_Làm ơn.....tha cho tôi......

Từ trong con hẻm tối tăm, giọng nói yếu ớt , ngắt quãng của một phụ nữ trẻ vang lên. Từ trong con hẻm đó, một cảnh tượng kinh hoàng hiện ra. Một người đàn ông to lớn, cởi trần, đeo mặt nạ che kín cả khuôn mặt, dưới chân hắn là xác một người đàn ông cụt đầu, chiếc đầu của anh ta đã văng ra xa, máu chảy lênh láng khắp mặt đất. Trên tay phải hắn, hắn đang bóp cổ một cô gái nâng lên cao, khiến cho cô không thể thở được, nước mắt giàn dụa khắp khuôn mặt cùng ánh mắt sợ hãi tột độ, trên tay trái hắn là một thanh đao lớn đang kề vào sát cổ cô gái. Hắn ta thều thào:

_Cô không biết đi đêm giờ này rất nguy hiểm ư? Ta nghe đồn đang có một tên sát nhân hàng loạt ở gần đây đấy, cô không sợ sao? ta thì sợ lắm đấy.

Vừa nói, hắn ta vừa cứa nhẹ thanh đao vào cổ cô khiến máu bắt đầu chảy ra. Hắn ta lại tiếp tục:

_Không biết cảm giác khi sắp chết thế nào nhỉ? có sướng như cảm giác sắp được chém lìa đầu ai đó không? Nếu có thể thì xin cô hãy miêu tả lại cho ta một cách cặn kẽ nhất có thể nhé.

Hắn ta nói một cách chậm rãi, đồng thời cánh tay hắn ta tiếp tục cứa đều đặn vào sâu trong cổ cô gái, máu chảy ra ướt hết cả chiếc váy cô đang mặc, dính đầy trên tay và lưỡi đao của hắn. Cô gái quá đau đớn, ánh mắt cô dại đi, lạc thần, hơi thở cô yếu dần. Hắn thều thào:

_Đúng vậy đấy, chính là nó,  hahaha, đúng là biểu cảm này, sung sướng lắm đúng không? tận hưởng nhiều hơn đi hahahaha

Hắn ta cười lên những âm thanh điên dại cho đến khi cơ thể cô gái rơi xuống, chỉ còn chiếc đầu trên tay hắn, hắn ta mới dừng cười. Ném chiếc đầu đi, liếm số máu dính trên cây đao rồi tra vào sau lưng. Hắn bước ra khỏi con hẻm, mồm huýt sáo đầy vui sướng, hắn tự nói chuyện một mình:

_Không biết ai sẽ là người tiếp theo đây?

Và hắn biến mất sau màn sương đêm dày đặc.

_Hả? Jack đồ tể, là ai vậy?

Helios hỏi. 

_Đúng là đồ nhà quê, cậu không bao giờ đọc tin tức cả sao?

Tenten chế giễu  cậu. 

_Đó là một tên sát nhân hàng loạt đang gây xôn xao thời gian gần đây, nghe đâu hắn đã giết trên hai mươi người rồi.

Billy nói với Helios.

_Hả? hai mươi người sao?

Helios hơi rùng mình, cậu không nghĩ sẽ có kẻ có thể ra tay máu lạnh như vậy, cậu hỏi:

_Vậy tại sao triều đình không làm gì cả?

Billy định trả lời thì bên trong có tiếng của Violet vang lên:

_Tất cả vào họp thôi, sếp triệu tập.

_Lát nữa nói sau nhé.

Billy nói với Helios. Rồi cả nhóm vào trong phòng họp, hôm nay sao trong phòng trống trải quá, chỉ có bốn người họ và Marriah. Helios thấy lạ liền hỏi:

_Những người còn lại đâu hết cả rồi.

_Họ được nhận nhiệm vụ hộ tống các vị quan cách mạng về căn cứ chính ở phương nam rồi.

Marriah trả lời. Cô lại tiếp tục hút thuốc, rồi cô nói với cả bốn người họ:

_Lần này chúng ta có một yêu cầu từ trụ sở chính, chắc các cậu đã nghe chuyện về Jack đồ tể đúng không?

Cả bốn gật đầu, Marriah nói tiếp:

_Quân cách mạng ngoại trừ việc hạ bệ triều đình còn cần phải đảm bảo an toàn cho người dân, nên chỉ huy ra lệnh cho chúng ta phải diệt trừ tên sát nhân nguy hiểm này.

Marriah rút trong túi áo ra bức hình của Jack, cô nói:

_Đây là mục tiêu lần này, trước đây hắn ta là một tướng quân của triều đình, nhưng sau khi hắn ta bị cáo buộc vì giết quá nhiều binh lính triều đình làm ảnh hưởng đến sức mạnh triều đình, nên hắn đã bị giáng cấp xuống làm đao phủ chuyên chặt đầu tử tù. Nhưng sau một thời gian hắn đã bỏ trốn, và bây giờ lại xuất hiện là một tên sát nhân hàng loạt. Vì hắn ta rất nguy hiểm nên triều đình cũng muốn tiêu diệt hắn nhưng có vẻ chúng biết chúng ta sẽ ra tay để bảo vệ người vô tội nên chúng không muốn tốn sức.

_Vậy lần này ai sẽ đi vậy sếp?

Tenten hỏi. Marriah nói:

_Bốn người sẽ chia làm hai nhóm đi tuần trong đêm nay, Helios và Violet một nhóm, Billy và Tenten một nhóm, khi phát hiện hắn, hãy báo hiệu cho các thành viên khác và tiêu diệt hắn càng nhanh càng tốt, đừng hành động một mình. Cả đội nghe rõ chưa?

_Vâng thưa sếp!

Thế là cả nhóm bắt tay vào chuẩn bị mọi thứ đợi màn đêm buông xuống, khi mặt trời vừa khuất bóng thì Shadow Knight đã vào thành phố, họ chia nhau ra theo sự sắp xếp của Marriah. Helios và Violet đi cùng nhau được khoảng một giờ đồng hồ nhưng họ không phát hiện được gì. Nhưng họ đâu biết rằng, phía trong những góc tối, có một ánh mắt điên dại khát máu đang quan sát từng cử động của họ. 

Chợt Helios quay sang nói với Violet:

_Cậu đợi tớ một tí, tớ phải đi giải quyết đây.

_Chúng ta cần phải đi cùng nhau, sếp đã ra lệnh rồi, để tớ đi với cậu.

Violet tỉnh bơ.

_Thôi làm ơn đi! cho tớ xin!

Helios bó tay với cô bạn. Rồi cậu đi vào một góc tối cách đó không xa lắm, vừa trút bầu tâm sự xong thì cậu chợt thấy có bóng người vụt qua. Cậu thấy hơi kì lạ, cậu thầm nhủ:

_Kì lạ thật, có tên sát nhân đang lảng vảng quanh đây mà lại có người dám ra đường vào ban đêm à? .....Lẽ nào?!?!?

Helios chợt nghĩ ra điều gì đó, cậu vụt chạy theo bóng đen mà quên mất cô bạn Violet đang đợi cậu.

Đợi hơn mười phút không thấy cậu quay lại, Violet đi về phía ban nãy cậu rẽ vào, cô cất tiếng gọi:

_Này cậu có cần tớ giúp gì không.....

Chưa kịp dứt câu thì cô đã thấy cậu không còn ở đó nữa, linh cảm có điều không lành, cô vụt chạy đi tìm cậu.

Về phần Helios, cậu đã đuổi kịp bóng đen. Bỗng nhiên bóng đen dừng lại, lúc này cậu mới nhận ra cậu đã ở khá xa thành phố. Bóng đen quay lại nhìn cậu, đúng là Jack, vậy là cậu đã đoán đúng. Hắn ta cười man dại khiến cậu nổi hết da gà. Hắn nói:

_Shadow Knight nhỉ? quả nhiên không uổng công ta dụ dỗ ngươi đến đây, nào, hôm nay ngươi sẽ giúp ta giải trí chứ.

Nói rồi hắn rút từ sau lưng ra hai thanh đao lớn chuyên dùng trong việc chém đầu phạm nhân. Thì ra hắn ta đã cố ý đưa cậu đến đây, Helios cười ngạo mạn:

_Hừ, để ta xem ngươi có mạnh như lời đồn không!

Rồi thoắt một cái, cậu đã rút kiếm ra lao về phía hắn. Đường kiếm của cậu nhắm vào ngực hắn, nhưng hắn đã đỡ được nhát kiếm của cậu, cậu lùi lại chuẩn bị cho đợt tấn công khác. Nhưng kì lạ thay, với thân hình đồ sộ như vậy nhưng hắn ta lại rất nhanh nhẹn, các động tác cảu hăn ta không hề thừa thãi mà ngược lại rất chính xác.

_Qủa nhiên không hổ danh là một cựu tướng quân.

Helios nói với hắn. Thế nhưng trái ngược với vẻ phấn khích của cậu, hắn lại thở dài một hơi rồi nói bằng giọng chán nản:

_Ta cứ nghĩ Shadow Knight sẽ giải trí được cho ta chứ, hóa ra chỉ là một lũ yếu nhớt.

_Ngươi nói cái gì?

Helios tức giận.

Hắn không thèm để ý đến thái độ của cậu, nói tiếp:

_Ngươi không thấy rằng nãy giờ ta chỉ phòng thủ thôi chưa thực hiện bất kì đợt tấn công nào sao?

Chợt Helios hơi chùn tay, cậu nhận ra hắn nói đúng, từ nãy đến giờ chỉ có một mình cậu bung hết sức chiến đấu với hắn, còn hắn thì chỉ đỡ đòn thôi.

_Mà thôi, bây giờ ta sẽ cho ngươi thấy cái gì mới gọi là chiến đấu.

Nói rồi hắn thay đổi tư thế từ phòng ngự sang chuẩn bị tấn công, Helios thận trọng hơn, cậu tập trung toàn bộ tinh thần vào kẻ địch trước mặt. 

_Ta đến đấy nhé.

Hắn nói rồi lao vụt đến. 

"Hắn nhanh quá" Helios chỉ kịp nghĩ rồi né sang một bên nhưng không may lưỡi đao của hắn đã sượt qua cánh tay của cậu một vệt dài. Lồm cồm đứng dậy, Helios nghĩ thầm :" Hắn nhanh quá, ban nãy suýt nữa thì tiêu rồi."

_Né được à? ngươi cũng không hẳn là cặn bã nhỉ? nếu vậy ta sẽ cho ngươi xem kĩ năng đặc biệt của ta, để xem ngươi còn né được không nào?

Hắn chuẩn bị cho đợt tấn công tiếp theo, Helios thủ thế sẵn sàng. Hắn lao đến, Helios định đỡ đòn rồi phản công. Nhưng đột nhiên, cậu thấy không chỉ một mà đến năm tên đang lao vào cậu khiến cậu không biết nên đánh tên nào. Thế là cậu lãnh trọn đòn đó, cũng may là cậu đã dùng kiếm đỡ những nơi tử huyệt nên cơ thể cậu dù bị thương nặng sau đòn đó nhưng cũng may không chết. Thế nhưng giờ cậu đã không còn đủ sức đứng dậy nữa, Helios bây giờ mới cảm thấy sợ, cậu hy vọng sẽ có người đến cứu mình.

_Tạm biệt, Shadow Knight bé bỏng.

Hắn giơ thanh đao lên, hạ xuống.

Bỗng "Keng"

Helios mở mắt ra, cậu vẫn còn sống, trước mắt cậu là Violet, cô đã tìm ra cậu kịp lúc để đỡ đòn cho cậu.

_Không sao chứ? phần còn lại để cho tớ!.

Nói rồi cô quay sang nhìn Jack, cô hất hắn ra. Hắn nhìn cô nói:

_Lại thêm một tên Shadow Knight nữa à? càng tốt, ta sẽ được giải trí nhiều hơn!

Nói rồi hắn và cô la vào chiến đấu, những tiếng "Keng keng" của kim loại va vào nhau chát chúa vang lên, Helios dường như không còn theo kịp tốc độ của họ nữa. Cậu thầm nghĩ : " Đây là sức mạnh gì thế này?"

Rồi cả hai sau một đợt chạm kiếm nữa thì nhảy lùi về hai phía, Jack nhìn Violet hỏi:

_Ngươi mạnh đấy! tốt lắm, đêm nay có lẽ ngươi sẽ thỏa mãn được ta chăng?

_Cảm ơn, nhưng ta chẳng có hứng thú gì với tên yếu ớt như ngươi cả.

Violet lạnh lùng đáp.

"Yếu ớt?"

Từ trước đến nay chưa có ai dám bảo hắn yếu cả, khắp nơi đều phải khiếp sợ hắn, ai nghe đến tên hắn cũng đều run sợ. Hắn điên dại nhìn Violet như muốn ăn tươi nuốt sống cô, hắn nói bằng một chất giọng không còn là của con người nữa:

_Ngươi dám bảo ta là yếu ớt ư? ta sẽ phanh thây ngươi, chặt đầu ngươi, tại đây, ngay bây giờ!

Nói rồi hắn vào thế tấn công, nói thầm:

_Bí kĩ: Bách đao đoạt mệnh.

Từ chỗ hắn xuất hiện hàng loạt phân thân, bọn chúng bao vây xung quanh Violet, hắn cười nói:

_Bây giờ ngươi sẽ không thể biết được đâu là bản thể thật của ta, con chuột nhắt khốn kiếp, ngươi sẽ trả giá cho sự xấc xược của mình!

Nói rồi cả đám phân thân lao vào. Violet vẫn bình tĩnh, thở nhẹ, rồi bằng một động tác nhanh gọn, cô đưa lưỡi kiếm ra sau lưng, cắm thẳng vào cổ họng của tên sau lưng mình. Cả đám phân thân còn lại đều tan biến, máu từ cổ hắn chảy ra, hắn lắp bắp:

_Làm sao....ngươi biết.....?

Rút kiếm ra, cô vẫn nói bằng giọng lạnh lùng không chút cảm xúc:

_Ngươi chỉ có thể tạo ra ảo giác, nhưng ngươi không thể che dấu được sự tồn tại của ngươi, chỉ cần cảm nhận được nó thì mọi hành động của ngươi ta đều nhìn thấy được.

Hắn thều thào:

_Ra là vậy sao...tuyệt lắm....tuyệt lắm....

Rồi cả cơ thể ấy đổ gục xuống. Lúc này cô mới chạy đến bên Helios xem cậu thế nào, khắp người cậu chằng chịt vết thương, vác cậu trên vai, Vi nói:

_Cậu đã làm rất tốt rồi, có thể giữ chân hắn lâu như vậy. Thôi chúng ta cùng hai người kia quay về nào.

Về đến căn cứ, Helios được dịp nghe một trận giảng đạo của Tenten về việc hành động một mình, rồi cậu còn bị Marriah phạt bằng cách cắt phần cơm sáng mai và làm việc nhà một tuần.

Đang trò chuyện thì từ ngoài cổng những thành viên còn lại bước vào. 

_Chúng tôi đã về.

Oreon cất tiếng gọi.

Vậy là mọi người đã tụ tập đông đủ, trông thấy Helios mọi người liền chạy lại hỏi thăm và lại được dịp nghe mọi người giáo huấn về cách làm việc nhóm, riêng chỉ có Magi là tận tình chăm sóc vết thương cho cậu. 

Marriah và Violet đứng ở góc phòng, Marriah châm một điếu thuốc nói nhỏ:

_Đúng là lũ ồn ào, này Vi, cậu nhóc đó ổn chứ?

_Vẫn còn cần luyện tập rất nhiều, nhưng cậu ta có tiềm năng đấy.

Vi trả lời.

_Vậy tốt.

Nói rồi Marriah đi vào trong, để lại bên ngoài là đám người kia đang bắt đầu trò nhậu nhẹt ồn ào.

Họ đâu biết rằng, chuỗi ngày tháng kinh hoàng sắp bắt đầu.