Vài ngày sau.

Bên cạnh thùng rác, một con hamster đang lục tìm đồ ăn.

Thế nhưng, ngoài mấy thứ hôi hám ra thì chỉ có đồ hư hỏng bị người khác vứt bỏ, hoàn toàn không thể ăn được.

Con hamster đó chính là Chaeyoung.

Năng lượng để dành mấy ngày qua chỉ đủ cho nàng làm móng vuốt đã đứt rời mọc ra lại, thậm chí lỗ tai bị rơi mất còn không mọc ra nổi.

Đừng nói là về núi, kể cả biến hình nàng cũng không làm được.

Đói bụng khiến nàng suy yếu và mất sức. Hiện tại, thức ăn là thứ cần thiết nhất với nàng.

Vào những ngày cuối năm này, cả thành phố chìm trong mùa đông lạnh lẽo, ngoài trời vừa rét buốt vừa ẩm ướt. Đừng nói trong hẻm, mà cả ngoài đường, người cũng dần thưa thớt.

Thức ăn trong thùng rác càng lúc càng vơi đi, sự ẩm ướt làm thức ăn bị ném bỏ càng trở nên khó ăn hơn nữa.

Nàng khó khăn lục mở một hộp bánh kem, nhưng bên trong chỉ còn lại một ít kem dính trên hộp, thế là nàng lập tức há miệng.

Chút ít thức ăn này không thể lấp đầy bụng nàng, vậy nên nàng thất vọng đi đến nơi tiếp theo.

Ra khỏi ngõ hẻm, gió rét thổi qua, nàng lập tức rùng mình. Mặt đất lạnh cóng làm chân nàng nhức nhối không thôi. Hiện giờ, chỉ mới mấy ngày trôi qua mà nàng đã có những vết thương do giá rét. Nàng cúi thấp đầu nhỏ xuống, nhẹ nhàng xoa móng vuốt lạnh buốt cho mình.

"Hức hức hức..." Có tủi thân, vành mắt đỏ lên.

Nhưng ngay sau đó, nàng vội dùng chân lau đi nước mắt của mình.

Không được khóc, nước mắt sẽ bị đông trên mặt, vậy sẽ càng khó chịu hơn.

Lúc này, Chaeyoung nghe được tiếng động cơ xe.

Nàng lập tức chui vào vành đai xanh bên cạnh. Sương lạnh làm nàng càng thêm khó chịu, nhưng nàng cứ tiếp tục trốn trong đó, không dám ló đầu ra.

... Nàng bắt đầu sợ loài người.

Chiếc xe màu đen nhanh chóng chạy xa. Chaeyoung đi ra, tiếp tục tiến về phía trước.

Tuy nhiên, chiếc xe màu đen trước mặt bất chợt lùi lại.

Đôi mắt đậu đen tỏ ra hoảng sợ, nàng lập tức quay người và chạy về hướng vành đai xanh vừa nãy.

"Vụt..." Như thể đang liều mạng, nàng lao qua khoảng trống giữa các cành cây.

Một người bước xuống xe, hơn nữa đang đến gần nàng.

Chaeyoung run lẩy bẩy.

"Bé chuột hamster?" Giọng vừa khàn vừa trầm thấp, nghe khá quen thuộc.

Ngay sau khi xuống núi, nàng chỉ từng nghe được giọng của một vài người. Tiếng nói quen thuộc này làm nàng không kiềm lòng được nhìn ra ngoài qua khe hở.

Người đàn ông đó ngồi xổm xuống, và gương mặt cô lọt vào tầm mắt nàng.

"!!!"

Là người đàn ông trước kia nói chuyện với Bạch Ngọc!

Nghĩ đến Bạch Ngọc, vẻ hoảng sợ trong mắt nàng càng đậm nét hơn. Nàng vội lùi về sau, nhưng lại đυ.ng phải cành cây rậm rạp bên trên. Cái rét làm cơn đau thêm trầm trọng khiến nàng đau đớn đến mức vặn vẹo.

Nhìn thẳng vào đôi mắt kinh hoàng của nàng, Lisa khẽ nhíu mày.

... Cô chắc chắn đây chính là con hamster cô đã gặp hôm đó.

Nó trông hoàn toàn khác với những con chuột hamster khác, hơn nữa nét mặt vô cùng có tính người, cả đuôi và lông cũng rất khác biệt.

Chỉ có điều...

Cô dừng mắt ở lỗ tai bị khuyết và đôi mắt hốt hoảng của nàng.

Mới vỏn vẹn mấy ngày, con hamster này đã gặp phải chuyện gì vậy?

Vài ngày trước, nàng không sợ người lạ, nằm trên tay người khác tò mò cào nhẹ cổ tay người ta, vừa dáo dác nhìn cô với vẻ mặt hiếu kì, không mảy may sợ sệt.

Vậy mà bây giờ, nàng bị thiếu mất một tai, nhìn thấy người thì lập tức hoảng loạn lùi lại, bụng lép kẹp, cộng thêm một số vết thương trên cơ thể đã đóng băng.
Lisa cau chặt mày hơn.

-

"Ăn đi, không biết nhóc thích gì, cô chuẩn bị cho nhóc chút ít đồ ăn nè." Dứt lời, Lisa đặt vài đĩa nhỏ dưới đất.

Cô đã phát hiện ra con hamster này cách đây vài tiếng rồi, nhưng dù cô nói gì đi chăng nữa thì nó cũng không chịu ra ngoài.

Trái lại, cô vừa đến gần, nàng sẽ lập tức chui rúc vào sâu hơn với vẻ mặt hoảng sợ. Vì bị động chạm nên vết thương trên người nàng bắt đầu rỉ máu, khiến cô không dám làm bừa.

Vì vậy, Lisa chỉ có thể bảo trợ lý mua thức ăn dành cho hamster, rồi bày trước mặt nàng.

Chú chuột hamster đang lẩn trốn đó vẫn không chịu ra ngoài.

Nghĩ bụng, Lisa lùi lại vài bước, thấy không có động tĩnh gì, cô lại lùi thêm vài bước nữa.

Cứ lặp đi lặp lại mãi như thế, đến khi cô và xe đã lùi xa mười mét, cuối cùng bên trong mới có tiếng động.
Chaeyoung rất sợ.

Nhưng nàng cũng không đói lắm. Dù giọng nói của loài người này rất nhẹ, không gây ác cảm với nàng, tuy nhiên nàng vẫn cực kỳ sợ cô, hoàn toàn không dám đến gần.

Đợi cô lùi lại mười mét, nàng mới dám chầm chậm bước ra.

Nếu không phải quá đói, chắc chắn nàng sẽ không bao giờ ra ngoài!

Vì lạnh và đói, nàng phải bất chấp rủi ro bước ra khỏi chỗ nấp.

Cà rốt, quả hạch, gạo, sữa tươi, nước, toàn là thức ăn sạch sẽ và đầy hấp dẫn. Nàng kiềm lòng không đặng vội nhào tới, ngay sau đó nàng vừa nhìn Lisa ở phía xa, vừa ăn ngấu nghiến.

"La tổng..." Trợ lý Cao cẩn thận mở lời.

Cô ta thật sự không bao giờ ngờ được, rằng sếp của họ lại có lúc biết quan tâm đến vậy!

Đây là ông sếp lạnh lùng, vô cảm, sát phạt và quyết đoán đấy sao?!

"Ừm." Lisa đáp lại, mắt vẫn nhìn chuột hamster đang tràn ngập đề phòng kia.
"Cô... muốn nuôi hamster ạ?" Giọng điệu thử thăm dò.

Sếp muốn nuôi thú cưng hả?

Là trợ lý, nếu cô ta không nhìn ra thì thật sự quá thất trách rồi!

Vậy nhưng, Lisa lắc đầu, không đáp lại.

Trợ lý Cao thở phào nhẹ nhõm, đến cả phụ nữ hay người thân ông sếp lạnh lùng này cũng chẳng muốn tiếp xúc, thì sao cô có thể nảy ra ý nuôi một con thú cưng được chứ?

Hôm nay...

Có lẽ hiếm khi cô bộc phát tấm lòng vàng chăng?

Cách đó không xa, hamster đã ăn no, rồi lập tức trốn vào trong vành đai xanh.

Lisa từ từ đến gần, ngồi xổm xuống.

Cô không nhìn thấy chuột hamster kia đang trốn ở đâu, chỉ nói vọng vào trong: "Đừng sợ, nhóc đi ra đi, vết thương của nhóc cần được chữa trị, nếu không sẽ chết vì mất máu quá nhiều đó. Hơn nữa, trời lạnh lắm, nhóc có thể sẽ bị chết rét bất cứ lúc nào đấy."
Không có động tĩnh.

Lisa đợi một hồi, lại lắc đầu.

Dù nó thông minh và có tính người đến đâu thì cũng không phải là người thật. Vậy sao cô lại nói tiếng người với chú hamster đó nhỉ?

Cô đứng lên. Trợ lý Cao bước lại gần, khẽ nhắc nhở: "La tổng, sắp đến thời gian hẹn với đổng sự Vương rồi..."

Lisa không động đậy, nhìn thêm một lát nữa, cô mới dẫn trợ lý Cao đi.

Đợi khi họ đi xa, Chaeyoung mới thò đầu ra.

Sau đó lại rụt đầu, nàng nhẹ nhàng dụi dụi vào cơ thể lạnh cóng của mình.

Đúng vậy, nếu không khôi phục năng lượng để biến thành người, có lẽ nàng sẽ bị chết rét, không về lại núi được nữa.

Nhưng may là nàng mới vừa ăn no, trong cơ thể bắt đầu chầm chậm tích trữ năng lượng...

Vậy ngày mai thì sao, nàng còn có thể ăn no không?
-

"Lưu Vĩ còn đang cầu xin trong văn phòng, mong cô có thể bỏ qua cho cô ta. Cũng vì áp lực trong nhà quá lớn nên cô ta mới..." Trợ lý Cao cẩn thận nói đỡ trước mặt Lisa.

Lisa không mảy may phản ứng, cất giọng bình tĩnh: "Tôi sẽ không thay đổi hình thức xử phạt, nếu gây chuyện nữa thì báo cảnh sát."

Cô nhìn trợ lý Cao, vô cảm nói: "Chú ý thân phận của cậu."

"Dạ!" Trợ lý Cao căng thẳng, lập tức nghiêm túc đồng ý.

Hồi đáp bên phía công ty, trợ lý Cao tiếp tục báo cáo tình hình, lần này không còn mang theo tình cảm cá nhân nữa.

"La tổng, cô có muốn thông qua dự án mà đạo diễn Trần đã đệ trình cho quản lý Triệu trước đó không?"

"Không thông qua, báo cho ông ta biết, nếu ông ta lại giao loại dự án nhảm nhí đó nữa thì ông ta có thể nhường chỗ cho cấp dưới được rồi đấy."
"Cát An..."

Trợ lý Cao báo cáo, trong khi cô lắng tai nghe và vận hành công việc hữu hiệu như một cái máy.

Đi ngang qua nơi ngày hôm qua, Lisa vô thức nhìn ra ngoài cửa sổ.

Con đường sạch sẽ, bên trên vành đai xanh còn một lớp tuyết chưa tan hết, ngoài ra không có bất kì sinh vật nào khác tồn tại.

Khẽ cười khẩy, cô lắc đầu.

Đã qua một đêm, hamster kia không biết đã chạy đâu mất rồi, có lẽ nó không đủ may mắn nên không thể vượt qua nổi cơn rét tối qua...

Thuở nhỏ, Lisa sống trong một khu nhà cũ kĩ, trong khu nhà có rất nhiều mèo lạc. Vào ngày đông, thi thoảng tiết kiệm được thức ăn, cô sẽ ra ngoài cho mèo hoang ăn khi trời chạng vạng.

Nhưng hầu như mỗi một con mèo hoang cô chỉ có cơ hội được gặp một lần.

Lần sau cô đến, chúng không còn ở đó nữa, hoặc có lẽ chúng đã đi xa, hoặc có lẽ chúng được người ta nhận nuôi, hoặc cũng có lẽ... đã chết rét trong một đêm đông nào đó.
Mèo hoang đã như thế, thì sao cô có thể gặp lại con hamster nhỏ nhoi ấy được chứ?

Hôm qua đã là một chuyện tình cờ lắm rồi.

Cô thôi không nhìn nữa. Nhưng trong phút chốc, cô bỗng nhiên nhìn sang, rồi vội vã hô lên: "Dừng lại!"

Trong một bụi cây thấp bé dưới vành đai xanh, một cái đầu nho nhỏ đang thăm dò ló ra và nhìn về phía xe cô.

Không biết tại sao, sau nỗi kinh ngạc, môi Lisa chợt nhướng lên khó thể nhận ra.

Lần này cô đứng cách xa năm mét, hamster nóng lòng đi ra. So với hôm qua, vết thương do giá rét của nàng vẫn thế, nhưng rõ là nàng đã có sức sống hơn nhiều.

Vẫn là những món ăn đó, và nàng vẫn vừa ăn vừa cảnh giác nhìn họ chằm chằm.

Sau khi ăn xong, hamster trốn vào trong vành đai xanh.

Vì lý do nào đó, Lisa đột nhiên nhớ tới chuyện mình từng cho mèo hoang ăn trong khu nhà cũ kỹ kia. Chúng cực kì đề phòng, nhưng lại vô cùng đơn giản.
Chợt nảy ra một ý định, Lisa đến gần, ngồi xổm xuống và hỏi nàng: "Nhóc có muốn về nhà với cô không?"

Hamster không ra ngoài, cũng không phát ra tiếng kêu.

Lisa khe khẽ thở dài.

-

Mỗi ngày, cùng một thời gian và cùng một địa điểm, trong ánh mắt khϊếp hãi của trợ lý Cao, Lisa cho con hamster này ăn, tới tận năm ngày.

Cuối cùng, vào hôm nay, cô chỉ đứng cách hamster khoảng nửa mét.

Hôm nay là ngày ba mươi mốt tháng mười hai.

Hamster nhỏ vùi đầu vào ăn đống quả hạch đã bóc vỏ, trong mắt không còn cảnh giác như mấy ngày trước.

... Chắc hẳn nàng từng bị loài người làm tổn thương.

Nhưng sau năm ngày cô cố thể hiện tấm lòng của mình, nàng đã dần dần không còn đề phòng cô nữa, cho phép cô đến gần mình.

... So với loài người, đây quả thật là một cậu nhóc đơn giản.
Sau khi nàng ăn xong, Lisa nhẹ giọng lặp lại: "Hôm nay nhóc có bằng lòng về nhà với cô không?"

Hamster ngoảnh mặt bỏ đi.

Một bàn tay lớn bắt lấy nàng và đặt lên lòng bàn tay.

"Chít chít..." Nàng điên cuồng vùng vẫy theo bản năng, ánh mắt lại tỏ ra hoảng sợ.

"Cô không làm nhóc bị thương đâu. Cô chỉ muốn xem thử vết thương của nhóc thôi?" Lisa nhẹ nhàng xoa đầu nàng.

So với Bạch Ngọc, bàn tay cô vô cùng ấm áp, hơn nữa giọng cô rất khẽ khàng. Dù cô không hay cười nhưng nàng có thể cảm nhận rõ được sự thân thiện của cô.

Trong vô thức, Chaeyoung không từ chối.

Lisa kiểm tra vết thương của nàng. Hiện nay, chủ yếu là nàng bị thương do giá rét và va quẹt, không còn nghiêm trọng như hồi cô mới gặp, đương nhiên cũng không còn yếu ớt nữa.

Thế nhưng, khi cô chạm vào vị trí tai bị khuyết của nàng, ánh mắt chợt trở nên lạnh lùng và sắc bén.
Vết đứt rất gãy gọn, chắc hẳn do bị kéo cắt.

Mắt Lisa sa sầm.

Về phần Chaeyoung, khi cô đυ.ng vào tai, nàng bất giác giùng giằng nhảy xuống, chợt lùi lại.

Nàng đề phòng nhìn cô, trong đôi mắt đậu đen đầy nghiêm túc.

Như thể cô vừa nhúc nhích thì nàng sẽ lập tức bỏ chạy mất dạng.

Đau nhức của ngày hôm đó như còn ngay trước mắt, cô mới vừa chạm vào đã khiến nàng hoảng sợ.

"Cô sẽ không làm tổn thương nhóc đâu. Cô tôn trọng sự lựa chọn của nhóc. Tối nay trời sẽ có bão tuyết, có lẽ nhóc sẽ không chịu đựng nổi đâu. Ngày mai là Nguyên đán, là ngày đầu tiên của năm mới, nhóc về nhà với cô nhé." Cô dịu giọng.

Chaeyoung khựng lại, sau đó lùi ra sau, rồi chạy vào trong vành đai xanh.

Lisa thất vọng đứng lên, giọng khàn và nhẹ: "Vậy mai cô sẽ quay lại cho nhóc ăn tiếp nhé."
Cô lên xe rời đi.

Chaeyoung thò đầu ra liếc nhìn, rồi lại thất vọng thu hồi ánh mắt.

Tay của loài người này thật ấm áp, thức ăn cô cho cũng rất ngon nữa.

Nàng hơi không nỡ về núi rồi, trên núi không có những thức ăn ngon thế này...

Ban đêm.

Quả nhiên như loài người kia nói, trời bắt đầu có bông tuyết, tuyết rơi xuống càng ngày càng nặng hạt, trông trắng muốt như cánh hoa.

Chaeyoung run cầm cập.

Lạnh quá đi mất.

Biết vậy nàng đã đi cùng với loài người kia rồi.

Nhưng mà có khi nào loài người kia cũng gạt nàng luôn không? Có khi nào cô sẽ...

Đôi mắt đậu đen tỏ ra e ngại, nàng rụt cổ, cảm thấy trời mỗi lúc một lạnh hơn.

Lúc này, một chiếc xe hơi dừng lại bên cạnh. Nàng nhìn từ khe hở thì nhận ra đây là chiếc xe quen thuộc đó.

Ủa?

Chẳng phải cô nói ngày mai mới tới sao?

Lisa quay lại rồi.
Cô mang đến một tấm chăn cashmere nhỏ ấm cúng, mặt ngoài của chăn là nilon không thấm nước, còn bên trong là lông dê ấm áp.

Với hamster, người đàn ông kia cực cao lớn. Cô đã nhét tấm chăn be bé này vào bên trong bụi cỏ, tạo ra một hốc nhỏ đủ cho hamster chui vào.

Một nhánh cây gãy lìa vô tình làm trầy mu bàn tay cô, nhưng cô chỉ bình tĩnh nhìn nó, rồi tiếp tục động tác của mình.

Đến khi chỉnh chăn thật hoàn hảo, cô mới rút tay lại.

Không thấy được Chaeyoung đang ở đâu, Lisa nhìn bụi cây và nhẹ nhàng nói: "Nhóc không muốn về với cô, vậy đắp chăn này cho đỡ lạnh nhé, mong rằng ngày mai nhóc sẽ bằng lòng về nhà với cô."

Dứt lời, đợi thật lâu cũng chẳng nghe thấy tiếng động gì, cô đành quay người rời đi.

Không biết cậu nhóc kia có hiểu ý cô hay không nữa.
Chẳng hiểu sao, cô luôn có ảo giác rằng... biết đâu cậu nhóc kia có thể hiểu được những gì cô nói?

Hơn mười phút sau.

Chaeyoung chậm rãi đến gần tấm chăn. Tuyết rơi ngày một lớn, nàng không chịu đựng nổi phải chui vào, rồi lập tức thoải mái thở dài một hơi.

Cái đầu nho nhỏ tựa vào lông dê, ấm áp như lòng bàn tay của người đàn ông ấy vậy.

Nàng nghĩ, nàng vẫn muốn ở lại thế giới của loài người.

Trên núi quá nàng độc, lâu lâu cây tùng già mới chịu nói một câu.

Dưới chân núi, nàng không thấy được một thế giới đặc sắc như vậy, cũng chưa được ăn những món ăn ngon thế này, càng chưa từng được ngắm nhìn pháo hoa...

Giơ bàn chân, nàng che bên lỗ tai bị thiếu của mình.

Nàng có thể thử tin tưởng loài người kia không?

Lần này, nàng phải chuẩn bị sẵn sàng!

Nàng biết, có một loài động vật, nếu người ta làm nó bị thương sẽ vi phạm pháp luật...
-

Trong thùng rác, nàng nhặt được một hộp phấn lông mày đã bể nát. Phấn mày màu đen vương vãi khắp nơi, trong đó có một miếng gương cũng bị nứt, nhưng miễn cưỡng có thể sử dụng được. Giờ phút này, Chaeyoung đang quan sát hình dáng của mình qua gương.

Ngay sau đó, nàng thất vọng bỏ gương xuống, rồi ngồi bệt trên đất.

Nàng nhóc mũm mĩm nhục chí co ro dưới đất, lông trên bốn chân đều màu đen, hai lỗ tai cũng đen, dưới cổ cũng có màu đen bao quanh...

Tiếc thay, lông trên mặt lại là màu trắng!

Nhìn từ sau lưng trông khá giống gấu trúc, nhưng nhìn trực diện lại là một con Chow Chow.

Dĩ nhiên, giờ phút này Chaeyoung không biết trên đời này có loại chó Chow Chow. Nàng chỉ biết mình chưa thể biến thành gấu trúc hoàn chỉnh...

Quả thật, chẳng phải ngẫu nhiên khi lần trước nàng không thể biến hình giống hệt chuột hamster, kỹ năng thiên phú của nàng đúng là có vấn đề.
Nhớ lại tác phẩm điêu khắc gấu trúc mình từng nhìn thấy, Chaeyoung hít sâu một hơi, hai chân trước yếu ớt vỗ nhẹ lên người mình.

... Nàng không có quầng mắt, vậy người khác có thừa nhận nàng là con quốc bảo đó không nhỉ?

Gấu trúc quốc bảo mà người ta chỉ dám ngắm nghía, nếu làm hại sẽ vi phạm pháp luật ấy.

Nàng thấy thật thất bại, mặt ủ mày ê, hai chân trước ôm đầu, ép chặt hai tai mình, nhưng vì trọng tâm không vững nên nàng lập tức ngã chổng vó.

Uầy.

Nàng thở dài, bò dậy định bụng bỏ đi, bất chợt khựng mắt lại.

Chẳng hiểu sao chỗ lông màu trắng trên người nàng đã bị bám đen.

Vì thế, nàng theo màu đen nhìn qua...

Một tiếng sau.

Chaeyoung dài bằng nửa sải tay, đang hếch đôi mắt đen, bốn chân chạm đất và ngẩng cao đầu bước ra khỏi hẻm nhỏ.

Bây giờ nàng là gấu trúc quốc bảo rồi, làm nàng bị thương là phạm pháp đó!
Chaeyoung đắc chí hài lòng, sải bước tiến thẳng, ngẩng đầu, đuôi vểnh cao, không xem ai ra gì.

Cả cơ thể đều trưng ra vẻ ta đây không muốn bị bắt quàng đâu nhé!

-

"La tổng, chủ tịch La muốn mời cô tối nay đi ăn..." Trợ lý Cao hạ thấp giọng.

"Từ chối đi." Giọng Lisa bỗng trở nên lạnh lẽo.

Trợ lý Cao tức khắc im bặt.

"Hội nghị chiều nay vẫn diễn ra bình thường."

"Vâng..."

Trợ lý Cao thoáng nhìn qua gò má lạnh lùng của Lisa, không khỏi thầm thở dài.

Đây đúng là một ông chủ vô cùng ưu tú và hợp chuẩn, dù là tiền lương hay những điều kiện khác cũng làm cho trợ lý là cô ta luôn tự nguyện đi theo cô.

Chỉ có điều...

Ông chủ này hệt như một cỗ máy, hầu như không có tình cảm cá nhân. Một năm 365 ngày, tất cả tinh lực đều dồn vào công việc, không hề có cuộc sống riêng tư.
Cô ta không biết rốt cuộc người này đã trưởng thành trong hoàn cảnh thế nào, mới có thể trở thành kiểu người như vậy?

Trong xe im lặng như tờ, chẳng hiểu sao bầu không khí lại khá căng thẳng.

Hôm nay là ngày đầu năm mới, bên ngoài cực kỳ sôi nổi, trên đường người qua kẻ lại nói cười rôm rả, nghe vô cùng vui vẻ.

Nhưng những thứ đó lại chẳng mảy may liên quan đến Lisa.

Trong xe chỉ có quạnh quẽ.

Sau một hồi yên ắng.

"Đi thăm hamster đi." Lisa bỗng dưng nói.

"Được ạ." Trợ lý Cao sửng sốt, rồi vội vàng đồng ý.

Dạo gần đây, sếp luôn đi cho hamster ăn. Điều này quả thực làm cô ta vừa khϊếp đảm, vừa khó tin.

Chẳng mấy chốc sau, xe đã đến địa điểm thường lệ. Nhưng chưa đợi trợ lý nói gì, tài xế đột ngột thắng gấp.

"Két..." Xe lập tức dừng lại.
"Chuyện gì vậy?" Trợ lý Cao vội hỏi.

Lisa đổ người tới trước, bám vào cái ghế trước mặt mới ngồi vững được.

"Dạ xin lỗi, xin lỗi ạ!" Tài xế vội xin lỗi: "Ban nãy tôi thấy có thứ gì đó đột nhiên xông tới nên mới thắng gấp ạ."

"Không sao." Lisa không tỏ vẻ gì, điềm tĩnh hỏi: "Là thứ gì vậy?"

Tài xế nhìn phía trước, sửng sốt một lúc lâu, mới đáp một cách không chắc chắn: "Gấu trúc? Gấu trúc Chow Chow?"

À, tài xế này là một người rất am hiểu, thậm chí ông ấy cũng biết có một chương trình làm đẹp, hoá trang Chow Chow thành gấu trúc, và còn được gọi là gấu trúc Chow Chow.

Lisa hơi sững sờ, mắt tỏ ra kinh ngạc.

Ma xui quỷ khiến, cô xuống xe.

Sau đó, cô đi tới trước đầu xe.

Đến khi cô thấy rõ cảnh tượng trước mặt, khoé miệng cô giật khẽ, gương mặt vốn vô cảm nay lại đầy vẻ ngạc nhiên.
Con Chow Chow kia nằm ngửa cách xe khoảng hai mét, bốn chân giơ lên trời, như thể nó vừa bị tông trúng, nhúm lông mềm như nhung ấy đang nằm liệt dưới đất.

Thấy có người xuống, con Chow Chow kia đảo mắt, ôm bụng và nhìn về phía cô.

Khoé miệng Lisa lại co giật.

Bởi vì hiện giờ trên mặt con Chow Chow này như in hằn hai từ...

Ăn vạ.

Trợ lý Cao vừa xuống xe: "..."

Chó con!

Cách tận hai mét mà mi đã nằm ra ăn vạ rồi, mấy ông già trên xe điện ngầm cũng tỏ ý không phục đấy!

Yên tĩnh.

Chó con tròn vo đang nằm ôm bụng, còn Lisa và trợ lý Cao đang im lặng đứng bên cạnh. Khung cảnh khá quái dị.

"Tít tít..." Xe cộ qua lại liên tục.

Lisa giơ tay day ấn đường: "Đưa nó vào lề đường, tìm chủ nhân của nó đi..."

Không ai dám tỏ ra dị nghị với ý kiến của Lisa, không chỉ vì cô là sếp, mà bởi họ cũng nghĩ vậy...

Con chó này chắc chắn có chủ!

Suy cho cùng, chú chó này đã được "chải chuốt", ngoại trừ xung quanh đôi mắt hơi bị bám "bụi" ra thì những nơi khác lại trông rất sạch sẽ, sao có thể là một con chó hoang được chứ?

"Vâng." Trợ lý Cao lập tức ôm chó con vào lề đường.

Khi cô ta đến gần, Chaeyoung vô thức hoảng sợ và lùi lại, ngay sau đó nàng nhớ mình đang là "quốc bảo", bèn trở nên can đảm hơn, dù không lùi tiếp nữa nhưng đôi mắt cũng ẩn chứa đề phòng.

Dẫu sao nàng chỉ là một con chó nhỏ bé, trợ lý Cao đưa tay chộp lấy rồi đưa nàng vào lề đường.

Bị bế tới ven đường, Chaeyoung hơi nghiêng đầu ra vẻ nghi hoặc.

Loài người này bị sao thế nhỉ?

Lúc trước cô luôn miệng nói muốn đưa nàng về nuôi mà. Dù rằng bây giờ nàng không phải là hamster nữa nhưng nàng là quốc bảo đó nha!

Quốc bảo không phải quý hiếm hơn hả? Chẳng phải càng thôi thúc người ta muốn đưa về nhà hơn sao?

Một chú chó được hoá trang thành gấu trúc đang "nghiêng đầu đáng yêu" sẽ làm người ta xao xuyến đến nhường nào chứ?

Nhìn trợ lý Cao ôm ngực là biết ngay!

Lisa cũng ngơ ngác, sau đó khoé môi cô khẽ giật, sự lạnh giá trong đôi mắt cũng dần tan chảy.

Gần đây sao cô hay gặp được động vật thế nhỉ? Mà con nào con nấy đều sinh động và có tính người quá chừng...

Nhớ đến hamster nọ, cô cất bước đi tới "hang động" mình đã dựng ở vành đai xanh tối qua.

Trợ lý Cao nhìn chú chó, ngồi xổm xuống: "Nhóc con, chủ nhân của mi đâu? Mi chạy đến đây từ chỗ nào thế? Không tìm được đường về nhà hả?"

Cô ta vừa nói, vừa khoa tay múa chân.

Chaeyoung nhìn cô ta, sau đó lặng lẽ đứng dậy đi đến chỗ Lisa.

Trợ lý Cao: "..." Vậy đây là một con chó mê trai đẹp à? Hay là một con nô ɭệ của đồng tiền thế?

Bên kia, sau khi Lisa đến gần vành đai xanh, cô nhẹ nhàng lên tiếng: "Nhóc đang ở đâu vậy?"

Không có tiếng động.

Nghĩ bụng, cô ngoắc tay với tài xế. Đỗ xe xong, tài xế vội vàng lấy thức ăn dành cho hamster, bỏ lên đĩa và bưng tới. Lisa đặt xuống vị trí cũ.

Cô ngồi xổm xuống, lẳng lặng chờ đợi.

Vậy mà, một phút, hai phút...

Thời gian trôi qua, trong vành đai xanh lại không hề có chút động tĩnh nào. Chú chuột hamster quen thuộc kia cũng không ló cái đầu nho nhỏ ra ngoài như hôm qua nữa.

Lisa cau mày lại.

Con hamster đó vô cùng thông minh. Bắt đầu từ ngày thứ hai cô đút nó, mỗi khi xe cô đến gần và đỗ lại, hamster ấy sẽ thò đầu ra và nhìn họ.

Lần này qua lâu thế rồi, nhưng chuột ta vẫn không xuất hiện...

Lisa có linh cảm không lành.

Cô chợt đứng lên, vạch vành đai xanh ra, cái chăn vẫn còn đấy, nhưng bên trong không có con hamster nào cả.

"Nhóc con?" Cô lại gọi.

Nhưng vẫn không có tiếng động.

Lisa càng nhíu mày sâu hơn. Quay đầu lại nhìn trợ lý Cao, cô nghiêm túc nói: "Kiểm tra camera an ninh đi."

-

Lisa từng nghĩ, con hamster ấy có lẽ cũng sẽ giống như những con mèo hoang mà cô đã nuôi thuở nhỏ, cho chúng ăn một lần và sau đó cô sẽ không bao giờ gặp lại chúng nữa.
Tuy nhiên, ngày hôm sau, nó lại ló đầu ra. Ngày thứ ba, cô lại gặp được nó. Và mỗi ngày sau đó, nó gần như đã khiến cô suýt nữa quên mất rằng...

Một con hamster rơi vào cảnh trời đông giá rét như thế có thể biến mất bất cứ lúc nào.

Chết rét, bị mèo hoang ăn thịt, được người ta nhận nuôi, hoặc đã bỏ đi rồi...

Cũng có thể lắm chứ.

Trong máy quay an ninh, hamster đã đi vào con hẻm đằng trước, sau đó không thấy nó đi ra nữa.

Tuy vậy, trái lại cô có một phát hiện bất ngờ... rằng con chó kia cũng đi ra từ ngõ hẻm đó.

Kiểm tra máy quay an ninh xong, cô vào hẻm tìm, rồi chờ một hồi, đến khi sắc trời dần dần đen kịt.

Chiều hôm nay, họ không thu hoạch được gì cả.

Không có manh mối về hamster, và chủ nhân của chú cún này cũng không tìm đến.

Lisa cau mày, mím môi không nói câu nào.
"La tổng..." Trợ lý Cao nhẹ nhàng nói: "Trời tối rồi, cô nên dùng bữa tối thôi ạ."

Lisa không đáp lại.

Cô vẫn đang nhìn đăm đăm vào đĩa nhỏ dưới đất, trên đó toàn là những món mà hamster kia thích ăn nhất, đặc biệt là hạt Hawaii đã bóc vỏ, món mà chú chuột ấy vô cùng ưa thích.

Lisa chờ bao lâu thì Chaeyoung ở bên cạnh cũng chờ bấy lâu.

Ban đầu nàng không hiểu người đàn ông này đang làm gì, sau đó nàng đã biết.

... Cô đang tìm nàng.

Nhưng bây giờ nàng là "quốc bảo", cây tùng già đã nói rằng nàng không thể để loài người phát hiện ra sự khác lạ của nàng...

"Ọt ọt!" Bụng bắt đầu phản kháng.

Âm thanh này nghe đặc biệt rõ trong bầu không khí yên tĩnh, nhóm Lisa bỗng nhìn về phía nàng.

Trợ lý Cao: "Sao nó vẫn chờ với chúng ta vậy? Chẳng lẽ nó bị lạc ở đây sao?"
Hay con này muốn vu vạ họ đây?

Họ tìm ở đây lâu lắm rồi, nhưng nó cũng cùng đợi với họ!

Trợ lý Cao: "Chủ nhân của nó không tới, đến cả mấy thứ đại loại như dây thừng cũng không có, vậy sao tìm được chủ của nó đây chứ."

Lisa giơ tay lên, khẽ xoa ấn đường.

Không thấy hamster, đột nhiên xuất hiện một chú chó, cô vốn luôn lý trí nay lại có chút đau đầu.

Trong lúc cô đang suy ngẫm, Chaeyoung cử động.

Nàng giơ chân, lê thân hình tròn trĩnh đi thẳng tới đĩa thức ăn, sau đó...

Nàng ngồi bệt xuống và dùng hai chân trước cầm quả Hawaii lên ăn.

Chân của "gấu trúc" không được tiện lợi như của hamster. Không dễ cầm bằng một chân, nhưng hai chân lại quá to, nàng chỉ đành chật vật kẹp chúng bằng bàn tay núc ních của mình.

Miệng lớn hơn hamster, thế nên nàng nhanh chóng ăn xong một quả. Miệng đã ăn xong nhưng tay lại chưa lấy được cái kế tiếp. Chaeyoung bắt đầu nóng nảy, vẻ mặt trở nên nghiêm túc.
Lisa: "..."

Trợ lý Cao: "Sao nó không lè lưỡi ra liếm vậy???" Chẳng phải chó nào cũng trực tiếp chõ mõm vào ăn sao?!

Lisa: "... Không biết."

Hamster sẽ ăn không hết số lượng cỡ đĩa này, nhưng với Chaeyoung thì chỉ một loáng sau đĩa thức ăn đã sạch boong.

Nàng ngước nhìn Lisa: "Chít."

... Đừng tìm hamster nữa, nàng cũng có thể ăn những món này mà.

... Thế nên, đưa nàng về nhà đi.

Không hiểu sao, Lisa cảm thấy dường như mình nhìn thấu được suy nghĩ ấy từ trong đôi mắt đen tuyền của chú chó kia.

Cùng lúc đó, cô mới nhận ra vẻ mặt của chú chó này vô cùng có tính người, cùng với một đôi mắt trong veo và sạch sẽ hệt như hamster.

Cô hơi ngớ người.

Ngay tức khắc, cô lắc đầu, rũ bỏ suy nghĩ quái gở đó của mình.

Thấy cô lắc đầu, trợ lý Cao vội hỏi: "La tổng, sao vậy ạ?"
"Không sao," Cô nói bằng giọng điệu bình tĩnh: "Đi thôi."

"Không tìm hamster nữa ạ?" Trợ lý Cao hơi kinh ngạc, sếp quan tâm đến nó thế mà lại không tiếp tục tìm nữa sao?

"Không tìm nữa." Giọng của Lisa không chứa đựng bất kỳ cảm xúc gì.

Lẽ ra cô nên sớm hiểu rõ, rằng cuối cùng con hamster đó cũng sẽ biến mất giống như những con mèo hoang được cô cho ăn lúc trước mà thôi.

Đây là sự tàn khốc của tự nhiên.

Thế nhưng, sâu trong lòng cô lại dâng lên chút ít hối hận. Nếu hôm qua cô cưỡng ép mang con hamster đó về thì sẽ ra sao?

Hối hận thoáng vụt qua, Lisa lập tức thu hồi suy nghĩ, tỉnh táo lại: "Về thôi."

"Vậy còn nó thì sao?" Trợ lý Cao chỉ vào Chaeyoung.

Lisa mím môi, đáp: "Đưa nó đến cửa hàng thú cưng đi, cho người dán thông tin của nó lên các cột thông báo, đặc biệt là xung quanh các khu nhà lớn. Nếu chủ nhân của nó vẫn không tìm đến thì cậu tìm người nhận nuôi nó đi."
"Vâng!"

Con Chow Chow này khác với hamster kia. Hamster bị mất đi một lỗ tai, hiển nhiên nó bị con người ngược đãi. Còn con Chow Chow được chải chuốt đẹp đẽ, vậy trước đây chắc chắn nó có chủ.

Nếu nó nhớ chủ thì họ nên tìm chủ cho nó trước. Nếu không tìm được, vậy họ sẽ tìm người nào đó sẵn lòng nuôi dưỡng nó.

... Đây là sự sắp xếp tốt nhất rồi.

Lisa nói xong, định cất bước lên xe.

Vừa đứng dậy, Chaeyoung nghe vậy, chợt lao tới và dùng bốn chân ôm ghì lấy bắp chân Lisa đang đi tới gần xe.

Cơ thể tròn trịa bám lên đùi, mông đáp lên đôi giày da thủ công cao cấp...

Nàng ngước lên, nhìn cô một cách tha thiết.

Lisa: "..."

Cô khẽ cử động, nhưng con này ôm chặt thật, sống chết không chịu buông.

Chaeyoung: "Ăng."

Sắc trời dần tối, toàn bộ đèn đường đã sáng lên, từng bông tuyết bắt đầu chầm chậm rơi xuống.
Nguyên đán, tân niên, lại là một ngày trời tuyết.

Lisa day ấn đường, ra chiều bất đắc dĩ...

"Thôi, đưa nó về nhà trước đi đã, cho người dán thông báo kèm theo phương thức liên lạc, chờ chủ nó tìm tới thì trả lại cho người ta."

Trợ lý Cao: "..." Nhìn Chaeyoung một cách kính nể.

Đây chắc chắn là nhân tài của giới thú cưng rồi!

Biết cách ăn vạ thật đấy.

-

Lisa có rất nhiều nhà. Hiện nay, cô đang sống trong một căn tứ hợp viện nằm trên đường vành đai thứ hai ở thủ đô.

Từ bề ngoài trông nó vô cùng khiêm tốn, nhưng bên trong lại khá xa hoa.

Kiểu xa hoa này không phải là xa xỉ và hào nhoáng, mà theo phong cách cao cấp. Từ viện đến hành lang rồi trang trí nội thất đều mỹ miều và tiện nghi. Cây xanh, tranh ảnh, tất thảy rất vừa phải.

Ít nhất Chaeyoung, người từng bị Bạch Ngọc đưa vào biệt thự, lại đang ngỡ ngàng vì sự rực rỡ này.
Cho dù là bầu không khí hay bố cục, nơi này khiến Chaeyoung thích hơn khi nàng còn sống trên núi.

Tuyết ngoài trời mỗi lúc một nặng hạt. Gió rét lạnh thấu xương. Trong nhà, vì có hệ thống lò sưởi nên cực kì ấm cúng.

Chaeyoung sướиɠ rơn cả người. Thở dài một hơi, lông nàng bắt đầu nở ra, vẻ mặt tràn đầy hưởng thụ.

Lisa mang nàng vào nhà, khoé môi chợt co rút.

"Ngài La, ngài về rồi ạ." Đầu bếp trong nhà đi ra.

Lisa là tuýp người không thích có người lạ trong nhà, bởi vậy dù nhà cửa rất rộng lớn nhưng cô chỉ sống một mình. Đầu bếp sẽ đến đây khi cô cần, còn người dọn dẹp sẽ không đến đây lúc cô ở nhà.

Dĩ nhiên, những thứ này đều do trợ lý Cao thu xếp, cô không cần phải quan tâm.

"Bữa ăn tối đã chuẩn bị xong, ngài muốn dùng cơm ngay bây giờ không ạ?" Đầu bếp hỏi.
Lisa đặt Chaeyoung - nàng chuột đang thoải mái đến mức kêu lên "ư ử" giống như mèo - lên mặt thảm, rồi căn dặn: "Ừ, tiện thể lấy gì đó cho nó ăn luôn đi."

Là một đầu bếp được trả lương hậu hĩnh, trước khi chủ về đến nhà, nhiều thức ăn cho chó với đủ mọi khẩu vị, ổ chó, đồ chơi cho chó... đã được họ dâng lên tận nơi.

Chính vì thế, đầu bếp lập tức mở túi thức ăn cho chó và đổ ra chén cho Chaeyoung.

Ông ấy bưng chén đến gần.

... Người lạ kìa.

Chaeyoung bất giác lùi lại và chạy về phía Lisa.

Bữa ăn trên bàn đã được chuẩn bị xong. Bấy giờ Lisa đang dùng khăn ướt lau tay, Chaeyoung trực tiếp chạy tới bên cô và nấp đằng sau cô.

"Để tôi." Lisa bất đắc dĩ đưa tay nhận lấy, cúi xuống đặt chén trước mặt Chaeyoung.
Chaeyoung khịt mũi, rồi lùi lại một bước.

"Không thích hả?" Lisa hỏi ngược lại.

Vì thế, ngay lúc này, nhiều loại thức ăn dành cho chó đang được xếp thành hàng trước mặt nàng, chỉ chờ nàng lựa chọn.

"Ọt ọt..." Bụng của nàng đang kêu réo, nhưng nàng không tới gần thức ăn cho chó, trái lại nhìn sang Lisa.

Loài người này sao thế nhỉ!

Trước đây cô luôn cho nàng ăn ngon, sao khi nàng biến thành "quốc bảo" rồi thì cô lại cho nàng ăn mấy thứ lung tung này chứ!

Rõ là trên bàn có nhiều đồ ngon vậy kia mà, nàng còn ngửi được mùi thơm nữa!

Loại người này trở nên xấu xa rồi...

Ánh mắt nàng hơi tủi thân.

"Chít." Nàng kêu lên như hamster, mắt nhìn lên bàn.

Lisa bất đắc dĩ: "Nhóc không thể ăn mấy thứ đó được. Nhóc là chó, phải ăn thức ăn cho chó."

Sét đánh giữa trời quang!
Chaeyoung chăm chú nhìn Lisa, đồng tử co lại, đôi mắt đen bỗng trợn to, cộng thêm nét mặt khó thể tin: "Áu?"

Nói nhăng nói cuội gì thế?

Nàng rành rành là gấu trúc hiếm hoi cơ mà!

Loài người này dám nói hươu nói vượn hả!

Nét mặt nàng quá sống động, Lisa lập tức có thể nhìn ra nàng đang hoảng hốt.

Tuy cô không hiểu tại sao nàng lại hoảng sợ đến vậy nhưng thấy biểu cảm này trên mặt một con chó, cô lại khá buồn cười. Khẽ mỉm miệng, cô nhẹ giọng hỏi: "Sao thế?"

Chaeyoung: "... Ăng."

Loài người này xấu xa quá đi.

Thậm chí còn nhận nhầm cả chủng loài của nàng nữa.

Nàng xoay người, ngồi phịch xuống đất đưa lưng về phía cô, cơ thể tròn trặn cuộn lại trông càng tròn hơn.

... Đến cả bóng lưng cũng thấp thoáng ưu buồn.

Lisa không khỏi nhướng môi, đứng lên, đi tới và ngồi xổm xuống trước mặt nàng: "Sao vậy? Không vui hả? Nhưng chó phải ăn thức ăn cho chó chứ, thức ăn của con người không tốt cho nhóc đâu."
Chaeyoung: "!!!"

Nàng tức giận trợn tròn mắt.

Loài người này không thừa nhận nàng là gấu trúc, vậy nàng có còn đặc quyền quốc bảo "gây hại là phạm pháp" không đây?!

Nàng lại tiếp tục ngoảnh đi, đưa lưng về phía cô.

Lúc này Lisa thật sự kinh ngạc, vậy nên... rốt cuộc tại sao nàng lại chưng hửng thế kia?

Cô vươn tay ra, đặt lên thân hình tròn trĩnh của nàng, khẽ dùng lực xoay người nàng lại đối mặt với mình.

Thế nhưng, trong khoảnh khắc quay nàng lại, cô chợt kinh ngạc.

... Chú cún đáng yêu và tròn trịa này đang yểu xìu buông thõng bàn chân, cụp tai xuống, trong đôi đen như mực là từng giọt nước mắt đang "tí tách" tuôn rơi, nhiễu xuống đất làm nước bắn tung lên như pháo hoa.