"Giữa trời đất có oán hận, tích tụ thành oán khí, chẳng tan biến, chẳng tiêu tán, không dứt, không ngừng."

Giọng nói tà mị từ hư vô vang lên bên tai Chu Yếm. Y ngẩng đầu, đập vào mắt là một thiếu niên có khuôn mặt giống hệt mình. Ánh mắt Chu Yếm ngập hơi nước, không chút do dự đẩy thiếu niên ấy ra, phẫn nộ nói: "Tất cả là tại ngươi!"

Thiếu niên ấy không tức giận, trong mắt tràn đầy ham muốn sâu thẳm không đáy, nụ cười của hắn càng khiến người ta dựng tóc gáy. Chỉ nghe hắn thốt lên, giọng âm trầm: "Có được ta thì có gì không tốt? Tất cả những gì ngươi muốn, ta đều có thể giúp ngươi đạt được..."

Chu Yếm không muốn nghe thêm, nhưng khi nhìn quanh, chỉ thấy một màu đen kịt. Y biết đi đâu? Đâu mới là nơi trở về?

"Ngươi còn do dự gì nữa? Chúng muốn lấy mạng ngươi, chỉ có ta có thể bảo vệ ngươi!"

"Câm miệng!"

Đôi mắt Chu Yếm dần nhiễm sắc đỏ, giọng nói của thiếu niên vang lên ngay bên tai:

"Ôm lấy ta."

"Ôm lấy ta..."

Oán khí ngập trời quét qua toàn bộ núi Côn Luân, liên tục tràn vào cơ thể Chu Yếm. Các Sơn Thần vội vàng lùi xa, Ứng Long trong tay đã ngưng tụ thành kiếm, chỉ chờ Chu Yếm có động thái bất thường liền lập tức ra tay trảm sát.

Trong ánh mắt Ứng Long, thiếu niên từng vô tư ngày nào, giờ đây toàn thân ngập tràn oán khí đỏ rực, mỉm cười với y mà đầy ác ý. Chu Yếm không hành động bừa bãi, oán khí đỏ rực lượn lờ dưới chân. Y tung người bay lên không trung, ngay khoảnh khắc tiếp theo hóa thành luồng sáng đỏ lao về phía Huyền Vực.

Ứng Long hóa thành ánh sáng vàng đuổi theo sát phía sau.

Ly Luân thấy vậy nóng lòng, định đuổi theo nhưng bị Lục Ngô kéo lại: "Đừng đi... Chuyện này không phải ngươi và ta có thể kiểm soát."

"Hắn sẽ giết chết Chu Yếm!" Ly Luân tức giận hét lên, quay sang nhìn Anh Chiêu, mắt đỏ hoe: "Thảo nào khi xuất phát, ông lại khác thường như vậy. Hóa ra ông đã sớm biết! Ông chỉ biết nhìn A Yếm đi vào chỗ chết thôi sao!"

Thấy Ly Luân mất kiểm soát, Lục Ngô giơ tay chém vào sau cổ hắn. Tầm nhìn dần trở nên mờ nhạt, Ly Luân níu chặt vạt áo Anh Chiêu, không chịu buông tay, miệng mấp máy gọi: "A Yếm..."

"Ngươi sớm đã biết thế này, liệu ngươi có còn kiên trì với quyết định ba trăm năm trước của mình không?" Lục Ngô thở dài, gỡ tay Ly Luân ra, vác hắn lên vai, rồi nói với mọi người: "Giải tán đi. Những việc còn lại cứ giao cho Chiến Thần đại nhân lo liệu."

Anh Chiêu ngồi một mình trước cổng núi, khẽ chạm tay vào mặt đất lạnh băng bên cạnh, rồi rụt tay lại. Ông nhìn về phương xa, trong lòng có ngàn lời muốn nói, nhưng chẳng thốt nên lời.

//

Huyền Vực là một vùng tuyết trắng, suốt ngàn năm qua khí hậu khắc nghiệt khiến Huyền Tộc khó bề sinh tồn. Để sống sót, tổ tiên của họ - Viêm Minh, từng cầu xin Chúc Dung ban cho hỏa chủng. Hỏa chủng này được chôn sâu ba ngàn trượng dưới lòng đất. Để duy trì nó mãi mãi không tắt, Viêm Minh đã dùng chính thân mình làm môi chất, nuôi dưỡng Minh Hỏa, để nó trường tồn bất diệt.

Bầu trời nhuốm đỏ, lửa đốt cháy mây, một cảnh tượng hiếm có.

Đứa trẻ chỉ khoảng bảy, tám tuổi nép trong lòng mẹ, đôi mắt to tròn tò mò nhìn lên trời.

"A mẫu, đó là gì vậy?" Giọng nói ngây thơ vang lên, bàn tay nhỏ bé trắng nõn chỉ về phía bầu trời. Người phụ nữ nhìn theo, thấy hai quầng sáng, một đỏ một vàng, đang lao tới với tốc độ kinh hoàng.

Theo sau hai quầng sáng ấy là oán khí đỏ rực đang không ngừng lan tràn.

Hai quầng sáng dần hiện hình người. Chu Yếm hơi nghiêng đầu, cúi xuống nhìn thành trì dưới chân. Y giơ tay, xòe năm ngón, hút lấy oán khí nơi đây.

Vô số oán khí đen đỏ từ mặt đất, từ băng hà bốc lên, lao thẳng về phía trời. Minh Hỏa tựa như cảm ứng được, bùng cháy mãnh liệt hơn. Hai luồng sức mạnh dữ dội va chạm, lập tức đất trời rung chuyển, bề mặt phủ băng tuyết nứt toác, tạo thành những khe rãnh khổng lồ.

Ba nghìn sinh linh ở Huyền Vực bắt đầu tháo chạy. Ứng Long nhìn tất cả, cuối cùng hiểu rõ ý của Đế Tuấn. Dù có Chu Yếm hay không, ba nghìn sinh linh này cũng phải bị diệt vong, bởi Huyền Vực chính là luyện ngục - địa ngục vô biên giam giữ Minh Hỏa.

Hóa ra, ngay từ ngàn năm trước, vận mệnh của họ đã được định đoạt. Họ chỉ là những con rối bị Thiên Đạo thao túng, là tế phẩm để khởi động luân hồi.

Minh Hà vô vọng, lửa âm u. Xương trắng làm cầu, máu thịt thành sông, dẫn lối tới Hoàng Tuyền và cõi tịnh thổ.

//

Khi mặt đất nứt ra thành vô số khe rãnh, núi non sụp đổ, tiếng gào khóc thảm thiết không ngừng vang lên. Cuộc cướp bóc tàn bạo này chỉ vừa mới bắt đầu. Những sinh linh rơi xuống khe rãnh sẽ bị Minh Hỏa thiêu đốt đến chết, còn những kẻ còn lại trên mặt đất sẽ bị oán khí xâm chiếm, tận mắt chứng kiến bản thân hóa thành xương trắng.

Đứa trẻ nhỏ tuổi ôm lấy hài cốt của mẹ mình, chưa kịp khóc đã bị oán khí nuốt chửng, hóa thành tro bụi.

Trăng máu treo lơ lửng trên bầu trời, oán khí trên người Chu Yếm ngày càng dữ dội. Ẩn trong Minh Hỏa, những sợi xích vàng dần hiện rõ, sáu sợi xích có gai nhọn vươn tới, nhanh chóng trói chặt tứ chi của y. Những gai nhọn to bằng cánh tay trẻ em đâm sâu vào làn da mỏng manh, khiến đồng tử y run rẩy.

Cơn đau như bóp nghẹt thấu vào từng thớ thịt, từng mảnh xương. Mặt Chu Yếm méo mó vì đau đớn, càng giãy giụa, gai nhọn càng nghiền nát thân thể y.

Ý thức của Chu Yếm dần trở nên rõ ràng, cảnh tượng trước mắt chỉ có thể dùng từ "thảm khốc" để miêu tả. Y kinh hoảng nhìn sang Ứng Long bên cạnh, kẻ vẫn đứng im lặng không hành động. Chu Yếm cắn răng, đôi môi rỉ máu mấp máy: "Tại sao..."

Ứng Long cúi đầu, ánh mắt mơ hồ. Chính hắn cũng muốn biết "tại sao"...

Chẳng phải trở thành Chiến Thần là có thể che chở cho thế gian mưa thuận gió hòa, tránh xa tai ương sao?

Nhưng khi đôi tay ngươi vấy máu tươi, liệu có đi ngược lại với tấm lòng thuở ban đầu?

Những gì trước mắt ngươi bây giờ, có phải là điều ngươi mong muốn?

Ngươi còn do dự điều gì?

//

Oán khí trong cơ thể Chu Yếm liên tục bị dây xích rút cạn, như thể muốn hút sạch y. Toàn thân y run rẩy, cảm giác xương cốt bị nghiền nát, máu thịt bị gai nhọn cào xé, đau đớn đến mức không thể thở nổi.

Trong lúc ý thức mờ nhạt, một đôi cánh khổng lồ bao bọc lấy y. Pháp lực dịu dàng như dòng suối chảy qua, xoa dịu vết thương trên cơ thể.

Ứng Long bế thiếu niên toàn thân đẫm máu lên, đôi cánh vỗ nhè nhẹ. Trong đôi mắt hắn tràn đầy thương xót, nhưng cũng chất chứa quyết tâm. Thiên Đạo vô tình, lạnh lùng bạc nghĩa...

Hắn lấy từ trong ngực ra một mảnh Đế Khế Thần Lệnh, ném vào Minh Hỏa:

"Lục đạo luân hồi đã mở, lấy Huyền Vực làm Minh Vực, lập mười núi thành Thập Điện, Vong Ưu Hà thành Vong Xuyên. Dùng xương trắng làm cầu, dẫn đường tới Hoàng Tuyền."

Chu Yếm khẽ hé đôi mắt, yếu ớt tựa vào lòng Ứng Long. Ánh mắt y liếc nhìn những dãy núi được lửa lớn vẽ nên, những con sông cuộn sóng dữ dội, lòng trăm mối ngổn ngang. Oán khí là chìa khóa mở ra luân hồi, nhưng ba nghìn sinh linh này vô tội biết bao...

Những giọt nước mắt hối hận rơi xuống, trong thất tình, bi ai và sợ hãi lặng lẽ nảy sinh.

Yêu thú muốn hiểu được thất tình, mỗi ngàn năm mới trải qua một lần. Nhưng Chu Yếm, chỉ vừa ba trăm tuổi trong năm sinh thần, đã sớm hiểu thế nào là ai oán, thế nào là sợ hãi.

tbc.