La pieuvre est unique aujourd'hui, parmi les invertébrés, pour le haut degré d'évolution qu'elle représente. Des mollusques primitifs d'il y a 500 millions d'années, qui portaient une lourde coquille, à la pieuvre qui peuple nos mers, l'adaptation de cet animal à son milieu a été prodigieuse.

La pieuvre commune (Octopus vulgaris) appartient à la classe des céphalopodes (un mot qui signifie tête et pieds), ce sont les plus évolués des mollusques. Ils sont apparus dans les océans il y a plusieurs centaines de millions d'années, au cambrien (ère primaire), bien avant les vertébrés. À cette époque, ils possédaient une coquille externe. Ce sont probablement les premiers animaux d'une certaine taille nageant dans les océans, et ils y ont joui d'une grande liberté pendant des millions d'années. Leur situation a commencé à se détériorer à la fin du paléozoïque (ère primaire) – au dévonien et au carbonifère – et davantage encore au début du mésozoïque (ère secondaire), au moment où les poissons et, plus tard, les reptiles se sont répandus dans les océans. Pour survivre, certains céphalopodes se sont retirés dans des eaux plus profondes, d'autres sont devenus plus mobiles, car l'épaisseur de leur coquille s'est réduite. À l'approche de l'ère tertiaire, elle devient interne ou disparaît. Les calmars, seiches et pieuvres vont ainsi survivre jusqu'à nos jours dans les eaux côtières, dangereuses mais riches.

Les différentes phases de cette évolution ont pu être très rigoureusement suivies, grâce aux nombreux fossiles de céphalopodes primitifs ayant une coquille externe (ammonites, bélemnites...) qui ont été retrouvés. Il en existe actuellement un représentant encore en vie : le nautile. Comme ses ancêtres, celui-ci construit, au cours de sa croissance, des loges successives dans lesquelles l'eau est remplacée par un gaz qui assure sa flottabilité. En revanche, on ne sait guère, en l'absence de données paléontologiques les concernant, comment les espèces actuelles, à corps mou ou munies d'une coquille interne, ont évolué dans le passé. On sait seulement que tous les céphalopodes ont été, à une époque, en compétition avec des vertébrés, ce qui a influencé leur évolution.

  Pour échapper à un ennemi, la pieuvre bénéficie d'un atout grâce auquel elle dissimule sa fuite et donne le change : elle puise une sorte d'encre dans une poche spéciale et en envoie de petits jets. Le nuage noir ainsi dégagé, qui semble dessiner la forme de l'animal, peut persister 10 minutes. Présente chez la plupart des céphalopodes, cette poche débouche dans l'intestin, tout près de l'anus. Elle comprend deux parties, l'une, glandulaire, produisant la mélanine, l'autre servant de réservoir pour ce pigment noir qui, mélangé au mucus, formera cette « encre » que la pieuvre expulse à volonté en nuage compact pour désemparer son agresseur.  

Voilà, j'ai cherchée dans les livres et un peu sur internet pour la poche noir !