It Wasn't Supposed to Be Like This: I wouldn't Change a Thing
Grayson1996

Bản tóm tắt:

Cô mỉm cười thật chặt với anh và cứng nhắc ra hiệu cho anh tiến về phía trước. Nếu Bruce phải đoán rằng họ không thân thiết trong tương lai, hoặc có lẽ cô chỉ không biết anh. Bất kể thế nào, anh bước về phía trước, mặc dù anh vẫn chưa quay lại nhìn bóng người trên giường. Trong một khoảnh khắc, cả hai chỉ nhìn chằm chằm vào nhau trước khi Stephanie đảo mắt nhìn anh.

"Đây là lúc cô xin lỗi vì đã đẩy tôi vào tường." Bruce cảm thấy tội lỗi khi nghe những lời đó mặc dù rõ ràng là cô đang nói đùa.

"Tôi xin lỗi." Lông mày của cô gái giật giật vì ngạc nhiên, như thể cô không nghĩ anh thực sự sẽ xin lỗi. "Tôi đoán là sau này tôi sẽ không nói thế nữa?" Cô nhìn anh với vẻ đánh giá trước khi lắc đầu.

"Không phải vậy, nhưng tôi đoán một thập kỷ có thể thay đổi một người đàn ông."
Ghi chú:

Dành cho hoa cúc dại .
Văn bản công việc:
Stephanie thích nghĩ rằng cô ấy là một người khá điềm tĩnh. (Ít nhất là khi so sánh với những thành viên còn lại của nhóm Bats).

Cô ấy không nóng tính, ít nhất là không giống Jason. Cảm xúc của cô ấy không bao giờ âm ỉ dưới bề mặt, sẵn sàng bùng nổ khi có sự khiêu khích nhỏ nhất. Nhiều nhất là cô ấy hơi bực bội hoặc thất vọng. Lông mày nhướng lên và lời nói được thốt ra với giọng điệu hung hăng thụ động. Nhưng thường thì nó nhanh chóng bị dập tắt bằng một lời nói tử tế hoặc một món nướng.

Cô ấy không hấp tấp... Ờ thì cô ấy không hấp tấp đến thế . Cô ấy đã suy nghĩ trước khi nhảy, ít nhất là trong một khoảnh khắc. Cô ấy tự phát nhưng không bốc đồng, một sự khác biệt rõ rệt. Cô ấy có thể lập kế hoạch ngay lập tức và xoay trục khi cần thiết, nhưng cô ấy không bao giờ làm việc gì mà không suy nghĩ.

Cô ấy chắc chắn không quá tự tin. Cô ấy yêu Damian nhưng cậu bé đã được nuôi dưỡng trong phần lớn thập kỷ bởi một người tự luyến hạng A. Dick và Alfred đã cố gắng hạ thấp cái tôi của cậu bé kể từ khi cậu chuyển đến sống với họ hơn một năm trước, nhưng điều đó vẫn khiến cậu bé gặp rắc rối thỉnh thoảng. Và trước khi Bruce chết và Tim rời đi, cả hai người đàn ông đều có cái tôi, một sản phẩm phụ, không nghi ngờ gì nữa, của việc sinh ra trong sự giàu có.

Stephanie không tự hạ thấp mình, ít nhất là không còn nữa, nhưng cô không đánh giá quá cao kỹ năng và khả năng của mình. Cô không ngại thừa nhận khi mình sai, hoặc thừa nhận khi mình không biết câu trả lời cho một điều gì đó. Đó là ảnh hưởng của Mẹ cô đối với cô. Sự kiêu ngạo rất khó chịu và có thể khiến một người bị giết.

Tất cả những đặc điểm này khiến cô ấy trở nên tốt dưới áp lực. Đã mang lại cho cô ấy một lợi thế rõ rệt so với những Bats khác, những người đôi khi lạc lối trong cảm xúc của họ. Cô ấy có thể là tiếng nói của lý trí nếu cần, và thường là như vậy khi chỉ có Dick và Damian của cô ấy. Chạy quanh Gotham, căng thẳng cao độ, cố gắng hết sức.

Nhưng giờ đây, cô đang khom lưng trước một Batman bất tỉnh và chảy máu, không biết đã quay ngược thời gian bao xa. Nhìn chằm chằm vào một League đang kinh ngạc không biết mình là ai, giờ đây cô cảm thấy chút kiên nhẫn cuối cùng của mình đã bay ra ngoài cửa sổ.

Nhìn lên từ nơi hai tay cô đang ấn chặt vào ngực Dick, hơi ấm của máu thấm qua đôi găng tay ướt đẫm, cô hét lên với nhóm anh hùng trước mặt mình.

"Làm gì đó đi!" Những lời nói đó có vẻ hoảng loạn và thô lỗ nhưng lại giúp họ thoát khỏi trạng thái đờ đẫn. Ngay lập tức Flash đã ở bên cô, Barry Allen là người mà tâm trí cô cung cấp, đôi mắt của Wally West có màu xanh lá cây chứ không phải màu xanh lam. Người đàn ông đặt tay mình lên tay cô, giọng nói bình tĩnh ngay cả khi anh ta bối rối.

"Tôi cần đưa anh ấy đến Med Bay." Stephanie gật đầu và bỏ tay ra khỏi Dick và trong chớp mắt anh đã biến mất. Chỉ để lại một vũng máu trên mặt đất và cô đang quỳ trước vũng máu đó. Trước khi cô có thể đứng dậy, cô cảm thấy một bàn tay đeo găng tay quấn quanh cánh tay cô và kéo cô lên. Loạng choạng đứng dậy, cô cảm thấy mình bị đẩy mạnh vào tường, một cánh tay đẩy vào ngực cô, ghim chặt cô ở đó.

"Batman!" Giọng nói ngạc nhiên của Superman vang lên từ phía sau họ, nhưng Steph chỉ để mắt đến Bruce. Cô biết đó là Bruce vì mặc dù Dick đã to lớn hơn kể từ khi có được chiếc áo choàng, anh ta không thể sánh được với sự rộng lượng của Bruce khi mặc bộ đồ Batsuit. Người đàn ông đang trừng mắt nhìn cô, và nếu Stephanie không quá lo lắng cho Dick thì cô sẽ thấy khó chịu.

"Ngươi là ai?" Tiếng gầm gừ quen thuộc cắt ngang Stephanie. Trước khi anh ta chết, cô hẳn đã bị nó đe dọa, nhưng giờ nó chẳng có tác dụng gì.

"Tôi tưởng cô được cho là thám tử vĩ đại nhất thế giới cơ mà. Cái gì, bộ trang phục không tiết lộ điều đó à?" Bruce nhìn xuống cô, nhìn biểu tượng Dơi màu vàng trên ngực cô trước khi nhìn vào mắt cô.

"Cô không phải Batgirl." Stephanie thở dài khó chịu, cô luôn nghĩ rằng du hành thời gian sẽ rất thú vị. Nhưng đã đánh giá thấp nhu cầu phải giải thích mọi thứ.

"Có lẽ không phải bây giờ ."

"Điều đó có nghĩa là gì?" Cô nhìn về phía Green Lantern đang đứng cạnh những anh hùng khác với hai tay khoanh trước ngực. Có vẻ như cô và Dick đã được gửi đến đây ngay giữa một cuộc họp. Một số anh hùng như Clark và Diana đang đứng trước ghế của họ, sẵn sàng tham gia. Những người khác, như Green Arrow và Manhunter, vẫn ngồi đó, nhìn chằm chằm vào cô.

"Du hành thời gian?" Stephanie nhìn lại Bruce đang nhìn chằm chằm xuống cô, không còn tức giận nữa mà là đang cân nhắc. Mặc dù áp lực lên ngực cô không hề giảm bớt. Stephanie gật đầu đồng ý và giơ tay lên tháo mặt nạ domino. Khi không còn nhận ra nữa, cô lên tiếng.

"Du hành thời gian. Và xét theo thực tế là anh không biết tôi thì ít nhất cũng phải 3 năm. Nhiều khả năng là hơn. Bats và tôi đang giải quyết một vụ án và gã đó đã nhảy xổ vào chúng tôi. Hắn là một phù thủy hay gì đó."

"Đó không phải là Batman của chúng ta." Stephanie nhìn Diana đang bước về phía họ, sợi dây thừng sự thật được thả ra trong tay. Stephanie gật đầu lần nữa.

"Không phải vậy. Nhưng nó là của tôi." Cô đưa tay ra đợi Diana quấn sợi dây thừng quanh cổ tay mình trước khi tiếp tục. Sợi dây thừng vàng phát sáng ấm áp khi nó kéo sự thật ra khỏi cô. "Tên tôi là Stephanie Brown và tên kia là Dick Grayson." Bruce giật mình tránh xa cô khi nghe cô nói, cánh tay anh rời khỏi ngực cô, mặc dù cô vẫn đứng đó nhìn chằm chằm vào Diana. "Đây không phải là một trò lừa hay một cái bẫy, chúng tôi được gửi đến đây giữa trận chiến. Bây giờ nếu anh không phiền, tôi sẽ rất cảm kích nếu anh thả tôi ra để tôi có thể kiểm tra xem người cố vấn của tôi vẫn còn sống hay không." Căn phòng im lặng, mọi người đều nhìn Bruce đầy mong đợi nhưng người đàn ông không làm gì cả. Cuối cùng Diana tháo sợi dây thừng ra khỏi cổ tay mình.

"Tất nhiên rồi. Tôi sẽ đưa cô đến phòng y tế." Stephanie gật đầu cảm ơn và đi theo người phụ nữ ra khỏi phòng mà không ngoảnh lại nhìn. Cánh cửa lặng lẽ đóng lại sau lưng họ. Stephanie chưa từng đến Tháp canh trước đây. Bruce chưa từng đưa cô đi và Dick hiếm khi rời khỏi Gotham dạo này. Một phần trong cô khao khát được kiểm tra từng inch của trạm vũ trụ, nhưng hình ảnh Batman bê bết máu đã dập tắt sự hứng thú của cô và khiến cô lặng lẽ đi theo Wonder Woman. "Đó thực sự là Richard sao?" Stephanie quay lại nhìn khuôn mặt người phụ nữ, đang nhăn nhó vì lo lắng.

"Đúng vậy."

"Anh ta bao nhiêu tuổi?"

"27." Diana hít một hơi thật sâu.

"Vậy thì 10 năm." Điều đó khiến Stephanie ngạc nhiên, cô ấy đoán là 5 năm, nhưng một thập kỷ ư?

Sẽ không có Tim, không có Cass hay Damian. Có lẽ chỉ có Jason. Đột nhiên cô cảm thấy cô đơn đến khó tin. Trong hiện tại, gia đình cô đã bị chia cắt khắp thế giới nhưng họ vẫn ở đó. Họ vẫn sẽ đến, miễn cưỡng, nếu cô hoặc Dick gọi. Nhưng ở đây chỉ có cô và Dick. Ý nghĩ đó làm cô bối rối. "Người cố vấn của cô sẽ ổn thôi." Stephanie ngước lên và thấy Diana đang nhìn cô, cô đáp lại bằng một nụ cười buồn bã.

"Đừng hứa những điều mình không thể giữ." Diana mở miệng định trả lời trước khi vẻ mặt cân nhắc lướt qua và cô gật đầu. Hai người đi hết quãng đường còn lại trong im lặng.

**************************************************** **********************

"Tên tôi là Stephanie Brown và tên kia là Dick Grayson." Bruce cảm thấy hơi thở dồn dập trong lồng ngực khi anh lùi lại khỏi cô gái tóc vàng. Nỗi sợ hãi dâng lên trong bụng anh khi cô tiếp tục. "Đây không phải là trò lừa hay cái bẫy, chúng tôi được gửi đến đây giữa trận chiến. Bây giờ nếu anh không phiền, tôi sẽ rất cảm kích nếu anh thả tôi ra để tôi có thể kiểm tra xem người cố vấn của tôi vẫn còn sống."

KHÔNG.

Điều này không đúng, điều này không được phép xảy ra. Bruce đã sa thải Dick để đảm bảo điều này sẽ không xảy ra. Dick được cho là sẽ an toàn, anh được cho là đã kết thúc cuộc sống này. Anh được cho là sẽ ghét Bruce và oán giận anh ta, nhưng anh được cho là phải nghe theo anh ta . Dick không được cho là Robin chứ đừng nói đến Batman.

Anh dõi theo Diana từ xa khi cô dẫn người lạ đến phòng y tế nơi người cố vấn của cô, con trai anh , đang làm gì? Đang hấp hối? Đang chảy máu? Đang trút hơi thở cuối cùng chỉ cách anh vài bước chân? Lần cuối anh nhìn thấy Dick, anh đã ném chìa khóa xuống chân Bruce và lao ra khỏi Trang viên. Không ai biết anh ở đâu hoặc đang làm gì. Ngay cả Clark cũng không thể tìm thấy dấu vết của anh. Bruce đã cố gắng, tuyệt vọng, anh đã cố gắng xác định vị trí của Dick. Mong muốn xin lỗi vì những lời nói và hành động mà anh đã làm trong cơn tức giận. Anh sẽ không bao giờ hối hận vì đã sa thải Dick nhưng những điều anh đã nói? Đuổi anh ra ngoài? Điều đó thật tàn nhẫn và anh đã hối hận ngay từ khoảnh khắc anh làm điều đó. Nhưng cậu bé đã biến mất, và anh không thể làm gì được.

"Bruce?" Một bàn tay mạnh mẽ đặt lên vai anh và khi nhìn lên, anh thấy Clark đang nhìn anh đầy lo lắng. Phần còn lại của căn phòng trống rỗng, những người khác rời đi khi rõ ràng là cuộc họp sẽ không tiếp tục. "Chúng tôi đã liên lạc với Zantana, cô ấy sẽ sớm đến đây để giúp giải quyết vấn đề này. Cô gái... Batgirl nói rằng đây là một pháp sư nên chúng tôi nghĩ cô ấy sẽ là lựa chọn tốt nhất của chúng tôi." Bruce gật đầu đồng ý và hướng ánh mắt về phía cánh cửa mà Flash đã bế con trai mình đi qua.

"Còn Dick? Anh ấy có phải là..." Clark nghiêng đầu sang một bên, lắng nghe một lúc, trước khi một nụ cười nhẹ nhõm nhẹ nhõm nở trên môi anh. Bruce cảm thấy mình thư giãn một chút khi nhìn thấy điều đó.

"Cậu ấy ổn, trông tệ hơn thực tế. Họ đã khâu và truyền máu cho cậu ấy. Cậu ấy sẽ sớm tỉnh lại thôi." Bruce gật đầu nhẹ nhõm, mặc dù anh không thể thoát khỏi cảm giác sai trái khi nhìn thấy con trai mình trong bộ đồ Batsuit. Clark dường như cảm nhận được điều đó, vì anh siết chặt vai Bruce hơn một chút. "Anh không biết chuyện gì đã xảy ra đâu Bruce. Anh thậm chí còn không biết họ còn cách tương lai bao xa nữa. Không cần phải lo lắng nữa." Bruce gật đầu, mặc dù anh không thực sự đồng ý với người đàn ông đó. Sau một lúc, Clark thở dài và buông anh ra. "Chúng ta có thể đi kiểm tra cậu ấy, anh biết mà."

Bruce muốn thế. Chúa ơi, anh muốn thế, nhưng những điều "giá như" cứ tràn ngập tâm trí anh.

Nếu Dick vẫn ghét anh ta thì sao? Nếu họ không bao giờ nói chuyện với nhau nữa sau khi Bruce đuổi anh ta thì sao? Nếu Bruce đã chết trong thời của Dick và việc nhìn thấy anh ta sẽ quá đau đớn thì sao? Câu trả lời cuối cùng không phải là không thể. Còn lý do hợp lý nào khác để Dick trở thành Batman ngoại trừ việc Bruce không có mặt để làm như vậy? Có lẽ sẽ tử tế hơn nếu để cậu bé, anh bạn , một mình?

Có lẽ.

"Đi thôi." Clark gật đầu và cả hai nhanh chóng đi đến phòng y tế. Tiếng bước chân sắc nhọn và ngắn gọn của họ vang vọng khắp hành lang vắng tanh. Ở cuối hành lang, cánh cửa trượt mở và Flash bước ra, dừng lại một chút khi nhìn thấy họ. Kéo mũ trùm đầu xuống, anh ta liếc nhìn Bruce với vẻ lo lắng.

"Anh ấy ổn. Sẽ sớm tỉnh lại thôi.... Mũ trùm đầu của anh ấy đã được tháo ra nên đừng hoảng sợ khi nhìn thấy mặt anh ấy." Bruce gần như ngay lập tức cảm thấy cơn hoảng loạn chạy dọc sống lưng và thấy Clark liếc nhìn Barry khi anh ấy nghe thấy nhịp tim tăng cao của anh ấy. Barry nhanh chóng lắc đầu. "Không có gì sai cả! Anh ấy chỉ... anh ấy già hơn thôi." Già hơn bao nhiêu ? Bruce vẫn không biết nhưng thực tế thì điều đó không quan trọng. Con trai anh vẫn là con trai anh, bất kể anh ấy bao nhiêu tuổi.

Lướt qua Barry Bruce bước vào phòng. Dừng lại một lúc khi anh nhìn thấy cô gái, Stephanie , đang ngồi trên giường. Cô gái ngước lên, trong khi cô đã hoảng loạn và khó chịu trước đó, giờ cô có vẻ bình tĩnh lại. Không nghi ngờ gì nữa, cô nhẹ nhõm vì người cố vấn của mình vẫn ổn. Và đó không phải là một suy nghĩ kỳ lạ sao? Dick là một người cố vấn.

Cô mỉm cười thật chặt với anh và cứng nhắc ra hiệu cho anh tiến về phía trước. Nếu Bruce phải đoán rằng họ không thân thiết trong tương lai, hoặc có lẽ cô chỉ không biết anh. Bất kể thế nào, anh bước về phía trước, mặc dù anh vẫn chưa quay lại nhìn bóng người trên giường. Trong một khoảnh khắc, cả hai chỉ nhìn chằm chằm vào nhau trước khi Stephanie đảo mắt nhìn anh.

"Đây là lúc cô xin lỗi vì đã đẩy tôi vào tường." Bruce cảm thấy tội lỗi khi nghe những lời đó mặc dù rõ ràng là cô đang nói đùa.

"Tôi xin lỗi." Lông mày của cô gái giật giật vì ngạc nhiên, như thể cô không nghĩ anh thực sự sẽ xin lỗi. "Tôi đoán là sau này tôi sẽ không nói thế nữa?" Cô nhìn anh với vẻ đánh giá trước khi lắc đầu.

"Không, anh không làm thế, mặc dù tôi đoán một thập kỷ có thể thay đổi một người đàn ông." Bruce quá bận tâm đến sự thật rằng họ dường như đã du hành thời gian 10 năm về quá khứ, đến nỗi anh thậm chí không nhận ra cô đã sử dụng thì quá khứ khi mô tả anh. Ít nhất là cho đến khi Stephanie nhăn mặt vì sự ngốc nghếch của cô và nhìn anh với vẻ xin lỗi. "Xin lỗi, tôi không định nói với anh điều đó." Bruce nhún vai. Ý nghĩ về cái chết của anh không bao giờ làm anh nao núng, tuy nhiên, thực tế là nó bằng cách nào đó đã đưa Dick trở lại cuộc sống này thì có.

"Tôi cũng đoán vậy." Stephanie gật đầu, hai người lại im lặng. Một lát sau, cô hất đầu sang trái, chỉ vào người đàn ông nằm bên cạnh.

"Bạn có thể nhìn anh ấy, bạn biết không? Anh ấy sẽ không cắn đâu." Giọng điệu của cô trêu chọc và Bruce có thể hiểu tại sao Dick lại chọn làm cố vấn cho cô. Cô có vẻ hòa nhập tốt, vui vẻ theo cách của Dick. Không nghi ngờ gì nữa, họ đã làm việc rất tốt với nhau. Anh ấy nở một nụ cười buồn bã với cô, và một lần nữa cô có vẻ ngạc nhiên trước cử chỉ đó.

"Tôi không chắc lắm. Lần cuối chúng ta nói chuyện... Tôi đã nói những điều không nên nói. Chúng ta đã không nói chuyện với nhau một thời gian rồi." Nếu có thể, sự ngạc nhiên của cô ấy tăng lên.

"Anh và Goldie đánh nhau à? Đấy là điều tôi sẽ trả tiền để xem." Đến lượt Bruce tỏ ra không tin, mặc dù sự nhẹ nhõm ấm áp từ từ lan tỏa khắp lồng ngực anh khi biết được điều đó.

"Chúng ta nói chuyện trong tương lai nhé? Chúng ta ổn chứ?" Stephanie mỉm cười nhẹ và gật đầu.

"Dick yêu anh. Anh có thể là một thằng khốn cứng đầu - không có ý xúc phạm - nhưng Dick có vẻ là người duy nhất không bận tâm đến điều đó. Mặc dù nhìn vào cách anh ta đối xử với gremlin, anh ta có thể có sự kiên nhẫn của một vị thánh." Bruce không biết gremlin là ai hoặc là cái gì, nhưng những lời nói đó khiến anh mỉm cười ngạc nhiên. Dick luôn nóng tính, có lẽ anh đã hết nóng tính theo tuổi tác. Nhưng Bruce đã cho rằng cây cầu mà anh đã đốt cháy không bao giờ có thể xây dựng lại được. Nhưng liệu có đáng không? Não anh thì thầm trong đầu. Để có mối quan hệ tốt với Dick nhưng để anh ta mạo hiểm mạng sống của mình? Anh ta có thể ghét anh biết đấy nhưng ít nhất anh ta vẫn an toàn. "Anh có vẻ khác." Những suy nghĩ của Bruce bị phá vỡ bởi Stephanie, người đang nhìn anh với vẻ cân nhắc.

"Khác biệt?"

"Dick đôi khi nói về việc anh trước đây-" Cô ngừng lại một lúc trước khi kịp nói ra bất cứ điều gì cô định nói. "-Khi anh ấy còn trẻ." Cô sửa lại. "Tôi chưa bao giờ thực sự tin điều đó, nhưng bây giờ thì sao? Anh có vẻ... giống con người hơn, tôi đoán vậy."

Bruce không biết phải phản ứng thế nào với điều đó. Anh cố không nghĩ đến người đàn ông mà anh được định sẵn sẽ trở thành. Một người không xin lỗi hay mỉm cười. Trong một khoảnh khắc, anh tự hỏi điều gì đã xảy ra để gây ra sự thay đổi trước khi anh bỏ qua suy nghĩ đó. Họ có những tình huống bất ngờ cho việc du hành thời gian. Ngay khi những vị khách được gửi trở lại, ký ức của các thành viên liên minh sẽ bị xóa để tránh làm hỏng dòng thời gian. Sẽ rất đau đớn không cần thiết khi lắng nghe những bi kịch mà anh không thể làm gì để thay đổi.

Khi rõ ràng là anh sẽ không nói thêm gì nữa, Stephanie hướng mắt về chiếc giường bên cạnh, và Bruce từ từ đi theo cô.

Trong một giây, anh không nhận ra người đàn ông trên giường. Bởi vì đó chính là anh, một người đàn ông .

Lần cuối Bruce nói chuyện với Dick, cậu bé cách ngày 17 tuổi một tháng. Cậu bé gầy gò, và trông giống như một người cao lên nhanh chóng nhờ một đợt tăng trưởng đột biến khác khiến cậu cao ngang vai Bruce. Tóc cậu dài, con trai cậu đã búi tóc khi cậu ra ngoài với tư cách là Robin. Bruce ghét điều đó, và anh có cảm giác đó chính xác là lý do Dick làm vậy. Những tàn dư cuối cùng của mỡ trẻ con vẫn chưa biến mất, Dick vẫn chưa đầy đặn, và cậu trông rất giống với tuổi của mình.

Cái thằng Dick trên giường trông khác lạ một cách đáng kinh ngạc.

Tóc anh được cắt ngắn, ngắn hơn Bruce từng thấy, chắc chắn là để dễ đội mũ trùm đầu hơn. Những mảng tóc bạc rải rác hai bên đầu anh mặc dù anh thậm chí còn chưa đến 30. Bruce vẫn vậy, căng thẳng khiến anh có tóc bạc trước cả khi nó đáng ra phải thế. Miệng anh có những nếp nhăn khi cười khiến Bruce mỉm cười, những nếp nhăn là dấu hiệu rõ ràng cho hạnh phúc tương lai của Dick. Vết chân chim ở khóe mắt anh. Một vết sẹo mờ cắt dọc bên má phải và cong theo hàm. Và Bruce khao khát biết anh đã có nó như thế nào và khi nào.

Anh ấy cao hơn Bruce từng nghĩ. Không nghi ngờ gì khi anh ấy trở thành Batman, anh ấy đã tập trung ít hơn vào sự nhanh nhẹn của mình và nhiều hơn vào việc rèn luyện sức mạnh. Robin được cho là sẽ tránh đường nhưng Batman cần phải chịu đòn. Và Bruce chắc chắn rằng anh ấy cũng cao hơn, anh ấy nghi ngờ con trai mình cao bằng anh ấy, nhưng nó gần bằng.

Anh có thể hiểu ý của Barry. Dick trông già... Hay đúng hơn là già hơn những gì Bruce từng thấy. Theo một cách nào đó thì điều đó thật đáng báo động, nhưng hơn thế nữa, đó là một sự nhẹ nhõm.

Khi Bruce đuổi con trai mình đi, ông đã làm như vậy vì sợ rằng cậu bé sẽ chết trẻ. Mặc dù Bruce vô cùng mong muốn Dick sẽ không bao giờ chiến đấu nữa, nhưng thật tuyệt khi biết rằng ít nhất cậu bé sẽ trưởng thành.

"Anh ấy quay lại khi nào?" Anh hỏi khẽ, mắt vẫn nhìn chằm chằm vào con trai mình. "Ý tôi là về chiếc mặt nạ, anh ấy quay lại khi nào?"

"Tôi không biết là anh ấy đã từng rời đi." Điều đó làm Bruce ngạc nhiên đến mức anh quay lại nhìn Stephanie, người đang nhìn anh với vẻ bối rối.

"Tôi đã đuổi anh ta. Tôi đã đưa Robin đi... Anh ta đã đi nhiều tháng rồi – tôi đã không gặp anh ta nhiều tháng rồi." Một vẻ không hài lòng hiện lên trên khuôn mặt Stephanie, và cô quay lại nhìn Dick.

"Anh ấy chưa bao giờ nói với tôi điều đó. Anh ấy chưa bao giờ nói với bất kỳ ai trong chúng tôi điều đó." Điều đó khiến Bruce ngạc nhiên, cuộc chiến của họ dường như là một khoảnh khắc quan trọng trong cuộc đời Bruce. Thực tế là trong 10 năm, nó hầu như không xảy ra, vừa an ủi vừa thất vọng. "Không ai trong chúng ta thực sự biết nhiều về thời điểm chỉ có hai người, ngoài những gì người khác kể với chúng ta. 'The Dynamic Duo' là một di sản riêng của nó. Một di sản mà mọi Robin đều cố gắng hết sức để đạt được, nhưng làm sao bạn có thể đạt được sự hoàn hảo?"

"Chúng tôi không hoàn hảo." Điều đó đúng. Cả hai đều đã trải qua một quá trình học tập. Chấn thương và cãi vã, bất đồng quan điểm và sai lầm. Thật kỳ lạ khi nghe về di sản của anh ấy, đặc biệt là khi anh ấy hiện đang sống trong đó.

"Tôi cho là đúng vậy. Nhưng anh biết đấy, anh đeo kính màu hồng mà? Và Dick luôn làm cho mọi thứ trông thật dễ dàng. Anh ấy luôn có vẻ hoàn hảo . 'Dick Grayson không thể sai lầm' và tất cả những thứ đó. Người bạn đồng hành đầu tiên, thủ lĩnh của Titans, người đàn ông mà Superman ngưỡng mộ. Đứa con tinh thần của những người cảnh giác trẻ tuổi ở khắp mọi nơi." Goldie là tên mà Stephanie gọi anh, và mặc dù Bruce yêu con trai mình và tự hào về tất cả những gì anh đã đạt được, anh vẫn lo lắng về bệ đỡ mà Stephanie đặt lên anh.

"Chúng ta không hoàn hảo." Anh nhắc lại và Stephanie nhìn anh.

"Giờ thì em biết rồi. Sau khi anh chết... tất cả chúng ta đều là một mớ hỗn độn. Nhưng Dick? Anh ấy đã phải đấu tranh rất nhiều. Đột nhiên anh ấy phải trở thành tất cả mọi thứ cho mọi người và không có sách hướng dẫn nào cả. Cảm giác như một vùng đất mới; em, anh ấy và Dami- Robin . Điều đó khiến em nhận ra mọi thứ hẳn đã như thế nào khi chỉ có hai người. Không có ai giúp đỡ, không có sự hỗ trợ nào ngoài nhau.... Nhưng chúng ta đã tìm ra cách. Và em không nghĩ rằng từng có một Batman nào tốt hơn thế."

"Ồ Steph, tôi biết là cô quan tâm mà." Một giọng nói nhẹ nhàng phát ra từ phía giường và Stephanie cười thích thú khi cô hướng sự chú ý về phía đó.

"Được rồi, đừng để chuyện này ảnh hưởng đến ông chủ của anh." Bruce từ từ quay sang nhìn Dick, người đang từ từ ngồi dậy trên giường, tay ấn vào vết khâu. Ngay khi anh ngồi dậy, con trai anh nhìn lên và khi nhìn thấy Bruce, một nụ cười buồn thoáng qua trên khuôn mặt anh.

"Này B." Bruce cảm thấy cổ họng mình khô khốc khi nhìn vào đôi mắt xanh sáng ngời mơ hồ của con trai mình. Một cảnh tượng mà anh đã bỏ lỡ và không chắc mình sẽ bao giờ được nhìn thấy lại.

"Này bạn." Hai người nhìn nhau chằm chằm một lúc, mỗi người đều đánh giá đối phương. Trước khi Dick quay lại Stephanie và nhanh chóng kiểm tra cô ấy để tìm kiếm vết thương.

"Du hành thời gian?"

"Cái gì đã tiết lộ điều đó?" Dick tặng cô một nụ cười thích thú và đợi cô nói tiếp. "10 năm."

"Chấn thương?

"Tôi thì không. Ngược lại, cô có khoảng 13 mũi khâu ở bụng vì cô là một kẻ ngốc hy sinh bản thân." Dick nhìn cô với vẻ không mấy ấn tượng.

"Anh ta ném con dao vào anh."

"Vậy cậu nghĩ cách tốt nhất để đánh trả là dùng bụng à?" Dick đảo mắt nhưng không hề có chút tức giận nào trong hành động đó.

"Robin?"

"Đêm nghỉ, nhớ không? Anh ấy và Jon-"

"Đúng rồi." Việc nhắc đến một Robin khác đã thu hút sự chú ý của Bruce và Dick nhận ra chuyển động đó và mỉm cười nhẹ.

"Xin lỗi B, tiết lộ nội dung phim."

"Đó là câu nói của tôi, hãy tự tìm câu cửa miệng của riêng mình." Dick thè lưỡi ra với cô và Stephanie trả đũa. Mặc dù hành động trẻ con đó, Bruce cảm thấy mình mỉm cười trước cảnh tượng đó. Thật tốt khi thấy rằng bất chấp mọi chuyện đã xảy ra trong 10 năm qua, Dick vẫn có vẻ là chính mình.

Bản báo cáo nhiệm vụ có vẻ thoải mái hơn của Bruce nhưng có mục đích là để lấy thông tin và giúp Stephanie thư giãn, sự căng thẳng của cô dần tan biến trước trò hề của người cố vấn. Dick quay lại chú ý đến Bruce, một nụ cười nhỏ vẫn còn trên môi.

"Tôi cho là Zee đã được gọi rồi?" Bruce gật đầu, và Dick liếc nhanh Stephanie, cô ấy cũng gật đầu nhanh chóng và đứng dậy.

"Tôi sẽ lấy ETA." Stephanie đi ra khỏi phòng, cánh cửa mở ra rồi đóng lại sau lưng cô. Một lần nữa Bruce cảm thấy không biết nói gì, nhưng Dick có vẻ thích thú hơn bất cứ điều gì khác. Anh nhìn anh trìu mến và chỉ vào chiếc ghế mới được để trống.

"Cởi bớt đồ của B đi." Bruce từ từ làm theo và sau khi do dự một lúc, anh kéo mũ trùm đầu xuống. Dick nhìn vào mặt anh. "Trông anh trẻ trung lắm."

"Trông anh già quá." Dick bật cười ngạc nhiên và Bruce khẽ cười khi nghe thấy âm thanh đó. Đã quá lâu rồi anh mới nghe thấy nó. "Thật vui khi được gặp anh, Dick." Dick mỉm cười và gật đầu đồng ý.

"Anh cũng vậy B... 10 năm hả? Tôi đoán là anh và tôi hiện tại không nói chuyện với nhau?" Bruce lắc đầu, sự hối hận trào dâng trong cổ họng.

"Dick, tôi rất-" Dick giơ tay ra hiệu cho Bruce im lặng, mặc dù hành động đó không hề có ác ý.

"Anh và em? Chúng ta đã làm lành từ nhiều năm trước rồi B. Hãy giữ lời xin lỗi của anh cho phiên bản em cần nó. Anh sẽ có cơ hội thôi, em hứa mà." Bruce ngậm miệng lại và gật đầu. Dick hạ tay xuống và sau một lúc suy nghĩ, anh nói tiếp. "Em biết điều này hẳn rất khó khăn với anh, khi thấy em như thế này, em biết anh không muốn điều này xảy ra với em B. Nhưng làm ơn hãy biết rằng em không hối hận điều gì cả, mọi điều em đã làm đều là lựa chọn của em. Của em . Và nếu có cơ hội làm lại từ đầu, em sẽ không làm vậy." Niềm tự hào đã trở lại, cuộn trào bên trong Bruce khi anh nhìn người đàn ông mà con trai anh đã trở thành. Một người đàn ông tốt. Một người đàn ông tuyệt vời mà anh sẽ mạo hiểm. Từ từ đưa tay ra, anh đặt lên tay Dick.

"Tôi không biết chuyện gì sẽ xảy ra với chúng ta, Dick. Nhưng tôi biết điều này, tôi rất tự hào về anh, Chum." Dick hít một hơi thật sâu và vòng tay ôm lấy cổ tay Bruce, anh kéo người đàn ông vào lòng để ôm thật chặt. Không chút do dự, Bruce vòng tay ôm lấy con trai mình, "Bố yêu con, Dick."

"Anh cũng yêu em B."