Wei Ying se sintió como si tuviera veinte años nuevamente mientras caminaba por la feria con Lan Zhan. Era casi como si fueran a su primera cita. Lan Zhan le consiguió cualquier comida que miraba. Jugó con él e incluso le ganó un burro de peluche en el sorteo del aro. Había ganado el burro en su primer intento, pero en broma lanzó el último anillo alrededor de Wei Ying y preguntó si él podía ser su premio. Wei Ying culpó de su sonrojo al clima cálido. Sin embargo, no tenía una explicación para su palpitante corazón.

Juntos pintaron una linterna flotante que se colocaría en el estanque de la escuela al final de la noche. Wei Ying había decidido dibujar un conejito, una llamada a la época en que habían metido a escondidas un conejito herido en su dormitorio que luego devoró el trabajo de mitad de período de Lan Zhan. Lan Zhan sonrió con cariño cuando vio la pintura terminada. Escribió un deseo en el otro lado, que se negó a mostrarle a Wei Ying, y lo guardó en su bolso para más tarde.

Todo el día se sintió doméstico como si nunca hubieran estado separados. Era todo lo que Wei Ying había querido durante la última década. Eventualmente, se cansaron de caminar y se escabulleron de las festividades hacia un patio. La pareja se sentó debajo de un banco que estaba a la sombra de un árbol y descansaron los pies.

—Ahh, eso es mejor.

—Mn

—¡Hay tanto que ver! ¿Los festivales de Gusu siempre son así de grandes?

—Por lo general.

—Asombroso—. Wei Ying sonrió suavemente. —Estos niños y esta escuela son otra cosa.

—Me alegro de que a Wei Ying le haya gustado.

—Ojalá me hubiera gustado antes.

Lan Zhan tomó la mano de Wei Ying entre las suyas. Miró sus manos entrelazadas con sorpresa y anticipación. —Ya estamos aquí—, dijo Lan Zhan, sonriéndole suavemente.

Wei Ying coincidió con su sonrisa. —Ya estamos aquí—, repitió. El pasado era el pasado, y Wei Ying necesitaba dejarlo ir. El presente le estaba dando el regalo de una segunda oportunidad con Lan Zhan. Sería tonto dejar que el arrepentimiento y la tristeza se interpusieran en su camino.

El rostro de Lan Zhan se volvió de incertidumbre. —Wei Ying, ¿podrías-

Fue interrumpido antes de que pudiera terminar.

—¡Ah, A-Zhan, ahí estás!— Lan Huan dijo, acercándose. Hizo una pausa cuando vio sus manos unidas. —Oh lo siento. ¿Estoy interrumpiendo algo?

—Sí—, dijo Lan Zhan rápidamente.

La cara de Lan Huan cayó. —Me disculpo, pero quería que supieras que Zhao Ming te está buscando.

Los ojos de Lan Zhan se abrieron de par en par y el color desapareció de su rostro.

—¿Quién es ese?— Dijo Wei Ying, con preocupación en su voz. ¿Era alguien a quien Lan Zhan no quería ver? ¿Era peligroso?

Lan Huan le dirigió una mirada de lástima. —Él es el prometido de A-Zhan.

Fue entonces cuando la realidad se derrumbó sobre Wei Ying. Por supuesto. Claro. ¿Cómo podía ser tan estúpido como para olvidar que Lan Zhan ya estaba comprometido con otro? Esto no era un regalo. Era una pesadilla interminable que se vio obligado a ver, el karma por las elecciones que hizo como un niño estúpido de unos veinte años. 

Wei Ying soltó la mano de Lan Zhan. La cara de Lan Zhan cayó. —Wei Ying-

—¡Ah, ahí estás A-Zhan!— exclamó un hombre guapo con un traje gris al entrar al patio. Vio a Wei Ying y Lan Zhan sentados muy juntos y entrecerró los ojos. —¿Quién es?

—Ah, el es Wei Ying. Él es mi...

—Compañero de trabajo—, terminó Wei Ying.

De alguna manera, Lan Zhan parecía increíblemente más devastado. —Wei Ying—, dijo, su voz sonaba como si le acabaran de sacar el aire de un puñetazo.

En ese momento, A-Yuan apareció corriendo por la esquina. Jadeaba y tenía la cara roja.

—A-Yuan, ¿está todo bien?— Lan Zhan preguntó preocupado, caminando hacia él.

—¡¿A-Yuan?!— exclamó su prometido. Claramente, Lan Zhan nunca se dirigió a sus alumnos de manera afectuosa, lo que hizo que esto fuera aún más sospechoso.

—Estoy bien—, respondió A-Yuan. —Solo te estaba buscando a ti y a baba—. Miró nerviosamente a Zhao Ming. Wei Ying suspiró. Dedujo lo que estaba pasando aquí. Su hijo era tan bueno, demasiado bueno, igual que su a-die. Pero no era su trabajo cargar con sus errores, ni tratar de arreglarlos.

Wei Ying se puso de pie, caminando hacia su hijo y Lan Zhan. —Vamos, A-Yuan. Vamos a ver cómo están tus amigos.

Empezó a irse, pero una mano en su brazo lo detuvo. —Wei Ying-

—Lan Zhan—, interrumpió Wei Ying, su voz firme y fria. Era una voz que solo usó una vez antes, hace una década, cuando le dijo al hombre que estaba frente a él que nunca regresara. Y ahora, deseaba no haberlo dejado.

Se dio la vuelta para irse una vez más. Esta vez, Lan Zhan no lo detuvo.

—

Lan Zhan se quedó allí, mirando a su primer amor, su alma gemela, alejarse, su hijo se volvió para mirarlo con tristeza.

—A-Zhan, ¿quién era ese?— Zhao Ming preguntó de nuevo. Lan Zhan permaneció en silencio. Su prometido abrió la boca para decir algo más pero fue interrumpido por su hermano.

—Zhao Ming, ¿puedo hablar con mi hermano en privado?— Lan Huan preguntó con una sonrisa agradable que Lan Zhan sabía que era falsa.

Zhao Ming resopló, pero déjalos en paz. Te estaré esperando en el apartamento. Se inclinó hacia adelante y presionó el beso en la mejilla de Lan Zhan. Lo dejó sintiéndose vacío.

Una vez que se fue, Lan Huan lo instó a tomar asiento. —Lo siento, A-Zhan. No quise interrumpir tu conversación con Wei Ying.

Está bien—, respondió Lan Zhan. Trató de no sentir resentimiento hacia su hermano. Después de todo, no era su culpa estar en esta situación.

Lan Huan hizo una mueca. —Sé que no te va a gustar lo que digo, pero A-Zhan, estás comprometido. No es correcto que estés persiguiendo a Wei Ying cuando te comprometiste a otro.

Su hermano tenía razón, no le gusta lo que dijo. Pero no se equivocó. —Hermano, él es mi primer amor.

—Él te dejó ir.

—Yo lo dejé.

—Él te lastimó.

—¡Lo lastimé!— Lan Zhan exclamó en un ataque para que su hermano entendiera. —Nos lastimamos unos a otros. Éramos jóvenes y teníamos miedo y cometimos un error.

—¿Por qué no te persiguió?

—¿Por qué no cogí un teléfono? ¿Por qué no volví y me disculpé y traté de hacer las cosas bien? ¿Por qué no le hablé como un adulto en lugar de como un niño testarudo?— Lan Huan no tenía una respuesta para eso, aparentemente entendiendo que ambos tenían la culpa. —Hermano, nunca he amado a nadie tanto como amé a Wei Ying. Nunca amaré a nadie tanto como amo a Wei Ying. Él es todo lo que quiero en esta vida. No pediría nada más, solo amarlo y ser amado por él. Y el destino me está dando una segunda oportunidad.

Lan Huan suspiró, —Te di una segunda oportunidad.

El pauso. —¿Qué?

—Yo soy el que le ofreció el trabajo a Wei Ying—. Lan Zhan miró a su hermano con los ojos muy abiertos y la boca abierta. —Soy tu hermano mayor, A-Zhan. Sé que no estás contento con tu compromiso. Entonces, cuando se abrió el puesto de trabajo, invité a la única persona aquí que sabía que te haría feliz.

—Hermano...— Si bien Lan Zhan dijo poco, rara vez se queda sin palabras. Pero lo que su hermano admitió lo dejo en blanco.

—No podía perdonarlo por lastimarte, pero tampoco podía verte casarte con alguien a quien nunca podrías amar y anhelar algo más por el resto de tu vida. Pensé que ustedes dos podrían resolver lo que pasó y seguir adelante. Y si no, al menos podrías tener un cierre y tratar de ser feliz con otra persona. Pero ahora veo que solo fue una ilusión de un hermano mayor que no quiere ver a su didi herido de nuevo.

—Hermano—. Todavía incapaz de encontrar las palabras correctas para decir, Lan Zhan abrazó a su hermano en un raro abrazo. Lan Huan se sorprendió al principio, pero rápidamente le devolvió el gesto.

—Quiero que seas feliz, A-Zhan, y si eso es con Wei Ying, no me interpondré en tu camino. Pero debes arreglar las cosas y poner fin a tu compromiso.

—Lo haré—, respondió antes de retirarse del abrazo. —Lo hare. Una vez que sepa los sentimientos de Wei Ying, lo haré.

Lan Huan asintió, dándole a su hermano una sonrisa triste. —Me temo que no será tan fácil.

Lan Zhan suspiró, sintiéndose decaido. La forma en que Wei Ying le había hablado, llamándolo un simple compañero de trabajo frente a su prometido, usando el mismo tono que usó durante su ruptura, hizo que Lan Zhan tuviera miedo de tener esperanza. Se había esforzado mucho durante los últimos meses para romper las defensas de Wei Ying, y ahora, en cuestión de minutos, se levantaron una vez más, esta vez más fuertes que antes.

—Ven, didi. Terminemos el festival y vayamos a tu apartamento.

Lan Zhan asintió y caminó con su hermano, permitiéndole comprarle dulces en un intento de animarlo. Al final del festival, siguieron a los estudiantes al estanque para poner a flote sus linternas. Lan Zhan tomó el que él y Wei Ying hicieron y lo colocó en el agua. Dio un paso atrás y lo vio flotar hacia el centro del estanque, las siluetas de los conejitos que Wei Ying había dibujado a la luz de las velas.

Lan Huan colocó una mano reconfortante sobre su hombro cuando vio el deseo que Lan Zhan había escrito.

Estar con mi alma gemela en esta vida y en la próxima.

—

Operación Wangxian 

Wei Yuan 😇: Chicos

Wei Yuan 😇: Estoy preocupado

Wei Yuan 😇: Baba no volverá a salir de su habitación

Ouyang Zizhen 🥰: El pobre Wei Laoshi debe estar desconsolado 💔

Wei Yuan 😇: Sigo intentando que salga a comer o a ver una película, pero me dice que está bien y que me vaya a divertir.

Jin Ling 🙄: No está bien

Lan Jingyi 😎: ¿Has hablado con Lan Laoshi?

Wei Yuan😇: Sí. A-die me preguntó cómo estaba baba y le fui honesto. Le pregunté si podía ayudarlo o si quería venir a hablar, y me dijo que dejara que baba viniera solo.

Wei Yuan 😇: Pero se veía tan desconsolado como baba.

Ouyang Zizhen 🥰: 😭

Jin Ling 🙄: Solo voy a decirlo, jodete Zhao Ming.

Lan Jingyi 😎:  JODETE ZHAO MING

LAN JINGYI 😎 HA NOMBRADO AL GRUPO "JODETE ZHAO MING HATER"

Jin Ling 🙄: Genial

Lan Jingyi 😎: Gracias

Ouyang Zizhen 🥰: Entonces, ¿qué hacemos ahora?

Wei Yuan 😇: No lo sé. Realmente no lo sé. Pero odio esto. 😢

Jin Ling 🙄: 😢

Lan Jingyi 😎: 😢

Ouyang Zizhen 🥰: 😢

Jin Ling 🙄: A-Yuan, ¿quieres venir y jugar videojuegos mientras comes las sobras que mi mamá trajo a casa del restaurante?

Wei Yuan 😇: Me gustaría eso, Jin Ling. Gracias.

Lan Jingyi 😎: Mmm

Lan Jingyi 😎: ¿Podemos ir también?

Jin Ling 🙄: Más te vale. Tenemos que estar aquí por A-Yuan y animarlo.

Ouyang Zizhen 🥰: Si

Wei Yuan 😇: Gracias, chicos.

LAN JINGYI 😎 HA NOMBRADO AL GRUPO "Apoyo para A-Yuan 💙"

Wei Yuan 😇: ❤️

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Los chicos intentaron planear una forma de arreglar la relación, pero los exámenes finales se convirtieron en un obstáculo importante para idear planes. El grupo se dedicó a estudiar en la casa de A-Yuan, llevándole a él y a su baba golosinas y películas y las sobras de la tía Yanli. También trataron de sacar a su baba de su habitación pidiéndole ayuda para estudiar. Parecía completamente miserable, pero los ayudó de todos modos. Las sobras al menos lo hicieron sonreír.

Si bien los exámenes finales pueden haber ocupado la mayor parte de su tiempo en la escuela, no se perdieron la forma en que Wei Ying y Lan Zhan apenas interactúan. Cuando lo hicieron, Wei Ying se apresuró a abandonar la situación, y Lan Zhan parecía cada vez más desconsolado con cada paso que daba su baba.

Después de su última final, los chicos se reunieron para la última reunión del consejo estudiantil del año. Lan Zhan entró en la habitación e inmediatamente notó la ausencia de alguien.

—A-Yuan, ¿dónde está tu baba?

A-Yuan hizo una mueca. —Dijo que no se sentía bien y se fue a casa tan pronto como terminó la escuela.

Lan Zhan se desinfló ante sus palabras, luciendo frustrado y miserable a la vez. Aún así, continuó con la reunión sin Wei Ying.

—Finalmente, la fiesta de fin de año de la facultad es el próximo fin de semana. El director ha pedido que todos ustedes sean servidores para el evento. Será en el patio. Debe usar una camisa blanca abotonada y pantalones negros. Reunanse en la cafetería a las 4 y los proveedores les indicarán qué hacer. ¿Alguna pregunta?

La sala permaneció en silencio. El cuarteto se miró, sus ojos brillando por primera vez en semanas. Una vez que se levantó la reunión, el grupo se dirigió a la casa de Jin Ling. Allí hicieron una lluvia de ideas para hacer que la pareja al menos hablara entre ellos.

El próximo fin de semana, los niños hicieron lo que se les indicó, reuniéndose en la cafetería y recibiendo sus tareas. Cada uno tomó una bandeja, Jin Ling y Lan Jingyi con aperitivos, Ouyang Zizhen con postres diminutos y elegantes y Wei Yuan con bebidas.

Salieron al patio y comenzaron a servir a la facultad. A lo largo del recorrido de Wei Yuan, notó a su baba en una esquina, luciendo miserable, bebiendo copas de champán después de mirar con anhelo a un dado. En la otra esquina estaba su a-die que miraba con añoranza a su baba.

En algún momento, Zhao Ming se dio cuenta. Los ojos del hombre se entrecerraron y envolvió un brazo posesivo el brazo de Lan Zhan. Se inclinó hacia delante y le susurró algo al oído a Lan Zhan, lo que hizo que frunciera el ceño. Dejó de mirar a Wei Ying. Wei Ying frunció el ceño al suelo.

¡Eso era todo! Wei Yuan tenia que poner fin a esto. Se reunió con sus amigos en el interior de la cafetería.

—¿Viste a ese idiota?— Lan Jingyi escupió. —Qué ególatra.

—Estoy tan enojado que ni siquiera me voy a burlar de ti por saber una palabra tan grande—, respondió Jin Ling. Lan Jingyi le sacó la lengua al chico, lo que hizo que ambos sonrieran por sus tontas payasadas.

—¿Qué hacemos?— Preguntó Ouyang Zizhen.

Wei Yuan miró su bandeja con vasos rojos llenos de ponche. Fue entonces cuando tuvo una idea maravillosa.

—¡Las bebidas!— exclamó Wei Yuan. —Voy a derramar la bandeja de bebidas sobre él. Tendrá que ir al baño para limpiar la mancha y mientras tanto podemos hacer que baba y a-die hablen.

—¡A-Yuan, eres brillante!— Lan Jingyi vitoreó.

—Bien. Hagamos esto—, dijo Jin Ling.

Los chicos volvieron a salir entre la multitud. Wei Yuan se dirigió directamente hacia Lan Zhan y Zhao Ming. Cuando estuvo lo suficientemente cerca, hizo su jugada. —¿Puedo ofrecerte- Fingiendo tropezar con algo, Wei Yuan inclinó su bandeja hacia adelante y directamente hacia Zhao Ming. Lan Zhan, Lan Huan y su tío lograron apartarse del camino antes de que cualquiera pudiera derramarse sobre ellos.

Wei Yuan se puso de pie. El hombre estaba completamente empapado, su camisa blanca ahora teñida de rojo brillante por las bebidas. El patio estaba en un silencio mortal, los ojos de todos se volvieron para observar la escena que se desarrollaba ante ellos.

—¡A-Yuan!— su baba gritó cuando escuchó el sonido de los zapatos golpeando el pavimento en lo que supuso que era su baba corriendo hacia él desde el otro lado del patio.

—Lo siento mucho, señor—, dijo Wei Yuan, tratando de parecer y sonar angustiado. —Yo tropecé. ¿Puedo conseguirte algo para que te limpies?

Zhao Ming parecía furioso, su rostro se puso morado por la vergüenza y la ira mientras miraba a Wei Yuan.

—¡Mira lo que hiciste, mocoso!— gritó, sorprendiendo a Wei Yuan. Sus ojos se abrieron cuando el hombre levantó la mano, claramente buscando castigar a A-Yuan por su error.

Sin embargo, antes de que su palma pudiera hacer contacto con la mejilla de Wei Yuan, Lan Zhan agarró su muñeca, con una mirada atronadora en su rostro.

—No te atrevas a tocar A-Yuan—, escupió furiosamente Lan Wangji. A-Yuan jadeó cuando su a-die se dirigió a él con afecto frente a sus compañeros de trabajo. Se volvió para mirar a su baba, que ahora los había alcanzado y miraba a Lan Zhan con los ojos muy abiertos y llenos de asombro.

Zhao Ming comenzó a tartamudear, intentando excusar sus acciones. Cuando vio que Lan Zhan no se dejaba influir por sus palabras, cambió de táctica.

—Sabes cómo me siento acerca de tu trabajo, Lan Zhan—, dijo Zhao Ming, frustrado. —Después de que nos casemos, nos mudaremos y dejarás este trabajo. No quiero lidiar con estas amenazas por más tiempo.

El comportamiento de Lan Zhan cambió repentinamente. Parecía casi dócil. Zhao Ming se relajó, pensando que Lan Zhan estaba de acuerdo con él. Sin embargo, su a-die le lanzó al hombre una mirada helada.

—Bien entonces, no nos casaremos—. Lan Zhan se quitó el anillo de compromiso.

—...¡¿qué?!— Zhao Ming chilló, completamente sorprendido por el giro de los acontecimientos.

—Me escuchaste—, respondió Lan Zhan, arrojando el anillo a la cara del hombre. —Gracias por facilitarme las cosas.

El ex prometido de Lan Zhan estaba allí de pie como un pez boquiabierto. Se volvió hacia los otros Lans en busca de apoyo, pero solo encontró repugnancia e ira. Humillado y dándose cuenta de que acababa de perderlo todo, huyó.

El patio volvió a estar animado una vez más mientras la gente cotilleaba sobre el drama que acababan de presenciar. Lan Zhan se acercó a Wei Yuan y tomó su rostro entre sus manos.

—A-Yuan, ¿estás bien?

Wei Yuan sonrió. —Estoy bien, a-die.

Lan Zhan suspiró aliviado. —Siento mucho haberte puesto en peligro. No sabía que haría algo así.

—Está bien, a-die. Sabía que me protegerías. Siempre sabes cómo arreglar las cosas.

—... ¿Crees eso?

—Lo sé—. Volvió a mirar a su baba, que aún estaba paralizado por la conmoción, antes de volver a mirar a su a-die. Lan Zhan se rió entre dientes y alborotó su cabello, pareciendo entender el punto.

—Wei Ying—, comenzó Lan Zhan mientras se paraba frente al hombre.

Su baba no le permitió terminar. En cambio, lo agarró de la muñeca y lo arrastró fuera del patio.