Il faisait encore chaud et la nuit était claire à cet endroit de la planète. Beaucoup de gens continuaient donc à s'activer à cette heure-ci, flânant ou échangeant des ragots dans la rue malgré l'heure tardive, aussi elle dû marcher une vingtaine de minutes avant de trouver un coin calme. C'était une ruelle qui puait les poubelles entassées, derrière un restaurant bon marché. Après avoir vérifié que personne n'était caché là, Hélèna sorti l'holo-enregistreur de sa poche. Elle se demanda un instant si un membre de son équipage s'en était sorti et cherchait à la joindre. Mais en l'activant, elle trouva l'hologramme d'un soldat clone en armure. Evidemment, comment un de ses équipiers aurait-il pu savoir où elle se trouvait de toute manière ?

L'image bleutée du clone parla sous son casque, entrecoupé de quelques parasites qui faisaient sauter l'image.

« Salut Ner Vod ! J'espère que tu vas bien... On à apprit pour ton vaisseau... » Il fut interrompu par une autre voix identique qui le coupa.

« Enlève ton casque Quin'ika, comment veux-tu qu'elle sache qui tu es ? »

La réplique miniature de soldat en armure qu'elle tenait dans le creux de la main tourna la tête vers la droite et s'exécuta.

Elle ne fut qu'à moitié étonnée de découvrir Quinnan sous ce casque, mais se surprit à sourire largement.

« Pardon, c'est moi. Enfin, c'est Quinnan. » Il avait peur qu'elle ne l'eut pas reconnu et ça la fit rire. Comment aurait-elle pu ne pas le reconnaître après avoir passé deux jours avec lui, et deux nuits contre lui... ? Il devait avoir du mal à appréhender comment un civil voyait les clones de l'extérieur.

« Je disais, on a apprit pour ton équipage, on est tous désolés. On voulait venir te voir, mais on nous l'a interdit... Et, heu... » Il tourna de nouveau la tête vers la droite. « On sait que tu as tout perdu... Comment dire ? Aide-moi ! » Il regardait Elby qui finit par s'avancer vers le capteur de l'holo. Hélèna avait maintenant les deux frères qui apparaissaient sur le message en hologramme qu'elle tenait en main. Elle ricana devant la maladresse de Quinnan à s'exprimer. Il était fort une arme à la main. Ils avaient été entrainés pour être les meilleurs. Mais pour la socialisation... Les efforts qu'ils semblaient faire tous les deux pour y mettre des formes l'amusa. Elle se demandait combien de fois ils avaient enregistré le message avant de lui faire parvenir.

Elby fit signe de la main pour la saluer en entrant dans l'écran.

« Tu te souviens de ce cher Unbra – au fait, pour info, il ne lui reste de son accident que le nom, ils lui ont mit un nouveau bras tout neuf ! » Il ricana. « Il avait un sergent instructeur auquel il faisait une entière confiance. Et... En fait, il l'a contacté, et, ne me demande pas pourquoi, il lui a parlé de toi ».

Unbra avait parlé d'elle à un entraineur qu'elle ne connaissait pas ? Elle ne connaissait pas plus Unbra d'ailleurs, il ne lui avait jamais parlé directement...

Ce fut Quinnan qui reprit :

« Il a pensé que vu que tu n'avais plus rien, peut être il pouvait t'aider, en échange d'un petit service... Je sais pas exactement ce qu'il a en tête, mais il fait entièrement confiance à ce vieux mandalorien. » 

« Bon sang, soyez clair les gars ! » Les soldats du message ne purent entendre les murmures agacés d'Hélèna, mais elle râlait cependant à voix haute dans la ruelle puante.

Elby continua.

« Son sergent instructeur est un vieux bonhomme pour qui l'argent n'est pas un souci. Il t'a fait virer 8 000 crédits sur un compte pour prendre un nouveau départ. Si tu les acceptes, si tu retire de l'argent dessus, il a dit qu'il te demandera peut être un service un jour. »

Un service à 8 000 crédits... Il allait lui demander d'éliminer un sénateur à ce prix là... !

« Il nous a affirmé que ce ne serait rien de dangereux, mais il a parfois besoin de sources partout dans la galaxie, au besoin... » Dit Quinnan en haussant les épaules.

« Unbra fait confiance à ce type, et nous on fait confiance à Unbra. Maintenant c'est entre tes mains. Mais honnêtement, j'y ai longuement réfléchit, et je sais pas comment un civil peut s'en sortir en repartant de 0 comme ça... »

Il avait raison. Elle était déjà partie de rien il y a longtemps. Mais là c'était différent, elle était surveillée et ne pouvait pas se permettre de voler un vaisseau ou une cargaison...

Quinnan prit un air plus léger et se mit à sourire :

« Sinon, notre escouade a été reformée, on est de nouveaux quatre ! Et ils nous ont mis avec Ajok et Ebonn... » Il fit une grimace franchement exagérée « On va avoir du mal à les faire changer pour devenir des 'personnes normales', mais on tente le coup. » À peine sa phrase fut-elle finie qu'un casque vola dans le champ de l'hologramme, manquant de peut la tête de Quinnan qui esquiva, avant de sortir du champ de l'autre côté avec un bruit de fracas.

« Qu'est ce que je disais ? Ajok est très susceptible, et il manque d'humours, mais tu verras, la prochaine fois que tu le croiseras, il sera à peu près correct ! »

Les garçons firent rire Hélèna, seule dans sa ruelle. Ces chahuts lui rappelèrent ceux qui avaient sans cesse lieu sur son vaisseau. 'La prochaine fois que tu le croiseras'. Quinnan pensait vraiment qu'ils se reverraient ? Ces hommes n'avaient pas pu venir lui dire au revoir. Ils avaient du enregistrer illégalement un message et le faire parvenir par le parton d'un vieux bar du centre-ville en priant pour qu'elle passe par là et que l'homme livre son colis – ce qui avait failli rater – et ils faisaient déjà des plans pour 'la prochaine fois'. Elle espérait les revoir elle aussi. Même si elle n'y croyait pas trop. Mais déjà ce message lui faisait réellement plaisir ! Ils avaient souhaité lui dire au revoir, et avaient tenu à lui parler une dernière fois au moins. Ça représentait beaucoup pour elle.

« C'est le commandant qui va avoir du mal à vous faire rentrer dans le moule tous les deux, bande de tarés mandos ! » C'était Ajok qui avait lancé son casque et qui insultait gaiement ses nouveaux frères. Cette équipe manquait de cohésion, mais elle plaisait à Hélèna.

Elle vit Quinnan et Elby exploser d'un rire franc avant de lui faire des signes de main.

« Re'turcye mhi, ner vod » lança Quinnan avant que la connexion ne coupe, la laissant dans la pénombre de la ruelle et le silence pesant. Elle se sentait seule.

"Nous nous reverrons" elle sourit en laissant échapper un long soupir par le nez.

Elle décida de se laisser jusqu'à l'aube pour réfléchir à la proposition des crédits laissés sur le compte. Elle avait vu le code du compte gravé sur l'holo-projecteur qu'elle tenait dans la main. Elle aurait besoin de cet argent si elle voulait se trouver un toit, ou un vaisseau... Bien sur, son ancien vaisseau avait coûté 150 000 crédits à la construction, sans parler des améliorations qu'elle lui avait fait subir, mais 8 000 crédits c'était déjà énorme ! Surtout de la part d'un homme qu'elle ne connaissait pas. C'était louche, bien sur, elle le savait. Mais Quinnan et Elby avaient confiance en Unbra et lui avait confiance en cet homme. Hélèna, quand à elle, comprit à cet instant qu'elle faisait confiance en ses Vod.

Elle rangea le lecteur dans la poche de sa veste et se dirigea vers le centre-ville plus peuplé. Elle savait bien que, si la vieille ruelle odorante avait été parfaite pour lire un message personnel loin de toute oreille indiscrète, il n'était pas approprié pour dormir. Dans sa jeunesse, elle avait déjà fait l'erreur de dormir dans des endroits trop isolés, loin du bruit des bars ou des lumières de la rue. Mais après s'être faite dépouillée deux fois de ses maigres possessions, elle avait appris à se mêler à la foule. Les centres villes n'étaient pas appropriés non plus, car il fallait compter sur des ivrognes parfois un peu trop causants et envahissants à qui leur meilleur ami venait de fermer son bar. Il fallait donc trouver un juste milieu, assez habité et mouvementé, mais relativement loin des cantinas et commerces. En survolant la ville, elle avait repéré un jardin public qui ferait très bien l'affaire pour cela. Elle passa devant un vendeur de spécialités culinaires épicées, l'odeur lui piqua le nez et son estomac fit un bruit affamé. Elle acheta une portion copieuse de bouillie de viande épicée pour quatre crédits. Il ne lui en restait que sept, et elle devait éviter de voler si elle voulait rester dans le coin pour le moment, cela finissait toujours par se remarquer.

Le temps était chaud et humide lorsqu'elle entra dans le petit parc faiblement éclairé délimité par des buissons taillés carrés avec son bol de nourriture.

Elle se dirigea vers un banc taillé dans une roche faisant face à la statue d'un homme bedonnant qui se tenait fièrement, les bras croisés. Les gens passant dans le parc à cette heure étaient encore nombreux, se promenant ou le traversant rapidement pour rejoindre l'autre côté de la ville. Elle décida de ne manger que la moitié de la portion, qui lui brûla la gorge en descendant, afin d'en garder pour le lendemain. Il lui faudrait économiser la nourriture et trouver un travail rapidement, de préférence qui payait à la journée dès le soir. Heureusement c'était assez courant maintenant sur la plupart des petites planètes comme Kuat.

Elle passa le doigt sur les chiffres gravés sur l'holo-enregistreur dans sa poche lorsqu'il se mit à pleuvoir de fines goutes tièdes. Elle devrait prendre sa décision rapidement quant aux 8 000 crédits.

Ce choix la tiraillait, mais la présence du disque de métal dans sa main la réconforta et la fit sourire. Elle avait envie de relire le message de ses Vod.