Kỳ nghỉ xuân trôi qua thật nhanh, cuối cùng thì anh trai tôi cũng bước vào trường cấp ba, nơi anh ấy sẽ tổ chức trò chơi tử thần. Có thể có một vài nhân vật trong truyện tranh ở trường trung học của anh ấy, nhưng tôi không thể đến trường cấp ba của anh trai tôi vì tôi mới lên năm ba của cấp hai.

Bây giờ đã là cuối tháng Tư, tình hình vẫn không thay đổi, và tất cả những gì tôi có thể làm là chọc vào má Yukari-chan trong lớp học với sự thất vọng.

"Nuhh, thôi đi, Mai-chan."

"Uh, nhưng tớ không thể bình tĩnh được..."

"Chà, tớ hiểu cảm giác của cậu, nhưng đừng trút giận lên má người ta chứ."

"Được rồi..."

Vì lời phàn nàn của Yukari-chan, tôi đã dừng lại. Ngay cả vào năm ba, tôi chưa bao giờ học khác lớp với Yukari-chan, vì vậy chúng tôi đã học cùng lớp với nhau trong 9 năm. Rồi...

"Sáng sớm mà cậu làm gì vậy?"

Năm nay, tôi vào cùng lớp với Iwai. Chà, ngay cả khi cậu ấy học khác lớp, cậu ấy vẫn luôn đến thăm, nên thực sự không có gì thay đổi cả.

"Nhân tiện, cậu đã quyết định lựa chọn trường trung học của mình chưa? Có vẻ như họ sẽ đẩy nhanh việc gửi khảo sát lựa chọn hướng nghiệp trong tương lai." (Iwai)

"Làm sao vậy?" (Mai)

"Vì từ năm nay trở đi quy trình thi sẽ thay đổi? Có vẻ như việc chuẩn bị kiểm tra sẽ được phân chia theo lớp. Đó là lý do tại sao Hara-sensei nói rằng chúng ta nên quyết định sớm khi còn có thể."

Hara-sensei là cố vấn của câu lạc bộ bóng chày của Iwai, đồng thời thầy cũng là giáo viên chủ nhiệm các lớp và phụ trách về hướng nghiệp tương lai của học sinh nên không thể sai được.

"Cậu đã quyết định mình sẽ đi đâu chưa, Yukari-chan?"

"Yukari vẫn chưa quyết định được... nhưng có lẽ tớ muốn học tại một trường trung học chuyên về thời trang và thiết kế~?" (Yukari)

"Tuyệt... Tuyệt quá... Còn cậu thì sao, Iwai? Cậu sẽ chỉ nộp đơn vào bất kỳ trường xếp hạng hàng đầu nào đưnga đầu về bóng chày sao?

"Tớ vẫn chưa quyết định nhiều như vậy. Và tớ không thể quyết định chọn trường trung học chỉ bởi đội bóng chày của họ được."

Iwai làm một khuôn mặt gắt gỏng trước câu hỏi của tôi. Iwai là đội trưởng câu lạc bộ bóng chày, vì vậy tôi nghĩ rằng cậu ấy sẽ chọn đến một trường trung học với suy nghĩ đó.

"Còn cậu thì sao? Cậu sẽ học trường cấp ba nào?" (Iwai)

Những câu hỏi của Iwai làm tôi nghẹn ngào. Trường trung học... phải làm gì? Trước đó, tôi phải ngăn anh trai mình cố gắng giết tất cả các bạn cùng lớp của anh ấy. Nếu tôi không ngăn cản anh trai mình, thì dù tôi có được nhận vào bất kỳ trường cấp ba nào, có lẽ tôi cũng không còn sống để tận hưởng điều đó... Ngay từ đầu, nếu tôi chết vào mùa hè này, tôi thậm chí còn không được vào học kỳ thi vào trường trung học.

"Tớ có một số việc quan trọng trong mùa hè, vì vậy tớ sẽ không thể suy nghĩ thấu đáo về trường trung học cho đến lúc đó..." (Mai)

"Cái gì? Không phải là quá muộn sao? Và khi nào là vào hè vậy?" (Iwai)

"Tháng 7... khoảng ngày 29"

"Chuyện gì đang xảy ra với cái ngày chính xác đó vậy?"

Iwai nghi ngờ nhìn tôi, còn Yukari trông có vẻ bối rối. Tôi không thể nói với họ, nhưng anh trai tôi sẽ giết tất cả các bạn cùng lớp với tốc độ này. Tôi muốn dừng nó lại. Nghe có vẻ đơn giản, nhưng quyết định nơi tôi sẽ đi trong tương lai là điều khó khăn.

"Quyết định nhanh đi." (Iwai)

"Được rồi, được rồi." (Mai)

"Đừng chỉ 'được rồi' thôi, cậu không cần phải quyết định những điều như thế này một cách nghiêm túc sao? ...Geez, cũng hiểu tình hình của tớ mà." (Iwai)

"Hả?" (Mai)

"D-dù sao đi nữa! Khi anh trai của Mai-chan vào cấp ba, anh ấy sẽ có một chuyến du lịch nước ngoài, phải không?" (Yukari)

"Ừ. Đúng vậy... Đó là vào cuối tháng. Để có kinh nghiệm lên máy bay."

Trường trung học của anh trai tôi có một sự kiện để làm homestay cho hai đêm và ba ngày ở nước ngoài ngay khi anh ấy nhập học. Đúng như dự đoán, đây là một trường trung học mà tất cả việc quản lý an ninh đều hoàn toàn tự động, nó rất phát triển. Tôi nghĩ rằng chi phí sẽ đắt đỏ, nhưng anh trai tôi có điểm cao nhất trong kỳ thi tuyển sinh, vì vậy có vẻ như trường sẽ chi trả toàn bộ chi phí đi lại của anh trai tôi.

Vì vậy, tôi không nghĩ rằng anh ấy sẽ tổ chức một trò chơi tử thần trong khoảng thời gian đó, nhưng bây giờ khi trò chơi bắt đầu chưa đầy hai tháng, ba ngày không làm bất kỳ điều gì bất ngờ sẽ gây ra thiệt hại đáng kể.

"Nếu cậu lẻn vào vali của anh ấy và đi theo, cậu sẽ bị bắt ngay lập tức."

"Khi chiếc vali vượt qua quá trình quét tia X, họ sẽ tìm ra. Họ sẽ bắt Mai-chan."

"Thật khó... Sự lựa chọn trong tương lai và tất cả..."

Yukari thích quần áo, vì vậy cậu quyết định đăng ký vào một trường trung học để thiết kế và may vá. Iwai có thể sẽ đi đâu đó với bóng chày trong tâm trí. Rốt cuộc cậu ấy là một kẻ cuồng bóng chày. Nhưng tôi không có trường trung học cụ thể nào mà tôi có thể nghĩ đến. Nếu tôi không nhớ những kỷ niệm trong quá khứ của mình, tôi chắc chắn sẽ chọn trường cấp ba của anh trai mình...

Tôi nhìn bầu trời xanh bên ngoài cửa sổ, suy nghĩ về lựa chọn tương lai của mình.

◇

Trong khi tôi đang đắm chìm trong suy nghĩ của riêng mình thì giờ học đã kết thúc. Tôi vội vàng thu dọn tất cả sách vào cặp. Mặc dù tôi vẫn có thể ghi chép trong khi đang lơ mơ, nhưng tôi có cảm giác rằng nó sẽ có một số sai sót ở đây và ở đó. 'Ờ thì...', tôi vừa nghĩ vậy vừa chạy về phía tủ đựng giày và nhìn thấy anh trai mình ở cổng trường. Anh ấy nổi bật ngay cả từ xa nhờ những người vây quanh anh ấy.

Mặc dù anh trai tôi đã tốt nghiệp nhưng anh ấy vẫn đến trường cấp hai để đón tôi. Trường cấp hai và nhà có thể đi bộ, nhưng trường trung học của anh trai tôi cách đó năm trạm. Dù mất thời gian nhưng anh vẫn nhất quyết đưa đón tôi mỗi ngày. Tôi không hiểu tại sao.

Bên cạnh việc là 'một người anh trai tốt', tôi cảm thấy như anh ấy bắt đầu trở thành một người bảo vệ quá mức với em gái. Nhưng những người xung quanh tôi lại xem anh ấy là 'người anh dịu dàng chăm sóc em gái'. Hồi đó, tôi đã từng nói với giáo viên chủ nhiệm của mình, "Em sẽ bị trêu chọc, họ sẽ nói rằng anh ấy là người cuồng người em gái...", và cô ấy nói với tôi "Ai lại nói một điều kinh khủng như vậy!", và nhấn mạnh, "Anh ấy là một người anh tốt, em biết đấy!" với tôi.

"Onii-cha..."

Khi tôi cố gọi anh trai mình, tôi dừng chân lại.

Bên cạnh anh là một người đẹp mảnh khảnh với mái tóc đen dài mượt. Không còn nghi ngờ gì nữa, cô ấy hẳn là nữ chính trong manga Sayo Jigoku/Good Hell, Himegasaki-san. Nhưng, tại sao cô ấy lại ở đây...?

"Mai, chào mừng trở lại."

"Ah..."

Sau khi anh trai tôi nhận ra tôi, Himegasaki-san nhìn theo ánh mắt của anh ấy và nhìn tôi. "Em gái này, em gái của Kurobe-kun phải không?"

"Rất vui được gặp chị, em là Kurobe Mai."

"Chị cũng vậy, rất vui được gặp em. Tên chị là Himegasaki Yuria. Chị học cùng lớp với anh của em, bọn chị đều là lớp trưởng."

Tôi biết. Hồ sơ của cô ấy xuất hiện trong phần độc thoại của manga. Nhưng tại sao Himegasaki-san lại ở đây? Không có câu chuyện nền tảng nào nói rằng cô ấy thân thiết với anh trai tôi, thậm chí cả việc họ là lớp trưởng. Nếu phải nói, tôi chỉ biết rằng cô ấy là một bông hoa mọc trên đỉnh núi. Cô ấy có ít tiếp xúc với các chàng trai. Cô ấy được cho là kiểu người có vẻ đẹp lạnh lùng như con sói đơn độc.

"Hôm nay anh sẽ học nhóm ở nhà."

Anh trai tôi liếc nhìn về phía sau lưng anh ấy, và những học sinh mặc đồng phục giống như anh ấy ngó ra từ sau lưng anh ấy. Tôi cũng có thể thấy các nhân vật khác mà tôi đã thấy trong manga. Có lẽ đã có một buổi học nhóm trong phòng của anh trai tôi nhưng đã bị bỏ qua trong manga. Nhưng tôi nghĩ đón em gái ở trường cấp hai không phải là một phần của manga gốc.

"Uh, vậy chẳng phải tốt hơn là anh cứ đi trước mà không cần đón em sao?"

"Không đời nào. nhỡ em bị ngã xuống vệ đường chẳng phải rất nguy hiểm sao?"

Anh trai tôi lắc đầu, nhưng phản ứng của các bạn học khác đằng sau anh ấy lại khác. "Ồ, có vẻ như sức khỏe của em gái cậu không được tốt," "Em ấy đã phải nhập viện vào trước đó." Bằng cách nào đó, họ có ấn tượng rằng tôi có tiền sử ốm yếu.

"Mai đã đến rồi, vậy đi thôi."

Cả nhóm di chuyển theo lời nhắc của anh trai tôi. Khi tôi nhìn vào khuôn mặt khó hiểu của anh trai mình, anh ấy hỏi "Em thấy thế nào?", hành động như thể anh ấy đang lo lắng cho tình trạng của tôi. Bạn cùng lớp của anh trai tôi từ phía sau ngay lập tức bắt chuyện với tôi.

"Dù sao thì em gái của Kurobe rất dễ thương phải không? Bây giờ em đang học năm ba phải không?

"Vâng..."

"Woah, em sẽ tham gia kỳ thi năm nay đúng không, chắc là khó lắm. Nếu em nhập viện, em sẽ không thể tham dự một nửa, phải không?

Không, mặc dù tôi bị tai nạn và phải nhập viện khi tôi học lớp hai, nhưng tôi đã nhận được giấy chứng nhận ở nhà vì đã đi học đều trong một năm... Đúng như tôi dự đoán, tôi nghĩ rằng ấn tượng của các bạn cùng lớp của anh trai tôi về tôi đang bị thao túng.

Khi tôi nhìn anh trai mình, anh ấy trả lời: "Thật khó khăn phải không?", yêu cầu tôi đồng ý với anh ấy. Tôi lo lắng gật đầu trước áp lực của anh ấy, và bạn cùng lớp của anh ấy nói một cách nhiệt tình, "Nhưng vì em ấy dễ thương như vậy, nếu em ấy cũng ốm yếu, cậu có thể bảo vệ quá mức như vậy cũng là điều dễ hiểu."

"Phải." (Makoto)

Himegasaki-san, người đi bên cạnh anh trai tôi, nhìn tôi và gật đầu.

"Em gái của cậu chắc hẳn là rất dễ thương, phải không."

Nhưng giọng nói đó có vẻ hơi lạnh lùng, tôi nhớ mình đã cảm thấy không thoải mái.