Classe : Mammifères

Ordre : Les herbivores

Famille : Les bovidés

Genre : Bos

Habitat : Pâtures

Régime Alim. : Herbivore

Alimentation : Herbes

Reproduction : Placentaire

Poids : 600 à 800 kg

Taille : 1m20 à 1m50

Longevité : 20 ans en moyenne

Vitesse : 25km/h

La vache est l'un des animal les plus utilisés par l'homme et ce depuis très longtemps.

Elle est surtout exploitée pour le lait qu'elle donne mais également pour sa viande. Elle fut énormément utilisée pour le travail de la terre également (charrues,...) et le transport de charrettes qu'elles tiraient grâce à leur force extraordinaire.

Les vaches ont la particularité d'avoir 4 estomacs. C'est un ruminant, elle arrache l'herbe qu'elle avale directement sans la mâcher. Ensuite elle régurgite et mastique.

Le mâle de la vache est le taureau, le petit de la vache est le veau (la génisse pour la femelle et le taurillon pour le mâle).

Une autre particularité est qu'elles ont deux cornes sur la tête et des sabots.

  La vache est un animal cornu, c'est bien connu. Elles sont creuses et persistantes (elle ne tombent pas comme celles des cerfs), et peuvent avoir plusieurs formes et plusieurs couleurs différentes, qui permettent souvent à elles seules de reconnaître les différentes races de vache. La longueur des cornes peut servir à déterminer l'âge de la vache. Souvent aussi, on peut voir des anneaux sur les cornes : à chaque mise bas (quand la vache donne naissance à un bébé veau), un sillon se forme à leurs bases, formant comme une bague creusée. Une marque de couteaux très connue a construit sa réputation de qualité grâce aux cornes des vaches Aubrac, utilisé pour les manches : ce sont les couteaux "Laguiole". De plus en plus souvent, pour éviter qu'elles se blessent entre elles, les éleveurs coupent leurs cornes aux vaches. C'est pour ça que l'on voit de plus en plus de vaches sans corne, ou avec le bout des cornes coupé. Enfin, il est important de rappeler le fort symbolisme associé aux cornes depuis des milliers d'années. Les gaulois ou les vikings ont porté des casques à cornes, pour afficher leur puissance physique. Alexandre le Grand fut représenté avec des cornes, pour symboliser sa puissance et son génie, qui l'apparentaient à la nature divine et qui devaient assurer la prospérité de son empire. Elles ont aussi représenté les prestiges de la force vitale, de la vie inépuisable et de la fécondité (elles ont la forme de croissants lunaires). La corne d'abondance.... La vache de race Abondance, originaire de la vallée du même nom, en Savoie, possède une magnifique paire de cornes. Mais la "corne d'abondance", c'est tout à fait autre chose : elle est creuse également, mais des cascades de fruits et de grains s'en échappent en permanence. Issue de la mythologie, elle serait la conséquence d'un combat entre Achéloos (le plus grand fleuve grec, changé en taureau) et Hercule, au cours duquel celui-ci brisa une corne d'Achéloos, plus tard ramassée par une nymphe qui l'aurait ensuite remplie des fruits les plus délicieux.   

On utilise le terme "robe" pour désigner la couleur et l'épaisseur des poils de la vache. C'est le premier signe distinctif qui permet de savoir à quelle race une vache appartient, mais cela permet aussi au fermier de reconnaître chacune de ses belles. Quelles sont les robes les plus connues ? La robe noire et blanche : c'est la plus connue des robes de vaches ! La Prim'Holstein, ou Holstein est originaire de Hollande et vit aujourd'hui dans tous les pays du monde. Elle est la championne des productrices de lait. La robe mouchetée marron-blanche-noire : C'est la Normande qui possède cette robe originale, aux poils courts mais qui peuvent être touffus sur les épaules. Elle est la championne du regard doux et la reine du camembert.