Chương 1: Mẹ trẻ con

"Trời ơi, chủ nhân ngất đi rồi, làm sao đây? Làm sao đây?" Một a hoàn túm chặt lấy tay bà đỡ. Bà đỡ giơ tay áo quệt mồ hôi trên trán, miệng khẽ lẩm bẩm: "Làm sao đây? Làm sao đây? Vốn đã là người không có phúc rồi...", thấy a hoàn kia nhìn mình bằng ánh mắt căm hận, bà ta khẽ rúm người lại, dù sao cũng là thiếp của Tứ gia..., nói thế nào cũng còn có phúc hơn bà, trời lạnh cắt da cắt thịt thế này vẫn bị kéo ra ngoài đi đỡ đẻ cho vợ bé nhà người ta. Mặc dù nghĩ như thế, nhưng không dám khinh suất thêm nữa, bà ta nhìn nhìn a hoàn: "Bất kể là dùng cách gì cũng phải làm cho chủ nhân tỉnh dậy...". A hoàn nhìn khuôn mặt đang dần nhợt nhạt không còn sắc máu của Cách cách, bất ngờ cầm lấy tay nàng lên và... cắn mạnh!

Cảm giác cưỡi trên lưng ngựa lao đi như bay thật tuyệt, nhưng trong lúc ấy mà mắc tiểu thì có lẽ chẳng ai dám nói là tuyệt cả..., La Tử Nhan thầm nghĩ. Có người tốt bụng nào nói cho nàng nhà vệ sinh ở đâu không? Mặc dù nơi này trời đất bao la, xung quanh là thảo nguyên rộng lớn, cúi mình xuống là cả người mất hút, nhưng dù sao nàng cũng được hưởng một nền giáo dục tốt, là nghiên cứu sinh chuẩn bị bước ra ngoài xã hội báo đáp công ơn Tổ quốc, hiểu lễ nghĩa liêm sỉ, cho dù nơi đây có là một cái "toilet thiên nhiên" đi nữa, cũng đừng ép nàng, xin đừng ép nàng, nàng vẫn thích một nhà vệ sinh sạch sẽ của thế giới văn minh hơn. Hi hi, quả nhiên là có người, nhìn thấy chưa, chẳng phải có người đang nắm tay nàng kia sao...

Một tiếng thét có thể gọi là vô cùng "thảm thiết thê lương" bỗng nhiên vang lên từ trong nội thất.

"Tỉnh rồi, tỉnh rồi, tỉnh rồi...", giọng nói reo vui mà run rẩy. Mong là Cách cách sẽ không ghi thù, a hoàn này cũng chỉ muốn tốt cho người thôi.

"Đau chết đi được!... Sao lại cắn ta?... Không nói thì không nói... Ai thế?", giọng nói của nàng vang lên trong vô thức.

La Tử Nhan mở bừng mắt, sắc đỏ bao trùm cả căn phòng khiến nàng còn tưởng nó đang bốc cháy, sau đó một đám người, với những mái đầu được bới một cách kì quái, đương nhiên là cũng không kì quái lắm, bởi vì đó là những mái đầu được bới theo kiểu nhà Thanh mà nàng thường thấy trên tivi. Nhìn trên ti vi là một chuyện, nhưng khi nó sống động hiện ngay ra trước mắt, La Tử Nhan bất giác rùng mình, có một dự cảm xấu.

"Chủ nhân, người tỉnh lại rồi...", một cô gái nhìn rất thanh tú nói với nàng, tay cô ta đang nắm chặt lấy tay nàng. La Tử Nhan cố gắng quay đầu lại nhìn vào tay mình, được lắm, trên tay toàn là vết răng. Tiểu nha đầu này răng miệng cũng khá đấy!

Cô gái kia liền quỳ sụp xuống, liên miệng: "Chủ nhân, nô tỳ đáng chết, nô tỳ chỉ vì muốn đánh thức người tỉnh lại", giọng nói càng lúc càng nhỏ đi.

La Tử Nhan gật gật đầu, đang định hỏi cô ta xem nhà vệ sinh ở đâu, thì một người phụ nữ ăn mặc trang điểm giống hệt bà mối, mặt mày nhăn nhúm châu đầu lại gần. La Tử Nhan hít thở khó khăn, ha ha, không sợ, không sợ, không phải ma, chỉ là một bà già có dáng vẻ kì quái mà thôi... Vừa tự nói với bản thân mình, La Tử Nhan vừa cố gắng tỏ ra thân thiện nhất có thể: "Cái đó... thật ngại quá, nhưng tôi rất đau bụng...". Thấy vẻ mặt của bọn họ còn kì quái hơn, lòng La Tử Nhan càng buồn thảm. Không phải đấy chứ! Ám chỉ rõ ràng như vậy mà còn không hiểu sao? Có điều tại sao vẻ mặt của bọn họ lại như muốn nói với nàng rằng câu hỏi đó thật "vớ vẩn" nhỉ?

A hoàn với bà đỡ, tất nhiên rồi, đương nhiên rồi, tất cả những sinh vật có khả năng hít thở trong căn phòng này đều mở to hai mắt, quay sang nhìn nhau. Đau bụng? Chưa từng nghe nói ai sinh con mà không đau bụng cả?

La Tử Nhan cảm thấy bụng lại đau thắt từng hồi, khóe miệng cũng giật giật theo: "Này, tôi biết là đang có lễ hội hóa trang, nhưng giờ tôi đau bụng lắm, có thể cho tôi biết nhà vệ sinh ở đâu trước không?"

Thấy vẻ mặt kinh ngạc của họ còn tăng thêm vài phần, La Tử Nhan thử nói cách khác: "Toilet".

Hoang mang...

"Nhà vệ sinh"

Không hiểu...

"Cầu tiêu?" Cứ ép tôi phải nói thẳng ra thế sao, cơ mặt nàng co rút lại, thầm lẩm bẩm Tam tự kinh.

"Ồ!"

Khuôn mặt La Tử Nhan cuối cùng cũng có thể khôi phục lại vẻ "thuần khiết", đang định nặn ra một nụ cười thoải mái như vừa trút xong gánh nặng, thì phát hiện bộ dạng của những người trong phòng lại vẫn đang... hoang mang.

Cơn đau dữ dội ập đến ngay sau đó khiến La Tử Nhan vô thức đưa tay lên ôm bụng, và thế là nàng phát hiện ra... Có vấn đề lớn rồi!

Tại sao bụng nàng lại sưng lên thế này? Xin thứ lỗi cho nàng vì đã dùng từ "sưng", bởi vì nàng biết thực tế nàng vẫn chưa kết hôn, thậm chí còn chưa có bạn trai, cuộc sống riêng rất nghiêm túc lành mạnh, dù thế nào cũng không lang chạ vớ vẩn với một kẻ chẳng ra gì. Ông Trời ơi, đừng đùa nữa mà, nàng rõ ràng vẫn còn trong sạch. Và để xác định lại, nàng run run ấn ấn tay vào bụng. Mẹ ơi, đau quá! Ôi, tha cho nàng đi mà, tại nàng lo lắng quá mà.

Đám a hoàn và bà đỡ đứng nhìn những biểu hiện phong phú thay đổi liên tục trên khuôn mặt Cách cách. Không phải đau quá mà thành ngớ ngẩn rồi đấy chứ? Bọn họ thầm thắc mắc, nhưng chẳng ai dám lên tiếng chứng thực. Nhìn Cách cách nhắm chặt mắt lại hít thở sâu, đến bà đỡ cũng quên cả việc đỡ đẻ, chỉ chờ đợi xem vẻ mặt tiếp theo của nàng. Quả nhiên, nàng không phụ lòng mong đợi của mọi người...

La Tử Nhan yếu ớt giật giật khóe miệng, "Vậy là tôi đang sinh con hả?". Mau, hãy mau cho nàng một câu trả lời phủ định... Nhưng có lẽ, ông Trời cảm thấy mình đùa hơi quá lố, đùa mãi một người thì cũng không tử tế lắm, bởi vậy...

Đám a hoàn và bà đỡ cùng gật đầu một cách trịnh trọng. Cảnh tượng ấy, còn diễm lệ hơn, bi thương hơn cả cảnh tiễn biệt Kinh Kha qua sông Dịch. Sau khi đón nhận cú sốc không chút nhân đạo này, La Tử Nhan xinh đẹp lại ngất đi...

"Chủ nhân? Chủ nhân?", a hoàn thảng thốt thét gọi.

"Sinh một đứa con thôi mà cũng tới mức này?", giọng bà đỡ đầy bất mãn "Làm nàng ta tỉnh lại đi!".

Lại một tiếng thét xé gan xé ruột vang lên...

Mở mắt ra, La Tử Nhan nhấc cánh tay kia của mình đưa lên nhìn, đúng là một sự đối xứng hoàn mỹ. Nàng liếc về phía a hoàn đang cúi gằm đầu, cô ta quả thật đang co rúm lại, run rẩy vì sợ hãi. Tốt lắm, hóa ra vẫn còn biết sợ!

Sau đó, nàng đảo mắt, chỗ nào cũng thấy một màu đỏ nhức nhối, lòng thầm bất bình, tại sao lần thứ nhất ngất đi khi tỉnh dậy đã nằm ở một nơi khác, còn lần thứ hai ngất mà lại không có thay đổi gì thế này? Thôi được, nàng thừa nhận, lần ngất xỉu này đúng là có hơi... kịch, nhưng mà... thật là khóc không ra nước mắt. Đằng nào cũng không quay lại ngay được, giải quyết chuyện trước mắt quan trọng hơn. Quyết định xong, nàng nghiêng đầu nhìn nhìn bà già có mái đầu kì quái. Trong ấn tượng của nàng, đây có lẽ là bác sĩ sản khoa thời cổ đại, thường gọi là bà đỡ thì phải? Nhưng một bà đỡ hà cớ gì phải ăn vận giống như bà mai thế này? Không lẽ đấy chính là nghề tay trái của bà ta? Mặc dù đang rất muốn quay về, nhưng trước khi chắc chắn chết đi có thể quay trở lại hay không, nàng thật sự không thể mạo hiểm. Vì vậy...

"Bà biết đỡ đẻ đấy chứ?" Dù hỏi vậy nghe có vẻ "sỉ nhục" trình độ chuyên môn của người ta quá, nhưng chẳng còn cách nào khác, nàng không muốn chết. Quả nhiên, vẻ mặt bà đỡ nhìn như rất ấm ức, a hoàn đứng bên cạnh vội nới: "Chủ nhân yên tâm, bà Ô rất mát tay".

La Tử Nhan yên tâm phần nào, sau đó nói bằng giọng điệu của một tráng sĩ chuẩn bị hi sinh vì việc nghĩa: "Thế thì đẻ thôi!".

"..."

Không ai biết phải nói thế nào, thành ra mặt mọi người trong phòng đều nhăn nhó.

Chương 2 : Khỉ con

Nàng bắt đầu đau từng cơn một, La Tử Nhan thầm nguyền rủa ông Trời cả hàng ngàn hàng vạn lần, mặc dù đã từng xem người ta diễn cảnh đau đẻ trong ti vi, nhưng ai biết lại đau tới mức này... Quả nhiên đúng như người ta vẫn nói, chỉ nhìn lợn chạy mà chưa ăn thịt lợn thì đâu ai biết được mùi vị nó ra sao.

"Chủ nhân! Rặn đi! Rặn đi!", a hoàn nắm chặt tay nàng, lên tiếng cổ vũ. Không sai, nàng rất cảm động, nhưng có thể đừng nắm chặt đúng vào chỗ vết răng đấy được không? Đột nhiên nàng nhớ tới một câu chuyện cười, sinh con chỉ là sự đau đớn được xếp thứ chín mươi chín, sự đau đớn khi bị muỗi cắn mới xếp thứ nhất, vậy nỗi đau xếp thứ một trăm là gì? Chính là khi sinh con còn bị muỗi cắn! Chỉ là không biết sự đau đớn khi sinh con còn bị người ta cắn thì xếp thứ bao nhiêu. Nếu không nàng đã biết giới hạn mà mình đang phải chịu đựng là gì rồi. Nghĩ tới đây, La Tử Nhan khẽ nhếch miệng lên cười, khiến cả a hoàn và bà đỡ bị dọa đến giật thót mình.

La Tử Nhan ra sức rặn rồi lại rặn, nhưng buổi sáng nàng vẫn chưa được ăn gì, lấy đâu ra sức mà rặn đây? Hận quá, hận ông Trời vô cùng, sao lại vứt nàng về một nơi như thế này? Nàng cũng hận chính mình, đang yên đang lành lại chạy ra thảo nguyên cưỡi ngựa để làm gì, rõ ràng nàng chẳng có chút tế bào ham mê vận động nào cơ mà. Nàng còn hận ai nữa? Nghĩ mãi nghĩ mãi, cuối cùng nàng nghĩ ra là nàng hận cha của đứa trẻ, thế là, La Tử Nhan căm hận nói một cách vô thức:

"Tên đàn ông xấu xa đáng chết, còn bắt ta phải sinh con thêm lần nữa, ta sẽ thiến hắn!"

Nàng nhắm chặt mắt lại, không nhìn thấy khuôn mặt đột nhiên kinh hãi tới mức trắng bệch của a hoàn.

Khi La Tử Nhan cảm thấy mình chuẩn bị không còn chút sức lực nào nữa, thì nàng nghe thấy tiếng khóc của đứa trẻ. Cuối cùng cũng sinh xong! Lần thứ ba La Tử Nhan ngất xỉu, có điều lần này tư thế không được đẹp mắt cho lắm, mái tóc nàng bung ra rối bù trong lúc dùng sức rặn và la hét, khuôn mặt thì ướt đẫm mồ hôi, giống như một loại keo khiến mấy lọn tóc dính chặt trên mặt.

"Sinh rồi! Sinh rồi!" A hoàn lắc lắc tay nàng, sau khi phát hiện nàng lại ngất đi, cô ta lập tức chạy tới bên bà đỡ: "Là A Ca hay Cách cách?".

"Là một Cách cách!" Giọng bà đỡ vang lên đều đều. Xem ra số mệnh của vị chủ nhân này cũng chẳng tốt đẹp gì thật, khó khăn lắm mới sinh được, thế mà lại sinh ra một Cách cách. Thế là bà ta quay đầu lại nhìn người thiếu phụ đang trong trạng thái hôn mê, ánh mắt chất chứa sự cảm thông.

A hoàn gọi vú nuôi và ma ma đã đợi sẵn bên ngoài vào, còn mình tự tay mang dây rốn của đứa trẻ ra chôn dưới một gốc cây ngoài vườn. Chôn xong, cô ta chắp tay lại lẩm nhẩm cầu khấn: "Cầu cho tiểu Cách cách cả đời được bình an!".

Kinh thành, phủ Tứ bối lặc.

Trong thư phòng vẫn sáng đèn, quản gia cầm một tấm thiệp hồng vừa được đưa tới đứng bên ngoài chần chừ hồi lâu rồi mới khẽ khàng gõ cửa. Sau khi nghe thấy tiếng "vào đi" nhạt nhẽo lạnh lùng vang lên, ông ta lập tức khom người đẩy cửa bước vào phòng. Người đang ngồi sau án thư chỉ liếc nhìn ông ta một cái. Ông ta cung kính dâng tấm thiệp hồng lên bằng hai tay: "Chúc mừng Tứ gia, Nhan chủ nhân vừa sinh được một Tiểu cách cách!".

Người đó đến tấm thiệp hồng cũng chẳng buồn liếc nhìn, vẫn cúi đầu xuống xem sổ sách. Chưa nhận được lệnh, quản gia lui cũng không được mà tiến cũng không xong, ông ta đành buông thõng tay cúi đầu cụp mặt đứng chờ. Một lúc sau, người ngồi sau án thư mới làm như nhớ ra chuyện gì đó, "Cứ theo quy tắc mà làm!", nhưng vẫn không thèm ngẩng đầu lên.

Quản gia như nhận được lệnh ân xá, gần như chạy trốn, bước nhanh ra khỏi thư phòng.

Người trong phòng tay đỡ trán. Nhan chủ nhân? Nàng ta trông thế nào nhỉ?

Cảm giác cưỡi ngựa thật tuyệt, nhưng bây giờ chẳng phải đang là mùa thu ư? Sao lại nóng thế này? Theo lý mà nói, cưỡi ngựa thì ngựa mới nóng, tại sao người nàng lại ra nhiều mồ hôi thế? Hỏng rồi, hình như đã quên bôi kem chống nắng , liệu có bị cháy đen như người Châu Phi không đây? Phải mau chóng tìm xem.

"Chủ nhân! Chủ nhân! Người sao rồi?", một câu hỏi dịu dàng vang lên.

"Kem chống nắng", một câu trần thuật mơ hồ.

Vẻ mặt a hoàn thật kỳ quái!

La Tử Nhan mở mắt, một mảng màu đỏ nhức nhối lại ập thẳng tới, nàng theo phản xạ nhắm chặt mắt lại, chưa tới năm giây sau, mắt nàng lại đột ngột mở trừng, rất giống tình tiết xác chết sống lại trong các bộ phim kinh dị trên truyền hình.

Một tiếng thét bi thảm lại vang lên.

Khóe miệng a hoàn giật giật, vẫn may vẫn may, chưa bị thủng màng nhĩ.

"Chủ nhân! Người không khỏe ở đâu?", một câu hỏi đầy tính nghi hoặc, xem ra việc sinh con vẫn chưa khiến thể lực chủ nhân bị tiêu hao hoàn toàn, cứ nghe tiếng hét lanh lảnh vừa rồi là biết.

Vừa thở phào được một cái, thì một tiếng khóc lanh lảnh khác lại vang lên phụ họa. Đó là..., La Tử Nhan nhìn a hoàn với vẻ mặt của một kẻ vừa bị voi giày ngựa xéo. Trời đất quỷ thần ơi, mau nói với nàng đây không phải là sự thật đi.

"Tiểu cách cách lại tỉnh rồi! Sao lại nhanh đói thế chứ?" A hoàn hỏi như than, gần như quên hẳn "nguyên nhân" đang nằm tê liệt trên giường kia, một tiếng thét chói tai như thế, đến quỷ thần cũng bị đánh thức chứ đừng nói gì một đứa trẻ.

Một lúc sau, vú nuôi bế Tiểu cách cách vào, "Chủ nhân, người xem", nhìn "cái đống" trên giường hơi phập phồng chị ta mới nói tiếp, "Cách cách, người xem đi, Tiểu cách cách thật đáng yêu, mũm mĩm trắng trẻo, tướng thật có phúc". Đúng là mồm mép dẻo quẹo.

A hoàn đứng bên cạnh liếc vú nuôi, đón lấy Tiểu cách cách từ tay chị ta, ra hiệu cho chị ra đi ra. A hoàn đặt đứa bé xuống bên cạnh La Tử Nhan: "Chủ nhân, Bách Hợp biết người mong lần này sẽ sinh được một Tiểu a ca, nhưng..., người còn trẻ, còn có nhiều cơ hội". Giọng a hoàn dần dần nhỏ đi, nghe không có sức thuyết phục chút nào.

"Sinh vật" trong chăn thở "phù" một tiếng rồi lôi chăn ra thở dốc, xem ra dùng cách này để ép chết bản thân cũng không nhân từ cho lắm. Thở xong, liếc nhìn về phía cái bọc màu đỏ bên cạnh, đúng rồi, còn chưa nhìn đứa con mà nàng dốc sức sinh ra đó nha. Khà khà, nghe giọng điệu của bọn họ, nó còn là một Tiểu cách cách đấy, xem chừng có liên quan đến hoàng thân quốc thích. Ồ, coi như không uổng công tới đây chuyến này, may mắn còn được nhìn thấy một nhân vật lịch sử, mặc dù không biết trong sách sử có ghi chép gì về Tiểu cách cách này không. Với tâm trạng tò mò, nàng nghiêng nghiêng đầu, dường như vẫn chưa nhìn rõ, thế là lại nhích nhích, chống tay ngồi dậy. Nàng không dám bế cái bọc mềm mềm nhỏ xinh kia, nên đành chầm chậm cúi đầu xuống gần hơn để nhìn.

"Đây là... tôi sinh ra sao?" La Tử Nhan nhìn vào khuôn mặt nhỏ xinh của đứa bé hỏ như không dám tin vào mắt mình.

"Đúng vậy Tiểu cách cách rất đáng yêu" Giọng Bách Hợp vui vẻ.

"Giống như con khỉ con ấy có gì mà đáng yêu? Nhăn nhăn nhúm nhúm", La Tử Nhan nói một cách bất lực.

Triều đại này cũng không cách xa thời hiện đại là bao, nhưng quan điểm về cái đẹp... lại khác biệt nhiều đến thế ư?

"Ha ha... vừa sinh ra đứa trẻ nào cũng thế cả, vài ngày nữa sẽ khác ngay thôi." Bách Hợp nhìn Tiểu cách cách đang chớp chớp đôi mắt nhỏ xíu, lại nhìn sang chủ nhân của mình, ai lại đi so sánh con mình với khỉ?

"Ngươi có chắc khổng? Nó sẽ không nhăn nhúm thế này mãi chứ?", La Tử Nhan hỏi. Nếu không thì mẹ đẻ của đứa trẻ chắc sẽ giết nàng mất, thay người ta sinh con, thế mà lại sinh ra một con khỉ nhỏ. Nhưng, con khỉ con này khi cười... hình như cũng... được lắm... tương đối giống người.

Thấy đứa trẻ nhìn mình toét miệng cười, La Tử Nhan bất giác cũng cười theo. Bách Hợp đứng bên cạnh len lén thở phào nhẹ nhõm.

Thế là một lớn một nhỏ nhìn nhau cười, cho đến khi đứa trẻ cười đến mỏi cả miệng vẫn không nhận được sự hồi đáp nào, "oa" một tiếng, nó khóc thét lên tuyên bố việc nhìn nhau cười ngây ngốc này kết thúc. Vậy là tiểu chủ nhân đang quyết liệt đòi "dùng bữa". Để tăng thêm hiệu quả, đầu nó còn quay qua quay lại trong khi người bị bó chặt, giọng nó váng lên xuyên thấu tận trời xanh. La Tử Nhan nhìn Bách Hợp cầu cứu, Bách Hợp nhìn Tiểu cách cách, rồi dùng tay vuốt vuốt tấm chăn màu đỏ quấn bên ngoài, cười nói: "Có lễ Tiểu cách cách đói, đến giờ bú sữa rồi", nói xong liền bế Tiểu cách cách đi. La Tử Nhan vội vàng nói với theo: "Gọi vú nuôi đến đấy đi, ngộ nhỡ nó bị lạnh thì sao?".

Mặc dù con nhóc này nhìn giống một con khỉ con, nhưng không biết tại sao, nàng vẫn cảm thấy nó rất đáng yêu.

Bách Hợp theo lời đặt đứa trẻ xuống, quay người ra ngoài gọi vú nuôi!

Chương 3 : Chủ tớ xui xẻo

Vú nuôi đi vào phòng, đầu tiên là nhún nhún người chào La Tử Nhan, sau đó ngồi xuống chiếc ghế dành cho người hầu bên cạnh đó, đón lấy đứa trẻ Bách Hợp bế tới, thành thạo cởi cúc áo, rồi mớm nguồn nhựa sống căng tràn nóng hỏi vào miệng đứa trẻ. La Tử Nhan túm chặt chăn ngồn im nhìn. Khà khà, cho bú mà, đây là lần đầu tiên nàng tận mắt chứng kiến, thật là hấp dẫn, ánh mắt nàng sáng lên đầy tò mò.

Một lúc sau đứa bé bú no quả nhiên ngoan ngoãn ngủ luôn, Bách Hợp nhẹ nhàng đón lấy đứa bé rồi đặt xuống giường. Lúc này vú nuôi mới khom người lui ra ngoài. Bách Hợp mỉm cười nói: "Tiểu cách cách ngoan quá, nhưng trẻ con rất mau đói, có lẽ một lát nữa sẽ lại tỉnh dậy...".

"... Ục ục ục..."

Bách Hợp che miệng cười: "Cách cách, bữa tối đã chuẩn bị xong, giờ người nên ăn một chút, để nô tì gọi bọn họ mang vào", sau đó quay người đi ra ngoài.

La Tử Nhan sờ sờ cái bụng đã bằng phẳng trở lại của mình, sau đó nàng mới nhớ ra một vấn đề hết sức nghiêm trọng, thế là vừa bò vừa lết xuống giường, tìm hết từ gian trong tới gian ngoài, nhưng không tìm thấy bất kì một cái gương nào. La Tử Nhan trừng mắt nhìn đám vật dụng quanh phòng, chẳng lẽ gia thế của phủ này, đến một tấm gương cũng không có sao? Triều Thanh được miêu tả trong Hồng Lâu Mộng đã có cả gương lớn để thay y phục, cho dù ở đây không đầy đủ, thì cũng phải có cái gương đồng chứ. Nhưng, nàng đảo tròng mắt, trong lòng bắt đầu run rẩy. Lẽ nào vị Cách cách mà nàng "nhập" vào này xấu xí tới mức không dám soi gương, vì vậy trong phòng mới không bày gương? Sau khi so sánh, La Tử Nhan thấy giả thiết của nàng cũng có vẻ đúng. Nàng nhếch miệng ra, số mệnh của nàng đúng là không phải đen đủi bình thường. Tại sao khi người ta Xuyên không[1] về triều Thanh không là công chúa thì cũng là phi tử, có kém cỏi thấp hèn đến mấy thì cũng là tú nữ. Sau khi xuyên không, bọn họ còn được kết tóc xe duyên với mấy vị A ca đẹp trai phong độ tới mức không giống người. Đến lượt nàng thì hay rồi, ngay cả bóng dáng của A ca còn chưa được nhìn thấy mà đã sinh con cho tên đàn ông thối tha oan nghiệt nào không biết. Thế thì còn làm ăn gì nữa, cho dù có gặp được A ca cũng không có cửa. La Tử Nhan đang khóc không ra nước mắt thì Bách Hợp đẩy vửa bước vào. Thấy nàng thõng chân đung đưa, vẻ mặt đau khổ ngồi bên giường, cô ta vội vàng bước lên trước nói: "Chủ nhân, người sao vậy?".

[1] Xuyên không: Ý chỉ quá trình nhân vật vượt qua thời gian, không gian tới một địa điểm, thời đại khác. Trong truyện này, nhân vật đã xuyên không từ thời hiện đại về quá khứ.

"Có gương không?", La Tử Nhan mạo muội hỏi. Có lẽ không sao đâu, địa vị của nàng xem chừng cũng khá cao.

"Dạ? Cái đó... gương...", Bách Hợp ngập ngừng.

Thấy bộ dạng do dự của Bách Hợp, tâm trạng của La Tử Nhan chùng hẳn xuống. Thấy chưa thấy chưa, quả nhiên là một người phụ nữ xấu tới mức khác thường... Xui xẻo tới mức này chắc người bình thường cũng không gặp phải. Chẳng trách mà đứa trẻ sinh ra đã sắp được một ngày rồi mà vẫn chưa thấy mặt tên đàn ông "cho giống" kia đâu. Có khi bỏ rơi nàng luôn rồi. Hy vọng hắn ta nể mặt nàng đã sinh con cho mình mà gửi thêm tiền bồi thường danh dự khi ly hôn.

"Cách cách?" Bách Hợp xòe tay. Gương? Không hiểu.

"Không có thì thôi. Đỡ làm ta sợ." La Tử Nhan phẩy tay, "Cơm đâu? Ta đói rồi."

Nhìn mấy món ăn được bày trên chiếc bàn nhỏ, La Tử Nhan thật sự không thấy ngon chút nào. Gì thế này, trứng gà, cháo kê, một bát lớn trông như món "canh" lõng bõng nước? Biết là tư tưởng trọng nam khinh nữ ở thời cổ đại rất nặng nề, nhưng đãi ngộ kiểu này... Nàng cầm đũa lên, rồi lại đặt xuống, thực sự nàng rất đói, nàng cần món gì đó nhiều năng lượng, nàng không cần trứng gà, nàng cần cái thứ "sản xuất" ra trứng gà, luộc, nướng, hầm thế nào cũng được.

"Chủ nhân, người không ăn được sao?" Bách Hợp đứng bên cạnh giường nói.

"Các người... Ôi, không, gì nhỉ... Nhà chúng ta nghèo thế này sao? Chỉ có thể ăn thế này thôi à?" Không phải nàng ham giàu chê nghèo, chỉ là nàng thật sự ghét ăn trứng gà.

"Hi hi...", một tiếng cười khẽ cất lên: "Cách cách, người vừa sinh xong, không thể ăn những đồ nhiều mỡ".

"Phải ăn thế này bao lâu?" La Tử Nhan buồn rầu hỏi. Quả nhiên xui tới tận cùng rồi, quả nhiên xã hội Phong kiến vô nhân đạo, đáng bị lật đổ.

"Khoảng một tháng ạ!", Bách Hợp đáp.

Nhăn nhó nhăn nhó...

Một tháng? Xem ra công cuộc giảm béo lần này có hy vọng rồi, cứ ăn mãi như vậy có lẽ sắc mặt nàng cũng sẽ giống hệt màu của bát cháo kê kia cho mà xem. Không chừng ngón tay tơi vào trong bát cháo cũng không tìm thấy ấy chứ.

Đành chấp nhận số phận, bưng bát cháo lên, ồ, mùi vị cũng không tồi, nhưng nếu có thêm trứng muối, thịt nạc băm nữa thì còn ngon hơn. Có điều thông tin mà đầu lưỡi truyền tới đã mách bảo nàng rằng, đừng có mà nằm mơ nữa, đây chỉ là một bát cháo kê bình thường mà thôi. Lại húp thêm vài hớp cháo nữa, nhìn nhìn quả trứng gà, rồi lại nhìn nhìn món "canh", thôi ăn cháo vẫn ngon hơn.

"Chủ nhân, những quả trứng này là trong phủ mang tới, người không nếm một chút sao?", Bách Hợp không kiềm được lên tiếng hỏi.

"Trong phủ? Trứng gà trong phủ chẳng nhẽ không phải do gà đẻ ra? Đều khó ăn như nhau mà thôi", giọng oán trách đầy bất mãn thốt ra từ miệng La Tử Nhan.

"Vậy còn canh thì sao ạ? Người có muốn nếm không? Đây là canh gà ác, rất bổ", Bách Hợp tiếp tục khuyên nhủ.

Gà ác? Cái thứ gà có màu da đen sì sì đó hả? Nghĩ đến là đã không nuốt được rồi. La Tử Nhan nàng ăn uống rất kén chọn, những thứ nhìn không đẹp, không mĩ quan là nàng không ăn. Thế là, trước sự nhắc nhở đầy thiện ý của Bách Hợp, nàng tỏ vẻ bất lực lắc lắc đầu. Để thể hiện quyết tâm của mình, nàng cúi đầu húp cháo soàn soạt, không nhìn ngang liếc dọc, chỉ "chung thủy" với bát cháo này mà thôi.

Sau khi ăn xong bát cháo thứ ba, La Tử Nhan thỏa mãn đặt đũa xuống. Bách Hợp vẫn nhíu chặt mày. Đợi kẻ dưới dọn bàn ra ngoài xong, Bách Hợp lại đứng bên cạnh giường, nói: "Chủ nhân, nô tì biết người không muốn ăn, nhưng chỉ húp cháo thôi thì không được, cơ thể người cần được bồi bổ".

La Tử Nhan nhìn nhìn cổ tay mình. Bồi bổ? Bồi bổ nữa thì từ lợn sẽ biến thành voi mất. Người phụ này không những xấu mà còn hơi béo, đúng là "nhà dột lại còn mưa cả đêm", sau đó nàng lại "hỏi thăm" ông Trời lần nữa.

Đột nhiên, La Tử Nhan nhớ ra một chuyện, nàng nhìn Bách Hợp, hỏi: "Vừa rồi ngươi nói người trong phủ?".

Bịch một tiếng, Bách Hợp quỳ sụp xuống, mếu máo nói: "Chủ nhân, nô tì không phải cố ý muốn làm người đau lòng, nô tì đáng chết, xin người trách tội".

Trách tội cái con khỉ ấy! Nàng còn chưa biết vì sao cô ta lại quỳ xuống dọa người như thế. Có điều những gì chiếu trên ti vi cũng không hoàn toàn là giả, ít nhất thì cái màn quỳ lên quỳ xuống này là thật. Tiếng đập mạnh đến thế, không biết đầu gối thâm tím đến bao giờ mới hết đây. Không biết bọn họ có chuẩn bị cái thứ "tha hồ quỳ" mà tác giả Quỳnh Dao đã chuẩn bị cho Tiểu Yến Tử không nhỉ? Đấy là bộ phim có Càn Long xuất hiện, không biết... Ôi, mắt La Tử Nhan bắt đầu sáng quắc lên, Càn Long... không biết liệu có cơ hội được gặp hay không? Thế là nàng lập tức quên bẵng câu hỏi vừa rồi vẫn chưa được giải quyết, hào hứng túm lấy cánh tay Bách Hợp hỏi tiếp: "Đương kim hoàng đế là ai?".

"Rầm!"

Nhìn bọ dạng lăn ra đất như "chết không nhắm được mắt" của Bách Hợp, La Tử Nhan vỗ vỗ ngực tự trấn an mình, cảnh này trong ti vi không thấy chiếu, nhưng hành động này có hệ số nguy hiểm rất cao. Cũng may nàng... nên nói là thân phận của người mà nàng đang gửi hồn đây... không phải làm như thế. Cuối cùng cũng nhìn thấy điểm có lợi. Có điều, nàng đâu hỏi điều gì đại nghịch bất đạo tới mức bị lôi ra trước Ngọ môn chém đầu đâu? Sao cô ta lại... ? Thôi, tốt nhất là tới xem nha đầu kia có bị thương ở đâu không? La Tử Nhan đi chân đất đến bên cạnh Bách Hợp, ngồi xuống, giơ mấy ngón tay thon thon ngọc ngà ta huơ huơ trước mắt cô ta. Mà có lẽ gọi chúng là mấy củ cải lùn lùn ngắn ngắn thì hợp lý hơn. Thấy tròng mắt Bách Hợp đảo đảo, La Tử Nhan cười cười, hỏi: "Mấy đây?". Sau đó, nàng thấy Bách Hợp nghẹo đầu.

Chương 4: Cái gì phải đến sẽ đến

Khi Bách Hợp đứng dậy, đau buồn đứng trước mặt La Tử Nhan, "Chủ nhân, người không biết đương kim thánh thượng là ai ư?". Thấy La Tử Nhan khẳng định, nghiêm túc gật đầu, cô ta nói tiếp: "Vậy chủ nhân, người có biết trong phủ không?". Lại thấy La Tử Nhan ngượng ngùng rồi nghiêm túc lắc đầu, Bách Hợp chỉ chỉ vào mình, "Chủ nhân, người còn nhớ nô tì không?", cô ta không còn hy vọng sẽ nhìn thấy nàng gật đầu nữa. Quả nhiên, La Tử Nhan thoáng lo lắng rồi lại nghiêm túc lúc lắc đầu.

Nhìn vẻ mặt tuyệt vọng của Bách Hợp, La Tử Nhan không nhẫn tâm, nhưng đây là lần đầu tiên nàng về triều Thanh, không biết thì thôi, chỉ sợ sau khi Bách Hợp phát hiện chủ nhân thật sự của cô ta không biết đang hồn phiêu phách lạc nơi nào, liệu cô ta có biểu diễn một hành động với độ khó cao hơn nữa không? Vì đồng cảm, tốt nhất là không nên nói vội. Bởi vậy nàng khe khẽ thốt một câu: "Có thể nói cho ta biết, ta là ai không?", dù sao cũng đã "hạ trại" ở đây, tốt nhất vẫn nên tìm hiểu tình hình xung quanh cho rõ ràng rồi tính tiếp.

Bách Hợp cố gắng kìm nén cơn kích động như muốn ngất đi của mình. La Tử Nhan kiên quyết ra hiệu khiến cô ta đành nghiêng người ngồi xuống ghế, bắt đầu nói: "Người là Cách cách của Tứ gia, vào phủ hai năm trước...".

Khi Bách Hợp kể xong câu chuyện về người phụ nữ này, La Tử Nhan vỗ vỗ trán. Chán nản quá, đây rốt cục là chuyện tốt hay chuyện xấu đây? Tứ gia, không phải là Hoằng Lịch phóng khoáng ngọt ngào, phong độ người ngời hay còn gọi là Càn Long[2] trong phim, mà lại là Dận Chân, nhân vật thường được thân thiết gọi là "Tứ Tứ" trong các áng văn chương xuyên không. Hình như tính cách của hắn còn lạnh giá hơn tính năng làm lạnh của một chiếc điều hòa; hình như hắn ta rất nham hiểm, giết chết chính cha đẻ của mình mới được lên làm hoàng đế; hình như còn tàn sát huynh đệ; hình như... hình như chẳng có lời nhận xét tốt đẹp nào dành cho hắn cả. Có điều cuối cùng hắn ta lại lên làm Hoàng đế, còn nàng - mẹ của Tiếu cách cách này, liệu có thế cũng vì thế mà tận hưởng vinh hoa, đắc đạo, cáo mượn oai hùm gì gì đấy không? Nhưng rốt cục thì Ung Chính có phi tử nào họ Nhan không nhỉ? Đau đầu quá...

[2]Càn Long, tên húy là Hoằng Lịch, là con trai thứ tư của hoàng đế Ung Chính (Dận Chân).

"Chủ nhân, người...?"

"Không sao. Ngươi đi ngủ đi. Để ta suy nghĩ một lát đã", La Tử Nhan lạnh nhạt nói.

"Chủ nhân người cũng nên đi nghỉ sớm một chút, nếu không cơ thể sẽ không chịu nổi. Nô tì ở bên ngoài, người hãy nghỉ ngơi đi!" Sắp xếp xong cho La Tử Nhan, Bách Hợp cứ thế mặc nguyên y phục rồi trèo lên giường ở gian ngoài, lật qua lật lại.

Ở trong phòng, La Tử Nhan mở mắt trừng trừng nhìn tấm rèm đỏ chót đến nhức nhối, từ từ tiêu hóa câu chuyện mà Bách Hợp vừa kể.

Nhan Tử La? Đây chẳng phải là tên nàng đảo ngược lại sao? Có điều tới bây giờ nàng mới biết tên mình khi đảo ngược lại thì ra lại đầy chất thơ như thế. Nghĩ đi đâu rồi... tiểu thiếp? Thật khinh bỉ cái chế độ tam thê tứ thiếp này! Nhưng hình như cha của hắn còn nạp tiểu thiếp nhiều hơn, con trai con gái sinh ra cả sọt... Ơ lạc đề rồi... Bây giờ nơi mà Nhan Tử La ở không phải phủ Tứ bối lặc, mà là một biệt viện phía Tây ngoại thành của Tứ a ca, nghe nói đây cũng là nơi do cha hắn ban thưởng.

Nghĩ tới đây, La Tử Nhan cảm thấy thật nhẹ nhõm, việc Nhan Tử La xin chuyển đến đây để dưỡng thai quả là một hành động sáng suốt. Nếu như vẫn còn ở trong phủ Tứ bối lặc thì có lẽ đã bị cái tên A ca thông minh kia phát hiện ra điều kì quái rồi. Nói không chừng còn bị lôi tuốt ra chém đầu, bất giác nàng sờ sờ lên cổ, nguy hiểm quá! Lại nghĩ đi đâu rồi! Haizz, tại sao không gửi hồn vào thân xác của vợ Ngũ hoàng tử chứ. "Nghe nói" hắn ta rất nhân từ lương thiện, chắc không tùy tiện lôi vợ mình ra "chém đầu" đâu. Nếu không lão Thất cũng được, mặc dù hắn ta "hơi" tàn tật, "nghe nói" sau này cũng là thân vương. Còn nếu không thì lão Bát nàng cũng ưng, "nghe nói" hắn ta còn dịu dàng đến quá quắt, vừa nho nhã vừa lễ phép, cho dù cuối cùng số phận không tốt lắm, nhưng cũng có thể có một tình yêu ấm áp nhỉ? Ồ, quên mất, lão Thập tam, ha ha, "nghe nói" hắn ta là một "hiệp vương", cùng một giuộc với lão Tứ, cuối cùng cũng được ăn sung mặc sướng, ồ, điểm này được. Còn nữa không, lão Thập tứ? Miễn cưỡng thì cũng có thể chấp nhận được, "nghe nói" hắn ta trông như khỉ, không được cao ráo lắm, cuối cùng bị anh trai mình đày ra giữ lăng cho cha, buồn bã, còn những thứ khác, không thấy "nghe nói", thôi bỏ đi.

Sau khi suy nghĩ viển vông, La Tử Nhan không thể không đối mặt với một vấn đề hết sức nghiêm trọng, sau này nàng phải làm thế nào? Vợ của A ca, có lẽ khả năng được trả tự do là âm rồi. Thêm nữa giờ còn có một con khỉ con, thế chẳng phải càng vô vọng hơn sao, quả là oan nghiệt! Nhan Tử La thì sao? Người phụ nữ đến gương cũng không dám soi, thì chắc chắn khả năng được sủng ái còn thấp hơn khả năng khủng long tái sinh. Vậy thì chỉ còn chờ chết già thôi.

Đấm tay xuống giường, La Tử Nhan kêu "hự" một tiếng rồi ngồi dậy. Chết già? Một từ từng khiến tim nàng đập thình thịch, thế nhưng bây giờ, nàng còn chưa yêu, còn chưa báo đáp Tổ quốc, chưa báo hiếu cho cha mẹ, chưa được đi Paris, La Mã, chưa được ăn sơn hào hải vị ở khắp mọi nơi, chưa được sinh con... Con khỉ con đó thì không tính, nàng chỉ là giúp người ta vào phút chót mà thôi, quá trình tạo ra nó nàng đâu có phần. Còn chưa mua được những bộ y phục đẹp đẽ, còn chưa... còn chưa cái mông nữa ấy, nàng tức giận nghĩ. Có điều, khà khà, giờ đang ở thời cổ đại, có rất nhiều đồ cổ, hay là nàng sẽ sưu tập và giấu đi một ít, đợi bao giờ quay về, thế chẳng phải sẽ rất tuyệt ư? Những kí hiệu "¥"[3] bay đầy trước mắt nàng, nhưng, bao giờ có thể quay về? Mà biết đâu nàng sẽ chết già ở đây? La Tử Nhan cuối cùng cũng hiểu được tâm trạng của những người ngồi máy bay khi nó gặp nạn rồi...

[3]¥: Kí hiệu của Nhân dân tệ.

Phấn chấn lên một chút, nàng là một nghiên cứu sinh cơ mà, chắc chắn sẽ nghĩ ra cách gì đó. Suy đi tính lại, chỉ có hai con đường, quay về hoặc ở lại. Quay về? Trở về để tranh giành đấu đá với đám vợ lớn vợ bé của người ta, không chừng sẽ bị ăn tươi nuốt sống đến mảnh xương cũng chẳng còn. Nguy hiểm vô cùng, thôi. Nếu lén lút bỏ đi? Stop, chắc chắn chỉ có đường chết! Ở lại? Sống cầu an tạm bợ! Hừ hừ hừ, cái gì mà sống cầu an tạm bợ, đây gọi là biết co biết duỗi, không chừng còn có thể tiết kiệm chút tiền riêng để dành cho kiếp sau... Được rồi, quyết định thế đi. Còn về con khỉ con kia, dù sao đó cũng là con gái của Nhan Tử La, nàng giờ lại đang chiếm thân xác của con nhà người ta, đành phải chịu trách nhiệm tới cùng thôi. Biết đâu nàng sẽ nuôi dạy nó trở thành một Cách cách Đại Thanh kiểu mới, tự lực tự cường, dường như nàng cũng rất có tham vọng về thành tích đấy nhỉ. Được rồi, cứ làm thế đi. Sau đó nàng ngả người "bụp" một cái nằm lại xuống giường để ngủ, nhưng quên mất đây không phải là chiếc giường trải đệm Simmons nhà mình, kết quả là... chấn thương não nhẹ.

Ngày hôm sau, khi Bách Hợp mang nước rửa mặt vào, nhìn thấy chủ nhân tối qua vẫn còn mặt cau mày có, lo lắng u sầu của mình lúc này đang ôm chăn ngủ ngon lành. Nhận định này xuất phát từ nụ cười ngây ngốc vẫn đang nở trên môi nàng và nước miếng nàng đang chảy ướt gối. Bách Hợp đi tới bên cạnh giường nhẹ nhàng vén rèm lên, dùng móc ngọc giữ lại, sau đó khẽ gọi: "Chủ nhân, đến giờ dậy rồi". Không ngờ, vị chủ nhân đang say sưa kia không hề có bất kì phản ứng nào. Nghĩ lại, tối qua đúng là chủ nhân đã rất mệt, nên Bách Hợp lại lặng lẽ lui ra.

Một nô tì tốt, chuẩn mực là phải biết quan tâm chăm sóc cho chủ nhân của mình, lúc nào cũng phải nghĩ cho chủ nhân. Vì vậy, mặc dù việc đánh thức chủ nhân dậy có chút vô nhân đạo, nhưng, những người có ý định ngủ tới lúc mặt trời lên cao bằng ba con sào hoặc ngủ thẳng tới tối chẳng phải cũng có chút quá đáng hay sao?

La Tử Nhan (bây giờ nên bắt đầu gọi là Nhan Tử La rồi) khó chịu vỗ vỗ vào bàn tay đang có ý đồ kéo mình ra khỏi giấc mộng đẹp, nàng lẩm bẩm: "Hôm nay không có tiết, năn nỉ mà, chị, bữa trưa hãy gọi em. Em muốn ăn lẩu cay". Sau đó lại kéo chăn ngủ tiếp.

Ọc, ọc, ọc! Ngay khi Bách Hợp từ bỏ quyết tâm sau N lần cố gắng, Nhan Tử La lại đột nhiên bị một cơn đói đánh thức. Mơ mơ hồ hồ mở mắt, vẫn là một mảng màu đỏ nhức nhối, đôi mắt nàng sớm muộn gì cũng bị cái thứ màu đỏ này kích thích cho đau mắt đỏ hoặc trở thành kẻ mù màu xanh đỏ cho mà xem. Đây là...

Á aaaaaaaaa.... tiếng thét thảm thiết mà bất lực, tiếng thét đó dần dần hạ thấp xuống ngang với âm vực của một người bình thường. Bách Hợp đúng lúc đó vừa mở cửa bước vào liền bị dọa cho giật mình, xém chút nữa thì cả ném bát cháo đi. Cách cách sau khi sinh cứ như trở thành một người khác vậy. Lẽ nào vì không sinh được con trai? Có thể lắm. Tứ gia tới tận bây giờ vẫn chưa đến thăm, cũng không cho người đi đón hai mẹ con chủ nhân quay về, có nghĩa là tên của Tiểu cách cách vẫn chưa được đặt, chẳng trách mà chủ nhân... thật đáng thương quá.

"Bách Hợp, ngươi nhìn thế là có ý gì?" Nhan Tử La quấn chăn quang người ngồi trên giường, mùa đông thời cổ đại thật khắc nghiệt, tường dày như thế mà vẫn lạnh. Cũng không trách được, cửa sổ chỉ được dán bằng vài tờ giấy, sao đủ kín chứ. Ha ha, phải rồi, trong ti vi thường chiếu cảnh khi nhìn trộm, chỉ cần dùng một ngón tay là có thể chọc thủng cửa sổ bằng giấy này. Ha ha! Nàng quấn chăn bước xuống đất, lết tới gần cửa sổ, giơ tay...

"Chủ nhân?" Kinh ngạc! Sốc nặng! "Chủ nhân, người làm gì vậy?" Đang yên đang lành lại đi chọc thủng cửa sổ?.

"Ha ha, thì ra có thể chọc thủng thật!" Nhan Tử La nhìn cái lỗ bé tí xíu trên cửa sổ, lẩm bẩm tự nói với mình, "Đúng là không dày lắm".

Giấy có dày đến đâu mà bị nàng dùng sức chọc như thế cũng khó mà chịu được, thấy chưa, đau đầu ngón tay rồi chứ gì. Đúng là báo ứng.

Lại nhìn cái lỗ nhỏ xíu ấy, nàng ngượng ngùng cười, quay đầu nói với Bách Hợp: "Còn giấy không? Dán lại đi".

"Chủ nhân, trời lạnh thế này, dán bên ngoài hồ không ăn giấy", Bách Hợp lo lắng nói.

"Thế thì dán bên trong ấy", Nhan Tử La cười gian tà, vẫn may vẫn may, ở đây nàng to nhất nên sẽ không bị đá ra ngoài đứng dán cửa sổ. Vẫn cuốn chặt chăn nhảy lại lên giường, nàng nhanh chóng mặc từng chiếc từng chiếc áo, cho tới khi bị quấn chặt giống một con gấu mới thôi.

"Đói quá, Bách Hợp, có thể không ăn cháo không?" Giờ trong miệng nàng chẳng có vị gì, nhạt nhẽo vô cùng.

"Chủ nhân, hôm qua nô tì chẳng phải đã nói với người rồi ư? Đây là quy định bắt buộc, phải ăn cháo đủ một tháng", Bách Hợp trả lời vẻ bất lực.

"Thật sự không thể châm chước sao?" Tiếp tục làm bộ đáng thương, nàng là sản phụ mà, chẳng phải nói sản phụ là to nhất sao?

"Chủ nhân", giọng nói bất lực kéo dài.

"Thôi được rồi, một tháng thì một tháng." Ai bảo nàng lạ nước lạ cái chứ, đành nhịn trước đã.

Chương 5: Tiểu quỷ đáng yêu

Ăn cháo, Nhan Tử La cảm thấy mình như một nạn dân, đến bát cơm nguội cũng không có mà ăn, khổ quá đi mất, thật uổng công nàng sinh ra một Tiểu cách cách tôn quý. Nghĩ tới đây, nàng quay sang nhìn nhìn Bách Hợp: "Con khỉ con đâu rồi?"

"Người muốn nói tới Tiểu cách cách? Vú nuôi vừa cho bú xong, đang ngủ ạ, chắc cũng sắp dậy rồi", Bách Hợp cố nhịn cười đáp, nếu sau này Tiểu cách cách biết ngạch nương đã từng gọi mình là con khỉ con, không biết là... Ha ha.

"Xem ra tâm trạng không tồi nhỉ, ăn rồi ngủ, ngủ rồi ăn... Phải rồi! Khỉ con ở phòng nào? Tại sao không đặt nằm cạnh ta?" Khỉ con này là do nàng sinh, nhưng sao cứ như nàng sinh xong là hết nghĩa vụ vậy, tốt quá nhỉ!

"Chủ nhân, người vừa sinh xong, cơ thể còn yếu, đây cũng là thời gian mà Tiểu cách cách hay quấy khóc nhất, sợ ảnh hưởng đến người nghỉ ngơi nên vú nuôi đã đưa Tiểu cách cách sang một phòng khác", Bách Hợp giải thích.

"Ồ, thế à!", nàng đặt đũa xuống, "Ta ăn no rồi, khỉ con đang ở đâu? Mau đưa ta tới gặp nó". Đã xuyên không được hai ngày rồi mà còn chưa nhìn thấy bầu trời thời cổ đại thế nào.

"Nhưng chủ nhân, người... Bên ngoài lạnh lắm, người đang trong tháng, để nô tì gọi vú nuôi bế Tiểu cách cách đến đây cho người", nói rồi Bách Hợp liền chạy ra ngoài.

"Không sao đâu, ta chỉ đi vài bước chứ có tham gia chạy marathon đâu, yên tâm đi. Hơn nữa, cứ bế đi bế lại thế ngộ nhỡ khỉ con bị nhiễm lạnh thì sao?". Nó là cành vàng lá ngọc. Đối với cha nó thì chắc chắn nó quan trọng hơn nàng. Nếu để xảy ra bất trắc, thì người cha quyền thế của nó không ăn thịt nàng mới là lạ? Nghĩ thôi cũng thấy sợ rồi.

"Chạy marathon? Cách cách người vẫn còn muốn cưỡi ngựa?"[4] , Bách Hợp kinh ngạc hỏi.

[4]Marathon: Người Trung Quốc đọc là "mãlãsõng", âm Hán Việt là "mã lạp tùng", a hoàn Bách Hợp nghe qua lại tưởng đang nói tới ngựa nên đoán rằng chủ nhân của mình đang muốn cưỡi ngựa.

"Hả? À, hôm nào trời đẹp ra ngoài cưỡi ngựa sau." Nàng biết ngay Bách Hợp sẽ hiểu lầm từ này. Thôi bỏ đi, cứ cho là ngựa cũng được, xem ra sau này phải quản cho chặt cái miệng một chút, ngộ nhỡ ngày nào đó để lộ ra điều gì khiến người ta sinh nghi thì thảm.

Bách Hợp không ngăn được chủ nhân, đành khoác thêm áo choàng lên người Nhan Tử La, xem ra trông lại càng giống gấu hơn.

Bước một chân ra khỏi cửa, không lạnh như tưởng tượng (Vớ vẩn, làm gì có con gấu Bắc Cực nào kêu Bắc Cực lạnh đâu? Mặc nhiều như thế rồi mà còn dám nói nữa), thì ra ngoài trời tuyết đang rơi, nhìn những bông hoa tuyết rơi rất hờ hững, nhàn tản.

"Chủ nhân, rẽ qua góc này của hành lang là phòng của Tiểu cách cách ạ". Bách Hợp đưa nàng đi trên một hành lang dài. Nàng lại len lén quan sát khu nhà này, rất nhỏ, một khu nhà được xây dựng tinh tế, cấu trúc như tứ hợp viện, nhưng chỉ ba mặt là có phòng ở, còn một mặt được sửa thành cổng lớn, trước cửa xây một bức bình phong rất to. Chính giữa vườn là một hòn non bộ nhỏ, lúc này đang dần dần bị tuyết phủ lấp, ngoài cái này ra, trong vườn mọi thứ được bố trí hết sức đơn giản... Đúng là người phụ nữ bị thất sủng, đến nơi ở cũng giản lược hết mức... Nhan Tử La đảo đảo tròng mắt, xem ra nàng vẫn phải dựa vào bản thân mình thôi, dù là bị thất sủng cũng phải sống cho vui vẻ chứ, đúng không? Hơn nữa, nàng thật sự hy vọng đại nhân Ung Chính sẽ quên Nhan Tử La, như vậy, với thân phận là ngạch nương của Tiểu cách cách, có lẽ cuộc sống của nàng cũng không quá tệ. Ít nhất thì ở đây nàng cũng là người to nhất. Có người đã từng nói: "Thà làm lão đại ở làng còn hơn làm lão nhị ở La Mã", học theo vĩ nhân đi! (Quan trọng là khi quay trở lại chỉ được làm lão nhị đếm ngược từ dưới lên, thế là còn may đấy).

"Chủ nhân, đến rồi!" Bách Hợp đứng trước cửa gian phòng, khẽ đẩy cửa ra, nghiêng người, Nhan Tử La thản nhiên như không nhấc chân bước vào trong.

"Coong! Bụp! Hự!..."

"Oa oa oa!!!"

Nhan Tử La nghĩ đây là nhà mình, hậu quả của việc không nhấc cao chân là bị vấp vào bậu cửa, sau đó ngã nhào vào trong phòng với một tư thế không được nho nhã cho lắm. Cũng may nàng phản ứng nhanh, mượn thế lao nhanh vào phòng, đụng phải chiếc ghế, túm chặt lấy cạnh bàn, mặc dù trông nhếch nhác, nhưng còn hơn là phải hôn lên ngực đất mẹ vào ngày đông giá lạnh thế này. Nhan Tử La vỗ vỗ vào ngực tự thấy mình may mắn: "May quá may quá!".

Im lặng, Bách Hợp nhìn Nhan Tử La với ánh mắt bất lực.

Tiểu Cách cách đang ngủ say rất bực bội khi bị tiếng ồn ào đó đánh thức, liền cất giọng khóc lên tới mức decibel cao nhất để bày tỏ sự bất mãn. Nhan Tử La ngại ngùng nhìn vú nuôi, chạy tới bên giường, nhìn Tiểu cách cách cười nịnh nọt: "Ngại quá, con cứ coi như là không nghe thấy, ngủ tiếp đi!".

"Oa oa oa!!!", chẳng có chút thành ý nào cả, tiếp tục khóc.

"Gì nhỉ, có phải nó đói rồi không?", Nhan Tử La hỏi. Nhất định là thế, vừa rồi Bách Hợp chẳng nói khỉ con rất mau đói sao.

"Bẩm chủ nhân, trước khi ngủ, Tiểu cách cách đã bú sữa rồi ạ", vú nuôi vội lên tiếng.

"Nhưng nó lại ngủ dậy rồi mà!", Nhan Tử La chắc chắn là khỉ con đang đói.

"Bẩm chủ nhân, trước khi người vào, Tiểu cách cách mới ngủ được một khắc", vú nuôi lại đáp.

Một khắc? Thế có nghĩa là chưa đến mười lăm phút? Ồ, thì ra khỉ con không vui vì bị đánh thức, nên khi thức dậy mới nổi giận đùng đùng. Điểm này xem ra khá giống nàng đây.

Nàng áp sát người về phía trước, giơ tay ra vỗ vỗ vào người đứa bé mũm mĩm, "Ngủ tiếp đi, được không? Bảo bối, ta nhất định sẽ không gây ra bất kì tiếng động nào nữa, được không?". Trong ti vi các bà mẹ đều dỗ dành con ngủ như thế, chắc chắn sẽ có tác dụng.

Quả nhiên đứa bé khép cái miệng nhỏ xinh lại, mở mắt liếc nàng một cái, sau đó lại nhệch miệng ra: "Oa oa oa!!!"

Nhan Tử La chau mày, tiểu quỷ này sao mà khó dỗ thế, "Này, đừng có mà gào nữa được không hả, nghe cứ như ếch kêu ấy, chán chết đi được".

"Oa oa oa oa oa!!!"

"Khỉ con, đừng tưởng mình là Cách cách thì tỏ vẻ hợm hĩnh, ta là người sinh ra con, còn dám lên mặt với ta...", La Tử Nhan bất mãn.

Vú nuôi nhìn Bách Hợp như muốn hỏi: Chủ nhân đang nói gì thế?

Bách Hợp bất lực nhìn Nhan Tử La, rồi lại nhìn vú nuôi ý rằng: Làm quen dần đi.

Nhan Tử La nhìn tiểu quỷ đã được vú nuôi bế trên tay rồi mà vẫn gào khóc không ngừng, nàng đảo mắt một cái, sau đó thò đầu ra trước mặt Tiểu cách cách, vỗ vỗ tay, quả nhiên đứa bé ngừng bặt, mở to mắt nhìn nàng. Nhan Tử La giơ hai tay đặt lên tai mình, sau đó lắc qua lắc lại, vén mũi trợn mắt làm mặt quỷ.

"Hi hi hi!!!", tiểu quỷ ngoác cái miệng nhỏ xinh chưa có răng của mình cười, nước mắt vẫn còn đọng trên mặt.

Thấy tiểu quỷ cười vui vẻ, Nhan Tử La cũng thấy vui vui. Xem ra chọc cho một đứa trẻ con cười còn thấy thành công hơn khi luận văn được giáo viên hướng dẫn khen ngợi. Thế là nàng làm đủ các kiểu mặt quỷ, tiếng cười của Tiểu cách cách cứ vậy vang lên không ngớt.

Khoảng một canh giờ trôi qua, đúng vào lúc da mặt của Nhan Tử La sắp không thể trụ thêm được nữa, thì tiểu quỷ này lại khóc ré lên đòi ăn. Hạnh phúc quá! Nhìn bộ dạng tiểu quỷ đo nhắm nghiền mắt hưởng thụ bầu sữa nóng, Nhan Tử La hoàn toàn không nhận ra, mình đang nhìn vú nuôi với ánh mắt đầy vẻ ghen tỵ.

Tiểu quỷ ăn no rồi lại không chịu ngủ, mắt chớp chớp nhìn Nhan Tử La, bộ dạng đó rõ ràng là rất dụ dỗ người ta. Nhan Tử La cũng nhìn lại tiểu quỷ chằm chằm. Đừng ép ta, còn ép ta nữa, ta sẽ cợt nhả với con đấy. Tiểu quỷ vẫn chớp chớp đôi mắt trong veo ngây thơ, thế là Nhan Tử La không thể kìm được nữa, nói: "Để ta bế nó một lát được không?"

Yêu cầu của mẹ đẻ người ta ai mà dám từ chối, thế là dưới sự hướng dẫn của vú nuôi, Nhan Tử La vụng về lóng ngóng bế lấy đứa con do chính mình sinh ra. Hi hi, khắp người toàn là mùi sữa, khỉ con trông khá hơn hôm qua một chút rồi, khuôn mặt nhỏ xinh phúng phính như có thể búng ra sữa vậy. Không kìm được, Nhan Tử La mê mẩn thơm nó một cái. Ôi, thơm quá, cảm giác cũng không tệ! Thơm thêm cái nữa, phải lợi dụng tiểu quỷ khi nó còn chưa có khả năng phản kháng chứ.

Chương 6: Đặt tên cho tiểu quỷ

Mới bế có một chút mà hai cánh ta đã bắt đầu mỏi, "Vú nuôi, ngươi bế nó đi, cánh tay ta mỏi quá rồi, khỉ con sao nặng thế nhỉ?"

"Oa oa oa", vừa phải rời khỏi vòng tay mẹ đẻ, con bé đã ngoạc miệng gào khóc chẳng buồn quan tâm tới hình tượng. Thấy Bách Hợp, vú nuôi đều nhìn mình, nàng vội vàng nói: "Ta không cấu nó".

"Ha ha, chủ nhân, xem ra Tiểu cách cách rất quấn mẹ", vú nuôi cười nói.

"Thật không?" Nhan Tử La nhướn nhướn mày, "Hôm qua vừa mới sinh xong nó đã bị bế đi, thật sự có thể nhận ra mẹ sao?".

"Đương nhiên rồi, chủ nhân, Tiểu cách cách đã được người nuôi dưỡng mười tháng trong bụng mà, chắc chắn rất thân thuộc với mùi hương của mẹ", Bách Hợp giải thích.

"Thế còn tạm được, không uổng công ta sinh ra nó", lại ôm đứa bé vào lòng, Nhan Tử La nói. Kể cũng lạ, con bé lập tức nín khóc, khả năng trở mặt thật khiến người ta không theo kịp. Thế là, Nhan Tử La lần đầu tiên làm mẹ đành phải nhớ lại những chiêu thức dỗ dành trẻ con đã xem được trên ti vi để đối phó với Tiểu cách cách. Mãi mới thấy đứa bé có vẻ muốn ngủ, Nhan Tử La ra hiệu cho vú nuôi bế nó. Ai ngờ, tiểu quỷ biết ngay mình lại bị mẹ đẻ vứt bỏ, gào lên khóc thảm thiết. Chẳng còn cách nào khác, Nhan Tử La đành phải bế lại tiểu quỷ lần thứ hai, ngắm nhìn nó say sưa chìm vào giấc ngủ.

Thử mấy lần, kết quả vẫn thế, chỉ cần rời khỏi người Nhan Tử La, tiểu quỷ lại khóc tới kinh thiên động địa. Kết quả là Nhan Tử La vừa phải bế Tiểu cách cách vừa khó khăn ăn cho xong bữa tối. Ngắm nhìn đứa trẻ trong lòng mình, Nhan Tử La buồn bã: "Khỉ con, có phải ông Trời phái con tới để giày vò ta không?".

Buổi tối Nhan Tử La ôm tiểu quỷ trong lòng ngủ cả đêm.

Mỗi ngày sau đó Nhan Tử La đều bị tiểu quỷ quấn chặt không rời. Hai ngày đầu tiên phải thường xuyên bế nó trên tay. Qua vài ngày có thể đặt nó xuống giường khi nó ngủ, nhưng chỉ cần nàng rời khỏi tầm một mét, tiểu quỷ đó lại gào lên thứ âm thanh nhức óc ấy. Việc này khiến vú nuôi hiếu kì vô cùng, chị ta nói với Nhan Tử La: Nô tì lần đầu tiên gặp đứa trẻ quấn mẹ thế này.

Xí, nói cứ như con gái nàng là ăn mày vậy. Ghen tị phải không? Nàng chính là thích bị khỉ con quấn chặt đấy.

Tối hôm nay, khỉ con vừa tè vừa ị. Sau khi thay tã xong, khỉ con tạm thời được giải phóng nên thích thú khua chân múa tay, giơ cánh tay trắng nõn mũm mĩm ra sờ sờ vào mặt Nhan Tử La, đương nhiên thỉnh thoảng sờ không được như ý thì nhè nhẹ cho một cái tát. Khi nhìn thấy ánh mắt uy hiếp của Nhan Tử La, khỉ con liền há cái miệng xinh xinh chưa có răng của mình ra làm bộ đáng yêu. Nhan Tử La xốc nách, bế bổng nó lên bế bổng nó lên để hai cái trán cọ cọ vào nhau. Khỉ con thích chí cười tít, chân tay đập đập vẫy vẫy càng mạnh hơn. Nhan Tử La thử giơ khỉ con lên cao quá đỉnh đầu, nó lại khoái chí tới mức rớt dãi tùm lum. Hai mẹ con chơi đùa tới nửa canh giờ, đều mệt tới mức mồ hôi mướt mát, cũng may trong căn phòng này không khí ấm áp như màu hạ, không đến nỗi bị lạnh.

"Chủ nhân, đến giờ Tiểu cách cách đi ngủ rồi ạ", Bách Hợp mỉm cười nhắc nhở, chỉ sợ hai mẹ con họ sẽ cao hứng chơi đùa tới tận khi trời sáng.

Vú nuôi nhanh nhẹn quấn tã cho khỉ con, sau đó quấn thêm một cái chăn bên ngoài, cẩn thận dùng một sợi dây màu đỏ buộc lại.

"Sao lại quấn nó như thế, khó chịu chết đi được", Nhan Tử La vẫn luôn thấy bất mãn trước việc này, nhưng nghĩ dù sao họ cũng có kinh nghiệm hơn mình nên nín nhịn không nói. Hôm nay thì thật không nhịn được nữa, ai bảo khỉ con lại dùng ánh mắt đáng thương thế kia để nhìn nàng chứ.

"Chủ nhân, làm như vậy sau này chân của Tiểu cách cách sẽ không bị vòng kiềng", vú nuôi tốt bụng giải thích. Nguy hiểm quá, xém chút nữa là bị mẹ đẻ người ta hiểu nhầm chị ta ngược đãi con họ.

"Ồ, thì ra là vậy". Nhan Tử La ngại ngùng lè lè lưỡi, nàng xin thề, trước kia nàng tuỵêt đối không có hành động kiểu trẻ con thế này, đây đều là di chứng sau một ngày phải bày trò làm khỉ con vui. "Bảo bối, để sau này lớn lên thành một đại mĩ nhân khuynh quốc khuynh thành, con hãy cố chịu đựng nhé!".

Ôm đứa bé đã được bọc bọc quấn quấn xong, Nhan Tử La hát bài hát ru mà nàng từng học lần thứ N: "Ngủ đi, ngủ đi, bảo bối của mẹ...". Nhớ lại ngày ấy khi học bài hát ru này nàng còn đặc biệt tìm bài hát ru của Trung Quốc để so sánh. Sau khi đối chiếu xong, nàng cảm thấy ca từ trong bài hát ru của Trung Quốc thật đầy chất thơ, nhưng đoạn "lá cây chăn ngang song cửa" trong bài đột nhiên lại lên cao giọng, cứ như có ý kể chuyện ma dọa trẻ con. Cho nên nàng vẫn cho rằng bài hát ru của nước ngoài này êm đềm hơn, ít ra cũng không làm cho đứa bé sợ phát khiếp. Vì vậy mấy ngày nay nàng kiên quyết dùng bài hát ru này để "phục vụ" con gái mình. Nhìn đi, nhìn đi, khỉ con đã ngủ tít rồi kìa.

"Bài hát này của phu nhân nô tì chưa từng được nghe, nhưng hay lắm ạ", Bách Hợp giúp nàng đặt Tiểu cách cách xuống giường, nói.

"Ha ha, hay à? Ta dạy ngươi, khi nào ngươi sinh con cũng có thể hát cho nó nghe", Nhan Tử La trêu. Đúng như mong muốn, nàng nhìn thấy khuôn mặt Bách Hợp đỏ ửng lên.

"Chủ nhân... người nói gì vậy?" Xấu hổ chết đi được, cô ta còn chưa được gả đi, Cách cách sao có thể nói như thế.

"Có gì mà không thể nói được, lẽ nào ngươi định không lấy chồng? Mà lấy chồng thì phải sinh con chứ, đúng không?", Nhan Tử La cười nói.

Phụ nữ thời cổ đại thật đáng yêu, nói tới việc sinh con mà xấu hổ tới mức này, nếu chẳng may nghe được nội dung câu chuyện mà nàng và đám bạn cùng phòng bàn tán mỗi đêm trước khi đi ngủ liệu có sợ quá mà ngất đi không?

Bách Hợp quay người đi ra, nói là pha trà. Nhan Tử La cười tít mắt nhìn theo bóng cô ta, nghiêng người nằm xuống cạnh khỉ con, vỗ nhè nhẹ, tròng lòng cảm giác thật ấm áp, ánh mắt cũng tràn ngập ý cười. Thì ra cảm giác nuôi một đứa trẻ cũng thật tuyệt.

Khi Bách Hợp mang bánh và sữa vào, cảnh mà cô ta nhìn thấy là: Đại cách cách nằm ngủ bên cạnh Tiểu cách cách, miệng vẫn cười và... chảy nước miếng.

Cho tới tận khi Tiểu cách cách đầy tháng, cha của nó cũng chưa thấy xuất hiện, đồ đạc nghe nói cũng là của Phúc tấn sai người đưa tới. Tiện thể chuyển lời, nói là để Nhan Tử La đặt tên cho Tiểu cách cách. Nghe thấy tin này, Nhan Tử La chẳng cảm thấy gì, dù sao nàng cũng không thích mấy cái tên kiểu như Đoan, Kính, Thục, Nhu..., được tự mình đặt tên thật là thoải mái, ấy thế mà chẳng hiểu tại sao trên mặt vú nuôi và Bách Hợp lại không thấy có chút vui mừng nào.

Bế khỉ con, gặm đùi gà (Cuối cùng cũng thoát được thời kỳ cấm thực), Nhan Tử La chau mày, Bách Hợp đi đi lại lại mấy vòng, cuối cùng khẽ khàng nói: "Chủ nhân, nếu người thấy không vui thì cứ nói ra, đừng chịu đựng, không tốt cho sức khỏe đâu".

"Thế thì ta nói nhé!" Đùi gà đúng là mĩ thực trong thiên hạ! "Ngươi nói xem ta nên đặt tên gì cho bảo bối của mình thì tốt? Để vừa có khí thế vừa có phúc có hy vọng?" Thật là khó quá!

"Chủ nhân, người vì chuyện này mà đau lòng sao!" Ngất mất, thì ra người ta chẳng buồn quan tâm tới việc cha không thèm đặt tên cho con.

"Đúng thế, nhỡ đặt một cái tên không tốt sau này nó trách ta thì sao?"

"Ha ha, không đâu, Tiểu cách cách nhất định sẽ thích", Bách Hợp cười nói, vậy mà làm cô ta lo hão mất nửa ngày.

"Gọi là gì thì hay nhỉ?", Nhan Tử La rầu rĩ.

"Chủ nhân, người nghĩ xem, người hi vọng sau này Tiểu cách cách sẽ thành người như thế nào?", Bách Hợp tốt bụng nhắc nhở.

"Đương nhiên là có thể gả cho một người đàn ông tốt, sau đó sống một cuộc sống vui vẻ hạnh phúc." Nhan Tử La đến nghĩ cũng chẳng buồn nghĩ. "Nhưng cũng thể đặt là 'Hạnh phúc', 'Vui vẻ', 'Mĩ mãn' đúng không?" Dám đặt những cái tên chấn động như thế, sau này Tiểu cách cách lớn rồi cũng dám moi tim nàng lắm.

"Hạnh phúc mĩ mãn, cơ hội có được hạnh phúc của mỹ nhân thực ra dễ dàng hơn người khác nhiều, nhưng cũng không thể gọi là Điêu Thuyền, Tây Thi hay Ngọc Hoàn được, số phận của bọn họ cũng chẳng ra sao. À, nghĩ ra rồi!", mắt Nhan Tử La lấp lánh, "Mỹ nữ mà, để miêu tả mỹ nữ thì không gì đẹp hơn bế nguyệt tu hoa [5a]. Bế Nguyệt cách cách? Không hay, yếu đuối quá. Tu Hoa cách cách? Gần giống với Tú Hoa cách cách, nghe lại tưởng là Tú nương [5b]. Trầm Ngư cách cách? Ôi, chữ viết lên nhìn không đẹp. Lạc Nhạn cách cách? Nghe thật thảm. Khuynh Quốc cách cách? Sao nghe giống hại nước hại dân vậy. Khuynh Thành cách cách, Khuynh Thành cách cách... Ồ, cái tên này thật hay, vừa có khí thế lại vừa không hại nước hại dân". Mình thật có tài mà, Nhan Tử La ngửa mặt lên trời huýt ba tiếng sáo.

Bẹo bẹo cái má xinh xắn của Tiểu cách cách. "Bảo bối, có thích cái tên 'Khuynh Thành' không? Ồ, không lắc đầu, tức là đồng ý phải không, vậy quyết định thế đi, gọi con là Khuynh Thành", Nhan Tử La lẩm nhẩm tự nói một mình.

Thế là Tiểu cách cách đang ngủ ngon lành say sưa kia từ nay về sau có một cái tên kêu loảng xoảng: Ái Tân Giác La Khuynh Thành.

[5a](Hoa nhường nguyệt thẹn), trầm ngư lạc nhạn (Chim sa cá lặn), khuynh quốc khuynh thành (Nghiêng nước nghiêng thành)

[5b]Tú bà

Chương 7: Cảnh báo: Chàng đến rồi

Chớp mắt mùa đông đã qua, mùa xuân lại đến, Ái Tân Giác La Khuynh Thành đã biết bò, ngày nào cũng hành hạ Nhan Tử La mệt bở hơi tai. Ngược lại, Tiểu cách cách lại bò rất vui vẻ sung sướng. Nhan Tử La lệnh cho đám a hoàn xới đất dọc hành lang lên, trồng xuống rất nhiều hạt hoa. Đi loanh quanh một vòng, lại ra lệnh cho đám tôi tớ đào một cái rãnh quanh hòn non bộ, dùng đá và bùn đắp thành một cái ao nhỏ, nghe nói là để nuôi cá.

Bận biụ suốt mùa xuân, cuối cùng mùa hạ cũng lần khần đi tới.

"Haizz, chán quá!" Nằm bò trên ghế, Nhan Tử La thốt lên tiếng kêu chán chường lần thứ N. Dường như phối hợp rất ăn ý với nàng, Ái Tân Giác La Khuynh Thành đang nằm trên giường cũng buông tiếng thở dài khe khẽ. Nhan Tử La giơ thay nghịch nghịch những ngón tay nhỏ của con gái, "Bảo bối, con cũng cảm thấy chán lắm phải không? Nhưng ngoài trời nóng thế kia... Ôi, chán quá, đến một cuốn tiểu thuyết cũng không có, cho ta một cuốn từ điển cũng được. Nếu cứ tiếp tục sống như thế này thì bao nhiêu chữ thầy lại trả hết cho thầy mất thôi!". Với tay cầm một quả đào, nàng lại nói: "Phải rồi, sao lại quên mất chứ, dạy bảo bối nhà mình cũng được mà. Đọc một bài thơ trước đã, hi hi, cái này gọi là khai thác tiềm năng". Cắn một miếng đào, nhảy xuống khỏi ghế, Nhan Tử La ôm tiểu quỷ còn chưa mọc răng lên, "Bảo bối, bắt đầu từ ngày mai mẹ dạy con đọc thơ được không? Con có thể trở thành tài nữ, đến lúc ấy đừng quên cảm ơn mẹ nhé". Tiểu quỷ khoa chân múa tay, giơ tay ra cào vào mặt nàng hai cái, không biết là vui hay tức giận. "Ái chà, quên mất, con còn chưa biết nói mà, chỉ biết a a a ư ư ư linh tinh thôi", đặt tiểu quỷ nằm vào trong nôi, lại cắn một miếng đào, xem ra ông Trời quên nàng thật rồi. Nhan Tử La tiếp tục âu sầu buồn bã.

"Chủ nhân, chủ nhân", Bách Hợp kích động chạy vào.

"Từ từ thôi, từ từ thôi, mau xem xem đã va hỏng cửa của ta chưa? Nha đầu này, nhặt được bạc à? Có gì mà vui thế?"

"Là ngài ấy, không, không phải, là Tứ gia", Bách Hợp lại hào hứng nói.

"Rốt cuộc là 'phải' hay 'không phải'? Ngươi nói gì thế? Nóng quá hóa hồ đồ rồi hả? Nào, uống nước trước đi."

"Chủ nhân, Tứ gia muốn đến đây ở một thời gian", cuối cùng Bách Hợp cũng nói được một câu rõ ràng.

"Nhà của ông ta ông ta muốn đến thì đến, ngươi vui như thế làm gì? Có được tiền thưởng không?" Nhan Tử La thỏa mãn cắn xong miếng đào cuối cùng, tiện tay ném hột đào ra ngoài, vỗ vỗ bụng, "Vừa rồi ngươi nói gì?", Nhan Tử La vừa hỏi vừa ngồi thẳng dậy.

"Tứ gia muốn đến đây ở!", Bách Hợp bất lực nhắc lại một lần nữa.

"Vô lý, chẳng phải ông ta đã theo Hoàng thượng rời kinh tránh nóng rồi sao?", trái tim Nhan Tử La bắt đầu run rẩy, những ngày vui vẻ kết thúc rồi sao?

"Hoàng thượng lệnh cho Tứ gia nhà chúng ta ở lại kinh thành", Bách Hợp giải thích. Cô ta thật sự không hiểu, sao vẻ mặt chủ nhân lại sợ hãi thế kia? Đây rõ ràng là một cơ hội tốt, không chừng còn có thể được hồi phủ ấy chứ.

"Ở lại kinh thành? Thật không, đang yên đang lành sao lại ở lại chứ? Thêm một người đi cùng, Hoàng thượng cũng đâu có nghèo đi, thật là nhỏ nhen", Nhan Tử La lẩm bẩm.

"Chủ nhân, người nói gì vậy?", Bách Hợp lo lắng hỏi.

"Không có gì. Bách Hợp, chủ nhân các ngươi tới bình thường sẽ ở đâu?", Nhan Tử La hỏi. Phải thăm dò cho rõ ràng, nơi mà hắn ta ở là bãi mìn, chết cũng không được đến gần nửa bước.

"Tứ gia bình thường sẽ ở Tĩnh Tâm đường." Hay là chủ nhân có ý định khác, ha ha, chắc đúng rồi, nếu không sao có ngày ngẩng mặt lên chứ.

"Tĩnh Tâm đường? Khu nhà phía góc Đông Bắc đó phải không?" Nhan Tử La hỏi.

"Thưa vâng, chủ nhân." Nụ cười trên môi Bách Hợp càng lúc càng nới rộng, bởi vì cô ta nhìn thấy Nhan Tử La cũng bắt đầu cười.

"Vậy thì tốt, vậy thì tốt", Nhan Tử La cười, vỗ vỗ ngực. Chỗ đó ở góc phía Đông Bắc, Thu Dật trai ở góc Tây Nam, về cơ bản chỉ cần nàng ở tịt trong phòng quyết không bước ra ngoài thì sẽ an toàn.

Xem ra phải bắt đầu cuộc sống "bế quan" rồi.

Có câu nói rằng: Người ngồi trong nhà, họa từ trên trời.

Nhan Tử La ngồi phịch xuống ghế, làm gì vậy chứ, đến ở thì đến ở, rình rang tới mức gà bay chó sủa có gì hay?

Nhớ tới lời a hoàn vừa nói: "Phúc tấn sai nô tì đến mời chủ nhân, Tứ gia nói tối nay cả nhà cùng dùng cơm".

Cả nhà dùng cơm? Thế có khác gì cuộc họp của đủ thể loại vợ lớn vợ bé? Mặc dù trong sách sử có chép, Ung Chính đại nhân không nhiều vợ, nhưng nếu ngồi cùng nhau có lẽ cũng rất "hoành tráng". Gọi nàng tới, xem chừng là ý của Phúc tấn, vị đại gia kia có lẽ đến nàng tròn méo thế nào cũng chẳng nhớ ý chứ. Phúc tấn cũng thật là đại lượng hải hà, còn tự nhắc nhở chồng mình về người phụ nữ khác, thật không biết nên khen nàng ta hiền thê hay mắng nàng ta ngốc nữa.

"Bách Hợp, ta có thể không đi không?", Nhan Tử La hỏi.

"Chủ nhân, không được đâu, Phúc tấn đã đặc biệt sai người tới gọi rồi. Hơn nữa, Tứ gia khó khăn lắm mới đến một lần", giọng nói càng lúc càng nhỏ.

"Ừm, ta biết rồi. Ngươi ra đi", Nhan Tử La phẩy phẩy tay. Hơn nửa năm rồi, nhưng nàng không sao học cho thành thạo được mớ lễ nghi phiền phức rườm rà kia, ai mà biết mấy vị đại nhân ấy thích nói gì trong lúc ăn cơm chứ? Nếu như bản thân nàng chính là Nhan Tử La thì có khi còn ứng phó được, nhưng bên trong thể xác Nhan Tử La lại chính là nàng, nàng thì chỉ biết cầm đũa lên và ăn thôi, ăn xong lau miệng rồi ra xem ti vi. Đến lúc ấy mất mặt là chuyện nhỏ, mất mạng mới là chuyện lớn. Vì vậy, nàng phải nghĩ ra cách gì đó...

Hình như trong ti vi, mấy nữ chính thường mượn cớ bị thương để lánh mặt, mặc dù thủ đoạn chẳng có gì cao minh hay mới mẻ, nhưng hiện giờ cứ thử đi. Nhưng, bị thương gì đây? Va vào cột bị thương? Đau chết đi được, ngộ nhỡ va mạnh lại thành kẻ ngớ ngẩn thì hỏng. Bị bỏng thì sao? Không ổn lắm, vốn đã chẳng đẹp đẽ gì cho cam, còn định hủy hoại dung nhan? Thế thì làm sao còn ra hình người? Thôi dẹp. Còn chiêu gì nữa nhỉ? Ngã dập đầu? Khả năng hủy hoại dung nhan cũng rất cao. Cảm lạnh? Lấy đâu ra mà nhanh thế, giờ mặt trời cũng đã lặn rồi, trừ phi ném nàng vào trong hầm lạnh.

Lững thững bước ra sân, nàng ngồi xổm xuống cạnh cái ao nhỏ hất hất nước, vắt óc suy nghĩ xem có cách gì vừa hiệu quả lại không phải chịu đau. Ha ha, nước vẫn còn ấm này. A! Đột nhiên một suy nghĩ lóe lên, nàng ngồi nhìn đám cá tung tăng bơi lội dưới nước cười ngốc nghếch.

Nửa canh giờ sau.

"Cứu, cứu! Ta không biết bơi!!!", tiếng thét thê thảm vọng lên từ mặt hồ, một chấm nhỏ màu đen đang nổi nổi chìm chìm.

Cũng may là hồi học đại học nàng đã biết bơi, ha ha, rơi xuống nước rồi, tiện thể hắt hơi hai ba cái là có thể mượn cớ lánh mặt không đến. Tiếp tục, tiếp tục cho đến khi có người tới cứu mới thôi.

Khốn kiếp! Bọn người ở chết đâu hết cả rồi, tại sao chủ nhân rơi xuống nước lâu như thế mà chẳng có kẻ nào tới cứu? Nữ chính trong ti vi chỉ cần vừa rơi xuống nước đã có anh hùng ra tay cứu mỹ nhân rồi. Lẽ nào nguyên nhân chính là vì nàng xấu quá? Hỏng hỏng, còn không đến nữa là nàng chết đuối thật đấy, mặc dù nàng biết bơi, nhưng chưa từng dầm mình lâu thế này. Lần này, bơi chó cũng mệt chết mất. Tiểu Khuynh Thành đáng yêu, con phải trở thành cô bé mồ côi mất mẹ rồi... Chết thì chết, biết đâu lại được về nhà.

Nhan Tử La đang dần chìm thì có người kéo nàng lên khỏi mặt nước, chỉ cảm thấy bên tai có tiếng thở, sau đó"bụp" một tiếng, bị ném lên bờ. Lực vừa khéo, Nhan Tử La trước đó đã uống hai ngụm nước, nhờ cú ném mà ộc được hết ra ngoài. Nàng vừa ôm ngực ho sặc sụa, vừa hướng về phía người kia xua xua tay, lắp bắp nói: "Cảm ơn, cảm ơn ngươi, thật cảm ơn quá...". Lần sau thì sớm hơn một chút, nếu không nàng chẳng còn cơ hội mà cảm ơn đâu.

Ba Lỗ nhìn cách ăn mặc của cô gái đang nằm trên đất, có lẽ là một a hoàn, a hoàn sao lại rơi xuống nước? Hắn đứng cách Nhan Tử La ba bước, hỏi: "Sao ngươi lại rơi xuống nước?", rơi xuống nước mà lại còn rơi xuống giữa hồ? Hình như không hợp lý cho lắm.

"Hả?" Nhan Tử La sững lại, người này sao mà lắm chuyện như đàn bà vậy chứ, cứu người xong rồi thì đi đi, hỏi gì nhiều thế? Thôi được, nể mặt hắn ta đã cứu nàng, đành bịa ra một lý do vậy. Nói là trèo lên cây bị rơi xuống? Nếu nàng nhớ không lầm thì chỗ này không có cây. Rơi từ trên thuyền xuống? Nàng thề, nàng chơi quanh cái hồ này hơn nửa năm rồi chưa từng thấy bóng dáng một con thuyền nào. Vậy làm thế nào mới có thể giải thích cho việc nàng ở giữa hồ nước đây? Ha ha, "Ta bắt cá, không cẩn thận nên trượt chân ngã xuống", lý do này chặt chẽ chứ? Quá thông minh.

"Tự dưng sao lại đi bắt cá?", cô gái này nhìn cũng đâu ngốc lắm, thì ra không thể đánh giá con người qua tướng mạo, đáng tiếc thật...

"À...", mẹ ơi, hỏi nhiều vậy sao? Lẽ nào vị huynh đài này trước kia làm ở nha môn? Nhan Tử La chỉ biết cười ngây ngốc.

"Lần sau thì đứng xa chỗ hồ nước ra, không phải lần nào cũng may mắn gặp người tới cứu đâu", Ba Lỗ không kìm được nói, ai bảo hắn có trái tim nhân từ, nhất là đối với những kẻ ngốc. Mà điệu bộ cô nàng cười ngốc thật, Ba Lỗ lắc lắc đầu, quay người bỏ đi.

Nhan Tử La dụi dụi mắt, không nhìn nhầm đấy chứ, nàng xin thề là nàng vừa thấy vẻ thương xót trên mặt hắn ta. Nàng đâu có chỗ nào đáng để người ta thấy đáng thương nhỉ? "Hắt xì!", một tiếng hắt xì vang lên khiến bước chân Ba Lỗ ngập ngừng, lại lắc đầu đi tiếp.

Nhan Tử La lập cập đứng dậy, xem ra hiệu quả lần này khá tốt, không cần phải giả vờ. Hắt xì thêm mấy cái nữa, Nhan Tử La chạy thẳng về phòng mà không phát hiện ra cách hồ không xa Ba Lỗ đang đứng nói chuyện với một người.

"Tứ gia, chỉ là một a hoàn rơi xuống nước, không có chuyện gì lớn cả. Tứ gia, trời tối rồi, cạnh hồ gió lạnh, người mau quay vào phòng đi".

"Được, đi thôi!", Dận Chân đứng lên, từ từ quay về Tĩnh Tâm đường. Khu nhà này tốt hơn so với trong phủ, vừa yên tĩnh phong cảnh lại đẹp.

Chương 8: Vợ cả giá đáo

Ô Nạp Lạt thị [6a] và một đám phụ nữ đang ngồi trong phòng, Tiểu Hoằng Huy liếc xéo lên người nàng ta: "Ngạch nương, đói!".

Ô Nạp Lạt thị khẽ vỗ nhè nhẹ lên má thằng bé, "A ma sắp về rồi, đợi thêm lát nữa, ngoan". Hoằng Huy xịu mặt xuống: "Nhưng ngạch nương, đã đợi nửa canh giờ rồi, đợi thêm nữa, con đói chết mất".

"Thế ư? Xem ra a ma sai thật rồi, khiến Hoằng Huy phải chịu đói". Một giọng nói khá lạnh nhưng còn có cả ý cười trong đó vọng vào. Tiểu quỷ trong lòng Nạp Lạt thị đã trượt xuống từ bao giờ chạy vù ra cửa: "A ma, người về thật rồi". Dận Chân bế bổng con lên, "Đói đến thế sao? Ba Lỗ nói con ăn khá nhiều bánh ngọt rồi mà".

"Hi hi!" Bị phát hiện rồi, "A ma, Hoằng Huy đang lớn nên mau đói mà! A ma, giờ có thể ăn được chưa?".

"Được rồi." Dận Chân ngồi xuống chỗ đầu bàn, Nạp Lạt thị và Trắc phúc tấn [6b] Lý thị ngồi xuống bên phải và bên trái bàn, Cách cách Lâm thị, Trương giai thị, tiểu thiếp Chương giai thị, Ôn thị cũng lần lượt ngồi xuống, thấy còn trống một chỗ, Dận Chân nhìn Nạp Lạt thị, Nạp Lạt thị vội nói: "Là thiếp hồ đồ, vừa rồi a hoàn tới báo Nhan muội không cẩn thận bị trượt chân ngã xuống nước, bị cảm lạnh, sợ lây sang chúng ta nên không đến. Mong người thứ lỗi". Lời vừa nói xong, trên mặt của mấy Cách cách và người thiếp đều không giấu được nụ cười nhạo báng.

[6a] Là Hiếu Kính Hiến hoàng hậu.

[6b] Trắc phúc tấn: Cách gọi người vợ lẽ của hoàng tử, vương tôn thời nhà Thanh.

"Ồ, vậy đã truyền thái y tới thăm bệnh chưa?", sắc mặt Dận Chân vẫn bình tĩnh như không có chuyện gì xảy ra. Rơi xuống nước? Vừa rồi chẳng phải có người rơi xuống nước sao?

"Thái y đã đến thăm bệnh, không có gì phải quá lo lắng, uống vài thang thuốc là khỏi", Nạp Lạt thị đáp. Vị Cách cách này cũng thật vô phúc quá, đúng lúc gặp được Tứ gia thì lại ngã xuống nước, không biết tới bao giờ nàng ta mới được Tứ gia để mắt đến nữa.

"Vậy thì ăn cơm thôi, các con đói rồi", Dận Chân nói. Thế là, những người trong phòng này ai cũng mang theo tâm trạng riêng trong lòng ăn bữa cơm... đoàn viên.

Nhìn Nhan Tử La chốc chốc lại hắt xì hơi, lúc nàng đang quấn chặt người trong chăn, Bách Hợp lắc lắc đầu tới lần thứ một trăm rồi. Vốn tưởng hôm nay chủ nhân có thể gặp Tứ gia, để Tứ gia nhớ ra hai mẹ con bọn họ. Ai ngờ vừa mới sểnh ra một cái mà đã... đã rơi xuống nước.

Hắt xì hơi tới mức bay được quả núi thế kia, xem ra trước khi Tứ gia đi cũng chẳng có hy vọng khỏi.

Cuối cùng cũng không phải gặp Ung Chính đại nhân rồi, nhưng sao lại thế này? Nàng vốn chỉ định giả vờ rơi xuống nước rồi giả vờ bị nhiễm lạnh, nhưng giờ thì hay rồi, chẳng cần phải giả vờ giả vịt nữa. Nhìn nước mũi chảy ròng ròng thế này, mũi đỏ ửng cả lên, nước mắt không ngừng rỉ ra dầm dề... đau khổ quá! Nhưng càng đau khổ hơn là...

"Chủ nhân, thuốc được rồi, thái y nói uống vài thang là khỏi, người cũng thật là, mau dậy uống thuốc thôi", Bách Hợp vẻ mặt tiếc nuối "hận sắt chưa kịp luyện thành thép".

"Ra mồ hôi là sẽ khỏe lại thôi, không cần uống thứ đó đâu, đắng chết đi được", Nhan Tử La lẩm bẩm nói, "Hắt xì!!!".

"Nhìn người kìa, không uống thuốc sao khỏi được?" Bách Hợp bê bát thuốc tới trước mặt nàng.

Nhanh khỏi? Nàng còn đang không muốn nhanh khỏi đây, ốm tới khi nào Ung Chính đại nhân đi mới thôi, nhưng nha đầu Bách Hợp này thật là...

"Thuốc đắng thế này, ngươi ra ngoài tìm cho ta ít mứt mang lại đây", Nhan Tử La nói.

"Vậy người mau uống hết thuốc đi!", Bách Hợp nói.

"Được rồi được rồi, ta biết rồi mà. Mau đi đi được không, lẽ nào ngươi muốn thấy ta bị đắng chết hả? Thế thì ngươi cũng mất một chủ nhân tốt bụng đấy biết không?", Nhan Tử La hắt xì hơi xong lại nói.

"Nô tì sẽ đi lấy cho người ngay, người nhất định phải uống hết bát thuốc đấy!" Nói xong Bách Hợp quay người đi ra ngoài lấy mứt.

Vừa thấy Bách Hợp đi ra khỏi cửa, Nhan Tử La chẳng màng đến việc phải đi hài, chân đất trượt xuống giường cầm bát thuốc ra ngoài, đổ xuống luống hoa bên dưới hành lang, sau đó mau chóng quay vào ngồi lại lên giường như cũ, đặt cái bát không lên đĩa. Khi Bách Hợp quay lại, nàng khoa trương nói: "Trời ơi, sao ngươi chậm chạp thế hả, đắng chết mất! Mau đưa mứt đây!".

Đồ ngọt vẫn dễ ăn nhất, nuốt viên mứt nhỏ xinh vào trong bụng, Nhan Tử La lại co người vào chăn, "Ta đau đầu quá, đi ngủ đây. Bế bảo bối sang phòng khác, tránh để ta lây bệnh cho nó".

"Vâng, chủ nhân, người nghỉ trước đi". Bách Hợp dặm lại chăn cho Nhan Tử La, buông rèm xuống, "Cách cách, giữa đêm mà người thấy không khỏe thì phải gọi nô tì ngay nhé", sau đó bế Tiểu cách cách ra ngoài.

Sáng sớm hôm sau, nàng vừa miễn cưỡng ăn được chút cháo, Bách Hợp đã mang mứt vào, trong đĩa còn đặt thêm vài quả mứt, "Chủ nhân, đến giờ uống thuốc rồi".

"Ồ!" Nha đầu này đã nắm thóp được nàng rồi thì phải! Không thể nào. Nhưng nàng vẫn không muốn uống thuốc đâu. Đảo đảo tròng mắt, nàng làm bộ đáng thương, nói: "Bách Hợp, ngươi đi lấy cho ta chút bánh có được không, ta ăn vẫn chưa thấy no".

"Chủ nhân? Vừa ăn xong đã đói rồi sao? Nô tỳ chờ người uống thuốc xong sẽ đi ngay", Bách Hợp đáp. Người bị ốm mà sao ăn tốt thế chứ?

"Giờ ngươi đi ngay đi, nếu không uống thuốc xong ta còn phải chờ ngươi đi lấy sao? Đi đi về về lãng phí thời gian, ta là bệnh nhân mà." Nàng liếc trộm một cái, thấy Bách Hợp hình như đã lung lay, lại tiếp tục tỏ ra đáng thương: "Bách Hợp, năn nỉ ngươi đấy, ngươi là tốt nhất!".

"Vâng, người nhớ ngoan ngoãn uống thuốc đấy nhé!", Bách Hợp bất lực đi ra.

Bài cũ soạn lại, Nhan Tử La vội xỏ vào đôi dép chạy ra ngoài cửa, đổ thuốc xuống luống hoa, tiện tay để bát trên tay vịn của hành lang tay kia cầm một quả mứt, ngọt quá! Mặt trời cũng rất đẹp, vươn vai một cái, nàng men theo bậc thang đi xuống dứới đến bên chiếc ghế cạnh bờ ao. Đang định ngồi xuống, lại nhìn thấy một vị phu nhân trẻ tuổi diện mạo thanh tú đang đứng bên cửa nhìn mình. Giật nảy cả người, nàng thấy mình đứng không được mà ngồi cũng chẳng xong, lại không biết phải chào hỏi thế nào. Còn đang ngẩn người ra đó thì Bách Hợp đã đi đến sau lưng nàng: "Nô tì bái kiến Phúc tấn". Nhan Tử La lập tức cũng nhún người: "Bái kiến Phúc tấn". Nạp Lạt thị cười khẽ, "Muội muội vừa bị cảm lạnh sao sáng sớm đã chạy ra ngoài hóng gió thế?", rồi lại nhìn sang Bách Hợp: "Chủ nhân bị ốm, không thể chuyện gì cũng chiều theo nàng ấy, phải chú ý một chút". Giọng nói kia mặc dù bình thản, nhưg Bách Hợp đã lập tức "bịch" một tiếng quỳ mọp xuống đất, vội vàng thưa: "Phúc tấn dạy rất phải, nô tì biết sai rồi".

Nhan Tử La thầm thở dài trong lòng: Quả nhiên có tố chất làm hoàng hậu, chỉ liếc qua nói vài câu thôi mà Bách Hợp đã phải quỳ mọp xuống. Đổi lại nếu là nàng, có luyện thêm tám năm mười năm cũng chẳng có được khí chất ấy.

"Phúc tấn, là muội sai nàng ta đi lấy cho chút bánh điểm tâm, nên..."

"Ồ, muội muội cũng tự mình cũng nên chú ý một chút. Phải rồi, Tiểu cách cách dậy chưa? Ta đến thăm bệnh muội muội, cũng muốn thăm luôn Tiểu cách cách", Nạp Lạt thị nói.

"Bẩm Phúc tấn, Tiểu cách cách đã dậy lâu rồi, có lẽ giờ này đang chơi, nô tì sẽ đi bế Tiểu cách cách lại đây ngay", Bách Hợp đứng dậy vội nói.

"Không cần, đưa ta tới đó. Vừa sáng sớm, hơi sương vẫn chưa tan hết không nên để đứa bé bị nhiễm lạnh", Nạp Lạt thị nhẹ nhàng.

"Thưa vâng. Mời Phúc tấn đi bên này". Bách Hợp đi trước dẫn đường.

Nhan Tử La đi sau Nạp Lạt thị, phụ nữ cổ đại thật là... tâm tình quá rộng lượng, quan tâm tới cả đứa con của chồng mình và người phụ nữ khác, bác ái thật đấy. Thì ra từ thời cổ đại nước Trung Quốc vĩ đại cũng đã có tư tưởng ấy rồi, thật đáng tự hào. Hy vọng tiểu quỷ sẽ không gây phiền phức, tiểu quỷ này càng ngày càng bám nàng hơn.

Từ xa đã nghe thấy, "Trời ơi, Tiểu cách cách, tiểu tổ tông của tôi ơi, người bò đi đâu thế? Nhìn y phục bẩn hết rồi này!", giọng vú nuôi bất lực.

Nạp Lạt thị sau khi nghe xong chỉ cười khẽ, lại một đứa trẻ bướng bỉnh nữa, Hoằng Huy khi còn nhỏ cũng rất bướng bỉnh, nghĩ đến đứa con trai bảo bối của mình, nụ cười trên môi Nạp Lạt thị càng mở rộng hơn.

Đến gần rồi mới phát hiện ra Ái Tân Giác La Khuynh Thành đang "chiến đấu" với vú nuôi, quay người ra sức bò đi chơi. Đáng ghét, sao không cho mình bò đi tìm mẹ, vú nuôi đáng ghét!

"Tiểu cách cách thật hoạt bát!", Nạp Lạt thị cười nói.

"Hoạt bát? Giống một con khỉ, không ngừng một giây một phút nào thì đúng hơn. Hoạt bát? Con khỉ hoạt bát thì còn nghe được", Nhan Tử La thầm nghĩ.

Tiểu cách cách đang ra sức "chiến đấu" với vú nuôi, thấy ngạch nương đến liền toét cái miệng nhỏ xinh ra cười, theo đó nước miếng cũng vui vẻ chảy ra. Hai cánh tay mũm mĩm hướng về phía nàng vẫy rối rít. Đáng tiếc ngạch nương của nó khó khăn lắm mới mượn được cớ bị ốm để nghỉ ngơi một thời gian, vì vậy hoàn toàn phớt lờ coi như không nhìn thấy nó.

Vú nuôi thấy Nạp Lạt thị tới vội vàng bế Khuynh Thành, nhún mình thỉnh an: "Phúc tấn cát tường!".

"Nào, đưa Tiểu cách cách cho ta bế một lát", Nạp Lạt thị nói với vú nuôi.

"Phúc tấn..", vú nuôi nhìn nhìn Nhan Tử La, y phục của Tiểu cách cách còn chưa thay mà.

Nhan Tử La nhìn đứa trẻ vẫn đang ra sức vùng vẫy hai tay, nói: "Phúc tấn, hay là người để vú nuôi thay y phục cho Khuynh Thành trước đã rồi hãy bế, nó vừa nghịch nên đất bám đầy người".

"Có gì đâu? Hoằng Huy khi còn nhỏ cũng thường như thế. Cả ngày chẳng có mấy lúc sạch sẽ", Nạp Lạt thị cười nói.

Hoằng Huy? Đứa trẻ bị chết yểu đó ư? Trái tim Nhan Tử La khẽ nhói đau, liếc mắt nhìn con búp bê nhỏ xinh một cái. Nếu đổi lại là nàng, đến lúc đó không biết có chịu đựng nổi cảnh sinh ly tử biệt hay không. Nàng không muốn rời xa con búp bê này, mặc dù nó thường xuyên dãi rớt dây ra khắp mặt nàng, mặc dù nó thường xuyên rứt loạn tóc nàng cho rối tung lên, mặc dù nó thường xuyên dây bẩn lên y phục nàng...

Khuynh Thành đột nhiên bị Nạp Lạt thị ôm vào lòng, chần chừ một lát, ngước mắt nhìn người phụ nữ xinh đẹp đang bế mình, lập tức toét cái miệng chưa có răng ra cừơi, tay cũng bận rộn túm lấy những cái trâm cài trên tóc của Nạp Lạt thị. Thật là một món đồ chơi hay ho, mẹ mình chẳng chịu cài, khiến mình phải nghịch tóc của mẹ.

"Đứa bé này thật chẳng sợ người lạ gì cả". Nạp Lạt thị vẫn đang cười rất tươi, rất giống với con nàng ta khi còn nhỏ, con nàng ta hồi đó thậm chí còn giật đứt chuỗi hạt của cha nó cơ.

Chơi một lúc, cô búp bê xinh đẹp thấy chẳng có thứ gì thú vị để chơi nữa, ánh mắt lập tức chuyển sang nhìn mẹ, hai cánh tay mũm mĩm nhỏ xinh bắt đầu vẫy vẫy, thân hình bé nhỏ vươn về phía nàng đòi hỏi.

"Từ ma ma, mau bế nó đi, Phúc tấn chơi với nó cả nửa ngày cũng mệt rồi!", Nhan Tử La nói. Mệt rồi thì mau quay về phòng nghỉ ngơi, đừng để một người đang ốm như nàng phải đứng mãi đây tới mức hoa mắt chóng mặt, thật là độc ác mà!

Vú nuôi bế Khuynh Thành đi, Nhan Tử La nhìn Bách Hợp, "Phúc tấn, xin mời vào trong ngồi, uống tách trà nghỉ ngơi đã!". Bách Hợp vội đi chuẩn bị trà.

"Cũng được, đúng lúc ta cũng có chuyện muốn nói với muội muội". Nạp Lạt thị dùng khăn tay nhẹ nhàng lau mồ hôi, Tiểu cách cách thật hoạt bát, nghịch ngợm.

Chương 9: Tiếp tục cảm lạnh

Bước vào phòng khách, Nạp Lạt thị liếc nhanh khắp phòng một lượt. Trang nhã hơn nhiều rồi, những tấm rèm màu đỏ chói trước kia đã bị dẹp đi. Nàng ta lại liếc mắt nhìn Nhan Tử La, không hiểu vì sao tính cách muội muội này lại thay đổi như thế.

Mời Phúc tấn thượng tọa, Nhan Tử La mới dám ngồi xuống chiếc ghế dành cho người dưới, cố gắng nín nhịn cơn hắt xì hơi đang dồn đến, lòng thầm thỉnh an tất cả các vị thần tiên khắp tứ phương, chỉ mong vị hoàng hậu tương lai này mau mau rời đi. Không được, áp lực quá lớn, vị quan lớn nhất mà một bách tính thảo dân tầm thường như nàng từng được gặp chỉ là chủ tịch nước, ma còn là gặp trên.. ti vi. Nhìn tận mắt một người sống động thì chỉ có hiệu trưởng trường, có điều khi đó nàng còn chưa biết đó là hiệu trưởng. Còn vị mẫu nghi thiên hạ tương lai này, đến nghĩ nàng cũng chưa dám nghĩ, thật là lớn lao quá.

Nạp Lạt thị thấy nàng phải nín nhịn đến đỏ bừng mặt, cười nói: "Bị ốm còn không chịu uống thuốc, giờ đã thấy khó chịu chưa?".

Nhan Tử La "soạt" một tiếng đứng bật dậy. Thì ra nàng ta đã nhìn thấy tất cả, làm thế nào đây? Giết người bịt miệng? Làm vậy thì nguy hiểm quá. Vậy vờ chết có được không?

"Phúc tấn!" Nàng căng thẳng tới mức nước mắt sắp rơi xuống. Hay thật, nhìn đi, kết quả của việc não trái não phải không cân nhau chính là nước mắt chảy xuống đó. Mặc dù nàng không muốn khóc, nhưng rơi nước mắt lại là thói quen của nàng khi bị cảm.

"Thuốc đắng quá thì nói thái y thêm vị ngọt vào, không được mang thuốc đi đổ nữa. Cứ ốm mãi thế này cũng không phải cách hay." Nạp Lạt thị nhấp một ngụm trà, "Cũng không phải lúc".

"Vâng, đa tạ lời dạy bảo của Phúc tấn. Tử La không dám nữa", Nhan Tử La lập tức tiếp lời. Cho dù nàng có dám thì Bách Hợp dẫu phải dùng cách đổ thuốc vào miệng nàng cũng sẽ bắt nàng uống bằng hết. Huống hồ ngày nào cũng nước mắt nước mũi tèm lem thế này đâu phải dễ chịu gì.

"Được rồi, làm mất nhiều thời gian của muội muội quá, để muội muội còn dưỡng bệnh chứ. Ta đi trước, hôm khác lại đến thăm muội muội." Nạp Lạt thị đứng dậy, lập tức có a hoàn bước tới đỡ nàng ta.

"Đa tạ Phúc tấn nhớ tới Tử La. Phúc tấn còn nhiều việc phải làm, Tử La không dám giữ người thêm nữa, cung tiễn Phúc tấn". Nhan Tử La thở phào nhẹ nhõm, thần tiên cuối cùng cũng hiển linh rồi.

Đi tới bên bức bình phong lớn trước cổng, Nạp Lạt thị đột nhiên dừng bước, "Tứ gia cũng nên đặt tên cho Tiểu cách cách", sau đó rời đi. Nhan Tử La tức giận khịt khịt mũi, hít lại số nước mũi đang định xì ra ngoài kia.

"Chủ nhân, xem ra Phúc tấn rất thích Tiểu cách cách. Nếu Phúc tấn chịu giúp người nói vài câu...", Bách Hợp đi theo sau nàng nói.

"Khó chịu quá, mau đi sắc cho ta bát thuốc", Nhan Tử La lau nước mắt nói.

"Chủ nhân...", thấy Nhan Tử La loạng choạng bước đi, Bách Hợp thở dài, sao chủ nhân lại chẳng buồn quan tâm nhỉ?

Uống hết bát thuốc đắng ngắt, Nhan Tử La ngủ mê man tới tối.

Buổi tối, Tĩnh Tâm đường.

Hoằng Huy đùa nghịch cả buối tối cuối cùng nằm nghẹo cổ trong lòng cha ngủ thiếp đi. Nạp Lạt thị đón lấy con trai, khẽ cười, nói: "Tiểu cách cách cũng rất hiếu động hoạt bát, giống hệt Huy nhi hồi còn nhỏ, không thể để người khác được nghỉ ngơi. Nhan muội muội bị Cách cách làm tình làm tội tới gầy cả người". Thấy Dận Chân chẳng có phản ứng gì, nàng ta nói tiếp: "Tứ gia xem liệu có nên đặt cho Tiểu cách cách một cái tên hay không?".

Dận Chân vẫn cúi đầu xem tấu thư, chỉ gật gật đầu, "Để vài hôm nữa hãy nói, mấy hôm nay bận quá". Nạp Lạt thị cũng không tiện nói thêm, ôm con trai quay về Như Ý các.

Vì không nghe theo sự dặn dò của thái y, bệnh tình của Nhan Tử La kéo dài thêm mấy ngày nữa mới đỡ. Những ngày này các bà vợ bé khác của Dận Chân cũng lần lượt kéo tới thăm nàng. Đương nhiên, họ chủ yếu là tới xem náo nhiệt, và cũng là muốn Nhan Tử La được biết "chất lượng" vợ bé của hoàng tử là như thế nào. Bọn họ người nào người nấy xinh đẹp như mỹ nữ, nếu nói theo từ ngữ thời hiện đại của nàng thì đúng là người nào người nấy rực rỡ như đại minh tinh. Nghĩ đi nghĩ lại, tiêu chuẩn vợ bé của con trai hoàng đế đã cao như thế, không biết vợ của hoàng đế còn phải cao siêu thế nào nữa? Nhan Tử La chảy nước miếng, siêu siêu đại mỹ nữ, thật đáng tiếc, nàng dường như không có phúc để được gặp họ. Ai bảo vợ của các A ca cũng phân đẳng cấp chứ, nàng vừa hay lại rơi vào vị trí của một Cách cách chẳng có địa vị nào, chỉ cao hơn thiếp một tí thôi. Có việc gì phải xuất đầu lộ diện thì cũng chẳng đến lượt nàng. Có điều, chỉ cần giữ được tính mạng là tốt rồi, cũng coi như tiêu dao tự tại. Hơn nữa, cho dù có gặp được thì cũng thế nào, đến chụp chung cái ảnh để giữ làm kỉ niệm cũng không được, đừng nói tới việc kiếm tiền...

Thấy bệnh cảm lạnh của mình đã dần khỏi, Nhan Tử La không khỏi thấy lo lắng. Khỏi rồi thì phải tới để thỉnh an Tứ gia, ngộ nhỡ bị lộ gót chân Asin thì sao. Nàng sờ sờ lên cổ, cái cổ mềm thế này chỉ cần gạt khẽ một đao là đứt ngay, làm thế nào đây? Không thể lại rơi xuống nước lần nữa. Rơi xuống lần nữa, cho dù có được vớt lên thì không chừng cũng bị Ung Chính đại nhân đá một phát bay xuống tiếp. Một người phụ nữ ngu ngốc như thế giữ lại ở bên cạnh chỉ khiến Ung Chính hắn thêm ngứa mắt, mất mặt. Nhưng nàng thật sự không dám gặp một đại nhân vật như thế. Hơn nữa "nghe nói", người đó lạnh lùng tới mức có thể khiến nước mùa hạ đóng lại thành băng. Băng? Băng? Ha ha, sao nàng có thể thông minh như thế chứ?

"Bách Hợp!" Nàng kéo dài giọng: "Bách Hợp!!!".

"Chủ nhân, người lại không khỏe sao?", Bách Hợp nghi hoặc hỏi. Rõ ràng là đã khỏe hơn nhiều rồi, sao mặt lại đầy mồ hôi thế kia (Nha đầu ngốc, đấy là nước). Cô ta đang định đưa tay ra sờ lên trán Nhan Tử La thì nàng đã nhanh nhẹn né người tránh.

"Bách Hợp, ta nóng quá, muốn đi tắm. Ngươi mau nói bọn họ chuẩn bị nước cho ta, đừng nóng quá".

Bách Hợp lo lắng hỏi: "Chủ nhân, hay là truyền thái y tới khám lại xem sao".

"Thôi, mấy ngày nay làm phiền thái y không ít, ông ta tuổi đã cao như thế, thời tiết lại nóng muốn chết thế này, ta không nhẫn tâm! Hơn nữa, ta cũng sắp khỏi rồi, không cần thiết đâu. Tắm mát mẻ một chút sẽ nhanh khỏi hơn."

"Vậy thì được, nô tì sẽ đi chuẩn bị", Bách Hợp đang định đi ra, lại bị gọi giật lại.

"Ngươi hãy bảo bọn họ mang một ít đá đặt vào trong phòng, để nhiệt độ hạ thấp xuống một chút". Tốt nhất cứ mang nhiều vào hiệu quả mới cao.

Bách Hợp vừa ra khỏi cửa, Nhan Tử La đã lập tức ngồi dậy cởi phăng áo ngoài ra, chỉ mặc áo trong. Nàng lại nhúng ướt khăn tay lau qua lau lại trên áo, tạo hiện trường chảy mồ hôi quá nhiều.

Khi Bách Hợp chuẩn bị xong nước cho mang vào phòng, thấy Nhan Tử La đang mồ hôi ròng ròng thấm ướt cả áo (Là do bị chà nước) ngồi trên ghế, cô ta vội vàng chạy tới: "Chủ nhân, người sao vậy? Nước đã chuẩn bị xong rồi, để nô tì hầu người tắm rửa".

"Không cần, ta tự làm được rồi", nàng làm ra vẻ không còn chút sức lực nào.

Do sau khi sinh Tiểu cách cách (sau khi xuyên không), Nhan Tử La không cần người khác hầu hạ mình khi tắm rửa, nên Bách Hợp cũng không miễn cưỡng, lui người đi ra.

Nhìn quanh bốn góc phòng đều có đặt đá, Nhan Tử La lấy ngón tay thử thử nhiệt độ của nước. Tuyệt! Nha đầu Bách Hợp này đúng là rất nhanh nhẹn, nước không nóng cũng không lạnh. Có lẽ đá cũng không cần phải đặt quanh phòng nhiều như thế. Hành động thôi!

Mùa đông giá rét mà bơi thì cảm giác thế nào? Hỏi Nhan Tử La thì biết, chỉ cần nhìn sắc môi tím tái và bờ vai run lẩy bẩy của nàng là rõ ngay. Đấy tuyệt đối là cảm giác "buốt lạnh tới tận xương"! Nhẫn nhịn khoảng một canh giờ, Nhan Tử La cứng đờ người bước ra từ thùng nước tắm. Thật lạnh quá, nước lạnh làm nàng đông cứng cả rồi, phải nhanh chóng chui vào chăn, mau đi tới giường thôi. Nhan Tử La đột ngột quay người, tại sao lại quên mất đoạn kết quan trọng chứ, nàng lại cứng đờ người run rẩy quay về bên thùng nước, rất "không cẩn thận" làm đổ thùng nước đó, khiến nước chảy tràn ra ngoài.

Bách Hợp đang ngồi gà gật ngoài hành lang đột nhiên bị tiếng động làm cho giật mình tỉnh dậy, phản ứng theo trực giác là đẩy cửa bước vào phòng, lập tức nhìn thấy: Nhan Tử La vẻ mặt hết sức vô tội đứng dưới đất, người vẫn ướt rượt, còn cái thùng tắm thì bị lật đổ, nước chảy lênh láng khắp nơi...

"Chủ nhân?"

"Ta bước từ trong đó ra, không cẩn thận làm đổ thùng."

"Người có sao không?" Bách Hợp lo lắng đi tới cạnh nàng nhìn từ trên xuống dưới. Lạ thật, trong thùng nhiều nước như thế mà có thể bị lật được sao? Cho dù có ra sức đẩy cũng chưa chắc đã đổ ấy chứ. Nhưng, chuyện này là thế nào? Còn nữa, chỉ tắm thôi mà sao môi chủ nhân tím tái thế kia?

"Chủ nhân người vẫn khỏe chứ?", Bách Hợp lo lắng hỏi.

"Tắm được một cái thật dễ chịu. Chỉ thấy hơi buồn ngủ, ta đi ngủ trước đây." Trời ơi, lạnh quá, chăn bông ở đâu?

Khó khăn lắm mới thu dọn ổn thỏa, Bách Hợp tay đỡ lưng đi vào, sao mặt chủ nhân lại đỏ bừng thế kia?

Tay vẫn đỡ lưng, Bách Hợp bước đến cạnh giường, đúng là rất đỏ, giống như tôm luộc vậy. Cô ta thò tay ra sờ sờ trán chủ nhân rồi lập tức thu tay lại, nhìn tay xem có bị bỏng không, cuối cùng thì quay người, chạy...

Chương 10 : Tết rồi

Vương thái y tuổi đã cao bước từ trong phòng ra, ngồi bên bàn, lẩm nhẩm nói: "Kì lạ, bệnh tình của nàng ta rõ ràng đã sắp khỏi đến nơi, sao đột nhiên lại sốt cao thế này?".

"Trời ơi, Vương thái y xin ngài đừng ngồi suy đoán nguyên nhân nữa, mau mau kê đơn bốc thuốc đi. Ngài xem chủ nhân của chúng tôi đang sốt xình xịch kia kìa." Bách Hợp giục giã, cũng phải mà, nếu còn tiếp tục sốt nữa, chủ nhân của họ sẽ chín mất!

Nóng! Nóng! Nóng! Lẽ nào nàng đã bị Thái thượng lão quân bỏ vào lò nung linh đan rồi? Không thể nào, nàng chỉ tắm nước băng thôi, đâu có đại náo thiên cung. Chuyện gì thế này? Ai? Là ai đang đổ Hoàng liên[7] vào miệng nàng thế này? Cố gắng để mở mắt ra, Nhan Tử La thấy Bách Hợp đang nhìn nàng với vẻ mặt hết sức lo lắng.

"Ngươi sao thế?", giọng nói đó khiến chính bản thân nàng cũng không muốn nghe, còn khó nghe hơn cả giọng vịt đực.

"Người tỉnh rồi, làm nô tì sợ muốn chết. Vương thái y nói cơ thể người còn yếu, có thể nửa đêm lại bị lạnh", Bách Hợp bưng khay thuốc chau mày nói.

Ha ha, Vương thái y đoán sai rồi, nếu để ông ta biết là do nàng cố ý tắm băng nên mới ra nông nỗi này, không biết vị thái y thích càu nhàu đó có càu nhàu nàng tới chết không, thật là một cảnh tưởng tức cười.

"Chủ nhân? Người cười gì thế?" Bệnh nặng thêm rồi mà còn vui vẻ được? Lẽ nào sốt cao quá nên hỏng não mất rồi, xem ra lại phải phiền Vương thái y tới khám lại lần nữa thôi...

[7]Hoàng liên: Một vị thuốc rất đắng.

"Thuốc ngươi đang cầm là của ta hả?", nhìn vẻ mặt lo lắng của Bách Hợp, Nhan Tử La lập tức điều chỉnh tâm trạng, ánh mắt đáng thương nhìn bát thuốc. Thật là không dễ dàng gì, vì Ung Chính đại nhân, hãy nhìn xem nàng đã phải bỏ ra bao nhiêu công sức? E là số thuốc đông y cả đời này của nàng sẽ được uống hết trong mấy ngày nay mất! Miệng nàng hiện giờ còn đắng hơn cả Hoàng liên đây? Có điều đã là thân nữ nhi "khi khó khăn biết kiên nhẫn chờ đợi, khi thuận lợi tích cực phát huy". Cố gắng tới khi vị đại gia này đi rồi thì nàng đã thắng lợi! Gắng gượng ngồi dậy, nàng run run đón lấy bát thuốc từ tay Bách Hợp. Nàng cũng chẳng muốn run đâu, nhưng thực sự không còn chút sức lực nào nữa. Tiếp đó Nhan Tử La vui vẻ uống một hơi hết bát thuốc, bộ dạng cứ như sắp chết khát đến nơi, khiến Bách Hợp phải nghệt mặt ra nhìn. Chủ nhân hai ngày trước khi uống thuốc còn phải vừa dỗ dành vừa đe dọa. Hôm nay... thật lạ!

Ngày thứ hai sau khi Nhan Tử La thành công trong việc khiến bệnh tình thêm nặng, Dận Chân nhận được thánh chỉ của Hoàng thượng đi tiếp giá. Trong khu nhà chỉ còn lại phụ nữ và trẻ em. Được mấy ngày, đám vợ lớn vợ bé của Tứ gia cũng lần lượt kéo nhau về kinh thành, ở đây chẳng còn gì thú vị nữa, bức bối chết đi được. Thế là chỉ còn nàng vợ bé họ Nhan ở lại chăm sóc cho đứa con gái chưa tròn hai tuổi. Thê thảm không? Đương nhiên là thê thảm rồi, chỉ nghĩ thôi Nhan Tử La cũng thấy tức giận, cố gắng khịt khịt mũi. Khang Hy làm việc cũng thật là... loạn xì ngầu, luôn thích tấn công bất ngờ, hơn nữa lại chẳng đúng lúc gì cả. Ngay ngày hôm sau, sau khi nàng nghĩ nát óc để khiến bệnh tình thêm trầm trọng thì lại điệu người đi mất, thế thì nàng còn vờ vịt cho ai xem? Hại nàng sau khi đám vợ lớn vợ bé kia của Tứ gia đi rồi còn phải uống thêm mấy ngày thuốc nữa, hại nàng bây giờ dù ăn bất cứ thứ gì cũng chỉ thấy có một vị đắng... Thật chỉ muốn chạy qua chặt gẫy hai chân Khang Hy đi mà thôi! Có điều những ngày tiếp theo có thể nói là bình yên trở lại rồi.

Khi Nhan Tử La hoàn toàn bình phục tới mức có thể nhảy nhót vui vẻ thì đã là mùa thu, tốc độ bò của Ái Tân Giác La Khuynh Thành cũng ngày càng nhanh hơn, ngày nào cũng nghịch ngợm như một con khỉ con lấm lem.

Mùa đông, Ái Tân Giác La Khuynh Thành đã chập chững học đi, ngày nào cũng kéo Nhan Tử La đi theo mình, hại cho lưng của nàng chỉ muốn gập xuống thành dấu hỏi.

Nhan Tử La đổi giường sang kiểu giường sưởi đúng như mong muốn, hàng ngày chỉ cần Ái Tân Giác La Khuynh Thành không tới làm phiền, nàng sẽ ngủ đến khi mặt trời lên cao bằng ba con sào. Cuộc sống như vậy có thể coi là một cuộc sống hạnh phúc. Chớp mắt, đã sắp đến Tết!

Thấy Bách Hợp và bọn người dưới bận rộn quét dọn khắp trong phòng ngoài vườn, dán chữ Phúc, khâu áo mới, Nhan Tử La cũng bị lây không khí vui vẻ háo hức đó. Ở thời đại của nàng mỗi năm đón Tết không còn cảm giác háo hức nữa, đâu có khiến người ta chờ đợi trông ngóng như thế này.

Nạp Lạt thị sai người tới nói Dận Chân muốn hai mẹ con nàng hồi phủ đón Tết, nhưng có dùng đầu ngón chân để nghĩ cũng thấy điều đấy là không thể, vị đại gia đó còn hứa sẽ đặt tên cho con gái, thế mà đã nửa năm trôi qua, con gái nàng vẫn tên là Khuynh Thành. Đương nhiên, không đặt tên cho nó càng tốt, tránh khiến nó trở thành một Cách cách hết sức tầm thường giống như những Cách cách khác. Nhưng hồi thành đón tết? Khó thật đấy, nàng trước nay vẫn không thích những nơi quá náo nhiệt, huống hồ còn có cả những người quen và không quen, lại thêm một xe lễ nghĩa... Nhan Tử La ngẫm nghĩ một hồi, thấy vẫn nên ở lại đây đón năm mới thôi, năm ngoái chẳng phải vẫn thế sao? Sau khi suy nghĩ kĩ càng, nàng cảm ơn ý tốt của Nạp Lạt thị, vị tỷ tỷ này có lẽ cũng thấy đã hết hi vọng ở nàng rồi.

Đêm giao thừa, ăn sủi cảo xong, bảo bối Khuynh Thành vì hiếu kỳ nên cứ đi đi lại lại, mặc một bộ y phục đỏ rực, cả người con bé cứ tròn lẳn như cục bông, có điều, mập mạp trông lại đáng yêu. Ngắm đứa con gái hiếu động, Nhan Tử La đột nhiên có chút thương cảm, ở nhà chắc cũng đang đón Tết rồi nhỉ? Bố mẹ nàng đang làm gì? Năm thứ hai không có nàng có phải họ cũng đã dần quen rồi không, hay vẫn lặng lẽ buồn bã khi ngắm nhìn những đồ vật liên quan tới nàng?

Xuống giường, đi giày xong, nàng ra khỏi phòng, không cho Bách Hợp đi theo, từ từ bước tới bên hồ, dựa vào gốc cây, không biết nước mắt giàn giụa khắp mặt từ bao giờ. "Bố mẹ, bố mẹ có khỏe không? Con gái rất nhớ bố mẹ", nàng từ từ ngồi trượt xuống đất, ngẩng mặt lên nhìn trời, làm như thế nước mắt sẽ không rơi xuống được. Có điều nước mắt lại càng chảy ngược vào tim.

"Chủ nhân, muốn khóc thì người hãy khóc đi! Cứ kìm giữ trong lòng sẽ không tốt cho sức khỏe", Bách Hợp cũng nghẹn ngào. Chủ nhân vào phủ đã được ba năm, nhưng chưa một lần quay về nhà mẹ đẻ, nhớ lão gia và phu nhân cũng là chuyện bình thường. Huống hồ phu nhân vẫn còn thương yêu Cách cách nhiều như thế.

"Bách Hợp, ngươi có nhớ cha mẹ mình không?", Nhan Tử La nghẹn ngào hỏi.

"Nô tì không có cha mẹ, chỉ mong cả đời được đi theo chủ nhân thôi", Bách Hợp đáp.

"Thì ra chúng ta giống nhau", Nhan Tử La buồn buồn nói. Trong thế giới này họ giống nhau, đều không có cha mẹ.

"Chủ nhân không giống nô tì, lão gia, phu nhân đều rất thương yêu tiểu thư", Bách Hợp lại nói.

"Thương yêu? Chưa thấy nhà ai thương yêu con cái mà lại đưa nó vào lao ngục thế này", Nhan Tử La nói, trong giọng nàng không có oán hận, chỉ có chấp nhận số phận.

"Chủ nhân, người nhớ nhà có thể xin với Phúc tấn, Phúc tấn có lẽ sẽ cho phép người về thăm cha mẹ".

"Thôi, gặp rồi càng thêm đau lòng." Ngộ nhỡ bị lộ tẩy thì hỏng. Nhan Tử La đứng dậy, "Ôi, tết nhất mà nói mấy chuyện này làm gì, hãy vui vẻ mà đón năm mới đến. Chúng ta có nên đi đốt pháo không? Đi thôi, rất nhiều năm rồi ta không đốt pháo hoa", nói rồi kéo Bách Hợp đi luôn.

Nhìn các loại pháo hoa bày trên mặt đất, Nhan Tử La đột nhiên không thể kiềm chế nổi, cuối cùng nàng đưa Khuynh Thành đang được bọc chặt trong tay cho Bách Hợp bế, tự mình cầm một que hương để đốt pháo. Nghe đám a hoàn kêu lên đầy kinh hãi, nàng cười, thật đúng là một đám thỏ đế, chỉ đốt pháo hoa thôi mà cũng la hét sợ hãi. Mặc kệ bọn họ, nhân dịp năm mới phải "điên" một lúc mới được. Khuynh Thành nhìn những đốm lửa bay đầy trời với vẻ hào hứng hiếm thấy, nó khua chân múa tay loạn xị, đáng tiếc là nó chỉ có thể phát ra những tiếng đơn âm "a a ê ê" để diễn tả tâm trạng vui vẻ của mình.

Sau khi ợ một tiếng vô cùng khiễm nhã, Nhan Tử La vỗ vỗ bụng, không được rồi, còn tiếp tục ăn như thế này nữa nàng sẽ nứt ra mà chết, vóc người này sẽ bị hủy hoại hoàn toàn. Kéo kéo cái áo chật ních trên người, nàng thầm hạ quyết tâm giảm béo, không giảm béo cứ phải lê tấm thân đầy thịt này đi đi lại lại mất sức lắm.

Mười lăm tháng Giêng là tết Nguyên tiêu, Nhan Tử La nhìn chiếc đèn bí ngô trong tay mình, cũng nặng gớm. Có điều nha đầu Bách Hợp cũng thật thà, bảo cô ta mang một quả bí ngô to to một chút, cô ta liền tìm ngay một quả cực đại đến. Thật là... khiến nàng mệt tới mức sắp mềm nhũn cả tay ra rồi. Nhan Tử La treo cái đèn lên trước cửa phòng, mặc dù nếu so sánh với những chiếc đèn tinh xảo trong cung thì nó chẳng khác gì gà giữa bầy hạc, nhưng... nàng thực sự chỉ biết làm kiểu đèn này thôi, coi như là có chút kỉ niệm của thời đại nàng đã sống, e là sau này mọi thứ sẽ không được như trước nữa.

Chương 11: Cách cách rơi xuống nước

Qua Tết, thời tiết vẫn lạnh như thế, Nhan Tử la lết ra khỏi phòng, thò tay thăm dò, cũng may, hình như ấm hơn nhiều rồi, còn giam mình trong phòng thêm nữa nàng sẽ bức bối mà chết mất. Không biết băng trên mặt hồ đã tan chưa, đấy là một trong những chốn vui vẻ ít ỏi của nàng trong những ngày đông giá lạnh ở đây. Lại kéo kéo cổ áo, nàng đi ra ngoài, men theo con đường nhỏ tới bên hồ. Ha ha, vẫn may, vẫn may, mặt hồ vẫn chưa tan băng. Hứng thú vặn vặn tay, nàng phải trượt trên mặt băng, phải vận động một chút mới được, nếu không đống thịt này quả thật sẽ là trở ngại lớn cho những đường cong xinh đẹp của nàng.

Khi nàng ngã trên mặt băng tới lần thứ hai mươi lăm, nàng nghe thấy một tiếng cười khẽ, lập tức cảnh giác: "Ai?". Nàng nghiến răng nghiến lợi đứng dậy, ôi, đùi đau quá, nhất định phải tím bầm rồi.

"Ngươi là ai?", một cô gái ăn vận trang điểm nhẹ nhàng, nói một cách chính xác thì là một cô nhóc đang nhìn nàng cười.

"Ta? Ngươi hỏi ta là ai?", Nhan Tử La trợn tròn mắt, cứ coi như nàng chỉ là một cô vợ bé không thể xuất đầu lộ diện ở những nơi công khai khác, nhưng ở đây, hiện tại nàng cũng được coi là một nhân vật đấy nhé? Thế mà cô nhóc này lại không biết nàng. Quan sát kĩ cách ăn vận của nàng ta lần nữa, mặc dù kiểu cách đơn giản, nhưng được làm thủ công rất tinh xảo, xem ra lại là một vị chủ nhân không dễ dây vào rồi. Nhưng cho dù có thể, thì nàng ta cũng không nên ngông cuồng tới vậy chứ, đây dù sao cũng là nhà người đàn ông của nàng. Nhan Tử La định thần lại: "Thế còn ngươi là ai? Đang yên đang lành chạy tới nhà người ta làm gì?".

"Nhà người ta?", cô nhóc đó chau mày, dường như không sao "tiêu hóa" được câu nói ấy, "Đây là nhà của ca ca ta, sao có thể nói là nhà của người khác được? Mau nói xem, ngươi là ai, tính nhẫn nại của bổn Cách cách không được tốt đâu đấy".

Vớ vẩn, thật đúng là một chủ nhân không biết điều, còn tự xưng là Cách cách cơ đấy. Thôi, tốt nhất vẫn không nên tự chuốc lấy phiền hà, ngộ nhỡ cô nhóc này nhất thời không vui lại đi báo cáo với ca ca nàng ta, thì những ngày tiếp theo nàng phải sống thế nào đây? Vì vậy, nàng lập tức nhún nhún người thỉnh an: "Cách cách cát tường!".

Cô nhóc đó nhìn nàng bằng ánh mắt kì quặc, vừa rồi chẳng phải cô ta còn đang hống hách lắm sao, sao vừa nghe thấy mình xưng là Cách cách đã quay ngoắt một trăm tám mươi độ như thế? Hóa ra cũng chỉ là một nô tài, hơn nữa còn là một nô tài ngốc nghếch, xem cô ta đã ngã bao nhiêu lần thì biết.

"Xì, không biết chơi thì đừng ở đây cho thêm mất mặt, tránh phá hỏng băng khiến bổn Cách cách đây cũng không thể chơi được", cô nhóc nói xong còn cố ý liếc nhìn thân hình hơi phát tướng của nàng một cái.

Nha đầu thối này sao lại ăn nói cay nghiệt như thế? Phá hỏng mặt băng? Cho dù nàng có hơi nặng một chút, nhưng nàng đã ngã hai mươi mấy lần rồi có thấy mặt băng hỏng chút nào đâu. Điều đó chứng minh rằng mặt băng này rất chắc chắn. Hơn nữa, cho dù có ngã vỡ mặt băng, thì mặt băng lớn thế này, lẽ nào nàng ta nhất định phải chơi ở nơi băng thủng? Thật là một nha đầu thối tha đáng ghét! Nhan Tử La ngẩng đầu liếc nhìn, lại thấy trên ống tay áo cô nhóc đó còn dính một chút tuyết, thì ra...

"Đúng là chó chê mèo lắm lông", còn chưa được sự cho phép của đại não mà câu nói này đã bật ra khỏi miệng nàng, hơn nữa qua sự truyền dẫn của không khí nó còn thuận lợi bay thẳng tới tai vị Cách cách kia.

"Ngươi nói gì?" Sắc mặt cô nhóc càng lúc càng âm u. Nô tài to gan.

"Chó chê mèo lắm lông. Chưa nghe bao giờ hả? Có cần ta kể cho nghe không?" Dù sao nàng ta cũng nghe thấy rồi, vậy thì cứ nói thẳng ra vậy, cũng phải dạy dỗ nha đầu này cho bớt tính hung hăng kiêu ngạo đi.

Cô nhóc đó đi tới, bước quanh nàng một vòng, "Nô tài to gan, ngươi tên là gì?".

Thật là một nô tài thú vị, dám đối đáp ngang hàng với ta.

"Đi không đổi tên, ngồi không đổi họ. Nhan Tử La" Chết thì chết, còn sợ gì nữa chứ.

"Nhan Tử La? Một nô tài mà xứng với tên này sao? Có điều ngươi cũng thú vị đấy. Thế nào? Coi thường bổn Cách cách phải không? Chúng ta thử thi với nhau xem", sao đó lại đi quanh một vòng, nô tài này...

"Thi thì thi, thi thế nào?" Nhan Tử La len lén bóp cánh tay, đau thật đấy, xem ra hôm nay phải ngã thành tàn tật rồi.

"Thi thế nào? Đương nhiên là thi xem ai nhanh hơn rồi, nếu không ngươi muốn thi thế nào?", cô nhóc kiêu ngạo nói.

"Được. Cứ làm theo ý ngươi đi, thua thì sao?" Nhan Tử La trong lòng đang thầm tính toán xem làm thế nào để có thể thắng.

"Thua? Chỉ có thể là ngươi thua, bổn Cách cách chưa bao giờ thua cả. Thua thì ngươi làm nô tài cho ta!", cô nhóc nói.

"Trẻ con đừng ăn nói ngông nghênh như thế, ngộ nhỡ cắn vào lưỡi thì làm thế nào? Nếu hôm nay ngươi thua thì sao?", Nhan Tử La lạnh lùng hỏi. Xem ra đây đúng là một đứa trẻ bướng bỉnh chưa từng chịu đả kích bao giờ.

"Ta thua? Thôi được, ta thua rồi ta sẽ làm nô tì cho ngươi", cô nhóc cười lạnh nói. Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ sẽ thua? Đùa chắc, chỉ nhìn vừa rồi kẻ nô tại mập ú này ngã cũng đã biết không phải đối thủ rồi.

"Đấy là do ngươi nói, ngoắc tay, nuốt lời là chó con", Nhan Tử La giơ ngón tay ra. Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ hơi sững lại, tên nô tài này quá ngây thơ hay là quá ngu ngốc đây? Lại còn chơi trò ngoắc tay? Coi nàng là trẻ lên mấy chứ? Khinh bỉ!

"Xì, bổn Cách cách giống người sẽ nuốt lời à?" Khinh bỉ!

"Giống", câu trả lời khẳng định.

"Ngươi..."

"Định nói 'tên nô tài ngươi' có đúng không? Không thể thay đổi cách gọi khác được sao? Hay là nhà các ngươi đều thích gọi người khác như thế? Chẳng có chút sáng tạo nào cả", Nhan Tử La cười nhạt. Con nhỏ ngu ngốc này, tính khí còn khó chịu nữa.

"Ta lớn thế này rồi mới chỉ thấy tên nô tài nhà ngươi dám ăn nói với ta như vậy." Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ nhìn Nhan Tử La chằm chằm, nô tài này nhất định là một kẻ ngốc, nên mới dám ăn nói như vậy với một Cách cách Đại Thanh.

"Thế thì ngươi mới gặp được ít người quá", Nhan Tử La khẽ nói.

"Hứ, không lằng nhằng với ngươi nữa, có định thi hay không?", Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ tức giận nói.

"Thôi được, nhưng ai là trọng tài đây? Không có người làm chứng ngươi giở trò thì sao?", Nhan Tử La trợn mắt nói.

"Hứ, bổn Cách cách lấy họ Ái Tân Giác La ra mà thề, sẽ không giở trò lật lọng gì cả. Hứ, nhưng ngươi thì khác, ta phải tin ngươi thế nào đấy?", Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ phản đòn.

"Ta lấy cái tên Nhan Tử La ra thề." Ha ha, dù sao cái tên này cũng không phải là nàng, chẳng liên quan gì cả.

"Hứ!"

Thực ra tài trượt băng của Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ đúng là chẳng ra sao, chỉ vì nàng ta thấy Nhan Tử La ngã nhiều như thế mới tưởng mình lợi hại. Nhưng giờ tình huống thế nào? Tại sao người lợi hại hơn là nàng ta lại ngã xuống nước chứ? Lạnh quá, nàng ta không biết bơi. Ngạch nương! Mau cứu con!

"Túm lấy tay ta!" Là ai đang gọi? Nàng ta ngước mắt lên nhìn, thì ra là nô tài béo đó, tên nô tài đáng chết, chính vì cô ta quá béo mới khiến mặt băng bị vỡ, hại nàng ta trượt theo phía sau không kịp rẽ thế là rơi xuống nước.

"Ngu ngốc, giờ là lúc nào rồi mà còn trừng mắt nhìn ta? Không muốn chết thì tóm lấy tay ta, đừng tưởng ta thích cứu ngươi, nếu không phải sợ sau này ngươi thành ma nước rồi lại tới tìm ta báo thù thì còn lâu ta mới thèm cứu", Nhan Tử La hét lớn.

Nô tài đáng chết này thật chẳng biết sợ chết, dám nói như thế với nàng ta, đợi khi ta ra khỏi đây xem cô ta sẽ bị xử lý thế nào. Nhưng lúc này thực sự nàng ta đã không có sức nữa, không thể nắm được...

"Ùm!"...

Bách Hợp lo lắng nhìn hai người phụ nữ nằm trên giường, chính xác phải là một người phụ nữ và một cô nhóc mới lớn đang sốt tới mức phừng phừng đang nằm trên giường. Chiều hôm qua chủ nhân người còn ướt rườn rượt cõng theo một cô nhóc người cũng ướt rườn rượt trở về, sau đó thì bất tỉnh nhân sự, cho tới tận bây giờ vẫn chưa tỉnh lại, cô nhóc kia cũng chưa tỉnh lại. Vương thái y cũng đã đến thăm bệnh, dặn dò nhất định phải chăm sóc cho tốt, trời đông giá rét thế này mà ngã xuống nước thì không phải chuyện đùa, không chừng còn mất mạng nữa. Hại cô ta giờ vẫn đang thấp thỏm lo lắng không thôi. Ông Trời phù hộ mau cho chủ nhân tỉnh lại đi!

Chương 12 : Bắt được kẻ ức hiếp Cách cách

Ai đốt than dưới giường nóng thế này, muốn nướng chín nàng đấy phỏng? Thật quá đáng! Cố gắng mở mắt ra, thấy Bách Hợp mặt trắng bệch như nhìn thấy ma, nàng khan giọng nói: "Bách Hợp, ngươi đừng dọa ta! Ngươi mà dọa, sẽ dọa chết người đấy."

"Chủ nhân, chủ nhân, người tỉnh rồi, làm nô tài sợ chết khiếp!", Bách Hợp chạy tới túm chặt lấy tay nàng vừa khóc vừa nói.

"Ta làm sao?" Những lời khó nghe như vậy mà cũng dám nói? Thật đáng ghét!

"Người lại ngã xuống nước, lẽ nào người không nhớ sao?", Bách Hợp mở to mắt, Cách cách lần này sợ là bị sốt tới hỏng cả đầu rồi.

Trí nhớ quay về từng chút từng chút một, Nhan Tử La mở to hai mắt: "Vậy nha đầu kia còn sống không?". Trời ơi, tốt nhất là con nhóc ấy đừng có bị Chúa gọi về, nếu không cái đầu này của nàng sẽ phải chuyển nhà mất.

"Chủ nhân, người đừng lo, nàng ta không sao, chỉ là bị ngâm mình trong nước lạnh quá lâu, thái y nói phải nghỉ ngơi tĩnh dưỡng vài ngày", Bách Hợp trả lời.

"Thế thì tốt, thế thì tốt! Cảm ơn Trời Phật phù hộ". Nhan Tử La thở phào nhẹ nhõm.

Bách Hợp quay người bưng thuốc tới: "Chủ nhân, thuốc sắc xong rồi, người uống thuốc đi".

"Vẫn phải uống?" Xong rồi, chết thật rồi, năm nay sao nàng quanh đi quẩn lại chỉ uống thuốc thế này, uống mãi chưa hết, đây là xã hội gì không biết?

"Đương nhiên rồi, Vương thái y nói, người và Cách cách kia đều phải điều trị cho tốt, không cẩn thận rất dễ chuyển thành bệnh lao!", Bách Hợp lo lắng.

"Hả?" Không phải chứ, có nghiêm trọng thế không? Lần trước bị rơi xuống nước ông già đó đâu có nói vậy?

Nhưng bệnh lao ở thời cổ đại là bệnh chết người!

"Mau đưa thuốc cho ta". Nàng một hơi uống cạn bát thuốc, thậm chí còn uống sạch không chừa một giọt, cứ như bệnh lao đang đứng ngoài cửa sổ nhòm nàng vậy. Nhìn xem, nàng đã quên cả đắng.

Ngủ...

"Đây là đâu? Các người là ai? Đây là thứ gì? Mau mang đi cho ta, bổn Cách cách không uống thứ vớ vẩn ấy." Mặc dù đã không còn sức nữa, nhưng giọng nói ngang ngược vẫn không hề thay đổi. Nhan Tử La đang ngủ, đầu đau muốn nứt toác, hé mắt, nghiêng đầu nhìn nhìn. Thì ra nha đầu kia tỉnh rồi, lúc này còn nổi cáu nữa, xem ra đúng là chẳng thiết sống. Nàng ta không muốn sống thì Nhan Tử La nàng vẫn muốn, dù có thế nào cũng không thể để nàng ta chết được.

"Ta khuyên ngươi nên uống thì hơn, nếu không ngươi chết là không chịu trách nhiệm đâu đấy", Nhan Tử La lạnh lùng nói.

"Nô tài đáng chết nhà ngươi hại bổn Cách cách ngã xuống nước, giờ còn bắt ta uống cái thứ này, ngươi không cần đầu nữa phải không?" Vậy là có chút sức lực rồi, sao tên nô tài này mỗi lần mở miệng nói lại đều khiến nàng ta tức giận tới mức này cơ chứ?

"Bách Hợp, nàng ta không uống thì thôi, xem nàng ta vẫn còn sức sủa càn kìa, chắc là không sao đâu. Sức khỏe tốt thế này đảm bảo không bị lao. Thuốc để đấy ta uống cho, ta không muốn chết." Nhan Tử La hiểu với những đá trẻ kiểu này thì phải dùng thủ đoạn một chút.

"Ngươi dám mắng bổn Cách cách là chó? Tên nô tài thối ngươi..." Mệt quá.

"Ngươi gào còn to hơn chó sủa ấy chứ", Nhan Tử La lạnh lùng đáp lại. Khốn thật, con nhỏ chiết tiệt này rốt cuộc có định uống thuốc hay không? Nàng buồn ngủ lắm rồi, muốn ngủ lắm rồi.

"Ngươi hãy đợi đấy, đợi bổn Cách cách khỏi bệnh, xem ta sẽ xử lý nhà ngươi ra sao", Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ thở dốc.

"Được rồi, được rồi, ta đợi. Có giỏi thì mau khỏi đi! Ta cũng muốn xem xem ngươi định dùng chiêu gì để xử lý ta đây." Buồn ngủ quá, nha đầu chiết tiệt, mặc kệ nàng ta vậy, muốn sống muốn chết gì đấy là việc của nhà họ, bổn tiểu thư ta phaỉ đi ngủ đã.

"Khụ khụ! Đưa thuốc cho ta!", Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ ừng ực uống hết bát thuốc, nghiêng đầu nhìn Nhan Tử La đã ngủ say, mặt đỏ như tôm luộc. Xì, đợi bổn Cách cách khỏe lại, sẽ biến ngươi thành con tôm luộc thật sự. Buồn ngủ quá, ngủ...

Bách Hợp nhìn hai người đang ngủ, bất lực ngước mắt hỏi trời xanh.

Thế là, mỗi ngày cứ tới giờ uống thuốc là Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ và Nhan Tử La lại đấu khẩu. Có điều người bị làm cho tức chết chỉ có Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ mà thôi.

Qua khoảng năm sau ngày, tình hình của Nhan Tử La chuyển biến tốt hơn rất nhiều, càng lúc càng dồi dào tinh thần và sức khỏe để đấu khẩu với Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ. Trêu chọc nha đầu này thật là thú vị, nàng phát hiện ra nha đầu này là một con hổ giấy điển hình. Khoảng nửa tháng sau, sức khỏe Nhan Tử La về cơ bản đã khá hơn nhiều. Mà cũng chẳng thể khác được, nhờ chăm chỉ uống thuốc mà nàng đã tạo được hệ thống miễn dịch trong cơ thể, xem ra số thuốc uống vào đó quả là không uổng phí.

Ngồi dựa vào chăn gấm, nhẹ nhàng bóc vở một quả cam, đưa một múi lên miệng, tuyệt vời, chua chua ngọt ngọt, đúng thứ nàng thích. Nhan Tử La thỏa mãn, khẽ xuýt xoa một tiếng, cứ như được ăn tiệc bàn đào do Vương mẫu nương nương ban thưởng vậy. Mở mắt, thấy người đối diện đang nhìn chằm chằm vào quả cam của mình. Nhan Tử La bóc một múi đưa lên miệng nàng ta: "Còn ngại gì nữa, muốn ăn thì cứ nói. Ngươi không nói sao ta biết ngươi muốn ăn. Ta không biết ngươi muốn ăn thì bón cho ngươi sao được. Ta không bón cho ngươi thì ngươi không thể ăn mà...", nói nhăng nói cuội không dứt.

Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ quay đầu sang hướng khác không chịu ăn. Gì nữa thế này, nô tài đáng chết, bóc cam cho Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ ta là vinh hạnh của ngươi, xem ngươi càm ràm kìa. Hứ, ta không thèm ăn, nô tài đáng chết.

"Lại mắng ta là nô tài đáng chết phải không? Hứ, không ăn thì thôi, ta còn đang ngại phải bón cho ngươi đây". Nàng vừa quay tay một cái, miếng cam đã rơi vào trong miệng, ôi, ngon quá!

Ăn một quả, lại ăn thêm một quả, lại thêm quả nữa cho tới khi đĩa cam không còn quả nào. Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ ngẩn người nhìn Nhan Tử La: Người phụ nữ này là quỷ chết đói chuyển thế sao? Một lúc mà ăn nhiều như thế, bụng tỷ ta không nứt ra à? Hay Tứ ca chưa cho tỷ ta ăn hoa quả bao giờ? Không giống, mặc dù Tứ ca nghiêm khắc, nhưng đối xử với người nhà cũng không đến nỗi. Đúng rồi, người phụ nữ này tuyệt đối không phải người bình thường. Nhìn xem, tỷ ta đang nói gì với Cách cách của Đại Thanh?

"Ôi, nghe ta nói này, Cách cách Đại Thanh, sao con người ngươi lại kém cỏi thế nhỉ? Chẳng qua chỉ rơi xuống nước thôi mà, có cần phải thù dai như vậy không? Hơn nữa, ta cũng đâu cố ý, ai bảo ngươi đâm sầm vào ta làm gì, để đến nỗi nứt cả băng. Mà vẫn là ta cứu ngươi chứ ai, nếu không giờ ngươi đã đi gặp Phật tổ, đầu thai chuyển kiếp rồi, làm gì còn cơ hội ở đây hung hung hổ hổ gào thét với ta nữa chứ?"

"Hứ, vẫn còn biết ta là Cách cách Đại Thanh cơ đấy? Ta cứ tưởng ngươi không biết".

"Biết, nhưng xét đi xét lại ta cũng được coi là tẩu tẩu của ngươi đấy. Sao ngươi có thể coi thường tẩu tẩu mình như thế?", Nhan Tử La nói.

"Hứ, ngươi chẳng qua chỉ là Cách cách trong phủ Tứ ca, đến trắc phúc tấn còn chẳng phải, mặt mũi nào nhận là tẩu tẩu của ta?" Khinh bỉ, sinh con rồi còn không được làm trắc phúc tấn, người phụ nữ này thật ngu ngốc.

"Ngươi tưởng ta muốn làm tẩu tẩu ngươi chắc? Ngươi tưởng ta muốn làm vợ bé chắc? Đùa gì chứ!" Vớ vẩn, nếu không phải rơi vào cái xã hội cũ thối nát này, thì nàng có tới mức phải làm vợ bé của người ta không?

"Ngươi... ngươi... Hứ, dựa vào chút nhan sắc đó có thể làm Cách cách cũng đã là phúc của ngươi rồi, đừng có phúc mà không biết hưởng!" Thật là, kiểu phụ nữ này sao Tứ ca cũng nạp vào phủ chứ?

Nhan Tử Lan nhìn Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ với cái nhìn "hết thuốc chữa". Ánh mắt ấy cứ như tuyên bố bệnh của Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ đang lầm vào trình trạng nguy kịch.

"Này, nhìn ta như thế làm gì? Hỗn xược!" Bị nàng ta nhìn tới mức sở gai ốc, Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ hét lên.

"Xong rồi, lại một người con gái bị nhiễm tư tưởng phong kiến độc hại. Đáng tiếc, đáng tiếc", Nhan Tử La vừa nói vừa lắc đầu.

"Đáng tiếc? Đang tiếc cái gì?", Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ hỏi, người phụ nữ này luôn ăn nói không có trọng điểm gì cả.

Nhan Tử La cười gian tà sán lại gần, giơ tay nâng cằm Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ lên, nhìn khắp mặt nàng ta một lượt rồi mới nói: "Nhìn xem, cái mũi này là mũi, mắt này là mắt, sao cái đầu lại chẳng có ích gì nhỉ?", nói rồi lại lắc lắc đầu.

Hất tay Nhan Tử La ra, Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ tức giận: "Ngươi nói gì? Nô tài ngươi!". Vừa nói xong, nàng ta liền hối hận, vị này dù sao cũng là vợ của Tứ ca, nói thế hình như hơi quá thì phải.

"Ngươi chỉ biết nói bấy nhiêu thôi sao? Ngôn ngữ nghèo nàn quá! Trong thư phòng đã được thầy dạy những gì? Hay cái đầu của Cách cách ngươi hỏng rồi nên học không vào?" Dừng lại một lát, nàng lại nói: "Đừng cho rằng ngươi là Cách cách thì to nhé, chẳng qua số ngươi may mắn, được tinh trùng của cha ngươi tại ra mà thôi".

"Tinh trùng? Đấy là cái gì? Ngươi vừa nói gì?", Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ ngạc nhiên hỏi.

"Hả? Đến cả cái đấy mà ngươi cũng không biết? Quả nhiên là... Ha ha ha ha. Đợi hôm nào vui ta sẽ nói cho mà nghe". Thỏa mãn thấy khuôn mặt Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ đỏ hồng cả lên, Nhan Tử La lại co người vào trong chăn, "Này, Cách cách Đại Thanh, bổn tiểu thư đây muốn ngủ một lát, ngươi đừng có đánh thức ta. Có thời gian thì cứ nghĩ xem 'tinh trùng' là gì đi nhé!". Sắp xếp lại chỗ nằm, nàng đạp đạp vào cái chăn mềm mại, tìm một tư thế dễ chịu nhất, chuẩn bị ngủ.

Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ dựa vào gối, cách một cái bàn nhìn tư thế nằm ngủ như con mèo của Nhan Tử La. Người phụ nữ này cuối cùng cũng chịu ngậm miệng, như thế mới giống phụ nữ một chút. Tới tận bây giờ nàng ta vẫn chưa hiểu, tại sao sống dưới gia quy nghiêm ngặt nhà Tứ ca mà tỷ ta vẫn có thể nói suốt ngày? Xem ra Tứ ca cũng biết vậy nên mới nhanh chóng sửa chữa sai lầm, co chân đá tỷ ta tới một nơi như thế này. Ha ha, nghĩ tới cảnh tỷ ta bị Tứ ca đá, thật buồn cười quá! Ngồi thế này cả nửa ngày cũng mệt, buồn ngủ quá, Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ ra sức dụi dụi vào gối, tìm một vị trí dễ chịu nhất áp mặt vào. Đang mơ màng ngủ, đột nhiên Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ mở bừng mắt, nàng ta nhận ra một vấn đề: Động tác này quen quá, hình như người phụ nữ nằm đối diện nàng vừa làm xong. Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ nàng ta sao lại học theo tỷ ta chứ? Nhưng... động tác này rất dễ chịu, giống như con mèo vậy. Sau này không học tỷ ta nữa, nhất định, nhất định!

Bách Hợp bước vào, nhìn thấy cái đĩa không trên bàn và một đống vỏ cam thì cố nén cười. Lát nữa chủ nhân tỉnh dậy, nhất định lại muốn ăn nữa cho xem.

Chương 13: Ăn cam

Vươn vai một cái, Nhan Tử La vui vẻ phát ra một tiếng kêu khẽ. Ha ha, hàng ngày đều được ăn no ngủ kỹ thế này thì hạnh phúc biết bao! Ngáp một cái to hết cỡ, cảm giác vẫn là ... hạnh phúc! Cảm nhận được ánh mắt từ phía bên này, Nhan Tử La quay đầu, nheo mắt lại, nói:

"Làm gì nhìn ta như thế? Không sợ ta hiểu lầm là ngươi thích ta sao?"

"Ngươi ... Những lời như thế mà ngươi cũng nói ra được? Ngươi ... ngươi có phải là phụ nữ không hả?" Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ trợn tròn hai mắt, đầu óc người phụ nữ này có bình thường không vậy?

"Nếu ta không phải là phụ nữ, sao ngươi dám ở cùng phòng với ta nửa tháng nay chứ? Ngươi nói xem có đúng không, tiểu Mẫn Mẫn?", Nhan Tử La cố ý trêu chọc. Nha đầu chết tiệt, ta không tin là không trị được ngươi.

"Ngươi ... ngươi gọi ta là gì?" Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ cảm thấy da gà nổi khắp nơi. Tiểu Mẫn Mẫn? Ngạch nương còn mới gọi nàng ta là "Mẫn Nhi"!

"Tiểu Mẫn Mẫn, sao, ngươi không thích à? Vậy gọi là Tiểu Chi Chi nhé? Nghe không hay lắm nhỉ? Giống như ngón tay ngón chân vậy, buồn nôn lắm! Hay gọi là Mẫn Mẫn bảo bối? Cũng không hay, 'Bảo bối' ta thường dùng để gọi nha đầu nhà ta rồi. Hay là ngươi nói xem ngươi thích ta gọi ngươi thế nào?" Nhan Tử La nói liến thoắng một hồi.

"Không được phép gọi là gì cả, gọi là Mẫn Mẫn cách cách", Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ kiêu ngạo đáp. Hứ, một Tiểu cách cách không có địa vị gì như tỷ ta không xứng để gọi tên mình đúng không?

"Mẫn cách cách? Nghiêm túc quá nhỉ? Dù gì chúng ta cũng đã thân thiết thế này", Nhan Tử La cố tỏ ra nũng nịu.

"Ngươi ... ngươi thật không biết xấu hổ! Đi ra, bổn Cách cách không muốn thấy ngươi nữa." Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ cảm thấy hơi lạnh, nếu không tại sao lại nổi nhiều da gà thế này?

"Trời ơi, thật là tuyệt tình mà! Ha ha, Tiểu Mẫn Mẫn, vậy ta đi ra thật nhé? Ngươi hãy nghỉ ngơi đi, hôm khác ta tới thăm sau!" Nói xong Nhan Tử La nhảy xuống giường, đi giày. Cho tới tận bây giờ nàng vẫn chưa quen đi đôi hài đế hoa, nên chỉ đi đôi giày thêu đơn giản. Ra tới cửa, nàng quay người lại, cười nói: "Tiểu Mẫn Mẫn, ngủ một mình không sợ chứ? Nếu sợ thì gọi người tới nhé!" Sau đó quay người đi ra để lại Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ một mình đang run lên vì tức giận.

Nhan Tử La tới phòng của Ái Tân Giác La Khuynh Thành. Bách Hợp đang vỗ vỗ dỗ cho đứa bé ngủ, thấy nàng đi vào, lập tức đi lên trước hỏi thăm: "Chủ nhân, người sao lại đi ra đây? Sao không khoác thêm áo ngoài? Mẫn cách cách vẫn đang ngủ phải không ạ? Nô tỳ có phải qua đó hầu hạ Cách cách không?"

"Chỉ mấy bước chân thôi mà, cần gì mặc thêm áo, ta đâu có cao quý như thế. Ta... là ta nhớ bảo bối của mình." Khẽ thơm một cái lên khuôn mặt nhỏ nhắn trắng hồng của Ái Tân Giác La Khuynh Thành, nàng lại nói: "Cách cách chắc không ngủ nổi đâu, ngươi tìm thêm hai a hoàn nữa qua bên đó hầu hạ đi! Tìm hai a hoàn lợi hại một chút, nha đầu đó thật thiếu giáo dục". Sau đó nàng cười hì hì sờ sờ vào mặt vào tay của con gái.

"Chủ nhân? Người chắc vậy không?", Bách Hợp lo lắng hỏi.

"Chắc chắn. Đi đi. Nếu không tí nữa nha đầu đó lại lên cơn, cẩn thận không chạm vào đuôi bão", Nhan Tử La cười tươi nói.

"Bão? Nổi gió rồi sao?" Bách Hợp nghe ngóng động tĩnh bên ngoài, hình như chẳng thấy gì.

"Ôi!" Nhan Tử La bất lực thở dài, giao tiếp với bọn họ thật là khó khăn. "Không có gì, đi đi. Cẩn thận đấy. Thật là, không biết ăn gì để lớn nữa, tính khí sao khó chịu quá vậy?", nàng lẩm bẩm.

"Vâng. Nô tỳ sẽ đi ngay. Tiểu cách cách..." Bách Hợp nhìn nhìn Ái Tân Giác La Khuynh Thành.

"Ta sẽ trông nó. Ngươi đi đi." Nhẹ nhàng cởi giày trèo lên giường, nghiêng người nằm xuống cạnh Bảo bối, một tay đỡ trán, một tay khẽ vỗ vào lưng Bảo bối, nhìn nụ cười mủm mỉm trên mặt con, Nhan Tử La bất giác cũng mỉm cười.

Ngồi dậy, Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ vặn vặn cái cổ cứng ngắc ngủ rơi ra ngoài gối. Trong phòng có hai a hoàn đang lặng lẽ đứng. Người phụ nữ kia đi đâu rồi? Hai ngày nay không nghe thấy tiếng tỷ ta lào xào thật không quen lắm. Nàng ta lắc lắc đầu, suy nghĩ kiểu gì thế không biết? Lẽ nào bản thân nàng ta lại có sở thích bị ngược đãi? Chỉ là một Cách cách mà thôi, tỷ ta đâu có xứng? Nhưng... buồn chết đi được.

"Này", Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ gọi.

"Cách Cách!" Hai a hoàn đó đi tới cạnh giường, "Cách cách cần dặn dò gì ạ?".

"Mang một đĩa cam tới đây!", Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ nói. Cam? Hình như rất ngon thì phải?

"Vâng, thưa Cách cách." Một a hoàn quay người đi ra.

Một lúc sau, a hoàn đó bưng một đĩa cam vào, đặt lên bàn: "Cách cách, người muốn dùng bây giờ hay là...".

"Để đó đi, ta tự làm." Nhìn đĩa cam, Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ lại lần nữa dậy lên nghi ngờ liệu Nhan Tử La có phải là phụ nữ hay không, một đĩa cam lớn như thế sao có thể ăn hết?

Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ cầm một quả cam, ra sức bóp, do dùng lực hơi mạnh nên nước cam bắn cả lên mặt nàng ta. A hoàn đứng bên cạnh lập tức dâng một chiếc khăn tay sạch lên, miệng nói: "Cách cách, để nô tỳ hầu người ăn cam!".

"Không cần, tỷ ta có thể tự ăn thì ta cũng có thể", Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ giận dỗi nói. Tay vẫn không ngừng đánh vật với quả cam.

Cuối cùng, sau khi ăn xong hai quả, Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ đã có thể bóc vỏ cam một cách thuần thục, nhưng nàng ta no bụng quá, không thể ăn tiếp được nữa. Nhưng, đĩa cam còn thừa lại nhiều quá... Nàng ta đang nhìn đĩa cam thì rèm cửa bị vén lên, một bóng người bước vào:

"Tiểu Mẫn Mẫn, ngươi đang ăn cam à? Ngon không?". Người đó đặt mông ngồi xuống bên giường, tiện tay với lấy một quả cam, bóc vỏ, ăn hết. "Ngọt thật đấy, quả nhiên là thứ mà người có tiền ăn", Nhan Tử La bộ dạng như chưa từng được ăn bao giờ.

"Thích ăn thì mang đi đi, thưởng cho ngươi đấy", Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ hứ hứ, rồi nói.

"Này, nghe ta nói, Tiểu Mẫn Mẫn, có phải ngươi vẫn chưa rõ tình trạng hiện tại của mình không?", Nhan Tử La vẻ mặt hết sức nghi ngờ.

"Ngươi đang nói gì?" Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ hừ lạnh một tiếng.

"Thưởng ta? Ngươi có biết giờ ngươi đang ăn đồ của ai, ngủ nhà của ai không?", Nhan Tử La cố ý lớn tiếng nói.

"Đương nhiên là của Tứ ca rồi", Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ đáp.

"Nhưng giờ ta đang là chủ ở đây, thứ mà ngươi ăn là của ta", Nhan Tử La nheo mắt nói.

"Xem ra ngươi vẫn chưa thật sự rõ địa vị của mình! Với thân phận của ngươi, đâu đến lượt ngươi làm chủ?", Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ khinh miệt nói.

"Xem ra ngươi vẫn không tin?" Mắt Nhan Tử La càng nhíu lại. Đáp lại lời nàng chỉ là một tiếng hừ lạnh.

"Ám Hương, Sơ Ảnh, hai người hãy nhớ cho kỹ đây, bắt đầu từ bây giờ ngoài ba bữa cơm thường ra không được cho nàng ta bất kì một thứ gì khác, biết chưa hả?", nàng vẫn nheo mắt cười.

"Vâng, chủ nhân", Ám Hương, Sơ Ảnh vui vẻ đáp.

"Ngươi dám?", Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ tức giận.

"Đương nhiên dám! Nhà của ta, có gì mà ta không dám? Nha đầu, ngươi thật khiến người ta chán ghét. Được rồi, ta đi đây, bảo bối nhà ta còn đáng yêu hơn ngươi." Nhảy xuống khỏi giường, tiện tay cầm luôn đĩa cam, Nhan Tử La õng ẹo đi ra.

"Ngươi... ngươi quay lại cho ta, Nhan Tử La!", Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ gào lên.

Nhan Tử La lúc này đã ra khỏi cửa dừng lại ngoáy ngoáy lỗ tai: "Giọng vẫn còn lớn lắm".

Chương 14: Cô cháu gặp gỡ vui vẻ

Sau bữa cơm tối, Nhan Tử La đang chơi đùa cùng với Khuynh Thành. Bách Hợp ngồi bên cạnh khâu áo cho Tiểu cách cách, đột nhiên dừng tay, ngẩng đầu nhìn Nhan Tử La, hỏi: "Chủ nhân, Mẫn cách cách có phải là rất giận không?".

"Không phải rất giận, mà là vô cùng, đặc biệt, cực kì giận", Nhan Tử La đặt Khuynh Thành xuống, trả lời.

"Nhưng, chủ nhân, người biết rõ như thế tại sao vẫn còn...", Bách Hợp lo lắng hỏi.

"Đối với loại người chạy tới cả nhà người ta để bắt nạt như thế thì không cần khách sáo, nếu không nàng ta sẽ được đằng chân lân đằng đầu", Nhan Tử La đáp.

"Nhưng dù gì nàng ta cũng là Cách cách! Nếu Mẫn cách cách mách với Hoàng thượng, chủ nhân, người không sợ sao?", Bách Hợp vẫn rất lo lắng.

"Có gì mà sợ? Con không dạy, lỗi của cha, bản thân Hoàng thượng có lỗi, còn mặt mũi nào mà giáo huấn ta?", Nhan Tử La bĩu bĩu môi. Mách thì có gì mà ghê gớm, trường hợp xấu nhất chẳng qua là lệnh cho Ung Chính đại nhân phế nàng chứ gì, có gì ghê gớm lắm đâu. Nhưng nếu phế nàng rồi, nàng còn có thể được gặp Tiểu Khuynh Thành không? Nhìn Tiểu Khuynh Thành trong lòng, Nhan Tử La bắt đầu thấy lo lắng. Thật đúng là óc heo mà, sao lại không nghĩ tới việc này chứ? Ung Chính đại nhân là tảng băng lớn, nhất định sẽ khiến Bảo bối chết cóng. Mặc kệ, bị phế rồi sẽ lén bế Bảo bối bỏ đi... Nhan Tử La bắt đầu tưởng tượng ra cuộc sống sau khi bị phế truất.

Nàng đang mải nghĩ thì rèm cửa bị vén mạnh lên một cái, Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ hằm hằm đứng ngay cửa, đầu tóc vẫn còn chưa chải, chỉ tùy tiện buộc túm lại. Nhan Tử La liếc mắt nhìn Bách Hợp đang co rúm lại vì sợ hãi, khẽ vỗ về Bảo bối trong lòng mình: "Đừng sợ, đừng sợ, không phải là ma đâu!". Nhưng trên khuôn mặt bảo bối nhà nàng đâu có vẻ gì là sợ hãi, mà hình như nó còn rất vui nữa cơ. "Sao thế, muộn thế này rồi không ngủ chạy tới đây làm gì?" Nhan Tử La kéo kéo áo Tiểu Khuynh Thành xuống, tiện thể bẹo bẹo vào cái má phúng phính của nó. Tuyệt, cảm giác thật tuyệt vời!

"Hứ!" Dẫu sao cũng không thể nói vì yên tĩnh quá mà không ngủ được.

"Lại 'hứ', có thể đổi sang cách diễn đạt khác được không? Thật chán ngắt. Phải rồi, không phải vì người sợ quá nên không ngủ được đấy chứ?", Nhan Tử La chớp chớp mắt. Rất có thể, mấy vị Cách cách, công chúa, tiểu thư thời cổ đại đều là một lũ nhát chết õng ẹo, làm gì cũng phải có cả một trăm tám mươi người đứng bên hầu hạ. Thế thì không được gọi là "ba cùng"[1] rồi, chắc phải" tám cùng", "mười cùng" gì đấy mất.

[1] "Ba cùng" là khái niệm dùng để chỉ những người phụ nữ làm việc trong quán rượu, vũ trường phục vụ khách: cùng ăn, cùng uống, cùng trò chuyện.

"Còn lâu nhé, ngươi đừng có nói linh tinh." Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ trừng mắt nhìn nàng một cái.

"Không phải à? Thế ngươi tới đây làm gì? Đến tán gẫu à? Không phải vậy chứ! Chẳng phải ngươi đặc biệt ghét ta sao, sao có thể vứt bỏ cả tự tôn cao quý để chạy tới đây vậy? Ôi, nhìn phòng bọn nô tài bừa bãi thế này, Cách cách, người sẽ không chê cười chứ!" Nhan Tử La chớp chớp mắt, nha đầu này thật quá kì lạ, sao tự dựng lại chủ động chạy tới đây? Không phải đến để báo thù đấy chứ?

"Ta đến thăm Tiểu cách cách", Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ nhìn Khuynh Thành đang nằm trong lòng Nhan Tử La nhìn mình chằm chằm, nói.

"Hả? Ha ha, thì ra là thế! Mau vào trong ngồi đi!", Nhan Tử La tùy tiện nói một câu chẳng chút thành ý, nói rồi cũng chẳng buồn nhấc mông ngồi dịch ra. Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ đi tới cạnh giường. Bách Hợp đỡ nàng ta ngồi ngay ngắn, mang một chiếc gối tựa ra cho nàng ta dựa.

"Nào, Bảo bối, nhìn xem, đây là cô cô con đấy." Nhan Tử La sờ sờ vào má con gái, cầm bàn tay nhỏ xinh của con lên hướng về phía Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ lắc lắc, "Nào, chào cô cô đi con".

Khuynh Thành quay đầu lại nhìn mẹ cười cười, lẫm chẫm đi tới cạnh giường, lúc lắc cái mông xinh xinh đến trước mặt Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ, chẳng khách sáo trèo lên người bà cô xinh đẹp. Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ giơ tay ra bế nó lên một cách thiếu tự nhiên. Tiểu nha đầu hai tay ôm lấy má của Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ thơm chụt một cái, khiến mặt nàng ta dính đầy rớt dãi. Nhan Tử La nhìn thành quả mà con gái mình tạo ra, cười toe toét.

"Cười gì mà cười?", giọng điệu mặc dù vẫn còn ngoan cố bướng bỉnh, nhưng vẻ mặt đã bắt đầu bối rối, mất tự nhiên.

"Cười chuyện buồn cười thôi! Tiểu Mẫn Mẫn, ngươi cho là ta cười cái gì?" Nhan Tử La với tay lấy một quả cam rồi bóc vỏ. Tiểu nha đầu đang đứng trên người Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ thấy cam lập tức trườn người trượt xuống, khua chân múa tay với về phía quả cam trong tay mẹ. Nhan Tử La cười híp mắt nhìn bảo bối hiếu động của mình, lại lấy một quả cam khác giơ ra trước mặt con lắc qua lắc lại, "Bảo bối, muốn ăn lắm phải không? Nào, tới lấy đi, tự bóc được vỏ thì ăn, không bóc được thì nhìn mẹ ăn".

Tiểu cách cách cầm quả cam, ngồi xuống giường, bắt đầu đánh vật với nó. Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ mở to mắt nhìn Tiểu cách cách với vẻ hứng thú, quả cam đó Tiểu cách cách phải dùng cả hay tay mới cầm được, rút một tay ra là quả cam sẽ lăn xuống dưới giường, nếu cả hai tay ôm quả cam thì không cách nào để bóc được vỏ. Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ nhìn quả cam trong tay Tiểu cách cách, rơi lại nhặt, nhặt lại rơi, rơi lại nhặt, cứ lặp đi lặp lại như thế vào lần, Tiểu cách cách cuối cùng không còn kiên nhẫn nữa, ném quả cam đi. Quay người bò về phía mẹ, nhanh nhẹn trèo lên người Nhan Tử La, Tiểu cách cách hai tay ôm lấy cổ nàng, há cái miệng nho nhỏ xinh xinh ngáp một cái. Nhan Tử La khẽ vỗ vào lưng con, "Bảo bối buồn ngủ rồi, Bảo bối phải rửa mặt rồi mới được ngủ nha". Sau đó nàng nhìn nhìn Bách Hợp, Bách Hợp đi ra cửa dặn dò kẻ dưới hai câu rồi quay vào trải chăn đệm.

"Này Tiểu Mẫn Mẫn, chẳng phải ngươi cũng nên về đi ngủ rồi hay sao?", Nhan Tử La hỏi thẳng không hề khách khí.

"Hứ! Ngươi có giữ ta cũng không thèm ngủ ở đây." Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ vịn vào tay Ám Hương ngồi xuống ghế, để mặc Ám Hương giúp mình đi giày, sau đó đứng dậy.

"Ha ha, thực ra ngươi cũng biết, ta sẽ không giữ ngươi lại. Tiểu Mẫn Mẫn!" Nhan Tử La giúp Bách Hợp rửa mặt cho bảo bối của mình, mắt con bé đã nhắm tịt từ bao giờ.

"Hứ!" Ưỡn lưng, Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ đi thẳng ra ngoài.

"Đi từ từ, không tiễn", Nhan Tử La cười hi hi nói với theo.

"Chủ nhân, Mẫn cách cách quả nhiên là vô cùng, đặc biệt, cực kì giận!", Bách Hợp vừa giúp Tiểu cách cách lau mặt vừa nói.

"Ừ", Nhan Tử La không nói gì thêm, thành thạo đặt Tiểu cách cách vào trong chăn, dặm dặm các góc chăn cho chặt, sau đó tắt đèn trên bàn, còn đèn lồng thì bảo Bách Hợp cầm xuống.

"Bách Hợp, vị Mẫn cách cách này không được sủng ái phải không?" Nhan Tử La khẽ hỏi.

"Dạ? Vâng, ngạch nương của Mẫn cách cách là Thông quý nhân, chỉ mới được phong tới quý nhân thì đã bị thất sủng. Vì vậy, Mẫn cách cách..."

"Thật đáng thương", Nhan Tử La nói, mắt liếc nhìn con gái mình, "Vì vậy, có người cha giỏi giang cũng chưa chắc đã là việc tốt! Thà rằng cứ là những người dân thường, nghèo khổ một chút, nhưng ít ra con cái vẫn là vàng là ngọc với cha mẹ".

"Chủ nhân, người... người lo cho tương lai của Tiểu cách cách phải không ạ?" Bách Hợp do dự không dám nói.

"Không lo gì cả, có thể cha nó không yêu thương nó, nhưng nó vẫn còn người mẹ ta đây. Nó là bảo bối, là vàng ngọc của ta, ta sẽ làm cho con gái mình hạnh phúc. Ngươi nói xem có phải không, Bách Hợp?", Nhan Tử La hỏi.

"Chủ nhân..." Bách Hợp nhìn vị chủ nhân tự tin của mình, thực sự không tưởng tượng được vị chủ nhân nhát gan sợ va chạm, luôn ngồi than thân trách phận trước kia đã đi đâu mất.

"Được rồi, ngủ thôi! Không còn sớm nữa. Chuyện sau này ai mà biết trước, cứ cố gắng hết sức là được rồi."

Ngáp dài một cái, thay bộ đồ ngủ bằng bông, Nhan Tử La ngủ ngon lành nhưng lại hại Bách Hợp cả đêm không chợp mắt được.

Sáng sớm hôm sau, Nhan Tử La đang bế con gái ăn điểm tâm, thấy trời đã ấm hơn nhiều liền mặc thêm y phục cho Khuynh Thành rồi bế ra ngoài đi dạo. Đi được nửa canh giờ thì đủng đỉnh quay lại, hai mẹ con đi đi lại lại suốt, nên mệt mỏi ngủ thêm nửa canh giờ nữa. Bách Hợp dọn xong bát đũa liền gọi họ dậy dùng bữa trưa.

Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ nằm bò lên gối tựa, buồn chán quá, đi thăm Tiểu cách cách thôi. Mặc dù nàng ta cũng có em trai em gái, cháu trai cháu gái được sinh ra liên tục, nhưng lại chưa từng được bế chúng bao giờ. Tiểu cách cách này mũm mĩm trắng hồng, đáng yêu quá đi mất. Quyết định xong, cũng chẳng quan tâm tới việc sắp tới giờ cơm trưa, Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ đứng dậy chạy ra ngoài, hại Ám Hương, Sơ Ảnh phải chạy đuổi theo đến khổ.

Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ đứng ngoài cửa, nhìn hai mẹ con Nhan Tử La đang ăn uống vui vẻ, trong lòng bất giác cảm thấy chua xót.

"Mẫn cách cách, người mau vào trong ngồi đi!" Bách Hợp vội nhường đường cho nàng ta đi vào. Nhan Tử La lúc này mới ngẩng đầu nhìn một cái, "Tiểu Mẫn Mẫn đấy à, ngươi ăn nhanh thế sao?".

Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ không lên tiếng. Nhưng cái bụng vô dụng lại kêu lên "ọc ọc" biểu tình. Nhan Tử La nheo mắt nhìn nàng ta, sau đó ra lệnh cho Bách Hợp mang thêm một bộ bát đũa nữa. Lại ra sức cặm cụi ăn cơm, một lúc sau, thấy Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ vẫn không động tĩnh gì, Nhan Tử La ngẩng đầu, tay cầm bát, chau chau mày hỏi: "Tiểu Mẫn Mẫn, không phải ngươi đợi ta đút cho ngươi đấy chứ? Nói cho ngươi biết nhé, đến con gái ta ta còn chưa đút cơm bao giờ, nên không có chuyện ta đút cho ngươi ăn đâu". Sau đó gắp một cái cánh gà, liếc liếc vào đĩa, "Còn không ăn, ta không khách sáo nữa đâu".

Thấy bộ dạng ăn uống ngon lành hạnh phúc của Nhan Tử La và bộ dạng ăn uống thảm thương của Ái Tân Giác La Khuynh Thành, ăn cơm mà cơm dính đầy miệng, đầy tay, Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ đột nhiên cảm thấy thì ra ăn cơm cũng là một việc hết sức vui vẻ. Nàng ta bưng bát lên, ăn từng miếng từng miếng nhỏ một, đùi gà ngon quá, rau cũng rất ngon.

"No quá, hạnh phúc chết mất!" Nhan Tử La sung sướng ợ một tiếng. Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ kinh ngạc liếc mắt nhìn nàng, sao tỷ ta có thể phát ra thứ âm thanh bất nhã đến thế nhỉ?

"Bảo bối, hôm nay con ăn cơm có tiến bộ đấy, nhìn xem, hôm nay sau gáy không bị dính hạt cơm nào này", Nhan Tử La xoa xoa đầu tiểu quỷ nói.

Tiến bộ? Ăn uống tới thành ra bộ dạng này mà còn tiến bộ? Còn nữa, Tiểu cách cách không có vú nuôi hầu hạ hay sao? Tại sao Nhan Tử La không để vú nuôi hầu Tiểu cách cách ăn cơm? Trong đầu Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ rõ ràng toàn dấu hỏi to đùng.

"Vú nuôi sao không tới hầu Tiểu cách cách ăn cơm?", Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ không nhịn được liền hỏi.

"Hầu? Tại sao phải hầu nó?", Nhan Tử La vừa nhặt cơm rơi vừa hỏi.

"Nó là Cách cách mà!", Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ đáp rất thản nhiên.

"Cách cách? Cách cách thì có là gì chứ? Đâu phải người tàn tật tại sao lại cần có người hầu hạ?", Nhan Tử La cũng trả lời thản nhiên không kém.

"Nhưng Cách cách đều như thế cả!" Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ chớp chớp mắt. Không sai, những người nàng ta từng gặp dù là công chúa, quận chúa hay là công hầu tiểu thư đều được người khác hầu hạ như thế cho tới lớn.

"Đều như thế cả thì là đúng sao?" Nhan Tử La dừng tay, nhìn Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ một cái, "Nhưng ta không muốn con gái mình trở thành một Cách cách như thế".

"Ngươi coi thường những Cách cách như thế phải không?" Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ sa sầm sắc mặt.

"Không đâu! Người ta thế nào là chuyện của người ta, có liên quan gì tới túi tiền túi gạo của ta chứ? Chỉ là, ta hi vọng bảo bối nhà mình sẽ không trở thành như thế mà thôi. Ngươi tức giận cái gì?" Nhan Tử La tiếp tục tìm nhặt cơm rơi.

"Hứ!" Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ tức giận cắn một miếng đùi gà, hoàn toàn không nhận ra rằng đây là cái đùi gà thứ hai mà nàng ta ăn.

"Lại hứ?" Nhan Tử La lắc lắc đầu, quả đúng là "nhũ tử bất khả giáo"[2]

[2] "Nhũ tử bất khả giáo" nghĩa là kẻ không dạy dỗ được. Câu này xuất phát từ thành ngữ "Nhũ tử bất khả giáo" rút ra từ Sử ký Tư Mã Thiên - Lưu hầu thế gia.

Chương 15: Chiêu tài

Một tiếng ợ hơi vang lên!

Nhan Tử La buồn cười nhìn nhìn Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ, còn Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ lại há hốc mồm to tới mức có thể nhét vừa cả quả trứng gà. Bách Hợp, Ám Hương và Sơ Ảnh cũng thế.

Trời ơi! Mình, Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ, Mẫn cách cách của Đại Thanh lại... lại ợ hơi sau khi ăn cơm, chuyện này mà để đám ma ma trong cung biết được, nhất định sẽ mắng mình tới chết mất, mất mặt quá, tất cả là tại người phụ nữ tên Nhan Tử La kia, nhất định tỷ ta đã cho thứ gì đó vào trong thức ăn.

"Ha ha, Tiểu Mẫn Mẫn, đùi gà ngon không?" Nhan Tử La cười tới mức vòm lông mày nhướn hết cả lên. Nhìn khuôn mặt Mẫn cách cách đỏ rực như trái táo chín, thật đáng yêu chết đi được!

"Ngươi... ngươi cho gì vào thức ăn phải không?", Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ cúi đầu khẽ hỏi.

"Cho gì ư? Cho niềm vui, niềm hạnh phúc chứ cho gì!" Nhan Tử La vẫn hào hứng nhìn Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ, nhận thấy đầu nàng ta cúi gằm sắp chạm tới chân rồi.

"Trời ơi, Tiểu Mẫn Mẫn, sao phải ngại chứ, ợ hơi có phải chuyện gì mất mặt lắm đâu? Điều đó chứng tỏ rằng người ăn rất vui vẻ, ngon miệng. Bảo bối nhà ta cũng làm như thế mà." Thật không hổ là do nàng sinh, nhìn xem, một tiếng ợ vang lên phối hợp rất nhịp nhàng như muốn chứng minh cho lời nàng nói.

Lần này Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ không "hứ" nữa, nàng ta nhanh chóng đi giày rồi bỏ chạy. Nhan Tử La nhìn theo bóng lưng nàng ta cười, còn Ám Hương, Sơ Ảnh lại vất vả chạy đuổi theo.

Giờ cơm tối, Nhan Tử La nhìn bát đũa trên bàn, nói với Bách Hợp:

"Bách Hợp, đi lấy thêm một bộ bát đũa nữa".

"Nhưng chủ nhân, chỉ có người và Tiểu cách cách thôi mà!", Bách Hợp chỉ nhìn nàng nói, không nhúc nhích.

"Mau đi đi, cứ đợi đấy mà xem." Nhan Tử La lấy một ít cơm vào bát cho con, sau đó ngồi xuống ăn ngon lành.

Quả nhiên, nàng đang ăn dở chiếc cánh gà thì thấy Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ vén rèm cửa đi vào, không nói không rằng, cởi giày, rửa tay, súc miệng, bưng bát lên bắt đầu ăn cơm.

Nhan Tử La chỉ lắc đầu cười. Ăn cơm xong, nàng lại ngồi nhặt cơm rơi cho Ái Tân Giác La Khuynh Thành. Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ lẳng lặng ngồi nhìn hai mẹ con họ, một lúc sau mới nói: "Cũng có thể là ngươi đúng".

"Ngươi vừa nói gì? Ta nghe không rõ." Nhan Tử La chẳng buồn ngẩng đầu lên.

"Không nghe thấy thì thôi", Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ bối rối đáp.

Nhan Tử La vờ như không nhìn thấy cử chỉ bối rối đó, nhặt hạt cơm trên mép con gái rồi bỏ vào miệng ăn. Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ với lấy quả cam rồi bóc vỏ.

Sau đó, bữa cơm nào Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ cũng đến, tiết kiệm được không ít thóc gạo - là Nhan Tử La nói thế. Sau bữa điểm tâm hôm nay, Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ bế Tiểu cách cách chơi, Nhan Tử La thì dựa vào gối đọc sách, cuối cùng nàng cũng tìm được một quyển để đọc.

"Ta phải hồi cung rồi, ngạch nương ta bệnh", Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ nói.

"Ồ?" Nhan Tử La đặt sách xuống, "Vậy thì phải về thật rồi. Phải nhớ chúng ta nhé, Tiểu Mẫn Mẫn".

"Có lẽ một thời gian dài nữa ta cũng không đến được", Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ nói, bóc một múi cam cho vào miệng, chua!

"Vì vậy mới nói ngươi phải nhớ tới bọn ta. Hoan nghênh tới chơi, có điều đừng ở luôn không chịu về là được rồi. Nồi gạo nhà ta nhìn thấy đáy rồi." Nhan Tử La khẽ cười.

"Tại sao ngươi không hồi thành? Như thế ta có thể thường xuyên tới thăm Tiểu cách cách." Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ bẹo bẹo má Khuynh Thành, thật là một cô bé đáng yêu.

"Ta thích ở đây hơn, yên tĩnh. Sau này có cơ hội ngươi tới đây chơi là được, việc gì phải ép bọn ta quay về?" Nhan Tử La bóc một múi cam ăn, đắng!

"Hứ!!!" Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ không nói nữa. Nhan Tử La cũng tiếp tục đọc sách.

Sau bữa trưa, một đám thái giám và thị vệ đến, Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ thơm vào má Khuynh Thành, nói: "Bảo bối, cô cô có việc phải về rồi, cô cô sẽ rất nhớ con". Nàng ta quay đầu nói với Nhan Tử La: "Hãy nghĩ kĩ đi nhé, quay về sẽ tốt hơn".

"Nói sau! Đi đường bảo trọng!" Đón lấy con gái, vẫy vẫy tay với Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ đang ngồi trong kiệu, nàng nói: "Tạm biệt, Tiểu Mẫn Mẫn".

Thoắt cái đã tới mùa hạ.

"Haizz, không có hiệu ứng nhà kính mà sao cũng nóng thế này?" Nhan Tử La ôm gối trúc, cắn một miếng dưa hấu ướp lạnh, vẫn cảm thấy nóng. Chẳng có cách nào khác, ai bảo nàng luôn là kẻ sợ nóng siêu cấp chứ.

"Dê, Dê!"[1] Một đôi tay nhỏ nhắn kéo kéo vạt váy nàng.

[1] Dê phiên âm là yang, mẹ phiên âm là niang, trẻ con đọc bị lệch âm.

"Nha đầu, đến bao giờ con mới thẳng lưỡi ra để nói được chứ? Dê cái đầu con ấy, gọi mẹ đi", nàng càm ràm lần thứ N.

"Dê, gâu gâu!", vẫn kéo kéo giật giật.

"Lại sai rồi, Dê kêu be be, gâu gâu là chó sủa, hiểu không hả?"

Con nhóc này, từ khi nó bật ra nói tiếng đầu tiên đã không ngừng giày vò nàng.

"Gâu gâu!" Ái Tân Giác La Khuynh Thành tiếp tục kéo giật.

"Bảo bối à, con có thể dừng lại một lát không, trời nóng bức thế này, đi đâu bây giờ chứ?"

Chẳng có cách nào, ai bảo con gái nàng quá "hoạt bát", còn người làm mẹ như nàng lại không nhẫn tâm bẻ cong thiên tính của nó, do vậy đành phải một tay cầm dưa hấu, một tay ôm gối mát bị tiểu nha đầu lôi xềnh xệch ra ngoài.

Vòng qua bức bình phong chắn trước cửa nhà, Nhan Tử La nhìn thấy mấy a hoàn đang ngồi xổm, xúm xít vây quanh thứ gì đó, trong lòng thấp thỏm, vội đi tới, chậm rãi hỏi: "Mải chơi làm rơi vòng tay rồi phải không? Trời nóng thế này cũng không chịu ngồi vào nơi mát mẻ một chút?".

Vừa nói xong, mấy a hoàn đó vội vàng đứng dậy, đồng thanh lên tiếng; "Chủ nhân", sau đó vội cúi đầu xuống. Mấy a hoàn đó vừa đứng lên, Nhan Tử La nghiêng nghiêng đầu nhìn vào chính giữa vòng tròn. Không nhìn thì thôi, vừa nhìn...

Gối trúc cũng vứt, dưa hấu cũng vứt, "Chua choa, con cún này ở đâu ra thế?". Bóng người vừa lao tới đã bế thốc chú cún nhỏ lên.

"Chủ nhân, nô tỳ không biết", đám a hoàn đồng thanh trả lời.

"Thế nghĩa là chó vô chủ phải không?" Nàng ôm chú cún nhỏ trong tay một cách hết sức nhân từ, hoàn toàn phớt lờ khuôn mặt nhỏ nhắn tò mò đang nghếch lên nhìn của Ái Tân Giác La Khuynh Thành.

"Sợ là thế ạ, thưa chủ nhân", một a hoàn xem chừng lớn tuổi hơn một chút vội nói.

"Nếu là như thế..." Ngập ngừng một lát, Nhan Tử La cười hi hi nói tiếp:" Thế thì cứ để ta nuôi con cún này!"

Đám a hoàn quay sang nhìn nhau, con cún này nhìn thì rất đáng yêu, nhưng cũng không phải là thứ chó quý hiếm lạ lẫm gì, chủ nhân sao lại đích thân nhận nuôi chứ? Hơn nữa hình như còn chẳng có ý trách phạt bọn họ?

"Còn đứng đó làm gì? Nhìn nó có vẻ rất đói rồi đấy, mau đi lấy ít sữa nóng lại đây." Nhan Tử La áp con chó vào ngực, tay kia thò ra dắt Ái Tân Giác La Khuynh Thành đi vào trong nhà.

Vào nhà, Nhan Tử La khẽ khàng đặt con cún lên chiếc bàn đá, toàn thân nó run lẩy bẩy, có lẽ vừa bị đám người kia làm cho sợ chết khiếp.

"Dê, gâu gâu!" Ái Tân Giác La Khuynh Thành lại gọi lần nữa.

Nhan Tử La ôm con đặt ngồi lên đùi mình, cầm bàn tay nhỏ của con giơ ra vuốt vuốt chú cún. Tiểu nha đầu lập tức hào hứng "gâu gâu" liên tục, con cún con lại từ từ thụt lùi về phía sau.

"Đừng gọi nữa, con mà còn gọi nữa là nó sợ chết khiếp đấy." Nhan Tử La kéo tay tiểu nha đầu lại. Đúng lúc ấy, đám a hoàn mang sữa vào, Nhan Tử La đón bát sữa đặt trước mặt cún con: "Ngoan nhé, nào, uống chút sữa đi". Chú cún vẫn run lẩy bẩy đứng im bất động. Nhan Tử La đẩy đẩy nó về phía trước, có lẽ vì quá đói, cũng có thể ngửi thấy mùi thơm của sữa, con cún rụt rè thè lưỡi ra liếm liếm, sau đó, mới bắt đầu từ từ uống. Ái Tân Giác La Khuynh Thành ngồi trong lòng Nhan Tử La cao hứng reo hò, đám a hoàn cũng mặt mày hào hứng nhìn cún con uống sữa.

Cho đến khi uống hết bát sữa, cún con mới ngẩng cái mặt dính sữa lem nhem lên nhìn xung quanh, sau đó xiêu xiêu vẹo vẹo đi đến trước mặt Ái Tân Giác La Khuynh Thành, thè cái lưỡi nhỏ ra liếm liếm tay Tiểu cách cách. Tiểu cách cách vui sướng phá lên cười một trận giòn tan.

"Đây là loại chó gì thế? Là ta cho nó ăn, sao ăn no xong nó lại quên ta thế? Thật chẳng có đạo lý gì hết", Nhan Tử La trề trề môi. Ái Tân Giác La Khuynh Thành không thèm để ý tới bộ mặt nhăn nhó của mẹ, nó bắt đầu chơi đùa với chú cún con.

"Ám Hương, đi làm cho nó một cái ổ, dễ chịu chút nhé", Nhan Tử La quay đầu nói với Ám Hương. Ám Hương vâng một tiếng rồi đi ra.

"Tiếp theo thì sao nhỉ, phải đặt cho nó một cái tên. Các ngươi nói xem, gọi là gì thì hay?", Nhan Tử La hỏi.

Có kẻ nói gọi là "Cát Tường", cũng có kẻ nói gọi nó là "Như Ý", lại có kẻ nói gọi nó là "Phúc Thọ", nhiều nhiều vô kể, không dưới mười cái tên được đưa ra. Nhan Tử La chỉ nghe chứ không lên tiếng, đợi bọn họ nói xong nàng mới nói: "Đều chẳng hay, ta tự nghĩ vậy". Đảo đảo mắt một hồi, nàng đột nhiên nhớ ra trước kia mình có nuôi một con rùa kim tiền, liền toét miệng cười: "Gọi nó là Chiêu Tài đi", một cái tên mới tốt đẹp làm sao. Ha ha, con tiếp theo sẽ gọi là "Tiến Bảo", thêm con nữa thì sẽ gọi là "Cung Hỉ", sau đó nữa thì là "Phát Tài", nghĩ đến cảnh gọi liên hoàn một loạt tên: "Chiêu Tài Tiến Bảo, Cung Hỉ Phát Tài", thật là thú vị.

Đám a hoàn cố nín cười, chẳng trách có kẻ chê Cách cách là người ít học, nhìn cái tên nàng đặt cho con chó là biết liền. Chó mà các chủ nhân trong phủ nuôi, có con thì tên là "Tuyết Nhi", con của Lý trắc phúc tấn hình như tên là "Thụy Lân", một cái tên cao quý biết bao nhiêu. Nhan Tử La mặc kệ, chỉ quay sang nói với cún con: "Nhớ kỹ chưa, sau này, mày tên là Chiêu Tài". Sau đó nàng cứ gọi "Chiêu Tài", "Chiêu Tài" không ngớt nhưng con cún nhỏ lại chẳng có phản ứng gì.

Đến tối, trước thái độ kiên quyết của Nhan Tử La, cái ổ của Chiêu Tài (Thực ra là một cái làn nhỏ và nông) được chuyển tới ngay cạnh Nhan Tử La. Nhan Tử La bế Chiêu Tài ra, chơi đùa với nó, Ái Tân Giác La Khuynh Thành cũng phấn khích tới không chịu ngủ. Hai mẹ con thêm một con chó nữa cùng đùa nghịch tới tận nửa đêm canh ba.

Có lẽ đã nhìn rõ thế cục, nên mấy ngày sau Chiêu Tài bắt đầu quấn Nhan Tử La không rời, chẳng có chuyện gì cũng thích dụi dụi vào lòng nàng. Nhan Tử La vui sướng tới mức suýt nữa thì gọi nó là "Bảo bối".

Chương 16: Tiến bảo cung hỉ phát tài

Tháng Tám, không biết Nhan Tử La lại móc ở đâu ra một con chó nhỏ nữa, thế là nghiễm nhiên đặt tên cho nó: "Tiến Bảo". Vậy là gần như mỗi ngày, ngoài việc dỗ dành dạy Ái Tân Giác La Khuynh Thành nhận biết mặt chữ, thì nàng còn có nhiệm vụ dắt hai con chó con đi dạo. Có điều, chỉ khổ cho Bách Hợp, Ám Hương, Sơ Ảnh và đám người dưới, lông của hai con cún vương vãi khắp nơi, hại bọn họ ngày nào cũng phải kiểm tra lại cẩn thận kĩ càng sau khi quét dọn.

Hôm nay, Nhan Tử La ngủ trưa dậy, nhìn thấy Chiêu Tài, Tiến Bảo đang nằm trong ổ thở hồng hộc từng hồi, không có chút tinh thần nào cả. Lúc này nàng mới nhớ ra có lẽ cũng đến lúc tắm cho chúng rồi. Thế là liền gọi đám a hoàn chuẩn bị nước tắm để trong sân. Đánh vật gần nửa canh giờ, nàng mới kéo được hai con chó ngang bướng không chịu đi kia ra ngoài. Sau khi tắm xong, Nhan Tử La lấy chăn mỏng quấn quanh người chúng rồi đặt vào ổ, sau đó đặt cả ổ chó lên trên bàn đá cho chúng tắm nắng.

Ái Tân Giác La Mẫn Chỉ đi vào sân liền nhìn thấy hai mẹ con Nhan Tử La đang nằm bò ra bàn, nàng ta cố ý ho khẽ để đánh tiếng, Nhan Tử La quay đầu lại nhìn, sắc mặt trở nên vui vẻ, nói: "Trời ơi, Tiểu Mẫn Mẫn, là ngươi đấy à!". Ái Tân Giác La Khuynh Thành nhìn nàng ta khắp một lượt rồi mới chạy tới, Mẫn Chỉ bế Khuynh Thành lên, để cô bé có thể thơm vào má mình được dễ dàng, "Khuynh Thành mũm mĩm hơn rồi, ngạch nương con cũng thật khéo nuôi". Sau đó nàng ta lại nhìn nhìn Nhan Tử La. Nhan Tử La trề môi: "Cứ làm như ta ngược đãi người nhà họ Ái Tân Giác La các ngươi không bằng. Tiểu Mẫn Mẫn, sức khỏe của ngạch nương thế nào rồi? Không có trở ngại gì lớn chứ?"

"Có thể gặp trở ngại gì?", Mẫn Chỉ bất lực nói một câu, sau đó dừng lại không nói nữa, chỉ chơi đùa với Khuynh Thành.

"Không có gì là tốt rồi, không cần lo lắng nữa", Nhan Tử La nói. Ái Tân Giác La Khuynh Thành bắt đầu chỉ về phía các bàn đá, sau đó quay đầu nhìn cô cô của nó gọi hết sức ngọt ngào: "Gâu gâu!". Mẫn Chỉ cảm thấy trước mắt mình toàn sao là sao, đây là do Nhan Tử La dạy sao?

"Đừng có lườm ta, không phải ta dạy. Ta cũng đang sầu não muốn chết đây", thấy Mẫn Chỉ trừng mắt nhìn mình, Nhan Tử La lập tức xua tay nói.

Mẫn Chỉ bế Khuynh Thành đến cạnh bàn, lúc này mới nhìn rõ hai thứ ở trong giỏ: "Ngươi... đây là cái gì?", hai mắt nàng ta mở to như hai đồng xu.

"Chó chứ cái gì! Ngươi không phải đến chó cũng không biết đấy chứ?", Nhan Tử La bực mình hỏi. Nha đầu này sao lại có vẻ mặt như thế, cứ như thứ mà nàng nuôi là hai con rắn chứ không phải hai con chó vậy.

"Ta biết là chó, nhưng chó ở đâu ra?" Mẫn Chỉ nhìn hai con chó đang lim dim mắt tận hưởng ánh nắng mặt trời ấm áp, tại sao nàng ta lại có cảm giác như tâm trạng hai con chó này rất thoải mái nhỉ?

"Không biết là ở đâu chạy tới, thấy hay thì nuôi chơi thôi." Nhan Tử La đi đến ngồi xuống cạnh bàn, "Con chó màu đen, to hơn chút tên là Chiêu Tài, con nhỏ hơn, màu tro gọi là Tiến Bảo". Nghe cứ như "Hiến bảo" ấy, Nhan Tử La cười thích thú.

"Không biết ở đâu ra mà ngươi cũng dám nuôi?" Mẫn Chỉ cũng ngồi xuống cạnh bàn, vẫn nhìn chằm chằm hai con chó đang nhắm mắt thảnh thơi hưởng thụ.

"Lẽ nào nuôi chó còn phải tra xem tổ tông tám đời của nó là ai?", Nhan Tử La liếc xéo một cái nói. Vẫn biết đám người trong hoàng cung nhiều phép tắc, nhưng đến nuôi một con chó mà cũng phiền phức đến thế sao?

"Ngộ nhỡ là người ta cố ý thả vào đây để..." Mẫn Chỉ còn chưa nói xong, đã bị Nhan Tử La tiếp lời nói luôn, "Để hại mẹ con ta phải không?". Mẫn Chỉ không nói gì, Nhan Tử La nói tiếp, "Tiểu Mẫn Mẫn, có phải ngươi lo lắng thái quá rồi không? Chẳng phải chỉ nuôi một con chó thôi sao. Hơn nữa, hai mẹ con ta chẳng thù chẳng oán với ai, kẻ nào nhàn rỗi, rảnh rang tới mức tìm cách hại chúng ta cơ chứ?".

"Cẩn thận không phải là việc xấu. Nếu ngươi thích nuôi, ta sẽ bảo Tiểu Kim Tử tìm cho ngươi, hà tất phải nuôi chó không rõ lai lịch như thế!", Mẫn Chỉ vẫn lo lắng, nhưng khi nhìn kĩ lại, bộ dạng ngờ nghệch ngốc nghếch của Chiêu Tài và Tiến Bảo thật không giống thứ chó xấu xa, có lẽ cũng chẳng ai ngu ngốc tới mức sử dụng loài chó quê mùa chưa qua huấn luyện này đâu.

"Thật không? Thật là có thể tìm thấy loài chó mà ta muốn chứ?", Nhan Tử La lập tức rót trà cho Mẫn Chỉ.

"Hai con còn chưa đủ sao? Ngươi còn muốn nuôi nữa?", Mẫn Chỉ đón lấy tách trà rồi lại đặt xuống, không uống.

"Đương nhiên rồi, ta vẫn luôn muốn có một con chó uy phong lừng lững! Có điều...", nàng kéo dài giọng, cố ý đợi người ta hỏi.

"Có điều cái gì?", Mẫn Chỉ ngẩng đầu nhìn nàng.

"Có thể xin thêm hai con không?", Nhan Tử La hỏi.

"Hai con? Ngươi định làm gì, muốn làm trại chó à?", Mẫn Chỉ kinh ngạc hỏi. Người phụ nữ này không phải định biến biệt viện của Tứ ca thành trại nuôi chó đấy chứ? Nếu để Tứ ca biết thì... liệu Tứ ca có dùng ánh mắt bức chết tỷ ta không? Tứ ca luôn rất ghét động vật.

"Không phải, nếu thêm hai con chó nữa, thì có thể đặt tên cho chúng là 'Cung Hỉ', 'Phát Tài'. Ha ha, đến khi ấy, ta sẽ gọi một mạch 'Chiêu Tài Tiến Bảo, Cung Hỉ Phát Tài', nghe thuận tai thế còn gì"

"Ngươi..." Mẫn Chỉ bất lực, thật là ... Đầu óc tỷ ta có phải có vấn đế rồi không?

"Đừng nhìn ta, nếu ngươi không giúp, thì ta sẽ tiếp tục nuôi những con chó không rõ lai lịch vậy. Dù sao sớm muộn gì ta cũng sẽ gom đủ bốn con." Nhan Tử La cầm lại tách trà, vừa đưa lên đến miệng, thì nghe Mẫn Chỉ nói: "Hứ, coi như là ta nghĩ cho Tiểu Khuynh Thành, ta sẽ tìm cho người. Có điều sau này không được nuôi chó không rõ lai lịch nữa". Sau đó nàng ta liền thấy, tách trà được dâng hẳn tới trước mặt mình.

"Ta biết ngay Tiểu Mẫn Mẫn cứng miệng nhưng mềm lòng mà. Tiểu Mẫn Mẫn là Cách cách tốt nhất trên đời. Ai mà lấy được Cách cách thì người đó quả là có phúc lớn!", Nhan Tử La lập tức nịnh nọt. Người ta chẳng đã nói "Thiên xuyên vạn xuyên mã thí bất xuyên"[1] hay sao?

[1] Ý nói là mặt dày.

"Thôi đi! Đừng có nói linh tinh." Mẫn Chỉ đảo đảo tròng mắt, vẻ mặt bối rối. Nhan Tử La thì lại lén mừng thầm.

Rất nhanh, chưa tới hai ngày, hai con chó to lừng lững oai vệ đã được đưa tới. Nhìn hai con chó lớn trước mặt, rồi lại nhìn Tiểu Kim Tử đầy nghi hoặc, Nhan Tử La nói: "Tiểu Kim Tử, ngươi có chắc là chúng sẽ không tấn công ta không?". Hai con chó cao gần bằng nàng, mặc dù dắt chúng đi dạo thì sẽ vênh vang lắm, nhưng xem ra chúng không được thuần, liệu có ngoan ngoãn chịu để người ta dắt không đấy?

"Nhan chủ nhân xin hãy yên tâm, Truy Phong, Truy Vân là hai con chó đã được huấn luyện, chỉ nghe mệnh lệnh chủ nhân mà thôi."

"Truy Phong, Truy Vân?" Nhan Tử La thầm cười ha ha hai tiếng, không biết chúng có vui vẻ đón nhận tên mới không nữa. Mẫn Chỉ liếc mắt nhìn nàng một cái, hiểu ngay nàng đang nghĩ gì, bất lực lắc lắc đầu. Truy Phong, Truy Vân đáng thương, thật có lỗi với chúng mày quá, để chúng mày phải đi theo vị chủ nhân đầu óc không bình thường thế này, haizz, tự cầu phúc cho mình đi.

"Ta có thể sờ sờ chúng không?", Nhan Tử La nhìn Tiểu Kim Tử hỏi.

"Được ạ. Nhan chủ nhân, mời người. Truy Phong, Truy Vân rất nghe lời." Tiểu Kim Tử làm mẫu vuốt đầu hai con chó.

Nhan Tử La mạnh dạn từ từ lại gần hai con chó lớn, giơ tay ra, rồi dừng lại, rồi lại nhìn Tiểu Kim Tử: "Ngươi chắc chắn?"

"Vâng", Tiểu Kim Tử trả lời.

Nhan Tử La sờ sờ đầu hai con chó, thấy hai con chó lớn đó chẳng phản kháng gì, nàng lập tức mạnh dạn hơn, vuốt vuốt. "Ngoan quá, sau này ta là chủ nhân mới của chúng mày. Ha ha, chẳng phải nói người mới hoàn cảnh mới sao. Ta là chủ nhân mới của chúng mày, quyết định sẽ đổi tên cho chúng mày. Mày, là Cung Hỉ, còn mày là Phát Tài. Nhớ rõ chưa hả?", Nhan Tử La vừa vỗ đầu hai con chó vừa nói, không để ý thấy miệng Tiểu Kim Tử đang há to tới mức có thể nhét vừa một quả trứng ngỗng và ánh mắt khinh bỉ của Mẫn Chỉ.

Khuynh Thành thấy mẹ mình chơi đùa vui vẻ cũng sán lại góp vui, đáng tiếc đầu nó còn chưa cao bằng đầu con chó, còn hai con chó tự nhận là cao quý kia dù có bị dụ dỗ thế nào cũng không chịu hạ thấp cái đầu cao quý của chúng. Nhan Tử La còn đứng bên cạnh luôn miệng khen ngợi: "Khá lắm khá lắm, nên làm một con chó đầy khí chất như thế, đúng là 'uy vũ bất năng khuất'[2]

[2] Uy vũ bất năng khuất: Một câu trong lời dạy của Mạnh Tử (Mạnh Phu Tử), nói tới một trong những phẩm chất của người quân tử: Uy phong, không bao giờ bị khuất phục.

Mẫn Chỉ lắc lắc đầu, cũng may Mạnh Phu Tử sớm đi rồi, nếu không cũng sẽ bị Nhan Tử La làm cho tức chết.

Từ lúc có thêm hai con chó lớn, Nhan Tử La lại càng có thứ để chơi, Truy Phong, Truy Vân cũng dần dần chấp nhận tên mới. Để bày tỏ lòng biết ơn đối với Mẫn Chỉ, Nhan Tử La đích thân xuống bếp làm cơm đãi khách.

"Thật không nhìn ra, ngươi còn biết nấu ăn nữa?" Mẫn Chỉ uống thứ nước đỏ ngầu không biết là canh gì.

"Thế gọi là 'chân nhân không lộ tướng'", Nhan Tử La khoác lác.

"Đây là canh gì? Sao cay thế. Còn nữa, đấy là cái gì?" Mẫn Chỉ nhìn mấy món ăn trên bàn, món nào cũng đỏ ngầu.

"Đĩa này hả, cái này là 'Hồng hà mãn thiên', đĩa kia là 'Trân châu ngọa tử cẩm'[3]. Đĩa bên này là 'Nhân sinh bách vị', cuốn với rau thơm thì ăn sẽ ngon hơn." Nói xong, Nhan Tử La tự tay làm mẫu một lần. Chỉ thấy Mẫn Chỉ há mồm trợn mắt kinh ngạc. Ăn cơm như thế mà cũng được sao?

[3] Món kimbap

"Học được chưa? Có cần ta dạy ngươi không?" Nhan Tử La nuốt miếng thịt bò thơm ngon. Mặc dù không có nguyên liệu làm sẵn, nhưng dựa vào bản lĩnh của Nhan Tử La nàng vẫn có thể làm được mùi vị giống thế, thật đúng là thiên tài.

"Không cần đâu. Để ta tự làm." Mẫn Chỉ lại nhìn đĩa rau thơm và đĩa thịt bò lần nữa, lấy hết dũng khí cầm một lá rau... Quả nhiên, rất ngon! Nàng ta nhìn nhìn Nhan Tử La, người phụ nữ này lẽ nào vì bị thất sủng nên mới luyện được khả năng nấu ăn ngon như vậy? Xem ra Tứ ca cũng có những lúc sai lầm.

"Nếm thử thêm cái này đi, rất ngon đấy." Nhan Tử La gắp một miếng kimbap bỏ vào bát Mẫn Chỉ.

Sau đó, Mẫn Chỉ không cần Nhan Tử La phải chăm sóc nữa, bởi vì nàng ta còn đang bận nhai tới mức không ngừng nghỉ. Bách Hợp, Ám Hương đứng bên cạnh nhìn hai vị đại chủ nhân và tiểu chủ nhân ăn uống nhồm nhoàm ngon lành thì không nhịn được phải hé môi cười. Đây là vị chủ nhân đặc biệt nhất mà họ được hầu hạ từ khi vào phủ làm a hoàn tới nay.

Chương 17: Nhàm chán, trăn trở

Ăn cơm xong, Nhan Tử La và Mẫn Chỉ súc miệng, hai người ngồi ở ghế bố ngoài hành lang nghỉ trưa, vừa nằm vừa nói chuyện, câu được câu chăng.

"Này, ngươi học nấu ăn từ ai vậy?" Mẫn Chỉ nhíu mắt, ăn nhiều quá nên mắt díp cả lại rồi.

"Học ai hả? Học trong ti vi!", Nhan Tử La cũng đang chìm vào trạng thái lơ mơ, lẩm nhẩm trả lời.

"Trường thi?[1] Ngươi bị ngốc hả? Đấy là nơi thi trạng nguyên, chưa từng nghe nói ở đó dạy nấu ăn?", Mẫn Chỉ nói. Không thể nào, nàng ta ở Tử Cấm Thành lâu như vậy, chưa từng nghe nói Hoàng a ma thay đổi quy chế trường thi.

[1] Từ "ti vi" với từ "trường thi" đọc lên âm na ná như nhau. Mẫn Chỉ là người cổ đại không biết ti vi nên nghĩ là trường thi.

"Ti vi mà thi trạng nguyên? Không phải đâu, ti vi là để xem, có rất nhiều chương trình." Khò khò, nàng bắt đầu ngủ.

"Thật à? Ồ, để hôm nào ta hỏi lại Tiểu Kim Tử xem sao." Khò khò, Mẫn Chỉ cũng ngủ mất.

Từ sau khi được ăn bữa cơm lạ miệng đó, Mẫn Chỉ thường xuyên bám riết Nhan Tử La đòi nàng nấu cho ăn. Những lúc Nhan Tử La tâm trạng vui vẻ liền thể hiện khả năng nấu ăn của mình, nhưng những khi tâm trạng xấu thì có cầu xin năn nỉ tới đâu cũng vô ích.

Đến tháng Chín, do Khang Hy đại nhân hồi kinh, nên Mẫn Chỉ cũng đành trở về trong tâm trạng lưu luyến không rời. Nhan Tử La hứa với Mẫn Chỉ rằng đến hai sáu tháng Hai là sinh nhật nàng ta, nàng sẽ tặng một món quà đặc biệt. Mẫn Chỉ quay về với tâm trạng chờ đợi háo hức.

Thoắt cái đã đến mùa đông. Một hôm đang nhàm chán vô vị, đột nhiên Bách Hợp nói: "Sinh nhật Tiểu cách cách sắp đến rồi!". Nhan Tử La tính tính ngày, đúng thế thật. Liếc mắt nhìn cô con gái đang chơi đùa với Chiêu Tài, Tiến Bảo, Nhan Tử La cười, ha ha, đúng là nên làm một thứ thật đặc biệt tặng cho con gái cưng của mình. Nhắm mắt nhớ lại cách làm bánh ga tô, Nhan Tử La kêu Bách Hợp mang giấy bút tới, viết lại từng thứ nguyên vật liệu, vật dụng, bao gồm cả cái lò nướng mà nàng cần, mặc dù không thể là lò điện, nhưng có thể dùng lò nướng khoai để thay thế cũng được.

Thế là, căn bếp trong biệt viện của Ung bối lặc biến thành chiến trường của Nhan Tử La. Ha ha, ai bảo nàng cũng chưa từng làm bánh ga tô bao giờ. Thế là Bách Hợp, Ám Hương cùng đám kẻ dưới và a hoàn trong bếp thường xuyên nhìn thấy Nhan Tử La hoặc là người dính đầy bột mì, hoặc là mặt mày nhem nhuốc. Có điều, mùi thơm hàng ngày bay ra từ trong đó cũng khiến bọn họ phải nuốt không biết bao nhiêu là nước miếng. Bọn họ cứ vậy bị giày vò gần nửa tháng, cuối cùng vào ngày sinh nhật tròn hai tuổi của Ái Tân Giác La Khuynh Thành, Tiểu cách cách cũng được người mẹ thân yêu của mình làm cho một cái bánh ga tô miễn cưỡng cũng có thể gọi là ... ngon. Nhan Tử La ngắm nghía thành quả của mình, đúng là không tồi, rất giống với bánh ga tô ở thời đại của nàng, chỉ có điều không được mềm như thế. Chẳng có cách nào cả, nướng bằng than thì làm sao bì được với nướng bằng điện chứ.

Nhan Tử La đặt bánh ga tô lên bàn, lại cắm lên trên đó hai cây nến, nàng phải tốn rất nhiều thời gian mới gọt được hai cây nến thành "mảnh khảnh" thế này. Châm nến xong, Nhan Tử La bế con gái đến, để con ngồi trên đùi mình, nói với con rằng: "Bảo bối của mẹ, nào, mau thổi nến đi". Ái Tân Giác La Khuynh Thành chớp chớp mắt, nhìn nhìn ngạch nương, rất nghe lời, phồng mang trợn má, thổi phù một cái tắt nến.

"Ha ha, Bảo bối giỏi quá!" Nhan Tử La túm lấy bàn tay nhỏ nhắn của con gái đang nhoài về phía cái bánh ga tô, gọi Bách Hợp mang dao gọt hoa quả đến.

Đặt dao vào tay con gái, Nhan Tử La cầm tay con cùng cắt bánh, bánh ga tô bị cắt thành hơn mười phần. Số đĩa được chủ nhân dặn dò, Bách Hợp đã chuẩn bị xong, liền mang tới. Sau khi giúp Nhan Tử La chia bánh, mỗi người trong phòng đều được một phần. Đám a hoàn cầm đĩa bánh trên tay, đồng loạt quỳ xuống, nói: "Cung chúc sinh nhật Cách cách. Chúc Cách cách phúc thọ miên diên!" [2]

[2] Miên diên: Dài lâu

"Mau đứng lên đi, gọi các ngươi tới ăn bánh ga tô chứ đâu gọi các ngươi tới quỳ. Hơn nữa, chỉ là một đứa nhỏ mà các ngươi cứ quỳ lên quỳ xuống như thế còn có thể phúc thọ miên diên không? Hôm nay, mọi người không cần phải câu nệ thân phận nữa. Nhân dịp sinh nhật của Tiểu cách cách, chúng ta hãy vui vẻ một hôm", Nhan Tử la nói.

"Đa tạ chủ nhân." Đám a hoàn lại lục tục kéo nhau đứng dậy.

"Không cho quỳ thì lại đứng, sớm biết thế này ta còn chuẩn bị bàn ghế cho các ngươi làm gì nữa? Ngồi đi, đã nói hôm nay không câu nệ thân phận rồi mà", Nhan Tử La nhăn nhó nói, nếu đám người trong phòng này đứng cả, còn mẹ con nàng lại ngồi, thì trông chẳng ra làm sao. Giống như trong bể bơi tất cả mọi người đều mặc đồ bơi, chỉ có mình bạn mặc áo khoác lông chồn vậy.

"Vâng. Chủ nhân." Đám a hoàn đồng loạt ngồi xuống. Thoải mái hơn nhiều rồi. Bình thường Nhan Tử La đối xử với bọn họ cũng rất thoải mái, không giống những chủ nhân khác thường xuyên áp dụng quy tắc này, chuẩn tắc kia. Vì vậy sinh nhật của Tiểu cách cách hôm nay mọi người đều thành tâm thành ý chúc mừng. Nhưng dù sao chủ tớ cũng vẫn có sự phân biệt, lễ tiết nào phải tuân thủ thì vẫn nên tuân thủ. Đây là phủ Tứ gia, nơi trước nay vẫn nổi tiếng là gia quy nghiêm ngặt.

"Được rồi được rồi, thế này tốt hơn nhiều rồi đấy. Bách Hợp, mang rượu ra đây, có thể uống được bao nhiêu cứ uống, không uống được thì nhấp môi, đừng có giả vờ, không cần miễn cưỡng." Nhan Tử La cầm chén uống đầu tiên.

Vừa bắt đầu, mọi người vẫn còn có chút gượng gạo, nhưng sau khi uống vài ly rượu, người nào người nấy khuôn mặt ửng hồng, bắt đầu nói nhăng nói cuội. Nhan Tử La uống không nhiều, cầm chiếc thìa thỉnh thoảng lại xúc một miếng bánh ga tô ăn. Nha đầu nhà nàng ăn bánh kem mà dây tèm lem hết cả lên mặt, thoáng nhìn qua, còn tưởng là nhân vật mặt trắng trong kinh kịch.Ồn ào vui vẻ tới tầm canh hai, mấy a hoàn tửu lượng khá hơn vừa dìu vừa đỡ những người khác đã say lướt khướt về phòng. Bách Hợp, Ám Hương mặc dù không say, nhưng nhìn dáng vẻ liêu xiêu loạng choạng của họ, Nhan Tử La cũng cho họ về phòng ngủ luôn. Còn căn phòng bừa bộn này, để mai rồi tính, buồn ngủ quá!

Qua Tết, hàng ngày Nhan Tử La đều buồn bã chán chường, thật sự quá chán chường. Thì ra cuộc sống của một con mọt gạo cũng chẳng phải là hạnh phúc. Nhìn xem, giờ nàng đang làm những gì thế này: Giành việc quét dọn phòng ốc với Bách Hợp, giành việc giặt y phục cho Bảo bối với Ám Hương, giành việc tưới hoa với Sơ Ảnh, giành cả việc tắm cho chó... khiến đám a hoàn kẻ dưới ai ai cũng run sợ trong lòng, tưởng rằng mình sắp mất bát cơm tới nơi. Quan trọng là đi làm đầy tớ bao nhiêu năm như thế, thực sự chưa từng gặp vị chủ nhân nào lại cam tâm tình nguyện chịu làm việc cả.

Đến đầu tháng Hai, Nhan Tử La đột nhiên nhớ ra hai sáu tháng này là sinh nhật của Mẫn Chỉ, chính nàng còn hứa sẽ tặng cho người ta một thứ bất ngờ. Suy đi tính lại, nàng quyết định sẽ làm bánh ga tô và tặng cả quà nữa. Nhưng tặng quà gì lại là vấn đề khiến nàng phải đau đầu: Nàng chẳng có nhiều bạc, mặc dù không lo lắng chuyện ăn chuyện mặc, nhưng cũng chẳng ai mang bạc tới cho nàng tiêu xài. Hàng ngày nàng đều nhìn đám đồ cổ trong phòng, nhìn cũng chỉ biết buồn phiền, bởi vì đồ đạc của phủ Tứ gia, nàng chẳng có gan động tới. Nghĩ đi nghĩ lại, nghĩ tới nghĩ lui, nàng quyết định may một chiếc áo cho Mẫn Chỉ - áo ngủ.

Nghĩ là làm luôn là phong cách của Nhan Tử La nàng. Thế là Bách Hợp, Ám Hương, Sơ Ảnh lại yên tâm làm kẻ hầu người hạ, còn phòng của Nhan Tử La lúc này đã lại biến thành xưởng may. Nhan Tử La không phải người cẩn thận, không biết đã làm mất bao nhiêu cái kim rồi. Cầm kim cũng chẳng biết phải cầm thế nào, bị kim đâm vào tay không biết bao nhiêu lần, đến cắt vải cũng chẳng cắt được ngay ngắn. Bận rộn suốt bốn năm ngày, một chiếc áo ngủ không được ưng ý cho lắm cuối cùng cũng đã hoàn thành.

"Thế nào? Bách Hợp, có đẹp không?" Nhan Tử La cầm cái áo giơ lên trước mặt Bách Hợp, đắc ý hỏi.

"Nhưng, chủ nhân...",Bách Hợp do dự một lúc cuối cùng vẫn dũng cảm lên tiếng hỏi: "Chủ nhân, người may cái gì vậy?".

"Hả? À! À!" Nhan Tử La bực mình bỏ chiếc áo ngủ xuống. Cho dù chưa từng nhìn thấy một chiếc áo ngủ nào sáng tạo như thế, thì cũng không đến nỗi không biết công dụng của nó chứ? Hay nha đầu Bách Hợp này cố ý? Nàng ấm ức trề môi, thôi thôi thôi, nàng so đo với cổ nhân mà làm gì. Hiểu biết nông cạn không phải là lỗi của cô ta, hoàn toàn là tai họa do xã hội Phong kiến gây ra.

"Đây là thứ dùng để mặc khi đi ngủ vào buổi tối. Ầy, chính là áo trong đó." Tốt hơn hết là nên kiên nhẫn giảng giải một chút.

"Nhưng thưa chủ nhân, còn chưa có tay mà? Áo cũng ngắn quá thì phải?", Bách Hợp cũng rất tốt bụng nhắc nhở nàng, Cách cách chắc chắn là quên may tay rồi.

"Không có tay càng mát chứ sao!" Lại giơ chiếc áo lên, Nhan Tử La gian tà nhìn Bách Hợp cười: "Bách Hợp, ngươi có thích một chiếc không? Giờ ta đã cắt may rất thuần thục rồi".

"Không cần không cần, chủ nhân, nô tỳ mặc áo trong của mình thôi ạ." Bách Hợp ra sức xua xua hai tay tỏ ý từ chối, ăn mặc thế này thật mất mặt, người ta vẫn còn là một cô nương chưa xuất giá mà.

Nhan Tử La buồn bã liếc nhìn Bách Hợp một cái. Nha đầu này có cần phải tốn sức tới mức ấy không? Nhìn xem nhìn xem, tay cô ta xua qua lắc lại sắp gãy tới nơi rồi. Lại quay sang ngắm nghía chiếc áo, đột nhiên nàng nghĩ ra, sao không nhân lúc tinh thần lên cao, chăm chỉ may thêm cho mình một cái nhỉ? May thêm cho Bảo bối vài cái áo nữa, mùa hè Bảo bối mọc đầy rôm sẩy, xót xa quá.

"Bách Hợp, chúng ta vẫn còn vải phải không? Ngươi đi lấy thêm cho ta một ít vải, vải màn là tốt nhất, lụa cũng được, mà vải bông cũng được", Nhan Tử La dặn dò.

"Vâng, chủ nhân." Bách Hợp mặc dù biết Nhan Tử La lại muốn may loại y phục kì quái kia, nhưng mệnh lệnh của chủ nhân không thể không nghe theo, thế là ngoan ngoãn đi lên căn gác sau vườn tìm vải.

Chương 18: Vấn đề giáo dục

Đồng Thuận trai, Vĩnh Hòa cung.

Mẫn Chỉ ngồi trước cửa sổ than vắn thở dài, haizz, thật là nhàm chán, ngày hôm nay sao chẳng có gì thay đổi thế này? Vô vị quá. Lẽ nào bị dính chặt lại rồi, trời âm u tới mức tuyết chẳng thể rơi? Haizz, vô vị.

Người phụ nữ vừa bước vào nhìn nhìn Mẫn Chỉ, khẽ lắc lắc đầu. Không cẩn thận lại ho một tiếng. Người đứng trước cửa sổ lập tức giật mình quay lại, vội vàng đi tới đỡ lấy người phụ nữ, khẽ chau mày, rồi nhẹ nhàng trách: "Ngạch nương, trời lạnh thế này người lại ra đây làm gì? Người sao có thể chịu đựng được?". Đỡ người phụ nữ ngồi xuống, lệnh cho cung nữ bỏ thêm than vào trong lò sưởi tay rồi đích thân đặt vào tay người phụ nữ đó, nàng ta quay đầu lại khẽ tiếng trách cứ: "Ngạch nương muốn ra ngoài, các ngươi cũng nên khuyên can mới phải, thời tiết này là thời tiết gì chứ? Hay lời của bổn Cách cách ta các ngươi nghe không lọt tai?".

Đám cung nữ thái giám lập tức quỳ xuống, một a hoàn xem chừng lớn tuổi hơn cả vội nói: "Bẩm Cách cách, Quý nhân nương nương nghe nói mấy hôm nay tâm trạng của Cách cách không được tốt nên mới nhất định đòi ra ngoài. Bọn nô tỳ khuyên rồi, nhưng...". Còn chưa nói xong, người phụ nữ đã lên tiếng: "Đừng trách bọn họ, là ta tự ra đây. Muốn trách con cứ trách ngạch nương, có được không hả? Nào, ngồi đây, nói cho ngạch nương nghe xem tại sao lại không vui?". Thông quý nhân kéo Mẫn Chỉ ngồi xuống cạnh, dịu dàng hỏi.

"Thưa ngạch nương, cũng chẳng có gì, chỉ là cảm thấy cuộc sống thật nhàm chán vô vị mà thôi." Mẫn Chỉ cúi đầu, trước mặt ngạch nương mình, nàng ta lúc nào cũng rất ngoan ngoãn dịu dàng.

"Haizz", Thông quý nhân lại thở dài, buồn buồn nói: "Ở đây có ai không thấy nhàm chán vô vị đâu?", sau đó kéo tay Mẫn Chỉ: "Mẫn Nhi, nếu thật sự thấy buồn chán quá thì đi chơi với các Cách cách khác đi. Tính Cách cách nhà Nghi nương nương, Tuyên Ngọc cách cách của phủ Thuần bối lặc cũng đều đang ở trong cung mà".

"Thôi ạ, thế lại càng chán hơn." Hứ hứ, lúc nào cũng phải uốn éo dịu dàng, lại so y phục, trang sức... đúng là vô vị.

"Con cũng thật là, haizz" Thông quý nhân cúi đầu cụp mắt, nếu trách chỉ trách con bà số mệnh chẳng ra gì, Mẫn Nhi lại chẳng có tỷ đệ thân thích. Bản thân bà sớm đã bị thất sủng, Hoàng thượng cũng chẳng quan tâm tới Mẫn Nhi, giờ Mẫn Nhi đã hai mươi mốt tuổi, nhưng vẫn chưa được chỉ hôn cho ai. Những Cách cách khác thì sớm đã gả đi cả rồi.

"Ngạch nương, người đừng thở dài nữa. Tự con sẽ biết tìm niềm vui cho mình. Chỉ là mấy hôm nay con nhớ tới một người bạn mà thôi." Mẫn Chỉ nói qua quýt, nàng sợ nhất là ngạch nương cứ vơ hết trách nhiệm lên người rồi than thân trách phận.

"Bạn?" Thông quý nhân ngẩng đầu lên, "Sao chưa nghe thấy con nhắc đến bao giờ? Là con gái nhà ai?"

"Không phải con gái, là Cách cách của Tứ ca, đang ở biệt viện phía Tây ngoại thành. Lần trước con tới đó chơi nên vô tình gặp." Mẫn Chỉ nhớ tới nguyên nhân hai người họ gặp nhau, bất giác mỉm cười.

"Ồ, Cách cách của Tứ a ca, sao nàng ta lại ở biệt viện mà không ở trong phủ?", Thông quý nhân hỏi.

"Ở đó tốt biết bao, cũng chẳng bị ai quản", Mẫn Chỉ khẽ đáp.

"Xem ra vị Cách cách này rất tự do tự tại nhỉ, tuổi còn trẻ mà đã nghĩ thông được như thế", Thông quý nhân vẩn vơ nói.

"Tỷ ta? Tự tại? Hứ, con thấy là nhát gan thì đúng hơn. Có điều tỷ ta rất thú vị", Mẫn Chỉ nói.

"Thú vị? Như thế nào?" Thông quý nhân cảm thấy rất hứng thú với vị Cách cách mà con gái mình nhắc đến.

"Tỷ ta đặt tên cho chó là 'Chiêu Tài', 'Tiến Bảo', 'Cung Hỉ', 'Phát Tài"', Mẫn Chỉ mím môi nói, "Một lần tỷ ta có thể ăn hết cả đĩa cam, ngủ trưa mà ngủ hết cả buổi chiều. Tỷ ta còn thường xuyên chơi đùa với Tiểu Khuynh Thành tới tận nửa đêm canh ba cũng chưa ngủ".

"Tiểu Khuynh Thành?", Thông quý nhân băn khoăn nhắc lại.

"Ồ, Tiểu Khuynh Thành là con gái của tỷ ta. Tiểu nha đầu này cũng rất thú vị, giống hệt ngạch nương của nó", Mẫn Chỉ giải thích.

"Sao Tứ ca con lại đặt cho Tiểu cách cách một cái tên như thế? Thật khác lạ", Thông quý nhân nói.

"Ai biết được chứ, lần sau con sẽ hỏi xem." Mẫn Chỉ cũng băn khoăn. Theo lý, một người cổ lỗ như Tứ ca sao có thể đặt tên kiểu đó cho Tiểu cách cách chứ. Nhan Tử La mới là người có thể làm việc ấy, lẽ nào... Mẫn Chỉ tự nghĩ rồi tự phủ nhận, Tứ ca không phải đến cái tên cũng không chịu đặt cho con đấy chứ?

"Ta thấy con lại muốn đến biệt viện ở ngoại ô chơi rồi phải không?", Thông quý nhân cười hỏi.

"Vẫn là ngạch nương hiểu con nhất. Nhan Tử La nói sẽ tổ chức sinh nhật cho con." Mẫn Chỉ rót trà dâng ngạch nương.

"Thì ra là mơ tưởng tới quà của người ta! Được rồi, nếu ở trong cung khiến con chán chường đến thế thì qua đó đi. Có điều đừng gây thêm phiền phức cho người ta đấy. Nói gì thì nói cũng là ở trong phủ của Tứ ca con." Thông quý nhân ý tứ muốn nhắc nhở con gái rằng, nếu không muốn bị sự lạnh lùng của Tứ ca ép chết thì đừng làm loạn thêm nữa.

"Đa tạ ngạch nương!" Mẫn Chỉ vui mừng ôm chầm lấy Thông quý nhân.

"Được rồi được rồi, lúc nào cũng ngọt lịm như thế. Có điều Mẫn Nhi, phải nhớ tháng sau là lễ vạn thọ của Hoàng a ma con, đừng quên đấy", Thông quý nhân dặn dò.

"Vâng, con nhớ rồi. Ngạch nương, người cũng phải bảo trọng nhé." Mẫn Chỉ vui vẻ hào hứng nói, sau đó dặn dò đám cung nữ sắp xếp một ít y phục, đồ dùng.

Thông quý nhân nhìn bộ dạng vui sướng của con gái, vẫn khẽ chau mày.

Nhan Tử La nhìn những chiếc áo màu sắc sặc sỡ, thỏa mãn vươn vai một cái. Đang vươn vai tới trạng thái dễ chịu nhất thì cảm thấy như có một cơn gió lướt qua, vội vàng mở mắt thì nhìn thấy Mẫn Chỉ đã đứng ở cửa.

"Phiền cô lần sau trước khi vào thì gõ cửa đánh tiếng, vừa mở mắt ra đã thấy một người lù lù đứng trước mặt mình thật đáng sợ, người mà dọa người sẽ dọa chết người đấy, tiểu Mẫn Mẫn. Có điều, cô đã luyện được cách đạp gió cưỡi mây từ bao giờ thế? Đi mà không gây ra tiếng động nào cả?" Nhan Tử La tiếp tục vươn vai, có vẻ như vươn hơi quá đà.

"Không làm chuyện khuất tất, không sợ quỷ gọi cửa." Mẫn Chỉ lạnh lùng nói, rồi tự ý ngồi xuống ghế, kéo gối ra tựa, trong phòng thật ấm áp.

"Cô cũng thừa nhận mình là quỷ rồi, coi như tôi xui xẻo, muốn dọa chết người thì cứ dọa đi." Nhan Tử La vươn vai xong lại quay sang bóp bóp vai.

"Đó là cái gì?" Ánh mắt Mẫn Chỉ dừng lại trong đám hỗn độn màu mè kia, một đống mà tạm thời được gọi là "y phục"

"Nếu cô đã kịp tới đây rồi, thì tôi cũng chẳng phải gói ghém nữa, cô tự chọn đi. Quà sinh nhật tặng cho cô đó", Nhan Tử La nghiêng người trên gối nói. Thật mệt quá, cánh tay sắp gẫy rồi, mắt cũng mờ tịt, đầu ngón tay thì sắp bị đâm nát tới nơi.

"Nhưng tỷ đã làm xong đâu?", Mẫn Chỉ quét mắt qua một lượt nói. Không sai, cái nào cũng chưa hoàn chỉnh.

"Thật không ngờ, một Cách cách Đại Thanh như cô mà cũng chẳng biết thưởng thức như thế." Nhan Tử La "hự" một tiếng ngồi bật dậy, cầm một cái lên giơ ra trước mặt Mẫn Chỉ, "Nhìn kĩ đi, chỗ này có quai, độ dài tới đây. Có chỗ nào là chưa xong?".

"Nhưng thứ mà tỷ may mặc thế nào?", Mẫn Chỉ nghi ngờ hỏi. Mặc thứ này vào có khác gì không mặc đâu?

"Khi nào đi ngủ thì mặc. Nào nào nào, đứng dậy, tôi dạy cô."

Nhan Tử La sốt sắng muốn Mẫn Chỉ mặc thử. Hoàn toàn quên mất rằng trời mùa đông lạnh thế này không thích hợp cho việc ăn mặc hở hang.

"Không cần dạy, tỷ mặc thử vào người cho ta nhìn là biết thôi", Mẫn Chỉ phản kháng. Đùa à, muốn ta mặc sao?

"Thôi được." Vừa nói xong, Nhan Tử La lập tức nhận ra, "Hay là thôi đi, đây là đồ mặc mùa hè, đến lúc ấy sẽ mặc thử cho cô xem. Giờ cứ chọn hai chiếc mà mình thích, số còn lại tôi phải tặng người khác nữa". Nhan Tử La đặt chiếc áo ngủ xuống, lại nghiêng đầu dựa vào gối.

"Cái nào cũng được." Mẫn Chỉ không nhiệt tình lắm.

"Sao có thể cái nào cũng được, tôi phải vất vả mất mấy ngày mới làm xong đấy, cô nhìn đi." Nhan Tử La chìa tay ra, "Cô xem tay thì bị kim đâm, mắt cũng đỏ ngầu đây này. Tôi vất vả như thế, mà cô lại nói cái nào cũng được? Thật chẳng biết điều gì cả".

Nhìn những ngón tay đang khua khua trước mặt mình, Mẫn Chỉ bật cười, "Được rồi, ta chọn là được chứ gì? Mau thu tay của tỷ lại đi".

Nhan Tử La thu tay về, nghiêng đầu nhìn Mẫn Chỉ chọn áo.

"Cũng giống nhau cả mà!", Mẫn Chỉ nói.

"Giống nhau? Rõ ràng là rất khác nhau đấy. Cô xem, cái này, hai dây hơi nhỏ, phần dưới khác ôm. Chiếc áo hai dây màu đen này lại hơi thô, phần dưới khác dài, trông rộng rãi hơn. Còn cả cái này, cái này là nâng ngực..."

"Được rồi, lấy hai cái tỷ đang cầm đi!", Mẫn Chỉ nói. Căn bản chẳng thấy có gì khác biệt.

"Ha ha, Tiểu Mẫn Mẫn, cô cũng có mắt nhìn đồ đấy, hai cái này rất gợi cảm." Nhan Tử La cười khúc khích.

"Cái gì cảm? Không lấy cái màu đen, đổi cái màu hồng đi", Mận Chỉ nói, mặt tối sầm lại tỏ vẻ không vui.

"Được rồi được rồi, cho cô, cô tự gấp đi." Nhan Tử La ném hai chiếc về phía Mẫn Chỉ.

"Nha đầu đâu?" Mẫn Chỉ hỏi.

"Đi chơi với Chiêu Tài, Tiến Bảo, Cung Hỉ, Phát Tài rồi. Nha đầu chết tiệt đó sắp không thèm nhận tôi là mẹ nữa rồi", Nhan Tử La nheo mắt nói.

"Ha ha, bị so sánh với chó cảm giác thế nào? Trước kia đã nói với tỷ đừng có nuôi rồi mà", Mẫn Chỉ cười hỏi.

"Cảm giác rất tuyệt, nó hành hạ lũ chó vẫn còn hơn là hành hạ tôi." Lời vừa dứt, một bóng người nhỏ bé đã lao vào, ra sức trèo lên sập, bò vào lòng Nhan Tử La: "Mẹ! Đói!".

"Đói? Đi mà hỏi Cung Hỉ, Phát Tài chứ?" Nhan Tử La bẹo bẹo cái má nhỏ xinh của Bảo bối, "Lại chạy đi chơi tận đâu không biết? Nhìn xem bị lạnh cóng cả rồi".

"Trên băng ạ!", Khuynh Thành ôm cổ mẹ lười biếng đáp.

"Nha đầu này, không phải đã nói với con không được chơi trên băng sao? Coi lời mẹ là không khí hả?" Nàng tức giận trừng mắt nhìn đứa con gái đang nằm co ro trong lòng mình, "Mau ra góc sập ngồi xuống cho ta, buổi tối không được ăn cơm". Nhan Tử La túm lấy con gái đặt xuống góc sập.

"Mẹ..." Tiểu cách cách kéo dài giọng, trong giọng nói đã bắt đầu có chút nghẹn ngào.

"Đừng có kéo dài giọng ra với ta, ngồi cho nghiêm túc." Nhan Tử La lại nằm xuống, con nhóc này không biết là giống ai, to gan lắm, xem ra thật sự nên ném cho cha nó đóng băng nó đi.

Mẫn Chỉ nhìn Nhan Tử La động tác dứt khoát, tay chân nhanh nhẹn ném Khuynh Thành ra góc sập, rồi lại lưu loát nói ra những lời trừng phạt khiến nàng ta phải sững lại. Đây là mẹ đẻ hay mẹ kế vậy? Nàng ta liếc nhìn Nhan Tử La với ánh mắt không tán đồng. Nhan Tử La bĩu bĩu môi rồi ngủ mất.

Đến giờ cơm tối, đám a hoàn bày xong bát đũa, Nhan Tử La rửa tay rồi ngồi xuống bàn, Mẫn Chỉ lại nhìn cái bóng nhỏ nhắn rất nghiêm túc của Khuynh Thành. Nhan Tử La gọi nàng ta: "Tiểu Mẫn Mẫn, ăn cơm thôi, sắp nguội cả rồi". Mẫn Chỉ ngồi xuống bàn, khẽ hỏi: "Thật không cho ăn sao?"

"Đương nhiên. Nói lời phải giữ lời." Nhan Tử La cầm bát đũa lên bắt đầu chầm chầm nhai cơm.

"Tỷ không sợ nó bị đói à? Hơn nữa, đã ngồi lâu như thế, cũng tạm được rồi mà?" Mẫn Chỉ thật sự không hiểu, một Cách cách phạm lỗi còn có thể coi là phạm lỗi sao?

"Không phạt nó, nó sẽ mãi bướng bỉnh không nghe lời, đến khi lớn rồi thì phải làm sao. Tôi làm thế là vì muốn tốt cho nó thôi." Nói thì nói thế, nhưng ánh mắt vẫn liếc về phía bóng lưng đang ngồi thẳng ở góc sập, tính khí này của nó cũng không biết là giống ai, không giống nàng gì cả. Ha ha, nhất định là giống cha nó. Vậy cũng may, trở thành một Cách cách không được người khác yêu quý, nguyên nhân không phải xuất phát từ nàng, ai bảo nó có một người cha như thế chứ.

"Nhưng...", Mẫn Chỉ vẫn còn định nói tiếp.

"Còn không ăn là cơm canh nguội đấy", Nhan Tử La tiếp lời.

Bóng lưng ngồi nơi góc sập vẫn không động đậy.

Chương 19: Lễ hội điêu khắc

"Buồn chán quá!" Hai mẹ con Nhan Tử La nằm bò trước cửa sổ nhìn bầu trời, thỉnh thoảng lại đưa tay lên chọc thủng giấy dán tường ở cánh cửa.

"Hai người thôi ngay cho ta!" Mẫn Chỉ lắc lắc đầu, "Còn chọc thủng giấy nữa, các người muốn bị lạnh chết hả?"

"Ồ!" Hai mẹ con nàng lại vội vàng quay người ngồi dựa vào bục của sổ, so vai ngồi đó, bộ dáng chán chường không có chút tinh thần nào. Còn Mẫn Chỉ đang chơi với hai con chó nhỏ Chiêu Tài, Tiến Bảo rất vui vẻ.

"Hai người thật chẳng kiên trì gì cả, không phải chính hai mẹ con vừa khóc vừa gào đòi nuôi chó sao?" Hơn nữa, mấy con chó này quá đáng yêu.

"Đúng là muốn nuôi, nhưng cũng không nói là nuôi cả đời mà." Nhan Tử La buồn buồn nói. Xem ra trở thành tiểu thư quyền quý rồi cũng vẫn không sửa được cái tính hay lam hay làm. Nhìn xem, nàng đã xuyên không hơn hai năm rồi, nhưng vẫn chưa thể hoàn toàn biến mình thành con mọt gạo hưởng thụ cuộc sống giàu sang phú quý của xã hội Phong kiến hủ bại. Xem ra là người có học cũng chẳng tốt đẹp gì, nếu như nàng chỉ là kẻ mù chữ xuyên không tới đây, cũng có thể bây giờ đã sống tốt hơn nhiều rồi, đáng tiếc...

Lại vài ngày nữa trôi qua.

Hai mẹ con Nhan Tử La nằm bò trên bàn thỉnh thoảng lại lấy ngón tay vạch lên mặt bàn. Phía đối diện, Mẫn Chỉ cũng thỉnh thoảng lấy ngón tay vạch lên mặt bàn, thật vô vị.

Bách Hợp bất lực thở dài, nhìn nhìn mặt bàn bằng gỗ dụ, không chừng gỗ cũng không chịu nổi sự giày vò đó mất! Cái bàn đáng thương, phải ra giải cứu nó vậy: "Chủ nhân tốt bụng ơi, người cứ vạch vạch ra mặt bàn như thế, nếu bị vạch nát rồi thì sao dùng được nữa".

Đột nhiên, hai đôi mắt sáng quắc quay sang nhìn cô ta, ha ha, sao không nghĩ ra nhỉ?

"Bách Hợp, ngươi mau đi tìm mấy con dao, cái búa gì đấy cũng được, đi hỏi xem thợ mộc họ làm việc thì dùng những thứ gì?", Nhan Tử La đảo đảo mắt nói.

"Chủ nhân, người định...?" Không phải định phá hỏng luôn đấy chứ?

Haizz, có cần phải bẩm báo lại với Tứ Gia không đây.

"Lo gì chứ? Mau đi đi! Mẫn cách cách không đợi được có khi lại chẻ nó ra làm củi đun đấy!" Nhan Tử La thôi không vạch lên bàn nữa, lại dùng hai tay chống lấy cằm.

"Đùa gì vậy? Đây là đồ ở phủ Tứ gia, ta không dám đâu", Mẫn Chỉ vội nói.

"Chủ nhân...", Bách Hợp vẫn đứng im.

"Yên tâm đi, đại gia nhà các ngươi tám trăm năm cũng không đến đây một lần, có đến cũng không vào phòng này đâu, ngươi sợ gì chứ? Đi đi đi đi, nếu không ta sẽ chẻ ra làm củi thậy đấy!", Nhan Tử La vẫn chống cằm nói.

Ấm ức nhìn ba vị chủ nhân từ lớn tới bé, Bách Hợp đành phải đi ra. Sợ thì sợ, nhưng sau này có bị hỏi đến thì cũng là chuyện xấu do các chủ nhân làm, mà ba vị chủ nhân này, có lẽ sẽ không đổ tội cho đám nô tỳ bọn họ đâu nhỉ.

"Khụ khụ khụ!!!", Ám Hương cầm khăn tay bịt mũi, bịt miệng chạy ra phòng ngoài. Sơ Ảnh vội vang đưa cho cô ta cốc nước, Ám Hương nhấp nhấp mấy ngụm nhỏ mới không ho nữa.

"Cái bàn đó nhà chúng ta sợ là sẽ bị hỏng mất!", Ám Hương lắc lắc đầu. Sơ Ảnh cầm phất trần phủi phủi bụi và mùn gỗ trên người Ám Hương.

"Có mỗi cái bàn bị hỏng thôi đã là may mắn lắm rồi, chỉ sợ các chủ nhân đang chơi vui lại nổi hứng...", Sơ Ảnh không dám nói tiếp, lo lắng nhìn Ám Hương.

"Hả? Không phải chứ? Cái đó..." Khuôn mặt nhỏ nhắn của Ám Hương khẽ nhăn lại. Liệu bọn họ có bị Tứ gia xử trảm hết không? Đáng sợ quá.

Đột nhiên bên trong truyền ra một tiếng: "Yeah!", hào hứng như sinh được A ca vậy.

Ám Hương, Sơ Ảnh, Bách Hợp sững người, lập tức đứng dậy chạy vào trong xem xét. Chỉ thấy chủ nhân của mình đang đứng trên sập, tay vẫn còn khua khua con dao. Thấy bọn họ vào, Nhan Tử La vội vàng nhiệt tình mời gọi: "Lại đây lại đây, các người, mau xem ta khắc thế nào?". Ba người nhìn Nhan Tử La khắp người dính đầy bụi và mùn gỗ, lại nhìn hai vị chủ nhân kia đang cặm cụi cắm đầu làm việc mà muốn thổ huyết. Rõ ràng là các vị chủ nhân đã biến chiếc bàn thành nơi để thi thố. Mấy a hoàn dịch dịch qua đó với vẻ bất đắc dĩ, nhìn thứ mà Nhan Tử La khắc, đây là thứ gì không biết? Lợn ư? Nhưng lợn có đáng yêu thế này hay không? Còn... còn thơm nhau nữa? Không phải lợn? Không phải lợn thì có thể là cái gì? Nhưng chẳng ai có gan hỏi cả.

Lúc này Mẫn Chỉ cũng đã hoàn thành xong "tác phẩm" của mình, thò đầu sang nhìn nhìn, nói: "Tỷ khắc cái gì thế?"

Sau đó "á" lên một tiếng, đỏ bừng mặt nói: "Nhan Tử La, tỷ đúng là... dâm đãng".

Quả nhiên rất cổ hủ, thật không hổ là cô nương của xã hội Phong kiến! Nhan Tử La khinh miệt liếc nàng ta một cái: "Lợn thơm nhau mà cũng bị gọi là dâm đãng? Luật lệ Đại thanh đâu có quy định điều này?".

Mẫn Chỉ nhất thời không biết nói gì trừng mắt nhìn lại Nhan Tử La, sau đó quay sang Khuynh Thành, xem nha đầu này đang hào hứng khắc cái gì. Ghé đầu vào tận nơi nhìn ngắm cả nửa ngày, cuối cùng đành hỏi với giọng đầy hồ nghi: "Bảo bối, nói cho cô cô biết xem, con đang khắc cái gì?".

Khắc nốt nhát dao cuối cùng, Tiểu cách cách hài lòng thu dao về và trả lời: "Đây là ngạch nương, đây là cô cô".

"Thế còn bốn cái kia?", Nhan Tử La cũng ghé đầu lại hỏi.

"Chiêu Tài, Tiến Bảo, Cung Hỉ, Phát Tài mà." Tiểu cách cách còn chưa nói xong đã bị hai cái cốc nhẹ vào đầu.

"Con bé ngốc nghếch này, ngạch nương sao lại giống với Chiêu Tài, Tiến Bảo thế?"

"Con bé ngốc nghếch, cô cô ngươi xinh đẹp đoan chính như vậy, sao có thể giống Cung Hỉ, Phát Tài thế này?"

"Thật uổng công đã nuôi con!"

"Thật uổng công đã thương yêu con!"

"Hôm nay không được ngủ cùng ta nữa."

"Hôm nay không được làm nũng ta nữa."

"Hứ!!!", cả hai cùng nói.

"Ngạch nương và cô cô ức hiếp con, không chơi với hai người nữa."

Khuynh Thành vừa nói vừa thút thít: "Ngạch nương nói có thể khắc thứ mà mình thích, người ta thích ngạch nương và cô cô, nhưng cũng thích bốn con chó mà".

Đột nhiên khuôn mặt hai người phụ nữ "già" sầm xuống. Đúng thế, hình như chính nàng nói. Hơn nữa nếu nhìn kỹ lại, thì cũng đẹp lắm mà. Nhìn mà xem, nó còn biết phân biệt rõ ràng ngạch nương và cô cô đứng bằng hai chân, còn bốn con chó thì đứng bằng bốn chân. Nó biết chó có đuôi còn ngạch nương và cô cô thì không có đuôi. Khả năng quan sát rất khá, rất giống những bức họa thời hiện đại, nhìn đi nhìn lại cũng thật ấm áp.

Thế là Nhan Tử La xoa xoa đầu con gái, nịnh nọt nói: "Ngạch nương nhìn nhầm rồi. Nhìn đi, ngạch nương không giống Chiêu Tài, Tiến Bảo. Khuynh Thành thật giỏi qua, khắc rất đẹp!". Nhìn rồi vẫn thấy không cam lòng, người và chó có phần hơi giống nhau.

"Tỷ!!!", Mẫn Chỉ thấy Nhan Tử La quay ngoắt một trăm tám mươi độ, có vẻ không phản ứng lại kịp. Người phụ nữ nà chẳng phải từ trước tới giờ vẫn rất nghiêm khắc với Khuynh Thành sao? Mấy hôm trước còn vì một chuyện nhỏ xíu mà phạt không cho nó ăn cơm. Hôm nay con bé khắc chó nhìn giống như người, chỉ thế thôi là xong sao?

"Cô cô cũng đồng ý với ngạch nương?" Quả nhiên Khuynh Thành quay sang nhìn nàng ta với đôi mắt long lanh nước, Mẫn Chỉ ngẩn người khẽ gật gật đầu.

"Khuynh Thành khắc mệt rồi phải không, để Ám Hương cô cô tắm cho con trước nhé", Nhan Tử La vuốt má Khuynh Thành nói.

"Ồ, nhưng...", Khuynh Thành ngoan ngoãn gật đầu nói.

"Nhưng gì nữa?" Nhan Tử La nhìn đôi mắt lấp lánh của con, đột nhiên có dự cảm xấu.

"Ngạch nương sai rồi thì phải phạt thế nào đây?", Khuynh Thành nhẹ nhàng hỏi. Chớp chớp đôi mắt to ngây thơ.

Giả vờ, nhất định là nó giả vờ. Nhan Tử La giận dữ nghĩ. Nha đầu chết tiệt, thù dai gớm. "Vậy Khuynh Thành nói phải làm thế nào đây?", Nhan Tử La nghiến răng hỏi.

Khuynh Thành quay người chỉ chỉ vào góc tường. Sắc mặt Nhan Tử La tối sầm lại. Mẫn Chỉ còn đang định vui mừng phát điên thì lại thấy đôi mắt long lanh của Tiểu cách cách quay sang nhìn mình, "Cô cô cũng sai rồi". Ý của nó là: Cô cô và ngạch nương của con cùng ra ngồi trong góc tường chịu phạt đi. Mẫn Chỉ như không tin nổi mở to hai mắt, giơ ngón tay chỉ chỉ vào mũi mình: "Cô cô cũng phải ngồi sao? Nhưng mấy hôm trước có phải cô cô phạt con đâu?". Mẫn Chỉ vẫn còn định phản kháng lần cuối.

"Nhưng hôm nay cô cô mắc lỗi mà!" Ý của nó là: Đừng nhiều lời nữa, mắc lỗi thì phải chịu phạt, cô cô không phạt con nhưng cũng không có nghĩa là cô cô mắc lỗi con sẽ không phạt cô cô.

Nhìn xem Nhan Tử La dạy dỗ con gái thế nào, dám bắt nạt cả trưởng bối. Nhan Tử La lúc này chỉ chìa hai tay ra, cười hi hi nói: "Điều này chứng tỏ bảo bối nhà tôi đang thực hiện chân lý, không khuất phục trước quyền uy", sau đó cam tâm tình nguyện ra góc tường ngồi chịu phạt.

Cũng may Khuynh Thành không tàn nhẫn như mẹ mình, không phạt họ phải nhịn cơm tối.

Buổi tối, đợi Khuynh Thành ngủ say, Nhan Tử La khẽ nói với Mẫn Chỉ: "Tôi thấy, chúng ta tốt nhất là không nên tập khắc mấy thứ đó nữa, ngộ nhỡ nha đầu nhà tôi khắc linh tinh lên đồ đạc trong nhà, mà cha nó đến đây thật thì chẳng phải sẽ nguy cho tôi sao".

"Ta thấy cũng phải, ta không muốn bị xếp ngang hàng với chó nữa", Mẫn Chỉ nhắm mắt nói.

"Được, vậy cứ quyết định thế đi."

Chương 20: Cuộc chiến bột mì

Sáng sớm hôm sau, Nhan Tử La bị tiếng kêu thất thanh của Bách Hợp làm cho giật mình tỉnh dậy, mơ mơ hồ hồ mở mắt, sau đó lập tức bật dậy. "Khuynh Thành, sáng sớm con cầm cái đấy làm gì?" Không phải vậy chứ, nha đầu này vẫn còn mê trò đó sao?

"Ngạch nương, hôm nay sẽ khắc ở đâu ạ?" Ánh mắt Khuynh Thành tràn đầy hưng phấn.

Mặc dù Nhan Tử La rất muốn nói "Khắc cái mông ý", nhưng nghĩ đi nghĩ lại tốt hơn cả là không nên làm bẩn lỗ tai của một đứa trẻ con, vì vậy, mới nhẹ nhàng, dịu dàng giải thích: "Bảo bối, hôm nay chúng ta không khắc nữa".

"Tại sao ạ?"', Khuynh Thành bất mãn hỏi.

"Bởi vì... là bởi vì hôm nay chúng ta phải làm bánh ga tô cho Mẫn cô cô! Bảo bối có muốn học cách làm một chiếc bánh ga tô ngon không?", Nhan Tử La dùng lời lẽ mê hoặc.

"Có vui không ạ?" Quả nhiên thứ đầu tiên mà trẻ con quan tâm là trò đó có vui không.

"Vui lắm, còn ngon nữa", Nhan Tử La cười tít mắt đáp.

"Con cũng muốn chơi, ngạch nương", Tiểu cách cách hào hứng vỗ tay nói.

Ăn điểm tâm xong, ba người hùng hùng hổ hổ lao vào bếp. Bách Hợp đứng sau thầm lắc lắc đầu, xem ra cái bếp không thể qua được kiếp nạn này rồi.

Do Mẫn Chỉ và Tiểu Khuynh Thành đều lần đầu tiên vào bếp, nên xét về độ tò mò thì khỏi phải bàn, xem chỗ này một tí, ngó chỗ kia một tí.

Vì những người làm trong bếp đã bị Nhan Tử La mời ra ngoài hết, nên tất cả mọi việc nàng đều phải tự làm.

Nhan Tử La do đã có kinh nghiệm từ lần làm bánh trước, nên nhanh chóng nhóm được lò. Cảm thấy đây là một công việc hết sức đơn giản, liền để Mẫn Chỉ và Tiểu Khuynh Thành phụ trách việc tiếp củi, còn bản thân mình thì đứng bên này phụ trách nhồi bột. Sau khi thêm trứng gà, sữa vào trong bột, nàng bèn tới chỗ họ để múc nước. Lạ thật, rõ ràng nàng cho không nhiều nước lắm, sao đun lâu như vậy mà vẫn chưa sôi? Đi tới nơi, thấy Mẫn Chỉ và Khuynh Thành đang mỗi người cầm một cây củi cười hi hi đút vào lò, còn trong nồi thì không thấy động tĩnh gì cả, chỉ thấy nắp nồi hơi đỏ, cảm giác đỏ giống như khi người ta bị sốt vậy. Nhìn thấy thế nàng thoáng giật mình cảnh giác, tìm hai miếng vải lót ở quai nồi, mở nắp ra xem. Nắp vừa mở ra, một luồng hơi nóng ngùn ngụt "phụt" lên, nàng vội giật lùi về phía sau mấy bước: "Hai đứa ngốc này, mau dừng tay lại cho ta".

Mẫn Chỉ tay dúi dúi cây củi đang cháy giật mình run bắn lên, một cây củi liền bị nàng ta giật phắt lại ném ra ngoài, chẳng hiểu thế nào lại ném ngay tới chân Nhan Tử La. Nhan Tử La vội vàng nhảy lên để né. Mẫn Chỉ thấy mình gây họa, liền chạy tới ra sức thổi, nhưng cái thứ này sao không giống nến chút nào, càng thổi lại càng cháy mạnh. Kì lạ quá, lẽ nào nàng ta dùng sức chưa đủ? Thế là lại lấy hơi, phùng mang trợn má thổi, không để ý rằng Nhan Tử La đang đứng cạnh vỗ vỗ vào ngực. Thật là tạo nghiệt, tới giờ nàng vẫn còn đang nghi hoặc việc mình gọi Mẫn Chỉ vào giúp liệu có phải là một quyết định đúng đắn hay không!

"Còn thổi nữa? Muốn đốt bếp hả?" Nhan Tử La múc một gáo nước lạnh đổ xuống đất, lúc này lửa mới tắt. Nàng quay lại nhìn nhìn cái nồi, chưa hoàn toàn biến thành cục than, nhưng thấy hai kẻ kia đã đun cạn tới đáy rồi.

"Ôi? Nước đâu rồi?", lúc này Mẫn Chỉ mới nhận ra nước trong nồi đã biến mất.

"Còn mặt mũi nào mà hỏi nữa, đều bị cô đun cạn sạch rồi, xém chút nữa thì cháy cả nồi. Hứ hứ, tôi thấy hai người có năng lực để luyện thép đấy." Nhan Tử La múc vài gáo nước lạnh đổ vào nồi, chỉ thấy trong nồi phát ra mấy tiếng "xèo xèo" và một đám khói trắng bốc lên.

"Hay quá hay quá, ngạch nương, con có thể làm lại lần nữa không?"

Khuynh Thành nhìn mẹ, cảm thấy trò này rất vui.

"Con nói gì? Bảo bối?", Nhan Tử La nghiến răng hỏi. Hai con mọt gạo phong kiến này không biết gì thì cũng thôi, gây họa lại chẳng kẻ nào kém kẻ nào. Kiếp trước nàng đã tạo nghiệt gì mà kiếp này phải gặp hai kẻ như thế chứ.

"Không... không có gì", Khuynh Thành thông minh vội vàng phủ nhận.

"Không có gì là tốt nhất. Hứ hứ, lần này mà còn đun cạn nồi nước ta sẽ ném hai người vào nồi hầm thịt ăn luôn." Nghiến răng nghiến lợi dọa dẫm một hồi, cuối cùng nàng vẫn bỏ qua bên kia nhồi nồi bột của mình. Có điều lần này nàng không dám sơ suất quá nữa, bưng thẳng nồi bột tới đứng cạnh bọn họ. Khó khăn lắm nồi nước mới sôi, hai con mọt gạo thấy Nhan Tử La nhồi bột liên tục, bất giác lại nổi hứng tò mò. Sau khi Mẫn Chỉ hứa đi hẹn lại tới ba bốn lần, Nhan Tử La mới đồng ý để hai người bọn họ tập tành làm công việc mang tính kĩ thuật này.

Nhưng, hãy nhìn xem hậu quả do quyết định của nàng mang lại.

Mẫn Chỉ và Khuynh Thành đang nắm bột chơi ném bao cát[1] , trên mặt, trên đầu, trên người hai bọn họ toàn là bột cả. Cứ thế này buổi tối mà ra ngoài đường thì sẽ dọa chết người ta mất, chẳng khác gì xác chết!

[1] Ném bao cát là một trò chơi dân gian của Trung quốc.

"Hai...", từ "người" phía sau đó còn chưa thốt ra khỏi miệng, nắm bột mà Mẫn Chỉ ném Khuynh Thành đã bay chệch hướng trúng thẳng vào mặt Nhan Tử La. Nhan Tử La cảm thấy mặt mình như đang lên cơn động kinh, cơ mặt giật giật liên hồi. Mẫn Chỉ vừa nhìn đã biết mình gây họa lớn, lập tức hết đảo mắt sang trái lại đảo mắt qua phải, tránh không nhìn Nhan Tử La. Nhan Tử La nhếch mép lên cười cười, tay lén đưa xuống nắm nắm một cục bột, sau đó dịu dàng gọi: "Tiểu Mẫn Mẫn!".

Nhân lúc Mẫn Chỉ ngẩng đầu lên, hô hô hay lắm, mục tiêu rất chính xác! Trước ngực Mẫn Chỉ lập tức bị ném một cục bột trắng xóa, nhìn có chút... khiến một vài vị trí nổi lên bần bật. Mẫn Chỉ cũng không chịu thua, vơ càng nhiều bột hơn để báo thù. Có thể tưởng tượng, trong bếp từng nắm bột bay vù vù qua qua lại lại thì cảnh tượng sẽ thế nào.

Loanh quanh tới tận giờ Thân buổi chiều, bánh ga tô mới ra lò. Mẫn Chỉ và Khuynh Thành sớm đã đứng quanh lò đợi từ lâu, nhưng đúng lúc bánh ga tô được lấy ra, chứng co rút trên mặt Nhan Tử La lại tái phát. Hình dạng của cái bánh này thật quá sáng tạo, nhìn thế nào cũng giống như một đống bùn được tùy tiện ném vào nồi, kết quả này không thiếu được sự tham gia của hai con người kia. Mẫn Chỉ nhìn nhìn cái bánh vui sướng đến cuống cả lên. Dù sao đây cũng là lần đầu tiên nàng ta tham gia làm bánh, hơn nữa nhìn có vẻ cũng ăn được đấy.

"Cái này phải ăn thế nào?" Mẫn Chỉ đi vòng vòng quanh cái bánh không biết phải xuống tay từ chỗ nào.

"Ăn bằng miệng, có điều còn chưa xong, phải phủ kem nữa." Nhan Tử La bưng bát kem đã chế biến xong tới, đầu tiên phết lên một lớp khá dày, sau đó lại làm thêm vài bông hoa. Nàng quay sang nhìn nhìn Mẫn Chỉ.

"Tiểu Mẫn Mẫn, cô nói xem phía trên nên viết chữ gì?"

"Còn phải viết chữ nữa à? Như vậy chẳng phải làm bẩn bánh hay sao?", thứ đẹp đẽ thế này còn chưa ăn đã làm bẩn rồi thì lãng phí quá.

"Cô thật là..." Đầu óc kiểu gì vậy? Mấy chữ đằng sau đó nàng không dám nói. "Dùng kem để viết chữ, không phải bút. Cô có muốn dùng bút thì tôi cũng không chịu", Nhan Tử La nói.

"Thế sao không nói sớm? Viết gì nhỉ? Ta cũng chẳng biết nữa, tùy tỷ vậy!", Mẫn Chỉ gãi gãi đầu đáp, những sinh nhật trước chỉ ăn và nhận quà, không nhìn xem bên trên viết cái gì.

"Ồ, vậy thì viết chúc mừng sinh nhật nhé." Nhan Tử La bắt đầu vung tay viết: "Lợn, sinh nhật vui vẻ", lập tức gây ra một cơn cuồng phong từ Mẫn Chỉ.

Khó khăn lắm cái bánh ga tô mới tạm gọi là hoàn thiện. Mẫn Chỉ và Khuynh Thành ngồi nhìn chiếc bánh chảy cả nước miếng. Nhan Tử La lấy ra hai chiếc nến nhỏ còn thừa lại từ lần trước cắm lên trên rồi châm lửa. Thấy ánh mắt kì quái của Mẫn Chỉ đang nhìn mình, Khuynh Thành nhanh nhảu nói: "Thổi tắt nến là có thể ăn rồi, cô cô, cô cô mau thổi đi!".

Tiểu nha đầu có vẻ rất sốt sắng. Mẫn Chỉ đang phùng mang trợn má chuẩn bị thổi, liền bị Nhan Tử La vỗ cho một cái vào mặt.

"Phải ước ba điều đã", Nhan Tử La chậm rãi nói

"Ước? Ở đây?", Mẫn Chỉ lo lắng hỏi. Muốn ước điều gì chẳng phải phải thành tâm lên chùa hoặc miếu thắp hương mới được sao?

"Đương nhiên là ở đây, hôm nay là sinh nhật cô nên sẽ linh nghiệm lắm đấy. Nhớ là phải ước những điều mà cô muốn thành hiện thực nhất ấy. Hơn nữa còn không được phép nói ra miệng. Thế đã nghĩ ra phải ước gì chưa?", Nhan Tử La hỏi.

"Ồ" Mẫn Chỉ nhắm mắt vào, chắp tay trước ngọn nến, một lúc sau thì mở mắt và thổi phù một cái, nến tắt.

"Hi hi, ước gì thế?", Nhan Tử La gian xảo hỏi.

"Không nói với tỷ." Mẫn Chỉ nhìn cái bánh, "Giờ thì ăn được chưa?".

"Không nói tôi cũng biết, có phải ước được một lang quân như ý không?", Nhan Tử La cầm dao nói, chỉ thấy sống lưng Mẫn Chỉ hơi cứng lên. Nhan Tử La liền nhét dao vào tay nàng ta. "Làm gì?", Mẫn Chỉ ngơ ngẩn hỏi.

"Cắt bánh đi, không phải cô cho rằng dùng tay để ăn đấy chứ?", Nhan Tử La chầm chậm nói.

"Ồ, nhưng phải cắt thế nào?", Mẫn Chỉ lại hỏi tiếp.

"Hả? Tùy cô thôi." Cắt thế nào? Cái này mà cũng phải hỏi? Nhan Tử La thầm nghĩ. Nhưng khi nàng nhìn Mẫn Chỉ cắt chiếc bánh theo hình chữ "Tỉnh"[2], nàng liền có cảm giác muốn khóc, sao mình lại không bảo nàng ta là phải chia theo hình cái quạt nhỉ? Thật là buồn, lần đầu tiên nàng ăn một miếng bánh sinh nhật có hình dạng không giống... chuẩn.

[2] Chữ "Tỉnh" (井):, có nghĩa là cái giếng.

Mẫn Chỉ vụng về đặt bánh ga tô vào trong những chiếc đĩa đã được chuẩn bị sẵn rồi đưa cho Nhan Tử La và Khuynh Thành. Nàng ta cắn mạnh một miếng, trợn tròn mắt... Ngon quá!

Thấy bộ dạng ăn uống ngon lành đầy hạnh phúc của Mẫn Chỉ, lại nhìn cái đầu sắp vùi vào chiếc bánh đến nơi của con gái, Nhan Tử La đột nhiên nảy ra ý định muốn bốc một ít bánh kem bôi lên mặt Mẫn Chỉ.

"Ối" Mẫn Chỉ còn chưa rảnh miệng để nói chuyện, "Tỷ làm gì thế?"

"Thế này mới giống chúc mừng sinh nhật!" Nhan Tử La chầm chậm ăn bánh, không nhìn thấy bảo bối nhà mình đang len lén trèo lên ghế, thế là... Nhan Tử La không thể kêu oan khi bị cô con gái hư hỏng "ăn cây táo rào cây sung" biến mình thành... mặt trắng.

Hai người phụ nữ nhìn tiểu nha đầu đang cười đắc ý, mỗi người bốc một bốc bánh kem bôi lên mặt tiểu nha đầu, rồi quay sang nhìn nhau kẻ nào kẻ nấy cũng đều mặt trắng cả. Ba người bắt đầu chơi đùa vui vè, cuối cùng cầm cả chiếc bánh đuổi nhau, không còn bôi lên mặt nữa mà y phục, đầu tóc đều có cả.

Mấy người bọn họ đang chơi hết sức vui vẻ, hoàn toàn không để ý thấy một sư huynh đẹp trai đang đứng sững ở cửa như một bức tượng điêu khắc.

Chương 21: Thuyết phục kết hôn

Bách Hợp đi theo sau vị sư huynh đẹp trai, đang băn khoăn sao chàng ta vẫn chưa bước vào, không phải nói tới tìm Mẫn cách cách ư? Lẽ nào Cách cách không có trong đó? Nhưng rõ ràng tiếng cười bên trong vọng ra là của Cách cách mà. Nếu Cách cách thực sự không có ở trong đó thì chàng ta cũng không thể đứng chắn mãi ở cửa như vậy chứ? Trời lạnh thế này... Cô ta liếc mắt nhìn tùy tùng đi theo vị sư huynh đẹp trai, người tùy tùng đó rõ ràng không thể từ chối được sự thỉnh cầu của mĩ nữ, lập tức khom người gọi: "A ca!". Tiếng gọi đó không chỉ khiến sư huynh đẹp trai giật mình bừng tỉnh, mà cả ba vị Cách cách bên trong cũng đứng sững lại, đờ người như khúc gỗ.

Nhan Tử La nghĩ: Trẻ trung, đẹp trai, không làm minh tinh thì quá phí. Nhìn xem, mày cong lưỡi mác, mũi cao thẳng, mắt trong veo như sóng nước mùa thu... nghe cứ như tả phụ nữ vậy, nhưng cũng xin lượng thứ cho vốn từ nghèo nàn của nàng, tiểu tử này quả thật là rất đẹp trai! Lại quan sát kĩ từ trên xuống dưới một lượt nữa, Nhan Tử La mới nghĩ đến một vấn đề quan trọng: Sư huynh đẹp trai này là ai? Tên tùy tùng kia gọi hắn là "A ca", xem ra lại là một vị chủ nhân không nên dây vào rồi.

Còn đang mải nghĩ, Mẫn Chỉ đã hỏi: "Thập tứ đệ, đệ sao lại tới đây?"

Thì ra là Thập tứ a ca, trong rất nhiều những tác phẩm xuyên không đều miêu tả hắn giống như một đứa trẻ, xem ra cũng khá chính xác. Lẽ nào các tác giả đó đã viết sau khi xuyên không quay về? Hô hô, thế chẳng phải chính là nói nàng cũng có khả năng được quay lại thời đại của mình, viết tiểu thuyết bán kiếm tiền hay sao? Đang suy nghĩ miên man, Thập tứ a ca đằng hắng giọng nói: "Ồ, Mẫn tỷ, là Hoàng a ma sai đệ mang quà mừng sinh nhật tới cho tỷ. Quà của những nương nương, ca ca khác đều đã mang tới cung của Quý nhân nương nương rồi".

Mẫn Chỉ gật gật đầu: "Làm phiền Thập tứ đệ rồi". Thập tứ a ca là đứa con trai được Đức phi nương nương sủng ái nhất, cũng là vị A ca khá được Hoàng a ma yêu thương, nhưng hắn không bao giờ cậy quyền thế mà ức hiếp bắt nạt người khác, còn tỏ ra rất tôn trọng vị tỷ tỷ là nàng ta. Chỉ có điều... cũng chỉ là tôi trọng mà thôi, hoàn toàn không có thân thiết, gần gũi.

"Mẫn tỷ tỷ, các tỷ đang chúc mừng?" Cái mũi mẫn cảm của Thập tứ a ca đã ngửi thấy mùi thơm ngọt ngào.

"Hả! Đúng thế, đệ có muốn ăn một miếng không? Đây là Nhan Nhan làm cho ta", Mẫn Chỉ nói.

"Sao? Được chứ được chứ, vậy tiểu đệ không khách khí nữa." Hắn thực sự đã không khách khí đi thẳng vào trong đặt mông ngồi xuống chiếc ghế cạnh bàn và bắt đầu ăn. Nhìn thấy chiếc bánh ga tô trong nháy mắt đã bị tên "háu ăn" này ăn hết veo chỉ còn lại một miếng nhỏ xíu, Mẫn Chỉ lòng thắt lại, có lẽ thành quả bận rộn cả ngày của họ sẽ được vị A ca này giải quyết gọn nhẹ trong vòng một phần tư canh giờ.

Nuốt nốt miếng bánh cuối cùng, Dận Trinh mới ngại ngùng nói: "Sao ta lại ăn hết thế này?"

"Không sao, dù sao làm ra cũng để ăn mà." Mẫn Chỉ đau lòng nói. Không được, để hôm khác phải yêu cầu Nhan Nhan làm cho nàng ta một cái khác, nàng ta còn chưa ăn đủ. Nhưng đột nhiên nàng ta nghĩ tới một vấn đề: "Thập tứ đệ, Hoàng a ma còn có ý chỉ gì không?"

Dận Trinh cúi đầu, "Hoàng a ma lệnh cho Mẫn tỷ tỷ phải lập tức hồi cung".

"Hoàng a ma... giận sao?", Mẫn Chỉ thận trọng hỏi. Thật không ngờ, Hoàng a ma đột nhiên lại nhớ ra mình còn có một người con gái là nàng ta, không biết là phúc hay là họa nữa.

"Mẫn tỷ yên tâm, Hoàng a ma không giận. Chỉ dặn dò tỷ nhanh chóng hồi cung." Dận Trinh không nói cho Mẫn Chỉ biết Hoàng a ma yêu cầu nàng ta về cung là vì chuyện liên hôn với Mông Cổ.

"Ta biết rồi, đệ hãy thay ta hồi bẩm Hoàng a ma, ta sẽ nhanh chóng quay về", Mẫn Chỉ cúi đầu đáp.

Dận Trinh cũng không ở lại lâu, đứng dậy nhìn hai con mèo hoa một lớn một bé sắp không rõ mặt nữa, cười hỏi: "Vị này chắc là Tứ tẩu phải không?".

"Thập tứ gia không cần phải gọi thế, tôi không dám nhận. Chỉ cần gọi tôi là Nhan Tử La được rồi", Nhan Tử La đáp. Đến trắc phúc tấn cũng còn không phải, sao dám để vị A ca tôi quý này gọi mình là Tứ tẩu chứ? Hơn nữa, người ta gọi thì gọi nhưng trong lòng chắc sẽ cười vì nàng không biết cao thấp trên dưới.

"Được", Dận Trinh khẽ mỉm cười gật đầu, nhìn Tiểu Khuynh Thành, lại cúi người xuống hỏi: "Con tên là gì? Ta là Thập tứ thúc của con đấy".

"Khuynh Thành", Khuynh Thành đáp gọn lỏn.

Nhan Tử La thấy sắc mặt Thập tứ thoáng hiện lên vẻ kinh ngạc, nàng thầm bĩu môi, ai quy định người nào tên Khuynh Thành cũng phải là mĩ nữ chứ? Nàng còn muốn đặt tên cho chó là Tần Hoàng, Hán Vũ, Đường Tống, Tống Tổ đây. Nhưng đương nhiên, giờ còn ở xã hội Phong kiến này, dù có một trăm cái đầu nàng cũng không dám.

"Ngoan quá, Khuynh Thành." Dận Trinh đứng thẳng người dậy, "Vậy đệ về trước, đệ sẽ bẩm báo lại với Hoàng thượng như lời Mẫn tỷ nói. Cáo từ", nói rồi nhanh chóng bước ra ngoài.

Để lại Mẫn Chỉ trong lòng tràn ngập ưu phiền.

Ban đêm, Mẫn Chỉ không ngủ được, lăn qua trở lại. Chỉ nghe thấy Nhan Tử La khẽ hỏi: "Sao thế? Không ngủ được à? Nghĩ gì phải không?".

Mẫn Chỉ ngồi bật dậy: "Không có gì, chỉ là đang nghĩ tại sao Hoàng a ma lại đột nhiên nhớ ra ta thôi". Không đợi Nhan Tử La nói, Mẫn Chỉ lại bắt đầu lẩm bẩm một mình, "Hồi còn nhỏ, khi mà ngạch nương ta còn được sủng ái, Hoàng a ma thường xuyên đến Đồng Thuận trai, thường bế ta đặt lên đùi, còn bón cơm cho ta ăn, bóc hạt dẻ cho ta nữa. Khi ấy ta cảm thấy rất hạnh phúc, nhưng chẳng được mấy năm, ngạch nương ta thất sủng. Từ đó về sau ta chỉ có thể đứng nhìn Hoàng a ma từ xa, ánh mắt người không bao giờ liếc nhìn ta và ngạch nương ta nữa. Ngạch nương thường vì chuyện này mà âm thầm rơi lệ. Ta biết, bà cho rằng vì bà nên Hoàng a ma mới lạnh nhạt với ta, bà lo ta sẽ trở thành một cô gái chết già trong cung. Gần đây bà còn khóc nhiều hơn. Có điều, giờ thì hay rồi, Hoàng a ma đã nhớ tới người con gái quá lứa lỡ thì là ta. Ngạch nương cuối cùng cũng không cần phải đau buồn nữa".

"Mẫn Mẫn", Nhan Tử La khẽ gọi, lại thêm một đứa trẻ bất hạnh.

"Có biết tại sao Hoàng a ma nhớ tới ta không? Vì chuyện liên hôn. Giờ trong cung mặc dù có bốn công chúa đang ở độ tuổi thích hợp, nhưng Hạm Chỉ và Quân Chỉ là do Mẫn phi nương nương sinh, Hoàng a ma nhất định không nỡ gả họ đi xa. Kỳ Chân mặc dù là do Viên quý nhân sinh, nhưng so với ngạch nương ta, Viên quý nhân vẫn được yêu thương hơn nhiều. Huống hồ, Kỳ Chân tuổi còn nhỏ, vì vậy, người duy nhất thích hợp để bị gả đi tận Mông Cổ chỉ còn lại ta mà thôi. Hứ, thật tức cười."

"Haizz, nói với tỷ những điều đó để làm gì chứ, ý chỉ của Hoàng a ma từ xưa tới nay chưa có ai dám không theo. Ha ha, có thể năm nay ta sẽ bị gả tới Mông Cổ, không còn được gặp lại hai mẹ con tỷ nữa." Mẫn Chỉ thờ dài, "Ngủ thôi".

Nhưng Nhan Tử La biết nàng ta không thể ngủ được. Quả nhiên, sáng sớm hôm sau, hai mắt thâm sì của Mẫn Chỉ đã tiết lộ hết bí mật. Lặng lẽ ăn xong bữa sang, Mẫn Chỉ cố tỏ ra vui vẻ cười nói với Nhan Tử la. Một lúc lâu sau, Nhan Tử La đột nhiên buột ra một câu: "Không muốn cười thì đừng cười, sao phải thể hiện cho người khác nhìn còn mình thì chịu ấm ức?"

Khóe miệng Mẫn Chỉ khẽ giật giật, cúi đầu im lặng không nói.

"Chẳng phải cũng là lấy chồng sao, có gì khó khăn vậy? Tôi cũng chẳng đang sống cuộc sống như thế đấy ư. Bảo bối ba tuổi rồi mà còn chưa được gặp cha nó lần nào. Cô không muốn bị gả đi xa, nhưng cô đã từng nghĩ chưa, cho dù Hoàng a ma có gả cô cho các công tôi quý tử trong kinh thành, thì cô có chắc chắn mình sẽ hạnh phúc không? Cứ nhìn các huynh đệ và những vị công tử khác xung quanh cô xem, có ai không năm thê bảy thiếp? Ngoài năm thê bảy thiếp chính thức ra, còn có vô số những hồng nhan tri kỉ bên ngoài. Thân là phụ nữ sinh ra ở xã hội này vốn đã không có sự lựa chọn rồi, huống hồ cô lại còn là công chúa Đại Thanh, trách nhiệm quốc gia mà cô phải gánh vác trên vai lớn hơn chúng tôi nhiều. Có điều, đây cũng là may mắn của cô, ít nhất điều đó còn chứng tỏ rằng cô rất quan trọng, có thể nhờ sự tồn tại của cô mà khói lửa nơi biên tái sẽ được dập tắt, bách tính không còn phải chịu cảnh lầm than nữa. Tôi biết, trong lòng cô đang rất oán hận Hoàng thượng, nhưng cô hãy thử đặt mình vào địa vị của người mà nghĩ xem, trong thiên hạ có ai phải ở trong hoàn cảnh bất đắc dĩ hơn Hoàng thượng chứ? Cô cho rằng người thật sự muốn đem các con gái mình gả ra tít biên ải xa xôi để thực hiện việc liên hôn sao? Sao người có thể không đau lòng, không thương xót các cô chứ? Nhưng ngoài là Hoàng a ma của các cô ra, người còn là chỗ dựa của bách tính muôn dân. Dựa vào việc liên hôn để bảo vệ con dân của mình là tình yêu bao la trong lòng Hoàng thượng dành cho họ. Cô có hiểu không?" Nhan Tử La nhìn Mẫn Chỉ chăm chăm, Mẫn Chỉ không dám ngẩng đầu lên.

"Nếu đã không thể thay đổi số mệnh, thì chỉ còn cách chấp nhận nó thôi. Đây cũng là số mệnh của cô."

"Ta biết rồi." Mẫn Chỉ ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. "Ta lớn thế này rồi mà còn chưa từng được thấy cuộc sống của bách tính nhân gian, có thể sau này cũng không bao giờ còn được thấy nữa".

"Chuyện đó có gì là khó, dù sao Hoàng thượng cũng không nói cô sẽ lập tức bị gả đi, cô vẫn còn thời gian đi thăm thú cuộc sống của bách tính trong kinh thành. Có điều nhất định phải mang tôi theo đấy, tôi cũng chưa được thấy bao giờ." Nhan Tử La cũng rất muốn được thấy.

"Chọn ngày không bẳng gặp ngày, hôm nay chúng ta đi luôn nhé?", đột nhiên Mẫn Chỉ quay sang nhìn Nhan Tử La hỏi.

"Được! Nhưng giờ chúng ta đang ở ngoại thành phía Tây, ngồi xe ngựa đến kinh thành chắc tối mất", Nhan Tử La lo lắng nói.

"Thế thì cưỡi ngựa!", Mẫn Chỉ đứng dậy.

"Nhưng... nhưng tôi không biết cưỡi ngựa", Nhan Tử La lí nhí nói.

"Tỷ... mà lại không biết cưỡi ngựa? Thôi, ta và tỷ cùng cưỡi một con!" Mẫn Chỉ lắc lắc đầu, đúng là quá ngốc mà, là con gái người Mãn mà không biết cưỡi ngựa.

"Lắc đầu gì chứ? Không biết cưỡi ngựa mất mặt lắm sao?", Nhan Tử La bĩu bĩu môi, tới gần bên sập xỏ giầy.

"Cái đó... chúng ta phải mang theo những gì?", Mẫn Chỉ hỏi.

"Tiền! Chưa từng nghe câu 'một quan tiền có thể bức chết anh hùng hảo hán' hay sao? Đây là kinh thành, không có tiền thì đi một bước cũng khó."

Đi giày xong, Nhan Tử La đột nhiên dừng lại nói: "Chúng ta hãy thay những bộ y phục của con gái dân thường thì hơn. Trên phố người qua lại hỗn tạp, chúng ta không nên gây chú ý".

"Y phục dân thường? Ta thế này là rất bình thường rồi mà?" Mẫn Chỉ nhìn nhìn y phục của mình, rất bình thường, có phải loại vải thượng hạng nhất đâu.

"Tiểu Mẫn Mẫn, giờ cô đi ra ngoài trải nghiệm cuộc sống của bách tính, chứ không phải trải nghiệm cuộc sống quý tộc của mình", Nhan Tử La vừa nói vừa lật tìm y phục của mình trong tủ, nhưng tìm đi tìm lại vẫn chỉ thấy toàn y phục đẹp, nhìn thế nào cũng không giống của người bình thường. Thế là, nghĩ ngợi một lát rồi gọi Bách Hợp vào.

"Bách Hợp, ngươi hãy đi tìm cho ta mấy bộ y phục bình thường ngươi không mặc tới mang lại đây", Nhan Tử La dặn dò. Bách Hợp mặc dù trong lòng thắc mắc nhưng không dám hỏi, đành đi lật tìm trong hòm y phục của mình, khó khăn lắm mới tìm được vài cái.

Chương 22: Công chúa ra phố

"Cái này... có thể mặc được không?"", Mẫn Chỉ cầm áo hỏi.

"Đương nhiên, bộ y phục này nhìn rất bình thường, đi giữa đám đông đảm bảo không ai có thể nhận ra." Nhan Tử La thay y phục xong thỏa mãn quay quay người một vòng, nàng đã gầy đi rồi, đến y phục của Bách Hợp mà cũng có thể mặc vừa.

Thấy Mẫn Chỉ vẫn đang cầm y phục nhìn nhìn, Nhan Tử La trừng mắt nói: "Có phải cô không muốn đi nữa không? Mau thay đi, không làm mòn làn da mỏng manh non tơ của cô đâu, tin tôi đi"".

Khó khăn lắm Mẫn Chỉ mới thay xong y phục, đang định đi ra ngoài thì Nhan Tử La đã kéo giật lại, rút hết những trang sức trâm khuyên trên đầu và hoa tai của nàng ta xuống, "Thế này mới giống".

Khi hai người bọn họ chuẩn bị xong và xuất phát thì đã gần trưa, Nhan Tử La lần đầu tiên đi xa biệt viện đến thế, trước kia nàng chỉ dắt chó đi dạo trong những rừng cây gần nhà, nơi đó có một dòng sông nhỏ, nàng thường ra đấy. Đi xa thế này vẫn là lần đầu tiên. Ngồi trên ngựa ôm lấy eo Mẫn Chỉ, Nhan Tử La cảm thấy gió lạnh thổi qua mặt, hai mắt không thể mở ra được. Khó khăn lắm mới quen và mở được mắt ra nhìn, nàng mới biết, thực ra con đường này rất ít người qua lại, rất tĩnh lặng. Thật đúng là vườn quốc gia của hoàng tộc, xung quanh chẳng cho ai ở cả. Ngắm nghía cảnh đẹp xung quanh, cảm giác chỉ mất nửa tiếng đồng hồ là đã đến rồi (Nàng vẫn quen dùng cách tính thời gian của thế kỷ XXI). Mẫn Chỉ ném nàng xuống ngựa, sau đó cũng nhảy xuống. Thả lỏng dây cương, vỗ vỗ vào mông con ngựa mấy cái, con ngựa đó liền chạy thẳng một mạch không quay đầu lại.

"Cô??? Chúng ta sẽ về bằng cách nào?", Nhan Tử La kinh ngạc hỏi. Cô nhóc này lẽ nào muốn bỏ trốn?

"Tuyết Nhi tìm chỗ để nghỉ ngơi, ta có cách để gọi nó quay lại, tỷ không phải lo chuyện này. Việc mà tỷ phải quan tâm là giờ chúng ta sẽ đi đâu?" Mẫn Chỉ nhìn xung quanh, dường như còn chưa vào trong thành, đoạn này đành phải đi bộ thôi.

"Phải đi đâu? Tôi cũng không biết, tôi đã ra ngoài bao giờ đâu, chúng ta cứ đi bừa đi, dù sao cũng chỉ cần nhớ đường quay về là được. Yên tâm, tôi sẽ không bỏ rơi cô đâu." Nhan Tử La vỗ ngực đảm bảo, quên mất sự thực mình là một kẻ mù tịt về phương hướng.

Mẫn Chỉ bán tín bán nghi nhìn nàng một cái, nhưng không còn lựa chọn nào khác. Lúc này nàng ta thực sự thấy hối hận vì đã không đưa Tiểu Kim Tử theo.

Hai người đi lòng vòng mãi, cuối cùng cũng tới một khu chợ đông đúc tấp nập. Nhan Tử la (thực ra là La Tử Nhan) đã từng đi đến miếu Phu Tử, miếu Thành Hoàng nhưng cũng vẫn không thể kìm được hưng phấn nhảy loi choi tới tới lui lui như một kẻ quê mùa. Đây mới là hàng chính hiệu, mấy thứ đồ mô phỏng kia sao có thể so sánh được chứ.

Mẫn Chỉ đã quen nhìn đám ngọc ngà châu báu nên chẳng màng tới, Nhan Tử La thì bẩm sinh đã không thích vàng bạc nên cũng chẳng thèm ngó. Hai người bọn họ chỉ thích mấy thứ đồ lưu niệm được tết bằng cỏ và mấy đồ điêu khắc bằng gỗ, bằng trúc mà thôi. Mặc dù Nhan Tử La không biết một đồng tiền thì tương đương với bao nhiêu Nhân dân tệ, nhưng mặc cả trả giá thì nàng biết. Tiền nàng mang theo là mượn của Bách Hợp, Ám Hương, đợi khi nào quay về Mẫn Chỉ sẽ trả lại.

"Sao rẻ thế! Những thứ này đều không phải trả tiền sao?", Mẫn Chỉ nghịch nghịch mấy con lợn khắc bằng trúc hỏi.

"Vừa rồi thứ tôi trả cho họ chẳng phải là tiền sao? Tổ tông của tôi ơi, cô có thể đừng gặp gì mua nấy như vậy được không? Lát nữa biết cầm về thế nào... Ơ, đâu rồi?" Nhan Tử La định thần nhìn lại, thì ra Mẫn Chỉ thấy có người đang bán kẹo bông đã nhanh chân chạy qua đó. Nàng ta cầm hai cây kẹo bông chạy lại, đưa cho Nhan Tử La một cái, "Ngon lắm. Cho tỷ này", rất hào phóng.

"Cô không trả tiền cho người ta sao?", Nhan Tử La nhìn người bán hàng đi theo đằng sau, nói.

"Nhưng người đó bảo ta cầm mà!", Mẫn Chỉ ngẩng đầu nói.

"Cô... Lần sau trước khi ăn gì phải hỏi tôi đã, được không hả? Tổ tông ơi, đúng là phải gọi cô là tổ tông rồi!"

Nhan Tử la nghiến răng nghiến lợi móc ra một đồng tiền đưa cho người bán hàng. Người bán hàng cười hì hì nhận tiền rồi bỏ đi.

"Thì ra đều phải trả tiền cả!", Mẫn Chỉ lè lè lưỡi nói.

"Vớ vẩn, đúng là cho cô ăn cơm cũng bằng thừa, tưởng người ta cho không cô chắc?" Nhan Tử la thè lưỡi liếm một miếng kẹo bông. Ngọt quá, sao có người lại cho rằng thứ này ngon nhỉ?

"Biết rồi, lần sau sẽ hỏi tỷ. Nhan Nhan, ta hơi khát rồi, chúng ta đi uống trà đi", Mẫn Chỉ nói

"Được rồi." Đúng lúc nàng cũng đang khát.

Hai người nhìn trước ngó sau, cuối cùng tìm thấy một quán trà. Nhan Tử la vừa ngồi xuống thì phát hiện ra Mẫn Chỉ lại biến mất, liền quay người tìm một vòng. Nha đầu đó chạy về phía trà lầu, Nhan Tử La đành phải lập tức chạy đuổi theo.

Vừa thở vừa chạy vào trong trà lầu, Nhan Tử La giơ tay chống lên khung cửa thở dốc, nhìn quanh. Mẫn Chỉ đang đứng ở đầu cầu thang vẫy tay, Nhan Tử La lại lê lết bò lên trên, thấy Mẫn Chỉ đã ngồi xuống chiếc bàn cạnh cửa sổ. Trên lần rất ít người, ngồi cạnh cửa sổ chỉ có hai vị khách, đó là hai người đàn ông trẻ tuổi, vừa nhìn đã biết là đám công tử. Lúc này một vị đang nhìn ra ngoài cửa sổ ngẩn ngơ không biết nghĩ gì. Nhan Tử La ngồi xuống ghế, Mẫn Chỉ hào hứng nói: "Nhan Nhan, tỷ xem, ngồi ở đây có thể thấy được bao nhiêu người! Ôi, bên kia có bán kẹo hồ lô kìa, lát nữa chúng ta qua đó mua được không?".

"Này, sao cô lại chạy vào đây làm gì hả?", Nhan Tử La hỏi. Không biết tiền trong túi có còn đủ hay không. Tốt hơn vẫn nên kéo nàng ta xuống quán trà ven đường uống nước thì an toàn hơn, một đồng tiền có lẽ uống no được đấy?

"Ở đây người ta viết là "Trà lầu" mà! Trà lầu chẳng phải bán trà sao?", Mẫn Chỉ hùng hổ nói. Nhan Tử La chợt thấy hai vị công tử bàn bên cạnh mỉm cười, nhất định là đang cười nhạo họ.

"Đúng. Nhưng ở đây sẽ rất đắt cô biết không hả?", Nhan Tử La vẫn lo lắng. Đợi cả nửa ngày vẫn không thấy tiểu nhị lên chào hỏi, chắc chắn kiểu trà lầu đắt cắt cổ này thấy bọn họ ăn mặc quá bình thường nên không thèm để ý đây mà.

"Người đâu cả rồi? Ta muốn uống trà!", Mẫn Chỉ cao giọng gọi.

Chứng co giật thần kinh cơ mặt của Nhan Tử La lại tái phát. Gì thế, cách gọi này, tưởng đang ở trong cung chắc? Quả nhiên là mọt gạo, áo đến dang tay, trà đến há miệng!

"Nếu đã không có ai thèm để ý tới chúng ta, chúng ta xuống dưới uống đi, ở đó rẻ hơn", Nhan Tử La khẽ nói.

"Không, dám không thèm để ý ta sao?" Mẫn Chỉ đứng phắt dậy, đi đến đầu cầu thang, "Người đi đâu cả rồi? Ta muốn uống trà!". Nhan Tử La lấy tay bịt mặt, hỏng rồi, mất mặt chết đi được, xấu hổ tới tận ba trăm năm sau mất.

Cách gọi này quả nhiên hữu dụng, một tiểu nhị của quán lập tức chạy lên. Có điều thái độ rất bình thường: "Hai vị, xin hỏi muốn uống trà gì?". Nghe cái giọng điệu xem, nỗi tức giận trong lòng Nhan Tử La bắt đầu dâng lên, ghét nhất là kiểu làm ăn phục vụ nhìn người bằng nửa con mắt như thế. Len lén nhìn vào túi tiền, còn bốn lạng bạc, chắc là đủ đấy nhỉ?

Mấy vị tác giả viết truyện xuyên không cũng thật là, sao không kể một tách trà bao nhiêu tiền gì cả?

"Phổ Nhĩ", Mẫn Chỉ chẳng buồn nghĩ, nói luôn.

Nhan Tử La đang uống nước lọc lập tức phun ra một ngụm: "Cô đùa đấy hả?"

"Không đâu!", Mẫn Chỉ nghiêm túc trả lời, quay lại nhìn nhìn tên tiểu nhị đang đứng nghệt mặt ở đó, "Không phải không có chứ?"

"Tiểu thư, cô làm khó tiểu nhân rồi, Phổ Nhĩ còn chưa được chuyển đến quán trà nhỏ của tiểu nhân. Hay là cô đổi loại khác đi?"

Mới tháng Hai, trà ở Phổ Nhĩ vừa mới được hái xong, tiệm nhỏ của bọn họ làm sao đã có được? Nếu có cũng phải đợi thêm vài ngày nữa. Hai vị công tử ngồi bàn bên đã quay sang nhìn họ mà không cần che dấu.

"Đổi, đương nhiên đổi. Tốt nhất là cho chúng ta một bình nước nóng thượng hạng", Nhan Tử La nói. Kết quả nàng nhận ra từ chỗ nàng nhìn tới, hình như hai vị công tử ngồi quay lưng lại với họ đang phì cười thành tiếng. Tiểu nhị lại sững người, hôm nay sao lại gặp phải toàn các vị chủ nhân khó chiều thế này?

"Ha ha, đùa đấy, mang một bình trà thường lên đây là được rồi." Nhan Tử La nói xong, lập tức hỏi: "Trà bình thường ở chỗ các ngươi bao nhiêu tiền?".

"Vị khách quan này, trà thường chỉ cần một cắc bạc là được rồi." Tiều nhị thầm nghĩ, trà thường thì trà thường, vẫn tốt hơn là đòi Phổ Nhĩ. "Hai vị có cần gì khác nữa không?"

"Có!" Có gì nữa? Câu trả lời của Mẫn Chỉ bị Nhan Từ La cắt ngang: "Không cần gì nữa, trà thôi".

"Vâng, xin hai vị đợi cho một lát, trà sẽ dâng lên ngay." Tiểu nhị nhanh chóng chạy xuống lầu.

"Trà lầu kiểu gì thế không biết, đến Phổ Nhĩ cũng không có", Mẫn Chỉ càu nhàu.

"Thì cũng là quán trà thôi, chẳng phải cô cứ nhất định đòi vào sao? Ngoan ngoãn chờ tí đi!" Ý của Nhan Tử La là muốn nàng ta ngậm miệng lại, tránh vách có tai tường có mắt. "Này, đồ của cô đâu?" Nhan Tử La đặt đồ trên tay xuống bàn mới nhận ra Mẫn Chỉ vừa rồi còn cầm một đống đồ chơi giờ hai tay đã lại trống không?

"Đồ gì?" Mẫn Chỉ mở to mắt.

"Hả! Trời cao ơi đất dày ơi, giết tôi đi mà, tôi làm gì khiến vị thần tiên nào đó nổi giận rồi sao?!" Nhan Tử La nằm bò ra bàn buồn bã than thở, "Mẫn Mẫn, tôi kể cho cô một câu chuyện, cô có muốn nghe không?".

"Chuyện gì? Kể ra xem nào", Mẫn Chỉ nhìn ra ngoài cửa sổ, tiện miệng nói.

"Ngày xưa có một con gấu, một hôm nó ra ruộng bẻ ngô, nó bẻ mãi bẻ mãi, bẻ chăm chỉ cho tới tận tối. Lúc này con gấu đã cảm thấy rất mệt, thế là nó quyết định mang đống ngô nó bẻ về nhà. Vậy mà khi ra khỏi ruộng ngô, con gấu phát hiện ra nó chỉ còn lại có một bắp. Cô nói xem là vì sao?" Nhan Tử La hỏi.

"Bị nó ăn rồi", Mẫn Chỉ đáp.

"Ăn nhiều thế thì no mà chết à, không đúng", Nhan Tử La nói.

"Rơi hết rồi?", Mẫn Chỉ hỏi đầy nghi vấn.

"Thông minh quá, đúng là bị rơi mất rồi", Nhan Tử La nhìn mặt nàng ta châm chọc nói.

"Nhưng, sao nó không mang túi đi để đựng chứ?", Mẫn Chỉ hỏi. Đúng là con gấu ngốc.

"Vì nó là một con gấu ngốc. Ngô hái bắp này thì làm rơi bắp kia, cuối cùng chỉ còn lại một bắp", Nhan Tử La cười gian tà trả lời.

Lúc này Mẫn Chỉ mới phản ứng lại được. "Tỷ đang mắng ta là con gấu ngốc sao?", Mẫn Chỉ cao giọng hỏi.

"Đâu được như thế chứ. Con gấu đó cuối cùng còn được một bắp trong tay, còn cô thì lợi hại hơn nhiều, chẳng giữ lại được gì cả, thật không nên để cô cầm bất cứ thứ gì!", Nhan Tử La lạnh lùng đáp. Mẫn Chỉ còn định nói gì đó, tiểu nhị đã bưng trà lên, sau khi rót trà cho hai người họ xong, tiểu nhị nói một câu: "Hai vị khách quan, mời dùng trà", rồi quay người chạy, bởi vì bên cạnh vừa xuất hiện thêm vài vị khách nhìn có vẻ giầu sang hào phóng.

"Hứ!", Mẫn Chỉ phun một ngụm trà ra, "Đây là cái gì? Là cái gì mà dám mang lên đây?".

"Rất ngon mà!" Nhan Tử La lại nhấp thêm ngụm nữa, trà mà, đều đắng như nhau cả thôi, có gì khác biệt chứ?

"Đây đâu phải là trà, sao có thể uống được?" Mẫn Chỉ đặt tách trà xuống, định gọi tiểu nhị lại hỏi.

"Tổ tông của tôi ơi, cô uống thì cứ uống cho xong đi, dù sao trà nào thì cũng đắng cả thôi." Nhan Tử La uống ừng ực hai hớp lớn, đỡ khát.

"Nhan Nhan, đã nói với tỷ bao nhiêu lần rồi, sao tỷ vẫn ăn uống như bò thế? Khó coi chết đi được!" Mẫn Chỉ không thèm uống nữa.

"Dù sao cũng chỉ là để giải khát, coi như uống nước thôi. Cô không uống nữa phải không? Chút nữa đến thứ này cũng chẳng có đâu đấy", Nhan Tử La vừa uống vừa hỏi. Mẫn Chỉ thì đến nhìn cũng chẳng buồn nhìn tách trà một cái.

"Không uống thì thôi, tí nữa đừng có kêu khát với tôi đấy, tôi chẳng có phép để biến ra nước trà cho cô đâu", Nhan Tử La lại bồi thêm một câu.

Uống trà xong, tiểu nhị đúng lúc lại bưng trà lên. Nhan Tử La trước đó đang định gọi "thanh toán", "tính tiền" hay "trả tiền" gì đó, nhưng thấy tiểu nhị đi tới, nàng liền nói thẳng luôn: "Trả tiền trà cho ngươi".

Tiểu nhị cười nịnh nọt, khiến Nhan Tử La nổi hết da gà, đảo đảo mắt nói: "Này, ngươi không định nói với ta thứ mà ngươi vừa phục vụ cực kì đắt đấy chứ? Ta nói cho ngươi biết, ta chẳng có nhiều tiền thế đâu!".

Sau đó lại thấy tiểu nhị đặt ấm trà xuống, Nhan Tử La liếc mắt, ấm tử sa cơ đấy, "Ngươi có mang nhầm bàn không thế? Chỗ chúng ta đây không gọi loại trà này. Ngươi có đặt ở đây ta cũng không trả ngươi tiền đâu".

"Khách quan, người hiểu lầm rồi. Ấm trà này là do Cao gia bàn bên kia mời hai vị." Xem ra vị công tử họ Cao này cũng có chút tiếng tăm, nếu không tên tiểu nhị sao có thể bày ra bộ mặt cười nhăn nhở giống như hai người bọn họ vừa nhặt được tiền thế kia? Nhan Tử La nhìn sang bàn bên cạnh, một người có lẽ đã ở độ tuổi trung niên đang nhìn họ nở nụ cười mà hắn ta cho là phong độ nhất. Khốn khiếp, tưởng mình là thánh tình chắc? Thôi, cứ đi trước là hơn. Thế là Nhan Tử La đanh mặt lại: "Ấm trà này bao nhiêu tiền?"

"Khách quan?" Tiểu nhị kinh ngạc, "Trà này là..."

"Bao nhiêu tiền?", Nhan Tử La nhắc lại, sắc mặt âm u tới mức có thể chích ra nước được. Mẫn Chỉ vốn định nói gì, nhưng thấy tình hình trước mắt liền quyết định làm một kẻ câm thông minh thì tốt hơn.

"Hai lượng bạc", tiểu nhị nói. Có điều nhìn hai vị tiểu thư này chắc không trả nổi đâu?

Nhan Tử La thò tay vào túi tiền moi ra ba lượng bạc, "cạch" một tiếng ném lên bàn, "Tiền trà bọn ta tự trả, phần còn lại coi như thưởng cho ngươi", sau đó đứng dậy nhìn Mẫn Chỉ nháy mắt, "Chủ nhân, đi lâu như vậy rồi, chúng ta cũng nên quay về thôi".

Mẫn Chỉ mỉm cười gật gật đầu, duyên dáng đứng dậy đi về phía cầu thang. Không ngờ, một gã trai ở bàn bên kia lắc quạt giơ ra chắn trước mặt. Trời lạnh thế này mà dùng quạt, nếu không phải cơ thể có bệnh thì cũng là đầu óc có bệnh.

Chương 23: Tại sao không có chuyện anh hùng cứu mĩ nhân?

"Phiền tránh đường", Nhan Tử La không khách khí trừng mắt với hắn ta. Gã trai vờ như không thấy, chỉ nhìn Mẫn Chỉ cười để lộ hàm răng trắng đều tăm tắp như các cô tiếp viên hàng không, nói: "Tiểu thư cứ thế đi sao? Trà của Cao gia là trà ngon, không uống thật đáng tiếc".

"Vị công tử này gọi sai rồi, ngươi nên gọi chủ nhân của chúng ta là phu nhân. Lão gia nhà chúng ta có dặn dò, đồ của người ngoài thì tuyệt đối không được động vào, sợ có kẻ tâm địa chẳng tốt đẹp gì, hơn nữa cũng không thể tốt bằng đồ nhà mình được." Ý là: Ấm trà đáng giá có hai lượng bạc nhỏ mọn của ngươi thật chẳng đáng để bọn ta phí lời.

Mẫn Chỉ lại trợn tròn hai mắt nhìn Nhan Tử La. Sao thoáng cái đã biến nàng ta thành phu nhân rồi?

"Dám hỏi phu nhân là người của quý phủ nào?" Gã trai đó vẫn không chịu từ bỏ.

"Không dám nhận là quý phủ. Hơn nữa, lẽ nào nếu biết phủ nhà chúng tôi ở đâu, công tử còn định tới thăm hay sao? E là lão gia nhà chúng tôi tâm tính không tốt thế này đâu", Nhan Tử La nghiêm sắc mặt nói, sau đó quay người lại nhìn tiểu nhị của trà lầu: "Xem ra lần này về ta phải bẩm báo lại với lão gia chúng ta về nỗi ấm ức mà phu nhân phải chịu hôm nay. Lão gia nhà chúng ta mà nổi giận thì sợ là cái tiệm này cũng không trụ nổi, mau tìm đường lui đi là vừa".

"Nha đầu ngươi định dọa nạt ai vậy?" Cao gia cuối cùng cũng phải đứng ra, sắc mặt không được vui nói.

"Dọa ngài đấy! Ngài tin, thì chuyện này tới đây là xong. Còn nếu ngài không tin, thì cứ đợi đấy mà xem", Nhan Tử La lạnh lùng nói, dáng vẻ vô cùng thong thả.

Mẫn Chỉ khẽ giật giật khóe miệng, thật ra nàng ta đang rất muốn đánh nhau một trận. Từ sau khi Vân Phất sư phụ đi xa, lâu lắm rồi nàng ta không được giãn gân giãn cốt, tay chân còn đang buồn bực đây.

"Hai vị nhất định không chịu nể mặt Cao mỗ sao?", tên họ Cao bắt đầu xuống nước. Tốt nhất là tìm cách mà leo xuống, trong kinh thành này bất cứ ai cũng có thể là một kẻ quyền cao chức trọng tới không ngờ.

"Nể? Ngươi có gánh nổi không?", Mẫn Chỉ đột nhiên lên tiếng, ánh mắt lạnh lùng liếc tới. Phải biết bình thường trong cung thứ mà nàng ta rèn luyện được chính là lườm người khác, rất ít kẻ dám nhìn thẳng vào mắt nàng ta lâu, có thể thấy ánh mắt nàng ta sắc tới mức nào. Tên họ Cao này đã không thể trụ được nữa, nhưng vẫn nói cứng: "Phu nhân đã nể mặt thì Cao mỗ xin nhận". Quả nhiên là một kẻ không biết sợ chết. Nhan Tử La nhìn nhìn Mẫn Chỉ, Mẫn Chỉ nở một nụ cười trấn an nhìn lại nàng.

"Nhan Nhan, mang trà lại đây", Mẫn Chỉ vẫn cười.

Không đợi Nhan Tử La cất bước, tiểu nhị của trà lầu đã bưng tách trà đứng đợi. "Phu nhân, mời dùng", giọng nói bợ đỡ vang lên.

"Choang" một tiếng, tách trà trên tay tiểu nhị rơi xuống đất, Nhan Tử La cười: "Ngươi sao xứng bưng trà cho chủ nhân ta", rồi tự mình chầm chậm đến bên bàn, cầm ấm trà lên, ngẩng đầu liền thấy hai người đàn ông bàn bên cạnh đang nhìn mình. Không phải chứ? Còn có hai tên nữa cũng muốn đến xem trò vui? Còn thấy chưa đủ phiền phức chắc? Biết người biết mặt không biết lòng, mặt người dạ... chó! Nghĩ đến đây, nàng tức giận trừng mắt nhìn bọn họ một cái, sau đó kiêu ngạo quay người bước đến bên Mẫn Chỉ: "Chủ nhân, trà của người".

Mẫn Chỉ dùng hai ngón tay đón lấy bình trà, Nhan Tử La thấy sắc mặt tên họ Cao cùng thuộc hạ của hắn ta nhẹ nhõm đi phần nào, nhưng một tiếng "choang" còn to hơn bỗng vang lên. Mẫn Chỉ nhìn những mảnh vỡ dưới đất, lạnh lùng nói: "Ngươi muốn nhận còn phải xem tâm trạng của ta nữa, loại người như ngươi hãy về nhà mà soi lại gương đi, có xứng không?".

Lập tức, ba tên đàn ông đứng chắn sau lưng họ, tên họ Cao trầm giọng nói: "Nếu phu nhân đã không nể mặt thì Cao mỗ đành phải đắc tội vậy".

Nhan Tử La đã xách váy chuẩn bị chạy, nhưng thấy ba tên đàn ông sau lưng, nàng thật sự không dám chắc mình có thoát được không, xem ra đành phải đợi thiên tướng quý nhân rồi. Nhưng tại sao Mẫn Chỉ vẫn nhìn nàng cười nhỉ, ngớ ngẩn rồi chắc? Đợi đã, nàng vừa nghe thấy cái gì, hình như là tiếng xương kêu "răng rắc"? Xong rồi, không phải bị đánh gẫy hết rồi chứ? Xem ra lần sau trước khi ra khỏi nhà nhất định phải xem giờ mới được.

Nhưng, kẻ xuất quyền vừa rồi lại chính là Tiểu Mẫn nhà nàng? Hỏng rồi, sợ quá nên hoa mắt chăng?

"Nhan Nhan, ngồi sang một bên, cẩn thận bị máu bắn lên người, về lão gia hỏi ngươi lại chẳng biết trả lời thế nào", Mẫn Chỉ vừa tung chưởng vừa nói.

"Ồ" Thì ra không phải là hoa mắt, Nhan Tử La mở to hai mắt, ngoan ngoãn ngồi sang một bên, cầm cốc trà vừa rồi vẫn chưa uống hết lên, từ từ thưởng thức.

"Biết đánh nhau thì phải nói sớm chứ, làm người ta lo quá." Nhan Tử La khẽ lẩm bẩm, sau đó hét lên với Mẫn Chỉ: "Cố lên, chủ nhân, đánh xong chúng ta về nhà uống trà".

Hai vị ngồi bàn bên cạnh rời ánh mắt khỏi người Mẫn Chỉ quay sang nhìn Nhan Tử La, có kiểu ăn nói với chủ nhân không phân biệt lớn bé thế sao? Chủ tớ kiểu gì thế này, chủ nhân đánh nhau, a hoàn ngồi một bên uống trà thưởng thức.

Uống hết một bình trà, vẫn chưa đánh nhau xong, Nhan Tử la ngáp dài, uống nước nhiều quá, sắp rò hết cả ra tai ra mắt rồi, "Mẫn Mẫn, có thể nhanh hơn được không? Tôi đói quá". Sau đó nàng quay sang nói với tiểu nhị lúc này đang đứng nghệt mặt bên cạnh: "Này, quán các ngươi có thứ gì ăn được thì mang lên đây một ít đi". Tiểu nhị của trà lầu vội vàng chạy xuống, chẳng bao lâu bưng lên một đĩa điểm tâm. Nhan Tử La nhìn nhìn, cuối cùng cầm một miếng lên ăn, lại chau mày hỏi: "Đây là đồ ăn hay là thuốc độc hả?". Đặt xuống không ăn nữa, nàng uể oải nằm bò ra bàn xem ẩu đả. Cho tới cuối cùng, Mẫn Chỉ phủi phủi tay, liếc mắt nhìn mấy tên đàn ông nằm chỏng chơ dưới đất, Nhan Tử La mới hào hứng đứng dậy, "Mẫn Mẫn, thắng rồi à, lợi hại quá. Quay về có thể dạy tôi không?".

"Tỷ hả? Không đủ tư cách", Mẫn Chỉ chẳng buồn nghĩ đã trả lời luôn. Thấy Mẫn Chỉ ra sức phủi phủi tay, Nhan Tử La lập tức lấy khăn đưa cho nàng ta, khẽ chau mày nói: "Thế thì cô dạy cho Khuynh Thành cũng được, nó biết võ công tôi cũng không sợ nữa".

"Để tính sau đi." Mẫn Chỉ lau sạch tay rồi tiện thể ném chiếc khăn lên bàn. "Đi thôi, về nhà, chẳng còn tâm trạng nào mà chơi đùa nữa."

"Cũng vui mà, thật hứng thú! Sau này ra ngoài cùng cô tôi không sợ gì nữa." Nhan Tử La cười hi hi liếc mắt nhìn tiểu nhị, "Trả bạc cho ta, trà này là đám thối tha kia gọi, tiền đương nhiên do bọn chúng trả".

Sau đó lại cười hi hi nhìn tên họ Cao, "Đại thúc, ngài không có ý kiến gì chứ?".

Tên họ Cao mặt mũi bầm giập vội vàng gật đầu như gà mổ thóc. Phải nhanh nhanh tống tiễn hai kẻ dịch bệnh này đi đã, xem ra vợ hắn ta nói đúng, những người phụ nữ mặt mày xinh đẹp đều là rắn độc, giờ mới thấy bà vợ già của mình là tốt.

"Còn nữa, đống đổ vỡ này ngài đền cả, không ý kiến gì chứ?", Nhan Tử La nói tiếp. Tên đàn ông kia ngoài gật đầu ra chỉ có gật đầu.

"Ngài thật là hào phóng, cảm ơn ngài quá." Nhan Tử La cười hi hi, đi đến đầu cầu thang, chợt như nhớ ra điều gì, lại quay đầu nói với tên họ Cao, "Sau này tốt hơn là ở nhà mà ôm vợ, đừng ra ngoài trêu vào người không nên trêu nữa. Đại thúc thiệt thòi quá rồi, phu nhân ngài chắc đau lòng lắm đấy". Thấy nàng tốt bụng ghê chưa.

Con mắt của tên họ Cao kia thì như sắp bắn ra lửa, trừng trừng nhìn theo hai người phụ nữ thong thả ung dung vạn phần bước xuống lầu, lòng hắn ta tràn đầy căm phẫn.

"Sách Lăng, đi thôi, xem xong kịch chưa. Chúng ta còn phải tới ca vũ phường của My cô nương nữa! Hôm nay nghe nói Cửu gia làm chủ. Cửu gia đúng là rất quan tâm tới My cô nương', Dục Hằng nói.

"My cô nương rất đặc biệt. Những bài ca điệu múa ấy thật là mới lạ", Sách Lăng nói, "Ở Mông Cổ bọn ta không có những bài múa như thế".

Thân là quý tộc của họ Bác Nhĩ Tế Cát Đặc, hắn được mở mang tầm mắt không ít, nhưng ở Mông Cổ những điệu múa mà hắn từng được xem đều rất mạnh mẽ khoáng đạt, không giống các điệu múa nơi kinh thành, sự dịu dàng, yêu kiều của người phụ nữ đều được thể hiện đầy đủ chi tiết. Đặc biệt vị My cô nương này lại càng không giống những cô gái ở tộc của hắn, tuổi còn trẻ thế mà đã mở cả một ca vũ phường, ngay biển hiệu treo ngoài cửa cũng ghi: Không phân biệt nam nữ. Các cô nương trong phường chỉ bán nghệ không bán thân, khí chất người nào người nấy đều rất giống các tiểu thư khuê các.

"Không chỉ mình huynh cảm thấy mới lạ, đến ta từ nhỏ lớn lên ở kinh thành mà cũng lần đầu tiên gặp một người con gái như thế. Có điều, hai vị tiểu thư vừa rồi cũng rất thú vị, chỉ không biết là tiểu thư nhà ai." Dục Hằng lại nói, "Đúng rồi, dựa vào tin tức gần đây từ mấy vị A ca, xem ra Hoàng thượng đã coi Sách Lăng huynh là một trong những rể hiền của mình rồi, chỉ là không biết sẽ chỉ hôn vị công chúa nào cho huynh thôi".

"Có gì khác nhau chứ? Cũng đều ngạo mạn bướng bỉnh cả thôi." Sách Lăng cầm tách trà lên uống một hớp.

"Ha ha, huynh bị Quân chỉ cách cách làm cho sợ rồi phải không. Nhưng ta nghe nói Hạm Chỉ cách cách, Kỳ Chân cách cách, Mẫn Chỉ cách cách rất hiền thục", Dục Hằng khẽ cười nói. Quân Chỉ là Cách cách được Hoàng thượng vô cùng yêu quý, tính tình khó tránh khỏi có vài phần ngỗ nghịch.

"Đi thôi. Dù là ai thì ta cũng đâu thể kháng chỉ, phải không?" Sách Lăng đặt tách trà xuống quay người bước ra ngoài. Dục Hằng đặt đĩnh bạc xuống rồi cũng vội vàng đuổi theo.

Vừa ra khỏi trà lầu mấy bước, liền nhìn thấy hai vị tiểu thư vừa rồi đang cầm kẹo hồ lô xem tung hứng, Nhan cô nương vóc người nhỏ bé nên phải ra sức co chân kiễng để nhìn. Dục Hằng liền cười, nói: "Nhan tiểu thư này nói chuyện rất thú vị, lại không thô tục".

Sách Lăng liếc hắn ta một cái, "Sao? Rung động rồi à? Hoàng thượng còn chưa chỉ hôn cho huynh, huynh nên thực tế một chút thì tốt hơn".

"Rung động gì chứ, chỉ là trong đám khuê tú mà ta quen không có ai giống như thế thôi", Dục Hằng đáp.

"Huynh dám khẳng định nàng ta không phải là một a hoàn?" Sách Lăng cũng liếc nhìn Nhan Tử La, cô gái bên cạnh nàng ta chỉ hứng thú với cây kẹo hồ lô chứ chẳng buồn liếc mắt tới đám tung hứng.

"Vừa rồi bánh điểm tâm mà Tiểu Nhị bưng lên là hạng tuyệt hảo, nhưng nàng ta lại chê chúng giống thuốc độc. Tiểu thư nhà bình thường chưa chắc đã được nếm qua thứ điểm tâm ấy, huynh cho rằng một a hoàn dù có được chủ nhân sủng ái đến đâu cũng có bao nhiêu cơ hội được nếm thử? Còn nữa, vừa rồi ánh mắt của Mẫn Mẫn tiểu thư rất lanh lợi chắc chắn không thể xuất thân thấp kém, những người có thể gọi thẳng tên họ nàng ta chắc chắn không nhiều. Nhan Nhan cô nương lại rất thân thiết với nàng ta, một cô gái như thế sao có thể là a hoàn?" Dục Hằng đã từng gặp rất nhiều tiểu thư con nhà khuê các trong kinh thành, đến Cách cách của phủ Quận vương, phủ Bối Lặc, hắn ta cũng đã từng tiếp xúc. Mặc dù những cô gái đó đều cao quý khác thường, nhưng không thể sánh được với sự cao quý trời sinh của cô gái đang đứng trước mặt hắn ta đây. Nhan Nhan cô nương lại không hề tỏ ra sợ hãi, không phải vì nàng ta chậm hiểu không cảm nhận được sự nguy hiểm của đám người đó, mà nàng ta vốn chẳng coi bọn chúng ra gì. Lai lịch xem ra cũng không hề đơn giản.

Chương 24: Lan Quế phường

Còn trong trà lầu, đám thuộc hạ đang đỡ tên họ Cao đứng dậy, lo lắng hỏi: "Cao gia, người không sao chứ?"

"Thế này mà còn không sao à?", tên họ Cao nghiến răng nghiến lợi nói, "Hừ, nha đầu thối, ta nhất định sẽ không tha cho các ngươi". Hừ, con gái hắn ta hiện đang được Cửu gia sủng ái, chỉ cần bảo con gái nói vài lời quá lên một tí trước mặt Cửu gia, hắn ta không tin hai nha đầu kia không chạy tới dập đầu quỳ trước mặt mình.

"Này, còn xem gì nữa? Đi thôi! Đi dạo chỗ khác nữa, có được không hả?" Mẫn Chỉ kéo tóc Nhan Tử La, không kéo tỷ ta đi, e là tỷ ta sẽ đi theo gánh tạp kĩ này luôn mất.

"Ồ, được rồi, đi đâu đây?" Nhan Tử La nuối tiếc ngoái lại nhìn.

"Chẳng phải tỷ nói có tỷ ở đây thì yên tâm sao?" Mẫn Chỉ lạnh lùng nhìn Nhan Tử La một cái.

"Ờ, hừ.Thực ra có một nơi tôi rất muốn đi, nhưng không dám, càng không dám đưa cô đi."

Nhan Tử La nói, thật ra nàng vẫn luôn muốn tới xem Bát đại hồ đồng [1], không biết nơi đó có thật sự suồng sã, đàn hát thâu đêm suốt sáng như trong ti vi đã chiếu không. Nhưng nếu để người ta biết nàng đưa công chúa của Đại Thanh cùng đi, e là người đầu tiên lôi nàng ra Ngọ môn chém đầu sẽ chính là Hoàng đế. Vì sự an toàn của cái đầu, tốt nhất nên từ bỏ ý định đó ngay, để hôm khác một mình lẻn đi xem vậy.

[1] Bát đại hồ đồng: Tám phố nhà thổ nổi tiếng ở kinh đô đời nhà Thanh.

" Nơi nào thế?" Mẫn Chỉ bắt đầu hứng thú.

"Dù là nơi nào cũng không dám đưa cô cùng đi, nếu không e rằng cha cô sẽ đích thân cầm đao chém rơi đầu tôi mất", Nhan Tử La nói.

"Nhát gan, thì ra là sợ chết à? Nhan Nhan, tỷ không đưa ta đi, có tin ta cũng chém đầu tỷ được không?", Mẫn Chỉ cười hi hi nói, có điều nụ cười trông cực kì giả tạo.

"Xí, người nhà các cô đều thích chặt đầu người khác, quả nhiên là di truyền", Nhan Tử La bĩu môi nói. Nếu tính thế này, liệu có phải nàng đã lạc đường vào nhầm gia tộc đao phủ rồi không? Hô hô, tưởng tượng cảnh một đám long tử long tôn người nào người nấy đều cầm đại đao, bộ dạng đó thật tức cười chết mất!

"Nói gì thế? Ta khuyên tỷ tốt nhất vẫn nên đưa ta đi, bởi dù tỷ có đi tới đâu ta cũng sẽ theo sát tới đấy", Mẫn Chỉ cắn một miếng kẹo hồ lô nói.

"Thanh lâu cô có dám đi không?" Nhan Tử La dừng lại nhìn Mẫn Chỉ.

"Thanh lâu?" Giọng Mẫn Chỉ đột nhiên cao vút, thu hút ánh mắt của những người xung quanh. Nhan Tử La vội vàng bịt miệng nàng ta lại, "Trời ơi, cô không sợ mất mặt hay sao hả?"

"Nhưng, thanh lâu là nơi phong trần, người tử tế đâu có ai vào đấy?"

"Ha ha ha!!!", Nhan Tử La phá lên cười, cười tới mức gập cả người lại.

"Cười cái gì mà cười? Ta nói không đúng sao?" Mẫn Chỉ nghiêng đầu liếc xéo Nhan Tử La. Kì lại, bình thường nàng mà nhìn người khác như thế thì người đó sớm đã sợ tới mức ngất xỉu rồi, sao tỷ ta lại chẳng sợ gì cả nhỉ?

"Cô hãy về hỏi thử đám anh em huynh đệ của cô xem, xem có kẻ nào chưa từng tới đó?", Nhan Tử La nói, "Cô nói xem bọn họ có phải là người tử tế không?". Mắng đi, mau mắng chửi đám anh em huynh đệ nhà cô đi.

"Bọn họ cũng tới đó?", Mẫn Chỉ mở to mắt. Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, Mẫn Chỉ mới nở một nụ cười để lộ ra những chiếc răng trắng tinh đáng yêu, nói: "Thế thì ta cũng có thể tới đó".

"Nhưng bọn họ là đàn ông, còn cô là phụ nữ", Nhan Tử La nói. Nha đầu này có thật là muốn đi dạo tới thanh lâu không thế?

"Dù sao ta cũng phải đi. Tỷ không cần phải lo hoàng... cha ta chém đầu tỷ, bởi ông ấy sẽ không biết. Được rồi được rồi, đi thôi. Đi thế nào đây?", Mẫn Chỉ kéo Nhan Tử La hỏi.

"Tôi thấy chúng ta vẫn nên để hôm khác hãy đi thì hơn, cải trang thành đàn ông rồi tính." Nhan Tử La cười ha ha nói lảng, để hôm khác nghĩa là chờ nàng ta hồi cung rồi tính.

"Muốn lừa ta? Đợi ta về nhà rồi đi một mình? Hứ, Nhan Nhan, tỷ thấy có thể như vậy không?" Mẫn Chỉ cười nhạt.

"Thật chưa từng gặp ai như cô, một cô gái đường hoàng thế này mà lại muốn vào thanh lâu để thăm quan. Phục cô thật rồi đấy, tôi hứa với cô, để hôm khác, tôi nhất định sẽ đưa cô cùng đi. Hi hi, tôi còn muốn cô bảo vệ tôi nữa chứ", Nhan Tử La nói, "Đi thôi, không còn sớm nữa, quay về thôi, nếu không sẽ bị ba nha đầu ở nhà cằn nhằn chết mất".

"Thôi được, hôm nay tha cho tỷ." Mẫn Chỉ lại mua một xâu kẹo hồ lô ăn ngon lành, Nhan Tử La nhìn mà đau thắt ruột gan.

Sau khi hai người hỏi han một hồi mới ra được cổng thành, lúc đó trời đã nhá nhem tối. "Còn nói mình biết đường nữa không? Mất mặt chưa?", Mẫn Chỉ nhìn Tuyết Nhi từ xa chạy tới, chế giễu.

"Chẳng phải tại cô sao, rẽ gì mà lắm thế? Không theo chỉ dẫn, sao tôi nhớ được", Nhan Tử La rầu rầu đáp trả.

"Lần sau đi theo tỷ được chưa?", Mẫn Chỉ cười.

Khi hai người bọn họ về tới nhà, trời đã tối đen. Bách Hợp, Ám Hương đang lo lắng đi đi lại lại trước cổng, thấy họ trở về an toàn mới thở phào nhẹ nhõm. Buổi tối đúng là bị ba kẻ bọn họ cằn nhằn một trận.

Trong Lan Quế phường

My Liễm Diễm đang ngồi trước gương trang điểm. Sau khi phủ phấn khắp mặt xong, nàng ta đánh bóng mắt màu xanh, rồi lại gắn mi giả khiến hàng mi dài và dày thêm, sau đó tỉ mỉ vẽ lông mày, cuối cùng là thoa son môi. Nàng ta hài lòng nhìn mình trong gương, rất tuyệt, vẫn rất xinh đẹp.

Xem ra đồ trang điểm của thế kỷ XXI có đến đây cũng vẫn thua xa, không nói đến tài nghệ ca hát, chỉ bàn về dung nhan của nàng ta thôi thì đã khiến đám người dưới kia liêu xiêu rồi. Thu dọn đồ trang điểm, nàng ta mở hộc tủ ngầm trên tường cất vào đó. Đây là pháp bảo của nàng ta, mười ngày mới dùng một lần, nên phải cất đi dùng dần. Cất xong đồ trang điểm, nàng ta lại ngồi xuống trước bàn, ngắm nhìn bộ tóc đã dài chấm thắt lưng của mình. Nhanh thật, bốn năm mà dài nhanh như thế, nàng ta tùy tiện buộc túm mái tóc ra đằng sau, chải mái, cố ý để thả mấy lọn tóc mai dài hai bên nhìn rất quyến rũ, sau đó đứng dậy, gọi một a hoàn vào.

"Bên ngoài có nhiều người không?", My Liễm Diễm hỏi. Hôm nay nghe nói là do Cửu gia làm chủ, chỉ là không biết mời những ai thôi? Bát gia có lẽ cũng sẽ đến? Nghĩ tới chàng, sắc mặt My Liễm Diễm thoáng ửng hồng. Mặc dù nói theo cách của nàng ta thì là một tiểu minh tinh cũng đã gặp không ít mĩ nam cùng nghề, nhưng nếu so với Bát gia thì bọn họ vẫn còn thua xa. Bát gia ôn tồn nhã nhặn, đôi mắt ấy sâu thăm thẳm như nước hồ không đáy, có thể hút lấy linh hồn người ta bất cứ lúc nào.

"Bên Cửu gia vẫn chưa tới, có điều phòng dành cho quan khách đã chuẩn bị xong cả rồi." Cẩm Tú cười nói, "Không biết Bát gia có tới không, tiểu thư?"

My Liễm Diễm quay đầu lại trừng mắt nhìn nàng hầu một cái: "Nha đầu, cũng biết ăn nói gớm nhỉ?".

"Đâu có ạ, tiểu thư, Cẩm Tú là vì nghĩ cho tiểu thư thôi", Cẩm Tú ngoan ngoãn nói. Cô ta vừa cầm bộ váy áo màu đen đến, mặc dù cái váy này không có cánh tay, phần cổ cũng vẫn chưa may, nhưng Cẩm Tú đã quen, nhanh nhẹn giúp My Liễm Diễm mặc xong váy áo, sau đó cầm một chiếc khăn voan màu đen nhẹ nhàng khoác lên vai My Liễm Diễm.

"Được rồi, tiểu thư, hôm nay trông tiểu thư hơi khác. Rất...", nên dùng từ gì nhỉ? Không thể nói thẳng ra là giống yêu tinh được?

"Rất gì? Nói đi, ta không trách đâu." My Liễm Diễm đứng trước gương xoay một vòng để kiểm tra xem váy áo có khít người không.

"Rất giống yêu tinh." Cẩm Tú thực sự không tìm được từ nào khác.

"Ồ? Ha ha!!!", My Liễm Diễm cười, rất thích hợp, thứ nàng ta muốn chính là một con yêu tinh.

Một cô gái trẻ ăn mặc rất chỉnh tề đi vào nói: "My tỷ, Cửu gia đến rồi".

"Ồ! Trình tự xuất hiện đều đã sắp xếp xong cả chưa? Đồ mà ta cần cũng đã chuẩn bị đủ rồi phải không?" My Liễm Diễm đi đến bên bàn ngồi xuống.

"Đều chuẩn bị xong cả rồi, không có vấn đề gì, vậy bây giờ đã có thể bắt đầu chưa?", Hạ Chí hỏi.

"Được", My Liễm Diễm cười đáp, Hạ Chí liền đi ra ngoài.

Lan Quế phường có ba tầng, vốn là một tòa lầu rất đỗi bình thường, nhưng bốn năm trước, My Liễm Diễm đã mua rồi tiến hành cải tạo nó, bên trên còn làm thêm một căn gác nhỏ, chẳng ai biết căn gác đó dùng để làm gì. Ba tầng lầu đã có đều để thông từ trên xuống dưới, ở giữa xây một sân khấu hình tròn cao sừng sững, cao phải bằng cả hai tầng lầu. Xung quanh sân khấu được treo rèm tua rua, một đầu sân khấu nối liền với tầng hai, vũ công hoặc ca kĩ có thể đi từ đây để ra biểu diễn. Phần còn lại của sân khấu thì không gắn kết với xung quanh, nhìn từ phía dưới lên sẽ thấy nó như được treo lơ lửng giữa không trung. Ở tầng hai còn đặt mấy phòng bao riêng, bài trí rực rỡ xa hoa, ngay cả những a hoàn hầu hạ ở các phòng này cũng được phân biệt đẳng cấp với các a hoàn khác. Tầng ba là nơi nghỉ ngơi của những cô nương trong phường, tuy là cũng thông xuống lầu dưới, nhưng hành lang khắp lượt đều dùng vải mềm màu đỏ để che, bên trong còn có lụa. Từ ngoài nhìn vào chỉ thấy mờ mờ ảo ảo khiến người ta dễ bề liên tưởng, nhưng thực ra lại rất kín đáo chẳng thể nào nhìn thấy thứ gì. Ngược lại từ bên trong chỉ cần vén rèm lên là có thể nhìn thấy hết bên ngoài. Tầng một là chỗ ngồi dành cho khách bình thường, nhưng bàn ghế đều là loại có giá trị. Ngồi ở tầng một phải ngẩng đầu lên mới nhìn thấy người biểu diễn trên sân khấu. Cũng may là Lan Quế phường khá lớn, dù ngồi ở tầng một cũng vẫn có thể nhìn rõ mọi thứ trên sàn diễn.

My Liễm Diễm vén rèm nhìn ra ngoài, Tường Vi đã diễn xong, lúc này Mẫu Đơn đang múa. Tư thế xoay người của cô ta khiến đám khác quan phải trầm trồ thán phục. Xem ra nàng ta đã không uổng công nuôi nấng Mẫu Đơn, đúng là cái cây hái ra tiền! My Liễm Diễm đi dọc hành lang, tới căn gác nhỏ, nhìn nhìn chiếc xích đu kết hoa đã chuẩn bị xong, nàng ta nhẹ nhàng đứng lên.

Lúc này khoang bao dành riêng cho khách quý đối diện với sân khấu đã có mấy vị công tử đang ngồi, rất hào hứng say sưa với màn biểu diễn.

"Xem ra bà chủ My lại trồng được một cây tiền nữa rồi!", Dận Ngã nói. Chỉ nghe tiếng vỗ tay la ó của đám người ngồi phía dưới là biết.

"Sao có thể sánh được với bà chủ My chứ?", Dận Trinh tỏ ra tinh quái.

"Có điều bà chủ My mười ngày mới lên sân khấu một lần, thật là đáng tiếc, đáng tiếc", Dận Đường cũng tiếp lời.

Dận Tự lại chỉ thản nhiên ngồi uống trà. Sách Lăng, Tôn Thừa Vận, Dục Hằng ngồi bên cạnh cũng không lên tiếng.

"Ai chẳng biết trong mắt bà chủ My chỉ có Bát ca", Dận Ngã nhấm nhẳng, rõ ràng là hắn quen nàng ta trước, nhưng My Liễm Diễm đối với hắn lại chẳng bằng Bát ca, sao không khỏi khiến lòng hắn nhức nhối cho được.

"Lão Thập, chú ý xem đi." Dận Tự lên tiếng, nhưng bản thân mình lại chẳng nhìn lên sân khấu. Người phụ nữ như My Liễm Diễm là yêu tinh, không trêu vào được.

"Đúng đấy, Sách Lăng huynh, Thừa Vận huynh, các huynh lần đầu tiên tới đây, hãy chăm chú xem đi, chắc chắn là độc nhất vô nhị", Dận Trinh nói. Đang trò chuyện, thì nghe thấy tiếng nhạc được tấu lên, nhưng không thấy người, cho đến khi tiếng ca cất cao, mới thấy sân khấu từ từ bừng sáng, một chiếc xích đu kết hoa đang từ trên trời chầm chậm được thả xuống. Trên xích đu có bóng một người con gái mặc váy đen, màu đen của lụa dính sát vào cơ thể người ấy, khiến những đường cong lung linh bắt mắt được bày hết ra. Xung quanh mắt người ấy là màu đen, tràn ngập yêu mị, lại thêm đôi môi đỏ như máu, rõ ràng là một yêu tinh sống động đang hiện ra. Lúc này nàng ta đang da diết cất tiếng ca khúc Yến vĩ điệp. Nàng ta không múa, chỉ lười biếng đứng đó hát, ánh mắt như có như không lướt qua những phòng bao dành riêng cho khách. Cho tới cuối cùng, ánh sáng trên sân khấu từ từ tắt ngấm, khi sân khấu sáng bừng trở lại thì đã không thấy người đâu nữa, chỉ còn lại sự yên tĩnh bao trùm khắp các tầng lầu. Ngay sau đó là tiếng vỗ tay, tiếng reo hò vang lên như sấm, tuyệt đối ăn đứt Tường VI, Mẫu Đơn. My Liễm Diễm đã quay lại lầu ba, từ từ tẩy trang, để Cẩm Tú chải đầu lại cho mình, chỉ kẹp một chiếc cặp màu xanh, thay bộ váy áo màu đỏ của hoa hồng, khuôn mặt trong trẻo thanh thoát như trước.

Chương 25: Tự sống cuộc sống của mình

"My tỷ, Cửu gia cho mời!". Hạ Chí lại xuất hiện ở cửa.

"Ta biết rồi, thay ta chuyển lời lại với Cửu gia, ta sẽ lập tức tới thỉnh an người." Sau đó nàng ta đứng dậy, cầm khăn tay duyên dáng đi ra ngoài. Đến cửa lầu hai, người hầu đã bước tới đón: "My cô nương, xin mời".

Tấm mành được vén lên, My Liễm Diễm vẫn đứng nguyên ở cửa, nhanh nhẹn đảo mắt một vòng, nàng ta nhún nhún người, miệng nói: "Liễm Diễm thỉnh an các vị A ca. Các A ca cát tường!", sau đó đứng thẳng người dậy, thẳng thắn nhìn vào từng người từng người một. Nhìn tới Sách Lăng, Thừa Vận, nàng ta lập tức cười, nói: "Hai vị đại gia này lần đầu tiên tới tiện phường phải không? Liễm Diễm có chỗ nào sơ suất xin hai vị lượng thứ".

"Trí nhớ của bà chủ My lúc nào cũng rất tốt!", Dận Đường cười nói. My Liễm Diễm nhìn khuôn mặt tươi cười của hắn, bất giác than thầm, "âm sắc" của vị Cửu gia này khiến đám phụ nữ phải hổ thẹn vì không sao sánh kịp.

"Đa tạ Cửu gia quá khen. Liễm Diễm xin được kính ngài." Nàng ta đi đến kệ tủ bên cạnh lấy chén ra, ngồi xuống tự rót cho mình một chén rồi cầm lên uống cạn. Dận Đường cười, nhìn nàng ta uống hết ly rượu, cũng cầm chén của mình lên: "Bà chủ My đã mời, Dận Đường cung kính không bằng tuân lệnh", rồi cũng một hơi uống cạn.

"Bà chủ My, hôm nay cô hát bài gì thế? Sao tôi chỉ nghe thấy từ "điệp", "gió", "hòa" nhỉ?", Dận Ngã hỏi.

"Liễm Diễm hôm nay hát bài Yến Vĩ Điệp", nàng ta chầm chậm cúi đầu xuống nói.

"Bà chủ My sao lại chọn khúc này?" Dận Trinh nghịch nghịch chén trà, "Theo những gì ta nghe được, thì bài này hình như nói đến một chú bướm cố chấp lao đầu vào lửa tự hủy diệt chính mình, không biết có phải không?".

"Thập tứ gia nghe rất đúng, chính thế", My Liễm Diễm đáp, "Liễm Diễm ngưỡng mộ cá tính của nó".

"Bà chủ My chẳng phải cũng rất giống chú bướm đó sao?", Dận Đường cười nói.

"Cửu gia quá khen rồi, tính cách của Liễm Diễm e là cả đời này cũng không thể dũng cảm được như chú bướm đó. Liễm Diễm chỉ là một người con gái bình thường, Cửu gia so sánh như thế, thật khiến Liễm Diễm phải xấu hổ", My Liễm Diễm ngẩng đầu lên, môi vẫn cười, nói. Người đàn ông in bóng trong mắt nàng ta vẫn chỉ ngồi yên mỉm cười, vẫn không nói với nàng ta câu nào.

"Không biết Bát gia thấy Liễm Diễm hôm nay hát thế nào?" Chàng không nói thì để nàng ta hỏi vậy.

"Ồ, hay lắm, bà chủ My chưa bao giờ khiến người ta phải thất vọng." Dận Tự ngẩng đầu lên nhìn nàng ta, giọng nói rất dịu dàng, ánh mắt cũng dịu dàng, nhưng My Liễm Diễm biết, sự dịu dàng này không phải là tình yêu.

My Liễm Diễm cầm khăn che miệng cười, "Các vị A ca thật quá ưu ái Liễm Diễm, Liễm Diễm đúng là có phúc. Nếu đã vậy, Liễm Diễm không làm phiền nhã hứng của các A ca nữa. Mời các A ca từ từ thưởng thức ca vũ". Sau đó nàng ta duyên dáng quay người, vén rèm bước ra.

"Thế nào? Sách Lăng huynh, Thừa Vận huynh, hay chứ?", Dận Trinh cười hỏi.

"Rất hay", Sách Lăng điềm đạm nói, hắn vốn không quá hứng thú với mấy trò ca vũ. Chỉ có sắc mặt của Tôn Thừa Vận là lộ ra vẻ hào hứng, "Rất tuyệt, không những hát hay, mà người này cũng rất xinh đẹp, phấn son song vẫn không giảm bớt vẻ tao nhã". Các cô nương trong phủ mà hắn ta mua về từ Tô Châu cũng không thể sánh được với My Liễm Diễm.

"Thập tứ gia, hôm nay ta và Sách Lăng huynh cũng gặp được hai cô gái rất thú vị." Dục Hằng là bạn chơi từ nhỏ tới lớn với mấy vị A ca này, vì vậy ăn nói có chút tùy tiện.

"Ồ? Thú vị thế nào?", Dận Trinh hỏi, Dận Đường Dận Ngã cũng đưa mắt sang nhìn hắn ta hỏi dò.

"Phu nhân đánh nhau, a hoàn uống trà", Dục Hằng chỉ nói ngắn gọn tám chữ khiến ba vị A ca còn lại đều bất mãn. Cho tới khi Dục Hằng kể lại đầu đuôi sự tình với họ, ba vị A ca mới gật đầu, "Theo như người nói, thì đúng là rất thú vị. Có điều, không biết họ là gia quyến nhà ai. Vô tình gặp thôi".

Dận Ngã thở dài, "Haizz, mấy vị phu nhân trong phủ của ta suốt ngày chỉ biết sơn móng tay, đánh phấn bôi son, bóng gió ghen tuông, chán chết".

Dận Trinh không nhịn được, phì cười: "Thập ca, huynh nói như thế không cẩn thận về phủ bị các tẩu tẩu xử lý đấy".

Dận Ngã xì một tiếng, Dận Đường cũng phụ họa nói hùa vào: "Đúng thế, lão Thập, nghe nói các em dâu ta bên ấy rất lợi hại".

Dận Tự không nhìn được cũng phải cất tiếng cười khẽ. Sách Lăng hơi nhếch khóe miệng lên, đến một A ca còn không tránh được cảnh bị vợ bắt nạt ức hiếp, ngộ nhỡ lấy công chúa về làm vợ... Nghĩ đến đây, lòng Sách Lăng lại từ từ chùng xuống. Dận Trinh thấy sắc mặt hắn không được tốt, như thấu hiểu, vội vàng nói: "Sách Lăng huynh không cần lo lắng, mấy tỷ muội của ta đều rất hiền lành, đương nhiên, trừ Quân Chỉ ra. Nhưng, ta cho rằng có lẽ huynh cũng sẽ không... ờ, may mắn như thế đâu?". Vốn định nói "xui xẻo như thế đâu", nhưng sao có thể nói tỷ muội nhà mình như vậy được, nên ăn nói có chừng mực vẫn hơn.

"Ừm." Sách Lăng cầm chén trà lên nhấp một ngụm, không nói thêm nữa.

"Lão Thập tứ, sao đệ nói nhiều thế hả, mau xem hát đi", Dận Đường vỗ vỗ đầu Dận Trinh nói. Thế là, cả đám người mỗi người mang trong lòng một tâm trạng khác nhau cùng nhìn lên sân khấu xem biểu diễn.

Trong thư phòng phủ Tứ bối lặc.

"Tứ ca, nghe nói hôm nay Cửu ca làm chủ mời Sách Lăng và Tôn Thừa Vận đến Lan Quế phường xem ca múa", Dận Tường uể oải nói.

"Thế thì sao?", giọng nói lạnh lùng vang lên.

"Hai vị ấy là con rể quý mà Hoàng a ma đã chọn. Đặc biệt là Sách Lăng, Hoàng a ma rất thích hắn ta." Dận Tường nghiêng người nằm trên ghế, "Bát ca bọn họ nhất định không muốn Hạm Chỉ và Quân Chỉ bị chỉ hôn cho Sách Lăng rồi".

"Không chỉ hôn thì sao? Con người Sách Lăng sẽ không dễ dàng phụ thuộc vào ai", Dận Chân đáp, "Dù Hoàng a ma có chỉ hôn người nào cho hắn cũng sẽ không ảnh hưởng gì cả".

"Đệ vẫn hi vọng là Quân Chỉ, Quân Chỉ luôn rất thích Sách Lăng", Dận Tường bưng chén trà lên nói.

Sau khi mẹ đẻ là Mẫn phi qua đời, thì việc mà hắn lo lắng nhất là hôn sự của hai cô em gái, sợ bọn chúng không được hạnh phúc.

"Thập tam, đệ biết chuyện này là không thể." Dận Chân lắc lắc đầu nói, "Sách Lăng là người kế vị của Khả Hãn, đệ nghĩ Hoàng a ma sẽ chỉ hôn cho hắn ta một công chúa như thế nào?".

"Có thể nắm giữ được trái tim hắn, khiến hắn cam tâm tình nguyện quy phục Đại Thanh ta", Dận Tường đáp, "Quân Chỉ quá trẻ con, xem ra Hoàng a ma sẽ lựa chọn Mẫn Chỉ hoặc Hạm Chỉ, một trong hai người ấy?".

"Đúng thế!", Dận Chân kiệm lời như vàng.

"Thôi, chúng ta đừng nói chuyện này nữa, người phải lo lắng là Hoàng a ma và Bát a ca bọn họ kia. Tứ ca, nghe nói My cô nương của Lan Quế phường rất được, Tứ ca có hứng thú thưởng thức tài nghệ của cô nương ấy không?", Dận Tường cười hỏi. Niên trắc phúc tấn mà Tứ ca hắn vừa cưới vô cùng xinh đẹp mĩ miều, e là không có hứng thú với bất kì cô gái nào khác nữa.

"Được!" Dận Chân chẳng buồn nghĩ ngợi gì nhiều nhận lời ngay khiến Dận Tường phun hết cả hớp trà vừa uống ra, không chừa lại tí nào, "Tứ ca?", ánh mắt tràn ngập sự kinh ngạc, thật đáng sợ quá, Tứ ca lại nói là "Được"?

Chẳng phải huynh ấy nên lạnh lùng liếc hắn một cái, khiến hắn đông cứng lại sau đó tung chân đá bay hắn ra ngoài sao? Lẽ nào gần đây Tứ ca và phúc tấn xinh đẹp kia có mâu thuẫn? Dận Tường cứ thế nhìn Tứ ca của hắn chằm chằm, cho đến khi Dận Chân lạnh lùng nói tiếp, "Cũng muộn rồi đấy, về phủ đi thôi, đừng lười biếng nữa, lười biếng cũng không giải quyết được vấn đề đâu".

Dận Tường buồn rầu đặt chén trà xuống, ngồi thẳng người dậy, "Haizz... Tứ ca, cáo từ!", sau đó đứng lên, theo nghi thức bình thường lui ra ngoài. Dận Chân nhìn theo lưng hắn, bất giác mỉm cười.

"Tứ gia đang cười gì thế? Thiếp vừa nhìn thấy lão Thập tam đi ra?", Nạp Lạt thị bưng khay bước vào.

"Cười Thập tam. Sao muộn thế này rồi còn chưa đi nghỉ?" Dận Chân nhìn Nạp Lạt thị, từ năm ngoái sau khi Hoằng Huy mất, nàng càng ngày càng gầy yếu.

"Cảnh Thuận Nhi nói mấy hôm nay Tứ gia nghỉ ngơi không tốt, thiếp đích thân dặn nhà bếp hầm canh nhân sâm, người hãy ăn ngày cho nóng", Nạp Lạt thị đáp. Trong lúc Dận Chân uống canh, nàng lại nói: "Tháng sau là lễ vạn thọ của Hoàng thượng, người xem lễ vật mừng thọ năm nay...?".

"Chuyện này cứ để ta tính, nàng không cần phải lo, hãy chú ý đến sức khỏe của nàng, việc đó quan trọng hơn." Giọng Dận Chân mặc dù vẫn lạnh lùng, nhưng sự quan tâm này xuất phát từ trái tim, rất thật lòng, cho dù bao nhiêu thê thiếp được nạp vào phủ, thì sự coi trọng của chàng dành cho đích phúc tấn[1] của mình vẫn không thay đổi.

[1] Đích phúc tấn: Cách gọi người vợ cả của hoàng tử, vương tôn thời nhà Thanh.

"Vâng, vậy thần thiếp không làm phiền người nữa, người cũng nghỉ sớm đi, tháng này chắc là bận lắm", Nạp Lạt thị hiếu lễ, đáp.

"Được, nàng đi đi", Dận Chân cũng nói.

Trong Thu Dật trai lúc này đang tràn ngập tiếng cười đùa, Khuynh Thành đang ôm một đống chó con, thỏ con, chim non chơi rất vui vẻ, Nhan Tử La vừa ăn cam vừa hào hứng nhìn, Mẫn Chỉ thì dựa vào gối mỉm cười.

"Chúng ta tìm đồ nam ở đâu đây?", Mẫn Chỉ hỏi, "Hay là ta báo Tiểu Kim tử mang hai bộ y phục của hắn tới?".

Nhan Tử La trợn tròn mắt, nha đầu này vẫn chưa chịu quên chuyện đó sao?

"Thế không được, đấy là đồ mặc trong cung, quá bắt mắt. Hay là, cô bảo hắn ta cầm tiền đi mua hai bộ? Nhưng không được tồi tàn quá, nơi chúng ta đến là chốn ăn chơi nho nhã mà." Nhan Tử La bóc một múi cam, "Đúng rồi, cô bảo hắn mang thêm ít bạc tới đây".

"Ồ, bao nhiêu?", Mẫn Chỉ lơ đãng hỏi.

"Càng nhiều càng tốt, những nơi như thế này không sợ nhiều tiền, chỉ sợ ít tiền thôi." Nhan Tử La hài lòng ăn cam tới no căng cả bụng.

Kết quả, nói thế nào nhỉ, hiệu quả làm việc của người trong hoàng thất đúng là nhanh hơn rất nhiều so với nhân viên công vụ thời hiện đại. Chiều hôm sau, Tiểu Kim Tử đã ôm một bọc lụa tới theo lệnh, "Chủ nhân, thứ mà người dặn đều ở cả trong này".

"Đặt đó đi! Sức khỏe của ngạch nương ta thế nào? Trời có chút khô hanh, ngạch nương ta không sao chứ?", Mẫn Chỉ hỏi.

"Bẩm chủ nhân, sức khỏe của nương nương gần đây khá tốt, mấy hôm trước Hoàng thượng có đến Đồng Thuận trai của chúng ta, vì vậy gần đây nương nương vui lắm", Tiểu Kim Tử cung kính đáp.

"Hoàng a ma? Có biết Hoàng a ma nói gì không?" Mẫn Chỉ ngẩng đầu nhìn Tiểu Kim Tử.

"Cái này... nô tài...", Tiểu Kim Tử ngập ngừng rồi lại thôi.

"Thôi, không nói ta cũng biết. Ngươi quay về đi. Hầu hạ nương nương cho tốt", Mẫn Chỉ dặn dò.

"Vâng. Nô tài biết ạ. Chủ nhân, nương nương còn nói..." Tiểu Kim Tử còn chưa nói xong, đã bị Mẫn Chỉ xen ngang, "Bảo ta hãy mau chóng quay về đúng không? Ngươi bẩm với nương nương, ta chơi chán khắc về, ta không phải là kẻ không hiểu chuyện".

"Vâng, nô tài xin quay về cung ngay, thưa chủ nhân." Tiểu Kim tử cúi người lui ra.

Chương 26: Đồng loại

"Lại thấy không vui rồi?", Nhan Tử La thận trọng hỏi.

"Không, giờ ta đang rất vui. Cho dù xuất phát từ mục đích gì, Hoàng a ma đã đến thăm ngạch nương ta, ta rất vui. Coi như phận làm con gái ta đây cũng đã báo được chút hiếu cho mẹ. Được rồi, không nói chuyện này nữa, ngày mai chúng ta hãy đi thôi, tỷ không thấy là lại có người tới giục ta đấy à?" Mẫn Chỉ mở túi lụa ra, tiện tay cầm bạc đặt lên bàn.

"Đây là bao nhiêu bạc?" Nhan Tử La nhìn những đĩnh bạc trên bàn, hôm qua lần đầu tiên nàng được cầm bạc, mà Bách Hợp nói rằng mỗi đĩnh là một lượng.

"Năm trăm lượng." Mẫn Chỉ lấy y phục ra, một bộ màu xanh khổng tước, một bộ màu mật ong, còn có hai chiếc mũ, hai chiếc dây lưng, hai túi thơm.

"Oa, nhiều thế à?" Nhan Tử La cầm một đĩnh bạc lên cắn thử, đau răng quá!

"Chẳng phải tỷ nói nên mang nhiều một chút à? Này, tỷ thích mặc bộ nào?", Mẫn Chỉ hỏi.

"Bộ nào?" Nhan Tử La hướng ánh mắt về phía mấy bộ y phục, "Một to một nhỏ, cần gì ta ta chọn nữa? Đương nhiên là mặc bộ nhỏ hơn rồi". Tên Tiểu Kim Tử này cũng thật quá đáng, lại dám khinh thường nàng, sau này nhất định phải nghĩ cách xử lý hắn mới được.

"Tiểu Kim Tử chuẩn bị thật chu đáo, he he, không hổ là người trong cung, làm việc quả là chu đáo."

Nhan Tử La háo hức mặc y phục vào, nhưng kéo cách gì nó cũng không ngay ngắn, phải chờ tới khi Mẫn Chỉ giúp mới mặc xong, tết tóc thành cái đuôi sam, gắn thêm vài hạt ngọc, đội mũ. Mặc dù nhìn hơi thấp, còn có chút nữ tính, nhưng tóm lại cũng ra hình ra dạng. Đang tự ngắm mình, quay lại thấy Mẫn Chỉ đang vận lộn với mái tóc, Nhan Tử La giúp nàng ta tết lại gọn gàng rồi gắn ngọc lên. Nhìn nàng ta đội mũ xong, Nhan Tử La thực sự không kìm được nói: "Thật quá đáng, rõ ràng là cô rất cao, còn chọn cho cô một bộ màu xanh khổng tước, khiến cô càng cao hơn. Nhìn tôi xem, vốn đã thấp lại còn mặc thứ màu của mấy bà mấy cô này, chẳng giống đàn ông tẹo nào?".

"Cũng được mà, giống thiếu niên là được rồi!", Mẫn Chỉ hài lòng nhìn dáng vẻ đóng giả nam nhi của mình, đẹp!

"Giống thiếu niên? Giống người hầu của cô thì có." Nhan Tử La vẫn nhìn bóng hai người trong gương, cách biệt quá xa. Kết quả khiến nàng buồn bã suốt cả buổi chiều cho tới tận tối.

Hôm sau Mẫn Chỉ dậy rất sớm, Nhan Tử La lại không ngủ ngon giấc, bị Mẫn Chỉ đá cho một cái mà tỉnh dậy

"Gì vậy? Sáng sớm đã định mưu sát người khác rồi?", Nhan Tử La nằm bò ra gối nói, giọng trầm trầm từ trong giường truyền ra.

"Hôm nay phải vào thành mà!", Mẫn Chỉ ngồi dậy nói.

"Tổ tông ơi, xin cô đấy! Làm gì có ai sáng sớm tinh mơ đã chạy tới thanh lâu rồi, buổi tối mới náo nhiệt!"

Nhan Tử La nằm bò ra ngủ tiếp, hoàn toàn không có ý định dậy.

"Sao tỷ biết?", Mẫn Chỉ ngạc nhiên hỏi. Tỷ ta chưa đến đó bao giờ tại sao lại biết chuyện ấy?

"Chưa từng nghe nói 'miên hoa túc liễu'[1] bao giờ à? Miên, túc đều chẳng phải muốn nói buổi tối sao?", Nhan Tử La đáp. Cũng may nàng phản ứng nhanh, xém chút nữa thì nói là mình xem trên ti vi rồi.

[1] Miên hoa túc liễu: Ám chỉ việc chơi gái.

"Ồ, vậy...", Mẫn Chỉ còn đang định nói tiếp.

"Vậy cô cứ ngủ đi, tôi sẽ gọi", Nhan Tử La vò vò tóc nói.

Dưới sự kiên quyết của Nhan Tử La, hai người bọn họ giờ Thân mới ra khỏi cửa, đến kinh thành thì trời đã nhá nhem tối. Nhan Tử La sờ sờ túi tiền, cảm giác của người có tiền thật tuyệt. Hai người bọn họ lại vừa đi vừa hỏi, cuối cùng cũng đén được Bát đại hồ đồng. Nhưng lúc này...

"Chúng ta phải vào nhà nào đây?" Mẫn Chỉ nhìn hai bên đường xanh đỏ rợp trời, mắt hoa hết cả lên.

"Đi xem sao, tôi cũng đã đến đây bao giờ đâu." Nhan Tử La vẻ mặt tò mò, đây chính là Bát đại hồ đồng nổi tiếng, ở thời đại của nàng những nơi này không được cởi mở và hợp pháp như thế này.

"Ồ!" Mẫn Chỉ bước về phía trước. Chưa được hai bước, liền thấy bên trái có một tòa lầu ba tầng, mặc dù cũng đèn hoa rực rỡ, nhưng ngoài cửa không có mấy cô gái y phục xộc xệnh đứng lôi kéo mời gọi khách quan như những nhà khác, thế là nàng ta nhìn Nhan Tử La: "Nhà này được đấy. Lan Quế phường? Tên cũng khá hay". Còn Nhan Tử La đã khựng lại, không thể nào, "Lan Quế phường? Ở đây cũng có?", tiến tới gần hơn, chỉ thấy ngoài cửa đóng một tấm biển, bên trên có khắc Không phân biệt nam nữ. Lập tức trong lòng nàng nảy sinh một cảm giác khác lạ, cảm giác đó giống như kích động vì sự xa cách bấy lâu nay mới trùng phùng.

"Được, nhà này đi." Nhan Tử La sải bước vào, nhìn bài trí bên trong, tim nàng đập càng mạnh. Trời ơi! Chúa phù hộ! Nhất định là thật rồi!

Bên trong người đã ngồi chật từ lâu, một cô gái bước ra đón, lanh lảnh nói: "Hoan nghênh hai vị công tử". Cô ta không biết tim Nhan Tử La bởi vì những lời của mình đã sắp nhảy ra rồi.

"Hai vị công tử, tầng một đã hết chỗ rồi, mời hai vị lên tầng trên." Hạ Chí đi trước dẫn đường, Mẫn Chỉ và Nhan Tử La không hề do dự đi theo cô ta lên tầng trên. Hạ Chí đưa họ đến một khoang bao bên cạnh sân khấu. Trước khi Hạ Chí mở cửa Nhan Tử La đã bắt đầu tưởng tượng ra bài trí trong phòng. Vào giây phút cửa được mở ra, nàng cảm thấy nước mắt mình đang chảy lòng vòng ở khoang mắt... giống hệt như bài trí trong phòng bao của nhà hàng, chỉ có điều đồ đạc ở đây cổ hơn nhiều. Mẫn Chỉ nhận thấy sự kì lạ của nàng, hỏi "Tỷ sao thế?".

"Không có gì, không có gì!" Nhan Tử La ngồi xuống "ghế sô pha".

Mẫn Chỉ gọi một ít đồ ăn và rượu, sau đó thì ngồi xuống một bên, Hạ Chí buông rèm xuống rồi đi ra. Lúc này, trên sân khấu, một cô gái áo trắng đang ngồi đánh đàn tranh bên trong tấm rèm. "Đàn hay lắm", Mẫn Chỉ tán thưởng.

Nhan Tử La ăn rồi uống, tâm trạng vẫn kích động, kích động, giờ nàng muốn đi gặp chủ của tòa lầu này, nhưng ngộ nhỡ đó là một người đàn ông thì làm thế nào? Hay là nghe ngóng xem sao đã!

Mĩ nữ áo trắng ôm đàn tranh thi lễ rồi quay người đi xuống. Khi âm nhạc vang lên một lần nữa, cái chén trên tay Nhan Tử La rơi xuống, nước mắt nàng không thể kìm được mà túa ra. Bởi vì trên sân khấu, người ta đang hát bài Lại thấy khói bếp, đây không thể nào là trùng hợp được, thì ra, thực sự có người giống như nàng? Nàng lao tới bên cửa, vén rèm lên để nhìn được rõ hơn. Và những hành động này của nàng đều lọt vào tầm mắt của My Liễm Diễm lúc ấy đang đứng sau tấm rèm của lầu ba.

"Công tử ở phòng Lưu Nguyệt là người thế nào?", My Liễm Diễm hỏi Hạ Chí.

"Sao My tỷ lại hỏi chuyện này? Hai vị đó đâu phải là công tử, là tiểu thư một trăm phần trăm", Hạ Chí nói. Trước kia cô ta là ca kĩ hàng đầu của Vãn Hoa lầu, sao có thể không phân biệt được nam nữ chứ?

"Ồ, thì ra là thế. Đúng rồi, nghe nói hôm nay khoang Lãm Nguyệt do Quế công tử bao phải không?", My Liễm Diễm lại hỏi.

"Vâng! Quế công tử vẫn luôn rất yêu quý Hải Đường", Hạ Chí điềm đạm trả lời.

"Ừm, được rồi. Chuẩn bị mang lên cho ta ít bánh điểm tâm", My Liễm Diễm dặn dò.

"Vâng." Hạ Chí quay người đi ra, không lâu sau bưng một khay điểm tâm tới. My Liễm Diễm chẳng buồn nhìn, chỉ nói: "Em xuống dưới để ý đi, đừng để xảy ra sơ suất gì". Sau khi Hạ Chí lui ra, My Liễm Diễm bưng khay bánh đến lầu hai, đứng trước cửa phòng Lưu Nguyệt, hít một hơi thật sâu, sau đó nũng nịu cười nói: "Hai vị công tử, Liễm Diễm có thể vào được không?".

"Vào đi!", một giọng nói giả mạo vang lên. My Liễm Diễm đẩy cửa bước vào, thấy đồ ăn trên bàn đã được dùng, rượu cũng đã được uống, lập tức nói: "Đây là chút điểm tâm do bổn tiệm mới làm, miễn phí dâng lên hai vị đại gia thưởng thức". Sau đó đặt khay điểm tâm lên bàn, thấy miệng Nhan Tử La hơi mở ra và ánh mắt vui vẻ của Mẫn Chỉ, quả đúng như nàng dự liệu. "Thì ra chỗ các ngươi cũng có thứ này, ta thèm lâu lắm rồi", Mẫn Chỉ nói nhưng vẫn ngồi yên, không qua đó lấy. Phải đến khi My Liễm Diễm đưa tới trước mặt, nàng ta mới cầm một cái, ăn xong một miếng, bèn nói: "Ra là phải cắt thành hình như thế này".

Nhan Tử La nhìn cô gái đứng trước mặt, hoàn toàn không dám tin, "Cô... cô chẳng phải... My Liễm Diễm sao?". My Liễm Diễm là một ca sĩ rất có tiền đồ, mặc dù vừa vào nghề chưa lâu, tiếng tăm cũng không quá lớn, nhưng nghe nói là người mới đang được công ty lăng xê, đáng tiếc vừa phát hành một đĩa đơn liền ngọc vỡ hoa tàn. Thì ra là...

"Thì ra là công tử cũng biết Liễm Diễm, đa tạ công tử đã không quên." Sau đó, Liễm Diễm quay sang hỏi Mẫn Chỉ: "Dám hỏi vị công tử này, bánh điểm tâm công tử ăn lần trước được làm ở đâu? So với bánh của tôi thì sao?".

"Là hắn ta làm, ngon hơn của ngươi", Mẫn Chỉ trả lời ngắn gọn.

"Ồ, vậy xem ra Lan Quế phường vẫn còn phải tiếp tục thay đổi rồi! Vị công tử này có thể chỉ dạy thêm không?"

Đây là muốn hỏi Nhan Tử La. Nhan Tử La lúc này biết My Liễm Diễm đã nhìn ra lai lịch của mình, do vậy cười nói: "Quá lời, quá lời, bà chủ My đừng khách sáo".

"Vậy Liễm Diễm xin đa tạ!" My Liễm Diễm quay người đi ra cửa, rồi quay đầu nhìn Nhan Tử La: "Liễm Diễm xin ở đây chờ công tử đại giá".

Nhan Tử La không gật cũng chẳng lắc, Mẫn Chỉ ở đây bảo nàng phải nói thế nào?

"Không phải vậy chứ? Cô gái đó nhìn trúng người rồi?" Mẫn Chỉ cười.

"Có thể, bổn công tử oai phong lẫm liệt thế này mà." Nhan Tử La rất vui, với lấy một miếng bánh ga tô, sau đó chau mày nói: "Ồ, kém xa bánh tôi làm, phải bảo ban thêm cho cô ta mới được".

"Đừng để bị lừa bán đấy, ta thấy cô gái đó rất gian tà", Mẫn Chỉ vừa xem biểu diễn vừa nói.

"Yên tâm đi, đều là phụ nữ cả, cũng không thể bị cô ta làm gì được đâu". Hơn nữa, chúng tôi đây là đang nhận người thân mà. Đương nhiên, câu này không nói ra miệng.

Xem cho tới cuối cùng, cũng chẳng có mĩ nữ nào mặc mỗi áo lót đi vào. Nhan Tử La thầm nghĩ: Thì ra đại minh tinh vẫn lấy ca vũ làm nghiệp, không làm mấy thứ bậy bạ khác. Cũng rất đáng để kết bạn. Khí chất của cô ta mặc dù hơi... gian tà, nhưng ánh mắt lại rất trong sáng. Nhưng tại sao mắt nàng nhìn gì cũng mờ mờ ảo ảo thế này, đầu cũng đau âm ỉ.

"Này tỷ? Uống say rồi à?" Mẫn Chỉ cúi đầu nhìn Nhan Tử La, phải làm sao đây, sức đâu mà dìu tỷ ta ra cổng thành đợi Tuyết Nhi, làm thế nào bây giờ?

"Tôi không say, chỉ hơi đau đầu thôi. Vẫn đi được, đi thôi", Nhan Tử La nói. Đầu nàng vẫn rất tỉnh táo, chỉ có đôi chân là không chịu nghe lời.

"Không say sao đâm sầm vào cửa làm gì?", Mẫn Chỉ không khách khí đáp trả nhưng vẫn phải đỡ nàng từ từ đi ra, thật không biết phải đi đến bao giờ. Vừa ra khỏi phòng Lưu Nguyệt, My Liễm Diễm đã đứng ngay đó, nhìn bộ dạng của họ nói: "Công tử có mang tùy tùng theo không?".

"Không mang", Mẫn Chỉ ném ra hai từ, đi qua My Liễm Diễm về phía trước.

"Hay là ngài hãy để vị công tử này ở lại đây rồi ra ngoài thuê xe đi, dù sao cũng sẽ không có chuyện gì đâu!", My Liễm Diễm nói. Mẫn Chỉ lạnh lùng nhìn nàng ta một lúc.

"Tôi thấy công tử xuất thân không phải tầm thường, nếu vị công tử này có chuyện, thì ngài cứ dỡ Lan Quế phường của tôi đi!" My Liễm Diễm thuyết phục, "Nếu công tử không yên tâm, thì Lan Quế phường cũng có xe ngựa, không biết công tử có muốn thuê không?".

"Được, xe ngựa của ngươi, ta mua", Mẫn Chỉ đáp.

"Để công tử phải chê cười rồi, Liễm Diễm mặc dù là nữ tử chốn giang hồ, nhưng chữ "Nghĩa" tôi vẫn hiểu, công tử cần cứ lấy mà dùng, nếu không dùng mời công tử nghĩ cách khác", My Liễm Diễm nói, miệng vẫn tươi cười.

Thấy Nhan Tử La sắp ngủ gật tới nơi, Mẫn Chỉ đành nói: "Được, vậy Kim mỗ đa tạ bà chủ My. Sau này bà chủ My có việc cần tới Kim mỗ, Kim mỗ nhất định sẽ dốc sức giúp đỡ".

"Công tử nặng lời rồi. Chỉ là một chiếc xe ngựa. Để tôi cho người chuẩn bị." My Liễm Diễm đi xuống lầu vẫy vẫy tay.

Bước ra khỏi phòng Lãm Nguyệt, Sách Lăng và Dục Hằng đi phía sau, thấy ngoài hành lang có hai vị công tử áo gấm một ngồi một đứng không kìm được liếc mắt nhìn. Nhưng vừa liếc mắt qua bên ấy, bọn họ liền há hốc miệng kinh ngạc, thế là cứ vậy nhìn chăm chăm về phía đó. Nhan Tử La đã ngủ tít từ lâu, đang mơ, lúc này bỗnng cất tiếng "Lại thấy khói bếp!". Mẫn Chỉ cảm giác có người đang nhìn mình, tự nhiên cảm thấy chán ghét, trừng mắt quay lại.

Sách Lăng nhìn thấy sự lạnh lùng của cô gái ấy, bất giác có chút đau lòng.

Sách Lăng và Dục Hằng đi qua hai người họ, Mẫn Chỉ đã nghiêng đầu quay đi chỗ khác, Nhan Tử La đang nhếch miệng mỉm cười, cố tìm một tư thế khác dễ chịu hơn, "Mẫn Mẫn, gối đâu?", nàng ta lẩm nhẩm một câu. Mẫn Chỉ cốc vào đầu nàng một cái, "Say rồi mà còn không chịu nhận". Giọng nói mặc dù rất lạnh, nhưng lại chất chứa sự quan tâm.

"Hai cô gái đó cũng thật to gan, những nơi như thế này cũng dám đến?", Dục Hằng nói.

"Không phân biệt nam nữ, bà chủ My viết thế." Sách Lăng vẫn nghĩ đến ánh mắt của cô gái đó, rất lạnh, dường như chẳng thứ gì có thể khiến nàng ta hứng thú, nhưng nàng ta lại rất dịu dàng với cô gái tên là Nhan Nhan kia, bất giác trong lòng có chút khó chịu. Nàng ta tên là Mẫn Mẫn nhỉ? Hắn nhớ rồi.

"Tướng công của họ chắc tức chết mất", Dục Hằng lại nói. Nếu là vợ hắn chắc chắn sẽ lôi về đánh cho một trận, nhưng phụ nữ khi uống say thật giống một chú mèo...

"Sao huynh biết là họ đã có gia đình rồi?" Sách Lăng nhận ra giọng mình thật... khó chịu.

"Sách Lăng, huynh rất lạ, họ có gia đình hay chưa cũng chẳng liên quan gì tới huynh cả, đúng không?" Nếu chưa có gia đình thì tốt.

"Không có gì, đi thôi!" Kẻ hầu dắt ngựa tới, hai người lên ngựa đi chầm chậm. Vừa đi chưa được bao lâu, một chiếc xe ngựa đã nhanh chóng vượt qua họ, lao về tít phía xa.

"Ta không hoa mắt đấy chứ? Cô gái đánh xe đó...?" Cô gái đó chẳng phải là mĩ nữ mặt lạnh vừa rồi sao?

"Là huynh hoa mắt thôi", Sách Lăng nhìn chiếc xe ngựa đi xa dần, nói.

Chưong 27: Cô gái chuyên nghiệp

Nhan Tử La trằn trọc mơ màng suốt cả tối, tận khi trời sáng mới thật sự ngủ say, ngủ tới khi mặt trời lên cao bằng ba con sào mới tỉnh dậy. "Đau đầu quá! Các ngươi ai đánh xe xéo qua đầu ta thế hả?", Nhan Tử La bóp bóp huyệt Thái Dương hỏi.

"Mẹ thật mất mặt quá, suốt tối hết khóc lại cười." Khuynh Thành trèo lên ghế đứng cạnh nàng lè lè lưỡi làm mặt quỷ.

"Thật không? Sao ta chẳng nhớ gì hết? Ta còn làm gì khác nữa không?", Nhan Tử La lo lắng hỏi.

"Mẹ hát. Có điều không biết là hát cái gì, Bách Hợp cô cô cũng không biết." Khuynh Thành lại trèo xuống.

"Bảo bối, Mẫn cô cô của con đâu?" Con nhóc này lại không chạy đến để chế nhạo nàng sao?

"Cô cô đi rồi." Khuynh Thành nói xong liền chạy ra ngoài.

"Sao đi nhanh vậy. Thật chẳng ra gì, không thèm cả tạm biệt mình nữa." Đang cằn nhằn thì Bách Hợp vén màn cửa bê canh giải rượu vào.

"Chủ nhân người tỉnh rồi. Đây là canh giải rượu, người uống xong sẽ thấy dễ chịu hơn nhiều." Bách Hợp đặt canh lên bàn.

"Mẫn chủ nhân đi từ bao giờ?", Nhan Tử La uống canh hỏi.

"Sáng sớm nay ạ. Trong cung cho người tới đón Mẫn cách cách quay về. Mẫn cách cách nói sẽ sai người tới lấy xe ngựa đem trả. Xin chủ nhân cứ yên tâm", Bách Hợp hồi báo một tràng.

"Ờ, ta biết rồi. Giờ là lúc nào rồi?" Nhan Tử La uống hết canh, thu người nằm bụp xuống, vẫn đau đầu lắm!

"Chủ nhân, người ngồi dậy một lúc thì tốt hơn, cứ nằm thế sẽ càng đau đầu đó ạ. Người mà Mẫn cách cách phái đã đến rồi, chủ nhân có muốn gặp không?", Bách Hợp hỏi.

"Đến nhanh thế sao? Là nam hay nữ?", hay là thái giám? Nhan Tử La hỏi.

"Là một cô gái trẻ", Bách Hợp cười ha ha đáp. Cô gái đó lạnh lùng y như Mẫn cách cách.

"Vậy để cô ta vào đây." Nhan Tử La ngồi dậy, bắt đầu chỉnh sửa đầu tóc.

Một lúc sau, Ám Hương đưa một cô gái vào. Cô gái đó không nhún người thi lễ, chỉ cúi đầu nói: "Vân Yến bái kiến chủ nhân".

"Đừng bái quá kiến lại nữa, tôi không quen với mấy lề thói ấy. Mẫn cách cách chắc đã nói với cô là chúng ta sẽ đi đâu rồi chứ?", Nhan Tử La hỏi.

"Chưa ạ, Cách cách nói sau này tất cả mọi việc đều nghe theo sự sắp xếp của chủ nhân." Vân Yến vẫn lạnh lùng.

"Ồ! Thôi được. Vậy hôm nay chúng ta đi trả xe ngựa! Người biết đánh xe không?", Nhan Tử La hỏi, trực giác cho biết câu hỏi này của cô quá thừa, quả nhiên...

"Biết ạ", Vân Yến kiệm lời như kiệm vàng.

"Vậy thì tốt rồi! Yến Tử, ồ sau này tôi gọi cô là Yến Tử được không? Tôi không quen dùng cả tên lẫn họ để gọi người khác", Nhan Tử La trưng cầu ý kiến.

Vân Yến khẽ sững lại, rồi đáp: "Chủ nhân thích thì cứ gọi thế đi ạ!".

"Được, Yến Tử, cô đợi tôi một lát, tôi sẽ thu xếp nhanh thôi." Nàng bật người đứng dậy, loạng choạng, cũng may Vân Yến nhanh tay đỡ được.

"Cảm ơn cô", Nhan Tử La rất tự nhiên nói, không nhìn thấy vẻ mặt sững sờ của Yến Tử.

Chẳng mấy chốc, Nhan Tử La đã chuẩn bị xong, thay nam phục, sau đó kéo Vân Yến nói: "Được rồi, đi thôi".

Vân Yến lần thứ ba ngẩn người, người này... thật kì lạ.

Lần đầu tiên bước chân vào tòa lầu này, Nhan Tử La đã có cảm giác như được về nhà. Vẫn là Hạ Chí hôm qua ra đón nàng: "Công tử đến tìm bà chủ của chúng tôi phải không?".

"Đúng thế, ta đến trả xe ngựa, và cảm ơn bà chủ của các cô", Nhan Tử La nói.

"Vừa đúng lúc, bà chủ chúng tôi cũng đợi công tử đã lâu, mời công tử theo tôi." Hạ Chí đi trước dẫn đường, Nhan Tử La đi theo sau cô ta, Vân Yến đi cuối cùng.

Lên lầu ba, Hạ Chí đưa nàng tới dùng lại trước cửa một căn phòng, gõ cửa nói: "My tỷ, công tử đến trả xe ngựa ạ".

"Mời vào trong đi!", My Liễm Diễm đáp.

"Mời!" Hạ Chí mở cửa vén rèm lên. Nhan Tử La nhìn nhìn Hạ Chí nói: "Cô nương có thể bố trí cho người nhà tôi một chỗ để nghỉ ngơi không, e là tôi có chuyện cần phải nói với bà chủ của cô!".

Vân Yến nhìn nhìn cô một cái, vẻ mặt không tán đồng, Nhan Tử La chỉ nói nhỏ: "Yên tâm", rồi bước vào trong.

My Liễm Diễm đang ngồi bên bàn trang điểm nghịch nghịch một cái hộp. Nhan Tử La biết cái hộp trang điểm đó, là thứ mà rất lâu rất lâu sau này mới có.

"Ngồi đi" My Liễm Diễm quay đầu lại, nhìn nàng từ đầu tới chân một lượt: "Không ngờ, còn có người giống như tôi, xem ra không phải chỉ mình tôi là người gặp bất hạnh nhỉ?".

"Bất hạnh? Thực ra cô rất may mắn. Tai nạn máy bay mà cô không chết, may mắn quá còn gì. Hơn nữa, xem ra cô ở đây cũng rất phát tài! Vẫn là một minh tinh." Nhan Tử La ngồi xuống ghế.

"Thế cô tới đây bằng cách nào?" My Liễm Diễm nhìn cô.

"Tôi hả? Nói ra chắc cô không tin đâu, tôi đến Mông Cổ cưỡi ngựa, kết quả là bị ngã, khi tỉnh lại thì đã hóa thân vào một sản phụ..." Nhan Tử La kể lại đầu đuôi câu chuyện một lượt, My Liễm Diễm nghe mà chỉ biết cười.

"Xem ra, cô đúng là không phải xui xẻo bình thường. Có điều bây giờ nhìn cô cũng khá ổn", My Liễm Diễm nói.

"Khá ổn? Một người phụ nữ mấy năm liền chưa gặp chồng mình mà vẫn còn được gọi là ổn sao? Lại còn phải chia sẻ ông chồng với một đám phụ nữ khác nữa chứ. À, đúng rồi, tôi còn là vợ bé, một bà vợ bé chẳng có chút địa vị nào cả", Nhan Tử La buồn bã nói.

"Nhưng, cô là vợ bé của A ca, nếu đem so sánh ra thì vẫn còn tốt chán, dù sao bây giờ cô cũng không phải lo cái ăn cái mặc!" My Liễm Diễm đưa cho nàng một ly sữa.

"Tôi lại muốn được giống như cô, tự do tự tại, thật đáng tiếc! Có lẽ chỉ đợi tới lúc nào đó bỗng dưng gặp may mắn được quay trở về thì tôi mới có thể tự do!", Nhan Tử La uống sữa rồi nói.

"Giống như tôi? Cũng chẳng có gì là không thể? Có thích chơi cùng tôi không?", My Liễm Diễm hỏi, vẫn cái giọng ỡm ờ ấy.

"Muốn thì muốn, nhưng tôi sợ bị chém đầu lắm. Nếu để người đàn ông đó biết tôi xuất đầu lộ diện thì chẳng phải hắn ta sẽ lôi tôi ra mà xử trảm sao?" Nhan Tử La âu sầu, số của nàng là phải chết già trong khu biệt viện kia đó mà.

"Sợ gì, cô vừa nói cô không được sủng ái, thì chắc hắn chẳng chú ý tới cô đâu. Hơn nữa, cô không cần phải xuất đầu lộ diện, tài nghệ nấu ăn của cô rất tuyệt, có thể giúp đỡ cho tôi. Tôi sẽ không để cô chịu thiệt thòi đâu", My Liễm Diễm thuyết phục.

"Như thế có được không?" Nhan Tử La bắt đầu thấy dao động, nếu như thế thì nàng không cần ngày nào cũng đập đầu vào tường vì buồn chán nữa.

"Đương nhiên là được. Hơn nữa tôi cũng không hạn chế cô ngày nào phải đến, những lúc hắn ta đến biệt viện cô có thể tự do nghỉ phép", My Liễm Diễm cổ vũ nàng.

"Được. Xong!", Nhan Tử La nói. My Liễm Diễm nhìn nàng cười, cuối cùng cũng có một người chịu ở bên mình rồi.

Bắt đầu từ hôm đó, bánh ngọt ở Lan Quế phường bỗng ngon hơn hẳn, rất nhanh, đám thiếu gia công tử trong kinh thành đến đây không còn chỉ để nghe hát xem múa nữa, mà còn đến vì bánh ngọt. Ví dụ như Dận Ngã, lúc này hắn đang ngồi ở tửu lầu của Cửu ca, bày món bánh ngọt.

"Nhìn đi, thế nào? Nhìn là muốn ăn đúng không?", Dận Ngã mở túi ra nói. Quả nhiên nhìn thấy nước miếng của lão Cửu, lão Thập tứ chảy ra ròng ròng.

"Thập ca, ở đâu ra thế?", Dận Trinh nhìn món bánh ngọt hỏi, có điều sao hương vị của nó quen thế nhỉ?

"Ở Lan Quế phường", Dận Ngã đáp.

"Lan Quế phường đổi sang bán bánh ngọt à?", Dận Đường nhìn chiếc bánh hỏi.

"Không, buổi tối ca hát, ban ngày bán bánh ngọt, ngoài cái này ra còn có các thứ khác nữa, có điều là không thể gói mang về", Dận Ngã nói một cách đầy nuối tiếc.

"So với tiệm của ta thì thế nào?", Dận Đường nheo mắt lại hỏi.

"So với tiệm của huynh...", nhìn thấy ánh mắt cảnh cáo của Bát ca, Dận Ngã lập tức nói, "Huynh tự mình đến đó ăn một lần là biết mà". Nguy hiểm quá, nguy hiểm quá, cũng may là có Bát ca ở đây.

"Nếu đệ đã dám nói như thế, thì xem ra ta phải đích thân tới nếm thử rồi", Dận Đường băn khoăn nói, "Này, lão Thập, rốt cuộc là có cho ăn hay không? Không phải đệ mang đến đây chỉ để khoe khoang chứ?".

"Ăn, đương nhiên là để ăn rồi." Dận Ngã cầm một miếng đưa cho Dận Tự, "Mời Bát ca dùng trước". Dận Tự đón lấy, ăn một miếng vẫn chưa thấy có biểu hiện gì. Ăn thêm miếng nữa, vẫn chưa thấy nói gì. Dận Đường, Dận Trinh tay cầm bánh ga tô nhìn Bát ca của bọn hắn ăn hết miếng này tới miếng khác mà quên mất rằng mình cũng phải ăn.

"Bát ca, có ngon không?", Dận Ngã thấp thỏm hỏi.

"Ngon", Dận Tự buông một từ. Dận Ngã có cảm giác trái tim vừa kêu bụp một cái, nhảy về chỗ cũ. Bát ca lúc nào cũng vui buồn không lộ ra mặt như thế, lúc nào cũng đợi người ta sắp chết vì lo lắng mới thả ra một câu, sớm muộn gì cũng bị Bát ca ép chết vì lo lắng mất thôi. Nghe Dận Tự nói một từ "ngon", lão Cửu, lão Thập tứ vội vàng cắn một miếng, sau đó hai người hắn bắt đầu thi nhau càn quét món ngon bảo bối mà lão Thập mang đến.

"Chẳng trách có người vì ăn mà cắn đứt cả lưỡi của mình. Thì ra đúng là có khả năng đó thật", Dận Đương chặc chặc lưỡi nói. Lão Thập tứ không lên tiếng, mùi vị này quen thật, nhưng rốt cuộc là hắn đã được ăn ở đâu nhỉ?

"Lão Thập, tối mai bà chủ My chắc sẽ lên sân khấu phải không?", Dận Đường hỏi.

"Đúng thế, sao nào?" Dận Ngã nhìn cái gói giấy trống rỗng mà khóc không ra nước mắt, hắn vốn định mang một ít về cho các phu nhân của mình ăn.

"Ngày mai đệ làm chủ, đi xem ca múa!", Dận Đường lại nói, tiện thể tới đó ăn bánh, rồi mang một ít về tặng cho ngạch nương.

"Cửu ca huynh quên rồi à? Ngày mai chẳng phải do Ngũ ca mời sao?", Dận Ngã nói.

"Ngũ ca mời thì còn có Đại ca, Nhị ca, Tứ ca, Thất ca, Thập tam ca", Dận Trinh nói. Ngũ ca định làm gì không biết? Chơi trò cả nhà vui vẻ à? Ha ha, có trò vui xem rồi!

Chương 28: Diễn viên đóng thế

Trong phòng ở Lan Quế phường.

"Cô nói gì?" Chứng co rút cơ mặt của Nhan Tử La bắt đầu phát tác phối hợp với giọng điệu của nàng.

"Bà chị ơi, tôi đã nói một trăm lần rồi đấy, cổ họng tôi thế này làm sao có thể hát đây? Giờ bà chị cũng là người hợp tác chung rồi, bà chị không muốn nhìn Lan Quế phường vì tôi mà phải đóng cửa chứ?', My Liễm Diễm khàn khàn nói.

"Cũng chẳng liên quan gì đến tôi, cùng lắm tôi lại về nhà ăn cơm trắng. Hơn nữa, sao có thể vì một tối không hát mà đóng cửa được? Cô lừa ai chứ", Nhan Tử La đáp.

"Không phải cô không biết hát đấy chứ?" My Liễm Diễm hỏi.

"Đùa gì vậy? Đi hát Karaoke bao giờ tôi cũng đạt điểm tối đa đấy", Nhan Tử La phân trần.

"Thế thì cô còn sợ gì, dùng khăn che mặt lại ai nhận ra cô?", My Liễm Diễm nói. Mặc dù ngày mai có Bát gia đến, nhưng vì muốn giúp kẻ ngốc này thu hút sự chú ý của người đàn ông đó, nàng ta đành phải làm cho giọng mình tạm thời khản đặc. Nhưng kẻ ngốc này thật sự không phải cứng đầu bình thường, tức chết đi được!

"Hơn nữa, khi cô đi hát Karaoke chẳng phải cũng là đứng trên sân khấu à? Cô có biết cảm giác đứng trên sân khấu là thế nào không? Hay cô vốn là một kẻ nhát gan?, My Liễm Diễm bắt đầu công kích.

"Cô... Được, tôi hát thay cô", Nhan Tử La trả lời đầy nghĩa khí.

"Thế mới đúng chứ. Buổi tối nay lên đó luyện tập đi. Bánh ngọt sáng mai không bán nữa, cô cứ dành thời gian đó mà tập biểu diễn." Giọng My Liễm Diễm không giấu được sự hào hứng.

"Tôi ngửi thấy mùi của âm mưu đen tối." Nhan Tử La nhìn nhìn My Liễm Diễm, sao nàng cứ có cảm giác khuôn mặt kia nhìn rất khả nghi nhỉ?

"Làm gì có, vì cổ họng tôi hỏng rồi mới đến lượt cô thôi. Này, bài hát nào là bài tủ của cô?", My Liễm Diễm chuyển đề tài.

"Ngoài Bel canto và dân ca, bài nào cũng là bài tủ của tôi", Nhan Tử La bắt đầu bốc phét.

"Thế cô thích bài nào nhất?" Sao hỏi một câu mà khó thế này nhỉ?

"Những bài hay tôi đều thích. Làm gì có bài nào thích nhất." Nhan Tử La nghiêng đầu suy nghĩ, không có.

"Vậy thì để tôi chọn cho cô." My Liễm Diễm đi đi lại lại trong bếp. Mắt Nhan Tử La nhìn theo nàng ta, rất lâu sao Nhan Tử La mới nói: "Có ai nói cô giống hồ ly không? Đúng là trông cô hơi tà mị", giọng khẳng định chắc chắn.

"Thật không? Hô hô!!!", My Liễm Diễm cười nghiêng ngả, "Tôi cũng cảm thấy tôi giống hồ ly tinh. Này, cô có biết hát Không nỡ buông tay không?".

"Là bài hát trong phim có Đường Thái Tông và Dương Cát Nhi đó hả? Biết, năm đó tôi còn xem đi xem lại từng tập một mà", Nhan Tử La nói.

"Vậy thì được. Hát bài đó đi." Cảm động biết bao, giờ thì chỉ cần nghĩ ra một thủ thuật nào đó để khăn che mặt của cô ta rơi xuống, thực ra ở thời đại này cô ta cũng được coi là một mĩ nữ hạng... trung bình mà.

"Thôi được. Nhưng tôi không biết múa, tôi chỉ có thể đứng đó hát thôi, không cần làm thêm hiệu ứng gì cho tôi đâu", Nhan Tử La nói.

"Được." My Liễm Diễm sung sướng cười tươi rói, "Sáng mai đến sớm một chút nhé." Sau đó nàng ta cầm cốc nước õng ẹo đi ra còn Nhan Tử La lại tiếp tục làm bánh.

Nửa đêm.

Nhan Tử La ôm chăn nhìn ra ngoài cửa sổ, hát, thật thú vị nhỉ? Nhưng lúc này nàng lại có chút căng thẳng. Không nỡ buông tay? Hồ ly đó cũng thật biết cách chọn, bài hát này nghe sẽ khiến trái tim người đàn ông phải quay quắt, nếu hồ ly đích thân ra trận chẳng phải sẽ khiến đám đàn ông mê mẩn tới hỗn loạn sao? Nhưng đổi là nàng, ha ha, có lẽ sẽ khiến đám đàn ông đó sợ hãi tới hỗn loạn mất! Haizz, tốt nhất nên ngủ thôi, dù sao cũng chỉ là hậu vệ, tám trăm năm mới có một cơ hội để biểu diễn.

Sáng sớm hôm sau, dùng điểm tâm xong, Nhan Tử La đến Lan Quế phường. Vừa bước vào cửa, đã nhìn thấy My Liễm Diễm ngồi đó uống trà, "Ôi, tưởng cô quên rồi chứ!", giọng điệu nghe chẳng ngọt ngào chút nào.

"Sao có thể, giờ cô là nguồn cung cấp lương thực cho tôi mà." Nhan Tử La ngồi xuống, tự mình rót một tách trà, "Sáng sớm thế này đã ngồi đây không phải là chỉ để đợi tôi đấy chứ?".

"Đúng thế. Đợi cô đến thay y phục vào cho tôi xem." My Liễm Diễm chỉ chỉ bộ đồ trên bàn, "Đẹp không? Thay vào sẽ giống tiên nữ".

"Màu trắng à? Hô hô, đúng là giống tiên nữ, nhưng hình như tôi nhớ là nữ quỷ cũng thích cái màu này."

Nhan Tử La cầm bộ y phục lên ướm thử, rất đẹp, vải sợi, chắc chắn là rất dễ chịu, nếu như có thêm chút gió thổi qua nữa thì sẽ giống tiên nữ thật.

My Liễm Diễm đẩy nàng vào thay y phục. Thay xong y phục đi ra, Nhan Tử La nhìn người trong gương, tóc thả phía sau, mặt trắng trắng, vẫn giống một nữ quỷ hơn. Cứ thế này mà lên sân khấu đứng, thì chẳng phải khách sẽ chạy hết hay sao? "Cô có chắc chắn để tôi ăn mặc như thế này lên sân khấu không? Hỏng việc làm ăn của cô, tôi không chịu trách nhiệm đâu đấy", Nhan Tử La nói.

"Sao có thể hỏng được? Tối trang điểm vào là xinh ngay, giờ tôi muốn cô làm quen với sân khấu trước đã." My Liễm Diễm hài lòng nhìn Nhan Tử La, tuyệt, y phục rất vừa vặn. Với làn da của cô ấy mặc màu trắng thật khiến người ta liên tưởng tới vẻ đẹp thuần khiết.

Nhan Tử La đứng trên sân khấu, sững người mất một lúc lâu không nhúc nhích, thì ra cảm giác độc tôn chính là thế này đây?

"Hát đi, cô đứng đực ra đấy làm gì?", My Liễm Diễm gọi.

"Tìm cảm giác mà!", Nhan Tử La cười nói, tưởng tượng mình là Dương Ca Nhi khuynh quốc khuynh thành, hít một hơi thật sâu, bắt đầu cất tiếng hát.

Âm thanh bay lượn trong không trung, My Liễm Diễm ra sức vỗ tay, tán thưởng: "Rất hay, cứ như thế mà hát nhé!". Nhan Tử La liền hát thêm vài lần nữa, rõ ràng càng hát càng hài lòng.

Đến tối, Nhan Tử La bị trói tới khuê phòng của My Liễm Diễm và bị nàng ta ép thực hiện "dự án làm đẹp". Nhan Tử La sắp ngủ tới nơi rồi, đùa gì thế không biết, cứ làm như nàng là dự án không bằng, thoa tới lớp thứ sáu mới thấy màu má hồng? Sao phải phủ nhiều như vậy chứ? Giờ nàng lại cảm thấy lông mày giật giật, "Hồ ly, cô đang nhổ lông mày của tôi phải không? Lẽ nào cô không biết cạo?".

"Nếu cạo sẽ làm hỏng lớp phấn, ngốc ạ. Đừng nhúc nhích, sắp xong rồi." My Liễm Diễm ra tay không chút niệm tình, tiếp tục nhổ những sợi lông mày mọc ngoài khung.

Cái "sắp xong rồi" của nàng ta mất gần một phần tư canh giờ. Cuối cùng cũng đợi được tới khi nghe thấy giọng hài lòng của My Liễm Diễm: "Được rồi, mở mắt ra xem nào. Hài lòng không?". Nhan Tử La mở đôi mắt đang nhắm chặt ra, nhìn vào gương, sững người, một lúc lâu sau mới thốt lên được một câu: "Thật đúng là phép màu!".

"Cô đang ca ngợi hay hạ thấp tôi thế hả?" My Liễm Diễm thu dọn đồ trang điểm rồi lại bắt đầu làm tóc cho Nhan Tử La. Kiểu tóc đời Đường vẫn là đẹp nhất, có cảm giác đẹp một cách cao quý. Đang làm, Nhan Tử La đột nhiên hỏi: "Hồ ly, chẳng phải còn phải mang khăn che mặt sao? Cần gì trang điểm tới thế này? Cô không thấy như thế thật lãng phí đồ trang điểm quý báu của cô sao?".

"Đây gọi là tinh thần chuyên nghiệp, hiểu không hả?" My Liễm Diễm lập tức nói, nàng ta còn tưởng Nhan Tử La không nhớ ra, ai biết trí nhớ nàng lại tốt đến thế.

"Ồ!" Nhan Tử La ngồi thẳng dậy để mặc móng vuốt của hồ ly My Liễm Diễm giày vò mái tóc của mình. Nàng lẩm nhẩm lại lời bài hát, đột nhiên khi hát tới đoạn "Chờ ta tiếp quản giang sơn", Nhan Tử La mở to hai mắt, nghi ngờ nhìn My Liễm Diễm hỏi: "Cô không cảm thấy câu hát này có thể khiến đầu tôi phải chuyển nhà sao?". Nguy hiểm quá, nguy hiểm quá, lời đó đâu thể hát tùy tiện được. Người ta hát về Đường Thái Tông thì đương nhiên có thể, mặc dù chồng nàng sau này cũng sẽ là hoàng đế, nhưng giờ hắn ta mới chỉ là một bối lặc, hát như thế chẳng phải nói rõ muốn tranh quyền đoạt vị sao? Vì nàng mà hoàng đế Ung Chính tương lại trở thành một "bào thai chết yểu", thế thì tội nàng lớn quá, tội thay đổi sự phát triển của lịch sử quả thật không phải đùa. Nhan Tử La bắt đầu mồ hôi túa ra như tắm, nếu nàng hát thật thì e là sau này ngay bản thân nàng cũng chẳng tồn tại được nữa!

My Liễm Diễm cũng kinh hãi, đúng thế, sao nàng ta lại không nghĩ đến nhỉ, những vị đại gia đến thưởng ca xem múa ngày hôm nay đều có thể là hoàng đế tương lai, hát như thế...quá đáng sợ!

"Làm thế nào đây? Hay hôm nay không hát nữa, bảo người khác biểu diễn tiết mục khác là được mà?" Nhan Tử La thấy nhẹ nhõm hơn, không sao rồi!

"Không được, hay là đổi bài khác? Chẳng phải cô biết rất nhiều bài sao? Tùy ý chọn một bài là được." My Liễm Diễm trong lòng buồn muốn chết, xem ra lần này không thành rồi, đành phải xem vận may của Nhan Tử La đến đâu thôi.

"Đổi bài hát? Nói nghe dễ nhỉ, hát không hay thì làm thế nào, còn chưa tập nữa, cô đúng là hồ ly ngốc."

Đột nhiên im bặt, đúng rồi, sao không nghĩ ra nhỉ? Hồ ly? Chẳng phải có một bài hát tên là Bạch hồ ly sao? Vừa dễ hát lại vừa dễ nhớ, còn rất hợp với bộ y phục trên người nàng nữa.

"Được rồi được rồi. Đổi bài hát. Nhưng cô thay kiểu tóc khác cho tôi đi, làm kiểu của tiên nữ ấy, tốt nhất là kiểu u oán ấy nhé", Nhan Tử La nhìn vào gương nói.

"Cô định hát bài gì?", My Liễm Diễm lo lắng hỏi.

"Bạch hồ ly, biết nên làm kiểu tóc gì rồi phải không?", Nhan Tử La hỏi.

"Bạch hồ ly? Được, tôi biết rồi." My Liễm Diễm tháo tóc nàng ra, bắt đầu chải kiểu khác, Nhan Tử La khe khẽ hát. Kiểu tóc vừa chải xong, Hạ Chí liền bước vào, "My tỷ, Phù Dung sắp múa xong rồi".

"Được, ta biết rồi." My Liễm Diễm kéo Nhan Tử La, "Thoái mái đi, người tiếp theo là cô đấy", nói xong liền đẩy nàng ra ngoài.

"Này, khăn che mặt!", Nhan Tử La nhoài người vào trong khung cửa nói. My Liễm Diễm quay người cầm khăn che mặt buộc giúp nàng, có điều, không được chặt cho lắm thì phải... Nhan Tử La vốn cũng không để ý.

Men theo cầu thang xuống lầu hai, trái tim Nhan Tử La bắt đầu đập thình thịch, lòng bàn tay rịn mồ hôi, "Hồ ly, tôi căng thẳng quá!".

"Căng thẳng thì ích gì, mang thai rồi có thể không sinh sao?" My Liễm Diễm cũng căng thẳng.

"So sánh kiểu vớ vẩn gì thế, thật chả có chút kiến thức nào", Nhan Tử La trừng mắt. Còn chưa kháng nghị xong đã nghe thấy giọng Phù Dung dịu dàng vang lên, "Đa tạ các vị". Phù Dung lui vào trong, nhìn thấy nàng liền sững lại, sau đó quay người đi dọc hành lang lên lầu.

"Đến cô rồi, thả lỏng người ra, đi từ từ vào, đứng hát là xong", My Liễm Diễm nhẹ nhàng nói.

"Đấy là cô, còn tôi..." Nhan Tử La chưa nói hết câu đã bị My Liễm Diễm đẩy vào.

Chương 29: Công diễn

Trong phòng Lãm Nguyệt, Hoàng thái tử Dận Nhưng ngồi giữa, bên tay trái là Đại a ca Dận Đề, bên tay phải là Tứ a ca Dận Chân, Ngũ a ca Dận Kỳ, Thất a ca Dận Hữu, Bát a ca Dận Tự, Cửu a ca Dận Đường, Thập a ca Dận Ngã, Thập tam a ca Dận Tường, Thập tứ a ca Dận Trinh cũng ngồi theo thứ tự từ trên xuống dưới.

Thưởng thức xong côn khúc[1] của Hải Đường, tiếng đàn của Châu Cẩm, điệu múa của Phù Dung, các vị A ca đều như được mở rộng thêm tầm mắt, đặc biệt là Dận Nhưng, Dận Chân và Dận Tường lần đầu đến Lan Quế phường.

"Thái tử gia, người mới chỉ thưởng thức bề nổi thôi, điểm đặc sắc chính của Lan Quế phường bây giờ mới xuất hiện", Dận Ngã nhìn thấy một bóng người áo trắng thấp thoáng xuất hiện trên sân khấu liền nói.

Các vị A ca đều theo ánh mắt của hắn nhìn lên sân khấu, một cô gái mặt che khăn vén rèm bước ra, trong tay vẫn còn cầm chặt một chuỗi mành châu. Có điều, nàng ta cứ quay vào trong nhìn cái gì vậy?

"Đây là My cô nương?", Đại a ca Dận Đề hỏi, cách thức xuất hiện rất... đặc biệt.

"Đúng thế, Đại ca, huynh đợi xem", mắt Dận Ngã không rời sân khấu, nói.

[1] Côn khúc hay Ca kịch Côn khúc là một trong những loại hình cổ nhất của nghệ thuật Ca kịch Trung Quốc

Nhan Tử La đứng sau bức mành châu, tay vẫn còn cầm chặt một chuỗi, hỏng rồi, hỏng rồi, sao nhiều người thế này, thật đáng sợ quá! Nàng đang suy nghĩ xem có nên xuống dưới hay vờ ngất xỉu. Đặc biệt là phòng bao đối diện, sao lại vén hết cả rèm lên thế kia, nàng, nhẩm đếm, cả mười người đàn ông anh tuấn đang nhìn nàng chằm chằm. Từ nhỏ tới lớn nàng chưa từng bị ai nhìn như thế, giờ thì hay rồi, một lúc xuất hiện cả mười người, nhưng tại sao chân nàng lại run cầm cập như vậy? Nhan Tử La quay đầu, đột nhiên thấp thoáng nhìn thấy khuôn mặt My Liễm Diễm, vẻ mặt ấy như muốn ăn thịt nàng vậy, nàng mà vờ ngất ra đây hồ ly kia sẽ ăn thịt nàng mất? Thôi, đã ra đây rồi, bình thường bỏ công bỏ sức ra ở phòng Karaoke, không thể để uổng phí được nhỉ? Hơn nữa, một người phụ nữ của thế kỷ XXI như nàng sao lại sợ đám cổ nhân? Không, là mười anh chàng đẹp trai thời cổ đại chứ. Được, phải thắng họ. Nhan Tử La thầm hít một hơi thật sâu, mặc dù giọng hơi run, nhưng vẫn rất hay, cuối cùng vẫn có thể bật ra được âm thanh.

Dần dần, hát được mấy câu Nhan Tử La mới không còn căng thẳng nữa, giọng nàng cũng nhẹ nhõm hơn, nhưng tay vẫn túm chặt một chuỗi mành châu, ánh mắt lướt qua đám quan khách đang phập phồng hơi thở dưới kia về phía xa xa một chút... không để ý thấy xung quanh dần dần yên tĩnh trở lại.

Hát lên những ca từ cuối cùng, Nhan Tử La đảo mắt nhìn quanh, từ trái qua phải, rồi lại từ phải qua trái, tại sao chẳng có âm thanh nào? Rõ ràng mọi người đều vẫn ngồi cả ở đây mà? Lẽ nào bị nàng làm cho sợ chết khiếp hết rồi? Thật sự bị dọa cho tới hồn bay phách lạc sao? Ha ha, buồn cười quá! Nhan Tử La tự cười cong cả mày. Nhưng, cũng thật đả kích người khác quá mà, nàng đã cố gắng bỏ sức ra, đã vất cả như thế, mọi người cũng nên có phản ứng chứ? Nàng buồn bã, chau mày, bĩu bĩu môi, Hồ ly chết tiệt, dám lừa nàng, đợi tí nữa xem nàng xử lý cô ta thế nào, lột da hồ ly làm áo khoác... Nhan Tử La bắt đầu suy nghĩ lung tung, quên mất trước khi rời sân khẩu phải cúi người chào quan khách.

Cho đến khi tiếng vỗ tay vang lên như sấm, Nhan Tử La mới bừng tỉnh, hoảng hốt cúi người chào khán giả, sau đó vội vàng quay người, nhưng lại quên mất phải bỏ mấy chuỗi mành vẫn cầm ở tay ra, kết quả là theo quán tính, chuỗi mành đó bị nàng kéo đứt rơi xuống đất, vung vãi những hạt châu khắp sân khấu. Nhan Tử La giờ đã được lĩnh hội thế nào gọi là "hạt lớn hạt bé rơi xuống đĩa ngọc" rồi, mắt nàng như muốn rớt theo những hạt châu đó. Cho đến khi những hạt châu dừng lại ở chỗ mà chúng phải dừng, lăn đến chỗ mà chúng phải lăn, Nhan Tử La mới thu ánh mắt lại. Nhìn mấy hạt châu vẫn còn vương trên tay mình và một sợi dây, giống như cầm phải thứ gì đó bóng rẫy cả tay, nàng vội càng thả ra. Mấy hạt châu đó cũng nhảy tưng tưng mấy cái rồi lăn xuống, có điều lần này Nhan Tử La chẳng còn tâm trạng đâu mà nhìn nữa. Còn nhìn tiếp thì có lẽ chút nữa My Liễm Diễm sẽ xâu nàng lên luôn mất. Nhìn những khuôn mặt ngẩn ngơ thẫn thờ dưới sân khấu, Nhan Tử La nhếch nhếch khóe miệng, vội vàng nói liền mấy câu: "Thật ngại quá", vừa nói vừa lùi về phía sau bức mành. Sau khi sự việc xảy ra, Nhan Tử La nói, bức mành châu này nhất định là không hợp mệnh với mình, nếu không sao trong vòng chỉ có mười phút mà Nhan Tử La nàng lại có thể bị nó "giữ" lại hai lần, lần này lại là tóc của nàng. Nhan Tử La chẳng buồn nghĩ ngợi gì nhiều, giơ tay lên giật tóc, hậu quả là chiếc khăn che mặt vốn được buộc chẳng mấy chắc chắn đã thành công trong việc tự do vận động, chuẩn bị thân thiết về gặp gỡ đất mẹ. Cũng may Nhan Tử La đã kịp thời ngăn chặn hành động vô tổ chức này của chiếc khăn che mặt, giơ tay túm lấy nó, úp thẳng lên mặt rồi quay người bỏ chạy.

Đám A ca trợn mắt há miệng kinh ngạc.

"Đây là ... My cô nương ư?", Dận Nhưng hỏi. Mặc dù chỉ thấy trong chớp mắt, không được đẹp lắm, nhưng giọng hát đúng là rất đẹp.

"Không phải", Dận Ngã trầm giọng nói.

"My cô nương cũng chỉ đến thế mà thôi, cứ nghĩ My cô nương đó phải là một nhân vật thần tiên cơ đấy?", Dận Nhưng kinh ngạc nói.

"Hả?", Dận Ngã sững người lại, không kịp phản ứng.

"My cô nương? Không phải thần tiên, mà là một nhân vật giống như yêu tinh vậy, có thể bắt hồn người khác." Dận Đường cười gọi một tiếng, "Hạ Chí!", một cô gái trẻ vô cùng xinh đẹp liền xuất hiện ngay ở cửa: "Cửu gia có gì dặn dò", hoàn toàn không có vẻ gì là bị giật mình cả.

"Tối nay My cô nương hát bài gì? Vừa rồi có phải là một cô nương mới đến không? Sao chưa từng gặp bao giờ?", Dận Đường hỏi.

"Các vị A ca, thật ngại quá, My cô nương hai ngày nay bị đau họng, hôm nay không thể hát cho các vị A ca nghe. Người vừa rồi là...", lời vừa nói xong, một bóng người thoáng cái đã xuất hiện trước cửa, "Người vừa rồi là bạn của tôi, không phải là cô nương ở đây", vừa nói vừa bước vào, nhún nhún người, "Liễm Diễm xin thỉnh an các A ca". Xong, nàng ta đứng dậy nhìn khắp các vị A ca anh tuấn một lượt, đương nhiên đầu tiên là phải liếc nhìn vị A ca mà nàng ta đã thầm thương trộm nhớ bao lâu nay, lúc này không biết chàng đang nghĩ gì, cầm chiếc cốc xoay xoay, nhưng lại không uống.

"Thì ra vị này mới là bà chủ My, quả nhiên, nghe danh nhưng chưa được gặp mặt", Dận Nhưng nói. Đúng là quốc sắc, kiều diễm. Chẳng trách lão Cửu nói nàng ta là yêu tinh.

Dận Tường nhìn nhìn Dận Chân, dùng ánh mắt như muốn hỏi: Thế nào Tứ ca, so với Niên phúc tấn thế nào?

Nhưng thứ mà hắn nhận lại chỉ là một ánh mắt lạnh lùng: Không được đoan trang.

"Nghe danh? Thái tử gia nghe nói Liễm Diễm là người như thế nào?", Liễm Diễm cười khẽ.

"Người đẹp, giọng hay", Dận Nhưng nói đơn giản bốn từ.

"Vậy theo Thái tử gia thì sao?" Liễm Diễm nói tiếp.

"Người đẹp, có lẽ giọng cũng đẹp", Dận Nhưng nói.

"Thái tử gia thật biết nói, Liễm Diễm xin đa tạ người đã khen. Để hôm khác giọng Liễm Diễm khá hơn, hi vọng sẽ lại được đón tiếp các vị", Liễm Diễm đãi bôi nói.

"Quá lời rồi, có My cô nương ở đây, Thập gia khẳng định là sẽ thường xuyên tới thưởng thức", Dận Đường cười nói. Sắc mặt Dận Ngã lập tức trở nên không tự nhiên.

"Cái đó... My cô nương, loại bánh ngọt đó hôm nay không có nữa à?", Dận Trinh hỏi. Nói đi nói lại vẫn là nói đến phụ nữ, thật vô vị.

"Xin lỗi Thập tứ gia, hôm nay đầu bếp xin nghỉ không đến, vì vậy cũng không có bánh ngọt", Liễm Diễm dịu dàng đáp. Ha ha, đầu bếp còn bận lên hát, làm gì có thời gian làm điểm tâm. Mặc dù cô ta thích làm điểm tâm hơn là hát.

"Không phải chỉ có một đầu bếp làm đấy chứ?", Dận Trinh không tin hỏi lại.

"Chỉ có người đó biết làm thôi. Thập tứ gia muốn ăn xin mời hôm khác hãy đến", Liễm Diễm nói. Nhưng ngày mai cô ta có bãi công hay không lại là vấn đề cần giải quyết đây.

Liễm Diễm ngẩng đầu nhìn khắp các vị A ca tuấn tú một lượt nữa, vị ngồi bên tay phải Thái tử gia kia chắc là chồng của Nhan Tử La nhỉ? Lạnh lùng quá, mình đứng xa thế này mà cũng thấy sởn cả da gà. Thật không dám tưởng tượng, sao cô ta có thể sinh con cho hắn nữa chứ, không biết con bé con có phải là một "băng nhân" không nữa. Có điều có một ông chồng lạnh như vậy mùa hè chắc sẽ mát lắm... Liễm Diễm đang suy nghĩ lung tung, Dận Tự đột nhiên nói: "Thế nào? Người chỗ My cô nương đều học được cách ngẩn người ra như vậy à!". Trước mặt bao nhiêu A ca thế này mà vẫn còn có thể ngẩn ra được, cô nương vừa lên sân khấu là người đầu tiên, My Liễm Diễm xinh đẹp này là người thứ hai.

"Thất lễ rồi", My Liễm Diễm cười cười. Lúc nào đó chắc phải đến thăm tiểu băng nhân của Nhan Tử La và Băng Sơn tiên sinh kia mới được. "Vậy Liễm Diễm không làm mất nhã hứng của các A ca nữa, Liễm Diễm cáo lui", nàng ta lại nhún nhún người. Vừa đi ra đến cửa, liền nghe thấy có người hỏi: "My cô nương có thể cho bọn ta biết tên của cô gái vừa rồi không?".

Liễm Diễm quay người lại, thì ra chính là vị A ca ngồi bên trái của Thái tử gia, nghe nói là Đại a ca. Nàng ta cụp mắt, suy nghĩ đắn đo mấy lượt, chuyện gì thế này? Sao vừa nghe Nhan Tử La hát một khúc mà đã "dám hỏi quý danh rồi"? Không thể trả lời hắn ta tên thật, nếu không vị mặt lạnh như sắt ngồi bên cạnh kia chắc chắn sẽ dùng "ánh mắt băng hồn" với mình mất. Nhưng, Đại a ca đã hỏi không thể không trả lời, thôi, bịa ra một cái tên vậy, "Bạch hồ ly" kết hợp với "Nhan Tử La" thành Bạch Nhan? Bạch La? Đều chẳng ra gì.

"Bẩm, khuê danh của cô ấy là Bạch La." Nghe sao cứ như tên một loại rau ý nhỉ? Thôi kệ đi, còn hay hơn là Bạch Diêm [2]

[21] Bạch Diêm: Diêm là muối, Bạch Diêm là muối trắng. Từ "Diêm" đọc đồng âm với từ "Nhan".

"Bạch La? E không phải là tên thật nhỉ?", Dận Đề nhìn thẳng vào mặt My Liễm Diễm nói.

"Ha ha", My Liễm Diễm che miệng cười, động tác này nàng ta làm càng ngày càng thành thạo. "A ca, người đã hỏi, Liễm Diễm không thể không trả lời, nhưng bạn bè với nhau cũng không thể không để tâm. Vì vậy mong người thứ lỗi." Giở trò ra với người thông minh là việc chỉ kẻ ngốc mới làm, My Liễm Diễm nàng vẫn còn muốn sống.

"My cô nương thật nghĩa khí. Nếu đã vậy, ta sẽ tự điều tra, cũng không nên khiến My cô nương phải phản lại nghĩa khí của mình." Dận Đề vừa nói xong, mấy vị A ca mặc dù rất ngạc nhiên, nhưng sắc mặt vẫn tỏ ra bình tĩnh như thường.

"Vậy đa tạ A ca đã hiểu cho Liễm Diễm. Liễm Diễm cáo lui." Ra khỏi phòng, Liễm Diễm liền chau mày, sao lại gặp phải một chủ nhân như thế nhỉ? Chuyện họ muốn tra thì có gì là không tra ra được. Tra ra được rồi thì người tiếp theo tìm tới nàng ta gây phiền phức chắc sẽ là vị A ca mặt sắt kia. Không tra ra, thì Đại a ca cũng sẽ không dừng lại, xem ra Lan Quế phường của nàng ta chẳng còn được bao ngày tử tế nữa. Mệt quá! Có lẽ vẫn nên để kẻ gây họa kia về nhà lánh nạn trước đã.

Chương 30: Nhan ma ma

My Liễm Diễm sắp lên tới lầu ba, Nhan Tử La đã thay xong y phục và tẩy trang, lúc này đang đứng trước bàn trang điểm thở dài, nghe tiếng nàng ta đẩy cửa bước vào, lập tức nhảy dựng lên: "Hồ ly, cô có phải cố ý muốn tôi mất mặt không hả? Sao cái khăn lại không chịu buộc cho chặt thế?".

"Không chặt? Cô sắp kéo nó rách thành trăm mảnh rồi, thật là... làm hỏng cả cái mành cửa của tôi nữa, tôi còn chưa thèm tính toán với cô đâu", My Liễm Diễm buồn buồn nói. Giờ nàng ta đang hối hận tại sao chưa dùng thẳng tấm vải màn buộc cái đầu của Nhan Tử La lại.

"Hả???", Nhan Tử La kinh ngạc: "Hỏng rồi, vừa rồi tôi còn nghĩ chắc mình hát hay nên mọi người mới vỗ tay cơ đấy, thì ra là mất mặt, xem ra xui xẻo rồi", Nhan Tử La lẩm nhẩm nói.

"Không phải, cô hát rất hay, vừa rồi có một vị công tử xem ra cũng rất có lai lịch hỏi thăm "danh tính" của cô đấy?", My Liễm Diễm ngồi xuống rót một chén trà.

"Ai thế? Ha ha, ở đây cũng có "fan" à?", Nhan Tử La vui vẻ.

"Ai nữa? Là anh cả của chồng cô", My Liễm Diễm thiểu não đáp.

"Anh cả của chồng tôi?" Nhan Tử La nhất thời còn chưa phản ứng lại được. "Hả! anh cả của chồng tôi? Trời ơi, cô đùa hả?", sau khi tính toán quan hệ thân sơ xong, nàng kinh ngạc kêu lên.

"Giờ làm gì có tâm trạng mà đùa với cô. Cô không biết những người ở phòng Lãm Nguyệt là những người như thế nào à?", My Liễm Diễm hỏi.

"Mười anh chàng đẹp trai! Đợi đã, ý của cô là, phòng đấy do Đại a ca bao?" Trời muốn diệt nàng rồi ư? Chỉ hát có một lần mà trêu chọc đến một nhân vật như thế?

"Không phải, là Thái tử gia bao, những người đi cùng Thái tử gia đều là các A ca, chồng cô cũng ở đó", My Liễm Diễm nói.

"Chồng tôi? Người nào?" Nhan Tử La chẳng có ấn tượng gì, đều đẹp trai như nhau, sao có thể phân biệt ai với ai chứ.

"Người ngồi bên tay phải Thái tử gia", My Liễm Diễm nằm bò ra bàn đáp.

Suy nghĩ kĩ lại, "Người có ánh mắt lạnh như đao phải không? Quên mất trông như thế nào rồi, chỉ nhớ ánh mắt thôi", Nhan Tử La nói, đột nhiên trợn trừng mắt, "Cô có phải đã biết trước là họ sẽ đến không?". Vậy mà vẫn còn bảo nàng lên hát, làm thế chẳng phải là tìm lý do để Ung Chính đại nhân chặt đầu nàng sao?

"Đừng trợn mắt lên thế nữa, yên tâm, chồng cô không nhận ra cô, nghĩ thì thấy cô đúng là quá thất bại, đến con cũng sinh cho người ta rồi, mà người ta còn chẳng nhớ mặt. Thật là một người phụ nữ thất bại", My Liễm Diễm trêu chọc nàng nói.

"Hồ ly chết tiệt, giờ tôi còn đang nghi ngờ cô có dã tâm đây!" Chẳng có đạo lý gì cả, mười vị A ca cơ đấy, tùy tiện chọn một người cũng là giàu có ngất trời rồi còn gì? Tự nhiên lại trao cơ hội cho nàng, nhưng cơ hội này nếu không cẩn thận còn khiến nàng chết thảm nữa.

"Thôi thôi, thật ra, tôi chỉ muốn giúp cô thu hút sự chú ý của chồng cô thôi. Ở đây một thời gian dài như vậy rồi tôi mới hiểu, sống tại thời đại này, cho dù phải dùng cách gì, cũng nhất định phải nắm thật chặt người đàn ông của mình. Nếu không, không chỉ bị những người phụ nữ khác trút giận mà ngay cả một đứa trẻ cũng có thể bắt nạt cô. Nhìn bộ dạng buông xuôi của cô xem, cô định cứ thế mà chết già thật à? Không nghĩ cho mình cũng nên nghĩ cho con mình chứ? Ai ngờ, giữa đường lại xuất hiện vị đại gia này, bực chết đi được." My Liễm Diễm vỗ vỗ đầu, khốn kiếp, bực bội!

"Tôi sống rất tốt, người đàn ông đó mặc dù không nhớ đến bọn tôi, nhưng đồ ăn cái mặc vẫn chuyển đến đúng hạn. Hơn nữa vợ cả của hắn cũng rất quan tâm giúp đỡ tôi, thỉnh thoảng còn ban cho tôi ít thưởng ngoài. Sống ở đây không có ai quản, so sánh ra thì tương đối tự do. Tôi rất thích cuộc sống hiện tại, bảo tôi phải quay về phủ để tranh giành với đám đàn bà phụ nữ đó? Hứ hứ, nghĩ đến đã sợ rồi. Vì vậy, hồ ly chết tiệt kia, cô đừng tác hợp nữa, tôi định sẽ sống thế này mãi, rất tốt. Cô cứ nghĩ cho mình đi, tuổi cũng không còn nhỏ nữa, ở thời đại chúng ta cũng không được gọi là trẻ trung gì, còn không lo tìm cho mình một người đàn ông đi. Có điều nghĩ đi nghĩ lại, nếu tôi có nhiều tiền như cô, tôi cũng không muốn dựa dẫm vào đàn ôn, sống thế này rất tốt, tiêu dao tự tại", Nhan Tử La ngưỡng mộ nói.

"Giờ tôi cũng đang hối hận vì lo việc bao đồng đây, mấy vị chủ nhân này đâu phải người có thể đùa? Họ chỉ tùy tiện động đậy ngón tay một cái thì Lan Quế phường của tôi sẽ thành bãi đất phẳng ngay. Tôi đang trêu chọc vào ai thế không biết?" My Liễm Diễm vẫn buồn rầu. "Nhan Nhan, cô về nhà mà lánh nạn đi, đợi cơn bão này qua thì hãy tới đây chơi! Nếu không đầu của hai chúng ta sẽ thành bóng cho họ đá đấy", My Liễm Diễm nói tiếp.

"Thôi được. Nếu có người đến mua bánh ngọt thì làm thế nào?", Nhan Tử La hỏi. Nàng đang tận hưởng cảm giác thành công, giờ bảo nàng nghỉ thì cuộc sống của nàng lại quay về là con mọt gạo hay sao? Buồn bực, xem ra sau này đành quay về nhà đưa Khuynh Thành bảo bối đi đào giun đất thật rồi, ngày nào cũng nghịch cho tới mặt mũi tèm lem, đất dính đầy mặt đầy đầu... Ồ, sao nàng không nghĩ ra nhỉ?

Nhan Tử La đột nhiên đứng dậy, đẩy cửa chạy ra ngoài.

Một lúc sau, Nhan Tử La lại đẩy cửa bước vào, nhưng đầu lại cúi gầm.

"Cô làm gì thế?", My Liễm Diễm nghiêng đầu nhìn nàng, làm trò gì vậy?

"Xem đi, thế nào? Có giống bà mẹ già không?", Nhan Tử La cười hi hi nói. Kết quả là cốc trà của My Liễm Diễm đổ lênh láng ra bàn, "Trên mặt cô bôi cái gì thế?", đen sì sì, còn đen hơn cả đất.

"Nhọ nồi mà? Nhìn đi, chỗ này tôi tạo hình thế nào?", Nhan Tử La vẽ quanh mắt phải thành một vòng tròn đen sì.

"Cô... giống gấu Panda bị đột biến gen", My Liễm Diễm cười nói. Suy nghĩ đầu tiên của cô là người phụ nữ này dám xuống tay với cả mặt mình chỉ vì không muốn nhàm chán.

"Tôi cảm thấy cũng được mà? Tôi sẽ thay sang một bộ y phục bằng vải thô khác, để một kiểu đầu bà già, chắc sẽ không ai nhận ra đâu nhỉ?", Nhan Tử La nhìn vào gương ướm ướm.

Nhìn bộ dạng ướm ướm so so của Nhan Tử La, My Liễm Diễm đột nhiên phì cười, đúng thế, có gì là không thể? Làm thế này vừa không ai nhận ra được mà cũng không mất cơ hội kiếm bạc, còn có thể đùa vui với các vị A ca nữa, còn gì vui bằng đây? Cuộc sống trầm buồn quá lâu cũng đến lúc vui vẻ rồi. Nghĩ đến đây, nàng ta cũng đứng thẳng dậy, "Ngụy trang thế này rất ổn, nhưng cô không thể ngày nào cũng bôi nhọ nồi lên mặt được đúng không?".

Lấy hộp đồ trang điểm ra, My Liễm Diễm lật đi lật lại tìm được một hộp màu mắt tổng hợp đưa cho Nhan Tử La, "Dùng cái này đi, chỉ một ít thôi đã rất hiệu quả rồi. Dùng tiết kiệm dùng tôi nhé, đồ Lancôme đấy".

"Ôi trời, đây là lần đầu tiên tôi dùng đồ trang điểm đắt tiền thế này đấy, ha ha, không ngờ còn dùng để hủy dung nhan, buồn cười chết đi được! Này, cô tìm giúp tôi hai bộ đồ khác đi!", Nhan Tử La cầm hộp màu mắt phấn khích nói.

"Được, đầu tóc cô, cô tự xử lý. Trên đường đến cô phải hóa trang kỹ càng, tránh vào thành lại gặp người không nên gặp."

My Liễm Diễm gọi Hạ Chí đến dặn dò mấy câu.

Lúc sau Hạ Chí cầm đến hai bộ y phục bằng vải thô dành cho phụ nữ trung niên. My Liễm Diễm gói hai bộ y phục lại, "Được rồi, không còn sớm nữa, cô về đi! Nếu ngày mai cô cảm thấy có gì bất thường thì không cần đến".

"Yên tâm, hồ ly. Khó khăn lắm tôi mới tìm được việc để làm, sao có thể dễ dàng từ bỏ chứ?" Nhan Tử La vênh cái mặt tèm lem như gấu mèo lên cười hi hi rồi rời đi.

"My tỷ, Nhan cô nương đây là...?", Hạ Chí nghi ngờ hỏi.

"Ngày mai đổi lại gọi thành Nhan ma ma", My Liễm Diễm nhìn gương nói. Ồ, quả nhiên nàng ta trông rất giống hồ ly.

"Xem ra Đại A ca đã nhắm Bạch cô nương rồi!" Dận Tường nói bằng giọng khẳng định, "Nhưng Bạch cô nương này không bình thường lắm, lần đầu tiên thấy có người phản ứng như vậy". Bị mành che mắc vào tóc mà lại túm chính tóc mình?

"Có điều cũng đều là gái giang hồ cả thôi", giọng Dận Chân chẳng có cảm tình gì.

"Tứ ca thật sự nghĩ như thế sao?" Dận Tường mím môi cười, người khác không rõ về Tứ ca hắn nhưng hắn lại còn không biết sao. Vừa rồi ánh mắt của Tứ ca là kinh ngạc, đương nhiên không phải vì diện mạo, đến My cô nương mà huynh ấy còn không thèm liếc mắt. Đấy chính là khí chất từ người cô gái đó toát ra. Nói không chừng, chính là cái kiểu thuần khiết hồ đồ không màng thế sự, nhưng lại có chút kiêu ngạo phớt lờ mọi thứ. E là từ sau hôm nay Lan Quế phường lại có thêm một cây tiền nữa rồi.

Dận Chân không đáp, cô gái đó... có vẻ khá đặc biệt. Chỉ là chàng vẫn không hiểu tại sao sau khi nghe nàng ta hát xong mà lão Thập tứ lại làm như không có chuyện gì xảy ra? Đại a ca cũng rất lạ, lão Bát cũng rất lạ, nhưng lạ ở đâu thì chàng không thể biết được.

"Tứ ca, huynh có nhận ra không, Bát ca hôm nay hình như nghe đến ngây ngẩn rồi thì phải?", Dận Tường nói tiếp. Một ca nữ nhỏ bé mà có thể khiến mấy huynh đệ một nhà đều trở nên kì quái, thật tức cười. Có điều giờ hắn lại rất mong Đại a ca có thể tra ra cô gái đó rốt cuộc là thần thánh phương nào.

"Lão Thập tứ, sao cả tối trông đệ cứ lơ đễnh chẳng để ý gì thế? Sao, hồn bị Bạch hồ ly bắt mất rồi à?" Dận Ngã vỗ vỗ vai Thập tứ, rồi nói tiếp, "Có điều, Bạch hồ ly này cũng không thua kém My cô nương là mấy".

"Lão thập, đổi vị rồi à? Bạch hồ ly mặc dù cũng rất được nhưng sao có thể so với My cô nương? Chỉ riêng phần dung mạo thôi cũng không so được rồi!", Dận Đường cố ý nói.

"Dung mạo có thể không so được, nhưng Bạch cô nương này... haizz, thật khó nói, nàng ta có những thứ mà My cô nương không bì được", Dận Ngã đáp.

"Xem ra đổi vị thật rồi, huynh nói xem, Bát ca", Dận Đường lại quay sang hỏi Dận Tự.

"Mỗi người mỗi vẻ", Dận Tự điềm tĩnh nói.

"Mỗi người mỗi vẻ?" Dận Đường cười cười, "Quả thực là mỗi người mỗi vẻ. Lão Thập tứ, đệ nghĩ gì đấy?".

"Hả? Không có gì!" Dận Trinh hiếm khi lại bỏ qua cơ hội trêu chọc Thập ca hắn như hôm nay. Tại sao hắn luôn cảm thấy cô gái đó rất quen nhỉ? Nhưng một cô gái đặc biệt như thế hắn không nên quên mới phải? Rốt cuộc là đã gặp ở đâu?

Chương 31: Sắp tới lễ Vạn Thọ

Vài ngày sau, Đại a ca Dận Đề mặc dù đã sai người đến phục ở Lan Quế phường, nhưng cũng không nhìn thấy Bạch La. Nàng giống như bạch hồ ly vậy, biến mất không để lại dấu vết. Thập tam a ca lòng thầm mong được xem trò náo nhiệt đã phải thất vọng, có lẽ đại a ca hắn còn thất vọng hơn.

"Tứ ca, huynh nếm thử xem, đây là bánh điểm tâm của Lan Quế phường, quả thật danh bất hư truyền!", Dận Tường cắn một miếng bánh ngọt rồi nói.

"Hôm nay đệ đặc biệt tới để ăn cái này à?" Dận Chân nhìn lá thư trong tay, chau mày lại.

"Đương nhiên rồi, Thập tam đệ đây đã phải đặc biệt sai người đi mua về để cùng Tứ ca thưởng thức", Dận Tường nghiêng người dựa vào ghế vừa uống trà vừa nói.

"Đặc biệt? Đặc biệt tới xem chuyện vui của Đại a ca nhỉ?" Dận Chân ngẩng đầu nhìn nhìn lão Thập tam, tên nhóc này từ nhỏ tới lớn đâu có hứng thú với đồ ăn vặt bao giờ.

"Trò vui chẳng có mà xem, chỉ thấy bộ mặt thất vọng của Đại a ca thôi! Cũng khó nói, Bạch La cô nương đó có khi lại là một con bạch hồ ly thật, làm bao người đau lòng rồi theo gió mà đi", Dận Tường chẳng nghiêm túc chút nào.

"Cũng có thể." Dận Chân ném lá thư vào lửa đốt, "Xem ra Đại a ca thật sự phải thất vọng rồi".

"Đệ cũng muốn tìm cô nương ấy để xem xem, chắc chắn là thú vị lắm", Dận Tường uể oải nói.

"Ừm, đệ có thể thương lượng với Đại a ca", Dận Chân vẫn cái giọng đều đều không lên không xuống.

"Có thể suy nghĩ thêm mà." Có thể suy nghĩ tìm cách gây rối loạn thêm cho Đại a ca, thực ra hắn lại thấy cô gái đó may mắn. Với tính cách của Đại a ca, sau khi có được cô ta rồi e là cũng sẽ không trân trọng.

"Ngày mừng thọ Hoàng a ma sắp đến rồi", Dận Chân nhắc nhở.

"Đúng là sắp rồi. Mười mấy ngày nữa thôi, đề nghị của Thái tử gia thế nào?" Hai hôm trước Thái tử gia lại đến Lan Quế phường một lần nữa, đề nghị My Liễm Diễm cô nương tới biểu diễn chúc thọ cho Hoàng a ma. "Chỉ có hắn ta mới nghĩ ra được chiêu đó! Đúng là khúc ruột đầu của Hoàng a ma có khác, thật chẳng giống với chúng ta!", Dận Tường cảm thán nói.

"Một đề nghị tuyệt vời." Dận Chân quay đầu nhìn ra cửa sổ, có thể Đại a ca sốt sắng tìm cô nương có tên Bạch La kia cũng là vì mục đích này chăng? Có điều, Đại a ca cũng thật là chẳng biết lượng sức mình, mẫu thân của hắn là Huệ phi xuất thân thấp kém, dù thế nào thì cũng không đến lượt hắn lên ngôi thái tử. Huống hồ với tình hình trước mắt, Thái tử gia đang thịnh sủng, ý đồ của Đại a ca lại quá rõ ràng, thực là hành động bất minh.

"Đúng là rất tuyệt, đợi mà xem. Nếu tìm được cô nương bạch hồ ly kia, thì càng thú vị", Dận Tường cười nói, "Hoàng a ma e là sẽ tuyên bố việc chỉ hôn trong lễ vạn thọ của mình, không biết kết quả thế nào".

"Nghe nói Hoàng a ma đặc biệt ra lệnh cho bọn Hạm Chỉ chuẩn bị thọ lễ", Dận Chân đáp.

"Thử thách?" Dận Tường lại giải quyết một miếng bánh điểm tâm nữa, "Tứ ca, huynh thật sự không ăn sao? Rất ngon đấy".

Dận Chân nhìn nhìn hắn, không có phản ứng gì.

Nhan Tử La đang ngủ say bỗng bị lắc cho tỉnh dậy. "Đáng ghét, kẻ đáng ghét nào thế? Không biết làm vậy là tự tìm cái chết hay sao hả?", Nhan Tử La cằn nhằn nói, cho đến khi nhìn rõ người trước mặt, mới đổi giọng, "Á, Tiểu Mẫn Mẫn, Hoàng a ma của cô thả cô ra rồi à? Cô được giải phóng rồi à?".

"Giờ này là mấy giờ rồi mà tỷ còn ngủ trưa hả?" Mẫn Chỉ khinh bỉ nhìn Nhan Tử La đầu bù tóc rối.

"Tôi..." Tôi vừa mới ngủ thôi, được chưa hả, buổi sáng phải làm việc rất vất vả đấy. "Tôi không khỏe lắm! Nói đi, sao cô lại chạy tới đây?" Nhan Tử La chỉnh lại y phục, vuốt vuốt tóc cho bớt rối.

"Haizz!, Mẫn Chỉ trèo lên sập, chỉ thở dài.

"Haizz cái gì, thế nào? Bị mắng à?, Nhan Tử La chớp chớp mắt hỏi.

"Bị mắng đã tốt, người làm gì có thời gian mà mắng ta? Có điều đã sai Lý Đức Toàn mang ý chỉ tới rồi", Mẫn Chỉ chau mày đáp.

"Chỉ hôn cho cô ấy hả", Nhan Tử La truy hỏi.

"Không phải. Hoàng a ma muốn ta chuẩn bị một phần thọ lễ, bất kể là cao quý hay rẻ mạt. Nghe nói Hạm Chỉ, Quân Chỉ, Kỳ Chân đều nhận được ý chỉ này", Mẫn Chỉ thuật lại.

"Ồ, xem ra Hoàng a ma đang thử các cô rồi, người nào đạt điểm cao nhất sẽ chỉ hôn cho người mà Hoàng thượng vừa ý nhất. Này, cô chuẩn bị gì rồi?", Nhan Tử La hỏi.

"Chẳng muốn chuẩn bị gì cả", Mẫn Chỉ cáu kỉnh đáp.

"Đừng cáu kỉnh như thế, thế cô có thể cho tôi biết người mà Hoàng a ma của cô vừa ý nhất là ai không?" Nhan Tử La đầu óc bắt đầu suy tính, nàng nhất định phải giúp Mẫn Chỉ được gả cho người mà Khang Hy vừa ý nhất.

"Không biết", Mẫn Chỉ lại đáp gỏn lọn.

"Không biết? Thế thì khó đây." Nhan Tử La kéo một lọn tóc quấn quanh ngón tay nghịch nghịch.

"Biết hay không thì có liên quan gì." Mẫn Chỉ cúi đầu, bộ dạng uể oải chán chường.

"Đương nhiên là có rồi. Dù sao cũng phải lấy chồng, thà để mình chủ động chọn vẫn tốt hơn. Nếu để Hoàng thượng chỉ hôn cho cô người mà ông ấy vừa ý nhất, thì tương lai của cô sẽ được đảm bảo, ngạch nương cô cũng được nở mày nở mặt." Nhan Tử La nhìn nhìn Mẫn Chỉ, "Cô đã thích ai chưa?".

"Chưa", Mẫn Chỉ ngẩng đầu lên nói, ánh mắt rất thẳng thắn.

"Chưa thì chưa, hét to thế làm gì?" Nhan Tử La cố ý lấy tay ngoáy ngoáy tai, "Nếu chưa thích ai thì đúng là chỉ hôn cô cho ai cũng thế cả thôi".

Mẫn Chỉ im lặng.

"Mấy cô em gái của cô có sở trường gì?", Nhan Tử La lại hỏi. Nếu đã không biết tình hình về các ứng viên thì đành phải khai thác về đối thủ vậy.

"Hạm Chỉ đàn rất hay, Quân Chỉ cưỡi ngựa giỏi, Kỳ Chân có tài may vá", Mẫn Chỉ nói một cách không hào hứng. "Nghe nói Quân Chỉ rất thích Thái cát của Khalkha", Mẫn Chỉ suy nghĩ rồi cuối cùng vẫn nói ra tin tức nghe lỏm được từ đám a hoàn.

"Khalkha? Thái cát? Người đó... xin hỏi một chút, những thứ đó là ý gì", Nhan Tử La ngại ngùng hỏi. Không thể trách nàng không có học được, chế độ quan lại thời cổ đại rất phức tạp, ai biết là gì chứ, hơn nữa triều Thanh lại càng loạn, thêm cả đám người Mông Cổ vào.

"Tỷ không biết?" Mẫn Chỉ liếc nhìn nàng một cái, sau đó nói, "Không biết cũng là bình thường thôi, cả ngày tỷ chỉ biết ăn ngủ vui chơi. Khalkha là một bộ tộc của Mông Cổ, sống ở Tamil, thuộc họ Bác Nhĩ Tế Cát Đặc. Thái cát là một loại phẩm cấp, thôi, giải thích nhiều với tỷ như thế để làm gì? Thái cát đó là người thừa kế sau này của Khalkha. Hiểu chưa hả?

"Có nghĩa là, Thái cát đó sau này sẽ trở thành chủ của một bộ tộc?", Nhan Tử La bắt đầu tính toán. Nếu được gả cho hắn thì tốt xấu gì sau này cũng trở thành nữ chủ của một bộ tộc. Dường như Khang Hy còn rất coi trọng mấy bộ tộc này, có lẽ khi ấy sẽ có cái nhìn khác đối với đứa con gái được gả cho họ chăng?

"Có lẽ thế. Hắn là cháu trai duy nhất của Đan Luật. Hoàng a ma rất coi trọng Đan Luật", Mẫn Chỉ đáp.

"Tôi không có hứng thú với ông nội hắn, giờ người mà tôi thấy hứng thú chính là hắn kia." Nhan Tử La nghĩ nghĩ rồi nói, "Hoàng a ma của cô có lẽ rất coi trọng quý tộc Mông Cổ phải không?".

"Rất coi trọng." Mẫn Chỉ suy nghĩ, "Nghe nói Đỗ Lăng Quân Vương Thương Tân của Bác Nhĩ Tề Cát Đặc thị, Ông Ngưu Đặc Bộ cũng đã phụng chỉ về kinh rồi". Muốn không biết cũng không được, bây giờ khắp Đồng Thuận trai từ trên xuống, dưới từ nhỏ tới lớn, không ai là mắt không nhìn sáu hướng, tai không hóng tám phương để nghe ngóng tin tức cả. Ai cũng mong nàng ta được gả cho người tốt, Đồng Thuận trai mới có thể mở mày mở mặt theo.

"Ái chà, hai quý tộc Mông Cổ liền. Nếu có thể lén nhìn diện mạo người này thì tốt, ít nhất cũng có được sự so sánh trong lòng." Nhan Tử La vừa nói vừa nghĩ: Đúng rồi, sao không nghĩ đến Lan Quế phường của hồ ly chết tiệt kia, đó sẽ là một kênh đưa tin tốt. Ngày mai phải nói nhỏ với hồ ly một tiếng, nếu hai tên đó đến, cô ta sẽ nghĩ cách để mình được nhìn mặt một lát.

"Có gì khác biệt!" Mẫn Chỉ vẫn thờ ơ, các Cách cách chẳng phải cũng đều bị chỉ hôn như vậy cả sao?

"Đương nhiên là khác rồi, một kẻ mặt đầy tàn nhang, một người mặt mày anh tuấn, cô muốn lấy kẻ nào?", Nhan Tử La hỏi, "Không phải cô thích ăn bánh rán vừng đấy chứ?".

"Liên quan gì tới bánh rán?" Mẫn Chỉ ngẩng đầu trừng mắt nhìn nàng, lúc nào rồi mà vẫn còn nghĩ đến ăn.

"Bởi vì trên bánh rán có vừng." Nhan Tử La nhấn mạnh từ "vừng", lại bị Mẫn Chỉ lườm cho một cái. "Được rồi được rồi, đừng có lườm tôi mãi thế. Cô xem người ta ai cũng có sở trường, còn sở trường của cô là gì? Sao tôi chẳng nhận thấy nhỉ?"

"Không có", Mẫn Chỉ vẫn nói với giọng điệu đều đều không hứng thú ấy.

"Cô đừng có phản kháng tiêu cực như thế! Biết rõ có chống đối cũng vô ích mà vẫn cứ làm cái việc ngu xuẩn ấy. Lẽ nào cô định vào ngày mừng thọ Hoàng a ma, đứng trước mặt ông ấy nói rằng mình chẳng có gì? Mất mặt có khi chạy đến Mông Cổ cũng chẳng hết. Dù thế nào, giờ nhiệm vụ đầu tiên cũng phải tìm ra sở trường của cô. Mà sở trường đó phải không được giống mấy cô em gái kia, tốt nhất là phải bất ngờ, dễ thắng...", Nhan Tử La lẩm bẩm, bỗng nhiên mắt sáng quắc lên, "Mẫn Mẫn, chẳng phải cô biết võ công hay sao?".

"Tỷ bảo ta phải động thủ đánh nhau với người ta trong ngày vạn thọ của Hoàng a ma à?" Mẫn Chỉ cố ý châm chích, "Hoàng a ma sẽ xử lý ta vì tội làm nhục sự uy nghi của hoàng tộc, có khi chém đầu cũng không chừng?".

"Hay là cô đấu võ kén rể?", Nhan Tử La cười hi hi nói.

"Nếu Hoàng a ma biết đấy là chủ ý của tỷ, có lẽ Tứ ca cũng sẽ cầm thánh mệnh mà chém bay đầu tỷ đi mất", Mẫn Chỉ lạnh lùng đáp.

"Này, Mẫn Mẫn, cô có biết múa không?" Nhan Tử La đột nhiên nhớ ra ở thời Đường có một vị công tôn đại nương múa kiếm, chiêu đấy có lẽ độc nhất vô nhị.

"Một chút, tỷ không phải bảo ta lên múa đấy chứ?" Mẫn Chỉ nheo mắt lại, "Tỷ bảo một Cách cách như ta phải múa trước sự chứng kiến của hàng trăm con mắt? Ta đâu phải đào hát".

"Múa kiếm cô đã nghe bao giờ chưa? Cô biết võ công lại biết múa, múa kiếm chắc chắn sẽ rất anh hùng, hào sảng. Làm sao đào hát có thể sánh được, hơn nữa cô còn có khí chất quý tộc bẩm sinh, chắc chắn là đẹp vô cùng." Mắt Nhan Tử La lấp lánh trăng sao, sau này quay về nàng cũng có thể nói quá lên một tí, là nàng đã tác thành tình duyên cho công chúa Đại Thanh.

"Nhưng, Nhan Tử La, múa kiếm đã thất truyền rồi. Tỷ có biết không?", Mẫn Chỉ lại nói nhát gừng như muốn đả kích nàng.

"Chắc chắn có người biết, một đất nước rộng lớn thế này sao lại không thể tìm ra một người biết múa kiếm cơ chứ? Hơn nữa, he he...", Nhan Tử La cười gian tà, nói tiếp: "Cho dù không tìm ra, thì chúng ta cũng có thể tự biên đạo một điệu, dù sao cũng có ai biết đâu mà lo".

"Tỷ đúng là gan to hơn cả trời", Mẫn Chỉ cười nói. Đây có lẽ cũng là một phương pháp khả thi. Nếu thật sự gả cho người mà Hoàng a ma yêu quý, sau này Hoàng a ma ít nhiều cũng phải niệm chút tình cũ với ngạch nương nàng ta đúng không? Cuộc sống sau này của ngạch nương cũng sẽ tốt hơn một chút.

"Tôi sẽ liều chết vì bạn bè!", Nhan Tử La vỗ ngực nói.

"Có kế hoạch rồi, nhưng biết tìm người ở đâu đây? Chỉ còn mười mấy ngày nữa là đến lễ vạn thọ của Hoàng a ma", Mẫn Chỉ lo lắng nói.

"Cứ giao cho tôi!", Nhan Tử La lại vỗ ngực hứa.

Chắc chắn có thể tìm được người ở chỗ hồ ly, nếu thật sự không tìm được thì bảo hồ ly đó tự chế ra một bài múa là xong.

Chương 32: Tìm kiếm sự giúp đỡ khắp nơi

"Hồ ly!" Một người phụ nữ trung tuổi bước những bước nhanh nhẹn vào khuê phòng của My Liễm Diễm, nhìn thấy My Liễm Diễm vừa mới ngủ dậy, người phụ nữ đó há hốc miệng kinh ngạc, hai mắt trợn tròn.

"Ngậm miệng lại, bị một bà già nhìn như thế tôi buồn nôn lắm, Nhan ma ma." My Liễm Diễm xuống khỏi giường, tiện tay với chiếc áo, khoác lên người.

"Haizz, hôm nay thì tôi biết thế nào là xinh đẹp ngon mắt rồi, chẳng trách đám đàn ông nói 'chết dưới hoa mẫu đơn, làm ma cũng phong lưu'. Xem ra đúng là thật. Đến tôi là phụ nữ nhìn thấy cô mà còn ngẩn ngơ kinh ngạc nữa là."

Nhan Tử La ngồi phịch xuống ghế, vấn tóc bà già, mắt phải đánh một vòng nâu sì.

"Ngày nào nhìn thấy cô tôi cũng kinh sợ", My Liễm Diễm chế nhạo nàng, "Sao thế? Bị lửa đốt mông hay sao, sáng sớm tinh mơ đã tới quấy rầy giấc mơ đẹp của người ta".

"Suýt thì quên, tôi đến là muốn nhờ cô giúp đỡ", Nhan Tử La nói, "Hồ ly, chỗ cô có ai biết múa kiếm không?".

"Múa kiếm? Không biết." Diễm Liễm nghi ngờ nhìn Nhan Tử La một cái. "Cô lại muốn làm gì? Muốn học múa kiếm? Tôi khuyên cô nên thôi đi, đừng hành hạ cái lưng già của mình nữa!".

"Không phải tôi, cô có năn nỉ tôi cũng chẳng học. Tôi không định tự rước phiền phức vào người", Nhan Tử La bĩu bĩu môi, "Tóm lại là cô cứ tìm giúp tôi một người biết múa kiếm là được. Phải nhanh lên nhé, tốt nhất hai ngày tới phải tìm ra".

"Cô định làm gì? Không định nói cho tôi biết à? Cũng có thể tôi sẽ góp ý được cho cô, tôi là chuyên gia mà", My Liễm Diễm đột nhiên nổi hứng.

"Kể ra thì dài lắm, để hôm khác có thời gian tôi sẽ nói cho cô nghe. À, còn nữa, tôi thấy cô rất thân thiết với đám vương tôn quý tộc, có thể giúp tôi tìm hiểu xem ứng viên phò mã mà Hoàng thượng ưng ý nhất là ai không?", Nhan Tử La nói liền một hơi.

"Được thì được. Nhưng cô định làm gì? Cô đừng quên cô đã là người có gia đình rồi. Có một ông chồng mặt sắt như thế mà cô còn định vượt tường? Không sợ chết à?", My Liễm Diễm mím môi cười, nói.

"Hôm nay mới biết, nói cô là hồ ly quả thật là đã quá đề cao cô. Đầu cô không phải vẫn để quên trên gối rồi đấy chứ?", Nhan Tử La khinh khỉnh nói, "Nếu tôi không yên phận thì tôi đã trực tiếp dụ dỗ chồng mình rồi. Thôi vòng vo mãi, là em chồng tôi... con gái của Hoàng thượng, Hoàng thượng muốn chỉ hôn cho mấy chị em cố ấy, nên yêu cầu chuẩn bị một phần quà mừng thọ người, không kể sang hèn".

"Rõ ràng đây chỉ là một đề bài, mẹ của cô em chồng này cũng giống tôi đều là phận vợ bé thất sủng, vì vậy tôi muốn giúp cô ấy lấy được người mà Hoàng thượng yêu quý, như thế sau này Hoàng thượng sẽ đối xử với mẹ cô ấy tốt hơn, hiểu chưa hả?", Nhan Tử La kết thúc.

"Thì ra là vì chuyện này!" My Liễm Diễm liếc xéo nàng một cái, "Không biết cô là người thông minh hay ngu ngốc nữa, làm mai cho người khác thì tích cực vô cùng, tại sao không vạch kế hoạch cho cuộc đời mình hả? Đúng rồi, thế cô em chồng đó có phải là người đã cùng cô tới đây uống rượu một lần không?".

"Đúng là cô ấy. Dù sao thì chuyện của tôi cô cũng đừng lo nữa, khi nào tôi có ý định lên kế hoạch tôi sẽ nhờ cô giúp đỡ. Còn bây giờ chị ơi! Chị tốt của em ơi! Hãy giúp em đi mà, em đã hứa với cô ấy rồi", Nhan Tử La nài nỉ, "Còn nữa, chuyện em nhờ chị nghe ngóng chị phải giữ kín đấy!", sau đó đứng dậy định đi.

"Nói xong rồi sao? Việc của tôi còn chưa nói mà", My Liễm Diễm gọi giật nàng lại.

"Chuyện của cô? Hằng ngày, ngoài việc ngồi ở nhà đếm tiền, cô còn có chuyện gì nữa?", Nhan Tử La lại ngồi xuống hỏi.

"Thái tử gia mời tôi vào cung biểu diễn vào ngày chúc thọ Hoàng thượng", My Liễm Diễm bình thản nói.

"Ái chà, tuyệt đấy, vậy sau này cô phải thuê thêm hai người nữa ngồi đếm tiền cho mình rồi", Nhan Tử La cười.

"Đúng là rất tuyệt, nhưng, cô nói xem tôi nên biểu diễn tiết mục gì bây giờ?" My Liễm Diễm tay chống cằm chớp chớp đôi mắt to tròn nhìn Nhan Tử La.

"Đừng nhìn tôi thế chứ, tôi không chịu được đả kích đâu. Cô biểu diễn cái gì còn phải hỏi tôi hay sao?", Nhan Tử La hỏi với giọng như không tin nổi.

"Ừm, kế hoạch cô vạch ra cho em chồng mình chẳng phải rất hay sao? Quan trọng là đây là sinh nhật của Hoàng thượng, không thể chỉ hát Happy birthday, đúng không? Nếu làm thế e rằng biển hiệu của Lan Quế phường sẽ nát vụn ngay, tôi cũng chẳng cần đếm tiền nữa, thu dọn hành lý cuốn gói về xó xỉnh nào đó mà dưỡng lão là hơn", My Liễm Diễm đau đầu, nói.

"Dù sao cô cũng đừng chọn múa kiếm là được", Nhan Tử La đáp, nghĩ thế nào đột nhiên lại nói, "Cô ngốc quá, không phải có sẵn rồi đấy à? Cô đã xem Khanh Hy đế quốc chưa? Bài hát chính trong phim ấy là gì nhỉ Mượn trời thêm năm trăm năm nữa, thật thiết thực!".

"Nhưng cô có biết hát không? Tôi không nhớ nữa, không còn nhớ lời bài hát", My Liễm Diễm hỏi.

"Tôi từng hát rồi, có lẽ sẽ nhớ ra, để về tôi suy nghĩ xem, sau đó sẽ viết lại cho cô", Nhan Tử La vỗ ngực nói, "Thế nhé, tôi đi làm đây, đừng quên giúp tôi việc tìm người đấy".

"Biết rồi, Nhan ma ma." My Liễm Diễm lại cười đầy mê hoặc, Nhan Tử La toàn thân nổi da gà. Chạy như chạy loạn.

Gần trưa, My Liễm Diễm len lén xuống bếp, "Này, Nhan Tử La, người biết múa kiếm tôi tìm được rồi, em chồng cô muốn học thế nào?".

"Nhanh vậy à? Là ai thế, cô thật quá giỏi." Nhan Tử La tùy tiện đưa tay lên lau mặt, kết quả là mặt dính đầy bột trắng.

"Hạ Chí, trước đây Hạ Chí là người hát chính ở Vãn Nguyệt lầu, bà chủ bên đó cũng rất tâm huyết với cô ấy, nên đã bỏ ra một mớ bạc mời sư phụ về dạy cô ấy múa kiếm. Tóm lại những điệu cơ bản mà cô có thể tưởng tượng ra thì cô ấy đều múa được", My Liễm Diễm nói.

"'Quần ma loạn', cô ấy có biết múa không?", Nhan Tử La đột nhiên hỏi, kết quả là bị My Liễm Diễm giơ tay đập một cái vào đầu.

"Chỉ biết nói linh tinh. Mau lau mặt đi, sắp thành cái bảng màu rồi, nếu để quan khách nhìn thấy, thì ai còn dám ăn bánh cô làm nữa", My Liễm Diễm nói xong quay người bỏ đi. Nhan Tử La hằm hằm giơ tay lên lau mặt.

Lấy lô bánh ngọt cuối cùng trong ngày ra, bóp bóp vai, cởi tạp dề, Nhan Tử La đi ra từ phía cửa sau của bếp. Cửa sau thông ra một con ngõ nhỏ yên tĩnh, hằng ngày Vân Yến đều đánh xe ngựa tới đợi nàng ở đây. Trèo lên xe, Nhan Tử La bắt đầu thay y phục, lau mặt. Đừng coi thường cái xe này nhỏ, nhỏ nhưng trong đó cái gì cũng có, y phục bà già tới mấy bộ, còn có cả y phục hàng ngày của nàng, đồ trang điểm và giấy ướt... Thay y phục và tháo tóc xong, đột nhiên xe ngựa thắng gấp, Nhan Tử La không ngồi vững, đầu thân mật hôn sàn xe một cái rất mạnh, trong phút chốc trước mắt đom đóm bay đầy trời.

Xoa xoa đầu, Nhan Tử La vén rèm lên, "Yến Tử, chuyện gì thế? Sao đột ngột dừng xe như vậy? Đau chết đi được".

"Chủ nhân, có người đánh nhau." Vân Yến sững người nhìn người đang đứng chắn đường phía trước. Nhan Tử La vừa bóp đầu vừa nhìn theo ánh mắt của cô ta, thì ra một màn kịch anh hùng cứu mĩ nhân! Có điều cứu cũng cứu xong rồi còn đứng chắn giữa đường không chịu đi là sao? Định làm gì, muốn quảng bá tin tức? Nhưng nhìn người đẹp bên cạnh đang khóc nức nở như mưa kia... Haizz, nếu đổi lại nàng là người đàn ông đó thì cũng sẽ đứng lại an ủi người đẹp vài câu.

"Vòng qua, Yến Tử, vở kịch anh hùng cứu mĩ nhân này phải một lúc nữa mới hạ màn được!", Nhan Tử La bóp bóp đầu rồi lui vào trong xe.

"Vâng, thưa chủ nhân." Vân Yến nhanh nhẹn quay đầu ngựa, dứt khoát bỏ đi. Bên đường, hai đôi mắt đã phóng theo bóng xe của nàng.

"Bát ca, sao đệ cứ thấy cô nương đó rất quen nhỉ?" Rõ ràng Dận Đường vừa rồi cũng nhìn thấy Nhan Tử La.

"Bạch La", Dận Tự ném ra hai từ.

"Thật hả?", Dận Đường cười cười, "Xem ra nàng ta vẫn chưa biến mất. Đại ca sao chưa tìm thấy nhỉ".

"Cũng sắp rồi. Đi thôi", Dận Tự lại nói đơn giản một câu, sau đó quay người lên ngựa. Dận Ngã đang mắng chửi dạy dỗ tên háo sắc kia thấy vậy cũng nhanh chóng lên ngựa bỏ đi, chỉ còn lại cô gái phía sau vẫn nước mắt nước mũi tèm lem nhìn theo bóng dáng của các vị công tử.

Do Nhan Tử La thuyết phục, Mẫn Chỉ cuối cùng cũng đồng ý theo nàng đến Lan Quế phường học múa kiếm.

"Sao giờ tỷ vẫn chưa ngủ?" Mẫn Chỉ nhìn Nhan Tử La mặt cau mày có nằm bò ra bàn, miệng cắn bút, mắt nhìn trừng trừng tờ giấy trước mặt.

"Nghĩ. Đã hứa với hồ ly rồi." Cây bút trong tay Nhan Tử La vô tình chạm vào cục u ở trán, đau tới mức nghiến răng ken két.

"Ồ, vậy tỷ nghĩ đi." Mẫn Chỉ khe khẽ vỗ Khuynh thành, nàng ta cũng không đi ngủ, "Nhan Nhan, ta cảm thấy tỷ... rất kì lạ".

"Kì lạ? Kì lạ chỗ nào? Có phải cục u đó trông giống cái sừng lắm không? Hỏng rồi, thế có khác nào bị hủy hoại dung nhan." Nhan Tử La sờ sờ trán, đau thật đấy, giờ vẫn có cảm giác óc trong đầu đang chuyển động.

"Tỷ không muốn tranh giành sự sủng ái với người khác, không trách mắng kẻ hầu người ở, còn dốc lòng dốc sức giúp đỡ người khác nữa. Ta lớn thế này rồi mà chưa từng gặp ai như tỷ. Người sống ở trong cung đều nịnh cao đạp thấp, chớp mọi thời cơ, chỉ kết giao với những người có thể lợi dụng được, nhưng tại sao tỷ lại không sống như thế?", Mẫn Chỉ hỏi.

"Ha ha, không phải vì tôi kì lạ. Không tranh giành sủng ái với người khác là bởi vì tôi đấu đá ngu dốt không lại được người ta. Rất ít khi trách phạt người hầu là bởi họ chẳng phạm lỗi gì cả, tôi cũng sợ nếu đắc tội với họ rồi thì sẽ không được sống yên ổn. Về việc hay giúp đỡ mọi người, ha ha, cái này, cô không thấy tôi cũng đang kết giao với những người có thể lợi dụng được đấy sao?" Nhan Tử La hi hi cười rồi lại nói: "Giúp cô để cô lấy được thủ lĩnh của bộ tộc, nếu sau này cuộc sống khó khăn quá tôi có thể chạy tới nương nhờ cô. Còn hồ ly kia, giờ tôi đang hợp tác với nàng ta, nàng ta phải trả tiền cho tôi, mà tôi lại rất yêu tiền".

"Không muốn nói thì thôi. Nhan Nhan, tỷ cũng nên nghĩ cho mình và Khuynh Thành đi." Mẫn Chỉ nhắm mắt lại, "Tỷ viết đi, ta ngủ trước".

Qua ánh nến, Nhan Tử La nhìn nhìn Mẫn Chỉ, chẳng trách tính cách nàng ta lại lạnh lùng như vậy, lớn lên trong một môi trường như thế e rằng đấy chính là cách để tự bảo vệ bản thân mình. Liếc mắt về phía con gái, ánh mắt Nhan Tử La bỗng dịu dàng hơn, đúng vậy, có lẽ cũng nên nghĩ cho Bảo bối một chút.

Chương 33: Bị thương trong lúc làm việc

Bắt đầu từ ngày hôm sau, Mẫn Chỉ hằng ngày theo Nhan Tử La đến Lan Quế phường. Thời gian đầu khi nhìn Nhan Tử La hóa trang, Mẫn Chỉ rất kinh sợ, có điều khoảng hai ngày sau thì cũng quen mắt dần. Mẫn Chỉ theo Hạ Chí học múa, Nhan Tử La vùi đầu vào bếp làm bánh. Học được bảy, tám ngày, Mẫn Chỉ đã múa khá thành thục, Hạ Chí luôn miệng khen nàng ta có năng khiếu.

Hôm nay, Mẫn Chỉ vừa múa được hai lượt trên sân khấu, thì nghe thấy từ trong bếp vọng ra một tiếng hét thảm thiết, nàng ta chẳng kịp nghĩ ngợi gì, liền nhảy từ sân khấu xuống mặt đất, lao vào bếp. Hạ Chí thấy ánh mắt đầy hứng thú của My Liễm Diễm, kinh ngạc hỏi: "My tỷ, Mẫn cô nương này còn biết võ công sao?".

"Đương nhiên, vì vậy mới theo ngươi để học múa kiếm chứ." My Liễm Diễm cũng vừa mới hiểu vì sao Nhan Tử La lại chọn môn múa kiếm cho vị công chúa Đại Thanh này. Nàng ta khi múa kiếm nhìn vừa mềm mại lại vừa dứt khoát cương nghị, uyển chuyển nhưng không kém phần anh dũng, lại thêm phẩm chất cao quý bẩm sinh, thật là khiến mọi người không thể rời mắt.

"Mẫn cô nương này bình thường rất lạnh lùng, chỉ gặp Nhan ma ma mới tươi tỉnh hơn một chút." Hạ Chí nhấn mạnh ba từ "Nhan ma ma", mặc dù cô ta không biết tại sao My Liễm Diễm lại yêu cầu họ gọi như thế, nhưng hàng ngày nhìn thấy bộ dạng hóa trang của Nhan ma ma đúng là rất thú vị.

"Ha ha, hợp nhau mà. Đi, vào bếp xem nào. Nhan ma ma không biết lại gây họa gì nữa rồi, mong cô ta đừng đốt bếp là được", My Liễm Diễm rất lo lắng.

Tay của Nhan Tử La bị bỏng, lúc này mu bàn tay đã bắt đầu phồng lên, Mẫn Chỉ chau mày, "Cố gắng chịu một chút, ta sẽ cho người về lấy thuốc".

"Không cần đâu, chỉ rộp lên mấy ngày là sẽ khỏi thôi", Nhan Tử La mặc dù đau tới mức thở gấp, nhưng vẫn an ủi Mẫn Chỉ.

"Hạ Chí, mang cao Lương Ngọc ra đây." My Liễm Diễm nhìn tay Nhan Tử La nói, "Nhanh nhẹn như cô tại sao lại để tay bị thương thế này?".

"Bất cẩn chút thôi! Không sao, có điều phải đình công vài ngày rồi." Nhan Tử La cười nhìn My Liễm Diễm, "Tôi đây bị thương trong lúc làm việc, nên phải giữ nguyên lương, không được trừ".

"Lúc này rồi mà còn nghĩ đến tiền hả Nhan ma ma? Quay về nhà nghỉ đi, dù sao mấy ngày nữa Lan Quế phường cũng đóng cửa nghỉ ngơi", My Liễm Diễm nói.

"Này, làm gì thế? Không phải cô định mang tiền bỏ chạy đấy chứ? Tốt nhất là trả tiền lương trước cho tôi đã nhé!", Nhan Tử La vẫn cười hi hi.

"Tỷ cần tiền lắm à, Nhan Nhan? Ta cho Tỷ." Mẫn Chỉ liếc mắt nhìn Nhan Tử La.

"Không thiếu tiền thì cũng phải lấy chứ, không thể làm không công được, đúng không? Cô đấy, phải chịu khó mà học, sau này còn quản lý gia đình nữa." Câu nói ấy khiến Mẫn Chỉ bỗng trở nên lúng túng.

"Có thì dùng không có thì thôi, nói linh tinh gì thế. Mặc kệ cho tỷ bị đau", Mẫn Chỉ lạnh lùng nói.

"Cô đúng là nha đầu tàn nhẫn, mong cô sẽ lấy được một ông chồng biết cách trị vợ để tôi được hả giận!" Nhan Tử La cười nhìn Mẫn Chỉ, đỏ mặt rồi phải không, nhìn cô kìa, dám trêu tôi à.

"Thuốc đây rồi, Nhan ma ma đừng nói nữa, bôi thuốc đi!", Hạ Chí vén rèm đi vào nói.

"Đưa ta" Mẫn Chỉ chỉ nói hai từ, Hạ Chí đã tự giác đưa thuốc cho nàng ta rồi. My Liễm Diễm đứng bên cạnh chỉ cười không nói.

"Tiểu tổ tông ơi, nhẹ tay một chút, đau quá!" Nhan Tử La lại nghiến răng nghiến lợi thêm trận nữa, "Á? Loại thuốc này tốt thật đấy, không đau nữa rồi. Bà chủ My tôi cầm luôn thuốc này nhé, tôi bị thương trong lúc làm việc mà".

"Được rồi được rồi, cầm về đi. Không cần phải nhắc đi nhắc lại mãi là cô bị thương vì công việc. Tôi cũng không nói sẽ trừ tiền của cô đúng không? Quay về nghỉ ngơi đi, mười ngày nửa tháng cũng được, nhưng đừng động tay vào nước", My Liễm Diễm dặn dò.

"Vậy tôi cũng không khách sáo nữa!" Nhan Tử La cất thuốc vào túi, "Hồ ly, bài hát của cô tập thế nào rồi?".

"Tôi là My Liễm Diễm nổi danh khắp kinh thành, đừng coi thường tôi", My Liễm Diễm nở một nụ cười mê hoặc.

"Tôi khuyên cô này, ngày hôm đó cô đừng nhìn Hoàng thượng cười như thế, cẩn thận không lại cười ra tội đấy", Nhan Tử La cười nói, "Đi thôi, đi tập múa kiếm, đau tay lại có thể xem Mẫn Mẫn múa, thật là tốt".

"Thôi, về nhà đi!", Mẫn Chỉ đáp.

"Tay tôi bị bỏng chút thôi mà, chứ có phải tàn tật đâu, đi đi đi, tôi còn chưa được xem mà!", Nhan Tử La dùng cánh tay kia đẩy Mẫn Chỉ.

Do có sự tham gia của Nhan Tử La, phần mở đầu và phần kết thúc bài múa kiếm cũng có thay đổi một chút. Còn về bài hát của My Liễm Diễm, thực ra là rất hay, nhưng bài hát này khi kết hợp với giọng nữ nghe lại hơi kì kì.

"Hồ ly, hay là thay bài khác đi, bài này nghe cứ sao sao ấy", Nhan Tử La nhăn mặt, "Ngày vạn thọ của Hoàng thượng chắc chắn đều là các bài hát ca ngợi công đức, thêm bài của cô vào cũng chẳng mới mẻ gì".

"Tôi thấy cũng phải, nhưng còn bài nào nữa?", My Liễm Diễm đứng trên sân khấu hỏi.

"Để tôi nghĩ xem." Nhan Tử La lơ đễnh gõ gõ ngón tay lên bàn, đầu óc suy nghĩ tính toán rất lâu mà cũng chưa nghĩ ra được cách nào.

"Tiểu thư, hoa nghênh xuân của tiểu thư nở rồi", Cẩm Tú cuống quýt chạy vào nói.

"Nở rồi à? Thật không? Hãy chăm sóc nó cho tốt, lát nữa ta ra xem. Đừng để trong phòng lạnh quá khiến hoa đóng băng cả, hôm nay mặc dù ấm hơn một chút, nhưng cũng không thể so với Giang Nam", My Liễm Diễm căn dặn cẩn thận. Sau đó hạ giọng nói, "Giang Nam bây giờ có lẽ đã có cây xanh tốt rồi!", giọng hoài niệm vô cùng.

"Ồ, nghĩ ra rồi, nghĩ ra rồi. Cẩm Tú, ngươi đúng là đã giúp được việc lớn đấy!" Nhan Tử La hào hứng đập bàn, kết quả do dùng lực quá mạnh, lại đau tới nghiến răng nghiến lợi.

"Nghĩ ra cái gì?" My Liễm Diễm nhìn nàng.

"Nghĩ ra cô phải hát bài gì rồi! Có lẽ bài này cô chưa nghe bao giờ, tôi chép lại lời cho cô." Nhan Tử La vội vàng gọi Cẩm Tú mang giấy bút đến.

Nhưng bút giấy sẵn sàng rồi, thì bàn tay phải Nhan Tử La bị thương nên không thể viết được, My Liễm Diễm đành tự viết. Thế là Nhan Tử La ngồi bên cạnh đọc một câu, My Liễm Diễm viết một câu, Mẫn Chỉ và những người khác đứng bên cạnh nhìn.

"Nhan Tử La cô đúng là một hòn ngọc, sau này cô phụ trách việc nghĩ xem tôi nên hát bài gì nhé", My Liễm Diễm đọc lời bài hát, vui vẻ nói.

"Nếu cô trả tiền thì tôi không có ý kiến gì cả. Nhan ma ma tôi vốn thích bạc mà", Nhan Tử La cười hi hi nói. Sau đó dạy nàng ta hát vài lần, My Liễm Diễm đã nhớ rất kĩ.

"Giờ việc còn lại cô hãy luyện tập cho thành thục đi. Tôi phải về nhà nghỉ ngơi đây", Nhan Tử La cười nói. Nhìn nhìn Mẫn Chỉ, lại nhìn nhìn My Liễm Diễm, nàng đột nhiên lại bảo: "Bà chủ My, tôi có thể theo cô vào cung nhìn mặt Hoàng thượng không?".

"Cô? Gặp Hoàng thượng?" My Liễm Diễm nhìn nàng bằng ánh mắt kì quặc, cô gái này không phải thất sủng tới mức không cả được vào cung gặp mẹ chồng đấy chứ? Ánh mắt Mẫn Chỉ tối lại.

"Ái chà, chỉ thêm một người thôi mà! Tôi hóa trang thành a hoàn là được, lo phục trang cho cô." Nhan Tử La nhìn My Liễm Diễm, "Năn nỉ cô đấy, cô xem tôi vì giúp cô kiếm tiền mà tay còn bị thương, đáng thương biết bao, yêu cầu nhỏ xíu đó mà cô cũng không đáp ứng thì thật chẳng có tình người gì cả".

"Được rồi, đừng giở trò đó ra nữa, tôi thật sợ cô quá, cho cô đi theo là được chứ gì?", My Liễm Diễm tươi cười lắc lắc đầu.

"Bà chủ My, cô thật tử tế, sau này Nhan Tử La tôi nhất định sẽ giúp cô kiếm nhiều tiền hơn." Nhan Tử La theo thói quen dùng tay phải vỗ ngực, kết quả không cần nghĩ cũng biết, đau tới mức nghẹt thở. Lần này đến Mẫn Chỉ cũng phải cười.

Trèo lên xe ngựa, Nhan Tử La thay y phục dưới sự giúp đỡ của Mẫn Chỉ, nhưng do Mẫn Chỉ không biết chải tóc nên đành dùng một cái dây buộc túm lại. Hôm nay Nhan Tử La mặc một chiếc áo tay rộng để tránh bị chạm vào vết thương. Mẫn Chỉ cầm gối tựa đưa cho nàng, "Sau này cẩn thận một chút".

"Biết rồi, Mẫn công chúa." Xe ngựa từ từ chuyển động, Nhan Tử La đang lim dim buồn ngủ. Xe ngựa lại phanh gấp một cái. Mẫn Chỉ vội vàng đỡ lấy vai Nhan Tử La.

"Cũng may lần này có cô, nếu không đầu tôi chắc chắn lại u một cục", Nhan Tử La nói.

"Vân Yến, lại gì nữa?", Mẫn Chỉ lạnh lùng hỏi.

"Chủ nhân, xem ra có rắc rối rồi!", giọng Vân Yến cũng lành lạnh, có chút giận dữ.

"Vậy sao? Là ai?" Mẫn Chỉ đang định chui ra, Nhan Tử La đã nhanh tay nhanh mắt giữ nàng ta lại, "Che mặt đi, nếu cô không muốn người khác nhận ra mình". Mẫn Chỉ rút một chiếc khăn ra bịt mặt, sau đó vén một góc rèm, hứ hứ, đúng là vui rồi đây! Vân Yến thấy nàng ta ra ngoài, khẽ nói: "Chủ nhân, nô tỳ đi là được rồi, người hãy đánh xe về trước, nô tỳ sẽ theo sau".

"Không cần, hôm nay tâm trạng ta cũng đang không tốt, tại bọn chúng tự mình tìm đến thôi", Mẫn Chỉ khẽ nói, sau đó lừ lừ nhảy khỏi xe ngựa, đến trước mặt người đang nằm trước xe, từ trên cao nhìn xuống hỏi: "Người ta đều nói chó ngoan không chắn đường, người đến chó cũng không bằng sao?", trong giọng nói có chút trào phúng.

Người nằm dưới đất thấy một công tử yếu ớt gió thổi cũng bay bước tới, lại càng to gan, nằm yên đáp: "Hừ, xe của các người đâm vào ta, nếu không đền bạc để ta đi thăm bệnh thì chúng ta đến gặp quan phủ để ngài quyết định".

"Nếu ta không muốn đến quan phủ thì sao?", Mẫn Chỉ hai tay khoanh trước ngực nói.

"Vậy thì hãy đền cho ta năm mươi lạng bạc, ta thấy công tử ngươi cũng là người dễ nói chuyện, nên không đòi nhiều, nếu phải tốn hơn số đó ta sẽ tự móc túi mình bỏ ra." Gã đó nhìn một tên mặt dơi mắt chuột trong đám người nháy nháy mắt.

"Ngươi thấy có thể như vậy không? Bổn công tử không nói sẽ cho ngươi tiền", Mẫn Chỉ ngán ngẩm nói. Haizz, cái kiểu nói này, Nhan Tử La thường dùng.

"Hứ! Nếu ngươi đã không biết điều, thì đừng trách huynh đệ bọn ta không khách khí." Gã đó lập tức bật người đứng dậy, mấy tên khác trong đám người xem náo nhiệt cũng chầm chậm vây quanh dồn Mẫn Chỉ vào giữa. Vân Yến vẫn ngồi trên xe ngựa án binh bất động, ánh mắt lộ rõ vẻ lo lắng. Nhan Tử La nghe được đại khái nội dung câu chuyện nhưng không lo, cô đã từng thấy nha đầu này đánh nhau rồi.

Trên tửu lầu bên cạnh, ngồi bên cửa sổ của lầu hai là hai vị công tử, một trong hai công tử nói, "Đám người kia lại bắt nạt người khác rồi. Vị công tử đó trói gà còn không chặt, có lẽ phải thiệt thòi rồi!".

"Cứ xem đi đã!", Sách Lăng nói.

Mấy tên côn đồ chẳng sơ múi được gì, vị công tử trẻ tuổi kia dường như có ý định đùa với chúng, nên không đánh hết sức.

"Sách Lăng huynh, những lời vừa rồi ta xin rút lại. Xem ra không thể đánh giá người ta qua diện mạo bên ngoài! Tiểu tử này có vẻ cũng được đấy", Dục Hằng vừa uống rượu vừa nói.

Ai ngờ mọi việc lại thay đổi, đang đánh rất ngọt, thì một bóng người lao vụt ra, tay cầm roi, xông vào mấy tên côn đồ đó mà vụt. Mẫn Chỉ vui mừng vì được rảnh tay, chầm chậm lui sang một bên nhìn người đột nhiên chen ngang giúp đỡ kia. Một lúc sau, mấy tên côn đồ tên nào tên nấy bò lê bò càng dưới đất, rên lên thê thảm. Cô gái cầm roi kia chỉ vào chúng nói: "Hứ, bổn tiểu thư chẳng phải đã nói rồi sao, còn để ta bắt gặp thì các ngươi coi như xong. Thế nào, các ngươi coi lời của bổn tiểu thư ta là gió thổi bên tay phải không?", sau đó còn tàn nhẫn đá thêm cho mỗi tên vài cái nữa. Ngẩng đầu nhìn thấy Mẫn Chỉ định trèo lên xe ngựa, cô nương đó liền gọi: "Này, bổn tiểu thư đây giúp ngươi, ngươi không biết nói một tiếng cảm ơn hay sao?".

Mẫn Chỉ không quay đầu lại: "Ta đâu có nhờ ngươi giúp".

"Ngươi... thật chẳng biết tốt xấu gì." Nói rồi cô ta chớp nhoáng phóng tới một loại ám khí. Mẫn Chỉ còn chưa kịp phản ứng, đôi đũa của Sách Lăng đã nhanh chóng chặn chiếc kim nhỏ xíu đó lại, ngay sau đó hắn nhảy xuống dưới lầu, nhìn cô gái đang tức giận phừng phừng kia nói: "Dùng ám khí hại người không phải hành động của kẻ quân tử", rồi lại nhìn Mẫn Chỉ, hắn luôn cảm thấy bóng dáng này rất quen thuộc, "Vị huynh đài này không sao chứ?".

Mẫn Chỉ hơi khựng lại, sau đó chầm chậm lắc đầu, "Cảm ơn", nói rồi nhẹ nhàng nhảy lên xe ngựa, "Đi thôi!".

Sách Lăng sững người, thì ra đúng là nàng ta, chỉ có điều lần này nàng ta cải trang thành đàn ông, lẽ nào cũng chỉ vì ham vui? Vừa rồi thấp thoáng thấy trong xe ngựa còn có người nữa ngồi, có lẽ là cô gái đi cùng nàng ta hôm đó?

"Ngươi... ngươi dựa vào cái gì mà đòi giáo huấn ta?" Cô gái kía liền phừng phừng tức giận hỏi, chuyện của Nạp Lan Uyển Như cô ta mà cũng định quản hay sao.

Sách Lăng chỉ lạnh lùng liếc nhìn cô ta một cái, quay người bỏ đi. Dục Hằng vội vàng trả tiền rồi chạy theo.

Chương 34: Lần đầu vào cung

Khoảng bốn năm ngày sau, vết thương trên tay Nhan Tử La đã khỏi bảy, tám phần, mấy ngày này ngoài lúc ép Mẫn Chỉ luyện tập múa ra thì nàng cũng chỉ ngồi ngơ ngẩn một mình, khó khăn lắm vết thương đỡ được một chút mới thấy như được sống lại, lại hoạt bát chạy nhảy. Ngày mười lăm tháng Ba, Mẫn Chỉ hồi cung. Nhan Tử La thay sang trang phục nam, để Vân Yến đi theo tới Lan Quế phường.Lúc này cổng lớn của Lan Quế phường đang đóng chặt, hai ngừơi đi vào từ cửa sau, bên trong cũng rất vắng lặng. Nghĩ chắc cô nương của Lan Quế phường còn đang ngủ trưa, Nhan Tử La rón rén đi lên lầu ba, nghe thấy bên trong vọng ra tiếng hát du dương, có vẻ như My Liễm Diễm cũng đang lo lắng.

"Bà chủ My thật chăm chỉ!", Nhan Tử La cố thấp giọng nói.

"Vết thương của Nhan công tử xem ra đã khỏi rồi, sốt sắng đến thăm Liễm Diễm thế này, Liễm Diễm thật cảm động." My Liễm Diễm mở cửa, cố ý liếc mắt đưa mày với Nhan Tử La, Nhan Tử La lập tức nổi da gà khắp người.

"Chớ khách khí, quan hệ giữa hai chúng ta là quan hệ gì chứ?" Nhan Tử La ngồi xuống, "Chuẩn bị xong chưa? Xem ra cô hơi căng thẳng nhỉ?".

"Đúng là căng thẳng, căng thẳng hơn cả gặp giám đốc", My Liễm Diễm khẽ nói, "Có điều tôi cũng rất tò mò về Hoàng thượng, cũng muốn gặp ông ta xem sao".

"Tôi cũng muốn mà, vì vậy vết thương vừa đỡ là tới gặp cô ngay, đừng quên đưa tôi theo đấy", Nhan Tử La nói.

"Cô không nói tôi cũng phải mang cô theo." My Liễm Diễm đứng dậy lấy mấy bộ y phục tới, "Cô xem tôi mặc bộ nào thì đẹp?".

"Đừng ăn mặc diêm dúa quá là được. Giang Nam dịu dàng như ngọc, cô hãy là một mĩ nhân dịu dàng thì hơn. Mặc bộ này... Oa, cái này của cô là màu xanh thiên thủy[1] à?", Nhan Tử La đột nhiên nói.

[1]Xanh thiên thủy là màu xanh nhạt.

"Cô cũng biết? Tôi còn tưởng tên bán hàng đó lừa tôi đấy." My Liễm Diễm cầm bộ đồ đó lên chăm chú ngắm nghía.

"Ha ha, vậy mặc bộ màu thiên thủy này đi, màu sắc sáng sủa lại không khô khan, màu của nó giống như loại ngọc bích thượng hạng, rõ ràng rất hợp với lời bài hát." Nhan Tử La để My Liễm Diễm mặc bộ trang phục lên, rồi chạy tới chỗ hộp trang sức của nàng ta lấy một bông hoa bạch ngọc và mấy cái kẹp tóc bằng ngọc bích, lóng ngóng vụng về cài lên, nhìn nhìn vào gương: "Thế này đi, nhất định là khiến mọi người phải chú ý".

"Thế nhỡ tôi chiếm mất ưu thế của em chồng cô thì làm thế nào?", My Liễm Diễm hỏi.

"Cô không chiếm người đàn ông của cô ấy là được rồi", Nhan Tử La cười đáp, "Này, cô là chủ đã ăn mặc đẹp thế này, bọn tôi là a hoàn, con ở cũng không thể lôi thôi quá, y phục của tôi đâu?".

"Chuẩn bị hết cả rồi, cô thật là, tự mình muốn vào cung còn bảo tôi phải chuẩn bị y phục, chẳng chịu thiệt bao giờ", My Liễm Diễm cười mắng.

"Thì thế mà, tôi làm sao bì được với bà chủ My tiền nhiều như nước chứ? Tôi mặc dù không phải cô nhi quả phụ nhưng đại khái cũng gần như thế, tiêu tiền cũng phải chia làm mấy phần để tiêu." Nhan Tử La cầm trà lên nhấp một ngụm, sau đó hỏi: "Hồ ly, nếu, tôi nói là nếu, nếu Hoàng thượng thích cô thì cô định thế nào?".

My Liễm Diễm sững người lại, "Đùa gì vậy, đấy là Khang Hy đại đế, một cô gái nhỏ bé chốn phong trần như tôi sao ông ta có thể thích chứ? Hơn nữa, cho dù ông ta có thích tôi, tôi cũng không thích ông ta".

"Ồ, thì ra trong tim hồ ly nhà chúng ta đã có người thương rồi? Để tôi đoán xem nào, có phải Bát gia lừng lững oai phong, văn nhân nho nhã, thấu hiểu lòng người không?" Nhan Tử La nghiêng đầu nhìn My Liễm Diễm, quả nhiên sắc mặt My Liễm Diễm bỗng tối lại.

"Phải thì sao? Chàng ấy nhìn tôi cũng giống như những người khác thôi. Chỉ có thể mua vui không thể lấy về nhà", lông mày My Liễm Diễm bỗng chau lại.

"Tôi hỏi cô, nếu hắn muốn lấy cô, thì cô có cam tâm tình nguyện bước chân vào phủ môn hay không?" Nhan Tử La nghiêm túc hỏi: "Với cuộc sống hiện tại của cô bây giờ, cô có thật sự muốn bước chân vào nhà đó không?".

"Vì vậy tôi luôn rất mâu thuẫn. Có điều bây giờ, thỉnh thoảng có thể nhìn thấy chàng ấy là tôi thỏa mãn rồi", My Liễm Diễm đáp.

"Đừng để mình sa chân vào đấy, cảm giác mất tự do rất tệ", Nhan Tử La khẽ nói, sau đó đột nhiên cười cười, "Nói chuyện này làm gì, tôi đi trước đây, ngày mười tám tôi lại tới".

"Được rồi, đi cẩn thận nhé, Nhan công tử." My Liễm Diễm cũng lấy lại tinh thần.

Mười tám tháng Ba.

Khi Nhan Tử La đến, My Liễm Diễm đã trang điểm xong xuôi, người đứng đó, xanh mướt giống như cây liễu non đang ra lá. Nhan Tử La lại "trêu đùa" một hồi rồi mới chịu vào trong nhà thay y phục. Hạ Chí giúp nàng chải một kiểu tóc đơn giản dành cho a hoàn. Nhan Tử La tự vẻ lên mặt mình một vài "vết sẹo". Hạ Chí đưa cho nàng một cái tay nải, nói là y phục để My Liễm Diễm thay sau khi hát xong, nàng chỉ cần phụ trách chỗ y phục này là được. Nhan Tử La đồng ý rối rít.

Đến chiều có người ở Lễ Bộ tới đón họ, kiểm tra một lượt tất cả những vật dụng mà họ định mang theo, vài ma ma cũng tới kiểm tra người họ, sau khi chắc chắn không mang theo vật gì nguy hiểm mới xong việc. Trên đường, mặc dù nói là cử người đón họ vào cung, nhưng chẳng khác nào tới để giám sát. Nhan Tử La cảm thấy rất khó chịu trong lòng, cử tới mấy người liền chỉ để "coi sóc" mình, cử động chân tay một cái thôi cũng thấy bất tiện, nếu không phải vì cũng muốn nhìn xem Khang Hy đại đế thế nào nàng quyết không chịu sự cực khổ này. Đương nhiên rồi, nàng cũng rất muốn vào thăm Cố Cung nữa.

Đến cửa cung, lại một trận lục soát kiểm tra nữa, sắc mặt Nhan Tử La càng lúc càng tối hơn, thế này thì chẳng còn gì là nhân quyền cả. My Liễm Diễm nhìn nàng mím môi cười. Khó khăn lắm mới vào được cung, đám thái giám đưa họ tới một nơi, bảo họ ngồi đợi. Trước cửa có thái giám đứng chờ hầu, bên ngoài có thị vệ canh gác, bọn họ vô thức cũng trở nên yên tĩnh theo. Xem ra muốn tham quan Cố Cung lần này chẳng có hi vọng gì nữa rồi. Chỉ mong lát nữa có thể được gặp vài nhân vật lịch sử.

Đợi tới lúc trong cung lên đèn, cũng không thấy có ai đi tới. Nhan Tử La bắt đầu đói, thấy trên bàn có đĩa bánh ngọt, tiện tay nhón một cái, cũng được lắm, không hổ là đồ dùng trong cung. Ăn xong bánh ngọt, nàng lại tiện tay cầm trái táo được bày trên bàn lên, vừa mới ăn mấy miếng, thì một thái giám cầm cây phất trần bước vào, Nhan Tử La kích động, một miếng táo chui tọt xuống cổ họng, nghẹn tới mức ho sặc sụa. Thái giám đó nhìn nhìn nàng, mặc dù hắn không nói gì nhưng nàng cũng sợ chết khiếp. Chẳng trách khả năng trừng mắt lườm người của Tiểu Mẫn Mẫn lại lợi hại như thế, mọi người cứ lườm qua lườm lại cả ngày, không có khả năng e là cũng không được.

"My cô nương phải không?", giọng thái giám the thé khiến tim Nhan Tử La giật thót một cái như bị mèo cào. Thật là phục những người sống trong cung này quá, giọng nói này ở thời đại của nàng chính là một thứ tiếng ồn, họ nghe lâu như vậy mà không phát điên thì quả là công lực siêu phàm.

"Vâng, công công. Dân nữ My Liễm Diễm." My Liễm Diễm đứng dậy.

"My cô nương, mời, màn kịch mà Vạn tuế gia chọn chắc cũng sắp hát xong rồi. Thái tử gia muốn cô nương vào chuẩn bị", giọng nói của lão thái giám đó cứ đều đều, hoàn toàn không có âm nhấn.

"Vâng, dân nữ biết rồi ạ. Làm phiền công công." My Liễm Diễm ứng đối uyển chuyển, sắc mặt của lão thái giám đó mới dịu xuống một chút. Xì, lẽ nào hắn cho rằng những người sống bên ngoài cung đều là những kẻ lưu manh ngu dốt tâm trí chưa được khai thông?

Nhan Tử La trợn mắt, bị Hạ Chí đạp cho một cái thật đau.

Thái giám đó nói tiếp, "Những người này đều là người của cô nương phải không? Lát nữa khi My cô nương lên hát, mấy người chớ có đi lại lung tung. Nếu để xảy ra chuyện hiểu lầm nào e rằng khó giải thích rõ".

"Vâng", Nhan Tử La ấp úng đáp lại một tiếng. Hiểu lầm? Khó giải thích rõ? Có lẽ muốn nói rằng nếu nghi ngờ mình là thích khách bọn họ sẽ lôi thẳng mình ra pháp trường chém đầu. Ngày lễ vạn thọ của Hoàng đế thì thà giết nhầm còn hơn bỏ sót ấy nhỉ?

"Được rồi, vậy mời My cô nương chuẩn bị đi. Lát nữa sẽ có người tới dẫn đường cho cô nương." Thái giám đó nói xong liền đi ra, thái độ ngạo mạn.

"Thật là, mời người ta mà dùng thái độ đó sao? Đúng là được mở mang tầm mắt", Nhan Tử La lẩm bẩm, rồi lại tiếp tục gặm táo. My Liễm Diễm liếc mắt nhìn nàng một cái, cười. Có lẽ trong lòng nàng ta cũng có cùng suy nghĩ ấy.

Họ lại ngồi đợi ở đó một lúc, một lúc đồng nghĩa với việc Nhan Tử La sắp ngủ gật tới nơi. Đột nhiên có một thái giám bước vào, vẫn chẳng đánh tiếng gì cả, cơn gà gật của Nhan Tử La bị dọa cho biến đâu mất, nàng mở to mắt nhìn My Liễm Diễm, ngược lại My Liễm Diễm lại rất bình tĩnh. Thái giám đó đi vào đảo mắt nhìn một vòng, sau đó tới bên Nhan Tử La, nói: "Nhan cô nương, chủ nhân của chúng tôi có lời mời".

Nhan Tử La nhìn khuôn mặt đang ghé lại gần mình, thì ra là Tiểu Kim Tử, vậy chủ nhân của hắn... chẳng phải là Mẫn Chỉ hay sao? Nàng nhìn nhìn hắn, "Chủ nhân của các người? Gặp tôi?", phải khẳng định chắc chắn đã.

"Vâng, Nhan cô nương, chủ nhân của chúng tôi muốn gặp cô nương, mời cô nương theo nô tài, nếu để chủ nhân đợi lâu nô tài sẽ bị trách tội, xin cô nương niệm tình", Tiểu Kim Tử vừa nói vừa nháy mắt với nàng. Nhan Tử La đảo mắt một vòng, nói: "Thôi được. Tôi đi theo cậu, nhưng một lúc nữa tôi phải quay lại, cô nương nhà chúng tôi diễn xong không tìm thấy tôi sẽ lo lắng lắm".

"Ngươi đi đi, ta tin lát nữa công công sẽ đưa ngươi quay lại", My Liễm Diễm uống một hớp trà nói.

"Vâng, tiểu thư." Lúc đi ngang qua người My Liễm Diễm, Nhan Tử La liền nháy nháy mắt với nàng ta. My Liễm Diễm nhìn nàng cười, muốn bảo nàng yên tâm.

Ra khỏi cửa, Nhan Tử La thấy bốn phía đều có thị vệ đi tuần liên tục, trong lòng thực có chút lo lắng, nhưng cũng không lên tiếng. Cho đến khi tới chỗ thưa người, Nhan Tử La mới khẽ hỏi: "Tiểu Kim Tử, chủ nhân của ngươi đã diễn xong chưa? Hoàng thượng có nói gì không?".

"Nhan chủ nhân, chủ nhân của chúng tôi còn chưa biểu diễn, vì vậy chủ nhân mới sai nô tài tới đón người. Chủ nhân nói muốn tận mắt nhìn thấy người", Tiểu Kim Tử cũng nói khẽ, sau đó đi lùi lại hai bước, bước song song với nàng, khẽ tiếng dặn dò: "Lát nữa, nếu gặp ai hỏi thì chủ nhân cứ nói là người của Đồng Thuận trai, hầu hạ Thông quý nhân".

"Ồ, ta biết rồi." Nhan Tử La cảm thấy giọng nói thần bí của Tiểu Kim Tử khiến dây thần kinh mình sắp đứt phựt tới nơi. Ai ngờ càng sợ cái gì thì lại càng dễ gặp cái ấy, đang đi ngoài hành lang, phía trước đột nhiên xuất hiện hai người. Nhan Tử La lại tưởng cung nữ thái giám đi đi lại lại để chủ nhân sai khiến hay gì đó, nên chẳng để ý. Tiểu Kim Tử vội vàng kéo nàng tránh sang bên, quỳ một gối xuống đất, gập người, miệng nói: "Bát gia cát tương! Cửu gia cát tương!".

Thì ra là Dận Tự và Dận Đường, bước chân hai người bọn họ không dừng lại, đi lướt qua Nhan Tử La và Tiểu Kim Tử. Tiểu Kim Tử ra sức kéo tay nàng, chạm đúng vào vết thương, lần này thì không chỉ đầu gối đau, mà tay cũng đau, nàng lại phải nghiến răng nghiến lợi.

"Ồ, nha đầu này mới quá, gặp A ca mà hành lễ thế này à?", Dận Đường quay đầu lại cười nói. Nhan Tử La nghe giọng nói ấy, vội vàng cúi đầu, học theo bộ dạng của Tiểu Kim Tử nói: "Bát gia cát tường! Cửu gia cát tường!".

"Hầu hạ vị chủ nhân nào? Tên là gì?" Dận Đường bỗng thấy hứng thú. Nha đầu này quỳ mà lưng vẫn rất thẳng, nếu không phải do vừa mới vào cung chưa lâu thì có lẽ tính cách là như thế.

Liếc xéo về phía Tiểu Kim Tử, trán Tiểu Kim Tử lấm tấm mồ hôi rồi, thế là đành từ bỏ ý định cầu cứu hắn, nàng tự cứu mình vậy. Lấy lại tinh thần, giọng nàng cất lên trầm tĩnh: "Tôi hầu hạ Thông quý nhân. Tôi là... Cát Tường", có lẽ không sai chỗ nào đâu nhỉ?

"Tôi?" Dận Đường quan sát nàng từ trên xuống dưới.

"Là... là nô tỳ." Mặc dù xem trên ti vi nhiều, nhưng lần đầu tiên thực hành thật khó quá, cũng may là nhớ ra, hình như đằng sau còn phải nói thêm một cầu gì đó, à, đúng rồi, "Nô tỳ đáng chết!".

Lần này chắc không sai gì nữa, đại lão gia, ngươi mau mau đi đi, đừng có dọa ta nữa, tim gan ta sắp vỡ vụn hết cả rồi, Nhan Tử La thầm cầu Quan âm bồ tát.

"Bẩm Cửu gia, Cát Tường mới vào cung hầu hạ chưa lâu, tư chất lại kém, là chủ nhân thấy cô ta đáng thương nên mới giữ lại", Tiểu Kim Tử nói, bị Nhan Tử La trừng mắt lườm cho một cái.

"Ta đã bảo mà, thì ra vừa mới vào cung. Ngươi tên là gì? Cát Tường phải không?", Dận Đường nhìn nàng rồi lại hỏi.

"Vâng", Nhan Tử La thật thà trả lời, Bồ tát không chịu đưa hắn ta đi, thì hãy dể ma quỷ đưa hắn ta đi vậy, Nhan Tử La thầm nghĩ, sau đó nghe thấy giọng "ma quỷ" như vọng tới từ cõi thiên thai: "Lão Cửu, đi thôi. Ra ngoài lâu quá rồi cũng phải về xem thế nào". Phản ứng vô thức của nàng lại là ngẩng đầu lên xem đấy là vị "ma quỷ" đáng yêu nào. Đúng rồi, là Bát gia, đứng ở cự li gần nhìn đúng là đẹp trai quá! Tiểu Kim Tử quỳ bên cạnh lại kéo nàng một cái, lúc này nàng mới nhớ ra là không được tùy tiện nhìn như thế, vội vàng cúi đầu, bổ sung thêm một câu: "Nô tỳ đáng chết!". Khốn thật, vào cung một chuyến, còn chưa làm gì cả, đã chết tới hai lần rồi. Xin ông Trời tha thứ cho nàng vì câu chửi bậy vừa rồi.

Dận Tự chẳng có phản ứng gì, có điều ánh mắt của nha đầu này... có chút quen quen.

Cho tới khi họ đi qua, Tiểu Kim Tử mới kéo nàng đứng dậy, "Nhan chủ nhân, người lần đầu vào cung phải không? Vừa rồi làm nô tài sợ muốn chết, cũng may là gặp Bát gia, nếu gặp phải Tứ gia thì...".

Lập tức im bặt, nghĩ tới vị đứng bên cạnh mình đây chẳng phải người của Tứ gia hay sao? Gặp thì cũng không việc gì cả, người nhà mà.

"Nếu biết vào cung đáng sợ thế này, thì đánh chết ta cũng chẳng vào", Nhan Tử La thở dài thườn thượt.

Lại đi một đoạn, "Còn bao xa nữa? Cung này rộng bao nhiêu?", Nhan Tử La kéo kéo áo Tiểu Kim Tử hỏi.

"Sắp tới rồi, Nhan chủ nhân, người đừng lo lắng. Chúng ta đến Đồng Thuận trai trước", Tiểu Kim Tử giải thích.

"Có thể tìm đường nào mà không gặp mấy vị quý nhân kiểu đó không?", Nhan Tử La cảm thấy tim mình vẫn đang đập thình thịch. Xem ra bản thân nàng cũng chẳng thể làm nên trò trống gì, chỉ mấy người ở thời cổ đại thôi mà dọa cho tới mức chân tay mềm nhũn thế này. Còn phải quỳ tới quỳ lui, chết đi chết lại.

"Nhan chủ nhân, đây là con đường gần nhất rồi", Tiểu Kim Tử vẫn bước đều. Nhan Tử La đành vội vàng theo sau. Đang cố gắng cầu nguyện để đừng phải quỳ nữa, Tiểu Kim Tử lại "bộp" một tiếng, quỳ gối xuống đất, "Tứ gia cát tường! Ngũ gia cát tường! Thất gia cát tường! Thập tam gia cát tường! Đại nhân cát tường!". Nhan Tử La cũng "bộp" một cái, quỳ mọp xuống như phản xạ có điều kiện, nàng gần như có thể nghe thấy tiếng xương của mình vỡ vụn, chỉ đành "copy" lời của Tiểu Kim Tử, lặp lại một lượt. Lần này, chẳng ai gây phiền hà cho họ, đến khi tiếng giày đã xa dần, Nhan Tử La mới ngẩng đầu hỏi: "Lần này chắc sắp đến nơi rồi chứ?", nếu không thì cứ để nàng chết đi còn hơn, đôi chân này hôm nay coi như tàn phế.

Chương 35: Biểu diễn xuất sắc

"Đi qua chỗ này là tới rồi, Nhan chủ nhân." Nhan chủ nhân này cũng lạ thật, gặp phu quân của mình mà hình như lại còn căng thẳng hơn. "Ngay đầu kia là Đồng Thuận trai, Nhan chủ nhân, người đừng căng thẳng nữa." Vị chủ nhân này cứ căng thẳng như vậy, làm hắn cũng căng thẳng theo.

"Phù, cuối cùng cũng đến nơi rồi", Nhan Tử La cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

"Chủ nhân nói, mời Nhan chủ nhân vào trong. Nô tài tới hầu hạ Thông chủ nhân, Nhan chủ nhân, mời." Tiểu Kim Tử nói một loạt các chủ nhân xong thì chạy mất, vứt lại Nhan Tử La đứng một mình ở cửa, đây chính là Cố Cung, Cố Cung có những quý tộc sống đang ở, thật hạnh phúc quá! Đang định nhìn trái ngó phải, thì một bóng người lướt tới trước mắt, Nhan Tử La sợ hãi giật lùi hai bước, khi nhìn rõ là Mẫn Chỉ mới vỗ vỗ ngực nói: "Có thể thay đổi thói quen ấy không hả? Dọc đường đi đã bị dọa sợ chết khiếp rồi, nếu bị dọa sợ chết ở chỗ cô thì tội rất lớn đấy".

"Ta cũng đoán là tỷ sắp đến, vừa nãy nghe tiếng Tiểu Kim Tử nhưng không thấy tỷ vào, vì vậy ta mới ra xem sao, tay đỡ hơn chưa?", Mẫn Chỉ kéo nàng vào trong.

"Tôi đang hiếu kì mà, nên mới đứng bên ngoài nhìn ngắm." Nhan Tử La nhìn bài trí trong phòng của Mẫn Chỉ, hít ngược một hơi vào trong. "Oa, Tiểu Mẫn Mẫn, hàng ngày nhìn những thứ này cô có cảm giác gì không?".

"Cảm giác? Chán ghét, từ nhỏ tới lớn đều là những thứ này, bố trí cũng chẳng thay đổi gì cả."

Mẫn Chỉ mang bánh ngọt tới, "Ăn chút đi, còn phải đợi một lúc nữa đấy. Ta đoán tỷ cũng đói rồi".

"Ăn rồi mà, tôi sao có thể bỏ đói bản thân chứ, vừa rồi tôi đã ăn bánh ngọt và táo", Nhan Tử La cười nói, nhìn nhìn Mẫn Chỉ, nàng ta mặc một bộ áo dài màu xanh da trời, đi đôi guốc cao cao, chải tóc ngôi giữa, trên đầu cài mấy bông hoa bằng ngọc, rất đơn giản.

"Mẫn Mẫn, cô còn bộ y phục nào khác không", Nhan Tử La hỏi. Bảo nàng ta ăn mặc bình thường cũng không phải tới mức này chứ.

"Làm gì? Thế này không được sao?" Mẫn Chỉ đã hiểu ý của nàng.

"Đương nhiên là không được, 'đã gáy thì phải gáy ra trò' chứ, màu xanh này trầm quá." Nhan Tử La tự động lục tìm trong tủ y phục của nàng ta, tìm thấy một bộ màu đỏ rực.

"Cái này có bắt mắt quá không?", Mẫn Chỉ nhìn nhìn bộ trang phục.

"Bắt mắt mới nhìn rõ chứ, nào, thay đi." Nhan Tử La đẩy Mẫn Chỉ vào trong thay y phục, rồi lại mở hộp nữ trang của nàng ta ra, tìm được một bông hoa làm bằng đá mã não đỏ, vài viên ngọc, bốn chuỗi dây. Thấy Mẫn Chỉ đi ra, liền ấn nàng ta ngồi xuống ghế, rút hết châu hoa trên đầu nàng ta xuống, thay bằng những thứ vừa tìm được, hai bên thả hai dây tua rua. Khuyên tai thì thay bằng một đôi ngọc trai, gắn thật chặt.

"Được rồi, thế này mới vừa xuất hiện đã khiến người ta kinh động chứ! Phần tiếp theo phụ thuộc vào cô", Nhan Tử La vỗ vỗ vai Mẫn Chỉ.

"Được!" Mẫn Chỉ chẳng phản đối gì.

"Chủ nhân, Thông quý nhân bảo người mau qua đó", Tiểu Kim Tử lại chạy về. Đứa trẻ đáng thương này có lẽ người ngợm đã ướt đầm đìa vì mồ hôi rồi.

"Biết rồi, vào đi", Mẫn Chỉ trầm giọng nói, sự tôn quý bẩm sinh của nàng ta vô tình khiến Nhan Tử La chấn động, đây có thật là bạn của nàng không? Nàng không phải đang nằm mơ đấy chứ?

"Đi thôi, Nhan Nhan, lát nữa Tiểu Kim Tử sẽ dẫn tỷ đến chỗ ngạch nương ta, tỷ đứng bên cạnh ngạch nương là được", Mẫn Chỉ dặn dò.

"Đượ!", Nhan Tử La gật đầu nói. Tiểu Kim Tử bước vào đỡ kiếm rồi đi phía trước, Mẫn Chỉ đi giữa, Nhan Tử La đi cuối cùng.

Đi khoảng một tuần trả mới tới, Mẫn Chỉ tự mình cầm kiếm, dừng bước, cười với Nhan Tử La. Nhan Tử La cũng cười, khẽ nói: "Cố lên Mẫn Mẫn!", sau đó theo Tiểu Kim Tử đi ra phía sau.

Cho tới khi ổn định chỗ đứng, thỉnh an Thông quý nhân, Nhan Tử La mới có cơ hội quan sát khắp một lượt chỗ này. Vị trí của bọn họ là ở hàng thứ hai, hàng đầu tiên dành cho Khang Hy và vài phi tử có cấp bậc cao hơn, hàng thứ ba có lẽ là những người có phẩm cấp còn thấp hơn cả bọn họ, bởi vì trong số những người đó có người còn không có nô tài theo hầu. Hai bên chắc là vương công tử đệ, bởi vì đây là một buổi tiệc gia đình. Có điều Nhan Tử La phóng mắt nhìn sang hai bên nhưng chẳng quen ai. Khang Hy mặc dù ngồi ngay hàng đầu, nhưng vì vị trí của Thông quý nhân khá xéo nên không nhìn rõ. Nàng cố gắng mở to mắt cũng không thể nào nhìn rõ, đành từ bỏ ý định. Sau đó chuyên tâm xem tiết mục đang diễn trên sân khấu. Lúc này một cô gái với bộ y phục màu xanh nhạt đang cúi đầu gảy đàn, Nhan Tử La không hiểu về đàn, nên cũng không thể đánh giá. Khi khúc nhạc kết thúc, Thông quý nhân ngồi trước nói: "Tài nghệ chơi đàn của Hạm Chỉ lại tiến bộ hơn nhiều rồi", Nhan Tử La mới biết người diễn tấu trên kia là Hạm Chỉ cách cách. Hạm Chỉ cách cách đó đứng dậy nhìn về phía chính điện nhún nhún người, "Nhi thần chúc Hoàng a ma vạn thọ vô cương".

"Hạm Chỉ bình thân!"

Nhan Tử La nhìn theo nơi phát ra tiếng nói. Khang Hy đang giơ cánh tay lên ra hiệu cho Cách cách đứng dậy, "Cầm nghệ của Hạm Nhi quả là rất tiến bộ, xem ra Đức phi đã dạy dỗ rất tốt! Thưởng!". Đức phi ngồi bên cạnh vội vàng đứng dậy, nhún người: "Tạ ơn Hoàng thượng có lời khen, tạ ơn Hoàng thượng ban thưởng!".

Oa, đúng là bản lĩnh làm vợ của nhà vua, xinh đẹp khỏi nói, khí độ cũng ung dung, chẳng trách sinh ra được "Ung Chính".

"Tiếp theo có phải tới lượt Quân Nhi không?" Rõ ràng tâm trạng của Khang Hy đang rất tốt.

"Hoàng a ma, Quân Nhi không phải nói hôm khác sẽ cùng người cưỡi ngựa hay sao? Quân Nhi không muốn biểu diễn trước nhiều người thế này đâu", bóng dáng non nớt bên cạnh Khang Hy nói.

"Được được, trẫm quên. Quân Nhi đâu phải người nói lời mà không giữ lời!" Cấp độ sủng ái đúng là số một.

"Quà mừng của Chân Nhi tặng xong rồi, tiếp theo còn..." Khang Hy còn chưa dứt lời, một bóng người đỏ rực như lửa từ phía bên cạnh bay ra, nhẹ nhàng đáp xuống sân khấu phía đối diện. Âm nhạc và bước chân phối hợp rất nhịp nhàng, chân nàng ta vừa chạm đất thì âm nhạc cũng vang lên, nàng ta rút kiếm, nương theo nhạc mà múa. Mặc dù bộ áo dài khá vướng víu, nhưng hoàn toàn không cản trở được bước chân lả lướt của nàng ta, từng động tá trong nhu có cương, duyên dáng mà không mất đi nhuệ khí. Mấy dây tua rua trên đầu lay động theo gió, càng khiến điệu múa hấp dẫn sinh động hơn. Kiếm của nàng ta như cưỡi mây đạp nước, phối hợp cực kì nhịp nhàng với điệu nhạc. Vậy là Nhan Tử La hài lòng nhìn cả cung điện bỗng dưng im phăng phắc, thế nào, "gáy" ra trò đấy chứ. Tiếng nhạc càng lúc càng dồn dập, thanh kiếm trong tay Mẫn Chỉ càng lúc càng nhanh, bước chân cũng càng lúc càng gấp gáp, chỉ thấy sắc trắng loang loáng và màu đỏ của váy áo hòa vào làm một. Đột nhiên, âm nhạc ngừng bặt, bóng người trên sân khấu cũng đứng im bất động, còn thanh kiếm đã vào bao từ lâu.

"Mẫn Chỉ chúc Hoàng thượng quốc tộ vĩnh cố[2], vạn thọ vô cương" Nàng ta quỳ một chân xuống, hai tay ôm kiếm, hơi thở bình ổn.

[2] Quốc tộ là ngôi vua. Ý chúc Hoàng thượng vững vàng trên ngôi vua.

"Hay! Hay! Hay!" Khang Hy khen liền ba tiếng hay, sau đó hỏi "Mẫn Nhi, muốn trẫm thưởng quà gì?".

Lời vừa nói ra, Nhan Tử La cảm thấy cơ thể Thông quý nhân rõ ràng là giật lên một cái, tay nắm chặt khăn, có lẽ do quá kích động.

"Mẫn Chỉ không cần nhận thưởng, chỉ cần Hoàng a ma mãi mãi mạnh khỏe." Mẫn Chỉ vẫn quỳ một gối, Khang Hy chưa cho nàng ta đứng dậy.

"Hay! Hay! Hay! Lý Đức Toàn, còn không đỡ Công chúa đứng dậy?" Lý Đức Toàn vội vàng chạy lên, "Phong Mẫn Chỉ cách cách làm Hòa Thạc Thuần Xác công chúa, chỉ hôn Mông cổ Bác Nhĩ Tế Cát Đặc thị, Khalkha Thái cát, Sách Lăng [3]".

[3] Tức là: Chỉ hôn cho Sách Lăng là Thái cát của Khalkha thuộc họ Bác Nhĩ Tế Cát Đặc của Mông Cổ

Lời vừa dứt, Nhan Tử La thấy một người đàn ông trẻ tuổi đứng dậy, đi đến trước mặt Khanh Hy quỳ xuống, "Sách Lăng tạ ơn ân điển của Hoàng thượng. Hoàng thượng vạn tuế!".

"Phong Sách Lăng làm Hòa Thạc ngạch phụ [4], ban bối tử phẩm cấp", Khang Hy cười khẽ nói. Sách Lăng lại một lần nữa quỳ xuống tạ long ân. Nhan Tử La có cảm giác trái tim mình đập thình thịch muốn rớt xuống. Nhìn về phía Mẫn Chỉ, nàng nháy mắt với nàng ta nhưng không cười.

[4] Ngạch phụ: Cách gọi phò mã của thời nhà Thanh.

"Thông quý nhân có công dạy dỗ Công chúa, thưởng!" Lời Khang Hy vừa truyền đi, Thông quý nhân vội vàng đứng dậy hướng về phía Khang Hy nói: "Thần thiếp tạ ơn Hoàng thượng".

Mẫn Chỉ đã lui xuống, Sách Lăng cũng trở về chỗ ngồi, miệng vẫn cười.

"Dận Nhưng chẳng phải nói chuẩn bị cho trẫm một tiết mục đặc biệt sao? Người đâu rồi?" Khang Hy rõ ràng đang rất vui. Dận Nhưng ngồi bên cạnh vội vàng đứng dậy nói: "Hoàng a ma, mời người nhìn lên sân khấu. Tiết mục này là do nhi thần và các huynh đệ khác bàn bạc quyết định. Hi vọng Hoàng a ma sẽ thích".

"Thích hay không phải xem đã rồi mới nói được. Có điều huynh đệ ngươi đồng tâm là trẫm vui rồi", Khang Hy nói.

Nhan Tử La biết tiết mục giải trí tối nay cuối cùng cũng đã tới giờ diễn, nhìn lên sân khấu lúc này đang mù mịt một vùng, không biết kẻ thông minh nào đã tạo khói. Tiếng nhạc bắt đầu nổi lên từ thấp tới cao, hai hàng gồm mười người thướt tha tản ra từ hai bên cánh gà, bọn họ đều mặc váy màu kem, tóc búi cao, eo thắt dây lưng màu vàng xanh, lúc thì xếp thành hình tam giác, lúc lại phân thành mấy nhóm. Xem ra My Liễm Diễm đã kéo dài màn mở đầu hơn, cũng đúng, như thế này khi nàng ta xuất hiện sẽ khiến người khác phải ghi nhớ sâu sắc.

Chầm chậm, một giọng hát uyển chuyển bắt đầu vang lên

"Mỹ nhân Nam Kinh ngồi thổi sáo

Mời chào chim én ngậm bùn về xây tổ

Tổ én lủng lẳng nơi cành liễu

Dưới gốc liễu râm mát vọng lại những tiếng cười đùa thì thầm vui vẻ

Mùa xuân Giang Nam mưa xanh mướt

Nhưng không làm ướt áo người bộ hành

Sóng nước Tần Hoài mịt mờ sương khói

Dập dìu tình nhân đi lại trong mưa xuân

Hát mừng phồn hoa, hưởng thái bình, trời chiều lòng người.

Vườn trúc lao xao nhạc du dương

Hát mừng phồn hoa, hưởng thái bình, trời chiều lòng người

Vườn trúc lao xao nhạc du dương." [5]

[5] Bài hát Chim én xây tổ.

Giọng hát từ từ nhỏ dần rồi gần như biến mất, cảnh xuân Giang Nam mà My Liễm Diễm dùng tiếng hát để vẽ ra cũng dần dần biến mất. My Liễm Diễm dẫn đầu nhóm múa quỳ trên sân khấu, đồng thanh nói: "Chúc Hoàng thượng thiên thu vĩnh hưởng, vạn thọ vô cương", đặc giọng địa phương. Xem ra My Liễm Diễm còn đặc biệt luyện và dạy họ thêm câu này, Nhan Tử La tán thưởng nàng ta.

"Đứng dậy cả đi. Thưởng!" Giọng hát của My Liễm Diễm khiến Khang Hy nhớ tới mấy lần vi hành phía Nam, cảnh đẹp Giang Nam quả thật khiến người ta khó quên.

"Người hát bài hát này là ai?" Câu này là hỏi Dận Nhưng, Dận Nhưng vội đứng dậy cúi người đáp, "Bẩm Hoàng a ma, là My Liễm Diễm của Lan Quế phường".

"Là từ nào?" Khang Hy dường như rất hứng thú.

"Bẩm Hoàng a ma, là 'My nhược viễn sơn, Ba quang liễm diễm'", Dận Chân cung kính đáp. Vừa trả lời câu hỏi của Hoàng thượng, lại ca ngợi vẻ đẹp của My Liễm Diễm mày cong như núi, sóng mắt dập dềnh [6]. Đúng là cao kế, Nhan Tử La nhìn Dận Nhưng thầm nghĩ.

[6] My là lông mày, Liễm Diễm có nghĩa nổi sóng, dập dềnh.

"Tên hay, bài hát cũng hay." Khang Hy có vẻ như vẫn đang rất thích thú. Nhan Tử La nghe Khang Hy nói vậy, trong lòng tự nhiên thêm một câu: E là người cũng đẹp nhỉ! Còn đang nghĩ, Đại a ca đã đứng dậy, chắp tay cung kính nói với Khang Hy: "Thực ra hôm nay nhi thần vốn còn có thể tìm được một cô nương tên Bạch La, nếu có nàng ta cùng hát, thì đúng là Song Bích [7]".

[7] Song Bích: Bộ đôi hoàn mĩ.

"Ồ? Thế nào là 'vốn có thể tìm được'?" Khang Hy nghiêng đầu nhìn Dận Đề. Nhan Tử La đứng bên này đang tức tối, ngấm ngầm trừng mắt lườm Dận Đề một cái, hắn muốn mượn tay Hoàng thượng để ép My Liễm Diễm phải nói ra thân phận của nàng? Thật đúng là quá đáng ghét.

"Tháng trước, nhi thần nghe cô nương này hát ở Lan Quế phường, không kém gì My cô nương cả. Nhưng My cô nương không chịu cho chúng thần biết tên họ thật của cô nương đó, chỉ nói cô ta tên Bạch La, nhi thần tìm rất nhiều ngày mà không thấy tung tích", Dận Đề đáp. Ý của hắn các vị A ca đều hiểu, hắn muốn bóng gió rằng My Liễm Diễm đố kị với Bạch La, vì vậy cố ý khiến hắn không tìm thấy người, không thể cống hiến tài năng cho Hoàng thượng.

"Đại a ca xem ra không đạt được mục đích không chịu buông tay!", Dận Trinh khẽ tiếng nói với Dận Tự. Dận Tự không nói gì liếc về phía Thông quý nhân một cái. Vốn chàng cũng không để ý, nhưng Mẫn Chỉ múa kiếm xong liền nhìn về phía ấy, còn cả vừa rồi My Liễm Diễm cũng nhìn về phía ấy, mặc dù không để lại dấu vết gì, nhưng từ chỗ chàng đứng thì lại nhìn thấy rất rõ. Cô gái đó mặc dù thay đổi kiểu tóc, cách ăn mặc, còn chấm thêm rất nhiều vết rỗ trên mặt, nhưng đôi mắt lanh lợi ấy, sự đắc ý và hưng phấn khi Mẫn Chỉ múa kiếm, sự điềm nhiên và bình thản khi My Liễm Diễm biểu diễn đều thể hiện rõ ràng không hề che giấu. Đáng tiếc Đại a ca chỉ chú trọng hình thức, nếu quan sát kĩ sẽ thấy nàng ta không giống với những a hoàn bình thường. Giờ chàng rất muốn biết cô gái này rốt cuộc là có thân phận thế nào mà có thể cùng lúc kết giao với Mẫn Chỉ và My Liễm Diễm, hai người thân phận hoàn toàn khác nhau.

"Ồ? Gọi My Liễm Diễm tới gặp trẫm", Khang Hy nói.

Chương 36: Nghĩa khí

"My Liễm Diễm, vừa rồi Đại a ca nói vốn có thể mời một vị Bạch La cô nương nào đó cùng tới chúc thọ trẫm, chuyện này là thế nào?", Khang Hy hỏi. Chỉ thấy cô gái trước mặt vội vàng bái lạy, trong mắt lấp lánh ý cười.

"Bẩm Hoàng thượng, Bạch La không giống với dân nữ, dân nữ thèm khát giàu sang phú quý, Bạch La lòng không vương vấn hồng trần. Vì họng dân nữ bị đau, nên mới nhờ Bạch La hát thay, ai ngờ Đại a ca vừa nghe đã say lòng. Dân nữ to gan, nếu Bạch La và dân nữ cùng chìm đắm nơi hồng trần, dân nữ nhất định sẽ dẫn cô ấy tới diện kiến Đại a ca, chỉ là... Dân nữ mặc dù thế tục, nhưng cũng hiểu hai từ "Nghĩa khí", không thể vì tiền bạc mà vứt bỏ tình nghĩa bạn bè", giọng My Liễm Diễm rất bình thản đáp.

"Hiếm khi gặp người con gái nào lại trọng tình nghĩa như ngươi, còn mạnh mẽ hơn không biết bao nhiêu đàn ông trong thiên hạ. Mặc dù đáng tiếc trẫm và cô nương Bạch La đó không có duyên, nhưng người được My Liễm Diễm ngươi coi trọng như thế tất không phải thường. Thôi được, Dận Đề, sau này không cần tìm kiếm cô nương Bạch La đó nữa, nếu cô ta lòng không vương vấn hồng trần, hà tất phải kéo cô ta vào nơi trần thế phiền muộn này", Khang Hy cảm khái nói.

"Nhi thần tuân chỉ", Dận Đề nhạt nhẽo ngồi xuống.

"Tứ ca, thế là không có trò vui để xem rồi", Dận Tường khẽ nói.

"Ừm", Dận Chân chỉ buông một từ.

"Bài hát vừa rồi, nếu ngươi hát cùng Bạch La thì ai cao ai thấp?", Khang Hy đột nhiên hỏi một câu. Nhan Tử La đứng phía sau trợn mắt. Thế này gọi là gì nhỉ? Cứ như đang nói "Ngủ dậy thì đứng lên vặn người", đúng là thừa thãi!

"Liễm Diễm không bì được. Không chỉ về giọng hát mà sự quyến rũ cũng không bì được", My Liễm Diễm trả lời rất hợp lý.

"Trẫm giờ đã tin người không phải đố kị với Bạch La kia rồi, mà đúng như ngươi vừa nói, hai từ 'Nghĩa khí'", Khang Hy nói lớn.

"Hoàng thượng quá khen" Thực ra trong lòng My Liễm Diễm đang rất căng thẳng, ai biết tiếp theo Hoàng đế gia còn đưa tiếp đề bài khó nào nữa?

"Được rồi, lui xuống lãnh thưởng đi!", Khang Hy nói. My Liễm Diễm cùng những người khác lui xuống, sân khấu phía đối diện lại bắt đầu các tiết mục biểu diễn, đều là những khúc đàn quen thuộc, chẳng có gì mới mẻ cả.

Xuống khỏi sân khấu, My Liễm Diễm mới phát hiện ra lòng bàn tay mình ướt mồ hôi, Hạ Chí đỡ nàng ta quay về căn phòng nhỏ trước đó. Đám vũ nữ đã lĩnh thưởng xong vừa quay lại, y phục thay đổi cả rồi. Chỉ là không thấy bóng dáng Nhan Tử Nhan đâu. Vậy Nhan Tử La đi đâu rồi nhỉ?

Nhan Tử La đứng ở giữa một ngã tư, nên đi đường nào đây? Vừa rồi Tiểu Kim Tử nói ra khỏi Sướng âm các thì rẽ trái, đến đầu đường thứ hai thì rẽ phải, lại đến một đầu đường nữa thì rẽ trái. Đơn giản biết bao, nàng đã nhớ rồi, nhưng tại sao nàng vẫn chưa tìm thấy? Giờ thì càng hay, có tới tận bốn ngã rẽ, đến một biển chỉ dẫn cũng không có, thật lạc hậu quá sức. Quan trọng nhất là xung quanh Sướng âm các, thị vệ đứng quanh nhiều như ruồi nhặng, nhưng chỗ này lại không thấy bóng dáng một ai, lẽ nào đều bỏ vị trí đi xem biểu diễn cả rồi? Như thế thì cũng nên để lại một người để chỉ đường cho người khác chứ? Nhưng thực ra chỉ có nàng mới lạc đường mà thôi.

"Haizz, giờ xuất hiện một con ma chỉ đường cho mình cũng được, thần thánh ơi, cứu con với. Quan âm bồ tát, Như Lai phật tổ, Ngọc hoàng đại đế... xin các vị đấy mà, ai rảnh rỗi xuống đây chỉ đường cho tiểu nữ với", Nhan Tử La chắp hai tay lại nhắm mắt lẩm bẩm cầu khấn.

"Ngươi đang làm gì thế?", một giọng nói lạnh lùng vang lên.

"Á! Ma!" Ông trời ơi, cũng không cần phải linh nghiệm nhanh như thế chứ! Thật sự đưa một con ma xuống chỉ đường cho nàng sao? Nó sẽ không chỉ cho nàng đường tới suối vàng chứ?

"Tứ gia hỏi ngươi đang làm gì mà ngươi sợ tới mức này sao?", Dận Tường buồn cười quá hỏi, ma? Điều đó mà cô ta cũng dám nói, không biết cung nữ hay nữ tú đợi tuyển. Vừa nghe hai từ "Tứ gia", đầu gối Nhan Tử La bỗng dưng biến thành một thứ máy móc tự động hóa, "Tứ gia cát tường! Ừm, Thập tam gia cát tường!"

Xương đầu gối nàng như muốn vỡ vụn rồi, có thể phải dùng dây thép để móc chúng lại, Nhan Tử La oán thán nghĩ. Đột nhiên trước mặt nàng xuất hiện một khuôn mặt lớn, Nhan Tử La lại tự động ngồi bệt xuống đất, theo thói quen dùng tay phải vỗ vỗ ngực, hoảng sợ nhìn Dận Tường.

"Tứ gia đang hỏi ngươi đấy. Ngươi là người của cung nào?", Dận Tường khom người xuống trước mặt Nhan Tử La.

"Không phải người cung nào cả. Thập tam gia, ngài có thể nói cho tôi biết My cô nương chỗ tôi giờ đang ở đâu không?" Nhan Tử La lại vội vã quỳ lên, suýt chút nữa là đụng trúng Dận Tường.

"Ồ, ngươi là người của Lan Quế phường?", Dận Tường hiểu ra.

"Đúng thế, tôi theo My cô nương vào đây." Dù sao nàng cũng là người làm bánh ở đó, chắc cũng được tính là người của Lan Quế phường nhỉ?

"Giờ có lẽ bọn họ đang ở bên nhị phòng Giáng Tuyết hiên, người đi men theo con đường này đến đầu đường thứ hai thì rẽ trái, rồi lại đi thẳng là đến", Dận Tường tốt bụng chỉ cho nàng.

"Tạ ơn Thập tam gia!" Nếu có đuôi nàng nhất định sẽ lúc lắc hai cái.

"Đi đi, chút nữa tối quá lại không tìm được", Dận Tường nhắc nhở.

"Vâng vâng, tạ ơn Thập tam gia!" Nhan Tử La đứng dậy phủi phủi đất, rồi lại nhún người về phía Dận Tường tỏ ý cảm ơn, Dận Tường cười hì hì nhìn nàng càng lúc càng xa.

"Người của Lan Quế phường đúng là rất thú vị! Hôm nay Lan Quế phường nổi tiếng rồi, đáng tiếc người giỏi nhất lại không xuất hiện" Dận Tường vừa nói xong, lại nhìn thấy nha đầu đó ngập ngừng chạy quay lại.

"Thập tam gia, thật xin lỗi, tôi không phải cố ý muốn làm phiền ngài, nhưng, tôi muốn hỏi lại cho chắc, đầu đường thứ hai mà ngài nói có tính chỗ này chưa?" Vừa rồi do không hỏi Tiểu Kim Tử cho rõ ràng nên mới đi lạc.

"Hả?", Dận Tường rõ ràng là sững người lại, "Tính?", sau đó quay đầu nhìn nhìn Dận Chân, dùng ánh mắt hỏi: Tứ ca, có tính không?

"Tính" Ánh mắt khinh bỉ của Dận Chân liếc tới.

"Thật cảm ơn ngài quá, Thập tam gia." Nhan Tử La nhanh nhẹn cúi đầu nhún người. Lần này mà đi lạc nữa thì nàng chết mất.

"Nha đầu ngốc như ngươi mà bà chủ My cũng dùng à, thật là... ha ha", Dận Tường cười lớn.

"Haha, Thập tam gia..." Sao lại còn cố tình đả kích người ta nữa? Ai mà chẳng có khuyết điểm? Mù đường đâu nhất định phải là kẻ ngu ngốc? Nhan Tử La ấm ức nghĩ, nhưng lại không thể ném quả lựu đạn về phía hắn, đành nhịn. "Tạ ơn Thập tam gia đã khen!" Nhan Tử La gần như nghiến răng nghiến lợi, sau đó quay người bỏ đi, lần này mà đi lạc nữa thì nhất định nàng sẽ chết.

"Nha đầu này, thật chẳng có phép tắc gì cả!", Dận Tường cười nói, "Tứ ca, chúng ta đi thôi, còn không đi nữa chúng ta cũng không ra được đâu. Tiện thể xem xem nha đầu kia đã lạc chưa".

Hai người chậm rãi đi theo hướng mà Nhan Tử La vừa đi. "Xem ra tìm được đường rồi!", Dận Tường cười nói. Dận Chân không nói gì.

Khúc Yến Hàm Nễ của My Liễm Diễm khiến Khang Hy gia phải chạy tới Giang Nam, Ngạch phụ mới tấn phong cũng đi cùng. Tùy giá [8] lần này, ngoài Dận Nhưng là thân cận của Khang Hy gia còn có Thập tam ca ca Dận Tường, những hoàng tử khác ở lại kinh thành ai cũng có nhiệm vụ.

[8] Tùy giá: Đi theo xa giá của Hoàng thượng

Lần này Mẫn Chỉ, Quân Chỉ cũng tùy giá đi Giang Nam. Mẫn Chỉ thì sao cũng được, Nhan Tử La hào hứng vô cùng, nàng biết Khang Hy đại đế hình như mỗi lần vi hành về phía Nam đều đến những nơi rất xa, vì vậy mới đặc biệt nhờ Mẫn Chỉ thu thập đặc sản địa phương mỗi nơi một ít mang về cho nàng thưởng thức. Hỏi nàng bao nhiêu thì đủ, Nhan Tử La nghiêm túc nói: "Hàn Tín điểm binh [9], càng nhiều càng tốt", hại Mẫn Chỉ đi đến đâu cũng ra sức thu mua đặc sản địa phương với số lượng lớn.

[9] Bài toán "Hàn Tín điểm binh" hay còn gọi là Định lý số dư Trung Quốc: Hàn Tín là một danh tướng thời Hán Sở, từng được phong tước vương thời Hán Cao Tổ Lưu Bang đang dựng nghiệp. Sử ký Tư Mã Thiên viết rằng Hàn Tín là tướng trói gà không nổi, nhưng rất có tài quân sự. Tục truyền, khi Hàn Tín điểm quân số, ông cho quân lính xếp hàng ba, hàng năm, hàng bảy rồi báo cáo số dư. Từ đó ông tính chính xác quân số đến từng người.

Không chỉ hai vị A ca và Ngạch phụ, cuối cùng đến Khang Hy cũng biết chuyện, đặc biệt gọi tới hỏi một lần. Mẫn Chỉ cũng chỉ thản nhiên, nói là mang về cho một người bạn miệng rộng tham ăn. Sách Lăng nghĩ ra là ai nhưng chỉ cười khẽ. Khi Thánh giá hồi kinh, số đặc sản mà Mẫn Chỉ mang theo về vừa đủ một xe. Tiểu Kim Tử đánh xe đến biệt viện, miệng Nhan Tử La há hốc ra, to tới mức có thể nhét vừa một quả trứng khủng long. Cô công chúa Đại Thanh này cũng thật quá thú vị, số đặc sản đó đủ cho nàng ăn mấy năm không hết, có phải cứu tế nạn dân đâu cơ chứ. Nhưng phải bảo quản thế nào đây? Thời đại này không có túi chân không, chỉ để vài ngày là hỏng hết, sớm biết cô nhóc thật thà thế này thì đã không đùa với nàng ta rồi.

"Chủ nhân, Công chúa đúng là đã mang về cho người không ít đồ." Bách Hợp bưng nước quả vào.

"Đúng là không ít, bắt đầu từ hôm nay, các ngươi hãy cố gắng ăn cho ta!" Nhan Tử La cầm một củ cà rốt lên ăn.

"Chủ nhân, ăn không hết, có thể tặng người trong phủ mà!" Làm thế nói không chừng người có thể quay vào phủ sống. Nhưng vế sau Bách Hợp không dám nói ra.

"Ta thà vứt đi còn hơn." Nhan Tử La thủng thẳng ăn cà rốt, nàng không muốn quay về. Có điều nha đầu Bách Hợp này đúng là rất ngoan cố, mấy năm rồi vẫn không quên.

"Chủ nhân, người... Thôi ạ, nô tỳ không nói nữa." Bách Hợp đặt củ cà rốt xuống, rồi ra ngoài bảo ban bọn người dưới.

Kết quả, Nhan Tử La phải đưa vào Lan Quế phường không ít, đều bán với giá thấp nhất, thế mà cũng giúp nàng kiếm được một món tiền nhỏ. Sớm biết vậy, bảo Mẫn Chỉ giúp nàng liên hệ với nguồn cung cấp hàng có phải tốt không, sau này không cần phải nghĩ kế mưu sinh nữa. Nhan Tử La hối hận tới thắt cả lòng.

Do thân phận hiện giờ của Mẫn Chỉ đã khác, nên một thời gian dài không tới thăm nàng được, có lẽ là Hoàng đế gia muốn để hai cô cậu đó có thời gian làm quen với nhau, tìm kiếm cảm giác. Nhan Tử La lại bắt đầu xòe bàn tay đếm những ngày vô vị trôi qua. My Liễm Diễm từ sau lễ vạn thọ của Khang Hy không chịu để nàng tới Lan Quế phường thường xuyên, nói là nàng sẽ tạo sóng gió. Nói thật, Đại a ca đó cũng không đến gây phiền phức cho My Liễm Diễm nữa, những người khác cũng không hỏi han gì, nàng cũng đâu lên hát, thì sao có thể tạo sóng gió được? Hồ ly My Liễm Diễm này nhất định là có việc gì giấu nàng, nhưng rốt cuộc là việc gì nhỉ? Không nghĩ ra, thôi thôi, không nghĩ ra thì đi ngủ. Những ngày còn lại của nàng cũng chỉ biết có ngủ, tỉnh dậy đầu óc sẽ không còn nghĩ gì nữa... Khuynh Thành dựa vào nàng đã ngủ say tới mức chảy hết cả nước miếng. Nhan Tử La lau miệng giúp con, rồi nghẹo đầu dựa vào xích đu, cũng ngủ mất.