Tim tôi đập thình thịch. Thật khó tin là họ làm vậy vì tôi.

"Lucilion hẳn đã ở bên cạnh cô lúc đầu vì anh ta cần thời gian để bổ sung sức mạnh thiêng liêng cho cô."

"...Anh ta đã làm cái quái gì thế?"

"Erno Etham đang tìm kiếm thông tin về loài rồng quý hiếm dựa trên các văn bản cổ."

Tôi cúi đầu. Tôi vô tình nuốt nước bọt khi mắt tôi cảm thấy ấm áp.

"Ồ, lãnh chúa của gia tộc Etham đã xâm chiếm ngôi đền, và Lucilion hẳn đã mang tất cả các vật linh thiêng từ ngôi đền về."

Khi tôi nắm chặt tay, Sharnae và Lillian nắm lấy tay tôi, mỗi người một bên.

Tôi cảm thấy muốn khóc một chút.

"Vậy thì con sẽ sớm lớn thôi."

Enosh nói trong khi khoanh tay, vẫn tỏ ra kiêu ngạo.

"Con chỉ là một chú chó nhỏ thôi, nên đừng buồn quá. Một ngày nào đó, chú chó sẽ phồng lên và lớn hơn thôi."

Tôi cười ngượng ngùng trước lời nói thẳng thừng của Enosh.

"Ồ, giờ nghĩ lại thì đúng là đã có lần Công tước Collin và Erno Etham đã có một trận cãi vã lớn."

"Một cuộc chiến...?"

"Đúng vậy, về quyền nhận con nuôi."

Enosh mỉm cười khi tôi mở to mắt.

"Bạn có tò mò không?"

"Đúng."

"Nếu bạn tò mò..."

Enosh cười tinh nghịch. Tôi nuốt nước bọt, sợ những gì mình sẽ nghe thấy.

"Lần sau chúng ta cùng nhau ăn nhẹ nhé."

"...Ồ?"

"Tôi nói thế vì có thể bạn không biết, nhưng hiện tại không chỉ có một hoặc hai người xếp hàng để nhìn thấy mặt bạn."

Khi tôi tỏ vẻ bối rối, Enosh mỉm cười và mở miệng như thể anh ấy thực sự không nhận ra điều đó.

"Tôi đã cố gắng che giấu điều đó càng nhiều càng tốt, nhưng sự thật rằng anh là một con rồng chắc hẳn đã bị rò rỉ ở đâu đó."

"... ..."

"Trong khi đó, em vẫn chưa tỉnh lại, nên nó đã giảm đi một chút..."

Không hiểu sao giọng nói đó lại nghe có vẻ thích thú, và anh ta nói thêm rằng đến lúc này, mọi thứ hẳn đã trở nên hỗn loạn rồi.

Có phải vì thế mà bố bảo sẽ tới đón con không?

"Tại sao Công tước Collin và cha lại đánh nhau?"

"À... Bố đã cố gắng đưa anh vào sổ hộ khẩu, nhưng Công tước Collin đã cản đường, nói rằng, 'Ta không thể để cô ấy cho một kẻ điên như anh được. Đó là vấn đề mà Eirin sẽ lựa chọn sau.'"

Enosh nói trong khi lười biếng nằm dài trên ghế sofa.

Khi tôi nhìn Lillian với vẻ không tin, Lillian cũng gật đầu. Sharnae cũng vậy.

"Sau đó thì sao?"

"Mmm... khách hàng tốt nhất của Hội Sát thủ trong ba năm sau khi ngươi ngã xuống có lẽ là cựu Công tước xứ Etham."

"...Bố?"

"Đúng vậy. Người ta đồn rằng Hội Sát thủ đã mua một hòn đảo chỉ bằng số tiền kiếm được từ Etham trong ba năm qua."

Bạn đã làm cái quái gì thế?

Nếu bạn có tiền thì hãy đưa cho tôi!

Khi tôi mở miệng, Enosh nghiêng nhẹ tách trà.

"Nhưng làm sao bố lại thành công?"

"À, cái đó..."

Khi Enosh nghiêng đầu một chút, mái tóc của anh cũng đung đưa theo.

Ngay cả khi tôi nhìn lại anh ấy, tôi vẫn không thể tin anh ấy chính là Enosh đang hấp hối trên giường. Anh ấy trông khỏe mạnh hơn rất nhiều so với khi anh ấy gầy.

"Phụ hoàng đã can thiệp."

"Bệ hạ?"

"Đúng."

"Tại sao?"

"Những tên sát thủ cũng bắt đầu tiến đến gần Phụ hoàng."

Đó không phải là tội ác sao? Đó không phải là phản quốc sao?

Khi tôi mở miệng ngượng ngùng, Enosh nghiêng người về phía trước như thể đang kể một bí mật.

"Tất nhiên là họ không mang theo vũ khí..."

"...Hả?"

Họ không phải là sát thủ sao?

"Họ luôn tiếp cận anh ấy với một lá thư kháng cáo thay vì một thanh kiếm, và đột nhiên xông vào khi anh ấy đang ngủ, thức dậy hoặc tắm rửa, cầu xin anh ấy cứu họ."

Tại sao họ đột nhiên lại cầu xin?

Tôi không thể theo dõi được câu chuyện.

"Đúng vậy, có vẻ như hắn đã trút cơn giận dữ lên cái bóng của Etham."

"À..."

Những sát thủ được phái đến gặp hoàng đế chính là những sát thủ của ngài.

Không chỉ có Hội Sát thủ, mà còn có cả bóng ma của gia tộc Etham.

"Lúc đó Phụ hoàng bị mất ngủ."

"...Tôi hiểu rồi."

"Cho nên, cuối cùng, Phụ hoàng đã nhượng bộ."

Biểu cảm của Enosh tươi lên khi anh kể về câu chuyện của cha mình như thể anh rất hạnh phúc.

"Ồ, thật vui khi thấy anh ấy cười."

Tốt hơn là nhìn anh ấy cười hơn là khóc.

Khi nghĩ đến Enosh, người từng rất thông minh, sự thay đổi này giờ đây giống như một giấc mơ.

"Điện hạ, thần nghĩ chúng ta nên sớm đưa cô ấy đến gặp Bệ hạ."

"À, đúng rồi. Đến lúc rồi. Tuy ngắn ngủi, nhưng rất vui khi được gặp lại cậu, Bun."

Tôi thực sự không thích việc lời văn không được hay cho đến tận cuối, nhưng trước giờ vẫn vậy mà.

Tôi gật đầu và đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

Sau đó, không hiểu sao người phục vụ lớn tuổi đó lại mỉm cười với tôi và cúi chào.

Khi tôi cúi chào, người phục vụ trông có vẻ lớn tuổi mỉm cười.

"Tạm biệt, Enosh, Lily!"

"Tôi không thể gặp Bệ hạ được, vậy nên tôi sẽ ở lại đây và quay lại sau, Eirin."

Trước lời nói của Sharnae, tôi gật đầu.

Có vẻ như ba người họ đã trở nên thân thiết khi tôi đi vắng.

"Đúng."

Khi tôi quay lại để đi theo người phục vụ.

"Này... Eirin Etham."

Lúc này, tôi dừng bước, quay đầu lại, muốn gọi tên đầy đủ của anh ấy.

"... ..."

Enosh không nói gì một lúc lâu. Tôi nghĩ đó chỉ là một trò đùa nên cố gắng tiếp tục bước đi.

"...Cảm ơn anh đã cứu tôi."

Tôi giật mình quay lại, nhưng anh ấy đã nhìn đi chỗ khác và nghiêng tách trà.

Dái tai đỏ của anh thể hiện rõ cảm xúc của anh.

"Vâng, tôi rất mừng vì bạn an toàn."

Tôi đáp lại bằng nụ cười rạng rỡ và nhanh chóng rời khỏi phòng.

Tôi chỉ nghe anh ấy nói cảm ơn, nhưng không hiểu sao cổ họng tôi lại nóng bừng.

Tôi càng nghĩ càng thấy như vậy nên bước nhanh theo người phục vụ, nhưng rồi tôi dừng lại.

"Có chuyện gì vậy, thưa phu nhân?"

"À, không."

Tôi hơi quay đầu lại, Jill, hiệp sĩ hộ tống, đi theo tôi với ánh mắt lo lắng.

Khi mắt chúng tôi chạm nhau, anh ấy gật đầu nhẹ.

"Xem ra Nhị hoàng tử điện hạ đã muốn nói câu này từ lâu rồi."

Ông già cẩn thận ôm tôi vào lòng và nói, như thể ông biết lý do tại sao khuôn mặt tôi đỏ bừng.

"Mặc dù nói như vậy, nhưng mỗi tháng hắn đều gửi thánh tích tới và liên tục hỏi thăm xem tiểu thư đã tỉnh chưa."

"...Thật vậy sao?"

"Đúng vậy, anh ấy rất lo lắng rằng cô gái trẻ sẽ giận anh ấy, về chuyện gì sẽ xảy ra nếu năm năm của cô ấy trôi qua, và cô ấy nói rằng cô ấy hối hận vì đã cứu anh ấy."

"... ..."

Tôi chưa bao giờ nghĩ anh ấy có thể nghĩ như thế.

Hoàng tử Enosh không phải là một bạo chúa sao?

Một cậu bé có vẻ kiêu ngạo và chỉ tin vào bản thân mình.

Một người gần như đã từ bỏ việc tiếp tục cuộc sống của mình vì anh ta đã bị thương.

"Chính vì vậy mà người mong đợi nhất buổi gặp mặt hôm nay có lẽ là Điện hạ."

"... ..."

"Tôi biết Nhị hoàng tử từ khi ngài còn trẻ. Ngài không phải là kiểu người có vẻ ngoài như vậy. Ngài luôn có vẻ chán nản và hơi buồn. Ngài trưởng thành sớm vì mọi người chỉ nói về việc ngài chết khi còn trẻ."

Tôi gật đầu.

Tôi vẫn còn nhớ miêu tả về Enosh trong tiểu thuyết.

Cậu bé lớn lên trong bầu không khí tràn ngập những lời nói liên quan đến cái chết, như thể cậu sẽ chết sớm và sinh ra đã mang trong mình lời nguyền của hoàng tộc.

"Vì vậy, ngay khi nghe tin cô đã tỉnh, anh ấy đã liên lạc với cô ngay lập tức."

"Tôi hiểu rồi."

Nghe vậy tôi càng cảm thấy xấu hổ hơn.

Tôi không biết phải biểu lộ cảm xúc thế nào nên chỉ đảo mắt qua lại, và mắt tôi chạm phải mắt Jill, người cũng đang theo dõi tôi.

Jill đang nhìn tôi. Ánh mắt của anh ấy làm tôi xấu hổ nên tôi quay đi.

Có vẻ như nơi chúng tôi đến là đại sảnh nơi hoàng đế đích thân tiếp khách.

Từ cửa nhìn vào thật đẹp. Người phục vụ rời khỏi tôi, gõ cửa và chúng tôi cùng nhau bước vào phòng.

Khi tôi bước vào, hoàng đế đang ngồi trên ghế cao. Bên cạnh ông là một người phụ nữ trông rất tử tế.

Cô ấy mỉm cười với tôi, nhưng không hiểu sao hoàng đế lại nhìn tôi như thể đang nhìn một điều gì đó rất khó chịu.

"Cái gì?"

Trong lúc tôi còn đang do dự trước những biểu cảm tương phản rõ rệt, hoàng đế gật đầu.

"Ngồi thoải mái nhé."

À, tôi quên chào anh ấy.

"Tôi nhận ra mặt trời, vinh quang của đế chế..."

"Không sao đâu, không sao đâu, ngồi xuống đi."

Hoàng đế khẽ cử động tay như thể đang khó chịu vì điều gì đó.

"Tôi có do dự quá nhiều không?"

Thực ra, tôi chưa bao giờ học phép lịch sự đúng mực.

Khi tôi học với Hill Rosement, tôi đã nói rằng phép xã giao là điều bạn phải thực hiện thường xuyên, vì vậy tôi có thể thực hiện từ từ...

Nhưng tôi ngủ thiếp đi.

"Đúng..."

Tôi bước đi và ngồi trên ghế cao hơn dự kiến ​​rồi quay lại. Hoàng đế đang tò mò nhìn tôi.

"Bệ hạ?"

"...Tôi nghĩ tôi biết tại sao một gã vô lễ hay vô kỷ luật lại hành động như thế này."

Hoàng đế nói điều gì đó khó hiểu.

"Vâng, cuối cùng tôi cũng được nhìn thấy khuôn mặt đáng yêu đó rồi."

Hoàng đế nói với vẻ mặt mệt mỏi ở đâu đó.