Hanging around in life's ugly zoo
classicallycertifiable

Bản tóm tắt:

Jason ổn, không bao giờ nói về nụ hôn nữa. Dick dường như cũng đồng quan điểm, tránh Gotham và anh như tránh bệnh dịch hạch. Nhưng khi một cuộc khủng hoảng đẩy họ lại gần nhau, Jason phát hiện ra một bí mật mà Dick giấu mọi người, kể cả Batman.
Ghi chú:

(Xem phần cuối bài để biết thêm ghi chú .)

Chương 1

Văn bản chương
Mặc dù Jason rất muốn bảo Bruce cút đi, nhưng anh không thể phủ nhận rằng lần này anh đã thua cuộc.

Thay vì lãng phí thời gian làm mọi thứ trở nên phức tạp trong khi thành phố bị xé nát, Jason gạt bỏ lòng tự trọng và tăng tốc về phía Hang động, lái xe theo chế độ tự động khi từng cơ bắp bảo anh phải rẽ.

Niềm an ủi duy nhất là nếu Bruce cho anh ta bất kỳ lý do nào, Jason có thể thoát khỏi tình huống khó khăn này và chiến đấu theo cách anh ta muốn.

Khi Jason đến đó, Hang động là một mớ hỗn độn các hoạt động, tất cả bọn họ đều mặc đồ theo một cách kỳ lạ hấp dẫn. Anh ấy hiểu tại sao đôi khi Clark gọi họ là gia đình, ngay cả khi họ chế giễu từ đó.

Bruce nhìn anh khi Jason bước đến Batcomputer, và Jason không sợ anh, nhưng anh vẫn nhẹ nhõm vì cái mũ trùm đầu. Giúp anh dễ dàng dựa vào ghế và tham gia vào vòng tròn lỏng lẻo của những người cảnh vệ xung quanh anh.

"Hood." Tim lẩm bẩm, và Jason cúi đầu chào anh ấy, rồi đến Stephanie, người vẫy tay từ phía bên kia của Cass.

"Chúng tôi đã nhận được báo cáo về một cuộc chiến băng đảng đang nổ ra giữa False Facers và những người của Penguin. Một số khu vực của thành phố là mục tiêu, và đã có những vụ nổ súng lẻ tẻ. Signal hiện đang ở ngoài thực địa, bảo vệ Narrows, và tất cả chúng ta sẽ tản ra, xử lý các khu vực khác nhau của thành phố." Bruce nói, chỉ vào các bản đồ hiện lên trên Batcomputer.

Chúng được mã hóa màu, và Jason gần như đảo mắt. Mắt anh dừng lại ở màu xanh, hơi ngạc nhiên khi nhìn thấy nó, bực mình vì tự hỏi liệu cậu bé kỳ diệu ban đầu có định ghé qua hôm nay không.

"Oracle sẽ thông báo cho tất cả chúng ta về tình hình thay đổi như thế nào, và phối hợp giải cứu và bất kỳ sự thay đổi nào." Bruce tiếp tục. "Birds of Prey đã đồng ý giúp đỡ, và GCPD đang chờ để bắt giữ bất kỳ ai."

Mọi thứ luôn nghe có vẻ ổn khi Bruce bày ra như vậy. Nhưng Jason và những người khác đã tham gia trò chơi đủ lâu để biết mọi thứ trở nên tồi tệ nhanh như thế nào với thành phố này. Alfred đang chất đồ vào kho thuốc ngay phía sau họ, và khi Jason lái xe ngang qua phòng khám trước đó, Leslie cũng đang làm điều tương tự một cách nghiêm túc.

Sẽ có một cuộc tắm máu.

"Tôi có thể đi theo Mask." Jason nghiêng đầu lên màn hình. Stephanie giật mình một chút và Jason suy nghĩ về điều đó.

"Không." Bruce nói một cách gay gắt, thu hút sự chú ý của anh ngay lập tức. "Tôi sẽ đi theo Black Mask với Batgirl--" Cass đứng thẳng dậy và Damian cau mày. "Canary và Batwoman đang tiếp quản Penguin. Anh cần phải xử lý lãnh thổ và người của mình."

Trong một giây, Jason không muốn gì hơn là phá hỏng sơ đồ được Bruce lên kế hoạch cẩn thận. Damian và Tim nhìn anh như thể họ cũng đang chờ đợi điều đó; Tim cảnh giác nơi anh đứng, và Damian dịch chuyển một chút trước mặt Bố.

Sẽ rất buồn cười khi thấy tất cả bọn họ sẽ làm gì. Nhưng Jason biết nếu anh ta bỏ đi, hoặc đấm B, hoặc làm bất cứ điều gì, Bruce sẽ chỉ để Barbara kéo tình huống bất ngờ mà không có anh ta, xung quanh anh ta.

Và Jason thà giữ đạn của mình cho vấn đề thực sự ngày hôm nay. "Tôi đoán là anh muốn câu lạc bộ thoát y Mask cho riêng mình. Còn gì khác nữa không--"

Một trong những báo động xung quanh vang lên và tất cả mọi người đều nhìn lên khi màn hình chuyển sang camera. Đó là Dick-- Nightwing , đang phóng xe đạp vào ranh giới thành phố.

"Đang chuyển Nightwing qua," Oracle nói, giọng có vẻ mất tập trung.

"Đứa con hoang đàng đã trở về." Stephanie lẩm bẩm.

"Này. Có kế hoạch B rồi. Đang tới đồn của tôi đây." Dick vui vẻ nói, xe đạp lướt trên đại lộ 18, tiếng giao thông vọng vào tai anh ta.

Thật lạ khi thấy anh ta lần nữa. Ngay cả như thế này, cơ thể nghiêng về phía xe đạp, không đội mũ bảo hiểm. Jason nuốt nước bọt, tự hỏi liệu có ai khác thấy lạ khi anh ta không thèm đến Hang trước không.

Có thực sự tệ đến mức Dick tránh mặt mọi người không?

"Cuộc họp này là tùy chọn à?" Jason hỏi, tim đập thình thịch. Bruce liếc anh ta, nhấn nút liên lạc của mình.

"Gordon sẽ tóm tắt cho anh. Trước tiên hãy đến GCPD."

"Nghe có vẻ là một kế hoạch." Dick tuyên bố, nụ cười hiện rõ trên màn hình khi anh ta quay xe đạp đi được nửa đường, khiến những chiếc xe xung quanh anh ta hoảng hốt, phóng nhanh đến đồn cảnh sát chính. "Gặp lại các bạn sau, hết giờ và ra về."

Miệng Bruce mím chặt khi liên lạc mất đi, nhưng anh ra lệnh cho tất cả mọi người ra ngoài, Jason đã quay lại xe đạp của mình trước khi Bruce nói xong.

Anh ta có một thôi thúc kỳ lạ nhất là đi cùng Dick, yêu cầu một số câu trả lời, nhưng họ không có thời gian. Jason cay đắng tự hỏi liệu có phải vì anh ta mà anh ta phải lái xe trở về vị trí của mình không.

Qua liên lạc, Jason có thể nghe thấy giây phút Spoiler chạm đến một số hành động. Sau đó, Gotham General bị bao vây, Tim hét lên một bản cập nhật nhanh trong khi ra lệnh cho các sĩ quan GCPD đồn trú ở đó.

Chưa đầy một giờ sau khi họ tản ra thì bạo lực đã thực sự bùng nổ. Jason ghét Black Mask, và thích để chính người của mình chém giết lính của mình.

Bruce có thể buộc mọi người phải tuân theo luật của mình, nhưng Jason chỉ hứa sẽ có thương vong tối thiểu, chứ không phải không có.

Như Jason mong đợi, tệ lắm . Lãnh thổ của anh là mục tiêu chính của cả Ozzy và Roman, và họ không ngần ngại thắp sáng các quán bar và doanh nghiệp dưới sự bảo vệ của anh. Khi tất cả chuyện này kết thúc, Jason thề sẽ tìm ra bất kỳ nhà cung cấp mới nào của Mask và cũng sẽ tiêu diệt họ.

Jason đập vỡ hàm của một tên ngốc đeo mặt nạ rồi bắn một tên khác bằng súng của mình. Anh ta bắn vào chúng để giữ chúng lại, trước khi thả khẩu súng đã bắn hết đạn và nhặt một vũ khí bị rơi.

Anh chàng nhìn ra ngoài trong những giây phút yên tĩnh sẽ hối hận. Jason luôn tự hào về khả năng ngắm bắn của mình, điều mà anh có được kể từ khi bố anh bắt anh ném phi tiêu lúc năm tuổi.

Anh ta hạ gục những tên đàn em của Penguin ẩn núp trong tầng hầm, bắt giữ một người chiến thắng may mắn cho GCPD kèm theo lời cảnh cáo.

Không lâu sau đó, một số người của anh ta yêu cầu giúp đỡ và Jason di chuyển đến đó, nghe thấy qua liên lạc khi Duke chửi thề rất to, bị ghim chặt sau tiếng súng. Anh ta không có vẻ sợ hãi, anh ta có vẻ phấn khích lạ thường và anh ta và Damian trao đổi những lời chế giễu giả vờ trong khi từ chối lời đề nghị giúp đỡ từ Dick.

"Ôi hai người dễ thương quá ." Jason thốt lên và tên côn đồ của Mask quay ngoắt lại. "Không phải anh." Anh ta thì thầm, chĩa súng vào sau đầu tên kia để đánh gục hắn.

"Ăn thủy tinh đi, Hood." Damian trả lời.

"Tôi chỉ đang tham gia vào hoạt động gắn kết gia đình thông qua đường dây liên lạc chính của chúng tôi thôi", Jason nói, theo tiếng súng nổ khắp tòa nhà.

Duke thở hổn hển, có tiếng gì đó đổ vỡ ở đầu dây bên kia. "Anh cho tôi mượn cái máy chỉnh giọng nói đó nhé? Tôi có gọi điện trêu chọc một vài nhân viên xã hội."

Jason cười. "Được thôi. Anh--"

"Tôi sẽ phạt tất cả các người nếu các người không ngậm miệng lại." Babs nói một cách gay gắt và Jason cười khúc khích trước sự im lặng đột ngột, đánh vào một nhóm những kẻ ngốc thích bóp cò khác. Anh ta lăn ra sau một cái thùng, nghe thấy tiếng đạn bắn vào tường và ném cho chúng một quả lựu đạn.

Có một cuộc tranh giành dữ dội trước khi nó nổ ra, gần như thổi bay Jason ra khỏi cửa sổ.

Chiếc mũ trùm đầu đập vào thứ gì đó đau đớn, nhưng Jason đã di chuyển trước những người còn lại, còng tay họ lại và đấm bất kỳ ai đứng dậy.

"--Mũ trùm đầu?" Chiếc máy liên lạc bị hỏng kêu lạo xạo và Jason nhăn mặt khi nó rên rỉ, anh rút nó ra khỏi mũ trùm đầu và vứt đi.

Anh rên rỉ khe khẽ, ôm lấy xương sườn và tập tễnh bước ra khỏi phòng. Bằng cách nào đó, anh biết rằng điều đó sẽ trở thành sự thật.

Vết cắt trên chân anh lại bắt đầu chảy máu nhưng Jason không bận tâm cho đến khi anh ra khỏi tòa nhà, nghiêng đầu về phía xe tuần tra của GCPD đang kéo đến. Thật khôn ngoan khi họ không giao chiến với anh, chỉ lao vào, súng nổ.

Jason thở ra, nuốt mật đắng khi đã vào trong một con hẻm. Thật ngu ngốc khi kích hoạt thứ đó ở một nơi gần như vậy, nhưng anh không định thừa nhận điều đó. Hàng giờ chiến đấu, một số quy tắc diễn ra nhanh hơn những quy tắc khác...

Tai anh ù đi, nhưng Jason vẫn cố tránh được cú đánh của cây gậy. Thật trớ trêu.

"Anh nghĩ làm thế có tác dụng gì không?" Jason chế nhạo, giật nó ra khỏi tay người đàn ông và đập vào chân anh ta.

"Không, nhưng đây là." Một người khác cười khẩy và Jason quay lại, phát hiện khẩu súng trường tấn công chĩa vào anh ta. Trước khi Jason kịp nghĩ đến việc làm gì đó, một bóng mờ đã xuất hiện, hứng trọn tất cả đạn, và tiến đến gần người đàn ông và đập đầu anh ta vào bức tường của con hẻm.

Mắt Jason mở to, con dao anh định ném dừng lại trong tay anh.

Bóng người mặc đồ đen thở hổn hển khi xác tên gangster rơi xuống đất, rồi từ từ quay lại.

Tinh ranh.

Jason kinh hãi nhìn anh ta, máu chảy ra từ anh ta. Anh ta di chuyển trong một giây, để ngăn Nightwing ngã xuống đất.

"Chúa ơi, Chúa ơi." Jason quát, tay ấn xuống dòng máu đen đang trào ra từ bộ đồ. "Anh điên à?" Anh ta với tay lấy máy liên lạc của Dick khi Dick tát tay anh ta ra.

"Không, không, đừng gọi họ--"

"Mày thực sự muốn chết trong cái con hẻm chết tiệt này à?" Jason hét vào mặt anh ta nhưng Dick ném cái máy liên lạc đi. " Mày đang làm cái quái gì thế?"

"Họ không thể giúp tôi được đâu," Dick nói chắc nịch, mắt chớp chớp, máu bắn tung tóe trên cổ họng. "Anh chỉ làm họ sợ thôi."

"Anh có thể tập trung, một lần thôi, vào bản thân mình được không?" Jason mò mẫm tìm điện thoại, một đầu gối đè lên bụng Dick. Anh không thể nhìn thấy gì vì máu. Ở một mức độ nào đó, anh biết quá nhiều về chuyện này, biết rằng có quá nhiều máu .

Anh ấy không thể chết.

Cơn hoảng loạn thực sự hiếm hoi tràn ngập lồng ngực Jason và anh ấy đang lạnh cóng. Anh ấy đã không làm điều này kể từ năm mười hai tuổi, nhưng anh ấy không thể di chuyển, không thể suy nghĩ.

"Jay dừng lại." Dick nắm chặt cổ tay anh, máu trào ra từ khóe miệng, khiến Jason giật mình và bắt đầu hành động.

"Tao sẽ đánh mày bất tỉnh, đồ khốn nạn." Jason gầm gừ, những ngón tay trượt loạn xạ trên máu trên màn hình. Jason đã sẵn sàng gọi Big Blue, bất kỳ ai đang lắng nghe để được giúp đỡ, ngay cả khi một phần trong anh ta nhận thức một cách đáng sợ rằng mày sẽ không trở về sau chuyện này-- "Tại sao mày lại làm thế?"

Dick cười yếu ớt, răng nhuộm đỏ. "Thật tốt khi em quan tâm nhiều đến vậy." Anh kéo tay Jason vào cổ mình. "Anh không ngờ điều đó."

"Tất nhiên là có, tôi không--" Phải mất một giây đắt giá để Jason nhận ra mình muốn gì.

Không có mạch đập ở đó.

"Anh sẽ--" Dick thở hổn hển. "--hãy nghe đây?"

Chương 2

Ghi chú:

TW: Máu me, máu me, bạo lực điển hình.
(Xem phần cuối chương để biết thêm ghi chú .)

Văn bản chương
"Giúp tôi đứng dậy." Dick thở ra, gần như không nghe thấy, vẫn còn quá tái nhợt.

Và có điều gì đó mách bảo Jason, ngay cả khi nỗi hoảng loạn của anh chuyển sang điều gì đó cấp bách và tập trung hơn khi luyện tập, rằng Dick sẽ không làm được. Bất kể anh ấy là ai.

Không phải với những đường gân đen dưới mắt, với mười lít bia cũ gần như hỏng đang vẽ trên mặt đất của con hẻm.

Không sao cả, Jason tự nhủ một cách độc ác, kéo Dick và kéo mông. Anh kéo Nightwing - chẳng hơn gì một vật nặng - đến một trong những nơi trú ẩn an toàn của anh ở Park Row, đá tung cánh cửa.

"Anh cần gì?" Jason yêu cầu, đẩy Dick vào giường bệnh và lấy mọi thứ. Trong đầu anh đang lướt qua danh sách những sinh vật anh đã gặp và những gì họ cần để tiếp tục.

Đây là một trong những nơi cuối cùng mà Bruce không biết, nhưng Jason sẽ đốt cháy nó trong năm giây nếu họ cần Bruce.

"Máu", Dick nói khàn khàn. "Tôi cần máu". Đó là một câu khá chuẩn.

Jason chờ đợi câu đùa, một lý do nào đó khiến Dick vẫn ngồi đó, nhưng không có câu nào. "Được rồi, lấy một ít của tôi đi."

Dick nhìn anh chằm chằm, cả hai đều lờ đi tiếng chuông điện thoại của Jason. "Anh điên à?" Nhưng trông anh ấy có vẻ đói.

Jason cởi chiếc áo khoác và kéo mạnh cổ áo được gia cố của bộ áo giáp xuống.

Dick di chuyển trong chớp mắt, cắn vào cổ Jason trong chưa đầy một nhịp tim. Jason hầu như không cảm thấy đau đớn trước khi Dick cho ăn.

Máu chảy ra khỏi anh ta một cách nhanh chóng mà Jason rất quen thuộc. Và giờ anh ta đã quen với cái miệng của Dick trên cái cổ chết tiệt của mình sau gần một tháng Dick biến mất khỏi anh ta.

Anh không thể biết được liệu đó là nọc độc ma cà rồng hay sự thật đó khiến anh phấn khích.

"Dick." Jason cảnh báo, cảm thấy bắt đầu choáng váng. Không đời nào ngày này lại kết thúc rồi, và anh cần phải hoạt động. Khi Dick không có dấu hiệu nào cho thấy anh ta đang nghe thấy anh ta, Jason sốc anh ta bằng súng điện tích hợp.

Bộ đồ của Dickie được cách nhiệt, nhưng súng điện có thể làm Batman choáng váng.

Jason cảm thấy hơi choáng váng. Đôi mắt xanh to tròn đang nhìn chằm chằm vào anh, vẫn còn hơi say vì máu. Máu đang phủ đầy miệng anh. Máu của Jason.

Mẹ kiếp.

Vẻ mặt kinh ngạc của Dick lúc này ư? Giống hệt như lúc anh ấy rời môi khỏi Jason, hai giây trước khi anh ấy biến mất.

"Đừng nghĩ đến chuyện đó." Jason quát anh ta, ấn gạc và băng vào cổ anh ta. "Anh có đủ sức để có thể cao tới năm feet và tôi sẽ không cho anh thêm nữa ngay bây giờ."

Dick đảo mắt nhưng có vẻ đồng ý, ngả người ra sau ghế. Chúa ơi. Cái tư thế chết tiệt đó. Tất nhiên, anh ta là ma cà rồng. Anh ta có ngoại hình phù hợp với nghề này.

"Cởi bộ đồ ra." Jason ra lệnh và nghe thấy âm thanh đặc trưng của lớp áo giáp dệt ba lớp trượt trên da, kéo khay của anh về phía Dick.

Dick mặc quần đùi, ngực và chân tay loang lổ máu cũ và rỉ ra máu mới. Anh ấy đầy vết thương.

"Anh là đồ ngốc chết tiệt." Jason nói với anh, quỳ giữa hai chân Dick. "Anh biết điều đó chứ?"

Ngực của Dick đột nhiên bất động.

Jason vẫn giữ nụ cười mỉm nhỏ, cầm lấy kẹp và bắt đầu moi đạn ra khỏi người anh ta. Khi anh ta liếc lên, anh ta có thể thấy đồng tử của Dick mở to. Jason sẽ chấp nhận lời khen, bất kể đó là vì toàn bộ gói hay O-neg.

Ngay khi viên đạn trượt ra, Dick rít lên và vết thương bắt đầu khép lại ngay lập tức.

Jason chế giễu, ngồi xuống. "Anh có biết Bruce sẽ thích điều này đến mức nào không?"

Dick liếc nhìn anh ta. Có vẻ như anh ta dành ánh nhìn đó cho Jason.

Jason kẹp kẹp vào một phần da rám nắng tuyệt đẹp khác của Dick. "Chuyện này xảy ra khi nào?"

Đôi tay của Dick run rẩy khi nắm chặt mép giường. "Đã vài năm rồi."

"Đã vài năm rồi sao?" Jason hỏi lại.

"Vâng."

"Và bây giờ anh mới nói cho em biết à?"

"Tôi không muốn đánh cắp sự trở lại từ cõi chết của anh đâu." Dick chế nhạo và nghiến răng khi Jason nhỏ nhen lục lọi xung quanh.

"Viên đạn vỡ tan," Jason ngây thơ nói. "Không muốn để lại bất cứ thứ gì."

"Tất nhiên là không." Khung giường kêu cót két một cách đáng ngại và Jason buông tay, thả những mảnh đạn vào khay.

Thật kỳ lạ khi thấy da lành lại như vậy, sau cả đời học được rằng nó không lành lại như vậy. Không có gì ngoài phép thuật có thể làm được điều đó, và Jason có xu hướng tránh xa phép thuật.

"Anh tiếp nhận chuyện này khá tốt đấy," Dick khẽ nói.

"Tôi đã thấy điều tệ hơn trong chuyến đi của mình,"

Đôi mắt của Dick lại buồn bã. Anh ấy sẽ không bao giờ dừng lại được, Jason tự trách mình.

Và Bruce biết điều đó, đó là lý do tại sao anh luôn theo đuổi Dick.

Jason tập trung trở lại. Anh biết về ma cà rồng, và nhớ lại con ma cà rồng mà Talia đã giới thiệu cho anh. Ngay trước khi cô ấy đổ kim loại nóng chảy vào cổ họng nó.

Sẽ mất một thời gian, có thể là một hoặc hai thế kỷ trước khi Dick có khả năng đọc suy nghĩ. Lâu hơn một chút trước khi anh ta có được sự quyến rũ. Mặc dù... Jason liếc nhìn thêm vài lần nữa. Không giống như anh ta sẽ cần đến nó.

Dick cau mày, mắt tối sầm lại vì những suy nghĩ của anh ta. Có lẽ là làm sao để Jason quên chuyện này đi.

Nhưng Jason có cơ hội hiếm có để có được câu trả lời.

"Vậy nụ hôn," Anh ta hỏi một cách xã giao, giật viên đạn găm vào chân Dick. "Anh chạy vì anh không muốn thế sao? Hay vì một trò tử vì đạo vớ vẩn nào đó?"

Hơi thở của Dick dồn dập, và Jason đưa ngón tay cái lên vết sẹo đang lành.

"Đó là gì vậy?" Jason hỏi dồn.

Dick nhìn anh chằm chằm, sự muốn rõ ràng trong đôi mắt mệt mỏi của anh. "Anh không biết sự thật, và tôi không muốn--"

"Anh có thể nói cho em biết mà." Thay vì bỏ rơi em mà không đưa ra câu trả lời.

"Nói với anh rồi à? Tôi thậm chí còn chưa nói với Bruce hay Alfred." Dick đưa tay vuốt mặt. "Và tại sao tôi lại để chuyện này đi xa hơn thế? Đêm anh hôn tôi, tôi chủ yếu nghĩ về việc mình đói đến mức nào."

Jason nhướng mày.

"Không phải thế." Dick quát, nhe nanh nhỏ khi làm vậy. Rõ ràng là anh vẫn đói, và vẫn còn quá xanh xao.

Nhưng anh ấy sẽ từ chối nếu Jason đưa cho anh ấy bất cứ thứ gì.

"Đây có phải là lý do khiến anh nghỉ việc không?" Jason hỏi. "Từ bỏ lớp học EMT à?"

"Làm sao tôi có thể ở gần máu được?" Dick hỏi một cách gay gắt, rồi cau mày. "Làm sao anh biết về điều đó?"

"Được Batman nuôi dưỡng, có quen không?" Jason nói, nhưng sau đó anh nghĩ tốt hơn là nên cho Dick biết anh đã kiểm tra anh ta. "Timmy đã nói với tôi."

"Và anh đã nhớ ra." Dick trầm ngâm. Trước khi Jason kịp hỏi liệu điều đó có giúp anh nhận được nụ hôn mà anh đã nghĩ đến trong hơn một năm không, Dick thọc tay vào túi Jason và lấy ra chiếc điện thoại vẫn đang reo. "Nightwing."

Jason đứng dậy, nạp đạn và nhặt chiếc áo khoác trên sàn.

"Chết tiệt. Vâng, chúng tôi biết. Không, đó không phải là giấc ngủ trưa. Chúng tôi cần được chăm sóc y tế." Dick đảo mắt, rồi cắn môi. "Máy liên lạc của tôi bị hỏng."

Jason nhướn mày trước lời nói dối và Dick giơ ngón tay giữa về phía anh ta. Anh ta trèo ra khỏi giường, liếc nhìn bộ đồ rách nát của mình.

Tôi có một cái dự phòng. Jason nói.

Tại sao? Dick đáp lại, cau mày giữa hai hàng lông mày. "Không, máy liên lạc của Jason cũng bị hỏng." Anh chớp mắt trong sự bối rối hoàn toàn khi Jason ném bộ đồ Nightwing của mình qua. "Tại sao thế-- vâng , chúng tôi đang trên đường. Năm phút." Anh cúp máy. "Jay--"

"Tôi có bản ghi nhớ." Chiến tranh băng đảng. Không kết thúc trong một buổi chiều chết tiệt. "Tôi cũng có một cái tai nghe nằm xung quanh."

Dick gật đầu biết ơn và đeo nó vào. Cả hai vẫn nhìn nhau, nhưng họ cần phải ra ngoài đó.

Dick nắm lấy cánh tay anh trước khi họ tách ra và Jason nhìn chằm chằm vào anh.

"Gặp tôi sau." Jason đã đuổi theo xong.

Nightwing cười khẩy, mặt nạ domino lại ở nguyên vị trí. Máu đã được lau sạch khỏi má anh ta.

Nếu anh ấy không còn xanh xao và hốc hác nữa, họ có thể giả vờ như không có chuyện gì xảy ra.

Ngay sau khi Oracle gửi họ đến một địa điểm mới, họ đã gặp phải tình huống bất ngờ và phải tập trung.

Adrenaline giúp Jason bù đắp cho việc mất một ít máu, và anh đang tiến về phía trước giữa những chiến binh và tay súng.

Giọng của Bruce vang lên trên máy liên lạc vào khoảng giữa phim. Rõ ràng là anh ta biết cả hai đều biến mất, và anh ta tức giận vì không có câu trả lời cho lý do tại sao.

Dick là một diễn viên giỏi, nhưng thái độ coi thường trắng trợn làm tổn thương anh ta và khiến Jason tức giận thay cho anh ta. Bruce chia họ ra thành nhiều khu vực khác nhau trong thành phố và chẳng mấy chốc, Jason chìm sâu trong cơn mê chiến đấu và kiệt sức đến nỗi anh ta hầu như không nhớ đến việc làm khó ông già đó.

Đó là tư duy mặc định, xảo quyệt của Robin khi làm theo những gì Bruce nói. Hành động trước khi anh ấy nói bất cứ điều gì, hy vọng bạn đã nói đúng.

"Trời ạ, ước gì Oracle làm việc này thay tôi." Jason phàn nàn, chỉ vì anh có thể làm vậy.

"Tôi sẽ cho cô ấy biết," Bruce trả lời. "Cô ấy hiện đang ở ngoài thực địa."

"Có giọng nói dành cho podcast." Jason nói một cách buồn bã, làm trật hàm của một người bằng một cú đấm tàn bạo. "Tôi đã dọn dẹp ở đây, đi đâu đây, ông già?"

Vẫn quen thuộc với thói quen cũ của họ, và Jason cứng đờ trong một giây khi anh cố gắng tìm ra liệu mình có nên tàn nhẫn hơn không, nhắc nhở Bruce rằng không có gì là cố định. Rằng không có cách nào để sửa chữa--

Nhưng Bruce phải mất một thời gian mới có thể quay lại với anh ta, và Jason đã tìm được con mồi mới để tiếp tục.

Vài giờ sau, thực tế là cả một ngày khác khi tất cả bọn họ được phép rút lui. Rằng GCPD, những kẻ lười biếng, cuối cùng cũng có thể xử lý được tình hình.

Damian, rõ ràng, đã nói cho một số sĩ quan biết suy nghĩ của mình, và suy nghĩ vui vẻ đó ngăn Jason không xát muối vào vết thương. Anh vẫn tự mãn mỗi khi nghĩ về việc họ có thể bị mắng nhiếc từ con búp bê matryoshka nhỏ nhất có thể theo chủ đề Robin, không thể thốt ra một từ nào và bị xé thành từng mảnh một cách tàn nhẫn.

Jason trở về nhà kho bị đập phá của mình. Cuối cùng anh ta sẽ thay cửa, và nếu ai đó nghĩ đến việc đột nhập vào đêm nay, họ sẽ phải trả giá.

Anh ta nghe thấy một âm thanh và rút súng ra khỏi bao súng.

"Đồ ngốc." Jason đảo mắt, hạ mắt xuống. "Tôi bắn trượt một viên đạn vào não anh hay sao?"

Dick cười toe toét một chút khi đẩy mình ra khỏi quầy. "Một hành động táo bạo khi bỏ qua cuộc họp báo cáo của Bruce."

"Điều tệ nhất mà anh ta sẽ làm là gì?" Jason hỏi, lấy một ly đồ uống. "Giết chúng ta?"

Dick cười nhưng vẫn đứng đó, dựa vào quầy.

Jason nhấp một ngụm từ lon, chỉ ở phía này của sự thích thú, nhìn anh ta. Kỳ lạ thay, anh không thể tin rằng Dick đã chết. Đó là người sống động nhất mà anh biết. Thế giới sẽ ngừng quay, sẽ có thứ gì đó.

Và ngay cả bây giờ, thèm khát máu và đầy bùn đất và máu me, Dick vẫn là định nghĩa của sự sống. Mặt trời trong chai.

Cuối cùng, Nightwing hít một hơi, sự quyến rũ thường ngày đã biến mất. "Tôi chỉ-- Tôi không biết liệu--"

"Đến đây." Jason rên rỉ.

"Còn nếu tôi mất kiểm soát thì sao?"

"Anh?" Jason chế giễu và mắt Dick lóe sáng. Đó chính là thủ lĩnh của Titans, người đàn ông được nhất trí chỉ định làm thủ lĩnh JLA tiếp theo.

"Anh nghĩ là tôi không làm được à?"

"Tôi nghĩ tôi muốn xem nó." Jason thách thức, cơn đau nhức từ cơ bắp của anh trôi vào quên lãng khi Dick nghiêng đầu.

Dick luôn là một thi sĩ chuyển động, và việc trở thành ma cà rồng chỉ cải thiện điều đó. Anh ta cố gắng đá gãy xương và gần như làm gãy mũi Jason trước khi Jason coi trọng chuyện này.

Jason chuyển đổi giữa các đòn võ thuật để khiến Dick phải đoán già đoán non, đáp trả từng đòn đánh của Nightwing.

Dick khóa chặt cánh tay của Jason, nhắc Jason nhớ rằng cả hai đều được huấn luyện bởi những người giỏi nhất.

Nhưng Jason có một vài lợi thế. Jason khỏe hơn từ Pit, có thể đánh bại một ma cà rồng, đặc biệt là một ma cà rồng theo chế độ ăn kiêng điên rồ như Dick.

Anh ta lại sốc Dick lần nữa và Dick loạng choạng vì điều đó, chỉ kịp né được con dao của Jason. Dick đá văng chân Jason.

Họ vật lộn một cách điên cuồng khi bị kẹt giữa bồn rửa và tủ lạnh, Jason đấm mạnh xuống sàn đến mức vỡ tan và lật ngược ván sàn.

Dick né tránh, mặt chỉ cách mục tiêu vài inch, cười toe toét, đứng dậy ngay lập tức và dùng cửa tủ đánh vào đầu Jason.

Jason thực sự đã đâm anh ta vì điều đó.

Họ trao đổi đòn đánh. Dick gần như bóp cổ anh ta, Jason gần như đánh bật răng anh ta ra.

Cái bàn đổ sụp khi Dick nhấc Jason lên bằng cổ và đâm vào đó.

Jason không hề nao núng, anh ta nắm lấy chân bàn gãy và đâm thẳng chiếc cọc tạm thời vào ngực Dick, đủ mạnh để cắt xuyên qua lớp đầu tiên của bộ đồ.

Dick đứng im.

"Tôi sẽ giải quyết việc này", Jason nói.

Dick nhìn chằm chằm vào anh ta, trông có vẻ tuyệt vọng và kiệt sức trong giây lát.

"Chúng ta sẽ tìm ra cách." Jason hứa và cơ thể Dick mất đi sự căng thẳng. Trọng lượng của anh ta di chuyển khỏi Jason và sau đó anh ta đưa tay ra để giúp Jason đứng dậy.

Jason khịt mũi khi anh ta ném chân bàn sang một bên. "Tên là Dick, gỗ giết chết anh, anh thực sự đang cam kết với một chủ đề."

"Này, đây không phải là cách tệ để ra ngoài." Dick lẩm bẩm, nhìn Jason. "Chỉ là hơi khó thôi."

Họ cười khúc khích, rồi Jason ngồi phịch xuống ghế, lặng lẽ run lên vì cười.

Dick chưa bao giờ là người thích im lặng, anh ta chỉ cười khúc khích một cách ngu ngốc.

Jason nhìn anh ta, nhẹ nhõm vì anh ta sẽ sống. Rằng anh ta thực tế là bất tử. Dick là một người tốt, anh ta có thể trông trẻ cho phiên bản tiếp theo của Liên minh, anh ta sẽ sử dụng khả năng của mình vì những lý do đúng đắn. Chết tiệt, anh ta có lẽ vẫn là một trong những thành viên yếu nhất trong đội của mình, nhưng không nhiều như vậy.

Dick có đủ máu để làn da anh rám nắng, để anh đỏ mặt khi nhìn chằm chằm.

Jason sẽ phải vắt kiệt sức mình vì điều đó.

Đôi môi chết tiệt đó nhếch lên đầy ẩn ý. Dick tiến lại gần hơn, chậm rãi, như thể anh ta đang đợi Jason ngăn anh ta lại.

Jason nhìn chằm chằm, say đắm anh. Có gì đó về việc hẹn hò với những người biểu diễn. Họ biết chính xác cách cư xử, mọi góc độ đều hiệu quả.

Dick đặt chân mình lên chân Jason, đặt trên đùi anh ta.

Bất cứ dòng máu nào Jason giữ lại được ngày hôm nay đều đang chảy về phía nam.

Môi của Dick, lạnh và mềm, áp vào môi Jason. Jason nắm lấy tóc anh và hôn lại. Dick hôn sâu hơn và Jason nghĩ, cuối cùng cũng xong.

Anh ấy rất giỏi trong việc đó, anh ấy hôn Jason như thể không có gì anh ấy muốn làm hơn là khám phá miệng Jason. Như thể anh ấy cần nó hơn không khí.

Mà chỉ có một người có thể cam kết.

"Trông anh có vẻ hơi hụt hơi đấy." Dick nói, hoàn toàn vui mừng. "Tôi có mất quá nhiều máu không?"

Jason đảo mắt khi Dick cắn vào cổ anh, hơi thở nóng bỏng theo cách mà phần còn lại của anh không có. "Đúng vậy, đồ quỷ hút máu. Nhất là vào một ngày khi tôi đã chạy bằng nửa bình xăng."

"Tôi có thể đền bù cho anh." Dick đề nghị.

Jason nhướng một bên lông mày, lắc hông lên và Dick nghiến chặt vào đó. "Tiếp tục nói đi."

Dick nhún vai, mắt sụp xuống và tối sầm. "Có nhiều cách để bú ai đó."

Môi của Dick cũng giật giật và cả hai đều ngốc nghếch về điều đó. Jason nhanh chóng nhận ra rằng bùa hộ mệnh nổi tiếng này là một phần của hành động Nightwing, nhưng lại hiếm khi xảy ra khi bạn đối phó với Dick Grayson.

"Chúa ơi, anh phải tập đùa nhiều hơn đi, anh đang--" Jason đột nhiên hiểu ra, khi Dick ngồi xuống không một tiếng động, nhìn anh. "--làm hỏng mất không khí."

Tại sao Dick lại không thể thở được khi ở đó nhỉ.

Dick mở toang quần mình ra.

Jason nhìn khuôn mặt của hắn, cả răng nanh nữa, trông cực kỳ ấn tượng trong ánh sáng yếu ớt của căn nhà an toàn.

"Tôi thấy tâm trạng có vẻ ổn."

"Nó sẽ tốt hơn rất nhiều khi bạn sử dụng cái miệng đó vào việc khác."

Đôi mắt của Dick sáng lên, miệng ngậm chặt lấy Jason khiến anh rên lên.

Ghi chú:

Hy vọng bạn thích bài này. Tôi sẽ đi ngủ để có thể đến đúng giờ bài giảng lúc 9 giờ sáng. Cảm ơn tất cả các bạn đã rất tuyệt vời về bài này. Nó có ý nghĩa rất lớn và rất có động lực.
Chương 3

Ghi chú:

(Xem phần ghi chú ở cuối chương .)

Văn bản chương
Nhìn lại, mọi manh mối đều có ở đó. Jason chỉ không muốn ghép tất cả lại với nhau.

"Thư giãn đi." Jason tuyên bố, giữ Dick trên giường bằng một tay.

Dick trừng mắt nhìn anh ta nhưng vẫn đứng im, miệng ngậm chặt.

"Thôi nào, chuyện đó xảy ra mà." Jason muốn đôi môi đó quay lại cổ anh, chết tiệt. Muốn bất kỳ loại cắn nào, vết cắn hay loại đe dọa tính mạng.

"Chuyện đó xảy ra à?" Dick hỏi, sự khó chịu lấn át sự hoảng loạn của anh. Những chiếc răng nanh, xuất hiện ngay khi Dick chạm đến mạch đập của Jason, lớn hơn nhiều so với Jason mong đợi. "Anh cũng cảm thấy thôi thúc muốn xé toạc cổ một người--"

Cái đó ở cổ anh ta à? Jason rên rỉ. "Ừ, tôi cảm thấy ham muốn đó liên tục, từ thứ Hai đến thứ Sáu, gấp đôi khi tôi được quan hệ, vui chứ?"

Dick đảo mắt, nhưng các mạch máu quanh mắt đã rút lại, cơn điên cuồng đã biến mất khỏi mắt anh. Anh ngã xuống giường, các cơ trên thân mình chuyển động theo cách hơi giống tội phạm.

"Chuyện đó xảy ra với tất cả các mối quan hệ của anh hay là tôi đặc biệt?" Jason nói chậm rãi.

Dick nhướn mày và nhìn anh. "Điều đó xảy ra với bất kỳ ai có mạch đập, Jay."

"Vậy là còn có mối quan hệ khác nữa à?"

Cái nhìn trừng trừng của Dick có thể làm tan chảy thép và Jason bật cười, tiến lại gần Dick cho đến khi anh có thể hôn từ vai đến xương đòn của Dick.

Má của Dick không còn ửng hồng nữa, nhưng đôi mắt anh sẫm lại thì cũng gần như tuyệt vời như vậy.

Thật kỳ lạ khi đưa tay lên làn da không còn sự sống. Jason có thể cảm nhận được sự khác biệt, máu không còn đập nữa.

Máu. Jason tự hỏi tuần tra sẽ đi kèm với bao nhiêu đau khổ. Máu là sự đảm bảo duy nhất cho điều đó. "Chúng ta có thể kiếm cho anh một chiếc mũ trùm đầu giống như của tôi." Anh ta đề nghị trong lúc cố gắng hút vết bầm tím, đánh dấu da của Dick bằng răng. "Hoặc một chiếc mặt nạ cho phần dưới khuôn mặt của anh--" Anh nghĩ đến Dick, đôi mắt đẹp lộ ra, mặt nạ che phần còn lại của khuôn mặt và đôi mắt của Dick dõi theo máu xuống, trước khi Dick nhìn anh ta với vẻ không mấy ấn tượng.

"Được thôi, tôi sẽ bỏ qua chuyện đó."

Jason giơ tay lên. "Trái tim muốn những gì trái tim muốn."

"Và em vẫn giữ nguyên thế sao? Trái tim muốn thế à?" Dick chế giễu, nhún hông lên. Trêu chọc chết tiệt.

"Anh đang câu lời khen ngợi hả Dickiebird?" Jason chế giễu, nhưng anh đang nghĩ đến việc tra tấn Dick bằng chúng. Nói gì khi có người không hạ thấp giá trị của mình? Jason có thể nói gì mà Dick chưa từng nghe một phiên bản khác và bác bỏ? "Bởi vì tôi có thể đi sâu vào chi tiết về kế hoạch của mình cho một bộ đồ được cải tiến để khoe tất cả--"

"Mẹ kiếp, không. Anh có gu thẩm mỹ tệ quá." Dick nheo mắt. "Tôi thà để thằng khốn Riddler thiết kế bộ đồ của tôi còn hơn--"

Jason hôn anh để anh im lặng. Để xin lỗi. Cơ thể Dick giờ đã mát hơn, nhưng Jason vẫn ổn với điều đó, dễ bị quá nhiệt với tất cả các mạch điện bị hỏng trong người anh.

Họ luôn cân bằng lẫn nhau.

Dick hôn lại anh một cách nồng nhiệt, gần như kiệt sức sau ba lần cực khoái. Jason để anh điều khiển cả hai vào tay mình.

"Chết tiệt--" Jason nghe thấy tiếng khung giường kẽo kẹt khi anh nắm chặt nó, đâm vào cái ôm chặt của Dick.

Dick vặn tay dọc theo người anh, và Jason tự hỏi liệu sức bền của anh có luôn tốt như vậy không hay đây là điều mới mẻ, trước khi não anh trở nên trắng bệch một chút.

Jason ngã xuống giường, đảo mắt khi thấy Dick đang nhìn mình. Anh ấy thực sự đang phát sáng và Jason tự hỏi liệu có thể chẩn đoán nhầm là ma cà rồng không, vì không có gì ở Dick cho thấy là vô hồn.

Jason khá chắc rằng anh ta, khi so sánh, trông giống như một chiếc khăn mặt vắt kiệt nước. "Tôi ước Talia đưa tôi trở lại thành ma cà rồng. Đừng nói với tôi rằng anh chỉ có thể ngủ trong quan tài hay thứ gì đó."

Dick cười khẩy, vết cắn cũ trên xương đòn của anh giãn ra khi anh di chuyển. "Tôi không ngủ chút nào."

"Vậy thì đúng như dự kiến, Bruce hẳn sẽ rất tự hào", Jason lẩm bẩm và hối hận khi Dick cứng người khi nhắc đến Bruce. "Nếu anh ấy có thể đưa tôi trở lại, anh ấy sẽ đưa bạn trở lại".

Dick nhìn anh ta bằng ánh mắt lạnh lùng, cay đắng. "Anh ta nghĩ rằng anh ta có thể cứu được anh. Tôi chẳng còn gì để-–"

"Anh ta đã giết anh." Jason ngắt lời.

Dick nhìn chằm chằm. "Không. Anh đang nói gì thế?"

"Bằng cách đuổi cậu ra ngoài." Jason thách thức. "Cảm giác tội lỗi đó sẽ khiến anh ta giữ cậu lại."

"Tôi không muốn anh ấy phải chịu tội!"

"Đó có thể là cách duy nhất để bắt được anh ta."

Dick nhắm mắt lại. Và đó là lúc Jason nhận ra điều đó, anh từ bỏ cuộc tranh luận - chắc chắn sẽ rất vui và cuối cùng sẽ trở nên bạo lực - để tập trung vào việc khác.

"Cái gì?"

"Tháo kính áp tròng ra." Jason nói. "Tôi muốn gặp anh."

Nụ cười của Dick hơi gượng gạo, nhưng anh ta vẫn nhẹ nhàng lấy chúng ra.

Thật khác xa so với anh chàng đã từng tát vào mặt Jason khi anh ta không cho cậu dụi mắt, phát hoảng vì thấy có vi khuẩn ăn thịt người trong cống mà họ chạy quanh suốt đêm.

Đôi mắt anh giờ đây chỉ còn là màu xám vô hồn. Jason cẩn thận giữ nhịp tim ổn định, tự nhắc nhở mình rằng anh sẽ phải quen với điều đó.

Kể cả khi anh thực sự thích đôi mắt của Dick.

Dick thả những chiếc thấu kính đã qua sử dụng xuống quầy. Tất cả những nỗ lực này... nhưng Dick cần phải làm được.

"Cứ nhìn tôi đi." Jason quở trách khi anh không làm thế và Dick đảo mắt, cứng nhắc chịu đựng cuộc kiểm tra. Có những đốm nắng và tàn nhang nhỏ ở ngay mép má của Dick, đang trong quá trình mờ dần. Chúng sẽ bao giờ mờ đi?

"Tôi thích chúng." Jason nói khi anh nhận ra mình không thích, và Dick đảo mắt, nhưng lại thư giãn khi sự soi mói qua đi. "Còn ai biết nữa không?"

Dick thở dài. "Clark đã giúp tôi sống sót qua cơn khát máu trong vài tuần đầu. Tim biết, anh ấy giúp che chở cho tôi."

Jason nuốt cơn ghen tuông trào lên. "Được rồi. Còn bộ đồ thì sao? Có ít nhất bốn mươi cảm biến trong đó."

"Victor đã giúp tôi làm giả chúng. Anh ấy đã lập trình cho mọi loại nhịp tim và thay đổi hô hấp." Dick nhún vai. "Anh ấy thích trả thù Bruce một chút. Và tôi đảm bảo bộ đồ luôn ấm hơn."

Jason huýt sáo. "Tôi không thể tin Bruce lại dành toàn bộ thời gian để nghi ngờ Tim, Stephanie và tôi, trong khi anh đã giấu anh ấy chuyện này."

"Làm ơn, chuyện này chẳng có gì đâu", Dick nhẹ nhàng đáp, nhưng có phần gượng gạo.

"Còn máu thì sao?" Jason tự hỏi liệu anh có nên hứa với Dick rằng dù anh có lấy máu bằng cách nào thì anh cũng không quan tâm. "Bệnh viện?"

"Anh điên à?" Dick hỏi. "Đang thiếu máu. Khi cần, tôi sẽ ăn cắp của bọn tội phạm."

Jason hối hận khi mở miệng, nhưng anh luôn là người thích nhấn vào chỗ đau. "Và điều đó tốt hơn về mặt đạo đức?" Đó là logic chết tiệt của Bruce.

"Không có cách nào tốt hơn về mặt đạo đức." Dick quát. "Anh nghĩ là tôi muốn thế sao?"

Jason tự kéo mình lại. Sau đó điện thoại reo. "Bỏ qua đi."

"Là Alfred." Dick nhấc máy. "Này. Vâng, chúng tôi ổn. Chỉ bị thương nhẹ thôi, tôi hứa." Dick đảo mắt và Jason gần như có thể nghe thấy sự hoài nghi của Alfred. "Tôi, ừm, tôi sẽ cho Jay biết, nhưng có lẽ tôi sẽ không đến được. Không, tôi phải quay lại. Vâng. Có lẽ lần sau."

"Chuyện đó là sao vậy?" Jason hỏi khi anh đặt điện thoại xuống.

"Alfred muốn tất cả chúng ta đến ăn tối." Dick trả lời, vẫn nhìn chằm chằm vào điện thoại. "Mọi người đều ra ngoài an toàn, và anh đã trở lại đội--"

"Tôi không phải." Jason sửa lại một cách gay gắt. "Đó chỉ là một lần--"

"Được thôi, nhưng Alfred muốn gặp anh." Dick nói, và nhăn mặt trước biểu cảm của Jason. "Ừ, anh ấy không hoàn hảo, nhưng anh ấy--"

"Đã thử chưa? Bạn biết là bạn dùng nó với tất cả mọi người mà, đúng không?"

Dick kéo tay xuống mặt. "Cứ đi đi. Đồ ăn ngon và cơ hội để đùa giỡn với Bruce, hoặc lờ anh ta đi. Tôi nghĩ là anh ổn với hầu hết bọn họ rồi--"

"Không phải vấn đề." Jason ngồi dậy, có chút bực bội. "Tôi không để họ nghĩ đây là chuyện gì đó. Tôi không làm tất cả những điều đó vì tôi đang nổi cơn thịnh nộ--"

"Tôi biết--"

"Rõ ràng là không." Jason nói một cách gay gắt. "Quay lại có nghĩa là tôi đã sai. Rằng tôi muốn được tha thứ."

"Không ai nghĩ thế cả." Dick nói. "Xin lỗi, tôi thậm chí còn không biết tại sao tôi lại nhắc đến chuyện đó."

Jason nhướng mày nhìn anh. "Bởi vì anh muốn đi, đồ ngốc."

"Tôi không."

Jason muốn bóp cổ anh ta. "Anh giỏi trò đó lắm, tôi sẽ cho anh cái đó, toàn bộ, sự cô lập thầm lặng, nhưng anh đã không gặp họ trong bao nhiêu năm rồi?"

"Tôi đã nhìn thấy một số trong số chúng." Dick biện hộ.

"Chỉ vừa đủ thôi." Jason quát. "Anh thậm chí còn không đủ can đảm để đến Hang động."

"Vì tôi không muốn Bruce phát hiện ra." Dick nói, giọng nói vô cùng bình tĩnh.

"Damian dành một nửa số ngày cuối tuần ở nhà cậu." Jason chỉ ra.

"Thế thì sao?" Dick vẫy tay. "Tôi cẩn thận mà."

Cẩn thận chứ? Jason gần như khịt mũi. "Anh ta là một al Ghul. Anh đã gặp Talia, anh biết anh ta lớn lên với nhiều trò ma thuật hơn cả Zatanna có thể lôi ra khỏi mũ. Anh ta biết mà , Dickie."

"Anh ấy sẽ đóng cọc vào tôi," Dick nói một cách nghi ngờ.

"Anh sẽ nhận ra nếu anh ta cố giết anh sao? Trái ngược với bình thường?" Jason chế giễu, đắc thắng khi Dick rên rỉ. "Tôi đoán tất cả các Titan cũng biết."

"Không, chỉ có... Donna và Victor."

"Vớ vẩn." Jason nói. "Roy biết."

"Anh ấy không làm thế." Dick khăng khăng. "Anh ấy sẽ không bao giờ để tôi--"

"Đúng vậy." Jason ngắt lời. "Anh ta là bạn thân nhất của cậu và còn ảo tưởng về cậu hơn cả Tim."

Dick trông gần như... khó chịu vì tất cả mọi người đều biết và anh ta vẫn được phép tồn tại.

Jason nghiến răng. "Sao anh không nói cho tôi biết?"

Dick nhìn anh ta chằm chằm. "Phải mất một lúc chúng ta mới sắp xếp xong mọi thứ, sau đó--"

"Em bắt đầu tán tỉnh rồi."

Dick đảo mắt. "Tôi sẽ thừa nhận điều đó, nếu anh thừa nhận anh cố tình để lại bức ảnh đó."

"Có tội như cáo buộc, anh vẫn còn bị còng tay à?"

Dick nghiêng đầu. Và Jason cười toe toét. Thật hấp dẫn. Nhưng tranh cãi cũng vậy.

Anh ấy được chứng kiến ​​đôi mắt mới của Dick trở nên khó chịu, nhìn sâu vào mắt Jason và học lại mọi biểu cảm của Dick.

"Vậy về cơ bản là anh đang giữ bí mật ngu ngốc này với chỉ mình Bruce à?"

"Và Steph, Cass, Duke và Alfie."

"Tại sao họ lại quan tâm?" Jason hỏi. "Tôi nghiêm túc đấy."

"Sao anh lại quan tâm?" Dick hỏi.

"Bởi vì em sẽ tránh xa Gotham trừ khi có ai đó mời em vào nhà, và anh muốn thấy em ở đó nhiều hơn."

"Anh có thể đến Blud." Dick nhún vai.

"Tin tôi đi, tôi sẽ làm vậy. Nhưng đó không phải là vấn đề."

"Vậy thì là gì?" Dick hỏi.

"Tôi biết anh. Tôi biết anh có lẽ đang làm máu giả--" Dick tỏ vẻ ngạc nhiên và Jason có chút tự mãn "--và học phép thuật vào cuối tuần để đảo ngược nó hoặc bất cứ điều gì, và tôi có thể không thích anh chàng đó, nhưng có một điều Bruce giỏi là giải quyết vấn đề."

Cả hai đều không hào phóng khi nhắc đến cách Bruce giải quyết vấn đề.

"Có lẽ anh ấy có thể giúp. Mọi thứ sẽ tốt hơn với em, nếu em không giấu anh ấy." Jason nói. "Và anh cũng không hiểu tại sao em lại quá bận tâm đến những gì anh ấy nghĩ."

"Thì sao, anh chỉ muốn dồn anh ấy vào góc sau món tráng miệng và tôi có thể nói với anh ấy rằng tôi là ma cà rồng à?"

"Anh ấy sẽ hiểu ra chỉ bằng cách nhìn em ăn thôi, nhưng về cơ bản là được." Jason nhún vai. "Cứ xé băng keo cá nhân và những thứ tương tự."

"Tiếp tục lái xe tẩu thoát." Dick nói thêm.

"Tôi sẽ làm thế. Tôi sẽ cho nổ bom khói nếu anh đặt hết vỏ chuối xuống."

Cả hai đều cười quá nhiều, điều này là không nên.

"Em còn hối hận vì anh biết không?"

"Không." Dick thở dài. "Đặc biệt là sau khi--"

"Hôm nay?" Jason nháy mắt và Dick trông như thể anh ta có thể giết anh ta. "Sao khiếu hài hước của anh không được phục hồi?"

"Bởi vì tôi đang đói." Dick nói với anh. Và Jason nhận ra anh trông buồn bã thế nào. "Tôi sẽ không lấy thêm gì từ anh nữa."

"Chúng ta có thể đi ăn tối, anh có thể giết Bruce nếu anh ta phản ứng xấu."

"Có một ý tưởng." Dick nói một cách thản nhiên rồi cười khúc khích. Anh ta trèo ra khỏi giường và Jason nhìn anh ta mặc lại bộ đồ. "Tôi sẽ sớm quay lại."

"Anh đùa à? Tôi sẽ đi cùng anh."

"Cái gì?" Dick há hốc mồm nhìn anh. "Đây không phải là-- tại sao?"

"Bởi vì thay vì anh cứ suy sụp tinh thần cho đến khi thực sự mất kiểm soát và ăn thịt ai đó, tôi có một gợi ý."

"Anh có gợi ý xem tôi có thể cắn ai không?"

"Ừ." Jason chế giễu. "Anh đã gặp tôi chưa?"

"Tôi đã nói với anh là tôi sẽ làm điều này cách đây một phút rồi."

"Anh không phải là một người bạn trai tệ, anh không trèo ra ngoài cửa sổ và sau đó anh còn được ăn nữa."

Dick đưa tay xuống mặt.

"Nhưng chúng ta chắc chắn không thể xuất hiện với trang phục như thế này được."

Điều đó thu hút sự chú ý của Dick.

Cuối cùng, họ đột nhập vào một câu lạc bộ do Penguin làm chủ và bằng cách nào đó, trên nền nhạc, Jason đã chỉ điểm cho anh ta về cầu thủ tệ nhất trong nhóm của Zsasz.

Cách Dick nhìn anh chàng... Jason tự hỏi liệu giết người có thực sự vẫn còn là vấn đề không.

Anh ấy bị quyến rũ.

Anh ấy thậm chí còn thích thú hơn khi Dick tiếp cận được mục tiêu một mình, đập anh ta vào tường và khóa cổ anh ta.

Có thể là tôi. Jason nghĩ một cách chua chát, uống cạn ly rượu của mình -- các cô hầu bàn đã được phục vụ miễn phí trong suốt thời gian -- nhưng anh ấy bị mê hoặc khi Dick rên rỉ, nuốt máu. Một ít máu chảy xuống cổ anh ấy.

"Được rồi, đủ rồi," Jason lẩm bẩm, khi mắt gã đàn ông đảo ngược trở lại đầu anh. Anh nhét chai rượu whisky vào tay Dick, quỳ xuống để bắt mạch cho gã đàn ông.

Jason thực sự nên vào cuộc sớm hơn, nhưng anh ấy vẫn còn sống. Chiến thắng vẫn là chiến thắng.

"Anh ấy sẽ ổn thôi", Jason nói với Dick, người vẫn mang vẻ mặt đầy phấn khích đó, mắt mở to và miệng bê bết máu.

Dick đang uống rượu whisky, nắm chặt tay quanh chiếc ly. Jason gần như không thể nhìn thấy những vết nứt nhỏ đang hình thành.

"Này," Jason nắm lấy vai anh. "Không sao đâu, anh làm tốt lắm."

"TÔI--"

Jason hôn anh, đẩy anh vào tường. Dick nắm chặt áo anh như một sợi dây cứu sinh, cả hai đều thở hổn hển.

Dick nhìn chằm chằm vào anh, sáng ngời và tràn đầy sức sống, còn Jason nghiêm túc suy ngẫm xem liệu Dick có khả năng cưỡng chế sớm hơn bình thường không.

Không có lời giải thích nào khác cho việc tại sao cả hai, trong trang phục thường dân, lại đột nhập vào văn phòng của Penguin để quan hệ tình dục.

"Đây là một ý tưởng tồi." Dick tuyên bố, trông có vẻ lo lắng một cách ngớ ngẩn. Anh ta liên tục vuốt tóc, nhưng bằng cách nào đó, nó vẫn hoàn hảo.

"Chúng ta không thể chạy bây giờ, chúng ta đã bị camera phát hiện." Jason lật một cái, cười rạng rỡ với nó. "Nó sẽ trông còn đáng ngờ hơn bất cứ thứ gì."

"Rượu." Dick nheo mắt. "Chúng ta phải mang theo thứ gì đó."

"Hãy ngừng xem chương trình truyền hình thực tế đi, chúng tôi không phải là những người như vậy."

Dick trông như thể đã sẵn sàng mở chai rượu, nhưng Alfred đã nắm lấy cánh cửa.

"Con trai của ta." Alfred cười rạng rỡ khi nhìn thấy Dick và Dick gần như tan chảy xuống đất.

"Này Alfred. Chúng tôi, ừm, chúng tôi mang rượu đây." Dick im lặng khi được ôm và Jason nhìn anh qua vai Alfred với ánh mắt đầy ẩn ý.

Sau đó Alfred quay sang Jason, và trời ơi, Jason quên mất mình có thể ấm áp đến mức nào.

"Tôi rất vui vì anh đã đến." Alfred nói, và Jason ôm chầm lấy anh.

"Đồ ăn miễn phí." Jason nhún vai, chỉ để tỏ ra khó chịu và Alfred tỏ vẻ thích thú, lùa cả hai vào trong.

Đúng vậy. Jason đột nhiên choáng váng khi quay trở lại ngôi nhà. Thật là--

Khác biệt.

Dick siết chặt tay anh và Jason nghiến chặt hàm, cố gắng không tỏ ra bối rối.

May mắn thay, bàn ăn vẫn trông như cũ.

Và Jason thích thú khi mọi người nhìn họ. Dami và Tim trông rất vui mừng khi nhìn thấy Dick.

Duke có vẻ thư giãn khi nhìn thấy Jason, bị kẹt giữa Cass và Bruce, điều mà Jason không muốn xảy ra với bất kỳ ai.

"Cuối cùng." Steph nói chậm rãi khi cả hai ngồi xuống ghế. "Alfred sẽ không bắt đầu nếu không có các bạn, chúng tôi đang chết đói ở đây."

Dick mỉm cười nhưng mắt vẫn nhìn Bruce.

Thật điên rồ. Jason nghĩ, mọi thứ với Bruce có thể thay đổi nhanh đến thế nào. Thật khó khăn khi phải giữ bất kỳ cảm xúc nào khi anh nhìn cả hai với bất kỳ sự pha trộn dịu dàng nào mà anh có thể tập hợp được.

Vai của Dick chùng xuống một cách khó nhận thấy. Jason đá anh ta dưới gầm bàn, chủ yếu là để nhắc nhở anh ta đừng mắc bẫy.

"Tôi mừng vì cả hai người đều ở đây." Bruce nói.

"Đừng quen với điều đó," Jason nhận xét. Và anh ấy có ý đó. Anh ấy rất vui khi để chuyện vớ vẩn này quay trở lại thành vấn đề của Dick.

"Tôi hy vọng là không." Damian đột nhiên tuyên bố. "Tôi không hiểu tại sao chúng ta phải ăn cùng nhau. Chúng ta chưa bao giờ làm thế trước đây."

"Đây là một dịp đặc biệt," Alfred nói một cách trôi chảy. "Tất cả các bạn đều còn sống--"

Jason giả vờ cười như tiếng ho có vẻ đáng ngờ và Dick huých khuỷu tay anh, cũng cố kìm lại cơn buồn cười.

Cass cau mày nhìn họ và Jason ép mình uống nước.

"Chúng ta sẽ ăn tối mỗi lần chúng ta sống sót à?" Damian hỏi, gần như nghe như anh ấy sắp bắt đầu thay đổi điều đó. Duke cũng nhăn mặt.

"Damian." Bruce trách móc.

"Lần này tôi đồng ý, tôi còn nhiều việc phải làm." Tim nói chậm rãi, ăn những ổ bánh mì khai vị mà Alfred đã bày ra theo cách mà có vẻ như không thể thực hiện được đối với một người có vóc dáng như anh.

"--như tôi đã nói." Alfred lịch sự nói và tất cả mọi người đều có thể làm được. "Tất cả các bạn đều đã thành công lớn, hầu hết các chi vẫn còn nguyên vẹn."

Stephanie khịt mũi, một cánh tay của cô được bó bột.

"Và gia đình chúng tôi chưa bao giờ lớn hơn hay trọn vẹn hơn thế này." Alfred kết luận.

Sự im lặng sau đó không căng thẳng, nhưng cũng không dễ chịu. Không ai trong số họ đủ ngu ngốc hoặc dễ tha thứ để làm như vậy.

Và thậm chí còn không hề im lặng, vì Tim vẫn đang ăn hết ổ bánh mì.

"Thầy Timothy, tôi đã chuẩn bị ba món ăn."

"Tôi sẽ có nhiều chỗ hơn." Tim nói một cách phòng thủ. "Tôi là một cậu bé đang lớn."

"Anh muốn thế." Duke lẩm bẩm và Tim trừng mắt nhìn anh. "Cứ chấp nhận đi, anh là thành viên nhỏ nhất của--"

"Cass thấp hơn tôi."

"Thế thì sao?" Cass hỏi. Và Jason khịt mũi vì Tim từ chối trả lời câu hỏi đó.

"Damian cũng vậy--"

"Dami sẽ cao tới sáu feet hay gì đó trước khi xong việc." Dick tuyên bố, xoa đầu đứa trẻ và suýt nữa thì nhận một cái nĩa vào tay vì những rắc rối của mình.

"Kẻ phản bội," Tim lẩm bẩm.

"Anh ấy cũng sẽ cao hơn tôi thôi." Dick nhắc nhở anh.

"Bạn cao bao nhiêu?" Stephanie hỏi Jason khi Alfred bày đồ ăn ra. Cô ấy gần như làm đổ ly của mình.

"Cỡ sáu feet gì đó." Anh nhún vai. Gần bằng chiều cao của Bruce. Anh có thể cảm nhận được ánh mắt của Bruce đang nhìn mình lúc này và tránh phản ứng, tự hỏi Bruce đã ghép được những mảnh ghép nào rồi.

"Ugh. Tôi bị kẹt ở mức 5' 8"." Cô ấy phàn nàn, vươn cổ ra để hỏi Duke.

Jason hơi thấy lạ vì điều đó và bắt gặp ánh mắt của Dick, người có vẻ thích thú.

"Tôi cũng cao hơn cậu mà." Jason nhắc nhở.

"Chúng ta thực sự làm thế này sao?" Dick đảo mắt. "Bạn bao nhiêu tuổi rồi?"

Jason cười toe toét, nhưng nó nhạt dần khi anh nhìn xung quanh. Vẫn thật kỳ lạ khi trở lại đây. Hành động giả vờ tinh tế này, khi Bruce kìm nén sự khốn nạn của mình ở đầu bên kia bàn, và những người còn lại cãi nhau không chút nóng nảy, và anh được Alfred mỉm cười tán thành với tất cả bọn họ.

Đó là một giấc mơ, và người khác đang làm điều đó.

Dick bóp chặt đầu gối và Jason có thể biết đó là sự biết ơn. Anh vuốt tay mình lên tay Dick, và Dick lật lòng bàn tay lại cho đến khi họ nắm lấy nhau.

Thôi kệ. Jason đã có được ước mơ của mình rồi.

Ghi chú:

Cảm ơn mọi người đã theo dõi bộ truyện đầu tiên của tôi! Thật sự rất khó để làm được điều đó, tôi luôn bị cuốn hút bởi những tác giả khác viết những bộ truyện dài điên rồ, nhưng tôi hy vọng bộ truyện này vẫn có sức ảnh hưởng :)
Ghi chú:

Ugh, nhiều phần. Quá phức tạp. Quá thách thức. Tôi dự đoán sẽ có hai phần cho phần này nếu bất kỳ ai trong số các bạn quan tâm.