Forgive Me My Weakness, But I Don't Know Why
Biromantic_Nerd

Bản tóm tắt:

Nhưng có điều gì đó rất tuyệt khi được đắm mình trong hơi ấm đến nỗi anh ấy không thể tự mình thay đổi nó. Thật tuyệt khi được ấm áp - và nó không giống như sự ấm áp của áo hoodie hay quần jeans mùa đông dày. Nó tốt hơn. Mềm mại hơn. Ấm áp hơn.

Nó không chỉ làm ấm anh ấy ở bên ngoài; có thứ gì đó bên trong anh ấy đang tan chảy. Và mỗi ngày anh ấy không nhận ra rằng có thứ gì đó đông cứng ở đó cần được rã đông cho đến khi nó tan chảy.

(Lời nhắc Bingo Bad Things Happen 1: "Touch Starved" + "Dick Grayson")
Ghi chú:

Đối với dustorange .
tiêu đề: "Everytime We Touch" của Cascada (quá rõ ràng để có thể coi là một tiêu đề truyện ngụ ngôn thiếu yếu tố chạm vào nhưng tôi không thể quên được ý tưởng đó)

điều này đã làm thay đổi cốt truyện rất nhiều? Xin lỗi vì tất cả những kiến ​​thức khoa học ngẫu nhiên mà tôi không biết gì về chúng? chỉnh sửa: XIN LỖI tôi đã viết tên Damian bằng chữ e? Tôi hẳn đã biết một người nào đó viết theo cách này vì tôi thậm chí không nghĩ ngợi gì cho đến khi tôi thấy đó là Damian trên một bài đăng và thốt lên 😮

Dành tặng: dustorange 💖🧡 người đã yêu cầu chủ đề "Touch Starved" với Dick Grayson từ Thẻ Bingo Bad Things của tôi

Cảnh báo: một ví dụ điển hình ngắn gọn về việc sử dụng thuốc không có sự đồng thuận
(Xem phần cuối bài viết để biết thêm ghi chú .)

Văn bản công việc:

Có lẽ là do anh ấy bận rộn. Anh ấy bận rộn và không có thời gian để làm những việc anh ấy từng làm. Ví dụ như đến thăm bạn bè trực tiếp.

Có một gif mà ai đó sử dụng trong nhóm chat. Đó là gif của anh ấy - thực ra là gif của anh ấy khi anh ấy còn là Robin. Trong gif, anh ấy đứng với lớp phủ văn bản được gắn nhãn "tôi" đang bế một chú mèo con với lớp phủ văn bản được gắn nhãn "bạn" và chú mèo con được ôm vào ngực anh ấy thật cẩn thận. Đây không phải là lần đầu tiên nhóm chat sử dụng gif có hình ảnh anh ấy; trên thực tế, Wally thường xuyên tạo gif chất lượng thấp của anh ấy để sử dụng làm meme mặc dù anh ấy hoàn toàn có khả năng tạo gif chất lượng cao.

Anh không biết tại sao nhưng anh thấy mình nhìn chằm chằm vào gif đó gần mười phút liền. Con mèo con dụi vào vai anh và chú chim Robin mãi mãi bất tử với nụ cười dịu dàng mà Dick không thể nhớ rõ đã xảy ra. Anh đã bế rất nhiều mèo con, cứu rất nhiều mèo. Con này không nổi bật vào thời điểm đó. Nhưng bây giờ thì nổi bật.

"Xin lỗi", anh ấy phải gõ khi cuộc trò chuyện nhóm bắt đầu - đăng nhập để ping cảnh báo của anh ấy vì anh ấy đã bỏ lỡ một câu hỏi mà anh ấy phải trả lời. "Tôi đã afk nhưng giờ tôi đã trở lại."

Nhóm chat đầy những người mà anh ấy không thực sự gặp nữa trừ khi có thảm họa toàn cầu và tất cả mọi người cần gặp nhau. Điều đó cũng ổn. Đó là lý do tại sao họ có cuộc trò chuyện. Ngoại trừ hôm nay, vì lý do nào đó, khoảng cách giữa họ dường như lớn hơn nhiều so với bình thường.

Dick không phải là người ở lại trò chuyện quá lâu ngay từ đầu - quá bận rộn. Không ai - ngay cả chính anh - nghĩ rằng điều đó bất thường khi hôm nay không có gì khác biệt và anh ấy rời khỏi cuộc trò chuyện khá nhanh.

Anh ấy đang trong cơn khủng hoảng. Anh ấy không biết tại sao hoặc thậm chí chính xác là khi nào nó bắt đầu. Nhưng anh ấy nhanh chóng thoát khỏi nó và sớm quên hết mọi chuyện.

Bruce không thường xuyên bị thương. Ngay cả bây giờ, Bruce vẫn bị lạc trong khoa y tế của Batcave vì một điều không thể tránh khỏi đã xảy ra trong thời gian làm Bruce Wayne - (một cuộc chạm trán không may với Penguin khi ăn tối với thị trưởng, người mà Penguin đã bắt cóc và Dick phải giải cứu) - chứ không phải khi ra ngoài làm Batman. Dick vẫn đến thăm anh ta. Anh ta nửa mong Bruce đã đi từ lâu nhưng thực sự thấy anh ta vẫn ở trong khoa y tế của Batcave khi anh ta đến.

Có người đã quá nhiệt tình trong việc băng bó cho anh ấy; có lẽ vì nếu không anh ấy sẽ xé toạc chúng ra. Với nhiều lớp băng dày như vậy, ngay cả Bruce cũng sẽ gặp khó khăn khi tháo chúng ra.

Về mặt kỹ thuật, anh ấy ổn - hoặc ít nhất là anh ấy nói vậy và ít nhất Alfred nghĩ vậy, nếu không thì anh ấy vẫn ở đây để theo dõi anh ấy - nhưng anh ấy trông bị thương đủ để Dick không chắc chắn nơi nào an toàn để chạm vào anh ấy mà không gây thêm đau đớn. Vì vậy, anh ấy không chạm vào anh ấy chút nào và giữ tay trong túi quần.

Ngay tối hôm đó, Alfred tuyên bố Bruce được tự do tiếp tục mọi hoạt động hàng ngày - và mọi hoạt động buổi tối vào ngày hôm sau. Bruce càu nhàu nhưng chấp nhận chẩn đoán.

Dick thân thiện huých vai Alfred. "Sớm hơn tôi mong đợi anh nói thế. Chắc chắn anh sẽ không đổi ý chứ?"

"Đừng cho anh ta ý tưởng nào cả," Bruce cảnh báo mặc dù anh ta có vẻ thích thú.

Với vẻ mặt không mấy ấn tượng, Alfred lảng tránh cả hai lời bình luận rồi bước ra khỏi vai Dick và vào bếp.

Sự cân bằng của Dick quá tốt để có thể bị phá vỡ bởi sự ra đi đột ngột. Nhưng bằng cách nào đó, nó vẫn cảm thấy mất cân bằng mặc dù thực tế không phải vậy.

Bên trong căn hộ của anh ấy có nghĩa là ngủ. Nó có nghĩa là thức ăn và nghỉ ngơi, rồi một chiếc đồng hồ báo thức được đặt quá sớm vào buổi sáng để bắt đầu lại mọi thứ. Ngôi nhà có nghĩa là  nhà - và tất nhiên là cả sự nghỉ ngơi và thức ăn đi kèm - nhưng căn hộ của anh ấy chỉ có nghĩa là ngủ.

Đơn giản. Đôi khi hơi cô đơn nhưng đơn giản. Hơn nữa, anh ấy không thực sự ở đó đủ lâu để cảm thấy cô đơn. Giữa công việc ban ngày và đêm làm Nightwing, thực sự không có nhiều thời gian anh ấy dành ở đây. Thức? Thậm chí còn ít hơn.

Giống như mọi đêm khác, Dick quấn chăn quanh người và vùi mình thật sâu trong hơi ấm nặng nề của nó, trong một lúc, anh có thể quên đi cơn khó chịu đang đeo bám anh gần đây. Có thể tìm thấy sự bình yên và mãn nguyện trong cái kén nhân tạo của mình cho đến khi anh chìm vào giấc ngủ.

Khi anh ấy tắm vào sáng hôm sau, anh ấy bật nước nóng đến mức sau đó da anh ấy ửng hồng trong vài phút. Anh ấy cũng đã làm như vậy ngày hôm qua và định hạ nhiệt độ xuống hôm nay. Nhưng có điều gì đó rất tuyệt khi được đắm mình trong hơi ấm đến nỗi anh ấy không thể tự mình thay đổi nó. Thật tuyệt khi được ấm áp - và nó không giống như hơi ấm của áo hoodie hay quần jeans dày mùa đông. Nó tốt hơn. Mềm mại hơn. Ấm áp hơn.

Nó không chỉ làm ấm anh ấy ở bên ngoài; có thứ gì đó bên trong anh ấy đang tan chảy. Và mỗi ngày anh ấy không nhận ra rằng có thứ gì đó đông cứng ở đó cần được rã đông cho đến khi nó tan chảy.

Batcave giống như một bảo tàng. Một bảo tàng bí mật thực sự thú vị, nhưng dù sao vẫn là một bảo tàng.

Và giống như một bảo tàng, có rất nhiều thứ không được phép chạm vào - bao gồm cả những người bên trong đó.

Dick dựa vào một phần bàn làm việc của Batcomputer - cẩn thận! không muốn thực sự nhấn bất kỳ nút nào! - với ảo giác của một người hoàn toàn không quan tâm đến xung quanh. Đó là sự cân bằng cẩn thận giữa việc không thực sự dựa vào nó quá nhiều nhưng cũng không trông giống như anh ấy không dựa vào nó vì anh ấy thực sự dựa vào nó.

"Timmy," Dick cười toe toét khi nằm dài. Tim hầu như không nhìn anh và Dick chỉ hơi cong môi vì nỗ lực của anh.

"Dick," Tim đáp lại. Anh ta lướt qua một tập thông tin manila đã chuẩn bị sẵn; Tim cũng là bậc thầy trong việc chạm vào bàn của Batcomputer nhưng không thực sự chạm vào thứ gì đó trên đó khi anh ta không cố ý. Manila có nghĩa là sẽ không có bản tóm tắt bằng lời về thông tin mà Dick yêu cầu Tim xem xét; anh ta thấy mình thất vọng. Đã lâu rồi họ không có thời gian cho một cuộc trò chuyện thực sự thay vì chỉ là những bình luận được truyền qua các thiết bị liên lạc.

Dick đưa tay ra để làm rối tóc Tim. Chỉ có một giây tiếp xúc giữa lòng bàn tay và tóc trước khi Tim hất nó đi với một tiếng thở dài khó chịu. "Dừng lại đi." Anh ta thực sự nghiêng người ra xa như thể Dick sẽ thử lại và cần phải có biện pháp phòng ngừa. Nhưng rõ ràng là điều đó đã thu hút sự chú ý của Tim khỏi Batcomputer trong ít nhất một khoảnh khắc, vì vậy Dick không bận tâm quá nhiều đến việc bị đuổi. "Tôi không phải là trẻ con."

"Tôi biết anh không phải là trẻ con", Dick trả lời. Thực sự bối rối. Anh không có ý định gợi ý điều đó. Việc làm tóc xù không phải là về việc anh có phải là trẻ con hay không. Nó chỉ là... đẹp thôi.

"Bạn có làm thế không?" Tim lẩm bẩm. Anh ấy tiếp tục gõ, cơ thể vẫn hơi nghiêng ra xa trong khi vẫn cố gắng ngồi thẳng trên ghế để gõ thoải mái. Câu hỏi rõ ràng là mang tính tu từ và không có ý định trả lời.

Có một cảm giác kỳ lạ trong Dick nhưng anh không thể xác định đó là gì, nên không sao cả. "Chắc chắn rồi," Dick nói và đứng dậy. Khi tĩnh tâm, Tim bắt đầu thả lỏng tư thế nghiêng của mình. "Cậu không phải là trẻ con - cậu là một thiếu niên ."

"Thật buồn cười." Câu trả lời có vẻ bối rối và bị phân tâm bởi màn hình trước mặt. Tim cũng là một người rất bận rộn.

Dick nhún vai. Cử chỉ này không ai nhìn thấy ngoài camera an ninh. Khi anh ta rời khỏi Batcave, đó cũng là những người duy nhất chú ý đến việc anh ta rời đi.

"Cốc, cốc." Dick cười toe toét khi đứng ở ngưỡng cửa phòng ngủ mở của Damian và khi đã thu hút được sự chú ý của anh trai mình, anh bước vào trong. "Hôm nay đi học thế nào?" Dick hỏi. Đó là thói quen của họ.

Thói quen này bắt đầu từ khi Damian mười tuổi và Dick đã bắt đầu đặt câu hỏi khi Damian lần đầu tiên - à, lần đầu tiên đến . Damian đã rất khó khăn trong thời gian đó. Và trong khi Dick không hoàn toàn hiểu những gì mình đang trải qua, anh ấy đã hiểu cảm giác đột nhiên bị chìm đắm trong một nền văn hóa khác trong khi cố gắng xứng đáng với sự chú ý và tình cảm của Bruce. Và mặc dù Dick đã có được điều đó từ Bruce, nhưng đối với Damian thì khác. Bởi vì Dick là một sự tiếp thu được lên kế hoạch và là cơ hội để Bruce cứu một phiên bản trẻ hơn của chính mình và chuộc lại quá khứ của chính mình theo cách mà anh ấy không bao giờ có thể làm được cho Bruce trẻ hơn bằng cách ở đó vì Dick, một sự chuộc lỗi vì không thể làm bất cứ điều gì khi bản thân anh ấy chỉ là một đứa trẻ nhưng bây giờ, hầu như không phải là người lớn, có thể làm điều gì đó cho một đứa trẻ mồ côi. Tuy nhiên, Damian  đã là một bất ngờ - và là hiện thân vật lý của mười năm cuộc đời mà Bruce đã bỏ lỡ và bây giờ cảm thấy vô cùng tội lỗi. Trong mọi trường hợp, Damian đã không dễ dàng với Bruce. Bruce không tìm kiếm sự cứu rỗi - và thậm chí nếu anh có, thì cũng không thể đạt được điều đó thông qua Damian. Damian chỉ là... một đứa trẻ. Một đứa trẻ cô đơn, cô đơn với một người cha mà anh thực sự chưa biết.

Lúc đầu, Dick nghĩ rằng việc quan tâm đến cuộc sống của Damian là nghĩa vụ của anh em và bắt đầu đơn giản: hỏi thăm anh ấy về ngày của anh ấy. Bây giờ thì sao? Vâng, bây giờ anh ấy thực sự muốn biết ngày của Damian thế nào. Vì vậy, việc hỏi thăm là thói quen, đúng vậy, nhưng cũng không chỉ là thói quen. Dick muốn biết và hơn thế nữa, anh ấy muốn Damian biết rằng anh ấy quan tâm đủ để hỏi. Rằng có ai đó sẽ hỏi anh ấy về điều đó và sẽ lắng nghe nếu anh ấy muốn nói về điều đó. Damian giờ đã cởi mở hơn để tâm sự với Dick, nhưng họ không thảo luận về trường học. Điều đó ổn với Dick. Việc anh ấy hỏi về trường học không chỉ giới hạn ở việc họ thảo luận về trường học, và rõ ràng Damian đã nhận ra điều đó.

"Được thôi." Câu trả lời ngắn gọn nhưng cộc lốc - nhưng nó khiến Dick mỉm cười. "Abyssal" là câu trả lời thông thường; đó hẳn là một câu trả lời đáng lo ngại khi nhận được từ bất kỳ đứa trẻ nào khác ngoài Damian, người thích sự kịch tính của Bruce như thể đó là một đặc điểm di truyền. Vậy có nghĩa là có chuyện gì đó đã xảy ra. Và nếu Dick đoán, thì đó hẳn là một điều gì đó tốt đẹp.

"Ồ?" Dick giả vờ chỉ hơi quan tâm mặc dù bên trong anh ta rất tò mò và rất muốn biết điều gì có thể khiến câu trả lời thay đổi. Chỉ là Damian nhút nhát. Bất cứ điều gì quá thẳng thắn và anh ta sẽ lùi lại nhanh hơn một con mèo hoang nhát gan. Những người còn lại trong gia đình không thực sự hiểu phép so sánh này - họ vẫn chưa thể nhìn xa hơn móng vuốt của một con mèo kiêu hãnh - nhưng Dick vẫn giữ nguyên quan điểm. Và lần đầu tiên Damian nói về ngày của mình ở trường? Đúng vậy, Dick cảm thấy cần phải tỏ ra bình tĩnh và không làm anh ta giật mình.

Trong một khoảnh khắc, Damian trừng mắt nhìn đôi giày của mình theo cách được cho là đáng sợ; tất cả những gì Dick có thể thấy là một đứa trẻ mười hai tuổi đáng yêu, hơi giống Bruce để thể hiện cảm xúc theo cách mà xã hội mong đợi ở trẻ nhỏ. Quả nhiên, khi Damian nhấc cái nhìn của mình khỏi đôi giày, khuôn mặt cậu bé ửng hồng vì phấn khích, phản bội cậu bé chính xác là thứ mà Dick biết rõ: một đứa trẻ. Giọng nói của cậu bé bây giờ không hề cộc lốc như trước. "Có một con chó."

Vâng. Lông mày của Dick nhướn lên. "Ở trường à?" Sự phấn khích của Damian chùng xuống và lên đến bờ vực của sự thất vọng, như thể anh ấy đang mong đợi sự hiện diện của con chó sẽ bị mắng. Vì vậy, Dick nhanh chóng hỏi, "Giống như một - một uh - bạn biết đấy?" Anh ấy nhanh chóng búng tay khi từ đó ám chỉ anh ấy và sau đó búng tay một cách quyết đoán trong chiến thắng khi anh ấy nhớ ra. "Một con vật hỗ trợ? Một trong những bạn cùng lớp của bạn hiện có một con vật hỗ trợ? Thật tuyệt!"

Vẻ nghi ngờ biến mất khỏi Damian khi rõ ràng là Dick không hề lên án sự hiện diện của con chó. "Có - và không."

Vâng, những bí ẩn cứ liên tục xuất hiện, đúng không? "Có và không? Hm. Được rồi, được rồi, để tôi nghĩ xem." Anh lắc đầu. "Không, tôi chẳng có gì cả. Sao anh không nói cho tôi biết?"

"Không có dự đoán nào cả?" Sự nghi ngờ của Damian gần như rõ ràng. Và được rồi, có lẽ Dick chỉ phấn khích khi thấy Damian phấn khích - kiện anh ta đi! Dự đoán sẽ không vui bằng việc nghe trực tiếp từ chính nguồn. "Được rồi. Tôi sẽ nói cho anh biết: bạn cùng lớp của tôi đã mang con chó của anh ấy đến để được cộng điểm."

Đó không phải là một trong những phỏng đoán của Dick. Thậm chí không gần với một trong những phỏng đoán của anh ấy. "Điểm cộng thêm? Được phép sao? Hả." Nghĩ thế khiến Dick cảm thấy già nhưng anh ấy vẫn nghĩ, hồi xưa anh không thể mang theo một con chó để được điểm cộng thêm . Thời thế đang thay đổi - và theo hướng tốt hơn, nếu người ta hỏi ý kiến ​​của Dick về vấn đề này.

Damian đảo mắt. "Giáo viên khoa học của tôi tin rằng tất cả các bài thuyết trình đều đáng được cộng thêm điểm. Tuần trước trong lớp khoa học, có người đã đưa ra một bài thuyết trình Powerpoint thú vị về dự án mà tất cả chúng tôi phải làm cho lớp lịch sử ." Anh ấy phát âm từ lịch sử giống như những người khác phát âm từ " đờm ". Ghê tởm và phản đối. Dick tự hỏi liệu anh ấy có bị làm phiền bởi chính lịch sử không - không có khả năng, vì Damian đã đưa ra rất nhiều thông tin dài dòng về các chủ đề trong lịch sử - hay là vì đó là một bài thuyết trình về lịch sử trong lớp khoa học . Mà Dick có thể hiểu được điều đó, đúng vậy.

"Tuần này là chó à?"

" Một con chó. Đơn lẻ." Damian nhanh chóng sửa lại. "Và ít nhất lần này anh ấy đã làm cho nó có liên quan đến khoa học."

" Thật sao? " Dick không thể giấu được nụ cười thích thú dù có cố gắng.

"Bài thuyết trình nói về cách Buddy giúp trẻ em hồi phục trong bệnh viện. Thực ra thì khá thú vị, mặc dù tôi buộc phải tự nghiên cứu vì bạn cùng lớp của tôi sử dụng ngôn ngữ nhẹ nhàng như 'ôm ấp' và 'chỉ khiến chúng cảm thấy vui' khi thực tế không đơn giản như vậy. Đó là một quá trình phức tạp hơn nhiều. Sự gần gũi về mặt vật lý với những chú chó là điều mà trẻ em mong đợi - và theo thống kê, làm giảm căng thẳng. Càng giảm căng thẳng thì càng tốt cho bạn. Và việc có thể vuốt ve và ôm những chú chó làm giảm các hormone gây căng thẳng, chẳng hạn như cortisol, một lần nữa hữu ích cho quá trình hồi phục khi những hormone này đang giảm xuống. Nó cũng làm tăng lượng serotonin và hệ thống oxytocin và tất nhiên tất cả những điều đó giúp ích cho hệ thần kinh - chỉ riêng kích thích cảm giác C đã là một sự trợ giúp rất lớn và - "

"Whoa, whoa." Dick ghét phải ngắt lời anh ta nhưng anh cần phải xen vào trước khi Damian thực sự bắt đầu và anh hoàn toàn mất kiểm soát. "Vậy thì bạn cùng lớp của anh, Buddy - "

"Buddy," Damian nghiêm khắc sửa lại, "là chó trị liệu. Không phải bạn cùng lớp của tôi."

"À. Đúng rồi." Dick chợt nghĩ Damian có lẽ không biết tên bạn cùng lớp, chỉ biết tên con chó của anh ta. "Thế là anh ta mang Buddy vào và... Kể với các bạn về công việc tình nguyện mà họ làm trong bệnh viện à? Thật tuyệt." Damian không phản đối, điều đó có nghĩa là anh ta đồng ý với đánh giá của Dick. "Vậy cậu có được vuốt ve con chó không?"

Mắt Damian gần như sáng lên. Thật đáng yêu. "Đúng vậy. Cô ấy đến ngay với tôi! Cả lớp muốn vuốt ve cô ấy và khi Buddy đã đi vòng quanh lớp học, cô ấy đến ngay bàn tôi và ngồi cạnh tôi! Rõ ràng là cô ấy đang chờ được vuốt ve. Và khi tôi vuốt ve cô ấy thêm một chút, cô ấy nghiêng người lên như thể cô ấy muốn được ôm vậy nên - " Damian dừng lại trong câu chuyện sôi nổi của mình, tay anh run rẩy khi nhận ra rằng anh đã ra hiệu bằng chúng. "Vì vậy, tất nhiên là tôi đã ôm cô ấy."

"Ồ," Dick nói và nụ cười của anh ấy thật nhẹ nhàng.

Damian chờ đợi rồi mỉm cười. "Anh muốn xem thẻ của cô ấy không?"

"Thẻ của cô ấy!" Dick cười và bước vào phòng. "Ồ, giống như một doanh nhân thực thụ và mọi thứ?"

Damian chế giễu. "Đừng có vô lý thế." Tấm thiệp, rõ ràng là, đã được đặt trên bàn làm việc của anh ta và nghiêng một góc vào góc trong của bức ảnh đóng khung của Damian và Bruce mà Alfred đã chụp vào lễ Purim thứ hai mà Damian đã đến đây tại dinh thự, vì anh ta đã kiêng không ăn mừng lễ đầu tiên. Bức ảnh là một trong những bức ảnh yêu thích của Dick; vào thời điểm chụp, Damian đã đe dọa sẽ phá hủy mọi máy ảnh trong nhà. Nhưng đây rồi, nó được đóng khung trên bàn làm việc của Damian. Như Dick đã nói: Damian giống như một con mèo và một khi bạn vượt qua được móng vuốt và chiếm được lòng tin của nó - thì, sau cùng thì nó chỉ là một đứa trẻ. Một đứa trẻ tài năng thực sự ngầu, chắc chắn rồi, nhưng dù sao thì vẫn là một đứa trẻ.

Anh ta đưa tấm thẻ cho Dick, người huýt sáo khe khẽ. Tấm thẻ giống như một tấm thẻ sưu tập bóng chày. Ngoại trừ việc thay vì một vận động viên, có một chú chó rất ăn ảnh ở mặt trước với cái tên "Buddy" được viết trên tấm thẻ bằng phông chữ bong bóng dễ thương. Ở mặt sau của tấm thẻ - gần giống như một tấm thẻ bóng chày - số liệu thống kê và sự thật thú vị của chú chó được liệt kê bằng một phông chữ dễ đọc hơn nhiều nhưng vẫn hơi dễ thương và phù hợp với trẻ em.

"Rất dễ thương", Dick thành thật tuyên bố, khiến Damian phồng má tự hào như thể Buddy là chú chó của anh ấy hay gì đó. Điều đó cũng rất dễ thương nhưng Dick giữ suy nghĩ đó cho riêng mình. Khi Damian đã cẩn thận nhét tấm thiệp trở lại góc khung ảnh, Dick tấn công.

Anh ấy xoa tóc Damian một cách trìu mến. Damian... cho phép. Và Dick dừng lại, ngón tay chìm trong mái tóc đen. Anh ấy thận trọng xoa thêm lần nữa và Damian vẫn chịu đựng. Dick bỏ tay ra để đặt lên trán Damian.

"Thôi đi," Damian quát lên và được rồi, thế là xong. "Tôi không bị sốt! Tôi chỉ được giáo dục về lợi ích của các kích thích vật lý!"

"Tôi tưởng đó chỉ là vuốt ve chó thôi mà?" Tay Dick vẫn giữ nguyên khi kiểm tra xem Damian có sốt không nhưng có vẻ không được ấm lắm.

" Không . Tất cả các kích thích vật lý - à, thực ra, tất cả các kích thích vật lý dễ chịu , không thể là khó chịu - sẽ kích hoạt các hormone bên trong và hệ thần kinh của bạn sẽ tốt hơn nhờ nó. Tiếp xúc vật lý làm tăng sản xuất oxytocin, serotonin và dopamine. Do đó," Ngài ra lệnh rất trang trọng, "Tôi sẽ cho phép bạn chạm vào tôi."

"Tôi hiểu rồi." Lời giải thích rất dễ thương. Vì vậy, với sự cho phép rất chính thức, Dick làm rối tóc Damian đến mức nó trở nên khó chịu. Tuy nhiên, Damian đợi cho đến khi anh ta hoàn thành và sau đó, không thích thú với tình trạng tóc của mình, cố gắng làm phẳng mớ hỗn độn bằng cả hai lòng bàn tay. Những nỗ lực của anh ta không hiệu quả và Dick cảm thấy khá tự hào. Nhìn thấy mái tóc của Damian khiến anh ta mỉm cười.

"Này," Dick nài nỉ, "Để tôi làm."

Anh bắt đầu giúp Damian và dọn dẹp mớ hỗn độn mà anh đã tạo ra lúc đầu. Tay của Damian vỗ nhẹ lần cuối rồi đặt lên đùi anh khi anh để Dick tiếp quản việc chải lông tạm thời.

"Tốt như mới," Dick vui vẻ đảm bảo với anh ta. Ngay khi anh ta giơ tay lên, một sợi dây bật ra và dựng thẳng lên.

"Đúng vậy," Damian nói giọng điệu khàn khàn, nghe giống Alfred đến mức khiến Dick bật cười.

"Xin lỗi," Dick xin lỗi. Và vỗ nhẹ đầu đứa trẻ lần cuối để nó đi tiếp.

Thật tuyệt.

Thật kỳ lạ nhưng đêm đó khi Dick quấn chiếc chăn nặng nề quanh người, anh không thể không nghĩ đến Buddy, chú chó trị liệu. Anh ấy hơi ghen tị, anh quyết định. Đã lâu lắm rồi anh không vuốt ve một chú chó. Có lẽ ngày mai anh sẽ đến công viên dành cho chó và xem liệu có chủ nào ở đó đồng ý để một người lạ vuốt ve chú chó của họ không. Hoặc... có thể là không. Có lẽ điều đó thật kỳ lạ.

Sáng hôm sau, anh tắm lâu hơn và anh cân nhắc có nên đi hay không trong khi nước ấm đập vào người anh và bao quanh anh trong hơi nước. Anh sẽ không đi, anh quyết định. Sẽ thật kỳ lạ. Thêm vào đó, dưới ánh sáng ban ngày, ham muốn vuốt ve một con chó của anh đã giảm đi đáng kể. Có lẽ chỉ là vì trời đã tối. Và anh đang ở một mình trong căn hộ của mình.

Khi anh ấy nhặt chìa khóa từ chiếc bát cạnh cửa và rời đi, anh ấy để lại căn hộ của mình và mọi suy nghĩ về chó.

"Cốc, cốc." Dick bước vào phòng Damian. "Trường học thế nào?"

"Tệ quá." À, quay lại câu trả lời thường lệ rồi.

"Hôm nay không có chó hả?" Dick hỏi một cách thông cảm. Dick thấy Damian đang mải mê với máy tính và trở nên tò mò. "Anh đang làm gì thế, D thân mến?" Như có thể đoán trước, Damian cau mày khi nhìn địa chỉ nhưng không bao giờ lên tiếng phàn nàn như thể anh thực sự không thích nó.

"Nghiên cứu." Damian nói ngắn gọn. Và rồi anh liếc mắt sang - như thể để xác định xem anh có thực sự thu hút được sự chú ý của Dick hay không trước khi tiếp tục. "Lúc đầu là về mối quan hệ giữa chó trị liệu và oxytocin, nhưng tôi đã bị lạc hướng bởi một bài báo hấp dẫn có liên quan đến việc oxytocin cũng chịu trách nhiệm cho lý do tại sao những ký ức tồi tệ lại đáng nhớ đến vậy sau khi thời gian trôi qua."

Anh ấy cân nhắc điều đó một lúc. "Oxytocin là chất mà chó trị liệu... giúp tạo ra, đúng không?"

"Cũng giống như mang thai vậy," là câu trả lời khó hiểu của Damian.

"Hãy hỏi lại tôi lần nữa được không?"

Damian quay lưng lại với máy tính và đối mặt trực diện với Dick. "Hormone oxytocin rất phổ biến trong thời kỳ mang thai và gây ra tình trạng tiết sữa và co bóp tử cung trong khi sinh nở."

"Được rồi, được rồi, trời ạ." Dick tự hỏi làm sao việc nghiên cứu chó trị liệu trong bệnh viện lại dẫn đến điều này - và liệu Bruce có tức giận khi Damian biết về loài chim và loài ong ở độ tuổi mười hai không. Đợi đã, dù sao thì đó cũng không phải là độ tuổi mà trẻ em học về điều đó ở trường sao? Dick thực sự không nhớ nổi. "Vậy thì, à, điều đó liên quan gì đến chó trị liệu?"

Cái nhíu mày thiếu kiên nhẫn của Damian rất quen thuộc. Damian thông minh, nhưng cậu ấy là một đứa trẻ và là một đứa trẻ đôi khi quên rằng chỉ vì cậu ấy đã biết điều gì đó không có nghĩa là điều đó hiển nhiên với người khác. "Hormone oxytocin được tạo ra bởi những chú chó trị liệu vì nó làm dịu cơ thể khi chạm vào một chú chó. Các kích thích vật lý giải phóng hormone. Cơ thể con người phản ứng bằng cách trở nên ít căng thẳng hơn và mang lại cảm giác bình tĩnh và khỏe mạnh nói chung."

"Tôi suy đoán rằng mối liên hệ với thai kỳ cũng liên quan đến sự tiếp xúc vật lý - giữa tử cung và trẻ sơ sinh - vì oxytocin được gọi theo thuật ngữ của người bình thường là 'hormone tình yêu' và thường được biết đến nhiều nhất trong các ví dụ lãng mạn như nắm tay và các hành vi vô ích khác không thú vị bằng việc ôm một con chó."

"Bạn thực sự thích thú với việc trị liệu bằng chó và oxytocin này."

Với vẻ mặt như thể đang chia sẻ bí mật, Damian liếc nhìn anh ta và tuyên bố, "Chuyến nghiên cứu tiếp theo của tôi sẽ tập trung vào sự khác biệt giữa quá trình sản xuất serotonin và dopamine."

"Ồ. Nghe có vẻ rất tuyệt." Dick không biết nhiều về bất kỳ điều gì trong số này. Đây hoàn toàn không phải là chủ đề chuyên môn của anh ấy. Nhưng thường thì sở thích đặc biệt của Damian không bao giờ là chuyên môn. "Vậy hệ thần kinh và hormone? Đây là vì công việc hay vì vui chơi?"

Damian chớp mắt nhìn anh ta. "Tôi không thấy nó có thể dùng cho công việc kinh doanh." Anh ta chờ đợi Dick phản bác hoặc đồng ý với thái độ đầy hy vọng.

"Ờ thì..." Dick gãi cổ. Cuối cùng anh ta đưa ra một ví dụ có khả năng xảy ra. "Ờ thì có thể nó liên quan đến khí cười của Joker hoặc chất độc gây sợ hãi của Scarecrow. Sau cùng, nếu bạn hiểu về các hormone và cách chúng được giải phóng, bạn có thể kiểm tra những tác động đó lên người bị nhiễm bệnh. Bruce nghiên cứu các khía cạnh hóa học của chúng - Tôi nghĩ sẽ thật tuyệt nếu bạn nghiên cứu phản ứng của con người. Ờ thì chưa nghiên cứu nhưng... hiểu chứ?"

Anh trai anh gật đầu chậm rãi. "Điều đó có lý. Mặc dù đó không phải là mục tiêu của tôi, nhưng đó là điều cần cân nhắc cho các nghiên cứu trong tương lai."

"Tuyệt," Dick nói với một nụ cười tươi. Anh ấy nhận thấy rằng tấm thẻ bóng chày nhỏ hình chú chó của Buddy vẫn được cẩn thận đặt ở góc trong của khung ảnh. "Còn điều gì khác mà con muốn nói không, nhóc?"

Dick khá chắc chắn rằng anh là một trong số ít người có thể gọi Damian như vậy mà không hề nhăn mặt.

Damian nghiêng đầu. "Tôi cho là anh sẽ không rời đi ngay bây giờ mà không dành cho tôi bất kỳ tình cảm thể xác nào và do đó sẽ phủ nhận endorphin của tôi và cản trở sức khỏe của tôi?"

Dick do dự. Phân tích điều đó và hiểu ý nghĩa của nó. "Anh... muốn tôi làm rối tóc anh à?"

Anh trai anh thở dài. "Thành thật mà nói, đó có phải là hình thức thể chất duy nhất mà anh có thể tưởng tượng ra không? Và em nghĩ anh được cho là người sáng tạo. Được thôi - nếu anh phải làm vậy."

Dick ngoan ngoãn vâng lời và xoa đầu Damian. Đứa trẻ nghiêng người vào sự đụng chạm một cách tinh tế và thế là Dick đặt tay lên đầu cậu bé ngay cả sau khi đã xoa đầu xong. Và rồi, vì anh là người sáng tạo, anh gập người ôm lấy Damian và chiếc ghế bàn làm việc của cậu trong cái ôm có hình dạng kỳ quặc nhất thế giới mà thực ra chủ yếu kết nối với chiếc ghế da.

"Làm đúng cách nếu không tôi sẽ không nhận được serotonin", Damian chỉ trích. Nghe có vẻ như Dick đang muốn được ôm.

Anh ấy là loại anh trai nào mà lại từ chối chứ? Dick bước qua ghế và ôm chặt Damian vào lòng.

"Hai mươi giây," Damian hướng dẫn rồi vòng tay qua vai Dick một cách thận trọng, hành động của anh không táo bạo bằng giọng điệu của anh. Thấy chưa? Con mèo hoang.

Dick nhắm mắt lại và cố gắng trút hết mọi tình yêu anh dành cho Damian và truyền nó vào anh thông qua sự ấm áp này. Anh muốn Damian nhận được serotonin hoặc oxy-bất cứ thứ gì, vâng, nhưng anh cũng muốn Damian hiểu được tình cảm của anh và biết anh trai cả của anh quan tâm đến anh nhiều như thế nào. Đôi khi - đôi khi Dick lo lắng rằng Damian không thực sự biết. Rằng về mặt trí tuệ, anh biết điều đó là đúng nhưng về mặt tình cảm, anh vẫn chưa tạo ra được mối liên hệ đó. Dick muốn anh biết .

Damian ấm áp và nhỏ bé trong vòng tay anh. Có một cảm giác căng thẳng nhẹ ở lưng Dick khi anh giữ tư thế khó xử này nhưng không có gì mà lõi của anh không thể chịu đựng được trong hai mươi giây.

"...Anh đã đếm chưa?" Damian hỏi, khiến Dick phải mở mắt ra.

"Tôi tưởng anh thế?" Dick không biết đã bao lâu rồi. Có thể là năm giây hoặc năm phút và cả hai đều có vẻ ổn với anh. Thật tuyệt . Dick thậm chí còn không nghĩ gì ngoài việc nó tuyệt đến mức nào , chứ đừng nói đến việc đếm.

Họ nhìn nhau chằm chằm một lúc.

"Hai mươi giây," Damian nhắc anh ta. "Bắt đầu ngay bây giờ."

Và thế là Dick đếm. Cái kết đến quá sớm. Khi anh ta đếm đến số không, anh ta thả Damian ra và đứng thẳng dậy, cảm thấy hơi ấm mất đi ngay lập tức đến nỗi anh ta rùng mình. Đôi tay của Damian mất một lúc để nhớ lại, như thể anh ta cũng cảm thấy cái ôm đã kết thúc quá nhanh.

"Được rồi," Dick tuyên bố với giọng vui vẻ, "Serotonin!"

"Chậc." Tiếng chế giễu của Damian nghe mơ hồ như tiếng cười. "Oxytocin."

"Cũng thế!" Dick vui vẻ đồng ý. Và có lẽ nó lây lan vì Dick cảm thấy tốt. Tốt hơn so với anh ấy đã có trong một thời gian dài. Cảm giác tốt đó kéo dài cho đến khi anh ấy bước ra khỏi cửa phòng ngủ.

Và rồi - đột nhiên và nặng nề - anh bị đánh vào một nỗi cô đơn đau đớn, cảm thấy mạnh mẽ đến nỗi anh gần như quay lại và đi thẳng vào phòng Damian. Ngoại trừ việc anh không có lý do gì để quay lại. Vì vậy, anh không quay lại.

Một cơn rùng mình nhẹ biến thành một cơn rùng mình dữ dội mà anh không thể giải thích được. Không lạnh lắm , phải không? Anh cảm thấy không ổn. Anh hy vọng Damian thích serotonin của anh vì Dick không nghĩ rằng nó hoạt động đúng.

Cảm giác đó sẽ biến mất, anh nghĩ. Mỗi bước chân đều nặng nề, bị đè nặng bởi sự khó chịu này.

"Đi sớm thế, cậu chủ Dick?" Alfred hỏi anh khi anh ra ngoài.

Dick dừng lại. Thấy Alfred luôn làm anh vui lên. "Ờ," Anh mỉm cười gần như e thẹn, "Tôi có thể bị thuyết phục ở lại."

Alfred gật đầu. "Tôi có cảm giác là có thể như vậy." Anh quay lại. "Vậy thì tôi sẽ đun ấm nước nhé?"

Dick theo Alfred vào bếp. Anh vẫn cảm thấy... ừm lạ lắm. Bực bội nhưng không vì điều gì cụ thể. Cô đơn hơn bất cứ điều gì. Nhưng trà và Alfred là phương thuốc chắc chắn. "Nghe tuyệt đấy."

Và đúng là như vậy. Hơi ấm mà anh đã mất lại thấm vào anh qua lớp sứ mỏng manh mà anh nâng niu bằng cả hai tay như thể đó là một tách cà phê; chủ yếu là để làm ấm nhưng cũng để che giấu bất kỳ sự run rẩy nào mà Dick lo lắng vẫn đang run rẩy trong anh. Alfred lắc đầu với anh khi Dick đưa mặt lên trên làn hơi nước bốc lên và thở dài mãn nguyện khi nó chạm vào da anh.

"Con trai của ta," Alfred nói và nâng tách trà của mình lên một cách rất nhẹ nhàng. "Lần sau ra ngoài, con nhớ mặc áo khoác dày hơn nhé? Mùa xuân vẫn chưa đến đâu, con biết mà."

"Sẽ ổn thôi, Alfred!" Dick hứa. Anh uống trà; nó làm ấm anh từ bên trong. Có lẽ anh chỉ cần thứ gì đó ấm áp - hoặc một ít caffeine - vì giờ anh ổn rồi. Trước đó thì lạ - nhưng giờ thì ổn rồi.

Khi Dick tỉnh dậy, anh ấy đang lắc lư. Anh ấy cố gắng ngồi dậy nhưng không thể. Tuy nhiên, anh ấy vẫn cố gắng để một cơn buồn nôn tràn qua người mình.

"Ồ, nhẹ nhàng thôi," Một giọng nói gần như thì thầm cảnh báo anh. Lúc đó Dick mới nhận ra tại sao anh không thể ngồi dậy; anh đã bị ai đó quàng qua vai rồi. Sự lắc lư - đó là tiếng bước chân. Được bế, anh đang được bế. Có một cánh tay quấn quanh eo anh giữ chặt anh.

Lưỡi của Dick cảm thấy nặng trĩu trong miệng nhưng sau một lúc, anh bắt nó phải hợp tác. "Chuyện gì đã xảy ra?"

"Chào mừng trở về thế giới của người sống." Sự thích thú mỉa mai trong giọng nói quen thuộc cuối cùng cũng xuất hiện khi Dick bắt đầu trở nên mạch lạc hơn.

Red Hood. Được rồi, Jason đang bế anh ta? Chắc chắn có chuyện gì đó đã xảy ra.

"Họ có biết chúng ta sẽ đến không?" Dick hỏi và cố nhớ lại đêm đó. Theo dõi, bến tàu, rồi thì - không có gì cả. Đầu anh đau và thế giới đang bơi quá nhiều để có thể hiểu được. Không chỉ việc được bế mới khiến thế giới quay cuồng, anh chắc chắn về điều đó. Chấn động não? anh đoán nhưng thực ra không cảm thấy bất kỳ vết thương nào ở đầu. Chỉ là cơn đau chung chung khắp người, không có gì cụ thể mà anh có thể xác định để cố gắng tìm hiểu chuyện gì đã xảy ra.

"Ai có thể nói trước được?" Jason trả lời vì anh ấy thích sự khó khăn.

"Theo ý kiến ​​chuyên môn của anh?" Đó chính là điều khiến Jason phải trả lời. Jason rất tự hào về tính chuyên nghiệp của mình.

Jason cười. "Vâng, theo ý kiến ​​chuyên môn của tôi thì đúng vậy. Tất nhiên là họ đã làm thế, Goldie. Nếu không thì cô đã đi khỏi đây rồi. Nói về - cô đã đi được chưa?"

"Anh nói là tôi quá nặng so với anh à?" Dick trêu chọc vì anh không muốn trả lời. Bởi vì câu trả lời là không. Và anh không muốn thừa nhận điều đó. Và nếu anh trì hoãn thời gian, thì có lẽ anh sẽ không phải làm vậy. Có lẽ thế giới sẽ ngừng quay và anh sẽ có thể nghĩ vượt qua suy nghĩ duy nhất chạy qua hộp sọ đau nhức của mình, đó là, " Ngay cả khi mặc đồng phục, cánh tay của Jason quấn quanh lưng Dick vẫn ấm áp. "

"Làm ơn," Jason tham gia. "Tôi có thể đẩy tạ cho hai người." Dick cười. "Này," Jason cảnh báo, "Tôi sẽ để hai người ngồi xuống một lát nhé? Máy liên lạc hỏng rồi và tôi cần cả hai tay để sửa nó."

"Được, được thôi."

Jason quỳ xuống và hạ Dick xuống đất. Ngay lúc anh ta bước lùi lại và bỏ tay ra, Dick đã làm cả hai ngạc nhiên vì anh ta bật khóc.

"Cái gì?" Jason hỏi một cách vô hồn, như thể bị sốc, và sau đó ngay lập tức quỳ xuống bên cạnh anh. "Này, này, nói chuyện với tôi ở đây. Có chuyện gì vậy?"

Và Dick không biết . Anh ấy không biết trên dưới ngay bây giờ và điều duy nhất anh ấy thực sự biết - điều vô cùng vô ích - là việc được bế thật tuyệt và giờ anh ấy không được bế nữa. Khi thế giới ngừng quay, anh ấy nghĩ mình sẽ xấu hổ; vì bây giờ anh ấy không thể tập hợp được bất cứ điều gì ngoài cảm giác mất mát kỳ lạ.

"Serotonin?" Dick nói vì không hiểu sao lúc này tất cả những gì anh có thể nghĩ đến là những chú chó trị liệu và bất kỳ loại hormone nào mà việc ôm chúng mang lại cho bạn.

"Nếu anh không bị mê hoặc, tôi sẽ đá đít anh vì đã làm thế này," Jason hữu ích thông báo cho anh ta. Giọng nói điều chỉnh của anh ta nghe có vẻ lo lắng.

Máy liên lạc trong mặt nạ của Dick kêu lách tách. Tương tự, Jason đội mũ bảo hiểm. "Tình hình?" Tim hỏi.

"Nightwing đã ngã nhưng không bị thương", anh ta thông báo với máy liên lạc. "Và nói gì đó về serotonin? Anh ta bị trầm cảm lâm sàng hay gì đó?"

"Không phải tất cả chúng ta đều như vậy sao?" Tim hỏi một cách đều đều nhưng sau đó nói thêm, "Ngoài ra, lo lắng và đau mãn tính cũng có thể ức chế serotonin. Không nhất thiết phải là trầm cảm."

"Rõ ràng là nếu anh ấy cần serotonin," Damian xen vào, "Bạn cần phải dành cho anh ấy những cử chỉ âu yếm dễ chịu để tăng mức oxytocin."

"Đừng nói chuyện phiếm nữa," Batman nói. "Hood, tình hình của Nightwing thế nào rồi?"

"Anh ấy ổn mà," Jason nói và Dick nhìn anh ấy vì thế giới quay quá nhiều nhưng ít nhất Jason vẫn đứng yên. "Robin, anh nghĩ rằng việc chạm vào cơ thể sẽ giúp ích hay anh đang nói dối tôi?"

"Tôi không nói dối về điều này!"

"Theo dõi máy liên lạc của chúng ta vì tôi không phải trông trẻ cho một Nightwing bị thôi miên cả đêm." Jason ra lệnh và rồi lệnh tiếp theo của anh ta hướng đến Dick, "Đến đây." Anh ta dường như nhận ra lỗi trong việc này cùng lúc Dick tự hỏi tại sao một khoảng cách ngắn như vậy lại xa đến vậy. "Được rồi, ổn thôi." Jason ngồi xuống hoàn toàn và nhấc Dick lên bằng cánh tay của mình và ném nó qua vai Jason. Dick choáng váng, chùng xuống và để trọng lượng của mình rơi vào bên hông Jason. Jason... để anh ta làm vậy. Đầu anh ta quay cuồng nhưng ấm áp và rắn chắc bên dưới anh ta, và Dick tham lam di chuyển gần nhất có thể. Jason lớn hơn một con chó trị liệu, anh ta nghĩ. Nhưng nó cũng dễ thương như vậy. Có thể ít dễ thương và lông xù hơn một chút và đỏ hơn và cứng hơn nhưng - dễ thương.

"Vậy thì có đúng không?" Jason hỏi.

Câu hỏi này chẳng có ý nghĩa gì với anh ấy cả "Hử?"

"Đứa trẻ nghĩ rằng anh đang thèm khát được đụng chạm."

Dick cau mày. "Anh ấy không nói thế."

"Oxytocin?" Jason thúc giục một cách rõ ràng. "Còn tình cảm thể xác? Chỉ có một thằng ngốc mới không thể ghép hai và hai lại với nhau." Dick không nói ra rằng anh không chắc Jason đang tính toán gì nhưng về phía anh thì không hẳn là bốn. Jason vòng tay qua eo Dick. "Nhưng anh không hiểu. Em là người thích đụng chạm nhất trên đời. Làm sao mà em lại bị đói khát đụng chạm thế?"

"Anh đã nói thế," Dick cười toe toét. "Thật đáng ghét. Không ai thích khi tôi chạm vào họ nên... Tôi cố gắng không làm thế thường xuyên."

"Trong trường hợp bạn chưa nhận ra," Jason sửa lại, "Không ai trong chúng tôi thích thừa nhận mình là con người nếu chúng tôi không phải làm vậy. Vậy thì điều gì đó như thế? Tất nhiên là chúng tôi sẽ không - Nhìn này . Chúng tôi không... ghét sự đụng chạm của bạn. Bạn trong số tất cả mọi người nên biết điều đó. Chẳng phải người đàn ông to lớn đã dạy bạn không được giả định mọi thứ sao? Dù sao thì đó cũng là lỗi của ông ấy, khi không ai trong chúng tôi nói với bạn rằng chúng tôi thích điều đó."

Dick không biết anh ấy có đồng ý với điều đó không. "Anh có đồng ý không?"

Âm thanh của động cơ ở khoảng cách này có thể đến được với họ; chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi có người đến.

"Tôi phải... gì cơ?"

" Em có thích không ? Khi anh đụng chạm em?"

"Bạn không phải là người duy nhất cần serotonin và oxytocin. Hãy thử chết đi và xem điều đó đưa bạn đến đâu trong 'tình cảm thể xác dễ chịu'. Bạn cũng sẽ hơi đói khát được đụng chạm. Vậy nên, được chứ? Tôi thích điều đó. Bạn có vấn đề gì với điều đó không?"

"Không!" Anh ấy vui vẻ nói và bám chặt hơn vào Jason mặc dù bộ giáp của anh ấy rất cồng kềnh.

Jason thở dài, và âm thanh phát ra quá máy móc để có thể nghe như thực sự bực bội. Hoặc có thể Jason chưa bao giờ bực bội ngay từ đầu.

Tiếng động cơ đang tới gần ngày một lớn hơn; Dick ngủ thiếp đi trước khi mọi người kịp đến nơi.

Khi Dick tỉnh dậy trong khoa y tế của Batcave, anh ấy cảm thấy xấu hổ - hoặc đúng hơn là anh ấy hẳn  đã xấu hổ. Ngoại trừ.

Ngoại trừ lúc Dick tỉnh dậy trong phòng y tế của Batcave, Bruce đang nắm tay anh.

Bàn tay của Bruce to, ấm và chai sạn. Cảm giác như ở nhà theo cách mà Dick đã quên. Giống như mùi Alfred nấu thịt bò Wellington mỗi mùa đông mà anh không thể nhớ mùi cho đến khi nó được nấu chín. Hoặc như nhìn lên cảnh tượng đèn chùm ở tiền sảnh sau một thời gian dài xa cách dinh thự và cuối cùng nhớ lại những góc cụ thể mà ánh sáng lấp lánh trên các tinh thể, cầu vồng lấp lánh mà Dick có thể tưởng tượng chúng lộng lẫy như thế nào nhưng khi anh tận mắt chứng kiến ​​chúng, trí tưởng tượng của anh lại lu mờ gấp mười lần. Đó là một phần của ngôi nhà mà anh đã quên bất kể anh đã nghĩ mình nhớ bao nhiêu lần chỉ để nhận ra rằng trải nghiệm thực sự nằm ngoài những gì ký ức của anh có thể tạo ra. Bàn tay của Bruce ấm áp và như ở nhà và có lẽ nếu Dick cố gắng đủ nhiều lần lần này, anh có thể ghi nhớ cảm giác như sự tỏa sáng của pha lê đèn chùm.

Bruce dõi theo ánh mắt của Dick đến đôi bàn tay đan vào nhau của họ và sau đó, như để chứng minh một điều gì đó, anh khẽ bóp nhẹ. Thật tuyệt.

"Damian có ấn tượng rằng anh sẽ được hưởng lợi từ tình cảm thể xác dễ chịu." Giọng điệu của Bruce rất thoải mái, lịch sự và hoàn hảo. Vậy thì, lo lắng rồi.

"Còn anh?" Dick hỏi.

Bruce hạ ánh mắt xuống. "Tôi có thể hưởng lợi nếu có nhiều hơn thế trong cuộc sống của mình."

Bruce-speak rằng anh ấy cũng cần sự đụng chạm vật lý và anh ấy cũng thích nắm tay. Vậy thì anh ấy sẽ thích điều này. Dick gật đầu và kéo tay Bruce lại gần hơn. Bối rối nhưng tin tưởng, Bruce cho phép cánh tay mình bị kéo. Khi Dick cuối cùng cũng đưa anh vào tầm với, anh vòng một tay qua Bruce để ôm anh. Ngay lập tức Bruce thả tay họ xuống để ôm trọn anh.

"Anh sẽ không bao giờ làm phiền em đâu", Bruce hứa, anh biết chính xác cách xoa dịu nỗi sợ mà Dick chưa bao giờ nói ra.

"Cũng thế thôi, B." Anh nói và siết chặt hơn.

Tiếng cười của Bruce nhẹ nhàng và đầy vẻ ngạc nhiên.

Cái ôm kéo dài lâu hơn hai mươi giây rất nhiều - nhưng Dick không thèm đếm.

Ghi chú:

Phong cách viết của fic này có phần rời rạc hơn vì tôi tập trung hơn vào việc thử nghiệm các đặc điểm nhân vật DC của mình

Hãy xem các ghi chú của loạt bài về các chủ đề còn lại trên thẻ bingo của tôi! Tôi đang chấp nhận các yêu cầu/lời nhắc, vì vậy nếu bạn quan tâm, hãy liên hệ với tôi tại biromantic-nerd trên tumblr hoặc để lại bình luận với lời nhắc của bạn