*******

  - Ngài nam tước Tale, đó là người mà ngài đang tìm kiếm, phải không?
- Mặc dù chúng tôi trông như thế này, chúng tôi hoàn toàn có thể biết được đó là người của hẻm Aran hay là một người nào đó trôi dạt đến đây.
  - Tôi vui mừng vì ít nhất chúng tôi có thể trả lại lòng tốt của ngài như thế này.
- Bởi Vì hắn ta là một người mà ngài nam tước đang truy đuổi, hắn ta chắc chắn phải là một kẻ xấu.

Tiếng hét và giọng nói tuôn ra từ xung quanh bọn họ.
Những người nghèo của hẻm Aran chen chúc xung quanh họ.
Lý do Roan có thể bắt được Hooke cực kỳ nhanh chóng và dễ dàng đến không ngờ, là nhờ sự giúp đỡ của những người dân trong hẻm Aran.
Khi họ nghe tin Roan và đội quân Amaranth đã tấn công nhà kho gỗ và đã phái đơn vị trinh sát đến bốn cổng lớn để tìm kiếm ai đó, họ đã tự mình nâng cao cảnh giác.
Từ đó đến nay, họ đã muốn dùng sức mạnh nhỏ bé của mình để trả lại lòng tốt mà họ nhận được từ Roan.
Và vào thời điểm đó, Hooke, người không thường thấy ở hẻm Aran, đã bất ngờ xuất hiện và họ đi theo ông ta bởi sự nghị ngờ.
Ngay cả bậc thầy của cơ quan thông tin Janis, Hooke thậm chí không thể dự đoán rằng người dân hẻm Aran có thể di chuyển theo kiểu có tổ chức như vậy.
Không, đó cũng là điều tương tự đối với những người lính của đội quân Amaranth và của Clay.

  - Tất cả là vì lãnh chúa của chúng ta đã mở rộng vòng tay với người dân của con hẻm này.
- Nếu bạn coi trọng con người bằng cả trái tim, bạn sẽ được hoàn trả như thế này. (Cái này đừng bảo GG dịch. Câu thành ngữ này ở đâu cũng có)

Đôi mắt của quân đội Amaranth tỏa sáng nhìn về phía Roan với sự kính trọng.
Khi Roan bắt đầu dọn dẹp hẻm Aran và con lạch Rott và để giúp đỡ người nghèo, những người lính lúc đầu tự hỏi liệu cậu ta có thực sự cần phải làm nhiều như vậy không.
Không phải là họ đã nghĩ rằng việc giúp đỡ người nghèo là xấu.
Nhưng người nghèo của lâu đài Miller không hề có quan hệ gì với Roan.
Thay vì giúp đỡ người nghèo, việc mua áo giáp và vũ khí tốt cho đội quân Amaranth sẽ có lợi hơn.
Và họ đã nghĩ như vậy.
Nhưng đó là suy nghĩ của những người lính bình thường.
Roan lại nghĩ khác.

  - Nền tảng của một đội quân là những người lính, và nền tảng của sự sợ hãi là những người cảm thấy sợ hãi. Tương tự như vậy, nền tảng của một quốc gia là người dân của họ.

Đối với Roan, người có một cái nhìn xa hơn, người nghèo của hẻm Aran không phải là người không có liên quan đến cậu ta.
Họ là những người chắc chắn sẽ trở thành người ủng hộ và là nền tảng của cậu ấy một ngày nào đó.

  - Một vị tướng mạnh mẽ, những người lính xuất sắc, những sĩ quan tài giỏi.....họ không phải là những công dân duy nhất.

Những người bình thường.
Từ thường dân đến nô lệ.
Họ đều là những công dân mà Roan phải tiếp nhận và đi cùng họ.

- Tất nhiên, mình đã không ngờ rằng mình lại được họ giúp đỡ nhanh như thế.

Roan khẽ mỉm cười.
Đúng lúc đó, Hooke, người đang bị đoàn quân Amaranth kéo đi, đột nhiên hét lên.

  - Thằng con hoang! Khi ta trở lại, ta sẽ giết hết toàn bộ những tên bẩn thỉu ở hẻm Aran.

Hooke hét lên những từ ngữ đáng sợ.
Cùng lúc đó, Hooke trút cơn tức giận của mình về phía người dân của hẻm Aran.
Đột nhiên, Roan, người đang đi phía trước, quay lại và trực tiếp vun ra một nắm đấm.

Pụp.

Nắm đấm chạm vào cằm của Hooke.

  - Ặc!

Xương hàm bị gãy chỉ với một đòn duy nhất.
Roan chộp lấy cái đầu của Hooke mà đã ngã ra sau và gầm gừ.

- Khi ngươi quay trở lại ? Hừm.

Roan nói với giọng lạnh lùng.
Một ánh sáng băng giá chiếu vào mắt cậu

- Có lẽ điều đó có thể xảy ra trong kiếp tiếp theo của ngươi.

Một phút đứng hình.

  - Hic.

Hooke nấc lên một tiếng.
Với khuôn mặt trắng như ma, toàn thân ông ta run rẩy.
Roan gõ nhẹ vào đầu Hooke, khi ông ta nhìn cậu.

  - Một tên rác rưỡi như người không phải là người ta cần phải để lại.

Những người duy nhất cậu sẽ đi cùng là những người tốt.
Tất nhiên, người tốt có nghĩa là gì thì chỉ có Roan mới biết.

****

  - Anh đã giúp đỡ chúng tôi rất nhiều
- Không. Tôi nghĩ rằng tôi đã không làm gì nhiều, đó là điều không cần phải bàn cãi.

Roan và Clay đang ngồi đối diện nhau và trò chuyện.
Biểu hiện của Clay có phần phức tạp.
Khi lần đầu tiên phát hiện ra sơ đồ của cơ quan thông tin Janis, anh ấy nghĩ rằng mình sẽ cứu Roan và giúp đỡ rất nhiều.
Lúc đầu, các sự kiện thực sự tiến hành theo suy nghĩ của anh.
Nhưng trên thực tế, anh ta không thể giúp được gì khi không nhận được giấy phép sử dụng vũ lực trong lâu đài cũng như không bắt được chủ của cơ quan thông tin của Janis, Hooke.
Mặc dù anh ấy nói lớn tiếng về việc giúp nhổ tận gốc nhưng anh ta không làm gì khác hơn là chỉ giúp cắt bỏ lá và thân.

  - Mình không thể nhận được một vị trí quan trọng chỉ với thành tích này.

Clay thở dài.
Roan, người đã theo dõi, giả vờ không chú ý và thay đổi chủ đề.

  - Nhân tiện, anh đã có được thông tin bằng cách nào về các cơ quan lẫn trụ sở của cơ quân thông tin Janis?
- Ah, đó là....

Clay mạnh mẽ mỉm cười và trả lời.

- Đó là bởi vì tôi đã cài một gián điệp ở bên trong.
- Một gián điệp?

Khi Roan hỏi lại, Clay dừng lại một lúc rồi lắc đầu.

- Bây giờ tôi nghĩ về nó, thay vì nói một gián điệp, một giao dịch mới là một từ đúng hơn.

Roan nghiêng đầu.
Clay tiếp tục nói.

  - Tôi đã mua chuộc một số nhân viên của cơ quan Janis và sử dụng họ để nhận thông tin về tình hình nội bộ của chúng hoặc lấy đi một vài báo cáo gữi về trụ sở của bọn chúng.
- À....

Roan lặng lẽ kêu lên.

- Vậy là đã có sự giúp đỡ của Clay trong kế hoạch phản công mà chúng ta đã chuẩn bị trong buổi săn bắn.

Lý do mà các báo cáo của cơ quan thông tin Janis đã không được trao đổi trong giai đoạn đội quân Amaranth chuẩn bị đòn phản công hoàn toàn là nhờ vào Clay.
Sử dụng các nhân viên bị mua chuộc, anh ta đã hủy bỏ hết các báo về việc đội quân Amaranth chuẩn bị đưa tới cho Hooke.

  - Mặc dù cá nhân thu thập các báo cáo và phân tích chúng là tốt, nhưng đưa một con ruồi vào bên trong và lấy ra thông tin chính cũng là một phương pháp tốt.

Roan gật đầu trước những lời nói của Clay.

  - Nếu vậy....

Bắt đầu với cuộc nói chuyện về việc sử dụng các nhân viên, hai người đã tranh luận về một loạt các chủ đề bao gồm cơ quan thông tin Janis và các cơ quan thông tin khác, những câu chuyện về lâu đài Miller, và tất nhiên cả về những Druid.
Cuối cùng, một hoàng hôn màu đỏ bắt đầu lặn ngoài cửa sổ.

  - Cuộc trò chuyện này thật sự đã lâu rồi nhĩ ?

Thời gian càng trôi qua, biểu hiện táo bạo và tự tin của Clay bắt đầu rạn nứt.

  - Tại sao ngài ấy chưa có dấu hiệu sẽ trọng dụng mình ?

Anh ấy đã mong rằng Roan sẽ đề nghị bổ nhiệm anh ta trước.
Sau đó, anh ấy đã lên kế hoạch miễn cưỡng đồng ý và sau đó thể hiện khả năng của mình nhiều như anh ta muốn.
Nhưng mặc dù nói chuyện với nhau cả ngày, Roan đã không đưa ra bất cứ điều gì liên quan đến việc được bổ nhiệm.
Không, cậu ấy đã không thể hiện bất kỳ mong muốn nào.

  - Dù sao, cảm ơn anh rất nhiều vì sự giúp đỡ của anh lần này.

Tệ hơn, cậu ta thậm chí còn cố gắng kết thúc cuộc nói chuyện.
Clay lặng lẽ nhìn chằm chằm Roan với cái miệng ngậm lại.
Roan mỉm cười yếu ớt.
Cứ như thể cậu ấy bảo anh ta hãy nói bất cứ điều gì anh ta muốn nói.

  - Haizzz.

Clay thở dài.

  - Ban đầu, mình đã có ý định phục vụ cho ngài nam tước Tale rồi.

Do đó, anh ta thậm chí còn tiết lộ danh tính của mình là một Druid.
Clay đứng dậy khỏi ghế và sau khi cởi áo khoát ra, anh ấy cúi đầu xuống.

  - Thưa ngài Baron Tale, tôi nên để ngài yêu cầu trước, nhưng.....

Anh ta tiếp tục nói bằng giọng nhỏ nhẹ và bình tĩnh.

  - Ngài có chấp nhận cho tôi làm cấp dưới của ngài không ? Đó là mong ước thật sự của tôi.

Anh ta thể hiện một tư thế lịch sự và nghiêm túc.
Nhưng khuôn mặt anh ấy vẫn đầy tự tin.
Roan nhìn cảnh tượng đó và lặng lẽ mỉm cười.
Một sự im lặng nặng nề rơi xuống giữa họ.

- Có lẽ nào, ngài ấy sẽ từ chối....?

Clay lo lắng nuốt nước miếng.
Anh ta thậm chí còn tưởng tượng ra một tình huống như vậy.

- Không có lý do gì để ngài ấy từ chối một người có nhiều tài năng như mình, đúng không?

Một gợn sóng xuất hiện trong lòng tự trọng sâu sắc và vững chắc của anh.
Ngay lúc đó, Roan đứng dậy khỏi ghế.

- Thật ra, tôi muốn tự mình yêu cầu anh.

Cậu ấy đưa tay phải ra.

- Anh Clay, anh có chấp nhận đi cùng tôi chứ?

Roan nói với giọng bình tĩnh.

- Anh Clay, tôi đánh giá cao tài năng của anh. Nhưng……

Đôi mắt cậu bình thản, trong trẻo và sâu thẳm.

  - Tôi không cần những người chỉ có mỗi tài năng. Tôi cần những người tốt, tôi mong muốn rằng anh sẽ là một người tốt. (Tốt có nghĩa lòng tốt)

Một sự khác biệt nhỏ.
Có một sự khác biệt nhỏ giữa cách Roan và Clay nhìn một người.

Roan chỉ đơn thuần tìm kiếm một người có tài năng nhưng cũng phải là một người tốt, và Clay tìm kiếm một người không chỉ giỏi mà còn phải là rất tài giỏi.

Mặc dù nó có vẻ giống nhau, nhưng có một sự khác biệt rõ ràng về chất lượng được coi trọng hơn.
Clay lập tức ngẩng đầu lên và nắm lấy tay Roan.

  - Cảm ơn ngài nam tước, tôi sẽ dùng tất cả những tài năng mình có để phục vụ ngài, à không, lãnh chúa của tôi.

Nghe những lời đó, Roan mỉm cười khi lắc đầu.

- Không. Đừng sử dụng khả năng của anh cho tôi, mà là cho những người dân của tôi.

Đây là tính cách và bản chất của Roan.
Clay hơi cúi đầu xuống.

- Vâng. Tôi đã hiểu. Tôi sẽ làm như ngài đã yêu cầu.

Cả hai nhìn chằm chằm vào mắt nhau trong một lúc và trao nhau những ánh mắt phức tạp.
Đó là những ánh mắt kiên định, có những suy nghĩ tương tự và những suy nghĩ hoàn toàn khác nhau trong nó.
Nhưng không ai trong số họ có thể biết chính xác có bao nhiêu suy nghĩ trong đôi mắt mắt của họ.

****

Roan giao cho Clay quyền quản lý các khẩu phần, vũ khí và vật tư của đội quân Amaranth.
Clay hơi thất vọng vì đó không phải là một vị trí quan trọng như lúc đầu anh ta mong muốn nhưng tự an ủi mình bằng cách nói rằng điều đó không tệ cho sự khởi đầu sự nghiệp của anh ta với tư cách là một người quản lí.
Trong khi đó, Hooke và các giám đốc của cơ quan thông tin Janis, những người có hành động trong việc thúc đẩy các quý tộc giết người và tống tiền họ từ trong bóng tối đã được tiết lộ, và do đó tất cả đều bị xử tử.
Đồng thời, kế hoạch của Anthony Holten và các quý tộc đi cùng ông ta tại khu săn bắn để trực tiếp giết Roan đã được xác nhận, và họ bị nhốt trong tù sau khi bị tước đi quyền quý tộc.
Và trong quá trình này, hoàng tử thứ hai Tommy Rinse, người được những quý tộc đó ủng hộ, lại một lần nữa run sợ.
Mặt khác, sự nổi tiếng của Roan, người đã vượt qua nguy hiểm một cách ngoạn mục và thay vào đó là một đòn phản công đã bay cao lên như muốn xuyên qua bầu trời.
Đồng thời, hoàng tử đầu tiên Simon Rinse, người có mối quan hệ thân thiết với Roan, cũng được nổi tiếng.
Trong lúc đó, Roan nghe lời khuyên của Clay và Keep, tấn công các cơ quan thông tin khác nhau ở xung quanh lâu đài Miller mà bọn chúng đặt làm căn cứ.
May mắn thay, có thông tin về hành vi sai trái của bọn chúng và các hoạt động bất hợp pháp được lưu trữ trong số các thông tin khác nhau bị tịch thu từ cơ quan thông tin Janis.
Nhờ đó, không có ai phản đối hay thể hiện bất kỳ khiếu nại nào trong các cuộc đột kích của đội quân Amaranth.
Roan đã kết hợp nhiều nhóm thông tin thành một và ủy thác nó cho Keep, và vì thế, quy mô của đội Thông tin Amaranth trở nên lớn hơn Agens. (Agens là tổ chức thông tin ở lãnh địa Tale)

  - Bởi vì quy mô của đội thông tin đã trở nên lớn đáng kể, chúng ta không thể điều hành nó một cách nghiệp dư nữa.

Roan chìm vào suy nghĩ khi Keep đứng trước mặt cậu.
Roan đã có Agens là nhóm thông tin chính.
Trong tình huống này, sử dụng đội thông tin Amaranth theo cách tương tự là rất kém hiệu quả.

  - Mình đã lên kế hoạch tạo một đội quân riêng biệt và đặc biệt và sử dụng chúng sau này, nhưng....

Roan quyết định đẩy mạnh một phần kế hoạch mà cậu đã chuẩn bị từ lâu và thực hiện nó.
Cậu ấy nhìn Keep.

  - Keep, từ đây trở đi, chúng ta sẽ đổi tên đội thông tin Amaranth thành đội quân Tenebra và thay đổi một chút bản chất của nó.
- Thay đổi bản chất của nó ..?

Keep trở nên lo lắng.
Mặc dù anh ta đã lãnh đạo đội thông tin và gặt hái được nhiều thành tích, anh ta biết rằng Agens do Chris dẫn đầu và một vài người là cấp trên nhóm thông tin về thu thập và phân tích thông tin.
Anh lo lắng không biết đội thông tin Amaranth, không đội quân Tenicon lúc nào có thể tan rã.

  - Mặc dù nó sẽ tiếp tục các nhiệm vụ thu thập và phân tích thông tin, thay vì các phương pháp bình thường, nó sẽ trở thành một đội quân tập trung vào các nhiệm vụ đặc biệt, phá hoại, gián điệp và các nhiệm vụ tương tự.

Đó là một đội quân được gọi là lực lượng đặc biệt.
Đây cũng là một đội quân Ian Phillips sẽ tạo ra vài năm sau đó.
Ngay cả trong kiếp trước, đội quân đã này đã bị che giấu đằng sau bức màn đến nỗi không có nhiều thành tích được biết đến bởi nhóm này.
Do đó, người ta còn gọi lực lượng đặc biệt là đoàn quân bóng tối của Ian.
Nếu Ian Phillips có cánh tay phải là Agens do Chris chỉ huy, thì cánh tay trái của anh ta là đội quân lực lượng đặc biệt này.

  - Nhiệm... Nhiệm vụ đặc biệt sao thưa ngài ?

Keep nói lắp bắp.
Trái tim anh ta nhảy lên vì từ đặc biệt.
Roan chậm rãi gật đầu.

  - Trong vô số cuộc chiến, trận chiến và chiến lược, vai trò của anh và đội quân Tenicon sẽ rất quan trọng.
- Ah……

Keep lặng lẽ kêu lên.
Trái tim anh trào lên vì niềm tự hào.
Chỉ một lúc trước, anh lo lắng về việc đội thông tin sẽ bị giải tán.

- Tenebra, một đội quân thực hiện các nhiệm vụ đặc biệt.

Tim của anh ấy đập nhanh.
Keep cúi đầu.

- Vâng thưa ngài! Chúng tôi sẽ tiếp tục làm tốt nhất có thể.

Keep trả lời đầy sức mạnh.
Roan vui vẻ mỉm cười và vỗ vai Keep.

  - Agens có thể chiếm lấy Lâu đài Miller và các khu vực xung quanh nó vì nó đã trở thành vô chủ, và....

Để cạnh tranh cho sự kế vị của vương miện, các cuộc chiến bên trong giữa các quý tộc sẽ tiếp tục kể từ bây giờ, cậu ta có thể cài vào đội quân Tenebra và thực hiện các nhiệm vụ khác nhau như phá hoại hoặc gián điệp.
Hình dạng của tổ chức đang dần được thiết lập.
Tại thời điểm đó.

Cốc. Cốc. Cốc.

  - Thưa lãnh chúa.

Với những tiếng gõ cửa. Giọng của Austin được nghe thấy.

  - Vào đi.

Roan và Keep liếc nhìn nhau rồi gật đầu.
Cùng lúc đó, cánh cửa văn phòng mở ra và Austin xuất hiện.
Keep cúi đầu và rời khỏi văn phòng.
Austin đợi một lúc rồi thận trọng nói với giọng khẽ.

  - Chúng ta có một vị khách.
  - Ai lại đến vào giờ này nhĩ ?

Roan bình tĩnh hỏi lại.
Với những gì họ đã làm, rất nhiều chuyến thăm và lời mời của các quý tộc đã đổ như mưa sau sự kiện với Anthony Holten và cơ quan thông tin Janis.
Austin trả lời với một biểu hiện kỳ lạ.

  - Đó là ngài tử tước Elva Dionell. Nếu tôi có thể nói thêm thì....

Các biểu hiện của anh ấy càng trở nên kì lạ hơn.

  - Cô ấy thật sự là người rất đẹp.
- Hmm?

Roan, người đang liếc nhìn vào tờ giấy trên bàn, nhăn trán.

- Phụ nữ? Tử tước Elva Dionell?

Bằng cách nào đó, cái tên nghe có vẻ quen thuộc.

- Là ai nhĩ ???

Trí nhớ của cậu hơi mơ hồ.
Cậu cảm thấy gần như trong tầm tay của, nhưng lại không hoàn toàn.
Như thể một màn sương mù đã buông xuống, nó thật mơ hồ.

  - Thưa lãnh chúa

Giọng nói của Austin phát ra.

  - À. Vâng.

Roan sắp xếp suy nghĩ của mình một giây sau và dọn sạch một đống tài liệu trên bàn.

- Đưa cô ấy đến phòng tiếp khách.
- Vâng. Tôi đã hiểu.

Austin gật đầu và đi về phía trước.
Roan kéo thẳng quần áo lại và cũng đi về phía phòng tiếp khách.

- Elva Dionell....

Cô ấy chắc chắn là một quý tộc cậu chưa từng gặp trong kiếp này.
Không, cậu thậm chí còn không nghe nói về cô.

- Vậy, điều đó có nghĩa là mình đã nghe thấy tên cô ta trong kiếp trước...

Đó chắc chắn là một cái tên quen thuộc.
Ngồi xuống chiếc ghế da mềm mại đặt ở một bên của phòng tiếp khách, Roan chìm sâu vào suy nghĩ của cậu.
Ngay lúc đó.

Cốc. Cốc. Cốc.

Với tiếng gõ cửa, Austin sớm xuất hiện cùng một người phụ nữ xinh đẹp.

- Vậy người phụ nữ đó là nữ tử tước Elva Dionell.

Cậu ấy tự hỏi liệu ký ức sẽ xuất hiện khi cậu nhìn thấy khuôn mặt cô ta, nhưng đúng như dự đoán, sự mơ hồ giống như có một lớp sương mù đang bao phủ trí nhớ của cậu vậy.

  - Hân hạnh được gặp ngài. Tôi là Roan Tale.
  - Xin chào. Tôi là Elva Dionell.

Giọng nói của cô ấy cũng đẹp như khuôn mặt của cô.
Austin nhanh chóng chuẩn bị trà và đi ra khỏi phòng tiếp khách.
Roan và Elva ngồi đối diện nhau và mỉm cười.

- Đây có phải là cuộc gặp mặt đầu tiên của chúng ta, đúng không?

Roan cẩn thận hỏi trước.
Elva gật đầu.

  - Vâng. Tôi đã thấy ngài vài lần trước đây. Nhưng đây là lần đầu chúng ta gặp nhau.
  - Nhưng không hiểu sao. Tôi có cảm giác như đã gặp ngài trước đây.

Roan nói với một biểu cảm bình thường.
Đặt tách trà xuống. Elva trả lời.

  - Đó có lẽ là vì ngài chắc đã nghe một số tin đồn về chúng tôi.
  - Tin đồn
  - Vâng. Đó là tin đồn về một nhóm mà tôi và một số quý tộc khác đã lập nên.

Roan lặng lẽ chờ đợi những lời tiếp theo của cô.
Mỉm cười hơi ngại ngùng, Elva tiếp tục nói.

  - Tôi thuộc về một nhóm tên là 12 Hatchling. Nó là một nhóm gồm các quý tộc trẻ của vương quốc Rin...

Khi cô nói đến đó.

  - Ah...

Roan vô thức kêu lên.
Không, đó là gần hơn với một tiếng thở dài.
Cảm giác như sương mù trong đầu cậu đã biến mất.

  - Elva Dionell, làm sao mình lại quên được Tì Nữ của Máu và Sắt Elva Dionell.

Cuối cùng, ký ức về người phụ nữ trước mắt anh, Elva, hiện lên rõ ràng.
Người phụ nữ giống như thép, vì Vương quốc Rinse, đã chặt đầu người yêu và những người đồng đội giống như anh chị em của cô.

- Sau khi chặt đầu người yêu, cô đã tự kết liễu đời mình.

Đó là một sự kiện đã được thiết lập để xảy ra chỉ trong năm hay sáu năm nữa.

  - Nhờ Elva Dionell, hoàng tử thứ ba Kallum Rinse lên ngôi và trở thành vị vua tiếp theo....

Mắt của Roan trở nên nóng ran
Đó là bởi vị cậu đã gặp được người khởi đầu của làn sóng lịch sử vĩ đại.

****HẾT****