---

Sửa Chữa Công không thể tin nổi, trừng mắt nhìn Vô Mặt Nam đã bị đông cứng thành khối băng máu. Mặt hắn vì mất máu mà càng thêm tái nhợt, một nỗi sợ hãi khó diễn tả bằng lời đang từ từ bò lên chiếm lấy tâm trí.

Không sai.

Là sợ hãi.

Vốn là một kẻ chuyên gieo rắc nỗi sợ cho người khác — giờ đây chính hắn lại sợ.

Lúc trước, khi An Ngọc Cảnh phân tích về năng lực của dị năng giả thần bí kia, hắn kỳ thật cũng đã nghe được. Chỉ là khi ấy, hắn cho rằng An Ngọc Cảnh đang phóng đại để dọa hắn và Vô Mặt Nam.

Nhưng bây giờ ——

Nhìn đồng bọn của mình đã chết không thể chết hơn được nữa, hắn tin.

Hắn cuối cùng cũng hiểu vì sao Dựng Đồng lại đột ngột nổi điên đến vậy, lại có thể vứt bỏ cả hắn và Vô Mặt Nam mà chạy trốn.

Một dị năng giả có khả năng đóng băng máu trong cơ thể sinh vật chỉ trong nháy mắt, đối với những kẻ như hắn hay Vật Ô Nhiễm thuộc hệ huyết nhục, chắc hẳn đều chỉ là rác rưởi loại lớn hay rác rưởi loại nhỏ trong mắt người kia mà thôi.

Sao lại có người mạnh đến mức này? Hơn nữa hắn chưa từng nghe qua về người đó!

Sửa Chữa Công không thể tin vào mắt mình, nhưng cảnh tượng này lại xảy ra ngay trước mặt hắn, không thể không tin.
“Là ai? Rốt cuộc là ai?! Mau ra đây! Đồ khốn! Có giỏi thì ra đây cho ta xem mặt!!”

“Ta không tin! Ngươi thật sự có thể trong nháy mắt đóng băng máu người—”

Nghe thấy ba chữ “đồ khốn chó”, Uông Tuấn Kiệt toàn thân cứng đờ, đột nhiên ngẩng đầu nhìn Sửa Chữa Công, rồi lại cúi nhìn chú chó trong lòng mình.

Sửa Chữa Công hơi khựng lại. Nếu ánh mắt biết nói chuyện, hắn cảm thấy chàng trai trẻ trước mặt đang nhìn hắn với ánh mắt như đang bảo: “Ngọa tào, mày không muốn sống nữa à?!”*

(Ngọa tào = chửi bậy kiểu Trung Quốc, tương đương “m nó”.)

Hắn còn chưa kịp xác nhận suy đoán của mình thì giây tiếp theo, toàn thân liền bị đông cứng thành một khối băng máu. Khác với những khối băng khác, băng nhọn không đâm thủng dạ dày hắn mà lại giống như một đóa hoa máu nở bung, trực tiếp xuyên nát cả miệng.

Uông Tuấn Kiệt nhìn Sửa Chữa Công đã chết tan nát mà thở dài thương cảm:

“Ông nói xem, chọc nó làm gì?”

Đó là cha chó của tôi mà!

Ba từ “đồ khốn chó” là có thể tùy tiện nói sao?

Uông Tuấn Kiệt vừa định đứng dậy thì một móng vuốt mềm mại phủ đầy lông đặt lên mu bàn tay cậu — rõ ràng cha chó của cậu đang ra hiệu muốn được thả xuống.

Uông Tuấn Kiệt không lập tức buông tay mà ngồi xổm xuống, cởi áo khoác trên người ra — lớp áo đã bị dính thứ chất lỏng nhầy nhớp của Vật Ô Nhiễm — rồi rất cẩn thận đặt hai chú chó lên áo mình.
“Đất bẩn lắm, dẫm lên áo tôi đi!”

An Ngọc Cảnh: ?

Hắc Diễm: ?

Thôi Miên Sư: ?

Đới Tinh: ?

Bốn người liếc nhau, rồi đồng loạt nhìn về phía Uông Tuấn Kiệt — vẻ mặt không hẹn mà giống nhau: Thằng này chắc bị bệnh…

Nếu không tận mắt chứng kiến, họ còn tưởng hai con chó kia không phải chó, mà là tổ tiên nhà cậu ta!

Đặc biệt là Đới Tinh, hắn hoàn toàn cạn lời.

Mấy người yêu chó các ngươi, có cần phải thái quá đến mức này không?

Lúc đánh nhau thì đòi gặp lại cún, đánh xong thì xem cún như tổ tông?

Ta đây cũng là “yêu lông” (cuồng động vật lông xù), nhưng chưa từng phát cuồng tới mức đó đâu nhé!

Đới Tinh nhìn Uông Tuấn Kiệt và Lê Bạch Thành rồi khẽ giật khóe miệng:
Một đôi ngọa long phượng sồ (người tài ẩn thế đấy à?).

Chú Corgi chân ngắn vươn móng vuốt nhỏ bước lên áo của Uông Tuấn Kiệt, hơi nghiêng đầu liếc nhìn cậu một cái, rồi khẽ gật đầu tỏ vẻ hài lòng.

Đới Tinh thầm nghĩ: Nếu con chó này biết nói, nhất định nó sẽ bảo:
“Tiểu tử, cậu rất biết điều.”

Hai con Corgi liếc mắt nhìn nhau rồi đồng thời lao đi, tựa như đang so xem ai chạy nhanh hơn.

Chú có khí chất “đại ca” trong hai con chạy dẫn đầu, lặng lẽ vươn chân ra vấp té con phía sau một chút, sau đó phóng thẳng tới trước mặt Lê Bạch Thành, cái mông nhỏ rung rung như điện giật.

Ngã sóng soài trong mưa, Không Thể Định Nghĩa từ dưới đất bò dậy, vừa định chửi con chó thì khóe mắt lại liếc thấy một người một Vật Ô Nhiễm bị đông thành khối băng — liền nuốt luôn câu chửi vào bụng.

Nhìn chú chó nhỏ loạng choạng bên chân Lê Bạch Thành, hắn rơi vào trầm tư sâu sắc.

Nó vốn đã biết con “giả cẩu” này rất mạnh, nhưng không ngờ lại mạnh đến mức này!

Giết người và Vật Ô Nhiễm mà chẳng khác nào giết gà.
Không khác một chút nào!

---

Nhìn theo bóng lưng hai “con chó giả”, Không Thể Định Nghĩa hít sâu một hơi.

Nó không thể không thừa nhận ——

Nó càng lúc càng muốn biến thành… gấu trúc, để có thể ị thẳng lên đầu cái con “chó” giả kia!

Mọi người im lặng một lát, ánh mắt đồng loạt nhìn về phía hai thi thể trên mặt đất.

“…Vậy thì, coi như tới giờ phút này, tất cả đám người Thiên Mệnh đã bị giải quyết xong?”

“Xem như vậy đi…” An Ngọc Cảnh vừa dứt lời, giây sau đã thấy một bóng người xoay vòng như con vụ lao vút qua giữa phố, miệng không quên cười ngây ngô: “Vẫn còn một tên choáng váng.”

An Ngọc Cảnh nhìn quanh một vòng, trầm ngâm giây lát rồi bước lên, giơ tay phải đặt lên thái dương, hướng về phía không trung nghiêm túc hành lễ:
“Tôi không biết ngài là ai, nhưng vẫn xin cảm ơn vì sự giúp đỡ hôm nay. Với sức mạnh như vậy, vì sao ngài không gia nhập Trung tâm Phòng Ô Nhiễm?”

“Gia nhập Trung tâm, ngài có thể giúp đỡ được nhiều người hơn, ngài nghĩ thế nào?”

Một khoảng im lặng đến đáng sợ.

Ngoài tiếng mưa rơi tí tách và khúc đàn vĩ cầm nhẹ nhàng từ Chung Mạt Âm Nhạc Gia, cả con phố đổ nát không còn một âm thanh nào khác.

Khoảng năm phút trôi qua, không có bất kỳ phản hồi nào.

An Ngọc Cảnh khẽ thở dài, gần như không thể nghe thấy.

Thật ra, ngay từ lúc mở lời, anh đã đoán được kết quả. Dị năng giả thần bí kia rõ ràng không muốn gia nhập Trung tâm. Nếu đối phương có ý định, thì với năng lực như vậy, Trung tâm không thể nào không biết đến sự tồn tại của người đó. Hơn nữa, có vẻ như đối phương cố tình tránh né mọi kiểm tra của Trung tâm, không có chút hứng thú với lý tưởng cao cả “bảo vệ nhân loại” gì đó.

Không Thể Định Nghĩa nhìn sang An Ngọc Cảnh, lại liếc sang Lê Bạch Thành đang cung kính với con chó giả, gương mặt chó suýt chút nữa biến thành… miệng móm tà ác.

Nó "uông" lên một tiếng, ngã thẳng vào lòng Lê Bạch Thành, giơ móng lên chỉ vào con chó giả bên cạnh:
“Uông! Chủ nhân! Nó đẩy con! Huhu! Móng con đau quá!”

Tiếng chó vừa vang lên, hệ thống phiên dịch lập tức hoạt động.

Lê Bạch Thành chậm rãi hiện ra một dấu chấm hỏi “?”.

Con chó này còn biết… giành người hơn cả người.

Chiến đấu kết thúc, mấy người gom xác về một góc cố định, rồi đi "áp giải" Tứ Diện Thần — mà nói chính xác hơn, không phải bắt, mà là dỗ bằng kẹo que.

Tứ Diện Thần vừa ăn vừa cười hề hề như một đứa trẻ dại.

“Ngốc mà lại có chút lợi hại thật đấy.” Đới Tinh nhìn thoáng qua vẻ mặt đần thộn của Tứ Diện Thần, nhíu mày quay đầu đi. “Tên này có khả năng nuốt ký ức người khác, khiến đối phương thành kẻ đần. Mà sao giờ ngược lại, chính nó biến thành đồ ngốc? Rốt cuộc ngươi đã làm gì?”

Lê Bạch Thành lắc đầu: “Tôi cũng không rõ.”

“Nó nói muốn xâm nhập ký ức của tôi. Tôi còn chưa kịp phản ứng, nó đã ngã xuống rồi.”

Đới Tinh hoài nghi nhìn anh: “Thật sự ngươi không làm gì?”

Lê Bạch Thành gật đầu: “Thật.”

Đới Tinh không nói gì nữa, quay sang nhìn Tứ Diện Thần – giờ đã hoàn toàn là một tên ngốc – cố gắng hồi tưởng lại diễn biến trận chiến lúc nãy.

Bất chợt, một giọng nói đầy phấn khích vang lên bên tai:

“Tôi nghĩ tôi biết vì sao nó lại ngu luôn rồi!”

Đới Tinh sững người: “Ngươi biết?”

“Ừm.” Lê Bạch Thành gật đầu, “Năng lực của Tứ Diện Thần giống một căn bệnh ở người già.”

“Bệnh gì cơ?” Đới Tinh nhướng mày.

“Hắn định nói là… chứng lú lẫn tuổi già.” An Ngọc Cảnh đẩy kính giải thích.

Lê Bạch Thành gật đầu: “Đúng vậy. Ngươi nhìn hắn bây giờ mà xem, có khác gì bệnh nhân Alzheimer không? Tôi đoán trước khi biến dị, hắn là một ông già mắc bệnh lú lẫn, cho nên khi dị hóa mới có được loại năng lực đó. Tiếc là xài quá đà, nên tự biến mình thành… đồ ngốc thật luôn.”

Đới Tinh: “Ngươi nói câu này, chính ngươi có tin không?”

“Hay là ngươi hỏi bọn họ xem có ai tin?”

Ngay khi câu đó vừa dứt, có tiếng đáp lại:

“Tôi tin!”

“… …”

Đới Tinh quay lại, nhìn thấy Uông Tuấn Kiệt đang giơ tay, hoàn toàn cạn lời.

“Thôi được rồi, cứ cho là ngươi nói thật. Thế còn cái ông già từng bắt ngươi ‘làm người tốt’ thì sao? Đừng nói ông ta cũng vì dùng năng lực quá đà mà chết nhé? Mới gặp một lần đã chết tức tưởi như vậy?”

Lê Bạch Thành: “Tôi giải thích rồi mà?”

Đới Tinh: “?”

“Là vì tôi… thiếu đạo đức.”

Lê Bạch Thành bình thản đáp, vỗ vai Đới Tinh:
“Làm người ấy mà, không nhất thiết phải bình thường quá đâu.”

Đới Tinh: “……”

Lúc mọi người đang vội vã đi tìm nhóm của Hứa Trầm, thành phố vang lên thông báo từ hệ thống Mortal:

> “Tình trạng địch tập đã được giải trừ. Mời người dân di chuyển theo sự chỉ dẫn của nhân viên công tác…”

---

Mưa vẫn chưa dứt.

Tiếng vĩ cầm nhẹ nhàng dần chậm lại, như thể giây kế tiếp sẽ im bặt hẳn.

Hành Dã nghiêng người, bước lên lớp kết giới vô hình giữa không trung, chạm mắt với Chung Mạt Âm Nhạc Gia phía đối diện.

Hắn từng thấy đối phương rất nhiều lần. Vật Ô Nhiễm ấy dường như không hề làm hại ai, chỉ đơn thuần là một nghệ sĩ chơi nhạc, và có lẽ, nó cũng chỉ muốn là một người nghệ sĩ như vậy.

Chúc Long rũ mắt, nhìn xuống thành phố dưới cơn mưa.

Mọi người tìm thấy Hứa Trầm, đồng thời cũng nhìn thấy Nhậm Sở Nhiên bị trói chặt bởi dây leo hoa tường vi. Lương Đình bị bao vây bởi một đội quân vũ trang với súng ống đạn dược đầy đủ, tư thế cảnh giác cao độ.

Sắc mặt đội Xích Tinh lập tức trở nên cực kỳ khó coi.

“Chết tiệt! Quên mất tên khốn đó rồi!”
Đới Tinh vội vàng quát:
“Long Linh, Dư Ngư, lùi lại mau!”

Vì liên tục tái sinh, cơ thể hắn giờ chỉ còn da bọc xương, nhưng hắn vẫn rút thanh đao lớn, chuẩn bị lao thẳng vào quân lính.

Nhưng vừa bước ra một bước, giây tiếp theo — cả người hắn nghiêng ngả, ngã mạnh xuống nền đất ướt.

Chân hắn đã bị chặt đứt từ cổ chân, phần chân còn lại văng ra sau, máu loang trên mặt đất. Hắn lăn lộn trong đau đớn.

Thấy vậy, An Ngọc Cảnh như nhận ra điều gì đó, lập tức ngẩng đầu lên.

Trên bầu trời — có một bóng người màu đen hiện ra.

Người đó chỉ đứng lặng tại chỗ, nhưng chỉ bằng việc đứng đó thôi, đã đủ khiến tất cả cảm nhận được một áp lực vô hình đè nặng đến ngột ngạt.

Một cảm giác tuyệt vọng dâng trào trong lòng An Ngọc Cảnh — như thể không còn sức chống cự.

---

Chúc Long… đã trở lại.

Ảo ảnh thiếu nữ trong từ trường vừa bay vụt qua, giây sau đã bị chặn lại bởi một lớp chắn vô hình không thể nhìn thấy. Cô dùng hết sức đấm vào bức màn hư không ấy, cố gắng xuyên qua để tiến vào thân thể ông lão — nhưng tất cả đều vô ích.

An Ngọc Cảnh khẽ niệm một tiếng “Vũ”, mưa trên trời lập tức rơi xuống nhanh hơn.

“Hành Dã!” – An Ngọc Cảnh ngửa đầu, rút đao chỉ lên trời, gào tên Chúc Long – “Thả ông Nhậm ra! Bằng không… tất cả bọn họ sẽ chết hết!”

Nhưng ngay khi lời vừa dứt, toàn thân anh chợt sững lại.

Bởi vì — xung quanh những giọt mưa đột nhiên dừng lại giữa không trung, rồi sau đó ——

Tất cả mưa bắt đầu chảy ngược lên trời, giống hệt một đoạn video bị tua ngược, chỉ là trong video ấy, thứ duy nhất bị lộn ngược chính là… cơn mưa.

Không chỉ An Ngọc Cảnh, tất cả mọi người đều sững sờ, theo bản năng ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, nơi Chúc Long đang đứng.

Ngay cả Lê Bạch Thành cũng không ngoại lệ. Giống như mọi người, anh cũng ngẩng đầu, lặng lẽ dõi theo.

Con Corgi trong lòng anh nghiêng đầu, có chút mơ hồ. Nó cẩn thận vươn một móng vuốt cọ cọ tay Lê Bạch Thành, vẻ mặt rõ ràng đang đòi khen.

“Uông?” — Chủ nhân, ngươi nhìn hắn làm gì? Không phải hắn làm đâu, là ta làm đó! Ta lợi hại không?

Lê Bạch Thành gãi đầu nó qua loa.

Lợi hại thì có lợi hại, nhưng cái màn này… quá khoa trương rồi! Nếu giờ anh không ngẩng đầu giả vờ cùng mọi người nhìn Chúc Long, thì đến lúc viết báo cáo… đúng là không biết giải thích sao cho lọt tai.

Thấy cảnh tượng trước mắt, An Ngọc Cảnh biết rõ mình đã hoàn toàn vô lực phản kháng. Con át chủ bài cuối cùng của anh cũng chẳng còn nữa.

Lần đầu tiên, người trẻ tuổi luôn điềm tĩnh này sụp đổ hoàn toàn, cảm xúc vỡ òa:

“Vì sao! Vì sao ngươi lại quay về?! Không thể tha cho ông Nhậm một con đường sống sao?! Ông ấy làm tất cả… đều là vì Trung Tâm Thành mà!”

Đới Tinh lê thân thể gầy gò bước lên, rút đại đao định lao tới, nhưng chỉ vừa bước được một bước, chân anh lại bị chém đứt lần nữa. Thân hình vốn đã gầy trơ xương của anh nay càng thêm tàn tạ, khuôn mặt gầy hóp chỉ còn lại da bọc xương.

Không thể đứng lên, Đới Tinh bắt đầu bò, chống hai tay trầy trụa lê người về phía trước. Không có tay, không có chân, anh vẫn cứ tiếp tục trườn đi, phía sau kéo dài một vệt máu.

Long Linh ngừng đánh, vừa khóc vừa nhào tới muốn đỡ Đới Tinh, nhưng ngón tay cô lại xuyên thẳng qua thân thể anh — chỉ là ảo ảnh.

“Khóc cái gì?” Đới Tinh nghiến răng, “Tôi đã nói rồi, trừ phi tôi chết, nếu không thì không ai được mang ông Nhậm đi.”

Long Linh rơi lệ trong im lặng. Dư Ngư không biết đã chạy tới từ lúc nào, mặt mày tái nhợt. Hiển nhiên việc giam giữ đám Vật Ô Nhiễm trong mê trận vừa rồi đã tiêu hao quá nhiều năng lượng của cô. Nữ sinh vừa mới liều mạng ngăn cản Vật Ô Nhiễm, giờ đây tay cầm một khẩu súng ngắn, chĩa thẳng vào thái dương một nhân viên nghiên cứu.

“Thả ông Nhậm ra! Nếu không tôi sẽ nổ súng! Tôi nói thật đấy!”

Dư Ngư hét lên.

Lương Đình nhìn cô với vẻ mặt phức tạp, định lên tiếng thì ——

Nhậm Sở Nhiên cất giọng, “Bảo Hoa Nở thả tôi ra, để tôi ra khuyên bọn họ.”

“…?”

Dư Ngư không phản ứng.

“Không nghe lời tôi à?” Ông Nhậm gõ nhẹ vào đầu cô: “Nếu cô không buông, tôi làm sao đi cùng mọi người được?”

“Em… em không tin chú.” Dư Ngư mắt đỏ hoe, nghẹn ngào. “Nếu chú thật sự muốn đi cùng bọn cháu rời khỏi Trung Tâm Thành… thì đã đi từ lâu rồi. Vì sao lại chờ tới tận bây giờ?! Vì sao?!”

Ông Nhậm nhìn cô khóc như một đứa bé, trầm mặc giây lát rồi nói khẽ:
“Giờ tôi nghĩ thông rồi. Các cháu nói đúng… chỉ khi còn sống, tôi mới có thể làm được nhiều điều hơn cho Trung Tâm Thành.”

Ông dừng lại một chút, nhẹ nhàng nói:
“Thật đấy. Đưa súng cho tôi đi. Cháu biết mà, tôi xưa nay… không bao giờ nói dối.”

Nghe ông nói vậy, ai nấy đều sững sờ. Trong mắt ánh lên một tia vui mừng.

“Ông Nhậm, có được lời này của ông… hôm nay cháu nhất định đưa ông đi!” Đới Tinh kích động hét lớn.

Dư Ngư cũng buông lỏng tay, đưa súng cho ông.

Nhậm Sở Nhiên cầm lấy, ban đầu hướng súng về phía huyệt thái dương của nhân viên nghiên cứu — nhưng ngay sau đó, ông đột ngột xoay người, đẩy mạnh đối phương ra ngoài, khiến người kia ngã lăn xuống đất.

Rồi — ông tự chĩa súng lên thái dương của chính mình, quay lại nhìn đội Xích Tinh, mỉm cười chua xót.

Miệng mấp máy, không phát ra tiếng:

Xin lỗi.

“Đừng mà!!!” — tiếng hét xé gan xé ruột vang lên từ phía đội Xích Tinh.

Đoàng!

Tiếng súng nổ vang. Máu nóng phun trên mặt đất, đỏ rực.

Khoảnh khắc cái chết ập tới, Nhậm Sở Nhiên đã nghĩ đến rất nhiều điều.

Ông nghĩ về 62 gia đình đã bị tan vỡ vì những tài liệu ông từng hủy hoại. Về những “bản nhân hai chân” đã bị đối xử tàn nhẫn.

Ông nghĩ đến những đồng đội đã hy sinh để cứu ông — trong khi ông lại thất hứa, không thể sống sót đến ngày thế giới trở lại bình thường.

Ông nhớ đến người vợ đã chết cô đơn khi còn trẻ, và đứa con gái luôn cô độc lớn lên một mình.

Ông nhớ đến ngày hôm đó trong phòng thí nghiệm, ôm món đồ chơi của con trai nhỏ — giữa họ từng có một cuộc trò chuyện bí mật…

---