Càng bị cô lập, tôi càng dựa dẫm vào Sierra một cách mãnh liệt. Đôi lúc, tôi thậm chí lo sợ rằng cô ta cũng sẽ rời bỏ tôi.

Mọi điều cô ta nói, tôi đều tin tưởng tuyệt đối. Dù đôi khi chúng chẳng hợp lý, tôi cũng không nghi ngờ.

Bởi Sierra là người bạn duy nhất đã ở bên tôi đến cùng, dù tôi có tệ hại đến mức khiến tất cả những người khác đều rời xa.

Vì thế, cho đến khi Sierra đến thăm tôi trong ngục tù, tôi vẫn không chút nghi ngờ.

Rằng tất cả chỉ là sự lừa dối.

"Tôi chỉ tỏ ra thân thiện với cô vì bệ hạ, nhưng thật sự, từ ban đầu đã ghét cô rồi. Cái chuyện mù mắt có gì mà gọi là bất hạnh lớn, cứ giả vờ thảm thương. Cô có đủ hết mà vẫn còn làm bộ."

Tiếng giày cao gót vang vọng, mùi nước hoa tràn ngập trong căn ngục, giọng nói toát lên sự chế giễu.

Mọi chuyện vẫn sống động như thể chỉ vừa xảy ra ngày hôm qua.

"Sierra, chúng ta đã thân nhau được bao lâu rồi nhỉ?"

"Hơn 4 năm, phải không nhỉ?"

Sierra, con gái của một bá tước, trước đây chỉ là người tôi xã giao qua loa. Thế nhưng, chẳng biết từ lúc nào chúng tôi đã trở nên vô cùng thân thiết.

Chính xác hơn, đó là từ khi tôi được chọn làm 'Người Đi Trước.'

Vậy từ lúc đó, cô ta đã cấu kết với Tam hoàng tử để tiếp cận tôi sao?

"Trước đó, cậu có quen biết Tam Hoàng tử không?"

"Cậu đang nói gì vậy? Người giới thiệu tớ với ngài ấy chẳng phải là cậu sao?"

"Ý cậu là, cậu và ngài ấy không có mối quan hệ đặc biệt nào đúng không?"

"...Nadia nói vậy à? Cô ta bảo tớ và ngài ấy có vẻ thân thiết sao?"

"Không."

"Từ trước tớ đã muốn nói rồi, cậu nên tránh xa Nadia ra. Cô ta đang chia rẽ chúng ta đấy."

"Cô ấy được gì từ việc chia rẽ cậu và tớ chứ?"

"Cô ta muốn cô lập cậu, để cậu phải dựa dẫm vào mình. Như vậy thì cô ta có thể điều khiển cậu theo ý muốn."

Có phải cô ta đang nói về chính mình không?

"Dù sao thì, tớ chưa bao giờ nói chuyện với ngài ấy quá ba câu. Cậu cũng biết mà. Ngài ấy ngoài cậu ra thì chẳng bao giờ để mắt đến bất kỳ cô gái nào khác."

'Ngài ấy mê mẩn cậu đến thế cơ mà?' Những lời tiếp theo chứa đựng sự chế giễu mà trước đây tôi chưa từng cảm nhận được.

Tôi hiểu. Thật buồn cười khi tôi tin người yêu của người khác chính là người yêu của mình.

"Nhưng làm sao cậu biết được?"

"Biết gì?"

"Về người tớ gặp năm tớ mười sáu ấy. Người mà cậu gọi là Tam hoàng tử."

"..."

Khi tôi được chọn làm 'Người Đi Trước,' cha tôi đã tổ chức một bữa tiệc lớn ở lâu đài.

Người ra vào nườm nượp.

Tiếng cười nói vang lên không ngớt ở khắp mọi nơi. Tất cả cùng nâng cốc chúc mừng nhà tiên tri đầu tiên xuất hiện sau 300 năm.

Còn tôi, người vừa mất đi thị lực chỉ sau một đêm, cảm thấy như bầu trời sụp đổ.

Trong khi mọi người chìm trong niềm hân hoan, tôi chỉ biết giam mình trong phòng ngủ và nguyền rủa các vị thần.

Chính lúc đó, có một cậu bé đã an ủi tôi.

Cậu ấy bước vào phòng mà không cần ai cho phép.

Cậu ấy xuất hiện tùy ý và cũng rời đi theo cách tùy ý như thế.

Khi nhận ra rằng cậu ấy sẽ không quay lại nữa, ban đầu tôi lo lắng, sau đó là tức giận, và cuối cùng là khao khát được tìm kiếm.

Nhưng tôi không có cách nào.

Tôi không thể tiết lộ rằng mình đã lén đưa một người đàn ông vào phòng ngủ suốt hơn một năm, và tôi thậm chí còn không biết tên cậu ấy. Thậm chí, tôi cũng không chắc đó có phải là một cậu bé không. Tôi chỉ đoán tuổi của cậu ấy qua giọng nói.

Tôi đã giữ kín chuyện này suốt một năm trời, không thể thổ lộ cùng ai, cho đến khi cuối cùng quyết định tâm sự với Sierra.

"Cậu nói rằng cậu ấy có một vết sẹo trên lưng? Sao cậu biết được? Đừng nói với tớ là cậu đã..."

"Đừng nghĩ linh tinh. Tớ biết vì đã chữa trị vết thương cho cậu ấy thôi."

"Không nhìn thấy gì mà cậu cũng chữa trị được sao?"

"Tay tớ thì vẫn bình thường mà."

"Hừm... À, phải rồi! Hình như có lần Tam Hoàng tử nói với tớ điều gì đó tương tự. Đúng vậy, ngài ấy nói rằng mình có một vết sẹo trên lưng."

Ngay sau khi tôi thổ lộ bí mật với Sierra, Tam hoàng tử đã đến thăm lâu đài, như thể mọi thứ đều được sắp đặt từ trước.

"Ta đã nghĩ em sẽ không tìm được ta. Ta đâu có nói tên mình mà."

Rõ ràng giọng nói khác hẳn, nhưng lúc đó tôi cho rằng mình chỉ nghe nhầm.

Thực ra, khi trò chuyện với cậu bé ấy, chúng tôi thường chỉ thì thầm, nên tôi chưa bao giờ nghe rõ giọng nói. Hơn nữa, tôi không nghĩ Sierra có lý do gì để lừa dối tôi.

Tôi đã dễ dàng mở lòng với Tam hoàng tử. Một quyết định ngu ngốc đến mức không thể tin được tôi khi đó đã mười tám tuổi.

Nếu tất cả chỉ là một âm mưu của Tam hoàng tử để quyến rũ nhà tiên tri như tôi thông qua Sierra, thì kế hoạch của ngài ấy đã thành công hoàn hảo.

'Nếu như mình không trở về từ cõi chết... Hả?'

Ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu tôi.

Liệu cậu bé ấy có thể chính là ân nhân đã tìm đến tôi ở vùng đất của cái chết?

'Mình không biết nữa.'

Khi tôi gặp cả hai, khoảng cách giữa các lần là gần bốn năm. Thật khó để khẳng định họ là cùng một người.

"Millenia, cậu không nghe à?"

"Gì cơ?"

"Tớ vừa nói gì!"

"Rằng Tam hoàng tử có một vết sẹo trên lưng."

"À, cái đó hả? Tưởng gì to tát. Tớ không nghe trực tiếp từ ngài ấy đâu, chỉ là nghe đồn thôi."

"Tin đồn rằng ngài ấy bị thương ở lưng, để lại một vết sẹo hình con cá ấy à?"

"Đúng thế. Nếu không thì làm sao tớ biết được điều đó khi chẳng có quan hệ gì với ngài ấy?"

Nhưng vết sẹo trên lưng của cậu bé kia không phải hình con cá.

Chắc chắn ngay từ đầu, Sierra đã tiếp cận tôi vì Tam hoàng tử.

Sierra liếc nhìn tôi dò xét rồi lén lút đổi chủ đề.

"Millenia, chúng ta nói tiếp chuyện đang bàn lúc nãy đi."

"Chuyện gì?"

"Ibida ấy. Khi nào cậu định gặp cô ta?"

"Không biết nữa."

"Haiz, cậu lúc nào cũng thế. Cứ để việc cần làm qua một bên rồi lười biếng. Đó là thói xấu đấy. Đừng kéo dài thời gian nữa, giải quyết sớm đi."

"Tớ đang nghĩ có lẽ sẽ gặp Ibida khi cậu không có mặt."

"Gì cơ? Gặp cô ta mà không có tớ ở đó á?"

"Quan hệ giữa cậu và cô ấy không tốt mà."

"Thế thì liên quan gì chứ? Chẳng phải cậu định thay mặt tớ trách mắng cô ta sao? Đương nhiên là phải để cô ta quỳ gối trước mặt tớ chứ."

"Cô ấy là con gái của một Bá tước vùng biên. Vị trí của cô ấy cao hơn cậu. Nếu cô ấy thấy khó chịu, việc cậu rút lui là điều đúng đắn."

"Gì cơ?"

"Và lý do tớ muốn gặp cô ấy không phải vì cậu. Dù là tớ hay cha tớ, cũng không thể vì chuyện nhỏ nhặt như vậy mà bắt con gái của một Bá tước vùng biên quỳ gối được."

"Chuyện nhỏ nhặt? Cậu đang nói gì thế? Cậu quên hết những gì tớ đã hy sinh vì cậu rồi à?"

Tôi nhìn Sierra với ánh mắt vô cảm.

"Không, tớ không biết. Vậy cậu nói thử xem, cậu đã hy sinh gì vì tớ?"

"Cậu biết mình khó chiều thế nào mà, đúng không? Nào là nhạy cảm với mùi, âm thanh, tất cả mọi thứ. Ai là người luôn chiều chuộng cậu? Là tớ chứ còn ai nữa. Ngay cả khi bị nói là chỉ là 'người hầu của cậu,' tớ vẫn nhẫn nhịn... Vậy mà sao cậu lại đối xử với tớ thế này?"

Giọng của Sierra bắt đầu run rẩy.

Nếu không phải vì cái biểu cảm đầy căm ghét kia, tôi đã tưởng cô ta đang cố kìm nén nước mắt rồi. Tiếc thật.

"Đã vất vả vì phải chiều chuộng đến giờ rồi. Bây giờ cậu có thể dừng lại."

"...Cậu nói gì? Cậu định cắt đứt quan hệ với tớ sao?"

"Đúng vậy."

"Millenia!"

"Nói lớn trong nhà của người khác là hành động thiếu lễ độ. Là tiểu thư của một Bá tước, ít nhất cậu cũng phải biết điều này."

Sierra cắn chặt môi dưới.

Từ đôi môi run rẩy, một giọng nói cố gắng giả vờ bình tĩnh vang lên.

"Thật sự ổn chứ? Nếu tớ đi rồi, dù cậu có cầu xin, tớ cũng sẽ không quay lại đâu đấy."

Trước đây, tôi từng run rẩy khi nghe câu nói đó. Vì tôi sợ cô ta sẽ không đến, sẽ không gặp tôi nữa, tôi đã cố níu kéo.

Nhưng giờ thì không. Kẻ ngốc đó đã chết cháy ở vùng đất chết.

Mà ngay cả ở địa ngục, tôi cũng không được chào đón. Thế nên tôi đã quay lại.

Tôi tưởng tượng xem nếu nói ra câu đó, cô ta sẽ có biểu cảm như thế nào. Cứ nghĩ đến đó lại không nhịn được cười.

"Ha ha ha ha!"

"Cậu, cậu điên rồi sao? Tại sao lại cười đột ngột như thế?"

"Ha ha ha, ahahahaha!"

"Đủ rồi, đừng cười nữa!"

Ôi, bụng tôi như muốn vỡ ra mất. Tôi lau nước mắt đã bắt đầu đọng lại ở khóe mắt.

"Chúng ta không phải trẻ con, mà đã hai mươi tuổi rồi, sao có thể lúc nào cũng níu kéo bạn bè thế chứ. Đừng lo, cậu có thể đi được mà."

"...Được rồi, tớ sẽ xem cậu có thể sống được bao lâu mà không có tớ."

Sierra quay người, đi ngang qua phòng ngủ. Tôi ném lời cuối cùng về phía lưng cô ta, thẳng đứng như chính lòng tự trọng của cô ta.

"Sierra."

"Sao nữa? Giờ cậu đến đây để xin lỗi à?"

"Thực ra, Tam hoàng tử nói rằng ngài không thoải mái. Ngài không hiểu tại sao cậu luôn chen vào giữa chúng ta. Vậy nên đừng quá giận tớ."

"Bệ hạ nói vậy à?"

"Ừ."

"..."

Rầm!

Cửa đóng lại như thể sắp vỡ tan.

Tôi lặng lẽ cười khi nghe tiếng giày cao gót ngày càng xa dần.

Đúng rồi, nhanh chóng đi gặp người yêu của cô đi.