Goon of the Fucking Year
AceOfDivineChlorophyll

Bản tóm tắt:

Những người của Red Hood đang lo lắng. Red Hood bị trúng phải thứ gì đó kinh khủng khiến anh phải nằm liệt giường nhiều ngày và mọi người bắt đầu trở nên lo lắng. May mắn thay, một vài bình luận vô tình của một Red Hood không được tỉnh táo cho họ tất cả những gợi ý cần thiết để có được phương thuốc hoàn hảo cho ông chủ của họ, một cảnh sát tên là Dick Grayson.
Ghi chú:

CW: Tự tra tấn?, phấn hoa ôm ấp, bạo lực, hoang tưởng, ảo giác, thiếu ngủ, bắt cóc, chuốc thuốc, cưỡng ép ôm ấp, đột nhập về mặt kỹ thuật xảy ra nhiều lần, ám chỉ đến việc bị chôn vùi, ám chỉ đến tấn công tình dục

Tiết lộ đầy đủ: Kiến thức của tác giả về DC hầu như chỉ đến từ Teen Titans, Young Justice, WFA và fandom. Đây có phải là OOC đối với Dick Grayson và Jason Todd từ truyện tranh chính không? Tôi có bỏ sót một số điểm cốt truyện chính trong truyện tranh không? Có thể, tôi chắc chắn sẽ không biết (và tôi cũng không đặc biệt muốn bất kỳ loại "thực ra /đây/ là như thế này"
(Xem phần cuối của tác phẩm để biết thêm những tác phẩm khác lấy cảm hứng từ tác phẩm này .)

Chương 1

Văn bản chương
Red Hood đã bị dội một thứ gì đó, thứ gì đó tệ hại . Không ai biết chính xác là gì nhưng nếu ngay cả Bill cũng có thể nói thì nó phải tệ hại. Làm thế nào... anh ta không biết. Không ai biết. Red Hood được trang bị vũ khí hạng nặng và đội một chiếc mũ bảo hiểm trùm kín đầu có khả năng lọc hoàn toàn cả chất độc sợ hãi hay nọc độc của joker, theo như anh ta nói. Ít nhất là theo những bình luận bí ẩn của anh ta khi anh ta tham gia vào toàn bộ quá trình lập kế hoạch trong không gian văn phòng của ông chủ lớn và cuối cùng trông giống như một nữ ca sĩ chính trong phòng thay đồ. Chắc chắn anh ta chưa bao giờ nao núng trước bất cứ thứ gì Black Mask gửi đến. Chắc chắn anh ta chưa bao giờ nao núng trước những trò hề mà anh ta bày ra, để một số chàng trai của mình lăn lựu đạn khói chỉ với mục đích là để Hood bước ra khỏi chúng một cách đe dọa.

Tuy nhiên, có điều gì đó đã vượt qua được những biện pháp bảo vệ đó, và giờ đây ông chủ đang co ro trong căn hộ của mình và từ chối mọi sự giúp đỡ. Ít nhất thì có vẻ như đó không phải là chất độc gây sợ hãi. Ông ta nhận thức được , gầm gừ và đe dọa sẽ bắn bất kỳ ai bước qua ngưỡng cửa.

Johnny đã chứng minh rằng đó không phải là lời đe dọa suông mặc dù anh ta vẫn bướng bỉnh xuất hiện vào ngày hôm sau, gọi cái chân bó bột của mình là vết thương ngoài da và đã chiếm một vị trí ở sảnh dưới với một vài người khác đang chơi bài với chân giơ cao.

Không ai đuổi họ ra ngoài. Thực ra, thậm chí không ai nhận ra có điều gì không ổn. Khu chung cư này rốt cuộc là của Red Hood. Nó không phải là trụ sở chính thức hay gì cả nhưng những người trong băng đảng đều biết.

Thực ra thì nó bắt đầu từ Bill. À... không... không phải trực tiếp từ Bill, mà là từ cháu gái của anh ta. Red Hood đã bắt đầu toàn bộ cuộc tiếp quản của mình bằng cách đó như một trong những quy tắc chính của băng đảng. Không được làm hại trẻ em và cháu gái của Bill chắc chắn là một đứa trẻ dễ thương. Tóc vàng với đôi mắt xanh lá cây to lấp lánh. Trông ngọt ngào hết sức và giỏi lừa đảo hơn một nửa số anh chàng ở bàn.

Red Hood đã nói đi nói lại rằng làm việc cho anh ta có nghĩa là không làm hại trẻ em. Thực tế là giúp đỡ trẻ em. Không ai thực sự tin anh ta nghiêm túc đến mức nào cho đến khi điện thoại của Bill reo lên giữa một 'phiên họp lập kế hoạch' liên tục trong khi Red Hood nhìn chằm chằm vào anh ta.

Cháu gái của ông đã gặp rắc rối với chủ nhà và em gái ông muốn Bill to lớn, vạm vỡ, đáng sợ xuất hiện và chỉnh đốn mọi người.

Về mặt kỹ thuật, chị gái anh đã có được thứ cô ấy muốn. Bill đã có mặt. Anh không nghĩ rằng thực sự có ai để ý. Hầu như tất cả những tên côn đồ quyết định bắt nạt một bé gái đều tập trung nhiều hơn vào việc Red Hood cho nổ tung sảnh trước của chúng bằng súng phóng lựu. Sau đó, về cơ bản, anh đã đưa cho em gái mình chìa khóa một căn hộ trong tòa nhà này với giá thuê rẻ bèo, thuê những tên côn đồ của riêng mình để bảo vệ nó với những động cơ ấn tượng để sống trong vũ lực và không ai dám nhìn quá sâu vào những căn phòng phía sau ở tầng một, về cơ bản đã trở thành nơi tụ tập sau giờ học khi ngày càng có nhiều trẻ em có liên quan đến côn đồ chuyển đến.

Nếu có một số đứa trẻ thực sự không liên quan đến một trong những tên côn đồ, hoặc bất kỳ ai, thì... không ai thắc mắc về điều đó. Tương tự như vậy, không ai thắc mắc khi các thành viên khác nhau của băng đảng Red Hood tụ tập ở sảnh ngay cả khi họ không liên quan trực tiếp hoặc không làm việc theo ca hoặc thậm chí sống trong khu chung cư.

Đây không phải là trụ sở chính thức của Red Hood, nhưng đó là nhà của băng đảng của họ và với Bossman bị hạ gục cùng một số người không rõ danh tính, họ đã tập hợp lại hàng ngũ và tự mình lập đội bảo vệ kép. Họ cũng đã lượn lờ gần nhất có thể theo sự cho phép của Red Hood mà... thực ra không nhiều lắm.

Anh ta thực sự đã bắn Johnny vào chân khi gã đàn ông đó là người đầu tiên dám mở khóa căn hộ và thận trọng bước qua ngưỡng cửa. Anh ta không nhận lời đề nghị bắt cóc một bác sĩ của họ. Anh ta từ chối sự bầu bạn của một vài cô gái đến theo yêu cầu của băng đảng và tự nguyện khi họ nghe thấy tiếng thì thầm. Anh ta từ chối mọi thứ, cuộn tròn trong bộ áo giáp toàn thân với chăn đắp khắp người và hơi ấm tỏa ra từ căn hộ của anh ta.

Ông từ chối mọi thứ ngoại trừ không khí trong lành.

Bill đã ra ngoài hút thuốc. Một quy tắc khác của Hood. Không được hút thuốc bên trong khu chung cư, có quá nhiều trẻ em. Khi nghe tiếng kêu của cầu thang thoát hiểm, Bill theo bản năng căng thẳng và núp vào chỗ ẩn nấp, tính toán xem có bao nhiêu lối ra khỏi con hẻm ngay cả khi anh liếc nhìn lên.

Red Hood đã ngã ra ngoài cửa sổ và lẩm bẩm những lời nguyền rủa nhỏ đến mức Bill chỉ có thể nghe thấy tiếng nhiễu của chiếc mũ bảo hiểm.

Vâng, Hood hoạt bát hơn một chút so với một bó chăn trên ghế dài là một dấu hiệu tốt. Ngay lập tức Bill đã hướng đến lối thoát. "Này Red."

Anh ta được chào đón bằng một tiếng rên rỉ. "Thật tuyệt vời."

"Bất cứ thứ gì tôi có thể-"

"ĐỪNG CHẠM VÀO TÔI!"

Bill gần như ngã khỏi cầu thang thoát hiểm vì tiếng hét, loạng choạng lùi lại với hai tay giơ lên ​​khi một khẩu súng chĩa vào anh. Một khẩu súng rung lắc, lắc lư. Ồ... ồ Bossman có cảm thấy tệ hơn không ? "Ờ... Đỏ à? Là tôi đây. Là Bill đây. Bill Heinz? Chú của Liz? Trong danh sách trả lương của anh."

Sau một lúc căng thẳng, chốt an toàn bật lại trong khi Red cố gắng đứng dậy bằng một khuỷu tay. Anh ta run rẩy. "Chết tiệt."

"Anh... Tôi có thể gọi bác sĩ cho anh được không?"

"Cút đi. Tôi không cần sự quan tâm chết tiệt của anh . Dù sao thì nó cũng chẳng phải là sự thật đâu đồ bạch tuộc khốn nạn." Bill vẫn đứng nguyên tại chỗ khi Red Hood cố gắng đứng dậy và run rẩy đẩy anh ta đứng thẳng dậy. Có lẽ họ nên đánh giá lại xem đây có phải là một dạng độc tố gây sợ hãi nào đó không... đã vài ngày trôi qua nhưng thứ gì đó đã đánh trúng Hood hẳn phải cực kỳ mạnh để có thể vượt qua được chiếc mũ bảo hiểm nên...

"Bossman... Tôi biết anh thích tỏ ra mình có năng lực, và bình thường thì anh vẫn vậy nhưng ừm... cách anh lắc lư... Bossman, sẽ thật sự an tâm nếu anh có thể quay lại bên trong?" Bill liều lĩnh nhìn xuống con hẻm và ngay lúc đó quyết định rằng anh sẽ tiếp tục và đề xuất với những chàng trai khác rằng họ nên di chuyển tất cả các thùng tái chế các tông dưới lối thoát hiểm cụ thể này. Có lẽ nếu họ có một số tấm nệm cần thay thế?

"Cút khỏi người tao!" Và khẩu súng lại xuất hiện, gần như sượt qua thái dương Bill.

"Được rồi, được rồi, lùi lại." Anh ta có thể đi được một hoặc hai bước trước khi khẩu súng rơi xuống bên cạnh Red Hood. Có phải chỉ cần thế thôi không vì như vậy còn tốt hơn là đi lên hoặc xuống lối thoát hiểm.

"Chết tiệt. Không thể có được một khoảnh khắc bình yên chết tiệt nào . Vớ vẩn, ngu ngốc, ý tưởng tồi tệ." May mắn thay, Red Hood đã quay lại, cất súng vào bao. "Cửa trước đầy bọn côn đồ, cửa sau đầy trẻ con, cửa sổ đầy những con chim chết tiệt . Thậm chí không có một con chim nào hữu ích ." Một chân vắt qua bệ cửa sổ khi Red Hood tiếp tục chửi bới, Bill rón rén lại gần đề phòng Hood ngã vào căn hộ và đập vào một trong những khẩu súng hoặc con dao hoặc ai biết được thứ gì khác. "Nhìn tôi này, nhìn tôi này, chế nhạo tôi này . Nhìn này, tôi là Grayson, cậu bé vàng, tôi ôm tuyệt nhất thế giới và là một thằng khốn bám dính nhưng có một lần chết tiệt mà tôi có thể ổn với điều đó, tôi có thể muốn điều đó và khônggggg ."

"Khoan đã, Bossman... anh vừa nói Grayson à?" Ngay lập tức Bill lướt qua danh sách các thành viên băng đảng, tìm kiếm một khuôn mặt để ghép với cái tên đó. Nghe có vẻ quen quen nhưng anh chẳng nhớ ra gì. Không phải trong băng đảng sao? Anh cố nhớ xem có Grayson nào trong khu phức hợp không.

"Cút đi." Red Hood đã vào hẳn trong căn hộ, rảo bước về phía ghế sofa.

"Ông chủ, làm ơn. Chúng tôi đều lo lắng về thứ mà ông bị đánh..."

Red Hood chế giễu, đang sửa lại đôi giày. "Ivy chết tiệt và cái thứ phấn hoa chết tiệt của cô ta. Cảm giác như cứt vậy."

Ồ... ồ thực ra điều đó có rất nhiều ý nghĩa. Tại sao anh ấy lại từ chối các cô gái khi đó trừ khi... trừ khi...

' Cậu bé vàng đáng yêu'... 'cái ôm tuyệt vời nhất thế giới'... 'cái cu dính chặt'... Ông chủ có phải là gay không!?

"Đỏ... Đỏ... Ông chủ... Phấn hoa của cây thường xuân là thứ kinh tởm, đặc biệt là nếu nó xuyên qua tất cả các lớp." Bill do dự khi ý nghĩ đó chợt lóe lên, lơ lửng trên bệ cửa sổ trong khi Red Hood ném đôi ủng của mình vào bức tường xa. Anh ta ngã phịch xuống ghế, quay lưng lại với thế giới một lần nữa. Không có bất kỳ dấu hiệu nào nhưng đó có phải là một phần lý do tại sao anh ta kiên quyết không cho ai vào hoặc chạm vào mình không? Để họ không bị lộ... "Ông chủ, ông cần cho ai đó vào giúp." Red Hood mạnh mẽ đến mức nào về mặt tinh thần khi anh ta ở một mình sau nhiều ngày chịu ảnh hưởng của Poison Ivy?

"Cút ngay đi."

'Lần duy nhất tôi có thể chấp nhận điều đó' ...

"Còn Grayson thì sao? Anh có cho Grayson vào không?"

"Đi đi. Tôi muốn ít nhất là cố gắng ngủ. Thật là khó chịu khi phải xem những thứ nhảm nhí..."

Bill không thể nói rằng thử sẽ không đau. Có thể sẽ rất đau nhưng... nếu có cơ hội...

Anh ta la hét từ cầu thang thoát hiểm và đi đến sảnh đợi. Mọi người đều nhìn lên khi anh ta mở tung cánh cửa. "Chúng ta cần tìm Grayson."

Hóa ra không có nhiều Grayson ở đây. Không hẳn là không có Grayson nào nhưng băng đảng đã thu hẹp phạm vi xuống còn khoảng độ tuổi của ông chủ hoặc ít nhất là không quá xa so với độ tuổi và là nam. Vẫn còn một vài lựa chọn nhưng cuối cùng... cuối cùng tất cả bọn họ đều quyết định rằng biết Red Hood thì có lẽ đó là người ở Bludhaven tên là Dick Grayson. Sẽ giống như ông chủ của họ chọn một cảnh sát khi ông ta là trùm tội phạm. Rõ ràng là một trong số ít cảnh sát thẳng thắn. Boss cũng đã nói đùa rằng ông ta là một thằng khốn và tất cả bọn họ đều biết Boss thích chơi chữ đến mức nào.

Thêm vào đó, anh ta lại là một kẻ ngu ngốc dễ bị bắt cóc mặc dù anh ta là cảnh sát.

Chỉ cần Bill dẫn theo một vài chàng trai và Liz. Cô cháu gái xinh đẹp của anh. Anh thực sự nên cân nhắc đến việc cho cô bé học diễn xuất hay gì đó vì cách cô bé len lỏi qua đám đông, cách cô bé có vẻ như đang tìm kiếm một cách điên cuồng trước khi đôi mắt đẫm lệ nhìn vào cảnh sát đã bắt được cô bé và đang quét mắt qua đám đông, cách cô bé gần như bám chặt lấy anh nhưng không im lặng khóc vì bị lạc và cố gắng tìm chú của mình... thật hoàn hảo . Câu, dây, chìm.

Họ đi thẳng qua con hẻm với cảnh sát bế Liz trên hông trong khi cô chỉ vào cửa hàng mà rõ ràng là cô đã lạc mất chú của mình. Hai thành viên băng đảng bước ra, cười toe toét và kêu gọi sự chú ý vào bản thân trong khi cảnh sát quay lại. Ngay lập tức anh ta hạ gục Liz, sau lưng anh ta và 'an toàn'.

Thật tệ khi anh ấy không được an toàn trước cô ấy. Cô ấy đâm kim vào, ngay cả khi anh ấy quay lại.

Bill thở phì phò khi bắt được gã đàn ông chắc chắn phải là một gã cơ bắp chết tiệt với cân nặng của hắn. "Mẹ kiếp... đồ khốn nạn nặng nề."

"Chào chú!"

"Này em yêu. Đẹp quá."

Cô ấy cười toe toét, cảnh sát phải vật lộn một chút trước khi cuối cùng mắt anh ta đảo ngược và anh ta đã ra tay.

Một trong những người khác có liên lạc với cảnh sát Bludhaven, người sẽ đến lấy xe tuần tra có chiếc áo khoác trong đó trong vài phút nữa và đảm bảo rằng Dickie không bị báo cáo mất tích trong quá trình kiểm tra cuối ca làm việc, dự kiến ​​sẽ diễn ra trong khoảng 30 phút nữa. May mắn thay, anh ta cũng mặc một chiếc áo lót mà họ có thể cởi ra trước khi đổ hết quần ra khỏi túi, nhét anh ta vào phía sau xe SUV trong còng tay của chính anh ta và quay trở lại Gotham.

Ba ngày. Ba ngày chết tiệt . Jason rùng mình, quấn chặt với bộ giáp ấn vào người và mọi thứ cảm thấy quá gần và quá nhiều và anh chỉ muốn nó kết thúc . Anh không thể thoải mái. Những người đàn ông của anh đang đảm bảo điều đó, rình rập bên ngoài cửa chỉ chờ đợi . Chờ anh đủ yếu, đủ chậm, để họ có thể hạ gục anh.

Những đứa trẻ mà anh thường chịu đựng hầu như bất cứ điều gì đã liên tục la hét và cười suốt thời gian đó, nhắc nhở anh về việc anh gần và xa những gì anh muốn như thế nào. Anh nghiến răng khi có tiếng đóng sầm cửa xe bên ngoài và một trong những cô gái mà anh biết sống trong khu phức hợp với gia đình mở rộng của cô ấy xung quanh cô ấy hét lên vui mừng về điều gì đó.

Anh ta thậm chí còn không thể xoay xở để đến một trong những nơi trú ẩn an toàn khác của mình, nơi anh ta có thể cởi bỏ bộ giáp và đi ra ngoài trong một thứ gì đó thực sự thoải mái vì phải mất rất nhiều nỗ lực để đến được cửa sổ và mỗi lần anh ta làm vậy thì thằng nhóc vàng Dick Grayson lại ở đó, cười khẩy và chế giễu anh ta.

Vâng... nếu là ban ngày thì sẽ là Dick. nếu là ban đêm thì sẽ là con dơi lớn đang lờ mờ ở cửa sổ và Jason thậm chí còn không cố gắng. Tuy nhiên, khi anh ấy không có bất kỳ giấc ngủ có ý nghĩa nào đang tăng lên, hình ảnh đã bắt đầu mờ đi một chút. Lần cuối cùng Jason liếc nhìn qua thì đó là chính anh ấy... bản thân mười lăm tuổi của anh ấy đang im lặng nhìn anh ấy trong khi máu đang chảy ra

Jason giật mình với tất cả sức mạnh mà anh có thể làm được khiến anh gần như loay hoay tìm khẩu súng và gần như không thể đứng vững trên ghế khi cánh cửa bị đá tung ra. "Đừng bắn! Ông chủ, đừng bắn!"

Có phải là thế này không? Có phải là khoảnh khắc mà bọn chúng tràn vào phòng, toàn là súng và dao, sẵn sàng cho một cuộc đảo chính và... đó có phải là một cái xác chết tiệt không ? Chúng đang mang một cái xác vào ngôi nhà chết tiệt của anh ta sao!?

"Chúng tôi đã bắt được gã mà anh muốn, Red!" Bốn người đàn ông, cộng thêm cái xác. Tất cả đều là người của anh mà anh nhận ra. Người dẫn đầu là một trong những người thực thi pháp luật của anh. Không phải là người thông minh nhất nhưng chết tiệt nếu anh ta không hiệu quả khi bạn chỉ cho anh ta một vấn đề có thể giải quyết bằng vũ lực. Anh ta là người đã mở toang cánh cửa và giơ tay ra để che chắn một phần cho những người còn lại. Hai người đàn ông thở hổn hển khi họ mang cái xác bằng tay và chân. Người cuối cùng đi theo và nhanh chóng nắm lấy một cánh tay mềm nhũn khác.

"Cái quái gì thế này?" Đây cũng là ảo giác sao? Đầu óc anh ta bị hỏng rồi sao? Anh chàng khập khiễng kia là cảnh sát chết tiệt sao !?

Anh ta đã bị lột sạch quần, chắc chắn là quần cảnh sát tiêu chuẩn, áo ba lỗ tối màu và tất chuối chết tiệt. Đầu anh ta được che bằng một chiếc túi nên có thể nhận dạng ngay lập tức và anh ta hoàn toàn mềm nhũn theo cách cho thấy anh ta hoàn toàn bất tỉnh. Có lẽ là một điều tốt vì khối lượng cơ bắp quá lớn.

"Ông có tỉnh táo không, Bossman?"

Red Hood chắc chắn hy vọng là anh ta không phải! Cái lạnh chạy dọc theo huyết quản và sự uể oải của anh ta chắc chắn cho thấy đây không phải là thứ gì đó vô hại như một cơn ác mộng.

"Tại sao lại có một cảnh sát bất tỉnh?" Họ đã hạ gục cảnh sát bất tỉnh đó với một tên côn đồ canh gác anh ta trong khi hai tên khác có vẻ là những kẻ nâng vật nặng nhấc chiếc bàn cà phê của anh ta lên và di chuyển nó ra xa một cách xúc phạm. Anh ta đã... ổn thực ra có lẽ như vậy là tốt hơn. Có lẽ anh ta sẽ để nó ở đó vì chắc chắn anh ta đã gần như tự đập đầu mình nhiều lần vào nó trong suốt trải nghiệm này.

Người dẫn đầu cười toe toét khi anh ta giật phắt cái túi ra. "Đó là anh chàng mà anh yêu cầu! Dick Grayson!"

"Ôi trời..." Ôi không... ôi không, tuyệt đối không . Anh không yêu cầu Dick Grayson, đứa con nuôi chết tiệt của Bruce Wayne, cậu bé vàng chết tiệt, chính Nightwing chết tiệt được đưa đến cho anh trong tình trạng bị trói bằng cung. Ngoài cú sốc nhẹ choáng váng khi chúng bắt cóc Dick Grayson thành công , anh có thể cảm thấy nỗi sợ hãi dâng trào khi quá nhiều khả năng lóe lên trong tâm trí anh, tất cả đều quay trở lại rằng anh hoàn toàn bị đụ.

Tệ hơn nữa là chuyến đi đầy thú vị này dường như vẫn chưa kết thúc!

Lũ côn đồ đang kéo lê thằng anh trai chết tiệt của anh ta như một bao khoai tây trong khi Lead cười khẩy và nếu anh ta có thể tin tưởng vào khả năng ngắm bắn của mình hiện tại, anh ta sẽ bắn chết tiệt tất cả bọn chúng. "Chúng tôi biết anh không muốn chúng tôi chạm vào anh Bossman nên... xin lỗi nếu hơi thô lỗ."

"K-không, không, không." Ôi chết tiệt . Họ đang đến gần hơn, kéo Dick lên với tiếng rên rỉ và liệu anh ta thực sự bất tỉnh như một ngọn đèn hay giả vờ và ôi Jason đã chết tiệt rồi .

"Ông cần ai đó sưởi ấm giường, Bossman, nếu không thì mọi chuyện sẽ chẳng đi đến đâu!" Nếu anh ta sống sót sau chuyện này với khả năng bóp cò súng, anh ta sẽ bắn vào đầu gối anh ta và để anh ta hét lên khản giọng trước khi bắn vào cái đầu chết tiệt của anh ta .

"Hup!" Họ nửa ném nửa lăn Dick lên người anh trước khi Jason kịp tránh ra và ngay lập tức quấn chăn quanh người cả hai một cách quá hiệu quả trong khi tâm trí Jason trở nên trắng bệch vì... vì...

Anh đã từng lạnh ngắt và đau đớn đến chết tiệt và anh không thể suy nghĩ hay phản ứng lại và giờ thì có quá nhiều hơi ấm khiến nó nóng rát. Anh vẫn không thể tin rằng Dick không chỉ đang giả vờ nhưng chết tiệt , sức nặng đó giống như thiên đường, giống như mọi thứ anh đã cố gắng sao chép và không thể. Cánh tay của Jason quấn quanh đôi vai từng có vẻ rộng không thể chạm tới khi những hơi thở nhẹ nhàng phả vào áo khoác của anh.

Anh không nghe thấy tiếng những người đàn ông rời đi, không nghe thấy tiếng cửa đóng hay khóa. Tất cả những gì anh nghe thấy là tiếng máu chảy trong tai và nhịp tim chậm rãi đều đặn của Dick khi cánh tay anh siết chặt hơn và chặt hơn. Điều đó không quan trọng. Không có gì quan trọng cả. Anh ấy... anh trai anh ấy ở đó , đặt sức nặng hạnh phúc lên anh ấy và chắc chắn có thể anh ấy không siết cổ Jason trong một cái ôm nhưng điều đó không quan trọng vì nó ấm áp và tuyệt vời và không, Red Hood không khóc.

"Tốt hơn là anh đừng giả vờ Dickface," Cánh tay anh siết chặt hơn nhưng thậm chí không có một cú giật nào. "Bởi vì nếu anh giả vờ và anh không ôm lại tôi thì ..." Chiếc mũ bảo hiểm che đi tiếng nấc trong giọng nói của anh.

Anh rùng mình ở đó, chờ đợi một dấu hiệu, điều chỉnh hơi thở. Có lẽ nếu Dick nghĩ rằng anh đã ngủ, cuối cùng anh sẽ hành động, cuối cùng vòng tay ôm chặt Jason và... và...

Chà, Jason thực sự không quan tâm miễn là hơi ấm và sức nặng không biến mất. Dù có ổn đi nữa, anh thở dài, để hơi thở của mình nhẹ nhàng hơn, các cơ bắp của anh thư giãn như thể anh đang trôi đi. Nó sẽ ổn với chỉ một vài người.

Có một lớp vải Kevlar được gia cố dày đặc dưới má anh, cánh tay của Dick dang rộng quanh một hình thể cơ bắp lớn. Chỉ riêng quan sát đó đã đủ để anh thư giãn, hay đúng hơn là không căng thẳng khi anh đang nằm giữa ghế dài và một bức tường người thực sự đang thở sâu và đều.

Anh ấy có thể đã bị chuốc thuốc và anh ấy thực sự ghét bị chuốc thuốc nhưng Bruce đã ở đây. Tình hình đã được xử lý và với việc anh ấy mặc quần áo thường dân trong khi Bruce mặc bộ đồ, mọi thứ hẳn đã ổn thỏa và được gói ghém cẩn thận và anh ấy thậm chí không phải giúp đưa ra lời khai hay dọn dẹp. Thay vào đó, anh ấy chỉ được đắm mình trong sự ôm ấp bảo vệ quá mức, miễn là anh ấy không bị thuyết giảng trong suốt thời gian đó thì thật tuyệt . Thêm vào đó, anh ấy thậm chí còn không bị thương nặng! Không có bàn tay hay cổ tay bị trầy xước nào nên anh ấy không chắc mình có bị trói ở bất kỳ thời điểm nào hay không. Nhiều nhất là anh ấy có một vài vết sưng và bầm tím có thể hoặc không phải là mới.

Dick dịch chuyển, thoải mái hơn một chút khi ngồi vào vị trí. Anh có thể linh hoạt nhưng việc có một bờ vai bọc thép đẩy bắp tay vào đệm vẫn không thoải mái lắm. Anh cũng tiến lên và vắt chân qua đùi được đưa ra một cách khéo léo, cảm nhận xem anh có thể vướng vào áo choàng ở đâu mặc dù rõ ràng là chỉ ở một nơi khác nói chung.

Anh ấy tập trung đến mức mất một lúc mới nhận ra điều gì sai sót ở vật anh vừa đáp xuống.

Quần cargo. Bruce chưa bao giờ mặc quần cargo. Giờ thì công nhận, đây rõ ràng là quần cargo bọc thép , thực sự đủ cho các thành viên trong gia đình Dick.

Chỉ một điều nhỏ nhặt đó đã làm sáng tỏ toàn bộ các vấn đề khác . Ví dụ như tại sao họ lại nằm trên một chiếc ghế dài. Dick không nhận ra ngay lập tức nhưng chắc chắn nó không giống bất kỳ chiếc ghế dài bằng da lộn hay da thuộc nào từ dinh thự hay tòa tháp. Chiếc ghế này giống như lớp dây dày của một chiếc ghế dài kiểu cũ. Thêm vào đó là âm thanh .

Có tiếng xe cộ bên ngoài, xe hơi chạy qua, xe máy và tiếng nổ máy và ở đâu đó có người đang la hét. Có tiếng trẻ con cười đùa rất gần.

Dick dịch chuyển cách anh đang ôm ấp thành thứ gì đó hữu dụng hơn một chút, sẵn sàng để biến thành một cái ôm hoặc để anh ta trượt đi. Ờ thì... để cố gắng và trượt đi. Anh ta khá hiệu quả khi được nhét vào nếp gấp của ghế sofa.

Sau đó, điều chỉnh hơi thở, Dick mở mắt ra. Màu đỏ chào đón anh. Màu đỏ rực rỡ, lấp lánh quét qua phần tầm nhìn của Dick không bị lấp đầy bởi bộ giáp đen.

Hít thở . Dick đã từng ở trong những tình huống tệ hơn nhiều. Anh ta không bị trói, điều này thực sự kỳ lạ nhưng này, anh ta sẽ chấp nhận. Anh ta mặc thường phục nhưng một lợi thế của việc làm cảnh sát là mọi người mong đợi một chút đánh nhau. Anh ta không bị bịt mắt, anh ta... bất kể điều này là gì, anh ta đã chọn giữ chiếc mũ bảo hiểm thay vào đó, vì vậy nếu đó là vụ bắt cóc người giám hộ của Bruce Wayne, anh ta có tỷ lệ cược khá cao về việc trả tiền. Thực sự anh ta có tỷ lệ cược tốt nói chung. Tỷ lệ cược tốt đáng lo ngại.

Dick hít vào một hơi nữa rồi thở ra. Đã đến lúc tìm hiểu xem những tỷ lệ cược tuyệt đối lớn đó là loại bẫy nào. Bình thường anh sẽ gán một số khả năng cho sự ngu ngốc nhưng cho đến nay... nếu đây là người anh nghĩ... thì sự ngu ngốc là cực kỳ không thể xảy ra. Rất chậm rãi, anh tách mình ra đủ để có thể nhìn rõ tia sáng đỏ.

Red Hood đã tạo nên một làn sóng đẫm máu dữ dội trong thế giới tội phạm. Về mặt kỹ thuật, anh ta đã bắt đầu một cuộc chiến tranh băng đảng. Trên thực tế... một cuộc chiến ngụ ý rằng phe bên kia có cơ hội. Red Hood đã valse vào và trong vòng vài ngày đã kiểm soát được Crime Alley. Trong vòng vài tuần, anh ta đã đánh bại Black Mask đến mức người đàn ông này trở nên tuyệt vọng. Mỗi bước đi đều lạnh lùng và tính toán trong kế hoạch và vui vẻ, bạo lực giết người dữ dội trong quá trình thực hiện. Nó cũng đã được sạch sẽ . Cho đến nay, không có con dơi nào có thông tin tình báo chắc chắn về căn cứ hoạt động thực sự của Red Hood ở đâu. Nơi gần nhất mà chúng đến được là một nhà kho với tất cả các bẫy của một căn cứ hoạt động mà không có bất kỳ dấu hiệu thực tế nào cho thấy nó được sử dụng .

Hai cánh tay quấn quanh anh, chiếc mũ bảo hiểm phát ra âm thanh méo mó lạo xạo không thể hiểu nổi. Trong một khoảnh khắc, Dick căng thẳng nhưng khi Red Hood nằm xuống, ép chặt vào anh từ vai đến chân, người đàn ông lại trở nên bất động và mềm mại.

Được rồi. Anh ta biết tình trạng hiện tại của mình. Anh ta đã xác định được mối đe dọa chính đối với mình. Dick đã kiểm tra lại nhanh chóng và xác minh rằng Red Hood không bị trói theo bất kỳ cách nào có thể nhìn thấy được. Anh ta không bị trói, và theo phỏng đoán ngẫu nhiên, bất kỳ ai có khả năng bắt cóc cả Dick Grayson và một tên trùm tội phạm thực sự đều đủ thông minh để tháo bỏ các loại vũ khí có thể nhìn thấy và ẩn giấu mà Red Hood rõ ràng có trên người, cùng với ít nhất một phần áo giáp.

Vâng, ngay cả khi họ không làm vậy, thì Dick vẫn vui vẻ giảm thiểu rủi ro cho bản thân. Một cuộc kiểm tra nhanh các dấu hiệu sinh tồn cho thấy nhịp tim của Red Hood hơi tăng và đang ấm lên nhưng hiện tại không có thương tích nào có thể tìm thấy và anh ấy chắc chắn đang ngủ hoặc là một diễn viên giỏi hơn cả Dick.

Dick chưa bao giờ có khả năng thay đổi nhẹ. Anh có thể nằm đó một cách yếu ớt nhưng Red Hood di chuyển yếu ớt, uốn cong vừa đủ để anh dường như vô thức khuyến khích sự chạm vào. Đó là điều cực kỳ hữu ích khi Dick cẩn thận và chậm rãi bắt đầu tháo vũ khí. Anh nhét từng vũ khí vào giữa đệm ghế, với tay ra sau theo một góc hơi kỳ lạ để đặt vũ khí xuống đất qua tất cả các lò xo. Sau đó, anh sẽ dừng lại, đưa tay lên xuống cánh tay hoặc hông của Red Hood trong khi bất kỳ sự căng thẳng nào tích tụ đều tan biến.

Anh ta đã lấy được một số lượng khá lớn và cất đi một cách hiệu quả trước khi một bàn tay đặt lên trên tay anh ta, nơi Dick đang loay hoay với một cái khóa cứng đầu giữ chặt một con dao hầu như được giấu kín. Găng tay của Red Hood từ từ trượt qua trong khi Dick hầu như không dám thở. Cái khóa mở ra, Red Hood khép chặt tay Dick quanh chuôi kiếm.

Giọng nói trầm và đều, hơi rè rè với bộ điều chỉnh giọng nói khiến cho tông giọng thực sự không thể nghe rõ. Nó cũng chỉ nghe được một nửa bình luận, những từ rõ ràng duy nhất là "Jesus Christ... hy vọng..."

Vâng... anh ta vẫn chưa bị đâm nên thế là tốt. "Red Hood, thật may mắn khi được gặp anh ở đây." Vì đã được đưa con dao, anh ta cẩn thận rút nó ra và cất đi cùng với những con dao còn lại trong khi Red Hood hơi ngẩng đầu lên. Dick không thể đọc được một biểu cảm nào trên chiếc mặt nạ phẳng lì và đôi mắt trắng sáng.

Sau một lúc lâu để Dick đảm bảo con dao đã hoàn toàn nằm ngoài tầm với, Hood rên rỉ. "Tốt hơn là anh đừng thả những thứ đó xuống." Thay vì ngồi dậy hoặc kéo ra hoặc trở nên hung hăng... Cánh tay của Red Hood cong lên, bàn tay anh ta xòe ra trên lưng Dick. Anh ta thở dài và dựa đầu vào vai Dick. "Chết tiệt, tôi đã hy vọng họ đã chuốc thuốc anh đủ để không phải nói chuyện này."

Dick lờ đi nỗi sợ hãi, cố gắng giọng nói của mình vui vẻ một cách mơ hồ. "Và đó là cuộc trò chuyện gì vậy?" Anh ta không bị kiềm chế. Anh ta không bị kiềm chế vì anh ta không được cho là phải thức sao? Anh ta không được cho là phải thức vì điều gì ?

Không có mưa. Không có sỏi đá đâm vào lưng anh. Anh nằm nghiêng, bàn tay Hood dang rộng trên bả vai anh.

"Cuộc trò chuyện về việc anh không hề ôm em." Những ngón tay ấn nhẹ vào lưng Dick trong khi anh ghi nhớ từng từ rồi đọc lại để chắc chắn rằng mình đã nói đúng.

"Ôm em à?"

"Cứ... im lặng và làm đi."

"Ummm... ổn chứ?" Anh vòng tay ôm lấy Hood và sau một lúc căng thẳng, anh tan chảy vì sự đụng chạm đó.

"Mẹ kiếp." Hood rên rỉ, rồi nằm im. Anh vẫn còn tỉnh táo. Anh chắc chắn vẫn còn tỉnh táo với những cơn run rẩy nhẹ chạy dưới bàn tay của Dick.

Dick phải thừa nhận rằng... mặc dù vẫn chưa đến mức khó chịu... đây hẳn là một trong những vụ bắt cóc kỳ lạ nhất mà anh từng gặp. "Vậy nên... không phải là... không phải là tôi muốn kết thúc toàn bộ buổi âu yếm này nhưng ừm... anh không bắt cóc tôi chỉ để ôm anh đúng không? Giống như... ở đó-"

"Thực ra thì khá gần đúng."

Dick dừng lại, rất cẩn thận không để cánh tay mình lỏng ra. "Tôi xin lỗi... cái gì cơ?" Hood đang đùa anh sao? Người đàn ông này là một kẻ giết người tàn nhẫn đã để lại những xác chết trên đường đi và những rãnh nước đầy máu trong hành trình khẳng định mình là một trùm tội phạm lớn. Anh ta đã bảo vệ vị trí của mình bằng những cái đầu bị cắt đứt .

Red Hood đã thở dài toàn thân và mặc dù giọng nói có điều chỉnh nhưng vẫn rất thoải mái. "Nhân viên của tháng chết tiệt đó. Tôi đưa ra một, một , bình luận qua loa về việc anh trông rất giống anh trai tôi và đột nhiên đó là giải pháp của họ cho phấn hoa Poison Ivy."

Dick nhìn chằm chằm vào màu đỏ, lật lại thông tin đó. Ít nhất thì... ít nhất thì đó là tình cảm anh em mặc dù anh hẳn phải rất gần với tình cảm đó để có thể kích hoạt một phản ứng thuần túy theo kiểu bạn bè. Anh có một bản sao hay một bản sao mà anh không biết không? Anh cẩn thận gạt bỏ câu hỏi về các vũ trụ song song. Anh không muốn biết. Ngựa trước ngựa vằn và tất cả những thứ đó. "Vậy thì... chúng bắt cóc anh để ôm em vì em đang phê phấn hoa à?" Mà... được rồi thực ra điều đó giải thích rất nhiều về lý do tại sao anh lại có một tên trùm tội phạm dán chặt vào ngực mình nhưng cũng... "Sao không hỏi anh trai em?"

Hood cười một cách máy móc. "Ừ... anh ta sẽ không nghe cuộc gọi đó. Tốt nhất là anh ta sẽ cười. Tệ nhất là anh ta sẽ đến với nắm đấm bay. Thêm nữa là tôi không muốn nói chuyện với anh ta."

Được rồi... vậy thì rõ ràng là chuyện gia đình đã khiến anh ấy bị bắt cóc vì được âu yếm? Không có dấu hiệu nào cho thấy anh ấy không thể gọi anh trai, chỉ là anh ấy không muốn gọi thôi.

Chắc chắn đây là vụ bắt cóc kỳ lạ nhất mà anh từng gặp nhưng... nếu như vậy và Hood không trêu chọc anh thì... "Vậy... khi nào phấn hoa hết tác dụng?"

"Anh sẽ được tự do đi. Ý tôi là... chúng tôi sẽ đánh anh bất tỉnh lần nữa và thả anh xuống đâu đó nhưng thế thôi."

"...đúng thế..."

"Nghe này, việc bắt cóc thằng nhóc vàng được Brucie Wayne bảo vệ không phải là ý tưởng của tao đâu nhé. Tao đang xử lý chuyện đó và bọn chúng đến đây và thả mày lên người tao bằng một động tác ngu ngốc đến nghẹt thở đến nỗi tao thực sự không biết phải làm gì với nó nữa, nên yeah... không tiền chuộc, không tra tấn, không gì cả. Ngay khi tao có thể thả mày ra, tạm biệt."

Kỳ lạ nhất. Bắt cóc. Từ trước đến nay. "Anh thậm chí không định đòi tiền chuộc sao?"

"Không, tao đụ má mày, Ceaser , vì tao hoàn toàn nhận thức được rằng nếu một tên trùm tội phạm gọi cho Bruce vì hắn đã bắt cóc con trai mình thì Brucie sẽ khóc lóc trên điện thoại và trong các cuộc phỏng vấn hoặc bất cứ cái quái gì và điều đó sẽ chính thức kích hoạt những con dơi sẽ đến để phá tan cánh cửa chết tiệt của tao để chúng có thể đảm bảo rằng Dick Grayson hoàn hảo, không bao giờ sai trái sẽ ổn và bằng cách đó hoàn toàn phá hỏng toàn bộ kế hoạch của tao. Bây giờ thì bỏ nó đi trước khi sự thôi thúc trả lại mày trong tình trạng chưa đầy một mảnh của tao lấn át phấn hoa ngu ngốc đó."

Dick... ngậm miệng lại và Hood sau khi lẩm bẩm thêm vài câu tục tĩu thì lại rúc người vào gần hơn và thở dài.

Vâng... nếu anh ta chưa gặp nguy hiểm trực tiếp, thì... anh ta vẫn có thể đánh giá căn phòng? Hood có thể dễ dàng thay đổi ý định và ngay cả khi anh ta không thay đổi thì bất kỳ thông tin nào họ có thể có về người đàn ông đó cũng sẽ có lợi.

Căn hộ bên ngoài tên trùm tội phạm không quá lộ liễu và có vẻ khá đơn giản. Một giá sách chất đầy sách. Một chiếc bàn cũ nát với đồ dùng vệ sinh súng được sắp xếp gọn gàng. Một chiếc TV với chiếc điều khiển bị nứt đặt trước mặt. Tuy nhiên, chiếc bàn cà phê nằm ngoài tầm lật đổ khi anh cố ngồi dậy để xem có hai chiếc không thì Hood đã gầm gừ với anh và đẩy đầu anh xuống.

"Chúa ơi, đừng ngọ nguậy nữa ."

"Tôi đang cố gắng để cảm thấy thoải mái."

"Bỏ cuộc đi ."

Dick phát ra một âm thanh trong cổ họng, di chuyển tay dọc theo lưng áo giáp. "Có lẽ nếu anh không mặc áo giáp chống đạn, thì sẽ dễ dàng hơn."

"Được thôi. Được thôi . Nếu tôi bỏ tấm chắn ngực thì anh sẽ giữ nguyên chứ ?"

Đợi đã, Hood thực sự đã mắc bẫy ngay từ vòng đầu tiên sao? "Đúng thế!"

"Chết tiệt mẹ kiếp-" Hood tiếp tục chửi thề trong hơi thở của mình ngay cả khi anh ta vặn vẹo. Khi anh ta mở được hai khóa thắt lưng, anh ta run rẩy quá mức để có thể mở được khóa thứ ba. Anh ta đứng im khi Dick đưa tay ra, tháo dây đeo cho anh ta. Phần còn lại được tháo ra dễ dàng hơn hoặc ít hơn, chiếc mũ bảo hiểm thỉnh thoảng phát ra những tiếng tĩnh điện nhẹ mà Dick không để ý. Anh ta không muốn biết nó ẩn chứa bao nhiêu âm thanh nhỏ, điều đó sẽ khiến anh ta cảm thấy tệ.

Cuối cùng, Hood chỉ còn lại quần cargo, áo lót tối màu chắc chắn đã qua nhiều ngày tháng tươi đẹp hơn, và mũ bảo hiểm. Dick giữ anh ta một lúc, hình dạng gần như mềm nhũn. "Tốt hơn chưa?"

"Nếu tôi bị chính người của mình bắn, tôi sẽ chuyển nó cho anh."

"Họ sẽ không bắn anh đâu."

Hood khịt mũi nhưng không làm theo. Thay vào đó, anh ta càng ngày càng thư giãn trong khi Dick xoa lưng anh ta. Hơi thở của anh ta sâu và đều khi Dick dịch chuyển. Ngay lập tức cánh tay vắt qua eo anh ta siết chặt lại. "Dickie..."

Dick cứng đờ, ép mình hít thở chậm rãi và dễ dàng. Anh không thể phản ứng với biệt danh đó. "Cái gì?"

"Khi anh chạy trốn... đừng để tôi nằm ngửa." Hood nép mình sâu hơn vào cánh tay Dick. "Ghét phải thức dậy nằm ngửa."

"Điều gì khiến bạn nghĩ-"

Hood dịch chuyển và trong khi mũ bảo hiểm trống rỗng, Dick cảm nhận rõ ràng lông mày nhướn lên. "Bởi vì anh không ngu ngốc." Hood rụt mình lại, lẩm bẩm mặc dù mũ bảo hiểm vẫn nhận ra. "Dù sao thì không phải hầu hết thời gian."

Dick ngồi xuống, vòng tay ôm chặt lấy hình dạng và cố gắng hết sức để không hình dung ra một trong những chú chim non. Đây là một kẻ giết người, không phải là một trong những gia đình mà anh đang ôm ấp sau một cơn phấn hoa. Đây là một người đang tỏ ra thân thiện với sự nghi ngờ lớn. Thật vậy, lý lẽ của anh, mặc dù có hơi vội vàng nếu ai đó không biết, thực sự là hợp lý và câu chuyện về việc đó là một sai lầm đã quá rõ ràng đến nỗi Dick không thể không tin vào điều đó.

"Mui xe."

Đáp lại anh ta chỉ là tiếng lầm bầm không thực sự vang lên.

"Tôi sẽ không để anh nằm ngửa đâu." Sự căng thẳng đang đè nặng dưới bàn tay Dick dịu đi và Dick duỗi người ra, móc chân mình trở lại hình hài quá lớn kia. "Nếu anh hứa với tôi điều gì đó tương tự."

"Cái gì?"

"Đừng... Đừng kẹp hông tôi." Đó là một rủi ro. Dick khá chắc chắn rằng anh có thể xoay xở được. Anh sẽ không thích điều đó. Thực ra anh sẽ ghét nó nhưng Hood là một người đàn ông to lớn gần bằng Bruce và họ đang ở bên trong, ấm áp, không có một chút sỏi đá nào trong tầm mắt. Hood đã sử dụng súng nhưng hiện tại anh ta có mùi giống một người không tắm trong ba ngày hơn là thuốc súng. Nó sẽ không làm Dick suy yếu nếu Hood lợi dụng điểm yếu của anh ta, hoặc cành ô liu mà anh ta đang trả lại.

Hood khịt mũi. "Tôi không ngốc. Tôi hoàn toàn biết anh dẻo dai thế nào, Dickiebird. Đừng bao giờ cho rằng giữ nguyên như vậy có tác dụng bình thường với một người uốn dẻo chết tiệt. Đã dạy cho tôi đủ bài học rồi, cảm ơn."

Dick chỉ nhìn chằm chằm, và nếu Hood nhận thấy sự căng thẳng, anh ta sẽ lờ nó đi. Anh ta chỉ ngồi im tại chỗ và trong một khoảng thời gian dài, rất dài, không ai trong số họ di chuyển, hoặc nói, hoặc dám phá vỡ sự im lặng.

Logic cho rằng đó là một phỏng đoán hoang đường. Bi kịch của Dick Grayson không hẳn là chưa từng biết đến. Ông cũng không phải là một 'người uốn dẻo' nhưng... nhưng có bao nhiêu người từng gọi ông là Dickiebird... 'trông rất giống anh trai tôi' .

Dick buộc mình phải chờ lâu hơn, phân tích mọi thứ về Red Hood, vẽ ra những điểm tương đồng. Tuy nhiên, anh vẫn tiếp tục nhảy cóc, buộc phải quay lại và nhìn nhận mọi thứ theo cách tách biệt. Đúng vậy, Red Hood từng là tên của Joker. Không, không có mối liên hệ nào giữa Red Hood này và Joker được xác nhận.

Sẽ giống như Jason lấy thứ gì đó từ Joker vậy, phải không? Luôn là một điều kịch tính.

Đúng vậy, đó là một bộ sưu tập sách quá nhiều đến nỗi rất nhiều trong số chúng đã được đặt lên trên những hàng thông thường. Tất cả chúng đều cho thấy tình trạng hao mòn đáng kể nên không thể xác định được chúng có được ưa chuộng hay không. Nhiều khả năng là chúng chỉ được sử dụng. Đúng vậy, những cuốn sách yêu thích của Jason nằm trong số những cuốn dễ tiếp cận hoặc được đặt gần đây nhất. Không, điều đó không có nghĩa là nó chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên. Jason thích những tác phẩm kinh điển khá phổ biến.

Căn hộ không có nhiều dấu vết nhận dạng khác. Ngoài ra còn có vấn đề cực kỳ rõ ràng là Jason đã chết . Jason đã chết và biến mất và nếu anh ta còn sống, anh ta sẽ quay lại , anh ta sẽ liên lạc với họ, anh ta sẽ... anh ta sẽ không...

Red Hood chắc chắn không phải là một đứa trẻ 15 tuổi. Cậu ta bao nhiêu tuổi? Nếu là Jason ... thì có 3 năm không được tính đến và bao nhiêu trong số đó thực sự là cậu ta đã chết? Làm sao cậu ta có thể quay lại và ai có thể tiếp cận cậu ta trước đó? Dick đã có rất nhiều kinh nghiệm đau đớn với những người rất vui khi bắt Robins đi để cố gắng biến chúng thành phiên bản của riêng họ.

Anh ta đang quay cuồng. Bây giờ... bây giờ anh ta cần xác định xem Red Hood có phải là Jason hay không, hay đang tự nhận mình là Jason. Hơi thở của Red Hood đã đều đặn trở lại, chậm rãi và nhẹ nhàng dưới đầu ngón tay của Dick.

Ồ, nếu không còn gì khác... thì nó cũng sẽ giúp anh ta có thêm thông tin về Red Hood mặc dù anh ta hy vọng rằng nó không phải trả giá quá đắt.

Anh từ từ, cẩn thận đưa tay lên lướt dọc theo lớp áo lót.

Có những cái chốt ở mặt dưới của mũ bảo hiểm. Không khí rít lên, Dick từ xa nhận ra rằng mũ bảo hiểm kín khí. Sau đó, anh từ từ nhấc nó ra.

Hood căng thẳng, Dick chỉ có đủ thời gian để nguyền rủa trong đầu trước khi cả hai lăn khỏi ghế trong một mớ tay chân. Dick có được tư thế may mắn khi nằm ngửa, toàn bộ trọng lượng đè xuống ngay cả khi anh vặn mình và xoay sở để nằm nghiêng. Hood để anh hoàn thành cú vặn mình, một tay trên cánh tay anh, giật mạnh nó lên và ra sau trong khi chân anh... trong khi Hood từ bỏ một tư thế giữ chặt hơn để một đầu gối ấn vào lưng anh và đầu gối kia quấn chặt quanh chân anh để hông của Dick không bao giờ... chúng không...

Dick để mình mềm nhũn trong tư thế giữ chặt, không chống cự lại và được đền đáp bằng một tư thế giữ chặt ít khắc nghiệt hơn và Hood ngã xuống nằm ngửa. Phía trên anh, bộ điều biến kêu răng rắc và rít lên và không thể hiểu nổi. Dick liều lĩnh nghiêng đầu sang một bên. Anh không thể nhìn thấy Red Hood hoàn toàn, nhưng anh có thể thấy hình ảnh phản chiếu trên TV. Có vẻ như chiếc mũ bảo hiểm đã bị dịch chuyển một phần, đủ để có thể micrô bên trong không còn được lắp đúng vị trí nữa.

Chiếc mũ sắt lại kêu răng rắc trước khi anh cảm thấy tiếng gầm gừ chạy qua ngực Red Hood. Bàn tay trên cổ tay anh siết chặt, dịch chuyển cánh tay anh theo kiểu hơi run rẩy trước khi bàn tay kia của người đàn ông chạm vào chiếc mũ sắt.

Nó khá dễ dàng, Dick hầu như không dám thở. "Giờ thì vui rồi chứ?" Giọng nói đặc sệt của Crime Alley, giọng trẻ hơn cả chiếc mũ bảo hiểm và vóc dáng khiến Red Hood có vẻ. Vẫn chưa đủ.

"Chiếc mũ bảo hiểm có vẻ không thoải mái."

"Mày là đồ ngốc . Mày biết quy tắc đầu tiên của vụ bắt cóc mà còn cố nhìn mặt kẻ bắt cóc à?"

Anh ấy có mạo hiểm không? Anh ấy không chắc chắn. Nó gần như là một sự đoán mò trong bóng tối.

Nếu Red Hood không phải là ... thì anh ta không biết về toàn bộ chuyện Nightwing và có thể chỉ nghĩ rằng Dick Grayson bị điên. Đau buồn ư? Anh ta đã... nhưng đây sẽ là một cấp độ khác một chút.

Nếu anh ấy đúng thì ...

"Tôi nghĩ việc muốn nhìn thấy mặt anh trai tôi là điều chính đáng."

Red Hood cứng đờ, bàn tay siết chặt đến mức đau đớn. Nó cũng giống như một lời thừa nhận và cả hai đều biết điều đó. Red Hood cười ngặt nghẽo và ngã gục lên người anh ta.

"Tao phải bắn gãy đầu gối từng thằng một trong số chúng."

"Làm ơn đừng làm thế. Họ đang cố giúp anh mà."

"Chúng đã phá hỏng mọi kế hoạch của tôi." Hood càu nhàu và sau một lúc, thả tay Dick ra để tựa đầu vào giữa hai bả vai của Dick. "Tôi đã có kế hoạch... Tôi đã có bài phát biểu. Bruce sẽ... Tôi sẽ khiến anh ta... Mẹ kiếp! Lật ngược lại!"

Dick chưa bao giờ vui hơn khi làm theo lệnh của một kẻ bắt cóc. Anh ta quằn quại và ngọ nguậy dưới sức nặng của Hood cho đến khi cuối cùng, cuối cùng anh ta có thể nhìn thấy khuôn mặt của Hood. Vâng, thực ra là phải lấy tay che mặt người đàn ông đó và đẩy nó lên trong khi anh ta cố gắng hết sức để chôn nó vào xương đòn của Dick.

Jason cau mày nhìn lại anh. Già hơn... sẹo rõ ràng khác biệt... và với đôi mắt pha trộn màu xanh lục lam thay vì màu xanh lam rực rỡ trước đây. Vẫn cái hàm đó, cùng biểu cảm khó chịu và bướng bỉnh che giấu quá nhiều cảm xúc. Dick hầu như không dám thở, cẩn thận giữ khuôn mặt đó như thể nó là thứ dễ vỡ nhất trên thế giới, nhẹ nhàng lướt ngón tay cái qua xương gò má của Jason và cảm nhận ở phía sau nơi râu đã mọc khá dài. "Little Wing..." Giọng anh mỏng, run rẩy và khuôn mặt của Jason không còn ổn nữa. Không còn gì rõ ràng nữa.

"Đồ ngốc. Nếu tôi phải chịu đựng trò nước, thì cứ ôm đi, đồ mặt Dick."

Dick quấn chặt lấy Jason, giữ chặt anh. " Bằng cách nào ?"

"Không biết. Không muốn nói về chuyện đó." Dick quấn chặt mình hơn, không thực sự quan tâm đến việc bình thường nó có thể bị phàn nàn hoặc bị lột ra. Dưới cánh tay và chân, Jason phát ra một âm thanh rên rỉ và trở nên mềm nhũn. "Cuối cùng thì cũng xong."

"Anh... anh thực sự...?"

Jason thở dài toàn thân. "Lần đầu tiên tôi thử làm trò đu mình, tôi đã do dự quá lâu, và anh đã đẩy tôi ra. Tôi hét lên, và buông tay ở cuối vòng cung và anh lập tức hoảng sợ mặc dù thực tế là tôi vẫn ổn , lưới đã bắt được tôi."

"Tôi thực sự xin lỗi!"

"Mỗi lần chết tiệt... Cần thêm những kỷ niệm về trải nghiệm 'gắn kết' đáng yêu nữa không?" Rõ ràng là Dick đã quá chậm chạp trong việc quyết định lắc đầu vì Jason càu nhàu. "Một tuần trước Lễ Tạ ơn, anh đến dinh thự và gần như ngay lập tức lao vào B. Em sợ anh sẽ bỏ đi, vì vậy em đã lấy trộm lốp xe đạp của anh và giấu chúng trong phòng của Alfie. Anh ấy đánh bóng chúng, và bắt em lắp lại sau khi anh đã mất hai ngày để cố gắng tìm chúng và hét lên với B để trả lại chúng mỗi khi anh nhìn thấy anh ấy. Biểu cảm trên khuôn mặt anh thật vô giá khi Alfred đưa cho anh đồ dùng vệ sinh và gợi ý rằng hãy cùng em vệ sinh phần còn lại của chiếc xe đạp như một phần hình phạt. Sau đó... B đã cố gắng ngồi xuống và giải thích rằng em không cần phải tiếp tục cố gắng bán lốp xe, rằng anh ấy sẽ trả bất cứ thứ gì em muốn."

"Chúng tôi cũng đã chi tiết hóa chiếc Batmobile... Bạn đã tháo hết lốp xe trong vòng chưa đầy 5 phút để chúng tôi có thể 'làm cho chúng thực sự sáng bóng'. Tôi không thể ngừng cười khi nhìn thấy khuôn mặt của B khi anh ấy ngồi trên khối tập luyện và đi xuống xe của mình."

Jason mỉm cười trước ngực anh. "Anh ấy tức giận lắm." Sau một lúc, nụ cười của Jason trở nên rộng hơn. "Anh nên giúp tôi ăn cắp lốp xe của anh ấy."

Nếu Jason quay lại dinh thự, Dick sẽ vui vẻ giao tận tay từng chiếc lốp xe mà Bruce Wayne sở hữu hoặc có thể sở hữu. Mà thực ra... Jason luôn sáng tạo và giỏi về cơ khí, có lẽ anh ấy có thể tìm ra đúng không? " Chỉ lốp xe Batmobile thôi sao?"

"Trời ạ, giọng điệu vẫn như vậy..."

"Tôi chỉ muốn nói rằng... Có những phương tiện khác có lốp xe đang đậu xung quanh hang dơi mà tôi có thể giúp đưa bạn đến đó. Chắc chắn một chiếc máy bay không thể khác biệt đến vậy, đúng không?"

Jason vẫn im lặng một lúc lâu. "Trên người chúng cũng có dơi sao?"

"Tất nhiên rồi."

"Chúng ta sẽ đánh cắp cả hai ... và cả Batcycle nữa."

Dick gật đầu. "Tất nhiên rồi."

"Không..." Tim Dick chùng xuống. Toàn bộ cơ thể anh cứng đờ khi Jason duỗi người ra như thể anh sắp ngồi dậy. Anh dừng lại, rùng mình và nhăn mặt trước khi ngã xuống Dick. "Không... tốt hơn... Tôi cần anh nói cho tôi biết mỗi lần Batman mang một chiếc xe vào lãnh thổ của tôi."

"Tôi... trong khi anh ấy đang tuần tra ?"

"Đúng vậy! Trộm chúng từ hang động thì quá lộ liễu, và tôi cần anh ta phải chịu đựng trong đó càng lâu càng tốt. Thêm vào đó, anh ta sẽ phát điên nếu Red Hood cứ xuất hiện với lốp xe của Batman."

Đúng như anh nhớ. Chắc chắn nó sẽ khiến B phát điên, điều mà Dick có thể cảm thấy hơi tệ... có lẽ... ngoại trừ kế hoạch này thành công... "Tôi cần một cách để liên lạc với anh bất cứ lúc nào."

Jason im lặng một lúc. "Tôi thề, nếu anh gửi cho tôi những câu chơi chữ ngu ngốc lúc 3 giờ sáng... Và không có cuộc trò chuyện nhóm!"

"Vậy là anh cho tôi số điện thoại của anh? Số điện thoại thật của anh?"

"Thật như một người chết vậy." Dick nhăn mặt, Jason không để ý. "Và tuyệt đối không được nói với bất kỳ ai khác rằng tôi chưa chết hẳn."

"Cuối cùng thì anh cũng sẽ nói với họ thôi... B... B thực sự nhớ anh. Alfie và Tim nữa... trời ơi Tim..."

Jason đã hoàn toàn bất động, Dick dừng lại để xoa tay lên xuống lưng Jason, một câu hỏi trên đầu lưỡi khi Jason gầm gừ. " Thế còn cái thằng thay thế chết tiệt kia thì sao?"

Trong một giây, Dick tập trung vào hơi thở, vào việc ghi nhận sự thay đổi đột ngột và cơn thịnh nộ tột độ trong giọng điệu và cách cánh tay của Jason đột nhiên trở thành những dải thép quanh ngực anh. "Jason?"

"Bạn tuyệt đối không được phép nói với con chim cu nhỏ khốn kiếp đó-"

"Jason!"

"Sẽ bảo vệ anh ta sao? Tất nhiên là anh sẽ bảo vệ. Sau cùng thì anh ta là phiên bản tốt hơn mà, đúng không? Chỉ là tuyệt đối-"

Dick xoay người, lăn cả hai người và hóa ra chiếc bàn cà phê không đủ xa vì cả hai bên đều đập vào đó. Nó hoạt động khá tốt ngay cả khi đột nhiên có một bàn tay đè lên cổ họng Dick, tay kia khóa chặt quanh eo anh. Dick giữ một tay quanh vai và lưng Jason, tay còn lại ấn vào miệng anh trai mình trong khi họ nhìn nhau bằng mắt. Màu xanh đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là màu xanh lá cây nhạt nhẽo, buồn nôn dường như phát sáng yếu ớt và khiến trái tim Dick thắt lại. "Jason... Ồ, Little Wing... Ai đã bắt được mày? Ai đã lấp đầy đầu mày bằng những lời nói dối như vậy?"

Jason khịt mũi, và Dick nhắm mắt lại. Hít một hơi thật sâu, rồi thở ra. Jason không cố ném anh ta và vẫn chưa cắn anh ta. Anh ta dám dịch chuyển, bàn tay trên cổ họng anh ta siết chặt lại trong chốc lát cho đến khi cả hai bàn tay của Dick đều ôm lấy má Jason.

"Little Wing, nghe anh này. Quên hết những lời nói dối đã được lập trình vào đầu em đi." Mắt Jason nheo lại nhưng trước khi anh kịp nói, Dick đã áp trán họ vào nhau. "Chúng ta yêu em. Mất em... thật đau đớn. Đau đớn đến chết tiệt... Tình yêu dành cho em, nỗi đau của chúng ta khi em không ở đó , khi chúng ta mất em... không gì có thể khiến chúng ta quên điều đó. Không gì có thể thay thế em. Chiếc áo choàng đã được trao lại, nó đã làm như vậy . Từ anh đến em, từ em đến Tim."

"Ít nhất thì bạn cũng có sự lựa chọn ! Ít nhất thì trời không còn ấm nữa !"

Dick bật cười cay đắng. "Không phải vậy."

Mắt Jason nheo lại. "Cái gì?"

"Đó không phải là sự lựa chọn.... B đã lấy nó đi, đuổi tôi khỏi Robin, khỏi màu áo gia đình tôi ... và một tuần sau đưa nó cho một đứa trẻ mà anh ta tình cờ kéo về nhà."

Dick để mặc nó chìm xuống, nhìn biểu cảm của Jason lóe lên và nhấp nháy, đôi mắt chuyển qua rất nhiều sắc thái xanh lục. Cuối cùng, chúng nheo lại. "Ý anh là... màu sắc gia đình à?"

Dick nhăn mặt. "Gia đình Grayson bay."

"Mẹ kiếp , Dickie... Mày đùa tao à? Robin là... nó... Tao sẽ giết B."

Màu xanh lá cây rực rỡ khiến Dick cảnh giác về mức độ thực sự của mối đe dọa đó. "Không, không... không được giết người thân. Thực ra sẽ tốt hơn nếu anh ngừng giết người trong gen-"

"Bây giờ không phải là lúc để nói mấy lời vớ vẩn về Golden Boy đâu!"

"Tôi đã vượt qua rồi! Tôi ổn với điều đó! Tôi muốn bạn là Robin!"

"Anh nói dối đấy!"

"Được rồi... được rồi, có lẽ không phải lúc đầu nhưng sau này!" Nhanh lên, nhanh lên, chuyển hướng. "Và ít nhất thì B không chỉ giao Robin cho Tim... anh đã... anh đã chết và Tim đến và buộc B phải nhận anh ấy làm Robin."

"Vớ vẩn! B ra ngoài và tìm thấy một đứa trẻ nào đó vừa vặn và nhét nó vào bộ đồ hóa trang trước khi tôi kịp nằm xuống đất!"

"Ồ, tuyệt đối không! B đã đau buồn trong nhiều tháng . Anh ta thề rằng sẽ không bao giờ có một Robin nào khác nhưng anh ta lại thất thường, hung bạo. Anh ta đã đưa mọi người vào bệnh viện, làm họ tàn tật vĩnh viễn, không hề né tránh . Anh ta đã cố gắng theo đuổi anh! Tôi... Tôi không thể... ngay cả khi Tim đến gặp tôi, đến để cầu xin tôi trở thành Robin một lần nữa... Tôi không thể... vì vậy anh ta đã tống tiền Bruce để anh ta đưa anh ta đi..."

Jason đang nhìn chằm chằm, mắt anh nheo lại và thực sự sáng lên lần nữa. " Tống tiền ?"

"Tim... Tim biết chúng ta là ai. Đã biết... anh ấy có ảnh, bản sao lưu... bằng chứng..."

"Ông ấy đã tạo ra Batman?" Khuôn mặt của Jason có biểu hiện kỳ ​​lạ, không biết là muốn tỏ ra ấn tượng, bướng bỉnh hay tiếp tục cơn thịnh nộ.

"Ừ... ừ, ông ấy đã làm thế. Ông ấy đã tạo ra chúng tôi khi ông ấy mới 9 tuổi."

Ánh mắt Jason hơi lóe lên. "Cậu ấy giờ đã 15 tuổi rồi. Tôi xin lỗi... cậu ấy đã tạo ra Batman khi anh còn là Robin?"

"Vâng..."

"Anh nói là có ảnh. Re- đứa trẻ- có ảnh..."

Dick gật đầu. "Rõ ràng là anh ấy ra ngoài khá thường xuyên, có ảnh của tất cả chúng tôi... ảnh đẹp đấy nhưng tôi chưa bao giờ thấy ảnh đầy đủ-"

"Chính là đứa trẻ đó!"

Dick chớp mắt. "Cái gì?"

"Cái thằng... ôi trời ơi... Nó là thằng nhóc nhà giàu không biết gì về tấm vé ăn tháng đeo trên cổ nó, thằng bị kẹt trên tháp nước! Thằng Batstalker nhỏ bé!"

"Tháp nước? Đợi đã... anh có giúp anh ấy xuống hay gì không?" Dick cứng người, lùi lại xa nhất có thể khi Jason đột nhiên siết chặt tay mình để nhìn chằm chằm vào anh trai mình. "Sau đó anh có mua kem cho anh ấy không?"

"Thằng nhóc đó muốn chụp ảnh cùng mặc dù thậm chí không thể nói được ba từ mà không lẩm bẩm... Tôi phải gọi đồ cho nó vì cô hầu bàn không nghe thấy nó nói gì."

Vâng, ít nhất thì Dick giờ đã có một chút bối cảnh cho bình luận thoáng qua của Tim về việc đã từng gặp Jason một lần, về việc họ cùng nhau ăn kem. "Nhưng anh ấy đã khá hơn một chút... có lẽ không phải khi ở cạnh anh."

"Anh ta có vấn đề gì với tôi thế !?"

"Tôn thờ anh hùng."

Jason nhìn anh chằm chằm. "Ăn cắp bộ đồ của tôi là tôn thờ anh hùng sao !?"

Dick nhăn mặt vì âm lượng. Họ đã hơi ồn ào nhưng thực ra có thể nghe thấy bên ngoài. "Suỵt, suỵt... người của anh..."

Jason cong hàm, hít một hơi thật sâu. " Thằng nhóc đó bị sao thế?"

"Chủ yếu là do thiếu tình cảm và sự công nhận của gia đình..."

Mắt Jason lóe lên. "Mẹ và bố đã làm gì-"

"Tôi là cái ôm đầu tiên của anh ấy."

Điều đó đã phá vỡ bất kỳ lời càu nhàu nào đang kết thúc với đôi mắt xanh lá cây đang đập. Thay vào đó, nó thực sự biến mất. "Cái gì?"

"Anh ấy đã gặp tôi... trước đó... Anh ấy đã kể rằng lý do anh ấy nhớ rõ rạp xiếc mà anh ấy đã đến thăm mặc dù anh ấy còn nhỏ là vì đó là ngày anh ấy nhận được cái ôm đầu tiên... từ tôi... một người hoàn toàn xa lạ..."

"Bố mẹ anh ấy..."

Dick lắc đầu nhẹ. "Không phải gia đình thích thể hiện tình cảm."

Jason ngã đầu xuống thảm. Một lát sau, anh buông tay xuống xoa mặt. "Anh thực sự đang giết chết mọi động lực lập kế hoạch của tôi, Dickface."

Ông khôn ngoan không nói to rằng ông vui mừng vì điều đó.

Họ im lặng trong vài phút trước khi Dick liếc sang một bên. "Vậy thì... Bạn nghĩ khả năng quay lại ghế dài là bao nhiêu?"

Jason rên rỉ. "Cứ để tôi chết ở đây đi..."

Dick kìm lại lời đáp trả theo bản năng rằng Jason hiện đang có mùi tệ hơn vì mặc quần áo. "Tôi nghĩ chúng ta có thể làm được. Anh không bị thương đúng không? Tôi có thể giữ chặt..."

"Con bạch tuộc chết tiệt. Được rồi, được rồi..." Dick ngay lập tức dịch chuyển, xích mình quanh Jason khi người đàn ông ngồi dậy. Anh ta chỉ buông ra để giữ chặt hơn, mặc dù Jason ngồi một lúc lâu với hai chân dang rộng sang hai bên và anh ta cũng giữ chặt lại. "Con Ivy chết tiệt..."

Dick chắc chắn sẽ gửi cho cô ấy một bức thư cảm ơn sau đó. Cùng với việc có thể tìm hiểu chính xác Hood đã bị dội nước như thế nào. Thiết lập của anh ấy có vẻ khá bảo vệ. "Dù sao thì làm sao cô lại bị dính phấn hoa?"

"Một trong những dây leo gai ngu ngốc của cô ấy quấn quanh chân tôi, ngay dưới cổ tay áo và vào trong quần. Hóa ra khi bạn cắt nó đi, nó không chỉ đâm bạn liên tục mà còn phát nổ với phấn hoa nữa."

Anh ấy sẽ phải để mắt đến điều đó... mặc dù có vẻ như chỉ có Jason là gặp vấn đề. Trang phục của mọi người khác đều là quần giáp bó có gấu quần nằm bên trong ủng. Mặc dù... cũng nên có những biện pháp bảo vệ khác.

"Nó xuyên qua lớp lót bên trong à?" Hàm Jason cong lên, Dick nhướn mày. "Anh... có mặc-"

"Đúng vậy, tôi mặc nhiều lớp quần áo chết tiệt! Chúng chỉ... không quá lố như một số người thôi."

"Liệu có thực sự quá đáng không nếu nó ngăn không cho dây leo biến bạn thành một con bọ thích âu yếm?"

Jason phát ra một âm thanh chói tai có thể là tiếng hét, chắc chắn là bị xúc phạm. "Nếu tôi có thể thả ra, tôi sẽ siết cổ anh! Hơn nữa... chúng hoàn toàn quá mức cần thiết đối với anh vì anh là một con đỉa chết tiệt sẽ bám vào và siết chặt hơn nữa!"

Dick cười toe toét, vùi đầu vào cổ Jason. "Chắc chắn rồi."

Jason rên rỉ, nhưng vòng tay ôm lấy Dick. Sau đó, anh đứng dậy. Vâng, loạng choạng đứng dậy rồi ngã sang một bên trên ghế dài là cách diễn đạt chính xác hơn. "Tôi vẫn nghiêm túc về việc anh không được nói với bất kỳ ai rằng tôi đã trở lại, đồ mặt Dick."

"Bạn không thể giấu nó mãi được đâu."

Jason khịt mũi. "Không. Nhưng ít nhất tôi có thể cho Bruce một vài sợi tóc bạc để tìm ra cách."

"Vậy kế hoạch 'trộm hết lốp xe dơi' vẫn còn chưa thực hiện à?"

"Đây là lý do tại sao bạn không được phép đặt tên cho mọi thứ."

"Ôi trời! Tên hay quá! Rất hợp chủ đề!"

Cuối cùng, Jason rên rỉ, phàn nàn, và thậm chí còn đưa ra một vài lời đe dọa sáng tạo nhưng... nếu không có mũ bảo hiểm, chúng không có cùng lực cắn. Dick không buông ra, thay vào đó vẫn giữ chặt cái ôm của mình nhất có thể mặc dù anh không nghi ngờ gì rằng sẽ có rất nhiều đau nhức cơ bắp sau đó.

Jason than thở rằng những người đàn ông của mình vừa cực kỳ thông minh vừa rất, rất ngu ngốc khi Dick kể lại cách anh ta bị bắt cóc. Anh ta cũng tiếp tục đưa ra những lời đe dọa mơ hồ về việc làm họ bị thương hoặc ít nhất là hét vào mặt họ mặc dù Dick nghĩ rằng họ đã thể hiện lòng trung thành đáng kinh ngạc đối với những tên côn đồ trùm tội phạm.

Dick cố né tránh một vài khoảnh khắc quan trọng trong cuộc đời anh nhưng cuối cùng lại giải thích rằng anh và Kori đã xa nhau và không còn ở bên nhau. Anh cũng phải giải thích về mối quan hệ phức tạp của mình hiện tại với Barbara... và Zatana, mặc dù mối quan hệ đó thực sự khá tốt...

Jason vô tình để lộ rằng người đã bắt cóc và tẩy não anh là Talia và... vì Jason hiện tại về cơ bản là một khán giả bị giam cầm, anh đã được nghe toàn bộ lời chỉ trích về việc Talia là một con đĩ dối trá đến mức nào.

Dick phải đối mặt với sự thật rằng anh ta hiện đang ôm em trai mình và không được phép nói với bất kỳ ai về điều đó và do đó là nguồn thông tin của anh ta khi Jason chỉ nhún vai một cách thản nhiên và thả quả bom tấn tuyệt đối rằng "Ồ, rõ ràng là khuôn mặt táo bạo của cô ấy nói dối Bruce. Tôi biết điều đó, vì Dami là Con trai của Người Dơi trong khi cũng chưa bao giờ gặp cha của anh ta. Ngay cả tôi cũng không nghi ngờ rằng nếu Bruce biết anh ta có một đứa con trai, anh ta sẽ chiến đấu để đưa đứa trẻ đó về nhà."

Jasson vui mừng kể cho anh ta nghe mọi chuyện về Dami... Damian... Con trai của Talia... Con trai của Bruce . Một cậu bé đã thoát khỏi nanh vuốt của Liên minh Sát thủ.

Dick gần như phải nhét ý tưởng đó vào đầu Jason để anh ta đồng ý rằng có lẽ họ nên đi đón em trai út của mình.

Nhưng điều đó khiến Jason bĩu môi... vì anh hoàn toàn tin rằng lý do duy nhất khiến Damian không chủ động gặp Bruce là vì cậu bé không thể tìm ra cách đến Gotham. Nếu mảnh ghép nhỏ đó được giải quyết, cậu chắc chắn sẽ xuất hiện trước mặt Bruce ngay khi có thể, điều này tất nhiên sẽ phá hỏng các kế hoạch dự phòng mà Jason đã lập ra cho toàn bộ sự việc.

Rõ ràng Jason đã lên kế hoạch đột nhập vào Tháp Titan và... vẫn định làm vậy chỉ để... dọa Bruce bằng cách bắt cóc Tim để gây bất ngờ cho tình anh em. Rất bất ngờ cho tình anh em vì Jason khăng khăng rằng đó là cách anh tiết lộ với Tim rằng anh vẫn còn sống. Dick sẽ đi cùng để giám sát, mặc dù Jason đã đảo mắt. Jason cũng không mất nhiều thời gian để nói thêm về kế hoạch đó, một khi Dick đề cập rằng hiện tại có những đứa trẻ khác dưới đôi cánh của con dơi.

Dick không thực sự thích Jason khăng khăng rằng tất cả những buổi gắn kết đó phải diễn ra trước nhưng... cuối cùng anh ấy đã nhượng bộ về yêu cầu Jason ít nhất phải nói cho Alfred biết chuyện gì đang xảy ra. Tình trạng đó khiến Jason im lặng trong một thời gian dài trước khi anh ấy chỉ lẩm bẩm "Ừ... ừ, mình nên nói cho Alfie biết. Mình... quên mất Alfred rồi."

Nếu lúc đó Dick không chủ động ôm Jason thì anh ấy đã làm thế rồi.

Khi người của Hood đến kiểm tra anh ta vào buổi tối hôm đó, Jason ném Dick khỏi ghế và đứng dậy như thể anh ta vẫn ổn . Dick nằm dài trên sàn, không làm gì để che giấu nụ cười toe toét của mình khi Hood đẩy chiếc mũ bảo hiểm trở lại vị trí cũ và sau đó đi về phía cửa. Anh ta mở cửa, khoanh tay trước những tên côn đồ đang cười toe toét và nói một cách thẳng thừng. "Tao nên bắn đầu gối từng đứa một."

"Ông chủ! Ông thấy khỏe hơn rồi!"

"Tôi muốn tất cả những người đã tham gia vào kế hoạch tuyệt vời này của anh có mặt tại phòng họp ở tầng dưới trong 5 phút nữa."

"Tôi có thể tham gia không?"

Hood hít một hơi thật chậm, hơi nghiêng người đủ để Dick có thể nhìn thấy ống kính. "Hoàn toàn không."

"Tại sao không? Tôi đã tham gia mà ."

"Bạn sẽ nói chuyện suốt cả thời gian."

"Các tuyển trạch viên rất mừng vì tôi sẽ không làm vậy."

"Tôi biết chắc chắn là anh chưa bao giờ là trinh sát và anh đang cười khúc khích về cái quái gì thế?"

"Thật tuyệt khi thấy anh thức dậy và thư giãn như vậy, Bossman! Tất cả các chàng trai sẽ rất vui!"

Hood đứng im một lúc lâu. "Năm phút." Cánh cửa vang lên tiếng khi anh đóng sầm lại và quay người.

Dick đã tham gia cùng Hood và mọi người khác, bao gồm cả cô gái đã xin lỗi vì đã chuốc thuốc anh ta. Tuy nhiên, anh ta đã hối hận, khoảng ba giờ sau khi Red Hood thuyết giảng về hầu như mọi điểm mà anh ta có thể nói về hầu như mọi thứ.

Ít nhất thì Dick cũng được phục vụ đồ ăn, điều đó... được rồi, hơi kỳ lạ nhưng rõ ràng là Red Hood đạt tiêu chuẩn hay gì đó và đang đói và thực sự, thực sự muốn ăn thịt lợn xé và nơi này lại là địa phương.

Túi khoai tây chiên được một người phục vụ cau có đưa cho anh ta một cách hung hăng bao gồm một miếng com. Dick thực sự đã cố gắng nhét nó vào tai anh ta, mặc dù anh ta thấy Hood nhìn chằm chằm và sau đó cẩn thận đánh giá các cửa sổ.

"Đường dây đang hoạt động." Oracle đọc, giọng nói được điều chỉnh sao cho nhẹ nhàng và bình tĩnh.

"N, nhấn để xác nhận." B lên tiếng, giọng khàn khàn và căng thẳng.

Dick cân nhắc xem liệu anh có muốn họ cố gắng lấy báo cáo nhiệm vụ trong khi anh vẫn bị 'bắt cóc' hay không... hoặc liệu anh có muốn họ đột nhập vào để giải cứu hay...

Anh đứng dậy. "Ồ... điều này thật tuyệt. Hood, tôi có thể cho rằng anh vẫn sẽ thực hiện lời hứa của mình chứ?"

Red Hood ngả người ra sau. "Phải nói cụ thể hơn chứ, Dickface."

"Một khi lỗi lầm đã được giải quyết thì tôi có thể tiếp tục sao?"

Tim có vẻ không tin. "Sai lầm?" Dick lờ đi.

Red Hood chế giễu " Bây giờ anh muốn đi à? Chuyện gì đã xảy ra với câu 'ồ, tôi có thể đến cuộc họp này không'?"

"Anh đã thuyết giảng cho cấp dưới của mình suốt ba giờ đồng hồ về việc thực ra anh không muốn tôi bị bắt cóc... Tôi nghĩ tất cả chúng ta đều hiểu."

"Thì sao... cô chỉ đợi tôi cho cô ăn rồi chạy đi thôi à?"

Dick cố tình cắn một miếng khoai tây chiên thật to.

"Thôi được rồi. Vậy thì đi đi. Xéo đi, đi làm bất cứ điều gì mà mấy thằng con trai giàu có như mày làm vào buổi tối. Biến đi. Cút đi."

"Ừm... Ông chủ... chúng ta có nên...?"

"Cái gì?"

"À, vấn đề là... anh ấy đến từ Bludhaven và chúng tôi không mang theo xe ..."

Red Hood chế giễu, vung tay. "Tôi chẳng quan tâm đâu. Có lẽ anh ta có một quản gia nào đó mà anh ta có thể gọi hoặc một thứ gì đó tương tự. Trừ khi anh đang đề nghị."

"Nhưng ông chủ... chúng ta có điện thoại của anh ấy..."

Red Hood đứng im, rồi hơi nghiêng đầu về phía sau như thể đang nhìn lên bầu trời để xin chỉ dẫn hoặc có lẽ đang cầu nguyện. "Anh có điện thoại của anh ấy."

"V-vâng... chúng tôi đã lấy hết tiền trong túi của anh ta khi bắt cóc anh ta."

"Và anh đã không... Tôi không biết... ném điện thoại của anh ấy ra ngoài nơi anh bắt cóc anh ấy?"

"Ừm... không phải sao?"

"Không để nó trong xe cảnh sát như chiếc áo khoác sao?"

"Không. Vì anh đã yêu cầu anh ấy giải quyết toàn bộ-"

Hood giơ một tay lên. "Một, không hỏi anh ta, anh đã lấy một bình luận thoáng qua một cách hoang dã ra khỏi ngữ cảnh và tỷ lệ." Người đàn ông, Bill, mở miệng rồi nghĩ lại. "Hai, anh nghĩ sao... nghĩ rằng có lẽ người anh bắt cóc có thể muốn điện thoại của họ hoặc thứ gì đó? Rằng mang nó theo có thể là một cử chỉ tốt đẹp? Rằng nó có thể bị theo dõi !?" Red Hood đập nắm đấm xuống đủ mạnh để làm cho bàn rung chuyển. Sau đó, anh ngả người ra sau, chà tay vào mũ bảo hiểm. "Fuuuuuuucccccckkkkk... Được rồi, các điểm bài giảng mới ."

Dick đã trốn thoát khi có thể, lẻn ra ngoài khi Red Hood đứng dậy để làm điều gì đó mà tấm bảng trắng thực sự tồn tại trong phòng mà anh ta đã sử dụng khá thoải mái. Cánh cửa kêu cạch sau lưng anh ta, Dick đi xuống hành lang đến tên côn đồ gần nhất. "Này... tôi có thể mượn điện thoại của anh không? Tôi cần gọi điện."

Tên côn đồ liếc nhìn anh ta từ trên xuống dưới, rồi hướng về căn phòng nơi có thể nghe thấy giọng nói yếu ớt của Red Hood đang hét lên rõ ràng . "Ừm... vâng? Tại sao?"

"Tôi cần gọi quản gia đến đón tôi."

Có lẽ anh ta sẽ không thể đưa Alfred và Jason vào cùng một không gian mà không có ai nghe lén nhưng... đáng để thử vì Jason đã thực hiện cú đâm rồi. Thêm vào đó, Alfred sẽ tự trấn an mình nếu anh ta để mắt đến Dick và biết rằng anh ta không bị thương. Nó cũng có lợi thế là cho Alfred biết chính xác Jason đang ở đâu... ít nhất là giả sử Jason không làm điều gì đó quá đáng như di chuyển toàn bộ căn cứ hoạt động của mình.

Ờ, thậm chí nếu anh ấy có làm vậy... Dick đã ghi nhớ số điện thoại của Jason rồi. Anh ấy chỉ cần chắc chắn rằng mình sẽ có được địa chỉ mới của em trai mình ngay khi có cơ hội. Có lẽ sẽ hơi...

Có lẽ anh có thể thuyết phục Alfred đi theo con đường dài trở về, hoặc có thể dừng lại ở đâu đó để làm gì đó để anh có thể hoãn cuộc thẩm vấn chắc chắn đang chờ anh ở hang động...

Có lẽ anh nên ở lại nghe Jason thuyết giảng như một nữ hoàng kịch thì hơn...

Chương 2 : Phần thưởng

Bản tóm tắt:

Chỉ là một đoạn phim ngắn về cảnh Alfred đón Dick, người chưa bị bắt cóc.
Ghi chú:

(Xem phần ghi chú ở cuối chương .)

Văn bản chương
Alfred đã thấy Richard Grayson trong nhiều tâm trạng, lúc vui lúc buồn, nghiêm túc và thoải mái khi ở bên gia đình, đồng đội và kẻ thù. Đó là chuyện đương nhiên đối với những người được giao nhiệm vụ, một cách để hỗ trợ họ tốt hơn bằng cách dự đoán những gì họ có thể cần.

Việc nhận được yêu cầu đón Master Dick là điều khá bất ngờ, và Bruce cùng với một số thành viên khác trong gia đình đã đợi gần đó và khuất tầm nhìn để chờ cái bẫy bật ra. Rốt cuộc thì đó là khả năng cao nhất, ngay cả khi bản thân Dick có vẻ đặc biệt vui vẻ và thích thú về toàn bộ sự việc. Tương tự như vậy, ghế sau đã được chuẩn bị cho hầu hết mọi loại thương tích, Alfred chuẩn bị tinh thần cho nụ cười thường lệ che giấu vẻ nhăn nhó và cách Dick di chuyển gần như bình thường mặc dù bị thương nặng.

Điều Alfred chưa chuẩn bị là đến địa chỉ đã gửi, điện thoại của Dick reo lên từ cùng một địa điểm, và thấy Dick thực sự mỉm cười. Alfred đã nghe thấy niềm vui trong giọng nói của anh khi anh báo cáo nhưng thực sự nhìn thấy nó... Dick gần như phát sáng với nó ngay cả khi anh kéo một tên trùm tội phạm đi vòng quanh bằng vai mình. Một tên trùm tội phạm trông rất giống như anh ta không muốn ở đó, đang thể hiện toàn bộ một chương trình hờn dỗi rằng anh ta không muốn ở đó, nhưng đang che giấu một loạt các cảm xúc khác và chắc chắn không cố gắng hết sức để thoát khỏi sự kìm kẹp của Dick.

Khi chiếc xe dừng lại một cách êm ái, Alfred bước ra mở cửa cho Dick, mắt anh lướt lên xuống để đánh giá. "Cậu chủ Dick."

"Này Alfred!" Dick cười rạng rỡ, quàng một cánh tay qua vai Red Hood, người đàn ông kia hơi cúi xuống để thích nghi với nó ngay cả khi chiếc mũ bảo hiểm rít lên vì tĩnh điện và anh ta khoanh tay lại. Tuy nhiên, ánh mắt chỉ rời khỏi Alfred trong một khoảnh khắc, ống kính sáng rực hướng về người quản gia. "Cảm ơn vì đã đến đón tôi!"

"Tất nhiên rồi, thưa Thầy Dick. Tôi rất vui khi được đích thân đảm bảo an toàn cho bất kỳ học trò nào của tôi vào bất kỳ lúc nào."

Dick... vỗ vào đỉnh mũ bảo hiểm của Red Hood, Alfred cứng đờ. "Nghe thấy không? Bất kỳ ai trong số những người bị hắn truy đuổi vào bất kỳ lúc nào."

Red Hood càu nhàu , đẩy Dick đang cười ra xa. "Ừ, ừ. Tôi hiểu rồi."

Dick, chắc chắn đang ở trong điểm mù do chiếc mũ bảo hiểm tạo ra, đã ra hiệu cho Alfred rằng... không chỉ an toàn mà... cả gia đình đều an toàn.

Thay vì để người khác nhìn thấy vẻ cau có của mình, Alfred quay mắt đánh giá về phía người đàn ông trước mặt. Người đàn ông đã dịch chuyển để xoa gáy mặc dù có nhiều lớp áo giáp, cử chỉ đó quen thuộc một cách ám ảnh. "Xin lỗi vì sự nhầm lẫn, Al- uh... Thực sự là không cố ý." Dick quàng cả hai tay qua vai Red Hood, hoặc cố gắng làm vậy. Red Hood tránh ra. "Cút đi! Phấn hoa đã tan từ lâu rồi!"

Dick cười toe toét đáp lại, rõ ràng là đang cắn má mình vào bất cứ điều gì anh muốn nói để đáp lại trong khi Red Hood sôi sục và... và Alfred hít một hơi thật sâu.

Dick ấm áp, tử tế và dễ gần. Đó là điều anh ấy đã cố gắng thể hiện nhưng đây lại là hành vi của anh ấy. Đó không phải là điều anh ấy sẽ làm với người lạ. Gia đình rõ ràng . Dick đã ra hiệu.

Alfred mỉm cười: "Liệu ngài Hood có đi cùng chúng ta trên xe không?"

"Wha- không! Không!" Red Hood quay lại, chỉ một ngón tay ngay dưới nụ cười toe toét của Dick. "Không! Anh sẽ đi. Anh đã nói là anh sẽ đi, và anh sẽ đi. Tôi sẽ ở lại đây và hoàn thành cuộc họp của mình."

"Ý anh là thuyết trình ấy."

Red Hood đẩy Dick ra, anh chàng nhào lộn loạng choạng một cách kịch tính trước khi Hood ném thứ gì đó ra cho Alfred. " Làm ơn đưa anh ta ra khỏi đây. Tôi thực sự không muốn đối phó với bất kỳ con dơi nào." Tấm thiệp khá đơn giản, chỉ có một số điện thoại và một chữ J mà Alfred có thể nhớ rõ là đã giúp một chàng trai trẻ luyện tập đi luyện tập lại cho đến khi anh ta tuyên bố nó hoàn toàn phù hợp để ký tên.

Alfred đưa tay ra, Red Hood hoàn toàn bất động khi Alfred đặt tay lên cánh tay người đàn ông. Rất nhẹ, người đàn ông co rúm lại và dựa vào đó.

Chỉ có nhiều năm luyện tập mới khiến Alfred không biểu lộ gì nhiều hơn một nụ cười thoáng qua. "Ngài chắc chứ, Master Hood?"

Red Hood thở dài một hơi. Sau đó, anh gật đầu một cách quá đột ngột. "Tôi nói thật đấy. Không có con dơi nào cả."

"Được thôi. Ngài Dick?"

Nó... đau... lái xe đi trong khi Red Hood nhìn và Dick nghiêng người qua ghế không mấy tinh tế cũng nhìn vào gương. Thứ ít đau hơn là những cạnh sắc của tấm thẻ ép vào ngực anh qua túi áo vest với những con số đơn giản và chữ J cách điệu.

Ghi chú:

Nếu bạn đang tìm kiếm những trò trộm lốp xe và những trải nghiệm gắn kết tự nguyện và không tự nguyện, thì đó sẽ là phần 2 của loạt phim.