There's a Bird in the Alleyway
C4t1l1n4

Bản tóm tắt:

Một nhóm trẻ em tìm thấy một Nightwing bất tỉnh ở Crime Alley. May mắn thay, họ biết phải nói với ai.
Ghi chú:

Thúc đẩy chương trình nghị sự "mọi người đều yêu quý Dick" và "Jason và Dick là anh em tốt" của tôi
Văn bản công việc:
"Xin lỗi? Ông Red Hood?"

Jason không ngờ giọng nói trẻ con đó lại gọi mình. Mặc dù ai cũng biết Red Hood rất tốt bụng với trẻ em và có những quy tắc nghiêm ngặt về cách đối xử với chúng, nhưng anh hiếm khi thấy chúng tiếp cận mình. Một phần trong anh lo lắng rằng có điều gì đó thực sự tồi tệ đã xảy ra nếu chúng chủ động tìm đến anh để nhờ giúp đỡ. Theo như anh biết-và từ kinh nghiệm cá nhân của anh-trẻ con trong hẻm khá độc lập, không muốn bị gửi đến các trại trẻ mồ côi mờ ám để chúng bị đưa đi.

"Có chuyện gì không ổn sao?" Anh hỏi, giữ giọng nhẹ nhàng khi cúi xuống ngang tầm với họ.

"Chúng tôi tìm thấy một con chim trong hẻm." Một trong số họ nói, một cô gái trẻ khoảng đầu tuổi thiếu niên, chỉ tay về hướng hẻm một cách mơ hồ. "Trông nó khá đau. Bạn có nghĩ bạn có thể giúp chúng tôi sửa nó không?"

"Là anh ấy," một trong những đứa trẻ khác phản đối, một cậu bé trông trẻ hơn một chút, khoanh tay một cách bướng bỉnh. "Bọn con trai có màu sắc tươi sáng hơn. Bạn không thấy màu xanh của cậu ấy sao?"

Cô gái đảo mắt. "Được thôi. Trông anh ấy khá đau đớn. Chúng tôi muốn giữ anh ấy lại, nhưng tôi không nghĩ chúng tôi nên giữ những chú chim như thế."

"Anh ta không phải là một con dơi sao?" Đứa trẻ cuối cùng hỏi, một bé gái khác, nhăn mặt vì bối rối.

Cô gái đầu tiên đảo mắt. "Không, tên anh ấy là Nightwing, có cánh như chim. Đúng như tên gọi."

"Dơi cũng có cánh mà." Các cậu bé chỉ ra.

"Anh tìm thấy Nightwing bị thương trong một con hẻm à?" Jason hỏi, có phần bối rối ngay cả khi sự hoảng loạn bắt đầu dâng trào trong lồng ngực anh.

"Đó chính là điều tôi đã nói, đúng không?" Cô gái đầu tiên nói, nhìn anh ta với vẻ không tin nổi.

"Anh ấy trông như đã chết rồi." Cô gái thứ hai trẻ hơn nói thẳng thừng, giọng có vẻ hơi sợ hãi. Jason cố gắng giữ bình tĩnh, ngay cả khi tim anh như muốn rớt ra khỏi lồng ngực.

"Anh ấy chưa chết." Cậu bé phản đối, "Anh ấy vẫn còn thở khi chúng tôi rời khỏi anh ấy."

"Tôi không biết," cô gái thứ hai cau mày nói. "Mẹ tôi ngã và đập đầu, và đầu bà chảy rất nhiều máu như vậy, và bà không tỉnh lại nữa."

Được rồi, một vết thương ở đầu. Jason có thể xử lý được. "Anh ấy đâu rồi? Anh để anh ấy một mình à?"

"Chúng tôi để anh ấy lại với Trixie và Scarlett." Cô gái đầu tiên thông báo. "Chúng tôi tìm thấy anh ấy không quá xa góc mà họ thường làm việc.

Jason hít một hơi, bình tĩnh lại. Anh trai anh đang được chăm sóc tốt. Không ai bảo vệ anh tốt hơn gái mại dâm.

"Tốt. Tốt lắm." Anh ta nhắc lại khi cố gắng đưa não mình trở lại trực tuyến, kéo mình ra khỏi vòng xoáy khốn khổ. "Đưa tôi đến chỗ anh ta, và tôi sẽ giúp anh ta, được chứ?"

"Vậy chúng ta có thể giữ anh ấy lại không?" Cô bé hỏi, ánh mắt chân thành và đầy hy vọng.

Jason dừng lại khi đang đứng dậy và lại khom người xuống.

"Tôi biết anh không thích chim", cô gái đầu tiên bắt đầu, "nhưng Nightwing rất tốt bụng và hài hước, và anh ấy đã cứu chúng tôi khỏi Two Face khi chúng tôi bị bắt vài đêm trước".

Jason chớp mắt nhìn nhóm nhỏ kia trong sự ngạc nhiên. "Các người bị Two Face bắt giữ à?" Anh hỏi. Anh không biết Two Face đã đến đủ gần Crime Alley để gây phiền nhiễu, chứ đừng nói đến việc làm hại bất kỳ ai.

"Ừ, ông ấy kỳ lạ lắm," cậu bé nhận xét, nhăn mũi tỏ vẻ hơi ghê tởm như thể đang nhớ ra điều gì đó đặc biệt khó chịu.

"Nhưng Nightwing rất tuyệt!" Cô bé nịnh nọt. "Anh ấy thả chúng tôi ra và để chúng tôi cưỡi trên móc câu và đảm bảo rằng chúng tôi không bị thương."

"Anh ấy thậm chí còn để ý khi tôi cố ăn cắp nó." Cô gái đầu tiên khẳng định, giọng điệu thực sự ấn tượng. "Mọi người không bao giờ để ý khi tôi móc túi họ."

Jason bắt đầu lo lắng về tình trạng ví tiền của mình, hay tệ hơn là vũ khí của mình.

"Nếu anh ấy chỉ ở lại với chúng ta, chúng ta thậm chí sẽ không bị bắt ngay từ đầu." Cậu bé nói. "Và anh ấy có thể giúp chăm sóc chúng ta. Tôi cá là anh ấy thậm chí không đánh ai khi anh ấy tức giận."

Jason bắt đầu hiểu ý tưởng này đến từ đâu. Anh không thể trách bọn trẻ-chúng không phải là những người hâm mộ đầu tiên của loài dơi, nhưng anh phải dập tắt ngay luồng suy nghĩ này.

"Tôi chắc chắn anh ấy rất muốn, nhưng chúng ta không thể tước đi công việc của Nightwing. Nếu anh ấy phải trông chừng cô, thì anh ấy sẽ không thể cứu những người khác."

Anh đau lòng khi chứng kiến ​​những cảm xúc thoáng qua trên khuôn mặt bọn trẻ cho đến khi chúng đi đến kết luận không thể tránh khỏi rằng chúng không thể giữ anh lại. Cô bé hơi bĩu môi nhưng không nói gì phản đối.

"Tôi đoán là anh đúng." Người lớn tuổi nhất thừa nhận. "Điều đó không công bằng."

"Chúng ta vẫn có thể giúp anh ấy chứ?" Cậu bé hỏi. "Kể cả khi chúng ta không thể có anh ấy?"

Jason gật đầu, đứng dậy lần nữa. "Nào, chỉ đường cho tôi."

Nhóm ba đứa trẻ dẫn anh ta đến con hẻm, tìm thấy hai người phụ nữ ở lối vào. Một trong số họ, mặc một bộ đồ màu đỏ được đặt tên khéo léo, đang đứng canh gác trong khi người kia đang cúi xuống cơ thể bất động của Nightwing. Có vẻ như họ đã kéo anh ta đến gần góc hơn một chút-có lẽ là để có ánh sáng tốt hơn-nhưng vẫn giữ anh ta ẩn đủ để không bị lộ hoàn toàn. Điều cuối cùng họ cần là một ai đó cố gắng lợi dụng tình hình.

"Chúng ta có người giúp, cô Trixie!" Cô gái lớn tuổi hơn gọi họ, thu hút sự chú ý của họ về phía nhóm người đang tiến đến. Scarlett nhìn bộ đồ Red Hood của Jason với vẻ do dự, Trixie liếc lên từ nơi cô đang giữ một mảnh vải nhỏ trên đầu anh ta.

"Anh sẽ không làm hại cậu bé tội nghiệp đó chứ?" Scarlett hỏi. "Tôi biết anh tốt với chúng tôi và tất cả mọi người, nhưng tôi cũng biết anh không thích đội Bats."

"Anh ấy nói anh ấy sẽ giúp anh ấy." Cậu bé lên tiếng.

"Đúng vậy, nhưng nếu ý tưởng giúp đỡ của anh ta là bắn một viên đạn vào hộp sọ để kết thúc công việc thì tôi không quan tâm." Trixie nhận xét.

"Thư giãn đi," Jason cố gắng trấn an. "Tôi không quan tâm đến việc giết anh ta. Tôi chỉ không để bọn trẻ ở đây giữ anh ta. Tôi sẽ chữa lành anh ta và đưa anh ta đi."

Scarlett liếc nhìn bọn trẻ, một nụ cười hiện rõ trên khuôn mặt cô. "Tôi nghĩ chúng có ý tưởng đúng. Chúng ta luôn có thể sử dụng thêm một chút bảo vệ ở đây." Nhưng cô cười toe toét với Jason, và anh có thể nhận ra rằng cô chủ yếu chỉ đang trêu anh.

"Ồ, thế à?" Jason đáp lại bằng vẻ mặt vô cảm. "Những điều tôi làm vì anh còn chưa đủ sao?"

"Thư giãn đi, cưng," Trixie nói, lặp lại lời của chính mình với anh. "Cậu ấy là của anh. Nhưng hãy cẩn thận." Cô cảnh báo khi Jason bế em trai mình vào lòng, "Vết thương ở đầu khá nghiêm trọng." Cô hơi cau mày. "Tôi ghét việc đứa trẻ tội nghiệp đó bị chấn động não."

"Tôi sẽ xử lý việc này, tôi hứa." Anh ấy nói một cách chân thành.

"Tốt. Nhưng nếu chúng ta phát hiện ra có chuyện gì đó xảy ra với anh ấy, chúng ta biết anh sống ở đâu." Scarlett đe dọa, và Jason nhận ra sự chân thành ẩn chứa trong lời nói của cô. "Anh ấy làm những việc tốt, và ngay cả khi anh ấy không thường xuyên đến Crime Alley, anh ấy vẫn là người tốt để ở bên."

Trixie gật đầu. "Thật sự rất nhân hậu. Anh ấy đã giúp đỡ rất nhiều cô gái như chúng tôi, hay ít nhất là tôi nghe nói vậy. Anh ấy có một cái đầu thực sự trên vai và một trái tim nhân hậu trong lồng ngực."

"Tôi hứa." Jason nhắc lại. "Tôi sẽ không làm bất cứ điều gì bất chính đâu. Bây giờ," Anh quay lại với nhóm trẻ em. "Tôi sẽ không để các người đi cùng tôi đâu," anh bắt đầu, chỉ để bị cắt ngang bởi một loạt tiếng than vãn và phàn nàn. "NHƯNG tôi sẽ để anh ấy đến thăm sau khi anh ấy cảm thấy khỏe hơn."

"Thật sao?" Cậu bé hỏi, mắt mở to.

"Vâng, thực sự. Bây giờ, anh có nơi nào để ở không?" Anh hỏi, và họ lúng túng, tránh né câu trả lời. "Trời quá lạnh để ra ngoài đường vào ban đêm. Đó là cách anh bị Two-Face bắt giữ."

"Chúng ta phải đi đâu đây?"

"Có một nơi trú ẩn không quá xa đây." Anh ấy gợi ý, và họ nhìn anh ấy một cách hoài nghi. "Tôi sở hữu nó, vì vậy sẽ không có điều gì tồi tệ xảy ra với bạn. Nó chỉ cung cấp cho bạn một nơi để ở và một cái gì đó để ăn."

Người lớn tuổi nhất tự đấu tranh với chính mình một lúc. "Được thôi, nhưng nếu tệ, chúng ta sẽ tìm cách giữ con chim lại thật." Cô ấy tuyên bố, và điều đó khiến Jason bật cười.

"Tôi sẽ chấp nhận thỏa thuận đó", anh ấy nói rồi nhìn ba đứa trẻ chạy đi.

"Tôi rút lại lời nói đó," Scarlett nói, nhìn anh trìu mến. "Tôi không nghĩ anh có thể làm hại con chim nếu anh muốn."

Trixie ngân nga đồng tình. "Anh nói đúng. Anh ấy đang giữ anh ấy quá nhẹ nhàng. Đó là sự quan tâm và lòng trắc ẩn thực sự."

"Tôi có thể tử tế nếu cần." Jason cảm thấy cần phải phòng thủ.

"Cô chẳng là gì ngoài một đứa ngốc ẩn sau vẻ ngoài gai góc đó, đúng không?" Scarlett gần như xuýt xoa, và Jason đáp lại bằng lời càu nhàu vô nghĩa.

"Tôi không biết vấn đề của bạn với con dơi là gì," Trixie nói, "Nhưng đôi khi chấp nhận sự giúp đỡ cũng không sao, được chứ?"

Scarlett gật đầu đồng ý. "Sẽ không ai ở đây phàn nàn nếu chúng ta thấy nhiều người cao, đen và đẹp trai ở đây hơn. Chỉ hy vọng là ít bị đánh đập hơn một chút."

"Tôi sẽ suy nghĩ về điều đó," Jason thừa nhận một cách do dự.

"Bây giờ, cút khỏi đây." Scarlett phẩy tay khinh thường. "Anh đang giết chết công việc kinh doanh."

Jason chấp nhận lời từ chối, quay trở lại căn hộ của mình. Anh không biết Dick đã làm gì trước khi bị thương hoặc liệu những con dơi khác có tìm kiếm anh không, nhưng anh biết mình cần phải kiểm tra anh trước. Anh đặt Dick nằm trên ghế dài và băng bó vết thương ở đầu, nhẹ nhõm khi thấy Trixie và Scarlett đã cầm máu được. Anh trai anh dường như không bị thương rõ ràng ở bất kỳ chỗ nào khác, vì vậy Jason dành cho mình một chút thời gian để thư giãn.

Anh kiểm tra lại các biện pháp an ninh trong căn hộ của mình và cởi mặt nạ và áo khoác, thay áo giáp bằng quần áo thoải mái hơn. Khi anh quay lại phòng khách, anh nghe thấy tiếng Dick rên rỉ và vội vã chạy đến bên anh.

"Này, Dickiebird. Cậu ổn chứ?" Anh ta hỏi một cách do dự.

Dick không nói gì, chỉ chớp mắt nhìn lên trần nhà.

"Anh bị chấn động não à?" Jason thúc giục. Vẫn không có phản hồi. "Anh có theo tôi không?"

"Jason?" Dick hỏi, và Jason coi đó là một dấu hiệu tốt. Anh ấy hẳn là ổn nếu anh ấy có thể nhận ra giọng nói của mình.

"Vâng, chính là tôi đây."

"Tôi đang ở đâu?"

"Anh đang ở trong căn hộ của tôi. Anh có biết mình là ai không?"

"Tôi không bị chấn động não đâu, Jason."

"Vết thương ở đầu của anh khá nghiêm trọng." Jason biện hộ.

"Tôi có thể biết." Dick than thở. "Đầu tôi đau quá."

"Tôi chắc chắn là anh đáng bị như vậy vì những điều vô lý mà anh đã làm."

"Nếu đây là lời cảm ơn tôi nhận được khi giúp đỡ mọi người thì tôi không muốn nhận nó."

"Ồ, có một vị trí làm bố thuê đang tuyển dụng nếu bạn cảm thấy bản năng nhận con nuôi tiềm ẩn trỗi dậy trong bạn."

Dick chớp mắt nhìn anh, bối rối. "Anh muốn tôi làm bố anh à?" Anh hỏi.

"Cái gì? Không. Có vài đứa trẻ phát hiện anh bất tỉnh trong một con hẻm. Chúng muốn giữ anh lại."

Có vẻ như phải mất một lúc để xử lý hết nỗi đau, nhưng Dick từ từ mỉm cười rồi bật cười. "Thật sao?"

"Ừ, tôi phải nói với họ là anh sẽ đến thăm họ khi anh khỏe hơn chỉ để họ không làm phiền tôi nữa. Hãy chuẩn bị tinh thần cho một đám trẻ con cố gắng thuyết phục anh trở thành ông bố nội trợ của chúng."

"Cũng đáng yêu đấy chứ," Dick thừa nhận. "Nhưng tôi phải bỏ qua. Tương tác với Damian đã đủ khó rồi, huống hồ là ba đứa trẻ khác."

"Anh có thừa nhận rằng anh nhận Damian là con anh không?" Jason trêu chọc.

Dick cau mày nhìn anh ta. "Im đi. Anh biết ý tôi mà."

"Anh không phủ nhận điều đó."

"Tôi bảo im đi," Dick lại nói, và Jason tạm gác chủ đề này lại. Một ngày nào đó anh sẽ khiến Dick thừa nhận điều đó khi Damian ở đây, nhưng đó là một âm mưu cho lần khác.

"Nhưng nghiêm túc mà nói. Anh sẽ phải đến thăm bọn trẻ khi anh khỏe hơn. Tôi không muốn anh coi tôi là kẻ nói dối."

"Anh sẽ cho tôi quay lại Crime Alley vì điều đó sao? Tôi nghĩ rằng tất cả dơi đều bị cấm."

"Họ là vậy. Anh chỉ có thể không phải vậy." Jason từ từ thừa nhận. Dick nheo mắt, đánh giá anh kỹ hơn. "Không phải chuyện gì to tát đâu." Jason phủ nhận, mặc dù biết rằng thực sự là vậy. "Chỉ là một số người của tôi bắt đầu thích anh hơn thôi."

"Ồ, thật sao?" Dick cười toe toét với anh ta. "Lời của 3 đứa trẻ đủ để thay đổi suy nghĩ của Red Hood xấu xa."

"Không, nhưng những cô gái làm việc đã cứu mạng anh nói rằng anh đã làm một số việc để giúp họ. Cách cư xử lịch thiệp của anh đang gây ấn tượng với họ."

"Tôi không biết việc đấm vào mặt một kẻ biến thái có được coi là lịch sự hay không."

"Không, nhưng nếu lịch sự và tươi cười thì có thể."

"Anh đang nói," Dick trêu chọc trong sự sốc giả tạo, "rằng việc cáu kỉnh và gầm gừ với mọi người là không hiệu quả sao? Làm sao tôi có thể biết được?"

"Thôi kệ đi anh bạn. Họ chỉ nghĩ anh dễ thương thôi."

"Tôi dễ thương." Dick dễ dàng đồng ý. "Có ai trong số họ là người tóc đỏ không?"

"Bạn không làm hư hỏng những cô gái lao động."

Dick cười. "Nhưng tôi có thể cho họ thấy một khoảng thời gian tuyệt vời như vậy."

"Tôi sẽ cho anh xem mặt tường gạch như một khoảng thời gian vui vẻ", Jason càu nhàu. Dick lại cười. "Tôi cho anh vào Crime Alley để giúp đỡ, không phải để làm phiền."

"Cũng công bằng thôi," Dick dễ dàng nhượng bộ. "Tôi đoán là tôi sẽ ngủ qua đêm với anh thay thế."

"Tất nhiên là thế rồi," Jason nói, gần như bị xúc phạm vì anh ta nghĩ khác. "Anh bị thương ở đầu, và tôi chắc là anh đã không ăn bất kỳ thức ăn thực sự nào trong nhiều ngày. Hơn nữa, tôi vẫn cần biết anh đã làm gì ở đây ngay từ đầu."

"Con không thể đến thăm em trai con được sao?"

"Vậy thì nó không liên quan gì đến Two Face à?" Jason thắc mắc.

Dick rên rỉ, "Gã đó thật là phiền phức."

"Đó là những gì tôi nghĩ." Anh đánh giá cách Dick ngã người trở lại ghế sofa, hơi nhăn mặt. "Nhưng tôi sẽ đợi đến sáng để thẩm vấn anh khi hy vọng cơn đau đầu của anh bớt dữ dội hơn."

"Cảm ơn, Jay," Dick nói, và anh ấy chỉ nghe có vẻ mệt mỏi. Nó chạm đến trái tim Jason một chút, và có điều gì đó về nó khiến anh muốn giấu anh trai mình đi, không bao giờ nhìn thấy những rắc rối của thế giới nữa cho đến khi anh cảm thấy giống chính mình hơn.

"Nếu anh có thể đứng được, tôi sẽ cho anh ngủ trên giường của tôi." Jason nhử mồi, và đôi mắt xanh của Dick lại liếc nhìn anh lần nữa.

"Bạn ngủ ở đâu?"

"Cả giường của tôi nữa. Đừng nói với tôi là anh mắc chứng sợ ngủ chung nhé."

"Không, nhưng tôi nghĩ là anh đã làm thế."

"Tôi đã cho anh vào Crime Alley và giữ anh trong căn hộ của tôi rồi; ngủ trên giường của tôi cũng chẳng phải là chuyện quá khó khăn."

"Anh lo lắng cho tôi." Dick cáo buộc.

"Anh là đồ ngốc." Jason đáp trả bằng giọng mỉa mai mà không phủ nhận điều gì.

"Awww, anh yêu em!" Dick thốt lên như thể anh không biết rõ về sự thật này. Jason thực sự không thể nghĩ ra một người nào không thích Dick, ngoại trừ có lẽ là tất cả những kẻ gian mà họ chiến đấu.

"Anh biết đấy, em có thể cho anh ngủ trên ghế sofa mà."

Dick cười toe toét một cách lười biếng, đứng dậy và lắc lư một chút trước khi lấy lại thăng bằng, Jason rụt người lại gần hơn để đề phòng trường hợp anh ta ngã. "Tôi nghĩ là tôi đã mất rất nhiều máu," Dick nói, cố gắng xóa những đốm máu khỏi tầm nhìn của mình.

"Vết thương ở đầu sẽ làm được điều đó." Jason đồng ý, cố gắng không lảng vảng quá lộ liễu ngay cả khi anh dẫn đường đến phòng ngủ. "Bây giờ, thay cái này đi." Anh ném một chiếc quần nỉ và một chiếc áo phông cũ vào anh trai mình. "Tôi không muốn bộ đồ bẩn thỉu của anh trên giường tôi."

Dick biến mất vào phòng tắm, và Jason giả vờ như không nghe thấy tiếng động gì bất thường. Dick trở về bình an vô sự và thả mình xuống giường, thoải mái nằm.

"Nếu em lại chảy máu vào giữa đêm, anh sẽ tức lắm đấy", Jason cảnh báo.

Dick chỉ ngáp, vùi mình vào chăn và dịch sang một bên để nhường chỗ cho Jason. "Tôi hy vọng anh đã nhắn tin cho ai đó về nơi tôi đang ở, nếu không họ có thể xông vào qua cửa sổ nhà anh để tìm tôi."

Jason chửi thề khi Dick giấu nụ cười của mình vào gối. Anh tìm thấy số điện thoại của Bruce và gửi cho anh ấy một tin nhắn nhanh. Tôi có đứa con lớn nhất của anh. Phí trả cho sự trở về của nó là để tôi yên.

Bruce trả lời khá nhanh với nội dung: Tôi sẽ cho Damian biết.

Jason mỉm cười và tắt điện thoại. Thật tốt khi biết rằng cả hai đều bảo vệ nhau quá mức. Jason chui vào giường và để bản thân được trấn an bởi hơi thở đều đặn của anh trai. Phần còn lại có thể giải quyết vào sáng mai.