Chương 03

Buổi sáng tháng mười một hơi lạnh, quản gia xách cặp, đứng ở cửa xe, tự đưa Lục Minh Tiêu đến trường, lần này cũng để Diệp Hàm Tranh đi theo, bảo cậu ngồi ghế sau.

Từ nhà họ Lục đến trường tiểu học ở trung tâm thành phố khá xa, lái xe khoảng hơn một tiếng, Lục Minh Tiêu ngủ không ngon, mệt mỏi dựa vào lưng ghế, hắn không thân với Diệp Hàm Tranh, không có gì để nói, có thể cho người ở lại, một là vì cậu biết buộc dây giày, hai là chống phiền, nếu Diệp Hàm Tranh chủ động mở miệng, thì tùy ý đáp lại, coi như lấp liếm cho qua với Trình Thư Uẩn, khỏi phải luôn luôn muốn tìm bạn chơi cho hắn, nghe đến nỗi đau cả tai.

Lục Minh Tiêu đi học ở một ngôi trường công lập, bên trong có những đứa trẻ từ mọi tầng lớp, nhà họ Lục khiêm tốn, chưa từng trắng tợn tuyên dương thân phận của Lục Minh Tiêu, nhưng chỉ dựa vào dòng họ và quản gia thỉnh thoảng lộ mặt, vẫn khiến phần lớn phụ huynh nhìn ra manh mối, lén lút để con cái nhà mình tiếp xúc nhiều với Lục Minh Tiêu.

Trong đó có một người tên là Hồ Triết, tuổi còn nhỏ chính là một người khôn ranh, mỗi ngày đi theo sau lưng Lục Minh Tiêu, đưa đồ ăn cho hắn, chép bài tập giúp hắn, Garage Kit bản giới hạn mua từ nước ngoài cũng cho hắn chơi, có áp phích của ngôi sao bóng đá ký tên cũng đưa cho hắn, cam tâm tình nguyện làm người hầu cho hắn, người khác giành với nó, nó còn không vui lòng, mặc dù Lục Minh Tiêu không để ý tới nó, áp phích và Garage Kit cũng ném sang bên, nhưng Hồ Triết vẫn sẵn lòng đi theo hắn chạy trước chạy sau.

Lúc tan học, quản gia lại dẫn Diệp Hàm Tranh tới đón người, Diệp Hàm Tranh ngoan ngoãn đứng ở cổng trường, nhận lấy cặp của Lục Minh Tiêu, cậu cũng đang tuổi học tập, quản gia đứng thế nào, cậu đứng thế đó, lưng thẳng tắp, hơi cúi đầu, cung kính.

"Người kia là ai?" Hồ Triết đứng ở đằng xa, hỏi một bạn học bên cạnh.

Bạn học nói: "Chắc là con của tài xế?"

Một người lại nói: "Không biết, chắc là một người hầu nhỏ."

"Người hầu trong nhà Lục Minh Tiêu cũng rất nhiều, nhà cậu ra thật sự giàu lắm hả?"

"Thật mà, mẹ tôi nói thậm chí đứng đầu bảng danh sách gì đó ở nước ngoài, rất lợi hại."

"Vậy tại sao cậu ta lại học chung trường với bọn mình?"

"Đây là khiêm tốn, khiêm tốn có biết không hả." Giữa học sinh tiểu học không có bí mật gì, khiêm tốn nữa cũng có thể truyền đi cho mọi người đều biết.

Diệp Hàm Tranh cứ như vậy ở lại nhà họ Lục, trừ mỗi buổi sáng nhìn Lục Minh Tiêu ném gối, chuyện khác đều khá tốt, cậu không cảm thấy tính tình của Lục Minh Tiêu xấu đến mức nào, tốt hơn nhiều so với những bạn học vây quanh cậu vừa đánh vừa chửi, còn kéo quần cậu, có điều tùy hứng cũng là thật, mắt thấy vào đông rồi, Trình Thư Uẩn bảo Lục Minh Tiêu mặc thêm quần áo, Lục Minh Tiêu khăng khăng không nghe, cảm thấy mặc thêm ảnh hưởng đi đường, cả người đều có vẻ ngu ngu, Trình Thư Uẩn không có cách bắt hắn, giao quần áo cho Diệp Hàm Tranh, bà cảm thấy hai đứa trẻ ở chung không tệ, có lẽ có thể nói được.

Diệp Hàm Tranh vừa giơ quần áo lên, Lục Minh Tiêu đã liếc mắt nhìn cậu, lạnh giá mà đe dọa: "Cậu cùng một phe với ai? Nghĩ xem cậu ngủ trong phòng của ai."

Diệp Hàm Tranh nghĩ một lát, nhìn Trình Thư Uẩn, lại nhìn Lục Minh Tiêu, ôm quần áo bước nhỏ bước nhỏ dịch đến sau lưng Lục thiếu gia nói: "Cùng một phe với cậu chủ."

Lục Minh Tiêu hài lòng, dẫn theo người hầu nhỏ đi học.

Tầm chín giờ, quản gia lái xe về một mình, Trình Thư Uẩn hỏi ông: "Hàm Tranh đâu?"

Quản gia nói: "Nó ở lại trường, nói là sợ lúc cậu chủ tan học lạnh, không tìm được quần áo thì nguy."

Trình Thư Uẩn vui mừng: "Hàm Tranh là đứa trẻ nghe lời, hy vọng Minh Tiêu có thể ở chung với nó. Đúng rồi, tôi thấy nó vẫn mặc áo sợi dệt mùa thu, hôm nay lúc chú đi đón chúng nó, cũng mua cho đứa trẻ kia hai bộ quần áo, đừng để bị lạnh ốm."

Quản gia gật đầu, ghi nhớ.

Dự báo thời tiết nói hôm nay có tuyết, hai, ba giờ chiều, cuối cùng im ắng rơi xuống, bông tuyết không lớn, bay lả tả rất đẹp, trước khi đi quản gia đã thu xếp ổn thỏa, để Diệp Hàm Tranh ngồi trong phòng bảo vệ, cơm trưa cũng nhờ chú ở phòng bảo vệ dẫn cậu đi ăn, mỗi khi tiếng chuông tan học vang lên, Diệp Hàm Tranh đều sẽ canh giữ ở cửa tòa nhà dạy học, nhưng Lục Minh Tiêu vẫn chưa từng rời khỏi phòng học, cũng không nhìn thấy cậu.

Tiết học này vừa tan, Diệp Hàm Tranh lại chạy đến trông coi cửa lầu dạy học, chẳng mấy chốc, có mấy thằng nhóc đi ra, nói là Lục Minh Tiêu tìm cậu.

Diệp Hàm Tranh không nghi ngờ, cậu đã từng thấy mấy đứa này, thường xuyên đi theo bên cạnh Lục Minh Tiêu, chắc là bạn bè quan hệ rất tốt.

Nhưng Lục Minh Tiêu đến đằng sau lầu dạy học lúc nào? Cậu đứng ở cửa ra vào suốt, chưa từng thấy hắn đi ra...

"Này." Hồ Triết nhìn chòng chọc Diệp Hàm Tranh vài ngày, cuối cùng tìm được cơ hội: "Mày tới đưa quần áo cho Lục Minh Tiêu hả?"

"Ừm." Diệp Hàm Tranh hỏi: "Cậu ấy ở đâu?"

Hồ Triết nói: "Cậu ta bảo mày đưa quần áo cho tao, cậu ta sợ lạnh, không muốn xuống lầu."

Diệp Hàm Tranh vừa muốn đưa quần áo, lại cảm thấy không đúng lắm, trong phòng học không lạnh, hẳn Lục Minh Tiêu cũng không biết cậu đợi ở trường, nghĩ ngợi nói: "Tôi có thể tự đưa cho cậu ấy không?"

Hồ Triết nói: "Không được, mau đưa cho tao." Nó càng nóng vội, Diệp Hàm Tranh càng cẩn thận, ôm quần áo lùi lại: "Tôi vẫn nên tự đi đưa cho cậu ấy."

"Mày nói nhảm nhiều vậy!" Mắt thấy phải vào học Hồ Triết muốn nhanh chóng giành lấy quần áo, đưa tới trước mặt Lục Minh Tiêu dâng vật quý, nhưng Diệp Hàm Tranh ôm chặt quá, làm thế nào cũng không cướp được.

Hồ Triết tức giận đến giơ chân, quay đầu nhìn thấy một thùng nước bẩn đặt nước ống thoát nước sát trường, lập tức chạy qua xách tới, Diệm Hàm Tranh nhận ra nó muốn làm gì, vội vàng ngồi xổm trên mặt đất, giấu quần áo cực kỳ chặt chẽ. "Rào" một tiếng, nửa thùng nước bẩn trộn lẫn vụn băng, tất cả đều giội trên người cậu, trong nháy mắt, trên lưng Diệp Hàm Tranh ướt đẫm, cúi đầu không nhúc nhích.

"Mau đưa cho tao! Đưa cho tao!" Hồ Triết muốn đẩy cậu ra, còn chưa kịp ra tay, đột nhiên mắt tối sầm lại, cặp sách nặng trịch xen lẫn gió lạnh, giống như tảng đá đập về phía nó, Lục Minh Tiêu nhìn thấy cảnh này từ cửa sổ phòng học, lao xuống đánh Hồ Triết một trận.

Mấy thằng oắt vài phút trước còn diễu võ dương oai từng người sợ tới nỗi không dám động, bọn nó biết Lục Minh Tiêu lợi hại, nhưng không nghĩ tới hung ác như thế, khóe miệng của Hồ Triết rách lớp da, nằm trên mặt đất khóc cũng không dám khóc, Lục Minh Tiêu không quan tâm nó, ngồi xuống hỏi Diệp Hàm Tranh cuộn tròn một cục: "Này, cậu không sao chứ?"

Diệp Hàm Tranh rét run lên, ngẩng đầu nhìn thấy bông tuyết rải đầy, câu đầu tiên hỏi: "Cậu chủ lạnh không?"

Câu thứ hai nói: "Mặc quần áo vào trước đi."

Lúc quản gia nhận được điện thoại chạy tới, hai đứa trẻ đang ngồi trong phòng bảo vệ, Lục Minh Tiêu mặc áo khoác rất dày, Diệp Hàm Tranh mặc áo khoác của Lục Minh Tiêu, giống như phạt đứng, dựa vào máy sưởi.

"Sao giờ mới đến?" Lục Minh Tiêu thối mặt mất hứng hỏi.

Quản gia nói: "Mua mấy bộ quần áo cho Hàm Tranh."

"Vậy bảo cậu ta mặc vào."

"Được."

Lục Minh Tiêu không muốn đợi họ, đứng lên đi ra ngoài, quản gia đưa quần áo cho Diệp Hàm Tranh đi theo ở phía sau.

Lục tiểu thiếu gia hỏi: "Tại sao cậu ta vẫn không đi học?"

Quản gia nói: "Phải xem cậu chủ có bằng lòng để nó ở lại lâu dài không."

"Chậc." Lục Minh Tiêu ghét bỏ thậm tệ: "Mau để nó đi học, quần áo và người cái nào quan trọng cũng không biết, cũng đần quá rồi."

Diệp Hàm Tranh mặc quần áo xong đi ra, Lục Minh Tiêu lại bổ sung thêm một câu với cậu: "Tôi cũng không cần đồ đần độn, đần độn sẽ truyền nhiễm."

Chương 04

Thủ tục nhập học tiến hành rất suôn sẻ, ngày hôm sau, Diệp Hàm Tranh đã trở thành bạn học của Lục Minh Tiêu, giáo viên bảo cậu đứng ở bục giảng tự giới thiệu, lại sắp xếp cậu ngồi gần cửa sổ, ngồi sau lưng Lục Minh Tiêu.

Trẻ con nhìn cái gì cũng mới lạ, trong lớp đột nhiên có người ghép lớp, đều muốn đi tới làm quen một chút, nhưng khoảng cách của bạn ghép lớp quá gần Lục Minh Tiêu, lại không có người nào dám tới gần.

"Nghe nói hôm qua Lục Minh Tiêu đánh Hồ Triết."

"Lục Minh Tiêu dữ quá."

"Nhưng nhà cậu ấy có tiền, đánh rồi lại không bị phạt đứng."

"Đúng đó, nếu như là người khác, thầy cô đã phạt lâu rồi! Không chừng sẽ còn mời phụ huynh ấy!"

Diệp Hàm Tranh trở về từ nhà vệ sinh, nghe thấy trên hành lang bàn tán sôi nổi, trước kia cậu học trong trường ở huyện Thanh Xuyên cũng luôn luôn nghe được thảo luận tương tự, thậm chí nói ngay trước mặt cậu, xô xô đẩy đẩy còn chế giễu cậu.

Nhưng cậu không hiểu, vì sao lại có người nói sau lưng Lục Minh Tiêu, chuyện ngày hôm qua, rõ ràng là người tên Hồ Triết kia sai, Diệp Hàm Tranh không nhịn được hắt hơi một cái, hình như cảm lạnh.

Khoảng mười giờ, Hồ Triết xuất hiện ở phòng học với khóe miệng sưng húp, cả người thoạt nhìn rụt rè, muốn nói chuyện với Lục Minh Tiêu, lại không dám đi tới, vừa vặn nhìn thấy Diệp Hàm Tranh ở chỗ ngồi, kéo bạn cùng bàn hỏi: "Sao nó lại vào đây?"

Bạn cùng bàn nói: "Cậu ấy ghép lớp, sau này sẽ là bạn học của chúng ta?"

Hồ Triết cau mày, lại liếc nhìn Lục Minh Tiêu đang ngủ.

Tài liệu giảng dạy của trường tiểu học Kỳ An khác biệt ở huyện Thanh Xuyên, nội dung trước mặt Diệp Hàm Tranh chưa từng học, nghe phần sau cũng hơi tốn sức, chủ nhiệm lớp đặc biệt quan tâm cậu, bảo cậu có chỗ nào không hiểu thì tới phòng làm việc hỏi, sẽ một mình giải thích cho cậu.

Lục Minh Tiêu ngủ hai tiết liên tiếp mới dậy, trước khi Diệp Hàm Tranh tới phòng làm việc, lấy bình giữ nhiệt trong cặp sách ra, vặn nắp, rót vào cái cốc đồng bộ trên bình, đặt vào tay hắn nói: "Cậu chủ, uống nước."

Trong phòng học vốn đang ồn ào, bởi vì một câu nói của cậu, âm lượng thấp xuống, chốc lát, lại như không hề xảy ra gì cả, nghiêng đầu sang chỗ khác tiếp tục cười cười nói nói.

Thường ngày những chuyện tương tự đều là Hồ Triết giành làm, nhưng Lục Minh Tiêu lại chưa bao giờ uống nước của nó.

Hừ, mặt hồng hồng, mắt cũng hồng hồng, thực biết giả vờ đáng thương! Hồ Triết tức giận đến nghiến răng, nắm chặt bút chì, chọc gãy ngòi bút.

Giáo viên luôn thích những đứa trẻ ngoan ngoãn nghe lời, hơn nữa Diệp Hàm Tranh rất thông minh, rất nhiều thứ vừa nói đã hiểu, chỉ bảo không vất vả, giảng đề xong mỉm cười khích lệ cậu vài câu, bảo cậu về lớp học trước, đợi lúc tự học lại tới, Diệp Hàm Tranh gật gật đầu, mím môi liếm đôi môi khô khốc, giáo viên hỏi cậu có phải bị ốm không?

Diệp Hàm Tranh nói: "Không ạ." Cậu cũng không biết có phải bị ốm hay không, nhưng mà cảm thấy trên người lạnh, trên mặt lại nong nóng.

Giáo viên hỏi: "Quay về mặc nhiều quần áo vào, gần đây thời tiết lạnh."

Diệp Hàm Tranh lễ phép nói tiếng cảm ơn, ra khỏi văn phòng, nhìn thấy Hồ Triết đứng ở cửa đợi cậu suốt.

"Chuyện là... chuyện ngày hôm qua..."

Diệp Hàm Tranh không muốn nói chuyện với nó, lại bị Hồ Triết ép buộc ngăn lại: "Cậu khoan hãy đi."

"Có chuyện gì không." Diệp Hàm Tranh cẩn thận lùi lại một chút.

Trong mắt Hồ Triết có phần không tình nguyện, nhưng ngoài miệng lại nói: "Tôi tới để xin lỗi cậu, chuyện ngày hôm qua là tôi không đúng, không nên dùng nước lạnh giội cậu, tôi sợ Lục Minh Tiêu lạnh, cho nên mới sốt sắng như vậy, xin lỗi."

Nó duỗi một tay về phía Diệp Hàm Tranh, Diệp Hàm Tranh ôm sách vốn không nhúc nhích, Hồ Triết nhìu mày: "Thầy cô từng dạy bắt tay giảng hòa, sau này chúng ta sẽ là bạn học, cậu tha thứ cho tôi đi."

Lời nói đặc biệt thành khẩn nghiêm túc, Diệp Hàm Tranh nhìn nó vài giây đồng hồ, vừa định bắt tay với nó nói: "Không sao..." Đã thấy Hồ Triết đột nhiên trở mặt, bỗng nhiên ngã xuống đất, lớn tiếng khóc lên: "Cậu làm gì vậy! Tôi cũng đã xin lỗi cậu rồi! Tại sao cậu còn đẩy tôi!"

Diệp Hàm Tranh ngẩn người, không biết nó muốn làm gì.

Vị trí này cách văn phòng và lớp học rất gần, tiếng khóc của Hồ Triết trong nháy mắt quấy rầy đến giáo viên, chủ nhiệm lớp chen qua đám người vây xem, đỡ Hồ Triết dậy, thất vọng nhìn Diệp Hàm Tranh, "Cô tưởng rằng em là đứa trẻ ngoan."

Diệp Hàm Tranh vội vàng giải thích: "Em, em không đẩy bạn ấy..."

"Cậu ta đẩy, cậu ta đẩy! Em nhìn thấy!" Lại là một đám oắt con ngày hôm qua, mồm năm miệng mười nói: "Hồ Triết xin lỗi cậu ta, cậu ta không đếm xỉa đến Hồ Triết."

"Đúng ạ, hôm qua Hồ Triết không đúng, nhưng cậu ấy cũng đã chủ động xin lỗi rồi."

"Em cũng nhìn thấy, thái độ của Hồ Triết rất tốt!"

"Đúng ạ đúng ạ, cho dù hôm qua Hồ Triết sai, nhưng Lục Minh Tiêu cũng đánh cậu ấy mà, miệng cũng chảy máu, Diệp Hàm Tranh lại không chảy máu!"

Âm thanh nghị luận ngày càng nhiều, giáo viên quát một tiếng im lặng, vẫn không ngăn được xì xào bàn tán: "Có gì đặc biệt hơn người, không phải chỉ là tùy tùng của Lục Minh Tiêu thôi à."

"Tùy tùng cái gì, tôi nghe nói là người hầu, nhỏ thế này đã làm người hầu, thật không có tiền đồ."

"Ha ha, người hầu nhỏ, nô tài nhỏ." Bạn học này vừa dứt lời, đã bị đồng bạn bịt miệng lôi sang bên cạnh, không biết Lục Minh Tiêu ra khỏi phòng học từ lúc nào, đi qua đường nhỏ đám người đứng quan sát tự động tránh ra, đi đến giữa.

Hồ Triết đã nín khóc từ lâu, nhìn thấy Lục Minh Tiêu vậy mà lại nức nở: "Minh, Minh Tiêu hôm qua là tôi sai, tôi xin lỗi với bạn học Diệp, cậu có thể bảo bạn ấy tha thứ cho tôi không?"

Lục Minh Tiêu còn chưa lên tiếng, "Reng reng reng ——" tiếng chuông vào học đã vang lên.

Chủ nhiệm lớp đuổi đám người trên hành lang về phòng học, chỉ để lại ba người họ, Diệp Hàm Tranh nhìn Lục Minh Tiêu, hy vọng hắn có thể tin mình không đẩy Hồ Triết, nhưng vừa gọi một tiếng: "Cậu chủ."

Đã nghe Lục Minh Tiêu lạnh lùng nói: "Đừng gọi tôi là cậu chủ ở đây."

Diệp Hàm Tranh ngơ ngác giật mình tại chỗ, khóe miệng khô khốc trắng bệch, ngay lúc đó muốn nói điều gì, nhưng im lặng mất giây, lại lặng lẽ ngậm miệng lại.

Ở đây không phải huyện Thanh Xuyên, không có chú Trần và thím Vương bằng lòng tin cậu.

Nhưng cho dù ở huyện Thanh Xuyên, cuộc sống dường như cũng là thế này, thì ra hết thảy cũng không trở nên tốt hơn, hình như... còn trở nên tệ hơn, Diệp Chi Lan chết rồi, Ngụy Quốc Phong bán cậu đi, cậu không có một ngôi nhà hoàn chỉnh ở huyện Thanh Xuyên, đến thành phố Kỳ An ngay cả nhà cũng không có, Diệp Hàm Tranh đột nhiên cảm thấy hơi buồn, sợ hãi và tủi thân đọng lại hơn một tháng nay, hình như theo nhiệt độ khó giải thích được trên người, đồng thời đốt nóng lên.

"Sao nó vẫn khóc vậy?"

"Lên cơn sốt rồi."

"Rất nghiêm trọng à?"

"Ba chín độ năm, cậu chủ đi ngủ trước đi, tôi ôm nó ra ngoài, gọi bác sĩ Trương tới đây."

Khoảng mười giờ đêm, Diệp Hàm Tranh mơ mơ màng màng bị đánh thức, cậu nằm trên giường gỗ nhỏ, ôm chăn rất chặt, bên tai ùng ùng, hình như nghe thấy giọng của Lục Minh Tiêu, "Được rồi, để nó ngủ ở đây đi, chú chỉnh đèn sáng lên một chút, tôi không thấy rõ."

"Nhưng ngày mai cậu chủ còn phải đi học." Hình như quản gia đang nói chuyện: "Cũng không thể cứ nắm tay nó suốt được, hay là để tôi ôm đi vậy."

"Đã nói kệ rồi." Lục Minh Tiêu rõ ràng thiếu kiên nhẫn nói: "Chú đi gọi điện thoại cho bác sĩ Trương trước đi."

"Vậy... được, bây giờ tôi đi gọi."

Diệp Hàm Tranh mơ hồ nghe tiếng đóng cửa, muốn mở mắt ra, lại khó chịu không động được, cậu không muốn ảnh hưởng đến Lục Minh Tiêu, giãy giụa muốn ngồi dậy, gió mát theo chăn chui vào cơ thể, lại được người chặn lại đầu gió cực kỳ chặt chẽ: "Đừng lộn xộn."

"Nóng..."

"Nóng? Không phải lạnh hả?"

"Nóng..."

"Chậc phiền quá đi, cậu buông tay ra trước." Diệp Hàm Tranh không biết mình túm chặt cái gì, thả lỏng tay ra, nghe thấy có người dần dần đi xa, một lát sau, người kia lại quay lại, cậu cố sức mở mắt, lờ mờ nhìn thấy Lục Minh Tiêu đang đứng bên giường, trên tay cầm khăn mặt ướt, đặt trên cái trán nóng hổi của cậu.