Author: Lifting the Curtain Lights (帷幕灯火)
Engraw: Exiled Rebels
Trans+Editor: JfourRVS⁷

(•~•~•~•~•~•~•~•~•~•~•~•~•~•~•~•~•~•~•)

Thập Tư luôn rất rõ ràng rằng cậu thích nam giới, và cậu đã không chủ tâm che giấu điều này, chỉ là, bên cạnh cậu không có ai để chia sẻ.

Lí do của điều này chính là, Thập Tư là người duy nhất đối xử với Gian Niệm như một người bạn thực sự lúc cậu còn nhỏ, và Gian Niệm đã mang sự ỷ lại vào cậu, điều mà Thập Tư đã không nhận ra vào lúc đầu, cũng không coi đó là một điều xấu.

Sự ỷ lại, tính chiếm hữu, và sự động chạm cơ thể không dứt, như thể hắn ta đã phải chịu đựng thống khổ mỗi khi không thể ở gần cậu, và Gian Niệm trở nên ngày càng không thoả mãn.

Mối quan hệ tình cảm ngắn ngủi kéo dài cho đến cuối một kì nghỉ hè, khi Gian Niệm đề xuất ý tưởng đi theo cậu trở lại trường, bất chấp sức khoẻ và tình trạng của mình, chỉ để có thể nhìn thấy cậu mỗi ngày. Sau khi bị Thập Tư từ chối, thay vì chấp nhận, hắn nói với cậu rằng mình bị lên cơn đau tim và cần phải ra ngoài để gặp bác sĩ, hy vọng rằng Thập Tư có thể đi cùng.

Vào khoảnh khắc đó, Thập Tư đột ngột nhận ra rằng nỗi ám ảnh của Gian Niệm về cậu đang dần ngày một khó giải quyết, sự ỷ lại và gắn bó của hắn đã biến đổi và nhanh chóng trệch sang một hướng nhất định.

Sau khi nhận thức được điều đó, Thập Tư trực tiếp chia tay êm xuôi với Gian Niệm. Vào đêm mưa ấy, Gian Niệm đứng trong cơn mưa với đôi mắt đỏ ngầu để ngăn cậu rời đi. Hắn không biết mình đã đứng ở đó bao lâu và sớm sau đó, Gian Niệm bắt đầu tiếp tục sử dụng những phương thức quá đáng để cố gắng kéo Thập Tư quay trở lại, nhưng điều này chỉ khiến cho Thập Tư cảm thấy rằng cậu đã đúng khi chia tay.

Hai tháng sau, Thập Tư, khi đang học ở trường, nhận tin rằng Gian Niệm đã lên cơn đau tim và qua đời.

"Tớ đã không đồng ý chia tay mà." Gian Niệm bật ra những từ này sau một lúc lâu, "Tớ đã sống cho đến lúc này là để có thể gặp lại cậu, tớ muốn mang cậu trở lại."

"Giờ thì cậu đã gặp được rồi đấy, tôi không còn gì để nói nữa." Thập Tư không cho hắn ta cơ hội, "Tôi không muốn tiếp tục vướng vào cậu nữa, sống hay chết, xin hãy rời khỏi cuộc đời của tôi."

Nhìn Thập Tư xoay người rời đi, Gian Niệm nắm chặt tay lại, móng tay hắn đâm sâu vào da thịt, làm hiện lên những vết rằn đỏ. Hắn ta nhìn chằm chằm vào bóng lưng của Thập Tư, gương mặt tái nhợt như vừa phải đón nhận một cơn sốc kinh hoàng. Đôi mắt hắn thậm chí còn đỏ hơn, giống như một linh hồn nhỏ bé đau thương vậy.

Người đàn ông với chiếc camera cẩn trọng đi tới, "Này người anh em, mọi chuyện ổn chứ?"

Gian Niệm quay đầu nhìn anh ta, đôi mắt hắn đỏ ngầu nhưng khuôn mặt lại mang theo một nụ cười lạnh lẽo; sự tương phản rõ rệt khiến cho trái tim của người đàn ông kia giật nảy lên, một nỗi sợ hãi không đáy lập tức lấp đầy tâm trí anh ta.

"Ngườ... người anh em?"

"Tôi ổn." Gian Niệm lẩm bẩm, trong khi vẫn nhìn theo bóng lưng của Thập Tư, đôi mắt đen của hắn mang theo chút ngã lòng.

...

Khi họ kết thúc với nhóm du khách thứ hai thì trời đã tối muộn. Vào 8 giờ tối, các du khách mệt mỏi bước xuống xe buýt và chờ để quay trở lại khách sạn. Thập Tư cuối cùng cũng được tan làm, lát nữa sẽ có những hướng dẫn viên khác dẫn đoàn cho họ để tiếp tục tour. Cậu thay trang phục làm việc ra, rồi ngồi xuống một băng ghế dài và mở chai nước khoáng để uống. Tan làm đúng là giúp cho người ta sảng khoái tinh thần mà.

Họ hiếm khi dẫn hai tour trong cùng một ngày. Việc leo núi đòi hỏi rất nhiều nỗ lực, và bởi không có xe buýt nào của tour đi lên đây, họ chỉ có thể đi lên và xuống bằng cách đi bộ. Leo núi hai lần một ngày khiến đến cả Thập Tư cũng thấy có đôi chút mệt mỏi.

"Cuối cùng, cũng đã xong." Lâm Kỳ lấy một chai nước và ngồi bên cạnh Thập Tư, "Bạn cậu đâu rồi?"

"Đi rồi ạ, hình như là đi tìm một nơi để ở."

Lâm Kỳ vặn nắp chai nước khoáng, "Cậu không bảo bạn ở lại nhà mình một hai ngày sao?"

"Tại sao ạ?"

(*) Bảo ny cũ ở lại nhà qua đêm 👌 _Trans_

Lâm Kỳ suýt thì sặc nước, anh nhanh chóng để chai nước khoáng qua một bên rồi nhìn Thập Tư, sửng sốt, "Cậu thực sự không biết hay là giả vờ không biết thế? Người ta đã đi cả quãng đường đến đây để gặp cậu, không phải sao? Kết quả cậu thậm chí còn không để cho người ta ở lại qua đêm rồi cứ thế đá người đi à?"

"Em biết cậu ta đến để gặp em, nhưng chuyện đó thì có liên quan gì đến việc em có để cậu ta ở lại qua đêm hay không?" Thập Tư nhìn Lâm Kỳ với chút khó hiểu.

"Anh đoán cậu ta đã biết trước rằng cậu sẽ không để cho cậu ta ở lại qua đêm rồi." Lâm Kỳ chậc hai tiếng, "Giờ thì anh đã biết lí do cậu không có bạn gái."

Thập Tư đóng nắp chai nước khoáng, "Ồ. Thôi em đi về đây, ngày mai cũng vẫn giờ này sao ạ?"

"Ừ." Lâm Kỳ vẫy tay với cậu, "Hẹn cậu mai gặp, đi đường cẩn thận đấy."

Khi Thập Tư nhận tin rằng Gian Niệm đã qua đời do một cơn đau tim, đã có giây phút cậu tự hỏi liệu có phải việc cậu chia tay với hắn đã khiến cho chàng trai này đánh mất đi mạng sống của mình hay không. Thế nhưng chắc chắn rằng, Gian Niệm không bao giờ là một người cần phải có ai đó đưa cho hắn ta một lí do để tồn tại.

Ding-dong, cửa thang máy mở ra. Thập Tư mệt mỏi bước ra ngoài, sau đó cậu khẽ dừng lại, vì có một thiếu niên đang yên lặng đứng ở trước cửa nhà cậu.

Một thiếu niên?

Nghe thấy tiếng thang máy mở ra, cậu thiếu niên quay sang phía Thập Tư. Dựa vào điệu bộ và cách mà cậu bé nhìn mình, Thập Tư chắc chắn cậu bé là đang tìm cậu.

"Cậu là ai?"

"Em họ của anh ạ." Đôi má cậu thiếu niên có chút đỏ do lạnh, nhưng giọng của cậu lại rất trôi chảy, "Anh cuối cùng cũng về rồi."

Thập Tư khẽ nhăn mày, "Tôi không có em họ."

Câu này không phải là nói nhảm. Thập Tư thực sự không có em họ. Khi cậu đang học trung học, cha mẹ cậu đã qua đời trong một vụ tai nạn xe hơi. Người đâm xe đã trả một số tiền lớn sau khi vụ việc kết thúc. Cha mẹ cậu không có người họ hàng nào, mẹ cậu chỉ có một người em kế - người mà bà chưa từng hoà thuận với, và cha cậu là trẻ mồ côi.

Người em kế không quan hệ từng đến gặp Thập Tư một lần, và sau khi nói một câu rằng cậu có thể gọi cho bà, bà liền rời đi. Người phụ nữ này không quan tâm đến Thập Tư, nhưng cũng không động tay đến khoản tiền bồi thường của cha mẹ cậu.

Biến cố đã xảy đến vào ba năm trước, người dì trên danh nghĩa của Thập Tư mất đi người con trai duy nhất của mình. Bà và chồng đi ra ngoài để dán tờ rơi thông báo tìm kiếm - đúng lúc họ bị đâm và thiệt mạng vì một chiếc xe tải mất lái. Từ đó trở đi, Thập Tư trở thành người duy nhất còn sót lại trong gia đình, nhưng cũng đồng thời trở thành một người cô đơn thui thủi một mình trong con mắt của những người ở quê nhà cậu. Thập Tư không có nhiều gắn bó với quê nhà của mình, vậy nên cậu ở lại đây để làm việc sau khi tốt nghiệp đại học, cho đến tận bây giờ.

"Anh chắc chắn là anh họ của em, dù chúng ta chưa từng gặp nhau. Hãy đọc cái này nếu anh không tin em." Cậu thiếu niên nhanh chóng lấy ra một cuốn sổ gia phả ở ngăn sau của chiếc cặp đi học và đưa nó cho Thập Tư. Thập Tư có chút lưỡng lự. Dưới ánh nhìn chằm chằm nghiêm túc của cậu thiếu niên, Thập Tư cầm lấy quyển sổ và lật một trang, kết quả nhìn thấy tên của dì cậu ở trên đó.

...Người con trai mất tích của người phụ nữ ấy?

"Tịch Lâu?" Thập Tư nhìn cậu, "Em là một Người Sống Sót à?"

"Vâng." Đôi mắt của Tịch Lâu có chút mơ hồ, "Ngày hôm ấy em đang đứng đợi xe buýt để đi về từ trường. Đang định đi đến bến xe buýt thì đột nhiên, hai mắt em tối sầm lại, và khi mở mắt ra lần nữa thì em đã ở bên trong cái thế giới đó rồi. Mấy hôm trước, vô hạn lưu giới đã sụp đổ và em quay trở lại với tất cả những người khác. Sau khi ra khỏi đó em đã đi tìm mẹ và cha, và..."

Mọi chuyện thành ra là cha và mẹ của cậu bé đã qua đời vì một vụ tai nạn xe hơi, và sau khi  hai người họ mất, người duy nhất còn sống, ông của cậu, đã không thể chấp nhận được cú sốc và uống thuốc trừ sâu vào đêm hôm đó.

"Chú cảnh sát đã kiểm tra thông tin cho em, và cuối cùng tìm thấy rằng chỉ còn có anh là vẫn ở đây. Em đã tới tìm anh, hy vọng rằng anh có thể trở thành người giám hộ của em." Tịch Lâu đang nắm chặt lấy cuốn sổ trong tay mình. Mặc dù biểu cảm của cậu bé khá bình tĩnh, Thập Tư có thể nhìn thấy đôi nét bất lực trong đôi mắt của cậu, "Một Người Sống Sót nhất định phải có một người giám hộ để trông nom họ cho đến khi họ đủ 18 tuổi, và em sẽ trở thành người lớn trong một năm nữa thôi. Em hứa sẽ không gây ra bất kì rắc rối nào cho anh đâu!"

Thập Tư ngây ra nhìn Tịch Lâu, và sau một lúc cậu thở dài, lấy chìa khoá ra khỏi túi và mở cửa, "Em vào đi."

Thoáng chần chừ, Tịch Lâu cúi đầu và đi theo cậu vào bên trong, cầm trên tay cuốn sổ gia phả, hơi ấm của căn phòng tràn đến toàn cơ thể cậu bé.

Thập Tư đi vào bếp để rót hai cốc nước, và khi cậu đi ra, Tịch Lâu đang ngồi trên ghế sofa, vì vậy mà cậu đã có thể nhìn thấy rõ khuôn mặt của cậu nhóc này.

Người em họ cậu chưa từng gặp thừa hưởng ngoại hình ưa nhìn của người phụ nữ đó, và mặc dù cậu mới chỉ gặp bà có một lần, cậu có thể dễ dàng nhìn thấy dấu vết của bà trên khuôn mặt của Tịch Lâu, và biết rằng đây quả thực chính là con trai của người ấy.

"Em uống nước đi." Thập Tư đưa cho cậu bé cốc nước.

"Em cảm ơn." Khi nhận lấy cái cốc, Tịch Lâu trông rất lạnh. Đôi tay của cậu bé khẽ run lên khi chạm vào cốc nước ấm, nhưng cậu bé lại nhìn rất bình tĩnh, lý trí dù là lúc gặp mặt hay khi nói về tình trạng của bản thân. Cái thế giới kia đã khiến cho dù chỉ là một đứa trẻ trở thành như thế này.

Quả thực là rất tàn nhẫn.

"Em đã ăn tối chưa?"

Tịch Lâu khẽ cứng người, và sau một lúc cậu bé lắc đầu, "Em đã ở đây từ chiều, em không rời đi vì sợ anh sẽ đột nhiên quay trở lại."

"Người bảo em đến đây đã không nói với em rằng anh đang đi làm sao?" Thập Tư đưa cho cậu bé hộp cơm trưa mà cậu mang về để ăn tối, "Ăn đi."

"Nhưng không phải đây là của anh sao?"

"Anh sẽ đi lấy thêm sau." Thập Tư chỉ vào căn phòng ngủ thứ hai bên cạnh cậu, "Em có thể ở trong căn phòng ngủ thứ hai kể từ bây giờ, cho đến khi em trưởng thành."

Tịch Lâu chớp mắt, có lẽ không ngờ rằng mọi việc lại diễn ra thuận lợi như vậy. Cậu bé sững sờ trong giây lát trước khi cầm hộp cơm trưa ăn tối trên bàn lên và bắt đầu ăn. Thập Tư nhìn quanh và bước ra khỏi căn phòng, cậu đã sống ở đây một mình, vậy nên không có bộ đồ giường ngủ(*) dự phòng nào trong nhà cả. Hy vọng rằng siêu thị bên cạnh khu này vẫn chưa đóng cửa.

(*)Một bộ đồ giường ngủ gồm có chăn, gối, nệm, ga trải giường.

Cơn gió mùa thu se lạnh khiến cho Thập Tư phải nhét cứng đôi tay của mình vào trong túi áo, dù vậy mà tay cậu vẫn rất lạnh, mỗi khi cậu há miệng thở ra là lại xuất hiện một làn khói trắng.

Nhiệt độ đã rơi xuống âm độ rồi, phải không nhỉ?

Cậu đã nghĩ những Người Sống Sót sẽ là sự tồn tại rất xa vời đối với mình, sau cùng, cậu đã tự thân một mình kể từ khi còn rất nhỏ, đi đến trường một mình và làm việc một mình, và cậu thậm chí nghĩ rằng mình cũng sẽ chết đi một mình. Thập Tư chưa từng ngờ rằng, chỉ trong hai ngày, sẽ có đến ba Người Sống Sót xuất hiện xung quanh cậu.

Người hàng xóm đã mất tích, người bạn thời thơ ấu 'ốm yếu quá cố' đồng thời là bạn trai cũ, và cậu em họ người đã bị cho là bị bắt đi buôn bán tình dục(*).

(*)(Phỏng đoán) Lúc Tịch Lâu mới mất tích cách đây ba năm thì thế giới bên ngoài vẫn chưa biết về vô hạn lưu giới. Vì không thể tìm thấy cậu bé + cậu bé có gương mặt ưa nhìn nên người ta đã cho rằng có lẽ Tịch Lâu đã bị bắt để đi buôn bán mại dâm. _Trans_

Những Người Sống Sót đáng lẽ ra không nên dễ gặp được như thế chứ nhỉ.

Thập Tư mua một bộ đồ giường ngủ và bàn chải đánh răng mới trước khi siêu thị đóng cửa, cậu còn mua hai cái bánh bao rán đã lạnh và đang được giảm giá nữa. Ở độ tuổi của Tịch Lâu hẳn là sẽ ăn rất nhiều, vậy nên hộp bento đó có lẽ không đủ để cậu bé cảm thấy no bụng đâu. Xách đồ về nhà, Thập Tư ngừng bước khi vừa bước ra khỏi cửa thang máy.

Bạch Quân Di đang đứng trước cửa nhà cậu, trông như đang nhìn vào điều gì đó thú vị.

"Anh Bạch?"

"Chào buổi tối." Bạch Quân Di mỉm cười, Thập Tư chào anh, sau đó cậu rất tự nhiên bước tới cửa nhà mình, "Đi làm về muộn thế này hẳn là vất lắm, cậu đã làm việc chăm chỉ rồi."

Thập Tư lắc đầu, "Anh Bạch vừa nãy là đang muốn tìm tôi sao?"

"Không, chỉ là cảm thấy có chút khó chịu thôi." Bạch Quân Di mỉm cười dịu dàng trong khi chỉ vào cửa nhà Thập Tư, "Hình như là có một gã đáng sợ đang ở phía trong đó, Thập Tư đã thu nhận một con thú dữ sao?"

"Gã đáng sợ? Một con thú dữ?" Thập Tư hoang mang hỏi lại.

"Phép ẩn dụ mà thôi, không cần phải để ý đâu." Bạch Quân Di dùng chìa khóa mở cửa nhà mình, "Bất luận thế nào, buối tối tốt lành nhé."

Thập Tư có chút khó hiểu trong khi mở cửa phòng của mình, Tịch Lâu vẫn đang ngồi ở vị trí cũ, chỉ là trông có chút đứng ngồi không yên. TV trước mặt cậu bé đang được bật, nhưng sự chú ý của Tịch Lâu lại không nằm trên nó, mà thay vào đó, lại nằm ở mặt kia của bức tường, bức tường gần nhất với nhà của hàng xóm Bạch Quân Di.

"Anh về rồi." Tịch Lâu nhanh chóng đứng lên khỏi ghế sofa.

Thập Tư đặt đồ trong tay lên bàn, rồi đi vào bếp để hâm nóng hai chiếc bánh bao rán đã bị lạnh. Tịch Lâu đi theo cậu, cậu bé giúp Thập Tư vứt rác và cũng dọn bếp trước khi hỏi, "Anh, có phải có một Người Sống Sót sống ở nhà bên cạnh anh không?"

"Ừ, đó là người hàng xóm đã biến mất vào ba năm trước."

"Ba năm?" Tịch Lâu lẩm bẩm bằng một giọng khẽ khàng, như thể cậu bé đang chìm sâu trong biển suy nghĩ của mình.

Thập Tư quay đầu để nhìn cậu bé, "Có chuyện gì vậy?"

"Không ạ, nhưng anh à, tính cách của hàng xóm anh như thế nào vậy?"

"Anh ta từng là một giáo viên, bây giờ thì anh ấy đang chuẩn bị để mở một tiệm hoa, tính tình của người này rất tốt và đã luôn là giáo viên nổi tiếng nhất ở trường tiểu học." Thập Tư cài hẹn giờ trên lò vi sóng, "Những Người Sống Sót có thể cảm nhận được nhau à? Mới vừa nãy anh Bạch hình như cũng đã cảm nhận được em đấy."

Tịch Lâu khẽ lắc đầu, "Thông thường giữa những Người Sống Sót bọn em sẽ không cảm nhận được nhau, bởi một vài màn chơi sẽ bố trí bóng ma và quái vật lẩn trốn trong nhóm, yêu cầu Người Sống Sót phải đi tìm kẻ giả mạo. Nếu như bọn em có thể cảm nhận được nhau, thì màn chơi này sẽ không được tiếp diễn. Việc cảm thấy khó chịu chỉ có thể là do, có lẽ, giữa hai người bọn em có vài sự xung đột về thuộc tính."

Xung đột về thuộc tính?

Thập Tư không hiểu lắm, nhưng cậu không tò mò về những Người Sống Sót, vậy nên cậu không hỏi gì thêm nữa.

Vào 10 giờ tối, bản tin truyền hình thông báo sự phân chia thứ hạng của những Người Sống Sót. Số lượng Người Sống Sót quay trở lại là quá lớn nên không thể giữ bí mật thông tin được, vì vậy mà để phòng tình huống các tin đồn bị lan truyền bừa bãi, chính phủ đã quyết định mở một forum chuyên về những Người Sống Sót và đăng những thông tin quan trọng nhất lên trên đó.

Họ sẽ đăng thông tin về ba Người Sống Sót cấp S duy nhất của cả nước, và những quốc gia khác cùng lúc cũng sẽ đăng những thông tin về Người Sống Sót cấp S của nước mình.

Thập Tư gõ tìm rồi nhấn vào địa chỉ forum kia, nhưng vì lượt truy cập quá đông, cậu đã bị văng mạng ra nhiều lần. Sau khi việc đăng ký và xác nhận tên thật cuối cùng cũng hoàn tất, cậu mở bài đăng kia ra. Bài đăng không cho phép bình luận, và thông tin duy nhất ở đó là những chi tiết về ba Người Sống Sót cấp S.

Thần Ánh Sáng Bạch Quân Di, Người Sống Sót cấp S.

Bóng Ma Đau Thương Gian Niệm, Người Sống Sót cấp S.

Hắc Dạ Vương Tịch Lâu, Người Sống Sót cấp S.

Thập Tư: ...

Cậu có đọc nhầm tên không vậy?