"....."

Những lời nói cảm động đó khiến tôi rơi nước mắt.

Tuy nhiên, tôi không nghĩ mình phù hợp với vị trí người mẹ gia đình.

Dù nghĩ vậy nhưng tôi chỉ gật đầu vì thích tình cảm đó.

"Đúng."

Tôi không biết đó là gì, nhưng tôi sẽ cố gắng hết sức. Bàn tay to lớn của bố vuốt tóc tôi.

Tôi ngủ thiếp đi một cách bình yên trong vòng tay anh.

* * *

"Eirin, chào buổi sáng."

"Chị ơi, chào chị!"

"Vâng, Eirin của chúng ta vẫn còn nhỏ bé, đáng yêu và dễ thương..."

Sharnae, giờ đã lớn rất nhiều, ôm tôi vào lòng.

Cô ấy chắc chỉ mới mười ba tuổi, nhưng có nét duyên dáng như thể cô ấy đã trở thành một tiểu thư quyền quý.

"Đúng như mong đợi từ nữ chính."

Tôi mỉm cười và xoa đầu Sharnae. Sharnae hôn má tôi.

"Hôm nay chúng ta cũng chơi nhé!"

"Vâng. Chị ơi, chị có thể thường xuyên tới phòng em được không?"

Đã một tuần trôi qua rồi.

Sharnae đã đến đây vào mỗi buổi sáng trong suốt một tuần kể từ ngày sau khi tôi mở mắt, và cô ấy hầu như không rời đi trước khi đến giờ tôi phải đi ngủ.

Thậm chí còn đến mức Erno Etham phải đuổi Sharnae ra khỏi nhà.

Tất nhiên, nữ anh hùng, người đã trưởng thành vượt bậc mỗi lần, đã sử dụng khả năng thức tỉnh của mình để vượt qua những người lính canh mệt mỏi và trở về bên tôi.

"Tuy nhiên, để bù đắp cho 5 năm can đảm, ngay cả khi tôi có thức 24 giờ một ngày trong 365 ngày thì vẫn không đủ."

"Đúng..."

Nhưng tôi cũng cần chút thời gian riêng tư.

"Hơn nữa, hôm nay cũng là ngày chúng ta cùng nhau đến cung điện."

"Anh cũng đi à?"

"Được, hôm nay tôi sẽ là người giám hộ của em."

Sharnae khịt mũi và ưỡn ngực ra.

Giọng nói tự tin tuyên bố rằng cô đã trúng thưởng có vẻ đầy tự tin.

"Một bức vẽ..."

Tôi chỉ định đến cung điện thôi, nhưng tôi cười vì tự hỏi liệu có điều gì đó hoành tráng đến thế không.

"Bạn đã sẵn sàng chưa?"

"Đúng."

"Đúng như mong đợi, em trông rất xinh đẹp."

Theo tôi thì tôi vẫn còn nhỏ.

So với Sharnae đã lớn, tôi vẫn chẳng khác gì hồi năm tuổi.

Cô ấy có vẻ hơi sợ hãi nên Sharnae trìu mến mở miệng trong khi ôm tôi trong tay.

"Người ta nói rằng rồng cần rất nhiều tình yêu để lớn lên. Đừng lo; chỉ là bạn không lớn lên khi bạn ngủ thôi."

"Đúng..."

"Chúng tôi yêu con nhiều đến nỗi con sẽ sớm cao tới 3 mét."

Có vẻ hơi đáng sợ đấy.

Có lẽ thấy vẻ mặt tôi buồn bã, Sharnae mỉm cười giả vờ không để ý và kéo tay tôi.

"Đi thôi!"

Khi tôi xuống cầu thang, Erno Etham đã ở đó.

"Bố!"

Khi tôi buông tay Sharnae và chạy đến bên bố, bố ngay lập tức ôm chặt tôi vào lòng.

"Vâng, Eirin."

"Bố cũng đi à?"

"Không, thật không may, hôm nay tôi có việc."

"Thật vậy sao...?"

Tôi không biết tại sao nhưng tôi cảm thấy thất vọng.

Tôi cần được cha yêu thương.

Tôi mím môi trước ý nghĩ đột ngột đó, và Erno Etham áp trán mình vào trán tôi.

"Tôi sẽ đón em vào buổi tối nhé."

"Thật sự?"

"Tất nhiên rồi."

"Đúng."

Sau khi nhận được sự cho phép, tâm trạng đã trở lại bình thường.

"Thật kỳ lạ..."

Trước đây tôi có nhạy cảm với mọi hành động của cha mình đến vậy không? Tôi đoán là không.

"Đi nào, Eirin."

Sharnae nói và huých nhẹ tôi một cái đầy tinh nghịch.

Khi tôi mỉm cười và tiến lại gần cô ấy, hiệp sĩ gật đầu về phía tôi.

"Xin chào, thưa quý bà. Tôi là Jill Hemonts, người sẽ đi cùng quý bà hôm nay."

"À, vâng."

Ông là một người đàn ông có ấn tượng sâu sắc. Những cơ bắp to lớn, khỏe mạnh của ông trông thật đáng tin cậy, như thể ông sẽ bảo vệ chúng tôi bất kể chuyện gì xảy ra.

"Cảm ơn chị, Jill!"

"...Được đi cùng anh là vinh dự của tôi."

Sau khi trả lời như vậy, vành tai anh ấy ửng đỏ khi anh ấy cẩn thận đặt tôi lên nóc xe ngựa.

Tôi tự hỏi điều gì sẽ xảy ra nếu tôi trượt chân vì lực giữ tôi không hề có chút lực nào.

Jill nói anh ấy sẽ cưỡi ngựa theo chúng tôi từ bên ngoài. Ngay sau đó, cỗ xe chở Sharnae và tôi khởi hành.

"Cung điện hoàng gia..."

Tôi đi vì có người đang tìm tôi, nhưng tôi không cảm thấy thoải mái về điều đó.

"Enosh có ổn không?"

Khi tôi hỏi Erno Etham, ông ấy do dự và nói rằng tốt hơn là tôi nên tự mình kiểm tra.

Vì vậy, mặc dù tôi rất sợ đường vào cung điện, nhưng tôi không thể giấu được sự mong đợi nhẹ của mình.

Vì có một cây trồng trong chậu đã nảy mầm, có thể Lillian đã trồng nó và cải thiện Enosh?

"Nếu có chuyện gì không ổn thì sao?"

Tôi không biết mình nên biểu lộ cảm xúc thế nào nếu tin tức tôi nhận được không mấy tốt đẹp.

Khi tôi mở hé cửa sổ trên đường đến cung điện, bầu không khí trên phố có vẻ không được tốt cho lắm.

Cảm giác u ám và chán nản hơn tôi nhớ.

Ngoài ra còn có người nằm trong hẻm.

"Chị ơi, dạo này có chuyện gì thế?"

"Hả? Có chuyện gì thế? Không có chuyện gì xảy ra sao?"

Trước câu trả lời của Sharnae, tôi lặng lẽ nghiêng đầu.

"Vậy thì ổn rồi..."

Tôi cảm thấy không thoải mái chút nào.

"Năm năm... Nữ chính mười ba tuổi..."

Chuyện gì đã xảy ra trong tiểu thuyết?

"Giờ nghĩ lại thì thật là kỳ diệu. Có vẻ như năm năm đã bị bỏ qua trong tiểu thuyết."

Do bản chất của tiểu thuyết dành cho trẻ em, không thể chép lại mọi giai đoạn trong văn bản, nên có lúc thời gian bị bỏ qua.

Thật trùng hợp, khoảnh khắc nhân vật nữ chính nhảy ra khỏi thời gian lại trùng với khoảnh khắc tôi ngủ thiếp đi.

"Có phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên không?"

Tôi đoán là tôi nên theo dõi cuốn tiểu thuyết cho đến thời điểm đó.

"Sự cố đầu tiên mà nữ anh hùng 13 tuổi phải đối mặt là gì...?"

Khi tôi hé mắt ra, Sharnae đột nhiên nghiêng người tới và nở một nụ cười rạng rỡ.

"Có chuyện gì làm cậu bận tâm thế, Eirin?"

"Không có gì."

Tôi nhìn ra bên ngoài qua ô cửa sổ hé mở.

Vào lúc đó, một người phụ nữ trên phố đang uống gì đó và ngồi dựa vào tường với nụ cười trên môi.

"À..."

Tôi nhớ rồi.

Vào thời điểm này, đã xảy ra một vụ ngộ độc do uống một loại đồ uống có tên là Hatar.

Hatar không màu và trong suốt như nước, nhưng có vị như mật ong ngọt hoặc nhựa cây, nên nó hấp dẫn mọi người ở mọi lứa tuổi và giới tính.

Hatar là một loại đồ uống có tác dụng làm tê liệt hệ thần kinh và có tác dụng như thuốc an thần.

Lúc đầu, họ phát hiện ra nó và nghĩ rằng đó là một loại đồ uống, không biết rằng đó là một loại thuốc độc gây nghiện, nhưng nó nhanh chóng lan truyền khắp đế chế.

Nhân vật nữ chính uống thứ này và nảy sinh tình cảm với Hill Rosemont.

Hill Rosemont không phải là thủ phạm trong vụ án này, nhưng Hill Rosemont biết thủ phạm là ai và giả vờ không biết.

Hoàng đế cũng bị sốc trước cái chết của con trai mình và giả vờ không biết về vụ việc Hatar, và trong một thời gian, toàn bộ đế chế rơi vào tình trạng hỗn loạn.

Và sự việc này có lẽ là khởi đầu cho sự phản bội của những người chống đối hoàng đế, người đang gặp nguy hiểm.

Tôi không thể để điều đó xảy ra.

Hill Rosemont có thể ngăn chặn được điều này.

Để làm được điều đó, chỉ một lần thôi...

Tôi cần phải giành được sự ủng hộ của Hill Rosemont.

Ừm, làm sao tôi có thể thuyết phục được gã điên đó?

"Tôi không biết."

Hiện tại, Enosh là điều quan trọng nhất.

"Eirin? Cậu đang nghĩ gì thế?"

"Hả? Ồ, chỉ là... tôi thấy lo lắng."

"Sẽ ổn thôi."

Khi đến cung điện, người hầu trong cung điện lập tức hướng dẫn chúng tôi đi đến đại sảnh.

Khi tôi đứng trước cửa hành lang, tim tôi bắt đầu đập nhanh.

"Không sao đâu."

Mọi chuyện sẽ ổn thôi.

Sharnae nắm chặt tay tôi. Cô ấy nhìn tôi và gật đầu, và người phục vụ mở cửa.

Khi cánh cửa mở toang, ánh sáng mặt trời chiếu vào làm tôi chói mắt, nên tôi nhắm mắt lại một lúc rồi mở mắt ra.

Đối mặt với quang cảnh chậm rãi trở lại, tôi nín thở, không hiểu. Đường nét hơi mờ nhạt dưới ánh đèn nền, nhưng giọng nói thì quen thuộc.

"Ngay cả sau 5 năm, cậu vẫn chỉ là một thằng ngốc."

Trước giọng điệu tự tin nhưng đầy hoài niệm đó, tôi đứng đó ngơ ngác một lúc.

"Sao anh lại ở đó? Anh không nỡ ôm một người bạn đã lâu không gặp sao?"

Tôi đứng đó ngẩn ngơ một lúc trước vóc dáng cao lớn, cơ bắp săn chắc, bờ vai rắn chắc của anh, rồi nhìn vào vòng tay rộng mở của anh.

"Ngươi định để thân thể này dang rộng vòng tay đến bao giờ? Ngươi muốn bị tống giam vì tội xúc phạm hoàng gia sao?"

Hắn nói chuyện rất kiêu ngạo, nhưng không có ác ý, nhưng lại giống như là lời nói đùa tinh quái.

"Này, tay tôi đau quá. Khi mà..."

Tôi vội vàng bám chặt vào cánh tay anh khi anh ngồi đó.

"Trời ơi, thật sự..."

Anh ấy có vẻ hơi ngạc nhiên nhưng sau đó mỉm cười và ôm chặt tôi.

"Đã lâu rồi nhỉ, bé cưng."

Enosh trông khỏe mạnh hơn nhiều so với lần cuối tôi gặp anh ấy và chào tôi với vẻ mặt kiêu ngạo.