Sự trở lại
The Return
silverwhittlingknife
Bản tóm tắt:
"Tim? Anh mở mắt ra cho tôi được không?"
Phải mất một chút thời gian, nhưng ít nhất Tim cũng phải có chút mạch lạc, vì anh ấy chớp mắt một cách ngoan ngoãn. Đôi mắt đen, đen, giãn ra. Chấn động não, gần như chắc chắn. Cả hai đồng tử đều to như nhau, vì vậy họ đã tránh được một chấn thương tồi tệ hơn. Nhưng mắt anh ấy không theo dõi hoặc tập trung, lạc vào không gian.
"Tim, anh có biết mình đang ở đâu không?"
Trán của Tim căng thẳng, như thể anh ấy đang suy nghĩ rất nhiều. "Tôi," anh ấy nói sau một lúc lâu, "Tôi bị ngã à?"
Red Robin 11 và 12, theo góc nhìn của Dick. Tim trở về nhà.
Ghi chú:
Bản dịch sang中文-普通话 國語có sẵn: 【授翻】回归 The Return by tiktiktiktiktam
Chương 1 : Trở về
Ghi chú:
(Xem phần ghi chú ở cuối chương .)
Văn bản chương
Batman và Robin đang ở Midtown khi máy liên lạc của Dick kêu lạo xạo.
Babs: "Dick, là tôi đây. Tôi đang ở trong Hang, nhưng có chuyện gì đó đang xảy ra. Tim đang ở Gotham. Steph đã liên lạc với tôi. Hai người họ đang làm gì đó, nhưng tôi không - khoan đã, đợi đã -"
Tim. Ở Gotham.
Cú nhảy hy vọng thật sắc bén và đau đớn, nhưng Dick đã đẩy nó xuống. Anh đã nuôi hy vọng khi Tim quay lại để chiến đấu với Lanterns, nhưng không có gì xảy ra: ngay khi họ bị đánh bại, Tim lại rời khỏi thị trấn. Nếu Tim ở trong thị trấn và chưa liên lạc, có lẽ anh ấy không muốn. Vì vậy: hãy kiên nhẫn, đừng nuôi hy vọng, cho anh ấy không gian, chờ đợi anh ấy, tất cả đều là những câu thần chú hay ngay cả khi Tim, Gotham đã gây ra một cơn ngứa không ngừng trên khắp làn da của anh ấy.
Không. Hãy cho anh ấy không gian.
Ngoại trừ, không, ngu ngốc , chuyện Lazarus Pit. Dick cần phải nói với Tim về chuyện đó. Tiếp tục im lặng trên radio không phải là một lựa chọn. Tim cần phải biết. Rằng Dick đã - rằng cơ thể đã - rằng Bruce thực sự có thể -
Dick chưa sẵn sàng cho cuộc trò chuyện đó. Chưa phải lúc này. Không phải bây giờ . Anh ấy cần phải - lên kế hoạch. Anh ấy có thể gọi cho Tim sau vài ngày nữa. Tim đã trả lời điện thoại của anh ấy khi Dick gọi về chuyện Lanterns, vì vậy anh ấy có thể sẽ nhấc máy lần nữa. Ngoại trừ không, điều đó thật ngu ngốc, bởi vì nếu Tim đang ở Gotham bây giờ -
Anh ấy đang vật lộn với vấn đề, đấu tranh tinh thần với chính mình, thì Babs đột nhiên nói: "Cái quái gì thế này -?"
Điều đó không tốt.
"Cái gì?" Dick hỏi.
Giọng của Oracle rất nghiêm nghị. "Có người đã hack vào hệ thống ở đây, rồi cố che đậy. Vài ngày trước. Họ giỏi, nhưng - đợi đã. Là Tim . Tôi đã thay đổi quyền hệ thống, nhưng anh ta -" Một tiếng động lớn, rồi giọng của Babs trở nên sắc bén: "Được rồi, chuyện quái gì đang xảy ra vậy -"
Anh ấy cố gắng kết nối lại hệ thống liên lạc nhưng không được.
Truyền thông: chết .
Anh ta thử liên lạc dự phòng. Không có gì. Yêu cầu Damian kiểm tra. Cũng vậy. Tắt điện.
Không tốt.
* * *
Dick và Damian đang trên đường trở về Hang động thì anh phát hiện ra Tim.
Trên nóc tòa nhà, đe dọa ai đó. Vẫn trong trang phục của Jason.
Có một cô gái trọc đầu đang nhìn, mặc áo vest chiến thuật, khoanh tay. Rõ ràng là đồng minh của Tim, từ tư thế của cô ấy.
Cô ấy trông... không đáng tin cậy. Một võ sĩ được đào tạo bài bản, bạn có thể nhận ra từ tư thế sẵn sàng. Cách cô ấy nghiêng cổ tay khiến Dick nhớ đến Talia.
Dick và Damian đi xuống.
Dick tin tưởng Tim, anh tự nhắc nhở mình, mặc dù sự kết hợp giữa việc Tim hack vào hệ thống và sau đó là sự cố liên lạc hoàn toàn , chưa kể đến bộ trang phục đáng sợ, đã ngấm vào xương tủy anh theo một cách rất không mong muốn.
Vẫn vậy. Anh ta đáp xuống cách xa năm feet. Ra hiệu cho Damian ở lại phía sau anh ta. Xem Tim ra hiệu cho đồng đội của mình - sao? - ở lại phía sau anh ta .
Đây không phải là một cuộc chiến , Dick tự nhắc nhở mình. Đây là một - một cuộc kiểm tra . Một lời chào.
"Chúng ta cần nói chuyện," anh ấy nói bằng giọng của Batman.
"Chúng ta cũng cần phải mua cho em một chiếc váy dài hơn," Damian nói. "Hãy cư xử đàng hoàng một chút."
Có lẽ anh ấy đang nói đến chiếc áo dài của Tim.
Tim im lặng, nhìn họ. Khuôn mặt anh, dưới mũ trùm đầu, không thể đọc được.
Được rồi. Nước đi đầu tiên. "Chào mừng trở về," Dick nói. "Tôi nên gọi anh là gì đây?"
"Red Robin có vẻ như đã bám trụ."
Tên cũ của Jason. Thật đáng yêu. "Cô gái?"
"Cô ấy đi cùng tôi," Tim nói ngắn gọn.
Rất hữu ích.
"Ồ, 'Red Robin'," Dick nói, "Oracle có vẻ nghĩ rằng anh đã hack hệ thống máy tính của chúng tôi và giờ thì thông tin liên lạc của chúng tôi bị gián đoạn." Anh ta để yên như vậy. Không hẳn là - một lời buộc tội. Khuôn mặt của Tim không thay đổi, vô cảm. "Anh có muốn nói gì với tôi không?"
"Chúng ta đang bị tấn công và tôi phải di chuyển ngay bây giờ ", Tim nói, giọng cứng rắn. Nhưng, nhượng bộ: "Tôi có Batgirl kiểm tra Oracle".
Babs đã nói rằng anh ấy và Steph đang làm gì đó. Được rồi. Được rồi, thế thì... được rồi. Dick cố nghĩ cách đặt câu hỏi tiếp theo theo cách ngoại giao. Bạn nghĩ bạn đang làm cái quái gì có lẽ không lý tưởng, và cả hai đều không thoải mái nói ra những gì đang diễn ra bất cứ lúc nào, cảm ơn.
"Tt. Batgirl," Damian tự giễu cợt. "Giống Fatgirl hơn ."
(Damian mới mua được một cuốn từ điển vần điệu gần đây. Đó là... một trải nghiệm. Dick thực sự hy vọng sự mới lạ này sẽ sớm qua đi.)
Dick vẫn đang cân nhắc lời nói của mình khi:
"Khoan đã," Damian nói, với giọng điệu báo hiệu bạo lực sắp xảy ra , và sau đó: "SÁT THỦ!"
Uh oh. Damian nhảy, cô gái né tránh, Damian đá, Dick do dự. Damian liều lĩnh nhưng - nếu cô ấy là Liên minh -
"Cô ấy là League!" Damian quát, gần như cùng lúc. "Tôi đã nhìn thấy mặt cô ấy, cô ấy làm việc cho ông tôi!"
Cô gái né tránh, né tránh, né tránh, nhưng cô ấy trông rất tức giận. "Lùi lại," cô ấy gầm gừ. "Lùi lại đi - "
Tim túm lấy Damian. Chết tiệt. " Đủ rồi ", Tim nói, sắc sảo. "Tôi đã nói với anh rồi, cô ấy ở với tôi!"
Damian giật mạnh ra, phóng ra khỏi bức tường, nhảy tới cổ họng Tim. Ẩu đả. "Làm việc với sát thủ Liên minh?" Damian rít lên. "Có lẽ tôi đã nhầm về anh, Drake. Có lẽ anh vẫn còn có bản lĩnh, sau tất cả."
Nhưng Tim đã chiếm thế thượng phong - anh ta lại tóm lấy Dick, rồi gầm gừ bằng giọng mà Dick hầu như không nhận ra, " Tôi không có thời gian cho chuyện này ."
Damian đập mạnh xuống đất . Đến lúc phải can thiệp. Dick túm lấy Damian, kéo anh ta ra xa.
Damian không hợp tác, vùng vẫy. "Anh là đồ chết tiệt, Drake!"
Ôi trời. Đến giờ giọng dơi rồi. "Robin, đứng xuống ."
Giọng nói của dơi cộng với cái nhìn của dơi, và Damian đầu hàng. Tốt. Được rồi, một việc đã xong. Giờ thì Tim.
Tim, người đang... lờ họ đi. Lẩm bẩm một mình.
Điều đó thực sự không mấy khích lệ.
(Ánh mắt hoang dại, trên ngọn đồi ở ngoại ô Gotham, chuyển động luộm thuộm, quầng thâm dưới mắt. Tôi biết mình đúng và tôi sẽ chứng minh điều đó! )
(Nhưng, ngược lại: Black Lanterns. Lúc đó anh ấy vẫn ổn . Có vẻ ổn. Đã đến khi Dick gọi. Đã cứu mạng họ. Liên tiếp ở trong nghĩa trang. - Tim, anh tin tôi chứ? - Tất nhiên rồi .)
Không đủ bằng chứng để biết Tim Dick đang phải đối phó với điều gì: điên rồ hay ổn định; bỏ trốn hay đồng minh; biến mất khi mọi thứ sụp đổ, quay trở lại khi Dick cần anh nhất.
Đây không phải là điều mà Batman có thể không chắc chắn.
"Anh sẽ nói chuyện với tôi chứ?" Dick nói. "Anh phải đưa cho tôi thứ gì đó ở đây."
Tim liếc nhìn anh ta. "Anh là mục tiêu," anh ta nói ngắn gọn. "Robin cũng vậy. Nhưng ngay bây giờ tôi phải đến chỗ Lucius Fox."
Không có ích gì. "Anh phải dừng lại đi, anh nghe như anh bị điên vậy." Anh muốn cắn lưỡi ngay khi nói xong từ cuối cùng, nhưng đã quá muộn. "Anh phải giải thích."
"Không có thời gian."
" Làm ơn ," Dick nói, và mặc dù vậy, giọng nói của anh hẳn có phần bối rối, bởi vì Tim nhìn anh, thực sự nhìn anh, giống như lần đầu tiên kể từ khi Dick xuất hiện.
Một khoảng dừng.
Anh ta hẳn có thể đọc được vẻ mặt của Tim. Không thể nào anh ta không đọc được vẻ mặt của Tim. Anh ta biết biểu cảm của Tim như anh ta biết sức kéo của dây cương, sức kéo của sợi dây, sức đu của xà đu.
Nhưng chiếc mũ trùm đầu thì lạ lẫm và không quen thuộc, và -
"Batman," Tim nói, bằng giọng mới, cứng rắn hơn. "... Hãy tin tôi."
Sự im lặng kéo dài.
Tôi muốn tin anh , Dick gần như nói vậy. Tôi muốn tin anh, nhưng anh phải cho tôi thứ gì đó . Tôi thậm chí còn không thể nhìn thấy mặt anh.
Gió táp vào mặt anh, lạnh buốt.
Tim đang theo dõi anh ta.
Luôn luôn, luôn luôn, Tim đang dõi theo anh ấy. Toàn bộ cuộc sống của họ chỉ trong một khoảnh khắc.
Có lẽ. Có lẽ anh ta không cần phải đọc biểu cảm trên khuôn mặt của Tim. Anh ta biết Tim .
Có lẽ thế là đủ.
"Tất nhiên rồi," anh ấy nói. Và anh ấy với tay về phía trước, và Tim không lùi lại, và anh ấy chạm vào vai Tim, và Tim căng thẳng, nhưng anh ấy không lùi lại.
Được rồi, điều này - được rồi, thực ra. Vâng, tất nhiên là vậy. Dick thật nực cười. Đây là Tim . Black Lanterns thậm chí còn chưa lâu lắm. Họ đã cứu mạng nhau .
"Tôi có thể giúp gì được không?" Dick hỏi.
"Giữ mạng sống," Tim nói. "Giữ mạng sống cho Robin. Tôi sẽ gọi cho anh để báo cáo chi tiết."
Sau đó anh ta nhảy, vung tay, rồi biến mất.
* * *
Hãy sống sót. Hãy giữ Robin sống sót.
Có vẻ hơi khó hiểu đấy, Timmy.
Nhưng Dick—Dick thực sự tin tưởng anh ta.
* * *
"Red Robin," Dick nói lớn. "Cô có tên không, cô gái sát thủ?"
" Cô gái chết tiệt ," Damian gợi ý.
Kỹ năng giao tiếp của Damian đang trong quá trình hoàn thiện.
"Prudence," cô gái sát thủ nói một cách cáu kỉnh. "Và tránh xa thằng lùn khốn nạn bẩn thỉu của mày ra."
Thật quyến rũ. Mặc dù, hah:
" Thật sự thận trọng sao?" Dick nói. "Có người đã bỏ lỡ mục tiêu đó ."
"Như thể tôi chưa từng nghe điều đó trước đây vậy," cô ấy lẩm bẩm. "Đó cũng là điều Red nói, anh biết đấy. Hai người là bạn hay gì đó?
"Chúng tôi," Dick nói. "Ừ. Đại loại thế."
Anh trai tôi , anh ấy có thể nói như vậy.
* * *
Prudence the Assassin đưa cho họ một máy phát, làm rõ rằng nó sẽ giúp họ vượt qua được sự phong tỏa và bảo họ chuẩn bị đón ninja. Tim sẽ gọi họ đến máy phát sau một lát, cô ấy nói, để đảm bảo họ ổn. Sau đó, cô ấy cất cánh.
Cái nào. Được thôi.
Dick thực sự muốn có thêm một chút thông tin nữa, nhưng không sao.
* * *
Tim gọi. Không phải để cung cấp thông tin chi tiết mà là để hướng dẫn , được thôi. Dick thực ra là Batman , ở đây, nhưng được thôi.
"Tôi mong đợi các cuộc tấn công sẽ sớm xảy ra", Tim nói, tất cả đều là công việc. "Bạn không cần phải đi đâu cả - họ sẽ đến với bạn - chỉ cần sẵn sàng. Tôi sẽ liên lạc với bạn và những người khác trong khoảng hai mươi phút nữa để xác nhận rằng bạn ổn".
Những người khác . Những sát thủ khác? Những người cảnh vệ khác? "Tim, những người khác là gì ?"
"Ồ, ừm, Steph, còn một số người khác nữa," Tim nói, theo kiểu mất tập trung, nghĩa là anh ấy đang làm nhiều việc cùng lúc trong khi gọi điện , và nếu anh ấy ở đây thì Dick sẽ bóp cổ anh ấy mất . "Dù sao thì, tôi đã lo cho mọi người rồi, nên anh chỉ cần - đợi đã, đợi đã -"
Có tiếng nói mơ hồ trong giây lát - ai đó đang nói chuyện với Tim, mặc dù giọng nói quá nhỏ khiến Dick không nghe rõ bất kỳ từ nào ngoài tiếng nói của Tim, và những gì anh nghe được không làm rõ bất cứ điều gì: có gì đó giống như bút , có gì đó giống như nghi thức.
"Tất nhiên rồi," Tim nói, nhanh nhẹn, bằng giọng doanh nhân của mình. "Cảm ơn, Lucius. Và anh sẽ nộp hồ sơ - hoàn hảo, cảm ơn. Không, ổn thôi, tôi tin anh. Nếu anh không cần gì khác?"
Một khoảng im lặng dài, có lẽ là đang đợi Lucius rời khỏi phòng.
Lucius Fox. Dick đã tránh mặt anh ta trong nhiều tháng. Anh ta rõ ràng nghi ngờ rằng Hush không phải là Bruce Wayne thực sự, và Dick không có chiến lược nào tốt hơn là trốn tránh, và mặc dù vậy, anh ta thực sự không muốn nói dối Lucius. Anh ta biết, anh ta biết , rằng Hush không phải là một chiến lược dài hạn, nhưng ý tưởng cân nhắc - các phương án thay thế - thật kinh khủng và choáng ngợp.
Tim, thì thầm. "Dick, anh vẫn còn đó chứ?"
"Tôi ở đây," Dick cẩn thận nói. "Anh đi một mình à?"
"Vâng."
Cảm ơn Chúa. "Này, Tim, anh cần phải cẩn thận với Lucius," Dick nói, có lẽ hơi quá gay gắt nhưng điều này rất quan trọng . "Anh ta thông minh và hay nghi ngờ. Anh ta đã cố gắng tách riêng tôi ra trong nhiều năm rồi - "
"Ừ, anh ấy nói với tôi. Đừng lo, mọi chuyện đã được giải quyết. Và chúng ta hãy xem nào. Tôi đã kể với anh về ninja rồi..."
"Tim, có chuyện gì thế ?"
"Câu chuyện dài lắm, lát nữa tôi kể cho anh nghe nhé?"
Không hẳn là an ủi, nhưng... Tim đã yêu cầu sự tin tưởng, thời gian. Vì vậy, Dick cắn lưỡi thay vì yêu cầu một lời giải thích, và Tim im lặng, và có một sự im lặng trong một lúc.
Sau đó:
"Vậy thì, ừm," Tim nói.
Lần đầu tiên anh ấy nói hoàn toàn là chính mình, ngượng ngùng và không chắc chắn, điều này - thật bất ngờ, sau tất cả những chỉ dẫn ngắn gọn.
"Vậy thì, ừm," Tim nói. "Vậy là hết rồi, tôi nghĩ vậy, và - ừm, Dick?"
Thật. Thật kỳ lạ. Thật tuyệt khi được nghe giọng nói bình thường của Tim, tất nhiên, nhưng - nhưng cũng kỳ lạ. Red Robin-ngắn gọn, và chuyên nghiệp-doanh nhân, và Tim-không chắc chắn, tất cả chỉ trong năm phút cuối.
( Không ổn định , Bruce nói trong đầu. Không thể đoán trước. Không đáng tin cậy . Tôi không phủ nhận sự cố với Black Lanterns, nhưng đó chỉ là một trường hợp, và còn có ý nghĩa về mặt cảm xúc nữa. Anh đang quá coi trọng bằng chứng không đủ, Dick. Sẽ không có kết cục tốt đẹp đâu. )
( Dick cãi lại, anh không biết điều đó , như thể Bruce thực sự ở đây vậy.)
"Có chuyện gì thế?" Dick hỏi.
"Vậy thì, ừm. Tôi thực sự không nghĩ điều này sẽ liên quan, nhưng, như là, phòng ngừa thôi. Như là, để anh biết chứ? Cassie có một số tập tin của tôi. Không phải bây giờ, mà là sau này. Và Lucius sẽ liên lạc với anh. Ý tôi là. Anh ấy có thể. Và, ừm. Anh có thể tin tưởng họ, được chứ?"
Dick cố gắng phân tích điều này nhưng không thành công. Rõ ràng như bùn, giống như mọi thứ khác ngày nay. "Những tập tin nào?"
"Bây giờ không quan trọng. Chỉ cần - giữ mình sống sót, được chứ? Và tôi sẽ liên lạc. Và -" Tim do dự. "Cẩn thận nhé," cuối cùng Tim nói, rồi anh ấy ngắt kết nối.
... Đúng vậy. Bởi vì điều đó chẳng đáng lo ngại chút nào.
* * *
Hai phút sau, Dick và Damian đã trinh sát một vị trí phòng thủ trên nóc tòa nhà nhưng vẫn không có dấu hiệu nào cho thấy ninja đang tiến đến, vậy nên hoặc là họ chưa đến đây hoặc là Tim bị điên. Dick không nghĩ Tim bị điên, anh ấy gần như chắc chắn, vì vậy họ vẫn ở nguyên tại chỗ mặc dù Damian tỏ ra buồn bã về điều đó. Nhưng thành thật mà nói, hãy ở nguyên tại chỗ, chờ những ninja có thể là tưởng tượng trong khi Tim làm điều đó... một điều gì đó cũng không phải là nhiệm vụ yêu thích của Dick .
Anh ta đang loay hoay với chiếc máy liên lạc vô dụng của mình, tự hỏi liệu mình có thể lập trình lại nó bằng cách nào đó hay không, thì nó lại kêu lên một lần nữa - Babs cuối cùng đã có thể vượt qua được rào cản liên lạc.
"- Batman. Batman . Anh có biết đọc không?"
Cảm ơn Chúa vì có Babs. "Tôi ở đây, bạn có nghe tôi nói không ?"
"Cảm ơn Chúa ," Babs nói với cảm xúc, rồi chuyển sang giọng Oracle chuyên nghiệp: sắc sảo và chính xác. "Dick, nghe này, Wonder Girl ở đây , trong Hang động. Anh cần phải nói chuyện với cô ấy. Titans đang ở trong thị trấn. Tôi không biết chính xác là gì -" Cô ấy phát ra tiếng kêu bực bội. "Có ninja. Wonder Girl dường như nghĩ rằng có một danh sách mục tiêu."
Cassie, hồ sơ , Dick nhớ lại.
"Không sao đâu", giọng Cassie Sandsmark vang lên từ xa. "Tim nói chúng ta đã có đủ người rồi. Mọi người đều được bảo vệ, chúng ta chỉ cần đợi làm thủ tục nhận phòng thôi."
Vâng, điều đó hữu ích như bùn. Ngoài ra: mục tiêu ? "Wonder Girl? Tim có đi cùng bạn không?"
"Ồ, chào. Nightwing? Không, tôi ở đây với - bạn gọi là Oracle, đúng không?"
Được rồi, Tim đã liên lạc với Titans. Điều đó... tốt.
Anh không muốn hỏi câu hỏi này, nhưng Cassie Sandsmark là người đã cảnh báo Dick rằng có điều gì đó không ổn lần trước . Nếu không có cô ấy, anh sẽ không bao giờ nghe về lý thuyết hoang đường của Tim về Bruce, không bao giờ phát hiện ra Tim đang ở giữa cơn suy sụp. Không phải là nó giúp ích được nhiều, nhưng -
Tập trung.
"Cassie," Dick nói. "Tim có phải - anh ấy có phải -" Anh không biết cách diễn đạt câu hỏi. "Anh đã nói chuyện với anh ấy? Anh thấy anh ấy thế nào?"
"Ý tôi là, được thôi, tôi nghĩ vậy? Anh ta tìm thấy anh, đúng không? Tôi biết anh và một cô phóng viên là những người duy nhất anh ta không chắc chắn về địa điểm."
Địa điểm , số nhiều ? Có điều gì đó to lớn đang xảy ra và Dick không biết chuyện gì . Nếu Tim không có điều này -
Dick tin tưởng Tim. Anh ấy tin . Anh trai của Dick , đồng minh thân cận nhất của anh. Luôn ở đó khi bạn cần anh ấy. Nhưng vấn đề là, đó là Tim bình thường . Tim bình thường vẫn tồn tại , Dick biết điều này, bởi vì anh ấy đã xuất hiện khi Dick cần anh ấy vào tháng trước, để chiến đấu với Black Lanterns. Nhưng sau đó anh ấy lại rời đi , và anh ấy đã đi trong nhiều tháng trước đó, và anh ấy không ổn định trước khi rời đi và anh ấy đã lẩm bẩm với chính mình như một người điên trước đó, và nếu Tim không có điều này thì mọi chuyện sẽ thực sự tồi tệ : thông tin liên lạc ra khắp Gotham, có liên quan đến Liên minh, chưa kể đến các mục tiêu .
Sự căng thẳng khiến giọng anh trở nên sắc nhọn. "Cassie, tôi cần biết điều này . Anh ấy thế nào rồi? Anh ấy có -" Ổn định không. "Anh ấy có hành động như chính mình không?"
"Hả?" Cassie Sandsmark nói, như thể đây là một câu hỏi khó hiểu .
"Anh ấy ổn chứ ?" Dick hỏi.
" Ồ ," Cassie nói trong sự mặc khải. " Cái đó . Ý anh là, ừm, chuyện bia mộ và -? Từ trước á? Ôi trời, xin lỗi, vâng, anh ấy ổn. Em thực sự xin lỗi, đáng lẽ em phải nói điều đó trước. Anh đã không - ? Ý em là, xin lỗi, đó không phải việc của em. Ừm. Vâng, giờ anh ấy ổn rồi. Ý em là, thực ra em nghĩ anh ấy có lẽ luôn ổn? Thật ngại quá. Xin lỗi vì đã gọi điện cho anh và, ừm, khóc lóc và những thứ tương tự, hồi đó. Cảm ơn anh đã không ác ý về chuyện đó. Chỉ là, sau mọi chuyện với Conner, và, ý em là, thực sự là em không ở trong trạng thái tốt, và ... Dù sao thì. Chúng em đã nói chuyện. Ý em là em đoán là anh ấy chủ yếu nói chuyện với Conner nhưng -"
Dick cố gắng dịch lời lảm nhảm đầy lo lắng thành một điều gì đó mạch lạc. Vấn đề bia mộ là khi Cassie gọi điện để cảnh báo anh, vài ngày sau khi Tim bỏ chạy khỏi Manor, rằng Tim đang nói chuyện với bia mộ và nghĩ rằng Bruce vẫn còn sống. Mọi thứ với Conner hẳn có nghĩa là Conner đã chết. Chúng tôi đã nói chuyện có vẻ như cô ấy đã nói chuyện với Tim vào một thời điểm nào đó. Hôm nay? Hôm qua? Sáu tuần trước?
Cassie vẫn còn nói.
"- với anh ấy nữa , và anh ấy đưa cho tôi một ổ đĩa flash? Vậy nên tôi nghĩ là ổn. Có vẻ hơi ngại, tôi đoán vậy. Tôi thực sự không có cơ hội - anh ấy có nói gì với anh về tôi không?"
"Wonder Girl, tập trung nào ," Oracle quát lớn ở phía sau.
Cassie Sandsmark là một thiếu niên nhưng cô ấy cũng là thủ lĩnh của Titans, ngày nay: giọng nói của cô ấy ngay lập tức ổn định thành một âm vực tập trung hơn. "Đúng vậy, xin lỗi. Batman, tôi biết meta thường không được chào đón ở thành phố này, nhưng tôi hứa, chúng tôi sẽ biến khỏi tóc anh ngay khi Rob đến."
"Được thôi," Dick chậm rãi nói, "nhưng -"
Đó là lúc các ninja xuất hiện.
* * *
Hai chục ninja.
Không có nhiều ninja như Dick mong đợi, điều này thật kỳ lạ.
Và cũng không có nhiều kỹ năng. Tất cả các ninja đều có thể nhận ra là từ Liên minh Sát thủ, vì vậy chắc chắn có điều gì đó đang xảy ra với Ra's, nhưng Dick biết Ra's có những đặc vụ giỏi hơn thế này.
Điều này có nghĩa đây là một đòn đánh lừa.
Điều đó có nghĩa mục tiêu thực sự của Ra ở một nơi khác.
Nhưng ở đâu ? Chuyện gì đang xảy ra vậy ?
* * *
Dick và Damian vừa mới xử lý xong tên ninja cuối cùng - một cách dễ dàng đến khó chịu - thì máy phát tín hiệu kêu lạo xạo.
Ra's al-Ghul cười khẩy. "- đáng để thỏa hiệp chứ, Timothy?"
Giọng nói của Tim, giọng nói mới cứng rắn: "Thấy chưa, đó là chỗ anh sai. Tôi không thỏa hiệp nữa. Báo cáo đi."
"Này, Ra's," một giọng trẻ trung vui vẻ vang lên, và Dick phải bối rối một lúc mới nhận ra đó là Superboy . "Mọi chuyện thế nào rồi? Nhân tiện, Alfred Pennyworth vẫn ổn. Cố gắng nhé."
Một điệp khúc của những giọng nói khác: ổn ở đây, an toàn ở đây, ổn cả thôi .
"Selina Kyle đẹp tuyệt vời!" Sự thôi thúc.
"Đây là Manhunter. Jim Gordon đã rõ ràng." Manhunter.
"Vicki Vale vẫn an toàn và khỏe mạnh. Nhân tiện, tôi cũng vậy." Steph.
"Lucius Fox còn sống. Hai tên sát thủ... ít nhiều vẫn còn sống." Huntress.
"Cô gái Madison vẫn còn sống." Người-Dơi.
"Barbara Gordon thì... ừm... cô ấy đã tự cứu mình." Wonder Girl.
Tim đã liên lạc với nửa tá đồng minh và phân tán họ khắp thành phố.
... Mọi người ngoại trừ Dick và Damian đều được giao cho một người để bảo vệ.
Một khoảng im lặng ngắn ngủi. Damian nhìn anh với vẻ mất kiên nhẫn. Cái gì cơ ?
Damian cầm lấy máy phát, nhấn nút để nói chuyện.
"Thật sao, Ông nội?" anh ta nói. "Ninja ư? Tôi bị xúc phạm."
" Anh ," Ra's al Ghul gầm gừ. Trong một khoảnh khắc, Dick nghĩ rằng anh ta tức giận với Damian , Damian là đứa cháu trai phản bội, nhưng không, anh ta đang nói chuyện với Tim. "Anh đã làm gì vậy ?"
"Tôi nhận ra anh đang đùa giỡn với tôi", Tim nói. Anh ta có vẻ tự mãn. "Vậy ra đây là tôi, từ chối chơi đùa. Anh nghĩ tôi sẽ chạy quanh thành phố, cố gắng hết sức để cứu mọi người một mình sao? Tôi không phải là Batman". Và Dick biết anh ta sẽ nói gì tiếp theo trước khi anh ta nói ra, có thể hình dung ra nụ cười ranh mãnh: "Tôi có bạn bè ".
Quá trình truyền tải bị ngắt.
Và Dick vẫn không thực sự biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng sự nhẹ nhõm đến nhanh chóng và tràn ngập, bởi vì đó là Tim ở đầu dây bên kia, anh ấy nghe giống như chính mình . Giọng điệu tự mãn mà Dick liên tưởng đến đôi mắt nhảy múa và một nụ cười tự mãn nhỏ: Dick, tôi luôn có một kế hoạch . Giọng nói đó . Anh ấy ổn .
Ngoại trừ, hãy đợi đã.
Đợi đã, không .
Phải mất vài giây không tin nổi Dick mới nhận ra mọi ngụ ý: Tim tắt máy phát và Ra's al Ghul ngừng nói , điều đó có nghĩa là mọi người khác có thể đã sử dụng máy phát, nhưng Ra's al Ghul - gã điên bất tử đang nói chuyện với Tim, người đang ở một mình ở đâu đó mà không có sự hỗ trợ - hắn không sử dụng máy phát, vì rõ ràng hắn đang ở cùng một nơi với Tim .
Vậy thì. Nghĩ lại nhé.
Quên đi sự đáng tin cậy.
Rõ ràng là Tim đã mất trí rồi .
* * *
Sự hoảng loạn tuyệt đối rất tốt cho việc di chuyển nhanh. Anh ta ra hiệu cho Damian ở yên: những ninja còn lại ở đây sẽ không phải là mối đe dọa. Anh ta lao về phía Midtown, tính toán trong đầu các khả năng. Đó hẳn là một căn cứ của Liên minh, Ra's sẽ không xuất hiện ở nơi công cộng tại Gotham. Nhưng không thể là dưới lòng đất, vì thông tin liên lạc quá rõ ràng. Vậy thì: tòa nhà chọc trời, Midtown hoặc Diamond District. Anh ta gọi Babs qua bộ đàm.
"Tòa nhà Kane, Logerquist Highrise, hoặc Babylon Towers cũ," Babs nói ngay, ngắn gọn. Rõ ràng là cô ấy đã đi đến tất cả những kết luận giống anh ấy. Cô ấy hẳn đã chạy hồ sơ thành phố, tìm ra những điều bất thường. "Tôi không thể thu hẹp hơn nữa. Tôi cho rằng đó là một căn hộ áp mái."
Ra's al Ghul chắc chắn sẽ không bao giờ bằng lòng với thứ hạng thấp hơn mức đỉnh cao.
Ba khả năng. Tốt hơn những gì có thể. Tốt hơn những gì anh nghĩ mình sẽ nhận được. Oracle là người giỏi nhất trong việc này, không có ngoại lệ.
Vẫn chưa đủ tốt. Tòa nhà Kane và Tháp Babylon cũ nằm ở hai bên đối diện của Trung tâm thành phố. Dick không thể đến cả hai nơi cùng một lúc. Và nếu anh ấy chọn sai -
Anh ấy đã mất quá nhiều thời gian rồi. Ra's al Ghul là một chiến binh đáng sợ . Và Tim - Tim thì giỏi, Tim không tệ , nhưng đấu một chọi một với Ra's al Ghul ư? Mà không nói với ai sao?
Tim là một thằng ngốc , và Dick sẽ giết anh ta , rồi lại giết anh ta lần nữa .
Giống như trước đây. Giống như trước đây, với Jason và Batsuit và Tim gần như chết , bất tỉnh trong Hang động hàng giờ, không xin lỗi, không gì cả , sự bí mật và mạo hiểm, tất cả mọi thứ. Tại sao Dick lại nghĩ điều này khác biệt trong một khoảnh khắc . Tự mình đi, làm những điều ngu ngốc, một lần nữa .
Đầu tiên là Red Hood, giờ là Ra's al Ghul . Tiếp theo là gì, đánh nhau với Darkseid à?
Tập trung. Tập trung, tập trung, tập trung, bạn không thể làm hỏng chuyện được.
"Anh có thể lấy được vị trí từ các cảm biến của bộ đồ không?" Dick nói. "Hay là từ hệ thống liên lạc của anh ấy?"
"Dick," Babs nói, giọng sắc sảo, "nó không phải là một trong những bộ đồ của chúng ta, nó không nằm trong mạng lưới."
Đúng rồi. Đồ ngốc. Được rồi, hãy suy nghĩ.
Mục tiêu là người của Bruce - bạn gái cũ của Bruce, đồng minh dân sự của Bruce. Nhưng cái bẫy là cái bẫy dành cho Tim . Tim là người mà Ra đang gầm gừ, vừa nãy. Và nếu đó là cái bẫy, điều đó có nghĩa là Ra muốn bị tìm thấy, điều đó có nghĩa là anh ta đã chọn một nơi mà anh ta biết Tim sẽ tìm thấy. Và khi Tim đang tìm kiếm dữ liệu, có lẽ là khi anh ta đang tìm kiếm Ra ở Gotham, anh ta đã hack vào mạng của Oracle, điều đó có nghĩa là Tim đang làm việc với cùng thông tin mà Dick hiện có.
Vậy thì vấn đề này có thể giải quyết được. Nhất định phải giải quyết được.
Kane, Logerquist, Babylon. Hãy suy nghĩ .
Không phải Logerquist - không có đường thoát tốt. Ra's sẽ muốn một lối thoát nhanh chóng, bất kể kế hoạch cuối cùng của hắn là gì. Kane và Babylon đang ở trong mạng lưới đường hầm ngầm. Vậy thì: Kane hoặc Babylon.
Babylon Towers là có thể. Đó là một tòa nhà mới với tên mới, không còn là Babylon Towers nữa, nhưng tòa nhà cũ đã gián tiếp chịu trách nhiệm cho việc trao cho Tim Clench, và Ra's al Ghul đã tham gia sau đó. Có thể có yếu tố hoài niệm. Những trận chiến trong quá khứ.
Nhưng.
Ra's al Ghul có di sản lớn. Máu. Sự kế thừa.
Và Jack Drake từng có một văn phòng ở tòa nhà Kane.
Dick đã từng gặp Tim ở đó một lần, hoàn toàn bất ngờ, vào giữa buổi chiều một ngày trong tuần. Đang ngủ ở sảnh. Tim bị kẹt ở đó, một sự cố về lịch trình nào đó, Dick không bao giờ biết được toàn bộ câu chuyện.
Drake Enterprises không còn tồn tại nữa: nó đã phá sản, sụp đổ. Và giờ Ra's đang nhắm vào mạng lưới từng là của Bruce: bạn gái của anh, đồng minh dân sự của anh. Đây không phải là sự so sánh hoàn hảo, nhưng bản năng của Dick đang hướng về anh: vâng, đó, đi thôi .
Di sản của một người cha đã mất, di sản của người cha kia đang bị đe dọa. Đây là loại biểu tượng hấp dẫn đối với Ra.
Tòa nhà Kane.
Đó là một phỏng đoán. Đó là một phỏng đoán đúng .
Tốt hơn là nó phải đúng.
* * *
Anh ấy đến đó.
Hạ cánh trên mái nhà bên kia đường. Quét các cửa sổ căn hộ áp mái từ xa, nhưng ngay cả với các cảm biến bổ sung, anh ta vẫn không thể nhìn thấy bên trong. Không biết chuyện gì đang xảy ra. Hoặc là Ra's al Ghul ở đó với Tim, hoặc là không. Tìm ra chỉ bằng một cú vung, một cửa sổ bị đập vỡ. Anh ta có thể tìm ra ngay bây giờ .
Nhưng thay vào đó, anh ta lại do dự, do dự, do dự, bởi vì nếu Tim có một kế hoạch, và Dick làm gián đoạn nó -
Nhưng có kế hoạch nào có thể bao gồm việc đối đầu trực diện với Ra's al Ghul mà vẫn là một kế hoạch tốt không?
Batman. Hãy tin tôi.
Tháng trước, Dick đã bắn Tim. Đó là một khẩu súng đóng băng, có lý do chính đáng, nó giúp họ đánh bại Black Lanterns, nhưng vấn đề là, Tim không biết kế hoạch là gì, và khi Dick nói anh có tin tôi không , và chĩa súng vào anh ta, Tim nhìn thẳng vào mắt anh ta và nói tất nhiên rồi , và không hề nao núng.
Vậy nên tin tôi không phải là một yêu cầu mà Dick được phép nói không. Tin tôi là Tim đang đòi nợ. Tin tôi là một thử thách: Tôi đã tin tưởng bạn, giờ đến lượt bạn. Đưa ra hoặc im lặng.
Nhưng Ra's al Ghul cực kỳ nguy hiểm , và nếu như -
"Babs, anh có thể cho tôi biết hình ảnh về những gì đang diễn ra ở đó không?"
"Không có gì cả," Oracle nói một cách nghiêm túc.
Anh ta lại quét cửa sổ một lần nữa, vô nghĩa. Và một lần nữa. Và rồi -
Chờ đợi.
Đợi đã, đó có phải là -
KHÔNG.
Không không không, di chuyển! Di chuyển!
Ghi chú:
Tôi đã làm được. Tôi đã cứu những người anh ấy yêu. Tôi đã cứu mọi thứ anh ấy đã làm việc rất chăm chỉ để xây dựng. Không có sự thỏa hiệp. Anh ấy sẽ không nói bất cứ điều gì, anh ấy không bao giờ làm thế. Nhưng tôi biết. Tôi biết Bruce sẽ tự hào về tôi.... Không phải là một ngày tồi tệ. - Red Robin 12
Canon: những đoạn hội thoại khá dài và chuỗi sự kiện, những cảnh "tin tôi đi" song song trong Blackest Night và sau đó là Red Robin, Dick và Tim có phản ứng giống hệt nhau với tên của Pru, những đồng minh khác nhau của Tim và nhiệm vụ bảo vệ của họ, và Wonder Girl là người nói với Dick về thuyết Bruce-còn-sống (Tim không nghĩ ra cho đến khi anh ấy đã bị sa thải, và người duy nhất anh ấy đích thân nói cho là Cassie). Khi Dick nhớ lại "những chuyện ngớ ngẩn với Jason", anh ấy đang nghĩ đến Trận chiến giành Cowl, khi Tim mặc một bộ Batsuit cũ và đi (mà không nói với Dick) để chiến đấu với một Jason điên loạn. (Mọi chuyện không diễn ra tốt đẹp.)
Dick gọi cho Tim theo đúng nguyên tác để nhờ giúp đỡ với Black Lanterns, và Tim nhấc máy giữa chừng và đồng ý quay lại. Tôi tin rằng Dick là người duy nhất Tim trả lời điện thoại trong toàn bộ Red Robin (chúng ta thấy anh ấy phớt lờ cuộc gọi của bạn bè ở những nơi khác). Tim xuất hiện ở Gotham vừa kịp lúc để cứu Dick và Damian khỏi một Blockbuster zombie, sau đó Dick đưa Damian đến nơi an toàn và đưa Tim đi cùng để chiến đấu với lũ zombie. Sau trận chiến, Tim quay trở lại châu Âu, vẫn chưa nói với Dick về bằng chứng anh tìm thấy để ủng hộ cho giả thuyết của mình rằng Bruce vẫn còn sống (điều mà sau này anh đã nghi ngờ trong Red Robin).
Một chi tiết thú vị trong truyện chính: Dick thực sự phát hiện ra Bruce có thể vẫn còn sống một thời gian ngắn trước trận chiến với Ra's al Ghul (anh ta cố gắng hồi sinh Bruce thông qua Lazarus Pit, nhưng không thành công vì cơ thể đó không phải là cơ thể của Bruce), nhưng anh ta không nói điều này với Tim. Trên thực tế, điều này xảy ra vì B&R và RR có những biên kịch khác nhau không phối hợp với nhau. Nhưng xét đến việc Dick và Tim đã từng có một cuộc cãi vã lớn về Lazarus Pit - Tim: ủng hộ, Dick: phản đối - tôi thấy có thể tin được về mặt tâm lý rằng Dick có thể gặp khó khăn trong việc biết cách nêu vấn đề này ra, và tôi đã gắn bó với điều đó.
Dick gọi Tim là đồng minh thân cận nhất của mình trong Red Robin; Tim có lúc gọi Dick là bạn thân nhất của mình. Vì vậy, có một lịch sử tin tưởng lẫn nhau, nhưng đây là thời điểm khá bấp bênh đối với họ.
Chương 2 : Giải cứu
Ghi chú:
(Xem phần ghi chú ở cuối chương .)
Văn bản chương
Một tiếng động, một mảnh thủy tinh, một cơ thể, và Dick di chuyển , bởi vì đó là Tim, đang ngã xuống—
Tim rơi từ tầng thứ năm mươi.
Cơ thể con người có thể rơi xuống độ cao 16 feet chỉ trong một giây.
62 feet trong hai giây.
138 feet trong ba giây.
* * *
Dick bắt được anh ta.
Đó là một điều rất gần, rất gần.
* * *
(Bảy giây, 652 feet. Bốn mươi sáu tầng.
Tám giây: tác động.
Nhưng điều đó đã không xảy ra, đó chính là vấn đề. Dick đã bắt được bóng ở giây thứ ba.)
Sau ba giây rơi tự do, cơ thể con người có thể đạt tốc độ khoảng 50 dặm một giờ. Điều đó khả thi. Nguy hiểm, nhưng khả thi. Mỗi giây tăng tốc độ và do đó tăng nguy hiểm. Sau bảy giây rơi, tốc độ là một trăm dặm một giờ.
Đây là môn toán mà Dick biết rất rõ.
Nếu một cơ thể con người đang di chuyển với tốc độ cao và chạm đất—
Nếu bạn ngã. Nếu không có ai đỡ bạn. Nếu dây bị cắt. Nếu không có lưới.
Chuyện đó đã không xảy ra .
Tim anh đập thình thịch trong tai.
* * *
Cơ thể nặng nề, mềm nhũn trong tay anh, và nếu như -
Còn nếu anh ấy là -
( Nó không bao giờ kết thúc, nó không bao giờ kết thúc, nó không bao giờ - )
Sáu phút đến Midtown, ba phút đến tòa nhà Kane, lãng phí hai phút ngắm cửa sổ. Mười một phút.
Mười một phút trước, Tim vẫn đang nói chuyện, vẻ mặt tự mãn, nhếch mép và ổn .
Nhưng một chiến binh nguy hiểm có thể gây ra rất nhiều sát thương trong mười một phút, và Ra's al Ghul thực sự rất, rất nguy hiểm.
* * *
( Hãy đưa tôi đi cùng . Đó là những gì Dick nên nói. Trên nóc tòa nhà. Trên máy phát. Tôi tin tưởng anh, hãy đưa tôi đi cùng, tôi sẽ giúp. Đó là những gì anh ấy nên nói - những gì anh ấy -)
( Vậy thì, ừm. Tôi không nghĩ điều này có liên quan, nhưng, phòng trường hợp - )
Đồ ngốc, đồ ngốc, đồ ngốc nhỏ bé ngu ngốc -
* * *
Anh ta đu lên mái nhà gần đó, cẩn thận đặt Tim xuống, cố gắng đánh giá thiệt hại. Tim đang thở. Cậu ấy đang thở. Đó là điều gì đó. Mặc dù hơi thở của cậu ấy - khó nhọc, và đó là điều gì đó khác, điều gì đó kém tốt hơn nhiều.
Máu. Có. Rất nhiều máu.
"Mmn," Tim lẩm bẩm.
Một phút trước Tim đã bất tỉnh, nhưng cơn đau do bị xô đẩy đã đánh thức anh ấy, một cách nào đó - anh ấy lẩm bẩm một lời phàn nàn khác, không mạch lạc. Nói lắp bắp. Việc nói lắp bắp - không tốt.
Mỗi giây đều có giá trị.
Đánh giá. Xếp thứ tự ưu tiên.
Nguyên tắc đầu tiên khi bị thương nặng: hãy chú ý đến máu.
Có một mảng máu trên đồng phục của Tim, có lẽ là do một vết đâm rất đau vào ruột. Đó là mối lo ngại cấp bách nhất. Dick không có nhiều đồ dùng y tế, nhưng tất cả đều mang theo băng cứu thương. Anh ấy có thể làm chậm quá trình chảy máu đủ lâu để đưa anh ấy đến Hang động.
Còn gì nữa.
Có vô số vết cắt nhỏ trên khắp cơ thể anh ấy: mảnh kính vỡ từ cửa sổ vỡ. Mức độ ưu tiên thấp.
Có lẽ đó là trật khớp vai. Đau đớn, nhưng có thể điều trị được.
Một số xương gãy nếu anh ấy may mắn, xương gãy nếu anh ấy không may mắn. Chúng sẽ cần được quét. Không rõ liệu các vết gãy là do đánh nhau hay do va chạm. Dick cố gắng tóm lấy anh ta một cách nhẹ nhàng, nhưng Tim đã chết, bất tỉnh, không thể tóm được, điều này khiến việc bắt giữ trở nên khó khăn hơn, và góc chụp không tốt, và -
Đừng tập trung vào điều đó. Đừng nghĩ, đừng nghĩ -
Làm ơnlàm ơnlàm ơnlàm ơnlàm ơnlàm ơn.
"... ghê quá?"
Phải mất một lúc anh mới nhận ra âm thanh lẩm bẩm đó là tên mình.
"Ừ," anh ấy nói. Cố gắng giữ giọng bình tĩnh, nhẹ nhàng, tránh hoảng loạn. "Cậu ổn mà, Timmy. Tôi có cậu đây. Cậu sẽ ổn thôi, được chứ? Có chấn thương nào tôi nên biết không?"
"Mmnn," Tim lẩm bẩm một cách vô ích. Sau đó, một cách đáng thương: " 'urts ."
Việc nói lắp thực sự không tốt chút nào. Chấn động não? Chảy máu não?
"Tôi sẽ tháo mũ trùm đầu của anh ra nhé?"
Phải mất quá nhiều thời gian để anh ấy hiểu cách làm, không quen với bộ trang phục, và Tim phát ra những tiếng kêu thảm thiết mỗi khi anh ấy làm sai. Cuối cùng anh ấy cũng cởi được nó ra, và - và Tim kia rồi, đó là khuôn mặt của anh ấy, lần đầu tiên sau nhiều tháng . Mắt anh ấy nhắm nghiền, nhưng anh ấy vẫn tỉnh táo, anh ấy đang nhăn mặt.
Bầm tím và một chút máu trên trán, cộng thêm việc nói lắp bắp: nên đánh vào đầu với khả năng bị chấn động não. Có thể tệ hơn. Dick không thể làm gì về điều đó bây giờ. Họ sẽ phải quét não để tìm khả năng chảy máu não khi trở lại Hang động.
Trán nhợt nhạt hơn cằm, như thể anh ấy cũng đội mũ trùm đầu vào ban ngày.
Gương mặt nhợt nhạt, hẹp hơn bình thường, già hơn, xa lạ. Ai đã để em lớn lên khi anh không để mắt đến em.
"Tim? Anh mở mắt ra cho tôi được không?"
Phải mất một chút thời gian, nhưng ít nhất Tim cũng phải có chút mạch lạc, vì anh ấy chớp mắt một cách ngoan ngoãn. Đôi mắt đen, đen, giãn ra. Chấn động não, gần như chắc chắn. Cả hai đồng tử đều to như nhau, vì vậy họ đã tránh được một chấn thương tồi tệ hơn. Nhưng mắt anh ấy không theo dõi hoặc tập trung, lạc vào không gian.
"Tim, anh có biết mình đang ở đâu không?"
Trán của Tim căng thẳng, như thể anh ấy đang suy nghĩ rất nhiều. "Tôi," anh ấy nói sau một lúc lâu, "Tôi bị ngã à?"
Ôi trời. "Anh đã làm thế, đúng thế. Tôi sẽ cho anh một viên thuốc giảm đau, được chứ?"
Dick tiêm cho anh ta một liều thuốc giảm đau. Rồi một liều nữa. Nó sẽ khiến anh ta trở nên điên loạn, nhưng anh ta đã điên loạn rồi , và chuyến đi trở về Hang động sẽ đủ đau đớn rồi. Cơn đau hẳn là dữ dội. Dick bế anh ta lên lần nữa sẽ làm cơn đau dữ dội hơn. Anh ta có thể sẽ lại ngất đi, nhưng Hang động thì không thể thương lượng. Dick không thể điều trị những vết thương này trên nóc tòa nhà.
Tại sao anh ta lại để Tim khuất mắt mình . Hãy sống sót, thật là một trò đùa.
"Tha' waza," Tim nói. "Một trò... bẩn thỉu."
Hả? "Trò bẩn thỉu là gì?"
Im lặng hồi lâu. Sau đó, chậm rãi nhưng kiên trì tập trung: "Anh... tệ thật ."
Có lẽ điều này không đáng đau đớn đến thế, vì Tim rõ ràng là không tỉnh táo. "Tôi đang cố giúp anh," Dick quát.
"Ừm."
"Tim, tôi cần đưa cậu về Hang động, được không?"
"Quá xa rồi," Tim lẩm bẩm. "Không muốn. Đừng... nói với Bruce."
Ôi trời. "Được rồi," Dick nói. "Tôi sẽ không nói với anh ấy. Tôi sẽ không nói, được chứ? Bí mật của chúng ta. ... Tim, tôi cần phải di chuyển anh, được chứ? Vì vậy, tôi cần phải - tôi cần phải nâng đầu anh lên một chút, được chứ, để tôi có thể đội lại chiếc mũ trùm đầu này cho anh. Được chứ?"
Tim lẩm bẩm điều gì đó mà anh không nghe rõ.
Hả? "Nổ tung ngã tư à?"
"Beh. Lows," Tim nói cẩn thận. "Hoặc. Ờ." Anh ta nói nhỏ dần, làm một cử chỉ mơ hồ bằng tay, nhăn mặt khi nó kéo cơ. "Tôi đã ở đâu...? 'unction hay...?"
Phải mất một phút anh ta mới nhận ra. Bellows Interchange. Sea Isle Junction. Trò bẩn thỉu. Đừng nói với Bruce. Tim nghĩ anh ta đã ngã khỏi tàu.
Tim thường vững chân, nhưng anh ấy luôn gặp rắc rối với khúc cua ở Sea Isle Junction: anh ấy chuyển trọng lượng sai và ngã, thường xuyên hơn không. Và Bellows Interchange nằm dưới một cầu vượt; đôi khi bạn phải tránh các mảnh vỡ và vẫn giữ được thăng bằng.
Xét cho cùng thì đó cũng không phải là một phỏng đoán tồi. Ngã xuống. Dick đỡ lấy anh ta.
Nhưng có một vấn đề lớn: Blüdhaven đã không còn tồn tại trong hơn một năm.
Vậy là: mất phương hướng. Rất, rất mất phương hướng.
"Tôi," Dick nói. "Tôi sẽ đưa anh về nhà, được chứ? Tim?"
Tim phát ra tiếng đồng ý, và khi Dick nắm lấy gáy anh để định vị lại, Tim hơi nghiêng người về phía đó, theo bản năng tìm kiếm sự thoải mái trong sự chạm vào, mơ hồ và tin tưởng.
Giống như anh ấy là một đứa trẻ ở rạp xiếc, giống như anh ấy mười ba, mười bốn, mười lăm, mười sáu, tất cả những năm tháng sụp đổ cùng nhau. Giống như không có gì từng thay đổi, và nhà vẫn là căn hộ của Dick ở Blüdhaven, và không khí biển trong lành và tiếng cười của Babs trên điện thoại và Tim cuộn tròn trên ghế dài của mình, trở lại khi cảm thấy như không có gì có thể sai.
"Biết là anh sẽ bắt được em mà," Tim thì thầm, gần như không nghe thấy. Và rồi, thật nhẹ nhàng, kinh ngạc, như thể anh ấy đã tìm thấy một hành tinh mới thay vì rơi khỏi một tòa nhà: "Anh luôn luôn. Anh luôn luôn bắt được em, hả?"
Và thực ra anh ấy đang cười, một nụ cười kiểu Tim, gần như không có, miệng nhếch lên.
Giống như anh ấy nghĩ mọi việc đang diễn ra tốt đẹp hay sao đó.
Đôi mắt của Dick nóng bỏng và thế giới trở nên mờ nhạt, nhưng Batman không khóc, nên Dick cũng không thể.
* * *
Đây là lý do tại sao Dick biết về tòa nhà Kane:
Một ngày nọ, rất lâu rồi, trước khi Jason trở về, trước khi Blüdhaven nổ tung, trước khi họ biết về Damian, trước khi Bruce chết... Dick là một cảnh sát mới vào nghề ở Blüdhaven, hợp tác với Amy. Và Dick và Amy cùng nhau lái xe xuống Gotham vì họ đang truy tìm dấu vết tiền của Blüdhaven.
Đó là một chuyến đi vô ích: một người đàn ông giả và một địa chỉ giả đã dẫn họ đến một căn phòng trống trên tầng hai của tòa nhà Kane. Nói cách khác là một ngõ cụt. Có chút thất vọng, nhưng đó là cuộc sống.
Vì vậy, họ quay trở lại tầng dưới, chuẩn bị lái xe trở về, và sau đó, ở sảnh tầng dưới -
Tim đang ngủ gật trên ghế.
Dick phải mất một hồi lâu bối rối mới tin vào mắt mình. Và rồi, khi anh ta đến và lay Tim dậy: nheo mắt bối rối, nhăn mặt. Dick? Anh... ở đây à? ... Và rồi, buồn bã: Tôi ngủ quên mất, phải không. Và rồi, khi Dick cố gắng lấy thông tin chi tiết: xe buýt từ Brentwood, và gặp bố anh ấy ở văn phòng, nhưng có một số lỗi về lịch trình, và Jack Drake dường như đã rời đi, và Tim đang đợi, nhưng: anh ấy hẳn đã quên, Tim nói, triết lý, cam chịu. Ý tôi là. Anh ấy bận, anh biết đấy, và... ừ. Tôi sẽ nhắn tin cho anh ấy. Một cái ngáp. Này, vậy. Ý tôi là. Rất vui khi được gặp anh, rõ ràng là vậy, nhưng - tại sao anh lại ở đây? Có chuyện gì xảy ra vậy?
Không có gì nhiều, Dick nói, và rồi, không biết mình sẽ nói gì cho đến khi anh ấy nói ra: Này, anh có muốn quay lại Blüdhaven với tôi một chút không? Vì dù sao thì anh cũng rảnh mà?
Tim tươi tỉnh hẳn lên. Tôi có thể không?
Vậy là Dick đã thuyết phục Amy chở Tim về Blüdhaven cùng họ, và Tim lại ngủ thiếp đi trên đường. Sau đó, Dick mang giấy tờ về căn hộ của mình, và Tim chạy lại một bản phân tích về các khoản tiền gửi ngân hàng đáng ngờ và truy ngược chúng về điện tử đến ba cảnh sát tham nhũng dưới sự bảo vệ của Redhorn, và anh ta cực kỳ tự mãn về điều đó đến nỗi Dick buộc phải khóa cổ anh ta cho đến khi anh ta nói chú - thực ra là vì lợi ích của chính anh ta, và cũng để nhắc nhở anh ta rằng chính xác thì ai mới là ông chủ ở đó.
Và rồi Tim cười khúc khích cố thuyết phục Dick rằng nhiều ví dụ về lời tục tĩu bằng tiếng nước ngoài thực chất là những từ tiếng nước ngoài dùng để chỉ chú, và Dick đe dọa sẽ rửa miệng bằng xà phòng, và Tim nói có lẽ Dick nên tự mua cho mình một lọ chửi thề vì anh ta nói giống hệt Alfred, và Dick nói những lời gây chiến của họ, Boy Wonder, và lôi anh ta vào bếp và khiến anh ta bị kẹt vào bồn rửa mặc dù đã cố gắng trốn thoát một cách ấn tượng, và Dick định nói đùa về việc giặt giũ và đang cố quyết định xem anh ta có thể nhúng đầu Tim vào bồn rửa hay không hoặc liệu điều đó có đi quá xa không và tốt hơn là chỉ nên đe dọa . Nhưng cuối cùng anh ta cũng không làm vậy, bởi vì lúc đó Tim đã cười khúc khích và đầu hàng vô điều kiện.
Và sau đó, họ mua fajitas mang về, và Nightwing và Robin phá đường dây buôn lậu, và Tim ngủ lại trên ghế dài của Dick. Và rồi vào buổi sáng, Tim đã đi mất khi Dick thức dậy, nhưng có một chiếc cốc trên bệ bếp, và khi Dick kiểm tra nó, anh phát hiện ra rằng Tim đã dán nhãn nó, "HŨ CHỮA THỀ 3.0: SỰ TRỞ LẠI CỦA HŨ CHỮA THỀ" và bỏ một xu vào đó, và Dick giữ nó trên bệ bếp của mình trong nhiều tháng cho đến khi họ vô tình làm vỡ nó trong một trận đấu vật ngẫu hứng.
Đúng vậy.
Chuyện đó xảy ra đã lâu rồi.
(Trong một thiên hà xa xôi nào đó, Tim vang lên trong đầu mình. Giọng nói tưởng tượng của Tim trẻ hơn giọng nói thật.)
* * *
... Họ đang xây dựng lại Blüdhaven, ngày nay. Dick đã xem một số quảng cáo. Anh ấy chưa từng đến đó. Anh ấy không chắc mình có muốn đến đó không.
Redhorn đã chết, và tất cả những cảnh sát tham nhũng đó đã chết, và căn hộ đã biến mất vì Blockbuster đã cho nổ tung nó, và quán fajitas đã sụp đổ thành đống đổ nát khi Chemo tấn công, và cả Bellows Interchange, và Sea Isle Junction, và hàng ngàn nơi khác: quán fajitas khác , và tiệm bánh pizza mà Tim thích, và quán bar cảnh sát, và đồn cảnh sát, và hiên góc nơi Clancy từng ngồi, và ngôi nhà nơi Amy và chồng cô ấy sống, và ống khói mà Tim luôn làm hỏng chỗ hạ cánh, và mái nhà mà Dick thích nhất vì bạn có thể nhìn thấy chợ đường phố. Mọi con phố mà anh ấy từng đi bộ trong vùng. Mọi tòa nhà mà anh ấy từng bảo vệ với tư cách là Nightwing.
Blüdhaven từng là thành phố của Dick, nhưng mọi nơi từng thuộc về anh đều đã thành tro bụi.
Nhưng.
Nhưng không phải tất cả mọi người đều chết. Amy còn sống. Và Clancy còn sống. Và Tim. Tim còn sống.
Anh ấy bất tỉnh và rất cần được điều trị y tế, nhưng anh ấy vẫn còn sống .
Anh ấy phải như vậy. Dick không thể mất thêm ai nữa.
* * *
Tim bất tỉnh trong nhiều giờ.
Điều đó không có gì đáng ngạc nhiên. Điều kỳ diệu là anh ấy vẫn còn sống. Một mình chiến đấu với Ra's al Ghul . Ra's al Ghul là một kiếm sĩ bậc thầy, một chiến binh vô song. Tim không bao giờ có cơ hội.
Chắc hẳn anh ấy phải biết điều đó chứ...?
Mọi người tập hợp lại tại Manor. Ý tưởng của Dick. Có nhiều không gian hơn ở đó so với Penthouse, nhưng đó không phải là lý do. Anh cảm thấy bồn chồn, mê tín. Nếu Tim thức dậy—khi, khi Tim thức dậy—anh muốn nó ở trong Hang động. Một nơi nào đó quen thuộc, một nơi nào đó anh sẽ nhận ra. Những chiếc máy tính phủ bụi, tiếng kêu của những con dơi, đồng xu khổng lồ lố bịch đó, con khủng long. Sức nặng của tất cả lịch sử đó cảm thấy không thể chịu đựng được, vào tháng trước; bây giờ nó cảm thấy vững chắc. Dick đã trông chừng một Tim bị thương trong Hang động hàng trăm lần, hàng nghìn lần. Đây chỉ là một lần nữa. Anh gần như có thể giả vờ rằng Bruce đang ở trên đó trong Manor, trừng mắt nhìn các Titan, nhắc nhở họ rằng các meta được cho là phải xin phép trước khi đến thành phố của anh .
Dick và Alfred rửa sạch vết thương, khử trùng, băng bó những vết thương nghiêm trọng nhất. Anh ấy đã trục xuất Titans lên lầu, nhưng sẽ không công bằng nếu trục xuất những Bats khác. Vì vậy, đôi khi Dami lơ lửng, im lặng và cảnh giác. Steph cũng lơ lửng, nhưng giống như Dami, cô ấy không thoải mái khi ngồi yên.
Sau khi Dick lần đầu tiên bắt được Tim, anh ta gọi Steph và Dami đến và bảo họ đi quét tòa nhà mà Tim đã ngã xuống, nhưng Ra đã biến mất từ lâu khi họ đến đó. Tất cả những tên sát thủ dường như cũng đã tan biến khỏi Gotham. Không có gì để điều tra.
Vết thương có thể chữa được. Anh ấy sẽ hồi phục. Thật là một phép màu nhỏ.
Anh ấy sụt cân. Có rất nhiều vết sẹo mới.
Nếu Dick không gây ra cuộc chiến trên nóc nhà, khi Tim xuất hiện. Nếu anh ấy bắt đầu bằng cách để tôi giúp , bảo tôi phải làm gì , thay vì bắt Tim phải tranh luận với anh ấy. Nếu anh ấy gọi đến số của Tim vào tuần trước thay vì trì hoãn—hoặc từ chối để anh ấy rời đi, sau vụ Black Lanterns—hoặc từ chối để anh ấy rời đi, chấm hết, vào mùa xuân—
Nếu Tim chỉ giải thích một chút. Nếu anh ấy chỉ yêu cầu hỗ trợ. Nếu anh ấy không phải là một thằng ngốc nhỏ bé, bướng bỉnh, bí ẩn với bản năng tự bảo vệ của một con lemming say rượu.
Tôi nghĩ là anh ổn. Anh luôn ổn. Tôi chấp nhận rủi ro lớn và anh giữ tôi lại, nhớ không? Anh được cho là người cẩn thận, Timmy. Tôi nghĩ là anh có kế hoạch. Anh có nghĩ kỹ không ?
"Cậu Dick, việc cậu không ngủ sẽ chẳng giúp ích gì cho bệnh nhân đâu," Alfred nói một cách khô khan.
Dick dụi mắt. Anh ấy nói đúng, nhưng... "Tôi muốn ở đây. Khi anh ấy tỉnh dậy."
Ghi chú:
Canon: tất cả những vết thương của Tim, và tất nhiên, Dick đã cứu mạng anh ấy. Tim bất tỉnh sau khi bị đá ra khỏi cửa sổ - bong bóng suy nghĩ của anh ấy phản ánh, với sự hài lòng, rằng anh ấy đã cứu mọi người khỏi Ra's (đó là ... một định nghĩa cực kỳ Tim về mọi người) - và sau đó lời kể của anh ấy không tiếp tục cho đến ngày hôm sau, khi anh ấy tỉnh dậy trên một chiếc giường y tế trong Hang động. Tôi đã điền vào một số khoảng trống.
Sự phá hủy Blüdhaven là chính thống và thực sự, thực sự khó khăn đối với Dick. Trong sự liên tục trước năm 52, mà tôi sử dụng, Tim là Batkid duy nhất từng đến thăm Dick ở đó. (Jason sống lại một chút trước khi Blüdhaven bị phá hủy, nhưng anh ta đang ở giữa cơn thịnh nộ của Red Hood; Damian được giới thiệu đáng kể sau khi thành phố bị phá hủy.)
Red Robin là điểm khá tệ trong mối quan hệ giữa Dick và Tim; ngược lại, quay trở lại thời điểm Dick trở thành cảnh sát tân binh là vào thời điểm diễn ra phần Transference, tức là thời kỳ đỉnh cao của tình anh em Dick & Tim: quan hệ cưỡng bức, theo dõi, trêu chọc lẫn nhau, Tim đặt tên cho xe của Dick, Dick làm Tim bất ngờ khi đón anh ấy ở trường (bằng xe đạp, tất nhiên rồi), v.v. Khi Dick nảy ra ý định tham gia kỳ thi tuyển dụng của sở và trở thành cảnh sát ở Blüdhaven, Tim là người đầu tiên anh ấy nói. (Phản ứng của Tim: "Trời ạ... Cảnh sát Dick Grayson." Dick: "Ngu ngốc, phải không?" Tim: "Thực ra... cũng khá tuyệt.")
Dick xoa đầu Tim khi lần đầu gặp cậu ở rạp xiếc; anh làm điều đó một lần nữa khi đồng ý huấn luyện Tim trở thành Robin; anh làm điều đó một lần nữa khi gọi Tim là "em trai" lần đầu tiên.
Bellows Interchange và Sea Isle Junction là những địa điểm chính, cũng như những mối nguy hiểm tương ứng, và Dick đã cứu mạng Tim khi anh ấy gần như rơi khỏi tàu hỏa ở Sea Isle trong truyện tranh Nightwing.
Anh ấy cũng đỡ được Tim khi anh ấy ngã rất nhiều lần.
Chương 3 : Hoà giải
Ghi chú:
(Xem phần ghi chú ở cuối chương .)
Văn bản chương
Sáng hôm sau, Tim xuất hiện trên trang nhất của tờ báo: cổ đông lớn mới của Wayne Enterprises, hôn phu của một trong những cô con gái của Lucius Fox. Damian tức giận về phần Wayne Enterprises. Steph khó chịu về phần đính hôn.
Tinh ranh...
Dick thực sự ghét phải tìm hiểu những thông tin quan trọng từ tờ báo, nhưng mặt khác, anh chắc chắn chín mươi phần trăm rằng cuộc đính hôn đó không thể là sự thật, nên anh vẫn chưa biết mình nên khó chịu đến mức nào.
* * *
Anh ấy nói chuyện, ngắn gọn, với Cassie Sandsmark. Các tập tin Tim đưa cho cô ấy là về Bruce. Anh ấy không để cô ấy nói với anh ấy bất cứ điều gì khác. Thời gian đủ cho việc đó sau. Và, tốt. Dù sao thì anh ấy cũng muốn nghe điều đó từ Tim.
Lucius Fox gọi. Tim dường như đã cho anh ta số điện thoại di động của Dick. Lucius làm rõ - theo cách mà Tim không làm - những gì đang diễn ra ở đầu dây bên kia của cuộc gọi ngày hôm qua. Rõ ràng, Bruce đã để lại một kế hoạch dự phòng cho Lucius trong trường hợp anh ta trở nên... bất ổn... theo một cách nào đó. Như thường lệ, Lucius đề cập đến sự bất ổn một cách tinh tế, khéo léo đến nỗi không rõ liệu anh ta có ý nói rằng anh ta đang tiêu quá nhiều tiền hay anh ta đã bị thay thế bởi một kẻ thế thân độc ác . Giống như Jim Gordon, Lucius Fox đi trên một con đường tinh tế.
Kế hoạch dự phòng: giấy tờ để đảo ngược việc nhận con nuôi của Tim và để cậu trở thành trẻ vị thành niên được giải phóng, và nhiều giấy tờ hơn nữa trao cho cậu quyền kiểm soát cổ phần của công ty. Bruce giả dạng Hush không còn kiểm soát nữa, Tim thì có. Hoặc, tốt thôi. Lucius đang kiểm soát, theo cách mà anh ta vẫn luôn làm, nhưng tên của Tim hiện có trên giấy tờ.
Đây là điều mà Lucius đã cố gắng nói với Dick, cố gắng đưa vào hành động. Kỳ lạ và ít đe dọa hơn Dick tưởng tượng.
Dick phải thừa nhận rằng đây thực sự là một kế hoạch mang phong cách Bruce .
Tại sao lại là Tim, tại sao lại không phải là tôi , anh tự hỏi. Có một tiếng vọng yếu ớt của sự ghen tuông cũ, đã mất từ lâu, rất xa, nhưng nó mờ dần, và sau đó nó chỉ là một câu hỏi chân thành. Sự giải phóng là không cần thiết phải phức tạp; Dick đã trưởng thành; sẽ đơn giản hơn nếu đặt tên cho anh ấy . Vậy tại sao không làm như vậy ? Đây có giống như tin nhắn cuối cùng của Bruce, nói với Dick rằng anh ấy không cần phải là Batman - Bruce cố gắng trao cho anh ấy sự tự do, một cách ngượng ngùng, khó chịu? Hoặc có thể đó là một vấn đề về địa lý? Có thể Bruce chọn Tim vì anh ấy cho rằng Tim sẽ ở đây, gần Wayne Enterprises, và Dick sẽ ở New York? Hoặc - suy nghĩ khó chịu, nhưng có thể - anh ấy chỉ nghĩ rằng Tim sẽ xử lý tốt hơn, làm tốt hơn? Tim luôn giỏi những thứ xã giao, và hầu hết những gì Bruce làm cho Wayne Enterprises có vẻ là sự vui vẻ.
Anh ấy sẽ không bao giờ biết được.
Chắc chắn sẽ tốt hơn. Việc giả dạng Bruce luôn là giải pháp tạm thời: Dick luôn thức dậy và biết rằng mình đã chi một khoản tiền triệu đô la ngẫu nhiên, luôn phải đến thăm anh vào lúc nửa đêm để đe dọa anh, nhắc nhở anh đừng đi quá xa. Đó không phải là giải pháp tuyệt vời, Dick biết điều đó, nhưng đó là giải pháp mà anh có thể chấp nhận được. Thành phố của Bruce, trang phục của Bruce, đứa con của Bruce... anh cũng không thể đối mặt với công ty của Bruce, không thể đối mặt với sự mờ nhạt rối rắm của những ký ức, hay tòa nhà Wayne Enterprises cũ nơi Dick từng làm bài tập về nhà, đôi khi, rất lâu rồi, rất xa.
Anh ấy không muốn giải quyết vấn đề đó. Bây giờ anh ấy sẽ không phải làm vậy nữa.
Lucius giải thích rằng nếu Tim chết, công ty vẫn sẽ an toàn, vì Tim và Lucius đã sắp xếp giấy tờ để đảm bảo mọi thứ sẽ được chuyển giao cho Dick .
Lucius giải thích điều này theo cách cho thấy rõ ràng là ông nghĩ Dick sẽ thấy tin tức này an tâm.
Nhưng thực tế không phải vậy.
"Anh ấy có nghĩ vậy không," Dick nói, không chắc anh ấy có muốn câu trả lời không. "Tim có nghĩ rằng điều đó - có khả năng không? Rằng sẽ có một sự chuyển nhượng?"
Lucius có vẻ ngạc nhiên. "Tôi không nghĩ vậy. Cậu ấy còn khá trẻ. Tôi... cho rằng ngài Wayne sẽ lại nắm quyền sau khi hồi phục sau... tình trạng bất lực của mình. Nhưng cẩn thận vẫn hơn." Dừng lại, rồi nói khô khan: "Tôi đảm bảo với cô, bất kể cô Vale có tin thế nào, Tim Wayne và con gái tôi không tham gia vào một cuộc đảo chính nào hơn là họ đang kết hôn. Mọi thứ đều được thực hiện theo ý muốn của ngài Wayne, theo những chỉ dẫn để lại khi ông ấy, à. Trong trạng thái tinh thần tốt hơn."
Dick không nghi ngờ điều đó. "Cảm ơn, Lucius. Anh là người tốt. Bruce -" không , anh ấy gần như nói, "không xứng đáng với anh."
"Ồ, tin tôi đi," Lucius nói, giọng có vẻ thích thú. "Tôi được đền bù xứng đáng cho thời gian của mình. Và bên cạnh đó..." Anh ta dừng lại. Sau đó, thận trọng: "Wayne Enterprises là một ... nỗ lực xứng đáng. Tôi luôn rất ấn tượng với ... dự án của ngài Wayne. Và, ừm. Dick."
Giọng anh ấm lên một chút. Họ hầu như không nói chuyện trong nhiều năm, nhưng Lucius đã biết Dick từ khi anh còn là một cậu bé mười một tuổi tràn đầy năng lượng, nhảy nhót trên tường trong văn phòng của Bruce, và, ừm. Thật khó để thoát khỏi ấn tượng ban đầu. Bất kể Dick có lớn đến đâu, anh có lẽ sẽ luôn bắt gặp Clark và Diana dành cho anh những nụ cười trìu mến khi họ nhớ lại một chiến công thời thơ ấu nào đó, và Lucius cũng không khác gì.
"Tim chưa kể cho tôi chi tiết," Lucius nói, "và tin tôi đi, tôi không muốn biết đâu. Nhưng khi ông Wayne trở lại là chính mình... Tôi chắc chắn ông ấy sẽ rất tự hào về anh."
Không phải là tôi biết về Batman , không hẳn vậy. Nhưng Lucius không phải là người lãng phí lời nói.
Họ nói lời tạm biệt.
* * *
Không có ích gì khi phân tích trạng thái tinh thần của Tim ngày hôm qua. Không phải khi anh ấy bất tỉnh. Tốt hơn là chỉ cần đợi và nói chuyện với anh ấy khi anh ấy tỉnh lại.
Dù sao thì Dick cũng không thể ngừng cố gắng.
Cassie Sandsmark, với các hồ sơ về Bruce. Lucius Fox, với các giấy tờ của công ty.
Hôm qua, Dick đã rất thất vọng vì Tim quá tối tăm, vì Cassie rõ ràng biết nhiều hơn, vì anh cảm thấy Tim không tin tưởng anh.
Nhưng.
Giả thuyết: lòng tin không phải là vấn đề, hoặc không phải là toàn bộ vấn đề. Bởi vì có những dấu hiệu của lòng tin, rải rác xung quanh, nếu bạn tìm kiếm chúng.
Cassie, thành viên của Titans mà Tim biết Dick tin tưởng nhất - không phải Superboy, người mà Tim thân thiết nhất.
Lucius, với chỉ thị gọi cho Dick để phòng hờ.
Dick và Damian, bị che giấu trong bóng tối, không có ai bảo vệ: cẩn thận tránh xa khỏi làn đạn.
Bởi vì - có lẽ - sự an toàn cá nhân của Dick là không thể thương lượng. Anh ấy là phương án dự phòng, nếu mọi chuyện diễn ra không như ý, nếu Tim không thoát khỏi chuyện này. Người để Cassie nói chuyện, để Lucius liên lạc, người sẽ đảm bảo kế hoạch của Tim thành công nếu Tim không thể tự mình làm được. Không phải là Tim yêu cầu anh ấy làm điều đó. Nhưng có lẽ Tim không nghĩ rằng anh ấy cần phải yêu cầu. Bruce và công ty: họ là của Dick nhiều như họ là của Tim.
Nó nhiều hơn những gì anh ấy muốn nhận được. Nhưng vẫn chưa đủ.
Nếu anh tin tưởng em nhiều như vậy, anh đã có thể nói chuyện với em rồi , anh muốn nói như vậy.
Anh ấy không chắc mình tức giận Tim vì sự liều lĩnh hay vì sự cẩn thận của anh ấy.
* * *
... Hoặc có thể anh ấy đang hiểu sai mọi thứ. Suy diễn quá nhiều vào những quyết định không hoàn hảo mà Tim đưa ra một cách vội vã, căng thẳng và lo lắng, không tính toán hơn bất cứ điều gì Dick đang làm.
Có lẽ không có kế hoạch nào cả, không thực sự. Có lẽ những lựa chọn của Tim chỉ là bản năng, bốc đồng. Có lẽ là Cassie vì cô ấy là thủ lĩnh của Titans. Có lẽ giấy tờ của Lucius chỉ là thủ tục. Có lẽ Dick không được giao cho ai đó để bảo vệ vì họ vừa cãi nhau, vì Damian đã tấn công, vì Tim nghĩ rằng sẽ mất quá nhiều thời gian để thuyết phục họ làm theo những gì anh ấy nói. Có lẽ Titans biết nhiều hơn vì họ đã hợp tác hơn ngay từ đầu.
Dick cũng không thích cách giải thích đó .
Anh ấy không biết mình tin vào điều gì, hoặc thậm chí muốn tin vào điều gì, và người duy nhất có thể giải thích được điều đó đã bất tỉnh hơn mười hai giờ.
* * *
Trời đã tối và họ đang chuẩn bị đi tuần tra thì Alfred cuối cùng cũng nói: "Anh ấy đã tỉnh dậy rồi."
"Thật tệ," Damian nói một cách buồn bã. "Có lẽ lúc đó anh ấy sẽ bắt đầu nói chuyện."
Damian là người duy nhất trong Manor không hiểu - hoàn toàn - chuyện này tệ đến mức nào. Thành thật mà nói, nó cũng là một sự nhẹ nhõm. Sự thiếu hiểu biết của Damian đôi khi còn an ủi hơn cả kiến thức của người khác. Thật khó để biến mất trong một buổi biểu diễn khi những người khác biết bạn đang diễn, và Alfred đã nhìn Dick với ánh mắt lo lắng suốt cả ngày, bất kể Dick làm gì với khuôn mặt của anh ấy.
Khi Dick nói với Conner Kent ở trên lầu rằng Tim sẽ ổn thôi, Conner trừng mắt nhìn anh ta một cách nghi ngờ và nói rằng anh ta nên ổn và rằng anh ta không biết tại sao họ không thể đưa Tim đến Titans Tower, và Cassie Sandsmark nói một cách gay gắt, Conner, đó không phải lỗi của cậu ấy , chúng ta đều lo lắng , và sau đó cả hai có một cuộc đối thoại dữ dội bằng ánh mắt.
Khi Dick nói với Steph rằng Tim sẽ ổn thôi, cô ấy nói, một cách buồn bã, hôm qua tôi nên tử tế hơn. Giống như, chúng tôi luôn cãi nhau, bạn biết không? Nhưng - anh ấy thật là một thằng khốn nạn, và tôi chỉ tức giận với anh ấy... Anh ấy có nói với bạn bất cứ điều gì về tất cả những thứ của Titans không? Bởi vì anh ấy không nói với tôi điều gì cả.
Khi Dick gọi Babs, anh ấy chỉ đi được đến mức tôi nghĩ là sẽ đi được , rồi không thể tiếp tục được nữa, và Babs nói, rất mệt, Dick, đừng , được chứ? Dù chuyện gì xảy ra, thì cũng không phải lỗi của anh. Tim đã tự đẩy mình vào rắc rối này. Anh không thể cứu một người cố tình tự hủy hoại bản thân . Và Dick nói rằng anh không biết gì về Tim , sắc sảo, và cúp máy, điều đó thật bất công và tàn nhẫn, và không phải là điều anh ấy nên làm. Babs cũng lo lắng.
(Nhưng cũng đúng là cô ấy vội nghĩ đến kịch bản tệ nhất, và việc cố tình tự hủy hoại bản thân không phải là điều Dick có thể xử lý được, không phải bây giờ và không bao giờ, và anh ấy gần như chắc chắn rằng điều đó không đúng vì Babs cũng từng nghĩ Tim là kẻ giết người, điều đó thật nực cười , nhưng việc tự hủy hoại bản thân có những hàm ý kinh hoàng đến mức Dick không thể thực sự xem xét câu hỏi một cách hợp lý và không biết phải làm gì khác ngoài việc không nghĩ về nó.)
Mặt khác, khi Dick nói với Damian bằng giọng của Batman rằng Tim sẽ ổn thôi, Damian thả lỏng một chút, khẳng định rằng anh không hề lo lắng chút nào , còn xúc phạm Tim nữa, và ngừng lo lắng.
Vậy, bạn biết đấy. Một người tin vào lời nói nhảm của Dick. Thật tuyệt khi có ai đó , ngay cả khi anh ta chỉ mới mười tuổi.
"Sao anh lại kinh khủng thế?" Steph nói với Damian.
"Sao cô lại nhồi bông vào trang phục của mình thế?" Damian đáp trả.
Họ đã cãi nhau suốt cả ngày, nhưng... có vẻ như họ đủ thân thiết. Dick không biết Steph rõ lắm - thành thật mà nói - và họ cũng chưa thực sự làm việc cùng nhau. Nhưng có lẽ nên lập một đội, sau khi mọi thứ lắng xuống. Mỗi Robin đều cần một Batgirl, và Damian - à, Damian rất cần bạn bè. Có lẽ Steph có thể là bạn của anh ấy.
Mọi người khác đã tụ tập quanh giường. Dick... vẫn đứng lại, mặc dù anh không chắc tại sao.
Tim giật mình ngồi dậy, mất phương hướng, chuẩn bị cho trận chiến.
"Tim!" Steph nói. "Không sao đâu. Cậu ổn mà. Cậu đang ở trong Batcave."
"Và đám Teen Titans lưu manh của anh đang ở trên lầu lục tung bếp của bố tôi, Drake," Damian góp lời. " Làm gì đó đi."
Tim nhìn Alfred.
"Tôi rất vui khi được gặp lại anh, Thầy Timothy," Alfred nói. Và rồi, nhẹ nhàng khiển trách: "Mặc dù anh có thể nói lời tạm biệt ."
Đó là ám hiệu của Dick.
"Tim," anh ấy nói.
Tim nhìn sang.
Dick đã tập dượt trong đầu hàng ngàn câu hỏi, yêu cầu, lời buộc tội trong lúc Tim bất tỉnh. Nhưng giờ đây khi có cơ hội, anh nhận ra... chỉ có một điều anh thực sự muốn nói.
"Chào mừng về nhà," Dick nói.
"Ra's?" Tim hỏi.
Vậy thì đi thẳng vào vấn đề. "Đi rồi. Chúng tôi đã quét sạch nơi này và chẳng tìm thấy gì. Anh có muốn nói cho tôi biết chuyện đó là sao không?"
"Nó... hơi phức tạp một chút," Tim chậm rãi nói. "Nhưng tôi nghĩ chúng ta sẽ ổn trong một thời gian."
Chúng tôi .
Đó là một từ hay.
Một chút phức tạp không có ích lắm. Nhưng... ừm, Dick là một thám tử. Anh ta có thể đưa ra một phỏng đoán có căn cứ. Tim đã chạy khắp châu Âu, và Liên minh có rất nhiều căn cứ ở đó. Anh ta hẳn đã đụng độ với Ra's bằng cách nào đó. Dick không biết chính xác anh ta đã đi đâu, khi anh ta rời đi sau Black Lanterns, nhưng dù ở đâu, anh ta hẳn đã can thiệp vào một nhiệm vụ của Liên minh. Cứu một trong những mục tiêu của họ khỏi một vụ ám sát, hoặc ngăn chặn một vụ bắt cóc, đại loại thế.
Và Ra muốn trả thù, có lẽ vậy, và Tim không phải là một thằng ngốc hoàn toàn , vì vậy anh ta đã rút lui về Gotham, và Ra đã theo anh ta đến đây, bắt đầu đe dọa mọi người. Vì vậy, Tim đã gọi Titans đến để giúp đỡ, và Steph, và Huntress, và Manhunter, và Man-Bat - anh ta không hoàn toàn liều lĩnh, anh ta đã yêu cầu giúp đỡ, mặc dù anh ta không nói với Dick bất cứ điều gì, điều đó, được rồi, hơi đau, bất kể lý do là gì.
Nhưng cuối cùng Tim đã tin tưởng Dick , và kết thúc mới là điều quan trọng, và - và Tim không còn nói lắp bắp vì chấn động nữa, nhưng đôi mắt anh ấy vẫn vậy, điềm tĩnh và chắc chắn.
Tôi biết anh sẽ bắt được tôi .
* * *
"Làm sao anh biết? Làm sao anh biết tôi sẽ ở đó để cứu anh?"
Anh không biết anh có ý hỏi thật lòng hay là khiển trách. Anh muốn nói là anh có thực sự biết em sẽ ở đó không và nếu có thì bằng cách nào, vì chắc chắn là em không biết , hay là anh muốn nói là anh không thể biết và cả hai chúng ta đều nhận ra điều này nên có lẽ hãy nói cho em biết kế hoạch của anh vào lần tới, thiên tài, hay là anh muốn nói tại sao anh lại tin tưởng em nhiều đến vậy, anh không nên , nếu không thì anh không có quyền vẫn tin em, không phải sau tất cả mọi chuyện, hãy dừng lại ngay lập tức .
Và hàng ngàn thứ khác, bị khóa chặt trong cổ họng anh ta. Anh có phải là người mà tôi phải bảo vệ không, tại sao anh không nói vậy . Anh sẽ làm gì nếu tôi không ở đó. Anh có hiểu rằng anh có thể đã chết không , tôi nghĩ anh sẽ ngã xuống chết trước mặt tôi, sao anh dám , anh trong số tất cả mọi người nên biết rõ hơn. Đó là một kế hoạch quái quỷ gì vậy. Ra's al Ghul, và anh không nói với tôi. Anh đã cố cứu tôi và anh không lên kế hoạch sao lưu cho chính mình, đừng nghĩ rằng tôi không để ý, đừng bao giờ làm vậy nữa.
Tim lại đang theo dõi anh ta. Giống như trên nóc tòa nhà, khi họ đeo mặt nạ.
Nhưng nó khác. Khuôn mặt anh ấy mở thay vì khép lại, tìm kiếm. Anh ấy trông, có lẽ, giống như sau khi họ có trận chiến ở Lazarus Pit. Khi anh ấy cuối cùng đã đầu hàng, buông tay, ngừng chiến đấu, ngã vào Dick như thể dây đàn của anh ấy đã bị cắt. Đôi mắt nhìn chằm chằm vào Dick và tràn đầy cảm xúc mà Dick không thể phân tích: tin tưởng, hoặc biết ơn, hoặc nhẹ nhõm ngạc nhiên. Hoặc có thể giống như khi anh ấy còn là một đứa trẻ gặp ác mộng, và Dick thường ngồi dậy bên cạnh anh ấy, và khi anh ấy thức dậy, anh ấy sẽ nằm im như thể anh ấy không thể tin rằng Dick thực sự ở đó.
"Anh là anh trai của em," Tim nói, nhẹ nhàng. Cúi đầu, nụ cười e thẹn, ở đó và biến mất. "Anh sẽ luôn ở đó vì em."
Thật là một điều kỳ lạ để nói sau cả năm nay, tất cả những tháng mà Dick không hề ở đó vì anh ấy , nhưng—nhưng anh ấy có vẻ nghiêm túc, như thể Dick cuối cùng đã làm đúng một điều gì đó. Một lần bắt bóng may mắn, đáng sợ—một lần mà anh ấy thậm chí còn không làm được—và anh ấy đã chuộc lại mọi lỗi lầm mà anh ấy đã gây ra trong suốt cả năm. Anh ấy vừa muốn điều đó là sự thật vừa không thể tin được. Đó là một cảm giác cũ kỹ, quen thuộc, giống như mọi điều thực sự quan trọng mà Tim từng nói với anh ấy, thì thầm, đau đớn và cấp bách, anh ấy cần em và em là người đã dạy anh không nên sợ sự thật và em không thể cứ tự hành hạ mình như thế này và chấp nhận nó, nó là của em , quay ngược lại từ đầu. Dick thường cãi lại. Nhưng anh ấy muốn điều đó là sự thật, và...
Lần này. Lần này, anh ấy không phản đối nữa.
"Bruce còn sống," Tim nói. "Anh ấy lạc vào thời gian. Tôi có thể chứng minh điều đó. Tôi có bằng chứng. Tôi không điên. Tôi biết điều này khó nghe, nhưng làm ơn... hãy tin tôi."
"...Được rồi," Dick nói. "Chúng ta có nhiều điều để nói."
"Và đừng nghĩ rằng trò chơi quyền lực nhỏ bé của anh tại Wayne Enterprises sẽ thành công," Damian nói thêm. "Tôi đã đệ trình mười bảy động thái lên hội đồng quản trị để bỏ phiếu 'bất tín nhiệm' rồi."
"Tuyệt lắm, Damian," Tim nói, giọng khô khan. "Cảm ơn."
* * *
Họ nói chuyện.
Phải mất một chút thời gian để sắp xếp.
Các Titans đang nóng lòng muốn gặp Tim vì anh ấy đã tỉnh, và không có nhiều chỗ để ngồi trong Hang, vì vậy Dick đề nghị tất cả họ tập hợp lại ở trên lầu tại một trong những chiếc bàn cà phê tròn. Lên lầu có nghĩa là Dick, Steph và Dami đều cần phải thay đồ. Alfred lên ngay để chuẩn bị mọi thứ, và Steph và Dami cũng đi theo ngay sau đó.
Tim không muốn lên lầu khi vẫn còn nửa khỏa thân—Dick và Alfred đã phải cởi hầu hết trang phục của anh ấy trước đó—nên Dick ở lại Hang để giúp anh ấy mặc một chiếc áo sơ mi trắng và quần jean để che những vết thương đã băng bó. Mặc dù Dick đã cố gắng hết sức, anh ấy vẫn nhăn mặt trong suốt quá trình. Những mảnh thủy tinh đã để lại vết xước khắp nơi.
Bình tĩnh , anh phải giữ bình tĩnh. Bây giờ thì rõ ràng là Tim thực sự ổn, cơn bùng nổ adrenaline đang ập đến, khiến Dick cảm thấy hơi run rẩy.
Nhưng đây không phải là lúc bộc phát cảm xúc, nên Dick giữ giọng nói bình tĩnh và thẳng thắn ( Batman ) khi anh giúp Tim đứng dậy khỏi giường. Điều anh thực sự muốn làm là túm lấy đứa trẻ và—và ôm nó hoặc lắc nó, Dick không chắc, nhưng cả hai cách đều chỉ làm vết thương trầm trọng hơn. Muốn nói: Tôi tưởng anh sắp chết . Đồ ngốc không thể chịu đựng nổi. Đừng bao giờ làm thế với tôi nữa.
Anh ấy không nói gì cả. Tim ở đây , và Dick sẽ không làm hỏng chuyện này đâu. Chuyên nghiệp, bình tĩnh, thẳng thắn, không phán xét - tất cả đều chạy qua đầu anh ấy như một câu thần chú. Trung lập. Đừng hét vào mặt anh ấy. Không có động thái đột ngột, không có gì Tim có thể hiểu sai.
Bàn tay nâng đỡ cánh tay Tim khi Tim lắc lư một lúc. Tim đang cố gắng hết sức để tỏ ra mình ổn , nhưng khi đứng thẳng dậy, anh hít một hơi và nhìn chằm chằm vào một điểm xa trong phòng, khuôn mặt rất bất động. Chóng mặt và mất phương hướng, gần như chắc chắn.
Nếu anh ấy lại ngất đi, Dick có thể bế anh ấy lên cầu thang, điều này sẽ thông minh hơn nhiều so với việc Tim cố gắng đi qua toàn bộ cầu thang dốc lên Manor như thế này, nhưng không có ích gì khi gợi ý như vậy. Lòng tự hào của Tim sẽ không cho phép điều đó, đặc biệt là khi họ sẽ có khán giả ở tầng trên. Dick biết điều đó, anh hiểu , nhưng dù sao thì tay anh cũng ngứa ngáy muốn nắm lấy, như thể Tim sẽ tan thành mây khói nếu Dick mất dấu anh ấy trong một khoảnh khắc.
Sẽ không xảy ra đâu. Không phải đâu . Dick đang cân nhắc lời nói của mình cẩn thận như thể anh ấy là Bruce vậy, và dù sao thì Tim cũng sẽ không bỏ rơi Titans , đúng không? Anh ấy đã gọi họ đến đây. Ít nhất Tim cũng sẽ nói lời tạm biệt với Titans.
Tim nói rằng anh ta cần một chiếc máy tính xách tay để giải thích lý thuyết của mình về Bruce và Darkseid. Anh ta dường như đã đưa cho Titans một ổ USB có lưu bằng chứng của mình trên đó.
"Tôi chỉ cần lấy lại nó từ họ và mọi thứ sẽ ổn thôi", Tim nói với anh ấy, trong một trong những lần nghỉ ngơi dài trên đường lên lầu. Anh ấy che giấu cơn đau rất tốt, nhưng anh ấy thở rất mạnh - nói chuyện khiến sự gắng sức trở nên rõ ràng hơn.
Anh ấy nhợt nhạt quá . Dick cố gắng tắt đi phần tâm trí (Bruce) vẫn đang phân tích những chấn thương có thể xảy ra, cố gắng tập trung vào những gì Tim thực sự đang nói.
Cassie, hồ sơ. Dick đã biết điều này rồi, đại khái là vậy. "Đó là động lực mà anh đã trao cho Cassie, đúng không? Khi anh gọi Titans vào?"
"Ừ. Tôi nghĩ sẽ an toàn nhất với cô ấy. Chỉ phòng hờ thôi, anh biết không?" Nụ cười tự hạ thấp bản thân. "Ý tôi là, tôi nghĩ là sẽ ổn thôi, rõ ràng là vậy. Nhưng, ừm, với Ra và—tôi chỉ nghĩ—luôn phải chuẩn bị, đúng không?"
Tim lúc nào cũng sáng suốt.
"Được rồi," Dick nói, quanh cục nghẹn trong cổ họng. "Phòng ngừa thôi."
* * *
Phải mất một chút thời gian, nhưng cuối cùng tất cả đều ổn định: Titans ngay lập tức chiếm chỗ ngồi cạnh Tim, vì vậy Dick ngồi ở phía đối diện, Dami bên phải và Alfred bên trái. Steph bị kẹp giữa Damian và Impulse, nhưng cô ấy không có vẻ gì là bận tâm.
Ngay khi mọi người đã ngồi vào chỗ, Tim bắt đầu nói.
Anh ấy có bằng chứng. Rất nhiều.
Bằng chứng đầu tiên nằm ngay tại đây trong Manor. Một trong những bức chân dung trong căn phòng bị đập vỡ đó. Nó trông giống Bruce. Rất giống Bruce. Anh ấy đã tìm thấy nó trước khi anh ấy rời đi, và theo Tim, đó là lý do tại sao anh ấy rời đi. Anh ấy đã nhìn thấy bức chân dung đó, và nghiên cứu các đặc tính của Bức xạ Omega, và bắt đầu tự hỏi liệu Bruce có bị thổi bay ngược thời gian không. Vì vậy, anh ấy đã đi tìm những di vật cổ xưa mà Bruce có thể đã tạo ra, và anh ấy đã tìm thấy chúng. Vụ trộm bảo tàng nghệ thuật ở Berlin: một batarang tạm thời từ những năm 1500. Các bảo tàng và cuộc khai quật ở Paris, Madrid, Berlin, Baghdad... anh ấy đã lần theo manh mối ở khắp mọi nơi.
"Tất nhiên, chúng ta đang xử lý dữ liệu sơ bộ ở đây," Tim nói. Anh ấy đang kết thúc bài nói chuyện, với vẻ mặt chuyên nghiệp cau có nhìn xuống máy tính xách tay như thể anh ấy đang thuyết trình tại một hội nghị khảo cổ học thay vì ngồi ở bàn cà phê Manor. "Rõ ràng là anh ấy đang di chuyển theo cả thời gian và địa điểm, điều đó có nghĩa là sẽ rất khó để xác định chính xác một địa điểm duy nhất để bắt anh ấy lại. Để làm được điều đó , tôi cần thiết lập một dòng thời gian tuần tự. Và để làm được điều đó , tôi cần xác định thời điểm anh ấy ở Gotham. Ý tôi là trong quá khứ xa xôi. Tôi gần như chắc chắn phải có những dấu vết khác..." Anh liếc nhìn Dick.
"Chúng ta sẽ điều tra," Dick đồng ý. "Chúng ta sẽ tìm thấy anh ta."
Sự nhẹ nhõm trên khuôn mặt Tim đột nhiên như bình minh. "Anh tin tôi chứ?"
Ồ, anh ấy không nói thế trước sao?
"Tôi tin anh," Dick nói, bình tĩnh, nhìn vào mắt anh. Anh không để giọng mình vỡ ra. Anh là Batman. "Anh đã làm rất tốt, Tim. Tôi hiểu rằng vẫn còn nhiều việc phải làm, vì vậy hãy cho tôi biết anh cần tôi làm gì. Anh có thể tin tưởng chúng tôi."
Tim đang nhìn chằm chằm vào anh ta.
"Và bạn có thể tin tưởng vào chúng tôi !" Impulse nói một cách nhiệt tình, phá vỡ sự căng thẳng. "Young Justice mãi mãi!" Anh ta biến mất trong một tiếng rít và sau đó xuất hiện trở lại với những quả bóng bay và những dải băng trang trí, anh ta ném chúng lên không trung. "Yay Tim!"
Lúc này, các Titan đều đang cười toe toét.
Có lẽ là do Dick nói, có lẽ là do Impulse, nhưng có vẻ như một sự căng thẳng vô hình nào đó đã bị phá vỡ. Wonder Girl đột nhiên bớt cứng nhắc hơn nhiều. Superboy đang ngả người ra sau trên ghế.
" Bart ," Tim rên rỉ, giờ nghe chẳng có vẻ gì là chuyên nghiệp cả. Vai anh ấy—căng thẳng suốt thời gian qua, Dick nhận ra muộn màng—cuối cùng cũng đã thả lỏng. Một trong những dải băng đã bay xuống và đáp xuống đầu anh ấy. "Có thực sự cần thiết không?"
"Anh đã bất tỉnh trong khoảng một ngàn năm ," Impulse nói. "Tôi đã chán! Và lo lắng! Và chán! Và giờ anh đã tỉnh! Và Batman vẫn còn sống! Chúng ta nên mở tiệc để ăn mừng."
"Chúng ta không tổ chức tiệc," Tim nói.
"Anh bạn," Superboy nói, "anh nợ chúng tôi một bữa tiệc. Anh bắt chúng tôi ngồi xem hết bài thuyết trình Powerpoint của anh—"
"Đó không phải là bài thuyết trình Powerpoint," Tim nói. "Bạn có biết cái gì không—"
"Rob, anh bạn , nó có mọi thứ trừ Powerpoint. Và nó hoàn toàn không cần thiết. Kiểu như, anh không thể chỉ cho chúng tôi biết phải làm gì sao? Thay vì làm chúng tôi chán ngắt với những chi tiết? Bởi vì tôi phải nói rằng—"
"Này, Tim, Tim, Tiiiim , một bữa tiệc ở Tower thì sao? Tôi có thể đưa các bạn đến đó và mua bánh rán và—"
Bọn trẻ giờ đã tụ tập quanh Tim, tiếng nói chuyện rôm rả khi chúng tranh luận về ưu và nhược điểm của việc cắm trại lại ở Tháp để tổ chức tiệc ngẫu hứng (Superboy và Impulse: ủng hộ, Tim và Cassie: phản đối). Steph đang ở lại, hơi ngượng ngùng—Dick không nhớ cô đã từng gặp Titans chưa. Alfred đã lui vào bếp, bề ngoài là để lấy đồ ăn nhẹ nhưng có lẽ là vì họ có thể đưa Bruce trở về và anh muốn có một phản ứng cảm xúc riêng tư. Damian thì—
Đợi đã. Damian đã chuồn mất rồi.
Dick nên đi tìm anh ấy. Hoặc có thể không? Giống như Alfred, anh ấy có thể cần một chút thời gian cho riêng mình. Bruce quan trọng với tất cả bọn họ, nhưng anh ấy là bố của Damian .
Trong giây lát, anh ấy chỉ để mình thở.
Tim đây, dữ liệu, Bruce—nó là thật . Anh ấy đã biết trước, anh ấy nghĩ mình đã biết, với Lazarus Pit, con quái vật, nhưng... ngay cả điều đó... anh ấy có thể đã tự lừa dối mình, bám víu vào hy vọng khi không có hy vọng nào cả. Nhưng nó là thật. Không phải lần đầu tiên, anh ấy ấn tượng bởi sự bình tĩnh vững vàng của Tim. Cách anh ấy trình bày tất cả—các địa điểm và giả thuyết và các điểm dữ liệu—giống như đó chỉ là một nhiệm vụ khác.
Tìm Bruce và đưa anh ấy về nhà.
Họ sẽ thực hiện được điều đó.
Ghi chú:
Canon: một số đoạn hội thoại chính, tiêu đề báo, sự khó chịu của Steph và Dami, thực tế là Titans đang tụ tập ở tầng trên tại Manor. Dự đoán của Dick về những gì đang diễn ra với Tim và Ra không chính xác 100%, nhưng để bảo vệ anh ấy, "hơi phức tạp" thực sự không hữu ích lắm.
Anh là anh trai của em. Anh sẽ luôn ở đó vì em .
Đây có lẽ là câu thoại nổi tiếng nhất trong toàn bộ truyện tranh này - và là một trong những khoảnh khắc lớn về tình anh em giữa Dick và Tim, chấm hết. Một trong những lý do khiến tôi bị cuốn hút vào câu chuyện này là vì câu thoại này có vẻ... hơi đột ngột?... trong truyện tranh gốc, đặc biệt là vì chúng ta biết từ lời kể trước đó của Tim rằng anh ấy không mong đợi được cứu. Vì vậy, tôi muốn thử tưởng tượng cách họ đi từ một cuộc hội ngộ ban đầu khá căng thẳng đến một cuộc hội ngộ khá cảm động trở lại trong Hang động.
Và rồi tôi nghĩ, bạn biết đấy, việc ngã, việc bắt... thực ra, có rất nhiều sức nặng về mặt cảm xúc ở đó, đối với cả hai người. XD
Vậy nên có rất nhiều cách khác nhau để diễn giải điều này, nhưng ít nhất là theo sự liên tục của tôi, thì sự hòa giải đó là chân thành và khá chân thành ở cả hai bên. Họ chắc chắn vẫn chưa giải quyết được mọi hiểu lầm của mình (hoặc, ừm, nói nhiều về điều đó), và việc cả hai đều mặc trang phục mới, một phần là cố tình không rõ ràng (tôi thấy thú vị khi cả hai đều chuyển từ mặt nạ sang mũ trùm đầu trong thời đại này), điều đó có nghĩa là họ gặp nhiều khó khăn hơn trong việc đọc vị nhau so với trước đây. Và chắc chắn vẫn còn những vấn đề chưa được giải quyết - ví dụ như đối với Dick, sự thất vọng với tính bí mật/độc lập rõ ràng của Tim (tự giải quyết các vụ án của mình, không nhờ giúp đỡ) sẽ tiếp tục là một sự khó chịu thầm lặng rất lâu sau khi cơn sốt cảm ơn Chúa-anh ấy-còn-sống đã lắng xuống.
Nhưng họ nhớ rằng họ rất quan tâm đến nhau, và vấn đề là họ rất quan tâm đến nhau . Vì vậy, đây là một khởi đầu mới khá tốt.
Tôi chỉ muốn lưu ý hai điều cuối cùng về dòng này:
Dick bắt đầu gọi Tim là em trai ngay sau khi anh mới chuyển đến Blüdhaven, khi Tim vẫn sống với bố của mình, vì vậy Dick coi Tim như em trai mình từ rất lâu trước khi Tim trở thành con trai của Bruce.
Trong Teen Titans/Outsiders, Dick nói với Starfire rằng cô nên tin tưởng Tim, vì anh ấy luôn ở đó khi cô cần.
Vậy nên thật ngọt ngào khi trong Red Robin... Tim cũng nói gần như chính xác điều đó về Dick.
Bạn đang đọc truyện trên: AzTruyen.Top