"Sao đã đến giờ về rồi..."

Một ngày sau khi tôi trút giận lên anh trai và mẹ mình, tôi đã than thở với Yukari-chan và Iwai. Hôm nay trường học nửa ngày, vì vậy các lớp học chỉ đến tiết thứ năm. Lẽ ra tôi phải về nhà ngay, nhưng có một luật bất thành văn là anh trai tôi sẽ đến đón tôi, vì vậy tôi phải ở lại đợi anh ấy. Yukari-chan đang ở trong câu lạc bộ may vá, vì vậy tôi đang đợi cô ấy trong phòng nữ công gia chánh.

"Rõ ràng rồi phải không? Nếu không, chúng ta không thể tham gia các hoạt động của câu lạc bộ và về nhà."

Nói về Iwai, bất cứ khi nào câu lạc bộ bóng chày có thời gian rảnh, cậu ấy sẽ ghé qua như thế này. Tôi đã tự hỏi liệu thành tích của cậu ấy tại giải đấu có bị ảnh hưởng nếu cậu ấy thường xuyên bỏ tập như thế này không, nhưng có vẻ như tỷ lệ học sinh trung học chết vì say nắng rất cao, vì vậy nhà trường buộc phải nghỉ hai mươi phút mỗi giờ của thực hành.

Khi tôi nhìn vào sân trường từ cửa sổ, tôi có thể thấy bóng dáng của đội bóng chày đang nghỉ ngơi dưới bóng râm dưới những tán cây xanh tốt. Kết hợp với những bông hoa hướng dương màu vàng mọc gần đó và bầu trời xanh, bộ đồng phục bóng chày màu trắng trông thật tuyệt.

"Tớ không muốn gặp anh trai mình..."

"Tại sao lại cãi nhau thế?" Yukari-chan hỏi tôi.

"Tớ không biết. Tớ chỉ khó chịu khi nhìn anh trai mình... Tớ thậm chí còn trút giận lên mẹ mình."

"Cậu là vô lại đó hả?"

Những lời thẳng thắn của Iwai xuyên thấu trái tim tôi. Tôi bám lấy Yukari-chan, và cô ấy xoa đầu tôi trong khi nói, "Đây, đó...".

"Nhưng, tại sao Mai-chan lại cáu kỉnh như vậy?"

"Tớ không biết. Có lẽ là vì anh trai tớ sắp có bạn gái."

"Vậy thì, đó là lỗi của Mai-chan."

Giọng nói rụt rè của cậu ấy thậm chí còn đâm sâu hơn vào trái tim tôi. Đau bụng quá.

"Nếu anh trai của Yukari-chan có bạn gái, cậu cũng sẽ không cảm thấy thất vọng chứ?"

"Anh trai tớ chưa bao giờ có bạn gái, nhưng tớ tin rằng mình sẽ không bận tâm. Mặc dù trong trường hợp của cậu, tớ nghĩ rõ ràng là Mai-chan cảm thấy như vậy."

"Tại sao?"

"Bởi vì từ khi học tiểu học, Mai-chan đã luôn nói rằng cậu muốn kết hôn với anh trai mình. Nên là, nếu anh ấy có bạn gái, ước mơ của Mai-chan sẽ không thành hiện thực, phải không?"

"Uớc mơ..."

Chắc chắn rồi, tôi đã thích anh trai mình từ khi còn nhỏ. Nhưng đó là bởi vì tôi là Kurobe Mai. Cảm giác này là do kịch bản manga, tôi muốn thay đổi tương lai của anh trai mình vì tôi không muốn anh ấy trở thành kẻ giết người.

Nhưng mặc dù tôi không muốn anh trai mình trở thành kẻ giết người, tôi cũng không muốn anh ấy hẹn hò với Himegasaki-san. Mâu thuẫn này là...

"Ồ, anh trai cậu tới rồi kìa." Iwai nói với tôi.

"Hở......?"

Khi tôi nhìn ra cửa sổ, anh trai tôi đang đứng gần cổng trường. Anh trai tôi dường như không có buổi học nhóm hôm nay vì anh ấy ở một mình.

"Cậu nên xin lỗi anh trai của cậu đi."

Yukari nhìn tôi với một nụ cười. Và Iwai tiếp tục, "Hãy cố gắng hết sức."

"Ừ... Hẹn gặp lại."

Trong khi vẫn chưa thể trấn tĩnh được trái tim rối bời của mình, tôi đã rời khỏi nơi đó.

◇

"Mai."

Khi tôi đi về phía anh trai mình, có lẽ anh ấy nghe thấy tiếng bước chân của tôi, anh ấy lập tức quay lại chào tôi. Không nói lời nào, anh tôi đưa tay về phía tôi, và tôi lặng lẽ nắm lấy tay anh.

Dù mới cãi nhau hôm qua, nhưng sáng nay anh tôi vẫn đưa tôi đến trường. Tôi vẫn làm một hộp cơm trưa, và không có gì thay đổi ngoại trừ việc không có cuộc trò chuyện nào.

Tôi nghĩ tốt hơn hết là xin lỗi để trút giận. Nhưng cuối cùng cũng chỉ là tìm cớ để không xin lỗi như không muốn xin lỗi mà không biết tại sao bực mình, hay chưa muốn nói chuyện v.v.

"Về chuyến đi homestay tuần tới..."

Anh tôi mơ hồ lẩm bẩm. Rồi, anh ngừng lại.

Khi tôi nghe trộm lời giải thích của bố mẹ tôi vào ngày hôm kia, có vẻ như lớp của anh trai tôi sẽ xem biểu diễn ánh sáng và tham quan trang trại.

Vì vậy, tôi đã định sửa đổi một chiếc xe đẩy cho trẻ mới biết đi, lắp một con bò lấp lánh và phát sáng bằng đèn chiếu sáng và đuổi theo nó một ngày trước đó. Vì lý do đó, tôi phải nhanh chóng xin lỗi.

Khi tôi đang nắm chặt bàn tay còn lại không nắm lấy tay anh tôi, anh tôi đột nhiên mất thăng bằng.

"...Onii-chan?"

Anh tôi cúi xuống và bắt đầu ho dữ dội. Tôi muốn xoa lưng cho anh ngay, nhưng anh tôi giữ chặt tay tôi nên tôi không thể. Tôi phải đối mặt với anh ấy và xoa lưng anh ấy bằng bàn tay còn lại của mình.

"Onii-chan, anh không sao chứ?"

"Ừ... chà, anh nghĩ là hơi lạnh...? Nếu anh ngủ ngon, anh sẽ khỏe lại ngay thôi."

Trong khi nói điều đó, anh tôi ho một cách đau đớn. Anh cũng có vẻ nhợt nhạt. Khi tôi vuốt lưng anh ấy một lúc và đưa cho anh ấy một chai nước, anh ấy đưa tay lên miệng và lắc đầu.

"Về nhà thôi Mai. Anh muốn về nhà và nghỉ ngơi..."

"Ừ, về nhà thôi, Onii-chan."

Tôi muốn đỡ anh ấy, nhưng anh ấy nắm chặt tay tôi không chịu buông. Tôi nắm chặt tay anh để ít nhất anh không lảo đảo mà vội vã về nhà.