Je continuais de grimper... Les branches de ce chêne étaient tellement bien réparties autour du tronc que cela en devenait presque trop facile pour moi...

- Maya redescends ! On va louper la Cérémonie ! Me cria Liam d'en bas.

Je l'ignorais... Je voulais attendre le haut de ce grand chêne afin de pouvoir voir le monde de plus haut. Plus je montais et plus le vent faisait voler mes cheveux châtains clair. C'est fou ce que rien que de sentir le vent faire voler vos cheveux peut vous faire éprouver un grand sentiment de bonheur... et surtout de liberté... En me tournant vers l'Est, je vis la Montagne Sacrée. Vers le Sud, je vis la frontière de mon Clan de la Forêt avec celui du Clan de la Plaine et vers le nord, il y avait notre frontière avec le Clan du Nord. Si je regardais vers l'Ouest, je ne voyais que la forêt qui s'étendait jusqu'à perte de vue. J'entendis Liam m'appeler de nouveau et décidais de redescendre. Arrivée sur la branche la plus proche du sol, je sautais et atterrie à côté de Liam.

- C'est pas trop tôt ! Lâcha-t-il en roulant des yeux.

Je lui rendis un sourire innocent avant de changer de sujet :

- Tu aurais dû venir avec moi, la vue est magnifique du haut de ce chêne.

- Tu sais très bien que j'ai le vertige...

Nous nous mîmes en route pour le village tout en continuant de parler :

- Comment tu comptes devenir guetteur si tu as le vertige !

- Il y a d'autres endroits pour un guetteur que dans les arbres. Me répondit-il sûr de lui.

- Oui mais c'est dans un arbre que l'on voit mieux ce qui se passe.

Il rajouta quelque chose afin de me prouver que j'avais tord et nous continuâmes notre route en nous taquinant. Liam était mon meilleur ami depuis très longtemps. Certain adulte nous voyait même nous marier ensemble d'ici quelques années... Mais malgré tout ce temps passé ensemble, je n'avais jamais considéré Liam comme plus que mon meilleur ami et je pense qu'il pense la même chose que moi.

Nous accélérâmes le pas à sa demande afin de louper le début de la Cérémonie. Cette Cérémonie était le jour le plus important de n'importe quelle personne, peut importe le Clan d'où elle venait. Car c'est lors de cette Cérémonie qu'un Totem est attribué à toute personne naît dans l'année. Et cette année-là, moi et Liam allions recevoir notre Totem.

Nous continuâmes d'avancer quand soudain Liam s'arrêta en me faisant signe de me taire. Je le regardais interloquée, à mon avis, il avait entendu quelque chose... Restait à découvrir quoi...Il sortit son arc et une flèche et j'attrapais le mien puis l'armais en me concentrant. Moi aussi j'avais entendu du bruit. Un bruit de pas... mais ce n'était pas une personne du Clan... De part notre habitât en forêt, nous sommes obligés d'être très discrets sinon nous ne pourrions pas chasser. Liam me fit signe d'aller à droite tandis qu'il prit à gauche. Nous avançâmes avec le silence le plus total... même notre respiration était inaudible. Soudain, je vis un buisson bouger à ma gauche. Je me baissais afin de le contourner sans me faire voir. En face, je vis Liam s'approcher lui-aussi. Je lui montrer 3 de mes doigts afin qu'il comprenne que nous attaquions dans 3... 2... 1... Je fis une roulade sur le côté et Liam apparu à son tour. Nous avions un garçon d'à peu prêt notre âge coincé entre nos deux flèches ainsi que son Totem, un coyote gris. Mais ce garçon ne faisait pas parti de notre Clan alors que faisait-il sur notre territoire ?!

- Qui es-tu et que veux-tu ? Lui demandais-je sans bouger d'un pouce.

Le garçon se releva et leva les mains en l'air... signe universel qui montrait qu'il venait en paix... Son coyote montra également sa soumission en rentrant sa queue entre ses pâtes arrières. Mais je ne baissais pas mon arc comparée à Liam.

- Je m'appelle Kanan et je viens du Clan de la Plaine.

- Que viens-tu faire ici ? Lui demanda Liam.

- Je cherche votre Village, j'ai un message important pour votre Chef.

- Et tu crois que l'on va t'y conduire ?! Lui dis-je avec sarcasme.

Il posa son regard sur moi en sortant une feuille qu'il me tendit en lâchant en imitant mon sarcasme :

- J'ai une bonne raison qui devrez vous pousser à m'y conduire.

Je lui pris la feuille des mains en lisant ce qui était inscrit dessus. D'après ce qui était écrit sur ce papier, les Vendeurs étaient de retour... Et avaient été aperçu dans le territoire du Clan de la Plaine... Cela était complètement impossible... Les Vendeurs avaient été complètement exterminés il y plus de 50 ans maintenant.

- C'est un mensonge ! Dis-je en jetant la feuille par terre avant de le remettre en joue avec mon arc.

- Tout ce qui est écrit sur ce papier est vrai ! Je les ai même vu de mes propres yeux ! Ils ont enlevé ma sœur !

J'allais encore le contrer mais lorsque je vis son regard... quelque chose en moi me disait qu'il disait la vérité... Je baissais donc mon arc en clamant :

- Ok, on va te conduire au Village.

Et je commençais à marcher sans regarder s'il nous suivait vraiment. Liam me rejoignit en me regardant avec des yeux qui me disaient que l'on ne pouvait pas l'emmener aujourd'hui, pas avec la Cérémonie qui se déroulait en ce moment même. Je haussais les épaules tout en continuant d'avancer. Et nous arrivâmes au Village. Je demandais aux deux guetteurs Hans et Jerry de prévenir le chef de la venue de Kanan. Ils nous regardèrent moi et Liam avec des yeux surpris puis jetèrent à peine un regard à Kanan avant d'aller prévenir le Chef du Village, leur Totem sur les talons. Nous les suivîmes et trouvâmes le Chef sur l'estrade en plein milieu de la place du village située au centre du village. Le Chef était un homme impressionnant, il mesurait plus de 2 mètre et avait une barbe brune, de la même couleur que ses cheveux, qui lui descendait jusqu'au début du ventre. Son Totem était un loup gris, fier et très puissant. Hans monta sur l'estrade et se mit à parler au Chef dans l'oreille en nous désignant avec son bras. Le regard du Chef et de son Totem se posa sur nous. Hans redescendit de l'estrade et avec Jerry, retourna à son poste. Le Chef annonça que la Cérémonie serait reportée à demain et qu'il demandait à s'entretenir avec le nouveau venu. Les autres jeunes qui devaient recevoir leur Totem aujourd'hui soupirèrent mais se dispersèrent. Lorsque tout le monde fut partit, le Chef s'adressa à Kanan :

- Suis moi mon garçon.

Kanan le remercia poliment puis alors que moi et Liam allions partir, le Chef ajouta :

- Suivez moi aussi vous deux.

Mince, ils avaient dû remarquer notre absence pendant son discourt... On allait se faire engueuler...

Nous suivîmes le Chef jusqu'à sa maison derrière la place. Il s'installa à son bureau puis demanda à Kanan la raison de sa venu. Celui-ci lui répondit en lui répétant exactement la même chose qu'il nous avait dit à moi et à Liam. Le Chef l'écouta sans l'interrompre puis il demanda à sa femme, une petite femme rousse avec un hérisson pour Totem, d'aller chercher Viana.

Viana était la Sage du Village. C'était une vieille femme aux cheveux gris et aux yeux blancs. Son Totem était un vieil hibou de la même couleur que ses cheveux.

Lorsque la femme du Chef revint avec Viana. Celle-ci n'avait pas encore vue Kanan qu'elle prononçait déjà les mots « Vendeurs » et « Prophétie » ainsi qu'une appellation que je ne connaissais pas, celle des Changeurs de Peaux.

Kanan allait lui dire ce qu'il avait déjà dit au Chef mais la Sage le coupa :

- Je sais qui tu es mon garçon. Assura-t-elle. La prophétie viens de commencer à se réaliser...

- Quelle prophétie Sage Viana ? Demanda le Chef.

- Celle des 8... Tu sais surement de quoi je veux parler Kanan...

Il hocha la tête et la Sage reprit :

- Il est écrit que lorsque les Vendeurs réapparaitront et recommenceront à semer la terreur sur le continent alors 8 personnes éluent par les Tout-Puissants recevront le don des Changeurs de Peaux et iront jusqu'à la Montagne Sacrée afin d'arrêter les Vendeurs et de libérer les enfants prisonnier.

Il y eut un silence puis Viana ajouta :

- Ils ne savent pas ce qu'est un Changeur de Peaux. Montres leur mon garçon.

Kanan hocha la tête puis soudain ce fut son Totem qui attira mon attention... Il semblait changer... Ce n'était plus un coyote mais un aigle... et puis il devint un cheval et enfin une vipère... Avec Liam nous nous reculâmes de stupéfaction. Jamais nous n'avions vu quelqu'un capable de faire changer de forme à son Totem. Mais comparé à ce qui va suivre après, ce changement n'était rien. Tout à coup, Kanan disparu mais son Totem sous forme de vipère resta. Le Totem bougea de façon à ce que l'on puisse le voir sous toutes les coutures et en le regardant bien, je vis qu'il avait les même yeux que Kanan... Chose impossible normalement...

- Kanan est un Changeur de Peaux... Nous renseigna la Sage. Il est l'élu du Clan de la Plaine. Il est l'un des 8...

- Qu'est-ce que cela veut dire Viana ?! Demanda le Chef en haussant la voix, il semblait anxieux.

- Cela veut dire que la prophétie vient réellement de commencer. Et que les Vendeurs sont vraiment de retour. Et que parmi les jeunes qui attendent leur attribution de Totem, l'un d'entre eux se révélera Changeur.

Je continuais de regarder Kanan qui avait maintenant repris sa forme humaine si on peut dire ça comme ça... J'étais fascinée... Il me fascinait... Cette histoire en elle-même était extraordinaire... Il ne restait plus qu'à trouver l'élu du Clan...