Chu Yếm tựa đầu vào vai Ly Luân, hơi thở ấm áp phả lên cổ. Sắc đỏ dần lan trên má Ly Luân.

Hắn nhẹ nhàng bế ngang Chu Yếm lên, bước ra ngoài. Vừa đi được vài bước, hắn đã gặp Anh Chiêu và Lục Ngô đang vội vã đến.

Ánh mắt cả sáu chạm nhau, Anh Chiêu kéo Lục Ngô né qua một bên, nhường đường và nói với Ly Luân: "Chu Yếm vừa giải phong ấn, cơ thể còn yếu, đừng đưa nó đến nơi âm hàn."

"Ta hiểu rồi," Ly Luân khẽ đáp. Những chiếc lá hoè rơi rụng theo gió, hai người biến mất khỏi chỗ cũ.

"Cứ để hai đứa nó đi như vậy? Ông không lo lắng sao?" Lục Ngô nhìn Anh Chiêu, cảm thấy ông thật hồ đồ. Chu Yếm vừa thoát khỏi phong ấn, sao có thể để hậu bối đưa đi dễ dàng như vậy.

"Đứa trẻ ấy đã chờ đợi bao lâu, cả ta và ông đều nhìn thấy. Hãy để chúng đi."

Lục Ngô hậm hực liếc nhìn Anh Chiêu, "Thôi vậy, có chuyện gì thì ông tự chịu trách nhiệm."

//

Trên mặt đất đầy hoa hoè, một mỹ nhân say ngủ đang nằm yên.

Ly Luân cẩn thận nằm xuống bên cạnh Chu Yếm, sợ làm kinh động người đang ngủ say. Ánh mắt hắn vô thức dừng lại trên gương mặt thanh tú kia, ngẩn ngơ trong giây lát.

Hai vạn năm... Thật dài, suýt nữa khiến ta quên mất dung mạo của ngươi.

Hai vạn năm qua, hắn luôn canh giữ chiếc quan tài bằng băng kia. Qua lớp băng dày, hắn không thể nhìn rõ diện mạo của Chu Yếm, chỉ có thể dựa vào những mảnh ký ức còn sót lại để khắc khoải nhớ mong.

Nghĩ đến đây, ánh mắt Ly Luân khẽ rung động. Hắn đưa tay lên, đầu ngón tay nhẹ nhàng chạm vào giữa chân mày Chu Yếm, rồi trượt xuống sống mũi cao, cuối cùng dừng lại ở đôi môi mềm mại, hồng hào.

Cảm giác xao xuyến trong tim. Những hình ảnh trong ký ức cũng không thể sánh bằng khoảnh khắc này.

Hắn nắm lấy bàn tay ấm áp kia, tựa đầu vào cổ Chu Yếm, nép sát vào như lúc còn thơ bé.

Có lẽ vì quá đỗi ấm áp, cơn buồn ngủ của mùa xuân tràn về, hắn chìm vào giấc mộng.

//

Trong ánh lửa chói mắt, Chu Yếm mơ hồ, mắt nhắm nặng trĩu. Nỗi đau trên cơ thể khiến y khó lòng chợp mắt. Tiếng rên rỉ đau đớn vang lên bên tai. Ngước mắt nhìn lên, y thấy một đôi cánh khổng lồ đang cuộn trước thân người nọ. Một tia sáng vàng lướt qua lưng, làm vết sẹo trên lưng người đó rách toạc. Dưới lớp máu thịt, lộ ra xương trắng xóa.

Người ấy tự tay lấy ra một khúc xương, dù đau đớn đến mức toàn thân run rẩy không ngừng, vẫn không dừng lại.

Giấc mơ ấy lặp đi lặp lại, Chu Yếm đã quen thuộc. Nhưng y không nhớ người đó là ai, chỉ nhớ người đó đã cứu mình.

//

Sáng hôm sau, chim đậu trên cành, mổ rụng một nhành hoa hoè. Cánh hoa tách ra trong gió, vài mảnh nhỏ trắng rơi xuống đậu trên mí mắt Chu Yếm.

Cảm giác nhột nhạt thoáng qua, Chu Yếm chậm rãi mở mắt, như tỉnh lại từ một giấc mộng dài. Trước mắt là những tán cây hoè xanh mướt, y ngơ ngác ngồi dậy, nhìn đôi bàn tay mình - không còn máu me.

"A Yếm..."

Tiếng gọi nhẹ nhàng phá tan sự tĩnh lặng vạn năm. Chu Yếm khẽ ngẩng đầu, ánh mắt va vào đôi mắt sáng như hắc diệu thạch của người ấy. Đôi môi y run rẩy, lắp bắp đáp lại: "Ly Luân... đã lâu... không gặp."

Ly Luân không bận tâm quả đào trong lòng rơi xuống đất, chạy ào tới ôm chặt lấy hình bóng mỏng manh mà hắn hằng thương nhớ. Nước mắt rưng rưng.

Không phải "đã lâu không gặp," mà là hai vạn năm qua, không có giọng nói của ngươi thật khó chịu đựng...

//

Gió lành cuối cùng sẽ thổi qua cành liễu, nước chảy vô định, hoa tàn hữu hạn, người rồi sẽ gặp lại.

Những chiếc lá hoè xoay vòng, hai bóng người xuất hiện trước cửa núi Côn Luân, đối diện với Anh Chiêu.

Người già râu tóc bạc phơ. Chu Yếm nhìn thấy Anh Chiêu đã già nua, không khỏi xúc động: Hai vạn năm không gặp, thật sự năm tháng chẳng buông tha ai.

Nhưng Anh Chiêu không thấy ánh mắt xa cách của Chu Yếm. Y nở nụ cười tươi, đùa: "Ông mà già thêm nữa thì lưng sẽ không thẳng nổi đâu."

Anh Chiêu không biết nên cười hay khóc. Ông đưa tay nhéo cánh tay gầy gò của Chu Yếm: "Đứa trẻ này, khổ cho con rồi."

Chu Yếm nắm lấy bàn tay khô gầy kia, ánh mắt nhẹ nhàng: "Không khổ, không khổ."

Chu Yếm luôn như vậy, dù trải qua bao khổ đau, trái tim vẫn giữ được sự mềm mại không đổi.

Anh Chiêu sao không nhận ra y đang an ủi mình. Trong đôi mắt đục ngầu, vài giọt nước mắt chảy xuống: "Trở về là tốt rồi, trở về là tốt rồi..."

Ly Luân không chịu nổi không khí bi thương, kéo tay Chu Yếm: "Ông có cả đời để ôn chuyện, nhưng trước tiên hãy xem tình trạng cơ thể của A Yếm."

Anh Chiêu lắc đầu bất lực, thầm nghĩ: Cây hoè này, tính tình ngày càng kỳ lạ.

Ông giơ tay kết ấn, liếc Ly Luân ý bảo hắn tránh xa một chút.

Ly Luân miễn cưỡng buông tay, lùi lại hai tấc.

Kết giới màu vàng mang theo phù văn chậm rãi bao phủ lấy Chu Yếm. Chỉ một lát sau, kết giới tan đi, Anh Chiêu thở phào nhẹ nhõm: "Cách của Ứng Long quả nhiên có hiệu quả."

Anh Chiêu nhìn Chu Yếm, nói tiếp: "Trừ việc pháp lực không đủ, cơ thể con không có gì đáng ngại."

Nghe nhắc đến hai chữ Ứng Long, bóng dáng màu trắng ấy lại hiện lên trong tâm trí Chu Yếm. Y liền hỏi Anh Chiêu: "Người cứu con trở về, chính là Ứng Long sao?"

Anh Chiêu nghe vậy khẽ thở dài, trong giọng nói tràn đầy áy náy: "Đúng vậy, thật sự cần phải cảm ơn ngài ấy tử tế."

//

Đêm buông xuống, dưới ánh trăng mờ ảo, bóng dáng trắng muốt phát ra ánh sáng nhàn nhạt tựa ngọc. Người ấy ngồi tựa trên chiếc ghế gỗ đu đưa nhè nhẹ.

Khi kết giới lay động, đôi mắt đen như gương của người ấy lười biếng mở ra, phản chiếu hàng vạn vì sao trên bầu trời.

Ngón tay mảnh khảnh khẽ nâng lên, khoé môi nhếch nhẹ, giọng nói thanh thoát như suối trong: "Xem ra, có khách đến thăm."

Bên ngoài kết giới, Ly Luân và Chu Yếm đang loay hoay không biết làm sao để vào trong. Chu Yếm thử chạm vào kết giới lần nữa, bất ngờ ngón tay lại xuyên qua được.

Y mừng rỡ: "Kết giới mở rồi!"

Ly Luân, cẩn thận hơn, gọi ra một nhánh cây để thử qua kết giới. Sau khi xác nhận không có gì bất thường, hắn mới nắm tay Chu Yếm đi vào.

Thấy hành động đó, Chu Yếm không nhịn được bật cười. Y lên tiếng: "Ứng Long đã không màng đến hình phạt của Thiên Đạo để cứu ta, nhất định là người ôn hoà, làm sao lại đặt bẫy sát giới được?"

Ly Luân nghe y trêu chọc, biết mình hơi quá cảnh giác, nhưng lại không muốn mất mặt, chỉ siết chặt tay Chu Yếm hơn: "Cẩn thận vẫn hơn."

Đi dọc con đường nhỏ đầy hoa đào thơm ngát, thần kinh căng thẳng của hai người dần thư giãn. Chu Yếm vô tình bẻ một cành hoa, chẳng suy nghĩ nhiều liền cài lên tóc Ly Luân.

Ly Luân theo phản xạ né tránh, nhưng không kịp. Nhành hoa đào đã trở thành chiếc trâm cài trên tóc hắn.

Chu Yếm cười khúc khích, trêu chọc: "Hợp với ngươi lắm."

Ly Luân mím môi, không biết đáp lại thế nào, chỉ đành gật đầu cam chịu: "Ngươi vui là được."

Hai người vừa đi vừa đùa, nhìn chẳng khác nào đang nhàn nhã đi dạo.

//

Từ xa, Ứng Long trông thấy toàn bộ cảnh tượng ấy. Bị niềm vui của họ lan toả, trên mặt người cũng nở nụ cười. Nhưng ngay sau đó, ánh mắt người tối lại, như nhớ về điều gì đó, thì thầm tự nhủ: "Bao giờ ta mới có thể dễ dàng xúc động như vậy..."

Chu Yếm đưa mắt nhìn về phía xa. Bóng dáng trong ký ức dần hiện rõ, cảm xúc lẫn lộn khó tả khiến y đứng lại, chăm chú ngắm nhìn bóng trăng cô độc ấy.

Y nhớ lại lời Anh Chiêu đã nói: Ứng Long vốn là Chiến Thần chốn Cửu Tiêu, ngạo thị quần hùng. Nhưng để đổi lấy cơ hội sống sót cho y, hắn đã bị tước đi thần vị, giáng xuống nơi giá lạnh khắc nghiệt, mãi mãi không được trở về trời cao...

Bao năm qua, Thần Giới đã lãng quên hắn, Thiên Đạo cũng bỏ rơi hắn. Ứng Long giống như mặt trăng đơn độc trong bầu trời sâu thẳm, một mình chịu đựng tất cả, ánh sáng mờ nhạt, hoa rơi trăng lụi.

Nhìn thấy ánh mắt u buồn của Chu Yếm, Ly Luân cũng cảm thấy nặng lòng. Hắn quay sang nhìn bóng dáng màu trắng ấy, trái tim chợt trở nên trĩu nặng.

Ứng Long cất giọng: "Không cần nghiêm túc như thế, ta đáng sợ vậy sao?"

Giọng điệu thoải mái như thể chẳng bận tâm đến điều gì. Nơi này vốn hiếm có người qua lại, bây giờ khó lắm mới có người đến, có lẽ làm bạn giải khuây cũng không tệ.

Ứng Long nhanh chóng bước tới. Không chút khách sáo, hắn nắm lấy tay Chu Yếm, lại quay sang nhìn Ly Luân mỉm cười, như thể hai người đã rất thân quen.

Ly Luân hoàn toàn bối rối, còn Chu Yếm bị kéo đi cũng không khỏi ngơ ngác.

Cách cư xử này... có đúng không vậy?

tbc.