Sân bay Inchoen.

Hán Thư vừa đẩy vali ra đến cổng thì đã thấy một phụ nữ mặc một chiếc váy hoa sặc sỡ đang đứng vẫy mình. Anh chàng liền chạy đến. Đó chính là dì Jin Ae, dì ruột của Hán Thư. Bà là một bầu sô có hạng trong K-biz, tuy đã đứng tuổi nhưng vẫn rất vui tươi, hay cười, rất hồn nhiên, nhí nhảnh. Người của làng giải trí mà! Hán Thư rất thân với dì. Từ nhỏ, cứ đến hè là anh chàng lại bay sang Hàn thăm dì suốt ba tháng. Vì không có mẹ, nên Hán Thư luôn xem dì Jin Ae như mẹ. Ngược lại, dì ý chưa chồng con, nên cũng xem anh chàng như con trai của mình vậy.

Hán Thư vừa tới nơi, dì ý đã ôm Hán Thư và hôn vào má anh chàng:

"Tiểu yêu tinh của dì! Bay có mệt không con?"

Hán Thư cười, quệt vết son trên mặt:

"Dạ không. Dì của con ngày càng đẹp ra đấy!" Hán Thư xu nịnh, liền bị dì nhéo yêu vào má. Xoa má mình và cười hì hì, anh chàng tiếp, "Mà dì vẫn vui vẻ như ngày nào nhỉ?"

"Sống ở đời phải vui vẻ mới dễ thở chứ con!" Dì Jin Ae cười xòa rồi khoác tay Hán Thư,
"Về nhà nói tiếp! Dì cháu ta ra xe. Tài xế đang chờ!"

Seoul. Trường Đại học Hoàng Gia Hàn Quốc. Ngày đến trường đầu tiên của Hán Thư.

Hán Thư tự lái xe đến trường. Chiếc xe Mercedes McLaren còn không cáu cạnh bằng chủ nhân của nó. Hán Thư xuất hiện trong bộ đồng phục của trường – sơ mi trắng, ghi-lê sọc carô đỏ sẫm-đen-xám, cà vạt kiểu, màu đỏ sẫm và chiếc quần kaki bó màu xám.

Anh chàng kéo cái túi cùng tông đỏ sẫm lên vai rồi bước ra khỏi xe. Mọi người nhìn theo trầm trồ. Đâu ai ngờ đây là con của một đại gia đến từ Việt Nam, vì anh chàng mang nét đẹp của người Hàn mà. Nhưng Hán Thư vừa bước chưa đến cổng trường thì một chiếc Lamborg màu xanh sapphire từ đâu ủi tới, suýt húc vào anh chàng. Một anh bạn đẹp trai không kém anh chàng với mái tóc dài lãng tử nhảy ra khỏi xe, chạy đến:

"Xin lỗi! Cậu có sao không?"

Hán Thư cười lấy lệ:

"Suýt có sao, nhưng may là không."

Anh chàng kia nhìn lên:

"Chào! Tớ là Lee Song Chul. Rất vui được làm quen."

"Cứ gọi tớ là Han Seol."

Song Chul tươi cười, huyên thuyên:

"Cậu nhìn bảnh trai nhỉ, xe đẹp nữa! Xin lỗi về vụ hồi nãy, tại tớ không quen dậy sớm, nên còn buồn ngủ. Thôi, vô trường đi!"

Lee Song Chul là cháu nội duy nhất của Lee Jang – Chủ tịch Hội đồng Quản trị tập đoàn ESN.Jupior. Ba anh chàng là con một của ông ấy, nhưng đã bị tai nạn và qua đời cùng vợ của mình – tức mẹ của Song Chul trên đường đi du lịch khi Song Chul lên bốn. Song Chul nghiễm nhiên trở thành người duy nhất thừa kế tập đoàn sản xuất xe hơi ESN.Jupior. Tuy mất ba mẹ từ nhỏ nhưng nhờ được sống môi trường đầy đủ tình thương của gia đình và ông nội, nên Chul luôn tươi vui, hoạt bát, lạc quan, ít khi nào buồn phiền.

Tuấn "trọc" nói không sai.

Con gái trường này toàn là mỹ nhân. Cũng đúng thôi, toàn con cưng của các tập đoàn và người thuộc Hoàng tộc thì không xinh trai xinh gái mới lạ. Hàn Quốc mà, có tiền là có nhan sắc ngay! Lắm lúc, nhìn khuôn viên trường mà cảm tưởng như mình đang xem biểu diễn thời trang đồng phục học sinh, hay ở trong một bộ phim tình cảm Hàn Quốc.

Giờ ra về.

Hán Thư, tức Han Seol, và Song Chul tiến về phía cổng chính của trường để ra bãi giữ xe. Một cô gái xinh đẹp, vẻ cao quý với hai vệ sĩ lực lưỡng phía sau lướt ngang qua hai người.

Song Chul nói nhỏ vào tai Hán Thư:

"Hoàng thân đó!"

Hán Thư không đáp lời. Vì dù chưa bao giờ gặp, nhưng anh chàng có cảm giác thân quen đến lạ đối với cô gái ấy. Hán Thư nhìn theo cô gái khi một chiếc Limousine đen tuyền sang trọng lướt tới, anh vệ sĩ vội chạy đến mở cửa xe cho cô gái bước vào.

Đến khi chiếc Limousine khuất hẳn và Song Chul vỗ vai gọi, Hán Thư mới giật mình.

"Cậu làm gì thế? Ngất ngây trước vẻ đẹp của cô ấy rồi à?" Song Chul cười.

Việt Nam.

Chiều, trên đường đi học về, như thường lệ nhỏ và Dương đang bước bên nhau. Nhỏ đã đựơc nghe tụi bạn kể về hôn lễ li kì giữa Dương và Hạ Vy. Và nhỏ cũng biết thêm rằng sau cuộc kết hôn bất thành, trong tuyệt vọng, Hạ Vy đã từ bỏ Chấn Dương và bay sang Thụy Điển để tiếp quản trụ sở ngân hàng bên đó của ba cô nàng. Quả là li kì chẳng kém chi phim Hàn!

Và nhỏ là nữ nhân vật chính! Hờ hờ.

Nhỏ bắt chuyện:

"Không ngờ tui vừa vắng mặt có một chút mà anh đã suýt cưới người khác!"

Nói là nói thế thôi, chứ nhỏ biết là nếu Dương không làm vậy, thì bây giờ nhỏ đâu còn được đứng đây. Không ngoài dự đoán của nhỏ, Dương nhìn xéo:

"Cô lại muốn gì nữa đây?!"

Nhỏ cười khì:

"Thì đền đi! Dẫn tui đi ăn!"

Và điều này cũng không ngoài dự đoán của Dương!

...

Một nhà hàng khá quý tộc.

Nhỏ tí tởn bước vào bàn, ngồi xuống, chụp lấy tấm menu. Hí hửng chọn món xong, nhỏ đưa mắt nhìn quanh, lòng hớn hở. Chợt nhận ra nhà hàng này quen quen, nhỏ bèn lục tìm trong kí ức. Đúng rồi! Đây là nhà hàng đầu tiên nhỏ đặt chân vào khi mới đến thành phố này, là nơi đầu tiên Hán Thư dẫn nhỏ đi ăn.

Hán Thư...

Nhỏ bỗng xịu mặt xuống. Đang vui, nghĩ đến tên chết bằm ấy làm gì chứ!

Dương nhìn sang:

"Cô sao vậy?"

"Hả?" Nhỏ giật nảy, "Ờ đâu có gì."

"..."

Dương thừa biết nhỏ đang nghĩ về ai. Chẳng điều gì trên đời có thể làm nhỏ buồn xo như vậy, trừ một chuyện, hay đúng hơn, một người.

Một quán bar nổi tiếng ở Seoul. 11h tối.

Hán Thư và Song Chul đang ngồi ở quầy bar. Xung quanh hai anh chàng, tiếng nhạc đùng đùng giật muốn thủng màng nhĩ, sàn nhảy đông như mắc cửi. Thỉnh thoảng lại có vài em xinh đẹp, ăn mặc hở huếch hở hoác, lượn qua lượn lại. Hơn một tháng ở Hàn Quốc, Hán Thư đã nhẵn mặt gần hết mấy quán bar ở Seoul, nhưng anh chàng hay đến quán này nhất. Thế nên, những em chân dài hay lui đến đây, Hán Thư đều quen và cặp bồ gần hết. Để quên nhỏ, Hán Thư lại lao vào cuộc sống ăn chơi của một playboy đào hoa như trước kia, ngày nhỏ chưa xuất hiện.

"Nè!" Song Chul la vào lỗ tai Hán Thư, cố gắng nói lớn vì tiếng nhạc to quá, "Cậu thấy cô bé kia như thế nào?"

Anh chàng cặp cổ Hán Thư, hất mặt về phía một cô gái mặc bộ váy bó sát cực ngắn đang uốn lượn quanh cây cột theo tiếng nhạc. Hán Thư cười nhếch mép:

"Đựơc đấy."

"Cậu đá Min Young đi, tiêu pha cho con bé đó hai tuần là được rồi!" Song Chul tiếp, "Con bé này ngon hơn!"

"Ok, để tớ xem." Hán Thư cười đểu, nhấp một ngụm whisky.

Vừa lúc đó, một cô gái xinh đẹp ăn mặc rất sành điệu, và cũng rất hở hang, chính là Min Young, tiến lại:

"Anh Han Seol, em hơi chóng mặt! Mình về đi anh!" Giọng cô nàng nhõng nhẽo.

Hán Thư đặt ly rượu xuống bàn, đáp:

"Cũng đuợc." Rồi anh chàng nhảy xuống ghế, vỗ vai Song Chul, "Tớ về trước đây." Đoạn, anh chàng ghé vào tai cậu bạn, nói nhỏ, "Lấy số điện thoại con bé kia giúp tớ." Hán Thư nháy mắt và vỗ vỗ vai Chul lần nữa, "Thế nhé!"

"Okie!" Song Chul cười cười, nháy mắt lại.

Chiếc Merc bạc của Hán Thư dừng lại trước một căn hộ chung cư, chính là nơi cô gái tên Min Young, bạn gái đương thời của Hán Thư đang sống. Với vẻ lẳng lơ quyến rũ đã trở thành thương hiệu, Min Young ôm cổ Hán Thư, hôn phớt lên môi anh chàng, nói:

"Có muốn lên nhà với em không?"

Trước khi cô nàng kịp sấn đến hôn Hán Thư lần nữa, anh chàng đã dịu dàng gỡ tay Min Young ra khỏi cổ, "Min Young." Hán Thư mỉm cười, "Chúng ta dừng lại được rồi."

Min Young bị sốc, cô nàng nói như không tin vào điều mình vừa nghe:

"Anh vừa nói gì vậy? Anh..." Cô ả run run giọng, chua chát, "Anh đá em?"

Hán Thư lạnh lùng buông tay cô ả ra, rồi đặt tay lên vô-lăng, cười nhạt:

"Đừng tỏ ra bất ngờ thế. Em đã biết trước điều này mà, phải không?" Min Young cay cú đến mức á khẩu, lại nghe tiếng Hán Thư đều đều, "Em có thể tự mình xuống xe không? Anh cần trở lại quán bar có chút việc."

Cô nàng bị đuổi thẳng thừng, liền mím môi bước xuống, không quên sập cửa xe thật mạnh.

Hán Thư cười đểu, gạt cần số, cho xe lùi lại, rồi chạy đi, truớc con mắt ngỡ ngàng của Min Young. Cô nàng sốc đến hết biết nói gì, chỉ đứng lặng người nhìn chiếc Merc của Hán Thư khuất nơi cuối đường. Sao mà không sốc cho được khi Min Young nổi tiếng là cô gái kiêu kì và khó tán bậc nhất giới ăn chơi Seoul, vậy mà giờ lại bị đá đau đớn thế! Cô ả có gương mặt đẹp, đẹp sắc sảo, cùng với vóc dáng vô cùng bốc và gợi, lại biết cách ăn mặc.

5 năm lăn lộn tình trường cùng với vô số đại gia và công tử Gangnam, Min Young chỉ toàn đá người khác chứ chưa bao giờ để ai bỏ rơi. Các chàng say mê cô như điếu đổ, chẳng bao giờ có thể bỏ cô được. Vậy mà, trong vòng nửa tháng, cô ngã vào vòng tay anh chàng playboy đến từ Việt Nam. Vốn đã được bạn bè cảnh báo, nhưng tự tin với sắc đẹp và sự khôn khéo trong chuyện giữ nhiệt tình ái đã qua mấy năm tôi luyện của mình, Min Young đã nhận lời yêu Hán Thư.

Và đây là kết quả!

Đến khi choàng tỉnh, Min Young thở hắt, cười cay đắng và đưa tay vuốt tóc.

Lần thứ ba trong vòng hơn một tháng để Hán Thư đá một cô gái, lúc nào cũng đơn giản và nhanh gọn đến kinh ngạc.

Chiếc Merc lướt như gió trên xa lộ Seoul.

Ánh mắt Hán Thư chợt chạm phải một cô gái – một cô gái mang dáng vẻ tiểu thư với chiếc Maybach màu trắng đục đang bị trục trặc gì đó. Bình thường thì Hán Thư đã vút đi luôn. Nhưng bỗng có hai tên thanh niên trông có vẻ đang có ý đồ gì với cô gái, tiến lại.

Hán Thư thình lình cho quay đầu xe.

Anh chàng cũng không hiểu động lực nào thúc đẩy mình làm điều đó. Hán Thư đã không biết rằng, nếu là anh trước khi gặp Triệu Thiên Di, có lẽ anh đã không làm thế. Nhưng anh của bây giờ, ấm áp và có tình người hơn xưa nhiều. Tới nơi cô gái đang đứng, Hán Thư dừng xe lại và nhảy xuống. Hai gã dê xồm vẫn chưa biết gì. Một tên giở giọng sàm sỡ cô gái:

"Cô em! Đi đâu một mình giữa đêm khuya thế này?"

"Hay là đi chơi với bọn anh một bữa!" Tên còn lại tiếp lời, ánh mắt sặc mùi không kém, "Nha cưng!"

Cô gái có vẻ sợ sệt và không dám phản kháng, chỉ bước lùi dần. Tên kia vừa định đưa tay lên mặt cô ấy thì bỗng một cú đá như trời giáng từ đâu giáng lên ngay cần cổ hắn. Khỏi phải nói cũng biết tác giả cú đá đó.

Cả hai tên thụt lùi lại, quay nhìn Hán Thư, quát lên:

"Thằng nhãi kia! Mày là thằng nào?"

"Có cần thiết phải biết không? Cút đi." Hán Thư đáp gọn.

Một tên nói:

"Chẳng việc gì mày phải can dự vào chuyện tụi tao! Mày mới phải cút!"

Hán Thư cười nửa miệng:

"Có cút không thì bảo?"

Hai thằng kia không đáp, chỉ nhìn nhau. Nhưng chưa kịp ra quyết định thì Hán Thư đã bay lên đạp vào ngực một tên. Tên kia vừa định thần, định xông lên cứu bạn thì bị Hán Thư cho một đấm ngay má, một đá ngay hông. Tên đầu tiên vớ được khúc cây, liền nhảy xổm dậy, định bổ vào đầu Hán Thư thì anh chàng vội né ra, nắm giữa khúc cây, vật ngược xuống. Tên ấy bị lộn ngược lên không trung rồi bổ nhào xuống đất. Nhanh, gọn, đẹp! Hai tên lồm cồm bò dậy, chỉ chỉ vào Hán Thư nói lảm nhảm gì đó rồi đứa chạy trước, kẻ chạy sau, mất dạng.

Hán Thư quay lại phía cô gái.

Đó là một cô gái khá xinh đẹp và có vẻ rất tiểu thư. Cô mặc một chiếc váy voan sang trọng màu hồng, khoác ngoài là áo dạ dài đến ngang đầu gối màu xám nhạt, chân đi giày cao gót mũi kim loại. Tóc cô xoăn nhẹ và hất qua một bên. Nhìn sơ đủ hiểu cô gái này là con nhà giàu.

Anh chàng hỏi:

"Cô có sao không?"

"Tôi không sao. Cảm ơn anh." Cô gái đáp, vẻ mặt vẫn còn xanh vì sợ.

Vừa lúc đó, công ty bảo hiểm xe của cô gái cho một chiếc xe móc đến kéo chiếc Maybach đi. Cô gái định nhấn số gọi taxi để về thì chết thật! Máy hết pin.

Hán Thư toan quay đi, thấy cô gái có vẻ bối rối, anh chàng bèn nán lại, hỏi:

"Cô sao vậy?"

"Không sao, anh về đi. Cảm ơn anh về chuyện ban nãy."

"Lần thứ hai cô cảm ơn rồi đấy." Hán Thư bật cười, "Lên xe đi, tôi đưa cô về!"

Cô gái e dè nhìn anh chàng. Đi nhờ xe người lạ như thế này liệu có ổn không? Nhưng dù gì anh ấy cũng vừa cứu cô còn gì? Thầm nghĩ vậy, rồi cô gái bèn quay mặt nhìn xung quanh. Đêm rồi, đường xá vắng teo, hiu quạnh. Một mình thân con gái đứng đây cũng không ổn. Nghĩ thế, cô nàng bèn gật đầu:

"Cũng được. Nhà tôi cũng gần đây. Cảm ơn anh." Lại cảm ơn.

Hán Thư mở cửa xe cho cô gái bước lên, rồi anh chàng cũng nhảy vào.

...

Chiếc xe dừng lại trước cổng một căn biệt thự màu trắng dát đá hoa cương nguy nga, tráng lệ chẳng khác gì cung điện – nội cái cổng đen to đùng đó thôi chắc cũng có giá tuốt trên trời! Cô gái bước xuống xe, sập cửa lại, nói:

"Cảm ơn anh đã đưa tôi về!"

"Hình như cô thích nói cảm ơn lắm hả?" Hán Thư bật cười, "Ngủ ngon."

Cô gái cúi đầu chào anh chàng, đúng theo lễ giáo Hàn Quốc.

Hán Thư cho xe lùi lại rồi chạy đi.

Việt Nam. Một ngày nắng nhạt.

Nhỏ mặc chiếc áo thun trắng và chiếc quần a-li-ba-ba rộng thùng thình sọc đen trắng, ôm gối, ngồi một mình trên ban công. Nắng ban mai chiếu rọi lên khuôn mặt nhỏ. Nhỏ chẳng hay biết, vì nhỏ đang bận suy nghĩ. Dạo này nhỏ hay phải làm hành động đáng ghét này. Ngày thường thì giờ này nhỏ chưa dậy đâu. Cũng tại, haiz, hồi nãy nhỏ mơ thấy Hán Thư, mơ thấy anh chàng lạnh lùng bỏ đi, khuất sau làn sương sớm, mặc cho nhỏ kêu gào đến khản cả cổ, nên nhỏ mới choàng tỉnh. Nhỏ thức dậy luôn và không ngủ được nữa, bèn xách gối ra đây ngồi.

Từ khi Hán Thư đi, nhỏ cứ hay nghĩ về anh chàng.

Lạ thật, lúc anh chàng giận nhỏ và chuyển lớp, tuy cũng không gặp, nhưng nhỏ đâu có khó chịu thế này. Chắc có lẽ vì bây giờ, nhỏ ý thức được rằng, lần xa cách này là vĩnh viễn.

Và tất cả chỉ vì nhỏ mà ra. Nhỏ khó nhọc thở hắt.

Sao nhỏ có cảm giác trống trãi thế này, cứ như là mất đi một cái gì đó rất quan trọng ấy. Cuộc sống của nhỏ, mới hôm qua, còn tràn đầy ánh nắng và sắc màu. Vậy mà bây giờ, nó trở nên u ám, xám xịt. Nhỏ cố nghĩ về Dương để tìm được niềm vui, nhưng vô hiệu quả. Dù cho bây giờ Dương có xuất hiện trước mặt nhỏ, chắc nhỏ vẫn ủ dột thế này thôi.

Hay là nhỏ thích Hán Thư?

Ý nghĩ ấy lóe lên làm nhỏ giật mình. Không được! Nhỏ lắc đầu nguầy nguậy như để xua đi ý nghĩ đáng sợ ấy. Nhưng nó vẫn lởn vởn trong đầu như chọc tức nhỏ.

"Không được!" Nhỏ bật thành tiếng, "Nguời mình thích là Dương kia mà!"

Nhỏ cố trấn an mình bằng ý nghĩ đó, nhưng những suy nghĩ về Hán Thư vẫn làm cho đầu nhỏ muốn nổ tung. Nhỏ đập đầu cành cành vô lan can, miệng lập đi lập lại câu nói:

"Mình thích Chấn Dương! Mình thích Chấn Dương!"

Cho đến khi đầu nhỏ u lên và nhói đau, nhỏ mới giật mình dừng lại rồi vò đầu bứt tóc, nói như hét, "Aishhhhh. Mình điên thật rồi!"

Mệt mỏi, nhỏ gục đầu vào lan can. Hình ảnh Hán Thư đang cười nói và ném thức ăn vào mặt nhỏ đang vẹn nguyên như ngày hôm qua. Một lần nữa, nhỏ vận hết nội công để xua nó khỏi đầu mình. Nhỏ mím môi.

"Mình đang cố quay mặt lại với điều gì thế này?"

Sáng Chủ nhật. Tại biệt thự của dì Hán Thư.

Hôm nay, Hán Thư có hẹn với Song Chul đi chơi bowling. Anh chàng bước xuống phòng ăn, nơi dì mình đang làm đồ ăn sáng.

"Tiểu yêu tinh dậy rồi hả?"

Dì ấy nhí nhảnh, vừa tung lên tung xuống chảo cơm chiên, vừa quay đầu lại, nói.

"Chào buổi sáng, mỹ nhân!" Hán Thư đi nhanh lại, ôm lấy dì từ đằng sau. Đặt cằm lên vai người dì yêu dấu, anh chàng đáp, "Hôm nay dì không đi đâu à? Sao có thời gian làm đồ ăn thế?"

"Ủa!" Dì Jin Ae đang mỉm cười vì hành động nịnh nọt của thằng cháu, khi nghe anh chàng hỏi thì giật mình ngạc nhiên, "Ba con không nói gì với con sao?"

Hán Thư cũng buông dì ra, tròn mắt nhìn:

"Dạ không."

"Hôm nay ổng bay qua đây đó!" Dì Jin Ae cao giọng, "Ổng dặn hai dì cháu mình 8h30 ra sân bay rước!" Dì ấy tắt bếp, đổ cơm chiên ra hai dĩa rồi mang lại cho Hán Thư, tiếp, "Ăn đi rồi chuẩn bị đi!"

"Ặc! Ba này ... Sao không báo cho mình?!"

Hán Thư gãi đầu gãi tai, vội đi ra ngoài, móc điện thoại ra gọi cho Song Chul, bảo là không đến được. Chứ để thằng bạn leo cây, chắc mai vô học nó ăn tươi nuốt sống mình mất!

Việt Nam.

Nhỏ ngồi gục đầu bên lan can cho đến khi mặt trời lên tới mông vẫn không chịu đứng dậy. Nhỏ sắp sảng rồi. Cứ nhắm mắt là thấy Hán Thư. Cố mấy thì vẫn nghĩ đến Hán Thư. Hán Thư đang cốc đầu nhỏ kìa. Hán Thư đang trét bánh kem lên mũi nhỏ kìa. Hán Thư đang ...

"Chị hai!"

Tiếng Duân Thy gọi giật nhỏ từ phía sau, đánh thức nhỏ khỏi cơn mê.

"Gì hả?" Nhỏ giật mình cái thót, ngẩng dậy trong vô thức.

Duân Thy chạy lại:

"Anh Dương kiếm chị kìa! Anh ấy đang ở dưới nhà ý!"

"Ờ. Dương kiếm..."

Nhỏ lặp lại như người mất hồn rồi thất thểu đứng dậy, ôm gối đi vào phòng.

Duân Thy ngơ ngác nhìn theo. Bà chị mình sao hôm nay lạ vậy nhỉ? Mà không phải hôm nay! Từ hồi Hán Thư đi, bà ý đã như vậy rồi. Không lẽ?! Một ý nghĩ lóe lên trong đầu cô nhỏ.

Ba Hán Thư, ông Vũ, sang Hàn Quốc để điều hành chi nhánh bên này một thời gian. Nghe nói là có vấn đề gì đó. Hán Thư không quan tâm và cũng không muốn quan tâm. Anh chàng vốn chẳng màng gì tới cái tập đoàn và cái ghế Chủ tịch. Trong thời gian này, ba Hán Thư sẽ ở cùng Hán Thư và em gái mình tại biệt thự của bà.

Một buổi chiều, Hán Thư đi học về.

Như thường lệ, anh chàng lái chiếc Merc vào garage rồi bước vô nhà, tay tung lên tung xuống chiếc chìa khóa. Vừa vào tới phòng khách, anh chàng giật lùi:

"Ủa ba?" Hán Thư giật mình khi thấy ba mình đang ngồi ở bộ salon trước nhà, "Con tưởng ba đang ở Công ty chứ! Sao ba lại ở nhà giờ này?"

Ông vẫn chăm chú nhìn vào tờ báo Hàn trên tay, đáp:

"Công ty ít việc, nên ba về sớm."

Hán Thư thầm thắc mắc "Chẳng phải Công ty đang gặp chuyện ư? Làm sao mà ít việc cho được?!" Thế nhưng vốn chẳng quan tâm đến công việc làm ăn của gia đình, anh chàng chỉ nhún vai rồi bước lên lầu. Được hai ba bước thì anh chàng nghe tiếng ba yêu gọi lại.

"À! Hán Thư này!" Ba anh chàng sực nhớ chuyện gì đó.

"Dạ?"

"Sắp xếp đi! Tối nay con có hẹn đi ăn tối với ba và vài người bạn đấy."

Ông tiếp tục dán mắt vào tờ báo.

"Con quen bạn của ba sao?" Hán Thư ngạc nhiên, "Ai vậy ba?" Anh chàng tò mò.

"Tới đó rồi biết!" Ông Vũ đáp gọn.

...

Firefly 27 – Một trong những nhà hàng hoạt động mạnh mẽ nhất trong chuỗi Nhà hàng – Khách sạn lớn nhất thành phố Seoul mang tên 27.

Hán Thư và ba anh chàng đang ngồi ở một chiếc bàn sang trọng, ở trên có trải khăn màu trắng ngà và đặt một lọ hoa bằng gốm sứ hoàng gia. Chiếc bàn ngự trong phòng riêng, tức phòng VIP. Ánh đèn màu vàng nhàn nhạt dát lên dải đá hoa cương ốp trên tường, càng làm tăng thêm sự quý phái cho căn phòng. Hán Thư tặc lưỡi khi nghĩ đến giá tiền của một bữa tối ở đây! Không phải nhiều đối với gia thế của anh. Nhưng điều đó cho thấy vị khách mà ba anh đang đợi cũng phải thuộc hàng dữ dằn sao đó!

"Ba hẹn họ mấy giờ vậy?"

Hán Thư sốt ruột nhìn đồng hồ. Số là anh chàng có hẹn Song Chul đi bar.

"Sắp đến rồi." Ba anh chàng đáp lãnh đạm.

Ông Vũ vừa liếc mắt vào chiếc đồng hồ trên tay, đáp lời Hán Thư thì từ cánh cửa nhà hàng, một người đàn ông và một phụ nữ có vẻ quý phái tiến vào, phong thái rất đĩnh đạc và sang trọng. Theo sau là một cô gái, trông rất hiền thục và tiểu thư, nhưng cũng rất thanh tao.

Ba người họ tiến tới bàn ăn, Hán Thư và ông Vũ đứng dậy, cúi chào và bắt tay từng người.

"Đây là ông bà Park, Chủ tập đoàn kinh doanh hệ thống Nhà hàng Khách sạn 27!" Ba Hán Thư quay qua giới thiệu với anh chàng, "Tức là chủ của nhà hàng này."

Ồ! Hán Thư nghĩ thầm. Không chỉ là dữ dằn. Mấy vị này phải là cực kỳ dữ dằn mới đúng! Hán Thư lễ phép cúi đầu chào một góc chín mươi độ. Hóa ra nhà hàng này là của họ. Hán Thư vẫn chưa biết, thật ra, ông bà Park và ba Hán Thư là bạn rất thân hồi ông học Đại học ở bên đây.

Ông Vũ vỗ vỗ vào vai Hán Thư:

"Xin giới thiệu với ông bà! Đây là Han Seol, cháu đang học ở Đại học Hoàng gia."

"Nó trông giống ông ngày trẻ y khuôn!" Ông Park nhận xét dí dỏm rồi tươi cười hướng mắt về phía cô con gái quý tộc và xinh đẹp, "Còn đây là con gái chúng tôi. Con bé đi du học ở Mỹ từ nhỏ, vừa mới về được mấy tháng."

Cô gái xinh đẹp bước lên, cúi đầu chào ông Vũ:

"Cháu chào bác ạ!" Rồi cô nàng đưa tay ra trước mặt Hán Thư, mỉm cười, "Chào! Tôi là Park Soo Yeon. Hân hạnh được làm quen."

Hán Thư cũng đưa tay ra nắm nhẹ tay cô nàng như một lễ nghi:

"Tôi là Jang Han Seol."

Bỗng nhiên anh chàng nín bặt khi nhìn vào khuôn mặt cô gái. Nãy giờ không nhìn kĩ nên không nhận ra, bây giờ Hán Thư mới biết, Soo Yeon là cô gái hôm bữa mình đã giải vây khỏi hai thằng cà chớn và đưa về nhà. Hình như Soo Yeon cũng nhận ra Hán Thư, cô nàng thoáng ngạc nhiên, rồi mỉm cười tươi hơn cả ban nãy.

"Trái đất tròn thật." Hán Thư cười nửa miệng.

Soo Yeon chỉ cười ý nhị chứ không đáp.

Ba vị phụ huynh nhìn hai đứa. Bà Park lên tiếng:

"Hai đứa biết nhau à?"

Soo Yeon quay sang mẹ, nhỏ nhẹ:

"Đây là người hôm trước đã cứu con và đưa con về mà con đã kể với mẹ đó."

Hai đứa nhỏ đã không biết rằng, nghe Soo Yeon trả lời xong, ba mẹ Soo Yeon và ba Hán Thư đã quay sang đưa mắt nhìn nhau, cười đầy ẩn ý. Sau đó, ông Vũ mới hắng giọng, nói:

"Tốt lắm! Thôi, ngồi vào bàn đi!"

...

Bữa ăn tối đang diễn ra.

Hán Thư nhìn Soo Yeon chăm chú. Lần đầu tiên anh chàng xem một tiểu thư ăn. Đúng là y như phim, ăn uống gì mà từ tốn như mèo ấy, chẳng bù với... Aish! Anh chàng lắc đầu nguầy nguậy. Lại nghĩ lung tung rồ. Hán Thư cúi xuống ăn tiếp.

Đột nhiên, ông Vũ lên tiếng:

"Hai đứa biết mục đích của bữa tối hôm nay rồi chứ?"

"Dạ chưa?" Hán Thư ngẩng đầu nhìn ba, đáp.

Soo Yeon cũng ngước mắt lên nhìn.

Ba Hán Thư đặt nĩa sang một bên. Cầm ly vang lên nhấp môi thấm giọng, ông nói tiếp:

"Han Seol và Soo Yeon đã biết nhau rồi, nên chuyện này cũng dễ nói hơn."

Ông Park tiếp lời:

"Đúng vậy. Chúng ta cũng nên nói để các con chuẩn bị."

Hán Thư hết nhìn ba rồi nhìn ông Park, không để lộ sự ngờ vực trong đáy mắt:

"Chuyện gì vậy ba?"

Bà Park mỉm cười, nói:

"Đợi Soo Yeon nhà bác tiếp quản được công việc điều hành chuỗi nhà hàng và cháu tốt nghiệp đại học xong thì..." Bà nhìn Hán Thư, ánh mắt ánh lên sự trìu mến, tiếp, "Hai nhà sẽ kết thông gia. Hai đứa thấy thế nào?" Hán Thư mém sặc. Anh chàng chưa kịp trợn mắt kinh ngạc thì bà ý đã nói tiếp, "Còn lễ đính hôn sẽ diễn ra khi cháu hoàn thành năm nhất đại học!" Vẫn nụ cười quý phái trên gương mặt tròn trịa, được trang điểm theo phong cách quý tộc, bà Park tiếp, "Hôn ước đã được kết từ lúc hai bác và cha cháu còn học đại học cùng nhau. Chẳng ngờ đã hai mươi năm trôi qua, giờ cũng đến lúc gia đình cho hai đứa biết rồi!"

"Sao ạ?" Hán Thư và Soo Yeon đồng thanh nhìn ba mẹ mình bằng bốn con mắt tròn to.

Thế nhưng đáp lại sự kinh ngạc của hai đứa, ba Hán Thư chỉ nói gọn:

"Hai con ăn tiếp, đồ ăn nguội rồi kìa."

Rồi ông lại tiếp tục bữa ăn.

Ăn cái gì nỗi nữa hả trời? Hán Thư và Soo Yeon như hóa đá, chỉ đưa mắt nhìn nhau suốt bữa chứ không ăn uống gì được nữa. Quá bất ngờ. Quá sốc. Quá kinh hoàng. Có phải là hai đứa đang nằm mơ thấy ác mộng không?

Thấy mấy hôm nay nhỏ cứ buồn buồn, Dương chẳng yên tâm tí nào. Cứ bốn năm lần một tuần, Dương đánh con BMW qua nhà nhỏ, chở nhỏ đi ăn, rồi đi chơi, rồi lại đi ăn. Nhưng dường như, những nỗ lực của Dương không giúp ích gì nhiều ngoài những nụ cười gượng gạo trấn an của nhỏ. Nhỏ vẫn rất vô tư, hồn nhiên, vẫn rất thương và quan tâm đến Dương. Có điều, nhỏ không còn cười nhiều như trước. Và điều đó làm Dương rất đau.

Dù muốn dù không, Dương hiểu rằng trong lòng nhỏ đang có sự hoán đổi vị trí.

Cố gạt điều đó qua một bên, Dương vẫn thường xuyên sang đưa nhỏ đi chơi, đi ăn. Dương cố tình đưa nhỏ đi đến những chỗ từng có bước chân hai đứa ghi dấu: những quán ăn, những cung đường quen thuộc. Nhưng điều Dương không hề nghĩ đến đó là, những nơi này, Hán Thư đều đã đưa nhỏ đi qua cả rồi!

8h tối. Hai đứa thong dong thả bước ở khu vui chơi Dương từng đưa nhỏ đến ngày trước, ngày tình cảm giữa họ chỉ vừa chớm nở.

Nhỏ bất ngờ huých tay Dương:

"Nè, biết gì không?" Giọng nhỏ lảnh lót, "Duân Thy với Shin đang ghẹo tui, nói anh chiều tui quá trớn đó. Hôm nào cũng dắt tui đi ăn thế này, không sợ cháy túi hả?" Nhỏ cười khì.

"Chịu thôi!" Dương điềm nhiên, "Ai bảo tôi vớ phải một con heo."

"Anh nói gì cơ?!" Nhỏ nổi xung thiên, xô Dương thật mạnh. Nếu là một người có sức vóc tầm thường, chắc Dương đã ngã nhào vào đài phun nước chạy dọc con đường, "Không xỉa xói tui thì không chịu được à?"

Dương không đáp, vẫn cái kiểu lạnh lùng bấy lâu nay.

"Nhắc tới ăn mới nhớ." Nhỏ chợt nhỏ giọng, tay xoa bụng và mặt tỉu nghiu nhìn Dương, "Tui lại đói rồi."

"Cô lúc nào mà chả đói!" Dương thản nhiên bình luận. Rồi, mặc cho nhỏ lừ mắt nhìn ăn chàng đầy phẫn uất, Dương xoay người ngó xung quanh khuôn viên xem có chỗ nào bán đồ ăn không. Quán ăn thì không, chỉ có một xe bắp nướng, Dương bèn nói, "Ở kia có bắp nướng. Đứng im ở đây, tôi lại đó mua cho cô."

Chưa đợi nhỏ ừ hử, Dương xộc hai tay vào túi rồi bước đi luôn.

Nhỏ hí hửng, "Dạo này ngoan phết, không cần nói là tự đi rồi!"

Khoảng năm phút sau, từ trong ánh đèn leo lét của chiếc xe bán bắp, Dương tiến lại. Cảnh này quen quen thì phải! Kí ức bỗng ùa về như một làn gió. Phải rồi, có lần, đang đi trên đường và nhỏ thấy xe bắp, muốn ăn, Hán Thư cũng dặn nhỏ đứng im rồi chạy ù đi mua bắp. Tuy nhiên, dáng đi của Dương với Hán Thư khác hẳn. Dương đi thật là lạnh lùng quá, nghiêm nghị quá. Hán Thư sẽ không như Dương, hắn sẽ chạy cái vù về phía nhỏ, hớt ha hớt hải và nở nụ cười rất tươi. Nhỏ nhìn Dương như bị thôi miên, mà tưởng rằng, mình đang nhìn thấy Hán Thư.

"Của cô này! Coi chừng nóng!" Hán Thư vẫn đang cười toét miệng.

"Cảm ơn anh! Phó tướng tốt!" Nhỏ nhoẻn cười ngây dại.

Khuôn mặt biến sắc ngay sau đó của Dương khiến nhỏ bừng tỉnh. Ý thức được mình vừa phát ngôn cái gì, mắt nhỏ ngay lập tức mở to kinh ngạc nhìn Dương. Trái bắp trên tay nhỏ rơi xuống đất. Dương không nói gì, chỉ quay nhìn phía khác. Lúc này, các cơ quan của nhỏ mới hoạt động lại được. Nhỏ vội rối rít xin lỗi:

"Xin lỗi anh. Xin lỗi!" Giọng nhỏ bắt đầu run lên bối rối như kẻ vừa phạm tội, "Tôi không biết tại sao mình lại gọi anh như vậy."

"Thật ra thì, cô biết mà." Tiếng Dương nói khẽ như tiếng gió lướt qua, rồi anh chàng đi thật nhanh, sau khi tiếp, "Đợi một chút. Tôi mua cho cô trái khác."

Phòng Hán Thư. 12h đêm.

Anh chàng lặng lẽ ngồi trên ban công, hít thở không khí trời đêm Seoul có phần trong lành hơn ban ngày. Lòng anh chàng nặng trĩu vì không ngờ mình cũng là nạn nhân của một vụ ép hôn tưởng như chỉ có trong phim

Bất giác, tâm trí Hán Thư chợt mông lung trôi về những ngày cũ. Hình ảnh hồn nhiên của nhỏ hiện lên trong khối óc anh chàng. Nụ cười thơ ngây đã bị anh chàng dụ khị biết bao lần trở thành nụ cười mỉm nguy hiểm trước đối thủ. Ánh mắt to tròn khi năn nỉ ỉ ôi anh chàng, nhưng lại rất sắt đá trong những trận sát phạt. Nhỏ như thế đó! Rất thú vị. Hán Thư bật cười và nghe tim mình nhói đau. Dù mục đích Hán Thư sang đây là để quên nhỏ, nhưng bất hạnh là, anh chàng chưa bao giờ làm được điều đó.

Khi có Song Chul, có bạn bè vây quanh, có ánh đèn disco và những em chân dài, Hán Thư luôn tỏ ra vui vẻ, vô tư và bất cần đời, luôn tỏ ra mình là một playboy đào hoa có hạng bằng cách cặp bồ lung tung beng như anh chàng vẫn thường làm ngày xưa – ngày nhỏ chưa bước vào cuộc đời mình. Nhìn thì có vẻ Hán Thư đang hoàn thành trọn vẹn cái vai diễn ấy. Nhưng sự thực thì không phải như vậy. Dù lý trí luôn thúc giục anh chàng làm điều đó, nhưng trái tim thì luôn ngăn cản. Khi màn đêm buông xuống, Song Chul và các em chân dài biến mất, thì cũng là lúc nỗi đau xé tim gan và cảm giác cô đơn bao vây lấy anh chàng. Hán Thư hiểu mình không bao giờ có thể hoàn toàn trở lại làm một Hán Thư của ngày xưa, không bao giờ có thể phóng túng như trước, càng không bao giờ có thế yêu một ai khác. Vì nhỏ đã đến. Đến, len lỏi vào tim Hán Thư và bóp nát nó. Đến và thay đổi tất cả. Thế nhưng, anh chàng vẫn cố chấp, vẫn tự huyễn hoặc rằng mình sẽ có thể trở thành Hán Thư ngày xưa, chỉ cần cố gắng thêm một chút.

Có lúc, Hán Thư phải uống thuốc an thần hoặc uống rượu mới ngủ được.

Vì cứ đặt mình xuống giường là hình ảnh nhỏ lại hiện ra, rõ ràng và sắc nét. Nụ cười ấy, ánh mắt ấy, giọng nói ấy, và tất cả những hành động, cử chỉ như một con ngốc ấy đã hằn sâu vào trái tim anh chàng. Sâu lắm! E rằng, chỉ trừ khi Hán Thư mất trí hay chết đi, bằng không, Hán Thư sẽ mãi mãi không bao giờ quên nhỏ!

Dù đính hôn với Soo Yeon có thể góp phần khiến Hán Thư bớt nghĩ về nhỏ, nhưng Hán Thư không thể làm như thế. Có lẽ, anh không muốn có lỗi với trái tim mình một lần nữa.

Seoul. Nhà dì Jin Ae. Phòng làm việc tại gia của ba Hán Thư.

"Cộc cộc". Anh chàng gõ cửa.

"Vào đi!" Ông Vũ lên tiếng.

Hán Thư đẩy cửa bước vào.

"Ba. Con có chuyện muốn nói." Anh chàng kéo ghế ngồi cạnh ba mình, lễ phép thưa, "Sự thật là con không thể chấp nhận chuyện giữa con và Soo Yeon."

"Ba biết con sẽ nói vậy." Ông Vũ điềm tĩnh xem tiếp mấy cái hồ sơ, không ngước mặt lên, "Nhưng con không có lựa chọn đâu con trai. Con sẽ cưới Soo Yeon!"

Biết không thể kì kèo với người cha sắt đá của mình, Hán Thư bèn chốt luôn, giọng chắc nịch, "Con xin lỗi!" Hán Thư đứng dậy, "Con không thể!"

Nói rồi anh chàng định bước ra ngoài.

Vừa lúc đó thì chất giọng đều đều chậm rãi và thản nhiên của ông Vũ vang lên,

"Nghe nói mẹ của con bé Thiên Di gì đó đang làm bếp trưởng của một nhà hàng, còn ba nó thì làm công việc giao hàng ... Phải không?"

"Sao cơ ạ?" Phần vì không hiểu ba mình định nói gì, phần vì ngạc nhiên, Hán Thư xoay người về phía ông Vũ, nhíu mày. Một ý nghĩ đột nhiên lóe lên trong đầu Hán Thư khiến vẻ thất kinh hiện lên trên mặt anh chàng. Chẳng lẽ?

Hán Thư chưa kịp lên tiếng hỏi ba thì ông Vũ tiếp lời:

"Ba có thể làm cho họ mất việc bất cứ lúc nào đấy."

"Ba ..." Hán Thư kinh ngạc nhìn ba mình.

"Ba biết con vẫn yêu con bé ấy. Nếu con ngoan ngoãn đính hôn với Soo Yeon, ba sẽ để yên cho gia đình họ."

Bây giờ thì ông Vũ mới ngước lên nhìn Hán Thư, hai tay đan vào nhau, lãnh đạm. Hán Thư có vẻ tức giận. Sự bất bình toát lên qua ánh mắt. Giọng Hán Thư trầm xuống:

"Tại sao ba phải làm điều đó? Tại sao phải ép con?"

"Con ra ngoài đi! Ba còn nhiều việc lắm!"

Ông Vũ không đáp, chỉ thản nhiên cúi xuống làm việc tiếp.

...

Trở về phòng, Hán Thư tức giận sập cửa thật mạnh. Gương mặt đẹp trai kiểu Hàn Quốc đó, khi giận dữ, trông càng quyến rũ hơn. Ngồi vào bàn máy tính để suy tính một lúc, Hán Thư nhanh chóng nảy ra một ý kiến. Anh chàng quơ vội chiếc di động, đứng dậy, đi lại ban công, kéo cửa thật mạnh rồi ra đó ngồi. Đứng dựa lưng vào lan can, Hán Thư bấm số gọi cho ai đó.

"Song Chul. Tớ có chuyện muốn nhờ cậu."

...

Cuộc nói chuyện kết thúc. Mười lăm phút sau, điện thoại Hán Thư có tin nhắn. Từ Song Chul. Anh chàng mở tin nhắn, một dãy số điện thoại hiện ra kèm theo lời nhắn riêng của Song Chul, "Rốt cuộc là có chuyện gì?". Hán Thư quá nôn nóng đến nỗi không thèm trả lời thằng bạn, chỉ nhanh chóng nhấn số điện thoại Song Chul vừa đưa. Đó chính là số điện thoại của cô tiểu thư Soo Yeon. Biết Song Chul quan hệ rộng, nên chuyện săn lùng số điện thoại của tiểu thư Chuỗi Nhà hàng – Khách sạn 27 chắc cũng không khó, nên Hán Thư đã nhờ.

Quả là thằng bạn anh rất lợi hại!

"Alô? Cô là Soo Yeon phải không?"

"Đúng rồi ạ. Xin hỏi, anh là ai vậy?"

Khi thắc mắc, Soo Yeon vẫn nói chuyện bằng một giọng rất thanh cao.

"Tôi Han Seol đây!" Hán Thư đáp.

"Sao anh biết số điện thoại của tôi?" Soo Yeon ngạc nhiên.

"Không quan trọng!" Hán Thư nóng vội, tiếp, "Nghe này Soo Yeon." Anh chàng nhìn vào nhà một cách thận trọng rồi nói vào điện thoại, "Tôi đoán làcCô cũng không đồng ý chuyện của chúng ta. Đúng không?"

"Tất nhiên! Tôi không biết nói thế này có phật ý anh không. Nhưng tôi chẳng có cảm giác gì với anh cả." Soo Yeon nhẹ nhàng và lịch sự đáp.

"Tốt lắm!" Hán Thư cười mỉm.

"Nhưng mà..." Cô nàng ngập ngừng, "Ba mẹ tôi lấy gia đình bạn trai tôi ra để ép tôi lấy anh! Giờ tôi không thể từ chối họ."

Giờ thì Hán Thư mới bật cười:

"Trùng hợp thật! Tôi cũng bị như thế." Nói đến đó, anh chàng vào ngay mục đích của cuộc đối thoại, "Xem ra chúng ta cần phải phối hợp rồi!" Ánh mắt Hán Thư ánh lên vẻ ranh ma.

"Phối hợp là sao?" Soo Yeon thơ ngây hỏi.

"Cô nghe kĩ nhé!" Hán Thư đáp rồi hạ giọng, "Truớc tiên..."

Việt Nam.

Không chỉ có nhỏ trở nên khác lạ từ hồi Hán Thư đi du học, mà em gái nhỏ – con bé Duân Thy, cũng tỏ vẻ buồn và ít nói hơn hẳn. Nó hay đứng lặng trên ban công cả buổi tối, chẳng màng bài vở, chỉ đứng lặng đó, ngắm đất ngắm trời, ngắm vu vơ. Nhỏ ngốc, nhưng nhỏ hiểu, nó đang nhớ Hán Thư. Những lúc đó, nhỏ chỉ biết cúi mặt, thoáng buồn.

Nhỏ buồn giùm nhỏ em, và hình như, giùm cả mình nữa!

Một đêm nọ.

Trên hai chiếc giường đơn đặt đối diện ở hai góc phòng, cả hai nằm đấu lưng vào nhau và quay mặt vào tường. Ngày xưa thì nhỏ hay nằm phè bụng, chân cẳng tứ lung tung, ngáy khò khò chẳng duyên dáng gì, còn Duân Thy thì quay mặt sang phía nhỏ, nằm ngay ngắn và ngủ ngon lành. Chẳng biết từ bao giờ, cảnh đó không còn nữa. Giờ thì hai chị em nhỏ hay nằm đấu lưng kiểu này, như muốn che giấu điều gì đó, không cho người kia biết.

Và, đêm nay, cũng như nhiều đêm trước, cả hai đứa đều chưa ngủ.

Đối với Duân Thy thì chưa ngủ là chuyện bình thường, nhưng với nhỏ thì đúng là chuyện lạ thế giới. Bình thường, dù có lo nghĩ chuyện gì đi nữa, nhỏ cũng chỉ cần nhắm mắt khoảng năm phút thì đã ngáy như kéo cưa ngay. Nhưng từ ngày Hán Thư đi, hết đêm này sang đêm khác, nhỏ thấy khó ngủ dữ dội.

Nhỏ lại nghĩ đến Hán Thư.

Lạ thật! Nhỏ làm sao vậy? Trong người nhỏ có cái gì khác lắm. Có cảm giác, cái hố đen được hình thành trong lòng nhỏ từ ngày ở sân bay về, giờ đang rộng dần, rộng dần. Nơi trái tim của nhó nhói lên như là sắp nổ tung, buốt lên từng hồi khi nhỏ nghĩ đến Hán Thư, đến sự thật là mình sẽ không bao giờ gặp lại hắn nữa.

Cảm giác này là gì? Sao trước giờ nhỏ không có? Mười tám năm trời, trải qua bao nhiêu trận chiến thập tử nhất sinh, nhỏ cũng chưa bao giờ có cảm giác đau đớn như vậy. Nói thật, thà ai đó dùng dao đâm vào nhỏ, có khi còn đỡ khó chịu và xót xa hơn bây giờ.

Tính ra thì, nhỏ đã sống sót qua ba tháng không gặp mặt, cũng chẳng nghe tin tức gì về Hán Thư, cứ như là anh chàng hoàn toàn biến mất, không để lại dấu vết gì trong cuộc đời nhỏ vậy. Nhỏ cũng ước gì được thế! Vì nếu hắn biến mất hoàn toàn, thì nhỏ đã không còn bận tâm về hắn nhiều như bây giờ! Đằng này, hắn đi, nhưng lại để lại quá nhiều kí ức. Nhỏ đi đâu cũng thấy hình ảnh Hán Thư. Hắn xuất hiện trong từng quán ăn, từng góc phố mà hai đứa từng đi qua, đặc biệt là ở ngôi trường hai đứa đã có biết bao nhiêu kỉ niệm với nhau. Nhỏ ngồi ăn ở canteen mà tưởng tượng hắn đang ngồi đối diện. Lắm khi, nhỏ Hạnh phải lay đến mấy cái nhỏ mới giật mình tỉnh ra. Sắp thi Đại học, nhỏ biết phải chuyên tâm học một chút, nhưng mỗi khi ngồi vào bàn học ở trường, hình ảnh hắn lại hiện lên, đang cười đùa chọc ghẹo, mắng mỏ và đánh nhau với nhỏ. Ở trường đã vậy, về nhà, nhỏ cũng không yên. Vì khi mở tủ ra, chiếc váy và đôi giày Hán Thư mua cũng làm nhỏ nhớ đến hắn. Nhưng nhỏ không tài nào đành lòng cất nó đi.

Những buổi chiều đi về với Dương và những lần đi chơi với anh chàng không còn làm nhỏ hào hứng như ngày xưa. Vì đi đến đâu, nhỏ cũng chỉ thấy mình Hán Thư. Thậm chí, đã hơn một lần, nhỏ tưởng Dương là Hán Thư. Quên rằng một người thông minh như Dương chắc chắn phải biết điều đó, thế là nhỏ vẫn cố giấu, dù hôm trước nhỏ đã lỡ miệng. Nhỏ sợ Dương tổn thương mà không biết rằng anh chàng đã hiểu ra tất cả từ lâu. Dương biết trái tim của nhỏ đã có sự hoán đổi. Nhưng vì sợ khỉ con khó xử, Chấn Dương không nói ra, chỉ âm thầm chịu đựng.

Nhỏ thấy khó thở và có lỗi với Dương kinh khủng.

Con khỉ nhồi bông Dương tặng, vẫn đang nằm cùng nhỏ ở trên giường. Đêm nay. Nhỏ nằm lặng im hàng giờ nhìn nó, đầu óc không sao thôi nghĩ về chuyện ba người: nhỏ, Dương và Hán Thư. Dương đẹp trai, lạnh lùng và rất thu hút. Sau vài lần đụng độ, anh chàng đã hút hồn nhỏ lúc nào không hay. Phong thái lạnh lùng, trầm tĩnh nhưng cũng rất ấm áp đó, lúc nào cũng làm nhỏ có cảm giác muốn tìm hiểu, an toàn và thoải mái khi ở bên. Nhưng có lẽ, nhỏ đã lầm tưởng rằng đấy là tình yêu. Mười tám năm độc thân, nhỏ nào biết phân biệt yêu và thích. Và sự thật là nhỏ chỉ thích Dương, chứ không yêu anh chàng. Nhỏ chỉ nhất thời choáng ngợp trước vẻ đẹp cũng như tính tình trong nóng ngoài lạnh của Dương, bị cuốn hút bởi sự đối lập, những cuộc cãi nhau vô thưởng vô phạt giữa Dương và mình.

Còn bây giờ thì, nhỏ chẳng còn cảm giác gì với Dương nữa, ngoài sự dằn vặt, có lỗi. Vì tất cả tâm trí bây giờ của nhỏ chỉ dồn về Hán Thư, nhưng nhỏ không dám nói. Nhỏ sợ nhất là việc khiến người mình quan tâm bị tổn thương, như nhỏ đã làm tổn thương Hán Thư. Nhỏ sợ mình sẽ lập lại tội lỗi đó với Dương, làm tổn thương anh chàng.

Con người nhỏ là gì đây? Nhỏ đa tình sao? Nhỏ đã thay đổi rồi sao?

Nhỏ cũng đâu muốn như thế!

Thật sự thì nhỏ cũng khó chịu và khổ lắm chứ. Có ai biết, mỗi ngày, khi những kí ức ấy ùa về, nhỏ lại phải một mình chống chọi với chúng. Sự mất mát, trống trãi và cả tội lỗi. Trong chuyện này, nhỏ đổ lỗi cho mình tất cả. Nhỏ tự trách bản thân đã không biết tôn trọng những kỉ niệm của hai đứa, không nhận ra tình cảm của Hán Thư, đã vô tâm và làm anh chàng đau đớn suốt một thời gian dài. Nhỏ tự trách bản thân đã không nhận ra điều quan trọng này sớm hơn, rằng Hán Thư đã luôn luôn và mãi mãi chiếm một vị trí không thể thiếu và không thể thay thế trong tim nhỏ. Nhỏ tự trách bản thân đã không và có lẽ sẽ không bao giờ quên đuợc Hán Thư. Và nhỏ tự trách bản thân, vì dù muốn dù không, có lẽ nhỏ cũng sắp làm cho một người nữa đau khổ.

Một giọt nước mắt lăn dài trên má nhỏ, lăn thật nhanh và thấm xuống gối, đế lại một vệt dài từ mi mắt kéo xuống. Lại là nước mắt ư? Nhỏ đưa tay sờ lên má. Má nhỏ ướt và nóng hổi. Đúng rồi, là nước mắt. Lần thứ hai nhỏ khóc sau mười năm làm một tomboy cứng rắn.

Và cả hai lần ấy, những giọt nước mắt này rớt xuống cùng vì một người.

Nước mắt rơi liên tiếp nhưng nhỏ thấy nhẹ nhõm hắn. Tim nhỏ đập mạnh. Nhỏ thấy có gì đó bung nở trong lòng như một chồi non. Và những giọt nước mắt xối xả dường như đang khiến nó bung nở mạnh hơn. Hình ảnh Hán Thư tràn ngập tiềm thức. Nhỏ mỉm cười. Nếu tiếp tục giấu diếm, nhỏ không chỉ có lỗi với Dương, với Hán Thư, mà còn có lỗi với chính mình.

Nhỏ mỉm cười tươi hơn. Phải rồi. Không nên trốn chạy nữa.

Nhỏ, từ lâu, đã biết rằng Hán Thư là người rất quan trọng đối với mình. Và từ nay, nhỏ sẽ đối mặt với điều đó. Vì nhỏ đã hiểu và sẽ không bao giờ chối bỏ rằng, không biết từ lúc nào, mình đã yêu tên phó tướng đáng ghét ấy của mình.

Yêu rất nhiều!

Giọt nước mắt cuối cùng thấm vào gối. Nhỏ quệt nó đi, nhắm mắt lại rồi nhanh chóng chìm vào giấc ngủ với nụ cười vẹn nguyên trên môi.

Đêm nay, bầu trời ngoài kia thật trong vắt, ánh trăng sáng vằng vặc rọi vào cửa sổ, nhảy múa tung tăng trên những gợn tóc của nhỏ. Dường như, đất trời cũng đang mỉm cười với quyết định nhỏ vừa đưa ra.

Seoul. Hàn Quốc.

Hôm nay là Chủ nhật, là ngày hẹn hò đi chơi của hai mỹ nam Đại học Hoàng gia. Nhưng, bực mình thay, Song Chul đã có lịch hẹn với bạn gái. Vậy là anh chàng phũ phàng bỏ Hán Thư bơ vơ để chiều lòng người đẹp. Còn bạn diễn Soo Yeon của Hán Thư thì bận đi tiệc nên không có ai để anh chàng bắt đầu màn kịch cho hai bên phụ huynh xem.

Nằm ở nhà, hết online đọc truyện rồi nghe nhạc, lại ình lên giường, cầm cục rubik tung lên tung xuống, Hán Thư bắt đầu thấy chán. Nghĩ ngợi một lúc xem làm gì cho vui, Hán Thư bèn bật dậy, quơ đại cái áo da màu bọc-đô khoác vào người và choàng cái khăn len trắng lên cổ rồi đi ra khỏi nhà. Thật ra, anh chàng cũng chẳng biết mình định đi đâu! Thôi thì coi như đi hóng gió vậy!

Sau một hồi dạo bước một cách vô định, bước chân Hán Thư vô tình đưa anh chàng đến một con phố mua sắm có vẻ cổ kính nhưng rất đông người, nằm tách biệt hẳn với con phố mua sắm sầm uất nổi tiếng của Seoul. Tuy nhiên, khách du lịch đến đây mua hàng cũng rất đông. Ánh sáng lấp lánh chiếu xuyên tán cây. Người người nườm nượp qua lại. Tiếng xôn xao mặc cả, bàn luận. Tiếng cười nói hân hoan. Tiếng chụp ảnh vui nhộn. Hán Thư thấy hài lòng với quyết định của mình dù anh chàng chẳng có ý định mua bán gì. Vì ở đây vui hơn hẳn ở nhà!

Hán Thư thả bước đi dạo xung quanh từng gian hàng. Âm thanh buôn bán sôi nổi. Các cô gái thấy Hán Thư thì liền quay nhìn, một tay bụm miệng bất ngờ, tay kia chỉ trỏ theo anh và xầm xì với nhau. Có lẽ họ đang choáng ngợp trước vẻ đẹp lai của anh chàng.

Hán Thư đang cười cười bước đi tiếp thì có tiếng gọi:

"Này, cậu bé!"

Anh chàng ngước lên và nhìn thấy một gương mặt phúc hậu của một bà lão thoáng hiện ra giữa dòng người đông đúc.

Thấy lạ, nhưng anh chàng vẫn tiến lại phía bà lão, tay chỉ vào mình, hỏi:

"Bà gọi con ạ?"

"Ừ. Ta gọi con đó!" Bà lão cười đáp.

Hán Thư nhìn kĩ. Đó là một lão bà khoảng 70 tuổi, tóc búi cao và đã ngả màu bạc hơn cước, gương mặt rất có hậu. Bà vận quần áo kiểu cổ được may bằng vải gấm vàng hoa văn lá quạt thêu chỉ đỏ, phong cách Á Đông, phần lưng có thắt nịt ngọc bích, chạm trổ rất bắt mắt. Tay bà lão chống một cây gậy bằng gỗ đỏ chạm khắc rất đẹp, ánh lên dưới ánh nắng. Hán Thư lấy làm lạ. Thời này sao lại có người ăn mặc như phim cổ trang?

"Có chuyện gì không ạ?" Hán Thư lễ phép hỏi.

Bà lão cuời hiền, rút ra một thứ gì đó từ cái túi gấm đỏ đeo trên vai, đáp:

"Ta có cái này cho con!" Dứt lời, bà nắm tay Hán Thư kéo lên rồi đặt vào lòng bàn tay anh chàng một chiếc dây chuyền sáng lấp lánh bằng bạc. Hán Thư chưa kịp hiểu mô tê chi thì bà lão tiếp, "Hãy đeo cái này lên cổ người con gái của cuộc đời con. Nó sẽ bảo vệ cho hai con và tình yêu của hai đứa."

Hán Thư thoáng nhói trong lòng. Không muốn tỏ vẻ bất lịch sự, anh chàng mỉm cười đáp:

"Cảm ơn bà, nhưng con không cần cái này đâu ạ. Người con gái của cuộc đời con, có lẽ sẽ không bao giờ xuất hiện trong cuộc đời con nữa rồi."

Nghe Hán Thư nói xong, bà lão chỉ cười hiền:

"Hãy tin ta. Rồi sẽ có lúc con cần đến nó. Cứ giữ đi!"

"Nhưng con..." Hán Thư định từ chối thì bà lão tiếp:

"Ta bảo cứ giữ đi!" Lão bà lạ mặt vẫn một mực muốn Hán Thư giữ sợi dây, tiếp, "Và một khi đã trao nó cho cô gái của con rồi, thì nhớ dặn con bé đừng bao giờ để mất nó, nếu không sẽ gặp nguy hiểm!" Bà lão nói rồi nắn các ngón tay của Hán Thư úp vào sợi dây chuyền, siết chặt và mỉm cười, "Nhớ lấy lời ta và thần linh sẽ phù hộ cho hai đứa! Chúc hai con hạnh phúc."

Vẫn nụ cười mỉm bí ẩn và phúc hậu trên môi, bà lão buông tay Hán thư ra. Anh chàng bèn nhìn xuống, ngắm nghía sợi dây chuyền có vẻ rất đặc biệt này, rồi nói:

"Cảm ơn bà. Vậy bao nhiêu tiền, bà cho con gửi___"

Nghĩ lão bà là một người bán trang sức rong, Hán Thư cho tay vào túi, định lấy tiền để trả. Nhưng khi ngước lên, anh chàng không thấy bà lão ở đâu trong dòng người đông như kiến cỏ.

Thời gian trôi đi với tốc độ chóng mặt.

Mới đó mà đã gần năm tháng kể từ ngày Hán Thư đi. Nhỏ đã tốt nghiệp lớp 12, vừa thi Đại học tuần trước và có nhiều triển vọng sẽ trở thành sinh viên của Đại học Sư phạm Thể dục thể thao Thành phố Hồ Chí Minh, đúng với sở trường. Dương vừa thi vào Học viện Tài chính và có khả năng cao sẽ trở thành Thủ khoa khối A của trường. Vỹ Triết xin được học bổng và đã sang Úc du học vài ngày trước, tất nhiên nhỏ có đi tiễn.

Tuy đã không còn là học sinh lớp 12 nữa, nhưng nhỏ vẫn giữ chức thủ lĩnh Thánh Hạc theo yêu cầu của toàn thể thành viên, cho đến khi cả bọn chọn được thủ lĩnh mới.

Tình cảm với Hán Thư, nhỏ định sau khi thi Đại học sẽ nói cho Dương biết. Nhưng đến giờ này, ngót một tuần kể từ ngày thi, nhỏ vẫn chưa gom góp đủ can đảm. Dương vẫn thương nhỏ, vẫn quan tâm chiều chuộng nhỏ, vẫn cái thói thiếu gia lạnh lùng với nhỏ, để nhỏ không biết mình chỉ đang cố tỏ vẻ ngu ngơ chẳng hay gì sự thay đổi trong nhỏ, để nhỏ không khó xử. Còn nhỏ, ngày ngày, đối mặt với Dương, cảm giác tội lỗi ngày càng lớn. Vì trái tim nhỏ đã không thuộc về Chấn Dương nữa, nhỏ không nói ra chẳng khác nào đang lừa dối anh chàng?

Seoul.

Hôm nay là ngày hẹn hò đầu tiên của Hán Thư và Soo Yeon. Để đóng vai một anh bạn trai hoàn hảo, Hán Thư đánh nguyên con xe sang nhà Soo Yeon để rước cô nàng.

Nhà Soo Yeon. Hán Thư bước ra khỏi xe, tiến đến cánh cổng to đùng hệt như cổng dinh thự mà mình đã nhìn thấy hôm trước. Chỉnh lại cổ áo cho ngay ngắn đường hoàng, anh chàng bấm bộ đàm. Màn hình nhấp nháy và bà Park xuất hiện phía bên kia đường dây.

"Cháu đến rồi à Han Seol?"

"Cháu chào bác!" Hán Thư cúi đầu chín mươi độ.

Bà Park mỉm cười. Màn hình tắt ngúm. Không đến một phút sau, cánh cổng bên phải từ từ mở ra khiến Hán Thư giật bắn người, nhìn sang. Soo Yeon trong bộ váy màu hồng nhạt, khoác ngoài blazer đồng màu, giỏ xách và giày cao gót hàng hiệu, phong cách tiểu thư như mọi khi, bước ra. Sau lưng cô là bà Park, đang mỉm cười hài lòng. Hán Thư đi về phía đó.

"Hai đứa đi chơi vui vẻ nhé!" Mắt bà Park lấp lánh.

Soo Yeon cười gượng, trong khi Hán Thư chuyên nghiệp hơn, ra vẻ ngoan ngoãn:

"Cháu sẽ đưa cô ấy về sớm ạ!"

Bà Park gật đầu hiền từ, rồi đi vào nhà. Hai cánh cổng nặng nề chậm rãi khép lại. Lúc bấy giờ, Soo Yeon mới có vẻ thoải mái hơn. Cô nàng nén tiếng thở phào để không làm mất đi hình tượng tiểu thư, rồi quay sang Hán Thư với vẻ mặt khó xử. Một cô gái thanh khiết và ngoan ngoãn như vậy, chắc hẳn sẽ rất khó chịu khi phải nói dối ba mẹ. Thế nên cô nàng không có vẻ hứng thú gì cũng là chuyện thường tình.

"Giờ thì sao đây?"

"Thôi nào, đừng có ủ dột như thế!" Hán Thư bật cười, "Lên xe đi, tôi đưa cô đi chơi!"

"Đi đâu?"

"Không biết, tôi vẫn đang suy nghĩ xem chúng ta cần làm gì để họ không nghi ngờ."

Việt Nam. Một ngày nắng đẹp.

Điện thoại nhà nhỏ đổ chuông. Nhà nhỏ đi vắng hết, nên nhỏ đang trông nhà. Từ trên lầu, đang vừa ăn mì ly vừa xem phim chưởng, nhỏ vội phi xuống nhà để bắt máy. Tiếng chân nện đùng đùng trên cầu thang.

"Alô. Thiên Di nghe ạ."

"Tôi đây! Cô ra Grace nhé, tôi đợi cô."

Giọng Chấn Dương ấm áp vang lên ở đầu dây bên kia.

Không đợi nhỏ đáp, Dương cúp máy. Vẫn cái kiểu thiếu gia băng giá đã khiến nhỏ đổ rạp. Nhỏ thoáng lặng người rồi cũng gác máy. Nhỏ đang nghĩ, hay là hôm nay, nhỏ sẽ cố gắng lấy hết can đảm để nói ra điều nhỏ định nói với Dương? Nhỏ biết là rất khó. Nhưng không thể dây dưa thế này mãi. Nhỏ không thể tiếp tục lợi dụng tình cảm của Dương, dùng anh chàng làm người thay thế trong khi nhỏ biết rõ mình đã yêu Hán Thư. Mi mắt nhỏ thoáng cụp lại khi nghĩ đến những gì Dương sắp phải trải qua, nhưng nhen lên trong đó là ngọn lửa quyết tâm.

Nhỏ phải nói với anh chàng thôi.

...

Grace. Một nhà hàng nổi tiếng sang trọng, lãng mạn và xa hoa bậc nhất Thành phố.

Nhỏ mặc chiếc áo hoodie trắng có in hình một chiếc đùi gà to đùng trước bụng, phong cách thời trang "đồ ăn" nhỏ vẫn thường mặc, quần jeans xanh và giày bata. Nhìn dáo dác một hồi, nhỏ thấy Dương đang ngồi đợi tại một chiếc bàn trống, hai tay đan lại đặt trên miệng và mắt lơ đãng. Nhỏ thoáng muốn rút lui, nhưng lại cố gắng bước tiếp. Đã đời nhỏ mới tiến lại được chỗ Dương, ngồi xuống. Dương giật mình nhìn sang. Nhỏ cười gượng. Ánh mắt anh chàng lấp lánh.

Dương vừa định nói gì đó thì nhỏ lên tiếng, mắt không nhìn thẳng vào anh chàng:

"Chấn Dương. Tôi cũng có chuyện muốn nói."

Mắt Chấn Dương thoáng vụt lên một nỗi sợ, nhưng anh chàng cũng gật đầu:

"Cô nói đi."

Nhỏ nhắm mắt, khẽ hít một hơi thật sâu rồi thốt lên:

"Thật ra là, tui..." Nói được đến đó, tim nhỏ đã đập mạnh. Nhỏ cúi gằm mặt xuống, vì không biết nên tiếp tục như thế nào và bắt đầu câu chuyện từ đâu, để Dương ít tổn thương nhất. Nhưng đầu óc nhỏ nhanh chóng trở nên trống rỗng. Chẳng nghĩ được gì, nhỏ bèn bối rồi nói tiếp, "Tui muốn nói là. Với Hán Thư... Tui nghĩ mình, hình như..." Hai tay nhỏ nâng lên rồi buông thõng xuống, "Thật ra, về chuyện tui với anh..."

Người nhỏ nóng ran như lên cơn sốt. Thật sự nhỏ chẳng biết phải nói sao. Hai tay túm vào chiếc khăn trải bàn, giọng run run, nhỏ nói một hơi dài:

"Tui đã suy nghĩ rất nhiều về chuyện này. Dương à, tui không bao giờ muốn như thế này. Tui không bao giờ muốn thấy anh buồn. Nhưng tui cũng không muốn lừa dối anh..." Rồi lại tiếp tục ấp úng, "Tui nghĩ là chúng ta..."

Đến đây thì Chấn Dương đã quá hiểu nhỏ muốn nói gì. Dù đang cố giữ bình tĩnh, nhưng sắc mặt anh chàng vẫn tối lại. Có gì đó vừa nhói lên trong lồng ngực Dương. Và lần đầu tiên trong đời, anh chàng thấy khó thở. Cảm giác quay cuồng như thể cả thế giới đang đổ sụp dưới chân mình, Dương ngắt lời nhỏ:

"Không cần nói nữa, tôi hiểu rồi."

Nhỏ thấy lòng mình cũng quặn lại. Nhỏ đã làm Dương đau rồi. Dương tổn thương rồi. Cả hai chàng trai quan trọng nhất với nhỏ, đều bị nhỏ làm tổn thương. Nhỏ thấy mình thật đáng chết.

Giọng nhỏ òa lên rối bời:

"Xin lỗi, tui không muốn làm anh đau lòng, thật sự tui không muốn đâu! Nhưng..." Nhỏ mím môi, cúi đầu thật nhanh, "Xin lỗi anh nhiều lắm!"

Thấy nhỏ tự dằn vặt như thế, Dương càng đau hơn. Anh chàng vốn dĩ chưa bao giờ và sẽ không bao giờ trách nhỏ, vì Dương biết ngay cả nhỏ cũng không muốn như thế. Cố hết sức, Dương nặn ra một nụ cười mỉm trên môi, một nụ cười không phải vì vui, mà chỉ để trấn an nhỏ, để nhỏ vơi bớt cảm giác có lỗi:

"Đừng có ngốc như thế. Tôi hiểu mà! Cô không cần xin lỗi."

Không ai nói gì nữa trong một khoảng thời gian dài. Sự im lặng bao trùm hai đứa. Dương tan nát nhìn "khỉ con" của mình. Nhỏ thì cúi gằm mặt, cố lấy lại bình tĩnh. Khi trống tim đã bớt dồn dập, nhỏ mới sực nhớ ra Dương là người kêu nhỏ ra đây trước, chắc là có việc.

Nhỏ bèn cất tiếng:

"À phải rồi. Anh gọi tui ra đây có chuyện gì không?"

Chấn Dương, lần đầu tiên trong đời, trốn tránh ánh nhìn của một cô gái:

"Không có gì quan trọng đâu." Anh chàng dừng lại một lát, rồi tiếp, "Cô về được rồi."

"Anh sẽ không sao chứ?" Nhỏ buột miệng vì lo lắng cho anh chàng.

Tim lại nhói lên một cái, Chấn Dương cười chua chát:

"Tôi ổn mà! Tôi hiểu, tình cảm gượng ép không phải là tình yê. Dù cho cô không nói ra, nhưng nếu tình cảm này cứ tiếp diễn mà trái tim cô đã không còn hướng về tôi, thì nó cũng trở thành vô nghĩa." Bây giờ Dương mới ngẩng lên nhìn nhỏ, "Tôi sẽ không sao đâu. Đừng lo cho tôi mà hãy lo cho mình đi. Hán Thư chắc chắn vẫn đang rất yêu cô. Hãy nói với cậu ta..." Dương nói đến đó thì nghẹn lại. Nhức nhối.

Nhỏ lại mím môi thật chặt, ngồi im không động đậy. Vai nhỏ bị tội lỗi đè nặng, rũ xuống, trông rất tội. Biết nhỏ đang khó xử, Dương bèn giải vây cho nhỏ bằng cách kéo ghế đứng dậy:

"Cô nên về đi. Tôi cũng phải đi đây. Tôi sực nhớ ra một chuyện quan trọng."

Nói rồi Dương quay lưng bỏ đi hẳn, để lại nhỏ ngồi một mình, nhỏ bé và tội lỗi. Hai tay nhỏ bấu vào nhau. Đằng kia, Chấn Dương cố giữ dáng đi thật tỉnh, thật lạnh lùng, như anh chàng vẫn thế. Nhưng sự thật thì Dương đang muốn ngã quỵ đến nơi. Nói thật thì anh chàng đã thừa biết chuyện này sẽ xảy ra, không sớm thì muộn.

Chỉ là, Dương không ngờ nó lại xảy ra vào đúng ngày hôm nay.

Bước chân vào phòng V.I.P mà mình đã đặt sẵn, Chấn Dương nhìn quanh. Một ổ bánh kem và nhiều món ăn cùng một bình hoa hồng bằng thủy tinh đặt trên bàn. Trong phòng, bong bóng và dây nhợ treo khắp nơi. Thật ra, hôm nay là Sinh nhật Chấn Dương và cũng là kỉ niệm một năm hai đứa quen nhau. Phải! Ngày nhỏ gặp Dương ở Diamond chính là ngày sinh nhật của anh chàng. Nhỏ không biết điều đó nên Dương muốn dành cho nhỏ bất ngờ này.

Nhưng đâu có ngờ ...

Anh chàng ngồi phịch xuống sofa. Ánh mắt băng giá dường như đang tan chảy vào khoảng không trước mặt, rồi cô lại đến tội nghiệp. Tim anh chàng thắt từng cơn. Cảm giác này đau và rất khó chịu. Nhưng biết làm sao được, chỉ cần "khỉ con" vui với quyết định của mình, Chấn Dương sẽ cắn răng chịu đựng. Chỉ cần "khỉ con" hạnh phúc, Chấn Dương chịu đau một chút thì có sao? Thật vậy! Nhỏ sẽ hạnh phúc vì Hán Thư yêu nhỏ đâu kém anh chàng? Chấn Dương phì cười cay đắng. Anh chàng phải hạnh phúc cho nhỏ chứ!

Hạnh phúc và đau khổ đôi khi thật nhập nhằng.

Dù chuyện giữa nhỏ và Dương đã kết thúc, thế nhưng, Hán Thư ở Seoul đâu biết rằng nhỏ đã chia tay Chấn Dương vì mình. Nhỏ vốn kín tiếng về chuyện tình cảm nên ngoài mấy đứa thân như nhóc Huy và bé Hạnh, nhỏ chẳng nói với ai. Đã vậy, nhỏ còn dặn hai đứa nhỏ không được nói cho Hán Thư. Nhỏ thấy mình không xứng đáng với tình cảm đó. Còn Hán Thư ở Seoul vẫn chìm trong đau khổ và luôn cố quên nhỏ từng ngày. Số phận thật thích chọc tức người khác ghê! Cùng một lúc có đến ba người đau khổ vì một chuyện tình.

Trở về chuyện ở Seoul.

Gần một tháng nay, Hán Thư và Soo Yeon cùng hợp tác để đánh lừa hai gia đình. Cả hai phải giả vờ đồng ý tìm hiểu nhau, đi ăn, đi chơi, hẹn hò với nhau để qua mặt các vị phụ huynh, nhằm mục đích chung là để bảo vệ những người quan trọng nhất đối với mình và gia đình của họ. Dù sao thì, Hán Thư còn mấy tháng nữa mới kết thúc năm nhất. Hai đứa đành phải dùng kế hoãn binh này để có thời gian tìm ra cách khác tốt hơn. Hán Thư và Soo Yeon đều là con cưng của những người có máu mặt trên thương trường, nên chắc chắn chuyện tình cảm giữa hai đứa sẽ lôi kéo được sự chú ý của báo giới. Thế nên, trước hết, hai đứa phải thường xuyên xuất hiện cùng nhau ở nơi đông đúc người qua lại và ra vẻ thân thiết, để đám săn ảnh có thể chộp mình bất cứ lúc nào. Như thế hai nhà sẽ càng tin tưởng hơn. Chí ít là ba mẹ Soo Yeon!

Một đường phố đông người và đông ... săn ảnh ở Thủ đô Seoul, Hàn Quốc.

Soo Yeon đứng đợi Hán Thư vào shop cà phê để mua nước uống. Hai đứa đang giả vờ hẹn hò với nhau. Hán Thư bước ra với hai ly cà phê trên tay rồi đưa một ly cho Soo Yeon.

Đón ly cà phê từ tay Hán Thư, Soo Yeon lên tiếng:

"Này! Anh có chắc là kế hoạch này sẽ thành công không?" Vừa nói chuyện, hai người vừa thong dong thả bước, "Ba anh và ba mẹ tôi không dễ bị lừa như vậy đâu!"

"Phải thử mới biết chứ! Chúng ta đâu còn cách khác! Nếu chúng ta không chấp nhận quen nhau, họ sẽ đe dọa cuộc sống của bạn trai cô và..." Hán Thư thở hắt, tiếp, "và người tôi yêu." Anh chàng im lặng vài giây, rồi quay sang Soo Yeon, hỏi, "Bạn trai cô là người như thế nào?

Nghe nhắc đến người yêu, Soo Yeon liền tươi cười, ánh mắt ánh lên:

"Anh ấy là một tay đua F1 người Nhật. Chúng tôi quen nhau ở Mỹ. Anh ấy là một người đàn ông rất tốt, thông minh, dịu dàng, tử tế và rất quan tâm đến người khác."

Vừa nghe hai chữ "tay đua", Hán Thư trợn trắng:

"Không ngờ tiểu thư như cô cũng có thể mở rộng trái tim với dân đua xe!"

Soo Yeon nhìn về phía xa xăm:

"Anh không hiểu đâu. Anh ấy vốn học rất giỏi và đã có thể trở thành kĩ sư hóa học nếu như gia đình không phá sản. Tồi tệ hơn, sau đó, mẹ anh ấy đổ bệnh, nên anh ấy phải nghỉ học và đi đua xe để lấy tiền nuôi mẹ." Soo Yeon ngừng một chút để nén xúc động, rồi nhìn lên Hán Thư, mỉm cười, tiếp, "Còn anh thì sao?" Giọng cô nàng toát lên vẻ hiếu kì, "Anh cũng có bạn gái rồi mà. Kể về cô ấy cho tôi nghe đi!"

Hán Thư nhìn về phía khác, cười buồn:

"Bạn gái? Không hẳn đâu..." Vừa lúc ấy, anh chàng vô tình nhìn vào kiếng xe của một chiếc Ford đỗ trước mặt và thấy phản chiếu sau lưng mình và Soo Yeon là một tên săn ảnh đang chĩa ống kính về phía hai người. Hán Thư liền quay sang nháy mắt với Soo Yeon, "Bắt đầu diễn đi. Có khán giả rồi!"

"Ừm!" Soo Yeon khẽ gật đầu hiểu ý rồi nhanh chóng làm mặt rạng rỡ như hoa, quay sang Hán Thư, một tay cầm ly cà phê, một tay khoác tay anh chàng, tuơi cười, "Em đói bụng quá! Chúng ta đi ăn đi anh!"

Anh chàng ân cần chỉnh lại cái khăn choàng trên cổ Soo Yeon rồi mỉm cười, đáp:

"Anh cũng thấy đói. Chúng ta đi thôi!"

Đang tung tăng khoác tay nhau bước, hai đứa vô tình đi ngang qua một màn hình khổng lồ được gắn trên một cái trục cao trước lối vào của một khu mua sắm sầm uất. "Top 10 tin sốc trong năm: Chuyện đính ước vỡ lỡ giữa con trai Chủ tịch Hội đồng Quản trị Tập đoàn JPRO và con gái Thống đốc ngân hàng Blue Bank: Cô gái đứng phía sau câu chuyện là ai?"

Tiếng nói của biên tập viên kênh tin tức đang phát trên truyền hình lọt vào tai Hán Thư. Anh chàng bất giác kéo Soo Yeon đứng lại mà cũng chẳng hiểu vì sao mình lại làm vậy.

"Gì vậy?" Soo Yeon suýt lảo đảo.

Hán Thư không đáp. Vì anh chàng đang bận nhìn chằm chằm lên màn hình. Trên đó, hình ảnh nhỏ đang hớn ha hớn hở, tíu tít đi bên Dương hiện lên. "Có phải đây chính là lí do để Chủ tịch tương lai của JPRO từ chối ái nữ xinh đẹp của ông Lý Ân Mạnh? Sau khi lễ đính hôn bị hủy vài ngày, các phóng viên đã ghi lại được hình ảnh nam chính của câu chuyện thản nhiên sánh bước với một cô gái xinh xắn. Hai người đã đi ăn tại một nhà hàng lớn rồi đi xem phim. Họ có vẻ quấn quýt không rời và rất hạnh phúc."

Giọng nói tọc mạch của tên biên tập viên tiếp tục oang oang và cảnh tượng nhỏ tung tăng sánh bước bên Chấn Dương làm tim Hán Thư quặn lại. Mặt mày anh chàng tối sầm. Hán Thư có cảm giác chân mình đang yếu đi vì trọng lượng dồn xuống. Tại sao lại như vậy? Tại sao ông trời nhất định không buông tha cho Hán Thư? Anh chàng đã phải đi sang tận đây để trốn chạy cơ mà, sao những hình ảnh đó vẫn đeo bám lấy?

Bất ngờ, Hán Thư giật tay ra khỏi Soo Yeon, bỏ đi. Soo Yeon liền chạy theo:

"Này! Anh làm sao vậy hả?" Cô nàng hét lên nho nhỏ, sợ người ta nghe.

Hán Thư không đáp, chỉ xăm xăm bước. Lạnh lùng và giận dữ. Soo Yeon im lặng. Cô nàng vốn rất thông minh, chỉ cần nhìn điệu bộ của Hán Thư, Soo Yeon đã có thế đoán ra.

"Cô gái đó chính là người anh muốn bảo vệ. Phải không?"

"Đừng hỏi nữa." Hán Thư đáp ngắn gọn.

Soo Yeon khẽ mỉm cười:

"Anh không cần nói thì tôi vẫn nhận ra mà."

...

Bờ sông.

Hoàng hôn đang buông xuống, nhuộm vàng cảnh vật, nhuộm vàng cái bóng cô độc của Hán Thư. Từ trung tâm mua sắm kia, Hán Thư đã đi tới tận đây rồi dừng chân. Anh đang lặng lẽ đứng nhìn mặt trời đang khuất dần đằng xa xa, tít tắp sau màn khói sương trên những tòa nhà. Lạnh. Hán Thư vô thức cho tay vào túi áo khoác để ấm hơn thì chạm phải một vật gì đó. Theo phản xạ, Hán Thư lôi vật đó ra khỏi túi.

Sợi dây chuyền của lão bà hôm trước ánh lên dưới nắng chiều trên bàn tay anh chàng.

Đó chính là chiếc dây chuyền mà bà lão đã dặn dò Hán Thư cẩn thận là phải đưa cho "người con gái của cuộc đời" anh. Hán Thư nhớ đến đó thì cười nhạt. Anh chàng nhủ thầm, "Cô gái của cuộc đời mình ư? Cô ấy bây giờ đang vui vẻ bên chàng trai của cuộc đời cô ấy rồi. Thật là mỉa mai làm sao!" Ngắm nghía nó một lát, Hán Thư lại nhớ đến hình ảnh ban nãy, hình ảnh nhỏ và Chấn Dương sóng bước bên nhau. Ngọn lửa lại bùng lên trong đáy mắt Hán Thư. Anh chàng nắm chặt sợi dây chuyền trong tay, nghĩ thầm, hay là vứt nó đi thì hơn. Chứ để mỗi lần nhìn thấy nó rồi lại nghĩ về "cô gái của cuộc đời" mình, thì anh chàng sẽ không bao giờ quên được nhỏ và thứ tình cảm đau đớn này.

Siết chặt nó trong tay lần cuối thay cho lời vĩnh biệt, Hán Thư giơ nắm tay lên, toan ném sợi dây chuyền xuống sông. Bỗng nhiên có ai đó chộp tay anh chàng lại và hạ nó xuống.

Giọng của Soo Yeon vang lên:

"Định vứt cái gì đi vậy? "Cô nàng hỏi rồi mở lòng bàn tay Hán Thư, lấy sợi dây chuyền ra trước khi anh chàng kịp phản ứng. Mắt Soo Yeon sáng lên trước món trang sức tuyệt mỹ mang vẻ đẹp khác thường ấy. Cô nàng kêu lên, "Đẹp quá! Anh mua tặng cô ấy đấy à?"

Hán Thư không đáp, chỉ lẳng lặng nhìn về phía chân trời, rồi lên tiếng:

"Xem xong chưa? Xong rồi thì đưa đây cho tôi."

"Anh mua ở đâu vậy? Tôi thấy cái này khác với hàng bình thường lắm!" Soo Yeon vẫn đang chăm chú nhìn ngắm sợi dây, lật nó qua lại như thợ kim hoàn đang thẩm định trang sức.

"Của một người lạ mặt cho!" Hán Thư đáp gọn.

"Vậy thì anh không được vứt!" Soo Yeon quả quyết, "Của trời cho mà không nhận, thế nào cũng bị phạt!"

Hán Thư đang tức chuyện ban nãy, nay lại nghe lải nhải, anh chàng nổi quạu:

"Cô nhiều chuyện hơn tôi tưởng đấy! Đưa đây!" Hán Thư toan chộp lấy cái dây chuyền nhưng Soo Yeon đã nhanh chóng đưa tay mình ra phía khác.

"Tôi sẽ trả lại nếu anh hứa là sẽ không vứt nó!" Soo Yeon vẫn nhẹ nhàng đáp.

Hán Thư cau mày vì bực. Anh chàng vừa định nói gì đó thì chuông điện thoại reo. Hán Thư ném cho Soo Yeon cái nhìn hằn học rồi móc điện thoại ra từ túi quần.

"Incoming call ... Trọc"

Anh chàng bèn lừ mắt nhìn Soo Yeon thêm một cái rồi mới bắt máy.

"Alô! Sao hôm nay lại nhớ đến tớ thế?"

Hán Thư giở giọng cạnh khóe nhưng tên "trọc" không thèm chấp. Chuyện anh chàng sắp nói nó quan trọng hơn việc đôi co với Hán Thư cả mấy nghìn lần.

Giọng vui vẻ, "trọc" nói vào điện thoại:

"Hán Thư! Tớ có tin vui cho cậu nè!"

Seoul. Quán bar mà Hán Thư và Song Chul hay lui tới.

Thấy thằng bạn của mình rạng rỡ hơn hẳn ngày thường, cứ cầm ly whisky trên tay mà cười cười mãi, Song Chul ngứa mắt, huých mạnh vào tay Hán Thư, "Nè!" Thấy Hán Thư nhìn sang, nhướng mày, Song Chul tiếp, "Cậu ăn trúng cái gì à? Cứ cười cười, nhìn rợn tóc gáy chết được!"

Hán Thư phì cười vì câu nhận xét và vẻ mặt kì thị của thằng bạn:

"Song Chul!" Anh chàng không trả lời câu hỏi của Chul, mà hỏi bâng quơ, "Trước giờ, cậu có yêu ai chưa?"

"Có!" Chul đáp tỉnh rụi, "Yêu ba mẹ và ông nội tớ!"

Hán Thư bật cười, cốc đầu Chul một cái đau điếng:

"Đồ ngốc! Tớ hỏi về tình cảm nam nữ ấy! Cậu có từng yêu cô nào chưa?"

"Cái này à?" Chul đưa tay gõ gõ lên cằm, vẻ trầm ngâm, rồi nói, "Bạn gái thì chắc lên đến hàng mấy chục rồi ấy. Nhưng yêu thì..." Chul lắc lắc đầu, "Tớ đoán là chưa!"

Hán Thư cười mỉm:

"Vậy thì tớ có nói cậu cũng không hiểu đâu."

Song Chul nghệch mặt ra một lúc, suy nghĩ, rồi đột nhiên mở to mắt kinh hoàng, lắp bắp:

"Đừng ... đừng nói là ... cậu yêu con bé Hyorin thật lòng nha cha nội?"

Hán Thư thoáng đơ người, rồi phá lên cười, đẩy vai Song Chul một cái làm anh chàng suýt té ghế, "Tớ còn mất cả mấy giây để nghĩ xem cậu đang nhắc Hyorin nào đấy! Tớ chia tay con bé đấy lâu rồi." Ngừng cười, mắt Hán Thư nhìn vào xa xăm, ánh lên những tia nhìn của hạnh phúc, "Nhưng cậu đúng được một vế. Tớ đang yêu! À mà không!" Nghĩ thế nào, Hán Thư lại sửa lại, "Mà thật ra thì, tớ chưa bao giờ hết yêu cô ấy!"

Song Chul tròn mắt nhìn bạn, rồi bèn phẩy tay, cầm ly Vodka lên nốc cạn, làu bàu:

"Tên này! Nói chuyện gì chả hiểu cái chi sất!"

Việt Nam. Bar Lightning.

Hắc Hổ và Thanh Phái đang ngồi trên quầy bar đùa giỡn. Tuấn "trọc" bước vào, tay vẫn còn đang bận nhét điện thoại vào túi.

Xong xuôi, anh chàng mới vỗ tay lốp đốp để lấy sự chú ý, miệng hê lớn:

"Hot news! Hot news! Không nghe coi chừng chết vì tiếc!"

"Chời ơi ớ! Cái giề thì nói đại đi! Rào trước đón sau hoàii hà! Thấy ghét!" Một đứa trong Thanh Phái buông cái giọng the thé ra. Ai mà nghe không quen chắc sẽ nổi da gà đến chết!

"Từ từ chứ!" Tên "trọc" quắc mắc nhìn hắn, rồi tiếp, "E hèm! Nói ngắn gọn thôi nhé!" Định nói, Tuấn "trọc" đột nhiên ngừng lại, hạ giọng dặn dò cẩn thận, "À mà mọi người nghe xong nhớ bình tĩnh, nhất là các bạn Thanh Phái ấy nhá! Cấm la hét hú réo dưới mọi hình thức!" Lia đôi mắt nghiêm khắc qua mấy tên mặt mũi son phấn quần áo hở hang đang uốn éo trước mặt, tên "trọc" nói rồi lên giọng, "Hán Thư chuẩn bị về Việt Nam!"

"Cái gì?"

"Thật không?"

"Á Á Á Á Á Á Á Á Á Á Á Á Á Á!!!"

"..."

Hàng loạt hỗn âm phát ra từ bọn Thanh Phái, chủ yếu là tiếng la hét phấn khích và âm thanh giày cao gót nện sầm sập trên sàn khi mấy thân hình hộ pháp đó nhảy cẫng lên ôm nhau. Kha, Tuấn "trọc" và Hắc Hổ chỉ còn biết nhét hai ngón tay vào lỗ tai, nhăn mặt nhăn mũi như khỉ ăn phải ớt hiểm.

"Aishhhhh, đã bảo là phải bình tĩnh rồi mà..." Tên "trọc" càu nhàu.

Đợi bọn Thanh Phái im lặng bớt, Kha mới huých Tuấn "trọc":

"Sao cậu biết?"

"Hắn mới gọi về cho tớ trên đường tớ đến đây!"

"Sao hắn bảo là ở bên đó luôn mà?" Kha chau mày thắc mắc.

Tên "trọc" cười cười, nháy mắt:

"Có lí do đặc biệt!"

Cả tuần nay nhỏ ru rú trong nhà. Chia tay Dương rồi, chẳng ai dắt nhỏ đi chơi nữa. Mà nhỏ cũng chẳng muốn đi, chỉ muốn nằm ườn trên giường, ăn mì ly và xem TV – thế thôi. Nhỏ đã chán cảnh đi đến đâu cũng nhìn thấy Hán Thư rồi. Nhỏ cũng đã cất con khỉ bông vào tủ. Chứ nếu cứ để nó ở ngoài, mỗi lần nhìn thấy nó là nhỏ lại thấy có lỗi với Dương. Thật sự là nhỏ chịu không nỗi. Vừa nhớ Hán Thư, vừa thấy có lỗi với Dương – hai cảm giác này đều đau, đều khó thở và nhỏ đã gần như kiệt sức.

Từ lâu, nhỏ không còn có thể dối mình rằng nhỏ đã rơi vào trạng-thái-mà-ai-cũng-biết-là-cái-gì với Hán Thư. Nhưng làm sao được? Hán Thư đã bị nhỏ làm cho đau đến nỗi phải rời bỏ Việt Nam. Bây giờ anh chàng có trở về, nhỏ cũng chẳng còn tư cách để nói rằng nhỏ yêu hắn. Nhỏ biết nhỏ không nên nhớ đến hắn thế này. Nhưng nhỏ không điều khiển tâm trí mình được.

Nhỏ đang "mặt ủ mày chao", chuyển kênh TV liên tục để kiếm cái gì đó vui vui xem thì con bé Duân Thy từ ngoài cửa ùa vào, gọi lớn:

"Chị hai!" Nhỏ giật mình quay lại, chưa kịp hỏi cái chi thì con bé đã lên tiếng, "Bộ chị chia tay anh Dương rồi à?"

Bình thường thì nhỏ sẽ hỏi "Sao mày biết?" nhưng trong tình cảnh này, và với những cảm xúc mà nhỏ đang chịu đựng này – tốt nhất không nên nhắc về nó, nhỏ chỉ đáp bâng quơ:

"Ừ."

Duân Thy biết được tin này là do nó nghe mấy đứa con gái trong lớp học thêm của nó đồn rầm lên, "Biết gì chưa? Anh Chấn Dương của Võ Khương Hán chia tay người yêu rồi", "Ừ, cũng được hai ba tuần gì rồi ấy.", "Chậc! Chị kia đúng là có phúc không biết hưởng!". Biết bà chị mình không biết vì sao mình lại biết chuyện này, con bé định kể cho nhỏ nghe về chuyện trong lớp học thêm, nhưng rồi chỉ mím môi:

"Em sẽ không hỏi lí do." Duân Thy khẽ tiếp, "Vì em biết lí do là gì rồi..." Nhỏ chưa kịp phản ứng thì con bé quay lưng bước đi, sau khi nở một nụ cười gượng gạo, "Đừng nhìn em như thế. Em chỉ muốn nói là em luôn ủng hộ mọi quyết định của chị, chị hai."

Duân Thy bước thật nhanh xuống lầu, cố kìm nén để không bật khóc. Nó sợ nếu chị nó thấy nó sắp khóc như thế này, chị nó sẽ buồn.

Nhỏ biết nó thích Hán Thư.

Nó thích Hán Thư trong thầm lặng đã hơn một năm rồi. Dù đã bị anh chàng từ chối nhưng hình như tình cảm của nó đối với Hán Thư không hề giảm sút. Dù biết rằng Hán Thư sẽ không yêu mình, nhưng nó vẫn hy vọng. Bởi lẽ chị nó đâu có yêu anh chàng! Chị nó yêu Chấn Dương kia mà! Nhưng chuyện đó đã là quá khứ. Bây giờ, mọi hy vọng của nó đã chính thức lụi tắt. Hai người ấy đều yêu nhau đến vậy. Họ rốt cuộc cũng sẽ đến với nhau mà thôi! Và nó sẽ chỉ mãi mãi là một người thừa, một cô nhóc mọt sách, một người "em vợ" trong cuộc đời của Hán Thư. Nước mắt nó đầm đìa trên mặt từ lúc nào. Nhưng nó lau đi. Phải cố nén lại! Nó không thể để chị nó bị tổn thương vì nó một lần nữa.

Sợ nhỏ thấy mình khóc, Duân Thy bèn đi ra khỏi nhà.

Nó bước từng bước thật nhanh, không thèm đưa tay quệt nước mắt như ban nãy. Nó chỉ bước thế thôi, cũng chẳng biết là mình đang đi đâu. Đến khi ngước nhìn thì nó thấy mình đang trên đường đến nhà Mạnh Quân. Ngỡ ngàng, mắt Duân Thy mở to. Đầu óc nó nãy giờ trống rỗng. Nó đã không hề ý thức được việc mình làm.

Duân Thy hét lên trong đầu, "Trời ạ! Mình làm gì vậy?"

Nó nhanh chóng quay đầu lại, toan quay về nhà thì có tiếng gọi của Mạnh Quân. Trong bộ đồ thể thao, anh chàng vừa dắt con cún Muffin đi dạo về.

"Duân Thy? Đến tìm Quân hả?"

Con Muffin thấy nó, mừng rỡ vẫy đuôi, sủa to. Sở dĩ con chó mến nó như vậy là vì nó cũng hay đến nhà Mạnh Quân, đương kim bạn thân của nó bây giờ. Đi chung với hội bạn cũng có, đi một mình để hỏi bài cũng có, nên con Muffin mới quen và thích nó.

"Ơ, Thy ..."

Nó đâm lúng túng vì chẳng biết trả lời thế nào, và vì đầu nó vừa lóe lên một ý nghĩ ...

Kì lạ lắm! Lúc nó cần thì Mạnh Quân luôn xuất hiện!

Trường Đại học Hoàng gia. Bữa học cuối cùng trước kì nghỉ lễ.

Hán Thư khoác cái cặp trên vai, bước vào lớp với dáng vẻ không thể nào yêu đời hơn và ngồi xuống bên cạnh Song Chul sau khi vứt cái cặp lên bàn. Trái hẳn với anh chàng, cậu bạn thân của Hán Thư thì đang nằm mộp dưới bàn, mũi đỏ lét và hai mắt lờ đờ, thỉnh thoảng lại thở sụt sịt đầy khó nhọc. Quan sát hắn ta một chút và ráng nhịn cười, Hán Thư lên tiếng:

"Này!" Anh chàng khều Song Chul, "Sao nhìn cậu như cọng bún thiu thế? Bệnh à?"

"Còn hỏi nữa! Không thấy mũi tớ đỏ như cà chua hả? Hắtttttt xì!" Hắt hơi xong, Song Chul không ngước lên nổi, đành tiếp tục ụp mặt xuống bàn, "Nếu không bị cảm lạnh thì tớ đâu có mặc cái này, nặng cả người!" Anh chàng chỉ vào cái áo khoác đồng phục của trường. Chiếc áo màu đỏ sẫm, kiểu măng-tô dài đến đầu gối, dành để mặc trong mùa lạnh. Bây giờ thì Hán Thư mới nhận ra sự hiện diện của cái áo choàng trên người thằng bạn.

Anh chàng đáp:

"Ừ, tớ vẫn chưa đụng đến cái áo đó. Nó vẫn đang còn được treo ngay ngắn trong tủ đồ." Sực nhớ ra một chuyện, Hán Thư tiếp tục huých nhẹ vào vai Song Chul, "À mà, kì nghỉ này tớ không gặp cậu được đâu đấy!"

"Sao vậy?" Song Chul nhướng mày, đầu ngẩng lên, vẻ ngạc nhiên.

"Tớ về Việt Nam!" Hán Thư không giấu được nụ cười mỉm hạnh phúc. Mắt anh chàng lấp lánh khi nghĩ về cô ngốc ở Việt Nam, hiện vẫn đang còn đau đáu với ý nghĩ mình đã đi luôn.

"Bộ có chuyện gì hả?" Chul dù bệnh nhưng vẫn ráng nhiều chuyện.

"Ừ thì ... có." Hán Thư cười cười, "Chuyện lớn là đằng khác!"

Song Chul rầu rĩ sau khi nghe tin dữ, chẳng thèm hỏi xem là chuyện gì, chỉ đập mặt xuống bàn, "Chán thế! Tớ chỉ thân với mỗi cậu! Cậu về Việt Nam rồi, tớ làm gì cả tuần sau đây?" Song Chul rên la rồi tiếp, "Tớ mà không bị bệnh thì sẽ theo cậu sang đó chơi! Pháp, Ý, Thái Lan, Mỹ, Anh, Nhật Bản, Sing. Tớ đi riết cũng chán. Chỉ có Việt Nam là chưa đi!"

Hán Thư cười lớn:

"Tốt nhất là cậu không nên đến Việt Nam! Nắng vỡ đầu ra được ấy!"

"Nhưng tớ vẫn thích!" Song Chul bướng bỉnh, "Lần sau cậu về rủ tớ nhá!"

"Được thôi!" Hán Thư nhún vai, cười nửa miệng.

"Mà lần này về, nhớ đem quà sang cho tớ nữa, nhá!" Chul nháy mắt, cười hì hì tinh ranh.

"Cậu đúng là!" Hán Thư lừ mắt.

Mùa xuân năm ấy, Hán Thư về Việt Nam trong im lặng.

Nói vậy cho văn hoa chứ thực ra, chỉ im lặng với nhỏ thôi. Chứ bọn Thánh Hạc, Hắc Hổ và Thanh Phái đều đi đón đủ cả. Rộn cả cái sân bay của người ta lên luôn ấy chứ! Và càng bí hiểm hơn, Hán Thư dặn tất cả những ai đã biết mình về nước là không được cho nhỏ biết chuyện này, rồi mỉm cười, một nụ cười khó hiểu.

Mà có gì khó hiểu đâu! Hán Thư chỉ muốn làm nhỏ bất ngờ thôi mà.

Xa lộ dẫn từ sân bay về trung tâm thành phố. Chiếc Lamborg bạc vút như bay.

Hán Thư ngồi trước vô-lăng, không hề nhận thức là mình đang cười cười như một thằng dở người. Giọng nhiều chuyện của Tuấn "trọc" khi gọi điện sang cho Hán Thư vang vọng trong đầu anh chàng, "Thiên Di chia tay Chấn Dương tại Grace. Lúc đó, có một đứa bạn tớ ngồi ở cái bàn sát bên và nghe thấy hết. Cô ấy có nhắc đến cậu. Còn Dương thì nói gì đại loại là "Trái tim cô không hướng về tôi nữa thì cũng vô nghĩa mà thôi". Bạn tớ bảo trông cô ấy rất tội nghiệp, chắc cảm thấy tội lỗi lắm. Tớ đoán chắc cô ấy chia tay Dương vì cậu đấy!"

Nghĩ đến đó, bất giác, Hán Thư cười mỉm thật tươi – nụ cười giết người mấy tháng nay đã biến đi đâu mất, chỉ vừa xuất hiện lại mấy ngày nay. "Đồ ngốc này! Cô thật là!"

Mắt anh chàng bỗng dưng lấp lánh, niềm vui và hạnh phúc vốn đã biến mất từ lâu khi nhỏ và Dương công khai yêu nhau, nay lại trở về trong ánh mắt ấy.

Nhà nhỏ.

"Đi mua đồ xong rồi về liền nhá!" Shin thò đầu ra, nói theo, khi nhỏ đang lúi húi xỏ giày bata vào chân trước thềm nhà.

"Em còn đi đâu được nữa chứ?!"

"Đi ăn! Anh hiểu tính nhóc quá mà!"

Nhỏ lừ mắt nhìn Shin, rồi đứng dậy, hất mặt, quay đi. Số là nhỏ, Shin và Duân Thy chơi đánh bài ăn khiến – đứa nào thua nhiều bàn nhất trong 10 bàn thì phải nhận sự sai khiến của đứa thắng nhiều bàn nhất. Và không hiểu sao, hôm nay phong độ của nhỏ xuống dốc, để thua Shin đến tận 5/8 bàn, còn Duân Thy thắng 2 bàn. Thế là, Shin được phong quyền sai nhỏ đi mua dao cạo râu cho mình. Mà còn mua ở một tiệm tạp hoá tuốt xa chứ không phải chỗ gần nhà! Hừ!

Nhỏ ra khỏi quầy tạp hóa thì nhận ra mình đang đứng đối diện cổng vào S.E.P – khu mua sắm – ăn uống – vui chơi nổi tiếng nhất nhì thành phố.

Đây chính là một trong những nơi chan chứa nhiều kỉ niệm giữa nhỏ và Hán Thư nhất. Nhỏ kinh hoàng, cúi mặt, cố gắng rảo bước thật nhanh đến con đường dẫn về nhà. Đi được một đoạn, không hiểu sao, có gì đó thôi thúc nhỏ quay đầu lại. Ngập ngừng một lát, rốt cuộc, nhỏ cũng bắt đầu thả bước về phía S.E.P.

...

Khu mua sắm – ăn uống – vui chơi S.E.P

Sau một tuần nằm như con cá ươn ở nhà, nhỏ đã ra ngoài.

Và lại còn đến đúng nơi đây, nơi nhỏ và Hán Thư hay lui tới nhất trước kia. Nhỏ tha thẩn đi loanh quanh giữa những luống hoa trước cửa khu S.E.P.

Ngày trước, anh chàng hay dẫn nhỏ đi ăn ở đây, chính xác là ở cái tiệm bên kia đường. Nhỏ đưa mắt nhìn sang theo hướng chỉ của trí nhớ, nghĩ tiếp. Vì chỗ này có nhiều món hải sản "ngon tuyệt cú mèo" – Hán Thư đã nói chính xác như vậy. Sau đó, hai đứa thường đi dạo vòng vòng, cũng giữa những luống hoa này. Đôi mắt to tròn và thảm hại của nhỏ tiếp tục trở về với những luống hoa đang vây quanh nhỏ.

Đang nghĩ ngợi vẩn vơ, tự dưng, mây đen từ đâu kéo đến giữa bầu trời đang nắng chang chang trên đỉnh đầu nhỏ. Gió ù ù gào thét, thổi tóc tai nhỏ bay ngược cả lên. Mưa bắt đầu lộp độp rơi xuống. Nhỏ vén lại mái tóc rối bù, trong đầu còn đang bất ngờ, bâng quơ nghĩ về kiểu thời tiết lạ lùng này. Chợt, giữa dòng người đang vội vã, kẻ bật ô, người kéo áo khoác trùm lên đầu, ai nấy đều chạy tán loạn tìm chỗ trú, thì Hán Thư hiện ra trước mặt nhỏ, rõ nét như 3D – với nụ cười trên môi. Mưa bắt đầu thấm ướt quần áo nhưng nhỏ không quan tâm. Nhỏ đơ người một chút rồi lắc lắc đầu, dụi mắt,

"Mình bị hắn ám ảnh nặng rồi!"

Thế nhưng, khi nhỏ mở mắt ra, Hán Thư vẫn đứng đấy, giữa trời mưa, với nụ cười, và vẫn sắc nét như 3D. Nhỏ phẩy tay, thẫn thờ bước tiếp, "Chỉ là tưởng tượng thôi, lờ đi vậy!" Chả thèm tìm chỗ trú mưa, nhỏ cứ thơ thẩn bước đi, phớt ngang qua "hình ảnh 3D" của Hán Thư. Tim nhỏ đập mạnh khi nhỏ lướt qua hắn. Phải tưởng tượng không vậy? Sao sắc nét thế? Hay là? Tim nhỏ vẫn đang nhảy hip hop loạn xạ và đầu óc nhỏ vẫn đang rối bời thì bỗng dưng, một giọng nói quen thuộc vang lên sau lưng nhỏ:

"Nè! Đầu đất! Không gặp có mấy tháng mà đã quên mặt tui luôn rồi à?"

Theo quán tính, nhỏ quay người lại. Lạ thật, hình như "Hán Thư 3D" vừa gọi nhỏ. Nhỏ đưa đôi mắt tròn xoe nhìn anh chàng, nhủ thầm,

"Hình ảnh tưởng tượng cũng có thể nói, cười và chuyển động sao?!"

Một giây. Hai giây. Ba giây. Bốn giây. Mắt nhỏ bắt đầu nổ đom đóm lốp bốp. Nhịp tim tăng mạnh và nhỏ khó thở dữ dội. Hai chân nhỏ dường như đang yếu dần đi. Nhỏ thấy mình như đang bay bay giữa trời mưa nặng hạt này. Rốt cuộc, mất năm phút để nhỏ nhận ra: Hình như người con trai đang đứng trước mặt nhỏ không phải là do tưởng tượng!

Nhỏ còn đang đứng hình vì không biết làm thế nào thì "Hán Thư 3D" tiếp tục lên tiếng:

"Có nghe tôi nói không đấy!? Sao lại đứng thừ người ra thế???"

Có một cái gì đó vừa nổ đánh bùm trong đầu nhỏ. Túi đồ mua cho lão Shin rơi đánh bịch xuống đất. Mắt nhỏ hoa đi, nhòe dần. Nước mưa hay nước mắt vậy? Nhỏ đờ đẫn nhận ra. Đúng là hắn thật rồi! Là Hán Thư bằng xương bằng thịt chứ không phải là tưởng tượng. Hạnh phúc trào dâng trong nhỏ. Hán Thư về thật rồi sao? Tên ngốc ấy đang đứng trước mặt nhỏ thật sao? Nhỏ không mơ đấy chứ? Không kìm nổi cảm xúc, không quan tâm đến những gì xung quanh, không quan tâm tới việc người mình đã ướt như chuột lột, nhỏ bất ngờ chạy như bay về phía Hán Thư, dang tay ôm chầm lấy hắn, khiến anh chàng suýt lảo đảo. Hán Thư mỉm cười, siết chặt lấy nhỏ, không quên quay đầu sang mái tóc ướt của nhỏ, khẽ hôn vào đó. Mắt anh chàng nhắm mắt lại, và nụ cười mỉm càng tươi hơn. Hán Thư đang tận hưởng khoảnh khắc này, tận hưởng cảm giác được gặp lại đồ đầu đất mình yêu, và được ôm trọn nhỏ trong vòng tay, lần đầu tiên sau ngần ấy thời gian. Cái ôm thật chặt và ấm giữa trời mưa lạnh lẽo đang xối xả. Nước mắt nhỏ trào ra dữ dội, hòa lẫn với nước mưa. Trong đầu nhỏ bây giờ không còn gì khác ngoài hạnh phúc đang dâng lên tột đỉnh. Khoảnh khắc ấy như muốn dừng lại mãi mãi.

Hán Thư trở về thật rồi! Những giọt mưa bao phủ lấy hai đứa, nhưng chẳng đứa nào quan tâm. Những người đi đường đang trú mưa ở các hàng quán gần đó thì mắt tròn mắt dẹt, há hốc nhìn hai đứa khùng đứng ôm nhau giữa trời mưa. Một số khác, đa phần là các cô gái, thì giương đôi mắt ngưỡng mộ ngắm hai người. Chúng nó đẹp đôi quá mà!

Một hồi sau, khi đã lấy lại được sự kiểm soát và nhận thức, nhỏ đẩy Hán Thư ra, lừ mắt nhìn anh chàng và toan bỏ đi. Tự dưng nhỏ thấy giận anh chàng. Hắn coi nhỏ không bằng một con ngốc? Đi không nói, về cũng không thưa. Thật là ngông cuồng hết sức!

Nhưng nhỏ chưa kịp bước thì Hán Thư kéo tay nhỏ lại, vẫn cười:

"Cô sao thế?"

Nhỏ quay lại, trừng mắt nhìn anh chàng và tuôn một hơi. Bao nhiêu nhớ nhung, đau đớn trong nhỏ gom lại và trào ra thành một cảm xúc khác. Đó chính là sự tức giận, đang được thể hiện qua lời lẽ và ánh mắt nhỏ lúc này:

"Anh còn dám hỏi sao? Tui là cái gì của anh vậy hả phó tướng? Anh có ý định du học từ lúc nào tui cũng chẳng hay? Rồi anh bay sang Hàn cũng không nói với tôi một tiếng, lại còn chẳng liên lạc gì. Bây giờ về Việt Nam cũng chẳng báo. Anh coi tôi là gì chứ?"

Hán Thư bật cười, đáp gọn – gọn nhưng đủ làm nhỏ đơ mặt ra:

"Thì cô cũng chia tay Dương vì tôi mà lại giấu đấy tôi thôi! Chúng ta huề!"

Hắn siết lấy tay nhỏ.

Nhỏ bối rối quay đi chỗ khác, nhưng chẳng hiểu sao vẫn không nỡ giật tay ra, lúng túng:

"Ai... ai nói với anh là tui chia tay hắn vì anh? Anh là ai chứ?! Đừng có mà nằm mơ!"

Hán Thư mỉm cười thầm rồi liếm môi, làm mặt nghiêm túc trở lại. Anh chàng, một tay vẫn nắm chặt tay nhỏ, một tay áp lên mặt nhỏ, xoay nhỏ lại đối diện với mình.

"Tôi biết hết rồi! Chuyện cô và Dương. Những gì cô nói với hắn khi chia tay. Tôi biết hết!" Ánh mắt anh chàng xoáy sâu vào mắt nhỏ, "Và tôi cũng biết cô nghĩ gì về tôi. Nên..." Anh chàng mỉm cười, "Đừng có giấu tôi nữa."

Cơn giận của nhỏ lắng xuống sau khi nhỏ nghe giọng nói chân thành đó. Cục giận tan đi, nhưng một cảm giác khác nhanh chóng nhen lên. Nhỏ chợt nhớ ra, thấy mình không còn xứng đáng với tình cảm của Hán Thư. Chẳng phải chính nhỏ là lí do khiến anh chàng bỏ đi không nói một lời như thế hay sao? Tư cách gì mà la lối anh chàng chứ? Mi mắt nhỏ cụp xuống. Nhỏ sẽ không để Hán Thư biết về tình cảm của mình. Phải nói xạo về chuyện chia tay Dương! Né tránh ánh mắt Hán Thư, nhỏ ra vẻ trần tình, nói:

"Thật sự là không phải tui chia tay hắn vì anh. Chỉ là hết yêu nên chia tay thôi!" Để thêm sức thuyết phục, nhỏ mạnh miệng, "Tui mà nói dối, trời đánh tui liền!"

Quái gở thay! Nhỏ vừa dứt lời, một tia sét giáng xuống ngay đỉnh đầu nhỏ, tạo nên âm thanh chết chóc kinh hoàng như đe dọa. "Rầm!" Tia sét lóe sáng và vang vọng một góc trời. Nhỏ giật mình nhìn lên. Hic, nhỏ quên là trời đang mưa nên lỡ miệng thề bậy! May mà sét quánh cảnh cáo chứ quánh thiệt thì hai đứa cháy đen thui rồi!

Hán Thư không giật mình như nhỏ, chỉ bật cười:

"Thấy chưa?! Ổng cũng bất bình vì lời nói dối của cô đấy!"

Biết là mình không thể giấu anh chàng nữa, thế là nhỏ đành ngậm bồ hòn. Hán Thư tiếp tục cất tiếng, trong khi dùng một bàn tay nâng cằm nhỏ lên, để mắt nhỏ đối diện với mắt mình:

"Đừng trốn tránh nữa. Cô nhận ra trái tim mình đang nói gì mà, đúng không?" Giọng nói trầm và êm của Hán Thư vang lên đều đều. Nhỏ thấy hồi hộp dữ dội, tròn xoe mắt nhìn Hán Thư. Anh chàng cũng nhìn nhỏ, ánh mắt lấp lánh sự chân thành và niềm hạnh phúc, tiếp, "Tôi thì đang nghe trái tim mình nói rất rõ đây." Nhỏ nghe rõ tiếng thình thịch phát ra từ lồng ngực mình khi Hán Thư nói thế. Cộng với ánh mắt tan chảy ấy, Hán Thư làm tim nhỏ sắp rớt ra ngoài luôn rồi!

Không bận tâm điệu bộ buồn cười của nhỏ, anh chàng nhìn xoáy sâu thật sâu vào đôi mắt mở to bối rối đó, thốt lên:

"Đầu đất Triệu Thiên Di, anh yêu em."

Tim nhỏ ngừng lại trong giây lát, rồi lại nhanh chóng đập bùng bùng như tiếng dùi gõ vào mặt trống căng bằng da trâu.

Hán Thư nói ra ba từ đó rồi! Nhỏ nên làm gì đây, bỏ chạy hay thú nhận tình cảm của mình? Nhỏ đang còn loay hoay không biết làm sao thì bất ngờ, hai tay Hán Thư siết chặt lấy cả hai bàn tay nhỏ. Nhỏ giật thót nhìn lên. Hán Thư đang nhìn nhỏ bằng đôi mắt dịu dàng và đê mê, rồi rất khẽ, anh chàng tiến sát lại, từ từ áp mặt mình vào mặt nhỏ, môi vẫn mỉm cười. Đôi mi dài cong vút của cái người mà nhỏ nhận ra mình đã quá đỗi yêu thương ấy đang từ từ khép lại. Nhỏ thoáng lóng ngóng, rồi có cái gì trong người thôi thúc nhỏ. Nao nao. Nhịp tim nhỏ tăng đột biến và nhỏ cũng đang nghe rất rõ tiếng nói phát ra từ trong lồng ngực:

Nhỏ yêu Hán Thư. Yêu rất nhiều! Đôi mắt nhỏ cũng dần dần nhắm lại.

Mưa vẫn cứ rơi. Từng hạt từng hạt nặng nề gõ lộp bộp trên mái hiên. Gió vẫn cứ thổi. Gió làm cho từng luống mưa ngả nghiêng. Những khóm hoa và hai hàng cây hai bên đường cũng ngả nghiêng theo chiều gió. Mưa làm cho hai đứa ướt nhẹp, nhưng chẳng đứa nào để ý đến điều đó. Và, giữa cơn mưa ấy, Hán Thư đã hôn nhỏ – một nụ hôn cả hai đã âm thầm chờ đợi biết bao lâu nay, một nụ hôn đan xen giữa tình yêu, hạnh phúc và sự chờ đợi, một nụ hôn gợi nhắc lại nụ hôn đầu của cả hai, nhắc lại điều mà nhỏ đã từng không tin:

Hán Thư và nhỏ thuộc về nhau, trước kia, bây giờ và mãi mãi.

Một nụ hôn ... ướt át vị nuớc mưa!

Lẫn trong tiếng mưa như tiếng vỗ tay của đất trời, có cả tiếng vỗ tay của những người đứng xem. Cũng rảnh dễ sợ!

Ngày tiếp theo.

Buổi party họp mặt Thánh Hạc do Hán Thư đứng làm chủ xị được tổ chức trong không khí vô cùng náo nhiệt tại một nhà hàng lớn. Ngoài Thánh Hạc, anh chàng có mời thêm hai đứa bạn thân là Kha và Tuấn "trọc" đến dự.

Sau khi kết thúc màn ăn uống, nói chuyện rôm rả, tưng bừng cả nhà hàng, để nhân viên tiện dọn dẹp, cả đám kéo nhau ra góc hồ bơi nhà hàng để nói chuyện tiếp.

Thằng "trọc" khai pháo đầu tiên:

"Aiigoooo. Biết ngay mà. Thủ lĩnh và phó tướng Thánh Hạc cuối cùng cũng thành đôi!" Đôi mắt sáng của anh chàng hấp háy rồi cụp xuống, "Nhìn người ta mà mình tủi thân quá đi à!" Tên "trọc" lắc đầu thở dài.

Cả đám tủm tỉm cười, "trọc" huých vào tay Hán Thư, nói tiếp:

"Được đại tỷ Thiên Di xinh đẹp để mắt tới thì ráng mà giữ đó nha! Dạo này tớ thấy giang hồ cũng nhiều anh tia Thiên Di lắm đó!" Giọng tên "trọc" lảnh lót làm nhỏ muốn nện hắn vài phát, Nắm tay cho chặt vào đê!"

Không như nhỏ, Hán Thư chỉ cười. Đáp lời Tuấn "trọc" mà mắt anh chàng chỉ chăm chăm nhìn nhỏ, trìu mến,

"Không cần giữ vẫn không mất được, phải không, đầu đất?" Hán Thư chộp lấy bàn tay nhỏ, trước tiếng "Ồ!" thật lớn của cả bọn, tiếp, "Còn nắm tay chặt là điều đương nhiên rồi!"

Nhỏ đỏ bừng mặt, không nói được gì. Sao hắn gọi nhỏ là đầu đất mà nhỏ chẳng thấy tức giận nhỉ? Cảm giác được hắn nắm tay như thế này làm nhỏ quên hết trời đất rồi! Tuấn "trọc" nhìn ánh mắt hai đứa rồi tự hiểu ra, hắn huýt dài, nói:

"Aigoooo ... Xem ra người ta đang cần có không gian riêng kìa. Chúng ta đi thôi!" Nói rồi, hắn quay sang, nhí nhố đẩy đẩy vào lưng thằng Kha, nhóc Huy nhỏ Hạnh đi vào nhà hàng, thúc, "Mau lên! Mau lên!

Cả đám còn lại liền kéo nhau đi theo.

Vừa đi, nhóc Huy và con bé Hạnh vừa nhìn nhau, mỉm cười. Hai đứa thấy vui giùm hai người họ – sau ngần ấy thời gian, rốt cuộc, cũng đến được với nhau.

Tiếng nói chuyện chộn rộn mất hẳn, trả lại không gian yên lặng cho hai đứa. Hán Thư và nhỏ đứng bên nhau cạnh hồ bơi. Khi cả bọn đã khuất dạng hắn, nhỏ và hắn vẫn đứng im như thế. Nhỏ thấy thèn thẹn, không biết nên làm gì nên đành nín lặng. Hán Thư, vẫn không buông tay nhỏ ra, lên tiếng trước:

"Nè đầu đất!" Đợi nhỏ ngước lên, anh chàng tiếp, giọng buồn buồn, "Vì là nghỉ lễ nên tui chỉ ở lại được một tuần thôi."

"Đi hay ở thì có liên quan gì tui?"

Nhỏ vẫn nói cứng, làm bộ như vẫn giận vì vụ đi không báo trước, nhưng thật ra là để che đi đôi mắt đang thể hiện rõ nỗi buồn sau khi nghe như vậy. Hán Thư mỉm cười. Anh chàng thừa hiểu cơ mà. Sực nhớ đến chuyện đính hôn với Soo Yeon mà mình vẫn chưa biết giải quyết làm sao, nụ cười trên môi Hán Thư tắt đi. Anh chàng định nói với nhỏ.

Hán Thư không muốn giấu nhỏ bất cứ điều gì.

"Đầu đất à! Tui có chuyện này..."

Hán Thư có vẻ ngập ngừng rồi im hẳn. Anh chàng đang tự vấn lại. Như vậy có nên không? Nhỏ vừa vui vẻ chẳng được bao lâu, anh chàng sợ nhỏ sẽ lao đao vì thông tin ấy.

Thấy Hán Thư đang nói bỗng tắt đài, nhỏ lấy làm lạ, bèn hỏi:

"Anh định nói chuyện gì?" Nhỏ cắt ngang suy nghĩ của Hán Thư.

"À ..." Anh chàng giật mình nhìn lên.

Đôi mắt ngây thơ tròn to đó làm Hán Thư thấy đau lòng khi phải nói dối. Cố nén cảm xúc, anh chàng nhìn đi chỗ khác, khẽ đáp:

"Không có gì đâu."

Nhỏ tuy thấy lạ lùng vì thái độ của Hán Thư nhưng vốn là "đầu đất", nên nhỏ liền cho qua vì nghĩ việc ấy không quan trọng nên anh chàng mới không nói!

Chợt Hán Thư lại sực nhớ chuyện gì đó. Phải rồi, sợi dây chuyền! Trước khi đến nhà hàng, Hán Thư đã cẩn thận đặt nó vào một chiếc hộp lót nhung đen quý phái. Anh chàng cho tay vào túi trong của chiếc áo khoác, móc cái hộp ra.

Nhỏ còn đang dòm ngó xem đó là gì thì Hán Thư đột nhiên quay sang nhỏ, nói:

"Thật ra tui định nói về cái này đây." Anh chàng ngừng lại một lát rồi tiếp, "Tôi có cái này cho cô. Quà từ Hàn Quốc về đây! Xoay người lại!"

Phì cười, lừ mắt nhìn Hán Thư rồi nhỏ ngoan ngoãn làm theo dù chả hiểu anh chàng định làm gì. Mở hộp, Hán Thư lấy ra sợi dây chuyền bí ẩn mà mình suýt vứt đi nếu Soo Yeon không tới kịp ngày hôm đó. Rồi, anh chàng tự tay đeo dây chuyền lên cổ nhỏ, thận trọng và dịu dàng. Xong, Hán Thư vén tóc nhỏ lên và xoay nhỏ lại.

"Cái gì đây?" Nhỏ tò mò cầm sợi dây chuyền lên xem.

"Của một lão bà cho tôi và dặn tôi đeo nó vào cho cô." Hán Thư mỉm cười giải thích rồi tiếp, "Nhớ là, không bao giờ được làm mất nó, hiểu chưa?" Anh chàng ân cần dặn dò nhỏ.

Nhỏ tròn mắt gật gật đầu, rồi chăm chú nhìn xuống sợi dây chuyền. Đó là một sợi dây chuyền rất đặc biệt, có đến ba cái mặt được treo thành chùm. Một mặt hình chóp đều trong suốt, ở trong có một đốm gì đó màu nâu và xanh, hình như là có dạng một cái cây. Mặt thứ hai là một ngôi sao dẹp sáu cánh, được xếp từ hai cái tam giác chồng lên nhau. Ở giữa có chữ F cách điệu. Mặt thứ ba được treo rời ra, hình một thanh chữ nhật. Khi nhỏ nâng nó lên dưới nắng, cái thanh ánh lên bảy sắc cầu vồng. Hán Thư nhìn nhỏ tỉ mỉ khám xét sợi dây mà thấy dấn lên một cảm xúc khó tả. Thật tình, chẳng nỡ rời xa nhỏ chút nào! Nhưng tuần sau anh chàng phải đi rồi. Nghĩ thế, Hán Thư bèn chầm chậm vòng tay ôm lấy nhỏ.

Nhỏ giật mình, chẳng kịp chống cự. Mà cũng chẳng muốn chống cự tí nào!

Một tuần sau, Hán Thư trở về Hàn Quốc để kịp nhập học sau kì nghỉ lễ.

Và anh chàng phải đương đầu với một thách thức khác: Hán Thư sắp hoàn thành năm nhất đại học, có nghĩa là, lễ đính hôn giữa anh chàng và Soo Yeon cũng sắp diễn ra, mà anh chàng và Soo Yeon vẫn chưa suy nghĩ ra được cách nào để ngăn cản việc này.

Một buổi tối Thứ ba. Tại quán bar quen thuộc mà hai cậu ấm hay lui tới.

Hán Thư ngồi lặng người bên ly Whisky đỏ sẫm trong một quán bar, đầu miên man suy tính. Bên cạnh anh chàng là Song Chul.

Thấy ông bạn mình ngồi như pho tựơng đá, Chul lên tiếng:

"Này, cậu sao thế?"

"Hả? Đâu có sao!" Hán Thư giật mình, đáp.

"Từ hồi sang Việt Nam trở về, tớ thấy cậu cứ sao sao ấy!" Chul khịt mũi, tiếp, "Cô ấy và cậu rốt cuộc cũng đến với nhau. Cậu phải vui chứ! Cô ấy tên gì ấy nhỉ ... Thien ... Thiên Di ấy!" Anh chàng khó khăn phát âm tên nhỏ rồi tiếp, "À mà con bé Ok Hyorin hôm trước thì sao?"

"Hyorin nào?" Hán Thư tròn mắt.

"Thì con bé cậu quen sau khi đá Min Young ấy!"

"À. Tớ chia tay em nó từ trước khi về Việt Nam rồi." Hán Thư thản nhiên đáp.

Thật ra anh chàng đã cắt hết quan hệ bất chính với các em chân dài Seoul sau cuộc gọi "định mệnh" của Tuấn "trọc".

"Phải vậy chứ!" Chul gật gù, "Cậu mà còn hú hí với em nào là tớ mách Thiên Di cho chết cậu luôn!" Anh chàng cười cười, nháy mắt tinh ranh, "Thế có đang hú hí với em nào không?"

Hán Thư đẩy Chul qua, lừ mắt, mắng:

"Đừng có nói linh tinh!"

Vừa lúc đó, một cô gái mặc chiếc áo cúp ngang ngực, quần short dài chưa đến một gang tay, tóc nhuộm màu vàng chóe, môi son, má phấn tiến lại, đặt tay lên vai Hán Thư:

"Em uống với anh Han Seol một ly nha!" Nói rồi cô nàng ngoắc tay bartender, gọi một ly rượu mạnh, quay sang Hán Thư, giọng nũng nịu, tiếp, "Sao cả tuần trước anh Han Seol không đến? Mùa này đã lạnh, thiếu anh, tụi em còn lạnh và cô đơn gấp ngàn lần... Biết không?" Vừa nói, cô nàng vừa miết ngón trỏ lên cằm Hán Thư.

Hán Thư không màng đẩy cô nàng ra, kiểu như "Ta chẳng quan tâm sự hiện diện của mi!" Anh chàng chỉ cười đểu, cầm ly rượu, uống tiếp, để mặc cô ả nói tiếp gì đó. Trong lúc đó, một cô gái sexy không kém cũng đang ve vãn Song Chul. Khác với Hán Thư, Song Chul sẽ chiều bất cứ bóng hồng nào vây quanh mình bằng nụ cười tươi và vẻ lãng tử sát gái.

"Đêm nay anh ở lại với em nha!" Cô ả của Hán Thư một tay gác lên vai anh chàng, tay còn lại đưa lên mặt anh chàng, vuốt ve. Ánh mắt gợi đòn, à nhầm, gợi tình mê hoặc, "Nha anh..."

Bây giờ thì Hán Thư mới khẽ kéo tay cô ả ra khỏi người mình, lạnh lùng đáp:

"Xin lỗi cưng, anh là hoa có chủ rồi."

Cô nàng kia hậm hực, trừng mắt nhìn Hán Thư rồi dỗi hờn bước đi. Đôi guốc tấc hai nện lên nền bar đầy tức tối. Chợt điện thoại Hán Thư reo. Là Soo Yeon.

"Alô." Anh chàng bắt máy.

"Anh đang ở đâu vậy?" Soo Yeon hỏi, "Sao tôi nghe có tiếng con gái và tiếng nhạc lớn thế?" Nghe đến đây đã dễ dàng hình dung ra gương mặt nhăn nhó của cô tiểu thư vì không quen với tiếng nhạc đùng đùng của bar.

"Tôi đang ở bar." – Hán Thư đáp, "Có chuyện gì không?"

"Ba mẹ tôi và ba anh hẹn đi ăn tối ở Firefly 27. Họ kêu tôi gọi anh ra để bàn chuyện đính hôn luôn đấy. Chúng ta phải làm sao?" – Giọng Soo Yeon xen lẫn tâm trạng bế tắc.

Hán Thư trầm ngâm một lát rồi đáp:

"Cô đang ở đâu? Tôi đến đón. Chúng ta đang đóng vai tình nhân mà, phải làm cho thật." Anh chàng thở hắt, "Sau đó, đến đâu thì tính tiếp."

Firefly 27.

Năm người đang ngồi ăn tối trong không khí thân tình nhưng cũng rất nặng nề. Hán Thư và Soo Yeon biết hai đứa sắp phải nghe chuyện mình không muốn nghe. Đúng lúc đó, bà Park – mẹ Soo Yeon lên tiếng, cắt đứt dòng nghĩ ngợi miên man của hai đứa:

"Han Seol cũng sắp kết thúc năm học rồi nhỉ?"

Anh chàng nhìn lên, nín lặng một lát, rồi lễ phép gật:

"Dạ."

"Vậy chúng ta cũng nên tính chuyện đi là vừa!" Bà ấy hồ hởi tiếp, "Ba con và gia đình bác đã thống nhất là lễ đính hôn sẽ được tổ chức ở nhà hàng Butterfly 27 vào ngày 17 tháng Sáu tới. Hai con thấy vậy có được không?" Bà ấy nhìn Soo Yeon và anh chàng – hiện đang ngồi kế bên nhau, ra vẻ như một couple xứng đôi.

Soo Yeon nhìn sang Hán Thư. Anh chàng khẽ gật đầu, tuy sắc mặt đang đanh dần và đôi mắt thì tối lại. Soo Yeon nén tiếng thở hắt, nhẹ nhàng đáp:

"Dạ được ạ."

"Vậy thì hai con sắp xếp ngày đi chọn mẫu thiệp cưới và lễ phục đi nhé!" Bà ấy tươi cười nói rồi gắp thức ăn bỏ vào chén hai đứa, "Mẹ đã xem catalogue rồi, có vài chỗ rất ưng ý. Hôm nào hai đứa rảnh, chúng ta đi nhé!"

Ông Vũ – ba Hán Thư mỉm cười hài lòng, nhìn ông bạn.

Ông Park cũng cầm ly vang lên, nói:

"Chúng ta cạn ly chúc mừng ngày hai tập đoàn sắp trở thành thông gia nào!"

Hán Thư và Soo Yeon cũng phải bất đắc dĩ cầm ly đưa lên. Cạn xong, anh chàng cũng đưa ly lên miệng, nhưng không uống như mọi người mà cố tình đổ hết ly rượu lên người mình. Cả bốn người còn lại đều biết rằng anh chàng cố ý. Trừ ông Vũ, ba người còn lại câm lặng đưa mắt nhìn nhau đầy bối rối.

Hán Thư kéo ghế đứng bật dậy, giọng lạnh giá:

"Xin lỗi, con phải ra nhà vệ sinh." Nói rồi anh chàng đi một nước.

Ba mẹ Soo Yeon ái ngại nhìn theo, rồi quay sang ông Vũ:

"Nó làm sao vậy?"

Ba Hán Thư điềm nhiên đáp:

"Tính tình nó bất thường như thế đấy! Không sao đâu." Rồi ông tiếp tục thản nhiên gắp đồ ăn bỏ vào chén mình, tiếp, "Mọi người ăn đi chứ! Đồ ăn sắp nguội hết rồi kìa!"

...

Phòng vệ sinh của nhà hàng.

Trước tấm kiếng to của bồn rửa tay, Hán Thư tạt nước như điên vào mặt mình. Ánh mắt anh chàng hừng hực lửa, nhìn chằm chằm vào hình ảnh phản chiếu của mình trong gương: tóc tai, mặt mũi ướt nhẹp và rỏ nước. Rồi, ánh mắt ấy se lại. Hán Thư dựa lưng vào bức tường phòng vệ sinh sang trọng của nhà hàng, thở hổn hển, trong đầu xuất hiện hàng ngàn ý nghĩ bấn loạn.

"Mình phải làm gì đây?"

Một buổi tối thứ bảy. Phòng Hán Thư tại nhà của dì Jin Ae.

"Cộc cộc cộc". Theo sau tiếng gõ cửa là giọng trầm quen thuộc:

"Hán Thư! Ba đây!"

Hán Thư đang ngồi nghe nhạc, vội vặn nhỏ volume xuống. Rồi anh chàng chạy ra mở cửa phòng cho ba, đồng thời tránh qua một bên để ông Vũ bước vào, miệng hỏi:

"Có chuyện gì không ba?"

"Ngày mai về Việt Nam." Ông Vũ đáp luôn từ ngoài cửa, không có vẻ sẽ bước vào phòng, rồi tiếp, "Ngày mai, chuyện đính hôn giữa con và Soo Yeon sẽ được công bố với báo chí Việt Nam. Rồi sau đó sẽ tới Hàn Quốc."

Hán Thư bàng hoàng trước điều ba mình vừa nói. Dù đã lường trước điều này, nhưng như thế thì nhanh quá! Hán Thư đã nghĩ ít nhất là hai ba tuần nữa cơ. Dù gì thì hai tháng nữa Hán Thư mới xong năm nhất mà! Anh chàng còn đang rối bời chưa biết đáp làm sao thì ông Vũ tiếp:

"Chỉ về có một ngày thôi nên đừng trông mong được đi đâu." Hán Thư biết ba mình đang ám chỉ "đi đâu" tức là đi tìm gặp nhỏ. Ông Vũ bình thản tiếp, "Họp báo xong, chúng ta sẽ đáp chuyến bay trở về Hàn Quốc ngay lập tức!"

Hán Thư không đáp lại. Vì anh chàng chả biết nói gì và cũng chả muốn nói gì vào lúc này.

Ông Vũ nhìn anh chàng, trầm ngâm một hồi rồi quay ra, nói:

"Ba về phòng đây."

"Dạ. Ba ngủ ngon." Anh chàng đáp lấy lệ.

"Ừm, con cũng ngủ sớm đi! 5 giờ sáng mai phải đi rồi!"

Nói rồi ông Vũ quay đi, để lại mình Hán Thư đứng im như vậy một hồi rồi mới mệt mỏi khép cửa lại.

Quảng trường Umbrella – nơi diễn ra buổi họp báo.

Hán Thư ngồi lặng nguời bên Soo Yeon. Tối qua, Hán Thư đã kịp thời gọi điện dặn tụi thằng Huy dù thế nào đi nữa cũng không được để cho nhỏ biết về vụ họp báo lần này. Ở bên cạnh, lòng Soo Yeon cũng đang rối rắm dữ dội. Hai đứa ngồi im như vậy đã gần một tiếng rồi. Chẳng ai buồn nói chuyện với ai. Chợt lúc đó, có người gõ cửa phòng.

Một giọng nói vang lên sau cánh cửa:

"Buổi họp báo đã bắt đầu. Mời cậu Jang và cô Park ra hội trường!"

Lúc này, hai đứa mới đưa mắt nhìn nhau rồi miễn cưỡng đứng dậy.

...

Để nhỏ không có cách nào phát hiện ra buổi họp báo, hôm nay, thằng Huy và nhỏ Hạnh kéo tới nhà nhỏ chơi, nhằm khiến cho nhỏ không thể ra ngoài và cập nhật thông tin.

Nhà nhỏ.

Cả đám đang ngồi trên sofa. Nhỏ thì tươi cười hớn hở vì được hai đứa nhóc đến chơi nhà. Duân Thy thì chạy lại tủ lạnh lấy đồ ăn và nước ra cho mấy đứa. Mặt thằng Huy và con bé Hạnh cứ nhìn nhau lấm lét. Nhỏ vốn ngây thơ như con bò đeo nơ nên không phát hiện ra thái độ khác thường của thằng Huy và nhỏ Hạnh.

Quay qua hai đứa đàn em, nhỏ nói:

"Trong lúc chờ đồ ăn, hay là coi TV nha!"

Nhỏ nói, rồi không đợi hai bé ừ hử gì, nhỏ chộp cái remote, bấm nút power. Màn hình hiện lên dần. Chợt gương mặt ai đó giống Hán Thư xuất hiện trên một chương trình trực tiếp. Nhưng nhỏ đã lỡ bấm qua kênh khác theo quán tính.

"Ai giống hắn vậy nhỉ?"

Nhỏ tự hỏi, bèn toan bật trở lại kênh đó thì nhỏ Hạnh ngăn bằng cách cầm tay nhỏ lại:

"Á sếp, em quên hôm nay MTV có chương trình yêu thích, cho em mượn TV nha!"

"Đúng đó sếp, em cũng thích coi MTV!" Thằng Huy phụ hoạ.

Nhỏ Hạnh vốn không quen nói dối nên không dám nhìn vào mắt nhỏ. Giờ nhỏ mới phát hiện ra bản mặc sặc mùi lấm lét của hai đứa nhỏ. Thấy thế, nhỏ sinh nghi, hỏi:

"Làm gì mà hai em cư xử lạ lùng vậy?"

Nhỏ nói rồi định nhấn nút bật lại kênh ban nãy thì thằng Huy bỗng chạy lên che cái màn hình, lắp ba lắp bắp, "Chắc... chắc là sếp nhớ phó tướng nên nên trông gà hóa cuốc đấy!"

Nhỏ vẫn tròn mắt nhìn thằng bé:

"Thì để sếp kiểm chứng cái nào."

Thằng bé một mực không chịu tránh ra. Con nhỏ Hạnh cũng chạy lên đứng kế Huy, giọng van nài, "Không được đâu sếp..."

Biết hai đứa đang có chuyện muốn giấu mình, nhỏ nghiêm mặt, đứng dậy, rồi bất ngờ kéo thằng Huy và nhóc Hạnh ra và nhanh chóng nhấn nút return trên cái remote. Màn hình lóe lên. Một dải băng đỏ có ghi chữ hiện ra:

Họp báo công bố đính ước giữa Vũ Hán Thư và Park Soo Yeon.

Sau đó, camera chĩa về hai nhân vật chính đang ngồi bên nhau trên hàng ghế chủ tọa. Nhỏ sửng sốt không tin vào mắt mình. Nhỏ Hạnh và thằng Huy thì bối rối nhìn nhau. Ai biết được buổi họp báo này lại được trực tiếp trên truyền hình chứ!

"Họp báo tổ chức ở đâu?" Nhỏ quay sang nhìn hai đứa, mím môi.

Thằng Huy gãi gãi đầu:

"Em..."

"Hai đứa còn định giấu sếp nữa sao?" Nhỏ hét toáng lên vì mất bình tĩnh.

Đúng lúc đó, Duân Thy bê dĩa táo vừa gọt xong lên, nhìn cả ba, chẳng hiểu mô tê gì.

Nhỏ Hạnh ấp úng:

"Ở... ở Umbrella Plaza."

Nhỏ chỉ nghe có thế là bật chạy ra ngoài.

Nhỏ Hạnh và thằng Huy chả ai bảo ai, liền tức tốc rượt theo.

...

Tại buổi họp báo.

Sau khi công bố xong mọi chuyện và để cho các phóng viên ghi hình xong xuôi, Hán Thư, Soo Yeon và ông Vũ – đang ngồi trên hàng ghế chủ tọa, đứng dậy, cúi chào toàn bộ những quan khách đến dự. Vừa lúc đó, nhỏ từ ngoài chạy vào. Hán Thư đang nhìn xuống phía dưới bằng đôi mắt trống rỗng vô hồn thì bắt gặp ánh nhìn từ đôi mắt ngây thơ quen thuộc đã khắc sâu vào tim anh. Mắt anh chàng mở to kinh hoàng.

Biết sự có mặt của nhỏ tác động đến con trai mình, ông Vũ khẽ nói vào tai Hán Thư:

"Hãy nhớ những gì ba đã nói! Số phận cả gia đình nó là do con quyết định đấy!"

Dưới kia, nhỏ đang giương đôi mắt to tròn ngây ngô lên nhìn Hán Thư. Anh chàng đang đứng với ai vậy? Lại còn họp báo công bố đính hôn với cô ấy?! Nhỏ không hiểu gì cả!

Vừa lúc đó, từ hàng ghế ký giả có một anh phóng viên đứng bật dậy.

"Thưa anh Vũ, tôi có một câu hỏi cuối cùng." Hắn ta ra vẻ cân nhắc, rốt cuộc cũng tiếp, "Chuyện các tập đoàn bề thế kết thông gia với nhau để nâng cao quyền lực, hợp sức trên thương trường, trước giờ không phải hiếm. Có tin đồn anh đã yêu người khác và chỉ ra vẻ sắp kết hôn với cô Park vì tập đoàn, anh nghĩ sao về điều này?"

Tuy Hán Thư lòng đau như cắt vì việc mình sắp làm, nhưng đành phải thế thôi. Anh chàng mà làm sai ý ba thì cả nhà nhỏ sẽ lận đận đến chết mất!

"Chúng tôi không quan tâm đến những tin đồn vô căn cứ." Hán Thư bình tĩnh đáp lời. Anh chàng nhìn xuống nhỏ, nén niềm đau, nắm tay Soo Yeon kéo lên, dõng dạc, "Dù thế nào thì Park Soo Yeon vẫn là người con gái tôi sẽ cưới!"

Soo Yeon mím môi, quay sang nhìn Hán Thư, rồi nhìn xuống nhỏ. Sở dĩ cô nhận ra nhỏ là vì Hán Thư đã từng cho Soo Yeo xem hình. Mắt cô nàng đượm buồn vì thấy tội cho nhỏ, và cho cả mình với Hán Thư.

Các phóng viên chạy đi chạy lại. Đèn flash bắt đầu nhá liên hồi. Mắt nhỏ long lanh từ lúc nào. Nhỏ thấy chân mình như nhũn ra, đứng không vững được nữa. Trên kia, Hán Thư nắm tay Soo Yeon, lạnh lùng quay đi trong tiếng đèn flash của phóng viên.

Nhỏ đâu biết rằng, có một đôi mắt của một người ngồi phía dưới đang nhìn mình.

...

Trên một băng ghế đá ở công viên gần đó.

Nhỏ ngồi im, cúi đầu, ráng nuốt nước mắt vào trong. Từ hồi nhận ra mình yêu Hán Thư, nhỏ mới biết thế nào là khóc. Đáng ghét thật! Có phải đây chính là quả báo không?

Phía sau một cái cây, Dương, người con trai luôn lặng lẽ ở bên nhỏ mặc dù chuyện hai đứa đã kết thúc, đang đứng đó, tay cho vào túi, lặng đi. Tuy nhỏ đang cố tỏ ra mạnh mẽ, nhưng hơn ai hết, Dương biết, nhỏ đang khóc trong lòng. Thật ra, ban nãy Dương cũng có mặt trong buổi họp báo với tư cách là đại diện tập đoàn JPRO, và lúc nhỏ đến, anh chàng cũng nhìn thấy. Nhìn nhỏ đau đớn chạy ra ngoài mà tim Dương cũng nhói lên, anh chàng bèn lặng lẽ bám theo nhỏ. Thực sự, bây giờ đây, Dương rất muốn bước đến bên nhỏ, muốn ôm lấy nhỏ vỗ về, muốn xoa dịu nỗi đau đang vây bám nhỏ. Nhưng anh chàng không thể.

Bây giờ, Dương đâu còn là gì của nhỏ cơ chứ?!

Ngay tối hôm đó. Tại Hàn Quốc. Phòng Hán Thư.

Hán Thư gọi vào số điện thoại bàn nhà nhỏ, nhủ thầm sẽ mua cho nhỏ một cái điện thoại và ép nhỏ nhận. Chứ liên lạc kiểu này có hơi bất tiện. Hán Thư biết mẹ nhỏ không thích mình. Anh chàng đang suy nghĩ mông lung trong tiếng "Tuuuu" dài của ống nghe thì có người bắt máy.

"Alô?"

Giọng nói quen thuộc của "đồ đầu đất" khiến Hán Thư suýt nhảy cẫng lên vì sung sướng, vội đáp lời:

"Đầu đất! Tôi đây __"

"Bíp." Tiếng dập máy thật mạnh khiến Hán Thư chưng hửng trong giâl lát rồi mới bắt đầu nhăn nhó. Thôi tiêu! Phen này nhỏ không thèm nói chuyện với anh chàng nữa! Nếu như vậy, làm sao để giải thích đây?

Sau đó, Hán Thư rối rít gọi điện về cho nhỏ lần hai. Nhỏ vẫn bắt máy vì sợ người gọi đến không phải Hán Thư, nhưng vừa nghe giọng anh chàng, nhỏ dập máy cái cụp, quyết không chịu nghe thêm gì cả. Hán Thư gọi lại lần ba, rồi lần bốn. Nhỏ bực quá, rút luôn dây cắm điện thoại ra. Thực sự bây giờ nhỏ chỉ muốn yên tĩnh chứ không muốn nghe giải thích gì hết.

Tiếng "Tít" xé lòng vang lên ở đầu dây bên kia, Hán Thư vứt cái điện thoại lên giường rồi thả người xuống nệm. Anh chàng đập tay cái chát lên trán, mệt mỏi nhìn lên tấm hình của nhỏ mà anh chàng trịnh trọng đặt ở đầu giường, đầu óc quay cuồng. Ai ngờ được mọi việc lại đi đến nước này cơ chứ? Thật ra, ban đầu, Hán Thư định giải quyết việc này một mình cho êm thấm rồi mới nói cho nhỏ biết. Ai ngờ đâu nhỏ biết trước, rồi hiểu lầm và nhất quyết không nghe anh chàng giải thích như bây giờ.

Trường Đại học Hoàng gia Hàn Quốc.

Hán Thư vừa bước vào lớp thì Song Chul đã chạy ra vít lấy cổ anh chàng:

"Này! Cậu nghe tin gì chưa?" Hán Thư chưa kịp mở miệng hỏi "Gì?" thì Chul đã tự biên tự diễn, "Hoàng tộc chuẩn bị tổ chức tiệc thường thiên, có ý định mời đại diện của các tập đoàn lớn có con cái học ở trường này đến dự tiệc đấy!"

"Thì sao?" Hán Thư hờ hững hỏi cho có lệ.

"Có tập đoàn của ông nội tớ và ba cậu nữa. Chúng ta cũng sẽ tham dự đó!"

"Tớ không đi đâu." Hán Thư ngắn gọn.

Nhận ra sự khác lạ của Hán Thư, Chul buông cổ anh chàng ra:

"Sao hôm nay cậu khô khốc vậy? Có chuyện gì hả?"

"Không có gì."

"Nè!" Chul trừng mắt nhìn Hán Thư, "Cậu có xem tớ là bạn không đây?"

Hán Thư nhìn Song Chul một hồi rồi phẩy tay:

"Vào lớp đi rồi nói tiếp." Nói rồi Hán Thư bước đi.

Chul hí hửng theo sau.

Phòng Hán Thư.

Hán Thư lại gọi về nhà nhỏ. Nhưng lần này, không phải nhỏ bắt máy, mà là Shin. Hán Thư bảo Shin đưa điện thoại cho nhỏ giùm, nhưng Shin chỉ biết cười trừ:

"Anh không nghĩ là nó chịu nói chuyện với cậu vào lúc này đâu."

"Nhưng em muốn giải thích." Hán Thư nói, giọng khẩn khoản.

"Hay là vậy đi." Shin thở hắt ra, "Chuyện là như thế nào? Cứ nói với anh, anh sẽ truyền đạt hết cho nó nghe không sai một chữ. Từ bé, nó luôn nghe lời anh. Anh nghĩ mình có thể giúp."

Quá tuyệt vọng, Hán Thư định đồng ý, nhưng nghĩ lại lại thấy ngộ.

Là đàn ông, chẳng lẽ lại đem chuyện tình cảm riêng tư ra đi kể tùm lum như vậy. Hán Thư nghĩ thế, nên bèn tỉu nghiu, nói như thở dài vào điện thoại:

"Thôi không cần đâu anh. Em sẽ tìm mọi cách để cô ấy chịu lắng nghe."

"Cũng được! Vậy, có cần anh nhắn lại gì với nó không?"

"Phiền anh bảo với đồ ngốc đó, rằng em xin lỗi và nhớ cô ấy nhiều lắm."

"Okay, anh sẽ chuyển lời." Shin tỏ vẻ thương cảm, rồi đổi giọng, pha trò, "Mà mày lần sau về Việt Nam nhớ đừng quên ơn anh mày đấy!"

"Em biết rồi, anh vợ!" Hán Thư mỉm cười, tuy giọng mệt mỏi.

Vừa tắt máy, quăng điện thoại xuống nệm, Hán Thư nghe có tiếng gõ cửa ngoài phòng. Anh chàng bèn ngồi dậy, xỏ dép vào, chạy ra. Không ngoài dự đoán, đứng ngoài cửa phòng Hán Thư là ba của anh chàng. Ông không đợi Hán Thư lên tiếng mà nói trước luôn:

"Mấy bữa nay nhiều việc quá nên ba quên báo với con." Ông chậm rãi tiếp, "Hai tuần nữa Hoàng gia tổ chức tiệc. Con nhớ sắp xếp thời gian để trống ngày Chủ nhật đó đấy."

"Con không muốn đi." Hán Thư mệt mỏi trả lời.

"Rốt cuộc thì có chuyện gì mà con sẽ đồng tình với ba ngay từ lần nói đầu tiên không?"

Hán Thư nghe thế, bèn miễn cưỡng gật đầu, dù ánh mắt lộ vẻ không vui:

"Hai tuần nữa? Con rõ rồi ạ."

Ba Hán Thư nhìn anh chàng một lúc bằng đôi mắt dò xét, rồi đi về phòng.

Một ngày Chủ nhật trung tuần tháng Năm.

Bữa tiệc gặp mặt giữa Hoàng tộc và các tập đoàn lớn, người kế thừa các tập đoàn ấy được tổ chức tại một dinh thự giữa lòng Seoul – nơi Hoàng gia thường dùng để tiếp các quan chức cấp cao từ các nước. Đây là bữa tiệc xa hoa, tốn kém và sang trọng bậc nhất mà bất cứ ai có dịp tham dự cũng phải trầm trồ.

Hán Thư, một cách miễn cưỡng, ăn vận chỉnh tề đến dự.

Dù sao thì, được Hoàng tộc đích thân mời mà không đi thì sau này chắc chắn sẽ khó làm ăn ở đất Hàn. Anh chàng phải nghĩ cho tập đoàn của ba mình nữa chứ. Tuy nhiều cậu ấm được mời, nhưng Hán Thư chả quen ai ngoài Song Chul ở đây.

Phòng tiệc.

Hai thằng đang đi dạo vòng vòng trong phòng tiệc, ngắm nghía mấy cài bình cổ, dĩa cổ này kia của Hoàng gia thì gặp một đám công tử khác. Thằng đi đầu ba gai huých vai Hán Thư khi đi ngang. Anh chàng quay lại, lừ mắt nhìn thằng ấy như có ý đe dọa rồi bỏ đi.

Ai dè, thằng đó không biết trời cao đất dày, vịn vai Hán Thư lại:

"Ê thằng kia, mày biết tao là ai không mà dám láo xược vậy hả?"

Song Chul lên tiếng:

"Là cậu đụng bạn tôi trước, không xin lỗi thì thôi, đừng bày đặt." Anh chàng nghênh mặt, trông chảnh choẹ chẳng kém chi thằng kia, "Vả lại, cậu có là con ông trời cũng chẳng liên can gì đến bọn tôi? Đừng tưởng ai cũng dễ bị doạ!"

Thằng đầu đảng chưa kịp đáp thì một thằng khác trong bọn nói:

"Tụi bây không biết đại ca là ai thật sao? Đại ca là người thừa kế duy nhất của Tập đoàn bất động sản lớn nhất Hàn Quốc đó! Đụng đến đại ca là không yên với ông Chủ tịch đâu!"

Thằng đi đầu được thể hất mặt lên ra oai.

Hán Thư nãy giờ không lên tiếng, bây giờ mới đáp:

"Tao không cần biết và tao cũng không quan tâm mày với ba mày là ai ở cái đất này!" Hán Thư gạt tay thằng ấy ra, trừng mắt, "Nếu mày muốn yên thì cút đi."

Thằng kia nóng máu, bung tay định đấm Hán Thư nhưng anh chàng đã kịp thời chụp được tay hắn, bẻ sang một bên và quăng hắn vào tường. Nhìn bọn đó với ánh mắt gườm gườm khát máu, Hán Thư cười đểu:

"Là mày gây sự trước đó! Hay lắm! Tao đang có chuyện cần xả đây!"

Hán Thư nói rồi bẻ cổ tay răng rắc, bay lên, đá vào mặt tên đó một lần nữa khi hắn đang lồm cồm bò dậy. Tên này bật ngửa ra sàn, bọn đàn em liền chạy lên ứng cứu. Song Chul chưa bao giờ thấy Hán Thư đánh nhau.

Anh chàng sợ một mình Hán Thư không đối phó nổi nên cũng bay vào hỗn chiến.

Một cậu ấm đấm lên má Hán Thư nhưng hụt, liền bị anh chàng khóa tay rồi vứt vào dãy đồ cổ của Hoàng gia. Một đứa khác lao vào Song Chul. Anh chàng né đòn nhanh như chớp rồi xoay người đá lái giò vào cổ hắn, khiến hắn văng vào kệ để dĩa. Những âm thanh loảng xoảng vang lên. Lát sau, khi bọn đàn em đã la liệt dưới sàn thì thằng đầu đảng mới có thể run run chân đứng lên. Hắn cầm một cái bình cổ rồi mon men tiến đến sau lưng Hán Thư.

Song Chul đang quay nhìn, thấy thế, vội hét:

"Han Seol! Coi chừng!"

Vừa lúc hắn vung cái bình lên thì Hán Thư xoay người kịp thời. Anh chàng chộp lấy cổ tay hắn, bẻ xoay vòng. Tên ấy thét lên đau đớn, buông cái bình ra. Hán Thư chụp lấy cái bình bằng tay kia, cười gằn:

"Khốn kiếp! Có biết tao ghét nhất là bọn đánh lén không?"

Nói rồi anh chàng sẵn tay nện cái bình lên lưng tên đó. "Xoảng!" Cái bình vỡ tung ra cũng là lúc tên kia gục xuống đất, bất tỉnh. Hán Thư phủi phủi tay:

"Giờ thì biết rối đó. Đừng có dại mà đánh lén người khác nếu chưa nắm chắc phần thắng."

Hán Thư quay sang Song Chul, hiện đang trợn trắng, run run nói, "Cậu... cậu có biết cái bình đó là cổ vật từ thời nào không? Nó đáng giá cả gia tài đấy! Lần này chết chắc rồi!"

Hán Thư điềm nhiên đáp:

"Cậu nhìn xung quanh đi! Dù gì cổ vật ở đây cũng bị tớ phá tan tành hết rồi, thêm một cái nữa cũng không khác mấy đâu!"

Song Chul nhìn bãi chiến trường mà bọn nó gây ra, rồi gật gù:

"Cậu nói cũng phải. Tớ cũng tham gia chuyện này, chúng ta sẽ cùng hứng vậy!"

Gần đó, một cô gái đang đứng nhìn nãy giờ. Vừa lúc đó, đội vệ sĩ Hoàng gia chạy đến.

Biệt thự dì Jin Ae. Phòng làm việc của ông Vũ.

Ông Vũ ngồi trên chiếc ghế xoay tại bàn làm việc, mắt trừng lên nhìn Hán Thư. Anh chàng đang đứng đối diện, hai tay chắp sau lưng và điệu bộ không có gì là hối lỗi.

"Ba đã dặn con bao nhiêu lần trước khi sang đây rồi?" Ông Vũ tức giận nói, "Dẹp cái thói côn đồ của con đi!" Ông ấy gầm lên, "Cái gì cũng giải quyết bằng nấm đấm là xong sao? Con có biết là con đã đánh tên cậu ấm đó đến mức bây giờ thằng bé lết đi cũng không nỗi không?"

Hán Thư giấu đi nụ cười khoái trá và đứng im, vì cãi lại thế nào cũng nghe ba bắn liên thanh tiếp cho coi. Ông Vũ đứng dậy, hầm hầm tiến về phía cửa sổ, nhìn ra ngoài, tiếp:

"Nếu không có cô bé Hoàng thân ấy nói giúp, chắc chắn là chưa xong chuyện với Hoàng gia và tập đoàn WorldStand đâu." Giọng nói ông dịu xuống khi nhắc về "cô bé Hoàng thân".

Chợt ông ấy không nói gì nữa, chính ông Vũ cũng có cảm giác rất khác lạ đối với "cô bé Hoàng thân" ấy – cũng giống như Hán Thư khi lần đầu gặp cô bé, chính là cô gái xinh đẹp luôn có vệ sĩ theo sau mà anh chàng và Song Chul gặp trong trường – cảm giác thân yêu và quen thuộc đến lạ kì. Số là ban nãy, khi chủ tọa bữa tiệc, cũng chính là em họ tổng thống Đại Hàn Dân Quốc và là cha của cô bé ấy hỏi tội Hán Thư và Song Chul về việc đánh nhau và làm đổ vỡ cổ vật Hoàng gia, thì chính cô bé ấy đã đứng dậy, lên tiếng bảo vệ hai người. Cô bé ấy xác nhận là chính tên cậu ấm tập đoàn WorldStand và đàn em đã gây sự với Hán Thư, Song Chul trước. Và cũng chính hắn đã định cầm cái bình cổ đánh Hán Thư trước. Nhờ lời biện hộ giùm của cô gái đó mà Hán Thư và Song Chul mới dễ dàng rút êm. Hic, tội nghiệp Song Chul, chắc bây giờ anh chàng đang bị ông nội yêu dấu tụng kinh ở nhà!

Chợt ông Vũ quay lại, lên tiếng, cơn giận phần nào đã nguôi ngoai:

"Suýt nữa ba quên. Thứ bảy tuần sau ba và ông bà Park sẽ tổ chức họp báo chính thức tại Hàn Quốc công bố việc con và Soo Yeon đính hôn."

Hán Thư, không bất ngờ mấy vì đã biết chuyện này sẽ sớm xảy ra, tiếp tục im lặng.

Ba anh chàng tiếp:

"Ông bà Park mời chúng ta tối mốt sang nhà họ ăn tối và bàn chuyện tổ chức đính hôn."

Hán Thư cười nhạt, nhủ, "Chẳng phải chỉ cần người lớn quyết định là được rồi sao?!"

Tối hôm đó.

Nhớ nhỏ đến quay quắt, Hán Thư quyết định gọi về Việt Nam cho nhỏ một lần nữa, dù biết khả năng nhỏ không bắt máy là rất cao. Sau tiếng tít dài, giọng nói dịu nhẹ của Duân Thy vang lên ở đầu dây bên kia. Không biết Duân Thy còn thích mình không, Hán Thư thoáng khó xử, nhưng cũng hắng giọng, nói:

"Anh Hán Thư đây! Cho anh gặp chị em có được không?"

"Chị hai em..." Duân Thy ngập ngừng, mắt ái ngại nhìn nhỏ, hiện đang ngồi trên sofa xua tay liên hồi. Con bé bèn thở dài, đáp, "Chị hai không muốn gặp anh."

Thấy giọng con bé nói với mình không có vẻ gì là thẹn thùng như xưa, Hán Thư đoán là Duân Thy đã không còn thích mình nữa. Tuy đang rầu vì thái độ của nhỏ, nhưng anh chàng cũng thấy vui cho Duân Thy. Anh chàng đâu có hay, thật ra, con bé đã thích người khác rồi. Đó chính là anh chàng Mạnh Quân lúc nào cũng ở bên cạnh con bé. Nếu biết, chắc Hán Thư còn vui cho con bé hơn nữa!

"Ừm. Anh biết rồi." Hán Thư đáp, giọng sầu não.

"Vậy em cúp máy nha!"

Duân Thy toan cúp thì Hán Thư vội ngăn lại:

"À khoan đã Thy."

"Sao anh?"

Hán Thư thoáng im lặng, rồi bật nói, giọng chân thành:

"Xin lỗi em vì chuyện ngày trước. Anh biết anh không nên đối xử với em như vậy."

Nói rồi Hán Thư hồi hộp đợi câu trả lời. Nhưng Duân Thy đáp rất nhanh. Anh chàng có cảm giác con bé đang mỉm cười khi nói vào điện thoại:

"Em hiểu lí do tại sao mà!" Mắt hấp háy, con bé đáp, "Anh yên tâm, em không còn buồn nữa đâu! Em còn vui cho hai người không hết kìa!"

"Nghe vậy là anh vui rồi!" Hán Thư mỉm cười, tiếp, "À mà, nhờ em chuyển lời với chị hai. Hôm trước anh có nhờ lão Shin rồi nhưng vẫn muốn nhờ em nói một lần nữa." Giọng Hán Thư buồn buồn nhưng rất thành khẩn, "Nói với cô ấy... Anh xin lỗi, và anh nhớ cô ấy nhiều lắm!"

Duân Thy vừa thấy tội vừa thấy buồn cười. Con bé dịu dàng đáp:

"Em sẽ nói với chị hai!"

"Cảm ơn em."

Nhà Soo Yeon.

Sau khi ăn tối, ông Vũ và ông bà Park ngồi trong nhà bàn chuyện làm lễ đính hôn cho hai đứa rồi sẵn tiện ôn lại kỉ niệm xưa bằng việc lật xem cuốn kỷ yếu do chính tay bà Park làm, xin hình từng thành viên trong lớp, dán vào và ghi chú phía dưới. Đại loại là ghi chú về những thứ như tính cách, kỉ niệm về từng người.

Soo Yeon và Hán Thư thì ra ngoài hồ bơi ngồi nói chuyện.

"Ba tháng nữa thôi." Soo Yeon khẽ lên tiếng. Hán Thư không nói gì. Soo Yeon tiếp tục từ tốn nói, "Nếu không tìm ra cách thì chúng ta phải đính hôn thật sao?"

"Cô đừng nản, tôi vẫn đang nghĩ cách đây!" Hán Thư trầm ngâm.

Chợt lúc đó, ngoài cổng nhà Soo Yeon có tiếng chuông. Cô nàng nhìn sang Hán Thư, khẽ thắc mắc, "Ai đến giờ này nhỉ?" rồi chạy ra mở cổng.

Khi cánh cổng bật mở, một người con trai xuất hiện với nụ cười khỏe khoắn rạng rỡ.

"Chào em, công chúa!" Giọng nói ấm áp, nụ cười thân thuộc trên gương mặt góc cạnh mà Soo Yeon luôn nhớ thương mấy tháng qua hiện ra trước mắt cô nàng.

"Anh... anh David?" Cô nàng như không tin vào mắt mình.

David chính là anh bạn trai người Mỹ gốc Nhật của Soo Yeon. Cô nàng chỉ ngỡ ngàng nhìn David chứ không nói được gì. Có quá nhiều điều cô muốn hỏi anh chàng ngay bây giờ, như là "Anh đến Hàn Quốc lúc nào?", "Làm sao anh biết được nhà em?", "Tại sao anh lại đến đây?". Nhưng rốt cuộc, tất cả những gì Soo Yeon có thể làm là òa khóc như một đứa con nít, khóc cho thỏa nỗi nhớ day dứt cả mấy tháng nay, nỗi nhớ đã khiến cô nàng chẳng đêm nào được yên giấc.

Thấy "công chúa" của mình khóc, David vội vàng ôm lấy Soo Yeon, giọng vỗ về:

"Thôi mà! Anh xin lỗi vì không đến thăm em sớm hơn. Em buồn lắm phải không?"

Soo Yeon không đáp, chỉ dụi mặt vào bờ vai vững chãi và vít lấy cánh tay David, thút thít.

Thấy Soo Yeon đi lâu vào, Hán Thư bèn chạy ra xem.

"Soo Yeon?"

Anh chàng giật nảy khi thấy cô đang ôm ai đó lạ hoắc, lại còn rất tình cảm như thế.

Đến lúc này thì Soo Yeon và David mới nhẹ nhàng buông nhau ra. Soo Yeon lau mấy giọt nước mắt đọng lại trên gương mặt tiểu thư, cất tiếng giới thiệu David với Hán Thư:

"Giới thiệu với anh. Đây là David, bạn trai tôi, tôi đã kể với anh đấy!" Rồi cô nàng quay qua nói với David, "Còn anh chàng này chính là Hán Thư, người mà ba mẹ muốn em cưới."

Tuy đang đối mặt với tình địch, David chẳng có vẻ gì là thù hằn hay mất thiện cảm với Hán Thư. Anh chàng còn lịch sự đưa tay ra:

"Chào anh! Rất vui được gặp!"

Hán Thư cũng đưa tay ra bắt tay David.

"Chào anh! Soo Yeon hay nói về anh lắm!"

Xong nghi thức chào hỏi giữa hai chàng trai, David mới quay sang Soo Yeon, nắm tay cô nàng, dịu dàng nhưng quả quyết, nói:

"Ba mẹ em đâu? Anh muốn gặp họ!"

"Đừng nói là anh định..." Soo Yeon ngỡ ngàng nhìn bạn trai.

"Đúng vậy! Anh phải lên tiếng công khai bảo vệ tình cảm của chúng ta chứ!" Với nụ cười mỉm và đôi mắt sáng, David đáp, tay đưa lên vén tóc Soo Yeon gài vào vành tai cô nàng, "Anh không thể đứng nhìn "công chúa" của anh gánh hết một mình như vậy nữa!"

Đôi mắt mở to thất thần của Soo Yeon nhanh chóng dịu lại. Cô nàng mỉm cười:

"Đi theo em."

Rồi hai người đi vô nhà. Hán Thư cũng bước theo sau.

Phòng khách. Ba vị phụ huynh đang ngồi trên sofa.

"Đây chính là anh chàng ngày xưa tỏ tình với bà trước cả trường đấy!" Ba Hán Thư cười lớn, vẻ mặt nghiêm nghị ngày thường tan biến, chỉ tay vào một tấm ảnh trong kỉ yếu.

Bà Park cười mỉm, bồi hồi nhớ lại:

"Go Min Chan! Lần đó tôi quê chết đi được. Ông nhà tôi thì ghen bừng bừng, ngay hôm sau đã chạy đi tỏ tình với tôi vì sợ tôi nhận lời cậu Go đấy! Anh nhỉ?" Bà quay sang chồng.

"Cũng nhờ có cậu này mà anh mới dám tỏ tình với em đó chứ!" Ông Park âu yếm nhìn vợ, rồi tiếp, "Cậu ấy hiện giờ làm gì nhỉ? Lâu quá không nghe tin tức!"

"Hiện đang ở Pháp thì phải." Ông Vũ nâng cặp mắt kiếng lên, "Nghe nói cũng kinh doanh gì đó rầm rộ lắm."

Cả ba người nói đến đó thì có tiếng của Soo Yeon.

"Ba, mẹ, bác Jang."

Ba người đồng loạt ngước lên và trông thấy Soo Yeon đang đứng cạnh một cậu chàng to cao, gương mặt rắn rỏi khá điển trai, còn Hán Thư thì đứng đằng sau hai đứa. Ông bà Park nhìn nhau rồi nhìn sang ông Vũ, tự hỏi chuyện gì, cho đến khi Soo Yeon nói tiếp:

"Đây là David, bạn trai con."

Ánh mắt cả ba người nhanh chóng chuyển từ Soo Yeon sang anh chàng cô vừa giới thiệu. Ông Vũ lãnh đạm. Ba mẹ Soo Yeon tỏ ý không hài lòng bằng cách không nhìn vào vị khách không mời. Nhưng David vẫn chẳng có vẻ gì là nhụt chí.

Anh chàng lễ phép cúi đầu chào cả ba vị đang ngồi trên sofa rồi quay sang ông bà Park:

"Thưa hai bác. Cháu biết việc cháu đến nhà như vậy là đường đột và làm cho hai bác càng có thêm thành kiến với cháu." Rồi anh chàng nắm lấy tay Soo Yeon, nhìn cô nàng, tiếp, "Nhưng cháu và Soo Yeon yêu nhau thật sự. Dù hiện tại cháu không giàu có, gia đình cháu cũng còn nhiều việc phải lo toan. Nhưng vì Soo Yeon, cháu sẽ cố tạo dựng một sự nghiệp khác ngoài đua xe!" Ánh mắt anh chàng tràn đầy thành ý và sự quyết tâm, "Xin hai bác hãy tin ở cháu. Cháu sẽ luôn yêu thương, bảo vệ Soo Yeon và không bao giờ để cô ấy phải chịu thiệt thòi!" Dừng lại một chút và quay sang nhìn Soo Yeon đầy trìu mến, David tiếp, "Cháu xin hai bác đừng ép Soo Yeon lấy người mà cô ấy không yêu. Xin hai bác hãy chấp thuận cho cháu và Soo Yeon."

Vẻ mặt khắt khe của ông bà Park tan biến. Cả hai lặng nhìn David một hồi rồi quay sang nhìn nhau, ánh mắt ẩn hiện sự bối rối.

...

Tối hôm đó.

Nằm trên chiếc giường sang trọng êm ái, nhưng ông bà Park đều không tài nào chợp mắt. Nửa đêm, Bà Park trở mình mấy cái rồi ngồi dậy, bước ra lan can. Ông Park liền đi theo vợ.

"Em sao vậy?" Ông Park tiến lại bên vợ, nhẹ nhàng hỏi.

"Thằng David làm em suy nghĩ lại nhiều điều." Nhìn ra trời đêm, bà Park tiếp, "Có phải chúng ta thật là vô lí khi ngăn cản hai đứa chỉ vì nghĩ rằng thằng bé không có tương lai?"

"Có lẽ vậy." Ông Park thở dài, "Mà thằng Han Seol và con bé Soo Yeon nhà mình đâu có yêu nhau. Không ngờ hai đứa dám gạt mình suốt một thời gian dài vì sợ mình đe dọa đến cuộc sống của người mà chúng nó thương!"

Bà Park cười hiền:

"Vâng, ban nãy con bé Soo Yeon nhà mình có tâm sự với em. Thằng Han Seol cũng có bạn gái rồi. Tụi nó giả vờ quen nhau để tìm giải pháp khác thôi!" Bà Park dừng lại một lát, rồi nói, "Anh à... Em nghĩ là, chúng ta không nên ép bọn trẻ nữa."

Ông Park lặng im. Bà Park bèn tiếp:

"Là cha mẹ của Soo Yeon, em biết chúng ta phải đặt hạnh phúc của con bé lên hàng đầu. Soo Yeon lại là đứa con gái duy nhất của chúng ta. Tất nhiên em cũng muốn nó được sung sướng về sau." Bà Park nhìn chồng, nói tiếp, "Nhưng em nghĩ kĩ rồi. Chúng ta muốn nó sung sướng thì trước tiên, chúng ta phải để cho nó hạnh phúc. Ngày xưa, nghe thằng David là dân đua xe, em cứ cho rằng nó là người không tốt nên cấm cản. Nhưng sự thực không như em nghĩ, anh thấy đó, nó tuy nghèo nhưng tốt, có chí tiến thủ, và quan trọng là nó yêu con gái mình thật lòng. Với lại, anh nhớ lại xem, ngày xưa mình đến với nhau cũng chỉ với hai bàn tay trắng mà thôi!"

Ông Park lặng người suy nghĩ một lúc lâu. Sau cùng, ông quay sang, nhìn vợ âu yếm và choàng tay qua ôm bà, "Em nói đúng. Chúng ta đành cáo lỗi với ông Jang vậy!"

Sau đó, vợ chồng ông Park đành bàn bạc và nói lời từ hôn với gia đình Hán Thư và cho phép Soo Yeon tiếp tục qua lại với David. Họp báo công bố lễ đính hôn được chuyển thành họp báo công bố hủy hôn. Hán Thư, Soo Yeon và David đều mừng khôn xiết. Phải nói là Hán Thư biết ơn David nhiều vô kể. Anh chàng đã cứu Hán Thư một bàn thua trông thấy! Về Soo Yeon và David, ông bà Park đã tạo điều kiện cho David từ bỏ công việc đua xe và trở lại trường đại học. Tương lai của David và Soo Yeon xem chừng rất xán lạn kể từ đây.

Rồi, ngay sau đó, ông Vũ cũng trở về Việt Nam để điều hành trụ sở chính.

Buổi chiều hôm tổ chức họp báo hủy hôn.

Hán Thư nằm trên giường, tung lên tung xuống cái điện thoại đắt tiền. Anh đang đợi một cuộc gọi từ cô ngốc đó. Giờ này, thông tin về vụ họp báo chắc chắn đã đến tai nhỏ! Chính anh chàng dặn nhóc Huy nói với nhỏ mà. Hán Thư tuy rất muốn nói chuyện với nhỏ, nhưng cố kìm lòng, không gọi điện trước, xem xem chừng nào đồ bướng bỉnh đó mới gọi. Đang cười cười thích chí thì điện thoại của Hán Thư rung lên.

Chẳng cần xem xem ai gọi, Hán Thư vội vã bắt máy ngay. Là nhỏ chứ ai!

"Alô. Hán Thư hả?"

"Chứ cô gọi cho tui mà không kiếm tui thì kiếm ai!" Anh chàng giả vờ dỗi, tiếp, "Còn biết gọi điện đấy à? Tưởng ai kia bỏ mặc tui luôn rồi chứ!"

"Tui... Tui xin lỗi mà! Tại vì..." Nhỏ ấp úng tìm cách giải thích, làm Hán Thư phải ráng lắm mới không bật cười, "Mà ai bảo anh không nói với tui từ trước thì đâu có chuyện!"

Hán Thư tiếp tục khủng bố tinh thần nhỏ:

"Còn đổ thừa hả? Cô có biết là hôm ấy, tui gọi cho cô mấy trăm cú không?"

"Tui xin lỗi... Tui..." Hết biết đáp làm sao, bị ép vào đường cùng, nhỏ bèn nổi nóng, "Mà... Mà nè! Tui mất kiên nhẫn rồi đó! Đã bảo là xin lỗi mà! Sao anh thù dai thế hả?" Nhỏ bực mình, hét toáng vào điện thoại.

"Aishhhh, cô đúng là! Sao hét lớn thế?" Hán Thư đưa cái điện thoại ra xa một phết ba mét, "Con gái gì mà nóng như lửa, lại bướng bỉnh, cố chấp, chẳng chịu nghe lí lẽ!"

"Đáng ghét! Anh nói xấu tui đủ chưa?" Nhỏ lầm bầm, tức giận.

"Nhưng mà không hiểu sao ..." Hán Thư mỉm cười, "Tui vẫn thích cô nhiều như thế!" Nhỏ đang hậm hực thì cứng họng vì hạnh phúc, mặt đỏ bừng như gấc chín. Thấy nhỏ đâu mất tiêu, Hán Thư bèn tiếp, "Nè cô đâu rồi?" Hán Thư lên tiếng bông đùa, "Câu nói của tui làm cô xúc động đến mức không nói được gì nữa cơ à?"

"Còn... còn lâu!" Nhỏ lấy lại bình tĩnh.

"Vậy hả?" Hán Thư thừa biết nhỏ nghĩ gì nhưng không thèm lật tẩy, "Tui cứ tưởng nếu cô xúc động vì câu nói ấy thì nên mua thuốc trợ tim đi nhé! Vì..." Anh chàng ngừng lại một chút rồi tiếp, giọng trìu mến, "Từ nay, ngày nào tui cũng sẽ gọi về để nói với cô câu ấy đấy, đồ ngốc!"

Aigoooo! Người ta đã đỏ mặt bừng bừng như kia rồi mà còn không tha!

Sau một hồi trò chuyện yêu thương lóng lánh với Hán Thư, nhỏ cúp máy vì đã đến giờ đi học buổi chiều của Hán Thư ở Hàn Quốc. Vẫn nguyên nụ cười trên môi, nhỏ đặt ống nghe xuống, rồi quay lại, định đi lên lầu.

"Con vừa nói chuyện với ai thế?" Giọng mẹ nhỏ ở lối dẫn xuống bếp.

Nhỏ giật mình nhìn lên và trông thấy bà.

"A, dạ..." Nhỏ suy tính một hồi xem có nên nói thật không, vì mẹ nhỏ vốn không thích Hán Thư. Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, nhỏ biết không thể giấu mãi, nên đành thú thật, "Con nói chuyện với Hán Thư."

"Con chia tay Chấn Dương từ lúc nào?" Mẹ nhỏ tiến lại, "Có phải vì Hán Thư không?"

"Dạ con..."

Không đợi nhỏ nói hết, mẹ nhỏ – bình thường rất dễ tính, nhưng hôm nay thì không – nhìn nhỏ với ánh mắt nghiêm khắc, rồi đanh giọng:

"Nghe mẹ nói đây! Dù con có chia tay Chấn Dương rồi đi nữa, thì cũng không được phép qua lại với Hán Thư!"

"Mẹ!" Nhỏ cau mày, giọng bất bình, "Hán Thư đâu có tệ như mẹ nghĩ! Hắn đã..."

"Mẹ không cần biết!" Mẹ nhỏ nghiêm giọng, "Nếu không có cậu ta thì con đã có thể thôi hẳn đánh nhau khi về thành phố này! Con đã không đánh nhau nữa cho đến khi gặp cậu ta!" Mẹ nhỏ vẫn còn để bụng chuyện từ thủa xa tít mù khơi, "Cậu ta rõ ràng đã gây ảnh hưởng xấu đến con! Mẹ không cho phép hai đứa quen nhau đâu!"

Nói rồi, bà bỏ xuống nhà dưới, vừa lúc ba nhỏ vừa đi giao hàng về đến nhà.

"Chào hai mẹ con!" Ba nhỏ nói vọng vào, giọng vui vẻ.

Mẹ nhỏ chẳng ừ hử, cứ nhắm phía trước mà đi.

Ba nhỏ ngơ ngác, bèn nhìn sang nhỏ:

"Mẹ mày làm sao thế?"

Nhỏ ủ dột ngước đôi mắt buồn buồn nhìn ba:

"Chuyện con và Hán Thư. Mẹ cấm không cho tụi con yêu nhau."

Nhỏ nói rồi cụp mi xuống.

Ba nhỏ tiến lại phía nhỏ. Khẽ vuốt tóc nhỏ, giọng ông êm như ru:

"Đừng buồn, bé con! Ba sẽ thuyết phục mẹ phụ mày!"

"Ba không cấm vận Hán Thư ạ?" Nhỏ ngước lên nhìn ngay.

Ba nhỏ cười xòa, xoa đầu nhỏ, bông đùa:

"Chỉ cần con gái ba hạnh phúc, thì miễn sao thằng rể tương lai không phải trùm ma túy hay kẻ giết người hàng loạt ... thì ba đồng ý tất!"

Vẻ rầu rĩ bay đâu hết trơn, nhỏ tít mắt sung sướng, ôm chầm lấy cái bụng phệ của ba, cười toe hạnh phúc.

"Con cảm ơn gấu bố vĩ đại!"

Trường Đại Học Hoàng gia.

Hán Thư và Song Chul từ canteen đi lên thì lại chạm mặt cô gái đã giải vây giúp hai đứa hôm dự tiệc. Đi đằng sau cô gái vẫn là hai tên vệ sĩ lực lưỡng. Song Chul chần chừ một lát rồi kéo Hán Thư lại chỗ cô gái:

"Hôm trước tụi tui chưa kịp cảm ơn." Song Chul lên tiếng, "Cảm ơn cô nha!"

"Tôi thấy sao nói vậy thôi mà!" Cô gái thoáng cười.

Song Chul tiếp lời:

"Sau giờ học, chúng tôi có thể mời cô một bữa ăn để cảm ơn không?"

...

Nhà hàng Melody – nơi Hán Thư và Song Chul đã hẹn cô gái Hoàng thân ra để cảm ơn.

Hán Thư nhìn đồng hồ, rồi chống tay lên bàn, khẽ nói:

"Cậu đó Chul! Lúc nào cũng tự quyết định mà chả hỏi ý kiến ai. Thấy gái đẹp là tít mắt!"

"Thì dù gì cũng phải cảm ơn người ta cho phải phép chứ! Chuyện này thì cần gì phải bàn bạc!" Chul chống chế rồi nhìn ra cửa, nói như reo, "Kìa! Cô ấy đến rồi!"

Từ cửa nhà hàng, cô gái trong bộ váy xúng xính đắt tiền bước vào, đi về phía Hán Thư và Song Chul. Đằng sau cô gái vẫn có hai cục nợ bám sát. Cả hai thằng đứng lên rồi hai bên chào nhau. Xong xuôi, cô gái quay lại nói với hai tên vệ sĩ:

"Các anh về đi! Tôi muốn được thoải mái."

Tên thấp hơn, nhưng có quyền hành cao hơn, tỏ vẻ khó xử:

"Nhưng thưa tiểu thư..."

"Cứ về đi! Khi nào xong tôi sẽ gọi điện!" Cô gái nhất quyết, lại còn trấn an thêm, "Sẽ không có chuyện gì xảy ra với tôi đâu!"

"Vậy... Thưa tiểu thư, chúng tôi về!"

Nói rồi cả hai cúi đầu chín mươi độ chào cô gái rồi quay đi.

Đợi hai tên kia đi khuất, cô gái quay lại phía Song Chul và Hán Thư, nở nụ cười thật hồn nhiên, khác hẳn với những nụ cười quý phái đúng điệu tiểu thư trước đây, rồi ngồi xuống. Một nhân viên đem menu ra.

Cả ba gọi món xong, cô gái bắt chuyện trước:

"Xin lỗi, tui chưa biết tên hai anh. Hai anh tên gì? Tui là Jung Hye Jin."

Song Chul tươi cười:

"Tui tên Lee Song Chul, còn người này là Jang Han Seol!" Song Chul vừa giới thiệu xong thì điện thoại anh chàng bỗng đổ chuông. Số máy của ông nội. Anh chàng liền bắt máy, "Dạ? Thật hả nội? Nhưng con đang có hẹn với bạn. Dạ..." Nói đến đây liền đánh mắt nhìn Hán Thư, giọng yểu xìu, tiếp, "Dạ. Con biết rồi. Dạ, nội yên tâm, con về liền!"

Anh chàng nói rồi cúp máy. Quay sang phía hai người kia, Chul mếu máo:

"Ông nội bảo có việc gấp, cần tớ về liền!" Chul ngừng một lát rồi tiếp, "Hai người ngồi ăn với nhau đi nha! Lát nữa tớ hồi phủ, có gì tớ gọi điện!"

Hán Thư lừ mắt nhìn Chul rồi phẩy tay:

"Được rồi, đi đi!"

...

Hye Jin hồn nhiên ăn uống mà không biết có một cặp mắt đang chăm chú nhìn mình nãy giờ. Còn ai khác ngoài Hán Thư nữa. Số là anh chàng cảm thấy rất lạ lùng.

Hye Jin của hiện tại khác hẳn với Jung Hye Jin tiểu thư của hôm tiệc và ngày thường ở trường Đại học. Hye Jin mà Hán Thư gặp trong trường và trong bữa tiệc rất ra dáng tiểu thư, ăn uống từ tốn, nói năng nhẹ nhàng, ngay cả điệu bộ đi đứng cũng rất bài bản, hoàn toàn phù hợp với vẻ ngoài quý phái và chải chuốt của một tiểu thư thuộc dòng dõi Hoàng tộc. Còn Jung Hye Jin bây giờ thì khác hẳn, rất dân dã, vô tư, hồn nhiên, chỉ giống như những cô gái 18 tuổi bình thường khác, với đôi mắt sáng và nụ cười thơ ngây.

Hye Jin ngước lên và vô tình chạm phải ánh mắt Hán Thư. Cô nàng tươi cười:

"Anh nhìn gì vậy? Sao không ăn đi?"

"Cô là người đa nhân cách hả?" Hán Thư buột miệng.

"Cái gì?" Hye Jin nuốt vội miếng cá rồi cười sằng sặc, hỏi, "Ý anh là sao?"

Hán Thư trả lời, giọng vô tư:

"Tôi thấy cô chả giống cô chút nào!"

Một khoảng lặng ngắn diễn ra trước khi Hye Jin đáp:

"Anh mới gặp tôi thôi mà, anh không hiểu tôi được đâu." Cô nàng nhìn đi chỗ khác, "Thật ra..." Hye Jin ngập ngừng một chút rồi xoay lại nhìn anh chàng, khẽ nói, "Người anh thấy thường ngày không phải tôi, chỉ là một vai diễn thôi." Cô nàng mím môi, vẻ mệt mỏi, "Mặc dù tôi thực sự rất chán với việc cứ phải đóng vai một người không phải mình, nhưng không làm gì được. Từ nhỏ đến lớn, tôi phải sống và học cách để trở thành một Hoàng thân, trong khi tôi không muốn chút nào. Không hiểu sao tôi lại được sinh ra trong gia đình Hoàng tộc nữa? Đi đâu cũng có vệ sĩ đi theo, làm gì cũng có người giám sát. Không bao giờ được tự phép quyết định chuyện gì. Khó chịu lắm!" Hye Jin nhíu mày, "Tôi cũng chẳng có bạn bè gì. Vì hầu hết người ta tiếp cận tôi chỉ vì cái danh "bạn của Hoàng thân", nên tôi không thích và từ từ lánh xa họ."

Hye Jin thở hắt ra rồi cúi xuống ăn tiếp. Cô nàng cũng không hiểu tại sao mình lại tâm sự với một người mới quen về chuyện này. Chỉ là, không hiểu sao cô nàng cũng có một cảm giác thân thuộc lạ thường đối với Hán Thư.

"Vậy cô không sợ tôi và Song Chul tiếp cận cô vì điều đó sao?"

"Không. Tôi có cảm giác hai người là người tốt!" Hye Jin cười, "À, trước giờ, đi học là tôi về thẳng cung, chưa bao giờ được tự do đi đâu mà không có vệ sĩ. Nên, cảm ơn vì đã mời tôi đi ăn!" Chợt nhớ ra điều gì đó, cô nàng tiếp, "Phải rồi! Hai anh có muốn đến thăm dinh thự nhà tôi không? Coi như thay lời cảm ơn của tôi với hai anh!"

Hán Thư mỉm cười:

"Chúng tôi được phép vào sao?"

"Sao không? Anh tưởng dinh thự nhà tôi giống cung cấm ngày xưa chắc? Làm gì có!" Hye Jin phẩy tay, cười.

"Nhưng liệu..."

Hán Thư vừa lên tiếng thì Chul từ đâu nhảy vào, cặp cổ anh chàng, nói:

"Nhưng gì nữa chứ!" Rồi cậu chàng nhìn lên tươi cười với Hye Jin, "Okie, tụi tui đồng ý hai chân hai tay. Khi nào chúng ta đi?"

Hán Thư gạt tay Chul ra:

"Cậu cứ ẩn ẩn hiện hiện như quỷ ấy. Mà nè, lo mà bỏ cái tật tự quyết định một mình đi nhé. Nếu không có ngày cậu chết với tớ."

Chul nhe răng cười:

"Ối dào! Chỉ là đến thăm dinh thự của Hye Jin thôi, có phải là lên Mặt trăng hay Sao Hỏa gì đâu mà cần cân nhắc! Cậu thì bỏ cái tật làm quá đi nhá!"

Hye Jin cười vui vẻ nhìn hai anh chàng đang bốp chát nhau bên kia bàn, rồi nói:

"Chủ nhật tuần sau nhé! Để tôi còn kịp cho người chuẩn bị!"

Việt Nam. Nhà nhỏ. Phòng ngủ của ba mẹ nhỏ.

Ba nhỏ đi vào khi mẹ nhỏ đang ngồi dựa người vào thành giường đọc báo. Cả tuần nay, hai mẹ con nhỏ chiến tranh lạnh với nhau. Thực ra, nhỏ vẫn bắt chuyện, hỏi han, thưa gửi mẹ bình thường, chỉ có mẹ nhỏ là không chịu nói chuyện, một hai bắt nhỏ phải chia tay Hán Thư rồi mới nói chuyện lại với nhỏ mà thôi! Nhỏ khổ tâm lắm. Và mẹ nhỏ cũng không thoải mái. Nhưng biết sao được? Thành kiến của bà đối với Hán Thư là quá lớn.

"Bà định như thế tới bao giờ?" Ba nhỏ lên tiếng.

"Ông biết mà!" Mẹ nhỏ đáp, "Cho tới khi nào chúng nó chia tay nhau!"

Ba nhỏ từ từ tiến lại ngồi cạnh mẹ nhỏ. Ông nhẹ nhàng rút cuốn báo khỏi tay bà, khiến bà phải nhìn lên ông.

"Hán Thư và con gái mình. Chúng nó yêu nhau thật lòng. Bà biết chứ?" Khẽ dừng lại một lát để quan sát nét mặt vợ, ông tiếp, "Tôi đã nói chuyện với con Di và biết được một vài chuyện. Thằng bé Hán Thư yêu con gái mình từ trước khi nó quen cậu Chấn Dương cơ! Lúc đó, vì con bé nhà mình không yêu nó, nó đã đau khổ đến mức phải trốn sang Hàn Quốc du học. Bà xem. Nếu không vì quá lụy tình con gái mình thì tội gì nó phải đau khổ thế?"

Mẹ nhỏ nín lặng. Ba nhỏ thấy thế, tiếp tục tấn công:

"Suốt hai năm qua, nó vẫn yêu và âm thầm chờ đợi con bé Thiên Di cho tới khi con bé nhận ra mình yêu nó. Là đàn ông, lại là người của giới giang hồ, mà nó có thể yêu con bé đậm sâu như vậy. Bà thấy có đáng quý không?" Dừng lại để vợ mình có thời gian thẩm thấu, ông tiếp, "Vả lại, tình cảm của con bé con nhà mình với thằng bé cũng rất sâu đậm rồi. Bà đừng bắt nó chọn giữa gia đình và người nó yêu tha thiết. Tội con gái mình lắm!"

Mẹ nhỏ cúi đầu, thở dài, như đang suy tư.

"Tôi biết bà có thành kiến với Hán Thư từ những ngày đầu." Ba nhỏ nhẹ nhàng nói tiếp, "Nhưng ai chẳng có tuổi trẻ, đúng không? Vả lại, một đứa đã từng là dân chơi như vậy, giờ đây có thể thay đổi chỉ vì con gái của bà. Bà không thấy cảm động sao?"

Đoạn, ba nhỏ nắm lấy hai bàn tay của mẹ nhỏ, khẩn thiết:

"Tôi yêu và sống với bà mấy chục năm, đủ để hiểu tính tình của bà. Bà cũng đâu muốn bọn nhỏ đau lòng vì bị chia cắt, đúng không?" Ông nhìn mẹ nhỏ, kết thúc bài diễn văn cảm động của mình bằng cách hạ giọng, "Vậy thì, hãy tác hợp cho bọn nó đi, nha bà!"

Dinh thự nhà Hye Jin. Ngày Hán Thư và Song Chul đến chơi.

Dinh thự họ Jung chia làm nhiều khu, từ chỗ ăn đến chỗ nghỉ, chỗ nấu nướng, giải trí. Khu nào cũng được xây cất riêng rất hoành tráng. Bao quanh các khu đó là bãi cỏ và vườn cây um tùm được chăm sóc kĩ lưỡng. Tính riêng mỗi cái cơ ngơi bất động sản này thôi cũng phải trị giá cỡ hơn chục tỷ đô rồi.

Ba đứa cùng hai vệ sĩ đang đi lòng vòng quanh vườn. Khu vườn rộng bát ngát, toàn cây hoa quý, đài phun nước từ nhỏ đến to dàn quân khắp nơi. Đúng là gia đình Hoàng thân có khác.

Dạo chơi lung tung một hồi, Hye Jin dẫn Hán Thư và Song Chul đến khu vực chuồng trại. Ở đó có nuôi ba con ngựa. Một trong số đó là của Hye Jin. Cô nàng bước vào chuồng, đến chỗ con ngựa trắng bờm vàng lốm đốm nâu trên mình, vuốt ve rồi cầm cương kéo ả ngựa ra ngoài.

"Đây là Sapphire, quà Sinh nhật 16 tuổi của ba tôi tặng tôi."

Hán Thư và Song Chul thay nhau vuốt bờm con ngựa. Chul nói:

"Màu mắt con ngựa này đẹp thật đấy, đúng màu sapphire."

"Ừm." Hye Jin cười, "Nhắc đến sinh nhật mới nhớ! Hy vọng sinh nhật năm nay của tôi, hai anh sẽ bớt chút thời gian đến dự nhé!"

"Tất nhiên rồi!" Chul cười xòa, "Mà sinh nhật cô vào ngày nào?"

"Ngày 7 tháng Một!"

Hye Jin vừa đáp xong thì Hán Thư liền giật mình nhìn lên.

Sao lại trùng hợp như vậy? Ngày Hán Thư sinh ra đời cũng chính là ngày sinh nhật của Hye Jin. Cộng với cảm giác thân thuộc của anh chàng dành cho cô nhỏ. Không lẽ? Một cái gì đó nao nao dấn lên trong người anh chàng. Chuyện này rốt cuộc là sao đây?

"Thôi! Chúng ta vào nhà tôi uống nước đi!"

Chất giọng trong veo của Hye Jin đánh thức Hán Thư. Cô nàng vừa dắt con Sapphire vào lại chuồng và đi ra.

...

Phòng riêng của Hye Jin.

Gọi là phòng chứ thật ra nó to bằng cả một cái nhà. Phòng Hye Jin cũng được chia làm nhiều khu vực. Trong đó, chỉ có phòng ngủ là bất khả xâm phạm, còn những khu vực còn lại như phòng khách, chỗ ăn uống, nơi giải trí, đều có thể dùng để tiếp khách.

Hán Thư và Song Chul đang ngồi trên bộ sofa bên ngoài phòng ngủ, chờ Hye Jin đi lấy nước. Thật ra cô nàng có rất nhiều người giúp việc, nhưng Hye Jin luôn thích tự mình làm lấy mọi thứ. Chợt một vật trên chiếc ghế sofa đối diện đập vào mắt Hán Thư. Như một phản xạ, anh chàng cầm vật đó lên, mắt mở to bàng hoàng. Đó là một con gấu bông nhỏ giống hệt với con gấu bông mà mẹ Hán Thư may cho anh chàng. Chỉ khác ở chỗ, con gấu bông này được may bằng vải trắng, và điều kì lạ là loại vải ấy giống hệt miếng vải mà mẹ anh chàng đắp lên phần mông của con gấu Hán Thư đang sở hữu.

"Nhìn ngộ lắm phải không?"

Tiếng Hye Jin vang lên. Cô nàng bưng khay nước từ nhà trong bước ra, "Đấy là người bạn từ thuở nhỏ của tôi. Tôi không rõ nguồn gốc của nó, chỉ biết từ hồi nhỏ xíu là tôi đã có nó rồi."

Hye Jin đặt khay nước lên bàn, tiếp:

"Hai anh uống nước đi."

"Cảm ơn cô!" Song Chul vui vẻ đáp.

Còn Hán Thư thì không thể đáp lại. Anh chàng đang bàng hoàng suy nghĩ. Không thể nào có chuyện trùng hợp liên tiếp như vậy, từ ngày sinh nhật cho đến con gấu bông. Không lẽ hai đứa là anh chị em sinh đôi? Nhưng từ nhỏ đến giờ, ba Hán Thư chưa bao giờ nhắc gì về chuyện Hán Thư còn anh chị em nào hay không. Đâu thể nào bây giờ đùng một cái, Hán Thư có chị hay em gái sinh đôi?

1h sáng. Seoul.

Hán Thư không ngủ được, bèn với tay lấy con gấu bông màu đen anh đã để ngay ngắn giữa hai chiếc gối ở đầu giường, đầu vẫn còn miên man suy nghĩ về Hye Jin và con gấu bông màu trắng. Anh chàng ôm con gấu của mình vào lòng.

"Mẹ ... Chuyện này là sao?"

Chợt Hán Thư lắc đầu, nghĩ đến nhỏ. Muốn rũ bỏ nhưng tâm tư trong lòng, "đầu heo" của anh là giải pháp duy nhất lúc này. Anh thầm nghĩ sẽ kể cho nhỏ nghe, mặc dù biết nhỏ chẳng ý kiến ý cò được gì nhiều. Người ta vốn là đồ ngốc mà!

Hán Thư mỉm cười rồi bấm số máy nhà nhỏ.

"Alô?" Nhỏ bắt máy ngay.

Thật ra, mấy hôm nay, sợ mẹ bắt trúng điện thoại của Hán Thư nên lúc nào nhỏ cũng phải ngồi xem phim ở salon phòng khách, thay vì phòng mình, để chờ điện thoại.

"Nhanh thế?" Hán Thư ngạc nhiên.

"À thì tui đang ngồi xem phim ở phòng khách!"

"Ừa." Hán Thư gật rồi tinh ranh hỏi, "Có nhớ tôi không?"

Nhỏ đỏ mặt, nhưng vẫn vờ quát tháo:

"Nhớ cái gì, mới nói chuyện hôm qua!"

"Thất vọng thế!" Giọng tỉu nghiu, "Tôi thì nhớ cô quay quắt đây này!"

"..." Nếu là ngày thường, nhỏ sẽ chữa cháy ngay. Nhưng hôm nay, do tâm trạng không được tốt, nên nhỏ chỉ im lặng. Và Hán Thư nhận ra sự khác thường đó.

"Sao cô không nói gì? Đầu đất, cô làm sao à? Có bệnh ở đâu không?"

"Không!" Nhỏ đáp, "Tui chỉ hơi mệt thôi."

Hán Thư nhìn đồng hồ, rồi nói:

"Cô mệt thì đi nghỉ đi. Tôi vốn có chuyện định kể, nhưng để mai cũng được!"

"Không!" Nhỏ xua tay. "Tui không sao đâu! Có chuyện gì anh cứ kể đi!"

Hán Thư mỉm cười. Nhỏ lúc nào cũng vậy, lúc nào cũng đặt người khác lên trước bản thân. Anh chàng dịu giọng:

"Nghe lời tôi một lần thì có chết không hả?" Giọng trách móc, "Đi nghỉ đi sếp! Mai tôi gọi lại rồi kể cho nghe. Chuyện cũng không có gì gấp đâu!"

"Vậy... Tạm biệt anh!"

"Tạm biệt, đầu đất!"

Nhỏ gác ống nghe, thiểu não lết xác về phía cầu thang. Chợt bụng nhỏ sủi òng ọc. Phải rồi, mấy hôm nay vì buồn nên nhỏ không ăn cơm được nhiều, thành ra đói sớm. Vẫn với vẻ mặt đưa đám, nhỏ xoa xoa bụng, tỉu nghiu mò xuống bếp.

Đến nơi thì thấy đèn nhà bếp đã sáng sẵn.

Từ chỗ mấy cái nồi thức ăn, ba nhỏ cầm một tô cơm bự chảng đi ra. Giống với điệu bộ thường thấy của nhỏ, ba nhỏ đang ngốn một họng cơm, bắt chuyện:

"Con cũng ăn đêm đấy à?"

"Tự nhiên con thấy đói." Nhỏ đáp trong khi lấy cái tô từ chạn xuống.

Vừa lúc đó, có tiếng mẹ nhỏ sau lưng hai cha con:

"Thiên Di!"

Nhỏ và ba quay lại nhìn. Mẹ nhỏ đứng đó với nụ cười mỉm thường thấy, và ba bốn cuộn len trên tay. Bà đi về phía nhỏ trong lúc nhỏ còn đang sửng sốt về việc hôm nay bà đã bắt chuyện với nhỏ trước. Nhỏ tròn mắt nhìn mẹ khi bà đã đứng trước mặt nhỏ.

"Đừng ngạc nhiên thế!" Mẹ nhỏ cau mày, vờ trách móc, rồi vui vẻ đưa mấy cuộn len lên, "Hán Thư thích màu nào trong các màu này?"

"M... Mẹ?" Nhỏ lắp bắp, cảm thấy bủn rủn.

Mẹ nhỏ mỉm cười, tiếp:

"Nhờ ba con, mẹ đã suy nghĩ lại. Nếu hai con yêu nhau thật lòng, mẹ thật vô lí nếu cứ cấm cản hai đứa." Bà hồ hởi tiếp, "Vậy nên, để ra vẻ là một bà mẹ vợ tương lai tốt và để thằng bé hiểu mẹ không còn thành kiến với nó nữa, mẹ quyết định đan khăn choàng cổ cho nó. Nghe đồn mùa đông ở Hà_____"

Mẹ nhỏ chưa kịp nói hết câu thì nhỏ đã ôm chầm lấy bà, buông cả cái tô xuống đất, rối rít:

"Cảm ơn mẹ, cảm ơn mẹ, cảm ơn mẹ nhiều lắm!"

Bà mỉm cười, ôm lấy đầu nhỏ, vuốt tóc, rồi hướng mắt nhìn sang ba nhỏ. Ông vừa mới quệt hột cơm trên khóe miệng, vẫn đang nhai nhồm nhoàm, nhưng cũng mỉm cười đáp lại vợ.

Thời gian trôi như xe đua F1 trên đường đua. Kì nghỉ đông đã đến.

Hán Thư về Việt Nam và Song Chul nằng nặc đòi đi cùng. Anh chàng đành bó gối cho tên bạn phiền phức này theo. Tất nhiên là lần đi đón này có cả nhỏ nữa. Song Chul có vẻ rất hợp tính với bọn bạn của Hán Thư và nhỏ, tức đám Thánh Hạc và Hắc Hổ, dù nhiều khi hai bên bị bất đồng ngôn ngữ, hơi bất tiện nhưng rất vui. Lại có nhiều chuyện cười ra nước mắt nữa!

Ngõ nhà nhỏ.

Hán Thư, nhỏ, Song Chul và bọn Thánh Hạc từ nhà nhỏ đi ra. Cả đám đang trên đường đến Devil's để quẩy tăng hai. Số là hôm nay, ba mẹ không có nhà nên nhỏ mới cả gan rủ cả đám về quậy một bữa. Gọi là quậy chứ thực ra cả đám ăn uống sạch sẽ ngăn nắp lắm, đơn giản cũng là vì ngán cảnh dọn dẹp mà thôi! Trên đường, nhỏ và Hán Thư đi phía trước. Song Chul thì cứ mãi xì xà xì xồ tiếng Anh với đám Thánh Hạc ở phía sau. Nghe cả đám cười vang, nhỏ quay lại nhìn và thấy Chul đang pha trò bằng cách bập bẹ mấy câu tiếng Việt.

"Có "Chun" kể cũng vui ra phết!" Nhỏ buột miệng, "Anh ta khá dễ thương đấy chứ!"

"Này này này!" Hán Thư liền nổi đóa, "Bộ cô không sợ tui ghen hay sao mà ngang nhiên khen thằng con trai khác trước mặt tui, hả?"

Anh chàng này đúng là con nít dễ sợ! Không những không xếp re trước thái độ của Hán Thư, nhỏ còn dám chép miệng, phẩy tay:

"Tên ấy là bạn anh chứ ai đâu mà! Ghen gì chứ!"

"Cô đúng là chả hiểu gì hết!" Hán Thư làu bàu ngó đi chỗ khác.

Nhỏ thấy thế, bèn bĩu môi và liếc liếc mắt nhìn anh chàng. Chợt lúc đó, có tiếng người kêu nhỏ. "Chị Di!" Nhỏ giật mình quay mặt qua và thấy một cô bé hàng xóm, trên tay cầm một xấp giấy gì đó, chạy về phía nhỏ.

Nhỏ tươi cười hỏi con bé:

"Em đi đâu đây?!"

"Em đi phát tờ rơi!" Con bé cười rạng rỡ, quệt mồ hôi trên trán, đáp, rồi nhanh nhẹn dúi vào tay nhỏ một tờ trong xấp giấy trên tay, "Hội thao của quận đó, chị phải tham gia nha! Có chị, khu phố mình thắng chắc!" Nhỏ chưa kịp trả lời trả vốn gì thì con bé thoắt chạy đi, chắc sợ nhỏ từ chối, không quên nói, "Thôi em đi trước! Còn cả đống chưa phát lận!"

Nhỏ nhìn theo một lát rồi cúi xuống xem lướt lướt qua tờ áp phích trên tay. Hán Thư cũng xí xởn xem chung. Đại loại nó nói về lịch sử hội thao này, giới thiệu các môn thi và địa điểm rồi khuyến khích người dân tham gia.

Hán Thư đọc xong, bèn ngước lên, nói:

"Hội thao à? Chắc cô phải tham gia rồi. Coi bộ khu phố này kì vọng vào cô dữ lắm?"

"Tui cũng chưa biết nữa. Anh thừa hiểu là tui vốn rất làm biếng mà..." Nhỏ ngao ngán đáp lời rồi nhét tấm áp phích vào túi, "Mà thôi, đi ăn đi, tui đói bụng!"

"Cái gì cơ?" Hán Thư trợn trắng, "Chẳng phải cô vừa ăn bốn tô bún và năm cái bánh flan đó sao?"

Nhỏ lườm luờm anh chàng:

"Anh quen tui bao lâu rồi phó tướng? Có bao nhiêu đó mà mong tui no, còn lâu ý! Mà tui ăn nhiêu mặc tui! Có bắt anh trả tiền đâu mà anh phản ứng dữ vậy?" Nhỏ nói là nói thế chứ ai mà không biết làm gì có chuyện Hán Thư để nhỏ trả tiền.

Một buổi sáng Chủ nhật đẹp trời.

Chul phải về Hàn Quốc theo lệnh triệu tập của ông nội. Tập đoàn ESN.Jupior bất ngờ đưa ra quyết định họp báo công bố người kế nhiệm chính thức thay thế ông Lee, ông nội Chul, nay đã tuổi già sức yếu, nên anh chàng phải bay về ngay chuẩn bị. Hôm qua mới ra sân bay tiễn Chul về Seoul trước, nên Hán Thư hơi mệt, hậu quả là sáng nay dậy trễ.

Hán Thư bước ra từ phòng tắm, tóc vẫn chưa khô hẳn, trên người là chiếc áo thun ba lỗ màu trắng khoe cơ bắp, quần thụng dài màu xanh dương và chiếc khăn vắt trên cổ. Trông cực kì quyến rũ! Anh chàng tiến về phía chiếc tủ đầu giường, cầm chiếc iPhone lên. Bản nhạc Happy Birthday bất ngờ vang vọng. Một cái note pop up hiện ra trước màn hình di động, ngắn gọn với bốn chữ: "Sinh nhật đầu đất". Đúng rồi, cái ghi chú này được Hán Thư đưa vào bộ nhớ của máy từ khi anh chàng còn ở Hàn Quốc. Thế mà lại quên đưa vào bộ nhớ của cái đầu mới chết!

Anh chàng đơ người một hồi rồi tự đập đầu vào tường ành ành, miệng lảm nhảm rủa xả cái bộ nhớ trứng thối của mình. Sinh nhật của nhỏ trùng với Giáng sinh, dễ nhớ thế mà anh chàng lại quên. Cũng đúng thôi! Bọn con trai toàn có trí nhớ cá vàng cả mà.

Hán Thư đi đi lại lại trong phòng.

Biết mua gì tặng nhỏ bây giờ? Thời gian quá cấp bách! Hay là dẫn nhỏ đi ăn? Aishhhh, năm trước đã làm thế rồi. Không thể theo mô-típ cũ mãi được. Hay là mua quần áo? Aishhhhh, không được, nhỏ làm gì thích quà cáp tầm thường như vậy! Hay là hát nhỏ nghe? Aishhhhh, sao tự dưng nghĩ ra cái ý nghĩ sến rện đó vậy trời? Hán Thư vò đầu bứt tóc.

Vừa lúc đó, điện thoại anh chàng đổ chuông. Là nhỏ Hạnh.

Anh chàng vừa bắt máy lên, con nhỏ đã réo lớn:

"Phó tướng có nhớ hôm nay là ngày gì không đó?"

"May là có cái điện thoại nó nhớ giùm." Hán Thư đáp lời, giọng lí nhí tội lỗi.

"Phó tướng đúng là! Sinh nhật em năm nào Vũ Huy cũng nhớ, dù em và hắn chỉ là bạn thôi đó!" Nhỏ Hạnh nhăn mặt trách móc, "Thế phó tướng đã chuẩn bị gì chưa?"

"Anh nghĩ muốn nát óc rồi nhưng chẳng ra!" Hán Thư gãi đầu tự thú, rồi hỏi, "Hạnh! Em có biết đầu heo ấy thích gì không?"

"Phó tướng cũng biết là ngoài ăn, ngủ và đánh nhau ra thì sếp đâu có thích gì khác. Ngủ và đánh nhau thì không làm quà được rồi. Chỉ còn ăn thôi." Nhỏ Hạnh ôn tồn phân tích.

"Nhưng..." Hán Thư vừa định nói thì nhỏ Hạnh đã lập tức cắt ngang:

"Em biết phó tướng muốn nói gì. Năm trước phó tướng vừa dẫn sếp đi ăn, vả lại đó cũng là công việc thường nhật của phó tướng, mà hôm nay lại là ngày trọng đại: Sinh nhật 18 tuổi của sếp. Nên phó tướng không muốn lặp đi lặp lại món quà này chứ gì?"

Nhỏ Hạnh hếch mũi, tự thấy mình sao đoán quá hay!

"Hơhơ..." Hán Thư cười phớ lớ, "Em có thần giao cách cảm hay giác quan thứ sáu vậy?"

"Cả hai!" Con bé đùa, "Nói chứ em có gợi ý cho phó tướng nè!"

...

Mười lăm phút sau cuộc gọi của cứu tinh – bé Hạnh.

Chuông cửa nhà Hán Thư réo rắt vang lên. Anh chàng, vẫn trong chiếc áo ba lỗ trắng và quần thụng xanh rất xì tin, vội vàng chạy ra mở cửa. Nhỏ Hạnh và thằng Huy đứng bên ngoài với bốn tay cơ man đồ ăn chưa chế biến cộng với hằng hà sa số bọc đồ đủ màu sắc.

"Gì nhiều thế?" Hán Thư trợn ngược.

"Thì bánh sinh nhật, đăng-ten trang trí, nón sinh nhật, và quan trọng là nguyên liệu gấp đôi với số lượng cần dùng, phòng trường hợp phó tướng làm hỏng!" Nhóc Huy nhe răng cười, đáp thay nhỏ Hạnh.

Rồi hai đứa xách đồ vào nhà.

Số là nhỏ Hạnh bày với Hán Thư tặng quà sinh nhật cho nhỏ bằng một bữa ăn do chính anh chàng làm đầu bếp. Do thời gian quá cấp bách, vả lại thấy ý này cũng hay, nên dù rất tự ti với khả năng làm bếp của mình, Hán Thư vẫn gật đầu đồng ý. Vậy là nhỏ Hạnh và nhóc Huy tức tốc phi ra chợ mua đồ theo menu nhỏ Hạnh lên sẵn, rồi vù đến nhà Hán Thư.

Công việc đầu tiên sau khi ba đứa đã giở hết các bọc đồ ra, đó là trang trí phòng khách – nơi sẽ diễn ra màn thưởng thức ẩm thực tại gia của nhỏ. Hán Thư bắc ghế, treo đăng-đen, dây kim tuyến khắp bốn góc nhà và một quả châu lấp lánh ở giữa. Nhỏ Hạnh và nhóc Huy đòi phụ, nhưng anh chàng nhất mực không cho. Treo dây xong, Hán Thư tiếp tục lôi ra những chữ cái bằng mút đủ màu sắc có dính keo sau lưng mà nhỏ Hạnh mua, trèo lên ghế rồi dán chúng lên tường, xếp thành chữ "Happy Birthday ĐẦU ĐẤT!". Sau đó, anh chàng gắn thêm vài thứ linh tinh khác. Tất cả chiếm hết mười lăm phút cuộc đời! Sau cùng, Hán Thư nhảy xuống ghế, quay vòng vòng nhìn thành quả của mình và mỉm cười. Đầu đất đó chắc hẳn sẽ rất bất ngờ cho xem!

Sau khi làm hết những việc râu ria này, Hán Thư mới bắt tay vào việc làm đồ ăn.

Nhà bếp.

Hán Thư cật lực rửa rau, thái thịt, làm cá dưới sự giám sát, chỉ đạo của bé Hạnh và sự trợ giúp về mặt tinh thần của nhóc Huy. Cụ thể là nhỏ Hạnh thì đứng chỉ tay năm ngón còn nhóc Huy thì luôn miệng, "Cố lên phó tướng!", "Anh làm được mà!", "Phó tướng giỏi quá!"

...

Thỉnh thoảng, từ nhà bếp lại vang lên những câu thoại ngắn như sau:

"Cho tôm hay nấm vào trước hả Hạnh?"

Khuấy khuấy nồi nước lèo một cách vụng về, giọng Hán Thư bối rối. Anh chàng giơ búi nấm kim châm mình vừa rửa sạch từ trong cái rổ nhựa lên, đưa đầu ra hỏi.

"Tôm!" Tiếng nhỏ Hạnh đáp, "Em để cuốn hướng dẫn nấu ăn ngay trước mặt anh đấy!"

"Ừ nhỉ, anh quên ..." Hán Thư gãi gãi đầu.

...

"Á! Phó tướng làm gì vậy?" Tiếng nhỏ Hạnh hoảng hốt khi con bé chứng kiến cảnh tượng kinh dị như phim Hollywood diễn ra trước mắt: Hán Thư rút chỉ đen từ lưng con tôm hùm một cách rất thô bạo, làm lưng của con tôm có giá cả triệu bạc ấy bị rách toang hoác, tơi tả.

"Thì anh rút chỉ ..." Hán Thư ngây ngô đáp.

Nhỏ Hạnh bèn chạy lại giật con tôm từ tay Hán Thư, ôn tồn:

"Ai lại làm vậy? Nhìn em nè!"

Rồi con bé dùng kéo bấm dọc theo lưng tôm một cách nhẹ nhàng và thuần thục, chẳng mấy chốc đã rút xong phần chỉ còn lại mà lưng tôm vẫn xinh đẹp vẹn nguyên.

...

Hay kịch tính hơn những câu thoại xen lẫn hành động của các nhân vật là những tiếng đổ vỡ của ly tách chén dĩa trong nhà bếp. Chẳng hạn:

"Xoảng!!!"

Giật nảy mình vì tiếng đổ bể bên khu vực bếp ăn, nhỏ Hạnh và nhóc Huy – hiện đang cùng nhau cắt và cắm hoa vào chiếc bình thủy tinh đặt trên bàn ăn ở phòng kế bên, lật đật chạy sang. Cảnh tượng diễn ra trước mắt tụi nó là Hán Thư đang lúi húi loay hoay nhặt các mãnh vỡ của cái dĩa hột xoàn. Hai đứa trố mắt nhìn nhau, dở khóc dở cười, rồi lại nhìn phó tướng của mình.

"Lại vỡ nữa ạ?" Nhóc Huy ngao ngán.

"Lần đầu nấu ăn thì vỡ hai cái chén với một cái dĩa nhằm nhò gì?!" Hán Thư đỡ chống chế.

Hai đứa nhóc lại ngán ngẩm lắc đầu rồi bỏ sang phòng bên tiếp tục nhiệm vụ.

...

"Ui!!" Tiếng Hán Thư rên lên khe khẽ.

Lần này chỉ có mỗi nhỏ Hạnh chạy sang. Nhóc Huy đã quá sợ tài năng làm bếp của Hán Thư và không muốn chứng kiến bất kì cảnh tượng kinh hoàng nào nữa.

"Anh cắt trúng tay mất rồi!" Hán Thư cầm chặt ngón trỏ, cười với nhỏ Hạnh.

"Anh làm em ngứa mắt quá!" Nhỏ Hạnh bặm môi, "Hay là để em cắt nốt số rau đấy cho!"

Nói xong, con bé toan nhảy bổ vào làm giúp cho Hán Thư thì anh chàng vội ngăn, lắc đầu không chịu, "Ấy ấy ... Đâu có được. Phải tự tay anh làm hết. Em chỉ được phụ lặt vặt thôi."

Nhỏ Hạnh chưng hửng, bèn bĩu môi:

"Là anh muốn đó nha!"

Nói xong con bé hất tóc quay về phòng bên kia tiếp tục lau chén dĩa với thằng Huy.

Ngoài ra, sau đó, còn rất nhiều lần "Xoảng!", "Ui!!!" hay "Á!!!" khác phát ra từ trong nhà bếp, hay đúng hơn, phát ra từ Hán Thư. Nhỏ Hạnh và nhóc Huy vừa tức cười vừa thấy anh chàng thực là dễ thương hết sức. Một Hán Thư có máu mặt trên giới giang hồ như thế, hôm nay lại có thể vì một người con gái mà chịu thiệt thòi như thế này đây!

...

"Kíng koongggg!".

Tiếng chuông cửa lại vang lên trước nhà Hán Thư.

Ba đứa đang lúi húi trong nhà kia, không ai có tâm trí để nghe thấy tiếng chuông, vì cùng lúc đó, tại nhà bếp đã diễn ra một chuyện vô cùng đáng xấu hổ. Hán Thư đang lúi cúi thái hành, mắt anh chàng cay xè, ươn ướt như sắp khóc. Nhỏ Hạnh và nhóc Huy đang phụ lặt vặt ở gian nhà bếp bên cạnh. Bỗng dưng từ cái bếp ga, khói bốc lên mỗi lúc một nhiều và kèm theo đó là mùi một mùi súp khét ngào ngạt.

Phía bên kia căn phòng, nhỏ Hạnh đang lau chén, bỗng nghe có mùi khói. Con bé hít hít một hồi rồi khều nhóc Huy:

"Cậu có nghe mùi gì không?"

Nhóc Huy cũng dừng công việc lại để đánh hơi, rồi gật đầu:

"Ừ, có. Cái gì ấy nhở?"

Không ai bảo ai, hai đứa liền chạy qua gian bếp nơi Hán Thư đang trổ tài nấu nướng cao siêu của mình. Khói đang lan tỏa khắp căn phòng. Thế mà có người vẫn chả biết gì, lại còn ung dung đứng thái hành!

"Phó tướng!!!" Hai đứa đồng thanh kêu to thất kinh, "Nồi súp!"

Đến lúc này Hán Thư mới giật mình nhìn lại nồi súp yêu quý. Thảng thốt và kinh hãi, anh chàng vội xua khói chạy lại tắt lửa và loay hoay mở nắp nồi ra. Ôi thôi, phần nước trong nồi đã cạn hết, phần cái thì cháy ra than! Coi như đi tong công sức của anh chàng từ giữa buổi sáng đến giờ. Khổ nỗi, ban nãy, vì đứng quay lưng lại với cái bếp, với cả mùi hành từ củ hành Hán Thư đang cắt làm cho mắt mũi cay xè, nên anh chàng đâu có tâm trí đâu mà để ý các sự việc diễn ra quanh mình. Và đây là hậu quả: nồi súp khét lẹt và cái đít nồi thì đen thùi lùi.

Anh chàng nói như mếu với nhỏ Hạnh:

"Cháy hết rồi... Làm sao đây Hạnh?"

Nhỏ Hạnh ngậm ngùi nhìn nồi súp, đáp, trong khi thằng Huy đang cầm cái giẻ lau quật quật cho tan khói, "Phải nấu lại thôi chứ biết làm sao! May là em mua nguyên liệu dư phân nửa." Con bé đưa tay lên xem đồng hồ, "Nhanh lên! Sếp sắp đến rồi."

"Cái gì cơ?" Hán Thư hãi hùng nhìn con bé, "Sao em gọi cô ấy đến sớm thế?"

"Em cứ tưởng xong nồi súp và món bò xào hành là okie rồi, ai ngờ!" Nhỏ Hạnh gãi đầu.

Vừa lúc đó, nhà Hán Thư lại vang lên tiếng chuông cửa.

"Kingggg kongggg!" Tiếng chuông dài và hối thúc.

Lần này thì cả ba đều nghe thấy, liền giật mình đưa mắt nhìn nhau.

Nhỏ Hạnh nhanh miệng:

"Chết! Sếp đến thiệt rồi. Phó tướng phụ thằng Huy dập khói, em ra mở cửa cho sếp. Để sếp mà thấy cảnh này thì ê mặt ba anh em mình lắm!"

Nói rồi con bé chạy vụt ra đằng trước. Hán Thư thì vội vàng cùng nhóc Huy túm nhanh cái giẻ gần đó, quật vào không khí để xua khói.

Nhỏ bước vào nhà.

Ấn tượng đầu tiên của nhỏ về cái ngày đáng nhớ ấy là một mùi khói dạt dào nức mũi cộng với cảnh tượng hai thằng con trai đang quật quật cái khăn như đuổi ruồi. Đặc biệt hơn nữa là hình ảnh Hán Thư của nhỏ, một đàn anh lừng lẫy chốn giang hồ, nhắc đến tên là không ai không thấy khiếp, bây giờ thì đang mặc áo thun ba lỗ, quần thụng xanh dương, quấn cái tạp dề màu đỏ chói lọi quanh người, mặt mũi lấm lem màu khói, mồ hôi đầm đìa quật lấy quật để cái khăn vào không trung. Ấn tượng! Quả thật rất ấn tượng!

Nhỏ ráng nhịn cười, nhìn sang nhỏ Hạnh.

"Chuyện gì vậy? Em gọi sếp đến đây để xem tấu hài à?"

Nhỏ Hạnh đan hai tay vào nhau vẻ trịnh trọng, cười cười ái ngại:

"Thì vì là hôm nay là..." Con nhỏ chợt dừng lại, mở to mắt nhìn nhỏ trân trối, "Mà đừng nói em là sếp không biết hôm nay là ngày gì nhá!"

Nhỏ lắc đầu ngu ngơ, hỏi lại:

"Ngày gì?"

Thằng Huy đang quật khói như xua tà, cũng tranh thủ chõ mỏ vô:

"Sếp thật là! Đến ngày Sinh nhật của mình mà cũng không nhớ!"

Nhỏ đơ ra một lát rồi vỗ vào trán mình một cái chát, giọng như reo:

"Hóa ra là thế! Hèn gì sáng này mama sếp mới hỏi là thích ăn món gì để mẹ nấu! Hóa ra là Sinh nhật! Nhưng... thế thì sao?" Nhỏ lại ngơ ngác, "Tại sao lại gọi sếp đến nhà Hán Thư?"

Nhỏ Hạnh cười tinh nghịch, giơ ngón tay trỏ lên rồi hướng mắt vào cái người nãy giờ không chịu nói câu nào vì đang mải mê dập khói,

"Để sếp được thưởng thức một bữa ăn không thể quên từ người đầu bếp tài ba mới được phát hiện..."

Cả nhỏ Huy và nhóc Hạnh bung hai bàn tay về phía Hán Thư, lắc lắc, đồng thanh reo:

"Đó chính là phó tướng!"

Nhỏ nghệch mặt ra một lát để thẩm thấu mẩu thông tin vừa rồi. Gì cơ? Hắn? Nấu ăn? Nhỏ ôm bụng cười, "Cái gì? Hắn biết nấu ăn sao? Tài ba á? Đáng lẽ em phải nói là tài ba trong dấu ngoặc kép! Hahaha!"

Hán Thư lừ mắt nhìn nhỏ, tỏ vẻ cam chịu, không đốp lại. Dù gì hôm nay cũng là Sinh nhật của người ta nên anh chàng sẽ để người ta được tự do ngôn luận một bữa. Chỉ một bữa thôi! Hôm sau mà còn dám giở giọng nghi ngờ tài năng của anh chàng thế này, thì chết chắc.

"Sếp này!"

Không như Hán Thư, nhỏ Hạnh tỏ vẻ phụng phịu ngay sau thái độ của nhỏ.

"Thôi được rồi!" Một lần nữa, nhỏ ráng nín cười, "Vậy em giải thích sao về đám khói chưa tan này đây?"

Nhỏ Hạnh gãi gãi đầu, đỡ lời:

"Thì do đầu bếp bất cẩn tí! Tai nạn nghề nghiệp là lẽ thường tình mà!" Con bé nói rồi vịn vai nhỏ, xoay người nhỏ lại đẩy lên nhà trên, "Mà thôi sếp lên trên đó xem phim đi! Chừng nào xong bọn em gọi!" Nhỏ Hạnh biết, nếu để nhỏ ở đây, chắc chắn Hán Thư sẽ còn bị "ê mặt" trước người đẹp nhiều lần nữa!

"Không không!" Thế nhưng nhỏ quyết tâm ghì cương lại, quay nhìn Hán Thư, "Sếp muốn chứng kiến toàn cảnh phi vụ nấu ăn của vị đầu bếp tài ba kia cơ!"

Nói rồi nhỏ phi lại cái bàn vuông, nơi để nguyên liệu, đối diện với chỗ Hán Thư đang nấu nướng, ngồi xuống, chống cằm nhìn anh chàng.

Buổi biểu diễn hôm đó của Hán Thư trước mắt nhỏ diễn ra khá suôn sẻ, tuy thỉnh thoảng gian bếp lại phát ra những tiếng "lẻng kẻng", "rầm" do xoong nồi đụng chạm, hay "Á", "Ui" của chính đầu bếp. Hay tiêu biểu nhất là khi Hán Thư bị phỏng vì lỡ chạm tay vào thành chảo đang nóng, anh chàng liền nhãy cẫng lên ôm tay mình. Nhỏ hết hồn, tưởng người ta đau dữ lắm, bèn ba chân bốn cẳng chạy lại, giật ngón tay của anh chàng ra, rồi ... thổi phù phù vào đó.

Và vì thổi gấp quá, nên răng lưỡi bối rối sao sao đó, thế là những bọt nước li ti từ miệng nhỏ bay vèo lên đầu ngón tay Hán Thư. Anh chàng liền giật tay lại, rối rít la lớn:

"Áaaa! Mất vệ sinh quá!!!"

...

Gần 1h trưa.

Hán Thư gần như đã hoàn thành những tác phẩm nghệ thuật của mình, nên nhỏ Hạnh và nhóc Huy dắt nhỏ lên phòng khách trước, chờ Hán Thư và hai nhóc dọn những món ăn đó lên dĩa rồi đem lên. Lần này thì nhỏ nghe lời, vì chẳng còn sức chống cự nữa! Nhà nhỏ vốn ăn cơm sớm, với lại nhỏ rất dễ đói, thế mà hôm nay phải ngồi đợi đến gần 1h trưa nên bụng nhỏ đói meo, sủi òng ọc mãi. Nhưng nhỏ đâu có dám than, sợ ai kia sốt ruột. Một người vô tư lự và hời hợt như nhỏ đã bắt đầu biết nghĩ cho người khác từ lúc nào ấy nhỉ?!

Ngồi ở bàn ăn đặt giữa phòng khách, nhìn trời mây một hồi thì nhỏ mới để ý, một hàng chữ dài được gắn trên bức tường đối diện cửa số "Happy Birthday ĐẦU ĐẤT!!" đang lóng lánh dưới nắng. Đăng-ten, dây kim tuyến treo đầy phòng. Nhỏ ngỡ ngàng, mắt lấp lánh cảm động. Nếu nhỏ biết đây đều là do Hán Thư làm, chắc nhỏ còn xúc động dữ hơn nữa!

Về phần đầu bếp Hán Thư, sau gần năm tiếng hì hụi loay hoay trong bếp, cuối cùng anh chàng cũng hoàn thành xong các tác phẩm của mình. Gỡ cái tạp dề ra, thảy lên chồng ghế, Hán Thư quệt mồ hôi, mỉm cười tự hào nhìn các món ăn đang được nhỏ Hạnh và nhóc Huy đang lăng xăng dọn ra đĩa.

Sau đó, hai đứa nhóc bưng các món ăn ra bàn ăn, nơi có nhỏ – nhân vật chính – đang ngồi sẵn, rồi ngồi xuống. Hán Thư cũng tí tởn ngồi xuống bên cạnh. Nhỏ nhìn Hán Thư, mỉm cười, rồi nhìn xuống các món ăn Hán Thư làm, mắt lấp lánh. Whoa! Thật sự là hắn tự tay làm hết nhiêu đây sao? Nào là súp hải sản chua ngọt, thịt bò xào hành củ, tôm nướng sa tế, cua rang me Pháp, gà nướng Thổ Nhĩ Kì, và món tráng miệng là bánh tart dâu tây cũng do Hán Thư làm nốt. Theo những gì nhỏ thấy, tuy thịt bò hơi cháy, súp hơi lỏng, tôm hơi sống và bánh tart hơi bị xấu nhưng nhìn chung thì có vẻ cũng tạm được. Người lần đầu nấu ăn mà làm được vậy là giỏi lắm rồi. Với lại, dù sao thì cũng nhờ nhỏ Hạnh tốn mất mấy tiếng dạy nấu ăn cấp tốc cho Hán Thư.

Nhỏ chụp đôi đũa trên bàn, không cần hỏi ai, gắp ngay món bò bỏ vô miệng, rồi đến súp, tôm, cua và gà.

"Sao? Có được không?" Hán Thư hồi hộp.

Cảnh anh chàng hí hửng háo hức chờ ý kiến của nhỏ trông rất dễ thương. Nên ... tuy món bò xào này mặn không thể mặn hơn, tôm cay không thể cay hơn và cua thì chua không thế chua hơn, nhưng vì không muốn làm mất vẻ mặt lúc này của Hán Thư, không muốn anh chàng buồn, nên nhỏ bèn gật đầu lia lịa, giơ ngón cái lên ra hiệu good good:

"Ngon lắm! Tui nghĩ anh nên học làm đầu bếp đi! Có triển vọng lắm á!"

Tuy nhiên, nhỏ vốn không có khiếu nói xạo. Thế nên, thấy điệu bộ cường điệu hóa của nhỏ, Hán Thư sinh nghi ngay. Anh chàng nhìn nhỏ ngờ vực:

"Thật không đó? Để tui thử!" Nói rồi anh chàng giật ngay đôi đũa trên tay nhỏ.

Nhỏ chưa kịp ú ớ gì thì Hán Thư đã gắp con tôm bỏ ngay vào họng. Thế là một màn dài từ việc ho sặc sụa đến chảy nước mắt rồi phóng lại chụp lấy ly nước được Hán Thư thực hiện trong vòng chưa đến ba giây. Món tôm nướng sa tế cay không thể tả, thế mà vì Hán Thư, nhỏ vẫn chịu được, tuy mắt có hơi rơm rớm nước.

Sau khi lấy lại phong độ, Hán Thư mới kéo ghế ngồi xuống cạnh nhỏ:

"Dở thì nói dở, sao phải chịu đựng như thế?"

"Đâu có!" Nhỏ vẫn hồn nhiên, "Chỉ có món đó hơi cay, còn lại ngon thật mà!"

Hán Thư lừ mắt nhìn nhỏ:

"Cô còn muốn nói xạo đến lúc nào nữa hả?"

"Ai bảo anh tui xạo!" Nhỏ đốp lại, "Tui thấy ngon thì tui nói ngon! Anh đã bỏ công ra nấu thì tất nhiên phải ngon rồi, khỏi bàn cãi!"

Nói rồi, nhỏ nhìn anh chàng, cười ngây ngô. Sau đó, nhỏ quay qua mâm cơm. Với đôi đũa trên tay, nhỏ tiếp tục gắp từng món bỏ vào chén, ăn ngon lành như chưa bao giờ ăn món nào ngon đến vậy. Hán Thư định lên tiếng ngăn cản, nhưng tự dưng, khi nhìn vào mắt nhỏ, câu nói vốn định thốt ra lại mắc kẹt lại giữa cổ họng anh chàng. Hán Thư ngồi lặng người nhìn nhỏ ăn một lát, rồi mỉm cười. Lấy thêm cái chén với đôi đũa đã được nhỏ Hạnh và nhóc Huy xếp sẵn trên bàn, Hán Thư ngồi xuống ăn với nhỏ, lâu lâu lại gắp đồ ăn cho nhỏ, tình cảm như một đôi vợ chồng mới cưới ấy. Nhỏ Hạnh và thằng Huy nhìn nhau rồi làm theo Hán Thư. Bốn đứa ngồi ăn vui vẻ, nói chuyện rôm rả, rộn vang cả căn biệt thự to vật vã của Hán Thư. Xong bữa, nhỏ còn mải mê ăn một lúc nữa mới dừng đũa.

Đoạn, nhỏ quay qua, nhoẻn cười nhìn Hán Thư.

Thấy má nhỏ dính thức ăn, anh chàng bèn nhắc theo quán tính:

"Đầu đất, má cô..."

"Hả?" Nhỏ đưa tay lên má, rờ rẫm xem mặt mình có vật thể lạ gì.

Bất ngờ, Hán Thư cầm tay nhỏ kéo xuống, rồi lấy tay kia lau đi vệt thức ăn trên má nhỏ và hôn nhẹ lên đó. Mặt Hán Thư nóng ran. Anh chàng cũng chẳng hiểu sao mình lại làm vậy, chỉ biết rằng gương mặt ngơ ngác của nhỏ lúc đó trông hết sức dễ thương mà thôi! Nhỏ đỏ bừng mặt, cúi gằm xuống. Thằng Huy và bé Hạnh thì cười hơ hớ nhìn đi chỗ khác.

Nhỏ Hạnh bụm miệng:

"Ở đây còn có con nít chứa đầy mười tám tuổi đấy nhé! Đầu độc tâm hồn trẻ thơ quá đi!"

Hán Thư vội đánh trống lãng, lật đật kéo ghế đứng dậy, lượn đi chỗ khác, nói:

"Tui đi lấy nước cho mọi người uống!"

...

Sau đó, thằng Kha, Tuấn "trọc", mấy đứa thành viên của Thánh Hạc và tụi bạn chiến hữu của nhỏ đều tay xách nách mang bao nhiêu là thức ăn và quà cáp, kéo đến dự. Cả bọn quậy như lũ quỷ, khiến căn biệt thự xinh đẹp của Hán Thư hôm đó chả khác gì một bãi chiến trường với vệt bánh kem đầy trên sàn, xác bong bóng vương vãi khắp nơi, đồ đạc thì vứt lung tung. Nhưng nói chung, ngày hôm đó rất là vui. Tối về, nhỏ còn được thết đãi một bữa thịnh soạn do mẹ và con bé Duân Thy chuẩn bị. Shin và ba nhỏ còn bày ra rất nhiều trò. Tiếng đùa giỡn và la hét vang vọng cả con phố bé nhỏ.

Chắc chắn ngày hôm ấy là ngày Sinh nhật hạnh phúc nhất đời nhỏ!

Tối hôm đó. Nhà Hán Thư.

Ba anh chàng từ công ty trở về nhà lúc Hán Thư vừa ăn cơm xong. Ông Vũ đưa cặp cho người giúp việc rồi ngồi xuống bàn ăn. Một người giúp việc khác chạy đi lấy chén đũa.

"Sao? Hồi sáng ăn Sinh nhật vui không?"

Ông lên tiếng khi Hán Thư vừa chào ba và định kéo ghế đứng dậy.

Anh chàng khựng lại, "Sao ba biết?"

"Nhà ba, tất nhiên ba phải biết!" Ông đáp gọn rồi nhìn lên, "Ba thật không hiểu nổi. Con bé đó không có lấy một điểm nào xứng với con. Tại sao con lại cứ một mực yêu nó như thế?"

Hán Thư cười:

"Ba định ép hôn con một lần nữa đấy à? Sao lại lôi chuyện này ra nữa ạ?"

"Con..." Ông Vũ thoáng tức giận rồi điềm tĩnh lại, "Dù sao ba cũng sẽ không bao giờ đồng ý con bé đó. Con liệu mà chia tay với nó đi. Nếu không ba sẽ..."

"Ba đừng lấy cuộc sống gia đình cô ấy ra dọa con nữa!" Hán Thư ngắt lời, "Ngày trước vì con còn ở Hàn Quốc nên bắt buộc phải nghe theo ba, còn bây giờ, con đang ở Việt Nam, con sẽ bảo vệ cô ấy và gia đình cô ấy, cho dù bất cứ chuyện gì xảy ra."

Thấy Hán Thư quả quyết thế, ông Vũ chỉ lắc đầu:

"Chuyện hai con sẽ không có kết quả tốt đẹp đâu. Rồi cũng như ba và mẹ con thôi."

Thấy ba đột nhiên nhắc đến mẹ, Hán Thư liền nghi ngờ chuyện còn có uẩn khúc gì đó phía sau nhưng chưa kịp hỏi thì đã bị ông Vũ chặn họng. Có lẽ ông biết mình vừa lỡ lời khi vô tình nhắc đến mẹ Hán Thư nên bèn nhanh chóng lấp liếm:

"Thôi con lên lầu đi! Ba đi ăn cơm đã!"

Biết rằng có hỏi cũng vô ích một khi ông Vũ, người cha sắt đá của mình, cố tình không muốn nói, nên Hán Thư bèn gật đầu, chào ba rồi bước đi, bụng thầm nghĩ mình nhất định phải điều tra về vụ này!

Sáng hôm sau. Biệt thự nhà Hán Thư.

Mặt trời vừa ló dạng thì Hán Thư thức dậy. Cơ thể anh chàng vẫn còn chưa đồng bộ hóa với múi giờ ở Việt Nam mà vẫn còn tuân theo múi giờ của Hàn Quốc. Giờ này, ở Hàn Quốc là 7h30, giờ Hán Thư thức dậy để sửa soạn đến trường. Chưa có ý định bước ra khỏi giường, Hán Thư vùi mình vào chăn, định ngủ tiếp thì điện thoại anh chàng rung lên. Cuộc gọi từ dì Jin Ae. Hán Thư bắt máy, chưa alô thì giọng nói trẻ trung của người dì vang lên:

"Alô, tiểu yêu tinh. Sáng bảnh mắt rồi. Dậy chưa?"

"Ở Hàn Quốc thì bảnh mắt chứ ở Việt Nam thì chưa đâu dì!" Anh chàng nghịch ngợm đáp, rồi nghiêm túc trở lại, "Nói vậy thôi chứ con dậy rồi. Có chuyện gì không dì?"

"Không có chuyện thì dì không gọi cho con được? Lâu quá con chưa về Hàn Quốc nên dì nhớ con ấy mà!"

Hán Thư đang suy nghĩ về chuyện tối hôm qua nên không đáp lời dì.

Không thấy đứa cháu cưng nói gì, dì Jin Ae bèn tiếp:

"Tiểu yêu tinh, con còn ở đó không đấy?"

"Ơ ... Dạ!" Hán Thư giật mình đáp, "Còn ạ!"

"Con đang buồn chuyện gì à? Sao nghe giọng thiểu não thế?"

"Con..." Hán Thư chưa đáp hết câu thì dì Jin Ae cắt ngang:

"Lại là chuyện của cô bé đó phải không?"

"Sao dì biết?" Hán Thư ngạc nhiên.

"Dì là dì của con mà. Sao rồi? Có phải ba con lại ngăn cản chuyện hai đứa không?"

Hán Thư lại lập lại câu hỏi trước đó trong ngỡ ngàng:

"Sao dì biết?"

Dì Jin Ae không đáp lại câu hỏi của anh chàng, chỉ chậm rãi nói tiếp:

"Đáng lẽ ra ba con không cho dì nói chuyện này với con. Nhưng thấy con bị chuyện này dày vò, dì không chịu được." Dì ấy dừng lại một lúc rồi tiếp, "Dì biết là trước giờ con chưa được biết gì về mẹ con, ba con chưa bao giờ kể và ông ấy cũng không cho phép dì kể. Bởi vì ba con không muốn nhớ về tai nạn đau thương ấy." Giọng của dì Jin Ae dường như đang lạc về thời quá khứ xa xăm của hai mươi mấy năm trước, "Mẹ con là một người phụ nữ rất đẹp. Đặc biệt, ngày xưa, mẹ con còn là... một nữ đại ca trong giới giang hồ."

Câu nói ấy làm Hán Thư ngỡ ngàng gấp bội.

Giọng dì Jin Ae vẫn đều đều phía bên kia điện thoại:

"Từ tính tình, cách ứng xử, đến cả bề ngoài ngang ngạnh và mạnh mẽ, mẹ con giống hệt với cô bé Thiên Di kia." Dì Jin Ae mỉm cười, "Dù dì chưa bao giờ trực tiếp gặp cô bé ấy, nhưng theo những gì dì biết được, thì quả thật là rất giống."

"Chỉ vì cô ấy giống mẹ mà ba quyết tâm ngăn cản con và cô ấy sao?" Hán Thư nhíu mày, vẻ khó hiểu.

"Tất nhiên chuyện không phải chỉ thế!" Dì Jin Ae phủ nhận ngay, rồi tiếp, "Vậy con có biết tại sao mẹ con mất không? Dì đoán là ba con chỉ nói với con rằng mẹ con vừa sinh con ra thì qua đời, đúng không? Nhưng sự thực thì không phải thế. Mẹ con đã bị ám hại!" Nghe đến đây, sắc mặt Hán Thư sa sầm, "Có lẽ vì thế mà ba con không muốn con yêu con bé đó." Đầu dây bên kia, dì anh chàng cố nén tiếng thở dài, "Bề ngoài, ba con là một người mạnh mẽ. Nhưng thật ra ông ấy sống rất nội tâm. Có lẽ, ông ấy sợ phải thấy bi kịch lặp lại, nên mới ngăn cản hai đứa." Chuyện đang đến khúc cao trào thì bên đầu dây của dì Jin Ae vang lên tiếng nói "Thưa bà, xe đã chuẩn bị xong, mời bà ra xe". Dì ấy bèn nói, "Dì chỉ cho con biết được đến đó thôi. Giờ dì phải đi, có gì con cứ hỏi ba con. Dì tin rằng ông ấy sẽ không giấu con nữa đâu."

Nghe xong chuyện dì Jin Ae kể, Hán Thư phải thả mình ngồi phịch xuống ghế để lấy lại bĩnh tĩnh. Sau đó, không đắn đo, anh chàng liền lao ra garage lấy xe chạy đến trụ sở văn phòng của ba mình. Trong đầu Hán Thư còn rất nhiều thắc mắc cần được ông ấy giải đáp ngay lập tức. Hóa ra chuyện mẹ Hán Thư qua đời không đơn giản như ba anh chàng từng nói ...

Phòng Chủ tịch – Trụ sở Tập Đoàn T.O.P.

Ông Vũ đang ngồi làm việc trong phòng. Gương mặt, nhất là phần trán giữa chân mày của ông hằn lên những vết khắc của thời gian. Đôi mắt rắn rỏi, cương nghị và phảng phất chút buồn ấy dán chặt vào xấp hồ sơ trên bàn mà cô thư kí vừa đem vào. Bỗng nhiên, có tiếng gõ cửa, cô thư kí lại bước vào, cúi đầu:

"Thưa chủ tịch. Có cậu Vũ đến, nói là có chuyện cần gặp chủ tịch."

"Buổi họp tiếp theo lúc mấy giờ?"

Ông Vũ đáp mà không ngước lên – phong thái thường thấy của ông.

"45 phút nữa ạ!" Chị thư kí kính cẩn đáp.

"Cho nó vào." Ông Vũ ngắn gọn.

Chị thư kí chưa bước ra khỏi phòng thì cánh cửa đã bật mở. Hán Thư chạy xộc vào phòng, thở hổn hển. Chị thư kí bèn bước ra.

Ông Vũ không thèm nhìn lên, chỉ lãnh đạm hỏi một cách mỉa mai:

"Ngọn gió nào đưa người thừa kế luôn luôn hờ hững với công việc Tập đoàn đến đây thế?"

Hán Thư không màng lời nói kháy của phụ thân. Anh chàng vừa thở vừa nói, vẻ bất bình:

"Ba. Tại sao ba lại giấu con mọi chuyện về mẹ?"

Ba Hán Thư thoáng ngạc nhiên rồi nhanh chóng trở về vẻ nghiêm nghị ngày thường, nói:

"Jin Ae cho con biết đấy à?"

"Ba trả lời con đi!" Hán Thư không trả lời câu hỏi, chỉ tiếp tục, "Ba ngăn cản con và Thiên Di, vì ba không muốn thấy bi kịch năm xưa gì đó tái diễn, phải không?"

Ông Vũ nhìn lên Hán Thư, rồi gỡ mắt kiếng đặt lên bàn và đứng dậy. Ông không đáp ngay, chỉ chầm chậm bước lại chỗ cửa sổ, nhìn ra ngoài trời và chậm rãi nói:

"Nếu con đã biết rồi thì ba cũng không giấu làm gì nữa. Đúng vậy, ba không muốn thấy chuyện của con và con bé đó kết thúc giống ba và mẹ. Ba không muốn sau này con phải kết thúc quãng đời còn lại của mình trong cảnh cô đơn như ba, thế nên, tốt nhất là hai đứa nên chấm dứt từ bây giờ đi."

"Tại sao lại như thế? Cô ấy và mẹ là hai người hoàn toàn khác nhau. Họ có cuộc đời và số mệnh khác nhau. Tại sao ba lại cố chấp ngăn cản con đến cùng?" Hán Thư nói lớn.

Anh chàng định hỏi tiếp vụ mẹ mình bị ám hại thì ông Vũ đột nhiên ngắt lời:

"Con có biết tại sao mẹ con chết không?" Ông Vũ vẫn không quay lại nhìn Hán Thư, "Mẹ con bị người ta ám sát!" Gịong ông ấy đều đều theo dòng hồi tưởng, "Mẹ con sẽ không chết nếu bà không phải là một nữ đại ca. Và đáng lẽ ra, ba không nên để mẹ con theo..."

Hồi đó, ba mẹ Hán Thư vừa cưới nhau xong thì ông Vũ – ba anh chàng được điều sang làm việc trong thời hạn một năm ở Busan – Hàn Quốc. Sẵn dịp, ông đưa vợ đi luôn, coi như là đi du lịch. Thế là, chính tại Hàn Quốc, mẹ Hán Thư đã mang thai và hạ sinh anh chàng. Trong thời gian ông Vũ đang dự hội nghị ở Busan thì mẹ anh chàng trở dạ và được đưa vào bệnh viện. Bà sinh ra anh chàng ngay sau đó. Và, sự thật là bà ấy không chỉ sinh ra mình Hán Thư. Sau khi Hán Thư ra đời, một đứa bé nữa cũng được hạ sinh – đó là em gái Hán Thư, chào đời sau anh chàng ba phút. Những ngày sau đó, bà tiếp tục dưỡng sức trong bệnh viện, còn ba Hán Thư, mỗi ngày, khi Hội nghị kết thúc, ông lại ngay lập tức có mặt trong bệnh viện, túc trực chăm sóc cho vợ. Trong thời gian đó, mẹ Hán Thư – từng là một nữ đại ca lừng lẫy chốn giang hồ – đã cảm nhận được cảm giác thiêng liêng khi làm mẹ. Bà trở nên dịu dàng hơn, thậm chí còn biết viết nhật kí và tự tay may hai con gấu bông nhỏ – một màu đen, một màu trắng – cho hai đứa con sinh đôi của mình. Buổi sáng hôm ấy, em gái Hán Thư được y tá đưa ra ngoài để kiểm tra sức khỏe, không hiểu sao khi được bế ra khỏi phòng, đứa bé khóc ré lên và chỉ khi người y tá đưa cho con bé con gấu bông màu trắng, nó mới chịu nín và để cho người ta mang đi. Chỉ còn Hán Thư được đặt nằm cạnh mẹ. Lát sau, đột nhiên, từ khuôn viên khu vực phòng nghỉ của hai mẹ con vang lên một tiếng nổ thật lớn. Ngày xưa, mẹ Hán Thư từng gây hấn với một băng đảng xã hội đen, và đó chính là màn trả thù của bọn chúng – đánh sập phòng bệnh của mẹ Hán Thư nhằm giết hại mẹ con anh chàng. Lúc ấy, nếu nằm yên thì có lẽ bà đã sống. Nhưng không, khi trần nhà nứt ra và sập xuống, bà đã nhanh nhẹn chồm mình qua, lấy thân hình che chở cho đứa con mình vừa rứt ruột đẻ ra. Và thế là, vì bảo vệ Hán Thư, bà đã qua đời. Sau đó mấy tháng, câu chuyện được chính phủ Hàn Quốc đưa ra ánh sáng, bọn mafia bị bắt không chừa một ai. Thế nhưng, từ hôm vụ nổ bom xảy ra, em gái Hán Thư đã bị thất lạc. Ba Hán Thư quá đau đớn vì bị mất vợ con, thế nên ông đã thề với lòng mình rằng sẽ giữ bí mật về mẹ và em gái anh chàng đến cuối đời, không bao giờ nhắc lại.

"Hôm đó, trước khi ba đị dự hội nghị, mẹ con còn nhắc ba khi về nhớ mua kim chi cho mẹ con. Nhưng khi ba trở về từ hội nghị thì..." Ông Vũ đau khổ gần như quỵ xuống đất, "Rồi sau đó, cả em gái con cũng___"

"Em gái con?" Hán Thư kinh ngạc nhìn ba mình, "Con còn có một người em gái nữa ư?"

"Jin Ae chưa nói với con à?" Ông Vũ ngạc nhiên hỏi, rồi đáp, "Đúng vậy, con còn một người em gái sinh đôi. Trước giờ ba không nói với con là vì em con đã bị thất lạc ngay khi mẹ con qua đời và ba muốn bí mật này mãi mãi bị chôn giấu theo cái chết của mẹ con."

Hán Thư đi từ kinh ngạc này đến kinh ngạc khác. Anh chàng chợt nhớ đến Hye Jin.

Ba Hán Thư nói tiếp:

"Nếu không là người của giang hồ thì mẹ con đâu có bị trả thù? Hôm đó, ba vừa họp xong thì đã vội vào bệnh viện và nghe tin phòng mẹ con con bị đánh bom sập. Con có biết cảm giác của ba lúc đó thế nào không?" Ông Vũ ngừng lại một lát như để nén niềm xúc động, "Trước vụ đánh bom, em gái con đã được y tá mang ra ngoài, còn con thì vẫn nằm bên mẹ. Lúc tòa nhà sập, mẹ con đã lấy thân mình che chở cho con. Vì thế, mẹ con bị thương rất nặng và đã không sống nổi sau đó. Khi người ta đào đống đổ nát lên thì mẹ con đã qua đời, tay ôm chặt lấy con, còn con thì vẫn thoi thóp thở."

Đến lúc này ông mới quay lại nhìn Hán Thư, gương mặt cương nghị của ngày thường co lại vì nỗi đau vô hình khi nhắc đến người vợ quá cố. Rõ ràng, dù là người rất cứng rắn và lạnh lùng trên thương trường, nhưng ông Vũ rất yêu thương vợ. Đã gần hai mươi từ cái chết của bà, tình yêu ấy vẫn trọn vẹn.

"Ba không muốn có một ngày con bé ấy cũng bị trả thù bằng kiểu đó, và rồi con cũng trở thành ba của hai mươi năm trước, đau đớn đến mức không còn muốn sống nữa!" Ông Vũ nén cảm xúc, rồi chậm rãi tiếp, "Nếu thời gian đó không có con là niềm an ủi và Jin Ae luôn túc trực bên cạnh, thì có lẽ ba đã đi theo mẹ con mất rồi..."

Nghe đến đây, Hán Thư như muốn quỵ ngã xuống sàn. Tất cả những gì trong đầu anh chàng bây giờ là hình ảnh một người mẹ chồm người qua để che chở cho đứa con khỏi đống đổ nát đang rơi xuống. Thế giới của Hán Thư quay cuồng trong một ý nghĩ.

Mẹ Hán Thư đã chết vì bảo vệ anh chàng sao?

Một buổi tối đẹp trời – cũng chính là buổi tối Hán Thư biết tin về mẹ mình.

Nhỏ Hạnh sang nhà nhỏ chơi sau khi gia đình nhỏ vừa kết thúc bữa tối. Hai chị em ngồi ở phòng khách xem phim cùng cả nhà một chút rồi kéo nhau lên phòng của nhỏ và Duân Thy. Vì con bé đang xem phim cùng gia đình nên bây giờ phòng trống. Nói chuyện một hồi thì hết chuyện nói, hai chị em bèn kéo nhau ra ban công ngắm trời trăng mây đất.

Hai đứa đang ngồi hóng gió ở lan can thì nhỏ Hạnh chợt lên tiếng:

"À! Nói một hồi, suýt nữa là em quên mất mục đích đến nhà sếp hôm nay..."

Nhỏ nhìn con bé, vờ thở dài thất vọng:

"Haizzz, hóa ra là vì có chuyện em mới đến, tưởng em đến để thăm sếp chứ!"

Nhỏ Hạnh liền xua tay phân bua:

"Thì là có hai mục đích và một trong hai là đến thăm sếp chứ bộ! "

Nhỏ phá lên cười:

"Sếp giỡn thôi ... Sao, chuyện gì?"

"Sắp đến ngày gì rồi, sếp biết không?"

"Sinh Nhật Hán Thư!" Nhỏ đáp ngay mà không cần suy nghĩ, không chậm tiêu như những lần trước, rồi nhìn đi chỗ khác, nói thêm, "Sinh nhật sếp xong là tới hắn, dễ nhớ mà. Nhưng..." Nhỏ phồng má siêu ngố, "Sếp chẳng biết nên tặng hắn cái gì nữa!"

Nhỏ Hạnh không biết nên nói gì.

Nhỏ tiếp luôn, cảm xúc tuôn dài theo câu chữ:

"Hán Thư làm quá nhiều chuyện cho sếp, mà sếp thì chưa làm gì được cho hắn cả. Đến Sinh nhật cũng không có nhiều tiền để tặng cho hắn một món quà gì đó có ý nghĩa một chút..." Nói đến đây, nhỏ chợt im lặng.

Thấy thế, nhỏ Hạnh liền đẩy vai, an ủi nhỏ:

"Thì sếp đã tặng phó tướng món quà quý giá nhất, đó là cả trái tim sếp rồi còn gì nữa!"

Nhỏ mỉm cười nhìn con bé. Vừa lúc đó, mẹ nhỏ đẩy cửa phòng vào, trên tay là chồng quần áo của nhỏ và Duân Thy, miệng cằn nhằn:

"Thiên Di! Lúc cho quần áo vào máy giặt thì phải lấy hết giấy tờ trong túi ra chứ!"

Nhỏ chạy lại đỡ chồng quần áo, cười hì hì cầu hòa. Mẹ nhỏ lườm, rồi dúi vào tay nhỏ một tờ giấy, tiếp:

"Mẹ thấy ở trong túi áo của con đó!"

Nhỏ chả nhớ đó là giấy tờ gì, bèn cầm lên xem. Ra là tờ rơi quảng cáo cho Hội thao Quận mà hôm bữa con bé gần nhà nhỏ đưa cho nhỏ. Đem tờ giấy ra lan can, ngồi xuống cạnh nhỏ Hạnh, nhỏ đọc tiếp. Dòng chữ in nghiêng cuối trang ánh lên dưới ánh đèn đường "Giải thưởng cá nhân cho người giật giải nhất: Một bữa tối sang trọng cho hai người tại nhà hàng hạng nhất thành phố - Ivy Res". Một ý nghĩ lóe lên trong đầu nhỏ.

Vừa lúc đó, điện thoại nhỏ Hạnh bỗng réo rắt bản nhạc Go Away của 2NE1.

"Alô? Huy? Tớ đang ở nhà sếp. À ừ... Cậu muốn nói chuyện với sếp hả? Ừ... Ừ!" Nhỏ Hạnh làm một hơi rồi đưa di động cho nhỏ, nói, "Huy muốn nói chuyện với sếp này!"

Nhỏ cầm máy, lí lắc:

"Halo? Sếp nè nhóc!"

"Sao sếp còn tỉnh rụi thế? Sếp không biết phó tướng đang thế nào ư?" Giọng Huy gấp rút.

"Không... Bộ có chuyện gì hả?" Nhỏ ngây ngô.

"Em cũng không rõ là có chuyện gì. Phó tướng không chịu nói ... Nhưng mà, ảnh kì lạ lắm! Tự dưng lại nốc rượu như một kẻ điên ấy, em và tụi nó khuyên thế nào ảnh cũng không chịu nghe." Thằng Huy giải thích, điệu bộ rối tung.

"Devil's phải không?" Gịong nhỏ lo lắng.

"Dạ."

"Sếp đến ngay."

...

Devil's.

Nhỏ chạy xộc vào bar, đến room V.I.P 1, nơi Hán Thư hay đến. Nhỏ biết chắc hắn đang ở đây, chẳng cần hỏi ai cho tốn thời gian! Vừa tới cửa thì anh Hoàng Tùng – bạn thân Hán Thư và cũng là chủ bar – cùng thằng Huy mở cửa bước ra.

"Cuối cùng em cũng đến!" Giọng anh Tùng như gặp được cứu tinh, "Tên điên kia nốc rượu mãi không chịu ngừng. Xem chừng tửu lượng hắn còn khá lắm! Anh và nhóc Huy chả làm gì để cản hắn được." Hoàng Tùng nhún vai, lắc đầu nói khẽ.

"Để em vào thử xem sao! ... – Nhỏ hướng mắt vào trong rồi đẩy cửa bước vô.

Room V.I.P 1.

Nhỏ lù lù xuất hiện và tiến lại trước mặt Hán Thư. Anh chàng đang đắm chìm trong men rượu, nghe bước chân người, bèn nhìn lên và thấy nhỏ.

Tâm trạng đang không vui, Hán Thư chỉ hỏi gọn cho có:

"Cô đến đây lúc nào thế?" Rồi anh chàng lại cầm chai rượu lên định nốc tiếp.

Nhỏ bèn đưa tay kéo cái chai X.O ấy xuống:

"Anh đừng uống nữa. Tui muốn nói chuyện!"

"Có chuyện gì để sau đi. Tôi không muốn nói gì lúc này."

"Tại sao anh lại ra thế này?" Mặc thái độ bất cần của Hán Thư, nhỏ hỏi tiếp.

"Thế này là thế nào?"

Hán Thư chỉ chăm chăm nhìn chai rượu, kè nhè đáp lời nhỏ rồi định uống tiếp.

Nhỏ bắt đầu cáu, bèn giằng chai rượu ra khỏi tay Hán Thư, quát, "Đừng như thế nữa! Anh có biết hành động kì quặc của anh đang làm khổ người khác không?"

"Kì quặc ư?" Hán Thư bật cười, một nụ cười không chút hài hước, rồi anh chàng bỗng quát lớn, "Tôi buồn vì cái chết của mẹ tôi đấy, kì quặc lắm sao? Tôi đau vì mẹ tôi đã chết vì tôi đấy! Kì quặc lắm sao?" Giọng anh chàng bỗng lắng xuống, đau khổ nói tiếp, "Cô muốn biết vì sao tôi lại thế này à? Thế cô có biết vì sao tôi lại mồ côi mẹ không, có biết vì sao mẹ tôi chết không? Vì bảo vệ tôi!" Hán Thư tiếp tục gào lớn, rồi nói tiếp, giọng đau khổ, "Nếu không vì tôi, thì mẹ tôi đâu phải chết ... Tại tôi tất cả ... Tại tôi ..."

Hán Thư lảm nhảm câu "tại tôi" trong hơi men và kể chuyện một cách không đầu đuôi, làm nhỏ chả hiểu mô tê chi ... Nhỏ chỉ biết là hắn đang buồn lắm lắm vì cái chết của mẹ mình.

"Nhưng... sắp đến ngày Sinh nhật anh rồi..."

Nhỏ ngây ngô nói. Nhỏ vốn không biết cách an ủi, nên chỉ biết nghĩ gì nói đấy,

"Nếu anh cứ như thế này, mẹ anh cũng không vui đâu. Chẳng có người mẹ nào muốn trở thành nguyên nhân nỗi buồn của con trai mình cả!" Giọng nhỏ đều đều triết lý.

Hán Thư ngước lên nhìn nhỏ. Rồi anh chàng bất ngờ giật lại chai rượu từ tay nhỏ.

"Mặc tôi ... Tôi buồn vì mẹ mình thì có gì sai à?"

Đến lúc này thì máu nóng của nhỏ đã lên đến đỉnh đầu, nhỏ giật chai X.O quăng thẳng vào tường, hét, "Anh có thôi đi không hả? Anh nghĩ anh làm như thế thì mẹ anh sẽ sống dậy sao? Mẹ anh sẽ cảm thấy vui vì con trai mình uống ruợu như một tên điên vì mình à? Anh đúng là cái đồ hết thuốc chữa!"

Hán Thư chợt đưa mắt nhìn nhỏ một hồi lâu rồi thở hắt ra. Anh chàng với tay lấy một chai rượu khác trên bàn, khui ra và uống tiếp. Nhỏ thoáng ngỡ ngàng. Nhưng còn lâu nhỏ mới chịu thua hắn!

Nhỏ bật nói, dứt khoát:

"Được, anh muốn uống lắm chứ gì? Tôi sẽ uống với anh!"

Nói rồi nhỏ chụp lấy cái ly gần đó, rót rượu vào đầy ly, rồi cầm lên nốc một hơi trước cặp mắt ngạc nhiên của Hán Thư. Trước giờ nhỏ đâu biết uống rượu. Vậy mà, nhỏ nốc hết ly này đến ly khác. Mục đích của nhỏ đơn giản chỉ là để Hán Thư ... hết rượu uống. Nhưng không ngờ, X.O loại này lại nặng đô đến vậy! Nhỏ mới uống có ba ly mà bắt đầu cảm thấy chóng mặt.

Lúc này, Hán Thư mới cầm tay nhỏ kéo lại, giật ly rượu ra.

"Đừng uống nữa, cô sẽ say đấy."

"Không được xem thường tôi!" Đến lượt nhỏ kè nhè, xem bộ nhỏ say rồi, "Đưa cái ly cho tôi! Tôi phải uống hết chai này để anh nhịn uống! Đưa..." Nhỏ vừa giơ tay mình lên định chộp lại cái ly thì bỗng nhiên, trời đất lảo đảo quay vòng vòng trước mắt nhỏ.

Nhỏ lịm đi, ngã dúi vào người Hán Thư, chẳng còn biết trời trăng mây đất gì nữa.

Thế là nhỏ báo hại Hán Thư phải bế nhỏ về đến tận nhà, rồi lại phải bế nhỏ lên phòng, vì lão Shin đi vắng, còn Duân Thy thì đâu có dìu nhỏ nổi. Cũng tốt, nhờ vậy mà tên điên đó không ở lại Devil's nốc rượu được nữa!

...

Phòng nhỏ.

Đặt nhỏ xuống giường, Hán Thư khẽ đứng yên nhìn nhỏ một hồi lâu. Tóc nhỏ bay lất phất, hai má đỏ ửng lên vì men rượu. Nhìn nhỏ ngủ, Hán Thư chợt thấy lòng yên bình đến lạ. "Đồ ngốc này, có biết uống rượu đâu mà cứ!" Hán Thư hiểu nhỏ đã lo lắng như thế nào và anh chàng chợt thấy mình thật ích kỷ khi đang tâm khiến nhỏ thành ra nông nỗi này. Hán Thư bất giác mỉm cười rồi cúi xuống, dịu dàng kéo chăn lên đắp cho nhỏ. Rồi, rất nhẹ và rất nhanh, anh chàng hôn nhẹ lên môi nhỏ.

"Cô đúng là đồ đầu đất."

Sau đó vài hôm. Ủy ban phường.

Việc Hán Thư đang có chuyện buồn và Sinh nhật anh chàng đang cận kề càng làm nhỏ có thêm quyết tâm đến Ủy ban để đăng kí thi Hội thao. Nhỏ muốn làm hắn vui! Nhỏ e dè bước vào phòng, tiến đến chiếc bàn có ghi "Nơi đăng kí dự thi Hội thao". Trước mặt nhỏ là một chị tóc cột với cặp mắt kiếng to đùng án ngữ trên mặt. Chị ấy đang cặm cụi ghi chép sổ sách gì đó khi nhỏ hắng giọng, khe khẽ lên tiếng:

"Chị ơi?"

Chị đó ngước lên, mỉm cười với nhỏ:

"Chào em. Em cần gì?"

"Em đến đăng kí dự thi Hội thao ạ."

"À!" Chị gái đó buông bút, kéo ngăn bàn, lấy ra một quyển sổ dày cộm. Lật lật đến một trang giấy đã có chi chít tên và chữ kí, chỉ vui vẻ tiếp, "Em tên gì, khu phố nào?"

"Dạ, Triệu Thiên Di, khu phố 3 ạ!" Nhỏ lễ phép đáp.

"Triệu Thiên Di, khu phố 3 ..." Vừa cúi xuống ghi, chị ấy vừa lẩm nhẩm theo.

Đoạn, chị ấy hỏi tiếp:

"Được rồi, Di. Em thi môn gì?"

"Điền kinh ạ!" Nhỏ trả lời, vẻ mặt rạng rỡ.

Một buổi sáng.

Nhỏ đang nằm ngáy khò khò trong phòng thì mẹ nhỏ mở cửa. Xuất hiện bên cạnh bà là Hán Thư, đang mỉm cười, mắt lấp lánh nhìn nhỏ.

"Nó thế đấy! Giờ này vẫn chưa dậy!" Mẹ nhỏ lắc đầu ngao ngán, nói với Hán Thư, "Cháu chịu khó vào kêu nó dậy đi! Chứ bác mà kêu chắc có mà hết ngày của bác mất!"

"Dạ, để cháu!" Hán Thư phì cười, lễ phép cúi đầu chào khi mẹ nhỏ gật đầu rồi quay đi.

Hán Thư ngồi xuống bên cạnh nhỏ.

Nhìn nhỏ thở đều đều, gương mặt sáng lên sự hồn nhiên, anh chàng bỗng cảm thấy yên bình đến lạ. Hán Thư ngắm nhỏ ngủ rất lâu, rồi mới chợt sực nhớ mục đích mình vào đây. Anh chàng bật cười, "Đúng là mình bị đồ đầu heo này mê hoặc rồi!".

Đoạn, anh chàng ghé miệng vào tai nhỏ, kêu khẽ:

"Đồ ăn kìa! Dậy đi!"

Vẫn như hai năm về trước mọi khi Hán Thư dùng chiêu này để đánh thức nhỏ, nhỏ mở bừng mắt ngay tức khắc:

"Đâu? Đồ ăn đâu?"

Mắt nhỏ chạm ngay gương mặt rạng ngời và nụ cười tinh quái của Hán Thư.

"Lại là anh lừa tui?" Tuy rất quê vì lại bị lừa theo cái khuôn cổ lỗ sĩ đó, nhưng mặt khác, nhỏ đang rất hí hửng vì vừa thức dậy đã được nhìn thấy người yêu, "Sao sớm thế này đã sang?"

"Rủ cô đi đến một nơi."

"Đi đâu?" Nhỏ gãi đầu ngồi dậy, mắt vẫn còn chưa mở hẳn và ngáp một cái thật dài.

"Đi thăm mộ mẹ tôi."

Một tuần sau.

Dù nỗi buồn vẫn còn phảng phất quanh Hán Thư, nhưng nhờ sự có mặt của nhỏ bên cạnh anh chàng và những lần pha trò rất con nít của nhỏ, Hán Thư đã cảm thấy phấn chấn hơn nhiều. Về phần nhỏ, để có được bữa ăn tối ở nhà hàng năm sao cho mình và Hán Thư nhân dịp sinh nhật anh chàng, nhỏ đã đăng kí đại diện khu phố thi điền kinh ở Hội thao của quận. Và hôm nay chính là ngày so tài!

Sân vận động quận Nhất.

Nhỏ là đại diện duy nhất của khu phố dự thi cuộc thi điền kinh. Cuộc thi này chia ra hai vòng. Vòng Một gồm phần thi giữa khu phố 1, 3, 5, phần thi giữa khu phố 2, 4, 6 và phần thi giữa khu phố 7, 8, 9, 10. Những người thắng cuộc ở vòng Một sẽ bước tiếp vào vòng Hai.

Sau phần thi thứ nhất khá suôn sẻ, nhỏ đã giật giải nhất cho khu phố 3 yêu quý ở vòng Một. Sau phần thi kéo co, bóng bàn, cờ vua, sẽ đến vòng Hai của điền kinh. Nếu nhỏ thắng luôn vòng Hai, khu phố của nhỏ sẽ được tặng cúp và tiền thưởng, riêng nhỏ thì được một bữa tối tại nhà hàng Ivy Res. Thế nên nhỏ phải chiến thắng bằng mọi giá, vì ngày mai là ngày Sinh nhật của ai kia mà! Khổ nỗi, ban nãy lúc vừa chạy về tới đích, nhỏ bị trượt chân và té sóng soài. Đau lắm, nhưng vì cái giải thưởng kia nên nhỏ phải nói dối với cả đám rằng mình không sao.

Nhỏ đang ngồi nghỉ giữa hiệp.

Xung quanh là cả bọn "cổ động viên" Thánh Hạc, tất nhiên không thể thiếu đám "chiến hữu" như Tuấn "trọc" và Kha. Hán Thư từ trạm bán nước tự động tiến lại.

Đưa chai nước vừa mua đã vặn nắp sẵn cho nhỏ, anh chàng nói, giọng lo lo:

"Nếu không được thì đừng cố. Mắt cá chân cô đỏ hỏn lên rồi còn bảo không sao." Anh chàng chau mày, gắt nhẹ, rồi tiếp, "Hay là thôi đi, đừng thi nữa!"

Nghe thế, nhỏ vội gạt đi:

"Ôi dào! Nó đỏ thế thôi chứ có sao đâu..."

"Có sao đâu? Mặt cô còn tái hơn so với lúc vừa té kia kìa! Cô muốn giải thưởng đó lắm à? Được thôi, tôi sẽ dẫn cô đến Ivy Res mỗi ngày. Không cần cô phải nén đau để giành lấy nó thế này đâu!" Hán Thư tuôn một hơi. Hình như anh chàng đang lo lắng cho nhỏ lắm lắm.

"Tui..." Nhỏ suýt nói toạc móng heo ra là vì muốn được chiêu đãi Hán Thư một bữa ra trò nên nhỏ mới phải làm thế, nhưng may mà nhỏ vừa dừng lại kịp. Nhỏ bặm môi, nhìn chỗ khác, "Không nói chuyện với anh nữa!"

Hán Thư định nói tiếp để thuyết phục nhỏ bỏ thi. Nhưng vừa lúc đó, có tiếng loa thông báo mời các thí sinh tham gia vòng Hai cuộc thi Điền kinh vào địa điểm. Nhỏ nén đau đứng dậy.

"Cô có chắc không?" Hán Thư nắm khuỷu tay nhỏ, giọng đầy quan tâm.

Nhỏ gật đầu, ánh mắt cương quyết, chắc nịch. Hán Thư biết mình có cản nữa cũng vô ích, đành phó mặc nhỏ, sau khi nói thêm:

"Vậy thì... may mắn nhé, đầu đất!"

...

Đường đua.

Trọng tài phật mạnh lá cờ trong tay. Ba thí sinh đại diện ba khu phố thắng cuộc ở vòng Một lao đi như tên bắn. Ba phút sau khởi hành, hiện giờ nhỏ đang bị dẫn trước bởi tên đại diện khu phố 9. Không thể để mất bữa tối tại Ivy, nhỏ dồn hết sức vào đôi chân và phóng đi. Tiếng reo hò tung hô náo nhịp của khán giả tiếp thêm sức cho đôi chân đau điếng sắp tê cứng của nhỏ.

Ba phút trôi qua. Chỉ còn bảy mét nữa là đến đích và bây giờ nhỏ và tên kia đang sánh ngang nhau, tên đại diện khu phố 8 thì bám sát gót hai đứa. Tiếng reo dập dìu trong đầu nhỏ.

6m ... 5m ...

Mặc kệ cái chân đang đau nhói, mặc kệ mồ hôi đang chảy ướt đẫm khuôn mặt, nhỏ rút hết sức lực còn lại trong người để tiếp tục cuộc đua. Tất cả những gì nhỏ biết lúc đó là mình phải thắng cuộc thi này bằng mọi giá. Tiếng reo trong đầu nhỏ dần. Cứng đặc.

4m ... 3m ...

Ngoài cảm giác đau không thế tả ra, nhỏ chẳng còn biết gì nữa. Nhưng nhỏ vẫn tiếp tục ... chạy. Nhỏ chạy như bay trên mặt đất vì cặp giò đã chẳng còn cảm giác gì. Nhỏ chỉ biết rằng mình không thể và không được dừng lại. Tiếng reo hò biến mất khỏi đầu nhỏ.

2m ... 1m ...

"Phựt!"

Người nhỏ vừa chạm vào cái gì đó. Một âm thanh như là sợi dây bị đứt vang lên. Sau đó, một lần nữa, tiếng hô vang như sấm dậy của khán giả dội vào óc nhỏ. Nhỏ ngã xuống, bất tỉnh. Thắng hay thua? Nhỏ cũng chả biết. Xung quanh nhỏ là một màu đen kịt, chỉ còn kịp nghe tiếng gọi thất thanh hoảng hốt của Hán Thư:

"Đầu đất!"

...

Nhỏ mở mắt nhìn quanh và nhận ra rằng mình đang ở trong một căn phòng trắng toát nồng nặc mùi thuốc sát trùng. Bệnh viện, nhỏ biết. Nhưng nhỏ đã thiếp đi thế này bao lâu, nhỏ không biết. Lần nào ngủ dậy cũng vậy, nhỏ mất hết ý niệm về thời gian!

"Chịu tỉnh rồi đấy à?" Một giọng nói ấm áp vang lên bên kia.

Nhỏ giật mình quay qua và chạm phải khuôn mặt vừa trìu mến, vừa mừng rỡ, vừa giận dữ của Hán Thư. Chưa kịp lên tiếng, nhỏ đã bị anh chàng mắng xối xả một hơi:

"Tôi đã bảo không được thì đừng có cố! Trặc khớp mà một mực bảo là không sao, còn nhất quyết thi tiếp vòng Hai. Bác sĩ bảo cô bị trặc chân mà còn cố chạy như thế, chỉ cần chạy thêm mấy mét nữa thôi là có nguy cơ phải tháo bỏ khớp chân đấy! Biết không hả đồ ngốc?"

Đến lúc này thì nhỏ hết nhịn nổi, bật hét lớn, dù mới lại sức:

"Thế anh có biết tại sao tôi phải cố chấp thế không? Vì ngày mai là Sinh nhật anh, nếu thắng cuộc thi đó, tôi có thể đãi anh một bữa tối hạng sang. Tôi không thể làm gì khác cho anh ngoài việc chiến thắng cuộc thi đó! Anh hiểu chưa?" Nhỏ tuôn một tràng rồi nhỏ giọng, hậm hực "Cứ luôn miệng nói tôi là đồ ngốc, là đầu đất, vậy mà không biết ai mới là đồ đầu heo đây?"

Hán Thư nín lặng, giương mắt nhìn nhỏ. Anh chàng bất ngờ đến nỗi không biết nói gì nữa. Một lúc sau, Hán Thư mới lặng lẽ móc trong túi ra hai chiếc voucher cho bữa ăn miễn phí, phần thưởng của người chiến thắng cuộc thi chạy ban nãy – rồi đưa cho nhỏ, nói:

"Giải thưởng của cô này." Anh chàng nhẹ nhàng, "Cô đúng là đồ ngốc mà..."

Nhỏ cầm hai tấm vé, nâng niu như báu vật, rồi lừ mắt:

"Hừ! Không nói được tiếng "xin lỗi" nữa sao?"

Anh chàng mỉm cười:

"Xin lỗi! Được chưa? Sau này đừng có mà đi làm mấy chuyện ngốc nghếch như thế nữa, nghe không? Lỡ có chuyện gì thì sao hả?" Hán Thư bất ngờ kéo nhỏ vào lòng, tiếp, "Dù sao thì, cảm ơn cô nhiều lắm, đầu đất!" Nụ cười Hán Thư tươi hơn khi anh chàng ôm chặt nhỏ.

Còn nhỏ thì ... tiếp tục điệp khúc đỏ mặt.

Phòng Thiên Di. 9h sáng.

Từ hồi biết chuyện về cái chết của mẹ, tuần nào cũng vậy, Hán Thư đến thăm mộ của bà ở ngoại ô Thành phố một lần. Những lần trước, nhỏ đều đòi đi theo. Nhưng hôm nay có ba Hán Thư đi nữa nên nhỏ hết dám xung phong, bèn ở nhà. Nhỏ đã thức giấc, nhưng, nghĩ thức dậy cũng chẳng làm gì, nhỏ toan tranh thủ đánh thêm một giấc nữa đến khi mẹ gọi dậy ăn cơm thì Shin đột nhiên từ ngoài chạy ập vào.

Anh chàng chống tay lên đầu gối, thở hồng hộc, mặt tái xanh, mồ hôi đầm đìa.

"Anh làm gì mà như bị ma đuổi vậy?" Nhỏ nhìn Shin, cười cười.

Nhưng anh chàng không đốp lại như mọi khi, gương mặt có vẻ nghiêm trọng, nói đứt quãng, "Ba ... ba bị tai nạn. Người ta ... mới gọi điện về cho má hai ... Má ra bệnh viện rồi."

"Cái gì?" Nhỏ thảng thốt ngồi bật dậy.

...

Bệnh Viện Đa khoa Thành phố. Khoa cấp cứu.

Nhỏ và Shin chạy đến thì thấy mẹ nhỏ đang nói chuyện với ông bác sĩ mặc đồng phục xanh, vừa bước từ phòng cấp cứu ra. Hai đứa liền chạy lại. Ông bác sĩ quay đi trước khi hai anh em chạy tới nơi. Nhỏ cầm lấy cánh tay mẹ, lắc lắc, lo lắng hỏi:

"Ba có làm sao không mẹ?"

"Bác sĩ bảo tình hình đã ổn nhưng bị mất máu khá nhiều." Mẹ nhỏ đáp, gương mặt ánh lên vẻ lo lắng tột cùng, "Ba con đang cần tiếp máu ... Hai đứa theo mẹ đến phòng xét nghiệm mau!"

Cuối cùng, nhỏ và Shin đều có cùng nhóm máu với ba nhỏ. Nhưng Shin giành truyền máu, không để nhỏ có cơ hội phản đối. Tất nhiên là một con bé khỏe như trâu như nhỏ lấy một tí máu làm xét nghiệm thì cũng chẳng nhằm nhò gì. Nhưng không biết vì sao, khi nhỏ vừa từ phòng thử máu ra, trời đất bỗng dưng xoay xoay trước mặt nhỏ. Nhỏ mất thăng bằng và té xuống.

Shin vội đỡ nhỏ.

"Nhóc sao vậy?"

"Em không biết. Tự dưng lại thấy chóng mặt." Nhỏ nhăn mặt đáp trong khi anh chàng đang đỡ nhỏ đứng dậy, rồi sực hỏi, "Mà mẹ đâu rồi nhỉ anh Shin?"

"Chắc má hai đi mua cháo rồi." Shin đáp rồi dìu nhỏ lại chỗ hàng ghế ngoài phòng bệnh.

HTunes, quán Karaoke mới mở của Hoàng Tùng. Ngày khai trương.

Thánh Hạc, một vài đứa trong Hắc Hổ, và nhiều người khác đều được mời đến dự. Với tư cách là bạn thân của Hoàng Tùng, Hán Thư dẫn nhỏ đến từ sớm. Nhóc Huy và nhỏ Hạnh cũng vậy. Buổi khai trương diễn ra trong sự nhộn nịp náo nhiệt. Khi các khách mời đã về hết, cả bọn thân với nhau mới kéo vào phòng V.I.P nhất của quán, bắt đầu thác loạn. Nói vậy nghe cho máu chứ cả đám chỉ đơn giản là hát với nhảy nhót loạn xạ và bia bọt này kia chứ không có làm gì bậy bạ đâu. Nói để mất công bị hiểu lầm!

Nhỏ không biết hát, cũng không biết nhảy nên chỉ ngồi lù một đống trên sofa, luôn tay bốc thức ăn bỏ vào miệng. Hán Thư cũng không ra chung vui với đám kia mà ngồi lì với nhỏ, một tay khoác lên thành ghế chỗ nhỏ ngồi. Khoác vai đại đi! Còn bày đặt!

"Bảo đảm mới ngày khai trương mà anh Tùng đã bị lỗ vốn rồi."

"Tại sao?" nhỏ vừa nhai, vừa ngồi nhìn bọn trai xinh gái đẹp đang nhảy nhót ngoài kia.

"Có cái máy nghiền thức ăn như cô đến dự khai trương, không lỗ mới lạ."

Nhỏ nuốt cho xong những gì còn trong miệng, rồi lừ mắt nhìn Hán Thư:

"Không bắn tỉa tui thì anh ăn không ngon phải không?"

Hán Thư nhe răng cười pha trò, rồi hắng giọng, đổi sang chuyện khác:

"Ba sao rồi?"

"Ba nào?" Hỏi cắc cớ.

"Ba cô chứ ba nào!" Nổi quạu.

"Ba tui chứ có phải ba anh đâu mà gọi "ba" thân thiết thế!" Nhỏ bắt thóp Hán Thư, nhưng rồi cũng nghiêm túc trả lời, "Ba đỡ nhiều rồi. Khoảng tuần sau là có thể xuất viện."

"Vậy thì tốt rồi." Hán Thư vừa trả lời xong thì nhỏ Hạnh, nhóc Huy và Tuấn "trọc" từ đâu lù lù xuất hiện trước mặt hai đứa. Hán Thư tròn mắt, "Gì đây?"

Nhóc Huy và nhỏ Hạnh chỉ cười rất tươi, còn Tuấn "trọc" thì không ngừng nhảy nhót như con lăng quăng, nắm tay Hán Thư và Thiên Di kéo đi, làm nhỏ suýt đánh rơi cái bánh đang cầm.

"Ra nhảy nào, hai chú chim bé nhỏ!" Tuấn "trọc" giọng lảnh lót.

Hán Thư phì cười, nhìn sang nhỏ. Hai đứa kia hè nhau kéo hai đứa này lên.

"Gượm đã nào, sếp đang ăn!"

Nhỏ la oai oái nhưng ba tên kia không buông tha. Thế là nhỏ đành ngốn vào họng cho hết rồi đứng dậy bước theo bước chân của nhỏ Hạnh và nhóc Huy, hòa vào đám đông đang nhảy múa điên cuồng trên nền bài hát đứa nào đó đang gào thảm thiết. Cả năm đứa đang tươi cười rất vui vẻ thì đột nhiên, nhỏ thấy chóng mặt dữ dội, giống hệt hôm nhỏ vừa xét nghiệm máu xong và đi ra khỏi phòng lấy máu. Nhỏ nhăn mặt, loạng choạng. Hán Thư thôi cười, vội đỡ lấy nhỏ.

"Cô làm sao thế?" Giọng anh chàng lo lắng.

"Chắc thiếu máu. Hôm vừa lấy máu xong tui cũng bị thế này ..."

Nhỏ nhắm mắt, tựa vào ngực Hán Thư, cố xua đi cơn đau đầu, đáp.

Một buổi sáng Chủ nhật.

Cả nhà đóng cửa, kéo nhau vào bệnh viện thăm ba nhỏ. Ba nhỏ đã đỡ nhiều và hiện đang nằm ở phòng riêng của bệnh viện. Ngoài cái chân đang bó bột, các vết thương còn lại sắp lành hẳn. Mẹ nhỏ đang đút cháo cho ba. Shin và Duân Thy thì gọt trái cây, còn nhỏ thì ngồi không. Chợt ông bác sĩ hôm bữa lấy máu cho nhỏ – đồng thời cũng là bạn thân hồi cấp III của mẹ nhỏ – xuất hiện ở cửa phòng lúc nào và lên tiếng:

"Xin lỗi ... Dung, tôi có thể nói chuyện với bà một lát được không?"

"À ... ừ!" Mẹ nhỏ thoáng ngạc nhiên, rồi đáp và đưa tô cháo cho nhỏ, nói, "Con giúp ba ăn tiếp đi!"

Rồi bà đứng dậy và bước ra ngoài. Đón chén cháo từ tay mẹ, nhỏ ân cần đút cho ba nhỏ ăn. Ông đang bệnh nên ít nói, chứ bình thường thì sẽ ghẹo nhỏ ngay, chẳng hạn: "Chu choa! Cháo con gái đút ăn có khác!". Ba nhỏ vui tính lắm!

Nhỏ vừa đút cho ba nhỏ được vài muỗng thì Shin lành chanh:

"Nhóc đi mua giùm anh cái bánh mì được không? Để cháo đó anh đút ba cho!"

Nhỏ bĩu môi:

"Có chân thì tự đi. Cái chân em vừa mới lành xong, anh còn ráng đày đọa em nữa à?"

Ba nhỏ, dù bệnh, nhưng cũng ráng lên tiếng bênh Shin, "Thôi con đi giúp anh đi! Từ bữa ba bệnh đến giờ, nó phải chạy đôn chạy đáo khắp nơi, cũng mệt rồi."

Nể mặt ba, nhỏ đặt tô cháo xuống bàn, lườm Shin:

"Vì ba lên tiếng nên em mới đi đó!" Nói rồi nhỏ ngúng nguẩy đứng dậy và bước ra khỏi phòng trong khi Shin cười khì khì thích chí, nhìn theo.

Nhỏ tung tẩy bước. Khi đi ngang qua một cái hành lang, nghe có tiếng người nói chuyện, theo quán tính, nhỏ lắng tai nghe và nhận ra đó là giọng mẹ nhỏ. Nhỏ ít khi nghe lén. Nhưng hôm nay, có gì đó lôi cuốn nhỏ phải nghe cuộc trao đổi giữa hai người.

Thế là nhỏ nấp đằng sau bức tường, dỏng tai nghe.

"Có chuyện gì ông cứ nói đi, sao lại..."

Mẹ nhỏ lên tiếng khi thấy ông bác sĩ bạn mình ấp úng từ nãy đến giờ.

"Tôi ... Tôi mong bà giữ bình tĩnh sau khi nghe tôi nói!"

Giọng ông bác sĩ khó xử và nghiêm trọng.

"Sao?"

Ông bác sĩ thở hắt ra, tiếp:

"Hôm trước lấy máu cho con bé Thiên Di. Như bà nhờ, tôi đem xét nghiệm tầm soát một số bệnh. Và phát hiện ra, con bé..." Ông bác sĩ dừng lại một lát, nhìn bà Dung đồng cảm, rồi thở dài, tiếp, "Con bé nó bị ... ung thư máu bà ạ!"

Mắt mẹ nhỏ và cả nhỏ mở to kinh ngạc khi nghe đến đây, trước khi vị bác sĩ nói tiếp:

"Ung thư máu ... giai đoạn gần cuối."

Đến lúc này thì mẹ nhỏ đã đứng sững như trời trồng, tưởng chừng sắp đổ ập xuống. Bà lảo đảo, phải vịn tay vào bức tường để đứng vững. Ông bác sĩ chỉ lắc đầu, khẽ cúi mặt tỏ vẻ đồng cảm. Một lúc sau, bà Dung mới có thể nắm lấy tay áo ông bác sĩ, giật liên hồi:

"Gì hả Lâm? Ông vừa nói ...? Con bé Thiên Di nhà tôi? Có thật không?"

Phía sau bức tường. Nhỏ không tin những gì tai mình vừa nghe. Tuy dốt Sinh, nhưng nhỏ cũng vừa đủ chất xám để biết ung thư máu là bệnh gì và nó nguy hiểm ra sao. Lại còn "giai đoạn gần cuối". Nhỏ ... sắp chết sao? Nhỏ cảm thấy sinh lực trong mình vừa bị rút cạn. Hai chân nhỏ yếu dần. Tim đập mạnh. Không thể thế được!

Nhỏ khuỵu xuống như một con bù nhìn bị gió thổi. Nghe tiếng động, ông bác sĩ và mẹ nhỏ chạy tới. Thấy nhỏ ngồi như một kẻ mất hồn, mẹ nhỏ hoảng hốt.

"Thiên ... Thiên Di? Con nghe thấy hết rồi sao?"

Mấy hôm nay không khí trong nhà nhỏ ảm đạm như có đám, đến lạnh người. Ba nhỏ đã ra viện, nhưng vẫn ở nhà vì chân chưa lành. Còn mẹ nhỏ, từ khi biết nhỏ vướng vào căn bệnh nan y ấy, hôm nào bà cũng khóc. Trước mặt nhỏ thì bà tỏ ra kiên cường, nhưng mỗi lần đi ngang qua phòng ba mẹ, nhỏ lại nghe thấy tiếng mẹ sụt sùi và tiếng ba an ủi mẹ, rồi thở dài. Còn con bé Duân Thy vốn nhạy cảm nên không giấu được xúc cảm của mình. Lâu lâu, con bé đang học bài, lại quay sang nhìn nhỏ – đang nằm ườn trên giường xem phim – và chạy lại ôm chầm lấy nhỏ rồi khóc. Shin cũng chẳng còn là Shin nhí nhảnh của ngày xưa, mỗi lần nhìn nhỏ là ánh mắt anh chàng lại chùn xuống.

Tại sao lại có thể như thế?

Nhỏ rất ghét mình là nguyên nhân gây ra sự đau khổ cho người khác. Thế mà ông trời lại ép nhỏ liên tiếp phải làm cho người khác đau khổ. Lần trước là Dương, bây giờ là gia đình nhỏ. Rồi sau này, khi Thánh Hạc và Hán Thư biết, nhỏ phải làm sao? Nhỏ vốn rất lạc quan. Từ khi biết chuyện, nhỏ vẫn tỉnh bưng và vẫn cười đùa như không mỗi ngày. Nhưng thái độ của gia đình khiến nhỏ cũng phải chợn lo. Nhỏ không sợ chết, nhưng nhỏ sợ sẽ làm cho mọi người đau khổ vì mình. Nhất là Hán Thư, và có lẽ là Dương nữa.

Tuy nhiên, căn bệnh này không phải là không thể chữa.

Hôm trước, ông bác sĩ Lâm vừa đến nhà nhỏ và bảo rằng ông đã nghiên cứu kĩ tình trạng của nhỏ, vẫn chưa quá muộn. Nếu phẫu thuật, có thể nhỏ sẽ sống, dù cơ hội sống chỉ là 1/100. Thế nhưng, có còn hơn không. Vậy là gia đình nhỏ bắt đầu lao vào đua nhau kiếm tiền để nhỏ có thể làm phẫu thuật. Ba nhỏ, dù chân chưa lành hẳn, vẫn nhận thêm nhiều hợp đồng giao hàng và tận dụng tất cả thời gian có thể. Mẹ nhỏ ban ngày thì làm bếp trưởng ở nhà hàng, tối đến là ngồi bên bàn may để may gia công. Duân Thy xin làm bán thời gian ở một tiệm ăn, còn Shin thì tất tả với việc giao pizza. Thấy cả nhà tất bật vì mình, nhỏ cũng ráng bon chen xin đi làm nhưng ba mẹ tuyệt đối không cho. Mọi người nói nhỏ phải dưỡng bệnh.

Rồi chuyện gì đến cũng phải đến. Toàn thể Thánh Hạc, trừ Hán Thư, biết chuyện.

Đó là một buổi chiều ảm đạm. Nhỏ đang ngồi ăn bún riêu ở quán bà Sáu đầu ngõ thì từ bên kia đường, nhóc Huy và bé Hạnh tất tả chạy đến. Nhỏ vẫn ăn nên không thấy, cho đến khi nhỏ nhận ra có hai bóng người đang đứng lù lù trước mặt, nhỏ mới ngước lên nhìn.

"Ủa Hạnh?" Nhỏ định cười, nhưng thấy con bé khang khác.

Nhìn kĩ hơn, nhỏ thấy mắt con bé đang ngấn nước. Nhỏ nhìn sang thằng Huy, thằng bé đang chau mày với gương mặt lo lắng hiếm thấy.

Nhỏ chưa kịp hỏi nguồn cơ sự việc thì nhỏ Hạnh lên tiếng, giọng lạc đi:

"Sếp! Chuyện đó là thật sao?"

"Chuyện gì?" Nhỏ ngơ ngác.

Con bé ngồi thụp xuống cạnh nhỏ, mắt long lanh như sắp khóc, đáp:

"Mẹ con Lam làm bác sĩ khoa nội trong bệnh viện. Sếp cũng biết rồi. Hôm qua, mẹ nó đem hồ sơ bệnh án về nhà để làm việc. Nó thấy ... trong xấp bệnh án, có tên sếp nên giở ra xem." Nhỏ Hạnh nói đến đây thì mím môi, cố kiềm lòng để nước mắt không chảy ra.

Đến đây thì nhỏ đã hiểu. Nhỏ buông đũa, không nhìn thẳng vào con bé, cất giọng:

"Ừm ... Sếp định giấu mà các em biết rồi à?" Nhỏ thở hắt ra. Sực nhớ gì đó, nhỏ bất ngờ quay sang nhỏ Hạnh, hỏi dồn, "Mà bao nhiêu đứa trong Thánh Hạc biết rồi? Hán Thư! Hắn...?" Mắt nhỏ mở to vì cái ý nghĩ Hán Thư đã biết chuyện.

Dù đang rầu chết đi được, nhóc Huy vẫn nở một nụ cười trấn an khi ngồi xuống cạnh nhỏ:

"Sếp biết đám Thánh Hạc chúng ta thế nào mà. Cả bọn biết rồi, nhưng giấu phó tướng. Tụi em biết sếp không muốn để anh ấy biết."

Thắng bé nói đến đó thì nín lặng, mắt cụp xuống thiểu não.

"Cảm ơn em. Nhớ đừng để hắn biết!" Nhỏ đặt tay lên vai Huy, nhoẻn cười.

Cả nhóc Huy và nhỏ Hạnh đều gật đầu, gương mặt như đưa tang. Thấy không khí ủ dột, nhỏ bèn cười khì, vỗ vai hai đứa em, "Hai nhóc sao vậy? Sếp vẫn ở đây chứ có đi chết đâu? Bác sĩ nói là vẫn còn cơ hội nếu phẫu thuật!"

"Thật hả sếp?" Hai đứa đồng loạt ngẩng mặt lên, mắt sáng rực.

"Ừm. Dù cơ hội không lớn lắm..." Nhỏ gãi đầu, "Nhưng mẹ sếp bảo chỉ cần còn hy vọng thì không được từ bỏ! Phải vậy không?!"

...

Vậy là ... Thánh Hạc biết hết.

Và tất nhiên, sau bữa đó, nhỏ đã gặp riêng cả đám để dặn là không được để cho Hán Thư hay tin này. Với mức độ khóa miệng của tụi nó, nhỏ tin là bọn nó sẽ giữ bí mật. Nhưng rồi, một trong hai người mà nhỏ muốn giữ bí mật nhất lại biết, đó là Dương.

Hôm đó nhỏ vừa đi học về thì thấy Dương đứng đợi nhỏ trước cửa nhà.

Cảnh này quen thật! Nhỏ chợt thấy nao lòng khi nhớ đến lúc hai đứa còn quen nhau. Đó đã là một quãng thời gian thật đẹp và nhỏ luôn trân trọng nó!

Dương nhìn lên và thấy nhỏ.

Nhỏ chưa kịp nói gì thì Dương tiến lại. Ánh mắt anh chàng nhìn nhỏ vẫn thế, vẫn như ngày xưa. Dương không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn nhỏ, nhìn rất lâu. Nhỏ đâu biết rằng, từ hồi chia tay, Dương vẫn thường xuyên đi ngang qua nhà nhỏ, vẫn thường xuyên nhìn theo nhỏ từ đằng sau, vẫn thường xuyên nghĩ về nhỏ.

Và đương nhiên, vẫn còn yêu nhỏ, rất nhiều.

"Anh làm sao thế? Sao không nói gì?" Nhỏ ngơ ngác.

"..." Dương vẫn giữ im lặng.

Cứ thế cho đến khi anh chàng nặn ra đủ dũng khí để quay đi.

Nếu như đây là ngày xưa, có lẽ Dương đã lao lại ôm chầm lấy nhỏ, sẽ hỏi han nhỏ, hỏi nhỏ cảm thấy ra sao, có đau ở đâu không, có khó chịu không. Nhưng rất tiếc, đây là thực tại. Và thực tại không cho phép Dương làm điều đó. Đơn giản là vì nhỏ không còn là của anh chàng nữa. Tuy nhiên, Dương vẫn có thể làm một điều. Đó là cố hết sức tìm cách cứu lấy mạng sống của nhỏ. Và Dương sẽ làm như thế!

Phòng Dương.

Anh chàng nhấn số của một thuộc hạ làm việc ở trụ sở tập đoàn ba anh chàng tại Mỹ.

"Tôi nghe thưa cậu chủ!" Giọng cung kính.

"Brad, tôi có chuyện muốn nhờ anh. Anh có thể giúp tôi liên lạc với một bác sĩ phẫu thuật giỏi nhất trong lĩnh vực ung thư máu được không?" Dương đi thẳng vào vấn đề.

"Tất nhiên là được, thưa cậu chủ!"

"Càng sớm càng tốt, tôi cần gấp!" Dương không quên dặn thêm, "Nhớ giữ bí mật, đừng để ba tôi biết!"

Suy đi nghĩ lại, Hán Thư vẫn là người đáng thương nhất.

Gia đình nhỏ đã biết, Thánh Hạc đã biết, ngay cả tình cũ của nhỏ cũng đã biết chuyện nhỏ bị ung thư. Chỉ có anh chàng là vẫn phớn phở tí tởn, hẳng ngày đến rước nhỏ đi chơi, hằng ngày dành trọn thời gian bên nhỏ, mà vẫn chưa biết chi! Trách anh chàng được sao? Nhỏ đã kiên quyết dặn mọi người, bất chấp mọi thủ đoạn, phải giấu Hán Thư cho bằng được!

Một ngày cuối đông.

Nhỏ, Hán Thư và hai đứa Huy, Hạnh đang trên đường về nhà nhỏ từ Devil's. Trước mặt Hán Thư, nhỏ vẫn vờ như chẳng có chuyện gì xảy ra, cả nhóc Huy và nhỏ Hạnh cũng thế. Đi ngang qua một tiệm kem, nhỏ dở thói hám ăn, huých vào Hán Thư:

"Nè, anh còn tiền lẻ ở đó không?"

Hán Thư nhìn nhỏ ngờ vực:

"Lại đòi ăn uống gì nữa đây?"

"Hì hì!" Nhỏ cười khì, "Vào mua kem cho tui đi! Hai cây đó nhá!"

Hán Thư lắc đầu ngao ngán rồi vâng lệnh, lê xác vào tiệm kem sau khi buông một câu:

"Không hiểu sao cô có thể ăn nhiều như thế mà không bị mập?!"

Nhỏ lại tít mắt cười. Thế nhưng, Hán Thư vừa quay đi là mặt nhỏ chuyển sắc ngay. Không biết là vì tâm lí hay là thật, nhưng nhỏ có cảm giác sức khỏe của mình ngày càng yếu dần.

Thấy nhỏ lảo đảo, nhóc Huy liền đưa tay đỡ:

"Sếp!"

Nhỏ gượng cười, ra hiệu nhóc Huy buông nhỏ ra để mắc công Hán Thư thấy:

"Sếp không sao."

Nhỏ Hạnh vịn lấy tay nhỏ, lo lắng:

"Sếp định giấu phó tướng hoài sao? Theo em thì sếp nên nói ra đi, chắc chắn phó tướng sẽ có cách, sếp cũng biết phó tướng quan hệ rộng rãi, anh ấy sẽ..."

Nhỏ lắc đầu, giọng bùi ngùi, "Sếp không muốn khiến hắn phải lo lắng cho sếp nữa. Thời gian trước, hắn đã phải khổ vì sếp quá nhiều rồi."

Vừa lúc đó, một chiếc Maybach đen tuyền mới cóng lướt đến chỗ cả ba đứa đang đứng. Ô cửa kính đen hạ dần xuống, bên trong là một quý ông hết sức lịch lãm, khuôn mặt khá nghiêm nghị và ... nhìn rất giống Hán Thư.

Nhỏ chưa kịp nói gì thì ông ta đã lên tiếng, "Cháu là Thiên Di? Ta là ba của Hán Thư. Lên xe đi, ta có chuyện cần nói với cháu."

Nhỏ, nhóc Huy và con Hạnh nhìn nhau.

"Hán Thư sắp ra rồi. Ta không muốn nó nhìn thấy ta ở đây."

Ông ta vừa lên tiếng giục nhỏ xong thì cánh cửa hàng ghế sau của xe bật mở.

Hết cách, nhỏ bèn leo lên xe, không quên dặn nhỏ Hạnh:

"Nói với Hán Thư là nhà sếp có chuyện nên sếp phải về gấp."

...

Tại một nhà hàng sang trọng.

Người nhân viên đem một ly nước cam ra, đặt lên bàn.

Ông Vũ – ba Hán Thư nghiêng đầu, nói:

"Nước của cháu đó, cháu uống đi."

Nhỏ rụt rè kéo ly nước qua phía mình rồi lên tiếng:

"Bác nói là có chuyện cần nói với cháu?"

"Ừm..." Ông Vũ gật đầu rồi chậm rãi tiếp, "Chắc cháu cũng biết là ta chỉ có duy nhất một đứa con trai là Hán Thư." Ông ấy nhìn nhỏ, đôi mắt như muốn ám chỉ điều gì đó khi ông ta nói tiếp, "Và hiện tại thì nó đang theo học tại một ngôi trường lớn ở Seoul, tương lai của nó đang rất xán lạn: Người thừa kế của T.O.P." Ông ta dừng một lát rồi tiếp, "Ta biết là nó rất yêu cháu, nó có thể vì cháu mà từ bỏ tất cả, kể cả cái tương lai ấy." Đôi mắt sắc của ông ta xoáy vào nhỏ. Ông Vũ hạ giọng, "Ta thì không muốn thế!" Đan hai tay đặt lên bàn, ông ấy nói tiếp, giọng bình thản, "Vì cháu mà ý định du học của nó bị lung lay. Nó không nói, nhưng ta biết nó muốn tiếp tục ở lại Việt Nam để có thể ở bên cạnh cháu. Nó là đứa cứng đầu, ta không thể nào lay chuyển nó, nhưng cháu thì khác."

Nghe ba Hán Thư nói tới đây, nhỏ mới đinh ninh rằng ông ta đang mượn nhỏ khuyên Hán Thư trở về Hàn Quốc tiếp tục sự nghiệp học hành. Nhưng, sự thực thì không đơn giản vậy.

"Ta xin lỗi khi nói ra chuyện này nhưng ta thành thật mong cháu hãy chia tay với nó!" Câu nói của ông ấy làm nhỏ giật mình nhìn lên. Nhỏ nghe như sét đánh ngang tai. Ông Vũ tiếp, "Ta hy vọng cháu hiểu, tương lai của Hán Thư không ở tại Việt Nam, không phải với cháu. Nó thuộc về một nơi khác."

Nhỏ thấy xót xa vô hạn, chỉ biết cúi đầu mà nghe tiếp.

"Thật ra, nếu không vì cháu, nó đã định cư ở Hàn Quốc, và biết đâu lại sắp lấy một người vợ xứng đôi!" Ông ta tiếp tục nói, từng câu từng chữ như những mũi kim ghim vào lòng nhỏ, "Ta sẽ cho cháu thời gian để suy nghĩ. Hai tuần nữa là trường nó ở Seoul khai giảng. Từ giờ cho đến lúc đó, mong cháu hãy suy nghĩ và cho ta biết quyết định của cháu."

Đến lúc này thì nhỏ vẫn kiên cường ngồi im như một pho tượng, biết nói gì bây giờ chứ? Nhỏ biết rằng ý ông Vũ là một đứa con gái vừa nghèo vừa chẳng có tương lai như nhỏ không xứng đáng với một cậu ấm của một Tập đoàn lớn như Hán Thư.

"Còn đây là..."

Ông Vũ để một cái phong thư dày cộm lên bàn, đẩy qua phía nhỏ.

"Coi như là ta thay con trai mình làm một điều gì đó cho cháu. Số tiền này tuy không nhiều, nhưng có thể giúp gia đình cháu sống tốt hơn. Cháu nhận đi!"

Nhỏ bật dậy như có gắn lò xo dưới ghế, nhẹ nhàng đẩy cọc tiền qua ba Hán Thư, đáp:

"Thưa bác, gia đình cháu có thể tự lo được!" Nhỏ thoáng chần chừ, rồi tiếp luôn, "Còn chuyện Hán Thư, cháu sẽ suy nghĩ." Nhỏ không hiểu sao mình lại bảo rằng sẽ suy nghĩ mà không phản đối. Có lẽ, vì nhỏ biết ông ta cũng đúng một phần.

"Tốt lắm!" Ông Vũ mỉm cười, "Đây là danh thiếp của ta. Những ngày sắp tới ta sẽ rất bận nên sẽ không có cơ hội nói chuyện trực tiếp với cháu, hãy gọi khi cháu suy nghĩ xong." Ông ấy đẩy tờ danh thiếp qua cho nhỏ, tiếp, "Còn số tiền này..." Ông ta đứng lên và cầm lấy cái phong thư, dúi vào tay nhỏ, "Cháu nhận đi để ta khỏi thấy áy náy!"

Nhỏ gượng cười, kiên quyết, "Cháu không nhận đâu ạ! Gia đình cháu tuy không giàu có nhưng vẫn có thể tự xoay sở được ... Bác cầm về đi!"

Ba Hán Thư gật đầu, "Được thôi, nếu cháu đã quả quyết như vậy." Rồi ông ta quay đi, không quên nói câu cuối, như ra lệnh, "Ra xe đi, ta sẽ cho người chở cháu về nhà."

Nhỏ lễ phép từ chối:

"Nhà cháu cũng gần ở đây thôi ạ, cháu sẽ đi bộ."

Một tuần nữa nhanh chóng trôi qua. Trong một tuần mà rất nhiều chuyện đã xảy ra.

Hôm đó, nhỏ chủ động gọi điện cho Hán Thư, nói gọn,

"Tui muốn cùng anh đi đến một chỗ này!".

"Con đường dài nhất Thành phố" nằm lọt thỏm trong lòng Thành phố. Đây là nơi do chính nhỏ phát hiện ra. Con đường này thẳng và dài cả nghìn mét, nằm cặp theo một con sông dài. Chiều chiều, những cặp tình nhân hay dắt nhau ra đây đi dạo. Cùng nhau bước trên con đường này, người ta có cảm giác như đang cùng "ấy ơi" của mình tiến về phía đích đến cuối cùng của cả một quãng đường đời, một cảm giác bình yên và rất hạnh phúc!

Đưa Hán Thư ra đây, nhỏ có hai mục đích.

Một là muốn cùng anh chàng đi dạo... lần cuối. Không được bước cùng anh chàng đến đích cuối trong quãng đường đời thật, thì ít ra, nhỏ cũng phải được an ủi bằng cảm giác khi bước trên quãng đường đời giả này chứ. Còn mục đích thứ hai? Nhỏ đã nhờ Thánh Hạc phong tỏa con đường này, không cho ai đến ngày hôm nay để nhỏ có thể thực hiện mục đích thứ hai trót lọt.

Hai đứa đang đi dạo cặp theo dòng sông, Hán Thư chợt lên tiếng:

"Cô biết bày ra mấy trò lãng mạn này từ lúc nào thế?"

"Sao hả?" Nhỏ cười, "Đừng có mà xem thường người khác như thế. Một người khô khốc như anh còn biết mấy trò này, chẳng lẽ tui không biết?!"

"Ai khô khốc?" Anh chàng nổi sùng.

"Thì... ai đó!" Nhỏ phì cười.

Hán Thư nhìn nhỏ cười, lòng cũng xốn xang, không thèm cãi nhau nữa!

Bỗng nhiên, nhỏ dừng lại, tiếp:

"À mà Hán Thư! Tui có chuyện này muốn nhờ anh..." Nhỏ cười tinh ranh, "Anh có thể ... chạy ra tít đằng kia được không?" Nhỏ chỉ tay về phía xa xăm, nơi gần cuối con đường.

Hán Thư nhướng mày khó hiểu:

"Sao lại bắt tôi chạy ra đó? Mấy trăm mét chứ ít à?"

Nhỏ bĩu môi, "Tui muốn làm thí nghiệm, xem âm thanh có truyền từ đây đến đằng đó được không. Anh làm biếng vừa thôi!"

"Cô mà cũng hứng thú với vật lí à?!" Hán Thư nhìn nhỏ ngờ vực một lát rồi phẩy tay trước khi nhỏ kịp nảy ra lí do để chống chế, nói, "Được thôi, coi như tôi chiều cô một bữa!"

"Phải vậy chứ!" Nhỏ nhe răng cười, lén thở phào.

Hán Thư cầm tay nhỏ lên, dúi túi đồ ăn vừa mua vào tay nhỏ, nói:

"Vậy cô giữ cái này đi! Để tôi chạy ra đó! Tôi đi đây nhé!"

Chưa đợi nhỏ đáp, Hán Thư buông tay nhỏ ra rồi chạy đi.

Cái cảm giác khi tay nhỏ rời ra khỏi bàn tay ấm áp ấy mới ... đau làm sao! Nhưng nhỏ phải làm quen dần với nó thôi. Nhỏ ngước nhìn theo cái bóng Hán Thư xiên vẹo trong hoàng hôn mà lòng nhói lên. Lát sau, anh chàng đã ở tít phía xa rồi đưa tay vẫy nhỏ, ra dấu hiệu cho nhỏ hét thử xem anh chàng có nghe không. Nhìn thấy dáng vẻ yêu đời ấy của Hán Thư, nhỏ thực sự không muốn nói lên điều ấy, rằng nhỏ không thể ở bên anh chàng được nữa.

"Ngốc! Anh vẫn có thể vui thế sao? Anh không biết rằng điều gì đang đợi chúng ta à?"

Đằng kia, Hán Thư vẫn giơ hai tay vẫy vẫy nhỏ. Nơi đây, nước mắt nhỏ trào ra.

Nhỏ cố hết sức hét lên:

"Hán Thư! Anh nghe gì không?"

Phía bên kia, Hán Thư vẫn ngu ngơ vẫy vẫy. Ở một khoảng cách xa như thế, nhỏ thừa biết rằng anh chàng sẽ không nghe nhỏ nói gì. Và đó cũng chính là mục đích nhỏ bắt anh chàng chạy ra xa thế.

Nhỏ tiếp tục hét lớn:

"Hán Thư! Tôi bị ung thư máu! Tôi sắp chết rồi! Anh nghe không? Tôi bị ung thư máu! Là ung thư máu đó!" Nhỏ hét lớn trong nước mắt, đã kìm hết sức, nhưng chẳng hiểu sao những giọt nước mặn chát ấy vẫn mãi tuôn, "Tôi sẽ không thể ở bên anh được nữa! Không thể nữa!" Nhỏ ngừng một chút để lấy hơi, "Dù sao cũng cảm ơn anh! Cảm ơn vì đã xuất hiện trong đời tôi! Cảm ơn vì đã luôn luôn yêu tôi. Dù tôi đã, và sẽ làm anh đau khổ..." Giọng nhỏ lạc đi trong sự đau đớn vô hạn, "Tôi..." Nước mắt nhỏ trào ra mỗi lúc một nhiều, nhưng nhỏ không dám đưa tay lau, sợ Hán Thư sẽ thấy. Gom hết sức lực còn lại, nhỏ đưa cả hai tay lên miệng, hét thật lớn, "Vũ Hán Thư! Em yêu anh!" Nước mắt nhỏ bật ra sau ba chữ đó và rơi lã chã.

Giọng nhỏ yếu dần,

"Mãi mãi..."

Hết hơi và chóng mặt. Nhỏ gập người xuống thở hổn hển. Thấy thế, Hán Thư từ phía xa mới chạy lại. Nhỏ bèn quay đi lau khô nước mắt, chuẩn bị sẵn một nụ cười thật tươi rồi quay lại.

Vừa lúc anh chàng chạy đến nơi:

"La cho lắm vào rồi mệt! Mà cô la gì thế? Tôi chả nghe gì cả! Xa quá."

Nhỏ cười:

"Tai thối thì ráng mà chịu. Tui hét lớn thế mà không nghe!"

Nói rồi nhỏ quay đi, Hán Thư lẽo đẽo phía sau, lãi nhãi:

"Này, nói ai tai thối? Đừng tưởng tôi nhượng bộ rồi muốn làm gì cũng được nhá!"

...

Đùa giỡn chán, Hán Thư kéo nhỏ đến một nhà hàng gần đó ăn. Khi ấy cũng gần 7h tối rồi.

Chị nhân viên đem menu ra, đặt lên bàn và lui đi. Nhỏ toan kéo cái menu qua phía mình, vì những lần trước Hán Thư luôn để nhỏ toàn quyền gọi món ăn. Nhưng lần này, anh chàng chộp cái menu khi nhỏ chỉ vừa mới rớ tay vào. Nhỏ còn đang trố mắt nhìn, chưa kịp "Cha chả! Sao anh dám?" thì Hán Thư phân bua ngay:

"Lâu lâu tôi cũng phải giành lại quyền làm chủ gia đình chứ!" Anh chàng cười toe.

"Gia đình?" Nhỏ bật hỏi, thấy trống tim bắt đầu dập.

"Phải, gia đình!" Hán Thư lừ mắt nhìn nhỏ, "Chứ cô định yêu nhau mãi thế này mà không đám cưới à?" Niềm vui lấp lánh trong mắt Hán Thư khi anh chàng tiếp, "Chúng ta sẽ lấy nhau và có con. Lúc đó, tôi sẽ trở thành trụ cột trong gia đình, không phải sao?" Hán Thừ nhìn nhỏ âu yếm, nửa đùa nửa thật, "Nếu không giành quyền từ bây giờ, đến lúc đó lại bị cô bắt nạt cho xem ... Phải không, đầu đất vợ?"

Nói rồi, anh chàng mỉm cười với nhỏ rồi cúi xuống chọn món ăn.

Nghe xong những gì Hán Thư nói, nhỏ thấy có gì đó nghèn nghẹn trong cổ họng và sống mũi thì bắt đầu nhức nhối. Gia đình? Hán Thư đã có ý định xây dựng gia đình với nhỏ rồi. Nhưng nhỏ biết quá rõ điều đó là không thể. Với tình trạng sức khỏe bây giờ, nhỏ đã nắm chắc 99% cái chết trong tay. Gia đình? Nghe đơn giản mà sao xa vời quá. Nhỏ mím môi, cố gắng không khóc, và vẫn chăm chú nhìn Hán Thư như thế. Nhỏ tự hỏi, tại sao phải mất quá nhiều thời gian, nhỏ mới nhận ra rằng mình yêu khuôn mặt ấy biết chừng nào? Nhỏ không muốn quên, vì thế, nếu phải từ bỏ Hán Thư, nhỏ vẫn muốn khắc ghi khuôn mặt ấy vào tận sâu thẳm trái tim. Để sau này, dù có ở dưới nấm mồ lạnh lẽo kia, linh hồn nhỏ vẫn sẽ được an ủi. Rằng ít ra, trong mười chín năm tại thế, nhỏ đã biết thế nào là yêu một khuôn mặt nhiều đến thế!

Hán Thư chọn món xong, liền nhìn lên. Thấy nhỏ đang nhìn mình đăm chiêu như vậy, Hán Thư cảm giác có chuyện gì đó chẳng lành. Anh chàng thoáng cười với nhỏ:

"Gì thế? Gì mà nhìn tôi như thể tôi là dĩa spaghetti vậy?"

Nhỏ giật mình, thoát khỏi dòng suy tư. Phồng mang lên làm trò, nhỏ hít một hơi thật sâu để lấy lại phong độ rồi cười xòa:

"Vì anh đẹp trai quá ấy mà!"

Đêm.

Nhỏ ngồi trên ban công, khép chặt cửa phòng. Liếc nhìn đồng hồ, nhỏ nhận ra đã sang ngày mới – ngày càng gần với thời hạn trả lời cho ba Hán Thư. Suốt thời gian qua, nhỏ đã phải suy nghĩ rất nhiều.

Ba Hán Thư có cái đúng của ông ấy. Nhỏ đâu có xứng đáng với Hán Thư. Một người tốt như anh chàng, tại sao lại phải gắn chặt số mệnh với một đứa con gái chỉ biết ăn rồi ngủ, chả làm nên trò trống gì như nhỏ chứ? Vả lại, nhỏ đang mang trong người căn bệnh ung thư máu, cơ hội sống của nhỏ bây giờ chỉ là 1/100, không có gì bảo đảm là nhỏ sẽ được sống bên anh chàng suốt đời. Nhỏ ngốc, nhưng nhỏ cũng có thể hiểu: Hán Thư rất yêu nhỏ và đã làm tất cả những gì có thể vì nhỏ. Nhỏ không thể ích kỉ cho hạnh phúc ngắn ngủi này của mình mà hy sinh đi hạnh phúc cả đời của Hán Thư. Lỡ nhỏ chết thì sao? Hán Thư chắc chắn sẽ hóa rồ và có khi còn bất chấp tất cả để đi theo nhỏ. Nhỏ không muốn điều đó xảy ra. Chỉ nghĩ đến đó thôi mà nhỏ đã hãi hùng.

Đúng vậy! Nhỏ không thể để chuyện đó xảy ra.

Hán Thư xứng đáng nhiều hơn thế, Hán Thư xứng đáng với một tương lai tươi sáng, với một người con gái tốt đẹp hơn nhỏ. Thế nên, để điều đó không xảy ra, việc trước tiên là nhỏ phải từ bỏ anh chàng. Thời gian sẽ làm Hán Thư quên đi tất cả, nhỏ mong rằng như vậy. Dù sao thì ông Trời cũng đã hết lòng với nhỏ rồi. Bởi vì trong gần mười chín năm ngắn ngủi của cuộc đời, ông ấy đã ban cho nhỏ đến hai người con trai yêu nhỏ với tất cả trái tim, một gia đình luôn yêu thương và quan tâm nhỏ và những người bạn rất tốt với nhỏ. Nhỏ còn có thể đòi hỏi gì hơn thế?

Thật ra, lúc nhỏ đứng cạnh dòng sông và hét lên những lời đó, thì cái ý nghĩ mình sẽ từ bỏ Hán Thư đã hình thành rất rõ ràng trong đầu nhỏ rồi.

Yêu là cho đi chứ không phải chiếm hữu.

Vì nhỏ yêu Hán Thư và sẽ mãi mãi như thế, nên nhỏ sẽ từ bỏ anh chàng.

Dù cho nhỏ đau đến chết đi được khi phải chọn giải pháp đó, nhưng nhỏ không còn cách nào khác. Từ bỏ Hán Thư cũng là mở ra cho anh chàng một con đường mới, một con đường không có nhỏ bước cùng. Có lẽ, đoạn đầu của con đường này sẽ rất khó đi. Nhưng về sau, khi sự ra đi của nhỏ đã nhạt nhoà thì mọi chuyện sẽ khác. Dù muốn dù không, Hán Thư rồi cũng phải chấp nhận sự thật là nhỏ và hắn không thể bước chung đường.

Sống mũi nhỏ nhức nhối khi nhỏ nhận ra những hình ảnh của Hán Thư lại đang ùa về tràn ngập trong tâm trí. Gió mát quá. Gió trên ban công. Gió làm tóc nhỏ bay bay. Nhỏ chìm vào một màu trắng miên man của kí ức. Gió lại lên. Gió trên xa lộ. Nhỏ không đội mũ bảo hiểm và ôm lấy hắn thật chặt. Chiếc V-max rồ ga điên cuồng. Tiếng hét thích thú của hai đứa. Rồi tất cả chìm vào màu đen kịt của màn đêm. Xoay xoay. Nụ cười rạng ngời của hắn.

"Đồ ngốc, đến đây mà lấy này!" Hắn cầm cái bánh sandwich yêu quí của nhỏ, vẫy vẫy.

"Chết tiệt, đứng lại! Hán Thư!" Tiếng giậm chân tức tối của nhỏ.

Những lúc hai đứa đùa giỡn, rượt nhau bán sống bán chết trong sân trường, khiến giám thị phải lắc đầu ngao ngán. Lại đen kịt. Xoay xoay. Ánh mắt xoáy sâu tâm can lạ thường của hắn sau khi nhỏ công khai yêu Chấn Dương. Tiếng rồ ga lạnh lùng của chiếc V-max. Tiếng máy bay gầm rú sau những đám mây. Hình ảnh nhỏ khuỵu ngã. Đen kịt. Xoay xoay.

Lúc nhỏ nhận ra có cái gì ấm ấm trên má mình thì tay nhỏ đang nắm chặt sợi dây chuyền của Hán Thư tặng từ lúc nào. Cái mặt chính giữa ánh lên trong bóng tối. Nhỏ mỉm cười trong cay đắng. Một giọt nước mắt rơi xuống cái mặt dây chuyền đó. Nhỏ hôn nhẹ lên cái mặt dây chuyền.

Vì em yêu anh và sẽ mãi mãi như thế.

Giọng nói tắt lịm trong đầu nhỏ. Vẫn nắm chặt chiếc dây chuyền, nhỏ mệt mỏi nhắm mắt.

Sáng hôm sau. Lan can nhà nhỏ.

"Chị hai! Chị hai!"

Nhỏ giật mình dậy khi có cảm giác ai đó đang lay lay vai mình. Ánh nắng mặt trời chói chát chiếu vào mắt nhỏ khiến nhỏ phải nhíu nhíu mấy cái mới có thể mở mắt. Hiện ra trước mặt nhỏ là Duân Thy, trong bộ đồng phục thể dục của Thánh Hạc. Có vẻ con bé đang sửa soạn đến trường để học thể dục trái buổi.

"Chị ngủ ở đây suốt đêm đấy à?" Duân Thy lo lắng hỏi, rồi hạ giọng quở trách, "Chị biết tình hình sức khỏe mình ra sao mà! Sao lại còn?"

Nhỏ chẳng màng lời trách móc của đứa em, chỉ hỏi một cách vô hồn:

"Mấy giờ rồi?"

"Gần 8 giờ." Duân Thy ngơ ngác đáp sau khi ngoái nhìn chiếc đồng hồ treo tường.

Nghe xong, nhỏ chẳng thèm ừ hử lấy lệ, chỉ bật dậy, đi vào nhà như một con rô bốt đã được lập trình. Nhỏ tiến tới chiếc tủ đầu giường, mở ngăn giữa, lấy ra một mảnh giấy gì đó rồi đi nhanh xuống dưới nhà. Thấy điệu bộ nhỏ có vẻ đáng nghi, Duân Thy bèn đi theo.

Nhà dưới.

Nhỏ đứng trước chiếc điện thoại để bàn, hít một hơi thật sâu, rồi nhấc ống nghe lên và nhấn số được in bằng mực đen trên tấm danh thiếp.

"Alô?" Chất giọng nghiêm nghị hao hao giọng Hán Thư vang lên.

"Là cháu, Thiên Di đây thưa bác." Nhỏ lễ phép chào rồi tiếp, "Cháu đã suy nghĩ về những gì bác nói. Và cháu nghĩ là..." Nhỏ mím môi, "Cháu nghĩ là bác đúng. Hán Thư và tương lai của Hán Thư... không phải là ở Việt Nam, không phải là ở đây... với cháu." Nhỏ thấy sống mũi đau đau. Hình như nhỏ sắp khóc nữa rồi, "Cho nên, cháu chấp nhận yêu cầu của bác!" Nhỏ chốt lại dõng dạc, nhưng lòng thì đau nhói, "Cháu sẽ chia tay với Hán Thư."

Có một khoảng lặng ở bên kia đầu dây trước khi ông Vũ lên tiếng:

"Cảm ơn cháu. Và, ta xin lỗi!"

"Không sao ạ!" Nhỏ chỉ nói được bấy nhiêu thì nhận ra mắt mình nhòe nước. Nhỏ cố giữ cho giọng không lạc đi, tiếp, "Vậy cháu cúp máy đây ạ!"

"Chào cháu!"

Nhỏ phải cố lắm mới không òa khóc khi dập ống nghe thật nhẹ xuống điện thoại. Hai vai nhỏ run rẩy và mắt nhỏ đã cay xè. Duân Thy biết nhỏ đau lòng lắm, dù con bé đang đứng trên cầu thang xuống và chỉ nhìn thấy tấm lưng của nhỏ. Con bé thấy xót bà chị hai của mình và mối tình của bả quá!

Phía dưới.

Nhỏ đứng yên như thế một lúc lâu cho đến khi lấy lại được bình tĩnh. Rồi, nhỏ tiếp tục nhấc ống nghe lên, nhấn số điện thoại mà nhỏ đã khắc quá sâu vào trái tim và khối óc.

"Alô? Chuyện lạ nha! Hôm nay gọi tôi trước cơ đấy!"

Giọng nói vui vẻ đó làm nhỏ nhói lên nơi trái tim.

"Hán Thư..." Cố lắm nhỏ mới nói thành tiếng, "Tôi có chuyện muốn nói với anh. Gặp nhau ở cầu Chữ Y nhé!" Nhỏ nói thật nhanh rồi dập máy.

...

Trời âm u. Đúng là một ngày thích hợp để nói lời chia tay.

Nhỏ bước ra khỏi nhà và đi đến chỗ hẹn với Hán Thư. Đằng sau nhỏ, Duân Thy cũng bước ra, rồi lặng người đứng nhìn theo dáng chị hai mình khuất dần nơi cuối ngõ. Không được! Một suy nghĩ lóe lên. Con bé không cam tâm nhìn chuyện tình đẹp như mơ của bà chị mình thành ra như thế. Con bé phải làm gì đó! Nhưng câu hỏi là "Phải làm gì đây?" Duân Thy đấm hai tay vào nhau, mím môi nghĩ ngợi.

...

Cầu Chữ Y lộng gió.

Chiếc cầu vốn gần với nhà Hán Thư hơn nên anh chàng có mặt ở đây trước. Đã 9 giờ nhưng không có nắng. Trời râm, hơi âm u. Gió thổi lồng lộng. Giữa cầu, Hán Thư đứng đợi nhỏ. Hai tay anh chàng đan vào nhau và đặt trên lan can. Mặt Hán Thư hướng ra sông. Trên môi anh chàng vẽ nên một nụ cười – một nụ cười ngô nghê vui mừng vì sắp được gặp nhỏ! Tội nghiệp Hán Thư, đến bây giờ anh chàng vẫn chưa biết mục đích cuộc hẹn của nhỏ.

Ban nãy, sau khi gọi cho Hán Thư, nhỏ cũng đã gọi và nói chuyện mình sắp làm cho thằng nhóc Huy và con bé Hạnh nghe. Hai đứa cũng có cản nhưng vô ích. Nhỏ còn dặn hai đứa rằng, dù bất cứ chuyện gì xảy ra thì cũng phải giữ bí mật này với Hán Thư mãi mãi. Hai đứa có vẻ miễn cưỡng, nhưng vẫn chấp thuận lời sếp.

Nhỏ bước đến chân cầu và nhanh chóng nhìn thấy Hán Thư. Chợt lòng nhỏ chùng xuống. Nhỏ phải khựng lại vài phút để gom góp can đảm mà bước tiếp. Sau mỗi bước đi, một kỉ niệm hiện về trong đầu nhỏ. Trên cây cầu này, biết bao lần hai đứa rượt đuổi nhau vì một chiếc đùi gà mua ở quán KFC bên kia dốc cầu. Dưới cây cầu này, hơn hai năm về trước, lần đầu tiên nhỏ đã tác chiến với Hán Thư, "chinh phạt" bọn Đức Thành.

Chiếc đầu gối run run sau mỗi bước đi của nhỏ suýt sụm ngã khi Hán Thư đột ngột quay đầu sang, nhìn thấy nhỏ và gọi lớn:

"Đầu đất!" Mắt anh chàng sáng lên lấp lánh, "Ở đây nè!" Hán Thư cười tươi vẫy vẫy nhỏ.

Nụ cười ấy làm tim nhỏ nhói lên. Nhỏ hít thở thật mạnh lần nữa rồi mới bước lại.

Thấy gương mặt nhỏ không giống thường ngày, Hán Thư liền lên tiếng:

"Có chuyện gì à? Sao mặt cô có vẻ nghiêm trọng vậy?"

"Không... À mà có..." Nhỏ đáp nhát gừng.

Hán Thư bật cười:

"Rốt cuộc là có hay không?"

Thiệt tình lúc đó nhỏ chỉ muốn hét lên bảo Hán Thư đừng cười như thế nữa. Nhìn Hán Thư cười, nhỏ chẳng còn tí can đảm nào để nói ra lời chia tay cả. Làm sao nhỏ có thể có đủ dũng khí để chứng kiến nụ cười thiên thần ấy phải tắt lịm đi vì mình?

Đau đáu và khó thở, nhỏ bèn nhìn về phía khác.

"Tôi..." Nhỏ hết nhìn sang phải rồi lại đưa mắt nhìn xuống đất, "Tôi đến đây để nói với anh là..." Hít một hơi thật sâu, nhỏ mím môi, nhắm nghiền mắt rồi bật nói, "Chúng ta chia tay đi!"

Mặt Hán Thư chuyển sắc ngay sau câu nói của nhỏ.

"Cô đang nói gì vậy đầu đất? Cô đang nói đùa phải không?" Anh chàng vẫn gượng cười

"Tôi không đùa!" Thu hết can đảm, nhỏ nhìn lên, "Tôi nghiêm túc đấy. Cũng như ngày xưa tôi quên Dương để đến với anh. Bây giờ, tôi cũng có thể quên anh để trở về với Dương." Nhỏ mím môi, "Trước kia, vì anh đi du học, xa anh nên tôi mới nhớ và hiểu lầm rằng mình yêu anh. Bây giờ, ở bên anh hằng ngày, tôi mới cảm thấy chán và biết rằng mình đã lầm. Người tôi yêu là Dương, còn với anh, đó chỉ là một sự ngộ nhận thôi..."

Nhỏ biết rằng lôi Dương vào chuyện này là sai và nhỏ không nên làm thế, nhưng nhỏ chẳng còn lí do nào cả. Nhỏ không thể nói nhỏ muốn chia tay là vì ba Hán Thư muốn thế!

"Không đúng!" Hán Thư ngắt lời nhỏ rồi nắm lấy hai vai nhỏ, lắc lắc, "Cô nói đi! Cô đang tự dối mình phải không? Người cô yêu là tôi, trước kia cũng vậy và bây giờ cũng vậy! Cô nói đi! Tại sao cô phải nói dối, hả?" Có vẻ như anh chàng đã mất bình tĩnh.

Nhỏ đẩy Hán Thư ra, kiên quyết:

"chính anh mới là người đang tự dối mình đó! Anh nhìn lại mình đi! Chấn Dương đẹp trai hơn anh, tương lai xán lạn hơn anh và có thể còn yêu tôi hơn anh! Người như tôi được Dương yêu thì phải biết nắm lấy, tôi đâu có ngu dại gì mà không chọn người tốt như Dương?"

Nhỏ nói mà tim quặn lại. Hán Thư à, không phải như vậy đâu... 

Tất cả những gì nhỏ thốt ra đều trái ngược với những gì có trong trái tim nhỏ. Thế nhưng, để Hán Thư chấp nhận chuyện này, nhỏ chỉ còn cách đó.

Đến nước này thì Hán Thư đã bị sốc thật sự. Anh chàng thẫn thờ lắc đầu lia lịa:

"Không thể! Không thể nào!" Ánh mắt bàng hoàng của Hán Thư khiến lòng nhỏ nhói buốt, "Tôi không tin cô có thể quay mặt nhanh như vậy. Tôi không tin cô là người như thế!"

"Anh ngây thơ và cố chấp đến thế sao?" Vờ thở hắt như một bad girl, nhỏ tiếp, "Thôi được rồi... Anh không tin chứ gì?" Nhỏ nén cơn đau quặn trong lòng ngực, đưa tay giật phắt sợi dây chuyền Hán Thư tặng mà nhỏ đang đeo trên cổ. Nắm chặt nó trong tay thay cho lời tạm biệt, đoạn, nhỏ vứt nó thật mạnh xuống lòng sông trước cặp mắt thẫn thờ của Hán Thư, đanh giọng, "Thế đó! Anh tin chưa? Sợi dây chuyền rẻ tiền anh tặng không là gì đối với tôi cả!" Nhìn thẳng vào Hán Thư cho đúng kịch bản, nhỏ hạ giọng, "Anh cũng thế!"

Nói rồi nhỏ lạnh lùng quay đi, bỏ lại Hán Thư đứng như trời trồng nhìn theo.

Nhỏ bước đi thật nhanh mà lòng buốt từng cơn. Cố gắng lắm, nhỏ mới khống chế được nước mắt, không cho chúng chảy ra. Vừa bước thật nhanh, nhỏ vừa luôn miệng khấn Phật để Hán Thư đừng đuổi theo. Nếu không, nhỏ sợ rằng mình sẽ không kìm nổi nữa, nhỏ sợ rằng mình sẽ ngoảnh lại, sẽ chạy ùa vào lòng Hán Thư mà nói ra tất cả!

Bước đến chỗ khúc cua, khuất tầm mắt Hán Thư, nhỏ bèn vùng chạy.

Nước mắt rơi lã chã theo từng nhịp chân của nhỏ. Nhỏ đưa tay bụm miệng để chặn tiếng nấc. Cảnh vật phía trước nhòe đi. Nhưng nhỏ vẫn cắm đầu chạy. Nhỏ đang chạy trốn. Chạy trốn tất cả. Chạy trốn những tội lỗi ấy. Chạy trốn một trái tim vừa bị nhỏ làm tan nát. Chạy trốn nỗi đau mà nhỏ vừa gây ra. Lúc nhỏ co tay vứt sợi dây chuyền ấy xuống dòng sông mênh mông dưới chân cầu cũng là lúc nhỏ đau đớn biết rằng mình đã cùng lúc, đập nát trái tim của bản thân, và đồng thời, khiến cho trái tim của người con trai mà nhỏ yêu hơn bất cứ thứ gì trên đời này tan vỡ.

"Xin lỗi, Hán Thư. Em xin lỗi."

Lồng ngực nhỏ quặn lên và nước mắt trào ra từ khóe mi khi nhỏ thì thầm.

"Làm ơn quên em đi. Em không thể ở bên cạnh anh. Làm ơn!"

...

Hán Thư đứng lặng người trên cây cầu gió lộng, hướng mắt xuống dòng sông phía dưới. Vài cọng tóc lất phất bay bay trên gương mặt đăm chiêu suy nghĩ. Có điều gì đó không đúng. Hán Thư cảm nhận được nó. Dù lúc nghe nhỏ nói những lời đó, Hán Thư đã suýt tin là thật. Thế nhưng, ngẫm nghĩ lại, anh chàng biết có điều gì không ổn. Hán Thư hiểu nhỏ không phải là con người như vậy. Tình yêu cô ngốc đó dành cho mình, Hán Thư tỏ tường hơn bất kì ai khác. Không thể có chuyện nhỏ vì Dương mà chia tay với anh chàng. Cộng thêm, gương mặt co lại đau đớn và cái động tác giật đi sợi dây chuyền rồi ném nó xuống lòng sông không dứt khoát ấy đã tố cáo nhỏ. Nhỏ vốn chẳng phải là một diễn viên giỏi!

Và anh chàng thừa biết người đứng sau màn kịch là ai.

Vừa lúc đó, như để củng cố thêm cho giả thuyết của Hán Thư, Duân Thy gọi điện tới. Hán Thư bắt máy sau khi nhìn vào màn hình.

Duân Thy chưa kịp chào hỏi gì thì đã đi vào vấn đề luôn:

"Anh Hán Thư! Chị hai em đã chia tay anh chưa? Anh đừng tin nhé!" Con bé nói một hơi như sợ Hán Thư đi đâu mất, rồi mới dừng lại, chậm rãi nói tiếp, "Chuyện là ban nãy..."

Đêm đó. Biệt thự nhà Hán Thư.

Ông Vũ đi làm về, không ăn cơm mà lên thẳng văn phòng để giải quyết nốt một số hồ sơ giấy tờ. Hán Thư đang ngồi online trong phòng, chợt nghe thấy tiếng xe, bèn mở cửa phòng bước ra và chỉ kịp thấy ông Vũ vừa sập cửa phòng làm việc của mình lại.

Không chần chừ, Hán Thư bước đến.

"Ba, con vào được không?" Hán Thư gõ cữa.

"Con vào đi!" Tiếng ông Vũ đáp vọng ra.

Anh chàng đẩy cửa vào. Trong phòng, ba Hán Thư vừa cởi cái áo vest ra và máng nó lên móc. Không quay người lại nhìn anh chàng lấy một cái, ông Vũ bước lại bàn làm việc rồi bắt đầu lấy xấp hồ sơ ra và xem xét.

Thây kệ, Hán Thư đi vào vấn đề chính ngay.

"Ba đã tìm đến Thiên Di phải không?"

"Thì sao?" Ông ấy vẫn không nhìn lên.

"Con yêu Thiên Di và ba không thể xen vào chuyện tình yêu của con." Hán Thư giữ âm lượng ở mức bình tĩnh.

Ông Vũ vẫn cương quyết:

"Như con thấy, ba có thể đấy." Đoạn, ông Vũ nói tiếp, giọng dịu hơn, "Con cũng biết lí do ba làm chuyện này rồi, phải không? Đừng nói gì thêm nữa, ba đã quyết rồi." Vừa kí vào một bản thảo và đặt nó lên phía trên, ông Vũ vừa chậm rãi nói, "Con không thể thay đổi gì đâu. Con bé đó cũng đã khuất phục rồi. Con cũng nên bỏ cuộc đi!"

Ông Vũ vừa dứt lời thì đột nhiên, Hán Thư quỳ xuống đất, trước bàn làm việc của ba mình. Lúc này ông Vũ mới ngạc nhiên nhìn lên. Con trai ông, một đứa con trai ngang tàng và đầy kiêu hãnh, thà chết chứ chưa từng cúi đầu khuất phục trước bất cứ ai, nay vì một người con gái mà có thể quỳ xuống dưới chân ông, người cha mà thằng bé luôn tỏ ra chống đối với bản tính bướng bỉnh của mình từ tấm bé?

"Con yêu cô ấy."

Mắt Hán Thư sắc lại, chắc nịch khẳng định:

"Nếu có điều gì đó không thể thay đổi như ba nói, thì đó chính là tình yêu của con dành cho Thiên Di. Ba không thể thay đổi điều đó ba à!" Hán Thư thoáng dừng lại, rồi tiếp, "Trước giờ con chưa xin ba điều gì. Và từ giờ đến cuối đời, con dám chắc mình sẽ chẳng xin ba điều gì khác, nếu ba chấp thuận thỉnh cầu lần này của con." Hán Thư nhìn thẳng vào ba mình, nhấn từng chữ, "Xin ba đừng ngăn cản con và Thiên Di nữa!" Rồi anh chàng dịu giọng lại, "Ba. Con biết ba sợ quá khứ lặp lại. Nhưng, nếu ba tin vào chuyện số mệnh là có thật thì con cũng tin rằng tình yêu của con dành cho cô ấy có thể thay đổi số mệnh đó. Ba biết mẹ rất yêu ba và mẹ đã từng rất hạnh phúc vì được làm vợ ba." Hán Thư bất ngờ nhắc đến người mẹ quá cố của mình khiến ông Vũ càng bất ngờ hơn, "Và dù có chết, mẹ cũng xem như mình đã được sống trọn một kiếp người. Ba biết điều đó mà! Và chẳng phải, ba cũng đã rất hạnh phúc với khoảng thời gian được ở bên mẹ sao? Nếu bây giờ được lựa chọn lại, ba sẽ chọn để cho mình và mẹ cô đơn, hay được ở bên nhau dù thời gian ấy là ngắn ngủi? Hơn ai hết, ba biết là mình cần mẹ..." Giọng kiên định, Hán Thư tiếp tục dùng đòn tâm lý, "Vậy tại sao ba lại nhẫn tâm tước bỏ điều đó của chúng con?"

Ông Vũ lặng thinh không đáp lời.

Từng câu chữ của Hán Thư vẫn còn đang vang vọng trong đầu ông, khiến ông choáng váng. Ông đã chẳng thể ngờ đứa con trai ngang tàng ngoan cố, bất cần đời của mình lại có thể yêu một người con gái sâu đậm như thế, sâu đậm chẳng khác chi ông yêu Ái Trân. Lát sau, khi đã lấy lại được nét trầm mặc trên khuôn mặt rắn rỏi, ông Vũ bất ngờ kéo ghế đứng dậy:

"Ba mệt rồi. Ba đi ngủ đây!" Nói rồi ông bước nhanh ra cửa phòng.

Hán Thư không nói gì, cũng không đứng dậy, chỉ đưa mắt nhìn theo.

Vừa bước ra khỏi phòng làm việc, ông Vũ dựa ngay vào cánh cửa vừa sập lại. Hình ảnh người vợ yêu dấu hiện lên trong tâm trí ông.

"Ái Trân. Anh không ngờ rằng có một ngày đứa con trai sắt đá của chúng ta lại có thể hành động và nói ra những điều như thế... Cô bé ấy đã thay đổi nó thật rồi! Vậy là, anh sai sao?"

Sáng. Nhà nhỏ. Phòng ngủ của hai chị em.

Nhỏ nằm một đống trên giường, trùm chăn kín mít. Nhưng nhỏ không ngủ. Nhỏ dậy từ hơn 6h sáng tới giờ, đi đánh răng, rửa mặt, rồi lại leo lên giường nằm. Dù cố thế nào, nhỏ cũng không thể xua đi ý nghĩ, hôm nay Hán Thư sẽ lên máy bay trở về Hàn. Và sau tất cả những gì nhỏ đã gây ra, Hán Thư sẽ không bao giờ quay trở lại nữa. Nghĩ đến đó, lòng nhỏ lại nhói lên. Dù cố thế nào, nhỏ cũng không thể ngăn ý nghĩ muốn đi ra sân bay, nấp ở đâu đó để mà ngắm, mà nhìn Hán Thư lần cuối.

Tấm chăn trên mặt nhỏ từ từ được kéo xuống, để lộ ra gương mặt bơ phờ hốc hác vì thiếu ngủ cùng cặp mắt đã sưng lên vì khóc. Nhỏ nhìn lên đồng hồ. 7h35. Hôm qua, nhỏ Hạnh có nói với nhỏ Hán Thư sẽ bay lúc 9h15. Có nghĩa là, còn chưa đầy một tiếng nữa Hán Thư sẽ bay và nhà nhỏ thì cách sân bay đến 10km!

Chẳng suy nghĩ được gì nữa, nhỏ tung tấm chăn ra rồi bật dậy.

...

Sân bay Tân Sơn Nhất.

Giống một năm trước, khi Hán Thư sang Hàn Quốc du học. Hôm nay, Thánh Hạc, trừ nhỏ, đều xuất hiện đông đủ nơi phi trường để tiễn Hán Thư. À mà nói vậy cũng không đúng, nhỏ cũng có mặt đấy chứ. Chỉ vì nhỏ không có đủ dũng khí để xuất hiện trước mặt Hán Thư nên đành nấp đằng sau lưng một cây cột to đùng gần đó để nhìn anh chàng mà thôi. Mặc dù, từ vị trí ấy, nhỏ không thấy rõ được anh chàng.

"Phó tướng!" Nhỏ Hạnh là người lên tiếng đầu tiên trong đám loi nhoi đi tiễn, "Bộ anh và sếp có chuyện gì hả? Sao chị ấy không tới?"

Con bé giả vờ như chưa biết gì rồi liếc mắt sang nhìn thằng Huy.

Thế nhưng, trái với suy nghĩ của hai đứa rằng Hán Thư sẽ xụ mặt khi nghe nhỏ Hạnh hỏi, anh chàng chỉ mỉm cười, cho tay vào túi áo khoác, nắm chặt lấy một vật gì đó, rồi đáp:

"Không. Không có chuyện gì đâu. Cô ấy chắc cũng sắp đến rồi."

Vừa đáp, Hán Thư vừa đảo mắt nhìn xung quanh như đang tìm kiếm ai đó. Anh chàng hiểu nhỏ quá rõ. Anh chàng hiểu nhỏ sẽ không cam tâm nằm ở nhà khi biết mình đang ở sân bay, chuẩn bị lên đường sang Hàn Quốc. Hán Thư biết nhỏ đang trốn đâu đó gần đây thôi! Về phần nhỏ, đang nép mình sau cây cột, chợt nghe thấy nhỏ Hạnh nhắc đến mình, nhỏ giật thót, khiến cho bờ vai mình ló ra khỏi cây cột.

Vừa lúc ánh mắt diều hâu tìm kiếm của Hán Thư đang quét về phía đó. Thấy phía cây cột đối diện có động, Hán Thư biết ngay ai đang lấp ló phía sau nó. Anh chàng mỉm cười tinh ranh rồi hắng giọng, cố tình nói lớn với cả đám:

"Lần này vì phải tập trung cho chuyện học nên chắc lâu lắm anh mới về. Sếp không ra tiễn anh, kể cũng tiếc!" Hán Thư tặc lưỡi tiếc rẻ, "Vì hôm nay anh có một bất ngờ cho cô ấy!"

Nghe rằng hắn có bất ngờ cho mình, nhỏ không kìm lại được tò mò, bèn thập thò ló đầu ra, tự nhủ rằng hắn đang mải mê nói chuyện với đám nhóc nên sẽ không để ý. Tuy nhiên, vừa đưa mắt nhìn, nhỏ liền bắt gặp ngay ánh nhìn tinh nghịch pha chút trìu mến của Hán Thư, hướng về phía mình. Nhỏ hoảng hồn, thụt đầu lại. Đến lúc đó nhỏ vẫn chưa biết mình đã ăn quả lừa của Hán Thư, chỉ hồi hộp vì không biết hắn đã phát hiện ra mình hay chưa. Lần này thì trời đã không giúp nhỏ. Bất ngờ, giọng HánThư vang lên khi nhỏ đang lầm bầm vái Trời.

"Đầu đất họ Triệu kia, tôi thấy cô rồi. Ra đây đi! Trốn ở đó làm gì hả?"

Biết hắn gọi mình, nhỏ vẫn giả vờ ngây thơ, không chịu ra, cho đến khi Hán Thư gầm gừ:

"Cô muốn tôi đến đó lôi cô ra thì cô mới chịu ra phải không?" Rồi giọng anh chàng bỗng trầm và dịu dàng lạ thường khi tiếp, "Tôi biết hết rồi. Tôi biết đó chỉ là màn kịch. Và tôi biết cả động cơ tại sao cô làm như vậy. Vì thế, đừng trốn tránh tôi nữa!"

Đến lúc này nhỏ mới ngập ngừng bước ra. Cúi gằm mặt xuống đất, nhỏ hít thở sâu rồi dợm bước tiến về phía Hán Thư. Tới trước mặt anh chàng rồi mà nhỏ vẫn không dám ngước mặt lên. Có gì đó đang nổ bôm bốp trong đầu nhỏ. Nhỏ vừa thấy quê, vừa thấy vui vui.

Thấy điệu bộ đó của nhỏ, Hán Thư bật cười:

"Cô làm sao vậy hả?"

"..."

"Áy náy vì đã làm tôi suýt điêu đứng hay xấu hổ vì diễn xuất của mình quá tệ?"

Hán Thư cười lớn hơn, khiến nhỏ càng bị quê xệ, thiếu điều muốn tung chân đá vào hạ bộ hắn! Trước mặt bao nhiêu hậu bối thế kia mà nỡ nào đem nhỏ ra làm trò cười!

Nhỏ còn đang bặm môi hằn học, nhưng vẫn chưa dám nhìn lên, thì đột nhiên, Hán Thư ngừng cười. Và trước khi nhỏ ý thức được anh chàng đang sắp làm gì, Hán Thư đã nghiêm túc nâng cằm nhỏ lên. Nhìn vào mắt nhỏ, Hán Thư cất tiếng, thật chân thành và chậm rãi:

"Nghe đây đồ ngốc! Ngày xưa, tôi là con người như thế nào, chắc cô cũng biết. Cô đã chấp nhận tôi, đã kết bạn với tôi. Và khi khám phá ra sự thật xấu xa về con người của tôi, cô đã không rời bỏ tôi. Ngược lại," Hán Thư mỉm cười, "Cô yêu tôi." Trở lại với gương mặt nghiêm túc, Hán Thư nói tiếp, "Vì thế, dù cô có làm bất cứ chuyện gì, có xua đuổi, hắt hủi tôi cách mấy, thì tôi vẫn sẽ không bao giờ từ bỏ cô, không bao giờ buông tay cô. Hiểu chứ?"

Nhỏ đỏ mặt, không dám nhìn thẳng vào Hán Thư. Mấy đứa đàn em hú hét rần trời. Hú lớn nhất có lẽ là nhóc Huy với nhỏ Hạnh. Cả đám đồng loạt giương đôi mắt ngưỡng mộ và ganh tỵ nhìn cặp đôi. Hán Thư cười toe nhìn đám đàn em, ra hiệu im lặng rồi lại quay mắt về phía nhỏ. Đoạn, anh chàng nâng bàn tay nhỏ lên rồi cho tay vào túi áo lấy ra cái gì đó. Nhỏ kinh ngạc tột độ khi nhận ra đó chính là sợi dây chuyền mà nhỏ đã vứt xuống sông.

Hán Thư nắm chặt nó trong tay rồi đặt nó vào bàn tay đang xòe ra của nhỏ.

"Lần này thì ráng mà giữ cho kĩ đấy! Đừng có vứt lung tung nữa. Nếu có lần sau..." Hán Thư quắc mắt, "Tôi không tha cho cô đâu!"

Chẳng có tâm trạng đâu mà quan tâm lời đe dọa hù con nít ấy, nhỏ lắp bắp:

"Tôi... Tôi đã vứt sợi dây này xuống sông rồi mà!"

"Cô vứt được thì tôi cũng có thể nhảy xuống sông kiếm lại!" Hán Thư nháy mắt.

Chưa kịp thất kinh vì câu trả lời của Hán Thư thì vừa lúc đó, nhỏ đã phát hiện ra bàn tay chi chít những vết xước chưa lành của anh chàng. Nhỏ hốt hoảng nắm lấy tay anh chàng đưa lên:

"Này này, mới từ hôm qua đến nay, tay anh làm sao vậy hả?"

"Thì ai bảo cô thiện xạ quá. Ném một cái nó rớt xuống sông và vướng ngay vào bụi kẽm gai!" Hán Thư lừ mắt, đáp lời, "May mà tôi nhịn thở được lâu đấy, nếu không thì bây giờ đang trôi lềnh bềnh giữa sông Sài Gòn rồi!"

Nhỏ đầy vẻ biết lỗi và xin lỗi líu cả lưỡi khiến Hán Thư phải phì cười. Lúc này mới có tiếng loa thông báo vang vọng khắp sân bay, "Hành khách chuyến bay mang số hiệu TY-0203 vui lòng lên máy bay. Máy bay sẽ cất cánh trong 10 phút nữa. Đây là thông báo cuối cùng.".

Nghe vậy, Hán Thư bèn chào tạm biệt cả đám lần nữa. Đoạn, anh chàng quay sang nhìn nhỏ trìu mến, rồi cúi xuống hôn phớt lên tóc nhỏ thật nhanh.

"Tôi đi đây nhé! Nhớ là, không được làm mất, không được gây tổn hại đến sợi dây chuyền một lần nào nữa, nghe không?" Hán Thư mỉm cười, "Anh yêu em, đầu đất!"

Nói thật nhanh nhưng thật chân thành, rồi Hán Thư mới xách hành lý lên và quay đi, trong điệp khúc đỏ mặt của nhỏ!

Gần hai tháng nay, bệnh tim của Hoàng thân Phu nhân tái phát và trở nên nghiêm trọng. Các bác sĩ trong nước đã tận tình chạy chữa nhưng kết quả vẫn chỉ là số không tròn trĩnh. Hoàng tộc cũng đã đưa bà đi đến nhiều quốc gia có nền y học phát triển bậc nhất thế giới để chữa bệnh. Nhưng tất cả những gì mà các bác sĩ có thể làm đó là kê đơn thuốc để kéo dài sự sống cho Hoàng thân phu nhân. Và theo các bác sĩ, sự sống đó sẽ chỉ có thể kéo dài đến ba tháng nữa là chấm dứt.

Dinh thự Hoàng thân. Phòng bệnh của mẹ Hye Jin.

Mẹ Hye Jin đang nằm trên chiếc giường gỗ sồi sơn đen quý tộc, cạnh bên là hai cô y tá đang túc trực. Bà mặc chiếc áo lụa màu vàng nhạt, đã trở nên rộng thùng thình so với thân hình gầy mòn vốn từng đẫy đà của bà trước đây. Căn bệnh rút của bà gần hết sinh lực và bà biết mình đang sống trong những ngày tháng cuối cùng của đời người. Đã sắp hết thời hạn ba tháng. Bà biết mình sẽ ra đi sớm thôi. Và dù sắp phải vĩnh biệt thế gian, vẫn còn điều khiến bà trăn trở mãi không thôi. Đó chính là Hye Jin. Bà không thể ra đi nếu Hye Jin vẫn chưa biết sự thật. Nhưng phải làm sao đây? Bà sẽ phải làm sao để nói cho con bé biết rằng bà và Hyun Chan không phải cha mẹ ruột con bé? Và có khi nào, nó sẽ ghét bà nếu nó biết được sự thật đó, vì bà đã chia rẽ nó và gia đình ruột thịt của nó?

Hoàng thân Phu nhân mệt mỏi đưa bàn tay yếu ớt trắng xanh của mình lên trán, thở hắt ra.

"Mẹ. Con chào mẹ."

Tiếng của Hye Jin như từ cõi xa xăm nào vọng lại khiến bà giật mình, vội quay sang nhìn. Trước mặt bà là cô con gái xinh đẹp với nụ cười mỉm ngoan hiền. Cô nàng luôn cười mỉm khi gặp mẹ. Vì, dù biết rõ tình trạng của bà, cô vẫn cố gắng tỏ ra kiên cường để bà không bận lòng.

"Con vừa đi học về à?"

Hoàng thân Phu nhân đưa tay nắm lấy tay đứa con gái như một thói quen.

"Vâng." Hye Jin ngoan ngoãn đáp, rồi ngồi xuống cạnh bên mẹ, "Mẹ có mệt lắm không?"

"Không con à!" Vị phu nhân cười mỉm đáp lời con, và nhận lại một nụ cười từ cô con gái.

Bỗng nhiên, trước mặt bà, gương mặt Hye Jin biến thành gương mặt của người mẹ trẻ năm nào, mẹ ruột của cô bé. Phu nhân sa sầm mặt mày. Hình như, càng về cuối đời, con người ta càng bị ám ảnh bởi những việc trong quá khứ. Thêm nữa, đúng thật là Hye Jin trông rất giống mẹ ruột con bé, nhất là ở nụ cười mỉm hiền hậu. Và điều đó cứ làm bà day dứt không thôi.

"Tự dưng mẹ mệt quá!" Hoàng thân Phu nhân bật nói thật nhanh như muốn trốn tránh điều gì đó, "Mẹ muốn nghỉ một lát." Nói rồi, bà quay mặt sang bên kia và nhắm mắt lại.

Dù thấy lạ, Hye Jin vẫn ngoan ngoãn gật nhẹ:

"Vâng. Vậy con xin lui ạ."

Nói rồi, cô bé nhẹ nhàng thả tay mẹ ra khỏi tay mình, cẩn thận đặt nó lên trên bụng bà. Khi hơi ấm từ bàn tay Hye Jin xa dần, vị phu nhân cảm thấy mồn một nỗi đau và trống vắng lan ra khắp người mình. Nhưng bà vẫn nhắm mắt và cố giữ cho nước mắt không rơi ra. Hye Jin đứng dậy, cúi đầu chín mươi độ dù mẹ mình không nhìn mình nữa, rồi nhẹ nhàng bước ra khỏi phòng. Đến lúc này, phu nhân mới vội mở mắt ra và xoay đầu lại nhìn theo bóng cô con gái.

"Hye Jin, mẹ xin lỗi."

Seoul. Trường Đại Học Hoàng gia. Chưa đến giờ vào lớp.

Hôm nay Hán Thư và Song Chul đi học chung bằng xe của Chul. Vừa cất xe xong, chưa vào đến cổng trường, Hán Thư đã liền kéo Song Chul lại chỗ mà chiếc Limousine đen tuyền của Hye Jin hay đậu để chờ cô nàng. Mặc cho thằng bạn thắc mắc, Hán Thư chỉ trả lời đúng có một câu, "Tớ sẽ kể cho cậu nghe sau!". Chul chưa kịp mè nheo tiếp thì một chiếc Limousine chợt lướt tới từ khúc cua và đậu lại ngay trước chỗ hai thằng đang đứng. Một vệ sĩ áo đen bước ra từ trong xe và nhanh chóng chạy về phía cuối xe, mở cánh cửa cuối cùng. Hye Jin bước ra trong bộ đồng phục, đầy vẻ tiểu thư và quý phái.

"Chào!" Chul và Hán Thư đồng thanh.

Hye Jin ngước lên rồi mỉm cười:

"Chào hai anh! Có chuyện gì à?"

"Sau giờ học, tôi có thể hẹn cô đi ăn không?" Hán Thư nói.

"Tất nhiên rồi! Nhưng có lí do đặc biệt nào không?" Hye Jin vui vẻ.

"Không. À mà có ... Đến lúc đó cô sẽ biết!" Hán Thư mỉm cười.

Một nhà hàng hạng sang.

Hiện giờ chỉ có Hán Thư và Hye Jin đang ngồi ăn cùng nhau. Anh chàng bảo có chuyện riêng cần nói nên không cho Chul đi, mặc cho thằng bạn hết năn nỉ rồi lại tru tréo đủ kiểu. Hán Thư và Hye Jin đã dùng đến món thứ ba mà Hán Thư vẫn không biết nên bắt đầu chuyện này như thế nào để em gái mình không bị sốc. Hye Jin vốn dĩ đang buồn vì bệnh tình của mẹ nên cũng chỉ chăm chú ngồi ăn, cho đến khi cô nàng ngước lên và bắt gặp ánh mắt kì lạ cùng vẻ mặt khó xử của Hán Thư.

Cô nàng bèn bắt chuyện trước.

"Có chuyện gì mà anh làm ra vẻ bí mật thế?"

"Hye Jin này..." Hán Thư thở hắt ra rồi nhìn cô nàng, tiếp, "Cô... là con nuôi hay con ruột của ba mẹ cô thế?"

"Tất nhiên là con ruột rồi!" Hye Jin đáp với vẻ ngơ ngác pha chút kinh ngạc, không hiểu Hán Thư muốn nói chuyện gì.

"Nếu tôi nói cô là con nuôi, cô có tin không?"

"Ý anh là gì?" Hye Jin thực sự ngẩn người ra.

"Cô sinh vào ngày 7/1 và sở hữu một con gấu bông màu trắng, trong khi tôi cũng sinh vào ngày 7/1 năm đó và có một con gấu bông màu đen y hệt thế."

Hye Jin thừ người ra một lúc rồi vỡ lẽ:

"Ý anh là chúng ta là song sinh á hả?" Cô nàng không nén nổi nụ cười vì ý nghĩ hiện đang được mình cho là ngớ ngẩn của Hán Thư, "Làm sao có thể... Chắc chỉ là trùng hợp thôi!"

Không để cho Hye Jin cười được lâu, Hán Thư khẽ khàng lôi trong cặp ra một con gấu bông màu đen, chính là con gấu bông mẹ Hán Thư may cho anh chàng, và đưa cho Hye Jin xem. Hye Jin hết nhìn Hán Thư rồi lại nhìn con gấu. Khẽ buông nĩa, cô đón con gấu từ tay Hán Thư. Nhìn nó, cô nàng thoáng ngỡ ngàng vì sự giống nhau đến mức không tin được về kích cỡ, hình dáng cũng như chất liệu giữa hai con gấu. Lạ hơn nữa, phần mông con gấu của Hán Thư được đắp bằng một miếng vải y hệt loại vải làm nên con gấu của Hye Jin!

Cô nàng còn đang thảng thốt không nói nên lời thì giọng Hán Thư lại đều đều vang lên:

"Mẹ tôi chính là người may con gấu ấy. Và..." Anh chàng bèn kể lại tóm tắt câu chuyện về sự thất lạc của em gái mình rồi gút lại, "Em gái tôi có một con gấu màu trắng y hệt thế, và ba tôi nói, con bé còn có một nốt ruồi màu đỏ dưới lòng bàn chân phải nữa."

Đến lúc này Hye Jin thực sự kinh hoàng đến mức đánh rơi con gấu xuống bàn. Hye Jin ... cũng có một nốt ruồi màu đỏ ngay lòng bàn chân phải. Nhìn thấy điệu bộ của cô, Hán Thư biết em gái mình đã hiểu ra mọi chuyện. Anh chàng bèn cất giọng trầm lắng:

"Hye Jin, em là em gái sinh đôi của anh."

Nhưng Hye Jin đang rối bời. Chuyện bệnh tim của mẹ đã vốn khiến cô rất nhức đầu rồi, giờ thêm chuyện mình không phải con ruột của ba mẹ? Hye Jin nghĩ rằng mình không chịu nỗi chuyện này đâu.

"Không thể nào..." Hye Jin lắc lắc đầu như không thể tin đó là sự thật. Không lẽ ba mẹ cô nàng, người từ trước đến nay vẫn yêu thương Hye Jin hết mực, lại chỉ là ba mẹ nuôi thôi sao? "Không, không thể..." Cô nàng lặp đi lặp lại như một cái máy.

Vừa lúc đó, điện thoại Hye Jin đổ chuông.

Cô nàng lật đật lấy điện thoại ra, bối rối đến mức suýt làm rơi nó.

"Alô?"

"Thưa tiểu thư." Giọng người đầy tớ gấp rút nhưng vẫn để lộ sự thương xót, "Bệnh tim của phu nhân tái phát, bác sĩ bảo là bà không qua khỏi hôm nay. Hiện phu nhân đang hấp hối, tiểu thư hãy về nhà gấp."

"Anh nói sao cơ!?" Cô nàng đứng phắt dậy, giọng nói run bần bật.

...

Hye Jin về đến dinh thự thì đã thấy rất nhiều tôi tớ tập trung ngoài cửa phòng, như dấu hiệu báo trước một điều không may sắp xảy đến.

Đôi mắt bắt đầu đỏ hoe, cô nàng chạy nhanh vào phòng bệnh của mẹ. Hye Jin vào đền phòng thì đã thấy ba cô cùng một số gia nhân thân tín ngồi đó bên mẹ. Mọi người ngước nhìn khi thấy cô chạy vào.

"Tiểu thư." Ai đó kêu lên.

Quên cả việc chào ba cho phải phép, cô nàng sà đến giường bệnh, đối diện với nơi ba cô đang ngồi, nắm chặt lấy tay mẹ mình. Bà đang mệt mỏi nhắm mắt, cảm nhận được hơi ấm từ cô, liền mở mắt ra và quay sang nhìn.

"Hye Jin."

"Mẹ!" Mắt cô nàng trào nước.

"Con về rồi..." Bà mỉm cười, dù chút lực tàn trong người khiến cho nụ cười bà không còn được tươi tắn, "Mẹ cứ tưởng không được gặp con lần cuối."

"Mẹ đừng nói như vậy!" Hai dòng nước mắt chảy xuống gò má, nhưng Hye Jin vẫn cố giữ cho giọng không run lên, "Mẹ phải sống. Con chưa báo đáp được cho mẹ ngày nào, mẹ không được bỏ con!"

Một giọt nước mắt chảy ra từ đuôi mắt Hoàng thân phu nhân. Bà siết chặt lấy tay con gái:

"Mẹ không cần phải sống để biết điều đó. Vì suốt mười chín năm nay, con đã luôn là một đứa con gái rất tuyệt vời của ba mẹ." Giọng bà yếu dần, "Mẹ biết, có những lúc, con không thích nghi với cuộc sống Hoàng gia, nhưng để làm vui lòng ba mẹ, con đã cố gắng, có đúng không?" Bà rút hết chút sức lực còn lại, nâng bàn tay bên kia lên, đưa qua, nhẹ nhàng vuốt lên mái tóc Hye Jin, "Con là một cô con gái mà bất cứ người cha người mẹ nào cũng muốn có. Vậy mà, mẹ đã nhẫn tâm cướp đi điều đó từ người khác..."

Mắt Hye Jin lộ rõ vẻ thẫn thờ:

"Mẹ... Mẹ đang nói gì vậy?"

Hoàng thân phu nhân chưa kịp trả lời thì tim bà lại nhói lên một lần chót, như để nhắc nhở bà rằng thời gian đã sắp hết. Gương mặt phu nhân co lại vì đau đớn, nhưng bà vẫn dùng chút hơi tàn để nói tiếp:

"Ba mẹ... Ba mẹ không phải ba mẹ ruột của con."

Hye Jin ngước lên nhìn ba mình bằng đôi mắt kinh ngạc to tròn. Nhưng ông chỉ thở hắt ra rồi quay đi, vẻ khổ tâm. Trong lúc đó, mẹ cô yếu ớt nói tiếp:

"Cuốn nhật kí để trong ngăn tủ thứ ba có ghi lại tất cả những gì liên quan ... đến thân thế thật của con. Hy vọng con không giận mẹ ... vì đã giấu con sự thật đó suốt mười chín năm trời."

Giọng bà đứt quãng, rồi tắt đi, sau khi bà yếu ớt siết tay Hye Jin:

"Chỉ vì ba mẹ quá yêu con..."

Dứt lời, bàn tay bà trên mặt Hye Jin bỗng buông xuôi, bàn tay còn lại trong tay cô cũng lạnh dần. Một giọt nước mắt nối đuôi giọt trước lăn dài trên khuôn mặt bà. Phu nhân ra đi rồi. Khuôn mặt bà trắng bệt. Nhưng trên môi bà nở một nụ cười mãn nguyện.

Vì, rốt cuộc, bà đã nói ra được sự thật.

"Bà ơi!" Ba Hye Jin khuỵu xuống bên vợ.

Tiếng kêu của ông khiến cô choàng tỉnh. Và đó là lúc thực tại hãi hùng đập vào mọi giác quan của cô. Hye Jin lắc đầu nguầy nguậy:

"Không, mẹ ơi ... Con không cần sự thật nào hết!" Giọng lạc đi trong đau đớn, cô nàng lay hai tay mẹ trong sự bất lực, rồi gục mặt xuống nệm, "Con chỉ cần mẹ thôi! Mẹ ơi..."

Không khí tang thương bao trùm căn phòng. Toàn thể gia nhân trong nhà quỳ sụp xuống. Những người hầu nữ sụt sùi, kêu khóc trước sự ra đi của một bà chủ quá nhân hậu, quá tốt bụng.

Phòng Hán Thư.

"Anh bảo sao, mẹ nuôi của Hye Jin mất rồi à?" Giọng nhỏ sửng sốt trong điện thoại.

"Ừ. Con bé cũng đổ bệnh vì quá đau buồn. Nên mấy hôm nay không thấy đi học." Giọng Hán Thư sầu não, "Tôi đang lo ... liệu có khi nào con bé sẽ không chịu nhận tôi và ba luôn không ấy." Anh chàng vừa nói, vừa quay sang nhìn con gấu bông, lòng nhoi nhói.

"Anh phải lạc quan lên chứ!" Nhỏ khích lệ, "Sau ngần ấy thời gian mới biết sự thật, lại còn cộng thêm cái chết của người mẹ yêu thương. Tạm thời con bé không thể chấp nhận cũng là chuyện đương nhiên!"

Hán Thư mỉm cười:

"Cô nói phải." Ánh mắt đang rầu rầu của anh chàng bỗng dưng lấp lánh, "Cảm ơn cô, đầu đất! Có cô, mọi chuyện dễ dàng hơn nhiều đối với tôi..."

Nếu là một năm trước, anh chàng sẽ chẳng ngờ có ngày mình nói câu này:

"Cảm ơn, vì đã xuất hiện trong đời tôi."

Việt Nam. Phòng Chấn Dương.

Dương cầm trên tay chiếc di động với dòng tin nhắn có số điện thoại liên lạc của vị bác sĩ giỏi nhất lĩnh vực ung thư máu ở Mỹ do Brad giới thiệu. Không chần chừ, anh chàng nhấn vào số đó, chọn chức năng voice call. Sau tiếng tít không quá dài, có người bắt máy.

"Xin chào! Trợ lí của bác sĩ Bill H. Johnson xin nghe ạ!"

"Xin chào." Dương nói bằng chất giọng không khác chi người Mỹ bản xứ, "Tôi muốn mời bác sĩ Johnson đến Việt Nam để làm phẫu thuật. Phiền cô nối máy giúp tôi đến ông ấy?"

"Anh chờ một chút!"

Sau một vài tiếng "bíp" ở đầu dây bên kia, một giọng đàn ông nghiêm nghị cất lên:

"Đây là bác sĩ Johnson. Tôi giúp gì được cho anh?"

Dinh thự Hye Jin. Phòng bệnh của Jung phu nhân.

Sau một tháng từ ngày mẹ ra đi, Hye Jin mới có đủ can đảm để đặt chân vào phòng bà. Căn phòng vẫn như thế, vẫn như phảng phất mùi hương của Jung phu nhân. Chưa gì mà Hye Jin đã thấy mắt mình nhòe đi. Cô định bỏ ra ngoài, vì sợ rằng trái tim đang đau nhói nơi lồng ngực sẽ không chịu nổi.

Nhưng Hye Jin kịp trấn tĩnh lại và tự nhắc nhở mình về lí do vào đây.

Bằng những bước chân chầm chậm, cô nàng tiến lại phía bàn trang điểm. Thoáng dừng lại như để suy xét, cuối cùng, Hye Jin mím môi, kéo hộp tủ ngăn thứ ba ra, nơi mẹ mình hay để vật dụng quan trọng, thì quả thật trông thấy một cuốn nhật kí với lớp bìa đã ố vàng.

Vậy là tất cả mọi chuyện đều là thật ư?

Hye Jin run run đôi tay nâng cuốn nhật kí lên, khẽ sờ tay lên lớp bìa đã nhám sàm và hoen ố màu thời gian. Chỉ một lát nữa thôi, cô nàng sẽ biết được thân thế của mình. Hye Jin bỗng dưng nghĩ đến Hán Thư. Cô thoáng nhắm hờ mắt, rồi, bằng đôi tay run run, Hye Jin lật trang nhật kí đầu tiên ra xem.

Dòng chữ đã nhòa đi nhưng vẫn còn rõ nét.

"Ngày ... Tháng ... Năm ...

Đây sẽ là nhật kí nuôi dạy Hye Jin. Thật phấn khích! Hôm nay là ngày đầu tiên mình được làm mẹ. Dù chỉ là mẹ nuôi thôi. Mình biết làm như vậy là sai, nhưng Hye Jin quá dễ thương, và mình thì quá cô độc. Dù sao thì, mình sẽ cố gắng trở thành một người mẹ tốt của con bé!"

Hye Jin sững sờ, dù đã đoán trước được phần nào nội dung. Cô thẫn thờ lật sang trang tiếp.

"Ngày ... Tháng ... Năm ...

Cuộc gặp gỡ với Hyun Chan là định mệnh. Anh ấy là người tốt, vẫn chấp nhận mình dù biết mình đã có con, lại còn rất thương Hye Jin. Anh ấy thật tuyệt vời, phải không? Nhưng liệu một người phụ nữ xuất thân từ địa vị thấp kém như mình có được Hoàng tộc chấp nhận, chưa kể, mình đã có con nữa chứ!"

Vậy là ba nuôi cô nàng đã xuất hiện trong cuộc đời mẹ con cô. Hye Jin lật sang trang.

"Ngày ... Tháng ... Năm ..."

Hyun Chan đã thuyết phục Hoàng tộc thành công và nay mai chúng mình sẽ kết hôn. Mai cũng là ngày sinh nhật của Hye Jin. Con gái của mình ngày càng dễ thương. Hyun Chan khuyên mình nên tìm ba của Hye Jin để trả con bé về cho ông ấy. Nhưng mình thật sự không muốn. Hyun Chan cũng không muốn vì anh cũng rất thương con bé, nhưng anh cảm thấy làm như vậy là không phải với cha ruột của Hye Jin."

Hye Jin mím môi, thấy tim mình đập mạnh.

"Ngày ... Tháng ... Năm ...

Hye Jin lên cơn sốt cao. Hyun Chan và mình lo phát sốt. Giờ mình càng thấm thía hai vợ chồng thương con bé đến nhường nào. Mặc dù, làm như vậy là không đúng, nhưng cả hai đều không muốn rời xa con bé. Vậy nên, mình và anh ấy đã quyết định giấu kín bí mật này suốt đời. Hyun Chan đã thừa nhận với Hoàng tộc rằng Hye Jin là con ruột của anh ấy với mình. Con bé ngày càng xinh đẹp và thông minh, chắc chắn, sau này, Hye Jin của mình và Hyun Chan sẽ là niềm tự hào của Hoàng tộc."

Những trang sau viết về nhiều chuyện khác, như chuyện nuôi Hye Jin cực khổ, hạnh phúc ra sao, rồi quá trình trưởng thành của Hye Jin như thế nào. Duy chỉ có một đoạn nhật kí được viết vào năm Hye Jin lên 5 là nhắc về thân thế của cô nàng.

"Ngày ... Tháng ... Năm ...

Dì của Hye Jin đang đăng tin tìm con bé khắp mọi nơi ở Hàn Quốc. Giờ thì mình biết cha ruột của con bé là ai rồi. Trái đất thật tròn, ông ấy chính là chủ tịch tập đoàn T.O.P hoạt động rất mạnh mẽ ở Hàn Quốc. Mình đã thực sự lo sợ họ sẽ khám phá ra sự thật này. May mà trời thương mình, tuy không phải con ruột nhưng con bé có nhiều nét giống mình và Hyun Chan nên ít bị nghi ngờ. Nhưng mình cảm thấy có lỗi sao sao ấy! Ở Việt Nam, chắc chắn ba con bé đang nhớ thương con mình dữ dội lắm."

Hye Jin thấy tim thắt lại.

"Tập đoàn T.O.P?" Vậy là những gì Hán Thư nói đều đúng sao? Trong đầu Hye Jin thoáng xuất hiện hình ảnh vị chủ tịch với gương mặt nghiêm nghị ở bữa tiệc Hoàng gia. Đáng lẽ ra cô nên biết đó là ba ruột mình mới phải. Vì, nhìn ông, cô có cảm giác rất thân quen.

Cô nàng lướt nhanh qua những trang tiếp theo, cho đến khi một lá thư rơi ra.

Lá thư được gấp đôi. Trông màu sắc và màu mực, không cần nhìn ngày tháng cũng biết là nó được viết cách đây không lâu. Bên ngoài lá thư chỉ có vỏn vẹn một dòng chữ, "Gửi Hye Jin, con gái yêu của mẹ". Hye Jin hồi hộp giở bức thư ra. Dòng đề ngày tháng đập vào mắt cô. Bức thư được viết vào hôm trước ngày mẹ cô mất.

"Ngày ... Tháng ... Năm ...

Hye Jin, con gái yêu thương của ba mẹ!

Mẹ đây Hye Jin! Gần đây, mẹ thấy sức khỏe mình yếu quá, không biết sẽ ra đi lúc nào. Mẹ đã nghĩ thông suốt! Mẹ sẽ không thể ra đi thanh thản cho đến chừng nào con biết được sự thật. Vì vậy, mẹ viết lá thư này. Hye Jin, khi con đọc đến đây, thì có lẽ con đã đoán ra gần hết chân tướng sự việc, có phải không? Đúng vậy, con ạ! Ba mẹ không phải ba mẹ ruột của con. Có thể con sẽ bị sốc sau khi biết điều này, nhưng...

Mẹ từng là hộ tá khoa sản bệnh viện mẹ con sanh. Mẹ con là một người phụ nữ rất đẹp, đẹp giống con bây giờ vậy. Một ngày sau khi sanh ra con, và anh ruột của con, Jang Han Seol, bà ấy đã bị đánh bom. Lúc đó, con đang ở bên mẹ nên an toàn. Mẹ đã yêu con ngay từ lần đầu nhìn thấy con. Vì vậy, nhân lúc tình thế rối loạn, không ai để ý, mẹ đã nảy ra ý nghĩ táo tợn, rằng, đem con về, nộp đơn xin nghỉ việc, và chuyển đến sống ở Seoul. Chính tại nơi đây, mẹ đã gặp và yêu ba con bây giờ. Ba thương mẹ và thương cả con nữa! Thế nên, mặc dù cảm giác tội lỗi luôn nặng trên vai mẹ, nhưng mẹ không muốn trả con lại cho ba ruột con.

Tuy nhiên, gần đây, mẹ luôn lo lắng về ngày con sẽ biết sự thật, nhất là khi anh trai song sinh của con đến Hàn Quốc này du học. Con biết không, Hye Jin? Càng về cuối đời, người ta càng suy nghĩ về những chuyện sai trái mình làm, con à! Mẹ chưa bao giờ hối hận vì đã đem con về. Vì con chính là điều tuyệt vời nhất từng xảy ra với ba mẹ. Nhưng như thế không có nghĩa là mẹ không day dứt mỗi khi nhìn thấy con mấy ngày nay, vì con rất giống mẹ ruột mình. Mẹ biết thể nào cũng sẽ có ngày phải cho con biết sự thật đó, nên mẹ đã bàn bạc với ba. Sau khi mẹ mất, con hãy tìm ba ruột và anh trai con, con nhé! Dù ba con rất đau lòng, nhưng, như mẹ, ông cảm thấy thanh thản với quyết định này. Con là một đứa con gái hiếu thảo và tình cảm, chắc chắn con sẽ không quên ba mẹ đâu, đúng không? Con yêu à, hy vọng con sẽ không ghét mẹ khi biết sự thật. Hy vọng con hiểu cho mẹ. Mẹ đã quá cô độc và cần tình thương yêu, con à!

Mẹ chóng mặt quá, phải dừng bút ở đây thôi! Nghe lời mẹ, hãy tìm ba con, con nhé! Và khi gặp ông ấy, hãy nói với ông ấy rằng mẹ nghìn lần xin lỗi, và cũng nghìn lần cảm ơn, vì đã đem con đến với cuộc đời này, với ba mẹ!

Mẹ yêu con!"

Nước mắt chan hòa trên khuôn mặt xinh đẹp của Hye Jin tự bao giờ. Cô ôm lấy cuốn nhật kí vào lòng, quay quắt trong những cảm xúc lẫn lộn.

Không! Cô không ghét mẹ đâu. Ngược lại, cô thấy thương bà hơn bao giờ hết. Bà đã sống trong dằn vặt ngần ấy năm trời, nhưng vẫn cố gắng quên đi niềm riêng để yêu thương, chăm sóc cô tận tình và chu đáo. Cả ba nuôi cũng vậy. Họ sẽ mãi mãi là những người cha người mẹ tuyệt vời mà cô không bao giờ quên công ơn nuôi dưỡng, cũng không bao giờ ngừng yêu thương.

Nhưng Chủ tịch Jang và Han Seol thì sao? Hye Jin hoang mang. Cô đã có cảm giác thân thuộc với họ ngay từ lần gặp đầu. Giờ đây, khi đã biết được sự thật, cô càng cảm nhận rõ mối dây gắn kết không thể phủ nhận giữa cô và ba ruột, anh ruột mình. Nhưng cô nên làm gì bây giờ đây? Nhận lại họ và rời xa ba nuôi ư? Mọi chuyện quá đột ngột khiến Hye Jin gần như đánh mất phương hướng, ngỡ ngàng như trong giấc chiêm bao,

Việt Nam. Một buổi tối lạnh lẽo.

Nhỏ đi bộ về nhà sau khi rời khỏi tiêc sinh nhật bé Hạnh, đầu vẫn còn miên man nhớ lại. Trong buổi tiệc sinh nhật, Hạnh và nhóc Khánh, đàn em của Chấn Dương ấy, công khai chuyện yêu nhau chính thức luôn. Bọn loi choi vỗ tay như sấm dậy. Nhỏ cũng vui lây. Trước kia cứ ngỡ nhỏ Hạnh và nhóc Huy có cái gì đó với nhau. Ai dè hai đứa chỉ là bạn thôi, hèn gì ban nãy không thấy thằng Huy có chút gì gọi là buồn hay ghen cả. Cũng may mà nhóc Huy chỉ xem nhỏ Hạnh là bạn thân, chứ nó mà yêu con Hạnh, không khéo lại xảy ra tam giác tình yêu giữa ba đứa thế hệ sau của nhỏ, Chấn Dương và Hán Thư mất!

Nhỏ cười méo xệch khi nghĩ đến đó, đưa tay gãi gãi đầu.

Đang chìm trong dòng suy tư mông lung, bỗng nhỏ chợt nghe thấy tiếng em bé khóc thút thít. Nhìn qua nhìn lại, thấy một dáng dấp bé nhỏ đang ngồi co lại trong một đường hẻm tối gần đó, nhỏ bèn bước tới.

"Em gì ơi, em sao thế?"

Một tiếng vút đanh gọn vang lên trong không khí.

"Bốp!" Nhỏ bị ai đó nện một khúc cây ngay lưng, liền gục xuống đường. Lưng đau ê ẩm, nhưng lo cho sự an nguy của thằng bé, nhỏ vẫn cố gắng ngóc đầu dậy, nhìn về phía nó.

Tự dưng, trước sự ngạc nhiên của nhỏ, thằng bé vốn đang khóc đã nín từ lúc nào, đứng dậy và vụt chạy đi. Nhìn có vẻ thằng bé khá nhem nhuốc và ốm yếu, hình như là một đứa bé ăn xin. Nhỏ còn đang nghệch mặt ra chẳng hiểu chuyện chi, toan quay lại xem ai vừa đánh mình thì bỗng nghe thấy tiếng vỗ tay bôm bốp kèm theo giọng nói không phải gọi là quen thuộc, nhưng nhỏ nghĩ mình đã nghe ở đâu đó rồi.

"Sếp đúng là sếp! Tấm lòng lúc nào cũng như biển cả. Khi đang quan tâm đến ai đó thì tuyệt nhiên để mặc mọi chuyện, không thèm phòng thủ và luôn để lộ sơ hở của mình." Giọng nói đắc thắng, pha lẫn sự khoái trá, "Chắc cô không ngờ có ngày chính cái đức tính thương người kia lại hại mình, có đúng không?"

Đằng sau bức tường, một thân hình vạm vỡ, chủ nhân của giọng nói kia, bước ra. Ánh đèn đường hắt lên trên bản mặt đầy sẹo của cái tên đang cười đểu ấy, khiến nhỏ nhận ra hắn chính là Hà Phương – tên bại tướng trước Hán Thư trên đường đua năm nào.

Phía sau nhỏ, một tên khác, tay cầm gậy, bước ra đứng đằng sau Hà Phương. Chắc hẳn đó chính là tên vừa nện một cú vào lưng nhỏ.

Nhỏ lồm cồm bò dậy, mặc cho bả vai đau buốt đến tận óc, xẵng giọng:

"Thì ra là do tụi bây dựng lên thôi sao?"

Tên Hà Phương nhún vai, cười đểu, "Bọn con nít ăn xin, cho vài đồng tiền lẻ để đổi với một việc đơn giản là ngồi giả khóc, dại gì mà không làm, phải không?"

"Hèn hạ!" Nhỏ phun toẹt bãi nước miếng xuống nền đất, "Tụi bây biết không thể đánh bại tao một cách quang minh chính đại nên mới phải giở trò này, đúng không?"

"Đúng!" Tên mặt dày Hà Phương không thấy hổ thẹn, ngược lại còn gật đầu như thể trò mình làm là anh hùng lắm. Hắn tiếp, "Nếu không có đứa con nít ấy thì mày sẽ không để lộ sơ hở. Mày nổi tiếng là cẩn thận mà! Và khi ấy, bọn tao sẽ khó mà đánh bại mày. Thế nên tao phải dùng chiêu này. Nhưng, mày biết đấy! Trong giới đâm chém, không có trong sạch hay hèn hạ, chỉ có thắng và bại thôi!"

Tên đó cười gằn búng ngón tay cái "bóc", thêm một đám gián hôi từ hai bức tường hai bên bước ra. Nhỏ không thấy sợ hãi trước lực lượng áp đảo phía trước, mà ngược lại, còn bật cười lớn như chế giễu câu nói của Hà Phương:

"Ừ, chỉ có thắng và bại thôi nhỉ?! Thế nên mày mới dùng đủ mọi thủ đoạn hèn hạ để giành được chiến thắng trên đường đua năm đó, đúng không?" Nhỏ ôm mặt cười nắc nẻ, "Vậy mà cuối cùng vẫn bị Hán Thư đánh bại một cách thê thảm!"

"Câm miệng!" Mắt Hà Phương long lên sòng sọc khi nhỏ nhắc đến tên Hán Thư, "Tên chó chết ấy, nếu không vì hắn thì tao đã không phải lặn mất tăm trong giới giang hồ mấy năm trời, nếu không vì hắn thì tao đâu có mất tất cả!" Hà Phương như điên loạn khi nghĩ về quá khứ, rồi hạ giọng một cách thù hằn, "Hắn sẽ phải trả giá cho hành động khốn kiếp ấy của mình!"

"Gì cơ? Trả giá?" Nhỏ lại bật cười ha hả mà quên mất rằng mình đang ở trong tình thế bị động với cái lưng nhức nhối, "Mày nói nghe hài quá! Có cố gắng cả đời mày cũng không bao giờ sánh ngang Hán Thư. Ở đó mà nhắc đến chuyện trả giá!"

Hà Phương đanh mặt lại, ánh mắt ngập tràn sát khí, cười gằn:

"Đó là lí do vì sao tao đang ở đây... với mày!" Giọng hắn sặc mùi nham hiểm, "Để xem khi người con gái mình yêu gặp chuyện, thằng chó chết ấy còn dương dương tự đắc được không!"

Nghe đến đó nhỏ mới hiểu ra chủ ý của Hà Phương. Haiz, đúng là óc tàu hũ! Nhỏ không hề nao núng, chỉ đứng bật dậy, thủ thế:

"Mới 9 giờ tối thôi, sao mày mơ sớm thế?"

Hà Phương nén giận. Gương mặt đầy vết sẹo ngang dọc của hắn vẽ nên một nụ cười tự mãn khi hắn dang hai cánh tay ra hai phía, nói:

"Đây là những anh em giang hồ từng bị thằng chó Hán Thư hạ nhục, vì hắn mà chúng tao bị người trong giới xem thường, phỉ báng. Nhờ vào hồng phúc thằng người yêu ngạo mạn chết tiệt của mày ban cho, bọn tao đã từng sống không bằng chết. Hôm nay, tao tập hợp mọi người lại để đòi món nợ chung." Hắn trừng mắt nhìn nhỏ, "Có trách thì trách tại sao mày lại yêu phải một thằng nhãi con quá tự cao tự đại và ngông cuồng, để giờ đây, mày là đứa gánh hậu quả cho nó!"

Nói rồi, Hà Phương búng tay cái "bóc" thêm lần nữa.

Cả đám, khoảng hai mươi tên, nhất tề lao về phía nhỏ. Vì căn bệnh ung thư đang phát tác trong người và cái lưng đau nhói, nhỏ di chuyển có phần chậm chạp và ra đòn không được linh hoạt như trước. Nhưng dù sao, đối với một thủ lĩnh của băng đảng có tiếng tăm nhất nhì thành phố, thì bọn gián hôi này chẳng là cái đinh gỉ gì cả.

Nhỏ xoay người trên không, đạp chân lên tường và bay xuống đạp vào ngực một tên khiến hắn ứ hự, văng ra trúng đồng bọn, hai đứa đập đầu vào bức tường đối diện, bất tỉnh. Hai đứa khác xông lên cùng lúc, nhỏ đạp bụng tên này rồi xoay người một vòng trên không, hai chân kẹp đầu tên còn lại vật ra đằng sau. Cùng lúc đó, một tên cầm cây chạy tới, nhỏ hụp người, chống tay xuống đất đưa chân ra, gạt thật mạnh vào chân tên kia, khiến hắn té nhào, tung cây gậy lên không trung. Cú này ít lắm cũng phải mất ba cái răng. Nhỏ cười gằn, búng người lên chụp lấy cái cây rồi nện một phát dứt khoát vào cổ tên đó. Cứ tiếp tục như thế cho đến khi phần thắng sắp thuộc về nhỏ thì "Phựt!". Một đứa chém trúng cổ tay nhỏ, ngay chiếc vòng Hán Thư tặng, khiến nó đứt ra. Trước đó, vì thấy thấy đeo cái dây ấy trên cổ rất vướng tóc, không quen, nên nhỏ bèn tháo xuống quấn lên cổ tay cho gọn, không ngờ!

Nhỏ vội đưa tay chụp lấy cái dây chuyền đang rơi.

Một lần nữa, nhỏ sơ hở để cho một tên đàn em của Hà Phương quơ đại một cây mã tấu và chém một cái xoẹt ngay vai nhỏ. Nhỏ khụyu xuống.

Không được chụp, sợi dây rơi xuống đất.

Nhớ đến lời Hán Thư dặn phải bảo vệ sợi dây, nhỏ mặc cho vết thương đang tuôn máu và vô số các vết thương lớn nhỏ đang nhói lên trên người, mặc bọn đàn em Hà Phương đang đấm đá túi bụi, trong bóng tối, nhỏ mò mẫm xem đoạn dây chuyền bị đứt đang nằm ở đâu.

Đến lúc nhỏ nắm chặt được chúng trong lòng bàn tay thì người nhỏ đã tả tơi như tấm giẻ chùi chân rồi. Nhỏ ngước gương mặt bầm tím, máu me lên nhìn. Trong ánh sáng le lói, tên Hà Phương mới bước lại phía nhỏ.

Hắn mỉm cười nhếch mép đầy khoái trá, đón khúc mã tấu từ tay đàn em.

"Bảo với Thần chết rằng tao nói xin chào!"

"Xoẹt!" Hà Phương kết thúc trận chiến bằng một vết chém nữa lên lưng nhỏ.

Lúc này thì nhỏ mới thực sự mất hết cảm giác, chỉ thấy nhói lên một tí và hoàn toàn bất tỉnh. Thế nhưng, trong vô thức, tay nhỏ vẫn nắm chặt sợi dây chuyền của Hán Thư tặng.

Nhỏ chìm sâu vào cơn mê.

Bệnh viện.

Nhỏ tỉnh dậy. Trần nhà màu trắng. Mùi cồn sát trùng. Bệnh viện ư? Nhỏ mở bừng mắt. Làm thế nào mà nhỏ còn sống? Nhỏ đảo mắt nhìn quanh và nhận ra trong phòng chỉ có thằng Khánh, nhỏ Hạnh và nhóc Huy, đang lặng người nhìn nhỏ.

Cảm thấy mình không còn tí sức lực nào, nhỏ cố hết sức, mở miệng:

"Ai đưa sếp vào đây thế?"

"Anh "trọc" và anh Kha." Nhóc Huy đáp, "Hai ổng đi sinh nhật về rồi tạt qua cửa hàng tiện lợi mua đồ, khi đi ngang qua con hẻm ấy, thấy đông người nên vào xem." Thằng bé quay sang phía khác, nén tiếng thở hắt, "Không có hai người đó thì sếp không chỉ thế này đâu!"

"Sếp biết chứ!" Nhỏ cố mỉm cười.

Chợt nhớ đến sợi dây chuyền, nhỏ hốt hoảng giơ bàn tay mình lên. Để rồi, nhỏ lại càng hốt hoảng hơn khi không thấy có sợi dây ở trong.

"Sếp đang tìm cái này ạ?" Nhỏ Hạnh bước đến đưa sợi dây cho nhỏ.

"Ừa!"

"Vì nó mà sếp mới ra nông nỗi này, phải không?"

"..." Nhỏ nín lặng.

"Em phải nói phó tướng! Vì ổng và quà của ổng mà sếp suýt chết!" Nhỏ Hạnh tức giận.

"Ấy đừng!" Nhỏ vội xua tay, "Chuyện xảy ra hôm nay, tuyệt đối không được để Hán Thư biết, hiểu chứ?" Nhỏ nhìn sang nhóc Khánh, "Cả em nữa, Khánh. Đừng nói cho Dương, nhé?"

Nhóc Khánh đang còn lưỡng lự, chưa biết trả lời thế nào thì vừa lúc đó, ông bác sĩ bước vô. Thấy nhỏ đã tỉnh, ông liền tiến lại, giọng quở trách:

"Cháu có biết mình đang bị ung thư máu giai đoạn gần cuối không?"

"Dạ biết ạ..." Nhỏ đáp lí nhí.

"Biết sao còn ham vui đi đánh nhau?" Ông bác sĩ cau mày, "Các vết thương của cháu rất nặng, một số đã bị nhiễm trùng." Ông ta khẽ thở ra như một tiếng thở dài, "Vi khuẩn đi vào máu, kết hợp với chứng ung thư có sẵn nên bệnh tình của cháu giờ đây rất nghiêm trọng." Ông ta nhìn nhỏ bằng ánh mắt nghiêm túc pha lẫn đe dọa, "Nếu trong vòng hai tháng tới cháu không phẫu thuật, thì trường hợp xấu nhất chắc chắn sẽ xảy ra."

"Sao cơ ạ?" Cả nấy đứa hoảng hốt đồng thanh.

"Cháu... cháu sẽ...?" Nhỏ hỏi không thành tiếng.

Vị bác sĩ hiểu nhỏ muốn hỏi gì. Ông ta khẽ gật đầu đầy đồng cảm:

"Đúng. Trong vòng hai tháng nữa, nếu không được phẫu thuật, cháu sẽ không thể sống."

Hơn 1h sáng.

Nhỏ về đến nhà với cái vai và cánh tay chảy máu đang được quấn gạc, gương mặt bầm tím được bôi thuốc đỏ thuốc đen đầy lên. Đúng như nhỏ đoán, cả nhà vẫn còn thức, chong đèn sáng trưng, đợi nhỏ. Nhỏ thở dài, biết rằng mình sắp phải đối mặt với cơn thịnh nộ của mẹ.

Có tiếng động ngoài thềm, biết nhỏ về, mẹ nhỏ đang ngồi ở bàn uống nước đứng phắt dậy:

"Triệu Thiên Di! Con có biết bây giờ là mấy giờ rồi không? Đi sinh nhật thì cũng phải có giờ giấc chứ!" Bà nín bặt khi nhỏ khẽ đẩy cửa, bước vào.

Nhưng người đầu tiên phản ứng khi thấy bộ dạng rách mướp thảm thương của nhỏ không phải là mẹ, mà là Duân Thy. Con bé kêu lên hốt hoảng, rồi chạy ù tới.

"Trời đất ơi! Chị hai!"

"Con nhóc ngốc! Đừng nói là em lại đánh nhau nhé?" Shin lo lắng xem xét cánh tay bị thương của nhỏ.

Mẹ nhỏ kinh ngạc nhìn con gái. Rồi gương mặt thảng thốt dần dần tối lại, giận dữ. Giọng bà đục đi, "Con... Con không biết quý trọng sức khỏe của mình... thì cũng phải nghĩ đến ba mẹ chứ?" Bà cau mày, bất ngờ quát lớn, "Con có biết ba mẹ hằng ngày đi làm khó khăn cực khổ như thế nào để lấy tiền chữa bệnh cho con không? Vậy mà con thì vẫn quen thói du côn đầu đường xó chợ, đi đánh nhau, giỡn mặt với cái chết như thế. Hả?"

Nhỏ đứng im, chịu trận. Shin và Duân Thy đứng hai bên nhỏ, hết đưa mắt nhìn mẹ rồi lại nhin nhỏ, định lên tiếng can ngăn thì ba nhỏ đứng xen vào đằng trước:

"Thôi bà, có gì sáng mai nói. Để hàng xóm người ta còn ngủ!" Rồi ông quay sang nhỏ, nói nhỏ, giọng thúc giục, "Đi lên lầu đi con!"

Ba nhỏ lúc nào cũng thế, thương nhỏ nhưng là thương theo kiểu cưng chiều.

Nhỏ lắc lắc đầu, rồi hít một hơi, nhìn lên ba mẹ:

"Ba, mẹ. Có chuyện này, con cần phải nói."

Nhà Dương. Một ngày sau đó.

Thằng Khánh không thể giữ im lặng khi chứng kiến Dương lao tâm khổ tứ vì nhỏ như thế, nên quyết định đến nhà Dương và nói ra chuyện nhỏ đang cận kề cái chết cho anh chàng biết. Khánh không muốn bao nhiêu công sức lùng sục bác sĩ giỏi của Dương đổ sông đổ bể.

"Em bảo là có chuyện cần nói?" Chấn Dương mang hai lon nước từ trong tủ lạnh, tiến về phía nhóc Khánh. Đưa một lon cho thằng bé, Dương tiếp, "Rốt cuộc là chuyện gì?"

Thằng Khánh cầm lon nước, có vẻ khó xử, nhưng rồi cũng cất tiếng:

"Sếp. Chuyện mời bác sĩ Johnson... đến đâu rồi?"

"Hơn một tháng nữa ông ấy sẽ đến Việt Nam." Dương đáp, rồi giải thích thêm, "Anh đã cố gắng nhờ ông ấy đến sớm hơn, nhưng vì ông ấy còn rất nhiều ca mổ lên lịch sẵn ở Phần Lan và Thụy Sĩ, nên như thế là đã sớm hết khả năng ông ta rồi." Thấy lạ, Dương quay sang nhìn thằng nhóc, "Nhưng sao em lại hỏi vậy?"

Thằng Khánh không dám nhìn thẳng vào mắt Dương, khe khẽ đáp:

"Em mong ông ta sẽ đến đúng lịch. Vì..." Khánh nén tiếng thở hắt, "Chỉ hai tháng nữa, nếu không phẫu thuật, chị Di sẽ không qua khỏi."

Chấn Dương nghe nhói một cái đau điếng ngay lồng ngực. Anh chàng suýt buông tay làm rơi lon nước, nhưng đã kịp thời trấn tĩnh.

Đôi mắt lạnh lẽo ngày xưa giờ trở nên thất thần đến đáng thương:

"Em bảo sao?"

Nhà nhỏ.

Thường thì giờ này cả nhà sẽ tề tựu đông đủ. Nhưng từ hồi nhỏ thưa với ba mẹ về chuyện mình sắp phải bước lên đoạn đầu đài, ba mẹ nhỏ, Shin, và Duân Thy, ai nấy đều tất bật nhận thật nhiều việc làm thêm để kiếm tiền cho nhỏ phẫu thuật. Tất nhiên là nhỏ vẫn không được phép giúp mà phải ở nhà ăn uống tẩm bổ để giữ sức. Ban đầu, nhỏ cũng thấy khó chịu và căm ghét bản thân lắm. Nhưng giờ thì cũng quen rồi.

Nhỏ đang ngồi chơi game đặt bom trên lầu thì nghe có tiếng chuông, nên bèn chạy ra lan can đứng ngóng xuống. Là Chấn Dương. Đã khá lâu kể từ ngày chia tay nên nhỏ cũng không còn cảm thấy sượng sùng là mấy. Nhỏ, vẫn trong trang phục truyền thống là bộ đồ ngủ thùng thình, chạy xuống nhà dưới mở cửa.

"Ủa, Dương? Anh đến tìm tui hả?"

"..."

Hiện nhỏ và Dương đang ngồi trên một băng đá ở một công viên gần đó. Nhỏ ngồi ngắm trời trăng mây đất, vẫn vô tư hồn nhiên như trước giờ vẫn thế. Còn Dương thì lặng người, không phải kiểu lạnh lùng hống hách như ngày xưa, mà hình như là do có chuyện buồn.

Từ lúc gặp nhau ban nãy cho đến giờ, ngoài lời đề nghị đi dạo, Dương chưa mở miệng nói gì khác với nhỏ, khiến nhỏ cũng không biết nói gì hơn.

"Hai tháng nữa..." Bỗng nhiên Dương đột ngột lên tiếng.

"Hai tháng? Chẳng phải đó là mốc thời gian mà mình...?" Đầu nhỏ lóe lên một ý nghĩ. Tim nhỏ đập thình thịch. Hình như Dương biết chuyện rồi! Ghét thật! Nhỏ thực sự không muốn vấn đề của mình làm cho mọi người phải lo lắng một chút nào!

Thu hết can đảm, nhỏ khẽ hỏi:

"Anh biết rồi sao?"

Dương lặng đi, gật đầu. Nhỏ cúi gằm, víu hai tay vào nhau. Thôi xong! Lại một người nữa phải đau đầu vì nhỏ! Không ai nói gì thêm một lúc lâu sau thì Dương tiếp tục lên tiếng:

"Tôi đã mời bác sĩ ở Mỹ về để tiến hành phẫu thuật cho cô."

"Ơ không cần đâu!" Nghe đến đây, nhỏ giật nảy, vội xua tay liên hồi, "Anh không cần lao tâm khổ tứ vì tui thế! Tui thấy ngại lắm!"

Thật sự là vậy, nhỏ đã khiến Dương đau. Chẳng lẽ bây giờ lại ngửa tay đón nhận ân huệ của anh chàng? Mà kể cả khi người mời bác sỹ cho nhỏ là Hán Thư, thì nhỏ cũng từ chối, huống chi một người mà nhỏ đã nợ quá nhiều ân tình như Dương? Tuyệt đối không thể được!

Nhỏ nghĩ thế, nhưng Dương thì một mực không cho nhỏ từ chối:

"Cô đừng suy nghĩ nhiều. Coi như là cô nợ tôi lần này đi. Khi nào có dịp thì trả."

"Nhưng..." Nhỏ gãi đầu gãi tai, cố tìm lí do từ chối, "Nhà tôi... Nhà tôi sẽ không có đủ tiền để trả cho bác sĩ người Mỹ đâu."

"Cô không phải bận tâm chuyện đó!" Chấn Dương lãnh đạm đáp, "Tôi cho cô nợ mà."

"Tui..." Nhỏ cúi đầu, nhất quyết tìm lí do để từ chối sự giúp đỡ của Dương, nhưng thật tình chẳng biết nói làm sao, chỉ biết lắp bắp. Cảm giác áy náy đè nặng lên vai nhỏ, "Nhưng tui không thể nhận ân huệ này của anh được. Thực sự, tui không thể nhận đâu!"

Nhỏ nói đến đó thì hết biết nói gì nữa, đành ngậm miệng. Bất chợt, Chấn Dương quay sang nhỏ, khiến nhỏ cũng giật mình nhìn sang. Anh chàng nhìn nhỏ rất lâu, nhìn sâu vào đôi mắt đen láy đầy vẻ khó xử của nhỏ một hồi, rồi lặng lẽ quay đi.

Giọng Dương nhỏ và êm, nhưng rất chân thành:

"Coi như là tôi cầu xin cô vậy." Tiếng nói của anh chàng vỡ ra, ghim vào tâm hồn và cảm giác tội lỗi của nhỏ, "Tôi không thể để chuyện gì xảy đến với cô được, cô hiểu chứ? Tôi không thể ngồi im nhìn cô như thế này mà không giúp được gì. Tôi không thể."

Nhỏ nín lặng, bàng hoàng. Dương...

Nhỏ biết hắn còn yêu nhỏ, nhưng nhiều như thế này sao? Trong lúc đôi mắt to sững sờ của nhỏ vẫn còn đăm đăm nhìn mình, Dương bất ngờ quay mặt lại, nhìn thẳng vào mắt nhỏ, tiếp:

"Vì vậy, xin hãy ngoan ngoãn nghe lời tôi đi."

Hàn Quốc. Seoul. Đại học Hoàng gia Hàn Quốc.

Không giống thường lệ, Hye Jin bước đi trên sân nhưng không có hai vệ sĩ to cao phía sau.

Mặc dù chuyện đã được gần một tháng, nhưng Hye Jin vẫn đang học cách chấp nhận sự thật. Cô vừa khỏi bệnh sau cái chết của mẹ. Và hôm nay là ngày đầu tiên Hye Jin đến trường trở lại. Cô đã nói với ba rằng mình cần không gian riêng nên không muốn có vệ sĩ đi theo.

Hye Jin vẫn chưa tìm ra cách giải quyết phù hợp cho việc phát hiện ra chân tướng lai lịch của mình. Cô không muốn bỏ rơi ba nuôi, nhất là khi mẹ vừa mất. Như vậy là quá ích kỉ! Tuy nhiên, cô cũng không thể chối bỏ nguồn gốc, không thể làm ngơ đối với cha và anh hai mình, nhất là khi anh hai của cô lại ở ngay bên cạnh cô nữa. Thật sự bây giờ, Hye Jin đang rất rối ren, không biết làm sao.

Bước một cách vô định và không nhìn lên, Hye Jin đã không biết Hán Thư đang bước tới từ phía đối diện. Anh chàng vừa đi lên từ canteen thì đụng mặt em gái chưa thừa nhận của mình.

"Hye Jin?" Hán Thư kêu khẽ khiến Hye Jin nhìn lên.

Không ai nói gì một lúc rất lâu.

Nghĩ rằng Hye Jin cần thêm thời gian, Hán Thư thoáng định bỏ đi. Nhưng anh chàng chợt nghĩ lại. Dù sao thì chuyện cũng đã vậy, Hán Thư nghĩ không thể chịu đựng cảnh em gái không nhận mình như thế này một ngày nào nữa, bèn mở miệng:

"Em đã suy nghĩ về chuyện anh nói chưa?"

"..."

Không thấy em gái mình đáp, Hán Thư cho rằng Hye Jin sẽ không bao giờ có thể chấp nhận sự thật kinh hoàng và đau đớn đó. Tuy rất khổ tâm, anh chàng bèn tiếp:

"Nếu em cứ một mực phủ nhận điều đó, anh cũng không thể làm gì hơn. Dù sao thì anh vẫn chưa nói với ba. Vậy thì cứ xem như anh chưa từng nói điều gì với em." Đôi mắt Hán Thư thoáng cụp xuống, u buồn. Nhưng anh chàng vẫn cố giữ cho giọng nói của mình thật cứng rắn, "Và chúng ta, vẫn chỉ xem nhau là người dưng vậy!"

Nói rồi Hán Thư bỏ đi với một nỗi buồn hiện hữu trong mắt. Không đau sao được khi mình đã tìm thấy đứa em thất lạc bấy nhiêu năm, nhưng nó thì cương quyết không chịu nhận mình?

Hye Jin đứng như chôn chân dưới đất. Một điều gì đó dấn lên cổ họng cô làm nó nghẹn lại. Cảm giác mất mát đè nặng lên trái tim suy kiệt của Hye Jin khi Hán Thư lạnh lùng quay đi. Không! Cô không thể để anh trai mình đi như thế!

Không nghĩ ngợi được nhiều, cô nàng vội quay lại và kêu lớn khi Hán Thư đã đi khá xa:

"Anh hai!"

Tiếng gọi của Hye Jin như xé toạc không gian. Hán Thư đứng sững lại. Con bé vừa gọi anh chàng là anh hai? Ngỡ ngàng, Hán Thư từ từ quay người về phía Hye Jin. Nỗi vui mừng khiến anh chàng không thốt lên được lời nào. Nhưng Hán Thư cũng không cần nói gì, vì ngay sau đó, Hye Jin, em gái của anh chàng, đã chạy như bay về phía anh hai mình. Ôm chầm lấy anh chàng, Hye Jin òa khóc.

"Thật sự em không biết phải làm gì. Mọi chuyện quá đột ngột." Hye Jin vít lấy hai cánh tay Hán Thư, giọng hoang mang, "Nhưng em không thể mãi làm ngơ trước anh. Chúng ta là anh em ruột, hơn nữa lại là sinh đôi. Làm sao em có thể phủ nhận điều đó và tiếp tục giả vờ như người xa lạ với anh?" Cô nàng ngước đôi mắt to tròn ngấn nước lên nhìn Hán Thư, "Anh hai."

Hán Thư ôm lấy đầu Hye Jin, cảm thấy một niềm hạnh phúc bổi hổi trong trái tim. Hai tiếng "em gái" chưa một lần anh chàng được thốt ra trở nên thiêng liêng hơn bao giờ hết:

"Ổn rồi, em đừng khóc nữa, em gái."

Đợi cho Hye Jin hết khóc, Hán Thư mỉm cười, nhìn cô nàng:

"Chúng ta đi thôi! Anh sẽ đưa em về nhà dì Jin Ae, cho em và dì nhận lại nhau!" Đôi mắt Hán Thư không giấu được sự phấn khởi, "Sau đó, chúng ta sẽ bay về Việt Nam! Ba rất nhớ em."

Việt Nam.

Trụ sở T.O.P. Phòng làm việc của ông Vũ.

Hán Thư và Hye Jin bước vào phòng ngay trong lúc cô cô thư kí đang đi ra sau khi thông báo với ông Vũ về sự có mặt của cậu con trai quý hóa. Như thường lệ, ông Vũ đang cúi đầu làm việc, chẳng màng gì đến việc ngước lên nhìn Hán Thư một cái lấy lệ, chỉ cất giọng châm biếm quen thuộc:

"Con không bỏ học về Việt Nam chỉ vì nhớ ba đấy chứ?"

Lần này, Hán Thư không quan tâm đến câu nói châm chọc của cha mình. Giọng nói anh chàng để lộ sự xúc động hiếm thấy:

"Ba, xem con đem ai về với ba này!"

Nhận thấy sự xúc động trong giọng nói của con trai, ông Vũ ngước lên khỏi đống giấy tờ. Cảnh tượng trước mắt khiến tim ông như quặn lại. Hye Jin? Là cô bé Hoàng thân ở bữa tiệc hôm nọ, đang đứng bên cạnh Hán Thư, giương đôi mắt to tròn ngấn nước nhìn về phía ông. Lúc này đây, khi con bé đứng cạnh Hán Thư, ông chợt nhận ra sự giống nhau đến lạ thường của hai đứa. Chẳng lẽ?! Mắt ông Vũ vụt mở to trong sự bàng hoàng đến run người.

"Cháu..."

Nhưng thắc mắc của ông Vũ không kéo dài lâu. Vì ngay lúc đó, Hye Jin đã vội lao người về phía ông, ôm chầm lấy cổ người cha thất lạc bấy lâu của mình:

"Cha! Con chính là đứa con gái thất lạc của cha mười chín năm nay!" Hye Jin giải thích trong làn nước mắt, "Mẹ nuôi đem con đi khỏi cha khi phòng bệnh mẹ bị đánh sập. Sau đó, mẹ con gặp ba nuôi và quyết định sẽ nhận con là con gái ruột. Họ đối xử với con rất tốt, yêu thương con như chính con gái của họ, nên con..." Cô nàng mím môi, để nước mắt thấm ướt khuôn miệng, "Con đã không biết mình là con nuôi cho đến khi anh Han Seol nhận ra con."

Nói đến đó, Hye Jin khẽ quay nhìn Hán Thư, mỉm cười với đôi mắt nhoè nhoẹt nước.

Ông Vũ ngỡ ngàng như vẫn chưa tin được sự thật đường đột này, hết nhìn cô con gái bé nhỏ lại hướng mắt nhìn về Hán Thư, để thấy rằng thằng con của mình, với vẻ cảm động hiếm có, đang khe khẽ gật đầu. Niềm vui bất chợt vỡ oà trong đôi mắt nghiêm nghị cứng cỏi. Lần đầu tiên sau hai mươi năm kể từ ngày người vợ yêu dấu ra đi, gương mặt ông giãn ra, thanh thản. Đôi mắt ông Vũ từ từ khép lại trong yên bình. Một nụ cười mỉm nở trên môi khi ông đưa tay lên, dịu dàng ôm đầu con gái mình.

"Chào mừng con trở về nhà, con gái."

Hán Thư phấn khởi tiến về phía ba và em gái, nói bằng tiếng Việt:

"Mình sẽ gọi em ấy là gì hả ba? Tên tiếng Việt ấy?"

Ông Vũ khẽ buông Hye Jin ra, âu yếm lau nước mắt cho đứa con gái xinh đẹp, đáp lời Hán Thư trong khi mắt vẫn nhìn Hye Jin:

"Mẹ con đã luôn muốn đặt tên em gái con là Khánh Thư." Ông đáp, "Vũ Khánh Thư!"

Sau đó, ông Vũ cùng Hye Jin về Hàn Quốc để ông Vũ làm thủ tục nhận lại con và công bố chuyện này cho Hoàng gia Hàn Quốc. Biết chuyện này nếu không được giữ kín thì sẽ gây ra một scandal lớn cho Hoàng Gia, nên hai bên đã thống nhất sau khi Hye Jin tốt nghiệp Đại học, cô nàng sẽ về Việt Nam sinh sống, dù quyết định này làm tan nát trái tim của ba nuôi cô nàng và khiến cô nàng đau lòng không kém.

Riêng về phần Hán Thư, tranh thủ thời gian về Việt Nam, anh chàng bèn cúp học một tuần để được ở bên ai kia mà không biết rằng, có thể, tuần lễ này có thể sẽ là tuần lễ cuối cùng.

...

Nhà Thiên Di.

"Kíng Koooong!"

Nghe tiếng chuông cửa, nhỏ đang ăn soup gà tẩm bổ trong bếp, vội chạy ra, tự hỏi mới sáng sớm thế này mà ai đã đến kiếm. Trước sự ngỡ ngàng của nhỏ, một túi giấy KFC to chào đón nhỏ, rồi người cầm cái túi ấy hạ tay xuống để lộ ra bản mặt hớn hở của mình. Còn ai ngoài Hán Thư của nhỏ nữa.

"Hán Thư?" Nhỏ ngạc nhiên, "Anh phải đang ở Hàn Quốc mới phải chứ?!"

"Vào nhà rồi nói tiếp!" Anh chàng mỉm cười đáp gọn.

...

Hiện giờ thì Hán Thư đã giải thích toàn bộ thắc mắc của nhỏ.

Nhỏ có vẻ rất hứng thú khi biết rốt cuộc thì Hye Jin cũng đã chịu nhận cha và anh hai. Dù sao, vẻ mặt hí hửng đó cũng không giấu được những nét mệt mỏi vì căn bệnh ung thư đang phát tác trong người nhỏ. Hán Thư nhận ra ngay.

"Đầu đất này, nhìn cô xanh xao hơn hồi trước nhiều lắm. Cô bệnh à?"

Theo quán tính, Hán Thư đưa tay sờ lên trán nhỏ, giọng lo lắng.

"Làm gì có!" Nhỏ cười xòa, gạt phắt, "Anh chỉ khéo tưởng tượng!"

Đang nhìn khắp người nhỏ bằng đôi mắt dò xét. Bất chợt, ánh mắt Hán Thư chạm phải vết bầm trên cánh tay nhỏ, vết bầm do đồng bọn Hà Phương tạo ra vào đêm tử chiến. Tất nhiên, anh chàng lập tức nhặng xị lên,

"Đi đánh nhau kiểu nào mà để bị bầm thế này, hả?"

"Là do bất cẩn thôi!" Nhỏ biện minh ngay, lại còn giơ nắm đấm lên hùng hổ, "Lần sau tui mà gặp lại bọn nó thì bọn nó tới số cái chắc!"

"Ờ, giỏi lắm." Hán Thư ậm ự vì vừa nhìn thấy sợi dây chuyền vốn ở trên cổ nhỏ, nay đã bị đổi vị trí xuống cổ tay. Anh chàng hất mặt về phía chiếc vòng, hỏi bằng giọng nhẹ nhàng hơn, "Sao vậy? Cô không thích đeo trên cổ à?"

"Ừ! Vướng lắm!" Nhỏ đáp.

"Không sao, đeo ở đâu cũng đuợc, miễn có đeo là được rồi!"

Anh chàng vô tư cười nói mà không biết rằng chính sợi dây chuyền đó đã khiến "đầu đất" của mình suýt chết và lâm vào tình trạng tồi tệ của chứng ung thư máu.

Một tuần nữa lại trôi qua với những kí ức không thể quên được.

Những buổi sáng Hán Thư đến nhà nhỏ rủ nhỏ đi chạy bộ và ăn sáng. Nhỏ vẫn hồn nhiên như ngày xưa, vẫn ăn như hạm, cố gắng nói cười thật nhiều để che giấu đi căn bệnh đang ngày càng trầm trọng. Những buổi chiều hai đứa đi dạo bên nhau, nói với nhau đủ chuyện trên đời dưới đất, mà kết thúc luôn là một nụ hôn nhẹ nhàng Hán Thư dành cho nhỏ khi đã hộ tống nhỏ về đến nhà. Những buổi tối xem phim tại một rạp nào đó hay tại nhà riêng của Hán Thư. Nói là xem phim chứ Hán Thư nhìn màn hình thì ít mà nhìn nhỏ thì nhiều, lại còn cười mỉm như dở.

Rồi những lần xung đột rất con nít của hai đứa!

"Đây là phần của cô!"

Hán Thư đẩy chiếc bánh gatô mini hương dâu có trang trí bằng cherry ở trên qua phía nhỏ, đồng thời kéo chiếc bánh còn lại, vị chocolate phủ caramen, về phía mình.

"Không công bằng!" Nhỏ nhìn chiếc bánh của Hán Thư vẻ thèm thuồng, giọng phản đối, "Tui sẽ lấy cái chocolate!" Nói rồi nhỏ toan giật cái bánh từ tay Hán Thư nhưng anh chàng đã nhanh chóng di chuyển nó đi xa tầm tay nhỏ, vẩu mỏ,

"Gì mà không công bằng chứ? Tui mua, tui có quyền!"

"Nhưng tui thích chocolate mà!" Nhỏ nhảy bổ về phía chiếc bánh, cố giành cho bằng được.

"Muốn lấy nó thì phải bước qua xác tui trước!" Hán Thư một mực không chịu nhường.

Trận chiến cứ thế kéo dài cả gần nửa tiếng, cho đến khi cái bánh chocolate rơi xuống đất đánh bụp. Thế là hai đứa đành ngậm ngùi chia nhau cái bánh hương dâu.

Có cả những giận hờn vu vơ.

"Tui xin lỗi!" Hán Thư đuổi theo nhỏ muốn hụt hơi, tiếng được tiếng mất, "Cô ghen à?"

"Ai thèm ghen chứ!" Nhỏ quát vào mặt anh chàng rồi tăng tốc.

Số là, bình thường Hán Thư sẽ chạy bộ sang nhà nhỏ vào mỗi buổi sớm mai để rủ nhỏ, nhưng hôm nay, nhỏ dậy sớm đột xuất, bèn hí hửng thay đồ thể dục ra rồi chạy bộ ngược sang nhà Hán Thư để rủ anh chàng. Đến nơi, nhỏ thấy hắn đang đứng nói chuyện vui vẻ với một em gái nào đó khá trẻ và xinh xắn. Thế là Thiên Di nhà ta nổi đoá, quay đầu lại chạy đi, chẳng nói chẳng rằng, khiến Hán Thư hoảng hốt rượt theo.

"Đó chỉ là con bé hàng xóm kế nhà tui!" Anh chàng khẩn khoản chạy bên nhỏ, giải thích, "Nó hỏi tui vài chuyện về cuộc sống bên Hàn thôi mà!"

"Anh với con bé đó nói gì thì mặc kệ hai người, kể với tui làm gì?!"

Nhỏ vẫn không thèm chạy chậm lại. Hết cách, Hán Thư bèn dừng hẳn lại, vừa thở hổn hển vừa hét theo, "Triệu Thiên Di! Em phải biết rõ là tôi chỉ yêu có mỗi em thôi chứ!"

Cả đường phố đứng hình nhìn về phía tiếng hét. Nhỏ vừa xí hổ vừa sướng rơn, bèn phải chạy ngược lại phía Hán Thư, lôi anh chàng đi nhưng không quên càu nhàu,

"Sau này đừng có hành động lỗ mãng thế!"

Những khoảnh khắc lãng mạn ...

"Tadaaaaaa!" Hán Thư chìa một cây bông hồng ra trước mặt nhỏ, "Dịch vụ giao nhận hoa đây. Đây là hoa của ngài Vũ gửi tặng quý khách thông qua dịch vụ của chúng tôi!"

Nhỏ cười xoà, đưa tay đón lấy cành hồng và nhận ra, hình như đó là đồ nhựa chứ không phải bông hồng thật, "Gì thế này? Đồ nhựa à?"

Hán Thư không đáp, chỉ nháy mắt, "Liếm thử đi!"

Nhỏ nhìn Hán Thư ngờ vực rồi cũng đưa đoá hoa lên miệng nếm. Ngọt và rất thơm mùi sữa. Như thường lệ khi cầm đồ ăn trên tay, mắt nhỏ sáng rỡ,

"Whoaaaa, là kẹo sao? Sao anh làm được vậy?"

Hán Thư khịt mũi, "Tôi vốn định tặng hoa cho cô như một người bạn trai nên làm, nhưng nghĩ rằng cô không thích hoa nên tôi nảy ra ý tưởng này!" Anh chàng nhìn nhỏ âu yếm, "Tôi đã nhờ tiệm bánh ngọt nổi tiếng nhất thành phố tuần nào cũng sản xuất kẹo hoa hồng này và giao cho cô mỗi sáng thứ Ba hằng tuần." Nói đến đó, giọng anh chàng chùn xuống, "Vì sang Hàn rồi tui sẽ không thể tự đem đến cho cô như hôm nay được."

Nhỏ cảm động phát khóc, hắng giọng đáp, "Cảm ơn anh!"

"Thiết thực một chút đi!" Vẻ mặt buồn vu vơ biến mất, nhường chỗ cho sự láu cá thường thấy. Hán Thư nghiêm giọng, "Hoa cũng đã nhận rồi, mời quý khách kí nhận bằng cách hôn lên má shipper một cái ạ!"

Mặc dù mặc đỏ như gấc chín, nhỏ cũng phải hôn đánh chụt một cái lên má Hán Thư như anh chàng yêu cầu. Bất đắc dĩ thôi, nhỏ tự chống ch, như thế thì hắn mới chịu buông tha/

...

Và tất nhiên, không thiếu những lần căn bệnh trong người nhỏ phát tác và nhỏ phải nén đau để tiếp tục cười đùa với Hán Thư.

Chiều. Cảng Sài Gòn.

Ngày mai sẽ là ngày Hán Thư ra sân bay trở về Hàn Quốc tiếp tục chương trình học. Thế là anh chàng bèn mướn nguyên một chiếc du thuyền, mời tất cả bạn bè thân quen đến để ăn tiệc chia tay trên thuyền. Cả đám bày đủ trò quậy phá. Không khí rất vui vẻ, thân tình.

Nhìn nhỏ và Hán Thư đùa giỡn với mấy anh trong Hắc Hổ, nhóc Huy và nhỏ Hạnh không khỏi chạnh lòng.

"Nhìn sếp cười tươi chưa kìa!" Vũ Huy nén tiếng thở hắt, "Nhiều khi tớ cảm thấy thật phục sức sống và sự lạc quan của sếp. Vẫn có thể cười đùa như vậy khi biết rằng chỉ còn một tuần nữa, nếu không phẫu thuật, mình sẽ..." Thằng nhóc nín bặt, không muốn nói ra từ đó.

"Một phần là vì phó tướng!" Nhỏ Hạnh tiếp lời, "Nếu không có anh ấy ở bên và nếu không vì để anh ấy yên tâm, có lẽ sếp đã chẳng thể mạnh mẽ thế."

"Tình yêu của họ thật đáng ngưỡng mộ!" Nhóc Huy bâng quơ.

Hai đứa nói đến đó thì Hán Thư cầm chai Heneiken trên tay, tiến lại với gương mặt vui vẻ.

"Hạnh." Anh chàng kêu khẽ khi đã đứng trước hai đứa, "Em giúp anh một chuyện nhé!"

"Chuyện gì ạ?"

"Dạy anh làm cupcake!"

"Cupcake?"

Nhỏ Hạnh và nhóc Huy đồng thanh, tròn mắt nhìn Hán Thư rồi đưa mắt nhìn nhau.

Nhà Hán Thư.

Sau ba tiếng quần thảo trong nhà bếp và làm hỏng hơn một chục trái trứng, vô số đường, sữa và rất nhiều dụng cụ nhà bếp vô tội, rốt cuộc thì Hán Thư cũng hoàn thành xong những mẻ cupcake lành lặn. Anh chàng và nhỏ Hạnh chống tay nhìn những chiếc bánh đã được sắp ngay ngắn trên bàn ăn. Về hình thức thì không đến nỗi nào. Hy vọng về hương vị cũng sẽ thế.

"Cảm ơn em, Hạnh!" Hán Thư không quên tạ ơn giáo sư dạy nấu nướng của mình.

"Có gì đâu mà cảm ơn!" Nhỏ Hạnh phẩy tay, hóm hỉnh trêu, "Phó tướng trở nên khách sáo từ bao giờ vậy hả? Chẳng vui tí nào!" Con bé phì cười rồi hắng giọng, "À mà... Giờ thì chuyển hết đống này đến địa điểm đó bằng cách nào đây ạ?"

Hán Thư suy nghĩ một lúc rồi búng tay:

"Xếp vào thùng các-tông, chất lên xe của anh rồi chở ra!"

...

Tối. Bãi đất trống nơi có "Thiên mộc".

Ánh đèn đường hắt lên mặt vũng nước mưa còn đọng lại ở rìa đường, khiến nó lấp lánh như gương. Tiếng ếch và dế kêu từ đâu đó trong các bụi rậm và thảm cỏ trải dài. Tiếng nhạc du dương phát ra từ một ngôi nhà gần đó hòa quyện với tiếng nước róc rách từ hòn non bộ trong sân vườn ngôi biệt thự kế bên. Tất cả pha lẫn vào nhau tạo nên một khung cảnh hoàn hảo.

Nhỏ bước xuống từ chiếc taxi. Vì sức khỏe không cho phép nên dạo gần đây, nhỏ hay phải đi lại bằng phương tiện này. Vừa đi nhỏ vừa gãi đầu tự hỏi, "Lạ thật! Chẳng phải đã hẹn ngày mai gặp nhau ở sân bay luôn hay sao? Sao còn gọi mình ra đây làm gì?". Số là, ban nãy, sau khi vừa ăn cơm, uống thuốc này nọ xong, điện thoại nhà nhỏ réo rắt. Nhỏ Hạnh gọi đến, bảo rằng Hán Thư nhờ mình hẹn nhỏ ra "Bãi đất trống." Nhỏ chẳng lạ gì nơi này, vì đây là nơi mà nhỏ thường lui đến mỗi khi nhớ Hán Thư trong thời gian anh chàng ở Hàn Quốc. Sở dĩ nhỏ chọn bãi đất này là địa điểm chứng nhân tình yêu của mình và Hán Thư là bởi vì nụ hôn đầu đời giữa hai người đã diễn ra tại nơi đây.

Bước đến phía bãi cỏ phía trước "Thiên mộc", nhỏ ngỡ ngàng nhận ra trước mặt mình là một cái thảm to màu đen, phía trên là hàng chục chiếc bánh cupcake đủ màu sắc được xếp thành một hình trái tim khá to. Có cupcake màu hồng hương dâu, màu xanh hương blueberry, màu tím hương nho, màu nâu hương chocolate, màu cam hương cam, màu vàng hương chanh. Trông rất vui mắt! Cắm trên góc mỗi chiếc cupcake là một hình trái tim đỏ nhạt được làm từ kẹo dẻo. Chuyện gì thế này? Là Hán Thư làm sao? Nướng cupcake không phải chuyện đùa, lại còn nhiều màu sắc thế này! Nhỏ phải đưa tay lên miệng để kìm nén nỗi xúc động.

Từ đằng sau "Thiên mộc", Hán Thư bước ra, trên tay là những cây pháo hoa nho nhỏ.

Nhỏ ngước lên, trông thấy gương mặt hớn hở rất con nít và nụ cười ấm áp mà mình đã quá đỗi thương yêu. Tim nhỏ lại đập mạnh. Không cần biết nhỏ đã ở bên hắn bao nhiêu lần. Chỉ cần có mặt hắn là bầu không khí của nhỏ trở nên xáo trộn và tim nhỏ lại giống trống thế này đây.

"Anh cũng biết bày mấy cái trò lãng mạn này nữa à?"

Nhỏ cười mỉm, không nhận ra rằng ánh mắt mình đang lấp lánh.

"Đừng có mà xem thường người khác như thế. Một người khô khốc như cô còn biết mấy trò này, chẳng lẽ tui không biết!" Hán Thư ra vẻ trịnh trọng, lập lại đúng câu nói mà nhỏ đã nói khi hai đứa dạo bên nhau trên "con đường dài nhất thành phố" để trêu nhỏ.

Hai đứa cùng phì cười. Hán Thư đưa cho nhỏ mấy cây pháo hoa.

"Này, chỗ pháo hoa này là của cô, tui giữ lại một nửa. Tối này phải đốt hết ngần này pháo hoa và ăn hết số cupcake này, tôi mới cho cô về!"

Cầm mấy cây pháo hoa, nhỏ "Hứ!" một phát rồi chạy bên tấm thảm, ngồi sà xuống, mắt sáng rỡ, "Đừng nói với tui là một tay anh làm hết chỗ này nha!"

"Hì, có sự trợ giúp chút ít của bé Hạnh!" Hán Thư gãi gãi đầu, tiến lại phía nhỏ rồi ngồi xuống, đối diện với nhỏ, tiếp, "Nhưng tui là bếp trưởng!"

Nhỏ bĩu môi, tỏ vẻ ngờ vực:

"Thật thế sao?"

"Này này này!" Điệu bộ của nhỏ làm Hán Thư phát cáu, bèn bắn liên thanh, "Cô có biết là tôi mất cả buổi chiều để làm số bánh này không hả? Cô có biết tôi làm hỏng mất bao nhiêu cái để được số bánh hoàn hảo nhất cho cô không hả? Cô có biết là có bao nhiêu sinh linh gà chưa chào đời đã phải chết vô ích chỉ để có được những mẻ bánh này không?" Anh chàng hậm hực, "Xem thường người khác vừa thôi chứ!"

Vẻ mặt giận dỗi của Hán Thư làm nhỏ phì cười. Ơ hay! Người ta chỉ mới đùa một chút mà đã xù lông nhím lên rồi. Nhỏ bĩu môi. Đoạn, chấm tay vào phần kem của một chiếc cupcake, nhỏ quẹt lên mũi Hán Thư:

"Thêm một chút kem thế này sẽ hợp với khuôn mặt bây giờ của anh hơn!"

"Aishhhh!" Sau hai giây ngỡ ngàng, Hán Thư ngay lập tức nghiến răng ken két vì bị nhỏ chơi bẩn, "Cô còn dám đùa dai với tôi sao?" Nói rồi anh chàng cũng quệt kem vào tay và toan trét vào mặt nhỏ, "Tôi phải phục thù!"

Nhanh như sóc, nhỏ đứng lên, và vù chạy, không quên "lêu lêu" Hán Thư.

"Đuổi kịp chị rồi hẵng tính nhé cưng!"

"Cái cô này!" Hán Thư tức điên, liền đứng dậy rượt theo nhỏ.

Hai đứa đuổi nhau chạy vòng vòng bãi cỏ quanh "Thiên mộc". Trớ trêu thay, cặp chân dài như người mẫu của Hán Thư không địch nổi cặp chân vàng trong đội Điền kinh của Quận. Thế nên, tất cả những lời hăm doạ của Hán Thư đối với nhỏ chỉ như gió thoảng mây bay.

"Tôi mà bắt được thì cô hết đường sống!" Hán Thư giơ hai tay về phía nhỏ như cương thi.

"Mơ đi em trai! Em chẳng bao giờ bắt được chị đâu!" Nhỏ quay đầu lại nhìn, đưa ngón cái lên mũi, phồng mang trợn má lêu lêu anh chàng.

Khung cảnh bờ sông tràn ngập tiếng cười đùa và cả tiếng nện chân thình thịch lên cỏ.

Nhỏ đang tươi cười băng gió chạy thật nhanh, bỗng dưng cơn chóng mặt thường nhật ập đến. Vì quá bất ngờ, nhỏ không thể làm gì khác ngoài việc lảo đảo và khuỵu ngã.

Thấy vậy, Hán Thư hoảng hốt chạy đến, đỡ nhỏ lên:

"Đầu đất? Cô làm sao thế?"

Cơn chóng mặt chóng vánh tan đi như mọi lần. Nhỏ mỉm cười, đỡ lời:

"Không sao. Chắc tại đêm qua ngủ ít quá nên cả ngày hôm nay tui cứ chóng mặt như thế."

Hán Thư nhìn nhỏ ngờ vực, giọng pha chút châm biếm:

"Phải không đó? Cô mà cũng có chuyện ngủ ít à?" Nhận thấy vẻ mặt khác thường của nhỏ, Hán Thư đổi sang giọng nghiêm túc, "Có chuyện gì rồi phải không? Nói cho tôi biết."

"Làm gì có!" Nhỏ chối bay, thấy lòng đau nhói.

hật sự nhỏ không kìm lòng nỗi khi phải thấy ánh mắt và vẻ mặt đầy quan tâm, lo lắng của Hán Thư dành cho mình. Coi đó! Nhỏ mới chóng mặt có một tí mà hắn đã làm loạn lên thế rồi? Nhỏ mà chết thì Hán Thư sẽ phải đối mặt với chuyện này ra sao? Càng nghĩ nhỏ càng đau lòng. Tại sao vậy? Tại sao, hết lần này đến lần khác, bằng cách này hay cách khác, cuối cùng người bị nhỏ làm cho đau khổ nhất lại là người mà nhỏ yêu thương nhất, chính là Hán Thư. Nhỏ cúi xuống, gắng nuốt nước mắt vào trong nhưng không thể. Rồi Hán Thư sẽ ra sao khi nhỏ không còn trên đời này nữa? Nước mắt nhỏ bắt đầu rơi lã chã xuống cỏ.

"Đầu đất! Sao cô lại khóc?" Thấy nhỏ khóc, Hán Thư càng rối hơn, bèn lắc vai nhỏ liên hồi, "Có chuyện gì thật rồi phải không? Đừng làm tôi sợ."

Cố gắng lắm, nhỏ mới có thể dằn mớ cảm xúc hỗn độn đó lại, tự nhủ rằng mình phải mạnh mẽ cho đến hết ngày hôm nay. Tuần sau, nếu phẫu thuật không thành, nhỏ sẽ ra đi. Nhưng bây giờ, nhỏ phải đủ mạnh mẽ để giữ nụ cười trên môi Hán Thư.

Gom hết nghị lực trong người, nhỏ nguớc lên nhìn Hán Thư, lau khô nước mắt, mỉm cười:

"Aishhhhh! Đột nhiên thấy cảm động về anh quá, nên khóc! Thế thôi!" Nhỏ vịn vào Hán Thư và đứng dậy, "Đi đốt pháo hoa nào!"

Hán Thư tuy vẫn còn thắc mắc vì sao nhỏ lại có biểu hiện lạ lùng như vậy, nhưng do tâm trạng đang vui, vả lại do nghĩ nhỏ chẳng giấu mình chuyện gì bao giờ đâu, nên anh chàng tin lời nhỏ ngay. Hán Thư cho rằng có lẽ do mình làm nhỏ quá xúc động thật!

Giờ thì hai đứa đang ngồi vắt vẻo trên một cành cây chắc khoẻ của "Thiên mộc", ngắm trời trăng mây đất và đốt pháo. Mỗi đứa cầm hai cây pháo hoa và bắt đầu đốt. Ánh sáng của mấy cây pháo hắt lên khuôn mặt rạng ngời, đang mải mê nhìn pháo của Hán Thư khiến tim nhỏ đau nhói. Cái viễn cảnh những ngày cuối đời sẽ không còn được thấy khuôn mặt ấy làm nhỏ chết lặng.

Làm sao đây, Hán Thư? Anh nói tôi phải làm sao đây?

"Đốt pháo kiểu này nhạt quá! Hay là tôi hát cho cô nghe nhá!" Hán Thư đột nhiên đề nghị, cắt ngang dòng suy tưởng của nhỏ.

Nhỏ thoáng giật mình, rồi gượng cười đáp:

"Cũng được đấy!"

"Bài gì bây giờ?" Hán Thư vẫn mải mê nhìn pháo hoa, miệng hỏi.

"Ưm, để tui nghĩ xem." Nhỏ gõ gõ ngón tay lên cằm, vẻ đăm chiêu rồi bật nói, "À! Hay là cái bài gì anh mở trên du thuyền hồi chiều lúc thằng "trọc" đòi múa ba lê ý. Cái gì mà ... Nothing Gonna___" Nhỏ nhíu mày.

"Nothing Gonna Change My Love for You hả?"

"Ừ ừ, nó đó!" Nhỏ gật đầu lia lịa, mặt hớn hở.

"Ừ vậy để tui hát!" Hán Thư ngoan ngoãn gật đầu, rồi lại nháy mắt tinh nghịch, "Có bấn vì thấy tui hát hay quá thì cũng đừng manh động nha! Lát xuống đất tui cho chữ kí sau!" Không đợi nhỏ dội đạn, anh chàng đằng hắng lấy hơi và bắt đầu thả mình theo câu hát, "If I had to live my life without you near me. The days would all be empty. The nights would seem so long. With you I see forever oh so clearly. I might have been in love before. But it never felt this strong."

Dưới ánh sáng của cây pháo hoa, Hán Thư vẫn mải mê hát và huơ huơ cây pháo mà không biết nhỏ đang nhìn mình bằng tất cả trí lực của linh hồn và bộ não, để khắc sâu vào kí ức và trái tim của nhỏ hình ảnh ấy, hình ảnh mà sau này, dưới lòng đất lạnh lẽo kia, nhỏ sẽ không còn được nhìn thấy nữa. Lúc đó, nhỏ chỉ ước gì giây phút này dừng lại mãi mãi. Hoặc ít ra là trôi chậm lại một chút, một chút thôi cũng được...

Nước mắt nhỏ lại rơi, nhưng nhỏ vội vàng quệt nó đi.

Nothing Gonna Change My Love for You, bài hát Hán Thư đang hát chính là bài hát nói lên tâm trạng nhỏ lúc này. Và nếu Hán Thư biết chuyện gì đang chờ đợi hai đứa ở phía trước, có lẽ bài hát này cũng chính sẽ rất hợp với tâm trạng của anh chàng.

"Không gì có thể thay đổi được tình yêu anh dành cho em,
Em nên biết rằng bây giờ anh yêu em đến nhường nào
Có một điều em có thể chắc chắn rằng,
Anh sẽ không bao giờ đòi hỏi gì hơn tình yêu của em.

Không gì có thể thay đổi được tình yêu anh dành cho em,
Em nên biết rằng bây giờ anh yêu em đến nhường nào
Thế giới này có thể thay đổi cả cuộc đời anh,
Nhưng không gì có thể thay đổi tình yêu anh dành cho em."

Bài hát kết thúc, nhỏ lau vội những giọt nước mắt đang chực lăn xuống để tiếp tục giả vờ lí lắc như mọi hôm, vỗ tay bôm bốp cổ vũ tinh thần Hán Thư:

"Whoaaa anh hát hay thật đó nha! Vậy mà bấy lâu nay giấu nghề!"

Hán Thư quệt mũi, hất mặt lên trời tự đắc:

"Chuyện! Giờ cô mới biết thì hơi bị muộn rồi đấy!"

Nhỏ bĩu môi, lừ mắt:

"Mới khen động viên có một tí mà đã!"

Hán Thư không đáp vì còn bận chồm người sang nhìn xem tay nhỏ còn mấy cây pháo hoa. Giống như anh chàng, nhỏ còn có mỗi một cây.

"Cô đốt hao thật, mới đây mà hết cả pháo hoa rồi!

"Chứ anh còn nhiều lắm chắc!" Nhỏ lườm Hán Thư.

"Hay là mình không đốt không vậy nữa, mà vừa đốt vừa ước nguyện đi!"

Hán Thư đột nhiên nảy ra một ý tưởng kì hoặc khác. Có ai đốt pháo để ước bao giờ đâu hả trời?! Nhưng may mắn cho anh chàng là "đầu đất" của anh chàng cũng đâu có giống ai.

Nghe vậy, nhỏ khịt mũi đồng ý ngay:

"Ý hay đấy!"

Hán Thư hí hửng châm lửa cho hai cây pháo hoa cuối cùng. Đoạn, hai đứa ngồi thẳng lưng lên, chụm các đầu ngón tay lại bọc quanh cây pháo hoa của mình, nhắm mắt, bắt đầu khấn thầm điều ước. Trước khi ước, Hán Thư còn thoáng nhìn sang nhỏ bằng đôi mắt âu yếm, rồi mới lầm rầm gì đó trong miệng. Nhỏ cũng làm tương tự. Một lúc sau, khi ánh sáng từ cây pháo của cả hai đã tắt ngấm, hai đứa mới mở mắt ra.

Nhìn thấy gương mặt phớn phở của Hán Thư, nhỏ hỏi ngay:

"Anh vừa ước gì mà trông mặt gian thế?"

"Cô nói trước đi!" Hán Thư hếch mặt lên, hỏi ngược lại, "Cô ước cái gì?"

Nhỏ không nhìn Hán Thư nữa mà hướng mắt vào khoảng không vô định:

"Tôi ước..." Nhỏ thoáng mỉm cười, "Tôi ước anh được hạnh phúc."

"Này này, cô ước gì mà... ích kỉ thế?!" Hán Thư xụ mặt phản đối, "Ước như vậy tức là chỉ có mình tôi hạnh phúc, còn cô thì không à? Thế sau này lấy nhau, tôi bồ bịch, rượu chè, bạo lực gia đình với cô cũng được à? Cô ước gì mà xa rời thực tế quá thể!" Anh chàng làm một tràng, rồi hạ giọng, "Vả lại, hạnh phúc của tôi gắn liền với cô và bọn nhóc của chúng ta cơ mà, đồ ngốc!"

Nhỏ ngỡ ngàng nhìn sang:

"Bọn... bọn nhóc?"

"Ừ!" Hán Thư gật đầu ngây ngô, rồi nhẹ nhàng đan bàn tay thon dài của mình vào những ngón tay đang để thõng của nhỏ, mỉm cười, "Tui biết là chúng ta còn quá trẻ để nói đến chuyện kết hôn và sinh con. Nhưng tui không gạt chúng ra khỏi đầu được. Đó cũng chính là điều ước tui vừa ước." Anh chàng thú nhận, "Dạo này, tui hay suy nghĩ về gia đình tương lai của chúng ta, về những đứa trẻ sẽ gọi tôi là ba, gọi cô là mẹ, kiểu như, chúng ta sẽ có mấy đứa con, sẽ đặt tên con là gì, con đầu lòng sẽ là con trai hay con gái."

Ánh mắt Hán Thư rạng ngời trong đêm tối khi nói về những chuyện đó. Điều này làm lòng nhỏ càng nhói đau. Khẽ ngước nhìn Hán Thư bằng đôi mắt thẫn thờ, nhỏ cảm thấy hàng nghìn mũi dao đang thi nhau cứa vào lòng mình. Trước mặt nhỏ, Hán Thư vẫn thao thao bất tuyệt:

"... Nhưng trai hay gái tui đều thích. Càng đông càng thích. Tui hay tưởng tượng ra cảnh sau khi đi làm về sẽ có một bầy con chạy ùa ra đón, đứa gọi ba, đứa đòi bế lên." Anh chàng cười khúc khích, "Còn cô thì sẽ cau có la mắng bọn nhóc, kiểu như là..." Hán Thư đằng hắng để giả giọng nhỏ, "Chừa chỗ cho ba mày thở với! Con với chả cái! Mẹ mày là không khí ở đây chắc?!"

Nhỏ mỉm cười mà thấy nước mắt mặn chát trên đầu lưỡi. Khẽ hít thở thật sâu để giọng không run, nhỏ đáp:

"Quả... Quả thật là hơi sớm để nghĩ đến chuyện đó."

"Tôi biết!" Hán Thư cười hiền khi quay mặt sang nhỏ, "Tôi biết nói những cái này cho cô sẽ khiến cô kinh hãi. Cô chưa đầy hai mươi, đâu thể muốn làm mẹ sớm như thế. Không sao đâu, tôi hiểu mà, và tôi sẽ đợi." Hán Thư siết chặt bàn tay nhỏ, chân thành, "Bởi vì điều quan trọng nhất trong cuộc đời tôi không phải là viễn cảnh về gia đình và những đứa con, hay bất cứ cái gì khác." Anh chàng nhìn vào mắt nhỏ, hạ giọng chân thành, "Mà là cô, đầu đất."

Tim nhỏ nghẹt lại như bị ai bóp mạnh.

Nhỏ cứ hành động như thế, cứ bàn ra như thế, chẳng trách sao Hán Thư đã nghĩ rằng nhỏ không mặn mà với chuyện kết hôn và sinh con cho an. Hán Thư đâu biết rằng nhỏ cũng rất muốn nghĩ đến điều đó và biến nó thành hiện thực. Lấy nhau và sinh con càng nhiều càng tốt, như Hán Thư mong muốn, cũng chính là ước nguyện nhỏ ấp ủ bấy lâu.

Nhưng nhỏ không thể. Không thể nữa rồi...

Nước mắt nhỏ rơi lã chã nhưng nhỏ vội quay đi, hít thở thật mạnh để kiềm nén nó lại. Lén ngước nhìn vẻ mặt vô tư lự của Hán Thư khi ngắm sao, cái viễn cảnh rời xa anh chàng làm nhỏ cảm thấy khó thở khủng khiếp. Không hiểu sao mình lại hỏi vậy, nhưng nhỏ đã buột miệng:

"Hán Thư này, nếu một ngày nào đó tôi biến mất khỏi cuộc đời anh, anh sẽ làm gì?"

Hán Thư thoáng bất ngờ trước câu hỏi của nhỏ, nhưng cũng trả lời:

"Làm gì hả?" Anh chàng chắt lưỡi, ra vẻ suy tư, rồi đột nhiên vòng tay qua vai nhỏ, khẽ ấn đầu nhỏ xuống vai mình, vừa dịu dàng vừa thô bạo như để cảnh cáo, "Đồ ngốc! Hỏi vậy mà coi được hả? Cô biến mất thì tất nhiên tôi sẽ cong đuôi lên chạy đi tìm cô, rồi đét vào mông cô thật mạnh cho cô chừa thói chạy lung tung."

"Nếu anh tìm không ra?" Nhỏ ngóc đầu lên, bướng bỉnh.

Hán Thư nhìn nhỏ một hồi lâu, rồi chậm rãi cất tiếng:

"Cô chưa nghe câu "Những trái tim yêu sẽ luôn tìm thấy nhau" à?" Anh chàng đưa tay lên mái tóc nhỏ, khẽ khàng vuốt thật nhẹ. Giọng Hán Thư như gió lướt khi anh chàng mỉm cười, nói tiếp, "Nếu em biến mất, anh nhất định sẽ tìm ra em dù ở bất cứ nơi đâu, vì anh chính là yêu đầu đất em nhiều như thế."

Nhỏ ngỡ ngàng ngước lên nhìn. Dù đã nghe câu nói đó biết bao nhiêu lần, lần nào nghe lại, tim nhỏ cũng đập thật mạnh. Nhưng Hán Thư không buông tha nhỏ ở đó. Dứt lời, anh chàng dịu dàng nghiêng đầu qua, cúi mặt xuống, nhắm mắt lại và hôn nhẹ lên đôi môi đang hé mở của nhỏ. Đôi mắt đang mở to thẫn thờ của nhỏ vụt mở to hơn, rồi cũng từ từ khép lại, khi chủ nhân của nó bắt đầu thả mình trôi theo cảm giác bồng bềnh trong nụ hôn của Hán Thư.

Gió vẫn thổi xào xạc, khiến những chiếc lá khô dưới đất tung bay nhảy múa. Ánh đèn hắt hiu dát một màu vàng nhợt nhạt lên mặt đất, không quên mang theo bóng của nhỏ và Hán Thư in xuống trảng cỏ bên dưới.

Trên trời, những ngôi sao vẫn đang toả ánh sáng lấp lánh.

Chốn nhân gian, tình yêu vĩnh hằng Hán Thư và nhỏ dành cho nhau lấp lánh hơn ánh sao.

...

Chiếc Lamborg bạc do Hán Thư lái đưa nhỏ về đến đầu ngõ.

"Tui xuống ở đây được rồi!" Nhỏ gỡ dây an toàn ra rồi toan mở cửa đi xuống.

"Để tôi chở vào tới cổng luôn!" Hán Thư gạt phắt.

"Thôi, dừng ở đây cho anh dễ quay đầu xe!" Nhỏ cười xoà, "Cảm ơn về buổi tối!" Nói rồi, gom hết dũng khí, nhỏ chồm sang hôn phớt lên má Hán Thư khiến anh chàng đơ mất vài giây.

Cho đến khi nhỏ đã xuống khỏi xe, anh chàng mới sực tỉnh, vội vàng hạ kiếng xe xuống gọi nhỏ lại, "Đầu đất!"

Nhỏ giật mình quay lại nhìn. Hán Thư đưa đầu ra khỏi xe, vẫy vẫy,

"Ngủ ngoan nhá!"

Nhỏ phì cười, đưa tay vẫy chào lại. Chiếc Lamborg bạc lướt đi, nhỏ vẫn còn nhìn theo với đôi mắt buồn man mác một hồi rồi mới lặng lẽ thả bước trong con ngõ dẫn thẳng đến nhà, đầu thầm nghĩ về việc: Đau xót làm sao, mai sẽ là ngày cuối cùng nhỏ có thể nhìn thấy gương mặt ấy, sống động, cười nói với mình. Và rồi, sau đó vài ngày, 99% là nhỏ sẽ vĩnh viễn ra đi. Nước mắt tưởng như đã cạn lại chực trào. Ngực nhỏ nặng trĩu nhưng không có nước mắt chảy ra. Nhỏ hít vào thật sâu rồi ngước mặt lên, bước tiếp.

Gần đến nhà, một bóng người lọt vào tầm mắt của nhỏ. Nhỏ nhíu mày để điều chỉnh mắt nhìn trong đêm tối. Bóng người đó đang đứng dựa vào tường nhà nhỏ, và đã chứng kiến hết màn chào tạm biệt đầy tình cảm giữa nhỏ và Hán Thư.

"Bệnh đến thế mà cô vẫn còn đi chơi với Hán Thư?"

Bóng người ấy bước ra chỗ có ánh sáng. Nhỏ thảng thốt nhận ra đó chính là Dương.

"..." Không biết nên đáp lời anh chàng thế nào cho phải, nhỏ bèn lái sang chuyện khác, giọng lí lắc hồn nhiên, "Anh đến chơi sao không vào nhà?" Vốn tính tình vô tư, nhỏ toan nắm tay Dương kéo vào trong, còn không ngừng huyên thuyên, "Lâu rồi ba mẹ tui chưa gặp anh. Giờ nhìn thấy anh, chắc họ vui lắm! Vào nhà chơi chút đi!"

Dương giật tay về trước khi nhỏ kịp động vào, nghiêm giọng:

"Không cần đâu. Tôi chỉ đến thông báo vài việc với cô rồi về ngay." Dù Dương giả vờ lạnh lùng, nhưng ai tinh ý cũng có thể phát hiện ra ngay chất giọng ấm áp anh chàng dành riêng cho nhỏ, mấy tháng qua vẫn chẳng hề thay đổi, "Bác sĩ Johnson khoảng trong tuần này sẽ đến Việt Nam để phẫu thuật cho cô. Tôi báo để cô chuẩn bị..."

Giọng nói lạnh tanh. Nhưng mấy ai biết đằng sau sự lạnh tanh giả tạo ấy là một nỗi đau? Dương đến tận nhà để thông báo với nhỏ, cốt là để xem tình hình sức khỏe của nhỏ ra sao rồi. Không ngờ, anh chàng lại thấy điều không nên thấy.

"À." Nhỏ còn đang chưng hửng vì sự lạnh nhạt của Dương, vội xoè cười, mắt tít lại, "Cảm ơn anh, tui biết rồi, tui sẽ chuẩn bị thật tốt."

"Không có gì." Dương khẽ gật đầu, rồi quay lưng, sau khi buông câu cuối, "Tôi về đây!"

Vừa lúc Dương mới đi được vài bước, cơn nhức đầu ban nãy lại ùa đến với nhỏ. Nhỏ vịn đầu bằng một tay, chân lảo đảo. Không giống như lần trước, lần này, cơn nhức đầu có vẻ nghiêm trọng. Nhỏ cảm thấy trời đất quay cuồng và mọi thứ mờ đi trước mắt. Lần này thì nhỏ không chỉ khuỵu ngã mà lại ngất lịm đi luôn. Nghe một cái "Uỳnh!" sau lưng, Chấn Dương giật mình quay lại nhìn. Thấy nhỏ nằm một đống dưới đất, tóc tai rũ rượi, anh chàng bèn lao như bay đến bên nhỏ, xốc nhỏ dậy:

"Khỉ con! Khỉ con!"

Từ hồi chia tay, Dương chưa bao giờ quên nhỏ. Ngay cả thói quen gọi nhỏ bằng "khỉ con", Dương vẫn còn giữ. Không cần một người chịu khó để ý, chỉ cần một người liếc mắt nhìn sơ thôi cũng rõ. Anh chàng vẫn còn yêu nhỏ nhiều lắm.

Vỗ vào má nhỏ liên hồi, Dương tiếp:

"Tỉnh dậy đi! Khỉ con!"

Không có chuyển biến. Nhỏ xỉu rồi. Dương thở hắt ra, rồi bèn xốc nhỏ lên vai để mang vào nhà. Tóc nhỏ xõa dài trên vai anh chàng khi Dương đứng dậy. Mùi thơm dịu nhẹ quen thuộc quyện vào không khí chung quanh Dương, khiến tim anh chàng lại giống lên hồi trống đau đớn. Mùi hương này, ánh mắt này, nụ cười này từng khiến bầu không khí của Dương xáo trộn hằng ngày. Nhưng giờ đây, tất cả đều trở về bên Hán Thư. Tất cả đều thuộc về Hán Thư, sau một loạt những trò đùa số phận.

Cố gạt tình cảm đó sang một bên, nhưng bất lực, Dương mệt mỏi thì thầm:

"Cô đúng là! Bệnh đến nước này mà vẫn cố đi chơi với Hán Thư."

Phòng Thiên Di.

Nhỏ bừng tỉnh giấc, ngay lập tức nhìn lên đồng hồ. 9h35. Thôi chết! Hán Thư sắp lên máy bay mà nhỏ thì mới tỉnh ngủ. Sao nhỏ không đặt báo thức nhỉ? Thầm tự hỏi, nhỏ mới chợt nhớ ra. Phải rồi, hôm qua nhỏ ngất đi trước khi vào đến nhà cơ mà. Ai mang nhỏ vào nhà thế nhỉ? Nhỏ chau mày, lờ mờ nhớ ra gương mặt hốt hoảng của một người. Lòng nhỏ chùng xuống. Chấn Dương. Hình như hắn ta vẫn còn rất thương nhỏ. Và nhỏ cảm thấy thật có lỗi vì điều đó. Hắn là một người tốt. Hắn xứng đáng với điều tốt đẹp hơn, không phải là đứa phản bội tình cảm này.

Nhưng ... biết khi nào Dương mới ngừng yêu nhỏ đây?

Nhỏ lắc lắc đầu để thôi nghĩ về vấn đề đó. Trước mắt phải ra sân bay đã!

...

Sân bay.

Vì tiệc đưa tiễn trên du thuyền hôm qua đã khá là rình rang rồi, nên Hán Thư không muốn làm náo loạn thêm cái sân bay của người ta. Do đó, binh đoàn đi tiễn Hán Thư lần này chỉ gồm toàn những người thân thuộc: nhỏ, Huy, Hạnh, Kha và Tuấn "trọc". Cả đám bịn rịn tiễn Hán Thư lên đường đi Hàn Quốc. Cảnh tượng lâm li bi đát không kém chi phim tình cảm Hàn Quốc.

"Phó tướng đi mạnh khỏe nha!" Nhỏ Hạnh và nhóc Huy đồng thanh.

Hán Thư ôm tạm biệt từng đứa một, cười nói:

"Thời gian qua, rất cảm ơn hai em đã chăm sóc cho đầu đất kia. Và cũng rất cảm ơn hai em đã hết lần này đến lần khác giúp đỡ anh bày trò cho đồ ngốc đó!' Hán Thư nhìn hai đứa đàn em với ánh mắt cảm tạ, rồi tiếp, "Hai em cũng ở lại mạnh khỏe đấy!" Tất nhiên, không quên dặn, "À mà nhớ, tiếp tục giúp anh chăm sóc cho sếp đấy! Khi nào về anh sẽ có quà cho!"

Anh chàng nháy mắt rồi bước qua bên Tuấn "trọc" và Kha, không để ý rằng Vũ Huy và bé Hạnh đã thoáng nhìn nhau rồi cụp mắt. Bọn nó cũng muốn giúp Hán Thư chăm sóc nhỏ lắm chứ, chỉ sợ là sẽ không còn cơ hội. Nhỏ thấy nét mặt của hai đứa nhóc lúc đó, bèn khẽ lắc đầu ra hiệu.

Cùng lúc đó, Hán Thư đang chào tạm biệt hai ông bạn già của mình:

"Còn hai cậu nữa! Chừng nào cho tớ ăn kẹo đây? Sắp già cả lũ rồi mà cứ lông bông, chẳng yêu đuơng nghiêm túc gì cả." Anh chàng lừ mắt, tiếp, "Tớ đi kì này cũng khá lâu mới về vì bên đó chỉ mới bắt đầu học kì. Nên là khi nào tớ về thì tình hình phải khác đó nha!"

Đáp lại thái độ quan tâm pha lẫn doạ nạt của Hán Thư, Tuấn "trọc" chỉ ngoáy ngoáy lỗ tai, phẩy ruồi, "Ôi cái ông này, nói chuyện cứ như ông bà già tớ ở nhà ý!"

Còn Kha thì chỉ đấm lên vai Hán Thư, vẻ "biết rồi, khổ lắm, nói mãi":

"Ừ! Đi đường mạnh khỏe!"

Hán Thư cũng vỗ bôm bốp lên vai Kha và "trọc" rồi bước sang người quan trọng nhất, "đầu đất" của anh chàng. Hai đứa chỉ nhìn nhau chứ không nói gì một lúc lâu. Hán Thư thì nhìn nhỏ bằng cặp mắt lấp lánh, âu yếm, nói cách khác là tim bay rợp trời. Còn nhỏ thì vẫn hướng đôi mắt to tròn nhìn Hán Thư, kiểu, "Này! Nói gì đi! Nhìn gì hoài vậy?"

Rốt cuộc, trận đấu mắt kết thúc khi Hán Thư là người lên tiếng trước, nhưng lại hỏi một câu vô cùng huề vốn:

"Có muốn nói gì với tôi không?"

"Thế anh có muốn nói gì với tui không?" Nhỏ cũng không vừa, vặn lại ngay.

Hán Thư phì cười, chậm chạp đáp:

"Điều muốn nói thì có rất nhiều. Chắc chắn chỉ trong vài phút này sẽ không nói hết. Nên, cô yên tâm, ngày nào tui cũng sẽ gọi điện về mà nói, nói đến chừng nào cô chán thì thôi!" Câu nói của Hán Thư khiến nhỏ phì cười, nhưng cũng cụp mắt xuống ngay. Nhỏ sợ rằng nhỏ sẽ không thể nghe máy khi Hán Thư gọi về. Lúc bấy giờ, anh chàng mới nhận thấy gương mặt hốc hác hẳn đi của nhỏ, "Mà này!" Hán Thư áp tay lên mặt nhỏ, giọng lo lắng, "Cô thấy mệt ở đâu à? Sao mặt xanh quá vậy?"

"Tui có làm sao đâu!" Nhỏ cười đỡ lời, "Đêm qua nằm suy nghĩ về việc sẽ không được trông thấy cái bản mặt đáng ghét của anh trong vài tháng tới, tui không ngủ được đó mà!"

"Có không?" Hán Thư bĩu môi.

"Làm như chỉ mình anh biết buồn!"

Nhỏ xịu mặt làm Hán Thư muốn nhéo hai má nhỏ vài phát. Nhưng giữa bàn dân thiên hạ, sẽ rất kì cục nếu Hán Thư động thủ. Vì vậy, anh chàng chỉ cười mỉm chi, hắng giọng, dặn dò:

"Ở lại phải biết chăm sóc bản thân đấy! Nhớ năm quy tắc tui đề ra hôm bữa!" Hán Thư giơ ngón tay theo từng nhịp đếm, "Một, không được đi đêm một mình! Giang hồ dạo này hiểm ác, có nhiều băng nhóm mới chúng ta chưa điểm qua, đề phòng vẫn tốt hơn! Hai, không được uống rượu bia dưới bất kì hình thức nào. Tui không có ở đây, ai vác nổi cô về như hôm bữa? Ba..." Hán Thư định kể tiếp nhưng nhỏ đã kịp chụp lấy mấy ngón tay của anh chàng, bẻ xuống.

"Nhớ rồi nhớ rồi mà! Anh nhắc hoài đến mức tui muốn thuộc lòng luôn rồi nè!"

Bởi vậy mới nói, Hán Thư ngày càng ra dáng một anh bạn trai biết bảo vệ người yêu. Anh chàng phì cười trước thái độ của nhỏ, sẵn tiện đưa tay lên xoa xoa đầu nhỏ, tiếp:

"Có nhớ tôi thì gọi điện qua liền, nghe chưa?" Như thấy mình nói sai, anh chàng gạt, "Mà thôi, hôm nào tôi cũng sẽ gọi điện về. Nhớ nghe máy đấy!"

"Anh cũng thế... Sau này, không có tôi, anh phải sống tốt. Phải biết sống vì bản thân mình. Đừng nghĩ nhiều về tôi. Biết chưa?" Nhỏ khe khẽ đáp, không dám nhìn thẳng vào Hán Thư.

"Ăn nói kiểu gì lạ thế? Cứ như cả đời này không gặp nhau nữa ấy?!" Hán Thư chau mày khó hiểu, giọng trách móc vì nhỏ dám nói gở.

Nhỏ Hạnh và nhóc Huy nhìn nhau. Hai đứa hiểu vì sao nhỏ lại nói như vậy. Thật ra, buổi sáng hôm đó, nhỏ đã yếu lắm rồi. Nhưng vì Hán Thư, nhỏ phải nén đau và cố tỏ ra bình thường để đi tiễn anh chàng.

Chợt có tiếng loa thông báo mời hành khách lên máy bay. "Chuyến bay BOEING 777 số hiệu BW 11632 khởi hành từ Thành phố Hồ Chí Minh đến Seoul – Hàn Quốc sẽ cất cánh trong 10 phút nữa. Mời quý hành khách nhanh chóng lên máy bay để ổn định chỗ ngồi. Đây sẽ là thông báo cuối cùng."

Hán Thư giật mình ngoái nhìn, rồi lại quay nhìn nhỏ. Đoạn, anh chàng ôm chầm lấy nhỏ một hồi lâu, rồi hôn nhẹ lên trán nhỏ, dịu giọng:

"Tôi đi nhé! Tạm biệt!"

Nói rồi anh chàng buông nhỏ ra và vẫy chào toàn thể mọi người một lần cuối, rồi quay đi. Thật sự lúc đó nhỏ chỉ muốn níu áo Hán Thư lại, không cho anh chàng đi nữa. Nhưng nhỏ biết mình không thể hành động ích kỉ như vậy. Nhỏ ngước lên nhìn theo dáng đi của Hán Thư bằng đôi mắt ngấn nước. Cơn chóng mặt quen thuộc ập đến khiến nhỏ lảo đảo. Nhóc Huy vội đỡ nhỏ, suýt bật nói gì đó nhưng nhỏ đã nhanh nhẹn ra hiệu im lặng vì sợ Hán Thư nghe thấy.

Anh chàng bước vào đường ống, khẽ quay lại nhìn nhỏ, mỉm cười.

Hình ảnh ấy nhoè đi trong làn nước mắt. Gắng gượng hết sức, nhỏ cũng mỉm cười đáp lại. Khi chiếc BOEING 777 dần mất dạng sau những đám mây cũng là lúc nhỏ khuỵu ngã xuống và rơi vào trạng thái hôn mê bất tỉnh.

Bệnh viện.

Vì tình hình sức khỏe của nhỏ đã chạm đến mức suy kiệt nên bác sĩ bắt nhỏ phải ở luôn trong bệnh viện để tiện theo dõi. Với lại, chỉ còn một tuần nữa là nhỏ sẽ được bác sĩ Johnson, vị bác sĩ hàng đầu trong lĩnh vực ung thư máu, tiến hành phẫu thuật.

Phòng bệnh của nhỏ.

Đó là một căn phòng trắng toát, nhưng không phải màu trắng tang tóc như nhiều phòng bệnh khác mà là một màu trắng trang nhã, với chiếc rèm cửa màu xanh dứa sữa, một bình hoa màu xanh ngọc cắm đầy hoa cẩm chướng đặt trên chiếc tủ đầu giường. Giường bệnh của nhỏ khá là xinh xắn, màu nâu, nệm kê cao cũng màu trắng nốt. Ngoài ra, trong phòng còn có một bộ sofa nhỏ xinh và nhiều tiện nghi khác như TV, máy lạnh, tủ lạnh. Khỏi cần nói nhiều cũng biết đây là phòng V.I.P với viện phí ngất ngưởng. Ba mẹ nhỏ cưng nhỏ thật!

Hôm nay là một ngày thường nhật, ba mẹ nhỏ đi làm, Duân Thy đi học thêm, chỉ có nhỏ Hạnh là túc trực trong phòng để chăm sóc nhỏ.

Nhỏ đang dựa lưng vào cái gối kê cao, đọc Doraemon thì nhỏ Hạnh kéo ghế ngồi sát lại.

"Sếp!" Con bé nắm chặt lấy tay nhỏ, ân cần, "Nằm ở đây cả ngày, chắc sếp buồn lắm hả? Sếp có muốn ăn gì không? Em đi mua nhé!"

Nhỏ mỉm cười lắc đầu:

"Sếp ok mà, với lại sếp chẳng thèm ăn gì cả. Hình như triệu chứng bệnh nó thế!"

Nhỏ Hạnh gật đầu. Ngần ngừ một lát, con bé khẽ tiếp:

"Mà sếp này. Sếp định giấu phó tướng hoài vậy sao?"

Nụ cười trên đôi môi nhợt nhạt của nhỏ lịm tắt. Nhỏ khẽ đặt cuốn truyện sang một bên, cho tay vào cái túi hình vuông trên vạt áo bệnh nhân màu trắng sọc xanh của mình, lấy ra sợi dây chuyền Hán Thư tặng. Đoạn, cầm chặt nó trong tay, nhỏ không nhìn con Hạnh, dịu giọng:

"Hán Thư. Hắn xứng đáng có một cuộc sống hạnh phúc bên người con gái tốt đẹp hơn sếp, quan trọng là có thể ở bên hắn đến mãi về sau." Nhỏ nuốt khan rồi hít vào thật mạnh, ngăn cho nước mắt không chảy ra, rồi quay sang con bé đàn em, "Hạnh nè!" Nhỏ siết lấy tay con bé, "Em phải hứa với sếp, nếu có chuyện gì xảy ra thì em cũng không được liên lạc với Hán Thư. Hãy để chuyện gì tới thì tới theo tự nhiên."

"Nhưng phó tướng thật sự rất yêu sếp!" Nhỏ Hạnh tiếp tục phản kháng.

"Vì thế sếp mới sợ hắn không chịu nổi cú sốc nếu hắn biết được!" Nhỏ cắt ngang.

"Nhưng..."

Nhỏ Hạnh định nói tiếp gì đó thì bị nhỏ ngăn lại:

"Coi như là sếp xin em đấy. Có được không?" Giọng nhỏ khẩn khoản.

Nhỏ Hạnh nhìn nhỏ một lúc lâu rồi thở hắt ra, khẽ gật đầu chấp nhận với đôi mắt rầu rĩ.

Nhà Dương.

Dương định vào bệnh viện thăm nhỏ. Anh chàng vừa từ phòng tắm bước ra, mới cài xong nút áo thì có tiếng chuông cửa. Ba anh chàng đã bay ra nước ngoài lo công việc từ tuần trước, người giúp việc trong nhà hiện giờ cũng vừa xin phép đi vắng một ngày để thăm bệnh ai đó, nên chỉ còn Dương ở nhà. Anh chàng bèn thân chinh chạy xuống mở cổng.

Khi hai cánh cổng mở ra, xuất hiện trước mặt Dương là một quý cô lịch lãm đeo kiếng mát của Gucci, mái tóc đỏ nâu dài chấm lưng xoăn nhẹ bồng bềnh. Kế bên cô ta là một anh chàng để tóc ngắn vuốt dựng, trông khá thể thao, cũng đang đeo kiếng mát. Sau lưng họ là một chiếc Audi.

"Xin lỗi... Cô cậu tìm ai?" Chấn Dương nhíu mày.

Một phút trôi qua. Cô gái đột nhiên nhoẻn cười, rồi cười lớn hơn. Chàng trai bên cạnh cũng hành động tương tự. Chấn Dương đang chẳng hiểu mô tê chi thì cô gái gỡ mắt kiếng ra, đôi mắt sắc ánh lên dưới nắng.

"Anh không cần trố mắt nhìn em thế!"

"Hạ Vy?" Dương thảng thốt.

"Mới đi có một năm mà đã bị quên mặt!" Đến lượt cậu chàng kia nói, đồng thời hạ mắt kiếng xuống, nhìn Dương, "Bạn bè như cậu thật là..."

Dương thảng thốt tập hai. Chàng trai ấy chính là Chấn Thiên!

...

Trong nhà.

Chuyện là thế này, sau vụ huỷ hôn với Dương, Hạ Vy quá mất mặt, quá đau lòng, nên đã bay sang Thuỵ Điển tiếp quản chi nhánh tập đoàn bên đó. Chấn Thiên, vẫn yêu Hạ Vy sau tất cả những gì cô ả làm, nên đã theo sang. Sang Thuỵ Điển một thời gian, Hạ Vy dần được tình cảm Chấn Thiên cảm hoá. Cô nhận ra những thứ trước kia mình từng theo đuổi chỉ là phù phiếm, còn chàng trai này mới là hạnh phúc thực sự mình đang tìm kiếm. Vậy là, Hạ Vy yêu Chấn Thiên. Họ quyết định bỏ lại tất cả quá khứ đằng sau để cùng xây dựng tương lai bên nhau ...

"Lần này về Việt Nam..." Chấn Thiên nhìn Hạ Vy trìu mến, "Bọn tớ định sẽ tổ chức đính hôn ở đây để có đông đủ gia đình và bạn bè."

"Đúng vậy." Hạ Vy ngả đầu lên vai Chấn Thiên, mắt lấp lánh hạnh phúc, "Cả hai gia đình cũng đã đồng ý. Mọi chuyện đều sắp xếp cả rồi, giờ chỉ còn khâu khách mời thôi."

Nhìn hai người bạn, Dương thoáng mỉm cười. Rốt cuộc, sau bao thăng trầm không đáng có, thì Hạ Vy và Chấn Thiên cũng đã tìm được bến đỗ thực sự của đời mình.

"À phải rồi!" Hạ Vy đột ngột quay sang nhìn Chấn Dương, "Còn anh và Thiên Di thì sao? Hai người yêu nhau lâu như thế, định chừng nào mới đính hôn đây? Hay là làm luôn thời gian này đi! Để em còn đi dự!"

Mặt Dương thoáng sa sầm đôi chút. Lấy lại phong thái lạnh lùng, Dương đáp nhẹ nhàng:

"Bọn anh chia tay rồi."

Gương mặt tươi tắn của Hạ Vy ngay lập tức tối lại, vẻ khó xử. Cô nàng nhìn sang Chấn Thiên bằng đôi mắt kinh ngạc rồi lại nhìn Dương, lắp bắp:

"Em... em xin lỗi. Em không biết."

"Không sao đâu." Dương thoáng cười.

Chấn Thiên nhanh trí, bèn hỏi chuyện khác:

"Chia tay vẫn là bạn cả mà! Vậy cô ấy dạo này ra sao?"

"Cô ấy..." Nói đến đây, giọng Dương chùng xuống hẳn. Anh chàng phải dừng lại một chút trước khi nói tiếp, "Thật ra... cô ấy đang bị ung thư máu... giai đoạn cuối."

Lần này thì cả Chấn Thiên và Hạ Vy đều hoảng hốt đồng thanh:

"Cái gì?"

Bệnh viện. Phòng bệnh của Thiên Di.

Chuyển kênh muốn cháy màn hình mà chẳng có gì vui để xem, nhỏ bèn chép miệng, tắt TV. Để cái remote lên đầu tủ, nhỏ xoay người, kéo chăn lên, định ngủ một lát. Vừa lúc đó, bên ngoài cửa phòng vang lên tiếng gõ cửa.

"Thiên Di. Tôi, Chấn Dương đây."

Nghe vậy, nhỏ bèn ngồi nghiêm túc lại, dựa lưng vào tường, nói:

"Anh vào đi!"

Cửa kêu đánh "Cạch!".

"Xem ai đến thăm cô này!"

Chấn Dương bước vào, theo sau là một cô nàng tóc đỏ sành điệu và một anh chàng nữa. Ai thế nhỉ? Nhỏ ngơ ngác. Cô gái tiến lại ngồi vào chiếc ghế cạnh giường nhỏ trong khi Dương đứng cạnh cô ta. Còn anh chàng kia thì đứng ở cuối giường.

"Thiên Di. Cô không nhận ra tôi sao?"

Cô gái kia dịu dàng mỉm cười khi thấy nhỏ nhìn mình trân trối.

Nói vậy tức là người quen! Nhỏ nhíu mày nhìn kĩ lại. Người này quen lắm! Ai vậy nhỉ? A! Một hình ảnh loé lên trong đầu nhỏ. Hình ảnh nhỏ gặp ở nhà Dương và ở buổi vũ hội.

Nhỏ nói như reo:

"Hạ Vy!"

"Cứ tưởng cô quên tôi rồi!" Hạ Vy cười xoà.

Đến lượt anh chàng đứng ở chân giường lên tiếng:

"Còn tôi, nhớ tôi là ai không?"

Nhỏ quay nhìn hắn. Gương mặt giống Chấn Dương? Nhỏ nhớ ra ngay, reo lớn:

"Anh là... Chấn Dương dỏm!"

"Chuyện lâu rồi. Sao cô thích nhắc lại vậy?" Chấn Thiên gãi gãi đầu.

Anh chàng nói xong, ba người họ phì cười. Riêng nhỏ thì le lưỡi cười cầu hoà. Đoạn, Hạ Vy thôi cười, ân cần cầm tay nhỏ, giọng nhỏ nhẹ:

"Cô thấy trong người thế nào rồi, Thiên Di?"

"Hồi trước thì cũng ổn, nhưng dạo này tôi hay bị mệt." Nhỏ thật thà, rồi khịt mũi, "Nhưng không sao, tôi cũng quen rồi!"

Nói rồi nhỏ nhoẻn cười vô tư. Nụ cười đó làm lòng Hạ Vy thoáng chùng xuống. Cô nàng đang nhớ lại những hành động không phải mà mình gây ra cho nhỏ, những kế hoạch mình dựng nên để rắp tăm đốn hạ nhỏ, còn suýt hại nhỏ mất mạng.

Hạ Vy khẽ cắn môi, rồi quay lên nhìn Dương.

"Chấn Dương, em có thể nói chuyện với anh một lát không?"

Hàn Quốc. Phòng Hán Thư.

Hán Thư với vẻ mặt đầy lo lắng, thả người đánh phịch xuống nệm trong phòng riêng của mình, cầm điện thoại lên và tiếp tục nhấn số nhà nhỏ. Số là suốt ngày hôm qua anh chàng gọi điện mà chả có ai bắt máy. Từng hồi chuông ngân dài ở đầu dây bên kia như đổ thêm dầu vào ngọn lửa đang cháy lên phừng phực trong người Hán Thư.

"Títttttttt ... Títtttttttttt" Vẫn là những hồi chuông.

Anh chàng thở hắt ra, định cúp máy thì bên kia có người nhấc điện thoại.

"Alô?" Giọng Duân Thy. Con bé đang chuẩn bị mang đồ ăn ra bệnh viện cho nhỏ.

"Chào Duân Thy!" Hán Thư mừng như bắt được vàng, "Anh Hán Thư đây. Đầu đất có nhà không em?"

"Ơ... Dạ, chị em có việc ra ngoài rồi ạ." Duân Thy phải nói dối.

"Thế à?" Hán Thư giọng chưng hửng, "Chừng nào cô ấy về, em bảo là có anh gọi nhé!"

"Vâng..." Duân Thy mím môi.

"Hai bác, anh Shin và em dạo này vẫn khỏe chứ? Hôm qua cả nhà đi đâu mà anh gọi mãi chẳng có ai bắt máy?" Hán Thư tiếp tục hỏi.

"Cảm ơn anh, ba mẹ và anh em em vẫn khỏe. Hôm qua ..." Duân Thy lại phải bịa, "Hôm qua cả nhà em đi ăn cưới họ hàng ở tận Củ Chi nên không có ai ở nhà ạ."

"À... Ra thế!" Hán Thư thoáng thở phù, vui vẻ tiếp, "Thôi tạm biệt em nhé! Anh phải đi ăn cơm đây."

"Vâng, tạm biệt anh."

Nói rồi Duân Thy dập máy, dựa vào tường, lén trút tiếng thở phào nhẹ nhõm. Đoạn, con bé bất giác khẽ thở dài, nghĩ thầm thương cảm. Ông trời thật bất công với hai người họ.

Hành lang bệnh viện.

"Em nói sao?" Chấn Dương ngạc nhiên nhìn Hạ Vy, "Em muốn hiến tuỷ cho cô ấy?"

"Vâng." Hạ Vy gật đầu chắc nịch.

Chấn Dương thở hắt ra:

"Cô ấy và gia đình chắc chắn sẽ không đồng ý. Tuỷ của em cũng chưa chắc sẽ tương hợp với của Thiên Di. Còn em nữa, sức khoẻ em cũng đâu có tốt? Em thực sự muốn làm việc này?"

Hạ Vy không trả lời ngay. Cô nàng thủng thẳng tiến đến băng đá gần đó, ngồi xuống.

Ánh mắt Hạ Vy xa xăm khi cô nàng cất giọng:

"Em đã gây ra quá nhiều lỗi lầm đối với cô ấy, Dương à. Em đã là một tên vô lại. Và em sẽ còn mãi day dứt về những gì mình từng gây ra nếu như em không làm gì để bù đắp cho cổ. Cho nên..." Hạ Vy nhìn Dương bằng ánh mắt van nài, "Anh hãy để em xét nghiệm. Nếu tuỷ của em tương thích, hãy giúp em thực hiện ước nguyện này, có được không? Vì... đây có thể là việc duy nhất em có thể làm để tạ lỗi với cổ."

Sân bay.

Dương và đoàn tùy tùng tiến lại phía cổng rước thân nhân khi một quý ông người nước ngoài, khá cao to bệ vệ, đẩy xe hành lý đi ra. Một số tùy tùng sau lưng Dương ngay lập tức chạy lại, cúi đầu kính cẩn và tiếp quản xe hành lý của người đó. Dương cũng bước lại, cúi đầu chào rồi lịch sự đưa tay ra, nói bằng tiếng Anh:

"Bác sĩ Johnson. Xin chào, tôi là Hàn Chấn Dương."

Vị bác sĩ gỡ kiếng mát ra, lịch sự bắt tay, chào lại:

"Chào cậu. Cậu là người đã cho mời tôi? Vậy, cậu chính là người cần đến tôi à?" Vị bác sĩ có vẻ ngờ vực khi trông thấy thể trạng khoẻ mạnh của Dương.

"À không ạ." Dương mỉm cười lịch thiệp, hạ giọng, "Là một người quan trọng đối với tôi."

Nhà nhỏ. 9h tối.

Nghĩ rằng giờ này nhỏ ắt hẳn phải có ở nhà, Hán Thư hớn hở gọi về. Tất nhiên, nhỏ đang ở trong bệnh viện nên không thể nghe máy. Ba mẹ nhỏ và Duân Thy cũng đang ở bệnh viện với nhỏ. Chỉ còn Shin ở nhà trông nhà. Anh chàng đang cày game thì chuông điện thoại réo rắt.

Quăng cái laptop sang một bên, Shin lao người đến bắt máy:

"Alô?"

"Anh Shin ạ? Em Hán Thư đây!" Hán Thư lễ phép, tiếp, "Đầu đất có nhà không anh? Cho em nói chuyện với cô ấy một lát!"

Shin gãi gãi đầu, rồi lén thở hắt ra, nói vào điện thoại:

"Con nhóc đó đi với nhỏ Hạnh và thằng Huy, chưa về em."

"Hạnh và Huy ạ?" Giọng Hán Thư thắc mắc, "Em mới gọi cho nhóc Huy. Nó đang ở lớp học thêm mà?"

Biết mình bị hố, Shin vội chữa lửa:

"A! Anh nhầm!" Cố ra vẻ tự nhiên hết sức có thể, Shin tiếp, "Nó chỉ bảo là đi ra ngoài. Nhưng vì nó hay đi với hai đứa nhóc đó quá nên anh bị nhịu đó mà."

Hán Thư vẫn còn nghi ngờ, nhưng thấy Shin nói thế, bèn đáp:

"Dạ... Vậy, khi nào cô ấy về, anh bảo em gọi nhé."

"Ừ, anh sẽ bảo với nó." Shin ngậm ngùi.

"Cảm ơn anh. Em cúp đây."

Nói rồi, không đợi Shin đáp, Hán Thư tỉu nghiu cúp máy, trong lòng dấy lên một cảm giác chẳng lành tí nào.

Liên tiếp nhiều ngày, cứ mỗi lần Hán Thư gọi điện về đều không gặp được nhỏ mà chỉ có Shin và Duân Thy thay nhau trực máy và câu trả lời luôn là "Chị ấy đi ra ngoài rồi." hay là "Con nhóc đó lại đi đâu rồi.". Lâu dần, mối thắc mắc trong lòng Hán Thư biến thành nỗi nghi ngờ.

Trường Đại học Hoàng gia.

Song Chul bước vào lớp và thấy Han Seol yêu dấu của mình đang nằm một đống trên bàn, vẻ rũ rượi chẳng khác chi thây chết rồi. Anh chàng bèn tiến lại, vứt cặp xuống đánh đùng để gây sự chú ý. Không có biến chuyển. Song Chul bèn trườn lại gần, vỗ vào vai cậu bạn:

"Han Seol! Cậu làm sao thế?"

Hán Thư ngóc đầu dậy, chẳng buồn nhìn Song Chul mà chỉ đáp khẽ:

"Tớ linh cảm có chuyện chẳng lành gì đó với đầu đất rồi."

Song Chul ngạc nhiên:

"Chuyện gì?"

Hán Thư lại nằm mộp xuống bàn, đáp:

"Tớ không rõ. Chỉ là... mỗi lần tớ gọi về đều không gặp được cô ấy. Gọi cho bọn thằng Huy thì bọn nó bảo sếp vẫn bình thường, chỉ là dạo này trường cô ấy nhiều chuyện nên cô ấy bị guồng quay công việc cuốn theo, ít đi chơi với cả bọn. Nhưng như vậy lại càng mâu thuẫn. Tối nào tớ gọi về gia đình cô ấy cũng bảo là cô ấy đi chơi mà..." Anh chàng nhíu mày khi nghĩ đến những lời giải thích không khớp nhau đó.

"Có thể cô ấy đi công việc nhưng gia đình không biết, bảo là đi chơi!" Song Chul suy luận.

"Có thể vậy, có thể không. Dù sao tớ vẫn thấy lo..."

Shin phẩy tay, đáp gọn:

"Bay về Việt Nam là biết liền chứ gì! Cúp học bữa nay đi!"

Thế nhưng, ý kiến nghe có vẻ lí tưởng đó của Shin càng làm Hán Thư xụ mặt thêm:

"Trước khi đi tớ có hứa với cô ngốc đó là sẽ không tùy tiện cúp học để về Việt Nam nữa."

"Vậy thì chịu!" Song Chul nhún vai rồi quàng tay qua vai Hán Thư, vỗ vỗ, giọng trấn an, "Nhưng chắc không có chuyện gì đâu! Lâu quá không nói chuyện với cô ấy nên cậu lại nghĩ lung tung đó thôi!" Ngừng một lát để quan sát phản ứng của Hán Thư, Chul tiếp, "Chắc tối nay cô ấy sẽ bắt máy thôi mà!"

"Hy vọng vậy!"

Việt Nam. Bệnh viện Saint Paul. Phòng bệnh của nhỏ.

Vào buổi tối cuối cùng trước khi nhỏ lên bàn mổ để tiến hành ca phẫu thuật mà xác suất thành công là 1/100, gia đình, bạn bè nhỏ cùng tất cả họ hàng – có cả ba mẹ Shin vừa bay từ Đài Loan về, đều đến thăm nhỏ.

Những người phụ nữ trong gia đình nhỏ khóc suốt. Mẹ nhỏ cố lắm mới ngăn được nước mắt. Bà luôn cố tỏ ra kiên cường trước mặt con gái, dù giới hạn đó sắp bị phá vỡ. Tuy nhiên, cô của nhỏ, tức mẹ Shin, thì không làm được như vậy. Bà ngậm ngùi ôm lấy đứa cháu gái, khóc nấc, trong khi ba Shin xoa vai bà liên hồi. Rồi cả mấy đứa bạn gái của nhỏ cũng vậy. Có lẽ, mọi người cảm nhận được sự ra đi của nhỏ đang từng giây từng phút đến rất gần.

...

6h tối. Trong phòng chỉ còn lại gia đình nhỏ.

Nhỏ ngồi dựa lưng vào cái gối hơi. Trên đùi nhỏ là cuốn album ảnh của gia đình. Bên cạnh nhỏ là ba, mẹ, và con bé Duân Thy. Cả nhà đang xem lại những khoảnh khắc họ cùng nhau trải qua, kể từ ngày nhỏ ra đời, tức là cách đây 19 năm. Nhỏ bùi ngùi lật giở từng trang album.

"Đây là ảnh con lúc con vừa chào đời!"

Mẹ nhỏ chỉ vào tấm ảnh nhỏ đang đỏ hỏn nằm trong vòng tay của bà, lúc đó vẫn còn đang mặc chiếc áo phụ sản và nằm trên chiếc bàn sanh. Mồ hôi bà làm những sợi tóc bết dính vào khuôn mặt, nhưng nụ cười bà rạng rỡ. Còn nhỏ thì đỏ hỏn và đang ngủ ngon lành trong chiếc khăn bông màu trắng. Nén xúc động, mẹ nhỏ tiếp, "Con không biết khi ẵm con trong tay, mẹ đã cảm ơn Trời bao nhiêu lần vì đã đem con đến với ba mẹ đâu. Con xinh đẹp như một thiên thần. Con xinh đẹp hệt như trong giấc mơ của mẹ." Nước mắt bà lăn dài khi bà đặt tay lên vai nhỏ, "Mẹ vẫn chưa quên cảm giác khi mừng con chào đời. Vậy mà..."

Nói đến đây, bà ngưng bặt. Bà biết mình sẽ òa khóc nếu tiếp tục nói. Nhỏ biết thế nên vội mím môi và lật sang trang khác.

"Còn đây là lúc con vừa biết đi!"

Đến lượt ba nhỏ chỉ tay vào tấm hình nhỏ đang ngồi trên sàn nhà với một vũng tròn màu đen cạnh bên, áo quần, gương mặt, hai bàn tay lấm lem đen đúa, giương đôi mắt ngây thơ vô số tội nhìn vào ống kính, "Hôm đó ba đang sửa chiếc Cup cà tàng của nhà mình, còn con đang lẫm chẫm tập đi thì ngồi bệt xuống cạnh ba. Nhân lúc ba không để ý, con len lén lôi chai nhớt ra giữa nhà, đổ ra, rồi còn tri trét khắp sàn nhà và mình mẩy. Con khiến cho mẹ một phen hoảng vía khi trông thấy con." Đôi mắt của người đàn ông vốn luôn vui vẻ, hóm hỉnh và trêu cười mọi người, nói đến đây thì hoen nước.

Nhỏ cắn chặt môi và mắt bắt đầu cay xè, tay lật nhanh cuốn album sang các trang tiếp theo, cho đến khi Duân Thy dừng nhỏ lại bằng cách chỉ tay vào một tấm hình và cất giọng:

"Chị nhớ lúc này chứ?"

Trong hình, nhỏ, khoảng bốn tuổi, tóc ngắn và diện đồ y hệt con trai, đang ôm khư khư lấy tô cháo. Cạnh bên nhỏ là con bé Duân Thy, khoảng ba tuổi với vài cọng tóc lơ thơ trên đầu, đang đeo yếm, ngửa mặt lên trời khóc nấc. Duân Thy nói tiếp trước khi nhỏ kịp trả lời, "Dì ba kể với em. Hôm đó, ba mẹ đi vắng và dì ba phải sang nhà trông hai chị em. Lúc dì đang cho em ăn cháo thì có người gọi ngoài cổng. Dì ra nói chuyện với người ta, rồi khi đi vào, dì thấy chị đã giật lấy tô cháo của em, ngồi ăn ngon lành, mặc cho em khóc tức tưởi." Con bé quệt nhanh giọt nước mắt đang lăn xuống má, cố để giọng không run, tiếp, "Dì dụ dỗ thế nào chị cũng không chịu trả tô cháo cho em. Thế là dì phải nấu một nồi cháo khác cho em."

Đến nước này thì nhỏ không thể kiềm nổi nước mắt nữa. Một giọt mặn chát rơi bộp xuống trang ảnh trong khi nhỏ mím chặt môi, chặn tiếng nấc. Trước khi nhỏ kịp định thần và lau nó đi, một giọt thứ hai rơi xuống. Bất lực. Nhỏ khóc òa. Và thế là, mẹ nhỏ cùng với Duân Thy cũng không thể khống chế được cảm xúc. Họ ôm chầm lấy nhỏ, khóc ngất. Ba nhỏ dang cánh tay rắn rỏi ôm lấy ba mẹ con. Nước mắt ông lăn dài trên hai gò má sạm đen vì bươn chải nắng gió.

Bốn người trong một gia đình, hôm ấy, đã ôm nhau thật chặt mà chẳng nói được lời nào. Họ chỉ yên lặng tận hưởng sự ấm áp đó, trong thâm tâm đau đớn biết rằng, đó có thể là cái ôm cuối cùng có đầy đủ thành viên gia đình.

...

7h30.

Dù cả ba, mẹ, Shin và Duân Thy đều muốn ở lại với nhỏ đêm nay, nhưng nhỏ không đồng ý. Nhỏ bảo ngày mai là ngày quan trọng nên bốn người họ phải về nhà, ngủ cho đủ giấc, rồi sáng mai lại vào sớm. Rốt cuộc, nhỏ thuyết phục đã đời thì Shin cũng đồng ý đưa cả nhà về.

Bây giờ, trong phòng chỉ còn lại tụi thằng Huy, nhỏ Hạnh, Kha, Tuấn "trọc", nhóc Khánh và Chấn Dương.

Nhìn nhỏ ngày càng nhợt nhạt, nhỏ Hạnh không kìm được nước mắt, cứ gục lên vai nhóc Khánh mãi. Thấy thế, nhỏ, hiện đang dựa lưng lên cái gối kê cao đầu giường, bèn gượng cười dù thể trạng đã sắp đuối đến nơi:

"Hạnh, em sao thế? Làm như là sếp sẽ đi chết luôn vậy!"

Nói là nói vậy, chứ nhỏ hiểu bệnh tình của mình hơn ai hết.

Nghe nhỏ nói thế, nhỏ Hạnh quệt vội nước mắt và sà xuống cạnh giường nhỏ, "Em xin lỗi sếp! Em ngốc quá! Ca phẫu thuật sẽ thành công! Sếp nhất định sẽ khỏe lại mà, phải không?"

Nhỏ bùi ngùi gật đầu.

"Sếp hứa chứ?" Nhỏ Hạnh cố nén niềm xúc động.

"Sếp hứa."

Nhỏ mỉm cười rồi nhìn lên tụi bạn mình đang đứng xung quanh, nhìn lên những gương mặt ủ dột đang cố gắng vui vẻ để nhỏ không nặng lòng nhưng rồi thất bại thảm hại. Vì, dù cố gắng, ai nấy đều có vẻ buồn xo. Nhỏ chợt thấm thía tình cảm này.

Mắt ngân ngấn nước lúc nào không hay, nhỏ nói:

"Thực sự cảm ơn mọi người đã ở bên tớ suốt thời gian qua. Tớ rất hạnh phúc vì có được những người bạn như mọi người." Nhỏ bắt đầu điểm mặt từng đứa, "Kha, "trọc" ..." Nhỏ hướng ánh nhìn sang hai đứa bạn, "Tớ rất vui vì đã quen biết với hai cậu, chiến hữu tốt!" Nhỏ nhoẻn cười, lại nhìn hai đứa đàn em, "Huy, Hạnh. Cảm ơn hai em vì đã là thành viên của Thánh Hạc. Thời gian qua, có hai em, cuộc sống của sếp đã thực sự vui lên rất nhiều." Nhỏ nhìn sang đến Dương, chẳng nói được gì, một phần là vì thấy nghèn nghẹn, một phần là do mắt đã cay xè. Cố lắm nhỏ mới có thể nhìn khắp lượt từng đứa, giữ cho giọng mình cứng cỏi, tiếp, "Thật sự tớ rất biết ơn tất cả mọi người. Dù tình huống xấu nhất có xảy ra, tớ cũng sẽ mỉm cười ra đi, bởi vì, được quen và làm bạn với mọi người, tớ biết mình đã sống mười chín năm hạnh phúc nhất mà một con người có thể có. Cảm ơn mọi người!" Nhỏ cúi đầu trịnh trọng, kết thúc màn diễn văn.

Nén niềm xúc động, Tuấn "trọc" khẽ chạm lên vai nhỏ, giở giọng trách móc, quát:

"Này, sao cậu ăn nói xui xẻo thế? Trước giờ Kha luôn bảo tớ có cái miệng ăn mắm ăn muối. Tớ thấy cậu còn hơn đấy! "

Nhỏ phì cười, quệt nước mắt rồi gân cổ lên, "Cha chả! Sao dám lớn tiếng thế với thủ lĩnh Thánh Hạc kiểu đó hả? Tớ mà khỏe thì cậu chết với tớ!"

"Ừ, đợi cậu khỏe lại, chúng ta sẽ tỉ thí xem sao! Chưa biết ai thắng ai đâu, đừng ở đó mà nói ngon!" Tuấn "trọc" cười xoà mà thấy lòng quặn lại.

Không gian lắng xuống vì không ai nói gì nữa. Ngay cả nhỏ cũng phải cúi mặt xuống để nén lại cơn xúc động trong lòng. Chỉ qua đêm nay thôi, có thể, nhỏ sẽ không bao giờ có được những giây phút ấm áp thế này nữa. Được một lát, nhỏ hít thở thật sâu rồi ngẩng mặt lên.

"Ban nãy tớ chưa nói hết..." Đôi mắt hoen nước của nhỏ hướng về phía Dương.

Hiểu ý, cả bọn còn lại lẳng lặng kéo nhau đi ra ngoài.

Đợi mọi người ra ngoài hết, Dương mới chậm rãi tiến về phía nhỏ, kéo ghế ngồi xuống. Cả hai lặng đi. Dương không đủ can đảm để nhìn nhỏ. Nhỏ thì nhìn anh chàng rất lâu. Mái tóc dài lãng tử có phần mái hơi phủ xuống mắt. Chiếc mũi thẳng, dài. Đôi mắt xoáy sâu vào tim gan người khác, sắc và lạnh, như một tảng băng, một tảng băng giờ đây đã ấm áp lên nhiều, vì nhỏ. Kỉ niệm chợt ùa về trong lòng nhỏ. Quãng thời gian bên Dương thật đẹp! Và dù cho nhỏ đã biết rõ rằng mình không còn tình cảm với Dương, nhỏ vẫn rất trân trọng anh chàng cũng như tình cảm này. Nhỏ thoáng mỉm cười, thấy tim nhói lên một cái, rồi chợt quay đi khi Dương nhìn sang.

Lòng Dương cũng đau như cắt. Lần đầu tiên trong đời, Dương cảm thấy sợ hãi. Anh chàng sợ sẽ không bao giờ còn được nhìn ngắm khuôn mặt này, nụ cười này, không bao giờ còn được lắng nghe giọng nói này, tiếng cười này. Dương rất sợ!

Gom góp hết can đảm, nhỏ lên tiếng trước:

"Dương..."

Anh chàng nhìn nhỏ khi nhỏ gọi. Ánh nhìn của Dương khiến nhỏ bối rối.

Lóng ngóng mãi, nhỏ mới thốt lên:

"Cảm... cảm ơn anh."

Thật ra, nhỏ muốn nói nhiều hơn thế. Hai chữ "cảm ơn" đơn giản đó là quá sức thiếu sót so với lòng nhỏ hiện giờ, so với những gì Dương đã từng làm, so với tình cảm Dương dành cho nhỏ. Thế nhưng, khi chạm phải ánh mắt đó, đấy là tất cả những gì nhỏ có thể nói.

"Không có chi đâu." Dương đáp.

Thêm một khoảng lặng.

Lần này, Dương đột ngột cất tiếng:

"Thiên Di. Nếu không có Hán Thư, cô sẽ tiếp tục yêu tôi chứ?"

Nhỏ ngỡ ngàng nhìn Dương, cứng họng. Chính Dương cũng không ngờ mình vừa nói thế, chắc do một giây phút không nén được lòng mình. Anh chàng thoáng lúng túng, bật cười gạt đi:

"Bỏ đi! Chắc là tôi bị thiếu ngủ nên nói sảng rồi."

Dương quay sang phía khác, hơi cúi mặt. Nhỏ mím môi. Rồi, thật khẽ khàng, bàn tay nhỏ lần tìm bàn tay Dương. Nhỏ đặt tay mình lên bàn tay Dương. Dương giật mình khi cảm thấy sự ấm áp quen thuộc đó. Anh chàng nhìn nó, rồi nhìn sang nhỏ, thảng thốt.

Nhỏ chỉ cười, để nguyên vị trí bàn tay, dịu giọng:

"Có. Nếu không có Hán Thư, chắc chắn tôi sẽ yêu anh."

Đây có thể xem là ngoại tình chứ? Nhỏ cũng chẳng quan tâm.

Vì đó là sự thật. Dương quá yêu nhỏ, quá quan tâm đến nhỏ, quá tốt với nhỏ. Và chính nhỏ cũng đã dành cho Dương một cảm xúc nhất định, chỉ là nó không mạnh mẽ bằng thứ cảm xúc nhỏ dành cho Hán Thư. Điều đó có nghĩa, nếu Dương là người bước vào cuộc đời nhỏ trước, nếu không có Hán Thư trên đời, ắt hẳn nhỏ sẽ yêu anh chàng.

Dương thoạt sững sờ khi nghe nhỏ nói. Nhưng rồi, ánh mắt anh chàng dịu lại. Dương mỉm cười. Nhỏ cũng mỉm cười đáp lại. Hai đứa chỉ nhìn nhau và mỉm cười như thế thôi, nhưng thật ra đã hiểu được nhiều điều từ nhau, những điều mà cả hai chưa có dịp nói kể từ lúc chia tay.

Nhỏ và Dương nhìn nhau như thế rất lâu, cho đến khi Dương lên tiếng trước:

"Chắc cũng sắp khuya rồi. Cô nghỉ đi. Tôi ra ngoài đây."

Nhỏ mỉm cười, gật đầu:

"Anh ngủ ngon nhé!"

"Cô cũng vậy." Dương không cười, nhưng mắt lấp lánh.

Rồi Dương quay đi, nhưng vừa ra đến cửa thì bị nhỏ gọi giật lại:

"À khoan đã Dương!" Nhỏ nói luôn, không đợi Dương hỏi, "Anh gọi nhóc Huy vào đây giùm tôi nhé!"

Lúc đó là 9h kém 15 phút.

...

"Sếp? Sếp kiếm em à?" Nhóc Huy tất tả chạy vào.

"Ừm." Nhỏ mỉm cười, nói khẽ, "Em gọi điện cho Hán Thư giúp sếp. Sếp muốn nói chuyện với hắn... lần cuối."

Sự tí tởn thường lệ trên gương mặt của nhóc Huy biến mất. Thằng nhóc thở dài, một lần nữa thầm trách ông trời sao quá tàn nhẫn. Họ yêu nhau thật lòng mà?! Nhóc Huy móc di động ra, ngước lên trời, thở hắt. Rồi, nuốt khan để lấy lại chất giọng nghịch ngợm hằng ngày, thằng bé nhấn gọi Hán Thư.

"Alô?" Giọng yểu xìu.

"Phó tướng hả?" Nhóc Huy vờ lí lắc, "Sếp muốn nói chuyện với phó tướng nên nhờ em gọi. Em chuyển máy đây!" Thằng nhóc nói thật nhanh như sợ Hán Thư cảm nhận được sự xúc động trong giọng nói của mình, rồi chuyền máy cho nhỏ.

"Alô, Hán Thư..." Nhỏ nói vào điện thoại.

Nhóc Huy nhìn nhỏ, buồn bã lắc đầu rồi đi nhanh ra ngoài.

Về phần Hán Thư, khi vừa nghe nhóc Huy nói đến nhỏ, đang nằm trên giường, anh chàng bật dậy ngay, hồi hộp chờ đợi. Và đến khi giọng nhỏ vang lên ở đầu dây bên kia, Hán Thư ngỡ ngàng như thể mình đang nằm mơ. Giọng anh chàng mừng rỡ:

"Thiên Di!"

"Tui đây..." Nhỏ bật cười mà thấy đắng nghẹn nơi cổ họng.

Hán Thư, sau khi mừng rỡ thì bắt đầu quát tháo trách móc:

"Cô biến đi đâu mất mấy ngày nay thế hả? Có biết tôi gọi cho cô bao nhiêu lần không? Có biết tôi lo lắng thế nào không? Có bận bịu kiểu gì thì cũng phải gọi báo cho tôi một tiếng chứ?" Nhỏ chưa kịp thanh minh thì Hán Thư tiếp, giọng vẫn hậm hực nhưng đã dịu đi nhiều, "Đồ đầu đất! Làm người ta muốn phát điên vì lo cho cô!"

Cố hết sức để kiềm chế cảm xúc, nhỏ giả vờ nhí nhố:

"Uầy, chẳng phải bây giờ tôi đã chủ động gọi cho anh hay sao?"

"Ờm cũng phải. Tha cho cô!" Hán Thư vui vẻ trở lại, "Cô đang ở đâu mà có cả Huy thế?"

"Huy, Hạnh với tôi đánh quả lẻ ấy mà." Nhỏ bịa ra ngay vì đã chuẩn bị từ trước.

"Ừm." Hán Thư tin ngay, rồi tiếp, giọng nghịch ngợm, "Đầu đất! Có nhớ tôi không?"

Nhỏ phải ráng lắm mới giữ được giọng bình thản:

"Có. Tôi... tôi nhớ anh lắm." Mắt nhỏ bắt đầu cay cay.

Ở đầu dây bên kia, Hán Thư mỉm cười hạnh phúc, thì thầm vào điện thoại:

"Tốt! Bởi vì..." Anh chàng hạ giọng trìu mến, "Tôi cũng nhớ cô lắm." Hán Thư đâu biết ở đầu dây bên này, nhỏ đang phải cố gắng dữ dội lắm mới không oà khóc. Anh chàng nằm lăn ra nệm, rên rỉ, "Tôi đã suy nghĩ đến chuyện... bảo ba tôi sang nhà cô hỏi cưới cô cho tôi, rồi đem cô qua đây với tôi." Giọng Hán Thư rầu rĩ nghe rất tội, "Vì tôi sắp phát điên vì nhớ cô mất rồi!"

Lần này, nhỏ phải bịt miệng mình lại bằng tay để nó không phát ra tiếng nấc. Mắt nhỏ cay xè nước. Tim nhói lại. Làm sao đây? Làm sao Hán Thư lại yêu nhỏ đến mức này? Rồi anh sẽ ra sao khi nhỏ qua đời? Làm sao đây?

"Cô đâu mất rồi?" Hán Thư hỏi khi không thấy nhỏ đáp.

"Đây..." Nhỏ nuốt khan, lấy lại giọng bình thường, "Anh nghĩ gì xa xôi vậy? Tôi còn phải đi học nữa mà!"

"Thì thế..." Hán Thư tỉu nghiu.

Biết mình không còn giả vờ vui vẻ được bao lâu nữa, nhỏ hít thật sâu, khẽ tiếp:

"Hán Thư, anh còn nhớ câu hỏi tôi hỏi anh, rằng anh sẽ làm gì nếu tôi biến mất khỏi cuộc đời anh chứ?"

Không đợi Hán Thư đáp, nhỏ nói luôn, giọng hơi run run:

"Tôi muốn anh hứa với tôi... Nếu một ngày tôi biến mất khỏi cuộc đời anh, anh phải tiếp tục sống, phải thật mạnh mẽ! Không được đau buồn hay nhớ nhung gì tôi..." Giọng nhỏ bắt đầu lạc đi, "Cũng không được đóng cửa trái tim mình. Phải bước tiếp!" Nhỏ mím môi, "Nếu tôi thật sự biến mất, anh hãy tìm một cô gái xinh đẹp, giỏi giang hơn tôi, và xây dựng gia đình cùng cô ấy. Hãy cùng cô ấy có những đứa con mà anh muốn có..." Một giọt nước mắt lăn dài trên má nhỏ. Nhưng nhỏ quá mệt mỏi để đưa tay lên lau, mỉm cười tiếp:

"Chỉ như vậy, tôi mới yên tâm."

"Thiên Di?" Hán Thư bắt đầu thấy lo lắng, "Tại sao cô lại nói như vậy? Có chuyện gì ư?"

"Không." Nhỏ chối ngay, "Chỉ là... Là doban nãy tôi ngồi coi phim với con bé Duân Thy. Nhân vật nữ chính mắc bệnh hiểm nghèo nên phải chết. Nam chính rất đau buồn. Tôi thấy sợ..." Nhỏ trả lời mà nước mắt chảy dài. Vì bộ phim nhỏ nói chính là những gì sẽ xảy ra với hai đứa. Và nhỏ sợ rằng nỗi sợ của mình sẽ thành sự thật.

"Làm tôi tưởng gì!" Hán Thư thở phào nhẹ nhõm.

Nhỏ biết mình sắp không chịu nỗi, bèn viện cớ:

"Ừ. Vậy thôi nhé! Tôi trả điện thoại cho nhóc Huy đây."

"Khoan đã!" Hán Thư vội ngăn.

"Sao?"

"Cô lại quên thủ tục rồi..." Một khoảng lặng trước khi bên kia cất tiếng, giọng chân thành, "Anh yêu em, đầu đất!" Hán Thư mỉm cười.

Hai dòng nước mắt nóng hổi lăn dài trên khuôn mặt đang co lại vì đau. Tim nhỏ nghẹn lại, vừa hạnh phúc, vừa đau đớn. Nhỏ khẽ đưa điện thoại ra xa, cắn môi thật chặt để ngăn tiếng nấc, rồi hít thở thật sâu, đưa nó lại gần. Nhỏ biết giọng mình nhẹ và hơi run, nhưng thầm hy vọng Hán Thư sẽ cho rằng đó là vì cảm động chứ không phải vì nhỏ đang khóc.

"Em... em cũng yêu anh, rất nhiều."

Nói rồi nhỏ cúp máy thật nhanh, vì sợ Hán Thư sẽ nghe thấy tiếng vỡ răng rắc trong giọng nói đang rạn dần của mình. Ôm chiếc điện thoại vào lòng, nhỏ trườn người xuống nệm, quay mặt vào tường. Co người lại trong đống chăn nệm lùng phùng, nhỏ oà lên khóc nức nở.

Hàn Quốc. Phòng Hán Thư.

Anh chàng mỉm cười, thấy lâng lâng, nhưng chưa kịp trêu nhỏ thì bên kia đầu dây đã vang lên "Tít tít tít". Đồ đầu đất này! Dám cúp máy trước khi được cho phép sao? Hán Thư đưa điện thoại lên trước mặt, hậm hực nghĩ thầm. Nhưng rồi cảm giác hạnh phúc trở lại ngay. Anh chàng đặt chiếc di động lên ngực, mỉm cười như một thằng lên cơn. Không biết đây là lần thứ mấy được nghe ba tiếng "em yêu anh" phát ra từ miệng nhỏ rồi, nhưng cảm xúc của Hán Thư vẫn nguyên vẹn như ngày đầu tiên.

Nhưng rồi... Mặt anh chàng lại dài xuống ngay.

Hán Thư nhớ nhỏ quay quắt. Gương mặt tròn tròn như cái bánh bao. Nụ cười toả nắng tinh nghịch nhưng ấm áp. Sống mũi nhăn lại mỗi khi phật ý điều gì. Đôi mắt to tròn ngây thơ nhưng cũng rất dữ tợn khi cãi nhau với anh chàng.

Hán Thư phải làm gì đó để vơi đi nỗi nhớ này!

"A! Hay là..."

Anh chàng hí hửng với ý nghĩ mình vừa nảy ra, rồi lấy điện thoại bấm số ai đó.

...

"Có biết mấy giờ rồi không hả thằng mẽo?" Người bên kia vừa bắt máy đã hét toáng.

Đó chính là Song Chul.

"Hi hi ... bớt nóng!" Hán Thư cười cầu hoà, tiếp, "Tớ cần cậu đi với tớ đến chỗ này."

11h đêm, giờ Hàn Quốc. Một trung tâm mua sắm tại Seoul.

"Sao lại lôi tớ ra đây vào giờ này?"

Song Chul vừa ngáp vừa nói, bước chân sàn sạt đi theo Hán Thư, vẻ chẳng mấy hứng thú. Trong khi đó, Hán Thư hăm hở lôi anh chàng về phía trước.

Không nhìn thằng bạn, Hán Thư cười toe, mắt sáng rực, đáp:

"Để mua một thứ quan trọng!"

...

Một quầy nữ trang cao cấp.

Hán Thư và Song Chul vừa bước vào thì đã thấy một cô nhân viên xinh đẹp đứng đằng sau tủ kiếng với dáng vẻ chuyên nghiệp và nụ cười tươi hiếu khách.

"Quý khách muốn mua nhẫn, dây chuyền hay vòng tay ạ?"

Giọng nói dịu dàng đon đả của cô nhân viên vang lên trước khi Hán Thư kịp lên tiếng.

"À..." Hán Thư mỉm cười lịch sự, rồi đằng hắng, nghiêm túc đáp lời, "Tôi muốn mua một chiếc nhẫn cầu hôn!"

Song Chul đang say sưa nhìn ngắm cô nhân viên, nghe thấy thế, liền kinh ngạc xoay qua nhìn Hán Thư, lắp bắp không thành tiếng:

"Gì cơ? Cầu ... cầu hôn á? Cậu định cầu hôn Thiên Di à?"

"Đã đến lúc rồi, Chul à." Hán Thư mỉm cười, đáp lời thằng bạn, "Tớ muốn đầu đất chính thức thuộc về tớ! Tớ định sẽ cầu hôn cô ấy vào mùa hè này. Còn chuyện kết hôn, khi nào tớ học xong thì sẽ xúc tiến ngay. Tớ không muốn đợi nữa!"

"Cậu thật là!" Chul bật cười, "Nôn nóng đến thế là cùng!"

Hán Thư chẳng thèm đốp lại, chỉ nháy mắt:

"Khi nào yêu thì cậu sẽ hiểu."

Vừa lúc đó, cô nhân viên đặt lên mặt kiếng một cái hộp nhỏ hình vuông màu đỏ đã mở sẵn.

"Đây là mẫu mới nhất của hãng chúng tôi, được thiết kế bởi nhà thiết kế vừa đoạt giải cuộc thi Tài năng trẻ do tập đoàn chúng tôi tổ chức!" Cô ấy nói với Hán Thư, "Chiếc nhẫn này được đánh giá cao về sự trang nhã, thanh lịch, nhưng cũng rất trẻ trung của nó." Cô ấy mỉm cười, "Vị hôn thê của anh hẳn sẽ rất thích nó."

Cô nhân viên xoay chiếc nhẫn về phía Hán Thư.

Đó là một chiếc nhẫn bạch kim được chạm khắc rất tinh tế ở phần bệ, với một viên kim cương khá to làm mặt. Nó đẹp, nhưng không đẹp theo kiểu cầu kì, mà lại rất mộc mạc.

Cũng giống như "đầu đất" của anh chàng.

Hán Thư mỉm cười hài lòng.

"Tôi lấy chiếc này."

Việt Nam. Bệnh viện. Đêm.

Nhỏ giật mình ngồi bật dậy, hoang mang nhìn xung quanh. Vẫn là căn phòng bệnh viện quen thuộc với chiếc rèm cửa màu dứa sữa đang phấp phới trong gió khuya. Hoá ra chỉ là một giấc mơ. Nhỏ thở phào, mồ hôi vẫn còn đầm đìa chảy trên khuôn mặt trắng nhợt nhạt.

Nhỏ vừa mơ thấy mình chết trên bàn mổ.

Lắc lắc đầu, nhỏ cố gắng trấn an bản thân, tự thuyết phục mình rằng đó chỉ là một cơn ác mộng. Nhịp tim giảm dần, nhỏ nhìn đồng hồ. 12 giờ hơn.

Phòng nhỏ vẫn còn sáng ánh đèn.

Khi đã thực sự trấn tĩnh, nhỏ vén chăn, nằm xuống, tự nhủ sẽ tiếp tục ngủ. Thế nhưng, mấy lần, nhỏ nhắm mắt và cố ru mình vào giấc ngủ đều thất bại. Ngày mai đã là ngày nhỏ phải lên bàn mổ. Bác sĩ dặn đêm nay nhất định nhỏ phải ngủ cho khỏe. Nhưng nhỏ không thể ru mình trở lại giấc ngủ. Giấc mơ vừa rồi làm nhỏ không tài nào nhắm mắt. Cái chết không phải lí do. Nhỏ vốn không hề sợ chết. Nhưng, trong mơ, nhỏ nhìn thấy, sau khi nhỏ tắt thở, Hán Thư đã lao đến. Hắn khóc rất nhiều, vừa khóc vừa la hét rất đau đớn. Hắn gọi tên nhỏ. Nhỏ nhìn thấy, nhỏ nghe thấy, và nhỏ cũng gào lên đáp lại. Nhưng Hán Thư thì không nghe được, cũng không thấy được nhỏ, dù cho nhỏ gào đến xé cổ họng. Bởi nhỏ chỉ còn là linh hồn. Nhỏ không thể nói chuyện hay ôm ấp an ủi anh chàng.

Đó mới chính là nỗi sợ khiến nhỏ không thể chợp mắt. Nhỏ sợ Hán Thư sẽ không chịu nổi.

Nơi lồng ngực nhỏ nhói lên, khó chịu. Nuốt khan, nhỏ cho tay vào chiếc túi áo bệnh nhân, khẽ rút ra sợi dây chuyền mà Hán Thư tặng. Sợi dây chuyền ánh lên dưới ánh đèn. Trong một thoáng, những kí ức ngày xưa ùa về.

Bắt đầu từ ngày đầu tiên nhỏ gặp hắn.

Nhỏ trong bộ dạng rặt con trai – áo khoác đen trùm đầu, nón lưỡi trai trắng, áo thun, quần shorts, bước ra từ một cửa hàng tiện lợi, trên tay là một bọc trứng gà. Hôm đó là ngày đầu tiên gia đình nhỏ chuyển đến Thành phố sống. Hán Thư bước ra từ quán bar đối diện, có vẻ hơi say. Hai tay hắn khoác vai hai đứa con gái õng ẹo ăn mặc sexy. Vừa đi hắn vừa kè nhè với hai cô ả. Nhỏ bĩu môi, nghĩ thầm, "Bọn công tử thối!", rồi mặc kệ và đi tiếp, vừa lúc Hán Thư và hai cô ả kia vừa tiến lại. Hán Thư dặn hai cô bồ của mình đứng đợi và bước vào tiệm. Bước chân hắn xiêu vẹo vì say rượu, chẳng may va trúng nhỏ. Nhỏ nhìn xuống bọc trứng gà. Vỡ mất một trứng. Nhỏ ngước lên, hằn học nhìn Hán Thư.

"Xin lỗi nhé!" Hán Thư cười cợt, định đi tiếp.

"Khoan đã! Đền cho tôi quả trứng!" Nhỏ mặt ngầu, vịn vai hắn lại.

"Chỉ là một quả trứng thôi mà!" Hán Thư bực bội gạt tay nhỏ ra, bước đi.

Nhỏ cũng chẳng vừa, chạy lại ngáng trước mặt anh chàng.

"Đền cho tôi quả trứng gà hoặc là tôi sẽ lấy quả trứng kia của anh để thay vào!"

Nghe thế, Hán Thư nóng máu, quát ầm:

"Thằng nhãi con! Mày vừa nói gì?"

"Thằng? Nhãi con?" Nhỏ cười hắt ra, tức tối, đẩy tay vào ngực Hán Thư, "Có đền không thì bảo? Đừng để tôi phải tọng vài đấm vào bản mặt công tử của anh!"

Hán Thư cũng săn tay áo lên. "Không đền đấy!"

"Bụp!" Nói là làm, nhỏ dọng cái ình vào ngay giữa mũi Hán Thư, rồi thu người lại thủ thế.

Hán Thư ôm mũi, gầm váng lên. Khỏi nói anh sùng máu như thế nào. Hỏi cả giang hồ này ai dám đối xử ác nhơn với anh chàng như vậy không? Khói cứ gọi là phun phùn phụt từ hai lỗ tai anh chàng. Mắt Hán Thư từ từ sắc lại. Nhưng anh chàng chưa kịp đáp lễ thì nhỏ bật reo sau khi tình cờ nhìn vào chiếc đồng hồ treo tường trong cửa hàng.

"7 giờ rồi à?"

7h là giờ mẹ nhỏ dặn nhỏ về ăn cơm mừng sự kiện chuyển nhà. Thế là, nhỏ quên luôn quả trứng bị vỡ, quên luôn tên công tử Hán Thư, xốc bọc trứng vào lòng, ba chân bốn cẳng chạy ùa đi. Đồ ăn vẫn là quan trọng nhất! Hán Thư thoáng ngớ người rồi giật mình nhận ra nhỏ đã chạy biến. Anh chàng tức muốn hộc máu, đứng lại hét theo như một thằng điên:

"Đồ hèn! Đứng lại!"

Nhưng nhỏ chạy mất đất rồi.

"Khôn hồn thì đừng để tao gặp lại mày, nhãi ranh!" Anh chàng hậm hực.

Thế mà vào năm học lại đụng mặt nhau trong một lớp!

"Hán Thư, lớp có người mới đấy! Xinh lắm!" Một anh chàng khoác vai Hán Thư khi Hán Thư vừa bước vào lớp.

"Thế à?" Hán Thư cười nhạt thú vị, "Đâu?"

Thằng bạn chỉ tay về phía nhỏ, hiện tóc đã xoã dài hai bên vai, trông rất nữ tính. Nhưng dáng ngồi thì chẳng nữ tính tí nào! Nhỏ đang ngả người ra phía sau, hai chân gác lên bàn dù đang mặc váy, lấy tập đắp lên mặt. Hình như đang tranh thủ ngủ trước giờ vô học.

Hán Thư đến nơi, bật cười khi thấy cảnh đó, rồi gọi lớn.

"Này!"

Nhỏ đang ngủ, nghe tiếng gọi ngay trước mặt mình, đành nhăn nhó lấy cuốn tập ra, nhìn lên. Và đó là lúc cả nhỏ lẫn Hán Thư mở to mắt, hãi hùng nhìn vào mặt nhau. Nhỏ là người bật ngồi thẳng dậy và la làng đầu tiên, "Công... công tử thối?!"

"Nhãi... nhãi ranh?!" Hán Thư cũng lắp ba lắp bắp, nhìn nhỏ từ đầu đến chân, chỉ chỉ, "Sao cậu lại ăn mặc thế này? Cả tóc cậu nữa? Cậu... Cậu bị biến thái à?"

Lúc đó nhỏ mới nhớ ra hắn nghĩ mình là con trai từ lần gặp đầu.

Nhỏ chép miệng, phẩy ruồi:

"Có anh biến thái ấy! Tôi là con gái."

Nhỏ bật cười khi nghĩ đến đó.

Tay nắm chặt sợi dây chuyền, nhỏ tiếp tục nhớ lại ngày đầu tiên hai đứa đi chơi với nhau, những câu thoại không đầu cũng chẳng có đuôi.

"Cô là tomboy và biết đánh nhau à?" Hán Thư tò mò.

"Ờ." Nhỏ đáp, tiếp tục gặm ổ bánh mì, chẳng thèm nhìn qua.

"Tomboy sao lại để tóc dài?" Hắn tiếp tục nhiều chuyện.

"Mẹ tui không cho để tóc con trai." Đáp gọn.

"Ồ!"

...

"Này!"

Hán Thư khều nhỏ khi hai đứa ngồi trên chiếc V-max của hắn, ngắm trời trăng mây gió.

"Gì nữa?" Giọng nhỏ cáu bẳn.

"Chúng ta tỉ thí đi! Nếu cô thắng, tôi sẽ để cô lên làm thủ lĩnh Thánh Hạc!"

"Tôi chẳng hứng thú!" Nhỏ gạt phắt, giở ổ bánh mì thứ hai ra gặm.

Hán Thư mỉm cười, hắng giọng nói ngay:

"Nếu là thủ lĩnh, ngày nào cô cũng sẽ được dẫn đi ăn! Cô thích ăn sơn hào mĩ vị gì cũng được, muốn nhà hàng năm sao sáu sao nào cũng được! Đấy chính là cái hời khi lên làm thủ lĩnh."

"Thật sao?" Mắt nhỏ sáng hơn đom đóm đêm ba mươi.

"Thật!" Hán Thư tròn mắt, "Các băng đảng ở chỗ ở cũ của cô không có luật này sao?"

"Không có." Nhỏ ngu ngơ, rồi híp mắt nhìn Hán Thư, "Mà anh đừng có xạo. Tiền đâu để cung phụng thủ lĩnh như thế? Bộ băng đảng có quỹ riêng chắc?"

"Cô ngốc thật! Tiền của phó tướng chứ sao!" Hán Thư giấu nụ cười mỉm, nhìn nhỏ bằng đôi mắt sắc lấp lánh, "Nếu cô thắng tôi thì cô sẽ lên làm thủ lĩnh, còn tôi sẽ là phó tướng. Và tôi sẽ là người dắt cô đi ăn mỗi ngày!"

Câu chuyện đó cũng chính là lời giải thích tại sao Hán Thư cố tình nhường nhỏ thắng trong trận tỉ thí. Thật ra, lúc đó Hán Thư không hề xác định được vì sao mình lại làm thế, chỉ biết rằng ... ở bên nhỏ, nhìn nhỏ cười nói, Hán Thư cảm thấy rất vui, thực sự vui.

Rồi những lần hai đứa vi vu lướt gió trên chiếc V-max của hắn, hét vang um sùm trời đất

"Muốn nhanh hơn không?" Hán Thư quay mặt lại, cười rạng rỡ.

"Muốn!" Nhỏ thích chí hét vang, ôm chặt hắn.

Chiếc V-max bốc đầu, vút đi như tên bắn.

Lần cả hai cùng tác chiến đánh bại hơn ba chục tên dưới gầm cầu gần sông Sài Gòn. Lần hắn cưỡng hôn nhỏ dưới gốc cây. Cả lần hắn tổ chức sinh nhật cho nhỏ. Và gần đây nhất là buổi hẹn hò lãng mạn trên bờ sông.

Tất cả đồng loạt hiện về trong tâm trí hiện giờ đang rối bời của nhỏ.

Ánh mắt sáng ấy đã bao lần lấp lánh khi đùa vui với nhỏ, nhưng cũng đã bao lần tối sầm lại, đục ngầu khi bị nhỏ làm cho tổn thương. Nụ cười ấy đã bao lần vang lên mỗi lần trêu ghẹo nhỏ, nhưng cũng đã tắt lịm khi chứng kiến nhỏ bên Dương. Giọng nói ấy líu lo khi đi bên nhỏ, nhưng cũng đã trầm xuống từ khi Dương xuất hiện. Bờ môi ấy giận dữ khi hôn nhỏ dưới gốc cây, nhưng cũng thật dịu dàng vào cái ngày hội ngộ.

Tất cả khiến nhỏ quay cuồng trong tiềm thức.

Nước mắt nhỏ bắt đầu chảy dài. Nụ cười trên môi nhỏ méo xệch đi. Mọi chuyện như chỉ mới đây thôi. Những kí ức ấy vẫn còn vẹn nguyên như ngày hôm qua, vẹn nguyên như tình yêu mà nhỏ dành cho hắn. Vậy mà, lúc này đây, nhỏ đang phải sống trong những giây phút cuối đời không có hắn ở bên.

Giọt nước mắt lăn dài xuống miệng nhỏ. Đắng nghét. Cảm giác này như giết chết nhỏ.

Nhỏ phải làm sao đây?

Phải làm sao khi tình yêu nhỏ dành cho hắn đã quá lớn? Và sẽ không có gì thay đổi được điều đó? Làm sao đây, để nhỏ có thể ra đi trong thanh thản, khi mà hình bóng hắn đã khắc quá sâu trong trái tim? Còn hắn nữa! Rồi những ngày còn lại cuộc cuộc đời hắn sẽ ra sao, khi không có nhỏ bên cạnh? Liệu hắn có quên được nhỏ, hay sẽ mãi chìm trong những kí ức đau buồn? Liệu vết thương trong trái tim hắn sẽ lành, hay sẽ mãi nhức nhối? Hàng nghìn câu hỏi khiến nhỏ như muốn nghẹt thở.

Nước mắt nhỏ rơi nhiều hơn, dù nhỏ cố sức ngăn cản. Nhỏ đành bất lực để cho chúng lăn dài trên gương mặt. Nhỏ không định khóc, nhưng những giọt nước mặn chát ấy cứ nối đuôi nhau lăn dài xuống từ khóe mắt nhỏ. Nhỏ đưa cả hai tay lên chặn lấy miệng mình để nó không phát ra tiếng nấc. Khuôn mặt xinh đẹp của nhỏ nhăn lại, ép ra những giọt nước mắt cay đắng. Nhỏ khóc ngày càng dữ dội, hai bờ vai tội nghiệp run lên bần bật khi hình bóng hắn chập chờn không thôi trong đầu nhỏ.

Nhỏ nhớ hắn quay quắt.

Nhỏ nhớ người con trai đã yêu nhỏ đến mức đau đớn, người con trai vì muốn chạy trốn tình cảm dành cho nhỏ mà phải bay sang tận phương trời khác để tránh mặt, nhưng rồi cũng vẫn yêu nhỏ, người con trai đã hy sinh cho nhỏ quá nhiều, lặng lẽ thu hết đau khổ cho mình, người con trai... đến giây phút cuối cùng, vẫn không thể nhìn thấy mặt nhỏ lần cuối.

Văng vẳng trong đầu nhỏ lúc này là đoạn điệp khúc của một bài hát mà nhỏ không nhớ tên, nhưng nó thực sự hợp với tâm trạng nhỏ.

Em xin lỗi. Vì đã làm tổn thương anh.

Em xin lỗi. Vì đã chẳng làm được gì cho anh.

Em xin lỗi. Vì đã không quên được anh.

Em xin lỗi. Nhưng thực sự bây giờ, em muốn được nhìn thấy anh một lần cuối.

Em xin lỗi. Em yêu anh.

Đặt bàn tay đang nắm sợi dây chuyền lên lồng ngực, tay còn lại thì nắm chặt lấy bàn tay kia, nước mắt nhỏ chảy dài, giàn giụa trên khuôn mặt đang co lại vì đau đớn.

...

Cánh cửa phòng nhỏ hé ra tự bao giờ.

Bên ngoài, Chấn Dương khẽ thu mình vào phía sau cánh cửa.

Anh chàng vốn ở phòng bên cạnh, phòng riêng dành cho thân thân, nhưng không ngủ được vì lo cho nhỏ, sợ cuộc phẫu thuật bất thành. Thế là Dương vén chăn ngồi dậy, định qua đây hé cửa ngắm nhỏ ngủ. Thế mà, khi sang tới nơi, anh chàng lại trông thấy cảnh này. Nhỏ quay mặt vào tường, nhưng đôi vai đang run lên kia đã cho Dương biết rằng nhỏ đang khóc.

Chứng kiến nhỏ như vậy, tim Dương nhói lên từng cơn, cảm giác như có ai đó cầm kim đâm vào, đâm liên tục! Làm sao Dương có thể cầm lòng nổi, khi trước mắt Dương là người con gái anh chàng yêu đang quằn quại đau đớn trong làn nước mắt? Nếu được chọn, Dương sẵn sàng thay nhỏ chịu căn bệnh ấy, sẵn sàng thay nhỏ lên bàn mổ. Chỉ cần nhỏ được hạnh phúc bên tình yêu của mình. Dương hiểu tình yêu của nhỏ dành cho Hán Thư là rất lớn, và tình yêu Hán Thư dành cho nhỏ cũng vậy. Đáng ra nhỏ đã có thể có một cuộc sống hạnh phúc bên Hán Thư.

Tại sao ông trời có thể tàn nhẫn đến thế?

Là một người yêu và hiểu nhỏ, Dương biết nhỏ đang khóc vì điều gì. Nhỏ cố gắng không khóc ra tiếng, nhưng những tiếng "hức hức" xé ruột gan kia vẫn vang lên.

Nhỏ đang nhớ Hán Thư.

Dương thấy đau lòng, cho cả nhỏ, Hán Thư và mình. Một phần trong Dương giờ đây rất đau đớn vì anh vừa nhận ra tình yêu nhỏ dành cho Hán Thư thực sự không thể nào thay thế. Nhưng phần khác, phần lớn hơn, đó là Dương vừa nhận ra rằng nhỏ và Hán Thư sẽ không thể thấy mặt nhau lần cuối cùng trước ca phẫu thuật. Nhỏ có thể qua đời không-hạnh-phúc, linh hồn sẽ còn vấn vương hình bóng một người không thể gặp. Nếu phải chết, nhỏ sẽ không thể thanh thản ra đi, không thể hạnh phúc ra đi.

Và đó chính là điều khiến Dương đau lòng nhất.

Vì tất cả những gì anh chàng cần là được trông thấy nhỏ hạnh phúc! Chỉ bấy nhiêu thôi là đủ. Dương biết rằng cuộc phẫu thuật này sẽ rất khó khăn. Và chuyện gì sẽ xảy ra nếu nó thất bại? Nhỏ sẽ ra đi mà không được trông thấy người mình yêu một lần cuối ư? Như thế quá bất công, cho nhỏ, và cả Hán Thư nữa.

Khẽ quay lưng bước đi, Dương cho tay vào túi, rút chiếc iPhone của mình ra và tra danh bạ số của ai đó.

Hàn Quốc. Phòng Hán Thư. 2h sáng.

Vì quá hồ hởi với chiếc nhẫn, Hán Thư chẳng tài nào ngủ được, đành ngồi dậy, bật đèn để bàn, lôi chiếc nhẫn ra ngắm. Và bây giờ thì anh chàng đang ngồi chống tay lên bàn, tay kia thì cầm chiếc nhẫn vừa mua, nghía đi nghía lại rồi bật cười một mình.

"Không biết phản ứng của đồ đầu đất ấy khi nghe mình cầu hôn sẽ như thế nào nhỉ?!" – Hán Thư tự hỏi, rồi lại cười "Sẽ hét lên phấn khích như trong phim Hàn Quốc?" Hán Thư mỉm cười thích thú khi nghĩ đến viễn cảnh đó, "Hay sẽ bụm miệng khóc giống phim Mỹ?" Anh chàng phì cười lắc đầu, "Không! Kiểu đầu đất cô ấy thì sẽ "Này, cái này là gì thế? Có ăn được không? Haha!" Hán Thư bật cười lớn.

Vừa lúc đó, chiếc X10 để kế cái hộp nhẫn rung lên bần bật.

Cho chiếc nhẫn vào túi theo thói quen, Hán Thư với tay lấy điện thoại. Không may, tay anh chàng huơ trúng cái gạt tàn thuốc bằng thủy tinh để trên bàn, khiến nó rơi xuống đất, vỡ tan tành. Tiếng "xoảng" xé tan không gian, như đâm xuyên qua tim Hán Thư. Linh cảm cho biết đã có chuyện chẳng lành, anh chàng vội nhìn vào màn hình xem ai gọi. Số lạ.

"Alô?"

"Hán Thư. Tôi là Dương đây."

"À..." Hán Thư thoáng nhíu mày, tự hỏi sao Dương lại gọi giờ này, rồi tiếp, "Chào anh! Có chuyện gì không?"

"Hán Thư Có chuyện tôi muốn nói với cậu." Giọng Dương vẫn trầm và lạnh như mọi khi, "Nhưng cậu phải giữ bình tĩnh sau khi tôi nói."

Hán Thư biết ngay có chuyện gì đó xấu lắm đang diễn ra. Tay anh chàng bắt đầu run lên. Vẫn giữ giọng cứng cỏi, Hán Thư đáp gọn:

"Được."

Một khoảng lặng ngắn ngủi diễn ra trước khi Dương ở đầu bên kia lên tiếng:

"Thiên Di không muốn ai để cho cậu biết chuyện này nên Thánh Hạc đã giấu cậu trong suốt thời gian qua. Nhưng giờ đây, tôi không thể khoanh tay nhìn cô ấy và cậu đau khổ." Dương nhắm mắt thật nhanh để lấy dũng khí, rồi hít một hơi thật sâu, nói tiếp, "Hán Thư... Thiên Di bị ung thư máu. Lúc cô ấy phát hiện ra thì bệnh đã chuyển sang giai đoạn gần cuối, và bây giờ cô ấy phải mổ gấp để giữ tính mạng. Nhưng cơ hội thành công cũng chỉ là 1/100."

Mặt Hán Thư chuyển sắc. Anh chàng cảm thấy rụng rời.

Ở đầu dây bên kia, Dương vẫn tiếp:

"Hơn tám tiếng nữa là cô ấy sẽ lên bàn mổ. Hy vọng cậu sẽ về kịp."

Chiếc điện thoại trên tay Hán Thư rơi đánh kịch xuống bàn. Anh chàng thẫn thờ, hoang mang nhìn vào khoảng không trước mặt, như thể không tin nổi điều mình vừa nghe. Đầu đất của anh chàng sẽ phải trải qua ca phẫu thuật mà xác suất thành công là 1/100 để giữ mạng sống sao?

Rất nhanh, Hán Thư lao đến chụp lấy cái áo khoác trên móc và phóng ra khỏi cửa.

Sân bay Incheon.

Hán Thư chạy hộc tốc đến chỗ bán vé.

"Cho tôi một vé đến Thành phố Hồ Chí Minh ngay bây giờ!" Anh chàng vừa thở dốc, vừa nói với cô tiếp viên khá xinh đẹp đang đứng sau tấm kiếng.

Cô tiếp viên gõ lọc cọc vào bàn phím chiếc máy tính trước mặt, nhìn vào màn hình, rồi ngẩng lên nhã nhặn đáp, "Xin lỗi quý khách. Chuyến bay từ Seoul đến Thành phố Hồ Chí Minh vừa khởi hành mười phút trước. Chuyến bay tiếp theo gần nhất sẽ khởi hành trong bốn tiếng nữa. Quý khách có muốn đặt vé không ạ?"

"Cái gì?"

Hán Thư gầm lên khiến cô tiếp viên thoáng xanh mặt, nhưng vẫn giữ được nụ cười chuyên nghiệp trên môi, "Mong quý khách thông cảm ạ."

"Tôi xin lỗi."

Nhận ra mình vô lí, Hán Thư gật đầu xin lỗi với vẻ mệt mỏi, rồi quay đi.

Lòng anh chàng đang nóng như lửa đốt. Chỉ còn vài tiếng nữa là nhỏ lên bàn mổ mà giờ này Hán Thư vẫn còn đang ở nơi đất khách quê người. Làm sao để kịp trở về với nhỏ đây? Một ý nghĩ loé lên. Hán Thư chạy thật nhanh ra cổng sân bay, đồng thời cho tay vào túi áo lấy di động.

"Alô?" Chất giọng nghiêm nghị vang lên ở đầu dây bên kia.

"Ba... Con xin lỗi vì đã gọi ba khuya thế này."

"Không sao. Ba vẫn đang làm việc. Có chuyện gì à?"

Hán Thư thở hắt ra, đáp:

"Con muốn xin ba một ân huệ." Không đợi ba hỏi, anh chàng tiếp luôn, "Ba, con biết thời gian qua ba không ủng hộ tụi con. Con biết đó là vì ba lo cho con. Nhưng ba à, con cũng mong ba biết Thiên Di là tất cả đối với con." Hán Thư dừng lại như để nén xúc động, rồi tiếp, "Bây giờ cô ấy sắp lên bàn mổ, cơ hội sống là rất ít. Cô ấy đang cần con hơn bao giờ hết. Con không thể để cô ấy chống chọi một mình vào lúc này. Con phải về Việt Nam." Anh chàng mím môi, "Ba, con có thể mượn trực thăng của ba được không?

Ba Hán Thư thoáng lặng đi, cảm động trước tình cảm của con trai mình dành cho nhỏ. Rồi, ông đáp bằng giọng quyết đoán:

"Con lái xe đến công ty đi. Trực thăng đang đậu trên tầng thượng của trụ sở. Ba sẽ điều phi công tới." Ông Vũ ngừng lại rồi sực nhớ gì đó, nói tiếp, "Ba cũng sẽ cho người chuẩn bị xe cho con ở Việt Nam. Con về đến sân bay thì sẽ có xe đợi sẵn ở ngoài."

"Dạ!" Hán Thư đáp, cảm thấy biết ơn ba mình không kể siết.

Việt Nam. 7h30 sáng.

Trên đường từ Tân Sân Nhất đến bệnh viện.

Chiếc Lamborg bạc của Hán Thư lướt như bay trên xa lộ. Hán Thư ngồi trong xe, một tay điều khiển vô-lăng, một tay gác lên song cửa, nắm bàn tay lại, đưa đốt ngón trỏ lên miệng, run rẩy. Hán Thư đang run rẩy trong những suy nghĩ về nhỏ. Nhỏ ra sao rồi? Có đau đớn lắm không? Hán Thư không trách nhỏ vì đã giấu mình, anh chàng tự trách bản thân. Đáng lẽ ra Hán Thư phải đoán được chuyện này ngay từ những câu nói lạ lùng, những giọt nước mắt bất chợt, những cái nhìn khác lạ của nhỏ. Hán Thư tự trách bản thân quá hời hợt!

Chỉ còn vài ngã ba nữa là đến bệnh viện, bỗng nhiên, chỗ Hán Thư đi qua có kẹt xe.

Phải rồi, đang là giờ đi làm và cung đường này là một trong những cung đường chính ở thành phố cơ mà. Hán Thư nhíu mày, bóp kèn mấy lần như một động thái phản ứng. Không hiệu quả. Anh chàng thò đầu ra ngoài để quan sát. Đường có ba làn, kẹt cứng cả ba. Xe lớn xe bé đều phải nhích nhích từng chút một. Hán Thư càng như đang ngồi trên đống lửa.

Anh chàng đưa mắt đồng hồ của xe. 8 giờ kém 15.

"Chết tiệt!"

Hán Thư đấm cái uỳnh lên chiếc vô-lăng tội nghiệp rồi mở cửa xe, bước ra. Bỏ lại chiếc Lamborg bạc tỷ trên xa lộ, anh chàng chạy bộ đến bệnh viện.

...

Hai bên đường, hàng quán ngày càng đông người.

Những tia nắng xuyên qua tán cây, chiếu xuống đường, rọi theo từng bước chạy của Hán Thư. Mồ hôi nhễ nhại trên gương mặt anh chàng. Mặc kệ. Hán Thư không màng lau đi mà dùng hết sức bình sinh để chạy. Tất cả năng lượng, Hán Thư dồn xuống đôi chân. Chiếc áo khoác đồng phục của Đại học Hoàng gia bay phấp phới trong gió sớm.

Người đi đường nhìn Hán Thư với đôi mắt khó hiểu. Anh chàng cũng mặc kệ.

Chỉ còn khoảng 3km nữa là đến bệnh viện.

Hán Thư bắt đầu hụt hơi. Cũng phải, anh chàngchạy bộ gần 4km rồi chứ ít à. Chân mỏi rã rời, gần như là mất hết cảm giác, nhưng trong đầu Hán Thư bây giờ chỉ còn nhỏ. Hán Thư gượng sức, tiếp tục chạy. Anh chàng hổn hển thở sau từng nhịp chân.

"Nếu được chọn một trong hai ta chết trước, cô chọn ai?"

"Tất nhiên là anh."

Hình ảnh gương mặt tỉnh bơ đáp lời đó lại hiện rõ mồn một trong tiềm thức Hán Thư. Đó là một buổi chiều gió lộng dưới chân cầu.

Hán Thư cảm thấy choáng váng.

"Này, sao lại là tôi?"

Cảm giác chóng mặt qua đi và Hán Thư cảm thấy khó thở, không biết vì mệt hay vì nhỏ. Bước chân anh chàng giảm nhịp vì mệt. Nhưng Hán Thư vẫn cố chạy. Hán Thư phải đến với nhỏ, phải đến kịp, bằng bất cứ giá nào. Anh chàng đang chạy bằng con tim và khối óc chứ không phải bằng đôi chân nữa.

"Vì người ở lại là người sẽ chịu đau đớn. Tôi chỉ muốn tốt cho anh thôi!"

Cái lườm dài đáng yêu xoáy tít trong tâm trí Hán Thư.

Anh chàng cảm thấy lá phổi mình nóng bừng, gần như sẽ phát cháy. Hán Thư chạy mà có cảm giác mình đang bay. Nhưng anh chàng không bận tâm. Vì bây giờ, điều duy nhất Hán Thư biết là nhỏ. "Đồ ngốc! Cô đã bảo tôi mới là người chết trước. Vì cô không muốn tôi đau đớn. Cô đã bảo như thế nên không được nuốt lời. Đừng làm vậy với tôi mà, Thiên Di..."

Hán Thư đột nhiên cảm thấy gì đó ấm ấm trên mặt. Hình như là nước. Nhưng thật khó để khẳng định, vì Hán Thư chẳng còn cảm giác gì nữa ...

"Đầu đất. Cô phải đợi tôi. Tôi chưa chúc cô phẫu thuật thành công mà!"

8h sáng. Bệnh viện. Phòng nhỏ.

Mọi người đang tập trung đầy đủ trong phòng, nói chuyện, pha trò này nọ cho nhỏ vui thì một cô y tá bước vào. Cô y tá mỉm cười chào mọi người rồi hướng mắt về phía ba mẹ nhỏ:

"Mười lăm phút nữa sẽ có người đến đưa bệnh nhân vào phòng mổ."

Ba mẹ nhỏ khẽ gật đầu. Cô y tá chào rồi bước ra.

Sự im lặng ngay lập tức bao trùm lấy căn phòng. Ai cũng nhìn nhỏ bằng đôi mắt buồn bã.

"Này, mọi người làm sao thế? Mọi người như thế làm con thấy lo đấy!" Nhỏ gượng cười.

Nghe vậy, ai nấy đều cố giãn mặt ra hết sức để cười, nhưng không làm được. Cuối cùng, ba nhỏ là người lên tiếng. Ông cũng không biết mình đào đâu ra mạnh mẽ để sử dụng lúc đó, chỉ là, ông không muốn khiến con gái mình lo lắng trước khi lên bàn mổ:

"Nó nói đúng đấy! Chúng ta đừng ủ dột như thế nữa, sẽ không tốt cho tinh thần con bé."

Nhỏ mím môi, nắm chặt tay ba. Ba nhỏ mỉm cười, xoa đầu nhỏ. Đột nhiên, sực nhớ ra chuyện gì đó, nhỏ vội ngước lên, nhìn một lượt khắp phòng:

"À, con có chuyện riêng cần nói với Hạnh. Mọi người đợi con ở ngoài, được chứ?"

...

Khi mọi người đã ra hết, nhỏ Hạnh tiến lại phía nhỏ. Mặt con bé buồn xo, cúi gằm. Trông thấy con bé như thế, nhỏ phải cố lắm mới giữ được giọng vững vàng.

"Hạnh."

Nhỏ cầm lấy tay cô bé đàn em đã đi theo mình hai năm nay, hít một hơi thật sâu rồi nói tiếp, giọng bắt đầu run run vì mớ cảm xúc hỗn độn đang dâng lên:

"Không biết cuộc phẫu thuật có thành công hay không. Nên sếp có một tâm nguyện muốn nhờ em thực hiện giúp, phòng khi lỡ có chuyện không hay xảy ra với sếp."

Nhỏ Hạnh lắc đầu lia lịa và mắt bắt đầu ngấn nước:

"Sao sếp lại nói vậy? Ca mổ nhất định sẽ thành công tốt đẹp! Sếp sẽ khỏe lại mà!"

"Thì sếp nói là phòng khi cơ mà!" Nhỏ cười hiền, rồi nghiêm mặt lại, tiếp, "Hạnh này." Nhỏ cho tay vào túi, lấy ra sợi dây chuyền Hán Thư tặng. Khẽ nắm chặt nó như một lời chào cuối, rồi nhỏ dúi nó vào lòng bàn tay nhỏ Hạnh, mím môi, "Nếu có chuyện không hay xảy ra, em hãy giúp sis đưa cái này cho phó tướng."

"Sếp?!" Nhỏ Hạnh kêu lên, bật khóc.

Nhỏ cũng phải kiềm chế lắm mới không khóc theo con em, để có thể tiếp tục nói:

"Em hãy nói với hắn rằng sếp cảm ơn vì hắn đã xuất hiện trong cuộc đời sếp, cảm ơn vì hắn đã làm bạn với sếp, và cảm ơn vì tình yêu của hắn dành cho sếp. Em hãy nói với hắn..." Nhỏ tiếp tục cắn môi để nói trong khi con bé Hạnh lắc đầu nguầy nguậy, nhận ra rằng nhỏ đang chuẩn bị cho sự ra đi của chính mình, "Em hãy nói... Sếp xin lỗi vì đã làm hắn tổn thương, xin lỗi vì đã giấu hắn chuyện này, xin lỗi vì tất cả..." Giọng nhỏ bắt đầu lạc đi, "Nhờ em... Hãy nói với hắn rằng hắn xứng đáng với một cô gái tốt đẹp hơn sếp trăm ngàn lần. Sợi dây chuyền này..." Nhỏ hít một hơi thật sâu, nhẹ nhàng nắn tay nhỏ Hạnh úp vào sợi dây, mỉm cười mà thấy tim mình nghẹn lại, "Hãy bảo hắn trao cho người xứng đáng hơn sếp."

Nói đến đây, những giọt nước mắt nhỏ cố công kìm nén lại chảy ngược ra ngoài.

500 mét nữa thôi.

Từ đây, Hán Thư đã có thể lờ mờ nhìn thấy hai cánh cổng bệnh viện sừng sững ở đằng xa, chỉ lờ mờ thôi, vì đầu anh chàng giờ đây đang xoay như chong chóng. Cả người Hán Thư có cảm giác như đang bị thiêu trên lửa. Mồ hôi anh chàng đầm đìa khắp cơ thể. Hán Thư đã rất đuối rồi. Nhưng anh chàng thậm chí không thể ý thức được chuyện đó.

Nụ cười ấy sáng chói trong đầu Hán Thư. Hán Thư đang chạy đến với nụ cười ấy.

"Đầu đất, cô... cô phải đợi tôi..."

Cùng lúc đó, tại phòng nhỏ.

Nhỏ Hạnh đang gục đầu trên tay nhỏ, khóc nấc từng hồi thì hai y tá mặc áo trắng mở cửa phòng ra, đưa một xe cáng vào. Ba mẹ nhỏ, Kha, Tuấn "trọc", Dương, Huy và Khánh chạy vào theo. Nhỏ Hạnh giật mình nhìn lên. Hiểu chuyện gì đang xảy ra, con bé quệt nước mắt, đứng dẹp sang một bên. Rất nhanh gọn, hai người y tá đến bên nhỏ, mỉm cười trấn an rồi dịu dàng đỡ nhỏ sang xe cáng. Cả nấy người bất lực nhìn nhỏ bị người ta chuyển đi.

Khi chiếc xe được đẩy ra khỏi phòng, ba mẹ nhỏ và mấy đứa nhóc vội chạy theo.

Mẹ nhỏ không khóc, nhưng mắt bà đã đỏ hoe sưng tấy vì tranh thủ khóc khi nhỏ không nhìn thấy. Ba nhỏ chạy theo, cầm hai vai mẹ nhỏ, trấn an. Duân Thy và Shin thì chạy bên kia xe cáng. Nhỏ Hạnh cũng cầm chặt sợi dây chuyền nhỏ đưa trong tay, nước mắt tuôn ra theo từng nhịp chạy.

Xe của nhỏ được đẩy gần đến phòng mổ thì một xe khác cũng được đẩy tới, song song với xe nhỏ. Người nằm trên đó khẽ gọi nhỏ khiến nhỏ giật mình nhìn sang.

"Hạ Vy?" Nhỏ thảng thốt. Đây là xe của người hiến tuỷ mà?!

"Dương đã giấu gia đình cô chuyện này để cô không phản đối." Hạ Vy mỉm cười, đưa tay sang nắm tay nhỏ, "Là tôi ép anh ấy làm vậy. Tôi muốn tạ lỗi với cô! Nhưng chuyện đó không quan trọng!" Hạ Vy lắc lắc tay nhỏ, "Mạnh mẽ lên nhé! Ca phẫu thuật chắc chắn sẽ thành công!"

Nhỏ mím môi vì xúc động, khẽ gật đầu rồi siết chặt tay Hạ Vy.

Hai chiếc xe cáng được đẩy vào phòng.

Dương đứng từ xa nhìn hai cánh cửa phòng mổ khép lại, tim anh quặn lên, nhức nhối.

Vậy là Hán Thư đã không đến kịp.

Cầu thang của bệnh viện.

Một tay vịn vào lan can, Hán Thư phóng như sóc lên hai, ba bậc thang một lúc. Mồ hôi làm ướt đẫm tóc tai, gương mặt và chiếc áo thun của anh chàng. Hán Thư thực sự không hiểu làm thế nào mình có được sức mạnh này, để có thể chạy không ngừng nghỉ suốt 7km và tiếp tục phóng lên bốn tầng cầu thang như thế này. Đáng lẽ Hán Thư có thể dùng thang máy, nhưng anh chàng không chờ được.

Tầng 4 đây rồi!

Đôi môi không còn cảm giác thoáng vẽ nên một nụ cười.

...

Như một mũi tên, Hán Thư bắn mình đến chỗ hành lang, quay nhìn bốn phía như điên dại. Tấm biển "Phòng phẫu thuật" với một mũi tên chĩa về bên phải lọt vào mắt Hán Thư. Anh chàng chạy về phía đó. Khi Hán Thư lao đến phòng phẫu thuật thì hai cánh cửa phòng đã đóng.

Chỉ còn Dương đang đứng trước mặt anh chàng. Nhóc Huy, nhỏ Hạnh, nhóc Khánh, Kha và Tuấn "trọc", người đứng kẻ ngồi xung quanh mấy hàng ghế chờ trước phòng. Ba mẹ nhỏ thì đã cùng Shin và Duân Thy đi làm giấy tờ ở lầu dưới.

"Hán... Hán Thư?" Ai đó lắp bắp.

Tất cả mọi người, trừ Dương, đều nhìn Hán Thư đầy ngỡ ngàng và bối rối.

Còn Hán Thư thì thẫn thờ dán mắt vào hai cánh cửa trắng có chữ thập đỏ đằng kia. Nhỏ... Nhỏ đã vào phòng phẫu thuật rồi sao? Không còn định hình được gì nữa, Hán Thư chạy xô đến cánh cửa phòng. Sợ Hán Thư phát cuồng và sẽ đập ầm ầm vào cánh cửa, cả thảy mấy đứa có mặt gần đó lao lại cản.

"Phó tướng! Anh bình tĩnh đi!"

Nhóc Huy vịn hai vai của Hán Thư, đẩy anh chàng ra khỏi nơi cửa phòng.

"Cậu đừng như vậy nữa Hán Thư."

Tuấn "trọc" cũng khổ sở lên tiếng khi hợp sức với nhóc Huy.

Khi nóng lòng, Hán Thư như một tên điên vậy, rất mạnh. Cả ba bốn đứa đều là dân đánh đấm nhưng cũng khó khăn lắm mới trấn giữ được anh chàng.

"Bình tĩnh ư? Đừng như vậy ư?" Hán Thư đảo mắt như đang lên cơn, giọng hoang mang đến tội nghiệp, "Cô ấy, Thiên Di, người yêu của tớ, đang nằm trong đó, tính mạng không biết ra sao, hai người bảo tớ bình tĩnh ư?" Hán Thư chỉ tay vào phòng, gào lên, "Tớ phải vào đó với cô ấy!" Rồi như không còn biết gì nữa, Hán Thư lại lao như một con mãnh thú vào hai cánh cửa phòng phẫu thuật.

Nhóc Huy thét lớn:

"Anh như thế này có giải quyết được gì không?" Thấy Hán Thư như vậy, thằng nhóc cũng bị xúc động mạnh, tiếp tục thét lớn, "Anh tưởng anh làm như thế thì ca phẫu thuật sẽ thành công sao? Anh tưởng anh làm như thế thì sếp sẽ cảm động mà chạy ra đây với anh à?" Thằng bé ngậm ngùi, giọng dịu đi, "Em biết anh lo cho sếp. Nhưng bọn em thì cũng có kém gì anh đâu?"

Hán Thư nhìn nhóc Huy, thở dốc.

Thằng bé chạnh lòng, bèn vỗ lên vai anh chàng như an ủi, giọng buồn bã:

"Đừng làm mọi người thêm rối nữa..."

Hán Thư nhìn thằng Huy một lúc rồi hiểu ra. Tất cả mọi người ở đây đều lo cho nhỏ. Hán Thư không thể hành động như một tên ích kỉ thế này. Anh chàng mệt mỏi gục hẳn xuống vai thằng bé. Sự đau đớn thấm dần vào tim. Hán Thư không rơi nước mắt. Có lẽ, niềm kiêu hãnh của một đại công tử, kiêm đại ca chốn giang hồ đã ngăn những giọt nước mắt, không cho chúng trào ra. Nhưng như thế không có nghĩa là Hán Thư không khóc. Những giọt nước mắt ấy, đã theo nỗi đau chảy ngược vào trong mất rồi.

Tim anh chàng đau như bị ai đó xát muối.

Tại sao mọi việc lại ra nông nỗi này?

Trong phòng phẫu thuật.

Nhỏ lo lắng nhìn quanh trong khi mọi người đang chuẩn bị dụng cụ lần cuối. Ban nãy, khi mới được đẩy vào, nhỏ đã được hai chị y tá thay cho bộ đồ phẫu thuật. Chắc Hạ Vy bên kia cũng vậy. Nhỏ nhìn về phía tấm màn ngăn cách nhỏ và Hạ Vy. Không biết ở bên kia, cô nàng có đang hồi hộp như nhỏ lúc này không? Đang nghĩ ngợi miên man, nhỏ nhìn thấy một vị bác sĩ đi tới. Là vị bác sĩ người nước ngoài, cũng là bác sĩ phụ trách chính của cuộc phẫu thuật hôm nay.

Ông ấy mỉm cười với nhỏ, nói gì đó bằng tiếng Anh.

"Dạ?" Vốn dốt đặc môn này, nhỏ ngớ người.

May mà có chị y tá gần đó, đang chuẩn bị kim tiêm, đã xoay mặt lại giải thích:

"Bác sĩ bảo em đừng lo, ông ấy sẽ cố hết sức."

Nhỏ vỡ lẽ, mỉm cười gật đầu với chị y tá rồi quay sang ông bác sĩ, cố gắng rặn ra hai từ tiếng Anh đơn giản nhất mình biết:

"Then ... then kiu!"

Ông bác sĩ mỉm cười đôn hậu rồi quay đi.

Vậy là cuộc phẫu thuật sắp bắt đầu thật rồi sao? Nhỏ thấy hồi hộp dữ dội. Có lẽ nào sau vài tiếng đồng hồ nữa, nhỏ sẽ không bao giờ mở mắt trở lại? Nhỏ rùng mình, lắc lắc đầu để xua đi suy nghĩ xui xẻo đó. Vừa lúc đó, chị y tá chuẩn bị kim tiêm ban nãy đi về phía nhỏ.

Chị ấy mỉm cười thân thiện:

"Em run lắm phải không?"

"Dạ." Nhỏ cười gượng.

"Ai trước khi phẫu thuật cũng vậy mà!" Chị y tá cười, đáp, rồi quay lại xe đẩy bằng inox phía sau lưng. Đoạn, chị ấy cầm cây kim tiêm lên, thử bằng cách tiêm vào không khí. Vài giọt nước vụt ra. Thử kim xong, chị ấy quay mặt lại về phía nhỏ, "Ca phẫu thuật sắp bắt đầu rồi. Bây giờ chị sẽ gây mê cho em."

Nhỏ khẽ gật, tim đập mạnh khi chị y tá vỗ vỗ bắp tay nhỏ rồi kê mũi tiêm vào.

"Chỉ như kiến cắn thôi. Em sẽ không có cảm giác gì đâu." Giọng chị ấy nhỏ nhẹ trấn an.

Vừa lúc đó, tay phải của nhỏ ngay lập tức nhói lên.

Thuốc gây mê có tác dụng rất nhanh. Mọi thứ bắt đầu mờ dần trước mắt nhỏ. Trên đầu, đèn phẫu thuật được bật sáng. Một màu vàng ấm áp bao bọc lấy tiềm thức nhỏ.

Nhỏ chỉ biết có thế rồi nhanh chóng chìm vào cơn mê.

Trước cửa phòng phẫu thuật.

Cả đám mỗi đứa một kiểu ngồi. Hán Thư ngồi trên băng ghế bên phải, hai khuỷu tay tựa lên hai đầu gối. Bàn tay đan vào nhau đang đặt lên miệng và đôi mắt sắc nhắm nghiền như đang cầu khẩn. Nhóc Huy ngồi ở chiếc ghế cuối cùng của băng bên trái, mệt mỏi dựa người ra phía sau, mắt nhìn lên trần nhà. Kha ngồi kế nhóc Huy, vẻ mặt nghiêm trọng lo lắng. Tuấn "trọc" ngồi bệt dưới sàn nhà, kế chậu cây, vẻ mặt cà rỡn thường ngày biến mất. Nhỏ Hạnh và nhóc Khánh ngồi đối diện Hán Thư. Đôi mắt sưng lên vì khóc của con bé đờ đẫn nhìn xuống sàn nhà. Dương đứng dựa vào tường, hai tay cho vào túi, ánh nhìn vô hồn hướng vào khoảng không trước mặt.

Trong lúc chờ đợi ca phẫu thuật, Hạnh chợt nhớ đến sợi dây chuyền cùng lời dặn của nhỏ.

Con bé cho tay vào túi áo khoác, lôi nó ra. Mặt dây chuyền ánh lên dưới ánh sáng. Khẽ thở hắt, con bé đứng dậy và bước về phía Hán Thư. Có lẽ anh chàng biết có người đang bước đến, nhưng không ngẩng mặt lên. Nhỏ Hạnh thấy đau lòng.

Con bé nén tiếng thở dài, nhẹ nhàng xuống cạnh Hán Thư.

"Phó tướng..."

Hạnh gọi khẽ. Không có tiếng trả lời. Nhỏ Hạnh cũng thoáng lặng đi. Ai có thể tưởng tượng một con người từng được giang hồ biết đến với những tính từ miêu tả như "dã man", "nguy hiểm", "đáng sợ", "tàn nhẫn", giờ lại ra nông nỗi này? Con bé khẽ lắc đầu, mím môi, cầm bàn tay Hán Thư, xòe ra và đặt sợi dây chuyền vào trong.

"Sếp nhờ em đưa cái này cho anh..."

Hán Thư từ từ ngẩng lên. Hạnh tiếp lời:

"Sếp nhờ em nói..."

Con bé định nói tiếp gì đó, nhưng khi trông thấy ánh mắt hoang mang của Hán Thư ngước lên nhìn mình, tim con bé nghẹn lại. Vậy là, Hạnh chẳng thể nói gì nữa, chỉ biết nhìn anh chàng với ánh mắt đồng cảm, đồng thời giữ nguyên bàn tay mình trên tay Hán Thư, siết chặt an ủi.

Còn Hán Thư, sau khi điếng người nhìn nhỏ Hạnh, thì chỉ biết cúi gằm mặt xuống. Chuyện gì thế này? Nhỏ đang nói lời vĩnh biệt với anh chàng sao? Không thể. Không thể được. Hán Thư gần như trở nên bấn loạn với ý nghĩ đó. Tim anh chàng thắt lại. Thật lạ là nó còn có thể vận hành vào lúc này.

Một lúc lâu sau, biết Hán Thư cần không gian riêng, nhỏ Hạnh lặng lẽ đứng dậy đi về chỗ.

Cầm chặt sợi dây chuyền trong tay, lòng Hán Thư quặn lên.

Trong phòng phẫu thuật.

"Bác sĩ! Bệnh nhân ra nhiều máu quá!" Tiếng một y tá kêu lên.

Dưới bàn mổ, nhỏ đang nhắm nghiền mắt. Nơi vết mổ, máu rỉ ra mỗi lúc một nhiều.

"Tiêm Andrenoxyl cho cô ấy!"

Một trong hai vị bác sĩ người Việt lên tiếng, mặt đanh lại, mồ hôi đọng thành từng giọt trên trán. Một người y tá khác vội vàng lấy khăn chậm mồ hôi cho ông ấy. Người y tá ban nãy lật đật quay lại kệ phía sau, lấy ra một lọ thuốc nước, rồi dùng kim tiêm tiêm lấy thuốc ra. Đoạn, cô ấy quay lại và thận trọng tiêm vào người nhỏ.

Một lúc sau, người y tá đó lại kêu lên hoảng hốt khi thấy vết mổ của nhỏ tiếp tục bật máu.

"Không có kết quả, thưa bác sĩ!"

Vị bác sĩ người Mỹ lúc này mới lên tiếng:

"Đi lấy Axit Tranexamic cho tôi."

"Nhưng Axit Tranexamic có hoạt tính rất mạnh!" Vị bác sĩ người Việt còn lại kinh ngạc.

"Đúng vậy, tôi sợ cơ thể cô ấy không chịu nổi cú sốc." Vị bác sĩ kia cũng phản đối.

Nhưng bác sĩ Johnson đã lập tức quyết đoán đáp:

"Vậy hai vị sẽ đứng đây nhìn cô ấy chảy máu đến chết sao?" Ông ấy chau mày. Hai người kia nín bặt. Lúc này, ông ấy mới quay sang cô y tá có đôi găng tay dính đầy máu do bối rối lúc tiêm thuốc vào vết thương, nhẹ nhàng yêu cầu, "Phiền cô mang Axit Tranexamic cho tôi."

Đã ba tiếng kể từ khi hai cánh cửa phòng phẫu thuật khép lại, vẫn chưa có kết quả.

Cả nấy đứa lòng đều như lửa đốt. Vừa lúc đó, một cánh cửa phòng phẫu thuật mở ra. Mọi người đồng loạt ngước lên nhìn. Nhưng không phải nhỏ, mà là một cô y tá đi ra. Cả bọn choáng váng khi đập vào mắt mình là một màu đỏ ghê sợ của máu, trên đôi găng tay cô ta. Màu đỏ máu chưa bao giờ đáng sợ đối với tụi nó, cho đến lúc này. Chưa ai kịp hỏi tình hình nhỏ thì cô y tá tất tả chạy về phía hành lang bên trái, dáng vẻ không thể gấp gáp hơn. Và điệu bộ đó cũng đã cho cả bọn biết rõ một điều:

Đã có chuyện không lành xảy ra với nhỏ!

Hán Thư bàng hoàng, gần như sụp xuống đất, trong khi biểu cảm của tất cả những người còn lại cũng chẳng khá hơn anh chàng là mấy, nhất là Dương. Đôi mắt lạnh của Dương đang nhắm nghiền lại, cầu khẩn. Còn Hán Thư, hai bàn tay đặt trên miệng đang run lẩy bẩy. Tuy biểu hiện khác nhau, nhưng hai chàng trai đều có chung một ý nghĩ.

Làm ơn!

Ca phẫu thuật tiếp diễn sau khi nhỏ được cầm máu.

Lúc này, phần tuỷ tương hợp và khoẻ mạnh của Hạ Vy đã được đưa vào người nhỏ. Ba vị bác sĩ và tất thảy những người y tá thầm cầu khẩn cơ thể nhỏ sẽ chấp nhận phần tuỷ vừa được ghép. Nhưng, như ở hầu hết mọi cuộc phẫu thuật ghép tuỷ ở giai đoạn cuối của chứng ung thư, cơ thể nhỏ bắt đầu có biểu hiện từ chối tuỷ mới.

"Bác sĩ, nhịp tim của bệnh nhân đang giảm mạnh!"

Đi kèm với tiếng kêu của người y tá là tiếng "tít tít" báo động của máy điện tâm đồ.

"Chuẩn bị máy kích điện!" Bác sĩ Johnson nhíu mày, "Đồng thời theo dõi nhịp tim bệnh nhân để báo cáo cho tôi!" Ông nói với vị y tá đứng gần máy điện tâm đồ.

Trong lúc một y tá đứng gần nhỏ tháo vài cái cúc áo đầu tiên của bộ đồ nhỏ đang mặc, để lộ ra khuôn ngực trắng ngần, vị y tá phụ trách máy kích điện nhanh chóng cắm phích điện vào ổ rồi đem hai bản kích đến cho bác sĩ Johnson. Đoạn, cô ấy chạy về vị trí của mình, chờ đợi.

"Báo cáo đi!" Ông ấy cầm hai bản kích trên tay, nói với người y tá kia.

Đáp lại ông bác sĩ, người này nhìn vào máy điện tâm đồ, bắt đầu tường thuật số nhịp tim.

"45 nhịp/phút."

Ông bác sĩ gật đầu ra hiệu. Người y tá phụ trách máy kích điện ngay lập tức gạt cần. Dòng điện 110V truyền đến hai bản điện, tạo nên tiếng xèn xẹt như sấm sét. Bác sĩ Johnson đặt hai bản kích lên ngực nhỏ, kích mạnh. Cơ thể nhỏ nảy lên một cái.

"Này, nói yêu tôi đi." Một luồng sáng chạy dọc tiềm thức nhỏ.

"37 nhịp/phút."

"Tăng điện áp lên, chờ hiệu lệnh của tôi."

Bác sĩ Johnson nhíu mày. Hai vị bác sĩ còn lại nhìn nhau, không hiểu vị bác sĩ nước ngoài muốn làm gì. Tại sao không phải bây giờ mà phải chờ? Hai người họ không hiểu rằng bác sĩ Johnson đang lo sợ thể trạng bây giờ của nhỏ không thể chịu được quá nhiều sốc điện.

"Nhịp tim giảm mạnh. 15 nhịp/phút." Tiếng y tá lại kêu lên.

"Một lần nữa!" Vị bác sĩ già người Mỹ nghiêm giọng.

Dòng điện tiếp tục được truyền vào cơ thể nhỏ khi hai bản kích được đặt lên người nhỏ, giật mạnh. Người nhỏ lại nảy lên. Đôi mắt vẫn nhắm nghiền, bình yên như đang ngủ.

"Lắm chuyện! Chẳng phải tôi đã nói hôm gặp nhau ở vườn hoa rồi sao?" Hán Thư lừ mắt.

"Không có kết quả! 8 nhịp/phút."

Vị bác sĩ lặng đi.

"3 nhịp/phút!" Vẻ sốt rột hiện rõ trong tiếng báo của người y tá.

Vẫn không có hiệu lệnh.

"1 nhịp/phút!"

"Ngay bây giờ!" Lúc này, bác sĩ Johnson mới đột ngột hét lên, "Vôn mạnh nhất!"

Vị y tá nhanh chóng làm theo chỉ thị, gạt cần điện áp đến số chỉ lớn nhất rồi ấn mạnh nút phóng điện. Bác sĩ Johnson đặt hai bản kích lên ngực nhỏ, kích mạnh một lần cuối cùng. Dòng điện 220V phóng sang người nhỏ, đi qua từng tế bào trong cái cơ thể đang chết dần ấy.

"Nhưng tôi muốn nghe lại!" Nhỏ kì kèo.

Mọi người nín thở chờ đợi. Chỉ một giây cũng dài như một thế kỉ. Nhưng rồi, mọi hy vọng lụi tắt khi từ phía máy điện tâm đồ, tiếng "Títttttt" thật dài vang lên. Mọi người nhìn sang. Dòng chỉ xanh hiển thị nhịp đập của tim giờ chỉ còn là một đường kéo dài. Tim nhỏ đã ngừng đập.

"Anh yêu em. Được chưa?" Nụ cười ấy loé sáng tựa vì sao trên trời rồi nhoè đi.

"Chúng ta đã mất cô ấy." Ai đó kết luận.

Nhưng bác sĩ Johnson chỉ im lặng, vẻ suy tư. Cơ thể nhỏ quả thật là kì diệu. Ai đủ tinh ý sẽ có thể nhận ra sự phản ứng trên nét mặt nhỏ vào lần kích điện cuối cùng. Bác sĩ Jonhson là người duy nhất ở đây nhìn thấy điều đó. Dường như, dù trái tim đang chết dần nhưng trí não của nhỏ vẫn đang gắng gượng chống chọi với cái chết. Nhỏ có một ý chí rất mãnh liệt!

Lần kích điện cuối này có thể không giúp tim nhỏ đập lại, nhưng đã kích thích được tiềm thức của nhỏ. Giờ đây, cái duy nhất mọi người cần là một điều kì diệu.

Từ đuôi mắt nhỏ, một giọt nước mắt lặng lẽ lăn xuống.

"Em cũng yêu anh."

Hai cánh cửa phòng phẫu thuật bật mở.

Mọi người giật mình nhìn lên. Ba vị bác sĩ là những người đi ra đầu tiên. Họ vẫn chưa gỡ khẩu trang. Nhưng sự buồn bã trong ánh mắt của bọn họ đã dự báo trước một thông tin chẳng hay tí nào! Mọi người, trừ Hán Thư và Dương, nhảy đến chỗ vị bác sĩ đi đầu là người Việt Nam.

"Cô ấy sao rồi bác sĩ? Ca phẫu thuật có thành công không?" Tuấn "trọc" hỏi dồn.

Những đứa khác không hỏi vì bọn nó cũng đang chờ thông tin tương tự.

Vị bác sĩ ấy, giờ đây mới gỡ khẩu trang ra, lắc đầu thở dài:

"Xin lỗi, nhưng cơ thể cô ấy không thể tiếp nhận tuỷ mới."

"Chúng tôi đã cố gắng hết sức."

Vị bác sĩ người Việt còn lại cũng bước lên, nhìn mọi người bằng đôi mắt thương cảm.

Nghe xong, cả đám chỉ biết thẫn thờ giương mắt nhìn nhau. Nhỏ Hạnh khuỵu ngã, oà khóc, khóc đến mức tưởng chừng con bé sẽ ngất đi mất. Nhóc Khánh vội vàng ngồi xuống siết lấy hai bờ vai con bé, dỗ dành. Huy lảo đảo giật lùi, dựa lưng vào tường, không tin được những gì mình vừa nghe. Tuấn "trọc" và Kha thì như chết đứng, rồi lặng lẽ gật đầu cảm ơn hai vị bác sĩ. Họ vỗ vai hai đứa với vẻ an ủi, rồi lắc đầu bước đi. Vừa lúc đó, ba mẹ nhỏ, Duân Thy và Shin bước tới. Họ dần hiểu ra câu chuyện từ vẻ mặt của cả đám. Duân Thy ngồi bệt xuống sàn. Mẹ nhỏ thì điếng người, rồi bất ngờ ngã khuỵu trong tiếng khóc của Duân Thy.

"Má hai!" Shin phản ứng đầu tiên.

Mẹ nhỏ chẳng đáp, vì đang mải khóc ngất. Ba nhỏ thì không thể khóc được nữa. Ông chỉ nhẹ nhàng ngồi xuống, ôm mẹ nhỏ và Duân Thy vào lòng. Nét mặt từng trải hằn lên những vết nhăn của sự đau đớn. Shin phải kiềm chế lắm mới không khóc. Anh chàng biết mình phải mạnh mẽ, cùng ba làm chỗ dựa cho má và con em.

Không gian thê lương đến rợn người như thế một lúc lâu, cho đến khi vị bác sĩ phẫu thuật chính, tiến sĩ Johnson, bước đến chỗ Dương, hiện đang đứng như trời trồng vì những gì mình vừa nghe, vừa chứng kiến.

"Xin lỗi cậu." Ông Johnson nói bằng tiếng Anh, "Bệnh tình của cô bé đã quá nặng, cơ thể mất sức đề kháng và thể trạng rất yếu nên không thể chấp nhận tuỷ được ghép." Ông cúi mặt, khẽ lắc, "Tôi e rằng cơ thể cô ấy đã chết. Nhưng..." Nói đến đây, vị bác sĩ ngẩng lên nhìn Dương "Theo kinh nghiệm cá nhân của tôi, cô ấy có một nghị lực sống rất mãnh liệt. Vì vậy, não của cô ấy chưa mất ý thức hoàn toàn."

"Ý bác sĩ là?" Dương nhíu mày.

"Ý của tôi là... cậu và mọi người có thể hy vọng vào một phép màu cuối cùng." Ông bác sĩ hạ giọng.

Dương khẽ gật đầu và cảm ơn vị bác sĩ.

Hán Thư ngồi bất động trên ghế. Anh chàng vẫn chưa định hình được những gì đang diễn ra trước mắt. Đầu óc Hán Thư quay cuồng. "Không tiếp nhận tuỷ mới"? "Chúng tôi đã cố gắng hết sức"? Nói vậy có nghĩa là... Anh chàng rùng mình. Không thể nào! Không thể nào có chuyện đo! Hán Thư lắc đầu nguầy nguậy, lẩm bẩm một mình như một tên tâm thần,

"Không thể nào... Không thể nào!"

Vừa lúc đó, hai trong số những y tá có mặt trong phòng phẫu thuật, vừa thay đồ này nọ cho nhỏ xong, đẩy xe cáng của nhỏ ra.

Trên cáng, nhỏ nằm đó với một tấm khăn trắng đã được phủ lên mặt.

Hán Thư và Dương đồng loạt quay nhìn khi có tiếng bánh xe lăn trên nền đất. Nhìn thấy nhỏ, trái tim Hán Thư như bị bóp nghẹt và nghiến thành từng mảnh vụn, vỡ tan. Tình trạng tương tự cũng xảy ra với Dương. Ngay lúc ấy, trong cơn xúc động không thể kiểm soát, Hán Thư như một con thú điên xổng chuồng. Không hế biết mình đang làm gì, anh chàng lao lại vị bác sĩ, nắm lấy cổ áo ông ta và gào lên:

"Tại sao?! Tại sao ông không cứu sống cô ấy?! Tại sao ông để cô ấy chết?!"

"Phó tướng à! ..." Giọng thằng Huy đau đớn.

Nhưng Hán Thư không nghe được gì nữa. Tai anh chàng ù đi. Tiếng cười của nhỏ dội vang trong óc. Hán Thư co mặt lại vì đau đớn, tiếp tục hét lớn trong khi tay không bỏ ra khỏi cổ áo tiến sĩ Johnson.

"Tại sao? Tại sao tôi không bảo vệ được người tôi yêu?"

Tuy gương mặt thì giận dữ, nhưng giọng nói của Hán Thư thì pha lẫn đau khổ đến mức quằn quại, "Ông trả lời tôi đi! Tại sao? Tại sao lại như thế này? Tôi phải làm sao đây? Phải làm sao đây hả?"

Thấy không xong, bọn Tuấn "trọc" định nhào lại cản, nhưng Chấn Dương đã nhanh hơn họ một bước. Dương cũng mất bình tĩnh. Anh chàng bước thật nhanh lại phía Hán Thư, vịn vai xoay người anh chàng lại và "Bụp!", một cú đấm thật mạnh từ tay Chấn Dương giáng xuống mặt Hán Thư, làm anh chàng văng xuống sàn.

Dương thét lớn:

"Cậu đang làm trò gì vậy? Cậu làm thế thì cô ấy tỉnh lại được chắc?" Cơ mặt Dương cũng co lại trong niềm đau khôn nguôi khi anh chàng tiếp tục hét vào mặt Hán Thư, "Thiên Di đi rồi!" Anh chàng dừng lại một chút để ngăn sự đau đớn khi chính miệng thốt ra điều đó, rồi tiếp, "Cô ấy đi rồi! Cậu làm như thế thì làm sao cô ấy có thể thanh thản ra đi được hả?" Và mắt Dương bắt đầu ngấn nước khi anh chàng gầm lên lần cuối, "Tỉnh lại đi đồ khốn!"

Hán Thư lồm cồm chống tay ngồi dậy, đưa tay quệt máu trên khóe miệng, ánh mắt thì hằn học nhưng rất đáng thương. Mọi người tưởng Hán Thư sẽ nổi sùng lên, bay vào đáp trả Dương, nhưng không. Hán Thư không đánh trả.

Dương nói đúng.

Nhỏ đi thật rồi. Có lẽ, Hán Thư phải để nhỏ thanh thản ra đi thôi.

Hán Thư chậm rãi đứng dậy, bước lại phía xe cáng của nhỏ. Anh chàng đứng nhìn nhỏ một hồi lâu, như vẫn đang cố tin vào những gì trước mắt mình bây giờ. Đoạn, Hán Thư khẽ thở hắt rồi ngồi xuống bên nhỏ, nhẹ nhàng giở chiếc khăn trắng phủ mặt nhỏ ra.

Ngắm nhỏ một lúc, anh chàng bật thốt thành tiếng:

"Đồ ngốc! Sao lại có thể bỏ tôi mà đi một mình như vậy được hả?" Hán Thư lẩm bẩm một mình như một kẻ điên, "Cô có nhớ mình đã nói gì không? Cô đã nói là muốn tôi chết trước đấy. Sao cô chẳng giữ lời gì cả? Hả đồ đầu đất?"

Rồi anh chàng khẽ đỡ nhỏ dậy, cho nhỏ ngồi trong lòng và dựa vào khuôn ngực vững chãi của mình. Đoạn, anh chàng chậm rãi lôi sợi dây chuyền mình tặng ra từ trong túi, đeo vào cổ nhỏ, tiếp, "Cô không chờ thêm được một chút hay sao? Tôi có mua quà cho cô này."

Hán Thư thì thầm rồi cho tay vào túi, lấy chiếc nhẫn kim cương ra, đưa lên trước khuôn mặt trắng nhợt nhưng vẫn rất xinh đẹp của nhỏ.

"Này, có đẹp không hả?" Anh chàng mỉm cười mà thấy lòng đắng nghét, "Tôi định hè này sẽ cầu hôn cô đấy. Nhưng cô lại bỏ đi mất rồi. Chẳng đợi tôi gì cả." Mắt anh chàng chợt ánh lên, "Nhưng bây giờ cũng không muộn mà, phải không?"

Hán Thư hít một hơi thật sâu, cầm tay nhỏ lên, trịnh trọng trong đau đớn:

"Triệu Thiên Di, em đồng ý gả cho anh chứ?"

Giọng anh chàng đục đi nhưng đầy chân thành. Nói rồi, trước sự ngỡ ngàng và xúc động tột độ của những người chứng kiến, Hán Thư cầm tay nhỏ lên và đeo chiếc nhẫn ấy vào ngón áp út bàn tay trái của nhỏ.

Nhỏ Hạnh, Duân Thy và mẹ nhỏ không kìm nổi nước mắt khi chứng kiến cảnh đó. Ngay cả những người đàn ông, con trai có mặt, cũng bắt đầu ngân ngấn nước mắt. Về phần Hán Thư, mắt anh chàng bắt đầu long lanh, nhưng vẫn không có nước mắt chảy ra.

Gương mặt co lại đau đớn cố nở một nụ cười:

"Hợp với em lắm."

Rồi, không kìm mình lại được nữa, Hán Thư ôm chầm lấy nhỏ, siết thật chặt.

"Làm ơn đi mà đầu đất!" Anh chàng gục đầu vào mái tóc nhỏ, giọng khẩn khoản, "Làm ơn tỉnh lại đi! Anh van xin em đấy! Tỉnh lại đi mà! Anh cần em. Em không thể bỏ anh như thế này được." Giọng Hán Thư hoang mang như sắp phát điên thật sự, "Em đi thế này, anh biết dẫn ai đi ăn mỗi ngày, biết ngắm nhìn ai mỗi ngày đây? Ai sẽ là người cãi nhau với anh mỗi ngày? Thiên Di, em không thể đối xử với anh như vậy, Thiên Di à..."

Xung quanh Hán Thư và nhỏ, ai nấy đều khóc nấc, đau đớn cho một cái chết ở độ tuổi đẹp nhất cuộc đời, đau đớn cho một tình yêu vĩ đại nhưng không trọn vẹn.

...

Cùng lúc đó. Trong tiềm thức của nhỏ.

Nhỏ thấy mình đang bay bay trên không. Người nhỏ mặc bộ đầm trắng muốt dài đến chân, có một chiếc thắt lưng cách điệu thắt hờ ở phần eo. Nhỏ cứ theo gió, bay mãi, bay mãi. Cảnh vật dưới hạ giới mờ mờ ảo ảo trước mắt. Đột nhiên, gió đưa nhỏ đáp xuống một mảnh đất được bao phủ bởi cỏ xanh mơn mởn trải dài, rất thơ mộng. Giữa mảnh đất là một cây cổ thụ rất to và quen quen. "Thiên mộc ư?" Nhỏ nhìn quanh và nhận ra khung cảnh quen thuộc. Đây chính là nơi Hán Thư đã hôn nhỏ lần đầu tiên, cũng là nơi anh chàng tổ chức bữa tiệc cupcake lãng mạn. Nhưng lạ thật. Mọi thứ trước mặt nhỏ cứ mờ ảo như sương khói. Xung quanh không một bóng người.

"Thiên Di."

Có ai đó gọi nhỏ, ai đó đang lẩn khuất sau làn khói trắng nên nhỏ không thể thấy mặt. Nhỏ bước về phía tiếng gọi một cách vô thức. Kì lạ là, càng vào trong, làn khói càng tan dần. Nhỏ bước tiếp một lát thì bất ngờ dừng lại vì thấy có người đứng trước mặt. Lúc này, sương khói đã tan hẳn. Quang cảnh hiện lên xanh tươi và bắt mắt, tựa như quang cảnh của một buổi bình minh sau một trận mưa đêm. Nhỏ nhìn lên xem người gọi mình là ai. Đó là một lão bà khoảng 70 tuổi, tóc búi cao và đã ngả màu bạc hơn cước, gương mặt nhân hậu. Bà vận quần áo kiểu cổ được may bằng vải gấm vàng hoa văn lá quạt thêu chỉ đỏ, phong cách Á Đông, phần lưng có thắt nịt ngọc bích, chạm trổ rất bắt mắt. Tay bà lão chống một cây gậy bằng gỗ đỏ chạm khắc rất đẹp, ánh lên dưới ánh nắng.

"Cụ là người gọi con ạ?" Nhỏ ngơ ngác.

"Đúng vậy." Bà lão cười hiền.

Nhỏ gãi gãi đầu, thắc mắc:

"Nhưng cụ là ai? Và tại sao con lại ở đây? Chẳng phải là con chết rồi sao?" Nói đến đây, mặt nhỏ buồn hiu hắt. Nhỏ vẫn chưa nhìn thấy Hán Thư một lần cuối.

Bà lão, hiển nhiên là hiểu được điều đó, vì đó cũng chính là lí do bà triệu tập linh hồn nhỏ đến đây. Nhưng bà không vội nói ra điều đó, chỉ đáp những gì nhỏ hỏi:

"Ta là người canh giữ cái cây này, hay còn được biết với cái tên Thiên mộc Lão bà."

Thấy mặt nhỏ nghệch ra, bà lão cười xoà:

"Tức là thần giữ cái cây này đấy!"

"À. Dạ..." Nhỏ gãi gãi đầu, tiếp, "Nhưng... tại sao bà gọi con đến đây?"

Bà lão mỉm cười, chỉ tay vào cổ nhỏ:

"Vì sợi dây chuyền đó!"

Nhỏ giật mình nhìn xuống cổ, vừa mừng rỡ vừa ngỡ ngàng không tin vào mắt mình:

"Sao nó lại ở đây? Con đã gỡ nó ra nhờ nhóc Hạnh đưa Hán Thư rồi mà?!"

Trong lúc nhỏ mân mê sợi dây, bà lão ôn tồn tiếp:

"Theo sổ sinh tử của Diêm Vương, số con sẽ tận vào năm 19 tuổi. Nhưng, vì con và Hán Thư đã hôn nhau trước sự chứng kiến của ta, ta có trách nhiệm phải bảo vệ hai đứa và tình yêu của cả hai. Mặt khác, chính bản thân ta cũng thấy rằng, tình cảm của hai con dành cho nhau là bất diệt! Nếu ta đành tâm để con chết đi như số trời đã định, thì thật có lỗi với Nguyệt lão..." Bà lão mỉm cười, "Vì thế, ta mới ban sợi dây đó cho Hán Thư, bảo cậu nhóc đeo cho con, vì nó sẽ bảo vệ con. Nhưng không ngờ con lại gỡ ra trước khi lên bàn mổ!"

Nhỏ ngớ người, hiểu ra đầu đuôi.

"Vậy... vậy ra bà chính là người đã tặng Hán Thư sợi dây chuyền?"

"Phải." Bà lão gật đầu, mắt hơi nheo lại, tiếp, "Nếu ban nãy con đeo sợi dây, thì chắc chắn mạng sống của con đã được bảo toàn, đằng này..." Bà lão khẽ lắc đầu, rồi vui vẻ trở lại, "Nhưng không sao, ta sẽ cho con thêm một cơ hội sống."

Đến lúc này thì nhỏ đã thực sự đi từ ngạc nhiên này đến ngạc nhiên khác:

"Vì sao ạ?" Nhỏ tròn mắt.

"Vì sao à?" Bà lão cười, huơ cây gậy lên không trung.

Trước mặt nhỏ, hiện lên hình ảnh của Hán Thư, đang ôm chặt lấy thân xác nhỏ, lay lay. "Làm ơn đi! Anh xin em! Đừng bỏ anh! Đừng làm thế này với anh. Xin em! ..." Gương mặt hắn đau đớn. Hắn gào thét, gọi tên nhỏ cho tới khi giọng khản đặc, nhưng nhỏ không thể đáp. Đó chỉ là cái xác rỗng. Linh hồn nhỏ đang ở đây cơ mà. Nhỏ cũng muốn hét lên đáp lại hắn lắm chứ, nhưng hắn sẽ không nghe. Mắt rơm rớm, nhỏ đưa tay về phía hắn.

Trong lúc đó, bà lão cười mỉm xúc động:

"Vì, như con thấy đấy! Trên trần thế, còn một người đã, đang và sẽ luôn luôn yêu con bằng cả trái tim và tính mạng của mình." Bà lão ngước nhìn hình ảnh Hán Thư trên trần thế, rồi phẩy gậy lần nữa để nó biến mất, tiếp, "Để con chết chẳng khác nào gián tiếp cướp luôn mạng sống và linh hồn của cậu ấy." Bà lão nhìn nhỏ, "Nói cách khác, hai đứa giờ đã là một. Hán Thư không thể sống nếu thiếu con. Và con cũng không thể sống nếu thiếu cậu ấy, phải không?"

Nhỏ đỏ mặt, gật gật đầu.

Đúng vậy! Nếu Hán Thư chết, chắc chắn nhỏ sẽ chẳng thể sống tiếp dù cố gắng.

"Ta biết." Bà lão nhìn thấu tâm can nhỏ, mỉm cười, "Đó chính là lí do ta cho con sống. Vả lại ..." Bà lão nháy mắt, "Ta cũng không muốn truyền thuyết về "Thiên mộc" bị mai một."

Nhỏ bật cười, thấy cảm động không kể siết. Vội quệt giọt nước mắt đang lăn xuống, nhỏ rối rít gập người cảm ơn bà lão:

"Con cảm ơn bà ạ! Con cảm ơn bà rất nhiều..."

Thế nhưng, sau khi nhỏ dập đầu cảm ơn vài lần, ngước lên thì thấy bà lão đã biến mất. Tuy nhiên, văng vẳng bên tai nhỏ vẫn là giọng nói ôn tồn của bà:

"Bây giờ thì con hãy quay về đi! Về trần thế với người mà con yêu thương."

...

Hán Thư vẫn đang siết chặt lấy nhỏ, nhưng không còn la hét hay gào khóc nữa. Có lẽ anh chàng cũng đuối sức rồi. Đang nhắm nghiền mắt, ôm chặt và dụi đầu vào hõm cổ nhỏ như vậy thì Hán Thư bỗng cảm nhận cơ thể nhỏ đang ấm dần lên. Trước khi anh chàng kịp buông nhỏ ra quan sát thì cơ thể nhỏ bỗng nhiên cựa quậy trong lòng anh chàng.

Theo sau đó là một tiếng ho.

"Ặc... Khó thở quá!"

Nhỏ mở mắt tỉnh dậy trước sự kinh ngạc của mọi người. Nơi vết mổ đau nhói, nhỏ hơi nhăn mặt nhưng rồi trấn tĩnh lại ngay. Vì ngoài vết mổ ra, nhỏ cảm thấy toàn thân khoẻ re. Và tất nhiên là nhỏ chẳng nhớ gì về cuộc chạm trán ban nãy với lão bà sau khi linh hồn rời khỏi cơ thể.

Hán Thư buông nhỏ ra rồi xoay vai nhỏ lại đối diện mình. Anh chàng sững sờ nhìn nhỏ một hồi lâu mới có thể tin đó là sự thật.

"Cô... Cô sống dậy rồi sao?"

"Bộ tui mới chết xong hả?" Nhỏ hỏi, giọng hơi yếu nhưng không có vẻ gì là mệt mỏi, "À mà cơ thể tui có cảm giác lạ lắm, lâng lâng như vừa bay từ đâu về..." Nhỏ đang huyên thuyên cái mỏ thì chiếc nhẫn trên ngón tay áp út đập vào mắt nhỏ.

Nhẫn ngón áp út à? Chẳng lẽ... Thoáng ngạc nhiên, nhỏ lắp bắp:

"Còn cái này ... là sao đây?"

Hán Thư khoan đáp. Anh chàng vẫn còn đang ngỡ ngàng, chẳng làm được gì khác ngoài việc mỉm cười và ôm lấy nhỏ vào lòng, siết chặt. Một giọt nước mắt lăn dài trên má Hán Thư.

Một lúc sau, anh chàng mới có thể hít vào thật sau, nghiêm giọng đáp lời nhỏ:

"Nhìn còn không hiểu sao mà hỏi!" Không buông nhỏ ra, nhưng Hán Thư vẫn ráng bắn tỉa nhỏ một phát, "Đúng là... Đầu đất thì vẫn mãi là đầu đất!"

"Này này này, nói ai thế?" Như thường lệ, nhỏ nổi quạu và định vùng ra khỏi Hán Thư.

Nhưng anh chàng đã kịp siết nhỏ chặt hơn, thì thầm:

"Yên nào!"

"Xì!" Nhỏ lừ mắt.

Hù là hù thế thôi, chứ dù gì thì nhỏ cũng không muốn từ chối vòng tay ấm áp này. Đưa tay mình lên để nhìn chiếc nhẫn, nhỏ mỉm cười và ngoan ngoãn ngồi im trong vòng tay Hán Thư.

Cái mặt dây chuyền trên cổ nhỏ bỗng sáng lên lạ thường rồi lại tắt ngấm ...

Xung quanh, những giọt nước mắt tiếp tục rơi, nhưng lần này là vì hạnh phúc. Đám Tuấn "trọc" thiếu điều muốn ôm chầm lấy nhau, nhảy cẫng lên. Gia đình nhỏ cũng quây lại trong vòng tay nhau, mừng mừng tủi tủi. Ánh mắt Dương sáng lên khi nhỏ tỉnh dậy, rồi lại chùn xuống trước sự thể hiện tình cảm hai người đó dành cho nhau. Nhưng rốt cuộc, anh chàng vẫn mỉm cười, nhìn về phía nhỏ.

Nhỏ đang hạnh phúc. Vậy là đủ.

Ai cũng bảo rằng sự tỉnh lại của nhỏ là một kì tích phi thường. Điều phi thường hơn nữa, đó là sau ba lần kiểm tra sức khỏe, bác sĩ đều quả quyết rằng tế bào ung thư đã hoàn toàn biến mất trong cơ thể nhỏ, và cơ thể nhỏ đang phục hồi rất nhanh.

...

Bảy tháng sau.

Khánh Thư về đến Việt Nam ngày hôm qua, một tuần sau khi Hán Thư về trước để chuẩn bị cho lễ đính hôn. Đúng vậy! Mai sẽ là ngày đính hôn của nhỏ và Hán Thư. Khánh Thư đã gặp nhỏ sau khi anh hai mình và nhỏ xuất viện. Hai cô nàng thích nhau ngay, dù lúc đó, hai đứa đều bị bất đồng ngôn ngữ. Khánh Thư rất thích sự thân thiện của nhỏ, cả sự ngây thơ chân chất của nhỏ nữa! Và ngược lại, nhỏ cũng rất mến sự nhắng nhít pha tí ti tiểu thư của Khánh Thư.

Chủ nhật.

Nằm vật vờ ở nhà mãi, Khánh Thư thấy chán. Ở Việt Nam, cô nàng chẳng quen ai, muốn sang chơi với nhỏ thì sợ Hán Thư giãy đành đạch bảo giành người yêu như mọi lần. Thế nên, cô nàng quyết định đến thư viện thành phố mượn thêm sách truyện về đọc. Học tiếng Việt mới được có sáu tháng, Khánh Thư biết khả năng giao tiếp cũng như sử dụng từ ngữ của mình chưa được rành rẽ lắm, cần trau dồi.

Thư viện thành phố.

Khánh Thư đi ra khỏi thư viện, cúi gằm mặt, nhằm hướng chiếc Merc đang đợi mà bước. Điều duy nhất Khánh Thư không thích ở Việt Nam đó là bọn ghẹo gái! Lần nào Khánh Thư ra đường là y rằng bị cả đám con trái huýt sáo trêu ghẹo. Cũng dễ hiểu! Ở Việt Nam kiếm đâu ra một cô nàng xinh gái ngất trời, lại còn mang vẻ yếu đuối rất tiểu thư, làm người khác chỉ muốn bay vào chở che như vậy chứ?! Bị ghẹo riết, Khánh Thư phải tìm cách sống chung với lũ. Cô nàng luôn cúi gằm mặt khi đi ra đường. Như vậy sẽ không bị ai thấy để mà ghẹo nữa.

Đang hí hửng vì diệu kế, Khánh Thư nhất thời quên nhìn đường. Và vậy là "Rầm!". Nhắm mắt nhắm mũi thế nào mà cô nàng đụng trúng ai đó.

"Xin lỗi! Xin lỗi!" Khánh Thư gập đầu 90 độ liên tục, đúng theo lễ nghi Hàn Quốc.

Thật không may, người cô nàng đụng trúng là một bà béo bán hàng rong rất dữ tợn.

"Mày đui à con kia?" Bà ta buông luôn gánh hàng, chống nạnh, hét vào mặt Khánh Thư.

"Tôi... tôi xin lỗi. Thật sự tôi không cố ý!" Khánh Thư co rúm người sợ hãi.

"Xin lỗi là xong à? Đền tiền cho tao mau!" Bà kia vẫn quát ầm.

Người xem bu lại ngày càng đông.

"Nhưng... nhưng tôi không đem nhiều tiền ở đây." Khánh Thư thật thà, rồi, nhìn gánh hàng rong còn nguyên vẹn, cô nhỏ ngập ngừng, "Vả lại... Gánh hàng của chị... vẫn còn nguyên mà?"

Bà hàng rong nghe đến đây thì bắt đầu thở phì phì như bò điên lên cơn và bắt đầu khoa tay múa chân loạn xạ cả lên, khiến những người không hiểu đầu đuôi nhìn Khánh Thư với ánh mắt không thiện cảm.

"Bớ làng nước ơi! Con nhỏ này cố tình tông trúng tôi rồi lại còn lộng ngôn đây này! Làng ngước xem cái thân tôi có khổ không cơ chứ?! Ốm yếu đau bệnh suốt năm, lại phải lê xác đi bán hàng rong lấy tiền nuôi con nuôi chồng... Giờ còn vô phúc bị con tiểu thư mặt ngựa này tông phải! Ấy thế mà nó còn lộng ngôn xảo trá, không chịu bồi thường! Làng nước ơi ra đây mà xem tôi có khổ không giời ơi là giời!"

Khánh Thư cúi gằm mặt, không biết phải xử lí ra sao, trong khi bà kia đột ngột giằng lấy tay cô nàng. Bà ta mới phát hiện ra chiếc lắc có vẻ đắt tiền, thật ra là rất-đắt-tiền mà Khánh Thư đang đeo trên tay.

"Không có tiền thì đền tao bằng cái này!" Bà hàng rong xẵng giọng.

"Không được!" Khánh Thư lắc đầu, "Đây là quà chia tay của ba nuôi tôi!"

"Không được cũng phải được. Đưa đây!" Bà ta vừa thét vừa giằng thật mạnh tay cô nàng.

Sợ sợi dây bị đứt, Khánh Thư đánh liều giật tay mình ra khỏi bà ta. Bà hàng rong suýt loạng choạng vì mất thăng bằng, trố mắt nhìn, rồi lại thở phì phì, bặm trợn:

"Áaaaa àaaaa! Mày dám chống đối bà à?! Bà... bà sẽ cho mày biết tay!"

Nói rồi, bà ta trừng mắt, giơ bàn tay nung núc thịt lên cao. Biết mình sắp bị táng nhưng Khánh Thư chẳng biết làm gì ngoài việc nhắm tịt mắt lại, phó thác cho số phận. Vừa lúc đó, một bóng người lướt tới nắm cổ tay Khánh Thư kéo ra phía sau. Cô nàng giật mình mở mắt. Trước mặt Khánh Thư là một tấm lưng vững chãi. Anh chàng này vừa kéo cô nàng ra đằng sau lưng mình, ngáng ngang giữa cô nhỏ và bà béo hàng rong.

"Bộp!" Cái tát ban ra chẳng thể rút lại. Và cái tát đó... đã giáng thẳng lên mặt chàng trai.

"Oái!" Bà hàng rong hoảng hốt.

Khánh Thư trợn tròn.

Chàng trai có vẻ rất nóng giận, bằng chứng lại bàn tay to lớn của anh ta đang siết lấy cổ tay của Khánh Thư. Nhưng rồi, nó nới lỏng dần. Chàng trai khẽ hất tóc sang một bên, thở hắt ra, rồi đối mặt với bà béo, hạ giọng:

"Gánh hàng rong của chị vẫn nguyên vẹn, chị vẫn đủ sức đánh người mạnh như thế, vậy thì thiệt hại ở đâu mà chị đòi bồi thường? Cái tát vừa rồi, coi như là cô ấy đã trả xong nợ nần với chị. Nếu chị còn nhất quyết làm loạn, tôi sẽ gọi công an."

Nói rồi, chàng trai kéo tay Khánh Thư đi tuốt.

Đi được một đoạn, chàng trai bỏ tay Khánh Thư ra, rồi xộc hai tay vào túi quần, bước tiếp. Một cảm giác áy náy tràn ngập huyết quản Khánh Thư. Trời ơi! Chàng trai lạ mặt vừa hứng trọn cú tát của bà béo để cứu cô nàng thật sao? Khánh Thư không ngần ngừ, chạy theo anh chàng.

"Này, anh có sao không?"

"Không sao."

Khánh Thư vẫn thấy không xong, tiếp tục lẽo đẽo đi theo anh chàng:

"Anh có đau lắm không? Có cần bôi thuốc không?"

"Đã bảo là không sao. Cô về đi!" Giọng anh chàng hơi bực bội.

Nhưng Khánh Thư, cũng giống Hán Thư, là một cô nàng cứng đầu và bướng bỉnh.

Biết anh chàng này nhất quyết không dừng bước, Khánh Thư bèn chạy nhanh lên trước để chặn bước chân anh chàng. Và, khi giương mắt nhìn ân nhân, Khánh Thư cứng họng. Má ơi! Tên này đẹp trai dữ vậy?! Tóc kiểu Hàn Quốc, mắt sắc và lạnh, mũi cao, môi mỏng. Oa! Hắn giống như bước từ truyện tranh ra vậyVâng! Đó chính là Hàn Chấn Dương của chúng ta! Khánh Thư nhìn Dương không chớp mắt, cảm thấy một luồng điện chạy rần rật trong người. Tuy đây không phải lần đầu cô nhỏ đụng độ trai đẹp, nhưng là lần đầu cô nhỏ có cảm giác kì lạ này.

Dương cũng nhất thời sao nhãng khi nhìn thấy gương mặt xinh đẹp không tì vết của Khánh Thư, nhưng rồi lấy lại được phong thái lạnh lùng ngay. Anh chàng đưa má ra, nhìn Khánh Thư bằng nửa con mắt.

"Không có dấu vết gì hết. Thấy không?"

"Ờ... ừm." Cô nhỏ gật gật, nghĩ thầm "Da dày phết!" mà không biết rằng Chấn Dương vốn thuộc giới giang hồ. Vài ba cái tát đối với anh chàng thì thấm vào đâu?!

"Vậy thì tránh ra cho tôi về!"

Dương bước đi với một mối nghi vấn trong lòng. Anh chàng không hiểu sao mình lại hành động nghĩa hiệp như vậy, lại còn đỡ giùm cô gái lạ mặt đó cái tát. Nếu là Dương ngạo mạn của ngày xưa, chắc chắn anh chàng đã không làm vậy. Nhưng, Dương bây giờ là Dương đã được nhỏ cảm hoá. Và Dương sẽ phải cảm ơn nhỏ vì điều đó.

Vì, nếu không có chuyện này, có lẽ Dương đã chẳng tìm được một nửa còn lại của mình.

"Khoan đã!"

Khánh Thư bất ngờ la lên khi Dương đã đi một quãng khá xa. Dương khựng lại, rồi từ từ quay người, nhìn cô nàng, giọng có hơi rên rỉ:

"Lại gì nữa đây?"

"Tui..." Khánh Thư gãi gãi đầu, nhìn xung quanh bằng đôi mắt lạ lẫm, rồi nói như mếu, "Anh... anh dẫn tui về nhà được không? Tui không biết đường."

Thì ra vì cứ mải đuổi cho kịp bước chân của Dương, Khánh Thư không để ý xem mình đi về hướng gì, quẹo vào ngõ nào rồi. Giờ nhìn lại, mọi cảnh vật đều lạ hoắc! Khánh Thư gãi tung đầu, lầm bầm tự rủa mình. Điệu bộ của Khánh Thư khiến Chấn Dương không giấu nổi nụ cười.

Anh chàng đi ngược về phía cô nàng:

"Cô thật là... Nhà cô ở đâu?"

Và khi ánh mắt Khánh Thư chạm vào nụ cười ấy, tim cô nàng đập mạnh. Có điều gì đó trong tim cô nhỏ vừa nảy nở.

Vậy là, sau cả mấy tấn trò đời trút lên đầu, rốt cuộc, Hán Thư và nhỏ đã có thể đính hôn.

Lễ đính hôn diễn ra náo nhiệt và ấm cúng với đông đủ khách mời, chỉ có Dương là không đến dự. Anh chàng viện cớ mình bận, nhưng thật ra là vì sợ mình sẽ không giấu được sự đau lòng, làm mất ngày vui của nhỏ.

Vỹ Triết, sau năm năm du học tại Úc, trở về nước làm việc và dẫn theo một cô gái người Đức hiền như đất về ra mắt ba mẹ và bè bạn. Họ quen nhau khi cùng học Đại học ở Melbourne.

Chấn Thiên và Hạ Vy kết hôn ngay sau lễ đính hôn vài tháng. Bây giờ họ đã có với nhau một cô công chúa nhỏ xinh đẹp. Công việc làm ăn của hai vợ chồng ở Thuỵ Điển cũng rất phát triển. Tóm lại, họ đang có một gia đình và một cuộc sống hạnh phúc đáng ngưỡng mộ.

Duân Thy và Mạnh Quân, cậu bạn thân của con bé, chính thức công khai quan hệ tình cảm ngay sau khi bước chân vào cổng trường Đại học. Và tất nhiên, họ được rất nhiều người ủng hộ.

Shin định cư luôn ở Việt Nam. Anh chàng vẫn lông bông như thế, chẳng bao giờ chịu quen ai một cách nghiêm túc. Thế nên, cho đến bây giờ, anh chàng vẫn chưa dẫn ai về "a mắt gia đình. Người ta nói "lắm mối tối nằm không", quả là rất đúng đối với trường hợp của Shin.

Nhỏ Hạnh và nhóc Khánh, sau khi tốt nghiệp cấp III, với khả năng tài chính của hai nhà, đã nắm tay nhau lên đường sang Anh Quốc du học. Một tương lai xán lạn và hạnh phúc đang chờ hai đứa ở phía trước.

Nhóc Huy nối nghiệp Hán Thư, trở thành một đại ca trong giới giang hồ. Do bị ảnh hưởng từ Hán Thư, Huy cũng chẳng bao giờ chịu quen ai nghiêm túc, chỉ yêu kiểu qua đường mà thôi. Cậu nhóc trở thành một bản sao của Hán Thư, chỉ là không "đểu" bằng anh chàng hồi đó. Không biết bao giờ Huy mới tìm được một "Thiên Di" cho mình đây!

Song Chul, sau vài lần sang Việt Nam cùng Hán Thư và đến nhà nhỏ chơi, đã đổ đứ đừ trước cô bé hàng xóm đáng yêu tên Thục Như của nhỏ. Anh chàng nhờ nhỏ làm mai, nhưng Thục Như không phải là ngươi dễ cưa. Hiện thì anh chàng vẫn đang trong giai đoạn chinh phục con bé. Nhưng với tình cảm xuất phát từ trái tim, Song Chul sẽ thành công nhanh thôi!

Kha và Tuấn "trọc" vấp phải lời nguyền độc thân hay sao ấy. Đến giờ này hai thằng vẫn chưa có lấy một tín hiệu nào khả quan về chuyện tình cảm cả. Giang hồ lại còn đồn ầm là hai đứa yêu nhau mới chết! Cơ mà biết đâu là thật đấy! Dù sao, hai đứa cũng chẳng mặn mà gì chuyện vợ con, nên... thôi kệ!

Hai năm sau.

Hán Thư và Khánh Thư đã kết thúc xong bốn năm Đại học ở Hàn Quốc và vừa về Việt Nam được một tháng. Nhỏ và Hán Thư vừa ráo riết chuẩn bị cho lễ cưới xong. Nhà hàng, xe hoa, thiệp mời này nọ đã xong xuôi hết. Giờ hai đứa chỉ việc ngồi đợi đến ngày Chủ nhật đầu tiên của tháng sau để chính thức là-của-nhau thôi.

Việt Nam. Một nhà hàng nổi tiếng.

Nhỏ và Hán Thư ngồi ở một chiếc bàn sang trọng trong góc nhà hàng. Nhỏ giờ vẫn không khác xưa mấy, có chăng chỉ là mái tóc đã được tỉa tót kĩ càng hơn, làn da đã được chăm sóc cẩn thận hơn, ăn mặc có phần chín chắn và nữ tính hơn. Còn tính nết và cử chỉ này nọ thì vẫn như hai năm trước. Còn Hán Thư vẫn y xì hai năm trước, được cái là ăn mặc trưởng thành hơn, không còn playboy ngầu ngầu bụi bụi như xưa nữa.

Hai đứa chưa gọi món, hình như đang đợi ai đó.

"Này!"

Hán Thư khều khi nhỏ đang ôm lấy cái menu, rà từ trên xuống dưới như radar quân đội.

"Gì?" Nhỏ không nhìn anh chàng.

"Mai bé Hạnh và nhóc Khánh về Việt Nam để chuẩn bị dự đám cưới chúng ta đấy. Mai đi đón với anh nhé!" Hán Thư huých vào vai nhỏ.

Nhỏ nghiêng người, vẫn không rời cái menu ra, lừ mắt nhìn anh chàng:

"Anh nói thì nói được rồi! Cứ đẩy đẩy là sao?" Đoạn, nhỏ đằng hắng, đáp, "Mai sang rước em." Rốt cuộc cũng ngoan ngoãn xưng hô anh-em rồi.

"Okay vợ yêu!" Hán Thư nhắng nhít, rồi tiếp, "À mà... vợ chồng Hạ Vy thì sao? Khi nào họ về ấy nhỉ? Anh nhớ là cũng tầm nay mai gì đúng không?"

Lần này thì nhỏ buông cái menu ra thật, đứng hình như trời trồng, rồi đập cái chát lên trán mình, "Chết thật! Mai bọn họ về đấy!"

Hán Thư lắc đầu:

"Em thật là... Ba mẹ bảo ngày nhỏ ba mẹ nuôi em kĩ lắm, có dám cho ăn bột ngọt bao giờ đâu... Mà sao em đãng trí quá vậy?" Anh chàng nhỏ bằng nửa con mắt.

"Em nhất thời quên thôi chứ bộ!" Nhỏ gãi đầu, rồi chống nạnh, hất mặt lên, "Mà thế cũng có sao đâu. Hai người họ cũng về buổi sáng mà. Lấy xe bảy chỗ đi rước bốn người họ luôn!"

Hán Thư phì cười, cốc yêu đầu nhỏ.

"Xì, đã sai lại còn to miệng!" Rồi anh chàng nhìn đồng hồ, trông ra ngoài cửa ra vào của nhà hàng, "Mà con bé Khánh Thư này! Làm gì lâu vậy nhỉ?"

Nhỏ thò tay bốc quả olive trên dĩa, lủm vào miệng, vừa nhai nhóp nhép vừa hỏi.

"À mà... Khánh Thư với anh bạn trai của nó là sao vậy?"

"Anh cũng chẳng biết!" Hán Thư nhún vai, "Nó bảo là hai đứa quen nhau từ hồi nó về Việt Nam dự lễ đính hôn của tụi mình. Rồi giữ liên lạc. Rồi sau gần một năm, nó thổ lộ với anh chàng đó. Nó bảo lúc đó hắn ta vẫn chưa quên được người cũ, nên cả hai phải cố gắng rất nhiều. Rốt cuộc thì anh chàng đó yêu nó thật lòng lúc nào không hay, lại còn bỏ luôn một cuộc họp quan trọng của tập đoàn ba mình để chạy qua Hàn với nó lúc nó bị bệnh nữa. Hai đứa yêu xa đã hai năm nay rồi! Lần này nó ra mắt với chúng ta, nó bảo, nếu chúng ta và ba đồng ý thì sẽ tổ chức đính hôn ngay trong năm nay luôn."

"Woooh!" Nhỏ tròn mắt ngưỡng mộ, "Lãng mạn thật đấy!"

Hán Thư cười tinh ranh, mắt hấp háy nhìn nhỏ:

"Ừ, nhưng sao bằng chúng ta!"

"Có không mà nói?!" Nhỏ cười cười.

"Có chứ sao không?" Hán Thư kéo ghế xích lại gần nhỏ, cười gian, "Em không tin thì để anh chứng minh cho em thấy..."

Nói rồi anh chàng đảo mắt nhìn xung quanh như ăn trộm, một tay cầm cái menu, lật ra, đưa lên chắn bên hông mặt mình và nhỏ, còn một tay ôm lấy mặt nhỏ. Rồi, đằng sau cái menu, Hán Thư rướn người sang hôn lên môi nhỏ một cái chụt.

Nhỏ đỏ mặt, đẩy Hán Thư ra.

Nhưng hắn ta không những không xê ra mà lại càng lộng hành, ỷ có cái menu che rồi, không lo ai thấy nên liên tục hôn lên má và môi nhỏ. Vừa đùa anh chàng vừa cười khúc khích thích chí khiến nhỏ cũng phải phì cười.

"E hèm! Đây là chỗ công cộng thưa ông Vũ và bà Vũ!"

Chất giọng trong trẻo pha chút nghiêm nghị như để trêu hai người vang lên.

Hán Thư và nhỏ lập tức quăng cái menu xuống bàn, liếc mắt nhìn nhau cười cười như hai đứa trẻ vừa làm bể bình bông, rồi hắng giọng, ngẩng mặt lên.

Và khi bốn mặt chạm nhau, nhỏ choáng váng chẳng thể tin vào mắt mình. Người đang nắm tay con bé Khánh Thư là là Hàn Chấn Dương! Vậy có nghĩa là "người cũ" Hán Thư vừa kể đến trong câu chuyện kia chính là nhỏ? Vậy cũng có nghĩa là Chấn Dương đã có thể quên nhỏ để đến với một tình yêu mới? Và tình yêu đólà Khánh Thư, em gái của Hán Thư?!

Thật không thể nào tin đươc!

Sau cảm giác kinh ngạc, trái tim nhỏ dịu lại. Một cảm giác khác dấn lên, đó chính là cảm giác hạnh phúc. Nhỏ đang hạnh phúc cho niềm hạnh phúc của Dương.

Hán Thư cũng bất ngờ chẳng kém chi nhỏ, trân trối nhìn Dương rồi lại nhìn sang nhỏ. Đây có phải là số phận không? Kiểu như... Hán Thư đã cướp đi của Dương nhỏ, nên ông trời muốn em gái của anh chàng bù đắp cho Dương?

Dương cũng thoáng bất ngờ, nhưng lấy lại phong độ ngay lập tức.

Anh chàng quay qua nhìn Khánh Thư, hiện đang trố mắt chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra, siết chặt tay cô nàng như một sự đảm bảo. Rồi anh chàng lại nhìn sang nhỏ.

"Trái đất tròn thật đấy." Dương mỉm cười.

"Quả thật là rất tròn!" Mắt lấp lánh, nhỏ đáp lời.

Nói ra thì thật rắc rối, nhưng...

Hạnh phúc, đôi khi không đơn giản chỉ là cảm giác thoả mãn của bản thân một người. Lắm lúc, nó chính là cảm giác vui vẻ, mãn nguyện khi nhìn thấy người mình yêu thương, quan tâm tìm được niềm hạnh phúc riêng của họ, niềm hạnh phúc mà mình đã không thể đem lại cho họ. Ở bữa tối hôm ấy, loại hạnh phúc này đã được cảm nhận thật rõ. Đó là khi Dương mỉm cười nhìn Hán Thư cốc yêu đầu nhỏ, nhỏ lừ mắt nhìn anh chàng nhưng ánh nhìn luôn lấp lánh sự trìu mến. Đó là khi nhỏ mỉm cười nhìn Dương gắp thức ăn bỏ vào chén Khánh Thư, làu bàu điều gì đó mà chỉ hai người họ nghe.

Hạnh phúc, đôi khi chỉ giản đơn thế thôi.

- Hết -