the punchline would be devastating
Samuel_Walker

Bản tóm tắt:

"Cậu bé vàng không thể làm điều gì đó một cách hoàn hảo. Chắc là đau ruột lắm," Jason chế nhạo. Dick thực sự không nói gì sai, nhưng Jason đang có tâm trạng cãi nhau. Tuy nhiên, anh trai anh không cắn lại bằng nọc độc thông thường.

Anh ta quay về phía Jason, đặt chiếc lọ kín ở tay trái và Sharpie ở tay phải xuống bàn. "Nhìn này, tôi không -" Dick thở dài, đưa bàn tay trái giờ đã trống rỗng của mình vuốt tóc, uốn cong và thả lỏng các ngón tay trên đỉnh đầu trước khi lắc nó ra.

Mái tóc của anh ấy bù xù so với mái tóc thường ngày, giống như anh ấy đã lỡ hẹn cắt tóc lần cuối ba hoặc bốn tháng. Đôi vai của anh, trước đây hơi căng thẳng do sự tập trung cần thiết để thực hiện một nhiệm vụ khó khăn, giờ đã căng lên với những gì Jason có thể - với độ chính xác đáng nghi ngờ - xác định là căng thẳng và khó chịu. "Tôi không thể hiểu tại sao bạn lại nghĩ như vậy."
Ghi chú:

(Xem phần cuối của tác phẩm để có ghi chú .)

Văn bản công việc:
Không phải về Bruce. Nó không bao giờ là về Bruce. Nó luôn luôn là về Bruce. Bruce là điều duy nhất quan trọng. Mọi thứ và bất cứ thứ gì từng tồn tại đều là về Bruce. Tuyệt đối không có gì được tạo ra, tìm hiểu hay phá hủy, khám phá hay chưa khám phá không phải về Bruce. Không phải về Bruce. Nó không bao giờ là về Bruce.

Anh chưa bao giờ thấy Dick cam chịu đến vậy. Giận dữ - giận dữ, cay đắng, giận dữ - nhưng không bao giờ cam chịu. Đó là một hằng số, không thay đổi, một thứ có thể đặt cược mà không gặp rủi ro, một sự đảm bảo. Dick Grayson và sự kiên cường, Dick Grayson và sự lạc quan, những từ đồng nghĩa.

Anh đã chứng kiến ​​Dick và Nightwing thực hiện những kế hoạch nỗ lực cuối cùng mà Cyborg tính toán là gần như chắc chắn sẽ thất bại với nụ cười và sự tự tin của một Nữ hoàng. Chứng kiến ​​bàn tay vững chắc như đá của Nightwing, giải giáp một quả bom chỉ trong vài giây. Điều này thật đáng lo ngại theo một cách khó có thể diễn tả được. Giống như xem Micheal Sheen trong Good Omen's rồi xem Đứa con hoang đàng.

Họ lao vào một cuộc tranh cãi vì tính tất yếu của một kiểu hoàn cảnh lặp đi lặp lại liên tục và sự thoải mái gắn liền với một điệu nhảy được luyện tập tốt. Tuy nhiên, thay vì gặp phải một đối tác sẵn sàng tranh luận bằng lời nói, Jason lại phải đối mặt với một nghịch lý. Dick Grayson và sự cam chịu, một bộ đôi bất khả thi, một sự kết hợp khủng khiếp.

Dick đang đứng ở bàn ly tâm, chuẩn bị các mẫu máu họ thu thập được ở hiện trường. "Tôi ghét điều này. Không bao giờ có thể làm cho nó hoạt động bình thường được."

"Cậu bé vàng không thể làm điều gì đó một cách hoàn hảo. Chắc là đau ruột lắm," Jason chế nhạo. Dick thực sự không nói gì sai, nhưng Jason đang có tâm trạng cãi nhau. Tuy nhiên, anh trai anh không cắn lại bằng nọc độc thông thường.

Anh ta quay về phía Jason, đặt chiếc lọ kín ở tay trái và Sharpie ở tay phải xuống bàn. "Nhìn này, tôi không -" Dick thở dài, đưa bàn tay trái giờ đã trống rỗng của mình vuốt tóc, uốn cong và thả lỏng các ngón tay trên đỉnh đầu trước khi lắc nó ra.

Mái tóc của anh ấy bù xù so với mái tóc thường ngày, giống như anh ấy đã lỡ hẹn cắt tóc lần cuối ba hoặc bốn tháng. Đôi vai của anh, trước đây hơi căng thẳng do sự tập trung cần thiết để thực hiện một nhiệm vụ khó khăn, giờ đã căng lên với những gì Jason có thể - với độ chính xác đáng nghi ngờ - xác định là căng thẳng và khó chịu. "Tôi không thể hiểu tại sao bạn lại nghĩ như vậy."

"Sao tôi lại nghĩ gì thế, Goldie?" Giọng điệu của anh có chút giễu cợt, hoàn toàn là do thói quen. Jason muốn nổi điên nhưng thái độ của Dick lại quá chói tai. Cảm xúc duy nhất khác có thể vượt qua được sự bối rối đang sôi sùng sục của anh là sự lo lắng.

Đây là phần mà Dick thả quả bom thực tế và nhận thức của Jason thay đổi đáng kể đến mức anh ta quay cuồng trong miệng núi lửa bốc khói của những sự thật nửa vời và những hiểu lầm từng là quan điểm của anh ta. Họ đã từng hát và nhảy bài hát này trước đây, khi Dick suy sụp và thừa nhận rằng anh đã không đến dự đám tang của Jason vì anh ở xa thế giới. Khi anh tâm sự với Jason rằng Bruce đã không thèm nói với anh, điều đó anh đã biết được từ một bài báo.

Điều đó đủ để khiến Jason đặt câu hỏi về gần như mọi niềm tin mà anh có sau khi sống lại dù biết rằng đó không phải là toàn bộ câu chuyện. Có điều gì đó khác đã xảy ra trong thời gian đó mà Dick đã không kể cho Jason nghe. Anh biết điều đó qua cách nói dài dòng có chủ ý và sự né tránh thận trọng của Dick.

Và bây giờ anh lại định làm điều đó lần nữa.

" Cái đó ," Dick nhấn mạnh. "Tại sao bạn nghĩ tôi hoàn hảo? Một đứa trẻ vàng nào đó? Ai nói với bạn rằng?"

"Anh đã làm thế."

"Tôi chưa bao giờ tự nhận mình là hoàn hảo," Dick khẳng định với sự tự tin không hề lay chuyển. Giống như một người biết mình đang nói sự thật tuyệt đối.

Jason thả mình xuống chiếc ghế lăn Batcomputer bên trái. Tự nguyện không chạy trốn. Bất cứ điều gì Dick cần giải thích, Jason có thể không muốn nghe, nhưng anh cần phải nghe. Anh ấy cần phải ở lại. "Có thể không phải bằng lời nói, nhưng bạn đã đặt tiêu chuẩn quá cao cho những người còn lại trong chúng tôi. Bạn có biết việc cố gắng lấp đầy đôi giày của mình là như thế nào không? Tôi khao khát bạn. Tim khao khát bạn. Damian khao khát bạn. Một nửa cộng đồng anh hùng chết tiệt khao khát bạn và nửa còn lại ghen tị. Mọi việc chúng tôi làm Dick đều làm trước và anh ấy làm tốt hơn."

"Có phải đó là chuyện của nó không?" Dick hỏi, lông mày nhíu lại vì tập trung hoặc bối rối. Jason đã quá bị phân tâm bởi chủ đề này để có thể phân biệt được. "Bạn nghĩ tôi đã đặt ra tiêu chuẩn?"

"Điều đó có nghĩa là gì?"

"Đúng, không, nó có lý. Từ quan điểm của bạn. Làm sao bạn biết nếu tôi không bao giờ giải thích? Tôi nghĩ điều đó là hiển nhiên nhưng đó là vì tôi cho rằng bạn có tất cả thông tin mà tôi có, vốn là một giả định sai lầm. Tôi xin lỗi. Điều đó thật không công bằng với tôi."

"Dickie, anh chẳng hiểu gì cả."

Dick nhìn thẳng vào mắt anh ta mà không hề có vẻ xa cách hay niềm tin chắc chắn thường thấy. "Bạn nghĩ tôi đã đặt ra tiêu chuẩn nhưng tôi không làm vậy."

Điều đó chẳng làm sáng tỏ được điều gì, trên thực tế, nó còn khiến mọi chuyện trở nên lầy lội hơn. Ít nhất là đối với Jason. Dick có vẻ như nghĩ mình vừa giải được mật mã cho Jason, cho anh ta xem bản đồ ở mặt sau Tuyên ngôn Độc lập. "Vậy thì sao? Bạn không phải là Robin đầu tiên?

"Không, không, không, tôi đã thế."

"Vậy ý cậu là 'không đặt ra tiêu chuẩn' là sao? Không có quán bar trước bạn. Bạn là cơ sở của sự đo lường. Đó chính là ý nghĩa của việc đặt ra tiêu chuẩn," Jason vặn lại.

"Bạn đúng. Tôi diễn đạt không tốt lắm," lời giải thích của Dick bắt đầu trở nên sinh động hơn, dùng tay để nhấn mạnh và diễn đạt. Một dấu hiệu cho thấy anh ấy đang cố gắng diễn đạt suy nghĩ của mình theo cách không thể hiểu sai nhưng cũng không biết phải làm thế nào. "Chà, tôi đoán là tôi đã đặt ra tiêu chuẩn ẩn dụ, nhưng không cố ý và chắc chắn không phải vì tôi 'hoàn hảo'."

Dick ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, lăn nó ra xa vài mét để cho cả hai có không gian và khiến họ có thể nhìn nhau, trò chuyện đàng hoàng. "Lần đầu tiên Bruce nhận tôi vào, anh ấy không biết mình đang làm gì."

Jason kìm lại mong muốn được vui lên như một con chó săn labrador khi nhắc đến những năm đầu của Dick ở Trang viên. Không phải trước đó anh không chú ý, nhưng việc đề cập đến thời thơ ấu của Dick ở Trang viên đã khiến toàn bộ quá trình xử lý nền tảng trong não Jason dừng lại. Dick hiếm khi nói về những năm đầu. Hầu hết mọi điều Jason biết về thời điểm đó đều là từ Bruce, Alfred và Barbara.

"Đó thực sự không phải lỗi của anh ấy," anh tiếp tục. "Anh ấy không có nền giáo dục bình thường nhất và Alfred đang cố gắng dành nhiều không gian nhất có thể để học hỏi và trưởng thành."

Dick đang chìm trong suy nghĩ, mắt mở to nhưng Jason nản lòng khi thấy Hang động như hiện tại. "Bạn nghĩ Bruce, Batman, không có tiêu chuẩn nào để giữ tôi vì tôi là Robin đầu tiên, bởi vì tôi là trợ lý đầu tiên," Anh nhăn mặt như thể từ sidekick có vị đắng trên lưỡi.

Jason không dám ngắt lời, nuốt từng lời dù biết rằng câu kết đó sẽ có sức tàn phá khủng khiếp, bất kể nó là gì.

"Nhưng anh ấy đã làm vậy. Đây là trước Titans, trước Young Justice, trước Justice League, anh ấy chỉ có một điểm so sánh để vượt qua, một thanh , . Tiêu chuẩn mà tôi đặt ra cho Robin, cho tất cả các Robins, những người bạn đồng hành và những anh hùng nhí trong tương lai, đó chính là điều mà tôi đã thiếu sót."

Và Jason có thể - Jason có thể hiểu được điều đó. Anh không muốn, thực sự không muốn, nhưng anh có thể. Một Batman trẻ tuổi thúc đẩy Robin trở thành người giỏi nhất, trở nên hoàn hảo, không phải là anh ấy, mà là giỏi hơn anh ấy bởi vì bất cứ điều gì kém hơn là cái chết chắc chắn và bất cứ điều gì nhiều hơn có nghĩa là Bruce đã không phạm sai lầm. Bất cứ điều gì nhiều hơn có nghĩa là Bruce đã không đẩy một đứa trẻ vào cuộc sống liên tục ghê tởm và cô lập mà anh ấy ủng hộ. Vẫn...

"Anh thực lòng không thể nghĩ như vậy được," Jason buộc tội, sự hiểu biết rõ ràng như pha lê và cảm giác tội lỗi đã lây nhiễm sự tranh giành quyền kiểm soát. "Thành thật mà nói, bạn không thể nghĩ rằng Bruce lại mong đợi một đứa trẻ tám tuổi sẽ là anh ấy."

"Anh không có ở đó, Jay."

Không chết tiệt. Anh ấy biết rằng. "Vậy thì sao? Bạn chỉ là một con chuột lang? Một đứa trẻ lái thử? Đó là điều bạn đang cố nói với tôi à? Bruce đẩy và đẩy bạn chỉ để xem bạn có thể đi được bao xa?

Đức lắc đầu. "Bạn đang hiểu nó theo nghĩa đen quá. Tôi không cố gắng khiến bạn cảm thấy tội lỗi hay gì đó, đây không phải là về tôi.

Sự kiên nhẫn của Jason đang giảm dần. "Cứ như thể chuyện này không phải về anh vậy. Cái quái gì là về chuyện đó vậy? Nữ hoàng nước Anh?"

Dick cười toe toét, hoàn toàn lạc lõng trong bầu không khí nghiêm túc mà họ đã tạo ra. "Bạn biết tôi là một cô gái Diana."

"Tinh ranh."

"Jason."

Dick lại cau mày, khiến axit xâm chiếm dạ dày Jason. Đây không phải là điều anh muốn, nhưng có vẻ như anh đã sai rồi. Dick sẽ không thay đổi toàn bộ quan điểm của mình - đúng là như vậy nhưng đó không phải là vấn đề - Jason có ý mang đến cho Dick một góc nhìn mới. Dick vẫn nghĩ đây là về Jason, Jason không hề ảo tưởng như vậy.

Anh trai anh chỉ ngồi đối diện anh, khuôn mặt và phong thái vẫn như trước. Giống như anh ta chưa tiết lộ điều gì đó thảm khốc. "Tôi không cố gắng nói điều này về tôi," Dick bào chữa. Anh ta đã có ý tưởng sai lầm, đã lạc hậu. Dick có ấn tượng rằng Jason muốn chuyện này nói về Jason, nhưng dòng suy nghĩ của Jason đã rời khỏi chủ đề ban đầu với tốc độ chóng mặt ngay khi Dick bắt đầu nói về những kỳ vọng của Bruce.

"Tôi chỉ - tôi không muốn các bạn có cảm giác như đang bị so sánh với tôi. Đo không phải sự thật. Bruce sẽ không bao giờ làm điều đó."

"Tôi đã vượt xa điều đó rồi, Dick. Ý bạn là Bruce đã đối xử với bạn như một người trưởng thành trong suốt thời thơ ấu của bạn? Chúa ơi, điều đó giải thích nhiều lắm."

Dick lại lắc đầu. "Đọc của bạn đã đi quá xa vào vấn đề này rồi. Tôi nhận ra rằng điều đó thật không công bằng - tôi nhận ra rằng lẽ ra anh ấy không nên đối xử với tôi như vậy. Được rồi, tôi biết điều đó. Và đây không phải là về điều đó. Anh không thể cứ mãi có cảm giác như tôi là một tiêu chuẩn vàng nào đó để tuân theo, Jay. Chúng tôi được đánh giá dựa trên các thang điểm khác nhau. Điều đó không công bằng với tôi, nhưng đó không phải là vấn đề. Quan trọng hơn, điều đó không công bằng với chính bạn. Bạn đang so sánh táo với cam. Chúng có một số điểm tương đồng nhưng cuối cùng chúng lại là hai thứ khác nhau.

"Thực ra là không," anh ấy quay lại cùng một lúc. "Đó không phải là một phép ẩn dụ hay. Nó giống như việc bạn đang đánh giá một quả táo xem nó có thể trở thành một quả cam tốt đến mức nào. Chỉ là – không phải – bạn không thể sử dụng cùng một hệ thống."

Dù đã buộc tội Jason thiếu điểm, Jason không khỏi nghĩ rằng chính Dick mới tiếp tục vung vẩy và đánh trượt. "Anh không thể nghiêm túc ngồi đây và cố thuyết phục tôi rằng vấn đề về lòng tự trọng của tôi quan trọng hơn việc anh thừa nhận rằng Bruce chết tiệt đã phong làm cha mẹ cho anh sao?" Jason nói, cẩn thận giấu đi cơn tức giận đang dâng cao trong giọng nói của mình. Anh ấy không giận Dick. Đối với bất kỳ ai khác thì điều đó là hiển nhiên, nhưng Dick sẽ không ngần ngại tự trách mình nếu có bất kỳ dấu hiệu bất mãn nào.

"Tôi thậm chí còn không biết điều đó nghĩa là gì, Jay. Vấn đề là 'cậu bé vàng' và 'đứa trẻ yêu thích' mà bạn nghĩ rằng bạn sẽ nhìn thấy khi nhìn tôi. Người mà bạn nghĩ Bruce và những người khác so sánh với bạn, anh ấy không có thật. Bạn nghĩ rằng cả hai chúng ta đều là những quả táo được đánh giá dựa trên việc chúng ta có thể táo tốt như thế nào, nhưng chúng ta là hai loại trái cây khác nhau được đánh giá trên hai thang đo khác nhau."

Jason sẽ trả đô la Mỹ thực sự để không bao giờ nghe thấy Dick sử dụng phép ẩn dụ khủng khiếp đó nữa. Lúc này anh ấy chỉ đang chứng minh lập luận của Jason. Dick không thể thấy được điều đó, anh ấy đã quá vỡ mộng.

"Tôi không nói rằng bạn đã bịa ra mọi chuyện và tôi cũng không nói rằng sự oán giận của bạn là không có giá trị, nhưng - ông ấy tự hào về bạn, con trai của ông ấy. Tôi, tôi - nó không giống nhau. Đó là -" Dick thở ra, bực tức và không thoải mái với chủ đề này. "Tôi giống anh trai anh ấy hơn. Đừng - đừng so sánh - chúng ta không phải - chính là bạn và tôi - chúng ta không phải - tôi không phải là người mà bạn nên khao khát.

"Nhảm nhí."

Dick gắt gỏng. "Jay, tôi không biết làm cách nào khác -"

"Nhảm nhí," Jason lặp lại. "Parentificated, thì quá khứ của động từ parentificate, một biến thể của danh từ partentification, có nghĩa là quá trình một đứa trẻ bị khuyến khích, ép buộc hoặc bị yêu cầu bởi sự ép buộc hoặc cần thiết để đảm nhận và hoàn thành vai trò của một người lớn. Mặc dù xảy ra thường xuyên hơn trong các hộ gia đình có nhiều con, nhưng đứa con duy nhất có thể trải qua quá trình làm cha mẹ để chăm sóc bản thân hoặc cha mẹ trong những tình huống bất ổn hoặc khi bị bỏ rơi quá mức." Anh dừng lại, cho Dick cơ hội xử lý lời nói của mình.

"Anh ấy không biến cậu thành anh trai anh ấy - việc đó đủ tệ đến mức cậu còn nghĩ như vậy - Dickie. Anh ta đã biến bạn thành người mẹ chết tiệt của anh ta."

"Đó không phải là -"

Nếu Jason nghe thấy Dick cố gắng bảo vệ Bruce vào thời điểm này, anh ta sẽ đưa nắm đấm chết tiệt của mình xuyên qua một trong những màn hình Bat Computer. "Tôi biết bạn không muốn xem nó, và tôi xin lỗi vì đã không nhìn thấy nó sớm hơn, nhưng nếu bạn định bảo vệ tên khốn đó, tôi sẽ phải rời đi."

"Tôi biết anh ấy tệ rồi, Jay. Tôi biết điều đó hơn bất cứ ai. Tôi biết rằng anh ấy thực sự không bao giờ thay đổi bất cứ điều gì ở Gotham bởi vì nếu mọi chuyện thực sự tốt hơn thì thành phố sẽ không cần anh ấy nữa, thành phố sẽ không cần Batman. Tôi biết điều đó. Và tôi biết rằng nếu Bruce không phải là Người Dơi, nếu anh ấy không nỗ lực hướng tới một nhiệm vụ phức tạp không thể thực hiện được, anh ấy sẽ phải đối mặt với nỗi đau và những thiếu sót của chính mình. Đó là lý do tại sao mọi thứ không bao giờ thay đổi. Bạn nghĩ tôi không biết điều đó à? Tôi không ngây thơ đến thế.

"Tôi biết rằng nếu đầu tư vào cơ sở hạ tầng tốt hơn thì mọi chuyện sẽ không tệ đến thế. Tôi biết anh ta là một tên khốn giàu có đạo đức giả, người có khả năng tạo ra hàng nghìn việc làm, mang lại cho cả thành phố nguồn thu nhập ổn định gần như có thể loại bỏ hoàn toàn nhu cầu phạm tội. Tôi biết anh ấy có số tiền gần như vô hạn và do đó, bất kỳ đứa trẻ nào chết đói trên đường phố Gotham đều hoàn toàn có thể tránh được và chỉ là sản phẩm của việc không hành động chứ không phải là không có khả năng. Tôi biết tất cả những điều này. Tôi biết anh ấy là một người tốt, nhưng sâu thẳm anh ấy là một tên khốn ích kỷ, được chứ. Tôi lớn lên cùng anh ấy. Tôi biết điều đó. Tuy nhiên, một cái gì đó tốt hơn là không có gì. Batman còn tốt hơn là không có gì. Robin còn hơn là không có gì."

Lần đầu tiên trong đời, Jason hiểu được cụm từ "sững sờ đến im lặng". Tất nhiên, đây không phải là điều mới mẻ đối với anh, nhưng biết điều đó và nghe Dick nói điều đó, nghe Dick thừa nhận điều đó một cách trắng trợn, là hai trải nghiệm hoàn toàn khác nhau. Có một thời, cách đây không lâu, Jason có thể đã giết người - theo nghĩa đen - để nghe điều này.

Bây giờ chuyện đó đã thực sự xảy ra, Jason cảm thấy đau bụng. Anh cảm thấy không có công lý, không có sự trừng phạt, chỉ cảm thấy buồn nôn và mất thăng bằng. Giống như nghe một bài hát yêu thích của anh ấy, một điều gì đó anh ấy nghe đi nghe lại mang lại cho anh ấy sự thoải mái trong tính nhất quán của nó, chỉ để nhận ra rằng lời bài hát đã thay đổi.

"Chúa ơi, Dick. Cậu -" anh ấy dừng lại, siết chặt và thả lỏng nắm tay của mình, sẵn sàng bỏ đi màu xanh lá cây. Anh ấy không giận Dick nhưng nếu để cơn giận lấn át, anh ấy sẽ không có đủ tâm trạng để nói với Dick điều đó. "Bạn đang chứng minh quan điểm của tôi."

Dick trông như sắp phản đối nhưng Jason chỉ tiếp tục nói, một phần vì anh vẫn còn nhiều điều muốn nói và một phần vì anh tuyệt vọng không muốn nghe bất cứ điều gì Dick nói. "Bạn biết tất cả những điều này nhưng bạn vẫn dành thời gian chăm sóc anh ấy, đảm nhận trách nhiệm của anh ấy. Đảm bảo rằng anh ấy sẽ chăm sóc bản thân và đưa ra lời xin lỗi thay cho anh ấy cũng như xây dựng lại tất cả những cây cầu chết tiệt mà anh ấy liên tục đốt cháy. Trông trẻ cho những người còn lại trong chúng tôi Dơi và địa ngục, nuôi dạy Damian và Tim. Bruce đã mang theo một đứa trẻ bị tổn thương và biến nó thành người mẹ chết tiệt của mình."

"Jason -"

Jason ngắt lời anh ta. "Tôi chưa xong." Phải thừa nhận rằng điều đó hơi thô lỗ, nhưng nếu anh không nói ra tất cả những gì anh phải nói, điều đó sẽ ăn sống anh. "Và những người còn lại trong chúng tôi đã tham gia vào nó. Tất cả chúng ta đều đồng lõa, dù cố ý hay vô ý. Bruce đúng là một tên khốn nạn đã kéo chúng ta vào chuyện này. Khiến chúng tôi trở thành một phần trong sự lạm dụng của bạn."

"Đó không phải là lạm dụng. Và tôi không phải là mẹ của anh ấy."

Jason mất một giây để thở, nắm chặt rồi lại thả lỏng tay. "Đầu tiên, không phải vậy. Lúc đó bạn sẽ gọi nó là gì? Đào tạo? Điều hòa? Hội chứng Stockholm? Thứ hai, và tôi không thể nhấn mạnh đủ điều này, anh ấy có biết điều đó không ?

Dick đang trở nên cáu kỉnh, kích động. Jason có cảm giác rõ ràng rằng nó không nhằm vào thủ phạm thực sự. "Đó không phải là sự huấn luyện hay điều hòa Hội chứng Stockholm, nó chỉ là như vậy thôi, Jason. Đó là cách nó luôn luôn như vậy. Robin đón Batman khi anh ấy ngã xuống. Cung cấp ánh sáng để xóa bỏ bóng tối."

Dick đã thực sự tin vào điều này trong hai thập kỷ qua chưa?

Ý nghĩ đó thật đáng lo ngại. Không có cách nào Jason có thể đảo ngược hai mươi năm suy nghĩ rối loạn chỉ bằng một cuộc trò chuyện. Anh ta đang đánh một trận thua. Tuy nhiên, trước đây anh đã chiến đấu với rất nhiều kẻ đó. Còn cái gì nữa?

"Thấy chưa, đó là chỗ cậu sai. Tôi là Robin. Tim là Robin. Damian là Robin. Chúng tôi không làm những việc vớ vẩn đó. Bạn có mong đợi điều đó ở Damian khi anh ấy là Robin của bạn không?"

"KHÔNG! Tất nhiên rồi -"

"Tất nhiên là cậu không làm thế. Robin không đỡ Batman dậy khi anh ấy ngã. Robin không cung cấp ánh sáng cho - bạn nói thế nào nhỉ? - đặt cạnh bóng tối của Batman."

Jason biết những lời tiếp theo của anh rất quan trọng, nhưng Chúa ơi, anh không muốn nói ra chúng. Anh hít một hơi thật sâu, tập trung vào việc căng cơ ngực khi phổi nở ra. Nó đã được nối đất. "Dick Grayson chọn Batman - và Bruce Wayne vì vấn đề đó - đứng lên khi anh ấy sa sút. Dick Grayson cung cấp ánh sáng đặt cạnh bóng tối của Bruce Wayne và Batman. Dick Grayson khắc phục mọi vấn đề của mình. Dick Grayson cởi trói cho Batman."

"Ừ," Dick xác nhận điều đó. "Đó là công việc của tôi."

Anh ấy đã nói chuyện với rất nhiều trẻ em bị bạo hành trước đây, nhưng đó chủ yếu là những đứa trẻ có hoàn cảnh tương tự như con anh ấy. Sự thao túng cảm xúc này không hoàn toàn là một điều gì khác bởi vì có rất nhiều thao túng cảm xúc trong một mối quan hệ lạm dụng thể xác, nhưng mức độ cảm xúc và tâm lý của Dick là vùng nước chưa được khám phá đối với anh ta. Anh ta hoàn toàn không có chiều sâu, và anh ta có thể thừa nhận, không phải là một người diễn giải khách quan.

Jason nhắm mắt lại một lúc, trấn tĩnh lại. Anh chắc chắn rằng Dick đang nhìn vào mắt anh trước khi nói, "Không phải vậy."

Dick chỉ ngồi đó, nhìn chằm chằm vào anh. "Tôi không biết tại sao chúng ta lại lạc đề đến vậy," cuối cùng anh cũng lên tiếng. "Nhưng -"

"Tôi nghĩ chúng ta đang nói đúng chủ đề rồi, Dickie. Và tôi rất xin lỗi. Về phần mình trong chuyện này, tôi rất xin lỗi."

"Chuyện này không phải lỗi của anh đâu, Jay. Đó không phải là lỗi của ai cả. Không có gì phải có lỗi cả," Dick khẳng định.

Jason siết chặt và thả tay ra, một lần nữa. Cứ thế này thì cuối cùng anh ấy cũng sẽ bị viêm khớp thôi. "Tôi không còn đủ trí óc để tranh luận vấn đề này với bạn lúc này. Làm ơn đi, Dickie, hãy để tôi nói phần của mình."

Dick hơi nghiêng đầu để Jason đi trước.

Jason chạy theo nó, không muốn để sự lỏng lẻo mà anh được ban cho bị kéo lại, ngay cả khi điều đó có nghĩa là anh đã treo cổ tự tử với nó. "Tôi xin lỗi vì đã nhìn thấy cách Bruce đối xử với bạn và nghĩ rằng điều đó ổn. Tôi xin lỗi vì đã tuân theo những hành vi tương tự và đối xử với bạn như một người trưởng thành ngay cả khi bạn không như vậy, và tôi xin lỗi vì đã củng cố câu chuyện rằng bạn không thể sai lầm. Tôi biết rằng mình vẫn còn trẻ và trong nhiều lúc, tôi là một đứa trẻ, nhưng tôi có thể nhận ra rằng có điều gì đó không phải lỗi của mình và vẫn cảm thấy tội lỗi và cảm thông."

Đây là rất nhiều. Nó quá nhiều. Không phải về Bruce. Nó không bao giờ là về Bruce. Nó luôn luôn là về Bruce. Bruce là điều duy nhất quan trọng. Mọi thứ và bất cứ thứ gì từng tồn tại đều là về Bruce. Tuyệt đối không có gì được tạo ra, tìm hiểu hay phá hủy, khám phá hay chưa khám phá không phải về Bruce. Không phải về Bruce. Nó không bao giờ là về Bruce.

"Tôi sẽ làm mọi thứ trong khả năng của mình để khắc phục điều này. Tôi thực sự là vậy. Tôi biết," anh một lần nữa đảm bảo rằng Dick đang nhìn vào mắt anh trước khi tiếp tục. "Việc sửa lỗi này không phải là trách nhiệm hay nghĩa vụ của tôi. Tôi đang thực hiện việc này một cách tự nguyện và theo ý muốn của riêng tôi. Tôi biết bạn không nghĩ rằng không có gì để sửa chữa và tôi biết bạn vẫn nghĩ chuyện này là do tôi. Tôi không mong bạn đồng ý với tôi, tôi chỉ - tôi cần bạn hứa với tôi một điều. Vui lòng."

Rõ ràng là Dick vẫn đang xử lý cuộc trò chuyện của họ. Có khả năng bị mắc kẹt trong sự phủ nhận mà Jason đã lướt qua ngay. Tuy nhiên, anh ấy vẫn là Dick Grayson. Điều đó có nghĩa là câu "Sao cũng được, Cánh Nhỏ" trầm lặng nhưng chân thật của anh ấy không gây ngạc nhiên chút nào.

"Hứa với tôi là chúng ta sẽ nói chuyện này nhiều hơn sau nhé," Jason yêu cầu. Dick đã đồng ý hứa với anh ta, nhưng Jason lại chọn "Cho tôi," để có biện pháp phù hợp. Dick sẽ không bao giờ coi trọng chuyện này nếu anh ấy nghĩ đó là chuyện của chính mình.

"Chắc chắn rồi, Jay. Tôi hứa."

Ghi chú:

Cảm ơn bạn đã dành thời gian.