(Đây là góc nhìn của Makoto)

Ông tôi bị ngã. Điều tôi cảm thấy khi nghe điều đó là mong đợi rằng tôi có thể nhìn thấy một người cận kề cái chết. Tuy nhiên, có vẻ như con người không dễ dàng chết trừ khi trái tim của họ bị đâm bởi một con dao. Nojima cũng vậy, mặc dù tôi đã nghĩ mình có thể nhìn thấy người ta chết.

Sau hơn 3 tiếng đi ô tô đến nhà ông ngoại, chúng tôi được ông tiếp đón, người chỉ quấn băng trên đầu và trên tay.

"Lâu quá không lái xe, ngứa tay quá!"

Nói xong, ông nội trông rất vui vẻ, đẩy tôi vào ghế phụ và lái đi. Một ngày sau khi gia đình tôi vội vã trở lại nhà ông ngoại, ông ích kỷ quyết định đi chơi với Mai vào buổi sáng và tôi vào buổi chiều. Không biết chúng tôi sẽ đi đâu, tôi ngồi trong xe.

Bố mẹ tôi ly hôn khi tôi lên 5, và tôi sống ở nhà ông bà trong khoảng 5 năm. Đó là lý do tại sao mối quan hệ của tôi với người ông này trở nên tốt đẹp, nhưng dù thế nào đi nữa, ngồi bên cạnh ông ấy trong khi ông ấy lái xe đúng là quá tải. Ông nội này cư xử không giống với độ tuổi của mình, giọng nói to và không biết đọc bầu không khí. Nếu ông ấy bằng tuổi tôi, không hòa thuận với nhau là cái chắc, điều đó sẽ rất kinh khủng. Mai, người không cùng huyết thống với tôi, phù hợp hơn và giống như gia đình thực sự của ông tôi. Ngay cả sáng nay, tôi đã phát cáu vì em ấy cứ bênh vực ông nội.

"Cháu sắp trở thành học sinh cấp 3 rồi, hử. Thời gian đã trôi rất nhanh."

"À, chỉ khi cháu vượt qua kỳ thi thôi."

Cách đây rất lâu, khi tôi còn nhỏ, có một 'sự tồn tại' sống gần nhà tôi và học cùng trường mẫu giáo với tôi. Tính cách của 'nó' rất hoang dã, năng động, thích chạy nhảy và đồ chơi yêu thích của 'nó' là bộ sân chơi xoay. 'Nó' không gây hại cho ai, nhưng cánh tay của 'nó' tình cờ bị mắc vào khu vui chơi. Tôi nghe tin 'nó' cần phải cắt bỏ cánh tay, vì vậy tôi đã hướng dẫn 'nó' tự cắt cánh tay của mình.

Kết quả là tôi đã bị chính người mẹ ruột của mình cảnh cáo. Người mẹ đó bắt đầu can thiệp quá mức và tránh xa tôi mọi dao kéo. Tôi nghĩ rằng đó sẽ là một trở ngại cho cuộc sống tương lai của tôi, vì vậy tôi quyết định vứt bỏ người mẹ đó.

Quá trình này tốn rất nhiều công sức, nhưng sau đó, thật dễ dàng để loại bỏ người mẹ đó, và tôi rất vui vì nguy cơ bị lộ là thấp. Nhưng vì lý do nào đó, tôi cảm thấy rằng người ông này bằng cách nào đó đang thận trọng với tôi.

Tôi không cảm thấy bất kỳ mối đe dọa nào bởi vì ông ấy chỉ là một ông già với khả năng suy nghĩ không đáng tin cậy. Ngoài ra, tôi được thông báo rằng ông ấy sẽ phẫu thuật não vào tháng tới. Nhưng chắc chắn có một cảm giác khó chịu.

"Ta chắc chắn rằng cháu sẽ vượt qua thôi. Cháu là đứa trẻ thông minh nhất mà ta từng gặp. Thật đáng để ta cho cá ăn mỗi ngày."

Hôm nay, ông này tiếp tục nói chuyện vô ích của mình. Ngay cả khi không học nhiều như bình thường, tôi vẫn sẽ được nhận vào trường trung học.

"Cháu có người mà mình thích chưa?"

"Người cháu thích?"

"Cháu không đi chơi với ai sao? Đó không phải là thời gian để những đứa trẻ ở độ tuổi của các cháu hẹn hò hoặc bị từ chối sao? Cháu đã được ai đó tỏ tình chưa?

Khi ông nội nói vậy, tôi chợt nhớ một chuyện như thế đã xảy ra vào tuần trước... Tôi đã được tỏ tình bởi một nữ sinh thường hỏi về tài liệu học tập trong lớp.

Tuy nhiên, sẽ rất khó chịu nếu tôi chỉ khẳng định điều đó mà không suy nghĩ nhiều, vì vậy tôi đã trả lời "không".

"Với khuôn mặt đẹp trai của cháu á, không ai đã làm thế ư? Mặc dù cháu cũng có tất cả những điểm tốt từ Takayuki."

"Cháu không cảm thấy như những người xung quanh cháu nghĩ về điều đó. Ngoài ra, chúng cháu còn có một bài kiểm tra."

Thật ra, vì có một kỳ thi, những người xung quanh tôi đang cố gắng tạo ra những kỷ niệm. Vì có thể là lần cuối gặp mặt, trong lúc nói ra, họ đã tỏ tình với người mình thích. Nó có thể được gọi là một loại xu hướng xung quanh độ tuổi của tôi. Giống như một căn bệnh, nó lây lan và dường như không có dấu hiệu chấm dứt.

Một số cô gái từ trường của tôi đến với tôi như thể yêu cầu được rửa tội, nhưng khi họ cư xử thân thiện với tôi, điều đầu tiên xuất hiện trong đầu tôi là tôi ghét nó vì nó thật phiền phức.

Có thể dễ dàng nói rằng tôi không thích nó, nhưng nếu tôi nói như vậy, họ sẽ khóc và danh tiếng của tôi sẽ giảm mạnh. Cảm xúc một chiều thực sự chỉ là bạo lực đối với người nhận được nó.

"Tôi hy vọng cháu sẽ đưa người yêu của mình đến đây khi cháu đã học cấp ba..." Ông nội thì thầm nhẹ nhàng.

Tôi không có hứng thú với chuyện tình cảm. Khi tôi xem TV, mọi người có kiến ​​thức về tình yêu theo nhiều cách khác nhau ở một mức độ nào đó.

Nhưng ngay cả khi đó là tôi, tôi không thể tưởng tượng mình thích hay muốn yêu một ai đó. Tôi sẽ có thể làm như vậy ư? Ngay từ đầu, tôi thậm chí còn không thể thừa nhận người ông này, sự tồn tại lái xe bên cạnh tôi, như một người ngang hàng và cùng giống loài với tôi.

Bằng cách nào đó, tôi cảm thấy như mình đang nhìn những người xung quanh mình như những sinh vật đến từ một thế giới khác với thế giới của tôi. Có thể xây dựng một mối tình lãng mạn với một sự tồn tại như vậy?

Và có vẻ như mọi người quyết định họ có thích một người hay không dựa trên 'khuôn mặt' của họ, nhưng với tôi, tất cả đều giống nhau. Điều đó cũng tương tự với động vật. Nếu tôi thực sự phải phân biệt chúng, tôi sẽ chỉ gán số cho chúng.

Rốt cuộc, nếu tôi lột da của họ, mọi người đều giống nhau, vậy tại sao mọi người lại gắn bó với người khác đến mức đó? Tôi không thể hiểu được.

"Cháu tự hỏi... điều gì sẽ xảy ra nếu cháu đột nhiên không tìm được ai ngay cả khi đã trở thành sinh viên đại học?"

"Ha ha ha ha! Không thể nào!"

Tiếng cười lớn vang vọng trong xe. Tôi tự hỏi, nếu tôi bẻ lái và ép xe đâm vào cột điện, liệu cơn bực tức này có nguôi ngoai? Khi tôi bực bội vì giọng nói của ông không phù hợp để nói chuyện, ông nhìn ra xa trong khi nói: "Không biết Mai có dẫn bạn trai vào một ngày nào đó không. Ta nghĩ ta sẽ đánh bại anh ta."

Ánh mắt.

Đó là cái nhìn của ông ấy mà tôi không thích nhất. Mặc dù ông ấy là một ông già sẽ chết nếu tôi đẩy ông ấy xuống đồi, nhưng đôi khi ánh mắt của ông ấy trông như thể ông ấy biết tất cả mọi thứ.

" Cháu có đối xử tốt với Mai không?"

"Cái gì? Đột nhiên..."

"Chà, cháu đột nhiên có một cô em gái không cùng huyết thống. Một đứa trẻ từ cuộc hôn nhân trước của mẹ mới của cháu. Vì là cháu nên ta không nghĩ cháu sẽ bắt nạt em gái, nhưng ta tự hỏi cháu nghĩ gì về con bé ".

Lời ông ta nói sắc lẹm như muốn chém tôi ra vậy. Tôi nghĩ gì về em gái mình?

Đáp án đơn giản. Không gì cả.

Tôi thậm chí không quan tâm nếu em ấy chết vào ngày mai. Nhưng tôi biết trả lời thành thật như vậy là không thích hợp.

Bất kể câu hỏi là gì, loại câu trả lời đó luôn luôn sai.

"Em ấy là một người em tốt."

"Một người em tốt? Như thế nào?"

Một người em sẽ không nắm lấy tay tôi, nhưng cũng không phải là trở ngại cho tôi. Nhưng xét về giá trị thế giới này, tôi không nghĩ Mai là một người em tốt.

Không ai thích một cô em gái thường xuyên làm trò nghịch ngợm và nhảy xuống mỗi khi nhìn thấy một cái ao.

Thật đáng lo ngại và tốn thời gian.

Mai, người lặn xuống ao, thay vì đi bắt côn trùng.

"Hmm, nói một cách đơn giản, cháu không nghĩ mình sẽ thấy buồn chán khi ngắm nhìn em ấy đâu. Em ấy rất lắng nghe khi được chỉ bảo, em ấy đã cố gắng hết sức trong học tập, thậm chí em ấy còn hòa thuận với một số người kỳ lạ."

Mai, người chôn mình trong một cái hố. Mai, người đã cách âm rất tốt khi em ấy làm việc trong phòng với âm lượng lớn. Vì vậy, tôi chỉ có thể chặn âm thanh nếu tôi đeo nút tai.

Nghĩ lại thì hành động của Mai thật là hào nhoáng, nhưng vì em ấy chưa bao giờ làm hại tôi nên nó không phiền phức. Nó luôn luôn như vậy. Đó là điều tôi không thể hiểu được từ Mai. Mặc dù một số hành vi của em ấy có thể bị coi là thô lỗ, nhưng em ấy không bao giờ làm hại bất cứ ai.

Cảm giác như em ấy chỉ đang cố gây rắc rối trước mặt tôi, trong khi chỉ để bản thân bị tổn thương trong quá trình đó. Đó là lý do tại sao tôi không hiểu Mai, nhưng điều đó không quan trọng. Vì đó cũng là điểm khó ưa và đáng sợ của em ấy.

"Chà, ta cảm thấy nhẹ nhõm nếu hai đứa có quan hệ tốt. Vì dường như giữa hai đứa đã có khoảng cách. Ta rất vui nếu không phải như vậy."

Nói xong, ông nội quay bánh xe và nói: "Chúng ta hãy đến một nhà hàng gia đình!"

Mai là một người em tốt với tôi. Tôi không biết điều đó có đúng hay không nhưng tôi không nghĩ em ấy là một người em xấu. Ít nhất tôi không nghĩ cần thiết phải loại bỏ em ấy.

Còn bây giờ.

◇

Cuối cùng, ông nội thực sự là một người ích kỷ. Khi ông ấy đưa tôi đến nhà hàng gia đình, ông ấy nói rằng tôi có thể chọn bất cứ thứ gì tôi thích. Nhưng ông ấy lại đơn phương thêm một món parfait món tráng miệng của Pháp) vào set hamburger mà tôi đã chọn một cách hợp lý.

Vì set too chọn ngay từ đầu đã có kem rồi nên nó trùng với parfait. Mặt khác, ông nội nhanh chóng ăn hết zosui của mình và nói không ngừng trong khi tôi đang ăn, điều đó thật khó chịu. Sau khi trải qua một khoảng thời gian như bị tra tấn, đã đến lúc phải về nhà.

"Vui thật, lần sau chúng ta lại đi chơi nhé."

"Vâng."

Tôi sẽ không bao giờ đi với ông ấy nữa nếu có thể. Ông ấy nói rằng ông sẽ phẫu thuật vào tháng tới, và ông ấy cũng sẽ cần phục hồi chức năng. Có lẽ chúng tôi sẽ không gặp lại nhau trong sáu tháng nữa. Tôi đã chịu đủ cho ngày hôm nay.

Khi tôi nhìn ra khung cảnh từ cửa sổ, bầu trời sẫm màu được nhuộm đỏ bởi ánh hoàng hôn. Lớp tuyết chất đống trên mặt đất dường như cũng bị nhuộm đỏ. Có lẽ ông đã nói mỏi mồm, ông im lặng trên xe đi về nhà.

"Tốt, chúng ta đã đến nơi."

Dần dần chiếc xe chạy chậm lại và ông nội dừng lại trước nhà. Ông ấy đưa cho tôi hộp bánh mà chúng tôi đã mua từ nhà hàng gia đình trước đó trong khi nói: "Ta sẽ đỗ xe trong ga ra, vì vậy hãy mang cái này vào tủ lạnh".

"Vâng."

Tôi xuống xe với chiếc hộp trên tay. Có lẽ vì bên trong xe có máy sưởi nên nhiệt độ khô và se lạnh bên ngoài thực sự ảnh hưởng nặng nề đến tôi. Các đầu ngón tay của tôi ngay lập tức tê cóng, vì vậy tôi vội vàng nhấc chân. Có một người tuyết lớn gần lối vào. Chắc chắn là Mai làm rồi. Mặc dù em ấy gần như đã trở thành học sinh năm ba của trường cấp hai, nhưng em ấy đang nghĩ gì vậy? Khi tôi đang nghĩ vậy, vào khoảnh khắc tiếp theo...

"Waaaaaaaaaahh!!!"

Như thể đang nghiền nát người tuyết gần lối vào, trong khi đội mũ bảo hiểm và mặc áo giáp, Mai xuất hiện. Từ giọng nói, có vẻ như là Mai. Có vẻ như em ấy đã đứng đằng sau người tuyết suốt thời gian qua. Em ấy đi về phía tôi trong khi tạo ra âm thanh leng keng của kim loại.

"Chà, Mai. Em đã mượn áo giáp của ông nội mà không được phép đó à? Nó rất đắt mà không phải sao?"

"Em đã được phép rồi."

Như vậy là, vừa nãy ông nội im lặng là vì cố ý dẫn tôi vào chuyện này sao? Khi tôi đang kìm nén tiếng thở dài, ông nội vui vẻ đi đến từ phía sau tôi.

"Ồ, Mai, áo giáp thế nào?"

"Nó rất nặng... và không thể mặc nó vào mùa hè. Bây giờ trời vẫn còn nóng, cháu toát cả mồ hôi hột đây này".

"Vậy để ta dọn dẹp cho, đi tắm đi."

Và hai người họ đang cười đùa như một gia đình thực sự. Thật khó chịu. Tôi bước vào nhà với tâm trạng ủ rũ.