See You on the Moon
RadioFriday

Bản tóm tắt:

Bruce phạm sai lầm.

Damian đưa ra yêu cầu.

Jason đưa ra quyết định.
Ghi chú:

Điều này thực sự đã được dự kiến ​​​​sẽ đăng ba phần kể từ bây giờ, nhưng gần đây tôi đã đưa Dơi qua máy vắt và tôi nghĩ tất cả chúng ta-- bao gồm cả tôi-- cần phải tạm dừng để thực hiện một số hành động âu yếm ngọt ngào. (Hành động âu yếm giận dữ, vì đó là cách tôi lăn lộn).

Hãy chú ý đến những cảnh báo. Không có cuộc thảo luận công khai nào về việc tự sát, nhưng nếu bạn đã đọc "The Prestige", bạn đã biết khoảng trống trong đầu của Talon! Dick ở đâu và nó chỉ được cải thiện một chút ở đây.
Văn bản công việc:
Tôi sẽ gặp bạn trên mặt trăng, nơi mọi người đều khỏe mạnh,

Và bạn không bao giờ phải chờ đợi nếu có một câu chuyện để kể.

Và sâu thẳm bên trong, bạn luôn biết phải làm gì,

Khi bạn đang bay vòng quanh trên mặt trăng.

- Tift Merritt, "Hẹn gặp lại trên mặt trăng"

Damian dồn Tim ngay khi anh bước ra khỏi chiếc đồng hồ quả lắc trong phòng làm việc. Tim không nhảy nữa. Anh ấy mong đợi điều này ngay bây giờ. Đây là thói quen của họ. Nghi lễ của họ. Và nếu ai đó nói với Tim hai hoặc ba năm trước đó rằng anh ấy và Damian sẽ có một thói quen không liên quan đến việc đấm nhau hay lăng mạ, Tim sẽ cười nhạo người đó ngay từ Gotham.

Tuy nhiên, họ ở đây.

"Vịt đực."

"Quỷ xuất hiện."

Phòng làm việc ấm áp và mờ ảo, ngọn lửa kêu lách tách trong lò sưởi dài và chú mèo Alfred uể oải nằm dài trên lưng một trong những chiếc ghế sofa màu xanh hoàng gia cạnh lò sưởi.

"Đưa tôi đến gặp Richard ngay lập tức."

"Anh biết là tôi không thể."

Đó là một điệu nhảy quen thuộc, sự trao đổi này.

Damian đã cố gắng đe dọa và trao đổi. Anh ta đã cố gắng tấn công cửa nhiều hơn một-- hoặc ba-- lần. Anh ta đã đe dọa sẽ gọi tất cả mọi người từ Jon Kent đến JLA đến Midnighter để đưa anh ta vào Hang động nơi có Talon và Tim và Alfred lần nào cũng nói chuyện với anh ta, nhưng mọi việc ngày càng khó khăn hơn-- ít nhất là vì mặc dù họ đang kéo của công ty, họ cũng hết lòng đồng ý với lập luận của Damian.

"Tôi không hiểu Cha tin rằng ông đang đạt được điều gì. Tôi đã ở đó. Tôi biết rằng Richard thì khác."

"Anh ấy không muốn em bị tổn thương."

"Tt. Richard đã không tấn công bất kỳ ai trong số các bạn trong nhiều tuần. Nếu điều đó thay đổi, tôi sẽ vô hiệu hóa hắn."

"Đó không phải là điều anh ấy lo lắng, Damian."

Damian nhìn đi chỗ khác và bước sang một bên, để Tim đi qua. Có một đĩa trà và bánh quy trên chiếc ghế dài giữa hai chiếc ghế sofa. Tim ngồi xuống ghế và vỗ nhẹ vào chiếc đệm bên cạnh, mời Damian tham gia cùng mình, như thể toàn bộ sự sắp xếp này chưa hề được Damian dàn dựng ngay từ đầu.

Damian định cư và phục vụ Tim, sau đó là chính anh ta. Tim với lấy một ngón tay bánh mì bơ nhưng Damian không ăn. Tim nhìn nhưng không nói gì. Damian chỉ mới 14 tháng tuổi nhưng đã trở nên già hơn và khôn ngoan hơn trong khoảng thời gian giữa việc Dick rời đi và tái nhập vào cuộc đời anh. Kể từ cái đêm họ tìm thấy Dick, Damian chỉ ăn đủ bữa để giúp Bruce và Alfred tránh xa anh ta. Đó là một sợi dây mà Tim không sẵn lòng đẩy Damian ra và Damian không có dấu hiệu chùn bước-- xét cho cùng thì anh ấy đã được dạy bởi một bậc thầy về các hành động giữ thăng bằng.

Tim thấy mình nghĩ về điều đó rất nhiều-- rằng Dick đã dùng thuốc chống trầm cảm, rằng anh ấy dường như đã phải đối mặt với chứng lo âu đến mức cần dùng thuốc-- và không ai trong số họ biết gì, ngoài Bruce, Alfred và Leslie, vì những lý do rõ ràng, thực tế. , mặc dù Jason đã nói rằng anh ấy sẽ bị hạ gục nếu Donna và Wally cũng không biết. Tim không biết tại sao điều đó lại làm anh ấy khó chịu hoặc-- không, nó không làm anh ấy bận tâm. Có Chúa mới biết, bản thân anh cũng đang uống một ly cocktail tương tự, chỉ có Alfred và Leslie (không phải Bruce, không bao giờ Bruce) biết nhưng anh đã nói chuyện với Dick rất nhiều về những vấn đề đó và Dick chưa bao giờ...

Dick là tấm lưới an toàn của anh ấy, ít nhất là trước khi Batman "chết" và mọi chuyện trở nên tồi tệ. Chính xác là nó không đau, nhưng nó cũng không đau khi quấn những móng vuốt của nó quanh phổi và siết chặt khi anh nghĩ rằng Dick ngày nào cũng ra đó biểu diễn cho họ xem mà không nhận ra rằng anh cũng có một cái lưới đang chờ để bắt anh. .

"Anh ấy khỏe không?" Damian nhấp từng ngụm từ cốc của mình và kéo con mèo vào lòng.

"Anh ấy ổn."

"Đó không phải là điều tôi hỏi."

Tâm biết điều đó. Anh ấy nghĩ điều đó thật buồn cười-- thật mỉa mai-- việc anh ấy đến Trang viên Wayne nhiều năm trước với quyết tâm trả lại cho Batman một Robin. Batman cần một Robin-- và Tim thần tượng Dick-- tiêu chuẩn vàng về ý nghĩa của Robin. Anh ấy đã cố gắng rất nhiều để trở thành như vậy và phải đến khi Bruce đi rồi và Dick đang vật lộn để tự mình mang chiếc áo choàng, Tim mới nhận ra rằng điều ngược lại cũng đúng: Robin cũng cần Batman. Vào thời điểm đó, Damian, tức giận, tàn bạo và khốn nạn, đã có thể lấp đầy khoảng trống đó cho Dick theo cách mà Tim không thể-- không phải trong khi anh ấy vẫn đang cố gắng hết sức để trở thành Dick Grayson đến nỗi quên mất mình là Tim Drake.

Vấn đề là Tim Drake không hề thấy bóng tối bao trùm chút nào, và đôi khi điều đó khiến anh sợ hãi.

Đúng vậy, ngày nay anh ấy và Damian chắc chắn đang nghiên cứu kép một cách trớ trêu. Gen của Damian có thể là Wayne, nhưng trái tim của Damian hoàn toàn là Grayson.

"Anh ấy ổn, Damian. Không thay đổi."

"Vậy thì tôi tin rằng định nghĩa về 'ổn' của bạn cần phải được đánh giá lại. Todd khuyên rằng anh ấy nên luôn kiềm chế. Người cha đó về cơ bản đã đóng băng anh ta. Với những gì chúng tôi biết về cách Tòa án cất giữ móng vuốt của họ khi không sử dụng, làm sao bạn không thấy điều đó hoàn toàn khó chịu?" Miệng Damian nhếch lên thành một vẻ nhăn nhó xấu xí và không nhúc nhích khi anh nhìn Tim.

Tim thở dài, "Tôi không thích nó. Nhưng đó là quyết định của Bruce."

"Có ba người chúng tôi và một người trong số anh ấy. Thứ tư, nếu tính được Pennyworth và tôi chắc chắn chúng ta có thể tính được Pennyworth. Nếu những người được gọi là 'chị em' của chúng ta biết được điều gì--"

"Anh đang đề xuất gì vậy, Damian? Tấn công Batcave để giải phóng người anh trai bất ổn, bất tử của chúng ta? Và rồi chuyện gì xảy ra?"

"Anh ấy thuộc về--"

"Chúng ta không biết anh ấy thuộc về đâu, Damian. Đó chính là vấn đề."

Damian nhấc ấm trà lên như thể đổ đầy cốc của anh ấy hoặc của Tim, sau đó đặt nó trở lại khay, nói với vẻ không chắc chắn một cách đặc trưng, ​​"Cha đang cố gắng chữa trị cho ông ấy, phải không?"

"Đúng, nhưng Damian, chúng tôi thực sự không biết về mặt sinh học, móng vuốt được tạo ra như thế nào. Cá nhân tôi, tôi nghi ngờ có yếu tố ma thuật đang diễn ra ở đây, nhưng Bruce không muốn liên quan đến bất kỳ ai ngoài gia đình lúc này và..." Tim nói nhỏ vì Damian không nhìn anh ấy nữa, đã bỏ hẳn bữa trà của mình , và cắn môi mạnh đến mức trông có vẻ đau đớn, "Cái gì?"

"Nếu Cha không thể sửa chữa Richard, liệu ông ấy có giết anh ấy không?"

Tim lắc đầu nhiệt thành, "Không. Tuyệt đối không."

Damian gật đầu và chấp nhận câu trả lời đó. Tim nghĩ rằng họ đã tránh được một cuộc khủng hoảng cảm xúc tiềm ẩn và thành thật mà nói, nếu đó là nỗi sợ hãi của Damian suốt thời gian qua, thì có lẽ Tim đã nâng được một sức nặng khủng khiếp khỏi đôi vai hẹp của Damian. Tim không biết điều gì sẽ xảy ra với Dick nếu họ không thể đảo ngược những gì Tòa án đã làm, nhưng Tim tin chắc rằng Bruce sẽ không bao giờ--

"Nếu Richard yêu cầu anh ấy làm vậy thì sao?"

***

Drake bước ra từ chiếc đồng hồ ông nội vừa tắm xong, nhưng vẫn còn máu dưới móng tay và mắt anh đỏ và sưng húp. Damian biết rằng Todd đã được gọi trở lại Trang viên vì Drake và Cha nghĩ rằng họ đã đạt được bước đột phá. Damian nghi ngờ rằng bất cứ điều gì họ làm, đều không kết thúc tốt đẹp, vì Cha đã xuất hiện từ đồng hồ khoảng nửa giờ trước Drake, với vết máu trên còng và lấm lem trên má, mang một khuôn mặt cố gắng im lặng trước khi anh kịp làm điều đó. hỏi.

"Cha, cái gì--"

"Không phải bây giờ."

Cha đi về phía nhà bếp, hét gọi Pennyworth, và Damian đi theo ông, thận trọng, nán lại đủ xa phía sau để không bị chú ý và sau đó, quá xa phía sau để có thể nghe thấy bất cứ điều gì hữu ích. Anh ấy quay lại phòng làm việc để đợi Drake. Anh ấy thậm chí còn lấy tách trà thứ ba trong tủ phòng trường hợp họ có thể thuyết phục Todd tham gia cùng họ, và một ít trà chọn lọc, vì anh ấy không biết Todd thích gì.

Drake thở dài khi nhìn thấy chiếc khay ở vị trí quen thuộc trên ghế dài. Anh ấy chưa bao giờ từ chối uống trà với Damian kể từ khi thói quen này bắt đầu, nhưng hôm nay anh ấy muốn vậy. Damian có thể nhìn thấy điều đó qua đôi vai và cách anh ấy đưa tay xuống quai hàm. Damian sẽ không để anh ta chạy trốn. Damian sẽ không cho phép Tim trốn tránh nghĩa vụ với mình.

Damian nâng mình lên vị trí cao nhất, vẫn thấp hơn Drake một cái đầu, vì vậy anh ấy cũng hất cằm ra, "Anh đã làm gì vậy?"

"Chúng ta thất bại."

"Điều đó nghĩa là gì? Todd ở đâu?"

"Anh ấy đang dọn dẹp cho Dick," Drake lắc đầu và lùi lại, nhưng đồng hồ đã tắt, "Tôi nên quay lại và giúp..."

Damian nhe ​​răng gầm gừ, "Anh đã làm gì anh ta vậy? Tôi yêu cầu được gặp anh ấy ngay lập tức."

Drake dường như tỉnh lại và giật mình thoát khỏi trạng thái mơ màng, "Không. Đó là một ý tưởng tồi ngay bây giờ. Anh ấy...anh ấy đang ở tình trạng tồi tệ, Damian."

"Và cậu đã bỏ anh ấy lại với Jason Todd? " Damian bị choáng váng. Anh ta đẩy Drake về phía sau và đầu anh ta đập vào mặt kính của mặt đồng hồ. Đã nhiều năm kể từ khi Damian thẳng thắn tấn công Drake và sự hung dữ bất ngờ khiến anh ta bị sốc. Damian đọc được vẻ hoảng sợ trên khuôn mặt Drake và thích thú với điều đó, "Anh ấy còn sống không?"

"Vẫn còn sống như anh ấy đã từng."

"Có phải chính anh ấy không ?"

Drake tìm kiếm câu trả lời trên trần nhà, "Tôi...tôi không biết."

***

Jason xuất hiện từ đồng hồ vài giờ sau đó, sau khi Dick bị đẩy vào phòng tắm và mặc quần áo-- và Jason chưa bao giờ biết ơn hơn về việc Bruce không thể di chuyển một cách bệnh lý vì góc phòng thay đồ của Dick vẫn còn đầy đồ. chiếc quần legging và áo sơ mi tập thể dục của riêng anh ấy và đôi giày bạt lò xo mềm mại mà Jason thường gọi một cách miệt thị là "dép múa ba lê" của Dick. Anh ta phớt lờ chiếc quần legging lòe loẹt hơn-- Chúa ơi, Dick - và đưa Dick vào một trong những phòng giam ở khu y tế của Cave. Phòng giam dành cho kẻ thù an toàn hơn-- nằm cách xa Hang động và được thử nghiệm để chống lại sự lạm dụng ở cấp độ meta-- nhưng chúng cũng tối hơn và khô hơn và các phòng giam trong khu y tế được dành cho gia đình, với giường ngủ và phòng ngủ đẹp hơn. một màn hình riêng tư để bạn có thể tắm rửa và đại tiện một cách đàng hoàng.

Jason không biết liệu Dick còn hệ thống tiêu hóa hoạt động hay không, nhưng anh ấy đã hoàn toàn giả vờ rằng anh chàng hiện đang run rẩy trên giường, tóc vẫn còn ẩm sau khi tắm, không phải là một người chết tiệt. Anh quấn chiếc chăn dự phòng trong tủ quanh chân Dick. Đôi mắt của Dick là những chiếc đĩa vàng và anh ta có một bàn tay trắng trẻo đau đớn ấn vào ngực, ngay phía trên tim. Anh ấy đang gãi vào chất liệu mềm mại màu xám của chiếc áo len.

"Bây giờ tôi phải đấm vào mặt Bruce," Jason nói, sau đó quỳ xuống và nhẹ nhàng quay khuôn mặt ma quái của Dick cho đến khi họ giao tiếp bằng mắt, "Nếu tôi để anh yên, anh có ổn không cho đến khi tôi gửi Timmy hoặc Alfred xuống đây để ngồi với bạn?

Việc vuốt ve trở nên điên cuồng hơn một chút. Nó khiến Jason liên tưởng đến một con chim đau khổ đang tự xé lông mình.

"Tôi cần cậu hứa với tôi rằng cậu sẽ không làm tổn thương chính mình, được chứ?" Rõ ràng là không có vật nhọn nào trong phòng giam , và nếu Dick cố treo cổ tự tử bằng ga trải giường hoặc đập đầu vào tường, thì, không thứ nào trong số đó sẽ dính vào tình trạng hiện tại của Dick, nhưng Jason vẫn tiếp tục nhìn vào vết xước trên tay của Dick , gãi, gãi vào lòng và Dick Grayson chẳng là gì nếu không quyết tâm.

Jason nuốt khan trong cổ họng, "Dickiebird, làm ơn đi? Hứa với tôi."

Dick vẫn có vẻ như đang súc miệng bằng thủy tinh khi nói, "Được rồi."

Jason gật đầu và nhẹ nhàng xoa ngón tay cái lên những đường gân xanh đen dưới mắt Dick. Vẫn còn nước mắt, nhưng bây giờ chúng trông giống như những giọt nước mắt thông thường, và Jason đảm bảo rằng anh đã lau hết máu chết tiệt trên mặt Dick khi tắm.

Tim cảnh báo anh rằng Damian sẽ đợi và mặc dù phòng làm việc hoàn toàn tối khi Jason bước ra khỏi Hang động, anh biết Damian ở đó ngay cả trước khi đứa trẻ cố gắng liên lạc với bố mình, gầm gừ, "Richard đâu?"

"Bố của bạn ở đâu?"

"Anh có làm tổn thương anh ấy không?"

"Bố của bạn? Chưa. Chúng tôi sẽ đến đó."

"Anh ấy ở trong thư viện trên tầng hai của khu phía đông. Bây giờ tôi yêu cầu được gặp Richard."

Jason bước sang một bên, giữ cửa đồng hồ mở, "Cứ làm đi."

Damian chớp mắt nhìn Jason và trong giây lát, Jason nhận ra rằng anh ấy thực sự đã làm Damian Wayne choáng váng, "Nhưng thưa Cha--"

"Có khi nào tôi quan tâm đến điều Bruce muốn không?" Jason cáu kỉnh, rồi nói nhỏ hơn, "Anh chưa bao giờ đồng ý giữ em tránh xa anh ấy, Damian."

Damian gật đầu và bước về phía trước, tự trấn tĩnh và cắn môi, đôi mắt xanh lục sáng lên nhìn Jason, "Tôi có thể lấy thứ gì đó từ phòng Richard trước được không?"

Jason gật đầu, "Hãy lấy chăn khi bạn ở trên đó. Anh ấy từng có chiếc chăn bông màu xanh này..."

"Tôi biết một cái."

***

Damian dự đoán sẽ bị quay lưng khi quay lại phòng làm việc và thấy Drake và Pennyworth đang tán tỉnh Todd, nhưng họ không có động thái ngăn cản anh ta khi Todd bước ra khỏi cửa và Damian nhận ra rằng Pennyworth đang cầm một cái phích; Drake, một đĩa bánh quy sô-cô-la có mùi như vẫn còn ấm. Họ để Damian dẫn đầu trong đám rước nhỏ và trang trọng của họ.

Kể từ khi Todd rời bỏ anh ta, Richard đã chuyển đến sàn phòng giam, cởi bỏ hoàn toàn chiếc giường. Nếu không phải vì sự ngạc nhiên của mái tóc xoăn đen lộ ra từ đống chăn và ga trải giường lộn xộn, Damian có thể đã nhầm nó với một đống đồ giặt bỏ đi.

Richard không nhúc nhích trước sự tiếp cận của Damian và Damian không muốn gõ vào kính để thu hút sự chú ý của anh ấy như thể anh ấy là một loại sinh vật nào đó trong một cuộc triển lãm, vì vậy Damian quyết định kích hoạt hệ thống liên lạc nội bộ bằng bảng điều khiển ở bên trái phòng giam . Sau đó anh quỳ xuống ngang tầm mắt với Richard và đặt lòng bàn tay phẳng lên tấm kính dày.

"Xin chào, Richard."

Tóc di chuyển và vỏ rơi xuống một chút. Sắc mặt Richard vẫn quá tái nhợt, gần như cùng màu với tấm ga trải giường mà anh xé ra khỏi giường. Đôi mắt của anh vẫn màu vàng, vẫn được đóng khung bởi làn da bầm tím và mạng lưới tĩnh mạch đen. Anh chớp mắt như cú cú với Damian và nghiêng người về phía trước để đầu anh nằm trong lòng bàn tay đang mở của Damian-- nếu không có vài inch kính chống vỡ, Damian có thể chạm vào làn da quá lạnh ở thái dương Richard, những lọn tóc mềm mại, lớp vỏ của anh. tai.

"Xin chào," Damian giơ tay còn lại lên kính và dang rộng lòng bàn tay, "Bây giờ anh có biết tôi không, Richard? Sẽ không sao nếu bạn không làm vậy. Chúng ta sẽ cùng nhau làm việc đó. Tôi ở đây bây giờ."

Damian cảm thấy ngu ngốc và tự ti, thì thầm lời trấn an nhẹ nhàng qua các lớp kính, đau đớn nhận ra đôi mắt lo lắng của Drake và Pennyworth ở phía sau hộp sọ của anh.

"Bây giờ tôi đang ở đây," Damian nói lại và quan sát, ngực căng cứng khi một tay của Richard từ từ thò ra khỏi ổ chăn để ấn vào tấm kính từ phía bức tường của anh ấy, phản chiếu cử chỉ của Damian một cách hoàn hảo.

Damian nghe thấy ai đó đằng sau anh sụt sịt, nhưng anh cười toe toét khi quay đầu nhìn qua vai Pennyworth, lau mắt bằng một chiếc khăn tay bằng vải lanh, và nhìn Drake, đôi mắt sáng rực khi anh cười đáp lại. Anh quay lại phía Richard, người vẫn chưa động đậy.

"Pennyworth đã mang trà tới, Richard. Bạn có muốn một ít không?"

***

Vào lúc tiếng bước chân của Bruce và Jason vang vọng xuống những bậc thang dài từ Trang viên, Tim đã ngã xuống, gục đầu vào cánh tay bên cạnh Alfred, người có vẻ sẵn sàng làm điều tương tự. Jason có một vết bầm tím ấn tượng trên má và môi dưới của Bruce bị tách ra ở một góc, nhưng việc họ sẵn sàng ở cùng phòng có nghĩa là họ đã cố gắng vượt qua những gì cần phải vượt qua, hiện tại, và Bruce sẽ chấp nhận thỏa thuận ngừng bắn.

Ánh đèn mờ dần và Hang động yên tĩnh, ngoại trừ tiếng vo ve ấm áp của máy phát điện. Alfred giơ một tay lên và đưa ngón trỏ của tay kia lên môi. Bruce biết Dick hiện đang ở trong phòng giam-- cả Tim và Jason đều không thể tự mình kiềm chế anh ta một lần nữa sau...

Sau đó.

Và thực sự thì Bruce cũng không thể, đó là lý do tại sao anh ấy bỏ chạy, nếu Bruce thành thật với chính mình-- ngoại trừ việc Bruce không bao giờ thành thật với chính mình, không còn nữa.

"Damian đâu?" Bruce thì thầm cùng lúc Jason cũng nói, "Anh đã mở khóa cửa chưa?"

Bruce tái mặt và chạy nhanh đến bức tường trong suốt của phòng giam. Cánh cửa thực sự đã được mở khóa, được biểu thị bằng dải đèn LED màu xanh lá cây trên cửa. Anh ta định mở nó ra và lao vào trong thì Alfred ngăn anh ta lại, rít lên, "Cậu chủ Bruce, đợi đã!"

Alfred đến bên Bruce và cẩn thận đẩy anh ra khỏi cửa, "Chúng tôi sẽ gọi anh nếu có chuyện gì không ổn. Bạn có biết rằng."

"Nhưng Damian là--"

"Sư phụ Damian muốn mời trà và bánh quy cho Sư phụ Dick."

"Và Dick đã ăn nó? Thức ăn?"

"Anh ấy đã làm vậy," Alfred gật đầu, "Tuy nhiên, sau đó anh ấy trở nên ốm yếu và khá đau khổ. Thầy Damian đã ở với anh ấy kể từ đó."

Bruce đưa tay vuốt tóc và thở dài, "Và Dick không... cái móng vuốt không tấn công anh ấy?"

"Không, cậu chủ Bruce. Tôi nghĩ có lẽ nên chuyển Master Dick lên lầu. Chỗ ở của anh ấy có lẽ chỉ cần phủi bụi một chút là xong..." Alfred nói nhỏ khi vai Bruce căng thẳng.

"Tôi sẽ...xem xét điều đó, Alfred. Nếu nó vẫn ngoan ngoãn--"

" Anh ta ." Jason thở hổn hển đằng sau cả hai. "Dừng lại. Đang gọi. Anh ta. Nó ."

Đôi mắt của Jason lóe lên một cách nguy hiểm trong bóng tối của Hang động và Bruce bỏ chủ đề đó đi. Anh gật đầu và cẩn thận đi qua khoảng trống còn lại giữa anh và phòng giam. Trông như có một đống đồ giặt trên sàn và chiếc giường bị lột sạch, mặc dù ở cuối tấm nệm dường như có một bộ quần áo để thay và con voi nhồi bông cũ của Dick.

Đống đồ giặt dịch chuyển. Bruce nhận ra chiếc chăn màu xanh rách nát trong phòng của Dick-- một di vật từ chiếc xe kéo của gia đình anh ở Haly's-- và sau đó anh có thể nhìn rõ Dick và Damian. Damian cuộn tròn quanh Dick, ngủ, dụi mũi vào xương quai xanh của Dick. Dick áp một bên má lên đỉnh đầu Damian và anh ta không cử động khi Bruce đến gần-- chỉ có đôi mắt màu vàng sáng của anh ta trợn ngược lên để nhìn vào ánh mắt của Bruce.

Bruce biết cái nhìn này. Bruce đã nhìn thấy nó đủ nhiều lần khi đôi mắt đó xanh biếc và sống động-- thực sự sống động-- đã nhìn thấy nó hướng thẳng vào anh ở giữa một bài giảng, vào những kẻ bất hảo, đang độc thoại, và vào bất kỳ JLA-er nào dám làm điều đó. sai lầm khi ám chỉ rằng Nightwing không khác gì một anh hùng theo đúng nghĩa của anh ta. Được huấn luyện bởi Batman, vâng, nhưng không phải vậy .

Dick Grayson đã-- không có-- không có bậc thầy.

Dick không chớp mắt mà từ từ đưa một tay lên ngực, lòng bàn tay áp sát vào tim, rồi cuộn những ngón tay xanh xao như móng vuốt. Anh kéo nó xuống trước ngực. Ánh mắt của Dick không hề dao động.

Bruce bĩu môi, "Không."

Nhưng anh không biết liệu mình có tin điều đó không.