Sau sự cố bất đắc dĩ, họ vẫn có thể dẫn nhau vui chơi bét nhè đến tối mù như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Địa điểm đầu tiên sẽ nơi quán bar tiếng tăm nằm giữa trung tâm Tokyo phồn vinh, Touman đã mạnh tay chi tiền bao trọn một tầng lầu trong mấy tiếng đồng hồ. Nhóm thì có rất nhiều người, đồng nghĩa với việc sẽ xuất hiện nhiều ý kiến tư tưởng trái chiều, vì thế họ đã tự chia ra thành hai môi trường hoàn toàn khác nhau. Vài phòng sẽ là nơi dành cho mấy người con trai đàn ông nhậu nhẹt, thuốc lá, rượu bia và bài bạc, nhưng điều đáng ngạc nhiên là họ không gọi những cô chân dài đến phục vụ. Draken thì có thể hiểu được, vì vợ con và anh rể cậu ta còn đang đứng sừng sững trước mặt, có mọc cánh thành tiên cậu cũng chẳng dám, và quan trọng hơn là Draken không tồn tại quá nhiều hứng thú cho chuyện này. Bên còn lại dành cho mấy người an tĩnh giống Sayuri, và Ema đã nhất quyết chọn phòng riêng này để giữ Ame, Hinata, Luna, Yuzuha lẫn Mana đều lọt vào trong đây. Mặc dù không máu lửa giống bên kia, nhưng họ vẫn sở hữu riêng một không khí vui vẻ nhất định, cùng thưởng thức cocktail, trái cây và rượu bia, cũng chẳng kém phòng kế là bao.

Gần hai tiếng tiếp tục trôi qua một cách yên bình, cũng bởi vì đã khá chán nản, họ liền đứng lên và đi qua xem bên kia đang chơi cái gì, thêm cả cho Ame gặp Draken để cậu ta trông nó hộ Ema, một mình con bé chẳng thể chống lại độ nghịch ngợm của đứa con gái.

Cánh cửa khẽ mở ra hé lộ khung cảnh lộn xộn bên trong, giờ đây ai cũng mang gương mặt phớt hồng vì bia rượu vào người, mùi khói thuốc lá vẫn còn vương lại đầy rẫy khắp mọi ngóc ngách căn phòng. Và lúc này, Ema thật sự đã cảm thấy bản thân quá mức thông minh khi cố chấp bế Ame đến nơi khác, hoàn toàn tách biệt với cái thế giới của mấy người đàn ông này. Em ấy nhanh nhẹn nhờ Sayuri bế bé giúp, còn mình thì chạy đến trước mặt Draken đang lơ mơ với điếu thuốc mà bực bội đá một cái thật đau vào người cậu ta như muốn trút hết toàn bộ cơn giận. Không phải tự dưng Ema lại làm ra hành động vô cớ như thế, mà bởi trước đó em đã dặn đi dặn lại với chồng rằng đừng uống quá nhiều, hôm nay họ còn vướng con nhỏ nhưng Draken lại không nghe. Mặc dù có vài lời nói giúp từ mấy người xung quanh nhưng chẳng hiệu quả cho lắm, cuối cùng cậu ta đành vừa ôm con vừa đánh bài khiến họ phải cười ngặt nghẽo.

Thôi vậy, vì cậu xứng đáng.

Sayuri đi đến ngồi vào góc khuất gần chỗ Mikey mà bình thản bấm điện thoại bên cạnh đống lá bài vương vãi, và cô nhận được tin cái thằng hôm bữa giở trò sàm sỡ mình đã bị bắt rồi. Cô cảm thấy thật vui vẻ đối với thông tin này, khoé môi bất giác lại hơi cong cong biểu hiện cho tâm trạng tốt đẹp của Sayuri hiện giờ khiến vài người không tránh khỏi thắc mắc.

Địa điểm tiếp theo khi trời đã gần chợp tối là một quán ăn lớn. Sở dĩ hôm nay họ chỉ toàn chọn mấy nơi có tiếng vì muốn chào đón Takemichi một cách chu đáo nhất, khi cậu ấy biết chuyện đó thì đã thật ngỡ ngàng và cảm động, tuy nhiên sắc thái chẳng duy trì được bao lâu mà chấm dứt khi Hinata kéo cậu vào bên trong. Thế là một tiết mục nhậu nhẹt lại diễn ra, giờ đây không chỉ mỗi Ema mà còn Yuzuha cũng phải nổi điên vì mấy lời Hakkai vô tình nói ra khi say xỉn. Sayuri nghĩ rằng chỉ đến sáng mai thôi, cậu ta sẽ tới số với chị gái của mình, cầu chúc cho cậu một đời an yên, Hakkai ạ.

Thật may mắn cho Sayuri vì Daiki sở hữu tửu lượng rất tốt, tuy thằng bé chẳng mấy khi uống nhưng lại có khả năng trụ đến gần cuối với mấy ông anh. Mà lần này còn có sự gia nhập từ anh em Haitani nữa, họ chỉ vô tình đi ngang qua đây nhờ cuộc điện thoại với Sayuri, vô tình được chào mời vào bàn ăn rồi vô tình cùng nhậu be bét như hiện giờ, đến mức lời nói xen lẫn tiếng nấc luôn rồi. Bây giờ cô cũng chẳng biết làm sao với mấy ông tướng này nữa, cô nghĩ vứt quách ngoài đường là một ý kiến không tồi chút nào.

-" Này Ran, Rindou, tí tự lết về nhé? Chẳng ai thèm dìu dắt mang thây hai người về đâu, uống cho lắm vào."

-" Không thể nào, tao biết mày sẽ không vứt bỏ bọn tao ngoài đường đâu." Ran cười tự tin trước mắt cô, bỏ lại một câu và tiếp tục tống thêm chất cồn vào người, hoàn toàn chẳng hề để lời cảnh báo của Sayuri vào tai mặc cho cô đã bắt đầu nhìn anh ta với đôi mắt bất cần đời.

Kết quả là tối hôm đó, cô đã để anh em Haitani tự mò đường về nhà thật.

----

Một tháng sau đám cưới Pachin, Takemichi cũng chính thức rước Hinata bước qua ngưỡng cửa nhà mình. Đám cưới của người hùng đương nhiên sẽ tụ hợp những thành phần tiếng tăm, bằng chứng là Ran cùng Rindou đã xuất hiện đằng sau Sayuri. Và cái khoảng thời gian hạnh phúc đối với Takemichi cũng chính là thời điểm cô thực hiện từng bước để tính kế người cha thân thương ấy.

Đúng như cô dự đoán, ông ta chẳng còn giá trị hay có thể đem lại lòng tin tưởng cho vợ con giống mọi khi, giờ đây những lời nói lão thốt ra chỉ thật sáo rỗng và đáng khinh thường. Địa vị bị mất, quá khứ thất đức, Daisuke Himamoto nhanh chóng được vợ đâm đơn li dị mà chẳng hề có quyền sở hữu bất kì một khoản tài sản nào. Chỉ cần nhiêu đó thôi, Sayuri đã tự tưởng tượng ra khung cảnh đau khổ cùng bộ dạng hừng hực căm tức từ ông.

Giờ đây Sayuri lại lần nữa hợp tác với cảnh sát, đặc biệt khi có sự giúp đỡ của Naoto thì càng thêm dễ dàng. Và chuẩn xác với lời hứa hẹn hai tháng trước, cô đã tìm đủ mọi cách, sử dụng chứng cứ người mẹ để lại và đút thêm tiền nhằm khiến bản án của lão được tăng thêm trong buổi phán xét. Mà ngoài những việc làm khi xưa, hoá ra cha cô còn liên quan đến đường dây buôn bán chất cấm, trẻ em và tổ chức bài bạc trái phép. Trông ông như một tội phạm bị truy nã thực thụ, và cái kết cuối cùng khiến Sayuri hả hê chính là thông tin ông phải sống tại nơi bốn bức tường tăm tối tận bốn mươi năm trời. Có thể ông ta sẽ chẳng thể chờ nổi cho đến ngày được tự do vì mấy căn bệnh tuổi già, nhưng cô vẫn hi vọng ông sẽ giống bà dì xinh đẹp kia, không cam lòng chịu sự khinh bỉ của người đời nên bức mình tự sát.

Sayuri tự thấy mình thật ác ôn, tuy nhiên, bản chất của cô là thế.

Cái ngày đầu tiên sau khi phiên toà khép lại, cô và Daiki đã đi đến trại giam rồi yêu cầu được gặp Daisuke Himamoto. Hai chị em cô bỗng trở nên vui vẻ hơn khi vô tình thấy được hình ảnh bản thân mong chờ bấy lâu- người đàn ông trọc đầu với bộ quần áo tử tù.

Mặc cho ông ta gào thét đay nghiến hay than thở cho số phận hẩm hiu của mình vì đã "may mắn" sinh ra những đứa con như thế, nhưng cuối cùng vẫn luôn là ông tự độc thoại. Lão như một con rối trong lồng kính đang biểu diễn vài ba tiết mục mua vui, còn chị em Himamoto đóng vai khán giả. Sayuri đã chờ ngày này từ rất lâu, đến mức cô sẵn sàng bỏ qua việc đứa em trai nuôi cần mình mà đi đến nơi đất khách quê người để trở nên nổi tiếng, nhằm dụ cái kẻ tham lam này lộ diện và bản thân sẽ có thể sắp xếp mọi thứ dễ dàng hơn. Đương nhiên, vì giàu sang chính là lợi thế.

Sayuri chỉ để lại mấy câu cô đọng súc tích khiến cha cô bị sang chấn tâm lí và rơi vào tuyệt vọng, sau đó liền hiên ngang trở về cùng Daiki một cách vui vẻ như mình chưa từng làm gì quá đáng. Vậy là hiện tại cô đã hoàn thành xong nhiệm vụ, đồng thời cũng là mong muốn của mình qua biết bao năm lênh đênh trôi dạt trong cuộc đời. Tâm hồn vốn mục nát giờ đã thanh thản hơn nhiều.

---

Ngày 13 tháng 5 năm 2018, Sayuri bỗng chấp nhận lời tỏ tình của Baji khiến toàn thể bạn bè chấn động. Nhiều người nghĩ cô đang nghe theo cái hứng thú nhất thời, nhưng cô biết bản thân hoàn toàn nghiêm túc. Thế thì tại sao Sayuri lại chọn cậu ấy giữa bao người dành tình cảm thật lòng cho cô nhỉ? Thật sự thì cô cũng không biết, nhưng người ta thường nói tình yêu chính là do con tim mách bảo mà? Vì thế hãy coi như con tim Sayuri hướng dẫn cô đến bên Baji-người con trai sẽ cho sự hạnh phúc mà bấy lâu cô chẳng thể cảm nhận được.

Cả hai nhanh chóng trở thành một trong những cặp đôi nổi tiếng trong nhóm, gần như tất cả cuộc vui họ đều có nhau, đi ăn có nhau và mọi ngày lễ lộc đều bên nhau. Hệt như đã nói từ quá khứ, cái con người mà muôn kẻ muốn lôi kéo về làm bạn gái đương nhiên sẽ có nhiều khác biệt. Sayuri không bao giờ vòi vĩnh quá quắt mấy món quà trong những ngày thông thường, muốn tặng cũng được, không thì thôi, dù sao đối với cô nó cũng chỉ là một phần nhỏ trên đường tình của họ. Thế mà trái lại Baji rất quan trọng cái vấn đề đó, cậu ta chu toàn, nhường nhịn và thậm chí còn từng dẫn Sayuri về ra mắt ba mẹ. Đương nhiên họ rất hài lòng với cô bạn gái của đứa con trai, điển hình là mẹ Baji, bà ấy đã thể hiện rõ lòng cưng chiều cô ngay từ lần đầu tiên gặp mặt.

Tuy cuộc tình chẳng quá cao sang về vật chất, thế mà so về giá trị tình cảm, Baji và Sayuri đều có thừa. Mặc dù cô mang kiếp mệnh đào hoa, thế nhưng cô vẫn dứt khoát cắt bỏ nó không chút đắn đo, thích thì mãi mãi chỉ là thích, còn người duy nhất khiến Sayuri tin tưởng trao lại nửa đời người hoàn toàn là do cô chọn lựa, và mãi mãi cũng chỉ có một. Chẳng ai có quyền phá rối bọn họ cả, trừ khi cả hai tự xảy ra lục đục nội bộ. Và điều đó hứa hẹn cho đến hơn chục năm sau vẫn không xảy ra.

Thế mà lại trớ trêu thay, không ai ương ngạnh đến mức né tránh được số kiếp ông trời vốn đã ban tặng.

Ngày 18 tháng 11 năm 2018- sinh nhật của Sayuri, thời khắc chiếc thuyền hạnh phúc chuẩn bị cập bến sông khi Baji quyết định sẽ cầu hôn cô bằng chiếc nhẫn quý giá. Họ đã hẹn Sayuri đến nơi nhà hàng sang trọng cho dịp đặc biệt này, và câu chuyện sẽ thật bình thường, cho tới khi cô vừa đi vừa nghe điện thoại-cái thứ đang phát ra âm thanh của Senju để chỉ đường cho cô.

-" Cậu chỉ cần vượt qua đèn đỏ, đi thêm một chút thì sẽ thấy thôi."

-" Thật ư? Sao cậu không đón tôi ngay từ đầu luôn đi Senju?"

-" Thôi nào, hãy tự vận động sức mình. Cố lên cô gái của tôi." Senju đã cười đùa ở đầu dây bên kia mấy lời như thế, và hồi đáp lại cô cũng chính là giọng cười vui tai của Sayuri. Nhưng bất chợt mấy phút sau, một chuyện xui xẻo chẳng ai mong muốn bỗng diễn ra, khung cảnh như được tái hiện rõ ràng trong bộ não Senju khi cô vô tình nghe được tất cả âm thanh đổ vỡ ấy mà gào thét mãi vẫn không nhận được sự hồi đáp nào.

Tiếng xe tải bíp còi inh ỏi.

Bíp bíp!!

Cú va chạm đầy mạnh bạo....

RẦM!!

Và...tiếng thứ chất lỏng tanh nồng tí tách rơi...

Tóc! Tóc!

Vào chính hôm sinh nhật cô bạn thân, Senju Akashi đã tận tai nghe được toàn bộ cái chết đau đớn đó, cái giọng điệu thều thào trăn trối vẫn mãi ám ảnh cô dẫu cho bao năm trôi qua.

----

Tối ngày 18 tháng 11, Himamoto Sayuri từ trần. Bỏ lại mối duyên tình dở dang cùng biết bao người thầm thương trộm nhớ...

                             End.
---

18-11-2021