"Đây có phải là cô gái đó không?"

"Tôi đoán vậy."

Khi tôi mở cửa, tôi được chào đón bởi hai đứa trẻ quen thuộc.

Họ là hai người con trai của Erno Etham, những người mà tôi đã gặp tại buổi họp mặt năm mới.

"Ngay cả khi tôi nhìn thấy cô ấy trong cuộc họp, cô ấy chỉ nhỏ bằng hạt đậu, nhưng nhìn gần, cô ấy trông nhỏ bé. Ôi, cha ơi, đây là người chị như thế nào..."

"Anh trai."

"Ồ, tôi biết, tôi biết. Bạn đã sẵn sàng chưa?"

"Ồ? Vâng..."

Cậu bé với mái tóc đỏ rực và đôi mắt vàng nhìn tôi.

"Đây có phải là Callan Etham không...?"

Với ấn tượng sắc sảo và mái tóc xoăn, tính cách của anh ta cũng méo mó như mái tóc của anh ta. Anh ta có tính cách khá cáu kỉnh và giống như một chiến binh.

Khi lớn lên, cậu ấy sẽ trở thành một trong những người mạnh mẽ nhất trong thế giới quan <Con nuôi>.

Anh ta có tính cách giống một chiến binh và có vẻ như sẽ sử dụng kiếm, nhưng đáng ngạc nhiên là anh ta lại rất giỏi về phép thuật.

"Cô ấy thực sự nhỏ bé."

Và cậu bé tóc đen đứng bên trái, với vẻ mặt điềm tĩnh trông giống hệt Erno Etham, có lẽ là...

Silian Etham.

Mặt khác, Silian Etham có vẻ không di chuyển nhiều, nhưng anh lại có tài năng đấu kiếm đáng ngạc nhiên.

Người ta nói rằng tính cách và ngoại hình của ông có phần giống với Erno Etham.

"Được chứ? Vậy thì đi thôi."

Silian Etham nhìn tôi và đưa tay ra.

Tôi cẩn thận nắm lấy tay anh.

Chúng cao một cách đáng kinh ngạc so với những đứa trẻ chín, mười tuổi.

À, nhân tiện, Callan là anh trai.

"Họ có khác biệt thế này từ khi còn nhỏ không?"

Tôi nắm tay anh ấy và chăm chú đi theo hai người đó.

Nhưng mà, phải không...

"Hộc, hộc..."

Đi bộ hơi nhanh một chút phải không?

Tôi bước đi rất hăng hái nhưng không theo kịp tốc độ nhanh đó, và sau đó, tôi gần như không thể mở được cái miệng mệt mỏi của mình.

"Các anh em..."

Khi tôi gọi, hai cậu bé dừng lại một cách không tự nhiên.

"C-Cậu đi nhanh quá..."

Tôi sẽ bị biến đổi mất nếu cứ tiếp tục thế này!

Cho đến bây giờ, tôi vẫn không biết vì tôi luôn nằm trong vòng tay của Erno Etham, nhưng hành lang lát đá cẩm thạch dài và khó đi hơn tôi nghĩ.

"Giọng tôi giống như đang phàn nàn vậy?"

Cơ thể tôi cứng đờ trước cái nhìn căng thẳng của họ.

Bởi vì ánh mắt lạnh lùng của đám em trai ở kiếp trước lại hiện lên trong đầu tôi.

"Ánh mắt đó là sao vậy? Anh đang nhìn chúng tôi à?"

"Tại sao con không thể làm những gì người ta bảo? Con ngu ngốc đến mức ta tự hỏi liệu con có thể giúp ích được gì không. Ta xin lỗi bố mẹ ta đã sinh ra một người chị như con."

Họ thích ra lệnh cho tôi làm những việc tôi không thể làm và cười tôi. Và khi tôi không làm được và cố gắng chống đối, họ sẽ đảo mắt.

"Hì hì..."

Theo phản xạ, tôi nín thở và cố gắng mỉm cười.

"Không, tôi ổn."

Khi nghe những lời đó, nét mặt của Callan Etham nhăn lại, còn nét mặt của Silian Etham trở nên tinh tế hơn.

"Nhưng tôi chậm... Tôi sẽ tự đi. Để không làm phiền, các anh tôi có thể đi trước..."

"Này, anh."

Callan Etham tiến lại gần và nhìn tôi với đôi mắt mở to.

Anh ấy tiến lại gần tôi hơn.

"Tôi không thích bị đánh..."

Đó là khi tôi nhắm chặt mắt lại.

Đột nhiên, một bàn tay chạm nhẹ vào đỉnh đầu tôi.

"Nếu không thể đến thì hãy nói cho chúng tôi biết, tại sao anh lại ngu ngốc đi theo chúng tôi như vậy?"

"Tôi thậm chí không nghĩ tới việc em nhỏ bé đến thế."

Callan Etham và Silian Etham nói với vẻ mặt hơi ngượng ngùng. Tôi thận trọng mở đôi mắt nhắm chặt của mình ra.

"Bạn có phiền nếu chúng tôi cõng bạn không?"

"Nhưng tôi nặng quá..."

"Bạn có nặng không? Không sao đâu."

Callan Etham nói với giọng khịt mũi chế giễu.

"Dù sao thì tôi cũng không phải là người cõng cô đâu. Này, Silian."

"...Anh ơi, anh thật sự..."

"Tôi không có hứng thú sử dụng cơ thể mình."

Callan Etham nhún vai và trao tôi cho Silian Etham.

Silian Etham tiến đến và nhấc tôi lên, rồi nghiêng đầu như thể có điều gì đó kỳ lạ và hạ tôi xuống.

"Cô ấy nhẹ lắm..."

Silian thì thầm nhẹ nhàng.

"Sẽ tốt hơn nếu anh cõng em trên lưng."

Silian Etham cúi xuống để lộ lưng.

Khi tôi ngập ngừng tiến lại gần và đặt tay lên vai anh ấy, Silian Etham nhấc tôi lên lưng anh ấy.

"Này, anh."

Callan Etham mở miệng và lấy tay xoa xoa tóc.

"Đúng...?"

"Tôi thương hại anh, anh hãy nghe cho kỹ. Đừng quá yêu thương cha tôi. Cha tôi thường hay nói đùa như thế này."

Callan Etham, người vẫn theo dõi tôi, bắt đầu nói chuyện như một cô gái tsundere.

Ồ, anh ấy tốt bụng đến ngạc nhiên phải không?

Tôi cười khi dựa vào lưng Silian Etham.

"Và lý do ông ấy nhận cô là con gái của ông ấy..."

"Tôi biết."

Tôi nhẹ nhàng ngắt lời với nụ cười trên môi.

"Đúng vậy, trên đời này có những chuyện như thế. Vậy nên đừng bận tâm và... sao cơ?"

"Tôi cũng biết điều đó; bố tôi không thích tôi lắm."

"Bạn biết...?"

Đúng lúc đó, chúng tôi đã tới phòng ăn.

Tôi chạm vào vai Silian. Silian hơi cong đầu gối với vẻ mặt bối rối và đặt tôi xuống.

"Ừm, tôi cũng có bí mật như vậy, không sao cả."

Tôi nhẹ nhàng ấn môi mình bằng những ngón tay út trông giống như những thanh kẹo vỡ, quay người và chạy vào phòng ăn.

"Bố!"

"Con gái, con ngủ trưa có ngon không?"

"Vâng! Em nhớ anh..."

Ngay khi tôi chạy đến, anh ấy đã chào đón tôi bằng vòng tay rộng mở như thể đáp lại lời tôi nói.

Tôi lao vào vòng tay anh.

Đây là một vở kịch. Đây là một sự thật mà tôi cũng biết.

"Anh đã đưa cô ấy trở về an toàn, làm tốt lắm."

"Vâng, thưa cha."

"Việc đưa một cô bé nhỏ bằng hạt đậu trở về thì có gì khó khăn chứ?"

Hai anh em ngồi quanh bàn nhìn tôi.

Erno Etham, người vẫn đang đùa giỡn với má tôi như thể anh ấy nhận thấy luồng không khí nhẹ nhàng, mở miệng.

"Sao trông con thế? Có chuyện gì xảy ra với con gái ta vậy?"

"Không, không có gì."

"Ồ, vậy sao?"

Erno Etham, nheo mắt, dường như nhận thấy điều kỳ lạ nhưng không thèm hỏi thêm.

Bữa ăn bắt đầu chậm rãi nhưng rất ngon.

"Ồ, nhắc mới nhớ, nghe nói tộc trưởng đột nhiên rời khỏi phủ."

"À, có vẻ như họ đã tìm thấy con gái của chị tôi."

Tôi ngồi im lặng trên đùi anh và trở thành đồ chơi của anh.

Anh ấy chạm vào cả hai má tôi nhiều đến nỗi chúng dần trở nên ấm áp.

Tất nhiên là không đau.

"Nếu là chị của cha... thì có phải là người dì đã bỏ nhà đi trước không?"

"Đúng."

Anh ấy đáp lại một cách bình thản và chạm vào con hổ nhồi bông mà tôi đang ôm trên tay.

"Cậu vẫn còn mang theo con thú nhồi bông đó."

"Vâng, dễ thương lắm."

"Tôi nghe nói anh thậm chí còn dùng nó khi ngủ."

Ồ, làm sao bạn biết được điều đó?

Tôi luôn mơ ước được ôm một con búp bê khi ngủ, nên tôi thường nhét nó dưới chăn trước khi đi ngủ.

Vậy thì sao? Mọi người đều có một giấc mơ.

Giấc mơ được ngủ trong khi ôm một con thú nhồi bông lớn.

"Tất nhiên, con hổ nhồi bông này không lớn..."

Tuy nhiên, tôi nghĩ tôi biết tại sao trẻ em lại thích đồ chơi mang lại cảm giác thoải mái.

Nó mềm mại khi chạm vào nên cảm giác cầm rất thích.

"Tôi nên mang theo thứ này khi rời khỏi dinh thự."

Tôi không có ý định lấy bất cứ thứ gì trong ngôi nhà này ngoại trừ tiền, nhưng đây là trường hợp ngoại lệ.

Erno Etham, người đã theo dõi tôi chôn và dụi mặt vào con hổ nhồi bông, đưa đầu ngón tay về phía tôi như thể bị ma ám rồi dừng lại như thể ngạc nhiên vì điều gì đó.

Vào lúc đó.

Bzzssst –

Những tia lửa đỏ bắn ra từ chiếc nhẫn của anh ta. Mắt Erno Etham nheo lại trước tình huống đột ngột này.

Ngay khi tôi sắp rời khỏi đùi anh ta, một tia lửa đỏ bắn ra từ chiếc nhẫn và làm vỡ tan nó.

"Ồ..."

Anh ta ôm đầu và đứng dậy khỏi ghế.

Những tia lửa xoáy xung quanh anh ta.

Lòng trắng mắt của anh ta nhuốm đen, và mống mắt giống như mật ong nhỏ giọt, dao động giữa màu vàng và màu máu.

"Callan, Silian. Ra khỏi đây ngay...!"

"Cha-cha..."

"Ngoài!"

Tôi nhìn Erno Etham, người đang loạng choạng vì choáng váng.

Những chiếc răng nanh sắc nhọn mọc ra, tiếng rên rỉ phát ra từ hàm răng của hắn.

Đó là một cuộc tấn công bất ngờ.