I'll Hold You (While It Burns Us Both Alive)
WakingNightmares

Bản tóm tắt:

Sau khi sống cùng anh trai một tuần... Jason thậm chí còn lo lắng hơn lúc mới đến ngôi nhà.

Và khi nói "lo lắng hơn", Jason có nghĩa là gần như hoảng loạn. Bởi vì chắc chắn, theo logic, anh ấy đã hiểu rằng Dick... không "tốt"; sau cùng, những người hạnh phúc không thử những gì Dick đã thử.

Nhưng việc theo dõi Dick trong hơn một tuần, nhìn anh ấy về cơ bản là im lặng, và nhìn chằm chằm vào khoảng không bất cứ khi nào họ không nói chuyện - hoặc thậm chí đôi khi nếu họ đang nói chuyện - là một điều hoàn toàn khác. Cách anh ấy dường như không thể ở một mình quá năm phút mà không tìm Jason thật đáng sợ.
Văn bản công việc:
Sau khi sống cùng anh trai một tuần... Jason thậm chí còn lo lắng hơn lúc mới đến ngôi nhà.

Và khi nói "lo lắng hơn", Jason có nghĩa là gần như hoảng loạn . Bởi vì chắc chắn, theo logic, anh ấy đã hiểu rằng Dick... không "tốt"; sau cùng, những người hạnh phúc không thử những gì Dick đã thử.

Nhưng việc theo dõi Dick trong hơn một tuần, nhìn anh ấy về cơ bản là im lặng, và nhìn chằm chằm vào khoảng không bất cứ khi nào họ không nói chuyện - hoặc thậm chí đôi khi nếu họ nói chuyện - là một điều hoàn toàn khác. Cách anh ấy dường như không thể ở một mình quá năm phút mà không tìm Jason thật đáng sợ .

Jason không hề 'hoảng loạn' trong bệnh viện; tức giận? Chắc chắn rồi. Hoàn toàn mất cảnh giác? Chắc chắn rồi. Nhưng 'điều tồi tệ nhất' đã qua , và Dick vẫn còn sống , nên không có lý do gì để hoảng loạn .

Bây giờ thì sao? Anh ấy đã bị đẩy xa hơn 'mối quan tâm' thành thứ gì đó gần như là nỗi sợ hãi . Bởi vì anh ấy biết anh trai mình, và cái vỏ rỗng của một bóng ma không phải là Dick Grayson, đầu tiên là Robin, Boy Wonder, anh hùng phi thường, anh chàng bị đánh, đứng dậy và chơi chữ tệ hại.

Mặc dù điều đó khiến anh ấy cảm thấy tệ hại... Anh ấy mong đợi Dick sẽ làm ầm ĩ nhiều hơn về mọi thứ. Và khi nói "làm ầm ĩ", anh ấy muốn nói đến "than vãn và nổi cơn thịnh nộ" như một đứa trẻ buồn bã sau khi bị buộc phải dọn phòng.

Thay vào đó... tất cả những gì anh phải làm là bắt đầu làm bất cứ điều gì anh muốn Dick làm. Đi dạo? Jason chỉ cần đi giày, và Dick ở ngay phía sau anh. Tập luyện trong phòng tập tạ nhỏ mà Jason đã cải tạo thành phòng ngủ dự phòng? Dick ở trong đó với anh. Đi mua sắm đồ tạp hóa? Anh hầu như không thể ngăn Dick làm anh mệt lử trong cửa hàng.

Đây lại là một mức độ đáng lo ngại khác.

Bởi vì khi Jason còn nhỏ, anh nhớ mình đã từng ghen tị với sự thoải mái của Dick khi nói chuyện với những người hoàn toàn xa lạ. Nhìn anh ấy ở các buổi dạ hội khiến Jason gần như phát ghen, bởi vì Dick chạy quanh phòng, luôn tìm được chủ đề để nói chuyện với mọi người, từ các giám đốc điều hành đến các góa phụ già, những ông già thích nói về 'ngày xưa tốt đẹp', đến những cô gái trẻ muốn khiêu vũ.

Dick lấy "con bướm xã hội" và làm cho nó trông thật thuần hóa . Không có Robin nào có thể đạt được tính cách thân thiện mà Dick thể hiện một cách dễ dàng khiến các thợ làm tóc phải xấu hổ.

Ít nhất là đã thoát. Bởi vì bây giờ? Dick hành động như thể bất kỳ ai anh nhìn thấy ngoài Jason đều có thể cố bắt cóc anh nếu anh nhìn họ quá lâu. Ngay cả những người thu ngân, những người mà Dick thường tán tỉnh, và nói chuyện phiếm như thể gia đình anh sẽ chết nếu anh không làm vậy, chỉ nhận được một nụ cười nhỏ, và "tốt, bạn thế nào" để đáp lại câu hỏi của họ.

Điều này khiến Jason tự hỏi rằng có bao nhiêu phần trong số đó là diễn xuất, là chiếc mặt nạ mà Dick đeo lên mà thực ra không hề vừa vặn, và có bao nhiêu phần trong số đó là... cái quái gì đó đã khiến anh ta rối tung lên vậy.

Và Jason đang cố gắng hiểu biết, và nhẹ nhàng, và tất cả những điều khác mà anh biết mình nên làm, tất cả những điều anh muốn làm. Nhưng anh đã sẵn sàng thừa nhận, anh không đủ trình độ.

Jason phản ứng với mọi thứ bằng cách nổi giận và hét lên. Có thể làm gãy xương bánh chè nếu anh ta đủ kích động. Damian không khác gì mấy, ngoại trừ việc anh ta từ bỏ việc hét lên, và trở nên cực kỳ cứng nhắc và nghiêm trang, trong khi khiến những tên tội phạm bị gãy xương. Tim mỉm cười lịch sự, rồi lao vào làm việc với sự điên cuồng khiến Keebler Elves phải xấu hổ.

Bruce, tất nhiên, trở nên ủ rũ và khó chịu . Chết tiệt, ngay cả Alfred cũng trở nên cáu kỉnh và mỉa mai.

Tất nhiên, một lần nữa, bố mẹ Jason cũng chẳng giúp được gì; bố cậu say rượu và đánh Catherine hoặc Jason, rồi Catherine khóc, rồi khăng khăng rằng mọi chuyện sẽ tốt hơn, hoặc tiêm kim vào tĩnh mạch rồi ngất đi.

Vậy nên Jason thậm chí còn không có một khuôn khổ tham chiếu nào để đối phó với những hồn ma giả làm người. Anh ấy đang loay hoay tìm cách tốt nhất có thể, cố gắng vừa nhẹ nhàng vừa cứng rắn, và điều đó khiến anh ấy cảm thấy bồn chồn và lo lắng, mà... một lần nữa, anh ấy phản ứng bằng cách tức giận. Điều mà anh ấy đang cố gắng hết sức để không làm. Anh ấy đang cố gắng trở thành một người anh trai tốt, đặc biệt là khi anh ấy biết rằng phản ứng của mình trước hành động của Dick không phải là lỗi của Dick.

"Ờ... Jay?"

Jason ngẩng đầu lên, và anh buộc mình phải mỉm cười khi nhìn sang Dick, đang ngồi trên chiếc ghế đẩu ở đảo bếp. "Có chuyện gì thế?"

Dick vẫn tiếp tục loay hoay với khối rubix mà anh hiếm khi đặt xuống, khi anh nói, "Tôi cũng định hỏi anh điều tương tự à? Anh đang nhìn chằm chằm vào cái chảo như thể nó đã giết chết con chó của anh, và khạc nhổ vào bà của anh."

Ồ. Ờ thì... chết tiệt . Jason cố giữ nụ cười ở nguyên đó, khi anh ta vung chiếc thìa trộn trong tay một cách khinh thường. "Không có gì; xin lỗi, chỉ là đang nghĩ về chuyện vớ vẩn thôi. Không có gì to tát, xin lỗi."

Dick nhướn mày, và ngay lập tức, Jason ghét bản thân mình vì câu trả lời; anh đã làm phiền Dick về sự trung thực, và Jason lại nói dối anh. Anh thở dài, và đưa tay lên xoa mặt.

"Không. Không, anh... Được rồi, đó là lời nói dối, đúng vậy. Tôi vẫn đang... cố gắng tìm ra cách chúng ta sẽ xử lý tất cả chuyện này," Jason thừa nhận. Khi anh thấy khuôn mặt của Dick sa sầm lại, chỉ trong một khoảnh khắc, anh vội vàng nói thêm, "Không phải kiểu... xử lý anh , mà là... tôi đang cố gắng tìm ra cách tốt nhất để giúp anh mà không khiến mọi chuyện tệ hơn. Chết tiệt, có lẽ không có quá nhiều người tệ hơn tôi trong việc này," anh kết thúc, ghê tởm bản thân và không thể giữ được giọng nói của mình.

"Không đúng đâu, Jay," Dick phản đối khẽ khàng. "Anh... anh thật tuyệt. Anh đã giúp tôi rất nhiều, và... tôi không thể... Không ai khác có thể làm điều này thay tôi. Không và vẫn để tôi có chút riêng tư nào cả, dù sao đi nữa," anh nhẹ nhàng nói thêm.

"Không đúng đâu, Dickhead," Jason khịt mũi. "Mày có nhiều bạn lắm."

"Tôi... thực sự không biết, Little Wing."

Jason nhướn mày, quay lại nhìn anh. "Dick... Cậu luôn là người hòa đồng nhất trong số tất cả chúng ta. Giờ thì chắc chắn, tôi thừa nhận rằng gọi điện cho những cô bạn gái cũ của cậu để nhờ giúp đỡ có lẽ không phải là ý kiến ​​hay nhất," anh cho phép. "Nhưng Wally? Donna? Garth? Chết tiệt, cô ta đáng sợ kinh khủng, nhưng ngay cả Raven cũng vậy. Và cậu và Roy có thể không để lại mọi thứ trong điều kiện tốt nhất, nhưng anh ấy vẫn coi cậu là bạn. Cậu có thể không nói chuyện với họ nhiều, nhưng điều đó không có nghĩa là họ không phải là bạn của cậu. Chết tiệt, tôi chỉ gọi cho Roy khi tôi cần điều gì đó hoặc phải hỏi anh ấy điều gì đó."

"Jason, tôi đã nói chuyện với Roy nhiều hơn là với đội cũ của tôi. Sau Mira-"

Dick ngắt lời đột ngột đến nỗi Jason lập tức nghi ngờ.

"Sau chuyện gì thế , Dick? Mira là ai vậy?" anh hỏi một cách gay gắt, đặt chiếc thìa xuống. Công bằng mà nói, dù sao thì anh cũng đã xong việc rồi, nhưng điều này cho phép anh khoanh tay trước ngực khi anh nhìn chằm chằm vào anh trai mình.

Sự nghi ngờ của anh - và cảm giác sợ hãi ngày một tăng - tăng cao hơn khi Dick nhìn xuống khối rubik trong tay mình, xoay nó qua lại; Jason khá chắc chắn rằng anh thực sự chưa hoàn thành thứ chết tiệt đó một lần nào, nhưng nó dường như giúp anh bình tĩnh lại, vì vậy Jason không nói gì về việc anh không bao giờ để món đồ chơi đó rời khỏi tầm mắt.

"Tôi... không có gì đâu. Chỉ là... một người."

"Thật sao, Dick? Chúng ta đang thành thật ở đây; anh nghĩ là tôi muốn nói với anh rằng tôi cảm thấy như mình đang làm anh thất vọng, và không đủ tốt để giúp anh sao?" Jason chỉ ra một cách thô lỗ. "Vì cảnh báo tiết lộ trước, tôi thực sự không làm vậy. Giờ thì, tôi nghĩ đó là một người, nhưng cô ta là ai , và cô ta có liên quan gì đến đội cũ của anh?"

"Cô ấy ừm... Cô ấy là... một nhà ngoại cảm cấp thấp," Dick chậm rãi nói. "Hoặc... Ờ, thực ra cô ấy ừm... năng lực ngoại cảm sẽ tốt hơn, tôi đoán vậy. Cô ấy có thể chiếu mọi thứ vào đầu mọi người. Cô ấy không thể thay đổi ngoại hình của mình, nhưng ừm... cô ấy có thể thay đổi cách bạn nhìn nhận cô ấy."

Jason không thích vẻ mặt của Dick, cũng như anh không thích hướng đi của chuyện này. Nếu con đĩ này hành hạ anh trai anh bằng cách xuất hiện như Deathstroke chết tiệt, hoặc...

Green trỗi dậy trong tầm nhìn của anh, Green phải chiến đấu để hạ gục. Nếu người phụ nữ này xuất hiện, và làm cho mình trông giống như một trong những phụ huynh của Dick, Jason sẽ truy tìm cô ta, và giết cô ta từ từ , cắt cô ta ra từng mảnh và -

"Nó... Kori và tôi đã... Chúng tôi đã trải qua một giai đoạn khó khăn. Không... Ý tôi là, chúng tôi vẫn còn khá trẻ, vì vậy nó giống như... bạn biết đấy, chuyện trẻ con bình thường," Dick tiếp tục, không biết Jason đang đấu tranh để giữ bình tĩnh, bởi vì anh vẫn chưa ngẩng đầu lên khỏi cái khối chết tiệt đó. "Và khi cô ấy ừm... cô ấy... Chúng tôi ở trong Tháp, và chúng tôi đã cãi nhau vài giờ trước, và sau đó cô ấy vào phòng tôi và ừm... bạn biết Kori thế nào mà. Hoặc... ừm, không, có lẽ bạn không biết - Tôi hy vọng bạn không biết, và nếu bạn biết, tôi không muốn biết - nhưng... cô ấy nói rằng chúng tôi không cần phải nói về chuyện đó nữa, cô ấy không giận, và sau đó..."

Ngón tay anh di chuyển nhanh hơn quanh khối lập phương khi anh nói nhiều hơn, màu sắc xoay theo mọi hướng nhưng không theo đúng hướng. "Tôi thực sự không nghĩ gì về điều đó, sau đó khi... Sáng hôm sau cô ấy vẫn tức giận, nhưng... Ý tôi là, đó là Kori, đúng không? Tính khí thất thường, không bao giờ biết cô ấy sẽ có tâm trạng như thế nào. Vì vậy, tôi thực sự không nghĩ về điều đó quá nhiều cho đến khi..."

Jason có thể thực sự bị bệnh. Anh ấy biết chuyện này sẽ đi đến đâu, và anh ấy thực sự ước mình không biết.

"Đêm đó, chúng tôi... chúng tôi tình cờ gặp Mirage, và cô ấy... cô ấy túm lấy tôi. Bạn biết đấy, giống như... Vice grip túm lấy tôi," Dick nói, lời nói của anh ta tăng tốc để khớp với ngón tay anh ta trên khối lập phương. "Và tôi đẩy cô ấy ra, vì cái quái gì thế, đúng không? Và đó là lúc cô ấy nói, 'chà, anh có vẻ không bận tâm đến đêm qua '. Và trong khi tôi đang ngồi đó, cố gắng hiểu ý cô ấy, và Kori chỉ... Cô ấy gọi tôi là đồ đĩ . Và... Tôi chỉ bối rối, đúng không? Và khi cuối cùng tôi nhận ra ý cô ấy, tôi...

Dick hít một hơi thật sâu. "Nhưng... Mọi người đều đứng về phía cô ấy. Thậm chí không cho tôi cơ hội để giải thích. Và giống như... họ không chỉ nghĩ rằng tôi sẽ lừa dối Kori, mà tôi còn làm điều đó với một người mà chúng ta thậm chí không biết là chúng ta có thể tin tưởng . Một người mà chúng ta không bao giờ biết cô ấy sẽ đứng về phía nào."

"Có ai từng hỏi không ?" Jason gầm gừ. "Chúa ơi , Dick, cô ta... cô ta đã cưỡng hiếp anh, và bạn bè anh thậm chí còn không thèm hỏi chuyện gì đã xảy ra sao ?"

"Đó không phải là cưỡng hiếp," Dick nói, lắc đầu. "Nó... Cô ấy không ép buộc tôi, cô ấy chỉ -"

"Khiến anh nghĩ rằng cô ấy là bạn gái của anh , lợi dụng anh ," Jason nói một cách mạnh mẽ. "Đó là hiếp dâm , Dick. Bạn bè của anh... Chúa ơi ," anh lặp lại, cố gắng tiếp nhận điều đó, cố gắng hình dung ra Kori mà anh biết, gọi anh trai mình là đồ đĩ sau khi anh ấy bị hiếp dâm .

Một ý nghĩ khủng khiếp hiện lên trong anh. À, một ý nghĩ khủng khiếp khác nữa vì toàn bộ chuyện này đã bị phá hỏng đến mức không thể tin được. "Có phải... có phải đó là lý do cô ấy hủy bỏ hôn ước của anh không?" anh hỏi, sợ hãi câu trả lời, vì anh đã biết rồi .

Lần này Dick gật đầu, chậm hơn. "Ừ, nó... Tôi rời khỏi Titans sau đó, và... Ngoài Wally, tôi chưa bao giờ thực sự... Ý tôi là, chúng ta nói chuyện xem có nhiệm vụ lập nhóm không, nhưng... Ừ, nó chỉ... Tôi không biết. Không giống nhau."

"Anh đã nói với họ chưa?" Jason hỏi lại, anh đã biết câu trả lời mình sẽ nhận được. "Anh đã nói với họ rằng cô ấy khiến anh nhìn cô ấy như Kori chưa?"

Nhún vai, ngón tay của Dick chậm rãi trên khối rubix. "Tôi... Kori biết. Cô ấy biết, và cô ấy... cô ấy tức giận vì tôi không thể phân biệt được sự khác biệt. Và những người còn lại trong đội... Sẽ rất khó để giải thích, anh biết không? Tôi... Tôi đã cố gắng nói với Wally, và... Dù sao thì anh ấy cũng tha thứ cho tôi, và -"

" Tha thứ cho anh à ?" Jason không giấu được sự hoài nghi trong giọng nói. "Anh ta tha thứ cho anh vì đã bị cưỡng hiếp sao ? Trời ơi, anh ta thật là rộng lượng . Đúng là một nhà vô địch ."

Anh ta cầm thìa lên, và quay lại khuấy xúc xích và nước sốt trong chảo một cách giận dữ. Anh ta phải dùng hết sức lực để không ném toàn bộ thứ đó lên tường lần nữa, cơn thịnh nộ bất lực, bùng cháy chạy qua huyết quản anh ta như axit.

Dick đã bị cưỡng hiếp ; có lẽ không phải theo định nghĩa cổ điển của thuật ngữ này, nhưng một người nào đó mà anh không biết đã lợi dụng anh và quan hệ tình dục với anh. Và không chỉ Kori gọi anh là đồ đĩ , mà không một ai trong số những người được gọi là 'bạn bè' của anh thèm hỏi đến ?

Chắc chắn, Dick có xu hướng nhảy từ mối quan hệ này sang mối quan hệ khác, nhưng theo hiểu biết của Jason, anh trai anh chưa bao giờ thực sự lừa dối trong một mối quan hệ nào trước đây. Dick có rất nhiều thứ, nhưng anh ấy có đủ lòng trung thành để khiến một chú chó golden retriever phải ghen tị, và là một chàng trai quá tốt để cố tình cố gắng làm tổn thương ai đó như vậy.

Chúa ơi . Chết tiệt, thật là một thảm họa chết tiệt, và...

Jason từ từ quay lại khi một ý nghĩ lóe lên trong đầu anh. "Dick... chuyện gì đã xảy ra với cô ấy?"

Dick lại nhún vai. "Tôi không biết nữa; cô ấy vẫn làm cầu thủ đánh bóng dự bị cho đội Titans nếu họ cần người hỗ trợ, theo như tôi biết."

Jason mất vài giây, cố gắng lấy lại bình tĩnh, kiềm chế màu xanh đang đe dọa - lần đầu tiên sau nhiều năm - trốn thoát. Khi anh mở mắt ra lần nữa, Dick đang nhìn anh chằm chằm, vẻ lo lắng và sốc hiện rõ trên khuôn mặt. Và Jason mất một phút để hiểu tại sao .

Đó là lúc anh nhìn thấy bức tường bếp qua khóe mắt. Chiếc chảo được nhúng một nửa vào tường, nước sốt và những miếng xúc xích nhỏ giọt xuống lớp sơn màu kem xuống sàn gạch.

Anh nhắm mắt lại. Hít vào vài hơi thật sâu, cố gắng ép mình bình tĩnh lại . Chắc chắn, anh sẽ tìm ra từng thành viên của Titans - bao gồm cả Wally, người đã tha thứ cho anh vì bị cưỡng hiếp - và cho họ những trận đòn tệ hại nhất trong đời. Có thể là một hoặc hai ngón tay. Nhưng điều đó không giúp ích gì ở đây , và bây giờ . Dick cần sự hỗ trợ, anh cần sự bình tĩnh , anh cần sự thấu hiểu, anh cần...

Không phải Jason chết tiệt. Và Jason không cần phải giải quyết chuyện này. Nhưng họ là những gì họ có, và nếu đó không phải là tình trạng đáng buồn, đáng tiếc cho cả hai, Jason không biết chết tiệt là gì. Tất cả những gì Dick có ngay bây giờ là Jason, và Jason cần phải sắp xếp lại mọi thứ, và ngừng làm hỏng mọi thứ.

Khi anh mở mắt ra lần nữa, Dick vẫn đang nhìn anh chằm chằm, như thể anh không chắc mình phải làm gì. Jason mở miệng, sẵn sàng nói chuyện...

Và thay vào đó, anh ta lấy một chiếc khăn mặt và bình xịt chất tẩy rửa, rồi đi đến bức tường. Không mất nhiều công sức để kéo chiếc chảo ra, và cẩn thận đặt nó lên quầy, trước khi anh ta bắt đầu dọn dẹp đống bừa bộn.

"Tôi..." Anh dừng lại, hít một hơi thật sâu. "Tôi ừm..." Cổ họng anh kêu tách tách. "Tôi... xin lỗi. Không cố ý làm mất bình tĩnh như thế," cuối cùng anh cũng nói được, không thể nhìn lên Dick. "Nó... nó ổn, tôi không... Ý tôi là, nó không ổn, chỉ là... chết tiệt , Dick. Nó... Tôi thậm chí không thể nghĩ ra từ nào để mô tả việc đó tệ đến mức nào. Anh hiểu mà, đúng không?"

"Chuyện đó... Chuyện đó không phải là vấn đề lớn đâu, Jay," Dick nói, nhưng lần đầu tiên, anh nhìn Jason, đôi mắt xanh sáng trong, và anh rõ ràng đang tập trung vào việc làm sao để Jason không mất bình tĩnh lần nữa. Điều đó khiến toàn bộ tình hình trở nên tệ hơn, bởi vì tất nhiên đó là phản ứng chết tiệt của Dick: tìm cách làm cho Jason trở nên tốt hơn.

"Đúng thế , Dick, và -"

"Không, Little Wing, không phải vậy. Họ không thực sự gọi tôi vào nữa, và tôi làm việc với nhóm trẻ hơn nếu họ cần tôi, vì vậy tôi không phải ngồi cạnh cô ấy khi ăn tối, hoặc chia sẻ không gian với cô ấy," Dick nói, giọng anh nhẹ nhàng. "Tôi ổn . Ý tôi là, vâng, thật tệ, nhưng... Nó là như vậy; tôi không nhận ra đó không phải là Kori, và khi tôi nhận ra, thì đã quá muộn và nó không còn quan trọng nữa. Nhưng đó không phải là vấn đề lớn, được chứ?"

Jason chớp mắt nhìn anh trai mình chậm rãi. Bởi vì không đời nào Dick lại ngốc nghếch, cứng đầu như vậy .

"Dick... anh hiểu là không có chuyện gì trong số này là lỗi của anh, đúng không? Làm ơn nói với tôi là tôi không cần phải đánh vào cái đầu dày của anh đêm nay, anh bạn, tôi không biết mình có đủ sức không nữa," Jason khẽ nói, không thể giữ được giọng điệu van nài nhẹ nhàng trong giọng nói. Giờ cơn thịnh nộ đã qua, anh chỉ... mệt mỏi . Mệt mỏi, và tê liệt, và chỉ... chán ngắt với cuộc sống hiện tại.

"Tôi... Không có gì to tát đâu, Jason," Dick chậm rãi lặp lại. "Anh không... Đúng, tệ lắm, và đúng, tôi làm Kori đau, nhưng -"

" Anh chẳng làm cái quái gì cả , Dick," Jason mệt mỏi nói. "Đó là những gì tôi đang cố nói . Anh chẳng làm gì với Kori cả. Anh chẳng làm gì sai trong tình huống này cả . Trong số tất cả những người liên quan, anh là người duy nhất không làm gì sai cả."

"Tôi đáng lẽ phải biết -"

"Một nhà ngoại cảm sẽ làm anh đau đầu, và khiến anh nghĩ cô ấy là bạn gái của anh à?" Jason nói, để lộ một phần sự vô lý trong câu nói đó. "Anh nên biết rằng cô ấy là giả chứ? Thôi nào, anh bạn, tôi biết Kori; cô ấy nổi tiếng với việc la hét, rồi muốn quan hệ sau đó . Không phải với tôi," Jason nhanh chóng nói thêm, thấy Dick liếc nhìn . "Chúa ơi. Không. Không... Tôi không thích... Không. Kori không bao giờ thích tôi... không. Nhưng cô ấy và Roy đã... Và ý tôi là... chết tiệt, tôi đã dành một năm sống với cô ấy trên con tàu đó, và cô ấy... thất thường ," anh ta giải thích, bởi vì Kori là một trong số ít người bạn của anh ta , và anh ta vẫn không biết mình sẽ xử lý tất cả chuyện này như thế nào.

Dick nhìn anh ta . "Jay, tôi được nuôi dưỡng bởi thám tử vĩ đại nhất thế giới. Tôi nên biết đó không phải là hôn thê của tôi . Mọi chuyện còn lại sẽ chẳng có ý nghĩa gì nếu tôi không quá lo lắng về việc lên đỉnh đến nỗi không nhận ra đó không phải là cô ấy."

"Đúng vậy, và phụ nữ chắc chắn phải chịu trách nhiệm vì đi bộ xuống những con hẻm tối tăm trong khi mặc váy. Nếu họ chỉ ở nhà, tại sao không có chuyện gì xảy ra. Rõ ràng không phải lỗi của kẻ hiếp dâm", Jason nói, một phần sự nóng nảy từ trước đó đã quay trở lại. "Và chết tiệt, cô bé mười một tuổi? Rõ ràng cô bé nên biết rõ hơn là không nên ngồi trên đùi chú mình, tại sao cô bé lại thực tế yêu cầu điều đó, đúng không?"

Cái nhìn chuyển sang một cái gì đó sắc sảo hơn, một cái gì đó xấu xa hơn . "Điều đó khác , Jason, và anh biết điều đó. Tôi là một người đàn ông trưởng thành , và -"

"Và không có gì cả ," Jason nói, cố gắng không gầm gừ. "Nó xảy ra với bất kỳ ai . Tuổi tác của anh, là một chàng trai, không quan trọng. Chết tiệt, Dick, Talia đã chuốc thuốc mê Bruce ; thám tử vĩ đại nhất thế giới đã chuốc thuốc mê và bị cưỡng hiếp, và anh đang nói với tôi rằng anh nên tốt hơn sao? Nghiêm túc đấy à?"

Anh đứng dậy, nhìn chằm chằm vào lỗ thủng trên tường. Anh sẽ phải vá nó trước khi có thể cho một gia đình khác ở lại đây; chết tiệt, anh nên vá nó trước khi Dick coi nó như một loại 'vết sẹo chấn thương' từ khi anh 'làm Jason buồn'. Có vẻ như đó là một chủ đề đang diễn ra mà anh ấy đang để ý.

Kiệt sức không nói nên lời, anh thả giẻ rửa bát vào bồn rửa, và đặt chất tẩy rửa lên mặt sau của bồn rửa, trước khi anh dựa vào quầy bằng cả hai tay, nhắm mắt lại. Anh có thể cảm thấy cơn đau đầu đang dâng lên, ngay sau sống mũi, một tiếng thình thịch đều đặn sẽ chỉ trở nên tệ hơn nếu anh từ chối uống thứ gì đó.

"Jay? Cậu ổn chứ?" Dick hỏi, và sự sắc bén biến mất. Nghe như Dick đã tiến lại gần hơn, như thể anh ấy đã đứng dậy khỏi ghế, nhưng Jason không thể mở mắt ra và nhìn.

"Được thôi," anh gầm gừ, nhắm chặt mắt hơn, hy vọng làm dịu bớt cơn đau. Thật là một thời điểm tồi tệ để anh bị đau đầu, nhưng rõ ràng là bất kỳ vị thần vĩ đại nào ngoài kia chỉ muốn nhắm vào Dick nói riêng.

Vâng, hãy cho anh ta một gia đình bạo lực để an ủi và trị liệu; biết điều gì sẽ làm cho nó tốt hơn không? Hãy cho anh ta một cơn đau đầu . Điều đó thực sự sẽ làm mọi thứ trở nên thú vị hơn.

Anh ấy không thường xuyên bị như vậy; theo logic, một phần nhỏ trong anh ấy sẵn sàng thừa nhận rằng đây là cơn đau đầu do căng thẳng, có thể là do anh ấy vừa làm hỏng một chiếc chảo, đục một lỗ trên tường và lãng phí ít nhất mười đô la tiền thức ăn, ngoài ra còn phải nghĩ cách làm sao để có thể làm bạn với một trong hai người bạn duy nhất của mình một lần nữa.

Nhưng kệ đi; anh ta sẽ không cho cơ thể mình sự thỏa mãn. Anh ta sẽ uống vài viên ibuprofen, và thế là xong. Anh ta chỉ cần...

Anh giật mình khi thấy bàn tay Dick chạm vào vai mình.

"Jay, anh... Không sao đâu," Dick nhẹ nhàng nói. Và anh hiểu Jason đủ rõ, anh không cố ôm cậu ấy hay làm gì khác, anh chỉ... để tay mình đặt trên vai cậu ấy. "Tôi biết Kori là bạn của anh; tôi không trách cô ấy, và tôi chắc chắn không mong đợi anh ngừng -"

"Chúa ơi, câm mồm lại đi," Jason lẩm bẩm, cuối cùng cũng buông một tay khỏi quầy bếp, để anh có thể vuốt mặt. " Chết tiệt , đồ khốn, tức giận cũng chẳng sao cả . Anh biết điều đó mà, đúng không? Anh muốn mọi thứ cho riêng mình cũng chẳng sao cả . Kể cả khi điều đó thật ích kỷ. Chúa ơi, anh... Anh vừa nói với tôi rằng anh đã mất hết bạn bè vì bị cưỡng hiếp, và... anh ở đây, cố gắng khiến tôi cảm thấy tốt hơn về chuyện đó. Anh không cần phải hiểu biết đến thế về mọi thứ."

Dick tặng anh một nụ cười nhỏ, buồn bã. "Tôi không hiểu , Jay," anh nói, giọng nói của anh cũng giống như nụ cười của anh. "Nhưng tôi có thể hiểu tại sao cô ấy lại tức giận, và... Tôi không thể đổ lỗi cho họ vì điều gì đó mà tôi biết mình đã làm hỏng. Tôi đáng lẽ phải biết đó không phải là Kori."

"Và Bruce nên biết Talia sẽ chuốc cho anh ta một liều thuốc ngủ," Jason đáp trả. "Tôi... Chúa ơi, anh biết không? Không. Không, chúng ta chỉ... Tôi cần ra ngoài. Chúng ta đi dạo nhé, được không?"

"Nếu đó là điều bạn cần, chúng tôi có thể làm được."

Jason chỉ cố gắng hết sức để không hét lên vì thất vọng.

Họ im lặng trong hai mươi phút khi đi bộ dọc một trong những con phố chính của Little Italy, đi qua những cửa hàng và cửa hiệu nhỏ đã có ở đó từ trước khi cả hai được sinh ra.

Và Jason biết anh cần phải nói điều gì đó, cần phải nói với Dick những gì anh muốn nói trước khi anh mất bình tĩnh. Nhưng bằng cách nào đó, phải mất thêm mười phút nữa, và hai con phố nữa trước khi Jason tìm được giọng nói của mình, khi anh dẫn họ vào một công viên nhỏ.

"Bạn biết đấy, hồi nhỏ tôi đã từng vô gia cư một thời gian."

Dick gật đầu chậm rãi, và Jason có thể thấy vẻ bối rối trên khuôn mặt anh ấy khi chủ đề thay đổi.

"Ừ. Vậy thì... Không có nhiều cách để kiếm tiền khi bạn ở độ tuổi đó; không phải ai cũng sẽ cho tôi một công việc thực sự," Jason nói khẽ. "Và tôi biết Bruce đã nói với anh rằng tôi kiếm được bằng cách ăn cắp lốp xe. Và đôi khi, tôi đã làm vậy... Nhưng ý tôi là... Dick, anh đã đến Crime Alley. Anh biết bao nhiêu người có xe hơi, chưa kể đến những chiếc xe có lốp xe đáng để ăn cắp?"

Đáng khen là Dick dừng lại một giây, rõ ràng là đang suy nghĩ về điều đó. "Không... thực ra là không nhiều lắm," anh ta chậm rãi nói.

"Đúng vậy. Trộm lốp xe là... tội phạm cơ hội. Khi tôi nhìn thấy chúng, tôi sẽ lấy chúng, nhưng nếu tôi dùng đó làm cách duy nhất để kiếm tiền, tôi sẽ chết đói từ lâu trước khi Bruce tìm thấy tôi."

"Jason." Giọng nói của Dick cho thấy rõ ràng anh đang nghĩ gì; xét cho cùng, bất chấp mọi khuyết điểm của Dick, sự ngu ngốc và ngây thơ không nằm trong số đó.

Jason lắc đầu một chút. "Không như anh nghĩ đâu," anh nói khẽ, đút tay vào túi áo khoác da. "Không đủ dễ thương để kiếm sống ở góc phố, nhưng... Rất nhiều người sẵn sàng để một đứa trẻ ở lại với họ trong vài tuần, hoặc cho chúng ăn trong vài ngày nếu bạn giữ im lặng khi chúng thọc tay vào quần bạn.

"Và trước khi anh nói 'xin lỗi', tôi không muốn nghe điều đó; đó không phải là mục đích của tất cả những điều này," Jason nói thêm, liếc nhìn Dick, người nhanh chóng ngậm miệng lại. "Ý tôi là tôi chưa bao giờ nói không. Chết tiệt, rất nhiều lần, tôi thậm chí... Tôi đã đến một điểm mà tôi không bận tâm nhiều đến điều đó với một số người trong số họ."

Anh nhắm mắt lại, chỉ trong một giây, đẩy lùi cơn thủy triều cảm xúc đang dâng lên đe dọa nhấn chìm anh. "Vấn đề là," anh nói, khi anh chắc chắn giọng mình sẽ không vỡ. "Nó vẫn không đúng. Phải mất một thời gian dài để Bruce và Alfie hiểu được điều đó trong đầu tôi khi tôi chuyển đến, nhưng... Họ đã đúng: tất cả những người đó đã lợi dụng tôi, vì tôi không biết gì hơn.

"Anh cũng vậy. Anh không biết đó không phải là Kori; chắc chắn, con đĩ đó không giữ anh lại và ép buộc anh... nhưng đó vẫn là cưỡng hiếp, Dick. Anh không biết rõ hơn, và cô ta đã lợi dụng điều đó."

Anh biết phép ẩn dụ này không hiệu quả lắm, nhưng anh thực sự tin rằng Dick sẽ không tranh cãi với anh, không phải bây giờ, không phải sau khi chia sẻ điều này. khi anh tiếp tục, "Không phải lúc nào cũng là về 'bạo lực'; Tôi biết anh biết điều đó, bởi vì Bruce đã dạy tất cả chúng ta điều đó, khi anh ấy dạy chúng ta cách tương tác với nạn nhân. Việc ai đó không bị ép buộc không có nghĩa là nó được đồng thuận . Anh sẽ không ngủ với con đĩ này nếu anh biết đó không phải là Kori, vì vậy nó không được đồng thuận. Bất cứ điều gì không được đồng thuận đều là hiếp dâm, Dick. Anh biết điều đó mà."

Dick im lặng trong khoảng thời gian có vẻ như vô tận; ít nhất là vài phút, vì họ đi gần hết một vòng quanh con đường nhỏ. Một phần của Jason muốn hỏi anh ấy đang nghĩ gì; một phần lớn hơn trong anh ấy gần như sợ phải biết. Tất cả những nỗi bất an cũ, những nỗi sợ cũ trỗi dậy, và Jason biết điều đó thật ngu ngốc; anh ấy đã vượt qua điều đó, anh ấy biết Dick sẽ yêu anh ấy bất kể thế nào, nhưng dù sao thì kiến ​​thức đó cũng không ngăn được những cảm xúc cũ đó trỗi dậy.

"Anh là người đầu tiên nói rằng tôi sẽ không lừa dối cô ấy như thế," cuối cùng Dick nói, giọng anh trầm xuống. "Tôi sẽ không... Tôi sẽ không lừa dối. Tôi nghĩ rằng... Không phải là tôi đã... điều đó thật tệ, nhưng mọi người chỉ... cho rằng tôi sẽ lừa dối cô ấy đều bị tổn thương."

"Ừ," Jason nói, giọng anh khàn hơn anh muốn. "Anh sẽ không làm tổn thương bất kỳ ai như thế, nếu anh có thể tránh được. Và bạn bè anh nên biết điều đó. Và việc tức giận với họ về chuyện đó là bình thường; họ tin tưởng anh sẽ dẫn dắt họ, và họ không tin anh sẽ không lừa dối bạn gái của mình. Đó là kiểu nói dối có nghĩa là họ không thực sự là bạn của anh. Có người nói với tôi rằng anh đã lừa dối bạn gái của mình, tôi sẽ không tin họ. Và nếu điều đó là sự thật, và họ có thể chứng minh được, tôi sẽ hỏi xem còn chuyện gì khác đang xảy ra, vì đó không phải là anh."

"Anh chỉ nói thế vì anh biết chuyện gì đã xảy ra thôi," Dick nhẹ nhàng nói, lắc đầu một chút. Và Jason muốn đập mặt vào bức tường gạch, vì cảm giác như cứ mỗi bước tiến về phía trước, anh lại lùi một bước và sang trái hai bước.

"Dick... anh hiểu em hơn thế mà," Jason nói một cách thẳng thắn. "Một điều mà không ai từng cáo buộc em là tốt bụng để không làm tổn thương cảm xúc của mọi người. Anh là một người rất nhiều thứ, và rõ ràng là không phải tất cả đều tích cực. Anh là một nữ hoàng kịch tính, và phong cách thời trang của anh thật tệ. Anh có một mặc cảm cứu tinh lớn như Rãnh Mariana, và anh không thể nấu ăn hay dọn dẹp. Nhưng anh luôn trung thành như quỷ. Nếu chúng ta thành thật thì đó là một lỗi lầm . Việc anh lừa dối ai đó cũng giống như việc anh phớt lờ một cuộc gọi từ một trong những đứa trẻ hư, hoặc bảo chúng tự lo liệu mọi chuyện," anh nói thêm một cách thẳng thắn. "Và thông thường thì em sẽ dừng lại ở đó, nhưng vì đầu óc anh không ngay thẳng nên anh đang cho Linda Blair một cuộc chạy đua để kiếm tiền... anh cũng sẽ không bao giờ làm điều đó ."

"Tất nhiên là không rồi," Dick nói, thực sự có vẻ hơi bị xúc phạm lần đầu tiên, và Jason không thể không đảo mắt. Bởi vì tất nhiên đó là điều khiến Dick tức giận: không phải tất cả bạn bè anh đều gọi anh là đồ đĩ và bỏ rơi anh vì bị cưỡng hiếp , mà bởi vì Jason ngụ ý rằng anh sẽ không từ bỏ toàn bộ cuộc sống của mình và chạy đi giúp anh em mình giải cứu một con mèo hoặc một điều gì đó ngu ngốc tương tự.

"Ừ, đó là ý của tôi, Dickhead," anh ta nói, sau khi chắc chắn rằng mắt anh ta sẽ không bị kẹt ở phía sau hộp sọ vì anh ta đảo mắt quá mạnh. "Cả hai đều có khả năng như nhau. Anh không phải là loại người gian lận."

Họ rơi vào sự im lặng không còn nặng nề như lúc mới rời khỏi nhà, và Jason hy vọng rằng Dick thực sự đang suy nghĩ về những gì anh ấy nói, rằng anh ấy thực sự đang cân nhắc điều đó, thay vì chỉ gạt bỏ nó ngay lập tức.

Anh ấy vừa chuẩn bị nói rằng có lẽ họ nên quay lại, thì anh ấy nhìn thấy thứ gì đó màu trắng và đỏ ở khóe mắt. Và đột nhiên... Anh ấy cần nó.

"Này." Anh ấy huých vai Dick.

"Cái gì?"

"Hot dog," Jason nói, gật đầu về phía chiếc xe đẩy sáng bóng ngay bên ngoài cổng công viên. "Còn anh thì không biết, nhưng tôi đang đói."

Anh ta bắt đầu tiến về phía người bán hàng, và - giống như một chú chó - Dick chạy theo sát gót anh ta.

"Tôi nghĩ là chúng ta không ăn đồ ăn vặt", Dick nói, giọng cười khẽ. "Khá chắc là ngũ cốc của tôi ít có hại cho tôi hơn đồ ăn của người bán".

"Ngày gian lận," Jason nói một cách khinh thường, bước đến chỗ người bán hàng. "Bốn, làm ơn. Với tất cả mọi thứ."

Người bán hàng nhướn mày. "Tôi không keo kiệt với 'mọi thứ' đâu, thưa ông."

Jason mỉm cười với người đàn ông. "Có vẻ như anh trai tôi và tôi sẽ không thể ăn được bốn cái nhỉ?"

"Ví của bạn," người bán hàng nhún vai nói. "Bốn con chó với mù tạt, tương cà, tương ớt, thịt xông khói và hành tây, ngay lập tức."

"Hành tây, hả? Tốt hơn là làm hai với mọi thứ, hai không có hành tây," Jason sửa lại, liếc mắt nhìn Dick lần nữa khi anh ta rút ví ra, và lấy ra hai tờ hai mươi đô. Anh ta đưa chúng cho người đàn ông, rồi nhét vào chiếc hộp nhỏ trên xe đẩy.

Người đàn ông này là bậc thầy trong nghề của mình; anh ta mất khoảng ba phút để có thể cho cả bốn chiếc xúc xích vào hộp các tông nhỏ đựng đồ ăn, chất đầy đồ ăn kèm. Jason đưa hai chiếc không có hành cho Dick, và cầm hai chiếc lên, rồi dẫn chúng đến một trong những chiếc ghế dài dọc lối đi.

Anh cảm thấy mình già nua khi ngồi xuống băng ghế, Dick từ từ ngồi xuống bên cạnh anh. Họ ngồi đó, lặng lẽ nhai xúc xích trong vài phút, sự im lặng vừa khó chịu vừa quen thuộc khi nó kéo dài.

Jason đang nhét miếng xúc xích cuối cùng của mình vào thì Dick dịch chuyển, theo cách mà Jason biết nghĩa là Dick có điều gì đó muốn nói, nhưng anh không chắc Jason sẽ phản ứng thế nào.

Điều đó công bằng; Jason đã gọi anh ta là đồ ngốc, hoặc ném chảo vào tường. Dick đã kiếm được một chút hoang tưởng ở đây, anh ta nghĩ vậy.

Vì vậy, anh buộc mình phải giữ im lặng, lau sạch chút gia vị và mỡ xúc xích còn sót lại trên tay, kiên nhẫn chờ đợi hết mức có thể - thực ra là anh chỉ kiềm chế không gõ chân xuống đất - trong khi Dick dịch chuyển trên băng ghế, nhặt những miếng thịt xông khói ra khỏi đĩa các tông giờ đã trống rỗng.

"Anh định làm gì?"

Jason chớp mắt. "Về... cái gì cơ?" anh thận trọng hỏi. Bởi vì có rất nhiều thứ anh có thể làm - bắt đầu bằng việc lấy từng ngón tay và ngón chân của con nhỏ Miragae này, và kết thúc bằng một chuyến viếng thăm cá nhân đến từng thành viên Titans ban đầu - và anh sẽ cần một số sự rõ ràng về việc đầu óc của Dick đang ở đâu.

"Về... Tất cả chuyện này. Với... với Kori. Tôi biết cô ấy... Cô ấy và Roy là bạn thân của anh, Jay," Dick nói khẽ, nhặt vài miếng thịt xông khói từ chiếc xúc xích thứ hai của mình, mà không chạm vào chiếc xúc xích. "Tôi không mong đợi -"

"Anh không mong đợi bất cứ điều gì -kể cả lòng trung thành -từ bất kỳ ai, vì vậy những gì anh mong đợi đều vô nghĩa," Jason nói khẽ, ngắt lời Dick khi anh nhìn chằm chằm ra những cái cây rải rác dọc theo con đường. "Nhưng sự thật ư? Không biết. Anh sẽ không bỏ rơi em vì chuyện đó đâu, chắc chắn là vậy. Em không làm gì sai cả, và... Anh không biết mình sẽ xử lý chuyện này với cô ấy thế nào," anh thừa nhận với một tiếng thở dài. "Cô ấy và Roy không phải là bạn thân nhất của anh , họ là những người bạn duy nhất của anh . Và anh không... Anh sẽ phải ngồi lại với chuyện này một lúc, cố gắng tìm ra cách để nói với cô ấy."

Đến lượt Dick nhìn anh ta với vẻ bối rối. "Nói với cô ấy... cái gì cơ? Cô ấy biết mà ."

"Nói với cô ấy rằng nếu cô ấy không xin lỗi anh, chúng ta sẽ không còn là bạn nữa, Dickhead, thế đấy , " Jason khịt mũi. "Tôi chỉ... Tôi sẽ làm vậy, tôi sẽ nói chuyện với cô ấy, tôi chỉ... Tôi phải tìm ra cách để nói điều đó. Cứ để tôi suy nghĩ về nó, và tôi sẽ xử lý nó."

"Tôi... hả? Không, tôi không... Chúa ơi, Little Wing, tôi không mong đợi anh... Cô ấy là bạn của anh , và -"

"Và anh là anh trai chết tiệt của em, đồ ngốc ." Jason cố gắng đưa càng nhiều sự yêu thương, trìu mến và những thứ sến súa vào giọng nói của mình, vì anh không thể nói ra những từ ngữ thực sự . "Kori là bạn em, nhưng anh là anh trai em . Và thậm chí còn hơn thế nữa... những gì cô ấy đã làm là sai trái chết tiệt . Anh có thể là một người lạ ngẫu nhiên, và nó vẫn sai trái chết tiệt . Chỉ là... Không phải vậy... Nếu cô ấy không chịu lắng nghe, và không xin lỗi vì điều đó... Em không thể làm bạn với một người như vậy, Đồ đầu đất. Em chỉ... Em không thể."

Sự im lặng lại bao trùm, lần này nặng nề và căng thẳng hơn nhiều; Jason biết anh nên đứng dậy, vứt rác ra ngoài để họ có thể bắt đầu quay trở lại nhà, nhưng ý nghĩ phải di chuyển , phá vỡ sự im lặng ngột ngạt gần giống như thả một quả bom.

"Tôi xin lỗi, Jason." Giọng nói của Dick chỉ như một tiếng thì thầm, nhưng cũng đủ lớn để gần như làm đau tai Jason trong sự im lặng. "Tôi không... Làm thế này là không công bằng với anh, và -"

"Anh chẳng làm gì sai với tôi cả, Dick," Jason lại ngắt lời anh. "Cũng giống như anh không làm gì sai ở đây vậy. Đây là... đây là về Kori, và cách cô ấy xử lý nó, và... dù sao thì đó cũng là điều tôi phải giải quyết. Nhưng đó không phải là việc anh làm. Không phải. Nếu tôi phát hiện ra cô ấy đã làm điều này với bất kỳ ai , chúng ta sẽ cãi nhau to. Bởi vì đó là anh, và... và tôi biết anh yêu cô ấy, tôi sẽ cho cô ấy cơ hội để xin lỗi trước khi tôi cắt đứt quan hệ với cô ấy."

"Anh không cần phải làm thế, Jay," Dick khẽ nói. "Tôi... tôi không muốn anh làm thế. Không phải vì tôi."

"Tôi không làm thế vì anh," Jason nói đơn giản. "Điều đó... những gì cô ấy đã làm là không đúng, Dick. Chỉ là không ... Giống như... gọi một cô gái là đồ đĩ vì cô ấy ngất xỉu tại một bữa tiệc, và bị cưỡng hiếp; điều đó là sai . Người bị hại là... Điều đó không quan trọng. Đúng, tôi tức giận hơn vì đó là anh, và đúng, tôi đang đấu tranh để không muốn bắn vào đầu gối và khuỷu tay của 'bạn anh', nhưng nếu cô ấy làm điều đó với một người ngẫu nhiên nào đó mà tôi thậm chí không biết... Tôi vẫn phải làm điều này, Dick. Sự thật là anh chỉ... khiến tôi tức giận với cô ấy hơn." Giọng Jason nhẹ nhàng; nhẹ nhàng hơn cả những gì anh mong đợi, nếu anh thành thật mà nói.

Nhưng anh biết Dick đang gặp khó khăn thế nào lúc này; anh đã từng ở trong hoàn cảnh đó, khi não bạn cứ khăng khăng rằng logic là sai, và mọi người đều ghét bạn và không ai có thể yêu bạn.

Và anh biết mình không thể vội vàng; dù anh muốn túm lấy anh trai cả và lắc anh như một con piñata cho đến khi anh nứt ra... Dick sẽ không tin bất cứ điều gì cho đến khi anh sẵn sàng. Jason không thể làm hay nói gì để đẩy nhanh quá trình này. Anh chỉ cần vượt qua nó, và hy vọng rằng anh không làm hỏng nó quá tệ trong quá trình này.

Anh ta dịch chuyển trọng lượng một chút, ngồi xuống ghế và duỗi một tay ra sau lưng, cố gắng thoải mái. Dick không có dấu hiệu muốn di chuyển, và Jason sẽ không rời đi cho đến khi Dick sẵn sàng.

Tuy nhiên, sau vài phút, anh ngạc nhiên khi cảm thấy có thứ gì đó nhẹ nhàng, gần như là sức nặng thử nghiệm trên cánh tay mình, và anh nhìn sang và thấy Dick đang tựa đầu vào vai Jason.

"Tôi... Tôi mệt rồi, Little Wing," Dick khẽ nói. "Tôi chỉ... Tôi mệt chết đi được ."

Jason thở dài nhẹ nhõm, đưa cánh tay lên cao một chút để có thể vòng tay qua lưng Dick.

"Ừ. Tôi biết mà, Dick," anh ấy khẽ nói.

Không ai trong số họ nói thêm điều gì nữa trong một thời gian dài.