Ngoại truyện 1: Tàn dư sau chuyện về sư tử Nhan Nhan và lợn Tứ Tứ

Trang đầu của tờ "Kinh thành pháp chế", ngày xxx tháng Mười năm Khang Hy thứ bốn mươi tám:

Nhờ sự tận tụy truy bắt của đám bổ khoái nha môn đề đốc nơi kinh thành cửu môn, hôm nay, hai tên đầu sỏ trong câu chuyện "lợn cắn người" xảy ra tại kinh thành là "sư tử Nhan Nhan" và "lợn Tứ Tứ" đã sa lưới.

Quét sạch mầm họa tiềm ẩn đe dọa sự an toàn của dân cư nơi đây, sau này thị dân có thể yên tâm ra vào. Sư tử Nhan Nhan và lợn Tứ Tứ sau khi trải qua quá trình cải tạo giáo dục đã biết sai, hứa rằng sau này sẽ tuyệt đối không gây hại cho người khác nữa.

Bạn đọc chắc hẳn còn nhớ chuyện Bối lặc bị cắn ở ngoại ô phía Tây kinh thành nửa năm về trước, khi đó nghe đồn cắn thương Bối lặc là một con sư tử cái, nhưng vì thiếu đi chứng cứ, Bối lặc gia và những người biết chuyện đều im lặng không nhắc tới việc này, gây ra những khó khăn lớn cho đội phá án. Nhưng, hôm qua, sư tử cái đột nhiên đại náo phủ Thành vương, trong lúc tâm tư rối loạn thiếu kiểm soát, để lộ ra chuyện cắn thương người năm đó, nên đã cung cấp chứng cứ xác thực cho việc phá án. Do tình tiết nghiêm trọng của vụ việc, nên hành động đó của sư tử cái không được coi là tự ra đầu thú.

Ngoài sư tử cái ra, hôm qua còn có một con lợn Tứ Tứ cũng thú tính bộc phát, cắn thương sư tử cái. Với nguyên tắc phải bảo mật tình tiết của vụ án, nên quá trình xử án được tỉnh lược. Hiện tại hai người sau khi bị phạt tiền đã được cho tại ngoại về nhà chờ ngày ra tòa xét xử.

Trên trang nhất tờ "Kinh thành giải trí", cùng ngày năm Khang Hy thứ bốn mươi tám:

Kính gửi... Tình yêu vượt giai cấp và chủng tộc!

Hôm qua, trong bữa tiệc tối tại phủ Thành thân vương đã xuất hiện một cảnh vô cùng lãng mạn, một tiểu sư tử cái đã dùng phương thức lãng mạn "yêu nhau lắm thì cắn nhau đau" để bày tỏ tình yêu với lợn Tứ Tứ anh tuấn. Còn lợn Tứ Tứ anh tuấn cũng không phụ sự kì vọng của nữ chính, cắn "vật chứng tình yêu" một cái rất đau.

Theo như lời khai của những người có mặt tại "hiện trường", tiểu sư tử cái này hóa trang thành ăn mày, mặt còn có sẹo, nhưng lời lẽ hài hước, dũng khí đáng khen. Khiến tất cả mọi người có mặt trong bữa tiệc ngày hôm ấy đều vô cùng khâm phục.

Phụ nữ trong giới giải trí vô cùng ngưỡng mộ sự may mắn của sư tử này, bởi vì lợn Tứ Tứ thực sự là Hoàng lão Tứ cao quý, anh tuấn nho nhã, lại ít khi dính vào scandal, là bạch mã hoàng tử trong lòng các thiếu nữ chưa chồng nơi kinh thành. Đáng tiếc hoa thơm từ nay về sau đã có chủ, có thể thấy trước tương lai không lâu sau đó trên đường phố kinh thành chúng ta sẽ nhặt được không ít những trái tim thiếu nữ tan vỡ.

Về sự phát triển sau đó của câu chuyện, bổn báo sẽ tiếp tục theo dõi, để kịp thời mang đến cho độc giả những tin tức giải trí nhanh nhất và mới nhất.

Thẩm vấn sư tử Nhan Nhan

Hỏi: Ngươi cắn thương lợn Tứ Tứ khi nào?

Đáp: Hình như là mùa đông năm ngoái?

Hỏi: Ở đâu?

Đáp: Ngoại ô phía Tây.

Hỏi: Nguyên nhân?

Đáp: Uống say, không biết gì.

Hỏi: Hãy suy nghĩ cho kĩ, đừng tưởng dùng cái cớ này mà sẽ thoát được tội, bình thường mà nói, đa phần những kẻ phạm tội đều có âm mưu cả, rất nhiều vụ việc nhìn như là đột nhiên xảy ra, nhưng qua điều tra, thì tới hơn một nửa là ý định đã được nung nấu đến một độ nhất định rồi bạo phát. Ví dụ như vụ việc xảy ra hơn hai mươi năm trước, khi ta mới được làm bổ khoái mà nói... (Tỉnh lược một vạn chữ).

Đáp: Tôi nghĩ ra rồi, tôi biết rồi, tôi biết tại sao tôi lại cắn chàng ta rồi.

Hỏi: Nói đi, ta biết nhất định là có nguyên nhân mà.

Đáp: Bởi vì nhìn chàng ta không thuận mắt.

Hỏi: Tại sao nhìn người lại không thuận mắt?

Đáp: Không thuận mắt, vì chàng ta quá đẹp trai, đã sắp ba mươi tuổi, mà trên mặt chẳng có một nếp nhăn nào.

Hỏi: Chỉ vì nguyên nhân này thôi sao?

Đáp: Đúng vậy.

Hỏi: Nghĩ kĩ đi, đừng tưởng lấy cớ là sẽ được cho qua!

Đáp: Khoan đã! Tôi nghĩ ra rồi, tôi nghĩ ra rồi.

Hỏi: Nói đi, ta biết ngay nhất định có nguyên nhân mà.

Đáp: Bởi vì tôi bị bệnh tâm thần.

Hỏi: Kết quả giám định của pháp y khẳng định là không phải. Ngươi giải thích thế nào?

Đáp: Là thế này, đại nhân, con người tôi ấy mà, mắc bệnh tâm thần gián đoạn, lúc bệnh lúc không, hễ tôi uống say là sẽ phát bệnh, mà cứ phát bệnh sẽ phải đánh người mắng người. Hôm đó khi chàng ta đến vừa hay tôi lại uống say, vì vậy, nhất thời không khống chế được bản thân mới cắn chàng ta. Thực ra thì, đại nhân, chuyện này cũng không thể hoàn toàn trách tôi, bình thường khi tôi phát bệnh, những người bên cạnh đều phải tránh cho xa. Nhưng chàng ta lại cứ một mực cho rằng mình lợi hại, không chọc giận tôi thì không yên. Ngài nói xem ngài xử án nhiều năm như thế, kinh nghiệm phong phú, kể ra thì, Sherlock Holmes, Conan cũng còn kém xa, với kinh nghiệm phong phú và đầu óc bình tĩnh mưu trí ấy, ngài nhất định sẽ biết một người đang trong tình trạng mất kiểm soát thì đáng sợ tới thế nào. Tôi còn nhớ hồi tôi mới sáu, bảy tuổi, chỗ tôi có người bình thường rất nhát gan, đến con kiến cũng không dám giết. Nhưng tới một hôm, cô ta lại giẫm chết một con chuột, sau lần phá tiền lệ đó thì không kiềm chế được nữa. Khi tôi tám tuổi, tôi còn nhớ... (Tỉnh lược một vạn chữ).

Hỏi: Đúng, việc này là có, hơn hai mươi năm trước khi ta vừa vào nha môn... (Tỉnh lược một vạn chữ).

Đừng có lôi thôi nữa, khai thật ra đi, khi ấy ngươi cắn thế nào? Công cụ gây án là cái gì?

Đáp: Dùng miệng cắn, vậy ngài nói xem công cụ gây án là cái gì?

Hỏi: Công cụ gây án là răng, nhưng, có mấy cái răng tham gia vào quá trình gây án?

Đáp: Cái này... Ngài hãy tới kiểm tra vết thương của chàng ta đi, tôi cũng không nhớ rõ.

Hỏi: Nếu có thể kiểm tra vết thương của người thì ta hỏi ngươi làm gì? Nghĩ đi.

Đáp:... Vậy thì... tám chiếc đi.

Hỏi: Đây là đang lấy cung, phải thẳng thắn dứt khoát, không thể dùng giọng điệu suy đoán ỡm ờ!

Đáp: Tám chiếc, hàm dưới bốn chiếc, hàm trên bốn chiếc.

Hỏi: Tại sao lại chọn cách này?

Đáp: Bởi vì con người tôi thích sự hoàn mĩ, tôi cảm thấy khi cười để lộ ra tám chiếc răng là trông xinh nhất, chân thành nhất.

Hỏi: Vậy tại sao ngươi không dùng tám chiếc hàm trên hoặc tám chiếc hàm dưới, mà lại dùng mỗi hàm bốn chiếc?

Đáp: Bởi vì... có phúc cùng hưởng, có nạn cùng chia, có thịt cùng ăn.

Hỏi: Câu tiếp theo, sau khi gây án tại sao không ra đầu thú?

Đáp: Bởi vì ý thức pháp luật của tôi sơ sài, tôi coi đó chỉ là vụ việc cãi vã đơn thuần, và thấy chàng ta cũng không có ý định tố cáo, nên không đầu thú.

Hỏi: Tại sao người lại không tố cáo ngươi?

Đáp: Cái này ngài phải đi hỏi chàng ta mới được, tôi làm sao biết chàng ta nghĩ gì.

Hỏi: Nếu bọn ta có thể hỏi được thì còn hỏi ngươi làm gì?

Đáp: Bởi vì... có lẽ chàng ta sợ mất mặt, lần đầu tiên bị cắn, rất mất mặt mà!

Hỏi: Không được dùng giọng điệu suy đoán!

Đáp: Vì chàng ta có khuynh hướng thích bị ngược đãi.

Hỏi: Tại sao lại nói thế, chứng cứ đâu?

Đáp: Sau đó tôi còn cấu chàng ta, đánh chàng ta, nhìn bộ dạng chàng ta lại rất vui, vì vậy tôi mới nghĩ thế.

Hỏi: Ừm, cũng không phải không có lý. Vậy tại sao ngươi lại cấu, lại đánh người?

Đáp: Có liên quan đến án này không? Nếu không liên quan tôi từ chối trả lời.

Hỏi:... Câu tiếp theo, tối qua tại sao ngươi lại bảo người cắn lại?

Đáp: Bởi vì người khác nói với tôi rằng chàng ta yêu tôi, tôi nghĩ nếu tôi đã cắn chàng ta rồi thì chàng ta cũng nên cắn lại, coi như là cách thể hiện tình yêu không giống ai đi.

Hỏi: Vậy tại sao ngươi cắn vào tay phải người, nhưng lại bảo người cắn vào tay trái?

Đáp: Cắn tay phải thì sẽ không ăn cơm được, đúng không? Tôi không thuận tay trái, tay trái không thể cầm đũa.

Hỏi: Theo như lời thú tội, ngươi rõ ràng nói rằng, bởi vì tay trái gần tim hơn, nên nhớ lâu hơn. Điều này cho thấy ngươi có ý định và động cơ báo thù.

Đáp: Đại nhân, oan uổng quá! Ngài nghĩ xem nếu hôm qua tôi không nói thế, chàng ta cắn vào tay phải tôi, tôi ăn cơm bằng kiểu gì?

Hỏi: Thật sự là thế?

Đáp: Tôi có thể thề với trời, đúng như thế.

Hỏi: Được rồi, ngươi xem đi, có đúng không, nếu đúng thì điểm chỉ vào.

Đáp: Đúng đúng đúng, ngài viết đều đúng cả.

Điểm chỉ, kí tên ở trong.

Đáp: Ngài xem, ngài biết tại sao tôi lại bảo chàng ta cắn vào tay trái rồi đấy, tôi biết hôm nay tôi phải tới kí tên, nếu tôi để chàng ta cắn tay phải, thì sao tôi kí tên được nữa.

Hỏi: Đừng nhiều lời, về nhà đợi đi. Cấp trên bọn ta đã dặn thẩm vấn xong đưa ngươi về, đợi bọn ta thẩm vấn xong người, sẽ phán quyết.

Đáp: Đa tạ, ngài đúng là người tốt.

Hỏi: Không được xun xoe với nhân viên công vụ.

Đáp: Xin lỗi tôi sai rồi, đại nhân.

Hỏi: Đi thôi!

Thẩm vấn lợn Tứ Tứ

Hỏi: Tứ gia, người còn đau không? Nô tài truyền thái y tới xem cho người đã nhé?

Trừng mắt.

Hỏi: Tứ gia, người xem, đây là lời khai của cô ta.

Dâng bằng hai tay. Sau đó run rẩy đứng đợi.

Hỏi: Tứ gia, có gì không đúng ạ?

Đáp: Ngươi thấy thế nào?

Trừng mắt.

Hỏi: Xin Tứ gia nói rõ.

Đáp: Nàng ấy không cắn Tứ gia ta, Tứ gia ta cũng không cắn nàng ấy.

Hỏi: Nhưng...

Đáp: Ta đã nói là không cắn!

Hỏi: Vâng vâng vâng, không cắn. Nô tài sẽ đi làm ngay.

Trừng mắt, bỏ đi.

Ngày thứ hai, ngay trang bìa "Kinh thành pháp chế": Đính chính, căn cứ vào kết quả điều tra của đề đốc nha môn cửu môn, vụ việc sư tử và lợn cắn thương lẫn nhau chỉ là hư cấu, bịa đặt. Chính thức làm rõ từ đây.

Trang nhất tờ "Kinh thành giải trí":

Cảm động! Tình yêu giản dị của người quyền quý!

Theo nguồn tin đáng tin cậy, hôm qua sau buổi thẩm vấn, sư tử Nhan Nhan đã thừa nhận việc mình cắn thương người là có thật, nhưng Hoàng lão Tứ lạnh lùng vì muốn tránh tội cho sư tử Nhan Nhan, đã dùng quyền lực để giải hòa vụ này. Mặc dù vụ việc liên quan đến vấn đề pháp trị và nhân trị, nhưng, từ việc này chúng ta có thể nhìn thấy tình yêu sâu sắc của Bối lặc mặt lạnh trong truyền thuyết, một người đàn ông như thế đáng để phụ nữ gửi gắm cả cuộc đời.

Ngày thứ ba, trang nhất "Kinh thành giải trí": Vì việc của sư tử Nhan Nhan, tiêu chuẩn chọn chồng của thiếu nữ trong kinh thành có thay đổi, phương thức thể hiện tình yêu đơn thuần như lén tặng túi thơm, khăn tay vân vân phát triển thành đa dạng hóa. Vì vậy bổn báo quyết định tổ chức cuộc thi "Phương thức yêu" lần đầu tiên, mời toàn thể các vị, những người có khả năng sáng tạo cùng xuất hiện để chia sẻ với mọi người! Giám khảo của cuộc thi này: Sư tử Nhan Nhan. Những người đạt giải nhất nhì ba trong cuộc thi, sẽ được thưởng hậu. Hoan nghênh mọi người tham gia!

Mười ngày sau, trang nhất "Cuộc sống kinh thành":

Sự chật chội trong bệnh viện.

Do ảnh hưởng từ vụ việc của sư tử Nhan Nhan và lợn Tứ Tứ, các bệnh viện trong kinh thành bệnh nhân chen chúc, vắc xin phòng ngừa bệnh uốn ván xảy ra tình trạng cung không đủ cầu. Mời xem ảnh. (Tỉnh lược ảnh không liên quan máu me đầm đìa.)

Hai mươi ngày sau, trang nhất tờ "Tư tưởng kinh thành":

Làm thế nào để tình yêu trở về trạng thái bình thường?

Vụ việc sư tử Nhan Nhan và lợn Tứ Tứ ồn ào náo nhiệt đã qua đi hơn một tháng, nhưng sức ảnh hưởng của nó vẫn còn rất lớn. Thử xem đám thanh niên nam nữ ngày nay, biến thứ tình yêu ấm áp lãng mạn thành kiểu tình yêu khủng bố đẫm máu. Mặc dù nói đây chẳng phải là việc gì to tát, nhưng nếu cứ kéo dài mãi, thì tâm lý yêu đương của người trẻ tuổi nhất định sẽ phát triển theo hướng bạo lực hóa, lễ nghĩa mà chúng ta đã duy trì hơn hai nghìn năm nay cuối cùng sẽ bị hủy hoại. Do vậy chúng tôi nghiêm túc chính thức đề nghị: Hãy để tình yêu trở về trạng thái bình thường, để tình yêu lại là thứ tình cảm ấm áp như trước kia.  

  Ngoại truyện 2: Tâm sự của lợn Tứ Tứ

Gần đây tâm trạng rất tốt, lão Thập tam nói gần đây ta không còn lạnh mặt nhiều nữa, chẳng trách gần đây đã có nhiều triều thần tới nói chuyện với ta hơn, thì ra là vì nguyên nhân này. Nếu để bọn họ biết nguyên nhân có liên quan đến "đố phụ" kia, nhất định sẽ kinh ngạc tới mức rớt hết mắt xuống đất... Câu nói này hơi mang phong cách của Nhan Tử La thì phải?

Ta là người không giỏi trong việc thể hiện tình cảm, thực tế cho dù có biết cách thể hiện, ta nghĩ ta cũng sẽ không làm. Bởi phụ nữ đều quá phức tạp, ngươi đối tốt với họ một chút, họ liền bành trướng, như muốn bay lên. Ngươi đối với họ không tốt một chút họ sẽ sưng lên như chính ngươi đã đâm thủng bầu trời của họ vậy. Vì muốn tránh phiền phức cho bản thân, ta đối với họ ai cũng như nhau. Trước kia ta luôn ân cần với Niên Băng Ngọc, là bởi vì ca ca nàng ta là bạn tâm giao của ta, nhờ ta phải chăm sóc chu đáo cho tiểu muội yếu ớt của mình.

Giờ... ta đã tự tìm cho mình một mối phiền phức lớn.

Ta rất kinh ngạc, ta lại không cảm thấy nàng phiền phức.

Thứ sinh động nhất trên khuôn mặt nàng chính là đôi mắt, sau khi nhìn các loại tâm trạng được đôi mắt ấy thể hiện, ta cảm thấy trong đôi mắt ấy chỉ cần không có nước mắt và sự buồn bã thì nhìn thế nào cũng rất đẹp, đến tức giận cũng sinh động.

Con người nàng thì hơi ngốc, thỉnh thoảng còn suy nghĩ rất nông cạn, mà đã suy nghĩ nông cạn rồi thì quyết không cởi mở. Nửa năm nay nàng đang trong tình trạng ấy, ta đợi, đợi tới khi nào nàng hiểu ra mới thôi. Nhưng mỗi lần bắt gặp ánh mắt của lão Thập tam nhìn ta, ta liền cảm thấy như mình không thể đợi được đến ngày ấy. Thỉnh thoảng thăm dò, cách thương người đầy thô bạo của nàng khiến ta cảm thấy vẫn còn có chút hy vọng.

Sau bao nhiêu năm mong chờ, gần đây "ông già" đã tấn phong cho ta làm Thân vương, nhưng khi ngày đó đến ta lại chẳng cảm động chút nào, bởi vì người phụ nữ kia không vui cùng ta, nàng hoàn toàn không có cảm xúc gì trước sự việc này hết. E rằng trong lòng nàng, được phong làm Thân vương chẳng qua cũng chỉ như việc hôm qua ăn cơm, hôm nay ăn bánh bao vậy thôi.

Tối hôm qua, không muốn để nàng mất đi cảm giác thắng lợi, ta đành vờ tức giận cho nàng xem, thấy bộ dạng dương dương tự đắc của nàng, vẻ tức giận trên mặt ta xém chút thì không vờ được nữa. Nàng nằm bò ra bàn nhìn chằm chằm phía đối diện, không biết đang nghĩ gì, không nhận ra là ta đang nhìn nàng.

Đến khi buồn ngủ, nàng kéo chăn, cười híp mắt nói rằng muốn ngủ một giấc thật ngon, ta không ngẩng đầu lên cũng biết bộ dạng nàng khi ấy là bộ dạng của kẻ tiểu nhân đắc chí, không thèm để ý, biết nàng nhất định là đang trừng mắt lườm ta một cái rồi mới bò lại giường. Đợi nàng nằm xuống, ta mới buông bút nhìn gáy nàng, rất muốn lắc lắc cái đầu ngu muội của nàng, cho nàng nhanh chóng hiểu ra.

Qua giờ Tý, nàng len lén xem đồng hồ một lần, còn ta len lén cười.

Lại nửa canh giờ nữa trôi qua, nàng lại lén nhìn đồng hồ, ta biết nàng chuẩn bị ngồi dậy, thế là thu lại "ngự lãm", lật một quyển công văn ra, vờ chăm chú đọc.

Quả nhiên, nàng ngồi bật dậy, nói rằng ta làm phiền khiến nàng không ngủ được. Con người này thật là, muốn ta đi ngủ thì cứ nói thẳng, đây là lần thứ tư nàng mượn cớ thế này rồi. Kết quả, giống như ba lần trước, ta vẫn được ôm nàng ngủ như ý nguyện. Mặc dù bị nàng cấu, thôi, dù sao cũng không đau, cứ để nàng chìm đắm trong thế giới của một đố phụ đi!

Hôm nay là đại yến trong phủ Tam ca, ta không ngờ là nàng lại đến, đã thế còn hóa trang như một kẻ ăn mày. Tại sao lần nào cách thức nàng xuất hiện cũng đều... vô cùng đặc biệt? Ta mãi vẫn chưa nghĩ ra.

Nhưng hôm nay ta cảm thấy lòng bàn tay mình rịn mồ hôi, từ khi ta trưởng thành cho tới nay, tình huống này rất ít khi xảy ra, cho dù là lúc đối mặt với cơn giận của Hoàng a ma ta cũng bình tĩnh hóa giải. Nhưng giờ là Nhan Tử La, người phụ nữ này đôi khi hơi ngốc, nhưng chính vì vậy, nên thỉnh thoảng ngươi sẽ không biết nàng sẽ nói gì, làm gì, dù gì ta cũng không phải là kẻ ngốc.

Nàng thỉnh an xong, đi tới trước mặt ta, ta nhìn nàng, nàng nhướn mắt với ta, nheo mắt lại, sau đó nhanh nhẹn khôi phục lại bộ dạng cung kính nên có của một nô tỳ. Ta ngóng đợi, nàng đã ra hiệu cho ta biết tiếp theo đó nàng sẽ làm gì. Nàng nói nàng có một câu, và một chuyện.

Nói thật thì, ta hoàn toàn mù tịt. Một câu nói? Lẽ nào nàng muốn làm rõ việc nàng không phải là đố phụ? Thế còn một chuyện thì sao?

Kết quả nàng nói nếu ta lấy vợ bé thì nàng sẽ hành hạ bọn họ tới chết cho ta xem. Ta biết rất nhiều người đang gắng nhịn cười để xem náo nhiệt, đang cười nhạo ta là một Vương gia sợ vợ. Nhưng ta rất vui, người phụ nữ ngốc nghếch này cuối cùng cũng đã hiểu ra rồi. Mặc dù không biết tại sao đột nhiên nàng lại hiểu ra, nhưng ta vẫn vui, xém chút nữa không kìm được mà mỉm cười.

Khi nàng nói muốn ta cắn lại nàng, ta hơi băn khoăn, nàng sợ đau đến thế, mặc dù ta rất muốn cắn nàng một cái để đánh dấu, nhưng nàng sợ đau, ta nghĩ mãi cuối cùng đành thôi, bèn bảo nàng về, định khi nào về sẽ hỏi cho rõ, rốt cuộc nàng định làm gì. Nhưng nàng lại xắn tay áo lên, ép ta phải cắn. Ta hỏi nàng tại sao lại chọn tay trái, nếu cho ta chọn, ta sẽ chọn cánh tay phải của nàng, như thế "dấu" của hai bọn ta sẽ giống nhau. Có điều tay trái thì tay trái vậy, nàng nói tay phải còn để cầm đũa ăn cơm

Ta cắn nàng thật. Đừng nói người khác không tin Ung thân vương sẽ làm những việc kiểu này, mà ngay đến bản thân ta một năm trước cũng sẽ không tin rằng mình lại làm một việc mất mặt như thế. Nhưng ta làm thật, ta còn cắn rất đau, cảm giác như các thớ thịt của nàng co lại, thật sự rất muốn cười. Lau lau miệng, nhìn cơ mặt nàng bắt đầu co giật, lần này nhất định là đau lắm. Nàng nhìn chăm chăm vào mắt ta, lẩm bẩm nói gì đó mà ta nghe không rõ. Bởi vì đầu óc ta chỉ vang lên mấy từ "nơi gần với tim nhất... kiếp sau...".

Khi đó ta xúc động tới mức muốn nàng cắn một cái vào tay trái của ta, nơi đó cũng gần tim nhất.

Bắt đầu từ khi nào, ta đã có suy nghĩ muốn chung sống cả đời với nàng?

Cũng có thể từ rất lâu trước đó.

Thời gian đầu là sủng ái nàng, mỗi lần nhìn bộ dạng ngượng ngùng cười hoặc ấm ức của nàng khi ta làm việc xấu, thực sự ta rất vui, cảm thấy nàng như một con chuột lang nhỏ, cẩn thận thò đầu ra từ đống đất, cẩn thận tới gần ta. Nhưng khi bị làm cho sợ hãi liền giật mình nhanh nhẹn chui ngay vào trong đất không chút lưu luyến, không chịu ra nữa. Có một người phụ nữ như thế ở bên cạnh cảm thấy thật tuyệt, thế là bèn sủng ái nàng. Nhưng, ta lại sai rồi!

Nàng không phải chuột lang, chưa bao giờ là chuột. Nàng là con sư tử nhỏ lần đầu tiên tới vùng đất mới, ngụy trang hiền lành để tập thích ứng với hoàn cảnh.

Nàng cảm thấy bị tổn thương rồi, bèn hất tay bỏ đi không chút lưu luyến. Nói với ta rằng: "Mắt không thấy, tim không đau". Ta cũng nghĩ là như thế, dù gì thì cũng chưa từng có người phụ nữ nào khiến ta phải suy tư nàng ta đang làm gì, hôm nay nàng ta vui hay buồn, hôm nay ngoài ngủ nướng ra nàng ta còn làm gì nữa...

Nàng đi rồi, ta ngày nào cũng nghĩ.

Rất muốn tới thăm nàng, nhưng lại không thể xuống nước, sợ sự lạnh lùng và nụ cười chế nhạo trong mắt nàng và cả sự bất cần của nàng nữa. Thế là quyết tâm không đi. Trong biệt viện không có bất kì tin tức nào của nàng, nhưng có lẽ nàng đang sống rất vui vẻ? Không có ta, kẻ khiến nàng phải phiền muộn này, nàng sẽ rất vui.

Một hôm Hoàng a ma triệu kiến ta, bảo ta nấp đi, ban đầu ta còn thắc mắc, nhưng sau đó thì hiểu ra rồi.

Ngoại truyện 3: Khang Hy – vợ con lão Tứ

Vừa rồi Lý Đức Toàn mang chậu hoa mã lan vào cho trẫm xem, nói là hôm qua đã nở hoa rồi. Loại hoa này là của vợ lão Tứ tặng, lá dài như lá cây tỏi tây, bọn thái giám nói không giống hoa lan, chẳng hiểu mắt chúng làm sao không biết. Từ khi chậu hoa này được đặt ở đây, đám đại thần tới gặp trẫm đều cố ý liếc nhìn vài lần, có lẽ đang băn khoăn suy đoán vì sao trẫm lại đặt chậu hoa dại ở đây, có phải có ám thị gì không. Được rồi, nếu bọn họ rảnh rỗi thì cứ để bọn họ đoán đi! Trẫm chẳng qua thấy loài hoa này rất gần gũi thân thiết nên mới bày ngắm thôi.

Nhắc tới người vợ này của lão Tứ, mấy năm trước, thỉnh thoảng trẫm thật sự hối hận vì đã chỉ hôn nàng ta cho lão Tứ, khi ấy lẽ ra nên chỉ hôn cho lão Thập tam hoặc lão Thập tứ, tuổi tác tương đương, tính tình cũng giống vài phần. Về sống với nhau chắc chắn sẽ rất náo nhiệt vui vẻ. Nhưng từ sau năm bốn mươi tám trẫm lại cảm thấy quyết định năm đó của mình là rất... anh minh, một người vợ có tính cách như thế cũng chỉ mình lão Tứ mới trị được, nếu thật chỉ hôn cho lão Thập tam hay lão Thập tứ, thì đúng là loạn càng thêm loạn.

Bản lĩnh gây chuyện của nàng ta có thể được coi là "vượt trội hơn người" so với đám con dâu còn lại, thật tiếc những cây hoa đinh hương trong phủ và hoa viên ở biệt viện của lão Tứ. Có điều trẫm thấy lão Tứ lại coi đó như chuyện bình thường, cũng lạ, đến bộ mặt lạnh của lão Tứ, nàng ta còn không sợ thì không biết là sợ cái gì! Cũng chẳng buồn nể mặt trẫm, nếu không phải là nể mặt lão Tứ thì trẫm đã giam nàng ta lại rồi cũng không chừng.

Người vợ này của lão Tứ nhỏ nhen vô cùng, chỉ vì lão Thập tam ăn của nàng ta mấy quả dưa chuột, mấy quả cà chua mà nàng ta chọc tức lão Thập tam. Bảo nha đầu hát xong bài hát đó, lão Thập tam bị đám huynh đệ cười cho tức ghẹn, trẫm giờ lại thấy có chút hối hận vì đã để lão Thập tam làm hàng xóm của nàng ta. Đến khi ấy, việc nàng ta xử lý lão Thập tam là nhỏ, nếu mấy hoàng tôn của trẫm cũng bị nàng ta dạy bảo giống Bảo nha đầu thì... trẫm lại thêm đau đầu.

Vài hôm trước gặp hai tiểu tử nhà lão Tứ, đứa nào đứa ấy... tạm dùng từ "hoạt bát" để mô tả đã. Cứ tiếp tục thế này chẳng phải mai sau trong phủ lão Tứ ngày nào cũng gà bay chó chạy hay sao? Thế là trẫm đành giao tiểu Hoằng Lịch cho Hòa tần nuôi. Đức phi chăm sóc Bảo nha đầu mấy năm liền giờ sợ rồi, nói gì mà sau này không dám trông con cho lão Tứ nữa, trẫm cũng biết thế là làm khó cho bà ấy.

Hơi lạc đề rồi, trẫm nói nàng ta nhỏ nhen là vì đích thân được trải nghiệm, năm đó khi trẫm đến biệt viện ngoại ô phía tây nhà chúng, nàng ta nói phá sản rồi không mời nổi khách, rõ ràng nhỏ mọn keo kiệt, mời trẫm ăn cơm chẳng qua cũng chỉ chín món một canh, đạm bạc vô cùng. Chính vì nàng ta như thế, nên mùa đông năm ngoái trẫm ăn của nhà nàng ta mấy lần bánh gạo, phải vội vàng trả lễ bằng một nồi cháo Lạp bát to vào lễ Lạp bát, kết quả nàng ta chỉ gửi vào cho trẫm một bát cháo Lạp bát, mặc dù mùi vị rất ngon, nhưng quá ít. Trẫm sợ tới hỏi xin lại nợ miệng, nên sai người tới xin công thức về bảo Ngự thiện phòng làm.

Bệnh keo kiệt của nàng ta còn truyền sang cả Bảo nha đầu, nha đầu này không kém phần ngạch nương mình, chỉ biết lừa đồ của trẫm, trẫm biết mấy trò vặt đó của nó nên không so đo, ai bảo con bé biết làm trẫm vui và rất hiểu ý trẫm chứ.

Mang chuyện năm kia ra kể đi, án gian lận trong khoa cử ở Giang Nam, trẫm cho bọn chúng thời gian một năm để kiểm tra lại, đám quan viên này lại che mắt trẫm, tùy tiện viết một bản tấu trình lên. Trẫm tức tới mức ném vỡ chén trà tráng men Pháp lang trong tay. Kết quả, tiểu nha đầu đó chạy tới bên trẫm, đầu tiên là nhìn tay trẫm, sau đó nói: "Hoàng gia gia, người yên tâm, con sẽ không kể ra ngoài chuyện người làm vỡ đồ đâu!". Khi đó trẫm khóc chẳng được cười chẳng xong. Nha đầu thù dai, năm trước khi trẫm nghe bảo ngạch nương nó ném vỡ đồ đạc mới nói có một câu, "Cũng không sợ mất mặt, lớn thế rồi còn ném vỡ đồ". Quỷ nha đầu nhớ dai!

Sau đó trẫm hỏi nó vỡ thì cũng vỡ rồi có thể làm thế nào, kết quả tiểu nha đầu cầm cả bộ trà ném xuống đất, cả bộ đồ trà tráng men Pháp lang mà trẫm thích nhất đã tan tành, không thể ghép lại được. Ném vỡ xong, tiểu nha đầu cười hi hi nói, "Hoàng gia gia, vỡ một cái cũng không thể dùng nữa, chi bằng đều vỡ cả cho đỡ lo lắng, sau này làm bộ mới là được. Hoàng gia gia, người yên tâm, những cái chén này là do người ta làm vỡ, có cười cũng không ai dám cười người đâu".

Sau đó tiểu nha đầu phải ở ngự thư phòng hầu trà rót nước cho trẫm liền ba ngày trẫm mới xem xong hồ sơ được chuyển về, vụ án gian lận khoa cử cuối cùng cũng xong, thay một loạt quan viên của Giang Nam. Vì vậy mới nói, quỷ nha đầu này trẫm muốn không thương nó cũng khó. Trẫm không nỡ gả nó đi xa, cũng sẽ không gả nó đi xa, trẫm chọn cho nó hai người, nó đều không thích. Nghĩ đi nghĩ lại thì vẫn chưa phải gấp lắm, nha đầu năm nay mới mười bốn, để tới hai mươi tuổi gả đi cũng chưa muộn. Nhưng nha đầu này lại dám bỏ cung ra đi, còn đóng đinh trên tường cung nữa, mặc dù đây không phải việc gì lớn, nhưng nha đầu lại chẳng thèm chào trẫm dù chỉ một câu, thật uổng công trẫm thương yêu nó như thế. Vốn định năm nay sai người hộ tống nó tới Giang Nam chơi, lần này thì không cần nữa, đợi khi nào nó quay về, trẫm sẽ phải cấm túc không chừng.

Đứa cháu gái nội khiến trẫm rất đau đầu, nghĩ thì thấy lão Tứ cũng chẳng dễ dàng gì, phúc tấn có năng lực bày trò nhất, Cách cách ngang ngạnh ngỗ nghịch nhất trong gia tộc Ái Tân Giác La đều là người nhà hắn, chắc hắn còn đau đầu hơn trẫm, vì vậy, trẫm bèn rộng lượng hơn.

Ngoại truyện 4: Dận Tường – Nhan tẩu tẩu nhà Tứ ca

Nhan tẩu nhà Tứ ca gây được ấn tượng sâu sắc với huynh đệ bọn ta, có lẽ là do lần duy nhất tẩu ta đăng đài ở Lan Quế phường. Vốn tới là để xem bà chủ My, người khiến trái tim Thập ca rung động, không ngờ nửa đường tẩu ta xuất hiện. Ta xem bao nhiêu lần ca vũ như thế, nhưng đó là lần đầu tiên gặp cảnh có người bị đẩy ra, tay giữ chặt rèm châu không buông, sau khi biểu diễn xong còn xuất hiện một cảnh rất hỗn loạn nữa. Nhưng sau này, khi đã thân quen với Nhan tẩu rồi mới hiểu, xui xẻo là trạng thái bình thường trong cuộc sống của tẩu ta, không xui xẻo mới không bình thường.

Ví dụ, nói tới lần đầu tiên tẩu ta đăng đài biểu diễn, vừa khéo cả đám bọn ta đều có mặt ở đấy, đến Tứ ca cũng không vắng. Sau đó tẩu ta với thân phận chưa bị bại lộ lại được Đại a ca nhắm trúng. Ta thật thấy mướt mồ hôi hột thay cho tẩu ta, một người phụ nữ ngốc như thế, chẳng chút phong tình như thế, Đại a ca sẽ không trân trọng. Vì vậy mới nói tẩu ta xui xẻo, khi Đại a ca không đi thì tẩu ta lại không đăng đài.

Ví dụ như khi tẩu ta cùng My Liễm Diễm vào cung, lại gặp huynh đệ bọn ta, nghĩ ra vài câu nói dối vớ vẩn để lừa Cửu ca, kết quả lại bị Cửu ca dùng việc này "chỉnh" lại. Thế mới nói tẩu ta xui xẻo, cung rộng thế đi đường nào chẳng đi!

Ví dụ như việc tẩu ta biết mình thường tự chuốc họa vào thân nên ngoan ngoãn tự động cấm túc ở biệt viện, vừa khéo đúng hôm Hoàng a ma đến biệt viện, tẩu ta lại đi gội đầu, đưa theo con gái ra xích đu ngồi hong tóc rồi ngủ gật, kết quả bị ép hiện nguyên hình. Toàn bộ thân phận của tẩu ta như Bạch La, Cát Tường, Nhan Tử La đều bị lộ hết. Thế mới nói tẩu ta xui xẻo, gội sớm hơn không gội, muộn hơn không gội, lại gội đúng hôm ấy.

Ví dụ như việc tẩu ta dẫn con gái đi gây chuyện, sớm một chút, muộn một chút thì không sao, lại đúng hôm Tứ ca đến, thử nghĩ mà xem, một người đàn ông, khi thấy thê thiếp của mình nhìn chẳng ra bộ dạng đàn bà thì có tức giận không?

Ví dụ như rằm tháng Tám, không ngoan ngoãn ở nhà mà ăn bánh nướng lại cứ phải uống rượu, ai biết được hôm đó dây thần kinh nào của lão Thập tứ bị chập lại đòi đến biệt viện của Tứ ca bằng được, nói nhăng nói cuội bị bọn ta nghe hết từ đầu tới cuối. Lần này tẩu ta xui xẻo hơn cả, vì bị Tứ ca nghe được, tẩu ta vì không muốn gặp mặt Tứ ca mà tự mình nhảy xuống nước, thêm cả lần trước tẩu ta nói Tứ ca là ma khi vào cung, nghĩ chắc Tứ ca không thể vui nổi. Tứ ca ta mặc dù không... như Cửu ca, ừm, dùng lời của Nhan Tử La thì là, không mời ong gọi bướm như Cửu ca... nhưng Tứ ca cũng vô cùng anh tuấn, thế mà tẩu ta lại chẳng thèm. Lòng tự tôn của Tứ ca nhất định bị tổn thương nghiêm trọng, vì vậy mới nói tẩu ta xui xẻo, nói năng linh tinh, nói gì không nói, dù nói sau này muốn đá Tứ ca cũng được, lại cứ khăng khăng phải nhắc lại chuyện cũ là sao?

Ví dụ nói tẩu ta đi chơi cùng Mẫn tỷ tỷ, suýt nữa thì mất cả mạng.

Ví dụ nói tẩu ta kể chuyện cười cho các Cách cách nghe, đã bảo tẩu ta xui xẻo mà lại, nếu như Quân Chỉ ngỗ nghịch và to mồm không có mặt ở đấy thì tẩu ta kể cũng không sao, nhưng tẩu ta lại chọn đúng lúc có mặt Quân Chỉ mà kể, kết quả bị đám A ca bọn ta cười. Lại bị Hoàng a ma chế giễu.

Ví dụ như khi ra tái ngoại, mọi người xuống nước đều vô sự, chỉ có tẩu ta là bị đỉa cắn! Có lẽ đỉa cũng chỉ chọn những người xui xẻo để cắn thôi.

Nhưng tất cả những chuyện này đều không phải là chuyện xui xẻo nhất của Nhan tẩu. Chuyện xui xẻo nhất, chuyện xui xẻo khiến cả đời này tẩu ta muốn khóc cũng không có nước mắt chính là bị Kỳ Mộc Cách xô vào làm gẫy chân. Nghĩ mà xem, trời lạnh cắt da cắt thịt thế, ở trong phòng mà sưởi ấm chẳng tốt hay sao? Tẩu ta lại chạy ra ngoài xem sóc, kết quả bị xô gẫy chân, thực ra việc bị gẫy chân này bản thân nó không phải là việc xui xẻo gì, con người ta trong cuộc đời ai chẳng có lúc hậu đậu, nhưng tẩu ta bị gẫy chân sai thời cơ, nên đành đổ cho xui xẻo mà thôi. Nghĩ cũng phải, bị xô gẫy chân đã đủ buồn bực rồi, còn bị khuếch đại lên, bị nói sai sự thật, bị người ta tuyên truyền là chính tẩu ta nhảy lầu gẫy chân, ai mà không tức chết chứ? Hậu quả, tiếng xấu truyền khắp kinh thành, trở thành đố phụ nổi danh bị khắp các phủ đem ra làm chuyện cười. Đến a ma cũng tới xem náo nhiệt. Dù tẩu ta có tức tới mức mất đi lý trí, thì vẫn được coi là việc bình thường.

Có lẽ chuyện đã đến bước này rồi, Nhan tẩu cảm thấy mình đã không thoát khỏi số mệnh xui xẻo, nên khảng khái giậu đổ bìm leo, tự hủy hoại hình tượng luôn, bôi mặt đen sì, địa vị đố phụ của tẩu ta đã được thăng thêm một cấp thành hãn phụ.

Thực ra những lúc tẩu ta gặp xui xẻo, nếu không có mặt Tứ ca ở đấy, thì tẩu ta cũng sẽ không xui xẻo đến thế, nổi tiếng đến thế. Nhưng cũng được coi là tái ông mất ngựa[1], từ sau khi tẩu ta tự thăng cấp cho mình lên làm hãn phụ, cuối cùng tẩu ta cũng có thể ngang nhiên bắt nạt Tứ ca ta rồi. Nhìn bộ dạng của tẩu ta giống như muốn trả lại hết cho Tứ ca những việc xui xẻo mà tẩu ta gặp phải. Ngoài vô cùng lo lắng cho Tứ ca ra, ta cũng thấy bất lực với huynh ấy. Nghĩ xem, một người phụ nữ xui xẻo như thế, còn động vào tẩu ta làm gì? Cứ để tẩu ta ở lại biệt viện tự sinh tự diệt chẳng phải là xong sao, vừa hợp ý tẩu ta mà Tứ ca cũng không phải lo lắng. Giờ thì hay rồi, cả ngày chẳng có lúc nào được yên thân. Rằm tháng Giêng mọi người vui vui vẻ vẻ chạy đi chơi khắp nơi, còn huynh ấy phải xin Hoàng a ma nghỉ phép để chạy đi tìm tẩu ta. Khi cao hứng tẩu ta muốn làm nông dân, đòi phá hoa viên của huynh ấy, huynh ấy còn cuốc đất cho tẩu ta, đứng nhìn hoa viên đẹp đẽ của mình bị đào xới tứ tung. Người ta vui vẻ cùng bọn a hoàn làm lễ cúng bà Ngâu vào ngày Thất tịch, huynh ấy lại phải đội mưa tới đứng dưới hành lang nói chuyện Ngưu Lang Chức Nữ với tẩu ta. Người ta muốn làm nông dân, huynh ấy lại vội vội vàng vàng kéo ta đi tìm đất, mặc dù ta cũng nhàn rỗi không có việc gì, nhưng không tán thành một Trắc phúc tấn nhiều đòi hỏi như thế.

[1] Tái ông mất ngựa: Ý nghĩa câu chuyện này là muốn nói họa phúc khôn lường, việc tưởng may hóa rủi, việc tưởng rủi hóa may.

Nhưng nói những chuyện này còn có tác dụng gì đây? Số mệnh xui xẻo của hai người bọn họ đã đi đến tận cùng rồi, nếu không tại sao kẻ xui xẻo tiếp theo lại là ta chứ? Vì mấy quả dưa chuột cà chua mà danh dự của ta bị tổn hại, đấy chẳng phải chuyện xui xẻo nhất sao? Quả nhiên gần mực thì đen, làm hàng xóm với người xui xẻo nên bản thân mình cũng dần trở nên xui xẻo, không được, ngày mai phải tìm đạo sĩ đến trừ tà khí mới được.

  Ngoại truyện 5: Dận Tự - Bạch La

Những lúc ngồi một mình có hai thứ mà ta thường lấy ra xem, một là chiếc khóa bình an bằng bạch ngọc, vật kia là chiếc nhẫn ngọc. Khóa bình an là thứ hồi nhỏ ngạch nương đeo lên người cho ta, từ sau khi ngạch nương qua đời, ta sợ mình bất cẩn làm hỏng nó bèn lấy xuống cất vào trong hộp gấm, những lúc nhớ ngạch nương sẽ lấy ra xem. Nhẫn ngọc đặt bên cạnh khóa bình an, ta thường chỉ nhìn nó, chứ không cầm lên tay, nhẫn là của Bạch La.

Nàng là Bạch La, cũng là Nhan Tử La, giống ngạch nương mình, ta quen gọi nàng là Bạch La, mặc dù thân phận Bạch La này do nàng nhất thời cao hứng tạo ra mà thôi.

Lão Cửu nói nàng ăn nói cay nghiệt, lão Thập khen nàng gan to bằng trời, lão Thập tứ nói nàng khó nắm bắt, thực ra nàng vẫn luôn là một người rất đơn giản, sống nghiêm túc. Ta thường nghĩ, nếu không có sự xuất hiện của Bạch La ở Lan Quế phường, Nhan Tử La sẽ mãi mãi sống vui vẻ ở biệt viện của lão Tứ cho tới già, giống như nàng chưa từng đến thế giới này vậy. Nhưng số phận là thế, nàng xuất hiện đầy bất ngờ.

Khi nàng xuất hiện, chỉ để lộ đôi mắt, một đôi mắt vô cùng trong sáng thoải mái. Người ở những nơi như Lan Quế phường không thể có được ánh mắt ấy, vậy nên ta mới lưu tâm nhìn nàng mấy lần. Tiếng ca của nàng đánh gục lão Thập và cũng khiến ta phải nhìn nàng thêm vài lần nữa. Khi Đại a ca hỏi My Liễm Diễm tên họ nàng, ta lại có chút chờ đợi, có chút tò mò muốn biết người con gái này mang một cái tên như thế nào. My Liễm Diễm nói nàng là Bạch La, không ai tin, nhưng ta cảm thấy cái tên này thật ra rất hợp với nàng. Vô tình ta nhìn thấy ánh mắt Tứ ca sáng lên rất nhanh.

Nàng không phải Bạch La, nàng lại tạo ra một người tên Cát Tường.

Cuối cùng nàng không phải Bạch La, cũng không phải Cát Tường, nàng là Nhan Tử La. Một Nhan Tử La lặng lẽ sống và nuôi con một mình suốt năm năm trời nơi biệt viện xa xôi của lão Tứ. Khi nàng là Nhan Tử La, kiến giá Hoàng thượng với bộ dạng rất chân phương, ánh mắt nàng sợ thì ít mà bất lực thì nhiều. Thời khắc ấy ta không kìm được mà suy đoán, liệu có phải nàng không thích bị bại lộ thân phận không? Đứa bé mà nàng đang cầm tay kia tựa như bản sao của nàng, giống từ diện mạo giống đi, chỉ có điều ánh mắt nó điềm tĩnh hơn nàng nhiều. Con gái nàng là Bảo bối Khuynh Thành.

Tùy giá ra khỏi biệt viện, các huynh đệ đều to nhỏ thì thầm vì ngưỡng mộ Tứ ca, người con gái mà Đại a ca hao tâm tổn trí muốn có được lại là Cách cách danh chính ngôn thuận của Tứ ca.

Khi gặp lại, nàng đã trở thành Trắc phúc tấn.

Từ sau khi nàng thành Trắc phúc tấn, lão Thập, lão Thập tứ thường thích nhắc tới nàng. Lão Thập nói nàng lợi hại, đã khiến quận chúa Cao Ly thuần tính hơn nhiều, hắn không phải đau đầu nữa. Lão Thập tứ nói, trước đó có tới biệt viện để truyền khẩu dụ cho Mẫn Chỉ, nàng cùng Mẫn Chỉ và Khuynh Thành làm bánh ga tô chúc mừng sinh nhật Mẫn Chỉ, mặt đầy kem như con mèo hoa vậy, do đó khi hắn gặp Bạch La, mới không nhận ra là nàng.

Từ sau khi nàng thành Trắc phúc tấn, thỉnh thoảng ta liếc nhìn Tứ ca, đôi lúc cũng bắt gặp sự vui thích và khóe miệng nhếch lên cười mỉm của huynh ấy.

Nhưng nàng không về ở với Tứ ca, nàng vẫn sống một mình tại biệt viện. Mười lăm tháng Tám năm đó ở biệt viện của Tứ ca, nàng và My Liễm Diễm uống say khướt, nàng nói mình đã lén lút sống tiêu dao được vài năm, nói mình là cô hồn dã quỷ, khiến lòng ta thoáng xót xa.

Cuối cùng nàng bị Tứ ca đón về phủ, bố trí cho ở trong một tiểu viện mà theo lời của Tứ ca thì bọn người ở phải mất rất nhiều ngày dọn dẹp. Trở thành một trong các thê thiếp của Tứ ca, sau này chúng ta ít có tin tức của nàng hơn, ta đoán nàng nhất định đã trở thành người sống thận trọng. Sau đó nàng vào cung với Mẫn Chỉ, đi nhầm thế nào lại lạc vào viện tử của ngạch nương ta, ngạch nương là một người rất dễ chịu, đối với ai cũng tốt, nên có nhiều người yêu mến. Có điều, ngạch nương lại chỉ quý nàng, ngạch nương nghe lời nàng không còn tỉa lá tỉa cành nữa mà thường mang ghế dài ra ngồi ngắm hoa nở hoa tàn. Ngạch nương nói nàng là người được sủng mà không màng, tấm lòng cởi mở. Thế là ta biết tại sao ngạch nương lại thích nàng, bởi vì nàng giống bà. Chỉ có điều, sự điềm đạm của ngạch nương không những ở trong khí chất của bà mà còn toát cả ra hành động cử chỉ. Còn sự điềm đạm của nàng lại chỉ ở khí chất mà thôi. Thứ mà nàng để người khác nhìn thấy là biểu hiện tùy tiện, thích thay đổi của mình.

Mẫn Chỉ bị thương, nàng lo lắng quát mắng thái y, không tiếc thân mình thử thuốc độc, sau đó ngất đi cùng Mẫn Chỉ. Thông minh mà cũng ngốc. Câu đầu tiên nàng nói khi tỉnh dậy là: "Đói!". Nàng thích ăn cháo trong phủ của ta, từ đó về sau ta cũng thích ăn cháo. Vết thương lành, nàng được Tứ ca đón về, Tứ ca chưa bao giờ bế người phụ nữ nào trước mặt người khác, nàng là đầu tiên. Ta cũng chưa bao giờ bế phụ nữ trước mặt người khác, nàng cũng là người đầu tiên, chỉ có điều đấy là vì cứu Mẫn Chỉ.

Nàng vẫn ở bên cạnh Mẫn Chỉ, nàng vui vẻ kể chuyện cười cho bọn cung nữ, Cách cách nghe, nhưng sắc mặt Tứ ca lại không vui. Mẫn Chỉ xuất giá, nàng quay về, lão Thập tứ nói cuối cùng nàng cũng vượt qua được Niên thị, trở thành người phụ nữ được Tứ ca sủng ái nhất. Tứ ca rung động rồi, còn nàng? Nàng hi hi ha ha tiếp nhận sự sủng ái của Tứ ca, sau đó cũng sẽ một lòng một dạ yêu thương Tứ ca chứ? Ta không biết, cũng không muốn biết. Ta cưới My Liễm Diễm về phủ, thực ra ngạch nương nói đúng, nên lấy thêm mấy người vợ để có thêm con. Thứ mình muốn đã không có được, lấy ai, lấy bao nhiêu cũng chẳng bận tâm. Thế là ta lại đồng ý lấy em gái nàng, cô bé mới mười bốn tuổi, có vẻ khá giống nàng. Nhưng ta không ngờ Tứ ca lại không phản đối, đồng ý cưới người em gái còn lại của nàng về phủ, khi đó ta thật sự không hiểu Tứ ca nghĩ gì, chỉ lo lắng nàng sẽ ra sao.

Nàng trang điểm rực rỡ phong tình đăng đài trong lễ vạn thọ, ánh mắt say đắm phiêu du trong không trung, ta lại thấy thực ra trong mắt nàng chẳng có gì, sự say đắm đó chẳng qua chỉ là giả. Khi nàng và My Liễm Diễm đi ngang qua ta để tới tạ ơn, ta thấy Tứ ca siết chặt nắm tay, nếu đã không muốn nàng thể hiện bản thân trước mặt người khác, tại sao còn làm tổn thương nàng? Lòng thầm thấy nàng làm vậy không đáng.

Nàng sẩy thai, mất trí nhớ. Ta vừa buồn lại vừa vui, cuối cùng nàng cũng không còn nhớ lý do khiến mình đau lòng nữa rồi.

Mặc dù bệnh của nàng mới bước đầu có tiến triển, nhưng vẫn hăng hái tùy giá ra tái ngoại. Nàng xuống nước bắt cá, nàng hào hứng cổ vũ gào thét trong cuộc thi võ, nàng đập vỡ quả dưa hấu rồi cầm từng miếng gặm, nàng và Kỳ Mộc Cách đối đầu với nhau, sau đó nở nụ cười thắng lợi nhìn Kỳ Mộc Cách tức tới tím mặt. Ta biết nàng đang muốn xả giận thay cho Liễm Diễm.

Thập bát đệ ốm, nàng chăm sóc đệ ấy như chăm sóc chính con mình, đưa đệ ấy đi bắt đom đóm, kể chuyện đom đóm, làm đèn lồng đom đóm cho đệ ấy. Ánh sáng yếu ớt của chiếc đèn lồng đom đóm chiếu lên mặt nàng khiến khuôn mặt nàng thật dịu dàng, nhưng phủ một lớp u buồn mỏng. Có điều nàng vẫn cười và tận tình ở bên Thập bát đệ.

Đột nhiên tới một ngày, nụ cười trên môi nàng biến mất, dáng đi phiêu diêu, giống như một du hồn. Nàng bước tới căn lều đặt linh cữu của Thập bát đệ, vừa khóc vừa hát, u buồn nói chuyện với đệ ấy. Nàng đau lòng như thế cũng không hẳn chỉ vì cái chết của Thập bát đệ. Nàng muốn Thập bát đệ mãi mãi rời xa nơi này, dường như nàng đang nói cho chính mình nghe, trái tim nàng đã bị Tứ ca làm tổn thương quá nhiều rồi.

Sau khi hồi kinh, đột nhiên xảy ra rất nhiều biến cố, Hoàng a ma tước mọi tước vị của ta, giao ta cho Nghị chính sở xử lý. Ta không quan tâm, chỉ lo ngạch nương không chịu nổi, mấy năm nay bà đã phải gánh chịu quá nhiều những thứ không đáng rồi. Tối muộn hôm đó, người trong cung của ngạch nương lén truyền tin tức cho ta, ngạch nương vô sự, bởi vì có nàng. Thế là ta yên tâm hơn.

Đến cuối tháng Mười, Hoàng a ma khôi phục lại tước vị và trả ta về phủ, Cửu đệ, Thập đệ, Thập tứ đệ mở tiệc chúc mừng. Trong bữa tiệc, thỉnh thoảng nghe họ nhắc tới nàng, cả mấy đệ đệ của ta đều có chút buồn bã. Cửu đệ nói nàng thất sủng rồi, Thập đệ nói nàng găng với Tứ ca, Thập tứ đệ nói chưa từng thấy người phụ nữ nào dám đấu võ miệng với Tứ ca cả. Bàn tay cầm ly rượu của ta khẽ run run, cuối cùng nàng cũng đã yêu Tứ ca rồi, cho nên mới chán nản, mới buồn bã.

Tháng Mười một, My Liễm Diễm tới thăm nàng, khi quay về như vô tình như hữu ý nói với ta rằng nàng đang khổ tu. Đã yêu rồi tại sao không thỏa hiệp? Sống trong phủ đệ tại sao không học cách khom lưng cúi đầu, tại sao vẫn còn quật cường như thế.

Đột nhiên một hôm, lão Thập tam mời huynh đệ ta tới phủ thưởng tuyết, nhàn nhã nói rằng học của nàng, lòng ta bỗng nhẹ nhõm hơn nhiều, dù có khổ tu, nàng vẫn ngoan ngoãn sống cuộc sống của mình, thế mới là nàng chứ.

Trong bữa tiệc, sắc mặt Tứ ca không được tốt lắm, lại càng thêm trầm ngâm ít nói, trên mặt cứ như dính đá lạnh vậy. Đột nhiên nghĩ ra, Tứ ca cũng đang găng với nàng sao?

Sau Tết con gái nàng được phong làm Hòa Thạc công chúa, một bước lên trời. Nhưng nàng lại rời khỏi phủ Tứ ca chuyển về biệt viện phía Tây ngoại ô. Từ đó về sau không có bất kì tin tức nào của nàng nữa, ta thường nghĩ liệu nàng có quay lại được cuộc sống vui vẻ trước kia của mình không, trái tim nàng còn có thể giống trước kia không có bất kì ràng buộc nào không? Cũng có thể nàng sẽ làm được như thế, bởi vì nàng là Bạch La vô tư mà.

Gặp lại nàng là ở trong hoàng cung, nàng bị gẫy đế guốc, ngồi bệt dưới đất, chau mày nhăn mặt. Ta bước nhanh tới đỡ nàng dậy, nàng từ chối, tự mình cố gắng đứng lên, dù lảo đảo nhưng cũng vẫn kiên cường như thế. Nhìn theo bóng Tứ ca bế nàng đi xa dần, ta quay người định bỏ đi, Kỳ Mộc Cách đứng bên cạnh nói: "Người đó là Tứ gia phải không?". Đúng thế, đấy có thật là Tứ ca không?

Khoảng tháng Hai, Liễm Diễm đi thăm nàng, nói nàng bị ngã gẫy chân. Kỳ Mộc Cách bị nàng thuần phục rồi, còn bóc cam cho nàng ăn. Ta nghe mà phì cười, con người nàng dường như sinh ra đã có tật thích ức hiếp công chúa, quận chúa. Nhưng nàng đúng là vẫn rất vui vẻ, rất nghiêm túc sống. Tứ ca chuyển về biệt viện, mưa gió cũng không thể ngăn trở. Không lâu sau, nàng bị gọi là hồ ly. Danh xưng này khiến lão Cửu, lão Thập, lão Thập tứ phá lên cười ha hả, bọn họ nói chưa từng gặp một hồ ly tinh nào thiếu dáng vẻ phong trần đến thế. Ta mỉm cười, trong mắt người yêu nàng, sự phong tình, phong trần của nàng còn vượt qua cả hồ ly. Tứ ca từ chối sự chỉ hôn của Hoàng thượng trước mặt mọi người, vì nàng. Tứ ca nói nàng nhảy lầu gẫy chân, khiến tất cả huynh đệ có mặt khi ấy đều kinh ngạc vô cùng, còn ta luôn biết, người như nàng vĩnh viễn không bao giờ dùng cái chết để uy hiếp người khác. Bởi vì cho dù có gặp phải bất cứ chuyện gì nàng cũng vẫn mỉm cười và sống tiếp. Bởi vì nàng quật cường, cười cho người khác thấy, cũng là cười cho mình thấy.

Ta tới biệt viện của Tứ ca đón Liễm Diễm. Vốn không định đích thân đi, nhưng không thể kiềm chế được ý nghĩ muốn nhìn thấy nàng, thế là bèn đi. Sau đó ta thường xuyên hối hận tại sao khi ấy mình lại tới đó, nếu không đi, ta sẽ không nghe thấy những lời tâm sự của nàng, sẽ không biết rằng trái tim nàng chỉ có một mình Tứ ca mà thôi, như thế, ta có thể tiếp tục tự lừa dối mình. Đáng tiếc, mọi chuyện đều không còn đường lui nữa rồi.

Nàng trở thành đố phụ, vào lễ Vạn Thọ, nàng vào cung tố khổ với ngạch nương, không cẩn thận làm vỡ bộ chén mà ngạch nương thích nhất. Khi ngạch nương khẽ nói muốn nhìn bộ dạng bọn ta bị phụ nữ đánh, chén trà trên tay lão Thập rơi xuống vỡ tan, chén trà trên tay ta cũng khẽ nghiêng sánh ra một ít nước. Ngạch nương nói nàng nghĩ không thông, đang tự khép mình. Vào giây phút ấy ta lại hi vọng nàng mãi mãi không nghĩ thông. Một người như ta không nên có suy nghĩ ấy, ta là người ôn hòa và lương thiện, không nên có suy nghĩ bất lương như thế. Cũng có thể ta thật sự là tên khốn đúng như nàng từng nói, chỉ là bản thân ta không biết mà thôi.

Dù gì nàng cũng là người thông minh, mặc dù phải mất tới nửa năm, nhưng nàng vẫn hiểu ra, trước những ánh mắt trợn trừng của mọi người, khi nàng nói với Tứ ca "kiếp sau", hớp rượu trong họng ta như nghẹn cứng lại. Đương nhiên nàng sẽ không biết những chuyện này, trong mắt nàng, trong tim nàng chỉ có tên khốn đó. Nhìn bộ mặt đầy ý cười của Tứ ca, ta thấy thật nhức mắt.

Mẫn Chỉ qua đời, nàng mặc tang phục, vẻ mặt bình tĩnh nhưng không giấu nổi nỗi bi thương đang dâng tràn trong mắt. Tứ ca cùng nàng đi tái ngoại, ta thường xuyên nhìn thấy bóng nàng và Tứ ca ngồi bên nhau hoặc đứng hoặc đi cùng nhau. Ta xoay lưng, không muốn nhìn nữa, nhưng vẫn muốn biết nỗi đau lòng của nàng có bớt chút nào không.

Liễm Diễm đi rồi, nói là đi để suy nghĩ cho kĩ. Liễm Diễm biết hết, nhưng thông minh nên không nói dù chỉ một câu. Nghĩ kĩ? Ta nghĩ rất kĩ rồi, nhưng lại không đủ sức cầm chiếc nhẫn ấy lên để vứt đi. Liễm Diễm từng viết cho ta một đoạn thế này, chỉ đọc một lần mà khắc sâu trong lòng.

"Làm thế nào để chàng gặp thiếp vào lúc thiếp xinh đẹp mĩ lệ nhất. Vì việc này, thiếp đã quỳ trước Phật cầu xin năm trăm năm, cầu người cho chúng ta kết một đoạn trần duyên. Phật bèn hóa thân thiếp thành một cái cây, mọc bên đường chàng thường đi qua. Dưới ánh mặt trời, cái cây đó nở đầy hoa, từng bông từng bông đều là niềm hi vọng của thiếp ở kiếp trước. Khi chàng tới gần, xin chàng hãy nghe cho kĩ: Những chiếc lá đang run rẩy kia là nhiệt tình của sự chờ đợi. Và khi chàng đi qua với vẻ vô tình, lá sẽ rụng đầy dưới đất sau lưng chàng. Chàng ơi, đấy không phải là cánh hoa... mà là trái tim đã chết của thiếp."

Liễm Diễm là cái cây đó, nhưng ta lực bất tòng tâm, bởi vì ta cũng giống như Liễm Diễm, cũng mọc nơi ven đường mà người kia thường đi qua. Người đi ngang qua ta là người con gái có tên Bạch La. Khi nàng đi lướt qua, chỉ rớt lại một tiếng ca uyển chuyển, nhưng nàng chưa từng quay đầu lại nhìn dù chỉ một giây.

Ngoại truyện 6: Cung Vĩnh Hòa

"Bảo nha đầu, sao còn chưa đi gặp Hoàng gia gia con?", Đức phi nhìn tiểu nha đầu đang nằm bò trên gối mình, nói.

"Ồ, nãi nãi, Hoàng gia gia tìm con có việc gì thế?" Khuynh Thành đang buồn ngủ, mắt không mở nổi nữa.

"Đi rồi sẽ biết mà? Nha đầu, mau dậy đi, đừng để Hoàng gia gia đợi lâu sốt ruột." Đức phi lắc lắc tiểu quỷ, bế nó lên, giao cho bọn cung nữ "bọc gói" nó thật kĩ.

"Nãi nãi, vậy con đi đây!", Khuynh Thành nói, sau đó mang theo hai tiểu thái giám và một tiểu cung nữ chầm chậm đi về phía cung Càn Thanh.

Vừa đi đến cửa cung Càn Thanh, liền nghe thấy đủ kiểu cười từ bên trong vọng ra. Nghiêng tai lắng nghe, Khuynh Thành chớp chớp mắt, nhấc chân chạy, vừa chạy vừa gọi: "Tiểu Nguyệt tỷ tỷ!".

Vào cửa, tất cả những người có mặt trong phòng đang cười đều quay sang nhìn nó.

"Khuynh Thành!" Một cô bé mũm mĩm đang ngồi trên đùi Dận Đường nhiệt tình giơ bàn tay mập mạp ngắn tủn ra vẫy vẫy nó, nhưng không chịu rời khỏi người mỹ nam.

"Tiểu Nguyệt tỷ tỷ, tỷ về bao giờ thế?", Khuynh Thành hỏi. Bên cạnh sớm đã có cung nữ giúp nó cởi áo choàng.

"Vừa về thôi, vì nhớ Hoàng gia gia quá, cho nên đến thăm Hoàng gia gia", cô bé mũm mĩm cười tít mắt nói. Khuynh Thành trèo lên giường sưởi, ngồi bên cạnh Khang Hy, dùng giọng thì thầm mà tất cả mọi người đều có thể nghe thấy nói: "Hoàng gia gia, con thấy Tiểu Nguyệt tỷ tỷ là vì nhớ Cửu thúc, tiện thể nhớ Hoàng gia gia mà thôi".

Tất cả mọi người đều cười, cô bé mũm mĩm kia thì mặc kệ, vẫn quay đầu bận rộn làm gì đó trên khuôn mặt đẹp của Dận Đường, chẳng buồn chơi với Khuynh Thành. Khuynh Thành chán nản bèn tiếp tục hoạt động dang dở của mình ở cung Vĩnh Hòa, nằm bò trên đầu gối Hoàng gia gia ngủ trưa. Không nghe thấy trong phòng mọi người đang nói chuyện gì.

"Nha đầu, dậy đi." Khang Hy vỗ nhẹ vào mặt đứa cháu gái, tư thế ngủ kiểu gì đây? Nằm bò ra giống con cún con.

"Ồ!" Khuynh Thành dụi mắt, ngẩng đầu nhìn, "Hoàng gia gia, sắp ăn cơm chưa ạ?".

Mọi người trong phòng lại cười. Khuynh Thành nhìn quanh, cha mình ngồi chính giữa cũng khe khẽ lắc đầu.

"Hai nha đầu này, một đứa chỉ nghĩ đến ăn, đứa kia chỉ thích đàn ông đẹp. Gia môn bất hạnh!", Khang Hy thở dài nói. Nhưng chính ông lại rất đắc ý và yêu quý hai tiểu nha đầu không bình thường này, còn kích động phong cho một đứa thành công chúa.

"Hoàng gia gia!", hai giọng nói đầy kháng nghị vang lên.

"Được rồi, được rồi, hai nha đầu các ngươi!" Khang Hy bất lực đầu hàng, "Tiểu Nguyệt, vừa rồi con nói muốn tự mình chọn ngạch phụ sao?".

"Đúng thế ạ, Hoàng gia gia, Tiểu Nguyệt phải chọn người nào đẹp nhất." Cô bé mũm mĩm nhìn nhìn Dận Đường, "Tốt nhất là phải đẹp giống như Cửu thúc đây!".

"Tiểu Nguyệt tỷ tỷ, trên đời này còn có ai đẹp hơn Cửu thúc ư?" Khuynh Thành nhìn Tiểu Nguyệt, "Ngạch nương muội nói Cửu thúc không phải là người". Tiểu nha đầu cố ý dừng lại. Quả nhiên... ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía nó đầy tò mò, trừ hai ánh mắt sắc lẹm của Tiểu Nguyệt và Dận Đường ra.

"Nhan bá mẫu thật quá đáng, Hoàng gia gia, Tứ bá bá", Tiểu Nguyệt chu mỏ nũng nịu.

"Ngạch nương muội nói Cửu thúc không phải là người, mà là thần tiên hạ phàm", Khuynh Thành nói tiếp. Lúc này mới thấy ánh mắt hai người bọn họ dịu dàng hơn và sáng vằng vặc như trăng rằm tháng Tám.

"Nhan bá mẫu thật lợi hại, ta cũng cảm thấy Cửu thúc chính là thần tiên hạ phàm." Tiểu Nguyệt lại quay đầu nhìn thẳng vào mặt Dận Đường. Dận Đường nhìn Khuynh Thành cười cười: "Nha đầu, tại sao ngạch nương con lại nói Cửu thúc như thế?".

"Ồ ngạch nương nói, những người đàn ông có tướng mạo mời ong gọi bướm như Cửu thúc, không được lấy", Khuynh Thành thật thà.

"Mời ong gọi bướm?" Tất cả mọi người đều nghe thấy tiếng nghiến răng của Dận Đường.

Dận Ngã ngẩng đầu quan sát Dận Đường cả nửa ngày, nói một câu: "Cửu ca, huynh đúng là rất mời ong gọi bướm đấy". Mọi người trong phòng đều phá lên cười. Ngoài chính chủ vừa bị nói là mời ong gọi bướm ra.

"Nha đầu, con xem, sau khi Tiểu Nguyệt tỷ tỷ được chỉ hôn là tới lượt con rồi, con cũng muốn tự mình chọn ngạch phụ chứ?", Khang Hy cười hỏi.

"Cái này... đợi khi nào con thật sự lợi hại hẵng hay ạ, ngạch nương nói không được lấy chồng sớm, chẳng có gì tốt đẹp", Khuynh Thành đáp.

"Khi con thật sự lợi hại là khi nào?" Khang Hy nhướn mày nhìn con trai thứ tư của mình, thấy con trai mình cũng đang ngớ ra.

"Chính là tới khi đánh nhau, con có thể thắng, ngạch nương nói khi ấy nếu lấy chồng có thể giành đồ ăn, chiếm giường của hắn, nếu không nghe lời còn có thể xử lý nữa", Khuynh Thành thật thà thuật lại, sau đó thấy vẻ mặt đám thúc thúc, thẩm thẩm của mình đều rất không tự nhiên. "Hoàng gia gia, các thúc thúc, thẩm thẩm muốn diễn Quan Công ạ?"

"Hử?" Hai lông mày của Khang Hy đang mở hội, Nhan Tử La dạy con những gì thế này, chỉ về chơi có vài hôm mà đã rót vào tai con bé toàn những điều linh tinh!

"Nếu không sao mặt họ đều đỏ dừ cả lên thế kia?", Khuynh Thành hỏi.

"Nha đầu, điều này cũng là do ngạch nương con dạy sao?", Khang Hy hỏi lại.

"Không phải ạ! Mặt Quan Công màu đỏ, đây là kiến thức thông thường, Hoàng gia gia", Khuynh Thành đáp. Điều này thì cần gì ngạch nương dạy. Ngạch nương nó chỉ dạy là "Quan Công xì hơi không biết đỏ mặt".

"Ngạch nương con còn nói gì nữa?", Khang Hy hỏi, sau đó nhìn con trai mình, cho đến khi con trai ông bất lực cúi đầu.

"Còn nói cho dù con không lợi hại lắm, thì cũng có thể tìm một người tốt tính mà lấy", Khuynh Thành báo cáo.

"Người tốt tính?", Khang Hy nhắc lại. Ánh mắt mọi người trong phòng đều không hẹn mà cùng liếc nhìn về phía cha Khuynh Thành.

"Dạ, giống như Thất thúc và Bát thúc, tốt tính, con bắt nạt thúc ấy, thúc cũng không đánh con", Khuynh Thành nói.

"Nha đầu, lấy chồng không phải để đánh nhau, biết không hả?" Khang Hy nghiêm túc.

"Dạ? Vậy để làm gì ạ?" Ánh mắt Khuynh Thành tràn ngập những dấu hỏi, nhìn về phía gia gia của mình.

"Là để... Ngạch nương con không nói cho con biết sao?", Khang Hy hỏi. Nhan Tử La này không thể dạy dỗ có trọng điểm một chút à?

"Không ạ, ngạch nương chỉ nói lấy chồng rồi chẳng được sống ngày nào tử tế cả. Vì vậy, Hoàng gia gia, con không muốn lấy chồng", Khuynh Thành đưa ra yêu cầu của mình.

"Nha đầu, vậy nếu Hoàng gia gia tìm cho con một người giống Thất thúc hoặc Bát thúc, con có lấy không?", Khang Hy lại hỏi.

"Nếu như xấu hơn Thất thúc và Bát thúc thì con mới lấy, như thế không cần phải lo lắng sẽ có người khác cướp mất", Khuynh Thành lại nói những lời ngạch nương đã dạy.

"Ngạch nương dạy con như thế?" Khang Hy cười.

"Vâng ạ! Ngạch nương nói, người xấu nhìn mãi cũng quen." Khuynh Thành vừa nói xong, thì nghe thấy Tiểu Nguyệt ngồi bên cạnh cất tiếng, "Còn lâu mới quen, quản gia nhà Tạ đại thiếu[1], ta đã nhìn lâu như thế rồi, mà mỗi lần nhìn thấy vẫn sợ giật thót cả mình".

[1] Đại thiếu: Chính là đại thiếu gia. Tạ đại thiếu tức là đại thiếu gia nhà họ Tạ.

"Tiểu Nguyệt tỷ tỷ, Tạ đại thiếu là ai?", Khuynh Thành hỏi.

"Tạ đại thiếu chính là một thiếu gia họ Tạ rất đẹp trai", Tiểu Nguyệt giải thích.

"Vậy tỷ tỷ không ngắm Tạ đại thiếu, tỷ ngắm quản gia nhà họ làm gì?" Khuynh Thành chau mày, Tiểu Nguyệt tỷ tỷ thích ngắm mĩ nam, không thể có chuyện lại đi nhìn quản gia được?

"Là vì hắn ta nhìn ta mà." Tiểu Nguyệt bĩu bĩu môi, "Nhất định là do ta quá đáng yêu".

"Mũm mĩm, có phải ngày nào con cũng quấn lấy Tạ đại thiếu, khiến quản gia nhà người ta đề phòng con không?", Dận Trinh cười hỏi.

"Thập tứ thúc, con là Phúc Tinh, nếu không có con hắn đã sớm chết vì bệnh rồi, là hắn quấn lấy con, được không hả?" Vẻ mặt Tiểu Nguyệt như muốn nói: Thúc có nhầm không đấy?

"Tiểu Nguyệt tỷ tỷ, Tạ đại thiếu có tốt tính không?" Khuynh Thành nghiêng đầu nhìn người chị họ, người có thể quấn lấy Tiểu Nguyệt tỷ tỷ, lại là con trai... vậy thì phải là người thế nào đây?

"Rất tốt, gần bằng a ma ta", Tiểu Nguyệt suy nghĩ một lát rồi nói. Tính khí của Tạ đại thiếu đúng là không phải tốt bình thường.

"Ừm, vậy à! Ngoài một điểm là khá đẹp ra thì những thứ khác cũng không tệ. Hoàng gia gia, người hãy gả con cho Tạ đại thiếu vậy", Khuynh Thành nói sau khi đã suy nghĩ.

Kết quả, đám người trong phòng lập tức im bặt, đều quay sang nhìn tiểu nha đầu vừa buông lời quả quyết kia.

"Không được!" Người vừa lên tiếng phủ định là cô bé mũm mĩm.

"Tại sao? Tiểu Nguyệt tỷ tỷ?", Khuynh Thành hỏi.

"Bởi vì Tạ đại thiếu đã bái đường với ta rồi, là người của ta rồi", Tiểu Nguyệt tuyên bố chủ quyền.

Lời vừa nói ra, cha và mẹ cô bé lập tức sa sầm sắc mặt, dù biết con gái mình háo sắc, nhưng ngang nhiên nói ra như thế..., họ ngại ngùng nhìn Khang Hy.

"Hai nha đầu chết tiệt, thân là Cách cách Đại Thanh lại ngang nhiên lên tiếng tranh giành đàn ông? Nhìn những đứa con ngoan mà các ngươi dạy dỗ đi!" Khang Hy nổi giận quay sang nhìn đám con trai, con dâu của mình. Tranh giành đàn ông thì cũng thôi, nhưng hai nha đầu chết tiệt này mới mấy tuổi chứ? Còn đi tranh nhau một tên đàn ông già! Bình thường đâu thấy bọn chúng bợ đỡ Hoàng gia gia ông đâu.

"Hoàng gia gia, người giận rồi?" Khuynh Thành trèo vào lòng Khang Hy, "Hoàng gia gia cười một cái đi, khi Hoàng gia gia cười còn ấm áp hơn cả mặt trời! Bảo bối thích nhất nhìn Hoàng gia gia cười", tiện thể kéo râu của Hoàng gia gia, ngạch nương nói râu của Hoàng gia gia còn nhiều tiền hơn cả vàng... Nhưng râu của Hoàng gia gia rất chắc, kéo nhiều lần như thế mà cũng chỉ được có năm cọng.

Khang Hy liếc xéo đứa cháu gái thích làm gấu Koala của mình, tiểu nha đầu vẻ mặt kì vọng, đôi mắt to chớp chớp. Nha đầu chết tiệt lúc nào cũng dùng chiêu này, khắp trong cung chưa ai chống đỡ nổi. Khang Hy mỉm cười, Khuynh Thành liền ôm chặt lấy mặt Hoàng gia gia, hào phóng tặng ông một nụ hôn, "Nụ cười của Hoàng gia gia quả nhiên khiến nhật nguyệt thất sắc, khắp phòng rực sáng!", tiện thể nịnh đầm mấy câu.

Mọi người trong phòng đều cười thầm.

"Nha đầu, năm nay con mấy tuổi?" Khang Hy giật giật khóe môi. Nhìn bộ dạng vui vẻ của đám con trai con dâu mà lại giận, tự bản thân chúng chẳng biết nói những lời hay cho ông nghe thì cũng thôi, người khác nói chúng lại cười chế nhạo.

"Tám tuổi ạ, Hoàng gia gia quên rồi sao?" Khuynh Thành thắc mắc nhìn nhìn Khang Hy, quả nhiên gia gia già rồi, trở nên ngốc nghếch hơn.

"Tám tuổi thì nhỏ quá, chưa thể lấy chồng, biết không hả? Phải qua mười ba tuổi mới được", Khang Hy giải thích.

"Biết rồi ạ, vậy đợi con lớn là được", Khuynh Thành nói.

"Nha đầu, khi con lớn thì Tạ đại thiếu cũng ba mươi rồi", Khang Hy giúp cháu tính toán.

"Ba mươi ạ?" Khuynh Thành nhắc lại, nghĩ một lúc, nói: "Già như thế, con không cần nữa. Chỉ hôn cho Tiểu Nguyệt tỷ tỷ vậy".

Già? Thần kinh của mấy vị thanh niên anh tuấn rúng động.

"Bảo nha đầu, ba mươi tuổi già lắm sao?" Người vừa hỏi là cha Tiểu Nguyệt – Thuần quận vương.

"Đương nhiên là già lắm ạ, con mười lăm tuổi, hắn ba mươi tuổi, vậy khi con ba mươi tuổi thì hắn đã sáu mươi tuổi rồi", Khuynh Thành đáp.

Phì, phì, phì!!!

"Nha đầu, không phải tính như thế", Dận Trinh giải thích.

"Thập tứ thúc, người ta đùa thôi, người ta sao lại ngốc thế được! Nhưng ba mươi tuổi thì thật sự là rất già, ngạch nương nói giờ con đang khiến ngạch nương già đi, muốn con lớn chậm một chút", Khuynh Thành đáp.

"Hoàng gia gia, ngạch nương nói vì con lớn lên nên ngạch nương già đi, nhưng cũng chính vì ngạch nương già đi nên con mới lớn, người nói rốt cuộc là phải trách ai đây?"

"Cái này..." Khang Hy nhìn cháu gái một cái, "Cái này đợi bao giờ con lớn sẽ hiểu".

"Hoàng gia gia cũng nói thế." Khuynh Thành buồn bã cúi đầu, "Nhưng bao giờ người ta mới lớn đây? Lớn rồi ngạch nương sẽ già đi, người ta không muốn ngạch nương già, nhưng lại muốn lớn, thật chán quá!"

Chán quá!

Ai lại nói cho trẻ con nghe những vấn đề thâm sâu như thế? Dạy dỗ con cái kiểu gì thế này?

Hai vợ chồng Thuần quận vương nhìn đứa con gái vẫn đang "thất lễ" với mĩ nam một cái, cũng may cũng may, con gái mình mặc dù hơi háo sắc, nhưng ít nhất đầu óc cũng tương đối bình thường, không giống con gái nhà Tứ ca, tuổi còn nhỏ thế mà đã suy nghĩ những vấn đề uyên thâm rồi. Nhưng có thể trách ai đây, ai bảo con bé không có một ngạch nương bình thường...  

  Ngoại truyện 7: Khuynh Thành tự truyện

Tôi tên là Ái Tân Giác La Khuynh Thành, tôi đến thế giới này vào giờ quỷ khóc sói hú nào đó ở một vùng ngoại ô hoang vắng, tuyết bay đầy trời, trên băng dưới tuyết. Khi đó tôi đã khóc rồi... bởi vì vừa lạnh vừa đói. Nghe nói ngạch nương tôi đã ngất xỉu vì đau đớn, do vậy người đầu tiên tôi gặp khi tới thế giới này không phải ngạch nương, mà là một bà già có bộ dạng rất khủng bố. Làm thế nào để hình dung về độ khủng bố của bà ta đây, nói thế này đi, khi tôi mở mắt và nhìn thấy bà ta tôi còn tưởng mình đầu thai thất bại và bị bắt quay lại địa ngục kìa, nỗi kinh hãi đó cùng với cái lạnh, cái đói đã khiến tôi khóc ré lên.

Tôi rất tủi thân! Bởi vì hình như mọi người không hoan nghênh sự có mặt của tôi cho lắm! Bà vú cho tôi bú sữa nói: "Một nha đầu thì có ích gì, chẳng phải chỉ là thứ hàng phải các thêm tiền hay sao". Thế là tôi tức tối cắn nụ hoa của bà ta một cái, nếu tôi đã mọc răng, nhất định tôi sẽ cắn đứt nó, đáng tiếc tôi chưa có, vì vậy lực cắn không đủ mạnh, bà vú lại tưởng tôi vẫn đói nên ra sức để nặn sữa... IQ kiểu gì không biết? Phải mấy ngày sau tôi mới được gặp ngạch nương trong truyền thuyết của mình. Khi ấy tôi vừa ăn no, đang nằm trong chiếc chăn ấm áp ngủ ngon lành, mấy tiểu quỷ quen từ khi còn ở địa ngục chạy tới thăm, chúc mừng tôi vì đã được sinh vào hoàng gia. Tôi đang hi hi ha ha cười đùa với họ, thì bị một tiếng thét thảm thiết làm cho giật mình tỉnh dậy. Tôi thề, đây là âm thanh khủng bố nhất mà tôi nghe được trong cuộc đời mình, còn đáng sợ hơn cả tiếng thét của những kẻ bị moi tim móc phổi dưới địa ngục. Vì vậy nhất thời tôi không trấn tĩnh được, khóc ré lên. Không lâu sau tôi được ôm đến trước một cái đống màu đỏ. Tôi càng khóc to hơn, trời ơi, lẽ nào đây là ngạch nương của tôi?

Bà vú nhìn cái đống màu đỏ đó và khen tôi mũm mĩm trắng trẻo, khen tôi có phúc tướng, tôi còn đang sung sướng thưởng thức, thì một đầu người tóc tai rũ rượi ló ra từ cái đống màu đỏ kia. Vẫn may vẫn may, ngạch nương tôi dù nói thế nào cũng vẫn là con người, mặc dù nhìn không xinh đẹp lắm. Nhưng khi tôi còn đang tự an ủi mình, thì người lại nói, "Đây là do ta sinh sao? Sao trông giống con khỉ quá vậy?".

Thật quá đáng, tôi còn chưa chê người xấu, mà người đã chê tôi rồi. Hừ! Nếu không phải bị đẩy một cái, thì tôi đã không thèm làm con gái người. Cũng may, mĩ nữ xinh đẹp bên cạnh nói giúp tôi, nói một hồi tôi đã biến thành tiểu mĩ nữ. Nhìn nhìn bộ dạng hoài nghi của ngạch nương, tôi thật sự muốn chết đi để đầu thai lại.

Nhưng, nghe nói đầu thai vào hoàng gia là cơ hội vô cùng hiếm có, vì vậy tôi nhịn.

Thêm hai ngày nữa trôi qua, ngạch nương lại chạy tới thăm tôi, đừng nhắc nhiều kẻo mất mặt lắm. Một người lớn như thế lại có thể bị vấp ngã bởi bậc cửa, còn đánh thức tôi dậy nữa chứ. Ngạch nương lại lừa mình lừa người, vờ như tất cả đều không nghe thấy, nhưng người ta đang chơi với đám tiểu quỷ rất vui vẻ, chúng bị ngạch nương dọa cho sợ bỏ chạy hết rồi, đương nhiên người ta không vui, vì vậy mới khóc thét lên không ngừng. Ngạch nương vỗ vỗ mặt tôi, ừm, cũng rất dễ chịu. Để người chịu vỗ thêm mấy cái, tôi tiếp tục khóc, ai ngờ người lại nói rằng tôi khóc khó nghe như tiếng ếch kêu vậy, còn dọa tôi đừng tưởng thế là hay, nếu không nhờ cái bụng người thì liệu tôi có thể đến được thế giới này không? Tôi khi đó đã nghĩ, đây là mẹ đẻ mình sao? Giống mẹ kế hơn thì có.

Càng nghĩ lại càng tủi thân, khó khăn lắm mới được đầu thai vào gia đình phú quý, thế mà lại có một bà mẹ như thế này, số khổ... Đang định khóc đến tối tăm trời đất, mắt nhắm tịt lại, thì người lại ghé sát vào tôi làm mặt quỷ. Tôi ngẩn người ra, đến làm mặt quỷ mà người cũng làm xấu như thế, thật buồn cười, thế là tôi liền toét miệng ra cười, người còn tưởng trò đó của mình thành công, cũng hi hi ha ha cười theo tôi. Ừm, thực ra ngạch nương của tôi khi cười cũng không xấu lắm, khiến tôi nhìn cũng muốn cười theo, thế là hai mẹ con tôi liền mắt to nhìn mắt nhỏ cùng cười.

Nhưng cười cũng thật mệt, mà tôi cảm thấy ngạch nương mình hình như cười nhiều tới mức da mặt đã bắt đầu co giật rồi. Tôi quyết định nghỉ ngơi một lát, thế là tôi liền òa lên khóc để nói với họ rằng tôi đã đói. Trong lúc ăn, tôi liếc mắt thấy ngạch nương cũng đang nhìn mình với ánh mắt sáng ngời, chắc là ngưỡng mộ tôi lắm nhỉ? Đến khi ăn no rồi, thấy người vẫn đang nhìn mình, tôi cũng nhìn lại, nhưng cứ nhìn mãi thế rất mỏi mắt, vì vậy thỉnh thoảng tôi chớp chớp. Không ngờ, ánh mắt của ngạch nương lập tức thay đổi, bộ dạng rất... thèm thuồng, người nói nếu tôi còn ép người, người sẽ thơm tôi. Xì, ai sợ ai chứ, thơm đi, tôi cũng sẽ thơm lại! Người vụng về bế tôi, mắt cũng chớp chớp, xong rồi, đúng là muốn thơm thật! Ừm, môi của ngạch nương mềm mềm, thơm lên má khiến tôi có cảm giác buồn buồn rất dễ chịu. Hơn nữa trong vòng tay người cũng rất thoải mái, thích hơn được vú nuôi ôm. Hình như tôi bắt đầu thấy lưu luyến không muốn rời người nữa...

Bế một lúc thì người mệt và muốn trả tôi cho vú nuôi, nhưng tôi lại là đứa cá tính, tôi thích người bế, chỉ muốn người bế, hơn nữa người là ngạch nương của tôi bế tôi là điều đương nhiên! Vì vậy tôi khóc ré lên. Haizz, nhưng nhanh chóng tôi đã bị ngạch nương đánh bại, người không biết vì tôi muốn được người bế nên mới khóc, còn ngây ngốc nói với vú nuôi rằng: "Ta không cấu nó". Nghe xong, thật sự muốn khóc mãi luôn. Nhưng cũng may, người vẫn tiếp tục bế tôi. Tôi thả lỏng, khoan khoái để người bế, cười nhìn ngạch nương nghĩ cách chọc cho mình vui. Tới lúc thấy người đã mệt rồi, tôi mới quyết định tha cho người, tôi phải ngủ một giấc trước đã. Nhưng người lại định bỏ tôi xuống, tôi đành bài cũ soạn lại... Chiêu lừa đảo cũ rích ấy thực hiện mấy lần mà không bị người phát hiện, thật ngốc!

Ngạch nương đó của tôi thật ra rất thú vị, người nhìn thấy tôi ăn ngủ vệ sinh, bộ dạng lại rất vui. Tôi múa cho người xem, người toét miệng ra cười. Còn nói tôi rất thú vị, thật là! Tôi chỉ vỗ vỗ vào mặt người một cái để nhắc nhở rằng tôi đang múa, nhưng người lại trừng mắt lườm tôi. Có lẽ tôi không khống chế được tay mình, nên dùng lực hơi mạnh, thế là đành vờ vịt, ngốc nghếch cười. Có trời biết cười như thế là một việc vô cùng mất hình tượng, nhưng thấy người vui, tôi cũng vui theo! Lạ quá!

Ngạch nương tôi còn biết hát để ru tôi ngủ, khi người gọi tôi là Bảo bối, tôi thật sự rất thích. Nhưng, rõ ràng là ru cho tôi ngủ, tại sao cuối cùng người lại nằm bò ra bên cạnh tôi ngủ mất chứ? Hơn nữa tướng ngủ nhìn rất khó coi, còn chảy cả nước miếng.

Cuối cùng ngạch nương cũng nhận ra tôi là một đứa trẻ vô cùng đáng yêu, ngày nào cũng chơi với tôi! Vì vậy... mặc dù chưa được gặp cha, nhưng tôi vẫn rất vui vẻ.

Phần tiếp theo tôi sẽ nói qua về cái tên của mình!

Thực ra tôi cho rằng ngạch nương gọi tôi là Bảo bối cũng được rồi, cần gì cứ nhất định phải đặt tên cho tôi! Lại còn là cái tên được nghĩ ra trong lúc ngồi ăn đùi gà nữa chứ. Khi ấy tôi chỉ quan tâm nhìn chăm chăm vào cái đùi gà mà chảy nước miếng thèm thuồng, nhất thời không nhận ra người đang nói chuyện với mình, nói gì mà nếu tôi không phản đối sẽ gọi tôi là Khuynh Thành, tôi rất mơ hồ. Nhưng, Khuynh Thành cũng là cái tên đẹp, mặc dù tôi cảm thấy gọi Khuynh Quốc sẽ khí thế hơn! Haizz, cứ dùng tạm vậy, đợi bao giờ lớn sẽ tự mình đổi.

Khi tôi biết bò, vẫn chưa được gặp cha lần nào, suýt nữa tôi còn tưởng mình không có cha! Cho đến một hôm mĩ nữ xinh đẹp đó nói với tôi rằng cha tôi sắp đến. Tình hình khi ấy như thế này: Ngạch nương thỏa mãn ngồi gặm đào, tôi ngồi trong cũi mắt chăm chăm nhìn quả đào. Hình như ngạch nương rất buồn chán, bế tôi lên nói phải dạy tôi học chữ, đào tạo tôi thành một tài nữ. Tôi chẳng cần, nhà tôi nhiều tiền như vậy, tôi còn học mấy thứ đó làm gì? Thế là tôi cào người hai cái thể hiện sự bất mãn của mình. Nhưng người không hiểu, đặt tôi xuống, lại tiếp tục gặm đào, thứ khiến tôi thèm muốn.

Nhưng rõ ràng ngạch nương không giống tôi, tôi còn có chút mong chờ được gặp cha mình, còn ngạch nương vừa nghe nói cha sắp đến liền giống như sắp phải gặp ma vậy, hại tôi khi đó xém chút nữa còn tưởng cha tôi khủng bố giống ma cơ. Thế là ngạch nương tìm đủ mọi cách để ngăn cản lần gặp mặt đầu tiên của cha con tôi.

Nhưng, mặc dù không gặp được cha, tôi vẫn còn được gặp người vợ cả của ông, một dì xinh đẹp đoan trang dịu dàng biết bao. Tôi chẳng màng hình tượng mà trèo vào lòng dì ấy, ừm, thơm thơm, trên đầu còn cài rất nhiều những thứ thú vị, túm lại xem nào... Ngạch nương đứng sau dì trừng mắt lườm tôi, nói xấu tôi. Nhưng dì xinh đẹp hình như lại rất thích tôi, tôi đã nói rồi mà, một đứa trẻ đáng yêu như tôi, ai mà không thích chứ?

Tôi mãi vẫn chưa gặp được cha. Nhưng tôi lại gặp cô của mình. Cô cô cũng rất xinh đẹp, khi tôi thơm cô cô, cô cô còn xấu hổ, thật là một cô cô đáng yêu. Nhưng, cô cô lại không biết phải thơm lại tôi, thật uổng công tôi thơm người, ngạch nương vẫn tốt nhất, ngạch nương luôn thích thơm tôi.

Hình như bắt đầu từ khi ấy, tôi mới nhận ra, ngạch nương tôi đặc biệt thích gây chuyện.

Người rủ tôi và cô cô làm bánh ga tô, suýt nữa thì đốt cả bếp. Người còn tự ý đưa cô cô ra phố, nhưng lại không cho tôi theo, thật quá đáng. Có điều coi như nể tình họ vẫn còn nhớ mua đồ chơi về cho tôi, tôi sẽ tha thứ cho họ.

Từ nhỏ tới lớn, ngạch nương chưa bao giờ đích thân đút cơm cho tôi, mặc dù tôi đã phản kháng, nhưng người cũng mặc kệ, còn nói: Thích ăn thì ăn, không ăn chịu đói. Mỗi lần như thế tôi đều hoài nghi người rốt cuộc có phải là mẹ đẻ tôi không. Có điều tôi cũng là đứa bướng bỉnh, tự ăn thì tự ăn. Mặc dù thời gian đầu cơm rơi vãi khắp nơi, nhưng ngạch nương lại khen tôi tiến bộ thần tốc, bởi vì có hôm tôi đã không ăn ngược thìa. Tôi rất lợi hại nhỉ!

Tới khi tôi đang sốt sắng học nói, ngạch nương lại nuôi mấy con chó, còn đặt tên cho chúng rất tầm thường, sau này Hoàng gia gia có kể lại cho tôi nghe. Cũng phải, Chiêu Tài, Tiến Bảo, Cung Hỉ, Phát Tài, ngạch nương đúng là chẳng có chút văn hoa gì cả.

Mấy con chó đó khiến chúng tôi vui vẻ một thời gian, có điều rất nhanh ngạch nương mất hứng, tôi cũng chẳng hứng thú nữa, chỉ có cô cô là vui vẻ chơi với chúng. Tôi và ngạch nương cá xem cô cô có thể kiên trì được mấy ngày. Quả nhiên rất nhanh sau đó cô cô cũng chẳng thích chơi với chúng nữa. Ba chúng tôi liền ngày ngày nằm trong phòng buồn chán. Bên ngoài giá lạnh, ngạch nương không cho ra, tôi vì không nghe lời trốn ra ngoài chơi trên băng mà bị ngạch nương nhẫn tâm phạt không cho ăn cơm.

Sau đó ngạch nương nghĩ ra một trò chơi mới, điêu khắc! Trò này hay, tôi thích, cô cô cũng thích. Đáng tiếc chỉ mới khắc một lần mà cô cô và ngạch nương đều không chơi tiếp nữa. Nếu tiếp tục, không chừng tôi còn có thể trở thành một nhà điêu khắc nổi tiếng ấy chứ. Đều tại ngạch nương hại cả.

Chính vào lần đó tôi đã gặp Thập tứ thúc! Thập tứ thúc ăn thật giỏi, cái bánh ga tô đó chúng tôi còn chưa ăn mấy mà thúc ấy giải quyết chỉ trong nháy mắt, tôi có thể nhận ra vẻ mặt buồn bực vô hạn của cô cô. Nhưng tại sao khi Thập tứ thúc nghe thấy tôi bị gọi là "Khuynh Thành", thúc ấy lại ngẩn người ra như thế? Có phải do tên tôi quá hay không? Không biết nữa, quên không hỏi.

Thập tứ thúc đi rồi, chẳng bao lâu sau cô cô cũng đi. Ngạch nương bắt đầu bận rộn, sáng nào cũng ra khỏi nhà cho tới tận trưa mới về, không biết là làm gì, chẳng có thời gian chơi với tôi, khiến người ta ngày nào cũng phải chơi trò trèo cây bắt tổ chim... Khó khăn lắm mới làm được chút đồ ăn, để chứng minh rằng nó ăn được, tôi đã ném cho Chiêu Tài, kết quả Chiêu Tài đau bụng, ngạch nương chẳng thèm nghe tôi giải thích đã phạt luôn, quá đáng! Sau này tôi cũng không dám vào bếp nữa.

Ngạch nương bận rộn chưa được bao lâu, đột nhiên dừng hẳn, không ra ngoài nữa, ngày nào cũng ở nhà chơi với tôi, tôi rất vui, nhưng ngạch nương thì hình như rất buồn chán.

Cho tới tận khi tôi năm tuổi, cuối cùng tôi cũng được gặp cha, tiện thể gặp luôn Hoàng gia gia. Ngạch nương nói, Hoàng gia gia của tôi là người to nhất trong thiên hạ, ai cũng phải nghe lời người, đến cha tôi cũng phải nghe. Tôi vẫn luôn muốn gặp Hoàng gia gia, bởi vì tôi muốn biết người to nhất trong thiên hạ rốt cuộc trông to thế nào.

Một hôm, ngạch nương tôi gội đầu, trời lại nóng nên mới ra ngồi trên xích đu dưới tán cây để hong tóc, nhưng bộ dạng thả tóc của ngạch nương tôi... không đẹp bằng tôi.

Tôi muốn ngạch nương ôm mình ngủ, nhưng người không chịu, nói nóng quá sẽ mọc rôm. Thế là tôi đành gối lên đùi người, mặc dù không dễ chịu lắm nhưng cũng tàm tạm. Khi tôi tỉnh dậy, ngạch nương vẫn đang ngủ rất say, tôi ngán ngẩm, ngạch nương từ trước tới nay vẫn luôn là sâu ngủ, ngủ từ trưa cho đến giờ cơm tối cũng không phải là chuyện gì lạ lẫm. Vốn tôi định dậy chơi, nhưng trời nóng quá, nghĩ thế nào lại thôi, tiếp tục nằm gối lên đùi ngạch nương vờ ngủ. Vì vậy khi đám người đó đi vào, tôi biết, nhưng nhà tôi lâu nay vẫn không có ai qua lại, nên tôi nghĩ họ chẳng liên quan gì tới chúng tôi cả.

Có một cô gái rất đáng ghét ăn nói lung tung, ngạch nương tôi vốn là người nói nhanh hơn nghĩ đã phản kích lại một câu trong lúc ngái ngủ, sau đó mới từ từ tỉnh táo hơn đôi chút. Tôi ngồi dậy, nhìn từng người một, nhiều người quá! Ông già kia chắc là ông nội của tôi nhỉ? Bởi vì ông ấy mặc y phục màu vàng, ngạch nương tôi nói màu đó chỉ có Hoàng gia gia và bác Thái tử của tôi mới được mặc. Cô cô cũng đến, nhưng người nào là a ma của tôi? Tôi muốn hỏi ngạch nương, nhưng ngạch nương vẫn đang ngẩn người ra như không tin nổi vào mắt mình. Tôi đành phải lay cho người tỉnh, nói với người sự thật. Ngạch nương vội thỉnh an Hoàng gia gia, còn quay đầu lườm tôi, tôi nở nụ cười tươi tắn nhất, đẹp nhất thỉnh an Hoàng gia gia. Hoàng gia gia trông gầy gò, sao lại bảo là người to nhất trong thiên hạ nhỉ?

Hoàng gia gia hình như rất thích tôi, cười tít mắt nói chuyện với tôi, vì vậy tôi chẳng sợ người. Ừm, thực sự thì, ngoài ngạch nương rắn mặt của mình ra, tôi chẳng sợ ai cả. Hoàng gia gia hỏi tên tôi, tôi liền nói cho người biết, còn tốt bụng nói với người rằng có thể gọi tôi là Bảo bối hoặc Khuynh Thành, mặc dù tôi thích mọi người gọi mình là Bảo bối hơn. Tôi muốn hỏi Hoàng gia gia ai là cha mình, nhưng tôi còn chưa hỏi, Hoàng gia gia đã hỏi tôi trước, tôi đâu có biết chứ? Tôi còn chưa gặp cha bao giờ mà. Sắc mặt của Hoàng gia gia lập tức khó đăm đăm, lạ thật? Hoàng gia gia còn hỏi tôi có muốn gặp cha mình không? Nói thật, không muốn lắm, nhưng người ta đều có cha, nếu tôi không có thì chẳng phải rất mất mặt sao. Ngạch nương đã thường xuyên "dạy dỗ" tôi rồi, nếu a ma tôi cũng là người nghiêm khắc nữa, liệu tôi còn sống được không? Thế là tôi đành nói thật, tiện thể tố cáo ngạch nương một trận, không ngoảnh đầu lại nhưng tôi cũng biết ngạch nương đang rất giận. Hễ người giận là sẽ nghiến răng, tôi thật sự lo rằng người chưa già, răng đã mòn hết cả rồi.

Nhưng sao ngạch nương lại có nhiều tên như thế? Mà hình như rất nhiều người biết ngạch nương, chuyện này là thế nào? Tôi còn đang nghĩ thì thấy một thúc thúc rất đẹp rất đẹp quỳ xuống trước mặt Hoàng gia gia. Kỳ lạ, thúc ấy đã làm sai điều gì? Hỏi Hoàng gia gia vậy. Hoàng gia gia đã cho tôi một câu trả lời hết sức kinh ngạc, người đó chính là a ma của tôi! Mặc dù có một a ma đẹp trai cũng rất mát mặt, nhưng ánh mắt của a ma thì thật sự quá đáng sợ, liếc nhìn người một cái thôi đã run rẩy rồi. Thúc thúc đẹp trai đứng bên kia vẫn tốt hơn, nhìn dịu dàng biết bao, nếu thúc ấy là a ma của tôi thì thật tuyệt vời, tôi nhất định sẽ rất vui. A ma trước mặt tôi đây... nếu như động tay đánh chắc chắn sẽ còn đau hơn ngạch nương đánh nhiều. Không muốn!!! Hoàng gia gia thật thông minh, biết tôi có suy nghĩ ấy, nên nói không cho phép a ma đánh tôi. Hoàng gia gia thật tốt!

Cô gái đáng ghét kia định đánh ngạch nương tôi, tôi rất giận, ngạch nương mặc dù đôi khi nghiêm khắc, nhưng không đến nỗi không có đầu óc như thế. Vì vậy tôi rất ghét cô gái đó, tôi nói với cô ta rằng nếu còn đến đây tôi sẽ thả chó cho chúng cắn cô ta. Tôi nhớ rõ ràng là như vậy. Nhưng... tại sao vẻ mặt mọi người lại trở nên bối rối thế kia? Chẳng mấy khi được thấy cảnh này chứ gì, nhất định họ chưa gặp đứa trẻ nào dũng cảm như tôi rồi. Quay lại nhìn nhìn ngạch nương, vẻ mặt của ngạch nương... chỉ có thể dùng một câu để hình dung: Xám xịt như xác chết. Tôi lớn thế này rồi, lần đầu tiên thấy bộ dạng đó của ngạch nương. Xem ra sự việc rất nghiêm trọng, nhưng là việc gì chứ? Không biết.

Đấy là cuộc sống của tôi trước lúc năm tuổi, người tôi gặp nhiều nhất là ngạch nương mình, chưa từng ra khỏi nhà bao giờ.

Sau năm tuổi, thoáng cái mọi thứ thay đổi, tôi được Hoàng gia gia đón vào cung. Tôi rất vui, bởi vì cuối cùng tôi đã được thay đổi nơi vui chơi. Bà nội tôi rất xinh đẹp, xinh đẹp hơn ngạch nương tôi nhiều. Tôi nũng nịu nhõng nhẽo bà thế nào bà cũng chiều theo, còn dễ lừa hơn cả ngạch nương.

Tôi có về thăm ngạch nương mấy lần, nhưng Hoàng gia gia đã thầm nói với nãi nãi rằng sợ ngạch nương làm hư tôi, nên không cho tôi về thường xuyên. Mỗi lần tôi đều phải mè nheo năn nỉ, cười tới cứng cả cơ mặt, da miệng gần như bị mài mòn hết mới xin được về, Hoàng gia gia quả nhiên là một ông già không dễ nịnh.

Còn may, ngạch nương tôi cũng vào cung mấy lần. Nhưng tôi có cảm giác ngạch nương không được vui vẻ như ngày trước. Khi nói chuyện thường xuyên cúi đầu, cũng không phá lên cười thành tiếng nữa. Tôi không quen với hình ảnh này của ngạch nương, cũng không thích ngạch nương như thế. Sau này nghe nói di nương tôi vào kinh, tôi cũng đặc biệt quay về thăm một lần, quả nhiên xinh đẹp hơn ngạch nương, nhưng tôi vẫn thích ngạch nương hơn. Không lâu sau, Tam di nương cũng vào cung, làm nô tỳ trong cung của nãi nãi, Tam di nương xinh đẹp hơn Tứ di nương, rất biết cách lấy lòng nãi nãi, mấy lần trong lúc tôi ngủ, tôi nghe thấy di nương thấp thoáng nhắc đến a ma mình, có liên quan gì đến a ma tôi nhỉ?

Vào ngày chúc thọ Hoàng gia gia, ngạch nương và Bát thẩm biểu diễn một tiết mục ca vũ, lần đầu tiên tôi thấy ngạch nương mình xinh đẹp như thế. Nãi nãi, Lương phi nãi nãi, Nghi phi nãi nãi đều ngẩn hết cả ra. Hoàng gia gia rất vui, cho phép ngạch nương và Bát thẩm cùng tùy giá ra tái ngoại.

Tôi không gặp Tam di nương nữa, nãi nãi nói với tôi rằng, Tam di nương đã được gả cho a ma tôi rồi.

Một hôm khi tôi đi tìm Hoàng gia gia thì nghe thấy đám thái giám đang thì thầm với nhau rằng ngạch nương tôi bị bệnh, bệnh nặng sắp chết. Tôi sợ quá khóc òa lên, chạy thẳng tới chỗ Hoàng gia gia cầu xin người hãy cứu ngạch nương tôi. Hoàng gia gia nói ngạch nương không sao, đợi bao giờ ngạch nương khỏi tôi có thể về thăm ngạch nương. Tôi không tin, bởi vì a ma cũng ở đó, vẻ mặt người rất nghiêm trọng. Tôi vừa khóc vừa hỏi a ma, a ma cũng nói ngạch nương tôi không sao, người sắp khỏi rồi.

Phải mấy ngày sau Hoàng gia gia mới cho phép a ma đưa tôi về thăm nhà. Tôi chạy như bay đi tìm ngạch nương, ngạch nương gầy đi rất nhiều, hơn nữa... người còn quên rất nhiều việc. Hình như ngoài tên mình ra người chẳng nhớ gì cả, đến tôi người cũng quên rồi, buồn quá! Nhưng dường như ngạch nương rất vui, nếu đã thế thì tôi đành phải chịu ấm ức một thời gian vậy, đợi ngạch nương khỏi sẽ lại nhớ ra.

Tôi theo Hoàng gia gia đi tái ngoại, đây là lần đầu tiên tôi ra tái ngoại mà! Tái ngoại thích hơn ở trong cung nhiều. Ngạch nương tôi và Bát thẩm cũng vui, tôi và Thập bát thúc thường làm nũng người.

Ngạch nương rất ngốc, xuống nước bắt cá bị đỉa cắn. Nhưng ngạch nương còn đưa tôi và Thập bát thúc đi bắt đom đóm, còn kể cho chúng tôi nghe câu chuyện về đom đóm, mặc dù tôi cảm thấy như ngạch nương lại lừa gạt chúng tôi, có điều câu chuyện đó vẫn rất hay.

Sau này Thập bát thúc bệnh mất, Hoàng gia gia không cho tôi tới thăm, sai mấy thái giám trông nom tôi. Tôi rất giận, tìm mọi cách để trốn ra ngoài, nhưng chỉ nhìn thấy xe ngựa và quan tài. Tôi ôm chầm lấy ngạch nương òa khóc, ngạch nương thì lại chẳng có chút biểu hiện nào. Thực ra mấy hôm đó ngạch nương đã rất lạ rồi, người thường ôm tôi thật chặt, đến ngủ cũng trông chừng tôi. Ngạch nương không cười nữa, tôi thấy rất lo!

Sau khi về Bắc Kinh, tôi lại bị Hoàng gia gia nhốt trong cung. A ma khi tới thỉnh an nãi nãi thường mang vẻ mặt như đang đăm chiêu suy nghĩ điều gì, có thể thấy, a ma cũng rất không vui. Tôi nói với a ma rằng mình muốn về nhà, a ma không cho. Hoàng gia gia cũng không đồng ý.

Cho tới khi tuyết rơi nhiều, Thập tam thúc cầu xin Hoàng gia gia, tôi mới có cơ hội về nhà thăm ngạch nương. Tôi và ngạch nương vốn đang học thơ viết chữ rất vui, nhưng sau khi a ma vào, ngạch nương liền không viết nữa, cũng không nói nữa. A ma cũng không nói gì, thật là bí bức. Tôi đòi ăn thịt nướng chẳng qua là vì muốn ngạch nương vui, nhưng hình như ngạch nương lại càng buồn hơn. Trước kia khi còn ở biệt viện, tôi và ngạch nương thường ăn món này rất vui vẻ, mỗi lần đều ăn tới ợ hơi vì no, sau đó nằm ngủ một giấc dài. Nhưng giờ ngạch nương chỉ cười nhạt nhẽo, gầy tới mức sắp còn có da bọc xương.

Năm đó đúng vào Mười lăm tháng Giêng, không biết Hoàng gia gia bị làm sao, đột nhiên lại nói muốn phong tôi làm công chúa. Tôi thì thế nào cũng được, nhưng tại sao mọi người lại chấn động Mạnh Ânhư thế? Không biết ngạch nương tôi nghe xong có biểu hiện gì.

Còn chưa hết tháng Giêng, nghe nói ngạch nương đã chuyển về biệt viện ở, không ai chịu nói cho tôi biết lý do tại sao, Hoàng gia gia lại không cho tôi về thăm nhà, thật đáng ghét chết mất. Tôi chỉ muốn nhổ sạch râu của ông nội mình đi. Mãi cô cô mới tìm được cái cớ, Hoàng gia gia đồng ý để ngạch nương tôi vào cung. Tôi vui mừng chạy đến biệt viện đón người, thật tốt, ngạch nương tôi lại bắt đầu cười rồi, còn nuôi một con sóc nhỏ.

Nhưng năm đó, giống như ngạch nương tôi đã nói, là năm xui xẻo của người.

Vào cung chẳng có việc gì làm, nhưng ngạch nương lại trẹo chân, khiến nó sưng to như cái bánh bao, đi lại tập tà tập tễnh. Mấy hôm sau lại bị gẫy chân. Khi đó Hoàng gia gia nghe tin chỉ thốt ra một từ "Ngốc". Về cơ bản thì tôi đồng ý với Hoàng gia gia.

Vốn cứ tưởng từ từ dưỡng bệnh cũng sẽ khỏi, không ngờ ngạch nương tôi lại nổi tiếng như thế. Nếu nói trước đây mọi người biết tới người vì người là ngạch nương của Bảo công chúa tôi, thì sau này sự nổi tiếng của ngạch nương không ai sánh kịp. Tôi ở trong cung mà còn nghe nói đến "thành tích" vĩ đại của người.

Đầu tiên là những kẻ chỉ chỉ trỏ trỏ nói ngạch nương tôi là hồ ly tinh. Về điểm này, rõ ràng là quá nực cười. Nếu như ngạch nương tôi là hồ ly tinh thì rất nhiều hồ ly tinh khác không cần phải tu luyện mấy nghìn năm nữa, bởi vì dễ dàng quá. Nhìn lại hình dáng của ngạch nương có chỗ nào giống hồ ly tinh đâu? Nói theo lời a ma thì: "Hồ ly tinh xinh đẹp hơn nàng".

Sau này ngạch nương thật sự nổi tiếng nhờ vụ nhảy lầu. A ma tôi nói: "Người khác tin nhưng ta không tin". Ngạch nương tôi sợ đau lại nhát gan, nếu người nhảy lầu thì chỉ có thể do một nguyên nhân mà thôi: Bị ai đó đẩy. Nhưng hình như mọi người đều tin, sau đó ngạch nương tôi lại có một phong hiệu mới, "Đại Thanh đệ nhất đố phụ". Tôi biết ngạch nương chắc chắn sẽ rất giận. Tôi rất ít khi chứng kiến cảnh ngạch nương mất kiểm soát, đấy là bởi vì không ai động vào người, nhưng ngạch nương mà đã tức phát điên thì đó nhất định là một việc vô cùng đáng sợ. Tôi rất muốn xem, đáng tiếc không có cơ hội.

Sau đó những điều tôi nghe thấy ngày càng nhiều: Đập đồ đạc, nhổ cây, gào thét... phàm những việc mà một người ở trong trạng thái điên rồ sẽ làm, ngạch nương tôi đều làm cả. Tôi nói ngạch nương giận quá hóa điên rồi, người lại dám đập vỡ nhiều đồ đạc như thế, phải biết rằng khi ở biệt viện người không nỡ đập vỡ dù chỉ một cái bát. Haizz, những thứ người đập đó chắc sẽ khiến người xót xa cả mấy kiếp.

Rất nhiều người tỏ ra thông cảm với a ma tôi, tôi nói với Hoàng gia gia rằng a ma đã trêu chọc ngạch nương, Hoàng gia gia chỉ cười. Cuối cùng tôi cũng biết Hoàng gia gia là một con hồ ly già, ai cũng nằm trong tính toán của Hoàng gia gia hết.

Đợt ra tái ngoại năm nay ngạch nương không đi, nói mất mặt lắm rồi. A ma tôi thì đi, bởi vì Hoàng gia gia sợ ngạch nương lỡ tay làm a ma bị thương.

Khi chúng tôi quay về, ngạch nương đã lại nổi danh thêm lần nữa, bởi không lâu sau, khi a ma được tấn phong làm thân vương, một đại thần vốn có ý định gả con gái mình cho a ma đã sợ tới mức không bao giờ dám nhắc lại chuyện đó nữa. Bởi vì nghe nói là, sự ghen tuông của ngạch nương quá lớn, không có việc gì cũng treo cổ tự sát, còn ngược đãi vợ bé. Thế là ngạch nương tôi lại thành hãn phụ.

Lần đó a ma mời khách, tôi quay về thăm ngạch nương thấy ngạch nương lửa giận phừng phừng, kể chuyện cười mà mặt mày lạnh tanh. Tôi đã nói ngạch nương phát điên là một việc rất đáng sợ mà, nhìn bộ dạng hiện tại của người xem, như không sợ ai hết. Lời nói như có dao có tên, khiến mấy thúc thúc nhanh mồm nhanh miệng của tôi đều ậm ờ như ngậm hạt thị. Haizz, xem ra cuộc sống của a ma chẳng dễ dàng gì, nhưng tôi lại không thông cảm với a ma chút nào cả, bởi vì sau khi a ma biết thực ra ngạch nương chỉ là một con sư tử cái giả ngốc thôi vẫn còn trêu chọc tới người, thế chẳng phải cái người ta gọi là tự làm tự chịu sao? Thật không ngờ, a ma anh minh của tôi lại phạm sai lầm như thế, miệt thị!

Ngạch nương tôi đúng là rất ngốc, trình độ chơi cờ của người có thể nói là siêu siêu thấp. Mà giờ ngạch nương chẳng buồn vờ vịt là nhát gan nữa. Ngược lại a ma tôi, tự dưng không còn lạnh mặt lạnh mày. Thật là hai con người kì lạ.

Sau này nghe nói có rất nhiều người ý kiến về ngạch nương, nói ngạch nương dùng thủ đoạn để đắc sủng, khiến a ma mấy năm liền không dám nạp thêm thiếp. Thế là ngạch nương lại bắt đầu nổi loạn.

Từ năm bốn mươi tám đến năm năm mươi tư, ngạch nương chuyển đi chuyển về giữa phủ và biệt viện không dưới mười lần. Năm bốn mươi chín, suốt năm ấy ngạch nương buồn bã, bởi vì Mẫn cô cô qua đời. Ngạch nương ở bên cạnh cô cô suốt, trước khi cô cô mất, ngạch nương không rơi dù chỉ một giọt nước mắt. Nhưng ngày cô cô đi, ngạch nương thổ rất nhiều máu, hôn mê mấy ngày trời. Cô phụ Sách Lăng tâm trạng sa sút, ngày nào cũng mượn rượu giải sầu, ai khuyên cũng vô ích. Mọi người đều nói nếu cứ tiếp tục thế này Ngạch phụ sẽ đi theo cô cô mất.

Có điều sau này thì không. Bởi vì khi sức khỏe ngạch nương tốt hơn liền tức giận tới cho cô phụ Sách Lăng mấy bạt tai, khi ấy tôi cũng có mặt, tôi chưa bao giờ nghĩ ngạch nương lại có thể nói ra những lời tàn nhẫn như thế, người bế Thành Cổn Trát Bố, mắng cô phụ Sách Lăng rằng: "Nếu ngươi không muốn sống nữa thì hãy chết ngay đi, đừng ở đây mà vờ si tình sâu nặng nữa. Chết rồi biết đâu lại có thể được đầu thai cùng một lúc với Mẫn Mẫn, hai mươi năm sau lại được làm vợ chồng. Nhưng tương lai sau này của con trai ngươi thế nào không ai biết, có điều ngươi cũng chẳng cần phải lo lắng, cho dù nó có trở thành lưu manh hay giết người cướp của phạm pháp gì đấy, cùng lắm là lại bị chặt đầu, voi giày ngựa xéo, tru di gia tộc mà thôi. Dù sao các ngươi chết rồi cũng chẳng phải đau lòng, cả nhà lại được đoàn tụ tốt biết bao. Còn có thể để lại một truyền thuyết đẹp cho hậu thế. Nhưng, ta lo, Mẫn Mẫn liệu có tha thứ cho ngươi không". Ngạch nương nói xong, bế Thành Cổn Trát Bố đi mất, bởi vì người đã hứa với cô cô sẽ nuôi nấng Thành Cổn Trát Bố.

Sau đó cô phụ Sách Lăng ra chiến trường, liên tục lập chiến công, nhưng Thập tứ thúc nói cô phụ Sách Lăng đánh trận như lòng mong được chết vậy.

Năm năm mươi, nhà chúng tôi lại vui vẻ náo nhiệt, Nữu Hỗ Lộc ngạch nương sinh Hoằng Lịch, Cảnh ngạch nương sinh Hoằng Trú, thêm Thành Cổn Trát Bố do ngạch nương nuôi dưỡng, thời gian đó ngạch nương tôi nói ngày nào cũng bị mấy tên tiểu tử làm cho đau đầu.

Năm năm mươi mốt, một mùa thu với quá nhiều sự việc xảy ra, Thái tử bá bá bị phế, đồng thời còn bị Hoàng gia gia nhốt lại, Thập tam thúc cũng bị giam. A ma tâm trạng không tốt. Ngạch nương tôi nói muốn sống một cuộc sống của người nông dân, có núi có sông có đồng ruộng, thế là kéo a ma tôi tới dưới núi Ngọc Tuyền mua một mảnh đất, cất mấy gian nhà, tự mình ra đồng trồng trọt. Tôi cũng bị đưa đến đấy sống một thời gian, thật khó có thể tưởng tượng, a ma tôi đường đường là thân vương mà lúc nào người cũng lấm lem, hai tay đầy bùn đất. Sau này Hoàng gia gia tôi nghe nói, thấy hay nên lén qua xem, thỉnh thoảng còn ăn bánh gạo do ngạch nương tôi làm. Mỗi lần ăn xong đều nói hối hận, song vẫn thường xuyên tới ăn, bị ngạch nương tôi lén miệt thị không biết bao nhiêu lần.

Năm năm mươi hai, ngạch nương tôi lại thấy buồn chán, thế là bắt đầu lôi Thành Cổn Trát Bố, Hoằng Lịch, Hoằng Trú ra "giày vò", cũng may tôi trốn ở trong cung, nếu không ngạch nương không biết sẽ hành hạ tôi thế nào nữa. Thỉnh thoảng về nhà một lần, thấy ba đứa trẻ đó rõ ràng là mắc chứng thích tự ngược đãi bản thân. Ngạch nương tôi hành hạ chúng như thế, mà hễ mở mắt ra là chúng lại chạy tới chỗ ngạch nương, a ma tôi có lườm nguýt cũng chẳng tác dụng gì.

Nữu Hỗ Lộc ngạch nương và Cảnh ngạch nương lại rất vui, bởi vì con trai họ đã có người trông hộ, họ chẳng phải bận tâm và lo lắng, ngày nào cũng ăn mặc trang điểm xinh đẹp là được.

Năm năm mươi ba, Hoàng gia gia bóng gió muốn chỉ hôn cho tôi, tôi liền về nhà báo cáo lại với ngạch nương. Ngạch nương chỉ nói với tôi bốn từ "Chết cũng không chịu", nhưng nếu không chết thì liệu có phải "chịu" không? Ngạch nương nghe tôi hỏi thế, suy nghĩ rất nghiêm túc, cuối cùng nói: "Hay là thế này con gái, con cũng học tỷ tỷ Tiểu Nguyệt của con, bỏ nhà đi đi, tìm được người thích hợp tự kết hôn xong hẵng về".

Cũng may Hoàng gia gia không nghe thấy những gì ngạch nương nói, nếu không nhất định sẽ gọi người về mắng cho một trận. Không lâu trước đó tôi mới biết những khi đầu óc ngạch nương có vấn đề thì đáng sợ biết bao, đập phá đồ đạc tuyệt đối chỉ là việc nhỏ. Người lại dám cãi tay đôi với Hoàng gia gia, cũng may khi đó xung quanh không có ai, nếu không một người ưa thể diện như Hoàng gia gia chắc chắn sẽ cho người lôi ngạch nương tôi ra chém đầu rồi, nguy hiểm quá nguy hiểm quá. Chẳng trách khi ngạch nương muốn chuyển về biệt viện, Hoàng gia gia nói: "Con người nha đầu đó khi làm mình làm mẩy chẳng tha ai". Thì ra Hoàng gia gia đã sớm được "thọ giáo" tính cách đó của ngạch nương rồi.

Lạc đề quá, phải nói là bắt đầu từ hôm đó (Ngày Khuynh Thành nói với ngạch nương sắp bị chỉ hôn), ngạch nương ra sức rót vào đầu tôi suy nghĩ tìm được một người đàn ông mình thương yêu, như ý là việc quan trọng tới thế nào, nói nếu nghe theo sự sắp đặt của Hoàng gia gia thì khả năng rất lớn tôi sẽ lại có cuộc sống giống như người, lấy phải một người đàn ông thế này! Trước kia ngạch nương cũng từng nói thế, nhưng đến tận bây giờ tôi vẫn cho rằng a ma tôi mới là người chịu thiệt thòi, còn ngạch nương chiếm ưu thế.

Nghĩ thấy ngạch nương nói cũng có chút đạo lý, Tạ đại thiếu mà Tiểu Nguyệt tỷ tỷ tự tìm cho mình rất đẹp trai, tính tình cũng tốt, trong nhà không thiếu tiền. Đáng tiếc người như thế bị Tiểu Nguyệt tỷ tỷ nhắm trước mất rồi. Theo lý đó mà nói, tự mình tìm chồng vẫn tốt hơn. Nhưng tìm ở đâu đây? Tôi lại hỏi ngạch nương. Ngạch nương trừng mắt, vỗ vỗ trán nói: "Duyên phận, phải dựa vào duyên phận". Nhưng sau này người thường cố ý nhắc đến Giang Nam với tôi, nói Giang Nam cảnh đẹp, "Nhật xuất giang hoa hồng thắng hỏa, Xuân lai giang thủy lục như lam" [1], "Thiên lý oanh đề lục ánh hồng" [2], đại loại thế. Tôi chẳng động lòng, cảnh dù đẹp đến đâu cùng lắm cũng chỉ bằng khu vườn tôi ở cùng Hoàng gia gia hồi đi tái ngoại là cùng chứ gì? Huống hồ tôi chẳng hứng thú với hai từ "Du lịch" này. Sau đó tôi nghe ngạch nương nói phương Nam có rất nhiều đồ ăn ngon, tôi thoáng động lòng. Sau đó ngạch nương lại nói Giang Nam có rất nhiều mĩ nữ, Lương phi nãi nãi chính là người sinh ra và lớn lên ở Giang Nam, thế là tôi thực sự... động lòng.

[1] Hai câu trong bài Nhớ Giang Nam của Bạch Cư Dị, dịch nghĩa: Nắng lên hoa song hồng ??? lửa. Xuân về sông nước lặng xanh trong (Thiên Thanh dịch).

[2] Câu thơ trong bài Xuân Giang Nam, dịch nghĩa: Nghìn dặm oanh ca biếc lẫn hồng (Lê Nguyễn Lưu dịch).

Năm năm mươi tư, dưới sự cổ vũ, khuyên nhủ, khích tướng cả vạn lần của ngạch nương, tôi thu dọn túi lớn túi bé, mang theo mấy nghìn lượng bạc, ngân phiếu và cái gối con lợn viết hai từ "Tiểu Nhan" trên đó (Giằng giật lại từ tay a ma), nhờ sự trợ giúp của đống đinh trên tường cung, bỏ nhà ra đi. Vì ngày này, từ năm năm mươi ba tôi đã cóp nhặt các thể loại công phu đã suy tàn năm sáu bảy năm, có điều thời gian ngắn ngủi, giờ tôi không thể nhảy qua được tường nhà mình, nói gì đến tường trong cung. Nếu để Hoàng gia gia biết tôi đã đóng nhiều đinh như thế lên tường của người, người liệu có mang tôi đóng lên tường luôn không nhỉ?

Nhưng, Hoàng gia gia chưa chắc đã biết, người là Hoàng đế, làm gì có thời gian đi kiểm tra tường mỗi ngày. Vì vậy tôi bỏ nhà ra đi với tâm trạng rất rất yên tâm.

  Ngoại truyện 8: Biệt viện Tây Khê – Hàng Châu, tháng năm năm Khang Hy năm mươi lăm

Một thai phụ bụng rất to tay đỡ eo được a hoàn dìu từ từ ngồi xuống ghế, lông mày khẽ chau lại.

"Chủ nhân, người không thoải mái ạ?", a hoàn lập tức hỏi.

"Hơi đau một chút. Nha đầu này lại đạp ta." Thai phụ khẽ hít một hơi thật sâu, nói tiếp: "Đợi khi nào nó ra ta sẽ treo lên đánh cho một trận".

"Chủ nhân, làm sao người biết là Tiểu cách cách đá người? Cũng có thể là Tiểu a ca chứ?", a hoàn cười nói.

"Nha đầu, nếu trong bụng ta là một tiểu tử thì chắc chắn tính cách sẽ giống cha nó, ngươi cho rằng nó sẽ rảnh rỗi mà đạp người khác? Chắc chắn là đang vờ đăm chiêu suy nghĩ", thai phụ đáp. A hoàn len lén cười.

"Chủ nhân, người... Chủ nhân, sắc mặt người không được tốt, nô tỳ đỡ người vào trong nằm nghỉ một lát nhé", a hoàn vội nói.

"Không sao không sao, để ta ngồi đây cho thoáng. Hơi bức bối." Thai phụ xua tay.

"Muội muội, sao lại ra ngoài thế này?", Trần phu nhân bước vào trong sân, hỏi.

"Tỷ tỷ, tỷ đến rồi, ha ha, không sao, muội thấy hơi khó thở, ra ngoài cho thoáng. Sao hôm nay tỷ lại tới đây?" Thai phụ bảo a hoàn đỡ mình dậy.

"Đừng cử động, chỉ mấy ngày nữa là sinh rồi, muội vẫn nên cẩn thận là hơn", Trần phu nhân vội nói, đi tới đích thân đỡ nàng ngồi xuống, nhìn nhìn bụng nàng, "Trong đó chắc phải là hai đứa nhỉ?".

"Ha ha, tỷ tỷ, Khuynh Thành đâu rồi? Không gây phiền phức cho tỷ chứ?", thai phụ hỏi, môi trắng nhợt.

"Không, Bảo nhi ngoan lắm. Cùng lão thái thái đi dâng hương rồi. Muội muội, ta thấy muội vẫn nên vào trong nghỉ đi, sắc mặt xấu thế này, có phải là khó chịu ở đâu không?", Trần phu nhân nhìn sắc mặt đang trắng bệch đi của nàng hỏi, không thể khinh suất được, là ngạch nương của Bảo nhi mà.

"Hình như đau hơn vừa rồi." Thai phụ khẽ cắn môi.

"Bách Hợp, ngươi mau cho người bảo phía sau chuẩn bị đi! Ta thấy chỉ một hai ngày nữa là sinh thôi." Trần phu nhân bắt đầu căng thẳng.

"Thật không? Tốt quá, cuối cùng cũng đợi được tới ngày này." Thai phụ cười, sắc mặt trắng nhợt, nghĩ thế nào lại nói, "Không được, muội phải đợi cha của chúng đến rồi mới sinh".

"Đây đâu phải việc muội nói muốn sinh là sinh, trẻ con sinh ra trên đời này đều có giờ của nó!" Trần phu nhân đỡ nàng chầm chậm đi vào phòng, khẽ khàng đỡ nàng nằm xuống giường, nhưng thấy nàng bắt đầu thở dồn, sắc mặt càng trắng hơn.

"Ta thấy, muội muội à, chúng không đợi được nữa rồi." Trần phu nhân vội gọi bà đỡ, "Nhanh vào xem xem, có phải sắp sinh không?".

Bốn bà đỡ liền lao vào, sắc mặt thai phụ lại thêm trắng hơn, một lúc lâu sau mới khẽ hỏi: "Ta thật sự sắp sinh à?". Bà đỡ gật gật đầu, sau đó lần lượt chia nhau đi chuẩn bị.

Thai phụ vỗ vỗ trán, "Trời ơi, lại sắp đau rồi!".

Một canh giờ sau, từ trong phòng thai phụ nằm vọng ra những tiếng kêu như lợn bị chọc tiết, rất nhiều người đi ra đi vào...

Còn thai phụ tạo ra tạp âm đó đang kiên cường nói với bà đỡ: "Ta không sinh, ta nhất định phải đợi cha chúng đến mới sinh!".

"Ôi trời, phu nhân ơi! Thế này... thế này sao được, còn không sinh, người và bọn trẻ đều nguy hiểm." Bà đỡ sắp khóc tới nơi.

"Không sao, ta nhịn được." Thai phụ cắn chặt khăn tay, mặt đầy mồ hôi. Khốn kiếp, nàng lại sinh con mà chàng không đến? Cho dù có đi bộ thì cũng phải tới rồi chứ? Hừ hừ, nếu chàng không đến, nàng sẽ cho chàng thấy một xác ba mạng... Đau quá, đau quá, hai đứa trẻ xấu xa này, đợi chúng ra ta sẽ...

"Muội muội, không thể nhịn nữa! Tới giờ bọn trẻ phải ra rồi", Trần phu nhân vừa lau mồ hôi cho nàng vừa khuyên nhủ, tính khí này thật không chịu nổi.

"Không sao." Thai phụ cố nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn khóc.

Sau một canh giờ, thai phụ không gào thét nữa, chỉ không ngừng hít thở sâu, đám bà đỡ mặt mướt mồ hôi.

Đột nhiên một người đàn ông lao ào vào như cơn gió, chạy thẳng tới phòng sinh. Bọn a hoàn ở Trần phủ đều ngẩn cả ra, căn bản không kẻ nào nghĩ tới việc chạy ra ngăn lại.

Đám bà đỡ trong phòng thấy chàng đều quỳ mọp xuống, "Thỉnh an Vương gia!".

Thai phụ đang nhắm chặt mắt từ từ hé ra nhìn, bộ dạng như thở phào nhẹ nhõm, nói: "Cuối cùng cũng đến. Được rồi, chàng ra ngoài đi, thiếp phải sinh con!".

"Nàng lại gây chuyện, Nhan Tử La." Dận Chân tức tối trừng mắt nhìn thai phụ, "Phải nghe lời bà đỡ".

"Biết rồi, không nghe lời họ thiếp đâu biết sinh chứ." Lườm lại một cái.

Dận Chân bị Trần phu nhân đẩy ra khỏi phòng. Thai phụ cuối cùng cũng hào hùng nói: "Bắt đầu đi!".

Trải qua một canh giờ, từ trong phòng sinh vọng ra hai tiếng khóc chói tai, Dận Chân không kìm được, lại cất bước vào trong, lao tới bên giường, thai phụ đã ngất đi trong tư thế chẳng mấy đẹp mắt, tóc tai quyện với mồ hôi dính khắp mặt.

Khi thai phụ tỉnh dậy, trong phòng đã chật người, một người đàn ông ngồi bên giường, nhìn nhìn, nàng giơ tay ra chỉ: "Chàng đừng hòng bảo thiếp sinh nữa, thiếp không làm nữa đâu, đau chết mất!".

"Được!" Dận Chân nắm chặt tay nàng, "Nghe nói nàng lại gây chuyện".

"Cái gì mà gây chuyện? Lần trước thiếp sinh con chàng không biết đang ở đâu, hại Bảo bối mấy năm liền không được gặp cha, lần này không thể lại khiến bảo bối của thiếp không được gặp cha nữa chứ?" Thai phụ định ngồi dậy: "Hai con khỉ con của thiếp đâu?", nhìn khắp bốn phía, hoàn toàn phớt lờ sự lo lắng của cha bọn trẻ.

Trần phu nhân và vú nuôi bế hai đứa trẻ tới bên giường cho nàng nhìn: "Nhìn xem, đáng yêu quá, nha đầu rất giống muội".

"Tỷ tỷ, tỷ có ý gì vậy? Vậy còn tiểu tử đâu?" Mau bế lại đây xem nào, sau đó nhìn cha đứa trẻ, "Phải nói trước, không giao cho chàng đứa nào cả. Khó khăn lắm thiếp mới sinh được mụn con trai, phải giữ lại để dưỡng lão, chàng đừng tơ tưởng".

Dận Chân lườm nàng.

Trần phu nhân kinh ngạc: Muội ấy lại dám không cho thằng bé về Vương phủ? Đấy là một Tiểu a ca mà? Không chừng sau này còn được kế thừa tước vị ấy chứ.

"Được!", Dận Chân đáp. Nhìn bộ dạng của nàng xem, cứ như chàng sắp chia cắt tình mẫu tử không bằng.

"Hai đứa bé này đáng yêu quá, không biết phải đặt tên gì mới xứng với chúng đây?", Trần phu nhân cười nói.

"Con trai muội tên là Bình An, con gái tên Hạnh Phúc", thai phụ cười tít mắt, sau đó đảo đảo mắt, không được, Bình An là công công mà... "Muội phải nghĩ thêm đã."

Dận Chân lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy đưa cho nàng, "Chọn đi! 'Ông cụ' chỉ định một chữ 'Phúc', cho phép dùng một từ trong niên hiệu của người".

"Phúc Khang?" Thai phụ nhìn nhìn rồi nghĩ, Phúc Khang? Nghe giống như xe kéo Phúc Khang vậy. Tiếp theo xem nào, Phúc Hy? Phục Hy[1]? Phục Hy là tên con gái. Sau đó quay sang nhìn Dận Chân: "Không hay".

[1] Phục Hy đọc là fuxi, Phúc Hy cũng đọc là fuxi.

"Ta cũng thấy không hay, Phúc Thừa, Phúc Tự, nàng chọn một tên đi", Dận Chân đáp.

Thai phụ nhìn nhìn tờ giấy, Phúc Tuệ, Phúc Phái, Phúc Nghi? Trời ơi, đấy đều là tên các con của Niên quý phi, kiên quyết không thể dùng, con trai nàng ta đều chết sớm. Lại nhìn nhìn, Phúc Thông, Phúc Duệ, Phúc Ninh, Phúc An, Phúc Hoành, Phúc Long, Phúc Hằng, đọc lên chẳng thấy có gì mới mẻ, hơn nữa con trai nàng không thể giống như con trai Niên quý phi, dùng chữ Phúc đầu tiên được, thật mất mặt.

"Không được?", Dận Chân hỏi.

"Quá bình thường. Để thiếp suy nghĩ, 'ông già' có phải nói chỉ cần có một chữ Phúc là được?" Thai phụ mắt đảo liên hồi.

"Ừm." Dận Chân gật đầu.

"Con trai thiếp sau này họ Kim, hành Lục, gọi là Kim Lục Phúc đi! Con gái thiếp thì, Hạnh phúc mĩ mãn nhiều nhiều, gọi là Phúc Mãn Đa được rồi." Thai phụ cười gian xảo.

Kết quả tờ giấy trong tay bị giật phắt đi, "Thật chẳng có trình độ gì cả".

"Liên quan gì đến chàng, đấy là con gái con trai thiếp, nếu thích thiếp gọi chúng là Kim Tiểu Miêu, Kiểm Tiểu Trư cũng chẳng sao".

Thai phụ nhìn đứa trẻ trong lòng, cười vuốt vuốt má nó, "Con trai, sau này con là Kim Lục Phúc nhé". Sau đó nhìn đứa bé Trần phu nhân đang ôm nói: "Nha đầu, sau này con là Nhan Khuynh Quốc, tự Phúc Mãn Đa. Nghe hay không?".

"Tiểu tử tên Phúc Thừa, nha đầu tên Phúc Hành", Dận Chân quyết định. Để nàng đặt tên đúng thật là khổ thân bọn trẻ.

"Không được, con trai thiếp tên Kim Lục Phúc, con gái tên Phúc Mãn Đa." Thai phụ bế đứa trẻ nựng cho nó tỉnh, cười hi hi ha ha gọi tên nó: "Kim Lục Phúc, Phúc Mãn Đa".

"Vớ vẩn, thứ tên thô tục ấy sao xứng với con trai ta", Dận Chân nói.

"Vương gia, chúng ta chẳng phải đã nói rồi sao, con trai con gái thiếp sau này không theo họ chàng, tốt nhất chàng đừng nhòm ngó con trai thiếp." Thai phụ ôm chặt hai đứa con vào lòng.

"Biết rồi." Dận Chân trừng mắt: "Nhưng con trai con gái ta không thể mang cái tên thô tục như thế".

"Ha ha ha ha, bọn thiếp vốn là người thô tục mà", thai phụ cười đáp, "Này, Vương gia, con chàng cũng nhìn thấy rồi, nên về đi nhỉ?".

Kết quả lại bị trừng mắt lườm một cái. Con trai nàng vẫn bị người nào đó giằng bế mất.

Khi Kim Lục Phúc và Phúc Mãn Đa hai tuổi đã bắt đầu biết nhớ người khác, nhưng cho tới tận bốn tuổi mới nhớ kĩ bộ dạng của cha mình, việc này cũng không thể trách chúng, ai bảo cha chúng một năm mới đến ở với chúng có mười mấy ngày. Mẹ chúng nói cha chúng vì phải nuôi chúng nên đi làm thuê rất xa. Kim Lục Phúc và Phúc Mãn Đa tin là thật, cảm thấy cha mình quá đáng thương.

Năm chúng năm tuổi thì không thấy cha đến, mẹ chúng nói cha không tiết kiệm đủ lộ phí. Hai đứa trẻ càng thương cha mình hơn.

Bắt đầu từ sáu tuổi, cha chúng hằng năm vẫn dành thời gian tới thăm chúng, nhưng hình như bên cạnh cha chúng lúc nào cũng có rất nhiều người, thế là mẹ chúng lại nói với chúng rằng, đó là vì các ông chủ của cha chúng sợ cha chúng không trả tiền liền sai người đi theo để canh chừng.

Năm tám tuổi, mẹ chúng bắt đầu đưa chúng đi ngao du thiên hạ, mỗi năm chỉ có mười mấy ngày phải quay về Hàng Châu.

Bắt đầu từ năm mười sáu tuổi, Kim Lục Phúc đã biết trêu chọc con gái, bị mẹ mắng cho một trận, năm Phúc Mãn Đa mười bảy tuổi "bị" một tên tiểu tử họ Nhạc nhìn vừa mắt. Tiểu tử đó bị mẹ của Phúc Mãn Đa chất vấn mấy lần, thì ra là con trai nhà họ Nhạc ở Giang Ninh, cha hắn là Nhạc Kiến Cảo, thế là mẹ Phúc Mãn Đa mới miễn cưỡng đồng ý cho hai đứa qua lại.

Năm mười tám tuổi, cha Kim Lục Phúc và Phúc Mãn Đa không thấy tới, mẹ chúng cũng luôn buồn bực ủ rũ, thường mượn rượu giải sầu. Đột nhiên một hôm, cha chúng tới, khi đó mẹ chúng đang say ngất ngưởng sợ tới mức hét toáng lên, cứ nói rằng mình nhìn thấy ma. Cha chúng nói: "Sắp làm bà rồi mà còn không nghiêm chỉnh. Đầu óc vô dụng".

Cha chúng ở tới ngày thứ ba, thì Kim Lục Phúc không thể nhịn được nữa, bèn hỏi cha: "Cha, cha thật sự cho người làm một cái đầu lâu bằng vàng cho vào quan tài sao?". Kết quả bị cha hắn đánh cho một trận. Kim Lục Phúc ngày nào cũng mong ngóng đi trộm mộ. Sau đó, vào một buổi tối gió to trăng tối, hắn bỏ nhà ra đi.

Vì mẹ của Phúc Mãn Đa muốn được cùng cha cô ngao du thiên hạ, nên mẹ Phúc Mãn Đa liền gả Phúc Mãn Đa đi. Sau đó cha và mẹ cô mất tích. Trước khi Phúc Mãn Đa lấy chồng thì ở nhà tỷ tỷ mình, tỷ tỷ nói: "Quen rồi sẽ thấy ổn thôi".

Thế là Phúc Mãn Đa ngẩn ngơ đi lấy chồng.

  Ngoại truyện 9: Viết thư

Nhan Tử La ngồi trước bàn, cầm bút lông lên nhưng lại không biết viết gì, thế là bèn nhìn chằm chằm vào tờ giấy trắng đó.

"Nhìn gì mà nhìn, còn nhìn nữa thì ta sẽ bôi mực đầy mặt ngươi", Nhan Tử La nói với tờ giấy trắng.

"Mẹ, mẹ lại có chữ không biết viết ạ?" Một đứa bé trai tầm năm, sáu tuổi ngồi bên cạnh nói, dừng bút trong tay.

"Kim Lục Phúc, sao con viết nhiều thế? Có nhiều điều muốn nói vậy sao?" Nhan Tử La nhìn nhìn xem con trai viết gì, kết quả, bị Kim Lục Phúc che lại.

"Mẹ, nếu mẹ vẫn viết một trăm từ giống hệt nhau thì cha sẽ giận đấy", Kim Lục Phúc cười, nói.

"Trời ơi, chán chết mất, quy tắc vớ vẩn gì thế này, ai có thời gian rảnh viết thư cho hắn kể chuyện ở nhà chứ!" Nhan Tử La chống má. Cha bọn trẻ quy định, bốn mẹ con nàng cách năm ngày phải viết cho chàng một lá thư. Ba đứa con đều ngoan ngoãn nghe lời, còn mẹ bọn trẻ sau khi viết được chừng nửa năm thì chán rồi, mỗi lần viết đều viết những câu đại loại như "Bình an" hoặc "Đều rất khỏe". Sau đó cha bọn trẻ lại ra một quy định, mỗi lần phải viết ít nhất trăm chữ. Mẹ bọn trẻ có lần viết ba mươi lần "Thật nóng quá!". Sau đó cha chúng lại thay đổi quy định, trong thư phải báo cáo tình hình cuộc sống của từng người, số từ bị lặp lại không được phép vượt quá mười từ. Cuối cùng, mẹ bọn trẻ mỗi lần viết thư đều có bộ dạng đó.

"Đa Đa, con viết được bao nhiêu từ rồi?" Nhan Tử La nghiêng đầu nhìn cô con gái nhỏ.

"Năm trăm bảy mươi mốt từ rồi, mẹ!", tiểu nha đầu thật thà trả lời.

"Cho mẹ vay một trăm từ được không?", Nhan Tử La cười hỏi. Con gái quay sang nhìn nàng cười: "Mẹ, mẹ đã vay một lần rồi, bị cha mắng đấy".

Thế là, trong lúc hai đứa trẻ đánh vật với những con chữ thì mẹ chúng lại nghĩ nát óc xem nên viết cái gì, thường nghĩ mãi nghĩ mãi rồi lủi mất, lúc thì chuồn ra Tây Hồ, lúc thì chạy đến sông Tần Hoài.

Thời gian chầm chậm trôi qua, cuối cùng cũng đến lúc trời nhá nhem tối, mẹ bọn trẻ đã thu thập được đủ số chữ.

Vươn vai đầy thoải mái như vừa làm xong việc cực kì vất vả, nàng nhìn tờ giấy viết thư trong tay con trai, con gái mình lắc lắc đầu. Hai đứa trẻ này không biết lấy đâu ra nhiều chuyện muốn nói như thế.

"Tiểu Lục, Đa Đa, lần sau hai đứa viết ít thôi, viết nhiều thế này chim bồ câu đưa thư mệt lắm, biết không hả?" Nhan Tử La vẻ mặt rất nghiêm túc.

"Thật ạ? Mẹ", Tiểu Đa Đa hỏi.

"Tiểu muội, chỉ có lá thư của mẹ là chim bồ câu đưa, lại chỉ có một tờ, sẽ không mệt biết chưa hả?" Kim Lục Phúc giải thích cho cô em gái ngốc nghếch của mình.

"Kim Lục Phúc, con nhất định phải bóc mẽ ta thế sao?" Nhan Tử La nhìn con trai.

"Mẹ, lừa trẻ con là không đúng đâu", Kim Lục Phúc nói.

Mẹ nó trừng mắt lườm nó một cái, không nói nữa.

Càn Thanh cung.

Một thái giám khom lưng đi tới bên bàn, hai tay dâng mấy lá thư lên: "Vạn tuế gia, thư đến rồi".

Người đang vùi đầu xem công văn ngẩng lên nhận thư, bóc lá thư mỏng nhất ra đọc, chỉ liếc mắt vài cái đã đọc xong, nội dung như sau: "Dận Chân: Thời tiết Hàng Châu gần đây rất đẹp, không nóng không lạnh, có thể mặc áo ngắn tay rồi, cỏ bên ngoài cũng xanh hơn. Mấy hôm trước thiếp đưa Tiểu Lục và Đa Đa đến Trần gia ăn tết mùng hai tháng Hai[1], ăn đầu lợn, còn có cả đậu xảo (nhã xưng Chân bò cạp). Hôm kia mưa. Hôm kia Trần Mục Phong và Khuynh Thành bế Trần Túy đến, giờ không còn giống con khỉ con nữa. Hôm qua và hôm nay đều viết thư".

[1] Ngày mùng hai tháng Hai hằng năm được gọi là tết Long đầu, còn gọi là Xuân long tiết hay Long đài đầu (Rồng ngẩng đầu), là ngày tết truyền thống của Trung Quốc.

Dận Chân lắc đầu, thở dài. Người phụ nữ này còn tổng kết phía dưới là lá thư có bao nhiêu chữ.

Lại bóc ba lá thư còn lại ra xem, vừa xem vừa cười. Tiểu thái giám bên cạnh cũng khe khẽ nhếch miệng lên cười. Vẻ mặt của Vạn tuế gia khi xem thư sẽ biến hóa như sau: Lắc đầu, thở dài... mỉm cười. Nhờ những lá thư này, bọn họ cũng có thể thường xuyên nhìn thấy những biểu hiện khác nhau trên mặt Vạn tuế gia ngoài bộ dạng lạnh nhạt thường ngày.

Dận Chân đọc thư của Kim Lục Phúc, thoáng chau mày. Trong thư nó nói hôm trời mưa ngạch nương đưa Đa Đa ra ngoài, lúc quay về đều ướt hết cả. Còn kể ngạch nương nói viết thư cho cha rất phiền, chẳng ai có thời gian rảnh mà kể lể chuyện nhà với cha.

Thư của Đa Đa thì kể lại rất kĩ càng chi tiết việc mẹ nó đưa nó ra ngoài chơi, còn nói nó không muốn uống thuốc nữa, bởi vì đắng lắm! Hỏi chàng như thế có được không?

Đặt thư xuống giao cho thái giám cất giữ, Dận Chân tiếp tục phê tấu chương.

Một ngày tại phủ đệ nha môn Tuần phủ.

Một vị phu nhân trung tuổi đang ngồi, có a hoàn đến nói, "Lão gia quay về rồi". Phu nhân vội vàng chạy ra đón, nhưng thấy vẻ mặt nghiêm nghị của người chồng còn chưa cởi bỏ quan phục của mình, nên chưa dám lên tiếng.

Cho đến tận lúc ăn cơm, phu nhân mới thận trọng hỏi: "Lão gia, gặp phải việc gì khó khăn sao?".

Chồng bà lắc đầu, chuyển thành vẻ mặt thắc mắc.

"Phu nhân, bà còn nhớ tấu chương mà tôi đã nói với bà lần trước không?", Tuần phủ hỏi.

Phu nhân gật gật đầu: "Ý ông muốn nói đến việc mà Vạn tuế gia viết lời phê lần trước?".

"Ừm, lời phê của Vạn tuế gia lần trước có trách tôi không nói qua về việc nhà của người, lần này tôi dâng tấu đã đặc biệt nhắc tới", Tuần phủ nói.

Phu nhân băn khoăn, "Có gì không thỏa đáng ư?"

"Bà đoán xem lần này Vạn tuế gia phê thế nào?" Tuần phủ đứng dậy, đi đi lại lại.

"Viết gì? Ông đã phụng chỉ kể rồi, theo lý Vạn tuế gia không thể có gì để nói nữa chứ", phu nhân nói.

"Vạn tuế gia viết: Tưởng trẫm có thời gian rảnh mà nói chuyện nhà với ngươi sao. Haizz, Vạn tuế gia của chúng ta thật khó nắm bắt!" Tuần phủ ngồi xuống uống trà.

"Vạn tuế gia có ý gì?" Phu nhân khẽ chau mày.

"Ai biết là ý gì? Làm quan thật khó mà! Làm quan của Vạn tuế gia chúng ta càng khó", Tuần phủ lắc đầu nói. Hoàng thượng còn thế nữa thì ông ta bạc tóc sớm mất thôi, thánh ý cũng thật khó dò.

"Tôi nghĩ chắc là Vạn tuế gia nhất thời quên rồi. Lão gia, ông cũng đừng nghĩ ngợi nhiều, có lẽ không sao đâu!", phu nhân khuyên giải.

"Mong là như vậy", Tuần phủ đáp.

  Ngoại truyện 10: Biên bản ghi nhớ cuộc sống trong vườn bách thú (bao gồm bốn con lợn và sư tử mẹ của ba con lợn con)

Năm Khang Hy năm mươi tư, Nhan trang.

Bọn Bách Hợp, Ám Hương đang đi đi lại lại trong sân, ánh mắt thỉnh thoảng lại liếc về khung cửa sổ tối đen kia.

"Bách Hợp, lần này chủ nhân thảm rồi, gây họa lớn rồi", Ám Hương khẽ nói.

"Đúng thế, từ sau năm bốn mươi tám, tôi chưa từng thấy sắc mặt Tứ gia khó coi như thế", Sơ Ảnh tiếp lời.

"Được rồi được rồi, nói những chuyện đó có ích gì không? Ông Trời sẽ phù hộ cho chủ nhân nhà chúng ta!", Bách Hợp nói.

"Tôi thấy... khó lắm. Chủ nhân dám nhổ râu ở miệng hổ, chẳng trách Tứ gia nổi giận", Ám Hương nói.

"Nhổ cũng nhổ rồi", Bách Hợp lẩm bẩm.

Trong phòng.

Cục lục cục lục...

Cục lục cục lục...

"Muốn đánh muốn giết thì nói luôn đi, cho dù muốn bỏ đói thiếp thì cũng phải nói cho rõ ràng, như thế thiếp chết mới nhắm được mắt", người nào đó thốt lên. Nàng đói tới mức dạ dày bắt đầu biểu tình rồi.

Không nói gì.

"Rốt cuộc là muốn thế nào?" Ngồi từ trưa cho tới bây giờ là chín giờ tối rồi, chân nàng...

Không nói gì.

"Trời ơi! Thiếp chẳng phải chỉ ra ngoài đi một vòng thôi sao, có cần phản ứng mạnh thế không?", Nhan Tử La nói tiếp.

Không nói gì!

"Làm ơn đi, xin chàng đấy, cho chút động tĩnh gì đi, được không?" Nhan Tử La trợn mắt, thế mới nói chàng mà xuất gia làm hòa thượng, ngồi thiền chắc chắn không phải vấn đề lớn.

Choang!

Có động tĩnh rồi, chén trà bị ném xuống đất.

Nhan Tử La "á" một tiếng, sau đó lẩm bẩm, "Thiếp không phải nói tới thứ động tĩnh này, ý thiếp là chàng có thể dùng cái cổ họng cao quý của chàng phát ra âm thanh không?". Sợ chết đi được!

"Hừ!" Cổ họng cao quý phát ra một âm thanh.

"Haizz!" Nhan Tử La thở dài thườn thượt, sau đó nằm bò ra bàn, cây sắt kiên quyết không chịu nở hoa cho nàng xem. Nhưng không nở hoa thì thôi cũng không cần giả làm yêu quái cây sắt dọa dẫm nàng chứ, được không hả?

"Ngồi ngay ngắn!" Cuối cùng, yêu quái cây sắt... không, cây sắt ra hoa rồi.

Nhan Tử La lập tức ngồi thẳng người, võng mạc của chàng nhất định lắp tia hồng ngoại, cái gì cũng thấy hết.

"Chàng định phạt thiếp thế nào? Nói đi, có thể chấp nhận được, thiếp sẽ chấp nhận, tốt nhất đừng quá đáng quá", Nhan Tử La nói.

"Lý do", Dận Chân buông hai từ.

"Lý do? Việc này cần phải có lý do gì. Nếu chỉ vì một việc nhỏ như thế mà chàng định bỏ đói thiếp tới chết, thì thiếp không cam tâm. Quá đáng quá, sự nhẫn nại của thiếp cũng chỉ có giới hạn", Nhan Tử La nói.

Cốp!

Nghiên mực trên bàn nhảy lên một cái.

Nhan Tử La nuốt nước miếng.

"Chàng cũng biết, cái gọi là giang hồ hiểm ác, lòng người khó dò, con gái thiếp mới chỉ mười bốn, ngây thơ lãng mạn không rành thế sự, không phân biệt được người tốt kẻ xấu, ngộ nhỡ xảy ra chuyện gì thiếp sao có thể sống đây? Nó là đứa con duy nhất của thiếp..." Nhan Tử La nói mãi nói mãi thật muốn cười, cảm thấy mình nên tháo tung tóc ra rồi rũ rượi gào thét. Tạo hình đó mới có thể phù hợp với những lời kịch vừa rồi. "Chàng giận không cho người đi tìm nó, nhưng thiếp sao có thể từ bỏ nó được, người ta bảo mẹ và con gái liên tâm, gần đây thiếp thường nằm mơ thấy ác mộng, tâm thần bất an. Vì vậy... vì vậy thiếp muốn đi tìm nó."

"Xảo biện!" Dận Chân vẫn chỉ thốt ra hai từ. Con gái nàng không rành thế sự? Con gái nàng ngây thơ lãng mạn? Đến chàng còn không kìm được muốn cười thành tiếng.

"Vậy nếu thiếp nói ra lý do, chàng có tin không?" Nhan Tử La cũng không nói cho hay nữa, giọng điệu rất tùy tiện.

"Nghĩ." Lần này còn tệ hơn, chỉ có một từ.

"Thiếp... Niên muội muội có thai, thiếp giận", Nhan Tử La nói. Lý do này cũng không tệ nhỉ?

"Nói dối", Dận Chân nói. Nàng giận? Chàng đã quan sát nàng kĩ mấy ngày liền chẳng thấy bộ dạng giận dữ của nàng đâu, ngược lại hai mắt nàng còn thường xuyên lấp lánh phát sáng, giống như đang tính toán chuyện gì đó, vì vậy chàng mới dặn mọi người phải lưu tâm đến nàng hơn, kết quả nàng lại dám bỏ nhà ra đi.

"Trời ơi, lần này chàng nghĩ oan cho thiếp rồi, thiếp là đố phụ đại danh lẫy lừng, chàng lên giường cùng với người phụ nữ khác khổ nhọc cày bừa, sao thiếp có thể không đố kị chứ? Thiếp tức tới mức tim đau gan đau phổi đau, còn tức nữa sẽ bị thủng dạ dày, vì vậy thiếp muốn ra ngoài đi lòng vòng cho hả giận rồi quay về", Nhan Tử La nói tiếp.

"Hừ!" Dận Chân hừ một tiếng.

"Coi như chàng nể tình thiếp là kiếp đàn bà tóc dài óc ngắn mà đừng tính toán với thiếp nữa, được không?", Nhan Tử La nài nỉ.

"Nằm mơ!" Dận Chân lại thưởng cho nàng hai từ.

"Thôi thôi, hết lý do rồi. Thích làm gì thì làm đi." Nhan Tử La từ bỏ.

"Nói thật." Dận Chân lần này có tiến bộ, lại nói ra những ba từ.

"Đại gia, thiếp chỉ muốn ra ngoài đi chơi thôi, lần này là thật đấy", Nhan Tử La nói.

"Hừm." Dận Chân phát ra một âm mũi khẳng định.

"Thiếp đã nói thật rồi, đại gia, thẳng thắn khoan dung, chàng có thể hành hình xong rồi cho thiếp ăn bát cơm không, tuyết lớn chắn cửa mấy ngày liền, trong nhà không nổi lửa được nữa rồi", Nhan Tử La nói.

Cốp!

Nghiên mực lại nhảy lên.

"Cấm túc", Dận Chân nói ngắn gọn hai từ.

Nhan Tử La bĩu môi, cấm túc? Chàng tha cho nàng dễ dàng thế sao, thật không giống phong cách của chàng gì cả.

Nàng bị cấm túc đâu chỉ một hai lần, còn sợ chắc? Ha ha!

"Bao lâu?" Nhan Tử La tiện miệng hỏi. Nàng bị cấm túc nhiều lần như thế, từ một tháng đến bốn tháng chứ không ít đâu.

Dận Chân khẽ cười, Nhan Tử La đột nhiên cảm thấy xung quanh quỷ khí dày đặc.

"Đến khi Khuynh Thành trở về", Dận Chân nói.

"Chàng!" Nhan Tử La há hốc miệng, "Chàng muốn nhốt thiếp cả đời?". Con gái nàng tự bỏ nhà ra đi tìm chồng, lấy người ta rồi còn quay lại làm gì? Trời ơi, nàng dùng cả cuộc đời mình để đổi lấy hạnh phúc của con gái? Nàng thật ngốc!

"Phải xem Khuynh Thành thế nào", Dận Chân nói. Cổ vũ con gái bỏ nhà đi, hai món nợ này gộp lại đủ để cấm túc nàng cả hai đời rồi.

Nhan Tử La buồn bã, nằm bò ra bàn than ngắn thở dài, nàng nói với Khuynh Thành rằng tìm được người đàn ông thích hợp cưới làm chồng rồi hãy quay về. Nhưng nha đầu thối đó rất có khả năng vui quên đường về, căn bản quên luôn việc chính tìm chồng, thế thì nàng phải làm thế nào? Hỏng rồi hỏng rồi, khi đó nàng nên cho nó một thời hạn mới phải.

"Muốn đi đâu?", đột nhiên Dận Chân hỏi.

"Giang Nam", Nhan Tử La đáp, hơi ngẩng đầu lên, "Nham hiểm".

"Quá khen!", Dận Chân nói. "Người đâu!" Lời vừa dứt, bọn a hoàn lặng lẽ đi vào. Kẻ thắp đèn thì thắp đèn, kẻ truyền cơm thì truyền cơm.

Đèn sáng, Dận Chân nhìn Nhan Tử La ăn vận giả đàn ông, lắc lắc đầu.

"Thiếp đã ăn vận giống đàn ông rồi, tại sao chàng vẫn có thể nhận ra?" Nhan Tử La ngồi thẳng dậy, chống cằm hỏi, xem xem có mắc sai sót gì trong cách hóa trang không, để lần sau còn sửa.

"Nàng..." Dận Chân lại cười, Nhan Tử La lại cảm thấy không khí thật quỷ dị, "Khắp kinh thành này không có người đàn ông nào vừa nhỏ vừa thấp như nàng".

"Đấy là khuyết tật trời sinh!" Nhan Tử La trợn mắt, "Lần sau đi giày cao chẳng phải sẽ cao hơn sao?".

Cốp!

"Tốt nhất nàng hãy nhớ đường cho tốt đi", Dận Chân nhắc nhở.

"Đa tạ nhắc nhở!", Nhan Tử La cười giả lả nói.

Dận Chân nheo mắt, "Nhưng... mãi mãi không có lần thứ hai".

Cạch!

Con sư tử bằng đá dùng để chặn giấy nhảy lên. Sau đó Nhan Tử La bắt đầu xoa bóp tay, dùng lực mạnh quá đập tê cả tay rồi.

Năm Khang Hy năm mươi lăm, Nhan trang.

Vẻ mặt Nhan Tử La đầy nghi hoặc, "Thái y, ông không xem nhầm đấy chứ? Ông có thể khẳng định? Ông thật sự dám khẳng định? Ông là thái y chuyên phụ khoa ư?".

"Trọng thưởng", Dận Chân nói. Lập tức có a hoàn chấp hành lời chàng.

"Thiếp thấy vẫn nên để người khác khám xem sao, sao có thể chứ!" Nhan Tử La bĩu bĩu môi, lần trước thái y đã bóng gió nói nàng không có hi vọng rồi.

"Thái y, ngày mai đến phủ, chăm sóc cho Nhan chủ nhân. Xin hãy thận trọng", Dận Chân nói, giọng hơi run.

"Vâng, hạ quan biết." Thái y đứng dậy lui ra.

Khuynh Thành chạy lại sờ sờ vào bụng của bà mẹ già, một lúc lâu sau mới nói, "Ngạch nương, con trai sinh ngọc... ngạch nương, người sinh cho con một đệ đệ và một muội muội nhé?".

Cạch!

"Ta là lợn sao mà có thể sinh nhiều như thế?" Nhan Tử La trợn mắt, "Ta thấy thái y này rõ ràng là tên lừa đảo".

"Phúc tấn, tôi thấy là thật đấy, vừa rồi chạm vào tay người, phát hiện thấy rất nóng, chỉ phụ nữ có thai mới thế thôi", Trần phu nhân cười nói.

"Hả? Tôi còn tưởng mình bị nhiễm lạnh cơ?", Nhan Tử La khẽ lẩm bẩm.

"Lát nữa hồi phủ. Bách Hợp, mau thu dọn đồ đạc", Dận Chân ra lệnh.

"Không về." Nhan Tử La chẳng buồn suy nghĩ, từ chối luôn, "Nghe nói thai phụ tâm trạng không tốt sẽ dễ động thai, thiếp không về, về đó rất ức chế".

"Được!", Dận Chân đáp, sau đó nhìn Bách Hợp, "Sai người hồi phủ nhận thêm mười a hoàn, bốn bà đỡ, điều đầu bếp trong biệt viện về đây".

"Dừng lại! Bách Hợp, ngươi đứng lại!" Nhan Tử La xen vào, đảo đảo mắt, "Tứ gia, ra kia nói chuyện".

"Tốt nhất nàng đừng ồn ào." Dận Chân nhìn nàng một cái, sau đó bị Nhan Tử La kéo đi.

Vào phòng trong, Nhan Tử La cẩn thận đóng cửa lại, khóe miệng càng lúc càng nhếch cao, mắt không thể dùng hai từ phát sáng để miêu tả nữa, buổi tối nhìn thấy, người ta sẽ tưởng mắt sói.

"Tứ gia, chúng ta thương lượng một việc được không?" Nhan Tử La cười hi hi.

"Nói!" Dận Chân có dự cảm xấu.

"Thiếp muốn đến Hàng Châu, chàng thấy thế nào?", Nhan Tử La hỏi.

"Không thế nào cả!", Dận Chân nói. Quả nhiên không phải việc gì hay ho.

Nhan Tử La thoáng chau mày, vờ tỏ ra bất lực, hai tay ôm lấy phần bụng vẫn đang bằng phẳng như thảo nguyên của mình, "Nhưng, nó muốn đi mà".

"Vớ vẩn!", Dận Chân nói.

"Thiếp cũng không muốn rời xa Tứ gia, nhưng... nếu nó không vui, không chịu ra thì làm thế nào?" Nhan Tử La nhướn nhướn mày.

"Nàng uy hiếp ta?" Dận Chân lườm nàng. Lại dám mang con ra uy hiếp chàng!

"Ái chà chà, chàng đừng nói khó nghe thế được không!" Nhan Tử La nhào vào lòng chàng, mặt áp vào ngực chàng, tay phải khẽ vỗ vỗ lên nơi trái tim chàng, "Hai vợ chồng mà nói gì uy hiếp với không uy hiếp, thiếp đây cũng chỉ là muốn tốt cho chàng. Chàng nghĩ xem, Giang Nam non xanh nước biếc rất tốt cho sức khỏe, sau này thằng bé lớn lên bụ bẫm xinh xắn, chàng nhìn cũng chẳng phải sẽ vui sao? Hơn nữa, Hoàng thượng nói thiếp là người phụ nữ tán gia bại sản, nếu lại thêm đứa này nữa, thì phủ chúng ta thu không đủ chi, giờ Trần Mục Phong chịu lấy Khuynh Thành, nhà hắn lại có tiền như thế, chi bằng để hắn nuôi đi!".

"Không được!" Dận Chân không chùn bước sau một tràng lý luận vớ vẩn của nàng.

"Không được?" Nhan Tử La tiếp tục vỗ, "Không được hả? Thật sự không được sao? Ái chà, chàng nói xem, nếu ngày nào thiếp cũng mặt ủ mày chau, liệu nó sinh ra có khỏe mạnh không? Nếu như sinh ra một đứa ngốc thì làm thế nào?".

"Có thứ để đe dọa nên không sợ ta nữa?", Dận Chân hỏi, bàn tay nắm chặt, chỉ muốn đánh cho người phụ nữ trong lòng mình một cái, nhưng... không nỡ.

"Ung vương gia, coi như chàng thương xót thiếp phải tới mười lăm năm mới có thai lại mà đồng ý đi, được không?", Nhan Tử La nói. Có chỗ dựa, ha ha, nàng chính là có chỗ dựa đấy.

Dận Chân cúi xuống nhìn đỉnh đầu nàng, nàng đang nhắc chàng rằng chàng nợ nàng một đứa con.

"Được", Dận Chân nói. Cứ để nàng đi chơi hai năm rồi quay về.

"Nếu chàng đã đồng ý rồi thì, nào lại đây lại đây, dùng chữ làm chứng." Nhan Tử La nhanh chóng vọt khỏi lòng chàng, đi đến bên bàn, đích thân mài mực trải giấy, bút lông đã chấm mực, sau đó cười hi hi đưa cho Dận Chân.

"Nàng!" Dận Chân hít một hơi thật sâu, nàng lại không tin vào tư cách của chàng.

"Trời ơi, kiểu vương công tử đệ các chàng là nói lời mà không giữ lời nhất đấy, thiếp phải đề phòng. Thiếp đọc một câu, chàng viết một câu, thiếp bắt đầu đọc đây." Nhan Tử La chống cằm đi đi lại lại trong phòng: "Thiếp thân Nhan thị từ khi vào phủ tới nay kiêu ngạo độc đoán, đố kị quen tính", sau đó dừng lại, nhìn Dận Chân, "Thất xuất[1] gồm những gì?".

[1] Thất xuất: Bảy cớ để bỏ vợ trong thời phong kiến.

Bàn tay cầm bút của Dận Chân siết mạnh, các khớp ngón tay trắng bệch.

"Không con, dâm, không thờ cha mẹ chồng, lắm điều, trộm cắp, ghen tuông, bị bệnh khó chữa." Giọng Dận Chân nghe như sắp bùng nổ.

"Ồ, thiếp phạm hai điều đi, ha ha, đủ để bỏ hai lần rồi", Nhan Tử La cười nói. Phớt lờ những gân máu đang nổi rõ trên trán Dận Chân, Nhan Tử La đọc tiếp: "Phạm hai điều trong thất xuất, niệm tình tiểu nữ còn nhỏ nên chưa đuổi đi. Nhưng, Nhan thị không biết hối cải, gần đây càng thêm tác quái. Thực không thể giữ lại trong phủ nữa, lệnh cho lập tức rời đi. Từ nay về sau trai lấy vợ gái lấy chồng, không liên quan gì tới nhau".

Nhan Tử La đọc xong, nhìn sắc mặt đã đanh lại của Dận Chân, vỗ vỗ ngực, sau đó cười một cách thiếu tự nhiên: "Viết xong rồi?". Nàng đi tới bàn cầm lên xem, mặc dù phần trước đều viết theo những gì nàng đọc, nhưng phần cuối chàng sửa thành, "Giờ lệnh cho tới biệt viện ở Hàng Châu, Nhan thị không được tái giá, nhận chu cấp như cũ".

"Thật không công bằng, nhưng, cũng không tính là thiệt thòi lắm", Nhan Tử La nói, "Còn nữa, Ung vương gia, con thiếp sau này đều theo họ mẹ, chàng không ý kiến gì chứ?".

Cây bút cuối cùng không giữ nổi "khí tiết lúc cuối đời", bị bẻ gẫy rồi ném xuống đất.

"Ái chà chà, đừng giận mà. Sau này thiếp không thể tái giá, chàng cứ coi như nuôi một cô vợ bé bên ngoài đi! Có thời gian, chàng đến chơi, ở lại chơi. Thiếp tiêu tiền của chàng đương nhiên không thể đuổi chàng ra ngoài ngủ đâu!", Nhan Tử La cười hi hi nói.

"Im miệng", Dận Chân quát.

"Ha ha, cái này không cần làm thành hai bản nữa, thiếp tự cầm bản này là được rồi", Nhan Tử La cười nói.

"Nhan Tử La, nàng!!!" Dận Chân rất muốn đập nát nụ cười tươi như hoa kia, thật quá nhức mắt.

"Ung vương gia, thiếp còn nhớ năm ngoái chàng nói việc bỏ nhà ra đi của thiếp vĩnh viễn không có lần thứ hai, đúng không?" Nhan Tử La đứng trước mặt chàng, nghiêng đầu, tay sờ sờ lên khuôn mặt đẹp trai của người ta: "Nhưng chàng xem, ông Trời không đứng về phía chàng rồi, thất vọng phải không? Tức lắm phải không? Không ngờ Nhan Tử La thiếp cũng có ngày được ông Trời thương xót để mắt". Nói chưa xong, nàng đã bị ôm chặt vào lòng, suýt nữa ngạt thở. Giọng Dận Chân thâm trầm vọng xuống từ trên đỉnh đầu, "Ở Hàng Châu, phải sống tốt đấy".

Nhan Tử La gật đầu, không nói gì.

Hai người quay trở lại phòng khách, mọi người thấy Nhan Tử La thần sắc phơi phới, Dận Chân mặt đanh lại như thép lạnh.

Mấy ngày sau, Nhan Tử La cho người thu dọn đồ đạc. Dận Chân lên triều nên không về, nàng chạy ra đình cỏ ngồi.

"Nhan Tử La, tẩu nhẫn tâm bỏ đi thật sao?", giọng Dận Tường. Nhan Tử La quay lại nhìn nhìn, thật hiếm khi thấy vẻ mặt hắn lại nghiêm chỉnh như thế.

"Thập tam gia, người có nhìn thấy chú chim nhỏ bay trên trời không?" Nhan Tử La chỉ chỉ lên trời.

"Cái nhà này, con người ấy không sánh bằng bầu trời chẳng có gì kia sao?", Dận Tường nói.

"Loại chim đó chỉ bay ra ngoài khi thời tiết đẹp, hơn nữa mãi mãi không thể bay cao được, bão to gió lớn ập tới, không có khả năng chống đỡ. Nhưng hùng ưng thì có thể, hùng ưng có thể đối mặt với bất kì loại bão táp nào", Nhan Tử La cũng nói.

"Tứ ca sẽ lo cho tẩu chu toàn", Dận Tường đáp.

"Nhưng chàng sẽ bị trói chân buộc tay. Sống cuộc sống an nhàn lâu rồi, hùng ưng sẽ quên mất bản lĩnh chiến đấu trong mưa gió của mình, cũng có thể sẽ bị gió mưa đánh gục. Vì vậy, nếu đã là hùng ưng thì mãi mãi nên ghi nhớ bản lĩnh của mình, làm việc mà nó nên làm", Nhan Tử La nói.

"Cũng có thể hùng ưng đó không muốn đi thách thức mưa gió nữa, chỉ muốn được cùng bay với con chim nhỏ?", Dận Tường nói.

"Chim nhỏ không thể ích kỉ như thế, không thể bẻ gẫy đôi cánh của hùng ưng", Nhan Tử La đáp.

"Hiểu rồi. Chỉ có điều, hùng ưng không đơn giản như tẩu nghĩ đâu", Dận Tường nói.

"Dù không đơn giản tới đâu, chẳng qua cũng chỉ có hai bàn tay. Thập tam gia, khi chàng mệt mỏi, xin Thập tam gia hãy ra tay giúp đỡ, để chàng có thể nghỉ ngơi một lát", Nhan Tử La nói.

"Ta?" Khẩu khí của Dận Tường lại trở nên rất nghiêm túc, "Có phải tẩu đã đánh giá ta cao quá rồi không? Ta cũng chỉ là con chim không thể bay cao được thôi!".

"Thập tam gia, dùng cái cớ này để che giấu sự lười nhác không muốn bay cao của mình thật vô sỉ", Nhan Tử La khẳng định.

"Nhan Tử La, từ vô sỉ này là tẩu muốn nói tới Thập tam gia ta sao? Thật là to gan!", Dận Tường cười nói. Lẽ nào hắn đến lúc phải giãn gân giãn cốt rồi?

"Thập tam gia có biết lý do ta bị bỏ không? Lắm điều, ghen tuông", Nhan Tử La cười nói.

"Phạm phải hai điều? Nên bị bỏ từ lâu rồi." Dận Tường cũng cười.

Nửa tháng sau, ngoài kinh thành, bên mấy chiếc xe ngựa.

Nhan Tử La ôm My Liễm Diễm, "Tôi đi rồi, cô phải cẩn thận".

"Bảo trọng!", My Liễm Diễm nói.

Đến khi xe ngựa đi xa, My Liễm Diễm khẽ nói: "Cuối cùng cô được tự do rồi".

Quay về Lan Quế phường, Hạ Chí nói mấy vị đại gia đang ở phòng Lãm Nguyệt, My Liễm Diễm gật đầu đi về phía phòng Lãm Nguyệt, vén rèm bước vào, bốn người đang uống rượu ngẩng đầu nhìn nàng.

"My tẩu, Nhan Tử La đi thật rồi?", Dận Ngã hỏi. Mấy hôm trước, bản tấu mà Tứ ca hắn dâng thật quá chấn động, Tứ ca hắn lại bỏ Nhan Tử La, nói nàng ta ghen tuông, nhưng... chẳng phải chính Tứ ca biến nàng ta thành một người phụ nữ ghen tuông sao? Hơn nữa mấy năm nay nhìn bộ dạng của Tứ ca thì thấy huynh ấy sắp sủng người phụ nữ này tới tận trời rồi, sao nói bỏ là bỏ ngay cơ chứ?

"Đương nhiên đi thật rồi", My Liễm Diễm nói, cười nhẹ.

"Tứ ca hành sự thật khó nắm bắt, nói bỏ là bỏ sao?", Dận Ngã uống một hớp rượu, nói.

"Lão Thập, Nhan Tử La là bảo bối tâm can của Tứ ca, Tứ ca cho dù có bỏ hết đàn bà con gái trong phủ cũng không đến lượt nàng ta", Dận Đường nói. Lão Thập này suy nghĩ thật chẳng sâu sắc gì cả.

"Nhưng, đã viết cả giấy bỏ vợ chẳng lẽ còn là giả?", Dận Ngã hỏi.

"Thập ca, giấy bỏ vợ không phải giả, nhưng, huynh nghĩ xem, giấy bỏ vợ đó nhất định là do Tứ ca viết sao?", Dận Trinh hỏi. Thập ca suy nghĩ quá đơn giản.

"Không thể do Nhan Tử La bỏ Tứ ca được?", Dận Ngã nói, sau đó ngẩng đầu lên nhìn một vòng, nhìn nhìn bộ dạng của ba người còn lại, tự lẩm bẩm một mình, "Không phải chứ? Đấy là trắc phúc tấn của phủ Thân vương...".

"Lão Thập, trắc phúc tấn đó nếu là Nhan Tử La thì khả năng nào cũng có thể xảy ra." Dận Đường vỗ vỗ vai hắn, giúp hắn chấp nhận sự thật này.

"Tại sao chứ?" Dận Ngã lại nhìn một vòng, "Tứ ca đối với nàng ta một lòng một dạ, rốt cuộc là tại sao?".

"Cái này phải hỏi My tẩu rồi." Dận Trinh cười.

My Liễm Diễm lại cười nhạt, rót thêm rượu cho họ, "Gia cầm muốn bay!".

"Gia cầm?" Dận Ngã nghi hoặc.

My Liễm Diễm đặt bình rượu xuống, "Các vị, mời dùng, tôi phải xuống lo liệu dưới kia".

Nàng ta vén rèm đi ra, Dận Ngã nhìn nhìn Bát ca hắn.

"Bát ca, lời của My tẩu là có ý gì?" My tẩu và Bát ca hắn càng ngày càng giống nhau, nói năng khiến người ta phải suy đoán mệt óc.

"Trong tim mọc cánh rồi thì lúc nào cũng muốn bay", Bát ca hắn nói.

"Một gia cầm hạnh phúc như thế còn không thỏa mãn", Cửu ca hắn nói.

"Haizz, thật nhẫn tâm", Thập tứ đệ của hắn nói.

Năm Khang Hy năm mươi sáu, Càn Thanh cung.

Các vị A ca đang thấp thỏm ngồi một chỗ, không khí xung quanh thật bức bối, ông già Khang Hy mặt mày nghiêm nghị phê tấu sớ, không thèm liếc mắt nhìn họ một cái, cũng không cho họ đi, không biết là có ý gì.

"Hừ! Các ngươi..." Ông già Khang Hy đặt bút, trừng mắt nhìn từng người từng người một, "Mấy bản tấu này tấu các ngươi sai người ra ngoài, mặc dù chưa tra ra được chứng cứ, nhưng sau này... phải cẩn trọng hơn cho trẫm".

"Nhi thần hiểu rồi", các vị A ca cùng đồng loạt đứng lên nói.

"Hiểu rồi thì tốt." Ông già Khang Hy khoát khoát tay bảo họ ngồi xuống.

Một tiểu thái giám đứng ngoài cửa khom lưng nói, "Bẩm Vạn tuế gia, Tứ gia cầu kiến".

"Truyền", ông già Khang Hy nói. Tiểu thái giám đó vội quay ra, lúc sau bóng một người bụi bặm phong trần đi vào, "Hoàng a ma cát tường!".

"Về rồi? Mang lại đây", ông già Khang Hy nói. Con trai ông tự động lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy, Lý Đức Toàn đón lấy, hai tay dâng lên Khang Hy.

Ông già Khang Hy mở ra xem, sau đó liếc xéo chàng hỏi: "Phúc Thừa, Phúc Hành?".

"Vâng, Hoàng a ma", Dận Chân đáp.

"Hừ hừ, tên này mà nha đầu đó đồng ý sao?" Khang Hy bỏ giấy xuống, nhìn vẻ mặt bối rối của con trai, "Nói ra nghe xem, cũng để trẫm được vui, mấy hôm nay chẳng có việc gì đáng vui cả".

"Hoàng a ma, việc này..." Dận Chân nghĩ, rồi lại rút ra một tờ giấy từ tay áo trình lên.

Ông già Khang Hy mở ra xem, sau đó cười, "Đứa trước là Khuynh Thành, đứa này là Khuynh Quốc, cũng chẳng biết khiêm tốn gì cả".

Các vị A ca đều cúi đầu.

"Nhũ danh là Phúc Mãn Đa? Mặc dù hơi tục[2], nhưng cũng được. Tiểu tử sao lại gọi là Kim Lục Phúc?"

[2] Tục ở đây là tầm thường.

"Bẩm Hoàng a ma, tiểu tử hành Lục, do đó gọi Lục Phúc", Dận Chân nói. Chàng còn đang buồn chán đây, tên con trai chàng không hay bằng tên của đứa trẻ nhà bình thường.

"Hành Lục gọi Lục Phúc, nếu hành Thập bát lẽ nào gọi Thập Bát Phúc sao? Thế thì càng về sau phúc khí càng lớn rồi", Khang Hy nói.

Vai các vị A ca khẽ rung lên, không nhìn kĩ căn bản không thể thấy.

"Tại sao nha đầu có nhũ danh còn tiểu tử lại không?" Khang Hy không nhìn thấy bên cạnh cái tên Kim Lục Phúc có ghi chú.

"Bẩm Hoàng a ma, nhũ danh của Lục Phúc...", Dận Chân nói.

"Nói! Ấp a ấp úng!", Khang Hy ra lệnh, khiến ông tò mò giờ lại không chịu nói. Lão Tứ bị Nhan Tử La ảnh hưởng xấu rồi. Ông già Khang Hy hoàn toàn không có ý thức về việc mình đang ngó vào nhà người ta xem náo nhiệt.

"Nhũ danh Nhàn Nhân[3]", Dận Chân đáp.

[3] Nhàn Nhân (nghĩa là kẻ nhàn rỗi) đọc là Xianren, Hiền Nhân (nghĩa là hiền nhân quân tử) cũng đọc là Xianren.

"Hiền Nhân?" Ông già Khang Hy nhìn chàng một cái, "Không đến nỗi dung tục cho lắm".

"Hoàng a ma, là 'Nhàn' trong nhàn rỗi, 'Nhân' trong nhân hòa." Giọng Dận Chân nghe như xấu hổ.

Ánh mắt tất cả mọi người giống đèn tụ quang chiếu vào chàng.

"Nhàn Nhân?", giọng ông già Khang Hy lên cao. Nhàn Nhân, long tôn nhà họ Ái Tân Giác La ông thành kẻ nhàn rỗi?

Nhan Tử La này...

Vai các vị A ca rung rõ ràng hơn một chút.

"Nhan Tử La này, cháu trai trẫm..." Khang Hy đặt giấy xuống, lắc đầu.

Nhan trang.

Dận Tường đi vào ngồi xuống, "Tứ ca, huynh cũng về rồi, đệ còn tưởng huynh cũng vui quên đường về cơ".

Dận Chân trừng mắt nhìn hắn.

"Tứ ca, nói nghe xem, Nhan tẩu lại đặt cho cháu trai cháu gái đệ tên là gì rồi?" Dận Tường rất buồn chán, tuyệt đối là đang rất buồn chán.

"Phúc Thừa, Phúc Hành", Dận Chân đáp.

"Ồ? Sao nha đầu Khuynh Thành lại nói với đệ tên là Kim Lục Phúc với Nhan Khuynh Quốc nhỉ?", Dận Tường cười nói. Hắn buồn chán nên nhờ chim bồ câu đưa thư hỏi Khuynh Thành, Khuynh Thành cho hắn biết rồi, hắn cười cả buổi sáng.

"Lão Thập tam!", giọng Dận Chân đầy vẻ uy hiếp. Chính vì tên của hai đứa trẻ này, chàng đã bị cười mất mấy ngày rồi.

"Ái chà chà, Tứ ca, đừng giận mà! Đệ lại thấy tên mà Nhan tẩu tẩu đặt vừa hay vừa dễ nhớ dễ viết, rất tốt!", Dận Tường cười.

"Nếu đã thấy hay thấy tốt, thì mau mang những cái tên bóng bẩy của đám con đệ ra cho nàng ấy đổi giúp", Dận Chân nói.

"Việc này... không tiện làm phiền Nhan tẩu", Dận Tường đáp. Hắn đâu muốn bị cười, "Tứ ca sao đột nhiên lại nhớ tới nơi này?".

Dận Chân nhìn hắn một cái, không nói gì. Từ sau khi Nhan Tử La đi, chàng rất lâu không đến, đến rồi lòng lại trống trải.

"Có phải huynh nhớ tiểu đệ không?" Dận Tường vẫn cười hi hi. Không ngờ, Nhan Tử La đi rồi, không chỉ Tứ ca thấy không quen, ngay cả hắn mới làm hàng xóm với tẩu ta mấy năm cũng thấy không quen. Khi ăn dưa chuột cà chua cũng chẳng có ai lườm nguýt, bữa sáng bằng cháo bát bảo cũng không có luôn, quan trọng là: Con hắn chẳng có ai trông, ngày nào cũng chạy nhảy ồn ào đau cả đầu.

"Làm gì có!", Dận Chân đáp, "Nàng nhờ ta tới xem dưa chuột to chưa, đừng để đệ xơi hết".

"Tứ ca, huynh có cần phải ăn ngay nói thật thế không?" Dận Tường xấu hổ, Tứ ca hắn nói chuyện thật chẳng bao giờ quan tâm tới lòng tự trọng của người khác. Thôi thôi, Tứ ca hắn vừa về tâm trạng lại không vui, không so đo không so đo, mấy ngày nữa sẽ khác.

Dận Chân đứng dậy nhàn nhã đi dạo quanh sân, sau đó rẽ vào cổng nguyệt lượng, ra vườn, sắp đến mùa thu rồi, lá cây đã bắt đầu ngả vàng.

"Tứ ca, huynh ra xem thật đấy à?", Dận Tường bất lực nói.

Dận Chân nhìn hắn một cái, chắp tay sau lưng đứng đó. Dường như còn có thể nhìn thấy hình ảnh Nhan Tử La chớp chớp mắt lừa Thành Cổn Trát Bố. Dận Tường thấy Tứ ca như vậy, vội thu lại ý định đùa cợt bất kính.

"Tứ ca, đệ thấy sau này huynh không nên thường xuyên tới đây!", Dận Tường nói.

Dận Chân nhìn hắn, ra hiệu cho hắn nói tiếp.

"Nhan Tử La nói nơi này quá an nhàn, sẽ khiến hùng ưng quên mất cách phải làm thế nào để đối phó với mưa bão", Dận Tường nói.

Dận Chân im lặng.

"Tẩu ta còn nói, hùng ưng quên cách đối phó với phong ba, đến một ngày sẽ bị phong ba quật ngã." Dận Tường thở dài, "Chim nhỏ không thể ích kỉ bẻ gẫy đôi cánh của hùng ưng, hùng ưng có việc cần làm".

Dận Chân quay người lại.

"Ta biết rồi", Dận Chân chỉ buông một câu.

"Hai người này thật là! Haizz, hạnh phúc!" Dận Tường đứng sau cười.

Hàng Châu, biệt viện Tây Khê nhà họ Trần.

Trong nôi có hai đứa trẻ rất mũm mĩm, một đứa đang ngủ rất say, đứa kia vẫn đang khoa chân múa tay. Bên nôi là một lớn một bé.

"Ngạch nương, tại sao Đa Đa lại ngoan ngoãn thế, còn Tiểu Lục... quá nghịch!", Khuynh Thành băn khoăn hỏi. Đệ đệ và muội muội của cô khác biệt quá nhiều, một đứa ăn no liền ngủ, không khóc không gào. Đứa kia nghịch ngợm như... khỉ ấy!

"Haizz, có lẽ khi còn ở trong bụng ta, Đa Đa ăn quá nhiều", Nhan Tử La nói.

"Không giống, ngạch nương, nhìn bộ dạng giơ nanh múa vuốt của Tiểu Lục, nó nhất định là giành ăn với Đa Đa", Khuynh Thành khẳng định, tiện thể chạm vào bàn tay nhỏ xíu của Tiểu Lục.

"Ta cũng đang nghĩ rốt cuộc là chuyện gì đây, đáng tiếc không có manh mối. Đợi chúng lớn rồi sẽ ổn", Nhan Tử La đáp.

"Ừm!" Khuynh Thành gật đầu.

Bách Hợp tươi cười bước vào, tay cầm thứ gì đó.

"Chủ nhân, thư của Tứ gia." Bách Hợp cười.

"Bách Hợp, ta đã nói ngươi bụng to đừng chạy qua chạy lại, ngươi còn không nghe lời, ta sẽ bảo Ba Lỗ đón ngươi hồi kinh." Nhan Tử La cười, đứng lên đón lá thư. Bách Hợp sống chết không chịu hồi kinh, hại nàng ngày nào cũng sống trong cảm giác tội lỗi.

"Chủ nhân, nô tỳ chẳng phải đã nói rồi sao, cả đời này sẽ cằn nhằn nhắc nhở người, người đừng mơ nữa." Bách Hợp đỡ bụng đi đến bên nôi nhìn hai đứa bé. Nhan Tử La đứng cạnh đọc thư. Vẻ mặt vô cùng phong phú.

"Ngạch nương, a ma nói gì ạ?", Khuynh Thành cười hỏi.

"Nói dưa chuột và cà chua nhà chúng ta bị Thập tam thúc của con ăn hết rồi, còn nói tên của Đa Đa và Tiểu Lục bị Hoàng gia gia và các thúc thúc con cười giễu", Nhan Tử La nói.

"Ngạch nương, nói thật, nếu con ở Bắc Kinh con cũng sẽ cười." Khuynh Thành thật thà, "Hơn nữa, con nghĩ sau này khi Tiểu Lục và Đa Đa lớn rồi, nhất định sẽ phản đối".

"Phản đối? Ta có gọi chúng là tiểu mao, tiểu cẩu, chúng cũng phải ngậm cười." Nhan Tử La hừ mũi.

Hai ngày sau, Nhan Tử La lại nhận được một lá thư, không phải là của Dận Chân, mà là của ông già Khang Hy.

Đọc xong, Nhan Tử La xé thành trăm mảnh ném đi, sau đó lẩm bẩm tự nói với chính mình, "Chưa từng thấy ai làm Hoàng thượng lại nhàn rỗi như thế".

"Ngạch nương, người khi quân!" Khuynh Thành cười, nói, "Hoàng gia gia nói gì?"

"Hoàng gia gia của con rất rảnh, rảnh tới mức muốn đổi tên cho Tiểu Lục và Đa Đa", Nhan Tử La đáp.

"Đổi thành tên gì?" Khuynh Thành nghiêng đầu, Hoàng gia gia của cô đúng là rảnh thật.

"Đa Đa đổi thành Phiên Phiên, Tiểu Lục đổi tự[4] là Đình Kha", Nhan Tử La đáp.

[4] Tự: Tên chữ.

"Ôi! Hoàng gia gia gần đây đọc Đào Uyên Minh ư?", Khuynh Thành thốt lên.

"Vậy mới nói Hoàng gia gia con rất rảnh!" Nhan Tử La vỗ vỗ con trai, con gái mình, "Chúng ta không đổi, chúng ta cứ gọi là Phúc Mãn Đa, Kim Lục Phúc".

Năm Khang Hy năm mươi bảy, Tây Khê – Hàng Châu.

Khuynh Thành ngồi trên ghế chống cằm nhìn ngạch nương, "Ngạch nương, khi còn nhỏ, con có nghịch như Tiểu Lục bây giờ không?".

"Kẻ tám lạng người nửa cân!", Nhan Tử La đáp, giơ tay gạt phắt đứa con trai nhỏ đang coi nàng là núi để trèo lên kia.

"Ngạch nương, con xin lỗi, khi còn nhỏ chắc con gây phiền phức cho người nhiều lắm." Khuynh Thành cười, lời xin lỗi chẳng có chút thành ý nào cả.

"Để thể hiện thành ý của con, con hãy kéo tiểu ma đầu này ra cho ta", Nhan Tử La nói, viết lá thư cũng không được yên.

"Ngạch nương, Tiểu Lục không thích chơi với con." Khuynh Thành vẫn cười hi hi, "A ma sao còn chưa đến, chỉ có a ma thích bế nó". Cô bĩu môi, khi cô còn nhỏ, a ma chưa từng bế cô bao giờ.

"Đúng thế, nhưng ta chưa bao giờ hi vọng cha con tới", Nhan Tử La nói.

Một phu nhân trung tuổi bước vào, thấy tình hình trong phòng thì cười, "Tiểu Lục càng ngày càng hoạt bát", sau đó bế thằng bé lên thơm. Thằng nhóc thuận thế thơm lại. Nhan Tử La và con gái nàng quay sang nhìn nhau.

Tiểu lưu manh!

"Tỷ tỷ, sao lại có thời gian tới đây?", Nhan Tử La đứng dậy cười, hỏi.

"Mấy hôm nữa là Phúc Thừa và Đa Đa tròn một tuổi rồi, phải tổ chức thật vui vẻ", mẹ chồng của Khuynh Thành nói.

"Tỷ tỷ, tỷ cảm thấy giờ còn chưa náo nhiệt hay sao? Đầu muội đau lắm, nếu tỷ thích náo nhiệt thì mau bế thằng nhóc này đi!" Nhan Tử La vỗ vỗ vào bàn tay đang vẫy vẫy về phía nàng của thằng bé, nhưng không thể bế nó, bế lên rồi sẽ không thể dễ dàng đặt nó xuống.

"Ha ha, lần đầu tiên thấy bà mẹ như muội đấy", Nhan Hòa cười nói. Hai đứa trẻ này vừa mũm mĩm vừa đáng yêu, nhìn là muốn bế. "Lão thái thái nói rồi, hai hôm nữa đến phủ chơi nhé, ở đấy vài ngày, vừa khéo Mục Vân cũng phải tổ chức hỉ sự".

"Thật là đa tạ lão thái thái", Nhan Tử La cười đáp.

Hai ngày sau, tại Trần gia.

Mọi người nhìn hai đứa trẻ mũm mĩm như búp bê được bế ra, đều khen chúng xinh xắn, ánh mắt thỉnh thoảng lại liếc về phía Khuynh Thành và Trần Mục Phong. Tự động phớt lờ mẹ đẻ của hai đứa trẻ.

Từ sau khi hai đứa trẻ này được sinh ra ở Tây Khê, những người quen nhà họ Trần đều cho rằng hai đứa bé này là con của Trần Mục Phong và Khuynh Thành, bởi vì độ yêu thích của phu nhân Trần gia dành cho chúng không thể dùng hai từ "đặc biệt" để miêu tả. Nếu không phải cháu nội mình, ai có thể đối với con nhà người khác tốt như thế chứ?

"Trần phu nhân, tiệc rượu đã bày xong, đến lúc 'thử tài' rồi", Tiền phu nhân nói.

"Đúng thế, xem xem tiểu thiếu gia và tiểu thư đây chọn gì nào?", lại có người nói.

Trần phu nhân vội lệnh cho mọi người tản ra, đặt rất nhiều đồ ở đó, sau đấy thả hai đứa trẻ xuống đất.

Kim Lục Phúc mở to hai mắt nhìn khắp phòng một lượt, thấy bà mẹ già của mình đang bận bịu thì ngoáy ngoáy mông bò tới. Phúc Mãn Đa căn bản chẳng thèm nhìn ai, chỉ ngoan ngoãn ngồi một chỗ.

Tất cả mọi người đều dụ chúng đến phía để đồ.

Nhan Tử La gạt tay con trai ra, chỉ vào đống đồ nói: "Đi, tiểu tử, thích gì thì cầm lấy, đừng khách khí". Kim Lục Phúc nhìn theo hướng tay nàng chỉ, không biết thứ gì đó thu hút thằng nhóc, liền bò lại. Nhan Tử La nhìn nhìn con gái nhỏ của mình, thơm thơm vào đôi má bầu bĩnh, "Bảo bối, đi, đi chơi với ca ca con đi". Con bé cứ như nghe hiểu, chầm chậm bò theo anh.

Sau đó mọi người thấy Kim Lục Phúc cầm hết thứ này tới thứ khác, cầm lên thứ gì là ném thứ ấy đi, Phúc Mãn Đa lại nhìn cái này nhìn cái kia nhưng không động tay, Nhan Tử La ngồi bên cạnh lắc đầu.

Đúng lúc ấy, quản gia cùng một người mặt lạnh nhưng anh tuấn đi vào. Mọi người lại tự giác nhường đường để chàng đi đến cạnh hai con búp bê nhỏ.

"Tứ gia đến rồi ạ!", Trần lão gia chào hỏi.

"Ừm!", người mới đến đáp, nhìn nhìn đống đồ, nghĩ thế nào lấy ra một thứ bỏ vào. Hai con búp bê căn bản chẳng nhìn chàng, thấy chàng đặt đồ vào, Kim Lục Phúc lập tức bò đến cầm lên. Người vừa đến mỉm cười, quay đầu nhìn Nhan Tử La.

"Kim Lục Phúc, con nghĩ kĩ rồi?", Nhan Tử La uy hiếp con trai. Tiểu tử thối, lấy gì không lấy, lại lấy ngọc tỷ của "ông già" nó.

Chỉ thấy Kim Lục Phúc cầm thứ đồ ấy bỏ vào miệng cắn một cái, sau đó hai hàng lông mày nhỏ chau lại, buông tay ném đi. Nhan Tử La cười, nhìn cha thằng bé nhướn nhướn mày.

Kim Lục Phúc chọn đi chọn lại, cuối cùng ôm khư khư một bình rượu nhỏ bằng sứ, nhất quyết không buông. Phúc Mãn Đa vớ một cái bát con rồi bò quay lại, Nhan Tử La ngẩn người, con gái nàng là có ý gì? Đói rồi?

Sau khi bò vào lòng mẹ, tiểu nha đầu thả tay ném cái bát đi, ôm cổ bà mẹ già của mình ngủ mất.

Nhan Tử La và cha bọn trẻ quay sang nhìn nhau.

Trời ơi, con trai và con gái nàng là những kẻ giá áo túi cơm! Bảo nàng chết đi cho rồi!

Mọi người xung quanh đều có vẻ ngượng ngập, cười cũng không tiện. Quan trọng vì khí lạnh toát ra từ thân người vừa đến quá mạnh, không dám cười, sợ nụ cười sẽ đông cứng ngay tức khắc.

Người vừa đến bế Kim Lục Phúc ra ngoài, Nhan Tử La vội vàng chạy theo, Khuynh Thành cũng chạy ra theo.

Thấp thoáng, mọi người nghe thấy bên ngoài có tiếng cười.

Lần này thì hay rồi, từ bỏ hẳn chưa? Hai đứa giá áo túi cơm, ha ha!!!

Hai đứa lười nhác này...

Quay về Tây Khê, cha bọn trẻ không chịu từ bỏ, đặt con lên giường, chỉ thả cái ấn chương trên đó. Kết quả cả hai đứa đều chẳng buồn nhìn, cha bọn trẻ lại đưa ấn chương cho con trai, kết quả, bị con trai chàng rất "phóng khoáng" ném xuống đất. Mẹ bọn trẻ ngồi bên cạnh cười.

"Ngạch nương, hồi còn nhỏ con nhặt cái gì?", Khuynh Thành ôm cánh tay ngạch nương hỏi.

"Con, con chẳng nhặt cái gì cả", Nhan Tử La đáp.

"Tại sao?", Khuynh Thành hỏi. Cô có cái tính ấy ư?

"Bởi vì... chẳng ai làm cho con!", Nhan Tử La cười nói. Khuynh Thành bĩu bĩu môi.

"A ma thiên vị!" Khuynh Thành nhìn cha mình, vẻ bất mãn.

Ăn cơm xong, Khuynh Thành nhìn Kim Lục Phúc vẫn đang mặt mày hớn hở, đi đến bế em lên, "Tiểu Lục, đệ chẳng biết nhìn mặt người gì cả, còn chơi còn chơi, đến a ma ngầm nhắc nhở đệ, đệ còn không nhận ra!".

"Khuynh Thành!" Dận Chân nhìn con gái, nha đầu này sao mà thù dai thế, giống hệt mẹ nó.

"A ma, người ta có lòng tốt mà!" Khuynh Thành chớp chớp mắt, bảo a hoàn bế Phúc Mãn Đa ra ngoài.

Đến khi những người không liên can đều đã đi cả, Nhan Tử La nhìn nhìn Dận Chân: "Mệt rồi?".

Dận Chân lắc đầu, nhìn nàng, "Béo rồi!".

Nhan Tử La sờ sờ mặt mình, "Thiếp béo sao? Béo thật á?", sau đó chạy ra đứng trước gương quay một vòng, hình như có hơi béo.

"Thiếp thấy béo lên một tí càng xinh, chàng thấy sao?", Nhan Tử La cười hi hi hỏi.

Từ trong gương, thấy Dận Chân lắc đầu, Nhan Tử La nheo mắt đi đến, "Có ý gì?".

"Nàng thấy sao?", Dận Chân hỏi lại.

"Thiếp biết rồi, giờ đến đóa hoa dại như thiếp chàng cũng không thấy đẹp nữa. Haizz, số thiếp sao mà khổ thế này." Nhan Tử La mặc dù nói thế, nhưng tay lại đang véo vào cánh tay Dận Chân.

"Trên thực tế thì..." Dận Chân cố ý ngập ngừng, nhìn vẻ mặt chờ đợi của Nhan Tử La, chàng mới nói tiếp, "Hình như nàng chưa bao giờ đẹp".

Nhan Tử La cười mà như không cười, "Vậy chàng còn đi cả ngàn dặm xa xôi tới đây làm gì? Lẽ nào là vì muốn xem xem rốt cuộc thiếp xấu tới đâu?".

Dận Chân nhìn nàng hồi lâu, nói: "Xấu nữa ta cũng quen rồi".

"Quen rồi thì tốt, sau này những lời gây sốc như thế đừng tùy tiện nói ra. Nếu không thiếp sẽ không khách sáo với chàng đâu." Nhan Tử La huơ huơ nắm đấm, kết quả nắm đấm bị giữ chặt.

"Không thể dịu dàng một chút sao?" Dận Chân khẩu khí có chút bất lực.

"Vậy chàng hãy khen thiếp ngày càng xinh đẹp đi." Nhan Tử La chớp chớp mắt.

"Ta không nói dối", Dận Chân từ chối.

"Thiếp biết tại sao chàng đến", Nhan Tử La khẳng định.

Dận Chân nhìn nàng như có ý cười, bảo nàng nói tiếp.

"Chính là vì muốn đả kích thiếp, không cho thiếp được sống yên ổn", Nhan Tử La nói.

Dận Chân khẽ nhếch khóe miệng lên, kéo nàng vào lòng, "Sợ nàng quên ta".

Nhan Tử La bĩu môi, "Thiếp nói nhỏ cho chàng nghe, những lời ngọt ngào càng khiến phụ nữ nhớ lâu! Hơn nữa còn là những lời khắc cốt ghi tâm đó". Làm gì có ai ngốc như người đàn ông của nàng, vì muốn người ta nhớ mình mà lại dùng cách đả kích như thế, không biết thông minh hay là... ừm, cố ý khác người?

Hồi lâu sau, Dận Chân mới nói một câu, "Nàng béo càng xinh hơn".

Nhan Tử La đấm vào ngực chàng, "Chỉ cần nói xinh hơn là được rồi, từ béo là từ tối kị của phụ nữ".

"Nàng xinh hơn rồi", Dận Chân rất nghe lời, sửa ngay.

Nhan Tử La cười thành tiếng.

"Xem ra, sau này mỗi năm ta đều phải nói dối một lần", Dận Chân nói. Không nghĩ cũng biết, sư tử cái nhà chàng lại sắp nổi điên rồi (Nhưng nói thật, đều là chàng tự chuốc họa vào thân thôi).

Năm Khang Hy năm mươi tám, Tây Khê – Hàng Châu.

Nhan Tử La ngồi dưới bóng cây chống cằm nhìn hai đứa con sinh đôi của mình mà đau đầu.

Con trai, con gái nàng biết đi rồi, nhưng thật đau đầu quá! Đa Đa thì còn đỡ, con trai nàng chỉ cần có chướng ngại vật chắn đường là dùng cả tay cả chân trèo qua, không có chướng ngại vật thì đi tìm khắp nơi cho tới khi thấy thì thôi. Còn mệt hơn là trông Khuynh Thành và Thành Cổn Trát Bố hồi nhỏ. Nhìn xem, bọn a hoàn đang mệt tới thở hồng hộc kia kìa.

"Kim Lục Phúc, nếu con còn tiếp tục thế này nữa, ta sẽ ném trả con cho cha con nuôi." Nhan Tử La uy hiếp đứa con trai đang kéo kéo váy nàng.

"Được!", có giọng nói vang lên.

"Được gì mà được? Tính cách nghịch ngợm như tiểu quỷ thế, lớn lên con sẽ biết là không được ngay thôi." Nhan Tử La cúi xuống cốc vào đầu thằng bé một cái.

"Mẹ!", giọng một thiếu niên vang lên.

Nhan Tử La quay đầu, toét miệng cười, giơ tay đẩy thằng bé sang một bên, sau đó dang hai tay chạy đến bên chàng thiếu niên kia, ôm cậu vào lòng, căn bản không nhìn thấy ông xã mình bên cạnh.

"Con trai, mẹ nhớ con chết mất, sao con chẳng chịu tới thăm mẹ gì thế!", Nhan Tử La nói.

"Mẹ, Hoàng ngoại tổ nói Bố Bố phải luyện võ công", Thành Cổn Trát Bố đáp, vỗ vỗ lưng mẹ, tỏ ý an ủi.

"Chúng ta không luyện nữa, luyện từ ba tuổi tới giờ, nhìn xem bị thương biết bao nhiêu chỗ rồi." Nhan Tử La xót xa, sờ sờ bàn tay chai sạn của Thành Cổn Trát Bố. Tay thằng bé đầy vết chai rồi, đau lòng quá.

"Mẹ, giờ không sao rồi, con không thấy mệt nữa, hơn nữa Thập tam cữu cữu cũng không hà khắc quá", Thành Cổn Trát Bố cười đáp.

"Thập tam cữu cữu?" Nhan Tử La nhìn Dận Chân, "Lão Thập tam dạy Bố Bố?".

Dận Chân gật đầu, đang khom lưng vì bị con trai chàng kéo đi.

"Con trai, nếu còn muốn luyện tập nữa thì quay về nói với Hoàng ngoại tổ không được để Thập tam cữu cữu dạy", Nhan Tử La nói.

"Tại sao, mẹ?", Thành Cổn Trát Bố hỏi.

"Bởi vì Thập tam cữu cữu của con là kẻ vô kỉ luật nhất trên đời này, lười biếng nhất. Sẽ dạy hư con", Nhan Tử La đáp.

Thành Cổn Trát Bố nhìn nàng, cúi đầu im lặng. Dận Chân đứng bên cạnh cười. Nhan Tử La đảo mắt, "Chàng cười gì?".

"Bố Bố, nói cho ngạch nương con nghe", Dận Chân nói, tay kia lại dắt đứa con gái nhỏ.

Thành Cổn Trát Bố có chút ngượng ngùng, có chút bối rối, một lúc lâu sau mới khẽ nói, "Mẹ, Thập tam cữu cữu không cho con thường xuyên tới thăm mẹ, nói...".

"Nói gì?" Nhan Tử La trong đầu hiện ra khuôn mặt hồ ly của lão Thập tam.

"Nói mẹ là phúc tấn vô tổ chức nhất dưới gầm trời này, sẽ không thể giúp Bố Bố tiến bộ", Thành Cổn Trát Bố nói tiếp.

"Lão Thập tam này!!!", Nhan Tử La nghiến răng nói. Tiểu hồ ly đó lại dám chia rẽ quan hệ giữa hai mẹ con nàng, "Con trai, con đừng nghe Thập tam cữu cữu nói bậy, Thập tam cữu cữu của con ghen tị với mẹ".

"Nhưng... mẹ, Hoàng ngoại tổ và Thập tứ cữu cữu cũng nói như thế." Thành Cổn Trát Bố đã bán phắt Thập tam cữu cữu rồi, tiện thể bán luôn hai người nữa.

"Con trai, hãy coi như không nghe thấy. Họ ghen với mẹ vì mẹ sống vui vẻ", Nhan Tử La nói. Thành Cổn Trát Bố gật gật đầu.

Từ hôm Thành Cổn Trát Bố tới, Nhan Tử La đẩy con trai con gái mình sang cho Dận Chân trông, còn mình ngày nào cũng chạy vào bếp làm đồ ăn cho Thành Cổn Trát Bố.

Hôm nay, ăn cơm xong, thấy trời xanh gió nhẹ, Nhan Tử La thấy Thành Cổn Trát Bố có chút buồn chán, chạy ra nói với Dận Chân rằng muốn đi chơi, Dận Chân đồng ý.

Vốn là không định đưa hai đứa bé đi theo, nhưng Kim Lục Phúc sống chết không chịu buông tay khỏi cổ cha, sau khi suy nghĩ một lát, Dận Chân quyết định đưa đi cả. Thế là đứa bé còn lại do Nhan Tử La bế. Kim Lục Phúc không chịu ngồi yên trên xe, xuống xe rồi liền chẳng buồn nhớ tới vòng tay của cha nữa, giằng ra chạy khắp nơi, ngắt một ngọn cỏ chỗ này, hái một bông hoa chỗ kia. Thỉnh thoảng lại cầm một con sâu ra dọa cho bọn a hoàn sợ xanh cả mặt.

Nhan Tử La nhìn nhìn con trai, lại nhìn nhìn Dận Chân: "Con trai chàng sau này lớn lên chắc chắn sẽ rất thích trêu hoa ghẹo bướm, thật là hổ phụ tất sinh hổ tử!".

"Không sai!", Dận Chân nói. Nhan Tử La tức tối trừng mắt lườm chàng một cái, "Sau này thiếp cũng sẽ dạy con gái...". Còn chưa nói xong, đứa con gái trên tay nàng đã bị người ta bế đi mất.

Nhan Tử La cười, mỗi lần đến, Dận Chân đều bế hết đứa này tới đứa khác, tóm lại là vòng tay chàng không khi nào trống cả, trước kia thật không nhận ra chàng lại thích trẻ con như thế. Đương nhiên rồi, điều này cũng chứng tỏ một điều rằng con trai con gái nàng rất bạo gan, vì dám để cho chàng bế.

Thành Cổn Trát Bố chạy lên phía trước thích thú nhìn phong cảnh tuyệt đẹp, thỉnh thoảng còn bị Nhan Tử La gọi lại đọc thơ.

Buổi tối ăn cơm xong, Dận Chân đưa vợ con ra tiểu hoa viên phía sau hóng mát, con trai chàng vẫn nhảy nhót không ngừng, con gái lại ngoan ngoãn ngồi yên trong lòng chàng.

"Ngạch nương, Tiểu Lục hình như nhiều năng lượng quá thì phải, hay là tìm đại phu tới thăm khám xem sao!", Khuynh Thành dựa vào người mẹ, nói.

Nhan Tử La lắc lắc đầu, "Không sao, con không thấy Đa Đa rất ngoan sao! Trung hòa một chút mới bình thường".

"Ồ!" Khuynh Thành gật đầu. Đệ đệ cô đi tới, trèo lên đầu gối cha, bập bẹ gọi gì đấy.

"Phúc Thừa, gọi cha đi", Dận Chân nói, bộ dạng kiên nhẫn dịu dàng.

Nhan Tử La và con gái quay sang nhìn nhau.

Đấy là a ma con sao? Ngạch nương?

Chắc đúng đấy.

"Cha, cha, cha..." Thằng nhóc học được từ này thì gọi mãi, sau đó quay đầu nhìn mẹ: "Dê, dê, dê[5]...".

[5] Dê phiên âm là yang, mẹ phiên âm là niang, trẻ con đọc bị lệch âm.

"Dê gì mà dê? Gọi mẹ", Nhan Tử La nói. Dê dê dê?

Dận Chân lại dỗ Phúc Mãn Đa gọi "cha cha", nhưng Phúc Mãn Đa căn bản không hứng thú lắm, chỉ chớp chớp đôi mắt to của nó, đôi lông mi dài hấp háy. Dận Chân thở dài, lắc đầu, sau đó khẽ vỗ vỗ lưng con gái, xoa xoa đầu nó.

"Ngạch nương, a ma thật thiên vị!" Khuynh Thành phồng mang trợn má, "Khi người ta còn nhỏ a ma chỉ đánh người ta thôi".

"Nếu con cũng nghe lời như Đa Đa, a ma sẽ không đánh con. Nói thật, con gái, hồi nhỏ con cũng rất đáng đánh." Nhan Tử La xoa xoa đầu Khuynh Thành.

Sau khi về phòng, Dận Chân vẫn im lặng từ nãy bỗng nhiên mở miệng hỏi: "Đa Đa cứ thế suốt à?".

Nhan Tử La gật đầu, "Ừm, rất ngoan, ngoan tới mức không giống con cháu họ Ái Tân Giác La nhà chàng".

Dận Chân gõ vào đầu nàng một cái, "Nói linh tinh!".

"Đa Đa nhất định là món quà mà ông Trời ban tặng cho thiếp", Nhan Tử La nói. Con gái nàng không phải hơi ngốc, mà là vì anh trai, chị gái nó đều quá hoạt bát rồi.

"Ừm!" Dận Chân đồng ý. Ông Trời cuối cùng cũng tặng cho họ một đứa trẻ yên tĩnh, mặc dù có chút... ừm, hơi quá yên tĩnh.

"Không cần sợ, dù Đa Đa có ngốc chăng nữa, nhưng chàng có quyền có thế, chúng ta ỷ thế ức hiếp người khác, chọn cho nó một người đặc biệt tốt rồi gả phắt đi", Nhan Tử La an ủi chàng.

Lại bị cốc một cái nữa.

"Còn cốc nữa thiếp sẽ ngốc thật đấy, xem chàng định thế nào?", Nhan Tử La nói, hơi buồn ngủ.

"Ngốc thì tốt, ngốc sẽ không chạy linh tinh", Dận Chân nói. Ngốc thì chàng đỡ phải lo.

"Chàng nợ thiếp một câu nói." Nhan Tử La mặc dù đã buồn ngủ díp cả mắt, nhưng vẫn nhớ ra chuyện quan trọng này.

"Nàng ngốc rồi cũng vẫn đẹp", một lúc lâu sau, Dận Chân nói.

Nhan Tử La không phản ứng... ngủ rồi. Dận Chân nghiêng đầu nhìn mặt nàng, "Ngốc rồi ngày nào ta cũng ở đây với nàng, ngày ngày ngắm nàng."

Hơn nửa tháng sau, Dận Chân đưa Thành Cổn Trát Bố đi, Nhan Tử La ôm Thành Cổn Trát Bố dặn dò một hồi, tiễn ra ngoài thành Hàng Châu.

Dận Chân vừa đi, hai đứa bé có chút không quen, Kim Lục Phúc ngày nào cũng lắc lắc nàng gọi, "Cha!". Phúc Mãn Đa thì ngoan hơn, chỉ chớp chớp đôi mắt to nhìn nàng, dường như băn khoăn, tại sao cái người ngày nào cũng bế ẵm, xoa đầu nó giờ đột nhiên không thấy nữa.

Năm Khang Hy sáu mươi.

Dận Chân người dính đầy bụi bặm vội vàng bước chân vào cổng lớn của biệt viện đã nghe thấy tiếng đàn hát, lòng hoài nghi, vội vàng bước vào nhà, vừa đặt chân vào phòng khách mới phát hiện ra có sư phụ dạy con gái chàng đánh đàn, do đó chàng lặng lẽ đứng nghe. Nhan Tử La và con trai chàng đang đứng dựa vào nhau, thỉnh thoảng lại khẽ lắc đầu.

Kết thúc một bài, Phúc Mãn Đa đứng dậy chớp chớp mắt nhìn ngạch nương, thuận thế nhìn thấy cha mình đang đứng ngoài cửa.

"Cha", Phúc Mãn Đa dịu dàng gọi.

Kim Lục Phúc sớm đã như con khỉ, lật người chạy đến ôm lấy cổ cha mình, "Cha!".

Dận Chân mỉm cười: "Đang làm gì thế?", hỏi con trai.

"Muội muội đang học gảy đàn", Kim Lục Phúc nói.

"Con học xong rồi?", Dận Chân hỏi. Nhan Tử La viết thư cho chàng nói, Kim Lục Phúc là một tiểu yêu quái, học gì cũng nhanh.

Kim Lục Phúc gật gật đầu, "Nhưng muội muội vẫn chưa học được".

"Muội muội sẽ học được thôi." Dận Chân nói xong nhìn Nhan Tử La một cái, người kia nhìn chàng cười bất lực. Một đôi tay nhỏ kéo áo chàng, Dận Chân cúi người bế con gái lên. Phúc Mãn Đa thơm vào má chàng, "Cha, con nhớ cha quá".

"Ừm." Sắc mặt Dận Chân thoáng ửng hồng. Nhan Tử La cười, cũng phải, một người đàn ông hơn bốn mươi tuổi bị một con bé con thơm, không thể cũng nói những lời sởn da gà giống như con bé được.

"Cha, cha có nhớ Đa Đa không?" Ai ngờ, cô bạn nhỏ Phúc Mãn Đa không cam tâm với từ "ừm" của cha. Đương nhiên, khả năng lớn hơn cả là con bé không hiểu từ "ừm" đó có nghĩa "cha cũng nhớ con" rồi.

"Ừm. Cha nhớ Đa Đa." Giọng Dận Chân có chút thiếu tự nhiên.

"Đa Đa, muội hỏi như thế cha sẽ ngượng đấy!" Kim Lục Phúc bẹo má muội muội, muội muội của nó quá ngốc.

"Tại sao ạ?" Phúc Mãn Đa ánh mắt cầu thị, muốn tìm hiểu.

Kim Lục Phúc cũng chau mày, nhìn nhìn cha, rồi quay đầu nhìn mẹ, "Mẹ, tại sao ạ?".

Nhan Tử La đảo đảo mắt, cười hi hi nói: "Bởi vì cha rất hay xấu hổ".

Dận Chân trừng mắt lườm nàng. Thật không biết những lúc chàng không có ở đây nàng đã nói với con về sự xấu hổ của chàng thế nào? Chàng xấu hổ?

"Xấu hổ là gì?" Phúc Mãn Đa nhìn mẹ mình.

"Cái này hả?" Nhan Tử La đảo mắt hàng trăm vòng cũng không nghĩ ra cách giải thích... cách giải thích mà khiến con gái nàng nghe có thể hiểu.

"Đa Đa, mẹ không phải đã nói rồi sao, lớn lên rồi sẽ hiểu." Con trai Nhan Tử La đã cứu nàng vào thời khắc quan trọng.

"Ồ!" Phúc Mãn Đa không hỏi nữa.

Ngày xuân ấm áp, Dận Chân dạy Kim Lục Phúc chơi cờ, Nhan Tử La đang dạy Phúc Mãn Đa nhận mặt chữ. Hai cha con chơi cờ xong đi đến dưới giàn nho nơi hai mẹ con nàng đang ngồi viết chữ.

Trên tay, trên tay áo của cả hai mẹ con đều dính đầy mực.

Dận Chân nhìn nhìn con trai, con trai chàng lắc đầu: "Đa Đa là thế".

Dận Chân càng băn khoăn, lẽ nào con gái chàng thích viết chữ lên vải? Thật xa xỉ, chẳng khác nào Hoàng gia gia nó viết thánh chỉ. Nhưng nhìn một lúc mới thấy không phải như thế, con gái chàng đang viết chữ trên giấy, chỉ là thỉnh thoảng vô tình vẩy mực khắp nơi mà thôi.

Ngày hôm sau, Dận Chân nhìn nhìn, thấy mẹ của con gái và con trai chàng vẫn mặc bộ quần áo hôm qua dạy Đa Đa viết. Con trai chàng nói với chàng rằng, mẹ bảo đây là bộ quần áo làm việc chuyên dành để hai mẹ con viết chữ.

Hai ngày sau, Khuynh Thành và Trần Mục Phong tới bái kiến. Khuynh Thành mặc dù đã hai mươi tuổi, nhưng vẫn quen ôm cánh tay mẹ nũng nịu. Cha cô nhìn, chau chau mày, ông xã Khuynh Thành cũng chau mày.

Vốn Khuynh Thành định ở lại, nhưng bị cha đuổi về.

"Nàng vẫn còn chưa đồng ý cho chúng ở chung phòng? Trần Mục Phong sắp ba mươi rồi." Hai người vừa đi, Dận Chân liền hỏi Nhan Tử La. Chưa thấy ai làm mẹ như thế bao giờ.

"Hả? Đã già thế rồi sao?" Nhan Tử La có chút kinh ngạc, "Sao thiếp thấy trên mặt hắn chẳng có nếp nhăn nào, không nghĩ đã già thế, ái chà...".

"Nàng nghĩ sao, Khuynh Thành đã hai mươi rồi, cũng đến lúc phải làm mẹ rồi", Dận Chân nói. Thì ra nàng quên mất rằng con gái mình đã hai mươi.

"Trông nó làm gì có dáng làm mẹ, cứ như chẳng lớn hơn tí nào ấy", Nhan Tử La đáp. Con gái nàng mới mười hai mà thôi.

"Nàng thật là!" Dận Chân nhìn nàng, nói con gái không có dáng làm mẹ, nhìn lại mình xem, một người hơn ba mươi tuổi đầu, đã là mẹ của ba đứa trẻ, mà cũng có khác gì Khuynh Thành đâu.

"Nếu chàng đã nói thế, thiếp cũng không thể quá đáng quá, Trần Mục Phong thật đáng thương!", Nhan Tử La nói. Sau đó chạy tới bên bàn, cầm bút viết qua loa một lá thư rồi lập tức cho người gửi đến Trần phủ.

Trần Mục Phong và Khuynh Thành vừa về đến nhà, đang ngồi ở Tùng Diên viện nói chuyện, một a hoàn cầm lá thư đó vào, nói là Tứ phu nhân gửi cho cô gia. Trần Mục Phong băn khoăn, mở ra đọc, thần sắc có chút bối rối. Khuynh Thành nhìn nhìn hắn, "Phong ca, huynh sao thế? Mẹ muội lại làm khó huynh à?".

"Không có gì", Trần Mục Phong nói. Việc này vẫn nên để về phòng nói thì hơn.

"Cho muội xem nào." Khuynh Thành sán vào giật lá thư, sau đó há hốc miệng nhìn Trần Mục Phong: "Phong ca...".

Người nhà Trần gia rất thắc mắc, Nhu Nhu thường ngày vẫn thích đùa giỡn với Khuynh Thành, sau khi chạy lại giật tờ giấy trên tay Khuynh Thành đọc xong thì cười, đẩy Khuynh Thành một cái, "Đại tẩu, nhanh chút đi! Nếu không lại không kịp!".

"Nhạc Kiến Nhu, đừng có chọc vào ta!" Khuynh Thành lườm, giật lấy tờ giấy đem đốt.

Người nhà họ Trần càng lạ, thấy Khuynh Thành chau mày nên không tiện hỏi.

Đợi Trần Mục Phong và Khuynh Thành đi rồi, Trần phu nhân hỏi con dâu thứ, "Nhu Nhu à, Nhan bá mẫu nói gì thế?".

Nhạc Kiến Nhu cười, "Nhan bá mẫu nói cuối năm muốn bế cháu ngoại".

Trần lão phu nhân cười, niệm một câu: "A Di Đà Phật".

Nhan Tử La nhìn Dận Chân, "Thiếp cảm thấy rất khó chịu".

"Sao thế?" Dận Chân bế con gái nhỏ, đang dạy nó đọc thơ.

"Cháu ngoại thiếp chỉ kém con trai thiếp bốn năm tuổi, thật kì quặc", Nhan Tử La nói.

"Có gì kì quặc?" Dận Chân nghi hoặc. Có gì kì quặc, cháu trai chàng còn lớn hơn đệ đệ của chàng nữa.

"Lạ lắm! Sau này thiếp và Khuynh Thành cùng đưa con đi chơi, cảm giác quá kì dị!", Nhan Tử La nói, sau đó trừng mắt lườm Dận Chân, "Đều tại chàng!".

"Nói rõ xem nào!" Dận Chân chẳng buồn ngẩng đầu nhìn nàng.

"Nếu hai mươi lăm tuổi thiếp mới sinh Khuynh Thành, cũng không đến nỗi thế này!", Nhan Tử La đáp.

Dận Chân lần này ngẩng đầu nhìn nàng một cái, "Nếu hai mươi lăm tuổi nàng mới sinh Khuynh Thành thì đã không có cuộc sống hạnh phúc nhàn nhã như bây giờ rồi". Hai mươi lăm tuổi sinh Khuynh Thành nha đầu, chàng sẽ để nàng bỏ nhà ra đi chắc? Nằm mơ.

Nhan Tử La ngẫm nghĩ, hình như đúng thế thật. Thôi thôi, kì dị thì kì dị, quen rồi sẽ thấy bình thường.

Nhưng tới cuối năm khi nhìn thấy bụng Khuynh Thành, Nhan Tử La giật giật khóe miệng. Nàng viết thư cho Dận Chân dài mười hai trang giấy, cằn nhằn chàng. Dận Chân chỉ trả lời lá thư dài dằng dặc đó của nàng bằng một câu: "Quen rồi sẽ ổn!".

Khuynh Thành quả nhiên sinh cho nàng một đứa cháu trai, khi đặt tên, Nhan Tử La nói gọi là Trần Túy được rồi, vừa hay lại vừa dễ nhớ. Còn nói đứa tiếp theo gọi Trần Mê, tiếp theo nữa gọi là Trần Mặc, chỉ đến thế thôi, nếu như dám sinh nữa sẽ đặt là Trần Thố, Trần Mễ, Trần Cựu...

Ông già Khang Hy nghe nói về việc đặt tên của Nhan Tử La, lần đầu tiên khen: Rất thống nhất!

Năm Khang Hy sáu mươi mốt và Ung Chính nguyên niên.

Kim Lục Phúc và Phúc Mãn Đa ngồi ở bậu cửa mở to hai mắt nhìn bà mẹ nhàn nhã của mình.

"Sao thế? Tiểu Lục, Đa Đa, ngồi ở bậu cửa rất lạnh đấy!", Nhan Tử La hỏi. Hai đứa này đã ngồi mấy ngày rồi, cứ như đang ngồi thiền để biểu tình không bằng.

"Mẹ, cha tại sao còn chưa tới? Đã mùa đông rồi", Kim Lục Phúc hỏi.

Nhan Tử La nhìn nhìn con, "Mẹ đã nói rồi mà, cha phải đi làm xa kiếm tiền nuôi mẹ con mình, cha rất vất vả, phải bớt ăn bớt tiêu để tiết kiệm lộ phí, có lẽ năm nay cha không tiết kiệm đủ tiền, nên chắc năm nay không về".

"Mẹ, cha thật đáng thương." Đôi mắt to của Phúc Mãn Đa long lanh nước.

"Đúng thế, cha thật đáng thương, vì vậy sau này cha về, các con phải ngoan đấy", Nhan Tử La nói.

Hai đứa trẻ gật gật đầu.

Nhan Tử La cười cười. Cha chúng rất đáng thương, bởi vì cha chúng làm hoàng thượng rồi.

Ngày hôm sau, Nhan Tử La thấy cô con gái nhỏ ôm con lợn sứ được cho ăn rất no không biết đang nghĩ gì.

"Đa Đa, sao thế?" Nhan Tử La hỏi.

"Mẹ, sau này con đưa hết tiền trong con lợn cho cha làm lộ phí có được không?", Phúc Mãn Đa hỏi.

Cha con ra khỏi cửa là dùng tiền công, hơn nữa còn là kiểu mượn tiếng công để kiếm lợi tư.

"Được!" Nhan Tử La vẫn gật đầu, lòng cảm khái con gái nàng thật biết quan tâm tới người khác.

"Mẹ, sau này mẹ cho Đa Đa nhiều tiền hơn được không?" Phúc Mãn Đa có chút ngượng ngùng. Nó xin mẹ tiền, mẹ nói trẻ con không được tiêu tiền lung tung.

"Được, mẹ biết rồi!" Nhan Tử La đồng ý, xoa xoa đầu con gái, thật là một đứa trẻ hiểu biết.

Dù sao lông cừu cũng mọc trên thân cừu, cho nhiều hơn thì cho nhiều hơn chứ sao!

Trước hôm Trừ tịch[6], có người mang hai chiếc hộp tới biệt viện, niêm phong màu vàng. Trên đó viết rất ngay ngắn: "Tặng ái tử Phúc Thừa", "Tặng ái nữ Phúc Hành". Nhan Tử La đứng bên bĩu môi, người gì không biết, chỉ nhớ tặng quà cho con, còn của nàng đâu? Thật quá đáng.

[6] Đêm Trừ tịch, còn được gọi là đêm Ba mươi, là khoảng thời gian trước nửa đêm, thời khắc giao thừa giữa năm mới và năm cũ.

Nhưng, buổi chiều chim bồ câu đưa thư tới, Nhan Tử La đọc xong thì cười vui vẻ. Con trai nàng hỏi nàng cười gì, nàng nói cha nó viết một bài thơ rất buồn cười.

Bài thơ đó viết như sau:

"Đêm lạnh canh thâu nhà nhà tĩnh, đồng hồ tích tắc tỉnh thấy cảnh hoa. Mộng cảnh chân thật như vừa qua, đáng tiếc mộng ngắn lòng xót xa.

Hoang mang ngồi mộng càng dồn dập, đứng dậy dạo quanh người tỉnh táo. Đáng thương hai kẻ cách Ngô – Việt[7], tình này đành gửi gắm cho trăng."

[7] Ngô là chỉ Giang Tô, Việt là chỉ Chiết Giang.

Bài thơ sởn hết cả da gà như thế mà Nhan Tử La cầm đọc mấy lần. Quên cả quan tâm xem cha hai con gửi quà gì cho chúng. Tới tận mùng Ba tết, khi Nhan Tử La bước vào phòng con trai đạp phải thứ gì đó suýt trượt ngã, nàng mới nhớ ra. Vịn vào khung cửa để đứng vững, Nhan Tử La vỗ vỗ ngực, nguy hiểm quá nguy hiểm quá, suýt nữa cái lưng già của nàng "mất mạng" rồi.

Sau đó nhìn thấy con trai đang ngồi trên thảm bày đầy linh kiện, Nhan Tử La đạp lên chúng như giẫm tuyết đi đến bên con trai.

  "Con trai, con đang làm gì đấy? Đồ ở đâu ra thế?", Nhan Tử La hỏi.

"Cha tặng ạ", Kim Lục Phúc đáp, không ngẩng đầu, chuyên tâm chuyên ý sắp xếp đồ trong tay.

"Cha tặng? Tặng con cả đống đồ thế này?", Nhan Tử La hỏi, tiện tay cầm một cái lên nhìn, cha nó không phải muốn nó sau này học máy móc đấy chứ?

"Không phải, là con tháo ra", Kim Lục Phúc đáp.

"Con tháo?", Nhan Tử La hỏi. Con trai nàng thật lợi hại, lại tháo được chi tiết thế này.

"Ừm, đương nhiên rồi, mẹ!" Kim Lục Phúc gật đầu.

"Vậy giờ con làm gì? Lắp lại?", Nhan Tử La hỏi. Đừng nói với nàng là đúng thế đấy, nếu không nàng sẽ kích động cho rằng con trai mình là thiên tài mất! Nếu thật sự có thể lắp lại được thì tốt. Nếu lắp không được... ừm, chính là kẻ phá hoại.

"Không sai, mẹ!" Kim Lục Phúc không nói chuyện với nàng nữa, mà chăm chú lắp ghép. Nhan Tử La lặng lẽ ngồi bên cạnh nhìn, thỉnh thoảng con trai nàng ngẩng đầu lên nhờ nàng lấy cho thứ này thứ kia, Nhan Tử La cứ thế trở thành "thợ phụ" cho nó.

Sau khi ghép mất năm ngày, Nhan Tử La nhìn con ngựa nhỏ bằng gỗ cao một trượng trước mặt, hình như không có gì đặc biệt, chỉ biết đi mà thôi. Đặc biệt nhất là con ngựa đó không phải dùng đinh để đóng.

Sau đó con trai nàng nằm bò ra một bên viết thư cho cha, nói thứ đó nó đã tháo ra, lắp lại rồi, còn hỏi cha nó xem có thứ gì thú vị hơn nữa không. Nhan Tử La nhìn lá thư của con trai bĩu môi, thằng bé tự cao tự đại!

Sau đó Nhan Tử La hỏi con gái cha đã tặng gì cho nó, tiểu nha đầu cười hi hi nói cha tặng nó rất nhiều những con vật nhỏ, nó bày hết lên bàn rồi. Nhan Tử La đi đến xem, con gái nàng bày một loạt những con thú nhỏ được điêu khắc bằng ngọc lên bàn.

Hơn hai tháng sau, lại có hai chiếc hộp lớn được đưa tới, Nhan Tử La giúp Kim Lục Phúc mở cái hộp của nó ra trước, sau đó nhìn nhìn con trai rồi lại nhìn nhìn thứ đồ được tặng, một người máy cao hơn con trai nàng. Mặc một bộ trang phục võ tướng rất tinh xảo, đứng trên đài, búi tóc trên đầu chính là vị trí để lên dây cót. Nhan Tử La cậy mình cao, lên dây cót cho người máy, sau đó nhìn người máy đó bắt đầu khai triển các loại công phu, động tác cũng không quá cứng nhắc, ba mẹ con Nhan Tử La tập trung tinh thần xem mấy phút mới xong.

"Con trai, thương lượng một việc được không?", Nhan Tử La nói.

"Mẹ, đây là quà cha tặng cho con", Kim Lục Phúc nói ngay.

"Biết là tặng con rồi, mẹ chỉ muốn thương lượng với con, chúng ta đừng tháo nó ra được không? Ngộ nhỡ không lắp lại được thì tiếc lắm", Nhan Tử La nói.

"Mẹ, yên tâm đi! Con sẽ lắp được", con trai nàng khuyên.

"Lắp không được thì sao?", Nhan Tử La hỏi. Thứ này hay, để nàng xem thêm mấy ngày nữa rồi hãy tháo.

"Nếu lắp không được thì bảo cha tặng thêm một con nữa là xong chứ gì", Kim Lục Phúc cười hi hi đáp.

Bảo bọn a hoàn mang thứ đồ đó đi, ba mẹ con lại bắt đầu mở chiếc hộp lớn tặng Phúc Mãn Đa. Thì ra là một con búp bê nhỏ, còn gửi kèm cả quần áo, giày mũ nữa, lên dây cót thì biết diễn kịch, diễn vở Trường Sinh điện. Diễn kịch xong con búp bê còn biết vái chào, khi đó Nhan Tử La ngẩn ra vì kinh ngạc, ai bảo người cổ đại lạc hậu, căn bản là ghen tị đố kị mà thôi. Nhìn xem, những thứ này họ làm đều rất tinh xảo.

"Mẹ, diễn gì thế?", Phúc Mãn Đa hỏi.

"Diễn vở hai người nói thầm", Nhan Tử La cười đáp. "Thất nguyệt thất nhật Trường Sinh điện, Dạ bán vô nhân tư ngữ thì[8]" chính là thì thầm còn gì.

[8] Hai câu trong bài Trường hận ca của Bạch Cư Dị, nghĩa: Là đêm trùng thất ngồi chung. Trường Sinh sẵn điện vắng không bóng người (Dịch thơ Tản Đà).

"Nói thầm gì?", Phúc Mãn Đa nghiêng đầu hỏi tiếp.

Nhan Tử La nhìn nhìn con: "Cha con tặng, chắc cha con biết. Đa Đa, cha đến, con hỏi cha được không?". Đều tại Dận Chân, rảnh rỗi quá hay sao lại tặng con rối diễn vở kịch "hoàng sắc"[9] này, vấy bẩn tâm hồn và ánh mắt thuần khiết của con nàng.

[9] Hoàng sắc nghĩa là tục, vở kịch tục.

"Ồ!" Phúc Mãn Đa gật gật đầu, lại vặn dây cót cho con búp bê, sau đó ghé sát vào nó để nghe, cũng không nghe thấy có ai đang thì thầm.

Dưỡng Tâm điện, Lý Đức Toàn dâng một lá thư cho "sếp" mới của mình.

"Vạn tuế gia, thư của Hành cách cách", Lý Đức Toàn nói. Dận Chân chỉ chỉ vào bàn, Lý Đức Toàn đặt thư xuống rồi lui sang bên cạnh. Dận Chân xem xong bản tấu trong tay mới cầm lá thư lên, đọc hết lá thư lắc đầu, sau đó thở dài. Chàng phải trả lời câu hỏi của Đa Đa thế nào. Nhan Tử La này thật là...

Con gái chàng nói vở kịch mà búp bê diễn là một câu chuyện nói thầm, hỏi người ta nói thầm cái gì. Lẽ nào chàng lại nói với con rằng, người con gái nói "Tại thiên nguyện tác tị dực điểu. Tại địa nguyện vi liên lý chi[10]?". Dận Chân nghĩ một lúc lâu mới cầm bút lên trả lời thư.

[10] Vẫn là hai câu trong bài Trường hận ca của Bạch Cư Dị, do Tản Đà dịch thơ, nghĩa là: Xin kết nguyện chim trời liền cánh. Xin làm cây cành nhánh liền nhau.

Mấy ngày sau, thư đến Hàng Châu, Phúc Mãn Đa đọc xong liền đến tìm mẹ, Nhan Tử La cười hi hi nhìn con gái, nàng cũng rất muốn biết Ung Chính gia dỗ trẻ con thế nào.

"Mẹ, cha nói mẹ biết con búp bê nữ nói gì", Phúc Mãn Đa nói.

"Ồ? Vậy búp bê nam nói gì?", Nhan Tử La hỏi.

"Ừm, búp bê nam nói 'thử khứ kinh niên, ứng thị lương thần hảo cảnh hư thiết. Tiện túng hữu thiên chủng phong tình, canh dữ hà nhân thuyết?!'. Cha nói, nhân vật nam cảm thấy phong cảnh nơi đây rất đẹp, nhưng cảnh đẹp thế này mà lại không biết nói cùng ai", Phúc Mãn Đa đáp.

Nhan Tử La cười, sau đó cúi đầu, người đàn ông này lại làm khó nàng rồi.

"Mẹ, nhân vật nữ nói gì ạ?", Phúc Mãn Đa hỏi. Mẹ nó biết đáp án mà.

"Đa Đa, nhân vật nữ nói, 'lưỡng tình nhược tại cửu trường thì, hựu khởi tại trào trào mộ mộ', ý là tình cảm giữa chúng ta đang rất tốt đẹp, cho dù không được ở bên nhau hằng ngày cũng vẫn rất vui", Nhan Tử La cười nói với con gái.

Phúc Mãn Đa gật gật đầu, "Nhưng, mẹ, sao mẹ lại biết?".

Sao nàng biết? Nếu cha nó không biết, thì đương nhiên nàng không biết, nhưng cha nó biết thì dĩ nhiên nàng phải biết rồi.

"Bởi vì trước kia cha đã kể cho mẹ nghe chuyện này rồi", Nhan Tử La đáp.

"Nhưng lần trước mẹ nói không biết." Phúc Mãn Đa vẫn không tha.

Nàng nói vậy ư? Có lẽ nàng nói thế thật.

"Vì lâu quá, nên mẹ quên, cha nhắc một cái là mẹ nhớ lại ngay." Nhan Tử La cười.

Phúc Mãn Đa ngoan ngoãn gật đầu, sau đó chạy đi viết thư hồi âm.

Mấy hôm sau Dận Chân đọc thư xong lắc đầu, thật là một người phụ nữ cố chấp. Giờ chàng lại hoài nghi rằng ngày đó nàng đã có kế hoạch rồi, nói gì mà không thể trói buộc chân tay chàng, giờ xem ra... nàng là vì muốn mình được bay thì đúng hơn.

Năm Ung Chính thứ hai, Trà viên – Tây Khê.

Trời mưa rồi, giờ là lúc bận rộn hái trà Long Tỉnh, nhưng lại có người rất nhàn. Ai? Đương nhiên là những người siêu nhàn, ví dụ như Nhan Tử La, con trai Nhan Tử La, con gái Nhan Tử La, cháu ngoại Nhan Tử La, bọn a hoàn nhà Nhan Tử La..., chỉ cần đứng một phía với Nhan Tử La thì là siêu nhàn.

Cũng không phải trách họ không chăm chỉ làm việc, nhưng ai có thể hi vọng họ thật sự làm tốt đây? Cứ nhìn đống lá trà mà họ hái về xem, lá nên hái và lá không nên hái đều bỏ cả vào một giỏ, thỉnh thoảng quay sang nhìn, trong giỏ của ai đó còn ngọ nguậy một con sâu. Thế là những tiếng kêu thét không ngừng vang lên.

Trần phu nhân đứng từ xa nhìn, thực sự không hiểu vị muội muội này đang làm gì, làm hoàng phi thì không làm (Con dâu bà nói với bà rằng mẹ nó còn là hoàng quý phi cơ), lại thích lười biếng ở Hàng Châu. Mấy năm trước còn ngoan ngoãn chịu ở trong biệt viện, năm ngoái nói muốn trồng trọt, con dâu bà lại nói với bà rằng ngạch nương nó bệnh cũ tái phát rồi. Nhưng bệnh của hoàng quý phi sao có thể gọi là bệnh chứ, các phi tử chẳng phải đều thích làm bộ làm tịch trồng dâu nuôi tằm gì gì đó sao? Nhưng so sánh ra thì, muội muội kết nghĩa này của bà tỏ ra rất nghiêm túc thực lòng, mặc dù muội ấy chẳng hiểu gì về cây trà, lá trà cả. Trần phu nhân đặc biệt đưa người tới giúp đỡ.

Trần phu nhân nhìn nhìn những bóng người vui vẻ lớn có bé có loanh quanh khắp vườn thì cười, một người bốn mươi tuổi rồi vẫn có thể sống vui vẻ thế thật không phải dễ dàng.

"Thì ra hái trà không đơn giản chút nào! Còn khó hơn muội trồng dưa chuột", Nhan Tử La cười nói, "Tỷ tỷ, thu hoạch xong vườn trà này được bao nhiêu, muội sẽ đền hết cho tỷ".

"Muội muội nói gì thế? Có phải người ngoài đâu." Trần phu nhân cười, nhìn đứa cháu nội Trần Túy đang vui vẻ chạy lại.

"Dù sao thì cũng là dùng tiền của nhà tỷ đền vườn nhà tỷ, muội đâu có thiệt." Nhan Tử La cười, hai mươi vạn lượng đâu dễ dàng tiêu hết.

"Muội muội à, Hoàng thượng sắp đến rồi phải không?", Trần phu nhân hỏi. Theo quy tắc, khi Dận Chân tới, không người ngoài nào được xuất hiện, chỉ có nhà họ đoàn viên ở biệt viện Tây Khê.

"Không biết nữa." Nhan Tử La thoải mái lắc đầu, chàng đến có báo trước với nàng bao giờ đâu, đều đột nhiên xuất hiện. Có lần đã hơn tám giờ tối, khi chàng xuất hiện ngoài cửa, con gái nàng sợ quá chạy tới ôm chặt lấy nàng, suýt nữa sinh bệnh.

"Muội muội này, ta thấy Hoàng thượng cũng không còn trẻ nữa, hằng ngày phải xử lý trăm công nghìn việc, còn phải đi đi lại lại giữa Hàng Châu và Bắc Kinh, cứ tiếp tục thế này..." Trần phu nhân nhìn nhìn Nhan Tử La.

"Tỷ tỷ, muội ở nhà tỷ nên tỷ không vui phải không?", Nhan Tử La cười hỏi.

"Sao muội lại cứ bóp méo ý người khác đi thế, tỷ là muốn tốt cho muội thôi! Phúc Thừa bảy tuổi rồi, thêm vài tuổi nữa, thế nào cũng được phong thân vương." Dưới gầm trời này chỉ có con trai của Hoàng thượng mới được phong thân vương. Đương kim Hoàng thượng ít con trai, Phúc Thừa vừa thông minh vừa nhanh nhẹn, rất được lòng Hoàng thượng, biết đâu sau này còn được làm thái tử nữa.

"Tỷ tỷ, nếu muốn để Tiểu Lục làm thân vương, thì ngày ấy muội đã không đến Hàng Châu. Con người ta mỗi người mỗi số phận, số nó là con vua nhưng không thể làm vua", Nhan Tử La nói.

"Muội ấy, thật trẻ con", Trần phu nhân nói.

Nhan Tử La cười không nói gì, ôm chầm lấy Trần Túy vừa chạy nhào vào lòng mình. Ngay sau đó Khuynh Thành đưa đệ đệ và muội muội mình quay lại, Phúc Mãn Đa hình như bị nhiễm lạnh, lúc này khuôn mặt nhỏ nhắn càng đỏ bừng thêm, chạy lại ôm lấy cổ Nhan Tử La, khẽ ho hai tiếng. Bọn a hoàn đứng cạnh lập tức nhảy lên như lửa phải bỏng.

"Đa Đa à, mẹ đưa con về uống thuốc được không? Nhan Tử La lau mồ hôi cho con gái.

Phúc Mãn Đa gật gật đầu, "Được ạ, mẹ, nhưng thuốc đắng lắm". Khuôn mặt nhỏ áp sát vào má nàng nói khẽ.

"Đa Đa ngoan, uống thuốc xong mẹ cho con ăn kẹo", Nhan Tử La dỗ.

Phúc Mãn Đa gật gật đầu. Nhan Tử La đứng dậy dắt tay con gái quay về, bọn a hoàn vội hầu những chủ nhân khác đi theo.

Từ xa xa nhìn về phía biệt viện, chỉ thấy trên đường có hai người một trước một sau đang đi, đến gần nhận ra là Dận Chân. Kim Lục Phúc nhanh chân chạy về phía cha.

Mọi người vội vàng cúi đầu nhưng không dám quỳ, quy định của Hoàng thượng, không được quỳ ở Tây Khê.

"Sao lại đến vào lúc này?", Nhan Tử La cười hỏi. Lần này thì "lộ hết" rồi.

"Có chút việc. Về thôi", Dận Chân nói, nhìn nhìn con gái nhỏ bên cạnh Nhan Tử La: "Đa Đa sao thế? Đến đây với cha".

Phúc Mãn Đa đi lên tự động cầm tay Dận Chân, rồi lại khẽ ho hai tiếng, "Cha, Đa Đa bị ốm".

Bàn tay lớn của Dận Chân đặt lên trán con, "Không sao, cha bế con", sau đó nhẹ nhàng bế con gái lên, Phúc Mãn Đa vòng tay ôm cổ cha, cái đầu nhỏ mệt mỏi gục vào vai cha, khi nó ho khẽ, cha còn vỗ vỗ lưng cho nó cơ. Lần đầu tiên Trần phu nhân nhìn thấy cảnh ấy, nên có chút kinh ngạc. Ung Chính gia mặt lạnh như thép... cũng là thông gia với nhà bà... lại dịu dàng... dịu dàng như thế?

"Mẹ, về nhà thôi." Phúc Mãn Đa khua khua bàn tay nhỏ gọi mẹ, mẹ nó cứ đứng ngẩn ra đấy.

Nhan Tử La gật gật đầu, sau đó quay lại nói với Trần phu nhân, "Tỷ tỷ, thật xin lỗi, muội phải về nhà đã. Hôm khác tới chơi".

"Không dám, muội muội!", Trần phu nhân nói. Mặc dù là thông gia với Hoàng thượng, nhưng khi Hoàng thượng tới nhà họ Trần, họ vẫn cảm thấy rất áp lực. Bởi vì vị hoàng thượng này từ khi còn là vương gia, mỗi lần tới Hàng Châu rất ít khi đến nhà họ Trần, tới rồi, cả nhà họ đều vô cùng căng thẳng.

Nhan Tử La nhìn nhìn Khuynh Thành, "Con gái, lát nữa cùng Trần Mục Phong tới chào hỏi cha con nhé".

Khuynh Thành gật gật đầu.

Thế là mọi người bèn nhìn thấy Hoàng thượng của họ trên tay trái bế con gái nhỏ, tay phải dắt con trai, tay phải của con trai dắt một người phụ nữ trung niên chầm chậm đi về phía biệt viện Tây Khê, theo sau họ là một người đàn ông trầm mặc lạnh lùng.

"Mẹ, mẹ đừng kinh ngạc, con lớn thế này rồi mà cũng chẳng được chứng kiến mấy lần đâu", Khuynh Thành khoác tay Trần phu nhân cười nói.

Về đến biệt viện, bọn a hoàn sớm đã cung kính đứng hầu. Dận Chân đặt con gái xuống, truyền thái y tới, rồi lệnh cho a hoàn đi sắc thuốc, sau đó đích thân đút cho con bé uống, Nhan Tử La lấy một viên kẹo cho con ăn, ăn kẹo xong nó mới không chau mày nữa. Uống xong thuốc, Phúc Mãn Đa được dỗ đi ngủ, Kim Lục Phúc kéo tay cha dẫn đi xem những món đồ chơi gần đây nó có. Trong căn phòng chuyên dụng kia, Dận Chân ngoài nhìn thấy những thứ do con trai mình làm, còn thấy con ngựa gỗ rất quen cạnh đó. Chàng chầm chậm bước lại gần, thì ra là con ngựa gỗ năm kia chàng tặng cho Kim Lục Phúc, nhưng tiểu tử này chẳng phải nói đã tháo ra rồi lại lắp vào rồi ư? Vậy tại sao con ngựa này nhìn như bị tàn phế thế?

"Phúc Thừa, lại đây!", Dận Chân gọi. Thằng bé sao có thể nói dối, nhất định là lại tháo ra rồi lắp vào mới hỏng thế này.

"Sao ạ?" Kim Lục Phúc chạy đến, nhìn nhìn con ngựa gỗ, sau đó chỉ vào đống linh kiện rơi vãi dưới đất, "Mẹ và Đa Đa lắp cả một năm rồi, kết quả thừa ra hai mươi lăm linh kiện".

Dận Chân thoáng mỉm cười. Lắp thừa ra nhiều như thế cũng không phải chuyện dễ dàng gì, sau đó lại bị con trai kéo sang một bên làm thủ công, vì vậy khi Ung Chính gia đi từ căn phòng ấy ra, toàn thân đầy mùn gỗ.

Nhan Tử La nhìn chàng cười, "Chàng cũng thích những việc đó từ bao giờ thế? Định chuyển nghề làm thợ mộc à?".

"Thằng bé này quá nhiều năng lượng", Dận Chân nói. Đứa con này của chàng có thể so được với Hoằng Lịch, Hoằng Lịch thường xuyên khiến mọi thứ trong cung điên đảo.

"Đừng nhắm vào nó! Con trai là của thiếp", Nhan Tử La đáp.

Dận Chân trừng mắt lườm nàng.

Trước bữa tối lại cho Đa Đa uống thuốc, vừa khéo Khuynh Thành và Trần Mục Phong đưa Trần Túy đến, thằng nhóc Trần Túy giống hệt tính mẹ nó hồi nhỏ, trời không sợ đất không sợ, thậm chí còn vô cùng tự nhiên không sợ người lạ. Tổng cộng chỉ gặp ông ngoại hoàng đế có ba lần, tính cả hồi nó còn mặc tã, nhưng nó không sợ, nhìn thấy ông ngoại đẹp trai của mình là chạy tới, ngọt ngào gọi ông ngoại. Dận Chân bèn bế nó lên, sau đó Nhan Tử La phát hiện ra rằng cháu ngoại nàng và con gái nàng quả không hổ là hai mẹ con... đều thích giật râu của hoàng đế.

Nhan Tử La cười.

Khi mọi người đã về hết, Nhan Tử La nhìn nhìn râu Dận Chân cười.

"Cười gì?", Dận Chân hỏi.

"Hồi còn nhỏ Khuynh Thành cũng thích giật râu của ông già Khang Hy", Nhan Tử La nói.

"Ừm, di truyền cho Trần Túy rồi", Dận Chân đáp.

Nhan Tử La nheo mắt, "Thực ra việc Khuynh Thành giật râu của Khang Hy là thiếp bày cho nó".

Dận Chân liếc xéo nàng, ý bảo nàng hãy nói cho rõ.

"Thiếp nói với nó là, râu của gia gia còn quý hơn cả vàng", Nhan Tử La nói.

Người phụ nữ này... thật to gan!

"Giật được bao nhiêu sợi?", Dận Chân hỏi. Chẳng trách khi còn nhỏ Khuynh Thành rất thích ngồi trong lòng ông cụ, thì ra là để tiện cho việc nhổ râu.

"Năm sợi!", Nhan Tử La cười nói.

"Vì vậy?" Dận Chân có chút bất lực.

"Vì vậy, Trần Túy rất có khả năng bị Khuynh Thành xúi." Nhan Tử La cười, bán phắt con gái đi. Haizz, tại cuộc sống của nàng buồn chán quá mà.

"Nha đầu này!" Dận Chân lắc đầu, con gái chàng đều bị Nhan Tử La dạy hư hết rồi.

Năm Ung Chính thứ ba, Dưỡng Tâm điện.

Cốp!!!

Bọn thái giám và cung nữ đều co rúm lại, đầu cúi gằm nhìn xuống đất.

"Niên Canh Nghiêu, những tội danh này đủ để chu di cửu tộc nhà hắn rồi!", Dận Chân nói, ngẩng đầu nhìn nhìn Dận Tường đứng trước mặt, "Hồi trẫm mới đăng cơ đã từng phê trong bản tấu ngầm nhắc nhở hắn, ai ngờ hắn không những không biết điều, mà còn càng ngang ngược hơn. Nhìn xem, đây là những bản tấu của đám quan viên: Tập hợp quyền lực tác quái, lạm quyền để làm giàu, chia bè kết cánh, thâm lạm công quỹ, giết người vô cớ, tàn hại lương dân, trẫm không trị hắn ta, sao xứng với sự kì vọng của thiên hạ?".

"Tứ ca định trừng trị hắn thế nào?", Dận Tường hỏi.

"Không giết không làm yên lòng dân." Dận Chân lạnh lùng.

"Thần đệ hiểu rồi", Dận Tường đáp.

Hai người đang nói chuyện, một thái giám thận trọng đi vào, đến bên bàn, "Bẩm Vạn tuế gia, tấu khẩn được gửi đi từ Hàng Châu".

"Mang lại đây!", Dận Chân ra lệnh. Tiểu thái giám vội hai tay dâng tấu.

Dận Tường cúi đầu uống trà, khi ngẩng mặt lên chỉ thấy khuôn mặt Tứ ca hắn đanh lại.

"Tứ ca?" Dận Tường khẽ gọi một tiếng, chuyện ở Hàng Châu có thể khiến Tứ ca lo lắng chỉ có mẹ con Nhan Tử La và Niên Canh Nghiêu thôi.

Dận Chân đưa lá thư cho hắn, Dận Tường đón lấy, chỉ thấy trên đó viết, "Nhan chủ nhân không lành, thái y mặc dù ngày đêm hầu hạ bên cạnh, nhưng vẫn không có tiến triển. E rằng ngày ra đi không xa nữa. Mặc dù Nhan chủ nhân không cho bẩm báo với Vạn tuế gia, nhưng nô tài không dám giấu. Xin Vạn tuế gia định đoạt".

"Việc này... đây là việc xảy ra từ bao giờ? Sao lại nghiêm trọng như thế?", Dận Tường nói. Ra đi? Nhan Tử La nếu ra đi...

"Lão Thập tam, ta phải đi Hàng Châu, việc trong kinh phiền đệ vậy", Dận Chân nói.

"Thần đệ sẽ cố gắng làm tròn bổn phận, Tứ ca yên tâm", Dận Tường đáp. Nhan Tử La không thể chết được, nếu tẩu ta chết, Tứ ca phải làm thế nào?

Lại có thái giám vào: "Vạn tuế gia, thái y có việc xin bẩm báo".

"Việc gì?" Dận Chân trừng mắt lườm thái giám, thái giám rúm ró.

"Vạn tuế gia, sức khỏe của Quý phi nương nương không tốt, Vạn tuế gia lệnh cho thái y năm ngày phải bẩm báo lại tình hình chữa trị một lần", tiểu thái giám nói.

"Tận tâm chữa trị là được rồi. Bảo ông ta về đi!" Dận Chân xua tay, "Truyền Thành Cổn Trát Bố tới cho trẫm". Thái giám vâng dạ rồi lui ra.

Tây Khê, Hàng Châu.

Một nhóm người đứng trong phòng ngủ, bên giường một thiếu phụ hơn hai mươi tuổi và hai đứa trẻ bảy, tám tuổi đang ngồi.

"Tỷ tỷ, ngạch nương còn ngủ bao lâu nữa mới tỉnh?" Bé gái kéo váy tỷ tỷ của nó, đôi mắt mở to nghi hoặc.

"Cũng có thể ngạch nương sẽ ngủ mãi." Khuynh Thành ôm chặt muội muội. Mẹ chúng đã ngủ mười ngày rồi.

"Tỷ tỷ, ngạch nương không cần Đa Đa nữa phải không?" Đôi mắt to của Đa Đa bắt đầu mờ nước. Thằng bé con bên cạnh vỗ vỗ đầu nó, "Đa Đa, ngạch nương sẽ không bỏ Đa Đa đâu, ngạch nương thương Đa Đa nhất mà. Đừng làm ồn khi ngạch nương ngủ, ca ca đưa Đa Đa ra ngoài chơi nhé".

"Không, muội muốn đợi ngạch nương tỉnh dậy." Đa Đa hiếm khi bực bội thế.

"Thôi được! Nhưng muội không được khóc, nếu không ngạch nương sẽ buồn", Kim Lục Phúc nói.

"Dạ!" Đa Đa ngoan ngoãn gật đầu.

Khuynh Thành nhìn nhìn chúng, vẻ mặt lo lắng.

Đến tối, Đa Đa nằm gục xuống bên giường ngủ mất, bàn tay nhỏ vẫn nắm chặt tay ngạch nương. Khuynh Thành khẽ bế nó lên giao cho a hoàn, rồi bảo Kim Lục Phúc quay về phòng ngủ. Đợi chúng đi rồi, Khuynh Thành nằm bò ra giường, nắm tay Nhan Tử La: "Ngạch nương, người tỉnh lại đi! Người thật sự không cần chúng con nữa ư? Ngạch nương, Đa Đa và Tiểu Lục mới chín tuổi, người không thể bỏ mặc chúng. Đa Đa gầy đi rồi, người không đau lòng sao? Ngạch nương, tỉnh lại đi, cho dù người quên chúng con cũng được, chỉ cần người mở mắt ra thôi".

"Bảo chủ nhân, yên tâm đi, Nhan chủ nhân sẽ không sao đâu." Một phu nhân trung niên nói.

"Bách Hợp cô cô", Khuynh Thành quay người lại ôm chầm cô cô khóc, "Ta sợ, nếu ngạch nương không cần bọn ta nữa, ta phải làm thế nào? Chưa bao giờ ta nghĩ đến việc ngạch nương sẽ chết, ta không muốn ngạch nương chết, không muốn!".

"Chủ nhân sẽ không sao, Bảo chủ nhân cứ yên tâm đi", Bách Hợp khẽ khàng vỗ lưng Khuynh Thành an ủi.

"Nhưng ngạch nương đã ngủ lâu như thế rồi mà không chịu tỉnh, có phải bọn ta khiến người thất vọng, nên người mới không cần bọn ta nữa?", Khuynh Thành thút thít.

"Sao có thể thế được, các chủ nhân luôn là niềm kiêu hãnh của Nhan chủ nhân! Bảo chủ nhân, dù xảy ra chuyện gì, người cũng không thể khóc, Lục a ca và Hành cách cách còn cần người chăm sóc", Bách Hợp khuyên.

Khuynh Thành lau nước mắt, gật gật đầu, sau đó ngồi xuống bên giường, lặng lẽ nhìn ngạch nương.

"Có một lần ngạch nương ốm, a ma đưa ta tới thăm người, người bảo ta phải ngồi yên, không được làm ồn khi người ngủ", Khuynh Thành nói, sau đó kéo chăn lên dặm lại cho Nhan Tử La: "Ngạch nương, lần này con cũng sẽ ngồi ngoan không làm phiền người, người ngủ chán rồi dậy đi nhé!".

Bách Hợp quay người đi.

Ngày thứ ba, Khuynh Thành, Kim Lục Phúc, Phúc Mãn Đa đứng trước giường Nhan Tử La, một bóng người lao vút vào, cả ba quay đầu, sau đó đồng loạt trề môi, mắt chớp chớp, nước mắt tuôn ra như vòi hoa sen.

"A ma!", ba đứa trẻ đồng thanh gọi. Trần phu nhân và đám người bên cạnh vội lui ra.

"Không được khóc", Dận Chân nói, nhìn từng đứa một, ba đứa trẻ đều gầy cả đi rồi.

Đáng tiếc, mệnh lệnh của Hoàng thượng lại một lần nữa vô dụng, nước mắt ba đứa càng chảy nhiều hơn.

"Khuynh Thành, đưa muội muội và đệ đệ ra ngoài", Dận Chân nói. Khuynh Thành gật gật đầu, đưa Kim Lục Phúc và Phúc Mãn Đa ra ngoài. Khi ngang qua người chàng, Kim Lục Phúc và Phúc Mãn Đa kéo kéo long bào của chàng, "A ma, bọn con muốn ngạch nương".

"Ừ. Ngạch nương sẽ khỏe", Dận Chân nói, rồi khẽ vỗ vào lưng hai đứa trẻ.

Đợi Khuynh Thành đi rồi, Dận Chân đến bên giường. Người phụ nữ luôn đối diện với chàng bằng những vẻ mặt vô cùng phong phú giờ đang yên lặng nằm ngủ, hình như mơ giấc mơ đẹp khiến nàng không nỡ tỉnh dậy.

"Từng này tuổi rồi còn ham ngủ, thật chẳng ra sao", Dận Chân nói, ngồi xuống cạnh giường, cầm một tay nàng lên, tay vẫn ấm. "Truyền thái y", chàng nói nhỏ mấy từ. Lập tức có a hoàn chạy như bay ra ngoài, bốn vị thái y tức thì bước vào, run rẩy quỳ trước mặt chàng.

"Nhan chủ nhân thế nào?" Dận Chân không nhìn họ.

"Bẩm, bẩm, bẩm Vạn tuế gia, bọn nô tài y thuật không tinh, Nhan chủ nhân e là, e là không hay rồi", thái y nói.

"Sao lại không có cách chữa trị?" Giọng Dận Chân càng lúc càng nhẹ khiến vai các thái y rung mạnh hơn.

"Bẩm Vạn tuế gia, mấy ngày gần đây Nhan chủ nhân khí yếu như tơ, không bắt được tâm mạch, e là, e là..." Thái y không dám nói, nếu nói một chân Nhan chủ nhân đã bước vào Quỷ môn quan rồi thì Vạn tuế gia chắc chắn sẽ chém đầu họ ngay.

"Vô dụng!" Dận Chân nói. Thái y bắt đầu gõ đầu cồm cộp xuống nền nhà, liên miệng xin tha mạng.

"Nếu Nhan chủ nhân không khỏe, giết hết." Giọng Dận Chân rất nhẹ, giống như sợ làm kinh động đến Nhan Tử La.

"Vạn tuế gia tha mạng!" Hồn phách của các thái y đều đã bay xa.

"Ra cả đi!" Người nói là Thành Cổn Trát Bố, hắn đứng cạnh Dận Chân: "Nếu Tứ cữu cữu tức giận với thái y, mẹ sẽ không vui đâu".

"Thành Cổn Trát Bố, con cũng ra ngoài đi!", Dận Chân nói.

"Vâng!", Thành Cổn Trát Bố đáp, nhìn mẹ một cái thật lâu rồi mới đi ra.

Việc Dận Chân đến đây hoàn toàn không khiến bệnh tình Nhan Tử La có bất kì chuyển biến tốt nào, nàng vẫn hôn mê như cũ. Thái y bị chê vô dụng, đã mời rất nhiều danh y trong dân gian, cũng đều lực bất tòng tâm. Khuynh Thành đã bình tĩnh lại, ngày nào cô cũng dỗ dành Kim Lục Phúc và Phúc Mãn Đa, có hôm còn đưa chúng ra vườn và kể cho chúng nghe câu chuyện đom đóm. Nghe xong, Kim Lục Phúc trề môi nhìn Khuynh Thành: "Tỷ tỷ, ngạch nương sẽ không biến thành đom đóm đâu". Khuynh Thành thở dài thườn thượt. Thành Cổn Trát Bố vỗ vỗ Kim Lục Phúc: "Đúng thế, mẹ sẽ không biến thành đom đóm, mẹ sẽ khỏe thôi".

Sáng sớm nay, Dận Chân đến bên giường nhìn Nhan Tử La một lát, lệnh cho người chuẩn bị ngựa và đèn hương. Đợi họ ra ngoài cả, Dận Chân xoa đầu Nhan Tử La: "Muốn ngủ thì ngủ đi, ta lại có thể đưa nàng hồi cung, nàng cũng không đi lung tung được nữa. Tiểu Lục và Đa Đa phải về theo, ta sẽ phong Tiểu Lục làm thân vương, Đa Đa là Cố Luân công chúa, vị trí công chúa của Khuynh Thành cũng sẽ được khôi phục, cả nhà Trần gia vào kinh theo. Sau này ta không còn phải vất vả đi đi lại lại xa như thế để thăm nàng nữa". Đợi một lát, lại nói: "Không nói gì tức là ngầm chấp nhận. Ta tới Linh Ẩn tự dâng hương, nếu nàng còn không chịu dậy, thì coi như đồng ý cùng ta hồi cung". Sau đó chàng đứng dậy, dặn dò bọn a hoàn phải chăm sóc Nhan chủ nhân chu đáo, còn mình cùng Ba Lỗ và Thành Cổn Trát Bố cưỡi ngựa tới Linh Ẩn tự.

Trước cửa Linh Ẩn tự vẫn treo tấm biển "Vân Lâm Thiền Tự", Dận Chân chẳng còn thời gian mà đọc kĩ, đi thẳng vào Đại Hùng bảo điện. Vừa vào tới cửa Đại Hùng bảo điện, thì gặp một lão phương trượng nhân từ hiền hậu đứng chờ ở cửa, thấy chàng đến, đi tới chắp tay, miệng nói: "A Di Đà Phật".

Dận Chân gật đầu đáp lễ.

"Đèn hương đã chuẩn bị xong, thí chủ, mời theo lão nạp vào trong làm lễ", lão phương trượng nói.

Dận Chân nhìn vị hòa thượng một cái, gật đầu, cất bước theo vào trong.

Lão phương trượng đích thân đốt hương đưa cho chàng: "Mời thí chủ".

Dận Chân nhận nén hương, cung kính đứng trước Phật, mắt nhìn thẳng vào tượng Phật nhưng cũng không nói gì, sau đó cung kính vái ba lần. Lão phương trượng đón lấy nén hương cắm vào bát hương, miệng vẫn nói: "Đến từ đâu đi về đó, trần duyên vốn đã tận, hai kẻ si tình, hà tất khổ lưu".

"Phương trượng có ý gì?", Dận Chân hỏi.

"Thí chủ sẽ tự hiểu thôi", lão phương trượng đáp.

Dận Chân gật gật đầu, "Nếu được theo lời phương trượng, ta sẽ dát vàng tượng Bồ tát".

"Thí chủ phá Phật rồi." Lão phương trượng cười.

Dận Chân đáp lễ phương trượng, cáo từ xuống núi.

Nhan Tử La cảm giác có người đang nhìn, cố ý không muốn để cho nàng ngủ, miễn cưỡng mở mắt, phát hiện, quả nhiên có rất nhiều đôi mắt đang nhìn mình, chớp chớp mắt, thấy họ đều cười.

"Tỉnh rồi." Giọng một người đàn ông lạnh tới mức khiến người ta tỉnh táo hơn, Nhan Tử La quay đầu nhìn, sau đó trí nhớ từ từ trở về. Người đàn ông này nói muốn đưa nàng và các con về cung giam cầm? Đợt lát nữa sẽ tính sổ với chàng.

Ánh mắt rời dần xuống dưới, Thành Cổn Trát Bố, Khuynh Thành, Tiểu Lục, Đa Đa đều ở đây cả, nhìn xuống tiếp, Trần phu nhân, Bách Hợp, Ám Hương.

"Ngạch nương, người sao thế?", Khuynh Thành hỏi. Ánh mắt ngạch nương... rất lạ.

"Mọi người đều ở đây làm gì?", Nhan Tử La hỏi.

"Ngạch nương, người không nhớ gì nữa ạ?" Khuynh Thành chớp mắt.

"Nhớ gì? Mọi người ra cả đi, ta muốn ngủ", Nhan Tử La nói. Vẫn buồn ngủ lắm, phải ngủ một giấc thật say.

"Không được ngủ." Tất cả những người vây quanh giường nàng đều đồng thanh hét lên. Nhan Tử La nheo mắt, "Thật quá đáng, ta đang ngủ rất ngon, tại sao không cho ngủ, đợi khi nào tỉnh dậy, ta sẽ xử lý các người". Mắt nàng chuẩn bị nhắm lại.

"Không được ngủ." Giọng nói này khiến Nhan Tử La có chút tinh thần, lòng thầm cười hai tiếng, nàng quay đầu nhìn chàng, nhìn xong lại nhìn con trai và con gái, sau đó nhìn chàng, "Xin hỏi quý tính đại danh? Ta ngủ hay không liên quan gì tới ngươi?".

"Nhắc lại lần nữa." Giọng Dận Chân kìm nén tới mức không thể kìm nén hơn. Mọi người đều dùng ánh mắt thương xót nhìn Nhan Tử La, ánh mắt đó như muốn nói: Nàng chết chắc rồi!

"Ngạch nương, người không nhận ra a ma sao?" Đa Đa mở to mắt.

"A ma?" Nhan Tử La chớp chớp mắt, "A ma?".

"Ha ha", có tiếng cười khẽ.

"Ra ngoài cả đi", Dận Chân ra lệnh. Con gái Khuynh Thành đang cười chàng.

"Vâng, a ma!", Khuynh Thành cười đáp, cố ý nhấn mạnh hai chữ "a ma". Sau đó đưa mọi người ra ngoài. Ra khỏi cửa, Bách Hợp cười nói, "Cũng may lần này chủ nhân không quên nô tỳ".

Nhan Tử La và Dận Chân nhìn nhau, nhìn thấy vẻ tức giận đang cố kìm nén của chàng, Nhan Tử La cố nhịn cười.

"Thật to gan!", Dận Chân nói. Lại quên chàng rồi, vậy mà chàng còn chạy tới Linh Ẩn tự cầu xin Bồ tát, sớm biết thế này để cho nàng ngủ tới khi về kinh thành cho xong.

"Chàng... thật sự là cha của con ta?, Nhan Tử La hỏi bằng giọng kinh ngạc.

"Nàng nói xem? Làm gì có người đàn ông nào dám vào phòng này", Dận Chân đáp. Không phải cha của con nàng liệu có dám vào không? Sớm đã bị thị vệ chém thành trăm mảnh rồi.

"Hình như cũng có lý", Nhan Tử La nói, rồi giơ tay về phía chàng, "Nếu đã là cha của con thiếp, có thể đỡ thiếp dậy không, thiếp muốn ngồi một lát".

Dận Chân khẽ khàng đỡ nàng dậy, để nàng dựa vào lòng mình.

"Thiếp khát rồi, có thể cho thiếp chút nước không?", Nhan Tử La hỏi.

Dận Chân rót nước nóng mang đến, Nhan Tử La nhấp một chút, "Nóng quá...".

Dận Chân đón lấy chiếc chén, thổi nguội rồi cho nàng uống.

"Đa tạ!" Nhan Tử La uống nước xong, dường như có tinh thần hơn, "Xin lỗi, thiếp quên mất chàng tên là gì rồi".

"Dận Chân", Dận Chân đáp, mắt nheo lại. Người phụ nữ ngốc này, ở với nhau gần hai mươi năm, tỉnh dậy chỉ biết hỏi chàng tên là gì.

"Dận Chân?" Nhan Tử La gật đầu, "Ha ha, họ này thật hiếm gặp".

"Đấy là tên của ta", Dận Chân nói.

"Ồ? Vậy chàng họ gì?" Nhan Tử La cố nén cười, bộ dạng nghiêm túc.

"Ái Tân Giác La", Dận Chân đáp. Tại sao chàng lại thấy trong mắt Nhan Tử La có ý cười nhỉ?

"Ái Tân Giác La? Dận Chân?", Nhan Tử La lẩm nhẩm, sau đó trừng mắt, "Chàng đừng đùa kiểu dễ mất mạng thế nữa, để người khác biết, thiếp sẽ thành quả phụ đấy".

"Nói linh tinh gì thế!" Dận Chân vỗ vỗ vào đầu nàng.

"Mang tên của Hoàng thượng ra đùa là bị tội chết, mù luật pháp!", Nhan Tử La nói.

"Nàng nói gì?" Dận Chân chau mày. Mù luật pháp? Ý gì?

"Không có gì! Rốt cuộc chàng tên là gì?", Nhan Tử La hỏi tiếp.

"Kim Tứ", Dận Chân nói.

"Thiếp nói mà, sao chàng có thể là Hoàng đế, cho dù đầu óc thiếp có vấn đề cũng không lấy Hoàng đế đâu", Nhan Tử La nói.

"Nhan Tử La!" Dận Chân lườm nàng.

"Đừng hét to như thế, thiếp nghe thấy mà! Thiếp là bệnh nhân, đừng làm thiếp sợ, nếu thiếp lại ngủ mất, sẽ không tỉnh dậy đâu", Nhan Tử La nói.

"Được! Như thế ta sẽ đưa nàng về nhà", Dận Chân đáp. Càng lúc chàng càng cảm thấy Nhan Tử La đang giả vờ.

"Đáng tiếc quá nhỉ, lần này ông Trời lại không đứng về phía chàng. Ha ha, Hoàng đế gia, bực không?", Nhan Tử La cười nói.

"Nàng giả vờ", Dận Chân nói.

"Là chàng giả vờ trước để dọa thiếp." Nhan Tử La cười.

"Ta không dọa nàng, nếu thật sự không tỉnh, giờ e rằng đang trên đường hồi kinh rồi." Dận Chân nhìn nàng, "Tại sao không chịu dậy?".

"Bởi vì rất buồn ngủ, muốn ngủ", Nhan Tử La nói.

"Tại sao lại dậy?", Dận Chân hỏi.

"Tự nhiên xuất hiện một lão hòa thượng, lão hòa thượng đập vào đầu thiếp một cái. Bây giờ sau gáy còn đau đây này." Nhan Tử La xoa xoa gáy.

Dận Chân cười.

"Chàng thật xấu tính, thiếp bị người ta đánh, chàng còn cười. Tiểu nhân đắc chí." Nhan Tử La lườm chàng.

Dận Chân ôm nàng, sau đó xoa gáy cho nàng, "Cũng may nhờ ông ấy đánh! Sớm biết thế này, tự ta đích thân đánh nàng một cái cho xong!".

"Thôi, chàng đánh xong thiếp thành tranh Tết mất." Nhan Tử La lườm.

"Tranh Tết cũng tốt, ta treo ở điện Dưỡng Tâm, thật sinh động." Dận Chân cười, bị Nhan Tử La cấu.

Dận Chân ở lại thêm vài ngày rồi mới yên tâm hồi kinh. Không lâu sau có thánh chỉ xuống tu bổ Linh Ẩn tự, dát vàng tượng Bồ tát, rồi tặng cho Linh Ẩn tự một bức kinh văn khắc trên gỗ đàn hương.

Nhan Tử La sau khi khỏe hơn, Trần phu nhân cùng nàng tới Linh Ẩn tự, nói là Dận Chân dặn thế.

Đến Linh Ẩn tự bái Bồ tát xong, khi Nhan Tử La xuống núi, gặp một lão hòa thượng trông rất quen nên cứ nhìn mãi. Lão hòa thượng cũng cười với nàng. Nhan Tử La vò vò tóc, tại sao lão hòa thượng này lại giống lão hòa thượng đã đập nàng một cái trong mơ như thế?

"Đại sư, xin đợi một lát", Nhan Tử La gọi, sau đó nhanh chân chạy tới trước mặt lão hòa thượng, vái một vái, "Đại sư, chúng ta đã gặp nhau chưa?".

Lão hòa thượng cười, "Tâm gặp tức là gặp".

Tâm gặp tức là gặp? Nói thế thì đúng là lão hòa thượng này đã đánh mình?

"Đa tạ đại sư!", Nhan Tử La nói. Không ngờ, lão hòa thượng này lại là Bồ tát sống.

Lão hòa thượng không nói gì, chỉ mỉm cười ung dung bước đi, Nhan Tử La lại vái theo sau lưng ông một cái. Sau đó sờ sờ ra sau gáy.

Dưỡng Tâm điện.

Dận Chân và Nạp Lạt thị ngồi đối diện.

"Nhan muội muội khỏe rồi?", Nạp Lạt thị hỏi. Dận Chân gật gật đầu.

"Vạn tuế gia, có câu này thần thiếp không biết có nên nói hay không?", Nạp Lạt thị do dự hỏi.

"Hoàng hậu cứ nói." Dận Chân đặt chén trà xuống nhìn nàng ta.

"Trong lòng Vạn tuế gia có Nhan muội muội, đấy là cái phúc của muội ấy. Nhưng Vạn tuế gia đã bao giờ nghĩ đến điều này chưa, đấy cũng lại không phải là phúc của muội ấy. Lần này có thể nói là bệnh tình muội muội quỷ thần mập mờ, nhưng cũng khó tránh khỏi nghi ngờ cho người sống, e rằng trong lòng Vạn tuế gia cũng đã nghĩ đến điểm này rồi?", Nạp Lạt thị nói.

"Hoàng hậu thấy nên làm thế nào?", Dận Chân hỏi.

"Vạn tuế gia cũng nên lưu tâm nhiều tới hậu cung, dù sao đấy mới là những phi tần do Vạn tuế gia phong thưởng. Giống như lần này, Nhan muội muội bệnh, Vạn tuế gia vội vàng tới Hàng Châu, nhưng Niên muội muội cũng bệnh, Vạn tuế gia chỉ dặn dò thái y lưu tâm chữa trị, mình lại ít tới thăm hỏi. Bệnh tình của Niên muội muội ngoài nguyên nhân từ phía huynh trưởng ra, thì có lẽ vì đau lòng về Vạn tuế gia nữa." Nạp Lạt thị nhìn nhìn sắc mặt Dận Chân rồi mới nói tiếp, "Theo lý mà nói, mấy năm nay Niên muội muội sớm tối ở bên Vạn tuế gia, vất vả nhiều hơn so với Nhan muội muội. Nhưng những lúc thế này Vạn tuế gia trong lòng chỉ nhớ tới Nhan muội muội, Niên muội muội khó tránh khỏi đau lòng. Theo thần thiếp thấy, nếu tới tận giờ, Nhan muội muội vẫn không chịu hồi cung, chi bằng mang phong hiệu Hoàng quý phi của Nhan muội ban cho Niên muội muội, coi như một sự bù đắp. Thần thiếp nghĩ, Nhan muội muội chắc chắn không phản đối. Vạn tuế gia làm thế, hậu cung cảm tạ hoàng ân, sau này chuyện của Nhan muội muội sẽ không xảy ra nữa".

Dận Chân suy nghĩ một lát, rồi đáp: "Vậy làm theo lời Hoàng hậu đi".

Năm Ung Chính thứ tư.

Nhan Tử La và Kim Lục Phúc ngồi dưới giàn nho, hai tay chống cằm.

"Mẹ, con đói quá! Đa Đa sao chậm thế nhỉ!", Kim Lục Phúc nói.

"Tiểu Lục, mẹ nói cho con biết, lát nữa bất luận món ăn Đa Đa làm có mùi vị gì, thì con cũng phải tỏ ra hào hứng vui vẻ cho mẹ", Nhan Tử La dặn.

"Mẹ, con biết rồi!", Kim Lục Phúc đáp, ngón tay gõ gõ xuống mặt bàn, "Mẹ, mẹ không thể dạy Đa Đa thứ gì khác sao?".

"Nếu như Đa Đa thích làm gì khác, thì mẹ có cần phải ngồi đây chờ chịu tội không?" Nhan Tử La liếc xéo con trai.

"Mẹ thật vĩ đại!", Kim Lục Phúc kết luận.

"Quá khen rồi, con trai!" Nhan Tử La cười.

"Nhưng, mẹ cao thượng kiên trinh, còn con trai mẹ là con đây không giác ngộ cao thế đâu", Kim Lục Phúc nói.

Bốp!

"Chính vì con không giác ngộ cao nên mới kéo con vào, để con tiến bộ." Nhan Tử La cười hi hi.

Kim Lục Phúc xoa xoa đầu không biết đang lẩm bẩm cái gì.

Bọn a hoàn đem thức ăn tới, lặng lẽ bày xong. Nhan Tử La và Kim Lục Phúc nhìn nhìn, hình như màu sắc cũng rất khá, hi vọng lần này ngon hơn một chút.

"Mẹ, ca ca, có thể ăn cơm rồi." Phúc Mãn Đa vừa tới.

"Vất vả cho Đa Đa quá." Nhan Tử La cầm đũa lên, nhìn một vòng, chọn món dưa chuột xào trứng có màu sắc đẹp nhất để xuống... tay, bỏ vào miệng, nhai mấy cái rồi vội vàng nuốt xuống.

"Mẹ, có ngon không?" Phúc Mãn Đa chớp chớp đôi mắt to.

"Ngon, rất ngon! Tay nghề của Đa Đa càng ngày càng tiến bộ", Nhan Tử La nói, rồi lại gắp một đũa rau nữa thưởng thức. Món này được, mặc dù chưa bỏ muối, nhưng vẫn còn ngon hơn là mấy món toàn muối kia, ăn thêm miếng nữa.

Kim Lục Phúc nhìn đôi đũa trên tay mẹ, sau đó chọn món mà mẹ mình ăn nhiều nhất để gắp.

Đột nhiên, mẹ nó gắp một đũa dưa chuột xào trứng bỏ vào bát nó.

"Mẹ, con không thích ăn dưa chuột xào trứng." Kim Lục Phúc cười giả lả.

"Tiểu Lục, chẳng phải mẹ đã nói rồi sao, kén cá chọn canh không phải là thói quen tốt, món gì cũng phải ăn được mới tốt." Nhan Tử La nghiêm mặt.

"Mẹ!" Kim Lục Phúc nhìn bà mẹ già của mình. Nhan Tử La nhìn nó nhướn nhướn mày ra hiệu, nó cúi đầu chấp nhận, ăn.

"Mặn quá!", giọng Phúc Mãn Đa, "Mẹ, con lại cho nhiều muối quá rồi".

"Không sao, không sao. Đa Đa, lần sau con cho ít một chút là được. Ăn muối tốt, ăn muối có sức khỏe", Nhan Tử La cười, an ủi con gái. Phúc Mãn Đa gật gật đầu, bộ dạng nhìn như người có lỗi.

Khó khăn lắm mới xong bữa cơm, hai bình trà được chuẩn bị trước bữa ăn được uống sạch sẽ.

Canh Phúc Mãn Đa nấu được đưa lên, Nhan Tử La và Kim Lục Phúc sau khi nhìn nhau một cái, cười hi hi đón bát canh, đầu tiên là dùng thìa nhỏ múc một thìa lên nếm, sau đó động tác nghiêm chỉnh bê bát canh lên, uống cạn một hơi.

"Mẹ, ca ca, ngon không?" Đôi mắt to của Phúc Mãn Đa nhìn hai người đầy chờ đợi.

Hai người gật gật đầu, Phúc Mãn Đa lập tức cười, "Mẹ, ca ca, còn nữa đấy, hai người ăn thêm bát nữa nhé?".

"Ha ha! Đa Đa à, con xem hôm nay mẹ ăn nhiều cơm quá, giờ no chết đi được, thật sự không thể uống thêm canh nữa đâu. Để ca ca của con uống đi." Nhan Tử La cười.

Kim Lục Phúc rất mất lịch sự ợ hơi một tiếng, "Đa Đa, muội xem, ca ca đã ợ rồi, để lần sau uống thêm canh, được không?".

Phúc Mãn Đa gật gật đầu, sau đó chạy mất.

Nhan Tử La và Kim Lục Phúc lúc này mới thở phào.

"Mang nước lên đây!", hai người cùng gọi. Ngọt chết mất, không biết lát nữa có làm mồi cho kiến không.

Dưỡng Tâm điện.

Dận Chân nhìn những con chữ thiếu tay sót chân của Nhan Tử La trên thư, nàng nói với chàng rằng Đa Đa biết nấu cơm rồi, chỉ có điều thỉnh thoảng bị mỡ làm bỏng tay, nàng rất thương. Còn nói với chàng rằng, tài nghệ nấu bếp của Đa Đa đã được nâng cao, món chè làm không còn ngọt đến phát ngấy nữa, dưa chuột xào trứng cũng không giống như món dưa chuột muối nữa, món trứng ốp la về cơ bản là tròn, khoai tây xào sợi không còn bị chín nhừ, chỉ có món ngó sen thường "giòn" tới gẫy cả răng. Những món phức tạp không dám dạy cho nó.

Đọc xong thư, Dận Chân cười, vẫy tay gọi thái giám đến.

"Vạn tuế gia có gì căn dặn ạ?", thái giám khom người nói.

"Bữa tối chỉ làm mấy món này là được rồi, một là món chè trôi nước, hai là dưa chuột xào trứng, trứng ốp la, khoai tây bào sợi, ngó sen", Dận Chân nhắc lại đúng những món trong thư Nhan Tử La.

Thái giám vâng dạ, vội vàng tới Ngự thiện phòng để thông báo.

"Cái gì? Vạn tuế gia muốn ăn mấy món đó?", đầu bếp hỏi. Trời ơi, Hoàng đế gia của họ thật quá tiết kiệm.

"Không sai, Vạn tuế gia đích thân gọi món", thái giám bất lực đáp.

"Việc này... sao Vạn tuế gia lại nghĩ tới những món ấy? Thật là... kì lạ", đầu bếp thắc mắc.

"Ha ha, ngươi biết đấy, năm ngoái Vạn tuế gia còn sai chiên quả cây du[11] mà", thái giám đáp.

[11] Quả cây du: Hình giống đồng tiền.

Hàng Châu, tháng Bảy.

Nhan Tử La nằm trên ghế trúc thiu thiu ngủ. Bên ngoài tiếng ve sầu kêu nhức óc.

"Tiểu Lục, Mạnh Ân!", Nhan Tử La nhìn ra ngoài hét. Hai đứa trẻ tầm mười tuổi xuất hiện ở cửa.

"Mẹ, trời nóng thế này, mẹ tiết kiệm sức đi?", Kim Lục Phúc nói, "Chuyện gì ạ?".

"Gần đây hai đứa rảnh lắm phải không? Cho hai đứa một cơ hội, mau bắt hết ve sầu trên cây xuống cho mẹ", Nhan Tử La nói.

"Mẹ, việc này khó lắm?" Kim Lục Phúc bĩu môi.

"Không bắt?" Nhan Tử La nheo mắt.

"Bắt!", Kim Lục Phúc lập tức nói, sau đó kéo Mạnh Ân ra ngoài.

"Chủ nhân, đến giờ dậy rồi", giọng một phụ nữ trung niên. Nhan Tử La mở bừng mắt, "Bách Hợp, nói với ngươi bao nhiêu lần rồi, ngươi không nghỉ đi một lát sao?".

"Chủ nhân, Ba Lỗ viết thư thông báo Vạn tuế gia đang trên đường đến đây, nói sắp tới rồi." Bách Hợp mang nước mơ lạnh vào cho nàng.

"Bách Hợp, ngươi theo Ba Lỗ về đi! Cứ thế này, Ba Lỗ biết sống thế nào! Sau lưng không chừng hắn oán ta chết mất!" Nhan Tử La cười.

"Chủ nhân không về nô tỳ cũng không về", Bách Hợp nói.

"Ngươi không giống ta, bên cạnh Ung Chính gia, phụ nữ nhiều như mây đâu lo thiếu, còn Ba Lỗ, hằng ngày về nhà, nhà cửa vắng lặng, đến mùa đông một cái chăn ấm cũng không có, trước kia ta có ý gả ngươi cho hắn nhưng không phải để các ngươi sống thế này", Nhan Tử La khuyên.

"Chủ nhân, người nói gì ạ?" Bách Hợp lắc lắc đầu.

"Dù sao thì ngươi cũng về đi, nhân lúc còn chưa già, sinh thêm đứa nữa, một đứa sau này sẽ cô đơn lắm", Nhan Tử La nói tiếp.

"Để nói sau đi ạ, chủ nhân! Người mau dậy đi, mặt trời sắp lặn rồi, ra bờ hồ ngồi cho mát một chút", Bách Hợp nói. Nhan Tử La đứng dậy, vươn vai đá chân, "Tuổi càng ngày càng cao, mọi thứ đều hoen gỉ cả rồi".

"Người lại nói linh tinh." Bách Hợp lắc đầu, đi theo nàng ra hồ nước ở hậu hoa viên ngồi.

Không lâu sau, một tiểu cô nương mắt híp lại vì muốn ngủ chạy tới, nằm bò vào lòng Nhan Tử La nheo mắt.

"Sao thế bảo bối?" Nhan Tử La vỗ vỗ con gái nhỏ.

"Mẹ, con nhớ cha", Phúc Mãn Đa nói.

"Ồ, cha con sắp đến rồi", Nhan Tử La đáp. Phúc Mãn Đa có chút thất vọng, gật gật đầu.

Còn bên này, Dận Chân và Ba Lỗ cùng đám tùy tùng vừa vào sân đã thấy Kim Lục Phúc và Mạnh Ân bận rộn trên cây, trong chiếc giỏ đang phát ra những tiếng ve sầu ồn ào khủng khiếp.

"Đang làm gì thế?", Dận Chân hỏi.

Kim Lục Phúc và Mạnh Ân nhanh nhẹn nhảy xuống, chạy tới trước mặt Dận Chân.

"Cha đến rồi!" Kim Lục Phúc cười.

"Con và Mạnh Ân đang làm gì?" Dận Chân nhìn nhìn con trai, rồi lại nhìn con trai Ba Lỗ, Mạnh Ân.

"Bắt ve sầu ạ. Mẹ nói ve sầu ồn quá mẹ không ngủ được, bảo bọn con bắt ve sầu", Kim Lục Phúc nói với vẻ bất lực.

"Ồ!" Dận Chân gật gật đầu, "Tiếp tục bắt đi!", sau đó đi vòng qua chúng vào viện tử. Chàng vừa đi, Mạnh Ân bỗng hoạt bát hơn nhiều, nhào vào lòng cha mình làm nũng. Vẻ mặt Ba Lỗ lại có chút bối rối.

"Ba Lỗ thúc thúc, cha cháu làm sao thế?" Kim Lục Phúc băn khoăn, cha lại không nói với nó rằng bắt ve sầu lãng phí thời gian.

"Không sao cả, Lục thiếu gia", Ba Lỗ nói.

Dận Chân vừa vào phòng ngồi xuống chưa được bao lâu, con gái nhỏ của chàng đã lao vào, miệng gọi liên tục, "Cha cha", sau lưng là mẹ nó.

Bọn a hoàn mang nước mơ mát vào, Nhan Tử La đích thân bưng cho chàng, "Bao ngày đẹp, sao lại chọn ngày nóng nhất để đến?".

Dận Chân nhìn nàng, không bận tâm. Mười mấy lá thư con gái chàng gửi cho chàng đều nói nhớ cha, cứ nghĩ tới bộ dạng Đa Đa chớp đôi mắt to với vẻ thất vọng mà chàng đau lòng.

"Cha, nóng lắm phải không?" Phúc Mãn Đa ngẩng dậy từ trong lòng chàng, chạy sang một bên tìm quạt, chăm chỉ quạt cho cha, vừa quạt vừa mở đôi mắt to nhìn chàng.

Cha nó lại nhìn tay nó, "Đa Đa, đưa tay đây cho cha xem".

Phúc Mãn Đa nghe lời, đưa bàn tay trắng nhỏ nhắn ra, Dận Chân chăm chú nhìn, sau đó nói với Phúc Mãn Đa: "Đa Đa, sau này đừng vào bếp nữa, bị bỏng tay rất đau".

"Không sao đâu cha ạ, không phải lúc nào cũng bị bỏng. Cha, gần đây Đa Đa học được món mới, canh ngân nhĩ[12] hạt sen, buổi tối Đa Đa nấu cho cha ăn nhé?" Phúc Mãn Đa mắt lấp lánh. Dận Chân gật đầu, nhìn Nhan Tử La.

[12] Ngân nhĩ hay còn gọi là nấm tuyết, hoặc mộc nhĩ trắng.

"Món này con gái nấu rất ngon", Nhan Tử La nói, chỉ có điều màu sắc hơi kém.

Dận Chân lúc này mới nhìn con gái gật gật đầu.

Buổi tối, khi canh Phúc Mãn Đa nấu được mang lên, Dận Chân lại nhìn nhìn Nhan Tử La.

Mùi vị thật sự rất ngon?

Rất ngon!

Sau đó, trước ánh mắt kì vọng của Phúc Mãn Đa, Dận Chân uống một hớp canh, mùi vị... cũng được.

"Cha, ngon không?", Phúc Mãn Đa ngồi cạnh chàng hỏi.

"Ngon!", Dận Chân đáp, nghĩ một lát, nói tiếp, "Đa Đa, nếu canh này màu trắng thì còn ngon hơn".

Phúc Mãn Đa trề môi, gật đầu, "Con biết rồi, cha".

Nhan Tử La nhìn Dận Chân một cái, dám đả kích lòng tự tin của con gái nàng!

Trưa hôm sau, Nhan Tử La đích thân xuống bếp nấu một bát canh, khi bưng lên, Dận Chân nhìn nàng, nàng nhún nhún vai.

"Tại sao canh mẹ nấu lại màu đen?" Phúc Mãn Đa nhìn bát canh, cha nó chẳng phải nói màu trắng sẽ ngon hơn ư?

"Đa Đa, cha chưa từng được uống canh ngân nhĩ hạt sen, nên tưởng là màu trắng, nhưng... thực ra là màu đen", Nhan Tử La cười nói.

Chàng chưa từng được uống canh ngân nhĩ hạt sen?

"Là thế ạ? Cha?" Phúc Mãn Đa quay đầu nhìn cha.

Dận Chân gật đầu, khóe miệng nhếch lên. Một vạn tuế gia như chàng mà bị nói rằng chưa từng uống canh ngân nhĩ hạt sen, thế đạo gì vậy?

Phúc Mãn Đa toét miệng cười, thì ra không phải tại nó, mà là cha chưa uống bao giờ.

Nhan Tử La cười cười nhìn Dận Chân, Dận Chân lại trừng mắt lườm nàng.

Ăn cơm xong, dỗ cho Phúc Mãn Đa ngủ, Kim Lục Phúc sớm đã quấn lấy Ba Lỗ học võ, không có thời gian dành cho cha.

"Canh sao lại màu đen?", Dận Chân hỏi.

Nhan Tử La cười, "Thiếp bỏ thục địa[13] vào, nên mới đen".

[13] Thục địa: Vị thuốc đông y.

"Thế mà nàng cũng nghĩ ra." Dận Chân mỉm cười.

"Haizz, Đa Đa chỉ có một sở thích này thôi, ngộ nhỡ bị câu nói của chàng đả kích không học nữa thì làm thế nào?", Nhan Tử La nói.

"Học hay không thì có gì khác nhau", Dận Chân đáp. Con gái chàng lẽ nào còn sợ ế chồng?

"Cũng phải, ỷ thế ép người, dưới gầm trời này làm gì có ngọn núi nào cao hơn chàng nữa", Nhan Tử La nói.

"Nói linh tinh!" Dận Chân lườm nàng.

Từ sau khi bị Nhan Tử La cảnh cáo không được đả kích chê bai làm tổn thương lòng tự tin của con gái, Dận Chân bắt đầu răm rắp thực hiện. Kết quả là giống hệt Nhan Tử La, Kim Lục Phúc, trở thành "fan cuồng" của Phúc Mãn Đa. Còn sau lần Nam hành này hồi cung, Ung Chính gia cho rằng tay nghề của đầu bếp ở Ngự thiện phòng là thiên hạ vô địch, đặc biệt thưởng cho họ mấy cây lụa và rất nhiều bạc. Đầu bếp được thưởng cũng thấy lạ, hình như hắn chẳng làm gì, chỉ theo lời dặn dò của Vạn tuế gia nấu mấy món rất bình thường đó thôi.

Năm Ung Chính thứ năm – Hành cung Giang Ninh.

Nhan Tử La ngồi trong viện tử, ngắm nhìn ánh nắng chói chang, cô con gái nhỏ Phúc Mãn Đa đang ngồi dựa vào nàng, cũng ngẩng đầu nhìn trời.

"Đa Đa, thời tiết đẹp thật", Nhan Tử La nói.

"Ừm, rất đẹp", Phúc Mãn Đa đáp. Nhan Tử La nghiêng đầu nhìn con gái, con nhóc này không nói muốn đi chơi sao?

"Đa Đa có muốn đi ngắm hoa sen không?", Nhan Tử La hỏi.

"Ngạch nương, phía sau có hoa sen", Phúc Mãn Đa đáp. Hồ ngay phía sau họ có rất nhiều hoa sen đẹp.

Nha đầu, ngạch nương rất muốn đi chơi.

"Đa Đa à, nghe nói hoa sen trên hồ Huyền Vũ ở Giang Ninh rất đẹp, còn đẹp hơn hoa sen trong hồ ở hậu viện nhiều", Nhan Tử La tiếp tục dụ dỗ.

"Thật không? Ngạch nương?" Phúc Mãn Đa chớp chớp mắt. Ngạch nương biết thật nhiều chuyện.

"Đúng thế!" Nhan Tử La nheo mắt, nhanh nhẹn ra quyết định: "Đa Đa, ngạch nương đưa con đi ngắm hoa sen được không?".

"Được!" Phúc Mãn Đa gật đầu, ngạch nương nói gì cũng đều đúng cả.

Nhan Tử La nhún vai, con bé ngốc, cứ phải để nàng nói rõ ràng như thế mới hiểu. Dắt tay con gái đứng dậy đi ra ngoài. Đi đến cửa thì thị vệ ngăn họ lại.

Nhan Tử La chầm chậm dắt con gái quay vào, sau đó vòng ra chỗ bụi cây ở hậu viện, vạch bụi cây sát tường ra, một cái lỗ nhỏ xuất hiện trước mắt, Nhan Tử La cười hi hi cùng Phúc Mãn Đa thận trọng chui ra ngoài.

"Ngạch nương, tại sao phải chui lỗ?", Phúc Mãn Đa bò ra ngoài xong nghiêng đầu hỏi.

"Bởi vì... đi thế này gần hơn." Nhan Tử La vỗ vỗ đầu con, tại sao chui, đương nhiên là vì cửa chính không thể đi được.

"Ồ, là thế!" Phúc Mãn Đa gật gật đầu, ngạch nương thật thông minh.

Nhan Tử La dắt tay con gái chầm chậm đi về phía trước. Mặc dù nàng không biết đường, nhưng trước khi đến Giang Ninh, nàng đã bảo Khuynh Thành vẽ bản đồ cho rồi. Vì vậy rẽ trái rẽ phải có lẽ cũng vẫn nhớ được, nếu không nhớ thì cùng lắm chịu khó đi vòng xa một chút.

Phúc Mãn Đa làm sao hiểu được tâm tư của ngạch nương mình, sau khi đi qua một con đường tới hai lần, Phúc Mãn Đa hỏi, "Ngạch nương, tại sao lại phải đi hai lần chỗ này?".

Lại đi nhầm đường rồi!

"Hả? À! Đa Đa, con không thấy chỗ này rất đẹp hay sao? Nhìn thêm lần nữa cũng được mà", Nhan Tử La nói.

"Ồ!" Phúc Mãn Đa nghe mẹ nói thế, lại vui vẻ nghiêm túc nhìn xung quanh. Hình như đúng là đẹp hơn một chút.

Mù đường không phải lần nào cũng không tìm được đúng chỗ, giống như Nhan Tử La, cuối cùng nàng cũng tìm ra hồ Huyền Vũ.

Bởi vì đang mùa sen nở rất đẹp, nên quanh hồ Huyền Vũ, người chật như nêm, quần áo xanh xanh đỏ đỏ có thể sánh được với sắc hoa, các tiểu thương lợi dụng thời cơ để phát tài cũng rất nhiều. Nhan Tử La dắt Mãn Đa Đa vừa ăn vừa ngắm, ngắm hoa, cũng ngắm người luôn.

"Đa Đa à, cầm chặt tay mẹ nhé, nếu đi lạc là không tìm được đâu", Nhan Tử La dặn.

"Vâng. Con biết rồi, ngạch nương!" Phúc Mãn Đa gật đầu, cây kẹo bông trong tay thật thú vị.

"Đa Đa, nhớ kĩ đây, nếu con và mẹ đi lạc thì nhất định phải đứng nguyên chỗ đó đợi mẹ, ngạch nương sẽ quay lại tìm con", Nhan Tử La nói.

Phúc Mãn Đa lại gật đầu.

Kết quả, người chuyên gặp xui xẻo như Nhan Tử La quả nhiên chẳng bao giờ vào vận, không xảy ra trước chẳng xảy ra sau, ngay sau khi nàng dặn dò con gái chưa được bao lâu thì để lạc Phúc Mãn Đa thật.

Nhan Tử La buồn bực nhìn khách du lịch đi lại như nêm, Đa Đa bảo bối bé nhỏ của nàng đã đi đâu chứ? Đứng nguyên tại chỗ đợi, nhưng... tại chỗ là ở đâu, nàng đã để lạc Đa Đa ở đâu? Đều tại người đứng trước mặt vừa rồi, bóng rất giống Mẫn Mẫn, hại nàng chỉ chăm chăm nhìn lưng người ta, quên dắt tay con gái.

Đứng tại chỗ buồn bã mất mấy giây, Nhan Tử La quyết định men theo đường cũ quay lại tìm. Cuối cùng cũng sẽ tìm thấy thôi, nàng an ủi mình.

Đi mãi đi mãi, Nhan Tử La nhìn thấy cái đình trước mặt rất quen, hình như vừa rồi có gặp. Đột nhiên một giọt mưa rơi xuống má nàng, nhìn nhìn trời, mặt mũi ông Trời âm u tới vắt ra nước. Xong rồi, Đa Đa sẽ bị cảm, Nhan Tử La bắt đầu lo lắng, chạy tới bên đình vặt hai cái lá sen rồi ra sức rảo bước nhanh hơn.

Dưới gốc cây liễu bên cạnh hồ Huyền Vũ, một tiểu cô nương đang lặng lẽ ngồi trên phiến đá, hai tay chống cằm.

"Sao không đi tránh mưa?" Một thiếu niên tay cầm ô che đầu cho nó. Từ khi nó ngồi ở đó hắn đã nhìn rồi, kết quả phát hiện ra tiểu cô nương này ngồi nguyên một tư thế như vậy, mặt mày ngẩn ngơ, trời mưa cũng không đi trú.

"Ta đi rồi ngạch nương sẽ không tìm thấy." Phúc Mãn Đa ngẩng đầu nhìn nhìn hắn, mái tóc mai bị ướt dính chặt vào trán, đôi lông mi dài chớp chớp cũng đọng nước mưa.

"Ngạch nương ngươi có lẽ đi trú mưa rồi, cho ngươi ô này." Thiếu niên đó đưa chiếc ô cho Đa Đa. Kẻ nô bộc bên cạnh vội đưa ô của mình cho thiếu niên.

"Ta không cần, ngạch nương nói không được lấy đồ của người lạ. Hơn nữa để hắn không có ô, dầm mưa sẽ bị bệnh", Phúc Mãn Đa lễ phép nói.

Thiếu niên đó và kẻ hầu đều sững lại. Thiếu niên đang định nói gì, thì thấy một người phụ nữ bộ dạng nhếch nhác, đầu che lá sen chạy lại, nhìn hắn với ánh mắt đề phòng, sau đó nói với tiểu cô nương: "Mẹ xin lỗi Đa Đa, mẹ đi lạc, đi thôi, về nhà thôi!", sau đó đưa cho con gái một chiếc lá sen.

"Con biết là mẹ sẽ tìm thấy con mà!" Phúc Mãn Đa đứng dậy, học bộ dạng của mẹ cầm lá sen che đầu.

Thiếu niên cười, đưa ô cho kẻ hầu, "Đi thôi!".

Kết quả, Phúc Mãn Đa bị cảm lạnh, tất cả những chuyện này, cô bạn nhỏ thật thà của chúng ta đều viết thư kể cho cha nghe. Mấy ngày sau, mẹ nó bị cha nó viết thư tới trách mắng.

"Ngạch nương, nóng quá, rõ ràng đã là mùa thu rồi mà!" Kim Lục Phúc chẳng còn sức mà chạy nhảy nữa.

"Mới lập thu mà! Qua vài ngày là sẽ mát thôi", Nhan Tử La đáp, tiện thể ăn một miếng pho mát ướp lạnh.

"Ngạch nương, mùa thu ở phương Bắc thế nào?" Kim Lục Phúc nhìn nàng rất cầu thị.

"Phương Bắc hả, ít nhất thì lúc này cũng sẽ mát mẻ, sớm tối đều phải mặc thêm áo", Nhan Tử La hồi tưởng, nói. Đi đã lâu rồi, thỉnh thoảng quên mất mùa nào mặc gì.

"A ma thật hạnh phúc!" Kim Lục Phúc ngưỡng mộ.

"Đúng thế, bởi vì quá hạnh phúc, nên chẳng thèm đến đây chịu khổ." Nhan Tử La bĩu môi.

"Nếu con là a ma con cũng không đến, quá nóng", Kim Lục Phúc nói.

Bị mẹ nó gõ cho một cái vào đầu, "Hừ, thật là cha nào con nấy".

"Nàng nói gì?", một giọng đàn ông không được dịu dàng lắm vang lên, hỏi.

"Quản ta nói gì!", Nhan Tử La đáp, sau đó ngẩng đầu, "Chàng, chàng đến đây làm gì?".

"Nàng nói xem, ta đến đây làm gì?" Dận Chân nhìn nàng một cái, người phụ nữ này, hễ không có mặt chàng là sẽ nói xấu chàng ngay, sớm muộn gì cũng dạy hư con cái thôi.

"A ma, vừa rồi ngạch nương nói...", miệng Kim Lục Phúc lập tức bị mẹ nó bịt chặt.

"Tiểu Lục, có phải con muốn chống đẩy năm trăm cái không?", Nhan Tử La cười hỏi.

Kim Lục Phúc "ưm ưm" lắc đầu, nó không muốn chống đẩy, ai biết lần này ngạch nương lại đặt thêm thứ gì lên lưng nó.

"Ngoan!" Nhan Tử La vỗ vỗ đầu con, buông tay, thả cho nó tự do.

Nhưng có được tự do rồi, Kim Lục Phúc chạy thật nhanh, trèo lên cây: "A ma, người phải quản chặt ngạch nương đấy, haizz, chẳng ngoan gì cả".

Dận Chân khẽ nhếch miệng, gật gật đầu trước, sau đó quay lại nói với thị vệ, "Ba Lỗ, trông nó tới khi nào chống đẩy đủ hai trăm cái mới thôi". Câu này là Nhan Tử La dạy chàng, nhưng chàng cảm thấy cách phạt này khá hay, vừa khiến người khác mệt chết, còn đạt được mục đích của bản thân.

"A ma..." Kim Lục Phúc kéo dài giọng, sau đó nhìn bà mẹ già đang cười ngọt ngào với mình, "Con trai ngoan, chịu khó nhé! Bích Hà, đặt lên lưng nó một bình gốm, thứ quý nhất của nhà chúng ta ấy".

"A ma, người không trượng nghĩa", Kim Lục Phúc tiếp tục dài giọng.

Còn người cha không trượng nghĩa của nó đã vào nhà từ lâu.

"Sao năm nay lại đến đây? Sinh nhật chẳng phải nên lãng phí một lần sao?, Nhan Tử La hỏi. Mừng thọ hoàng đế mà không xa hoa thì mang bạc ra làm đá dùng à?

Dận Chân nhìn nàng, "Ta không có thói quen đó".

"Cũng phải, Hoàng thượng keo kiệt." Nhan Tử La cười, quên mất điểm này, người đàn ông của nàng là con gà trống sắt, chỉ biết kiếm tiền không biết tiêu tiền.

"Vớ vẩn!" Dận Chân khẽ nhếch môi cười, người phụ nữ của chàng gan càng ngày càng to, "Nàng định chúc mừng sinh nhật ta thế nào?".

"Theo luật cũ đi, cùng lắm là bát mì trường thọ to hơn năm ngoái! Mua thêm một cái túi thơm gì đấy, cho hai lạng bạc là xong", Nhan Tử La cười đáp.

"Được! Nhưng, túi thơm..." Dận Chân cười nhìn Nhan Tử La, đột nhiên Nhan Tử La có dự cảm xấu.

"Nhìn thiếp làm gì? Thiếp không biết làm đâu", Nhan Tử La nói.

"Không có thành ý!", Dận Chân đáp, cố ý sa sầm sắc mặt.

"Vậy nếu thiếp làm xong rồi mà chàng không đeo thì mất mặt lắm", Nhan Tử La nói, định đánh bay "khát vọng" của Dận Chân.

"Ta sẽ đeo", Dận Chân khẳng định. Bao nhiêu năm rồi, nhận được rất nhiều túi thơm, chẳng có cái nào do chính tay người phụ nữ này làm cả. Nàng chỉ thích may lợn, may bao cát, may đồ chơi, nhưng lại không nghĩ ra là phải may túi thơm cho chàng. Chàng tưởng từ từ rồi nàng sẽ nhận ra, đáng tiếc, đợi bao nhiêu năm vẫn không giác ngộ, khiến một vạn tuế gia như chàng phải mở miệng đòi quà.

"Thế chẳng phải làm khó người khác sao?", Nhan Tử La lẩm bẩm.

"Ừm?", Dận Chân phát ra một âm mũi.

"Thôi thôi, bao nhiêu năm rồi chàng chưa xin thiếp cái gì, coi như lần này thiếp miễn cưỡng một lần!", Nhan Tử La đáp. Không cần nhìn cũng biết bị Dận Chân lườm.

"Ông già, túi thơm hai ngày nữa hãy nói, ngày mai đi ngắm hoa sen, thế nào?", Nhan Tử La hỏi.

Mệnh của Hoàng đế cũng thật là tốt, lúc này đến mà vẫn còn hoa sen để ngắm.

Ông già?

"Được, bà vợ già", Dận Chân nói. Thế mới công bằng.

Nhan Tử La há hốc miệng, "Chàng gọi thiếp là gì? Thiếp mới hơn bốn mươi một tí". Nàng mới bốn mươi ba đã bị gọi là bà vợ già rồi?

"Vợ chồng già cả rồi mà", Dận Chân đáp. Ông già thì đương nhiên phải có bà già mới xứng chứ.

Nhan Tử La chau mày.

Sáng sớm hôm sau, Nhan Tử La hào hứng cùng con trai, con gái và chồng, đương nhiên còn có cả một đám người vô hình nữa, cùng tới hồ Huyền Vũ ngắm hoa. Lần này nàng có thể ngẩng cao đầu ưỡn ngực đi thẳng từ cửa chính của hành cung. Vừa ra khỏi cửa hành cung, Phúc Mãn Đa đã hỏi một câu, suýt nữa thì khiến mẹ nó ngã bổ chửng.

"Ngạch nương, tại sao chúng ta không chui lỗ nữa? Thế chẳng phải gần hơn sao?", Phúc Mãn Đa hỏi. Sau đó ánh mắt Dận Chân lạnh lẽo quét về phía nàng.

Chàng nhớ ra rồi, nàng lén đưa Đa Đa ra ngoài, chàng còn thắc mắc có phải lại hóa trang thành bà già rồi đưa Đa Đa đi không? Thì ra là thế!

"Đa Đa, chuyện này..." Nhan Tử La im bặt không biết nói thế nào.

"Tiểu muội, bởi vì a ma cao quá không chui vừa lỗ đó", Kim Lục Phúc nói.

"Ồ, cũng phải!" Phúc Mãn Đa ngẩng đầu nhìn người cha cao lớn của mình, cái lỗ đấy nhỏ quá: "Ngạch nương, lần sau chúng ta khoét một cái lỗ to hơn được không?".

"Ha ha! Ha ha!", Nhan Tử La cười.

"Ha ha!", Dận Chân cũng cười, kiểu cười khiến da đầu Nhan Tử La tê tê như bị điện giật.

Đến hồ Huyền Vũ, vì trời nóng, nên người tới ngắm sen cũng ít đi nhiều. Những bông hoa ở giữa hồ dưới ánh nắng mặt trời ấm áp đều nở rộ tươi xinh, khắp cả mặt hồ Huyền Vũ không hề nhìn thấy một chiếc lá sen ngả vàng nào, còn rất nhiều những chiếc lá non đang cuốn mình trùng trùng lớp lớp đợi thời gian ngoi lên.

"Ngạch nương, chúng ta đi ngắt lá sen được không?", Phúc Mãn Đa nói.

"Được!", Nhan Tử La đáp, đang định chạy tới bên hồ, Dận Chân hỏi Phúc Mãn Đa: "Đa Đa, ngắt lá sen làm gì?".

"Ngạch nương nói khi trời mưa thì che mưa, trời nắng thì che nắng." Phúc Mãn Đa rất thành thật.

Dận Chân lại cười khẽ. Nhan Tử La không chỉ da đầu, mà toàn bộ các tế bào trên người đều tê tê.

Tới tối, sau khi con trai và con gái đã ngủ say, bà vợ già cầm kim chỉ và vải ngồi vạch vạch vẽ vẽ.

"Ta nhớ ra vài chuyện", Dận Chân nói, giọng rất nhẹ.

Người già đều thích nhớ lại, Nhan Tử La nghĩ.

"Thật à? Chuyện tốt hay chuyện xấu?", Nhan Tử La hỏi. Lại sắp tính sổ rồi, ông già này không thể lờ đi như không biết được sao?

"Không tốt cũng không xấu, là chuyện phiền lòng", Dận Chân nói.

"Chuyện phiền lòng thì đừng nghĩ nữa, tâm trạng không vui", Nhan Tử La lập tức nói.

"Xảy ra chuyện thì làm thế nào?", Dận Chân hỏi.

"Trời ơi, đại gia, đều là người lớn cả rồi, có thể xảy ra chuyện gì chứ?", Nhan Tử La kêu lên.

"Nếu rơi vào một vài người nào đó, cũng không nói hay được." Dận Chân nhìn nàng.

"Việc này... một vài người nào đó kia cũng sẽ không xảy ra chuyện gì đâu!", Nhan Tử La khẳng định.

Dận Chân lạnh lùng hừ một tiếng.

Ngày hôm sau, sáng sớm Nhan Tử La đã lén lút chạy ra vườn xem lại, quả nhiên cái lỗ đó đã bị bịt chặt, có lẽ mối phải gặm cả năm mới có thể ra được.

Ung Chính gia lần này hồi kinh, trên thắt lưng có thêm cái túi thơm, bên trên thêu một thứ nhìn chẳng ra thứ gì. Mỗi lần có đại thần cận kiến lại lén lút nhìn một cái, nghe nói Đương kim Hoàng thượng thích niệm kinh Phật, không biết lấy đâu ra lá bùa hộ thân này nhỉ!

Chẳng bao lâu sau, trên thắt lưng của rất nhiều đại thần đều đeo những chiếc túi thơm đủ màu sắc với những hình thù mà không ai có thể biết là thứ gì.  

  Ngoại truyện 11: Hai tiểu ác ma trưởng thành

Ung Chính năm mười một, nơi nào đó trong Tử Cấm Thành.

"Tứ ca, huynh định xuống Giang Nam thật sao? Hoàng a ma biết sẽ không ổn đâu!", Hoằng Trú nói.

"Lão Ngũ, chúng ta đi thăm Nhan ngạch nương và Đa Đa, Hoàng a ma sẽ không xử nghiêm đâu, yên tâm!", Hoằng Lịch nói, vỗ vỗ vai đệ đệ.

"Lão Ngũ, chúng ta huynh đệ ít, cuộc sống chịu khổ chịu mệt sau này chỉ có hai chúng ta gánh vác, cùng là con trai, dựa vào cái gì mà Hoàng a ma để lão Lục ở Giang Nam tiêu dao tự tại, vô lý." Hoằng Lịch cười.

"Tứ ca, lão Lục và Đa Đa không có tên trên Ngọc điệp[1]", Hoằng Trú nhắc nhở Tứ ca.

[1] Ngọc điệp: Gia phả hoàng tộc của các đời hoàng đế.

"Ha ha, lão Ngũ, lão Lục và Đa Đa đúng là không có tên trong Ngọc điệp tông phả, nhưng, đệ nói xem, nếu Nhan ngạch nương cùng các đệ muội quay về, Hoàng a ma sao có thể để ngạch nương vô danh vô phận? Nếu ngạch nương đã có danh phận rồi thì lão Lục đương nhiên sẽ được ghi vào Ngọc điệp, vào Ngọc điệp rồi đương nhiên sẽ phải cùng chịu khổ chịu mệt cùng chúng ta, ha ha!", Hoằng Lịch nói.

"Đệ thấy khả năng này không nhiều, bao nhiêu năm như thế, Hoàng a ma dùng phong hiệu hoàng quý phi mà còn không dỗ dành được Nhan ngạch nương quay về, huynh có thể dùng cách gì để đưa Nhan ngạch nương về đây?", Hoằng Trú chỉ ra tính không khả thi trong suy nghĩ của hoàng huynh.

"Cái này ấy hả, Hoàng a ma từng này tuổi rồi, nếu Nhan ngạch nương thật sự nỡ để Hoàng a ma năm nào cũng phải vất vả khổ sở đi đi về về giữa hai nơi, thì ta cũng hết cách!" Hoằng Lịch cười.

"Tứ ca, huynh cho rằng Nhan ngạch nương có trái tim đồng cảm ấy sao? Nhan ngạch nương đồng cảm với tất cả mọi người, chỉ có Hoàng a ma của chúng ta là ngạch nương chẳng thèm thương xót." Hoằng Trú hỏi.

Hình như đúng là thế thật.

"Thử đã rồi tính sau." Hoằng Lịch nói xong nhìn Hoằng Trú, "Lão Ngũ, đệ yên tâm để ta đi một mình sao?".

"Tứ ca, huynh lại kéo đệ vào." Hoằng Trú khẽ lắc lắc đầu, "Thành Cổn Trát Bố ca ca cũng đang rảnh đấy, bảo huynh ấy đi với huynh".

"Huynh ấy đâu có được? Nếu có hôm nào đó Hoàng a ma không nhìn thấy huynh ấy thì có phải lộ hết không", Hoằng Lịch gạt đi.

Thành Cổn Trát Bố giờ là ngự tiền nhất đẳng đới đao hộ vệ, ngày nào cũng phải quanh quẩn bên cạnh cha hắn, "Lão Ngũ, người nhiều sức nhiều, ta không tin lần này không bắt được lão Lục về, tiểu tử đó công phu không thể tiến bộ nhanh như thế được?".

"Cũng không chừng, Tứ ca, sư phụ của lão Lục không phải người bình thường!" Hoằng Trú cười, vươn vai một cái, "Về nghỉ thôi, bao giờ Tứ ca đi, cho người sang báo với đệ một tiếng!".

"Được! Đến khi ấy gặp nhau ở chỗ cũ!" Hoằng Lịch gật đầu.

Năm ngày sau, tại Viên Minh viên. Nơi nào đó nhìn thì giống hoa viên nhưng lại trồng rau.

"Vạn tuế gia, trong cung có chuyện bẩm báo", một thái giám khẽ tiếng nói. Vạn tuế gia của hắn chưa đứng dậy, tay vẫn đang bận rộn nhổ cỏ, "Vào trong nói".

"Vâng!" Thái giám đó khoát tay, một tiểu thái giám chạy như bay đi, lập tức một thái giám khác chạy tới, vẻ kinh sợ tràn đầy trên mặt.

"Nói!", Hoàng đế lạnh lùng ném cho hắn một từ.

"Bẩm Vạn tuế gia, Bảo thân vương và Hòa thân vương...", giọng thái giám đó run rẩy.

"Lại gây họa?" Tay Hoàng đế dừng lại, đứng dậy, lập tức có tiểu thái giám bưng nước ấm tới. Rửa tay xong, Hoàng đế quét mắt nhìn tên thái giám đã sợ tới mức quỳ mọp xuống đất một cái, "Nói!".

"Bẩm Vạn tuế gia, hai vị thân vương... không... không có... không có ở trong cung nữa. Đây là thư mà Bảo thân vương để lại." Thái giám đó cuối cùng cũng nói xong, lưng ướt đẫm mồ hôi. Tiểu thái giám đón lá thư, hai tay dâng lên Hoàng đế. Hoàng đế đọc xong, lạnh lùng hừ một tiếng, ánh mắt nhìn xa xăm. Thái giám gần như nén hơi, không dám thở mạnh.

"Lui cả đi, trẫm biết rồi! Việc này tạm thời đừng để lan ra ngoài!", Hoàng đế nói. Thái giám đó vội lĩnh mệnh lui ra.

"Hình Niên, ngươi nói xem chúng tới đó làm gì?" Hoàng đế bưng trà nhấp một hớp nhỏ.

"Bẩm Vạn tuế gia, hai vị vương gia phụng chỉ thị sát thủy lợi ở Giang Nam, sáng sớm nay đã đi Giang Nam rồi", thái giám vội nói. Hoàng đế nhìn hắn, "ừm" một tiếng.

Chưa qua buổi trưa, toàn bộ triều thần đều biết hai vị thân vương "phụng chỉ" đi công tác.

Hoàng đế nhìn lá thư trong tay, Hoằng Lịch và Hoằng Trú vẫn chưa chịu từ bỏ, nhất định phải đưa lão Lục về bằng được, đành chờ xem bản lĩnh của chúng vậy.

Phủ Tổng đốc Giang Ninh.

"Đại nhân đại nhân!" Một tiểu sai dịch chạy như bay vào thư phòng của phủ Tổng đốc, Tổng đốc đại nhân đang gác chân lên bàn dựa vào thành ghế ngủ ngon lành.

"Ồn ào gì thế? Không thấy ta đang ngủ sao?" Tổng đốc mở mắt.

"Đại nhân, ngoài cửa có hai vị công tử xin cầu kiến", tiểu sai dịch nói.

"Cầu kiến? Ai thế?", Tổng đốc hỏi, vẫn còn rất buồn ngủ.

"Kim Tứ, Kim Ngũ." Tiểu sai dịch vừa nói xong, thì thấy Tổng đốc đại nhân "bụp" một cái ngồi thẳng dậy: "Ngươi nói họ là Kim Tứ, Kim Ngũ?".

"Vâng, đại nhân", tiểu sai dịch khẳng định.

"Mau mời mau mời." Đại nhân đó thở dài, "Vừa tiễn xong ba vị tổ tông, giờ lại đến thêm hai vị nữa", bèn gọi giật tên tiểu sai dịch đang chạy ra cổng lại, "Đại nhân ta sẽ đích thân ra nghênh đón".

Đến cửa lớn, thấy hai bóng lưng thẳng tắp của hai người đó, Tổng đốc chỉnh sửa lại áo mũ: "Không biết Tứ gia, Ngũ gia đến, Lý Vệ thất lễ rồi".

"Lý đại nhân không cần khách khí, hai chúng ta chỉ muốn hỏi thăm ông một chuyện thôi", Hoằng Lịch nói.

"Tứ gia, Ngũ gia, mời vào trong", Lý Vệ vội mời.

"Không cần, bọn ta còn có việc, ta chỉ hỏi ngươi, phu nhân, thiếu gia và tiểu thư vẫn còn ở trong Giang Ninh phủ chứ?", Hoằng Lịch hỏi.

"Tứ gia, Ngũ gia, phu nhân mười ngày trước đã trở lại Hàng Châu rồi", Lý Vệ đáp. Từ sau khi Vạn tuế gia đi, Nhan chủ nhân ở lại ba tháng mới về, bộ xương già này của hắn sắp gẫy nát đến nơi rồi.

"Ồ! Đến muộn một bước rồi. Đa tạ Lý đại nhân, huynh đệ bọn ta cáo từ." Hoằng Lịch cười.

Nhìn bóng họ tao nhã lên ngựa rời đi, Lý Vệ lau mồ hôi, bất lực nói: "Vạn tuế gia, người thật quá coi trọng nô tài rồi!". Hối hận, thời gian đầu khi Hoàng thượng bảo hắn đến đây làm tổng đốc, hắn còn vui mừng sung sướng. Mấy năm nay mới hiểu, Hoàng thượng sai hắn đến đây để chăm sóc trông coi cho vợ con người. Bốn mẹ con nhà này mặc dù không danh không phận, nhưng người nào người ấy cũng đều là những chủ nhân vạn phần không thể đắc tội. Một nương nương không cần phong hiệu hoàng quý phi, một A ca chẳng màng tới phong hiệu thân vương, chỉ thích trèo lên cây ngủ nướng, hai Cách cách ít nhất cũng phải là Hòa Thạc công chúa. Làm quan thật khó, đặc biệt là phải hầu mấy vị chủ nhân này. Cũng may Bảo cách cách không thường xuyên đến, Hành cách cách rất ít gây chuyện, nếu không hắn thật sự nên suy nghĩ đến việc giả bệnh cáo quan. Giờ mấy vị chủ nhân đó đã về Hàng Châu, cuối cùng hắn đã có thể yên tâm ngủ nướng mấy tháng liền rồi.

Vào một buổi chiều mặt trời rực rỡ, tại Tây Khê, Hàng Châu, có bóng ba người đang chạy trong rừng cây.

"Lão Lục, đệ đứng lại!", giọng hai người thở hồng hộc, lao lên cây.

"Tứ ca, Ngũ ca, còn không từ bỏ ư?", người trên cây lười biếng hỏi, miệng ngậm một cọng cỏ thong dong tự tại.

"Đừng nói nhiều, bắt được đệ rồi phải quay về với bọn ta", Hoằng Lịch thở Mạnh Ânói.

"Tứ ca, huynh đã đuổi đệ bao nhiêu năm rồi, đủ rồi đấy, cũng nên từ bỏ thôi, hả", Kim Lục Phúc cười hi hi, uể oải nói.

"Lão Lục, đệ không thể không nghĩ tới tình huynh nghĩa đệ như vậy", Hoằng Trú mắng.

"Ngũ ca, huynh đệ là dùng để bán đứng nhau, không phải dùng để nói tới nghĩa khí." Kim Lục Phúc cười.

"Đệ là tên khốn, đợi ta bắt được đệ rồi hẵng nói!", Hoằng Lịch quát.

"Vậy thì bắt xong hẵng nói!" Kim Lục Phúc nói xong nhảy mấy cái đã không thấy bóng đâu nữa.

"Tứ ca, lão Lục muốn trêu chúng ta!", Hoằng Trú nói. Với khả năng khinh công của tiểu tử này, muốn bỏ rơi bọn họ là việc vô cùng đơn giản, nhưng hắn lại nhàn rỗi chơi cùng họ, nhìn huynh đệ họ mệt tới đứt cả hơi.

"Tiểu tử này, được rồi, về thôi!", Hoằng Lịch nói, sau đó hai người loạng choạng quay về biệt viện. Vào viện tử, bọn người dưới đều cung kính thỉnh an. Hai người vừa vào phòng khách, một tiểu cô nương đáng yêu với đôi mắt mở to bưng nước mơ mát vào.

"Tứ ca, Ngũ ca, hai huynh về rồi!" Tiểu cô nương chớp đôi mắt to, cười hi hi đặt khay lên bàn, rót hai bát nước, đưa cho hai người, "Vừa làm đấy, nước mơ đá".

"Chỉ có Đa Đa là tốt nhất, Đa Đa biết thương xót Tứ ca, Ngũ ca", Hoằng Lịch cười, nói. Hoằng Trú đã uống xong một bát từ lâu, tiểu cô nương lại rót cho hắn bát nữa.

"Tứ ca, Ngũ ca, hai người đừng đuổi nữa, Lục ca đã từng chạy cả buổi tối cũng không mệt đâu!", tiểu cô nương nói.

"Đa Đa, sao muội biết?", Hoằng Trú hỏi.

"Năm ngoái, Lục ca đưa muội đi chơi, kết quả bị ngạch nương biết, ngạch nương sai hai mươi thị vệ thay nhau đuổi huynh ấy chạy cả buổi tối", tiểu cô nương thật thà nói.

"Đa Đa, Lục ca đưa muội đi đâu chơi?", Hoằng Lịch hỏi. Ra ngoài chơi còn có thể bị Nhan ngạch nương phạt?

"Nơi có rất nhiều cô nương, họ hát múa rất đẹp", tiểu cô nương kể, bộ dạng nhớ nhung, "Họ còn thơm muội nữa!".

"Đa Đa!!!" Cả hai người cùng kêu lên, hỏng rồi, muội muội ngây thơ đơn giản nhất của họ bị nữ tử thanh lâu hôn rồi, đều tại tên tiểu tử thối lão Lục!

"Dạ?" Đôi mắt to của Đa Đa chớp chớp, nhìn Tứ ca và Ngũ ca mình.

"Phúc Mãn Đa, sau này không được cùng Lục ca muội tới những nơi như thế! Nghe thấy chưa hả?" Hoằng Trú hiếm khi nghiêm giọng thế này.

"Tại sao ạ?", Đa Đa hỏi.

"Bởi vì... đấy không phải nơi con gái đến!", Hoằng Lịch trả lời. Haizz, Khuynh Thành tỷ tỷ và lão Lục thông minh như thế, tại sao Đa Đa lại... haizz... ngây thơ thế này?

"Nhưng ngạch nương và tỷ tỷ đều đến đấy rồi mà!", Đa Đa nói, rất thật thà bán đứng mẹ và chị gái mình.

"Đa Đa, muội không giống Nhan ngạch nương và Khuynh Thành tỷ tỷ, họ có thể đi, muội không thể đi, biết không hả?", Hoằng Lịch nói. Nhan ngạch nương và Khuynh Thành tỷ tỷ biết bắt nạt người khác, nhưng Đa Đa của họ thì chắc chắn chịu phận bị người khác bắt nạt.

"Tại sao không giống?" Đa Đa nghiêng đầu, thắc mắc vô cùng.

Bởi vì muội quá ngốc. Hai huynh đệ lòng thầm nghĩ, nhưng không dám nói ra, sợ làm tổn thương lòng tự trọng của muội muội.

"Bởi vì Đa Đa còn quá nhỏ, đợi Đa Đa lớn như Khuynh Thành tỷ tỷ thì có thể đi", Hoằng Trú trả lời. Đến lúc đó, muội muội hắn đã xuất giá rồi, có lo lắng phiền muộn cũng là việc của tướng công muội ấy.

"Nhưng tỷ tỷ nói, mười bốn tuổi, tỷ tỷ đã đến đó rồi, hơn nữa còn dụ dỗ được một cô nương rất xinh đẹp cơ!" Đa Đa nói, bộ dạng rất ngưỡng mộ.

"Con gái, mẹ đã nói với con rồi mà, tỷ tỷ con sau khi được gả cho người ta mới đi, con còn chưa xuất giá, vì vậy không thể đi", giọng bất lực vang lên ngoài cửa.

"Nhan ngạch nương!", Hoằng Lịch và Hoằng Trú cùng đứng dậy cười chào.

"Lịch Lịch, Trú Trú, chạy mấy ngày rồi, có mệt không?", Nhan Tử La cười hỏi.

"Nhan ngạch nương, người hãy nói một tiếng để lão Lục theo bọn con về đi, nếu không bọn con không biết phải ăn nói với a ma thế nào!" Hoằng Lịch cười. Hắn đã lấy vợ sinh con rồi, Nhan ngạch nương hắn vẫn thích gọi hắn là Lịch Lịch như hồi hắn còn nhỏ, nghe rất thân thiết, khiến hắn nhớ tới những ngày thơ bé được chạy nhảy vui vẻ ở nông trang.

"Ăn nói?" Nhan Tử La cười lấy từ tay áo ra một lá thư, "Thị sát thủy lợi Giang Nam? Ừm!".

"Nhan ngạch nương!" Hai người nhìn lá thư trong tay nàng.

"Hai đứa không ngoan ngoãn đi thị sát thủy lợi, ngày nào cũng đuổi theo Tiểu Lục, không sợ bộ mặt lạnh của cha các con nữa sao?", Nhan Tử La cười hỏi.

Huynh đệ quay sang nhìn nhau.

"Cha hai đứa nói, thị sát xong thủy lợi không phải chỉ thị sát suông, mỗi người phải đưa ra năm kiến nghị xử lý. Ta thấy hai đứa hãy mau hoàn thành bài tập này đi thì hơn!" Nhan Tử La cười.

"Tứ ca, đệ lại bị huynh hại rồi", Hoằng Trú nói, mặt mày nhăn nhó đau khổ. Đã nói rồi mà, hai huynh đệ hắn chỉ là hai con hồ ly nhỏ sao đấu lại với lão hồ ly Hoàng a ma!

"Nhan ngạch nương, là thư do đích thân a ma viết ạ?", Hoằng Lịch hỏi.

"Con đoán xem? Có phải là đích thân a ma viết hay không. Lịch Lịch, con định hoàn thành bài tập này không đây? Lịch Lịch à, đừng tốn công vô ích nữa, Tiểu Lục là tên lười nhác, có quay về cũng chỉ làm liên lụy tới hai con thôi, chi bằng bỏ nó ở đây cho đỡ phải bận tâm, nhé!", Nhan Tử La cười, nói. Hoằng Lịch từ năm mười tám tuổi cho tới nay chỉ nhăm nhăm bày mưu tính kế tìm cách làm thế nào để kéo con trai nàng về Bắc Kinh làm lao động khổ sai. Thằng bé này thật nhỏ nhen, giống hệt cha nó, không chịu được cảnh người khác sống vui vẻ, nàng đương nhiên không cho họ được toại nguyện.

"Nhan ngạch nương, người thật lợi hại", Hoằng Lịch nói, "Nhưng con sẽ không từ bỏ, chẳng có lý gì con và Hoằng Trú phải chịu khổ chịu mệt, lão Lục lại được ở đây tiêu dao tự tại".

"Mỗi người mỗi số mệnh, Lịch Lịch", Nhan Tử La cười nói, "Thôi nghỉ ngơi đi, sáng sớm mai có thể nghiêm túc đi thị sát thủy lợi rồi đấy. Đa Đa à, đừng làm ảnh hưởng tới việc nghỉ ngơi của hai ca ca nữa."

"Ồ!" Đa Đa đứng dậy, rất tự nhiên kéo ống tay áo mẹ, "Tứ ca, Ngũ ca, hai huynh nghỉ đi, lát nữa tới bữa tối, muội làm món canh rau rút cho hai huynh".

Hai mẹ con đi rồi, Hoằng Lịch và Hoằng Trú quay sang nhìn nhau. "Trong đám huynh đệ tỷ muội chúng ta, chỉ có Đa Đa là tốt nhất thôi", Hoằng Trú nói.

"Ừ. Con người ta vẫn nên đơn giản thì tốt hơn, lão Lục nếu giống Đa Đa thì hay." Hoằng Lịch thở dài, uống nước mơ đá.

"Tứ ca, lão Lục nếu giống Đa Đa ngốc nghếch như thế, chúng ta lại phải gánh thêm gánh nặng, đâu có chuyện đi bắt hắn chứ!", Hoằng Trú nhắc nhở. Tứ ca hắn nhìn hắn một cái, tiếp tục uống nước.

Hai mẹ con Nhan Tử La quay về viện tử của mình, một thiếu niên ngồi bên bàn đá dưới gốc cây ngô đồng trong vườn, mặt cười gian tà, thấy họ quay về vội đứng dậy bái Nhan Tử La một cái dài, "Con trai đa tạ mẫu thân!".

Bị mẫu thân hắn giơ tay đánh cho một cái, hiện nguyên hình.

"Kim Lục Phúc, sau này nếu con còn không nghe lời, ta sẽ theo Tứ ca, Ngũ ca con về, con biết điều này là được rồi." Nhan Tử La cười.

"Ngạch nương, người hãy yên tâm một ngàn lần đi, con trai nhất định sẽ nghe lời người, tuyệt đối không nói hai lời", Kim Lục Phúc cười hi hi đáp, nhìn muội muội một cái, "Đa Đa, ca ca khát rồi".

"Ồ!" Đa Đa ồ một tiếng, vội vàng chạy vào mang nước mơ đá ra cho ca ca, ca ca cô nói cô làm nước mơ đá là ngon nhất.

"Mẹ, Tứ ca tin rồi?" Kim Lục Phúc lại nghiêng đầu.

"Đương nhiên không tin, nhưng thằng bé không dám không hoàn thành! Về phần bên kia, khi nó trình tấu lên, cha nó lại chẳng vui không kịp ý chứ, đương nhiên sẽ không tính toán việc ngạch nương con giả truyền thánh chỉ nữa!" Nhan Tử La cười.

"Vẫn là ngạch nương thông minh!", Kim Lục Phúc vội nói.

"Kim Lục Phúc, ta hỏi con, con thật sự không muốn về? Tứ ca và Ngũ ca con đã được phong thân vương rồi, con không ngưỡng mộ sao?", Nhan Tử La nói.

"Trời ơi, mẹ, thân vương thì làm sao, cha con còn là hoàng thượng cơ, đâu khác lao động khổ sai là mấy, có gì tốt chứ? Cuộc sống bây giờ của chúng ta thật là tốt, có cha nuôi, chúng ta ăn uống chơi bời là được, đợi sau khi cha trăm tuổi, lại được các ca ca nuôi, tốt biết bao!", Kim Lục Phúc nói, "Con trai mẹ không ngốc, sao biết rõ đó là lò lửa còn dại mà nhảy vào? Yên tâm đi mẹ, con trai mẹ cả đời này chỉ làm người nhàn nhã trên giang hồ thôi".

"Con trai ngoan, có chí hướng!" Nhan Tử La cười.

Hơn tháng sau, tại Dưỡng Tâm điện.

Hoằng Lịch và Hoằng Trú ngồi trên ghế, thỉnh thoảng lại len lén liếc nhìn Hoàng a ma đang ngồi xem tấu bên bàn. Rất lâu sau, Hoàng a ma họ mới ngẩng đầu lên nhìn, nói: "Mười điều kiến nghị, chỉ dùng được sáu điều".

"Nhi thần bất tài!", hai huynh đệ vội vàng đứng dậy nói.

"Còn có sáu điều dùng được đã là không tệ rồi, làm việc tốt hơn quan viên ở Công Bộ", Dận Chân nói.

"Đa tạ Hoàng a ma quá khen!", hai huynh đệ lại vội nói.

"Hừ!" Dận Chân hừ một tiếng, hài lòng nhìn hai đứa con trai, nhún nhún vai, "Sau này còn dám rời cung trước khi có ý chỉ của trẫm, trẫm quyết không tha".

"Nhi thần biết sai rồi", hai huynh đệ vẫn đồng thanh.

"Ừm?" Dận Chân nhướn nhướn mày.

"Tuyệt đối không dám tái phạm", Hoằng Lịch và Hoằng Trú nói. Cha chúng lúc này mới nở một nụ cười mỉm, "Mau đi thỉnh an ngạch nương hai đứa đi!".

"Nhi thần cáo lui." Hai huynh đệ nói xong liền lui ra ngoài.

Dận Chân lắc lắc đầu, lại đọc tấu thêm lần nữa, "Nếu không phải vì hai đứa còn làm được chút việc này, tha cho hai đứa? Hừ!".

Thái giám bên cạnh run rẩy.

Ngẫm nghĩ một lát, Dận Chân thấy vui, lại lắc lắc đầu: "Khối sắt bao nhiêu năm trẫm không lay chuyển được, dựa vào hai đứa chúng ư? Đau chân rồi chứ?".

Thái giám đứng bên cạnh cúi đầu nhịn cười.

"Tứ ca, Nhan ngạch nương coi như đã giúp chúng ta lần này", hai người đi được một lúc, Hoằng Trú lên tiếng.

"Chiêu này của Nhan ngạch nương thật cao! Khiến chúng ta phải bán sức mà còn cảm ơn đại đức, quay về không cầu công còn phải cầu mọi chuyện qua suôn sẻ!", Hoằng Lịch đáp.

"Ừm, chuyện giả truyền thánh chỉ, Hoàng a ma đều không nói gì, còn bảo ngạch nương nghĩ chu đáo. Haizz!" Hoằng Trú bất lực, "Tứ ca, đệ thấy hay là chúng ta thôi đi, chuyện bao nhiêu năm Hoàng a ma không làm được, dựa vào cái gì mà chúng ta lại nhảy vào chứ?".

"Càng thế thì càng phải bắt lão Lục quay về, hắn quay về chúng ta sẽ bớt được nhiều việc!", Hoằng Lịch nói, bộ dạng như quyết chí tới cùng.

"Mình huynh làm đi, đệ tự mình chịu khổ cho xong. Một mình lão Lục đã đủ lợi hại rồi, Nhan ngạch nương cũng thò chân ngáng." Hoằng Trú lắc đầu, hắn thua rồi, thà chịu khổ thêm một chút còn hơn.

  Ngoại truyện 12: Phúc khí mĩ mãn[1] Đa Đa

[1] Hạnh phúc tràn đầy, đúng như ý nghĩa tên gọi Phúc Mãn Đa.

Khi làn da nhăn nheo của cô con gái phúc khí mĩ mãn Đa Đa của nàng còn chưa phẳng, nàng đã hạ quyết tâm, nhất định phải nuôi nấng dạy dỗ cô con gái này trở thành một thục nữ điển hình tinh thông cầm kỳ thi họa, kiên quyết không thể để nó giống Khuynh Thành được nuông chiều, trở thành một đứa trẻ xui xẻo chẳng biết làm gì, ăn gì. Nàng nghĩ thế nào thì làm thế ấy, mặc dù nói về cầm kỳ thi họa, bản thân nàng cũng chẳng ra sao, nhưng nàng có tiền, nàng có thể mời sư phụ. Thế là, từ rất nhỏ, Phúc Mãn Đa đã quen với việc có những người khác nhau ở những khoảng thời gian khác nhau gảy đàn cho mình nghe, giảng giải về kỳ phổ, dạy mình vẽ, còn việc học chữ, đích thân mẹ đứng ra dạy.

Cuộc sống đó kéo dài tới khi Phúc Mãn Đa năm tuổi, năm đó, mẹ của Phúc Mãn Đa đã từ bỏ.

Không thể trách nàng đầu voi đuôi chuột, cũng không phải vì con gái nàng không chăm chỉ học hành. Nhưng làm thế nào? Tại sao con gái nàng ngoài việc học chữ rất nhanh ra, những thứ khác bảy phần đều tinh thông được sáu phần, chỉ còn một phần không thông? Ngược lại con trai nàng trí nhớ lại nhanh như một con chip, học gì cũng nắm bắt rất dễ dàng. Còn thích tháo tháo lắp lắp, năm nó năm tuổi, cha nó sai người gửi tặng một thứ đồ chơi rất phức tạp, ai ngờ trong vòng ba ngày, nó tháo xong lại lắp vào, sau đó viết thư cho cha nói rằng món đồ chơi ấy quá đơn giản. Hai tháng sau, cha nó lại cho người mang tới tặng nó một món đồ chơi phức tạp hơn, nó vẫn tháo ra. Nhìn đống linh kiện dưới đất, Nhan Tử La chỉ muốn ngất xỉu, ai ngờ nó lại có thể lắp vào như cũ. Nhắc đến món đồ chơi trước đó, nàng và con gái sau khi tháo ra xong, đến giờ lắp vào rồi vẫn còn thừa ra hai mấy thứ linh kiện.

Thế là Nhan Tử La thường xuyên thở dài, IQ của thai đôi rốt cuộc được phân bổ thế nào? Tại sao có thể khác biệt lớn như thế? Nhưng rất nhanh sau đó, nàng vui vẻ trở lại, ba đứa con có hai đứa thông minh, tinh quái là đủ rồi, còn lại một đứa làm con gái chấy rận của mẹ cũng được. Thế là nàng quyết định giải phóng cho Phúc Mãn Đa, không bắt nó học nữa. Phúc Mãn Đa không phản đối, mẹ bảo nó làm gì nó sẽ làm thế ấy, nó là đứa con biết nghe lời nhất.

Năm Phúc Mãn Đa sáu tuổi, cuối cùng Nhan Tử La cũng đã nhìn ra được thiên phận của con gái, con gái nàng thích vào bếp, nói thực thì khi đó Nhan Tử La xúc động tới mức nước mắt ròng ròng. Đa Đa của nàng cuối cùng cũng đã được di truyền một chút, cảm tạ ân trên!

Sau khi Đa Đa sáu tuổi, Nhan Tử La ra lệnh xây một căn bếp thu nhỏ để Phúc Mãn Đa dùng. Mặc dù thỉnh thoảng những thứ nó làm ra không vừa ý, nhưng Nhan Tử La đều nghiến răng nghiến lợi cùng Kim Lục Phúc nuốt trôi bằng hết. Tiểu Phúc Mãn Đa càng thêm tự tin, tay nghề càng ngày càng cao. Nhưng muốn ăn đồ nó nấu cũng không phải dễ dàng gì, phải xem người đó có may mắn hay không. Nếu như trong lần nấu ăn trước đó, nó không cắt vào tay hoặc bị dầu làm bỏng tay thì coi như người ấy gặp may, sẽ được ăn cơm do Đa Đa nấu. Kiểu may mắn này, đến cha nó mới gặp có bốn lần, trong đó có một lần được uống canh ngân nhĩ hạt sen đen do con gái làm, cha nó uống xong liền nói, "Mùi vị rất ngon, nhưng nếu là màu trắng thì tốt". Tiểu nha đầu buồn bã mất mấy ngày, sau đó một hôm, mẹ đích thân xuống bếp lại làm một bát canh bưng lên, cũng màu đen. Cha nó uống xong không nói gì nữa. Tiểu nha đầu bấy giờ mới hết buồn bã, thì ra canh mẹ nấu cũng màu đen.

Phúc Mãn Đa là một đứa trẻ lương thiện, nó đối với ai cũng tốt, cho rằng ai cũng là người tốt. Chính vì tính cách và suy nghĩ ấy, mẹ và ca ca, tỷ tỷ của nó không bao giờ dám để nó một mình, chỉ sợ nó bị người ta lừa đi mất.

Nhưng thần tiên cũng có lúc ngủ gật huống hồ người phàm, vào mùa hè năm Phúc Mãn Đa mười tuổi, họ đang ở hành cung Giang Ninh, ngạch nương nó lén đưa nó ra khỏi hành cung tới hồ Huyền Vũ ngắm hoa sen, kết quả vì người đông quá, nó lại không nắm chặt tay mẹ nên bị lạc, mãi mới tìm thấy, còn rơi mất chiếc khăn tay.

Năm Phúc Mãn Đa mười lăm tuổi, ca ca lén đưa cô bé ra ngoài chơi, còn đặc biệt đưa quần áo của ca ca cho cô bé mặc, dù không hiểu nhưng cô bé cũng không hỏi nhiều, ca ca và tỷ tỷ đều thông minh hơn, nghe lời là được rồi. Ca ca còn dặn đi dặn lại phải gọi ca ca là "Kim huynh". Cô bé gật đầu tỏ ý nhớ rồi.

Kết quả ca ca đưa Phúc Mãn Đa đến một nơi có rất nhiều cô nương trẻ xinh đẹp, cô bé liền mở to mắt nghiêm túc ngồi xem. Có một tỷ tỷ rất xinh thơm cô bé một cái, mặc dù không dễ chịu như mẹ vẫn thơm, nhưng cũng được. Kết quả ca ca thấy cô bé bị thơm thì bắt đầu phá lên cười ha hả, hại Phúc Mãn Đa mặt đỏ bừng cả lên, có chút xấu hổ, mấy cô gái kia cũng bắt đầu cười. Phúc Mãn Đa bèn chạy ra ngoài, mặt nóng quá. Vốn định về nhà, nhưng không tìm được đường, đành ngồi trên phiến đá cách cửa không xa, hai tay ôm má đợi, mặt đỏ thế này chắc chắn trông rất xấu.

Đợi một lúc ca ca mới chạy ra.

"Đa Đa!", Kim Lục Phúc gọi muội muội. Cô bé ngẩng đầu, hai má đỏ bừng như quả táo chín.

"Lục... Kim huynh, được về nhà chưa?", Phúc Mãn Đa hỏi.

"Ừm, về nhà thôi!", Kim Lục Phúc nói, sau đó thuận tay cầm lấy tay Đa Đa. Chẳng có cách nào, từ sau khi Đa Đa bị lạc lần trước, ngạch nương nói khi đưa Đa Đa ra ngoài phải dắt tay muội muội.

"Ồ! Được!" Phúc Mãn Đa đứng dậy đi theo ca ca về nhà – hành cung Giang Ninh.

Cách đó không xa, một chàng trai trẻ tuổi nhìn họ đi rồi mới mỉm cười, Đa Đa, là Đa Đa ngốc nghếch năm năm trước đó sao?

"Đi thôi Nhạc huynh, nếu không họ đợi sẽ sốt ruột." Một chàng trai khác đi đến bên hắn nói.

Năm Phúc Mãn Đa mười bảy tuổi, bà của anh rể cô đại thọ tám mươi, mẹ cô cùng hai con dậy sớm vào thành chúc thọ. Khi họ đến nơi đã rất đông người, đều đứng trước mặt lão thái thái chúc thọ. Mẹ Phúc Mãn Đa bảo hai anh em hành lễ với Trần lão thái thái, sau đó cho hai anh em muốn làm gì thì làm. Vốn Phúc Mãn Đa sẽ ở bên cạnh mẹ, nhưng người tới bắt chuyện với mẹ quá nhiều, thế là Phúc Mãn Đa tự đi ra ngoài viện tử. Cô nhớ nhà tỷ tỷ có một rừng cây nhỏ, ở đó ít người lại yên tĩnh.

Khi đi ngang qua cái ao, Phúc Mãn Đa thấy xung quanh không có người, hơn nữa ở cạnh đó còn có một chiếc ghế dài rất dễ chịu, cô bèn đi tới ngồi xuống. Mặt nước lăn tăn, còn có các loại cá vàng bơi lội tung tăng, Phúc Mãn Đa thấy lũ cá nhỏ thật thú vị, bèn đứng dậy ra cạnh bờ ao ngồi xổm nhìn xem.

"Đa Đa?", có người gọi cô, giọng như do dự.

Phúc Mãn Đa quay đầu nhưng không thấy ai, sau đó quay lại tiếp tục ngắm cá.

"Đa Đa!", người đó gọi thêm tiếng nữa, lần này giọng khẳng định.

Phúc Mãn Đa quay đầu lại vẫn không thấy ai, thoáng chau mày, đang định quay đi, một bóng người nhẹ nhàng đáp xuống bên cạnh cô: "Nàng không biết ngẩng đầu lên nhìn sao?". Người đến là một thanh niên trẻ tuổi rất tuấn tú.

Phúc Mãn Đa ngẩng đầu nhìn, cây, trời, bảo nàng nhìn gì? Nhìn xong rồi, Phúc Mãn Đa tiếp tục cúi đầu ngắm cá.

Chàng thanh niên đó chắp tay sau lưng đứng cạnh cô, cùng cô ngắm cá.

"Nàng họ gì?", hắn hỏi.

"Nhan", Phúc Mãn Đa đáp.

"Tên là Đa Đa?", hắn hỏi tiếp, lẽ nào là Nhan Đa Đa?

"Khuynh Quốc", Phúc Mãn Đa đáp.

Nhan Khuynh Quốc? Hắn khẽ giật giật khóe miệng.

"Tại sao mẹ nàng gọi nàng là Đa Đa?", hắn mỉm cười hỏi.

"Tên ở nhà là Phúc Mãn Đa", Phúc Mãn Đa thành thật đáp.

Có người tên gọi ở nhà dài thế sao?

Phúc Mãn Đa vẫn đang ngắm cá.

"Ta là Nhạc Giới", hắn nói.

Phúc Mãn Đa ngẩng đầu nhìn hắn, vẻ mặt không hiểu, "Tên của huynh thật lạ, tại sao lại gọi là Việt Giới[2]?".

[2] Việt Giới và Nhạc Giới đều đọc là Yuejie, Đa Đa hiểu là Việt Giới, việt nghĩa là vượt, cô tưởng người đó tên là vượt giới.

"Nhạc trong Nhạc Phi, Giới trong Giản Giới", Nhạc Giới giải thích, nàng ta cũng thật thẳng thắn.

"Ồ! Xin lỗi!", Phúc Mãn Đa nói, sau đó quay đầu lại ngắm cá.

"Đa Đa, tại sao nàng ở đây ngắm cá?", Nhạc Giới hỏi. Còn có thể ngồi lâu như thế, không bị tê chân sao?

"Bởi vì muốn ngắm", Phúc Mãn Đa đáp.

"Đa Đa, nàng bao nhiêu tuổi rồi?", Nhạc Giới lại hỏi.

"Mười bảy tuổi", Phúc Mãn Đa lại trả lời.

Nhạc Giới cười khẽ, cô nương Đa Đa này chẳng đề phòng người khác chút nào cả.

Thế là, chàng thanh niên nhàn rỗi Nhạc Giới cùng ngồi ngắm cá với Đa Đa, cho tới khi Phúc Mãn Đa thấy đói.

"Đa Đa, ngày mai nàng còn tới đây ngắm cá không?", Nhạc Giới hỏi.

Phúc Mãn Đa lắc đầu, "Hôm nay bọn muội phải về rồi".

"Nhà nàng ở đâu?", Nhạc Giới thăm dò.

"Tây Khê", Phúc Mãn Đa đáp. "Muội đói rồi, về ăn cơm đây, tạm biệt!". Phúc Mãn Đa vẫy vẫy tay với hắn rồi đi mất. Nhạc Giới đứng phía sau mỉm cười lắc đầu. Bình thường hắn không nói nhiều như thế, hôm nay lắm lời rồi.

Nàng ta họ Nhan, là họ hàng của Trần gia.

Ngày hôm sau Nhạc Giới bị bố mẹ kéo tới Mạc gia, nói là đến thăm bạn cũ. Nhạc Giới biết ý của bố mẹ, muốn tác thành cho hắn với tiểu thư nhà họ Mạc.

Nhạc Giới nhận lời đi là vì... là vì hiện giờ nhà họ Mạc đang tránh nóng ở Tây Khê. Hắn muốn đến đó xem phong cảnh Tây Khê.

Xe ngựa ra khỏi thành hướng về phía Tây Khê, Nhạc Giới nhàn nhã nhìn ngắm phong cảnh hai bên đường. Khi trông thấy một đình viện, phụ xe chỉ đình viện, nói đó là biệt viện nhà họ Trần.

Qua biệt viện nhà họ Trần không xa là Yên Vũ viên nhà họ Mạc. Lão gia, phu nhân nhà họ Mạc đứng ở cửa nghênh đón, mời họ vào phòng khách hỏi han một hồi. Nhạc Giới nho nhã lễ phép trả lời. Nói một lúc, lão gia, phu nhân nhà họ Mạc nói người già bọn họ trò chuyện, người trẻ tuổi nghe buồn chán, đẩy hắn ra ngoài đi dạo. Nhạc Giới ra khỏi cửa, nghĩ sẽ "vô tình" gặp tiểu thư nhà họ Mạc ở chỗ nào đấy, hắn không thích kiểu gặp gỡ vô tình có chủ ý này, thế là rẽ sang hướng khác đi ngắm cảnh. Mặt trời đang chiếu rực rỡ, hắn nghĩ một lát rồi đi vào một rừng cây, thấy xung quanh không có ai, nhảy lên cây, kết quả, có giọng nói vọng từ phía trên xuống, "Nhạc Giới huynh cũng có sở thích này?".

Nhạc Giới ngẩng đầu nhìn, thì ra là Kim Lục Phúc hắn vừa gặp ở nhà họ Trần hôm qua, "Kim thiếu gia?".

"Ừm!", Kim Lục Phúc cười hi hi nói, "Mẹ ta muốn mời huynh đến uống trà, không biết có tiện không?".

"Thật làm phiền quá!", Nhạc Giới đáp, cùng Kim Lục Phúc nhảy khỏi cây thi triển khinh công hướng về phía biệt viện Trần gia. Nhạc Giới mẫn cảm phát hiện ra biệt viện này được canh phòng rất nghiêm ngặt. Vào viện tử, Kim Lục Phúc giảm tốc độ, chậm rãi đi song song với hắn. Qua mấy đình đài lầu các đến hoa viên, mấy cây dong riềng lớn bên hồ nước đang nở hoa đỏ rực, dưới gốc dong riềng là những phiến đá xanh nhẵn nhụi, trên phiến đá có một phụ nữ trung niên đang ngẩn ngơ ngồi uống trà một mình.

"Mẹ, khách quý đến rồi!" Kim Lục Phúc cười hi hi.

"Ồ! Sao giờ mới tới! Các muội muội, dâng trà!", người phụ nữ trung niên nói. Nhạc Giới sững lại, vị phu nhân này là mẹ của Đa Đa, bảy năm trước hắn đã gặp ở bên hồ Huyền Vũ. Nhưng vị phu nhân này tại sao lại nói những lời như thế?

"Đa tạ phu nhân!", Nhạc Giới nói. Đa Đa và Kim Lục Phúc đều gọi bà là mẹ?

"Nhạc Giới, bao nhiêu tuổi rồi?" Nhan Tử La nhìn hắn từ trên xuống dưới, chắc chỉ khoảng hai mươi.

"Tại hạ hai mươi hai tuổi", Nhạc Giới đáp.

"Làm nghề gì?", Nhan Tử La hỏi, nếu tiểu tử này muốn làm quan thì không cần phải hỏi thêm nữa.

"Thay cha chăm lo việc kinh doanh buôn bán", Nhạc Giới đáp. Hắn vẫn luôn chẳng chú ý tới việc này, việc làm ăn của gia tộc, hắn không muốn quản.

"Có sở thích gì?", Nhan Tử La hỏi.

"Đọc sách, luyện võ", Nhạc Giới đáp.

"Ồ...", Nhan Tử La dài giọng. Tiểu tử này thích đọc sách, "Cầm kỳ thế nào?".

"Chỉ biết sơ sơ." Nhạc Giới khiêm tốn.

"Có gia thất chưa?" Nhan Tử La nheo mắt.

"Tại hạ chưa từng thành thân", Nhạc Giới đáp.

"Có ý trung nhân chưa? Bao gồm cả những tình cảm thanh mai trúc mã", Nhan Tử La hỏi tiếp.

"Việc này..." Nhạc Giới có chút bối rối, phải trả lời thế nào.

"Nhạc Giới, cái này sao huynh lại có?" Kim Lục Phúc ngồi bên cạnh như đang ngủ gật, đột nhiên từ trong tay áo rút ra một thứ, là một chiếc khăn tay, hắn lấy được trên người Nhạc Giới.

Nhạc Giới vừa nhìn, cười điềm đạm: "Là của một tiểu cô nương để lại bên hồ Huyền Vũ từ bảy năm trước".

"Không phải muội ấy tặng huynh đấy chứ?" Kim Lục Phúc cười hi hi.

"Không, là nàng ấy quên", Nhạc Giới nói.

"Vậy huynh giữ lại làm gì?" Kim Lục Phúc vẫn cười hi hi.

"Cái này...", Nhạc Giới lại ngập ngừng. Hắn giữ lại làm gì? Không biết.

"Cái gì mà làm gì, Kim Lục Phúc, con bớt nói những lời vô nghĩa đó đi, giữ lại đương nhiên là vì thích rồi", Nhan Tử La nói, sau đó nhìn Nhạc Giới, "Ta nói đúng không? Nhạc Giới?".

Nhạc Giới ngẫm nghĩ, khẽ gật đầu, "Đại khái là thế".

"Vậy là được rồi." Nhan Tử La cười, "Nếu ngươi thích con gái ta, cửa của ta ngươi đã qua được rồi, sau này cha nó tới, nếu ngươi có thể khiến ông ấy vừa lòng thì không còn vấn đề gì nữa".

Vị phu nhân này nói chuyện rất thẳng thắn.

"Đương nhiên rồi, ta nói đều là giả sử, nếu ngươi căn bản không có ý định này, thì coi như ta chưa nói gì!", Nhan Tử La bổ sung cho hoàn chỉnh cả câu.

"Mẹ, mẹ làm thế sẽ khiến người ta sợ đấy! Làm gì có kiểu ép mua ép bán thế", Kim Lục Phúc cười nói. Sau đó quay sang Nhạc Giới, "Huynh đừng để ý, mẹ ta nghĩ sao nói vậy", khẩu khí giống như "Xin lỗi, con trai đã quản không nghiêm" vậy.

"Phu nhân có thể cho phép tại hạ thường xuyên lui tới?" Nhạc Giới cũng rất thẳng thắn.

"Không vấn đề gì!", Nhan Tử La cười nói, sau đó nói tiếp, "Từ tường phía sau nhảy ra ngoài rẽ phải, đi thẳng có một con suối nhỏ, ở đó ngươi sẽ 'tình cờ' gặp con gái ta, đi đi!".

Nhạc Giới mỉm cười, "Đa tạ phu nhân!", sau đó cáo từ đi "tình cờ" gặp Đa Đa.

Đợi hắn đi rồi, Kim Lục Phúc nhìn nhìn mẹ, "Mẹ, mẹ coi trọng Nhạc Giới như thế, tại sao?".

Nhan Tử La nhìn hắn, "Vì hắn giống Bát thúc con". Người đàn ông giống Bát thúc sẽ không cãi nhau với người phụ nữ của mình.

Kim Lục Phúc gật đầu, hắn chưa gặp Bát thúc, nhưng nghe tỷ tỷ nói Bát thúc như cây ngọc đón gió, một người nho nhã như ngọc.

  Ngoại truyện 13: Năm Ung Chính mười ba, biệt viện Tây Khê – Hàng Châu

Kim Lục Phúc ngồi trên ghế, nghiêng đầu nhìn bà mẹ già đang ôm chặt vò rượu. Haizz, một lão thái thái hơn năm mươi tuổi đầu còn học đòi người ta mượn rượu giải sầu, tưởng mình còn thanh xuân niên thiếu chắc!

"Haizz!", bà mẹ già say rượu của hắn phát ra một tiếng thở dài buồn bã.

"Ca ca, tại sao mẹ lại uống rượu?", Phúc Mãn Đa hỏi, lẽ nào là vì năm nay cha không đến khiến mẹ thất vọng?

"Bởi vì mẹ mượn rượu giải sầu!", Kim Lục Phúc đáp.

"Mẹ có chuyện buồn gì ư, ca ca?" Phúc Mãn Đa không hiểu, mẹ cô từ xưa tới nay đều vui vẻ vô cùng, sao có chuyện sầu muộn được? Nếu thực sự nói có, thì chuyện phiền muộn duy nhất của mẹ chính là phải viết thư cho cha.

"Đa Đa à, cái này... tâm trạng của con người rất phức tạp, có lúc vui thì đương nhiên cũng có lúc buồn, biết không hả?" Kim Lục Phúc nhẫn nại.

"Ca ca, có phải vì tới giờ cha vẫn chưa đến, mẹ không vui, phải không?", Phúc Mãn Đa lại hỏi.

"Có thể thế!", Kim Lục Phúc nói. Bên ngoài lan truyền tin Hoàng đế băng hà rồi, đáng tiếc muội muội hắn đã mười tám tuổi còn chưa hiểu ra cha mình chính là Hoàng đế.

"Có phải cha lại không tiết kiệm đủ lộ phí không, ca ca?", Phúc Mãn Đa hỏi, hồi nhỏ ngạch nương cô nói cha cô không tiết kiệm đủ lộ phí nên không về, cô còn mang hết số tiền nhét trong lợn của mình ra cho cha nữa.

Kim Lục Phúc nhìn muội muội của mình, bất lực.

"Có lẽ cha đã đến một nơi xa hơn rồi", Kim Lục Phúc nói. Hắn không tin lắm chuyện cha mình thăng thiên, năm ngoái khi tới đây còn quát vào mặt hắn mấy câu khí phách vô cùng, vừa nhìn đã biết là con trai của Khang Hy. Sao có thể nói mất là mất chứ? Hơn nữa nghe nói cha hắn bị mưu sát, đầu bị chặt mất, bất đắc dĩ phải làm một cái đầu giả bằng vàng đặt vào quan tài.

"Hả? Thế ư! Vậy sau này cha còn về nữa không?", Phúc Mãn Đa hỏi.

"Không biết", Kim Lục Phúc nói. Cha hắn đang chơi trò gì?

Đúng lúc này, giọng a hoàn run rẩy như gặp phải ma vọng từ ngoài cửa vào, "Tứ... Tứ... Tứ gia... cát... cát tường!".

Kim Lục Phúc đứng bật dậy chạy ra cửa, trước cửa chẳng phải là người cha đã băng hà của hắn thì là ai?

"Cha!" Phúc Mãn Đa đã nhào vào lòng cha, ôm một lúc rồi mới ngẩng đầu lên nói: "Cha, tại sao giờ cha mới về? Có phải lại không đủ lộ phí không?".

Người cha nhìn cô, mắt ngập vẻ bất lực. Tại sao người phụ nữ tên Nhan Tử La này lại dạy con gái chàng như thế?

"Cha kiếm đủ lộ phí rồi, chỉ là có vài việc cần xử lý", cha cô đáp.

"Cha, sau này cha đừng đi làm nữa được không? Mẹ có rất nhiều tiền, để con bảo mẹ đưa tiền cho cha, được không?", Phúc Mãn Đa nói. Mẹ cô có rất nhiều tiền.

"Được!", cha cô đồng ý, mắt nhìn qua đỉnh đầu Phúc Mãn Đa thấy người phụ nữ vẫn đang ôm chặt vò rượu ngồi bên bàn. Chàng đi đến gõ gõ vào mặt bàn, "Một người phụ nữ mà say mềm thế này, còn ra thể thống gì nữa?".

"Dận Chân, ta mơ thấy Dận Chân rồi!" Người phụ nữ đó khẽ mở mắt, nhìn nhìn chàng cười ngây ngốc.

"Mẹ, cha về rồi!", Phúc Mãn Đa kéo tay áo nàng khẽ nói với nàng thế.

"Đa Đa, cha chết rồi." Nhan Tử La quay đầu đi, "Cha không về nữa đâu".

"Xem ra nàng vẫn hi vọng ta chết trước nàng", Dận Chân nói, cầm lấy bình rượu nàng đang ôm khư khư ném đi. "Bốp" một tiếng, Nhan Tử La sợ hãi giật nảy mình, nàng quay đầu lại, cố mở to mắt, sau đó mắt càng lúc càng mở to.

Á!!! Tiếng thét thất thanh. Phúc Mãn Đa nấp sau lưng cha mình, giọng mẹ thật đáng sợ.

"Ma! Ma!" Nhan Tử La chỉ vào Dận Chân.

Kết quả ngón tay nàng bị gạt phắt đi.

"Đã là bà rồi, còn chẳng nghiêm túc gì cả!", Dận Chân nói. Sau đó chàng và con trai con gái đều mở to mắt nhìn bàn tay bị gạt đi của Nhan Tử La nhấc lên, từ từ, chầm chậm sờ vào mặt mình.

"Lạnh thế này, còn nói không phải ma", Nhan Tử La nói, sau đó thở dài, hai mắt ầng ậng nước lao vào lòng Dận Chân, "Khi sống thiếp không sợ chàng, thành ma rồi đương nhiên thiếp cũng không sợ! Dù sao con ma chàng vẫn còn lương tâm mà biết tới thăm thiếp".

Phúc Mãn Đa nhìn nhìn ca ca, "Mẹ nói gì thế, ca ca?".

"Nói linh tinh theo thói quen", Kim Lục Phúc cười nói, nhìn vẻ mặt đầy bất lực của cha hắn.

Một lúc sau, Nhan Tử La ngẩng đầu, mắt mờ nước, nhìn nhìn Dận Chân, rồi lại quay sang nhìn nhìn Kim Lục Phúc, "Tiểu Lục, lại đây".

Kim Lục Phúc không hiểu ý, nhưng vẫn đi tới.

Á! Mẹ làm gì thế! Kim Lục Phúc nhảy sang một bên tránh, xoa xoa chỗ cánh tay vừa bị mẹ cấu, đau chết mất đau chết mất!

Á! Nhan Tử La giật lùi về phía sau một bước, nhìn chằm chằm vào Dận Chân, nhìn cũng biết, lần này nàng tỉnh rượu rồi.

"Tim vẫn đập... chàng... chàng chưa chết", Nhan Tử La lắp bắp.

"Khiến nàng thất vọng rồi!" Dận Chân trừng mắt lườm nàng, nghe khẩu khí của nàng, "Chàng chưa chết" thì cũng thôi, lại còn "Á".

"Từ trước tới nay, đây là việc duy nhất chàng khiến thiếp thất vọng!", Nhan Tử La nói, rất nghiêm túc nhìn Dận Chân: "Cũng chẳng hay ho gì, sau này phải nuôi thêm một người, biết sống thế nào đây!".

"Mẹ, dù sao mẹ cũng rất nhiều tiền mà, cho cha một ít để tiêu có sao đâu", Phúc Mãn Đa nói giúp cha.

"Thôi được, mỗi tháng cho cha con mười lạng bạc", Nhan Tử La quyết định.

Phúc Mãn Đa chớp chớp mắt, sau đó nhìn cha, "Cha, hai mươi lạng của con cho cha cả đấy".

"Được!", Dận Chân đồng ý, sau đó nhìn mẹ bọn trẻ cười.

Sáng sớm tinh mơ ba ngày sau, trong hậu hoa viên biệt viện, một ông già đang luyện Thái Cực quyền. Luyện xong, thấy con trai đang ngồi bên bàn đá nhìn.

"Có việc?" Ông già nhìn con trai, con trai chàng đang nhìn đầu chàng, miệng nhệch ra.

"Cha, con muốn hỏi cha một việc!" Con trai chàng bộ dạng rất nghiêm túc.

"Nói!" Dận Chân vẫn kiệm lời như kiệm vàng.

"Cha, cha thật sự cho họ làm một cái đầu vàng đặt vào quan tài rồi ạ?", Kim Lục Phúc hỏi, thật là xa hoa lãng phí, làm một cái đầu bằng đá không được sao, dù gì cũng cho vào quan tài không lấy ra mà.

"Tiểu Lục, lại đây!" Ông già tinh thần sảng khoái mặt không biểu cảm nói.

"Cha, không phải vậy chứ? Cha không định ra tay với con đẻ mình chứ?" Kim Lục Phúc ngồi im, vẫn cười hi hi, cha hắn không biết võ công, ha ha, hắn không sợ. Kết quả nụ cười của hắn lập tức đông cứng lại, không phải đột nhiên sợ hãi mà là... bị điểm huyệt.

"Vương tử phạm pháp xử như thứ dân!" Ông già trừng mắt lườm con trai, nhàn nhã bỏ đi.

Dận Chân quay người lại, môi mỉm cười, tiểu tử thối, chuyện này cũng dám hỏi. Mặc dù chàng không biết võ công, nhưng mấy năm trước có bảo Thành Cổn Trát Bố dạy cho thuật điểm huyệt, chính là để đối phó với tiểu tử này.

Lúc ăn sáng, Phúc Mãn Đa không thấy ca ca mình thì có chút lạ, nhưng ca ca thường xuyên có tính ấy, không ăn cơm cũng là bình thường. Đến giờ cơm tối cũng không thấy ca ca, cô càng thắc mắc, bởi vì ca ca nếu dám không đến ăn cơm tối sẽ bị mẹ mắng.

Đến khi ăn cơm tối xong, cha đưa mẹ và cô ra hoa viên tản bộ, Phúc Mãn Đa thấy ca ca mình đang ngồi đó, môi vẫn cười, bất động.

"Cuối cùng cũng có thể ngồi yên một lát!", Nhan Tử La cười nói.

"Mẹ, ca ca đang làm gì thế?", Phúc Mãn Đa hỏi.

"Ca ca con đang làm nhà tư tưởng!", mẹ cô cười nói.

Tròng mắt Kim Lục Phúc ra sức đảo, mẹ hắn đang cười khi hắn gặp nạn.

Năm ngày sau, một buổi tối mù mịt giơ tay ra không nhìn rõ năm ngón, Nhan Tử La và Dận Chân nhàn nhã ngồi trong phòng khách uống trà, không lâu sau con gái họ chạy đến, vẻ mặt lo lắng.

"Sao thế Đa Đa?" Nhan Tử La hỏi.

"Mẹ, ca ca đi rồi! Mẹ xem, ca ca nói muốn đi đào mộ." Phúc Mãn Đa đưa tờ giấy trong tay cho mẹ, mẹ cô đọc xong, cúi đầu suy nghĩ, sau đó nhìn Dận Chân: "Chàng cố ý?".

"Để nó tùy tiện hoang dã bao nhiêu năm như thế rồi, lão Tứ, lão Ngũ khó tránh khỏi bất bình!", Dận Chân đáp.

"Đoán xem ai thắng?" Nhan Tử La cười.

"Ta!" Dận Chân đáp giọng khẳng định. Ai thắng đều do chàng tính toán cả, ba tiểu hồ ly muốn đùa bỡn chàng, chưa đủ thành tinh.

"Lão hồ ly!" Nhan Tử La trợn mắt.

Phúc Mãn Đa đứng bên cạnh chớp chớp mắt... nghe không hiểu.  

  Ngoại truyện 14: Năm Ung Chính mười ba

Trong một đình viện rất yên tĩnh dưới núi Tử Kim, Giang Ninh, thỉnh thoảng có tiếng chim hót, càng làm nổi bật sự yên tĩnh của đình viện. Nhưng thỉnh thoảng trong tiếng chim hót đó còn có mấy tiếng thở dài buồn bã dưới tán cây âm u, khiến người ta sởn tóc gáy.

"Thở dài gì?" Dận Chân thu ánh mắt lại không đọc sách nữa mà nhìn về phía bà vợ già nằm bò trên bàn đang nhìn chàng ai oán, sau đó lại thở dài.

"Chàng là một ông già gian xảo!", Nhan Tử La nói.

"Vì sao?" Dận Chân hỏi. Chàng gian xảo cũng đâu chỉ một ngày hai ngày, đến tuổi này rồi còn chỉ trích chàng gian xảo là có ý gì?

"Chẳng phải chàng nói sẽ cùng thiếp du sơn ngoạn thủy sao? Ồ, chắc đi dọc Tây Hồ là ngoạn thủy, xuống núi Tử Kim là du sơn?" Nhan Tử La lườm chàng, "Nói lời mà không giữ lời".

"Chẳng phải nàng ngày ngày du ngoạn Tây Hồ, giờ lại ngày ngày leo núi sao?", Dận Chân hỏi, bà vợ già của chàng nhiều tuổi rồi lại sinh lắm tật, không chịu yên tĩnh ngày nào.

"Giờ thiếp chỉ muốn nhìn nước, thiếp có thể đào hồ trên đỉnh núi không?", Nhan Tử La nói. Ông chồng già nhà nàng càng già càng thành tinh, sắp thành tinh quái rồi.

"Ta sai người đào cho nàng!", Dận Chân cười nói. Việc ấy có gì khó.

"Đào xong thiếp nuôi cá hay là bơi?", Nhan Tử La hỏi.

"Tùy nàng!", Dận Chân cũng cho nàng một câu trả lời.

"Haizz! Ông già ơi, hay là..." Nhan Tử La nhìn phu quân của mình, ngập ngừng rồi lại thôi.

"Cái gì?", Dận Chân hỏi.

"Hay là chàng tiếp tục trở lại làm hoàng đế đi?", Nhan Tử La nói. Chàng quay về tiếp tục làm hoàng đế, nàng có thể lấy cớ đi tìm lão Lục để ngao du thiên hạ.

Dận Chân nheo mắt nhìn nàng, Nhan Tử La chớp chớp mắt nhìn chàng.

"Nàng thật sự không sợ ta mệt", Dận Chân rít qua kẽ răng.

"Có người sinh ra số đã khổ, mệnh tốt như thiếp chẳng được mấy người đâu", Nhan Tử La cười nói, sau đó vươn tay qua bàn, cầm cuốn sách của Dận Chân về, nắm tay Dận Chân: "Ông già này, mặc dù thiếp thấy tinh thần học quên tuổi tác của chàng rất đáng kính đáng khâm phục, nhưng trong lịch sử chẳng phải từng có một danh nhân nói rằng, chỉ đọc sách suông thì chi bằng đừng đọc sao. Vì vậy, ông già ơi, chúng ta ra ngoài thị sát dân tình đi, tiện thể ngắm cảnh luôn, sau này hai chúng ta đầu bạc răng long rồi, ngồi ở đây viết một cuốn 'Du kí hồi ức lục', phía sau đề thêm lời phê bằng mực đỏ của chàng, nhất định nổi danh lịch sử, lưu giữ muôn đời. Thế nào?".

Dận Chân cười rất tươi, "Danh nhân nào nói?". Chàng chỉ biết "Tận tín thư, bất như vô thư"[1], thật không biết vị cổ nhân nào lại không có học thức như thế, dùng một câu nói vô ích làm danh ngôn. Nhưng, khi đầu bạc răng long cùng nàng nhàn nhã ngồi viết một cuốn du kí, hình như không tệ, suy nghĩ thêm đã.

[1] Nghĩa là: "Thà không có sách, còn hơn (có sách để đọc rồi) nhắm mắt tin sách" (Sách Mạnh Tử, thiên Tận Tâm).

"Hi hi, chính là người hàng xóm nào đó của Mạnh lão tiên sinh. Một ngày Mạnh lão tiên sinh nói, 'Hoàn toàn tin vào những lời trong sách, chi bằng đừng đọc sách', người hàng xóm nào đó của ông mới cảm khái thốt lên một câu 'chỉ đọc sách suông thì chi bằng đừng đọc', ha ha", Nhan Tử La cười đáp.

"Càng ngày càng không nghiêm chỉnh", Dận Chân nói. Hàng xóm của Mạnh lão tiên sinh?

"Vấn đề học thuật này chúng ta nói sau đi, giờ chúng ta nói về việc viết sách đã!" Nhan Tử La nắm tay Dận Chân, vẻ mặt chờ đợi.

"Được!", Dận Chân nhận lời.

Dận Chân vui vẻ đồng ý khiến Nhan Tử La ngẩn người.

"Thật thoải mái! Ông già, chàng thật quá tốt! Chàng là ông xã tốt nhất trong thiên hạ này!", Nhan Tử La cười nói.

"Đáng tiếc không có bà xã tốt!", Dận Chân cũng cười đáp. Mấy hôm trước Nhan Tử La dạy chàng một tục ngữ, "Người tốt không có được vợ ngoan, kẻ lười lấy vợ đẹp".

"Ha ha!" Nhan Tử La tiện thể cấu chàng một cái, "Một ông già gian xảo như chàng có một bà vợ ưu tú là thiếp, không bỏ không rời, chàng đã phải cảm ơn trời đất rồi!".

Dận Chân chỉ nhìn nàng cười, lắc lắc đầu.

"Cha, mẹ! Nhạc ca ca đến rồi." Phúc Mãn Đa đi tới, theo sau là Nhạc Giới.

"Nhạc Giới bái kiến bá phụ, bá mẫu", Nhạc Giới nói.

Dận Chân khẽ gật đầu, Nhạc Giới này chính là chàng con rể mà Nhan Tử La chọn, có chút giống lão Bát, có lẽ sẽ không ức hiếp con gái chàng. Nhan Tử La cười gật đầu, Nhạc Giới rất giống lão Bát, vô cùng lễ phép, khiến người ta mát mặt.

"Cha, sao tay cha tím thế?" Phúc Mãn Đa nhìn vết tím bầm trên cánh tay trắng trẻo của cha.

"Đa Đa, vừa rồi cha con vấp vào cạnh bàn", Nhan Tử La cười đáp thay Dận Chân.

"Cha phải cẩn thận, đau lắm đúng không?" Phúc Mãn Đa thổi thổi tay cho cha, "Mẹ nói thổi thổi sẽ không đau nữa!".

Nhan Tử La bèn cười nhìn Dận Chân.

"Đa Đa, sau này cha con còn đụng đồ nhiều." Nhan Tử La vẫn cười.

"Tại sao ạ?", Phúc Mãn Đa hỏi mẹ.

"Bởi vì khi ra ngoài chơi cũng có khi không cẩn thận đụng vào thứ gì đó", Nhan Tử La đáp.

"Ra ngoài chơi? Mẹ, hai người muốn đi đâu chơi? Vậy Đa Đa phải làm thế nào?", Phúc Mãn Đa mở to mắt hỏi.

"Đa Đa à, đương nhiên là theo cha mẹ rồi! Cha và mẹ sao nỡ vứt lại Đa Đa đáng yêu chứ!", Nhan Tử La cười nói, liếc Nhạc Giới một cái rất nhanh. Trên khuôn mặt thanh tú của hắn có chút không nỡ, nếu nàng không hoa mắt nhìn nhầm.

"Được ạ!", Phúc Mãn Đa cười đáp.

"Nhưng, có lẽ sau này sẽ không được gặp Nhạc ca ca của con nữa đâu", Nhan Tử La nói, "Đa Đa lớn rồi, sẽ không nhớ Nhạc ca ca chứ?".

Phúc Mãn Đa nhìn nhìn mẹ mình rồi lại nhìn cha rồi nhìn Nhạc Giới, sau đó nói: "Đa Đa sẽ nhớ Nhạc ca ca, mẹ ạ".

Dận Chân nhấp một ngụm trà, con gái ăn nói thật to gan, coi trời bằng vung, cũng may giờ con gái không còn phong hiệu công chúa nữa, nếu không thiên hạ sẽ nói chàng làm Hoàng đế mà không dạy được con. Nhưng... con gái đáng yêu vô cùng.

"Làm thế nào đây, ái chà, không xong rồi! Đa Đa, vậy cha và mẹ không đi chơi nữa", Nhan Tử La nói, bày ra bộ mặt thất vọng.

Phúc Mãn Đa chau mày, miệng mím chặt, cúi đầu nghĩ một lúc, sau đó chạy tới bên cạnh Nhan Tử La ôm lấy vai nàng, mặt áp vào mặt nàng, nói: "Mẹ, Đa Đa đi cùng cha mẹ".

"Nhưng thế thì phải rất lâu mới gặp được Nhạc ca ca, Nhạc ca ca nếu cũng nhớ con thì làm thế nào?" Nhan Tử La vuốt vuốt má con gái.

"Con và Nhạc ca ca có thể viết thư, trước đây khi cha ra ngoài đi làm, mẹ cũng viết thư cho cha còn gì?", Phúc Mãn Đa nói, sau đó nhìn Nhạc Giới: "Nhạc ca ca, huynh nói xem có được không?".

"Được!", Nhạc Giới dịu dàng đáp.

"Đa Đa, hay là cha mẹ đi chơi, con ở nhà trông nhà được không?", Nhan Tử La hỏi.

Phúc Mãn Đa lắc đầu: "Mẹ, Đa Đa sợ lắm".

"Sợ gì chứ? Vậy nếu Nhạc ca ca ở nhà với con thì có được không?", Nhan Tử La cười hỏi. Dận Chân nhìn nàng, chau mày, lắc lắc đầu.

"Nhưng Nhạc ca ca rất bận", Phúc Mãn Đa nói.

"Đa Đa, Nhạc ca ca không bận!", Nhạc Giới xen vào.

"Thật không?" Phúc Mãn Đa chớp chớp đôi mắt to, lông mi giống như chiếc quạt nhỏ, sau đó cười nói với Nhan Tử La: "Mẹ, Nhạc ca ca không bận, vậy huynh ấy có thể đi chơi cùng con".

Nhan Tử La và Dận Chân nhìn nhau một cái, đến Nhan Tử La cũng cảm thấy con gái mình quá thoải mái!

"Đa Đa, cha mẹ của Nhạc ca ca nhớ huynh ấy thì làm thế nào?", Nhan Tử La hỏi.

"Vậy Nhạc ca ca không thể đi cùng chúng ta rồi?", giọng có chút thất vọng.

"Ừm, Nhạc ca ca không thể đi cùng mẹ", Nhan Tử La nói, khóe miệng có ý cười, "Con gái, sau này cha mẹ sẽ thường xuyên về thăm con, được không?".

"Mẹ, cha mẹ không cần Đa Đa nữa đúng không?", Phúc Mãn Đa mở to đôi mắt đã phủ một lớp sương mỏng, giọng tủi thân vô cùng.

"Sao có thể thế được, Đa Đa là bảo bối yêu thương nhất của cha mẹ, cha mẹ có thể không cần tỷ tỷ và ca ca của Đa Đa, nhưng sẽ không bao giờ bỏ Đa Đa, biết chưa hả?", Nhan Tử La lập tức nói, khe khẽ vỗ vào mặt con gái, haizz!!!

"Nhưng mẹ nói về thăm, chính là không muốn cho người ta đi cùng." Phúc Mãn Đa giận dỗi, chớp đôi mắt to nhìn cha. Sau đó cha cô trừng mắt lườm mẹ cô một cái.

Biết rõ nói thế nào Đa Đa cũng tin mà còn nói linh tinh!

Ai biết con gái chàng đơn thuần như thế.

"Đa Đa, cha và mẹ vì muốn tốt cho con, biết không? Nếu cha mẹ đi rồi, không biết bao giờ mới quay lại, một năm hai năm còn được, nếu mười năm tám năm, cha mẹ Nhạc ca ca sẽ bắt huynh ấy thành thân, khi đó Nhạc ca ca không thể viết thư cho con nữa, hơn nữa Nhạc ca ca cũng sẽ không nhớ con nữa", Nhan Tử La nói.

"Nhạc ca ca?" Phúc Mãn Đa mở to mắt nhìn Nhạc Giới, Nhạc ca ca phải thành thân? "Con không thích Nhạc ca ca thành thân."

"Đa Đa, hôn nhân đại sự là phải nghe theo sự sắp xếp của cha mẹ, Nhạc ca ca con không thể tự mình làm chủ được", Nhan Tử La nói, nhìn Nhạc Giới một cái, Nhạc Giới khe khẽ gật đầu.

"Ồ!", giọng Phúc Mãn Đa thoáng có chút thất vọng.

"Sau này Đa Đa nhớ Nhạc ca ca cũng không thể viết thư cho Nhạc ca ca, không thể nói chuyện với Nhạc ca ca, cũng không thể nấu cơm cho Nhạc ca ca ăn nữa", Nhan Tử La lại nói.

Phúc Mãn Đa cúi đầu thấp hơn.

"Mẹ, con biết rồi!", giọng như sắp khóc.

"Không thích phải không?", Nhan Tử La hỏi.

Phúc Mãn Đa gật gật đầu.

"Đa Đa à, con có muốn ngày ngày được nhìn thấy Nhạc ca ca, được nấu cơm cho Nhạc ca ca ăn không?", Nhan Tử La hỏi.

Phúc Mãn Đa suy nghĩ, rồi gật đầu.

"Đa Đa, vậy con lấy Nhạc ca ca được không? Như thế ngày nào Nhạc ca ca cũng ở bên con. Con cũng có thể nấu những món ngon cho Nhạc ca ca ăn, còn có thể cùng Nhạc ca ca đọc sách viết chữ nữa, cùng tới hồ Huyền Vũ ngắm hoa sen, cùng tới hồ Mạc Thu ngắm trăng... Con nói xem như thế có được không?", Nhan Tử La bắt đầu dụ dỗ.

Phúc Mãn Đa suy nghĩ, ngẩng đầu lên nhìn mẹ mình, "Nhưng, mẹ, việc hôn sự của Nhạc ca ca chẳng phải do cha mẹ huynh ấy quyết định hay sao? Đa Đa ngốc thế này, cha mẹ Nhạc ca ca sẽ không thích con đâu".

"Sao có thể thế? Mấy hôm trước mẹ đã gặp Nhạc bá mẫu của con rồi, bà nói rất thích con, khen Đa Đa nhà chúng ta rất ngoan, rất hiểu biết", Nhan Tử La nói.

"Thật ạ?" Vẻ mặt Phúc Mãn Đa thoáng để lộ sự vui vẻ.

"Đương nhiên rồi, mẹ đã lừa Đa Đa bao giờ chưa?" Nhan Tử La cười.

"Nhưng Đa Đa không nỡ xa cha mẹ!", Phúc Mãn Đa nói.

"Đa Đa à, con xem, tỷ tỷ con xuất giá chẳng phải vẫn thường xuyên tới thăm cha mẹ sao? Tỷ tỷ rất dũng cảm, Đa Đa vẫn luôn rất khâm phục tỷ tỷ đúng không, vậy Đa Đa cũng phải dũng cảm giống tỷ tỷ nhé. Hơn nữa, sau này cha và mẹ sẽ thường xuyên về", Nhan Tử La nói.

Phúc Mãn Đa im lặng.

"Đa Đa, sau này Nhạc ca ca có thời gian sẽ đưa muội tới tìm bá phụ bá mẫu", Nhạc Giới nói.

Phúc Mãn Đa vẫn không nói gì, chỉ gật gật đầu, môi mím chặt.

Ngày hôm sau tại Nhạc phủ.

Lão gia, phu nhân và các thiếu gia của Nhạc gia đang ngồi tập trung ở phòng khách, bởi vì hôm nay có hai người khách tới chơi nhà họ, một người đàn ông vẻ mặt lạnh nhạt và bà vợ của ông ta với vẻ mặt hỉ hả vui mừng - Nhan Tử La. Không khí trong phòng khách yên tĩnh tới mức nghe được cả tiếng bước chân của kiến.

"Lão đang nhờ bà mai tới phủ cầu hôn, không biết Kim lão gia và phu nhân hôm nay đến đây là...", Nhạc lão gia hỏi.

"Cầu hôn!", Dận Chân đáp đơn giản.

Tất cả mọi người, ngoài Nhan Tử La, đều ngẩn hết cả ra.

"Ồ, là thế này, chúng tôi có việc gấp phải đi khỏi Giang Ninh, vì vậy muốn nhanh chóng cử hành hôn lễ cho Khuynh Quốc và Nhạc Giới. Tôi thấy nếu cứ làm theo tam mai lục sính[2] thì e không kịp mất. Lão gia nhà tôi tính cách vẫn hay nôn nóng, nên chúng tôi bèn tới đây cầu thân", Nhan Tử La bổ sung.

[2] Tam mai lục sính: Tam mai là bà mai do nhà trai mời, bà mai do nhà gái mời, và bà mai do cả hai nhà mời.

Lục sính: Tức là sáu thứ đặt trên một chiếc bàn giữa đất trời: một cái đấu, một cái thước kẻ, một cái cân, một cái kéo, một cái gương, một cái bàn tính.

"Việc này... Phu nhân, việc này đối với quý phủ có phần bất kính, lão..." Nhạc lão gia hơi căng thẳng.

"Chỉ cần hai đứa chúng nó sống vui vẻ hạnh phúc, nhà tôi không quan tâm tới mấy thứ lễ nghĩa ấy, chẳng qua là nhận người trả tiền mà! Hôm nay chúng tôi tới quý phủ để thương lượng về việc định ngày sớm cho chúng", Nhan Tử La cười nói.

"Nếu Kim lão gia và phu nhân đã kiên quyết thế, lão đây cung kính không bằng tuân lệnh, nhất định sẽ nhanh chóng tìm người xem ngày", Nhạc lão gia nói.

"Ngày chúng tôi cũng xem rồi, mùng tám tháng sau chính là ngày tốt để lấy vợ gả chồng", Nhan Tử La đáp, họ phải có chuẩn bị rồi mới tới chứ.

"Thế có phải hơi gấp gáp không?", Nhạc lão gia hỏi. Mặc dù họ cũng muốn nhanh chóng đón con dâu về nhà, nhưng thời gian chuẩn bị chưa tới hai mươi ngày, nếu có chỗ nào không chu đáo mà thất kính thì thật không ổn.

"Gấp gáp?" Nhan Tử La lắc đầu, "Của hồi môn con gái nhà chúng tôi đã chuẩn bị xong rồi, còn về sính lễ của quý phủ thì đưa bằng bạc cũng được, thứ duy nhất phải chuẩn bị là tiệc rượu, việc này đối với quý phủ mà nói chắc chỉ là chuyện hằng ngày nhỉ!" Nhan Tử La cười.

"Được, vậy làm theo lời phu nhân!", Nhạc lão gia nói.

"Đa tạ Nhạc lão gia đã rộng lượng", Nhan Tử La đáp lễ.

Sau khi hai người bọn họ rời khỏi Nhạc phủ, Nhạc lão gia thở dài thườn thượt, áp lực thật quá lớn, đây là lần duy nhất trong đời lão được diện kiến long nhan, lần đầu tiên nghe thấy "Thánh âm", mặc dù chỉ có hai từ. Trước kia, khi Trần lão gia nói với lão rằng Khuynh Thành chính là Cách cách thứ xuất[3] trong Ung vương phủ, lão cảm thấy không phải nhà họ Trần can đảm mà là nhà họ Trần bị áp lực giống như áp lực lúc này của lão. Năm đó Trần gia lấy về một thứ xuất Cách cách, còn nhà họ sắp cưới về một công chúa cơ đấy.

[3] Thứ xuất: Dưới chế độ tông pháp phong kiến, con cái do cơ thiếp hoặc tần phi không phải chính thất sinh ra được gọi là thứ xuất.

"Ông, ông sao thế ạ?", Nhạc Giới hỏi, vẻ mặt ông nội hắn rất kì quái.

"Không có gì!", Nhạc lão gia đáp.

"Cha, được Kim lão gia coi trọng, đây chính là vinh hạnh nhà họ Nhạc chúng ta!", cha của Nhạc Giới nói.

"Haizz! Cũng phải! Cho người đi chuẩn bị, đừng để xảy ra sai sót gì, nếu không sẽ phạm tội bất kính với Kim lão gia và phu nhân", Nhạc lão gia dặn dò, từng này tuổi rồi còn phải hao tâm tổn trí lo lắng cho hôn sự của cháu trai.

"Vâng, cha!", cha Nhạc Giới và thúc thúc nói.

"Ông lão này, chàng không cảm thấy hôm nay cứ như chúng ta tới cưỡng ép người ta cưới Đa Đa à?", Nhan Tử La hỏi.

"Là nàng làm", Dận Chân nói. Chàng chỉ nói có hai từ "Cầu hôn", còn lại một loạt những lời lẽ dài dòng văn tự phía sau do vợ chàng nói.

"Ông lão này, hai từ 'Cầu hôn' của chàng chính là thánh chỉ, Nhạc gia dù gan có to tới đâu cũng không dám kháng chỉ không tuân mệnh", Nhan Tử La cười nói, "Vì vậy thiếp chỉ là cáo mượn oai hùm thôi, giúp chàng khua chiêng gõ trống, chàng mới chính là nhân vật chính sau cánh gà, đừng có khiêm tốn như thế".

Dận Chân lắc lắc đầu, tưởng chàng muốn đến đó sao, nếu không phải bà lão của chàng cằn nhằn suốt buổi tối không cho chàng ngủ, sao chàng có thể chủ động tới nhà người ta cầu thân? Con gái chàng là cành vàng lá ngọc tôn quý nhất thiên hạ, đứa trước gả cho một gia đình thương gia đã vô cùng tiếc rồi, ai ngờ đứa sau cũng lại y như vậy.

"Nhưng, sau này chúng ta đi chơi sẽ có thể vung tay tiêu pha rồi, hai mươi vạn lượng của Trần Mục Phong chưa tiêu hết, giờ lại thêm ba mươi vạn lượng của nhà Nhạc gia. Sau này có thể tiêu bạc như tiêu tiền xu, thực sự nếu tiêu không hết, chúng ta sẽ xây cầu làm đường từ thiện để danh tiếng vang xa. Thế nào, ông lão?", Nhan Tử La cười hỏi.

"Chẳng thế nào cả!" Dận Chân hoàn toàn không khách khí mà đả kích nàng. Xây cầu làm đường chính là người tốt? Bao nhiêu năm chàng vất vả khổ sở đổ máu vì thiên hạ, thế chẳng phải thành thánh nhân rồi sao?

"Không ngờ chàng lại khiêm tốn như vậy đấy, ông già ạ?" Nhan Tử La cười.

"Nhà họ Nhạc nhiều hơn nhà họ Trần mười vạn lượng?", Dận Chân hỏi. Hình như có vẻ thiên vị nhà họ Trần thì phải.

"Ha ha! Chuyện này hả, ông lão này, tiền nhà họ Nhạc kiếm được lại chính là bạc của chàng, hai chúng ta chỉ nhổ nhiều hơn một chút thôi. Chỉ có mấy nắm lông cừu thế là lợi cho họ lắm rồi đấy", Nhan Tử La đáp.

"Ý của nàng là lông cừu mọc trên thân cừu?", Dận Chân hỏi.

"Đương nhiên!" Nhan Tử La cười.

"Ai là cừu?", Dận Chân lại hỏi.

"Cái này hả? Trong lòng tự biết là được, không cần phải nói ra!", Nhan Tử La nói.

Dận Chân trừng mắt lườm nàng. Trước kia thì nói chàng đi làm ăn xa, giờ từ rồng biến thành cừu rồi. Bà vợ này thật là...

Phúc Mãn Đa đã bị mẹ mình bán đi như thế.

  Ngoại truyện 15: Du kí Thái Hồ

Có một chiếc thuyền nhỏ, trên thuyền có hai người ngồi đối diện với nhau chơi cờ.

"Không chơi nữa, chàng thật chẳng ra sao, bao nhiêu năm rồi vẫn không chịu nhường thiếp!" Nhan Tử La đẩy bàn cờ. Một phu nhân trẻ hơn nàng bèn khẽ cười rồi thu lại bàn cờ.

"Phải nói là bao nhiêu năm rồi mà nàng chẳng có tiến bộ chút nào mới đúng!", Dận Chân nói. Bà vợ già của chàng đúng là bao năm rồi vẫn chơi cờ rất tệ.

"Chú ý phong độ của người quân tử, ông lão!" Nhan Tử La nheo mắt.

"Hừ!", Dận Chân hừ một tiếng.

Nhan Tử La ra khỏi khoang thuyền, phóng mắt nhìn Thái Hồ, sóng xanh nhấp nhô gợn lên từ phía xa, thật là tiên cảnh!

"Ba Lỗ, cập bến vào hòn đảo trước mặt!" Nhan Tử La quay đầu nói. Ba Lỗ cung kính đáp một tiếng: "Vâng!".

"Lại bày trò!", Dận Chân nhìn bộ mặt hào hứng của vợ, nói. Bốn mươi tám hòn đảo ở Thái Hồ, nàng đều sắp đặt chân lên hết cả rồi, nói cái gì muốn tìm tổ yến, không biết nàng thích yến từ bao giờ.

"Haizz, nếu chỗ này cũng không phải có tổ yến thì ta không tìm nữa", Nhan Tử La cười nói.

"Tìm tổ yến làm gì?", Dận Chân hỏi.

"Không làm gì cả, chỉ nhìn thôi!" Nhan Tử La cười.

Trong lúc nói chuyện, thuyền đã cập bến, người chèo thuyền giữ cho thuyền ổn định, đặt một tấm gỗ nối thuyền và bờ, hai người xuống thuyền đi lên đảo. Hòn đảo này nhỏ, không có dân cư, xem ra chỉ là nơi ngư dân tới nghỉ chân trong lúc đi đánh cá mà thôi.

"Xem ra chỗ này cũng không có tổ yến!", Nhan Tử La nói, nhìn nhìn Dận Chân.

"Rõ ràng!", Dận Chân đáp.

"Haizz!" Nhan Tử La tìm một phiến đá ngồi xuống, nhìn nhìn Dận Chân: "Ông lão, ngồi nghỉ lát đi! Tuổi cao rồi, mệt phải không?".

Dận Chân lườm nàng một cái, không nói gì, ngồi xuống cạnh nàng. Người phụ nữ này gần đây thường xuyên nhắc nhở rằng chàng đã già rồi.

Hai người ngồi quay mặt ra Thái Hồ, trên hồ những chiếc thuyền đi đi lại lại như những mũi tên, gió lướt qua mặt hồ phả hơi nước về phía họ.

"Ông lão, chúng ta mua hòn đảo này đi! Xây một ngôi nhà trúc, sau này đến câu cá, nghỉ hè, thế nào?" Nhan Tử La quay đầu lại nhìn Dận Chân.

"Không cần mua!", Dận Chân đáp. Giang sơn thiên hạ là của chàng, làm gì có ai bỏ tiền trong túi mình ra để mua đồ của chính mình chứ?

"Hả?" Nhan Tử La mở to mắt, "Ông lão, không phải chàng định đi cướp đấy chứ? Giờ chúng ta đã là dân đen không quyền không thế rồi đấy? Chàng phải nghĩ cho kĩ!".

"Có lý!", Dận Chân nói, "Ta sẽ cho người lo liệu!".

"Không tin được chàng, chàng cướp đồ của người ta quen rồi, để thiếp cho người đi làm thì tốt hơn." Nhan Tử La cười.

"Được!" Dận Chân đồng ý.

Ngồi một lúc lâu, một âm thanh không bình thường vọng tới tai Dận Chân, chàng cười, quay đầu nhìn Nhan Tử La.

"Đói rồi à, bà lão?", Dận Chân hỏi.

"Đương nhiên đói rồi, đi suốt buổi sáng còn gì!", Nhan Tử La cười đáp.

"Về thôi!", Dận Chân nói. Theo lý mà nói, những người ở tuổi này sẽ không nhanh đói như thế, nhưng bà lão nhà chàng luôn rất nhanh đói.

Ừm, có lẽ là bệnh thời thanh niên để lại, năm năm ở biệt viện, cuộc sống của nàng chỉ có ăn và ăn, nói đi cũng phải nói lại, tật này của nàng cũng có lỗi của chàng.

"Ông lão, đợi khi về đến nơi, thiếp đã đói lả rồi." Nhan Tử La cười, đứng dậy tới bên mép nước, nhìn mép nước nông choèn gần bờ, "Tự lực cánh sinh đi!", rồi khoắng khoắng tay xuống nước.

Dận Chân đi tới cạnh nàng: "Nước lạnh! Già rồi mà còn nghịch nước".

"Bách Hợp, cần câu bảo ngươi mang theo đâu?", Nhan Tử La cười hỏi. Liền thấy Bách Hợp cầm cần câu lại: "Chủ nhân, người câu cá thật sao? Nô tỳ có mang theo đồ ăn trong hộp đây rồi".

"Đương nhiên phải câu rồi, ăn những thứ tươi mới sẽ ngon hơn", Nhan Tử La cười đáp. Đáng tiếc, mồi câu cá, nàng không dám động đến, nàng nhìn Dận Chân: "Ông lão, chàng mắc đi!".

Dận Chân nhìn nàng một cái, đón lấy cần câu, mắc mồi câu cho nàng, sau đó thấy Nhan Tử La hào hứng nhận lại cần câu, tìm một tảng đá ngồi xuống câu cá.

Khoảng một khắc trôi qua, thì thấy Nhan Tử La nhìn chàng vẫy tay loạn xạ. Dận Chân khe khẽ lắc đầu, quả nhiên là không có tính kiên nhẫn.

"Ông lão, thiếp ngồi câu cùng chàng!" Nhan Tử La cười hi hi nhét cần câu vào tay chàng, còn nịnh nọt nhường cho chàng phiến đá bằng phẳng nhất.

"Hừ!" Dận Chân đón lấy cần câu, ngồi chưa được bao lâu, chỉ thấy Nhan Tử La không ngừng đứng dậy nhìn về phía mặt hồ, Dận Chân không nhìn nàng, chỉ nói: "Đừng làm cá sợ".

"Đúng thế!" Nhan Tử La yên lặng ngồi xuống, chuyển thành nghển cổ nhìn.

Lại khoảng một khắc nữa trôi qua, Nhan Tử La kéo kéo tay áo chàng: "Ông lão, hay là chúng ta quay về, xem ra bọn cá này ăn no cơm trưa rồi, nếu chúng ăn xong còn ngủ trưa hai canh giờ nữa thì làm thế nào".

Dận Chân quay đầu sang nhìn nàng: "Tưởng cá giống nàng chắc!".

"Ông lão, chàng sao có thể công kích thiếp như vậy? Đây là một nỗi sỉ nhục lớn đối với nhân cách của thiếp." Nhan Tử La chau mày, tiện tay cấu cho chàng một cái.

Dận Chân chuyên tâm câu cá, mặc nàng cấu véo, gần đây lực cấu cũng nhỏ đi nhiều rồi, không đau, cũng không thấy buồn nữa.

Sự phản kháng của Nhan Tử La không nhận được bất kì hồi đáp nào nên nàng không nói nữa. Quay đầu nhìn thấy Bách Hợp và Ba Lỗ đang bận rộn làm gì đó, Nhan Tử La đứng dậy chạy qua, thì ra là trải chiếu, bày đồ ăn ra.

Nhan Tử La vốn đang rất đói, nhìn thấy cảnh ấy càng đói hơn. Bách Hợp đưa cho nàng một gói giấy không lớn lắm, nàng biết đấy chính là món bánh hạt dẻ nàng thích ăn nhất. Cầm một miếng bánh hạt dẻ nhỏ xíu lên ăn, ăn xong nghĩ một lát, cầm gói giấy quay lại chỗ Dận Chân, đưa một miếng lên miệng chàng. Hai người vừa câu cá vừa ăn bánh hạt dẻ. Sau khi ăn hết gói bánh hạt dẻ thì cũng câu được một con cá.

Nhìn con cá bé xíu đó, Nhan Tử La nhìn Dận Chân: "Hay là thả đi? Vẫn còn bé xíu!".

Dận Chân bèn vung cần hất con cá xuống nước, sau đó gọi: "Ba Lỗ, bắt hai con cá".

Ba Lỗ vâng một tiếng, quay lại thuyền, tìm ra hai chiếc xiên bằng trúc khá dài, chẳng bao lâu sau đã xiên được hai con cá lớn về, nhóm lửa cho đống củi vừa được xếp, thấy Nhan Tử La cầm hai chiếc xiên hào hứng nhìn đống lửa.

Sau đó hai người đàn ông lặng lẽ ngồi cạnh đợi hai người phụ nữ khói lửa tèm lem nướng cá, cuối cùng cá cũng được nướng chín.

Nhận con cá mà Nhan Tử La đưa cho, Dận Chân gật gật đầu: "Màu sắc rất đặc biệt".

"Nhìn xấu nhưng không có nghĩa là không ngon!", Nhan Tử La cười nói, tự tay cầm con dao xẻo một miếng thịt cá đưa cho Dận Chân: "Thử tay nghề của thiếp đi".

Dận Chân ăn một miếng, Nhan Tử La hỏi: "Thế nào?".

"Cá rất ngon!", Dận Chân nói. Đáng tiếc dung nhan bị hủy hoại.

"Không có bàn tay thiếp thì dù con cá này có tuyệt thế nào chàng cũng đâu dám ăn, đúng không?", Nhan Tử La cười hỏi, sau đó chớp chớp mắt: "Buổi tối thiếp làm món gỏi cá cho chàng ăn, ha ha!".

"Man di mọi rợ!", Dận Chân nói. Bà lão nhà chàng cũng thật là, tuổi này rồi còn ăn đồ sống, không sợ dạ dày biểu tình chắc.

"Chàng đợi đấy, rất ngon!", Nhan Tử La cười đáp, còn mình cầm chiếc xiên trúc dùng tay xé thịt cá ăn.

Sau bữa ăn mang tính dân dã đó, mấy người họ lên thuyền quay về. Dưới ánh nắng mặt trời buổi chiều ấm áp, Nhan Tử La ngồi trên boong hóng gió. Dận Chân ngồi bên cạnh nàng phóng mắt nhìn ra xa. Dưới ánh mặt trời, khuôn mặt lạnh như đỉnh núi băng của chàng dường như có vài nét ấm áp. Nhan Tử La bèn nghiêng đầu nhìn chàng.

"Nhìn gì?", Dận Chân hỏi nàng.

"Ông lão à, sau này chúng ta rảnh rỗi thì mang ghế ra vườn ngồi sưởi nắng nhé!", Nhan Tử La cười nói.

"Hử?" Dận Chân băn khoăn, chẳng phải họ ngày nào cũng sưởi nắng đấy sao? Nàng nói ánh mặt trời tốt cho sức khỏe!

"Thiếp cảm thấy để nắng chiếu nhiều hơn nữa, đường nét trên khuôn mặt chàng sẽ trở nên dịu dàng hơn một chút", Nhan Tử La rất chân thành nói. Ông lão thì phải mặt mày hiền từ như phật Di Lặc mới đúng.

Dận Chân nhìn nàng khoảng nửa phút, sau đó cười: "Vậy nàng cẩn thận không lại bị nắng chiếu cho tan mất".

"Ông lão, thiếp phát hiện ra gần đây chàng rất hay nói đùa!" Nhan Tử La nghiến răng nghiến lợi.

"Gần mực thì đen mà, nàng nói xem", Dận Chân nói.

Buổi tối, Nhan Tử La làm món gỏi cá thật, nhưng lần nào nàng cũng cho thật nhiều mù tạt, vì vậy cả bữa cơm mà nước mắt ròng ròng. Dận Chân bèn lắc lắc đầu.

Đi hết bốn mươi tám hòn đảo, Nhan Tử La bắt đầu kéo Dận Chân trèo bảy mươi hai đỉnh núi, sau đó mỗi ngày đều mệt tới mềm nhũn cả người, ngược lại ông lão nhà nàng cả tinh thần và thể chất đều rất hừng hực. Nhan Tử La bèn tính toán xem khi nào thì leo Thái Sơn[1], không tin với độ cao 1545 mét đó, chàng còn có thể thở được.

[1] Thái Sơn có tên gọi là Đại Sơn hay Đại Tông, đến thời Xuân Thu mới bắt đầu gọi là Thái Sơn. Núi Thái Sơn rất hùng vĩ, ngọn núi chính ở đây chính là núi Thiên Trụ, đỉnh Ngọc Hoàng cao 1545 mét so với mặt nước biển. Thế núi hiểm trở, có rất nhiều tùng bách, và các thắng cảnh thiên nhiên.

Nhưng, phải trèo hết số núi ở phương Nam này đã rồi hẵng tính.

  Ngoại truyện 16: Du kí Tây Sơn Đảo

Dạo qua khắp bốn mươi tám hòn đảo, Nhan Tử La mua một hòn đảo từ tay người khác, sau đó dặn người ta phải viết trên một tấm bảng đá to dòng chữ "Điếu Tiểu Ngư Đảo[1]", định bụng sau này nhàn rỗi sẽ đến câu cá.

[1] Nghĩa là "Đảo câu cá nhỏ".

Ngắm xong cảnh sông nước, Nhan Tử La kéo Dận Chân đi leo núi, đầu tiên là chọn bảy mươi hai đỉnh núi thuộc dãy Phiêu Miểu Phong. Mặc dù Phiêu Miểu Phong nhìn thì không cao mấy, nhưng khi thật sự bắt tay vào hành trình, đối với một bà lão như Nhan Tử La mà nói, tương đối tốn sức.

Lần này, còn chưa leo được một nửa, nàng liền túm chặt lấy cánh tay Dận Chân ngăn bước chân tiến về phía trước của chàng.

"Không đi nổi nữa?", Dận Chân cười hỏi. Thế mà tối qua còn cao giọng huênh hoang nói rằng leo thẳng một mạch lên tới tận đỉnh cơ đấy.

"Xấu tính!", Nhan Tử La nói, kéo Dận Chân ngồi xuống bậc thềm đá, "Nhìn thì không cao, sao leo mãi chưa tới đỉnh?".

"Không có thường thức gì cả!", Dận Chân đáp. Nhìn núi ở một khoảng cách xa như thế, thì đa phần những ngọn núi đó đều nhìn không cao, thật là một người phụ nữ không có thường thức.

"Ông lão, thiếp thấy chàng rất đắc ý!" Nhan Tử La lườm chàng, cầm túi nước định uống, Dận Chân giật lại: "Nghỉ một lát hãy uống!".

Dựa vào cánh tay Dận Chân, Nhan Tử La nhìn xuống núi, "Ông lão, Phiêu Miểu Phong cũng rất đẹp đấy chứ".

"Mua núi?" Dận Chân quay đầu nhìn nàng.

"Hả?" Nhan Tử La nhìn thẳng vào mắt chàng: "Ý hay, ý hay, chúng ta dựng một căn nhà gỗ trên đỉnh núi, mùa xuân đến ngắm hoa đào, mùa đông đến thưởng hoa mai. Không khí trên núi rất tuyệt nữa".

"Vớ vẩn!", Dận Chân đáp. Cứ tiêu pha thế này, ngân lượng trong quốc khố mà chàng vất vả tiết kiệm chẳng bao lâu sẽ không đủ dùng nữa.

"Ha ha, căn nhà đó tên là Không Trung Lầu Các, hoặc gọi là Phiêu Miểu Tiên Cảnh", Nhan Tử La vẫn nói một mình, coi như không nghe thấy lời Dận Chân.

Nghỉ một lát, nàng hết thở dốc rồi, Dận Chân mới đưa túi nước cho nàng, nàng uống xong chàng mới cầm lấy để uống. Lại tiếp tục leo núi, Nhan Tử La vì muốn phân tán sự chú ý nên ngắt hai cành hoa dại cầm trên tay nghịch.

Khi lên tới đỉnh núi, sóng nước xanh biếc của Thái Hồ khiến mắt Nhan Tử La chao đảo.

"Đẹp... chết mất!", Nhan Tử La thốt lên.

Dận Chân mỉm cười. Phong cảnh đẹp khiến nàng ngẩn cả người. Ngẩn ngơ tới mức ném cả hai cành hoa trong tay đi.

"Tiên nữ rắc hoa, đẹp không?", Nhan Tử La cười hỏi.

Dận Chân không nhịn được nhìn nàng phì cười.

"Tiên nữ? Vương mẫu thì có!", Dận Chân đáp. Thật chẳng biết ngượng mồm, có tiên nữ nào già thế này không?

Nhan Tử La quay đầu nhìn Dận Chân, ông lão này gần đây thường xuyên thích đối đầu với nàng, lẽ nào tật cũ thời trẻ tái phát sao?

"Hừ hừ, Vương mẫu dung nhan già nua đấy, Mục vương hà tất phải tới tìm?", Nhan Tử La hỏi, nheo mắt lại.

Dận Chân nhìn nàng một cái, lại cải biên thơ của người ta rồi!

"Tự nghĩ đi!", Dận Chân đáp. Hà tất tới tìm? Nếu nàng chịu quay về thì chàng có cần tới tìm không?

"Hừ!" Nhan Tử La hừ một tiếng rồi tiếp tục ngắm cảnh.

Ở lại đỉnh núi ngắm cảnh chừng một canh giờ, mấy người họ liền chọn một con đường khác xuống núi thông thẳng tới động Thủy Nguyệt phía Tây Bắc. Thủy Nguyệt động là động trong núi sâu, yên tĩnh vô cùng. Thủy Nguyệt tự tọa lạc ở chính nơi u tĩnh này. Nhan Tử La và Dận Chân vào Thủy Nguyệt tự thắp hương khấn Phật cầu nguyện.

Phía Đông của Thủy Nguyệt tự có một nơi là Vô Ngại tuyền, Nhan Tử La nhìn tấm bia đá ghi "Vô Ngại Tuyền", sau đó hỏi Dận Chân: "Tại sao lại gọi là Vô Ngại tuyền?".

"Lý My Đại của triều Tống quy ẩn trong Thủy Nguyệt động, lấy hiệu là Vô Ngại cư sĩ, từ đó suối này được đặt tên theo ông ấy", Dận Chân giải thích qua.

"Thật có học vấn, ông lão, việc gì cũng biết!", Nhan Tử La cười khen. Nàng không biết, nên vừa rồi còn nghĩ, Vô Ngại tuyền lẽ nào là vì đường nước chảy quá thuận lợi không có trở ngại gì tới mức thành danh? May chưa nói ra, nếu không mất mặt chết.

"Thường thức thôi!", Dận Chân cười đáp, "Nước suối Vô Ngại pha trà Tiểu Thanh rất ngon!".

"Thật không?" Nhan Tử La nhìn nhìn dòng nước, rồi lại nhìn nhìn túi nước, quả quyết dốc hết nước trong túi vào bụi hoa dại ven đường, sau đó múc đầy nước suối vào: "Mua trà Tiểu Thanh ở đâu?".

"Không biết!", Dận Chân đáp.

"Khen xong rồi lại nói không biết!" Nhan Tử La cười. Nhìn xem, chàng cũng không phải cái gì cũng biết cả.

Gặp một tiểu hòa thượng, tiểu hòa thượng nói ở đường Hàm Thôn Ổ dưới núi có. Nhan Tử La bèn vui vẻ kéo Dận Chân tới thẳng Hàm Thôn Ổ.

Quả nhiên là một đường phố rất náo nhiệt, giống hệt phong cách thời Minh. Nhan Tử La nhìn thấy đường phố phồn hoa bèn quên ngay mục đích trước đó của mình, kéo Dận Chân đi lang thang khắp hàng này tới quán nọ, mua không ít đồ, bao gồm cả một miếng vải hoa, nói mua về may y phục. Sau đó mới nhớ ra mục đích của việc tìm tới con phố này là để mua trà Tiểu Thanh, nhưng phóng tầm mắt nhìn quanh cũng chẳng có chỗ nào ghi "Tiểu Thanh Trà" cả, bèn hỏi Dận Chân. Dận Chân liền nói với nàng: "Chính là Bích Loa Xuân[2]". Nhan Tử La tức giận trừng mắt lườm chàng.

[2] Trà Bích Loa Xuân: Một trong Thập đại danh trà của Trung Quốc, xuất xứ ở Động Đình Hồ, Tô Châu.

"Ông lão, chàng nói thế chẳng phải tỏ ra rất cao thâm hay sao?", Nhan Tử La nói, hại nàng tìm quanh tìm quẩn mãi không tìm thấy.

"Ta còn tưởng một kiến thức thông thường như thế nàng phải biết chứ", Dận Chân cố nín cười, nói. Trà Tiểu Thanh là cách gọi của thời Tống, đã sớm đổi thành Bích Loa Xuân rồi.

"Xin lỗi nhé, thiếp là người không được học hành tử tế!" Nhan Tử La lén cấu chàng một cái, ông lão này rõ ràng muốn xem trò vui.

"Ta biết!" Dận Chân cười.

Buổi tối khi quay về, Nhan Tử La sai người đi pha trà Tiểu Thanh. Pha xong tự mình nhấp trước một hớp, sau đó nhìn Dận Chân.

"Ngon không?", Nhan Tử La hỏi.

"Bình thường!", Dận Chân đáp.

Nhan Tử La bĩu môi: "Bình thường? Đại gia, số nước đó thiếp phải bỏ sức mà cõng về đấy, sao chẳng biết nể tình gì cả?".

"Nước ngon, trà bình thường!", Dận Chân nói lại. Phải là Bích Loa Xuân được các hòa thượng của Thủy Nguyệt tự sao vào đầu xuân mới ngon. Nhưng, người phụ nữ này chắc chắn không thể hiểu được, trong mắt nàng, trà chính là "nước đắng".

"Chỗ trà đó thiếp phải đi đi lại lại hai lần mới mua được đấy", Nhan Tử La nói. Chẳng biết dỗ dành người ta cho người ta vui gì cả, nàng không hiểu việc thưởng trà, chàng khen ngon, nàng nhất định sẽ tin là thật.

Dận Chân nhìn nàng một cái, sau đó cười: "Trà ngon!".

Nhan Tử La cười giả lả: "Không có thành ý".

Hôm sau, Nhan Tử La leo núi nên đau chân, nói phải nghỉ ngơi một ngày, Dận Chân bèn cười.

Buổi chiều ngày thứ ba, Nhan Tử La nghỉ ngơi lại sức rồi tiếp tục kéo Dận Chân đi vịnh Minh Nguyệt, nghe nói nơi đó rất đẹp, tiện thể ngắm trăng luôn.

Vịnh Minh Nguyệt chỉ có một con đường núi mòn đi qua rừng, thông với thế giới bên ngoài, con đường mòn này khúc khuỷu gập ghềnh, hai bên đường là những loại cây ăn quả như mơ, cam, dâu, hạt dẻ... cành lá sum suê, tầng tầng lớp lớp. Dưới tán cây là thảm cỏ xanh mướt, thỉnh thoảng có những nơi còn xuất hiện bóng trúc lao xao. May mà đi sớm, Nhan Tử La cùng Dận Chân và một đoàn người vượt rừng băng núi, tới tận khi hoàng hôn mới đến được thôn làng của vịnh Minh Nguyệt.

"Rõ ràng là cõi bồng lai!" Nhan Tử La kinh ngạc, đi giữa thôn làng mà cũng bờ ruộng dọc ngang, nhà cửa ngay ngắn, thỉnh thoảng gặp mấy ông già và đám trẻ con, họ đều nhìn bọn nàng cười thân thiện.

Chầm chậm đi suốt dọc đường, đã được nhìn thấy suối Hoa My trong thơ và cả cây long não cổ ngàn năm, bến thuyền cổ, còn đến cổ tự thắp hương lễ Phật.

Đợi khi trăng lên, Nhan Tử La và Dận Chân mới tới đài Vọng Nguyệt. Trải qua hai nghìn năm phong ba bão táp, Vọng Nguyệt đài trông đã cũ kĩ đi nhiều, hơn nữa Nhan Tử La còn thấy, rất nhiều thôn dân ăn xong cơm tối đã đến đây ngắm trăng rồi, vì vậy Vọng Nguyệt đài vô cùng náo nhiệt. Nhưng nghe những âm điệu thuần nông chất phác của họ thật dễ chịu vô cùng.

"Hai người là người nơi khác phải không?", một bà cụ già cười hỏi họ.

"Vâng ạ, nơi khác đến", Nhan Tử La cũng cười đáp lời.

"Hằng năm rất nhiều người tới chỗ chúng tôi để ngắm trăng, người gì cũng có, người làm ăn, người đọc sách, còn có cả quan nữa, mấy năm trước có một tuần phủ đến, rất hùng dũng", bà cụ vui vẻ tiếp thị trăng.

"Hả? Thật không ạ? Ánh trăng ở đây quả nổi tiếng, đẹp hơn những nơi khác", Nhan Tử La cười nói.

"Haizz, vị phu nhân này, muốn dỗ cho bà già vui hay sao, tôi đã ngắm bảy mươi mấy năm rồi, chẳng phải cũng là một mặt trăng à? Nhưng vì nơi đây Ngô vương và Tây Thi đã tới ngắm trăng nên mới nổi tiếng thôi!", bà cụ cũng nói.

Nhan Tử La và Dận Chân nhìn nhau, sau đó cười gật gật đầu với bà cụ.

Bà cụ ngắm trăng một lúc, vừa hay có các bà lão khác cũng đến, liền qua đó ngồi chuyện trò.

Nhan Tử La ngắm trăng, khẽ hỏi Dận Chân: "Ông lão, chàng nói xem tại sao ngày xưa Phù Sai và Tây Thi đến đây ngắm trăng?".

"Cao Khởi[3] nói trăng sáng chỗ nào cũng có, chỉ trăng nơi này là đẹp!", Dận Chân cũng khẽ đáp.

[3] Cao Khởi (1336 – 1373), là nhà thơ nổi tiếng đầu thời Minh.

"Nói thực, thiếp cảm thấy ngồi trong viện tử ngắm trăng cũng thế", Nhan Tử La nói tiếp.

Mấy năm nay nàng ngắm trăng không ít, ở Bắc Kinh, trên thảo nguyên, ở Tây Hồ... ánh trăng vẫn là ánh trăng ấy, trên mặt trăng cũng chẳng có thêm hai con thỏ.

"Thực ra, rất nhiều người đều nghĩ như thế", Dận Chân nói.

"Vậy mọi người còn chạy tới đây làm gì? Còn viết thơ để khen tặng nữa", Nhan Tử La vẫn nhìn trăng nói.

"Nếu không làm thế thì chẳng phải đi vô ích sao." Dận Chân mỉm cười.

"Đại gia, thiếp phát hiện gần đây chàng nói chuyện rất thú vị, đến cổ nhân cũng lôi ra chế giễu rồi", Nhan Tử La cười nói, ánh mắt rời khỏi trăng, quay sang nhìn chàng.

"Nói thật thôi!", Dận Chân đáp. Năm mươi mấy năm, ánh trăng vẫn thế, chỉ có lần cùng Nhan Tử La ngắm trăng ở Nhan trang đó, mới cảm thấy hình như có chút khác biệt.

Nhan Tử La cười.

Ngắm trăng một lúc, họ ra khỏi Vọng Nguyệt đài, men theo con đường đá trong làng chầm chậm đi dạo, ngắm dân cư, ngắm bóng núi phía xa xa, ngắm cả trăng nữa.

"Nơi này thật tuyệt, cảnh đẹp, người cũng tốt", Nhan Tử La nói.

"Xây một viện tử đi!", Dận Chân gợi ý, chàng cũng thích nơi này, khiến người ta có cảm giác thoải mái và nhẹ nhõm như được xa rời trần thế.

Nhan Tử La nghiêng đầu nhìn Dận Chân: "Học được cách mua đất xây nhà tán gia bại sản rồi à?". Nàng mua đảo Điếu Tiểu Ngư, xây nhà trên Phiêu Miểu Phong đều bị chàng cười giễu, lần này chàng lại chủ động tiêu tiền.

"Ta thích nơi này!", Dận Chân trả lời.

"Thiếp cũng thích", Nhan Tử La cười nói.

Thế là, dưới ánh trăng vằng vặc, họ vừa đi vừa nhìn ngó... tìm đất nền.

Đêm lạnh, Nhan Tử La và Dận Chân cùng đoàn người lên đường quay về.

Một tháng sau, Nhan Tử La và Dận Chân mua một viện tử đã được xây sẵn, không lớn, chỉ có ba gian. Hai người mang theo vài a hoàn và mấy người dưới tới, mỗi lần là ở liền ba tháng.

  Ngoại truyện 17: Tế lễ ở Thái Sơn

Mùa xuân năm Dận Chân sáu mươi tuổi, Nhan Tử La nói muốn du ngoạn đến Thái Sơn, khi ấy họ đang ở thành Phượng Hoàng, Hồ Nam. Tiếp tục đi Hồ Bắc, Hàn Nam rồi tới Sơn Đông.

Nhan Tử La rất muốn tới đầm Vân Mộng[1] nổi tiếng trong lịch sử xem sao, nhưng tính toán thời gian thì thấy đành thôi vậy. Song Quy Nguyên tự thì nhất định phải đi, ai bảo ông lão nhà nàng thích tới đó lễ Phật chứ. Hoàng Hạc lâu và Thanh Xuyên các đương nhiên cũng không thể bỏ qua, nổi tiếng biết bao. Mặc dù rất muốn cổ vũ Dận Chân đề thơ, nhưng ngẫm nghĩ, Lý Bạch còn không dám đề, ông lão nhà nàng chỉ là một nhân vật nhỏ bé trong giới văn nghệ mà thôi, bỏ qua đi.

[1] Đầm lầy lớn Vân Mộng: Nằm ở phía Bắc hồ Động Đình, ở tỉnh Hồ Bắc, là nơi chứa lũ của sông Dương Tử.

Thần Nông Giá[2] và núi Võ Đang[3] là nơi mà Nhan Tử La đã mộng tưởng từ lâu, đương nhiên cũng không thể bỏ qua, nàng rất hi vọng có thể gặp được một dã nhân trong truyền thuyết. Đang tiếc nàng không có may mắn ấy!

[2] Thần Nông Giá: Rừng rậm nguyên thủy vùng Tây Bắc tỉnh Hồ Bắc, Trung Quốc. Vùng rừng rậm này nổi tiếng với thuyết về dã nhân, một trong những bí ẩn lớn của nhân loại.

[3] Núi Võ Đang: Còn có tên là núi Thái Hòa, là một dãy núi nằm ở phía Nam thành phố Thập Yển, Tây Bắc của tỉnh Hồ Bắc, Trung Quốc. Nơi đây được coi là một trong những cái nôi võ thuật của Đạo giáo với Thái Cực quyền và Bát Quái chưởng được phát triển từ thế kỷ XIII.

Đi qua Hồ Bắc vào Hà Nam, Nhan Tử La kéo Dận Chân tới Lạc Dương ngắm mẫu đơn, loại mẫu đơn nổi tiếng quý hiếm muôn hồng nghìn tía đó không phải nàng chưa từng nhìn thấy, chỉ có điều nếu ngắm tại Lạc Dương sẽ có cảm giác "nguyên chất" hơn. Điều khiến nàng kinh ngạc mất hai ngày liền chính là Dận Chân mua cho nàng rất nhiều hoa mẫu đơn màu đỏ. Nàng nhìn chàng với vẻ mặt băn khoăn dò hỏi, chàng có phần ngại ngùng nói: "Nhìn gì, không phải thích hoa màu đỏ hay sao!", sau đó còn độc ác bổ sung thêm hai từ để tổng kết: "Dung tục!".

Nhan Tử La ôm hoa mẫu đơn cười, không thèm tính toán với chàng, nàng biết ông lão nhà nàng đang xấu hổ.

Vốn là Dận Chân muốn đến Long Môn động[4] và núi Thái Hành[5] nhưng bị Nhan Tử La gạt phắt đi, lý do là nếu tới hai nơi đó thì khi đến Thái Sơn đã là mùa đông mất rồi. Dận Chân bèn chau mày nhìn nàng, không hiểu tại sao nàng đột nhiên lại đòi leo Thái Sơn.

[4] Long Môn động hay còn gọi là hang đá Long Môn. Các hang động này chủ yếu mô tả các chủ đề về Phật giáo, được chạm khắc rải rác dọc theo hai núi Xiangshan (về phía Đông) và Long Môn (về phía Tây).

[5] Núi Thái Hành hay Thái Hàng là một dãy núi chạy từ cạnh phía Đông của cao nguyên Hoàng Thổ ở các tỉnh Hà Nam, Sơn Tây và Hà Bắc của Trung Quốc.

Nhưng cũng vẫn may, tới tháng Chín, họ thuận lợi tới được Thái An[6]. Vì sớm đã có người đi trước lo liệu, nên họ dừng chân tại một trai viện dưới chân Thái Sơn.

[6] Núi Thái Sơn nằm ở tỉnh Sơn Đông, thuộc phía Bắc thành Thái An.

Nghỉ ngơi hai ngày, Nhan Tử La kéo Dận Chân leo Thái Sơn. Vẻ mặt tràn đầy hưng phấn.

Trời còn chưa sáng, Nhan Tử La đã gọi ông lão nhà mình dậy, bọn a hoàn sớm đã thu xếp xong xuôi, những người đi theo ngoài sáng hay trong tối đều đã thắp đèn lồng chuẩn bị leo Thái Sơn.

Leo mãi leo mãi, Dận Chân có chút thắc mắc, bà lão nhà chàng có lẽ chưa từng đến Thái Sơn, nhưng nàng tỏ ra dường như rất thân thuộc đối với nơi này. Họ đi tuyến đường leo núi riêng, đến Hồng Thiên Môn, trời đã bắt đầu sáng. Nhan Tử La nhìn nhìn Dận Chân: "Ông lão, không sao chứ? Phải bắt đầu leo rồi đấy!".

Dận Chân nhìn nàng một cái: "Ta lại lo cho nàng ấy!".

"Không cần lo cho thiếp, thiếp rất khỏe!", Nhan Tử La cười đáp.

Nói thật thì độ cao một nghìn năm trăm mét này thực đúng là khảo nghiệm quá khắc nghiệt đối với con người. Còn chưa tới Thập Bát Bàn[7], Nhan Tử La đã thở hồng hộc. Dận Chân lệnh cho mọi người dừng lại nghỉ ngơi, ngồi xuống bên Nhan Tử La.

[7] Thập Bát Bàn: Đường núi đi từ Đối Tùng Sơn cốc tới Nam Thiên Môn gọi là Thập Bát Bàn. Toàn hành trình có 79 bàn, tổng cộng 1633bậc. 393bậc đầu tiên gọi là Mạn (chậm) Thập Bát Bàn, 767 bậc ở giữa gọi là Bất khẩn (không gấp) bất mạn (không chậm) Thập Bát Bàn, 473 bậc cuối cùng gọi là Khẩn (gấp) Thập Bát Bàn. Người ở nơi ấy có câu truyền miệng: "Khẩn Thập Bát, Mạn Thập Bát, Bất khẩn bất mạn hựu (lại) Thập Bát".

"Bà lão, ngồi ghế tre[8] đi!", Dận Chân nói. Bà lão nhà chàng leo Phiêu Miểu Phong mà đã mệt muốn chết rồi, huống hồ là Thái Sơn.

[8] Kiểu ghế có người cõng.

Nhan Tử La lắc đầu: "Thiếp nghe nói leo lên được Thái Sơn, cảnh giới về tinh thần của con người sẽ được nâng cao, thiếp không thể để chuyện tốt thế này nhường cả cho chàng được!".

"Vớ vẩn!", Dận Chân nói, "Còn rất xa!".

"Thiếp biết, đi hết Thập Bát Bàn mới mệt", Nhan Tử La đáp, "Khẩn Thập Bát, Mạn Thập Bát, Bất khẩn bất mạn hựu Thập Bát. Đại gia, thiếp quên nhắc chàng, khi ấy nếu chàng hạ lệnh san bằng Thập Bát Bàn thì tốt biết bao!".

"Đừng có suy nghĩ viển vông!", Dận Chân nói.

"Ha ha, đợi thiếp leo lên tới đỉnh Ngọc Hoàng rồi viển vông sẽ thành thật thôi!", Nhan Tử La cười nói, sau đó đứng dậy, "Đi thôi, mặc dù chúng ta đều là người già cả, nhưng cũng không nên làm người già mất mặt!".

Đến Thập Bát Bàn, chân Nhan Tử La thật không thể cử động được nữa, Dận Chân lại bảo nàng ngồi ghế tre, nàng vẫn từ chối, chỉ có điều lần này nàng yêu cầu ông lão nhà nàng cầm tay nàng cùng leo núi. Dận Chân không hề do dự, cầm tay nàng leo song song với nhau. A hoàn, thị vệ mặc dù cúi đầu không nhìn, nhưng lại không dám lơ là ánh mắt đi quá xa, những bậc thang dựng đứng thế này, chẳng ai dám bất cẩn cả!

Sau vô số lần ngồi nghỉ, cuối cùng Nhan Tử La cũng đã đứng được trước Nam Thiên Môn, Dận Chân bèn cười nhìn nàng.

Đến Thiên Nhai, Nhan Tử La đã có thể tự đi vững rồi, nhưng Dận Chân vẫn nắm tay nàng.

"Ông lão, chúng ta thế này nhìn rất tình cảm phải không?", Nhan Tử La nói khẽ để trêu ông lão nhà mình.

"Ha ha!", Dận Chân cười, "Lòng bàn tay đầy mồ hôi rồi!". Tình cảm? Ướt nhẹp thì có!

"Ông lão, trước ngưỡng cửa vào Thái Sơn, chàng không thể nói vài lời khiến thiếp vui hay sao?" Nhan Tử La cấu thật mạnh vào cánh tay Dận Chân thể hiện sự bất mãn của mình.

"Nàng ấy à", Dận Chân nhìn nàng một cái, "năm mươi mà cứ như mười lăm vậy!".

"Dung mạo hả?" Nhan Tử La cười.

"Tính cách", Dận Chân đáp.

Đến đỉnh Ngọc Hoàng, Nhan Tử La buông tay Dận Chân ra, bảo a hoàn và thị vệ lui về phía sau.

"Lại muốn làm gì?", Dận Chân thắc mắc.

"Không làm gì cả!", Nhan Tử La cười đáp, "Chàng nói xem, thiếp chưa từng gặp vị hoàng đế nào mà keo kiệt như chàng, chẳng phải chỉ là leo núi Thái Sơn một chuyến thôi sao, có thể tiêu được bao nhiêu tiền chứ? Cùng lắm là mang theo ít người thôi, hơn nữa, dọc đường còn có quan viên chuẩn bị nghênh đón, đâu tới lượt chàng thò tay vào túi mình lôi mấy xâu tiền lẻ ra? Còn phải phiền một bà lão năm mươi như thiếp hầu chàng lần này!".

Dận Chân không nói gì, chỉ nhìn nàng một cái bằng ánh mắt không tán đồng. Sau đó ngắm biển mây phía xa.

"Nàng cho rằng ta có tư cách đó sao?", Dận Chân nói.

"Tại sao không có?" Nhan Tử La đi tới sau chàng, "Người khác không biết, nhưng bản thân chàng còn không biết sao? Bạc trong quốc khố đâu phải do gió mang tới, cai trị nghiêm minh cũng không phải do đám quan viên kia phẩm chất cao sang, mà là công cao đức hiển của chàng. Hơn nữa, bốn bể thái bình, bách tính an cư, mặc dù thỉnh thoảng có chiến sự nhưng thiên hạ thống nhất. Chỉ thiếu điềm lành thôi, nhưng, Tiên đế gia đến Thái Sơn ba lần không lẽ lần nào cũng là có điềm lành?".

Dận Chân không lên tiếng.

"Trước kia không leo, hôm nay thì cần gì phải bày vẽ rình rang nữa. Nhưng thế này lại hợp với tính cách của vị hoàng đế keo kiệt như chàng, tiết kiệm!" Nhan Tử La cười, "Nghi thức đốt lửa để cầu nguyện[9] này giờ không còn linh nghiệm nữa, chàng hãy ra nơi cao nhất kia mà cầu xin Trời ấy, cầu phúc cho chúng sinh đi!".

[9] Nghi thức đốt lửa cầu nguyện trên núi Thái Sơn: Là nghi thức mà các đế vương cổ đại hay dùng để cầu gió khiển mưa, cầu cho dân chúng bình an.

Dận Chân quay đầu nhìn nàng, sau đó miệng khẽ nhếch lên: "Dù sao cũng đã leo cùng trẫm lên tới đây rồi, làm người tốt làm tới cùng đi!".

Nhan Tử La cười, đi tới cầm lấy bàn tay mà Dận Chân chìa ra, hai người chầm chậm tiến đến phiến đá cao bên sườn núi.

Dận Chân lẳng lặng cầu nguyện những gì, Nhan Tử La không biết, nàng chỉ yên lặng đứng cạnh chàng thôi.

Đợi Dận Chân không còn ngước mắt nhìn trời nữa, Nhan Tử La mới cười nói: "Sau này thiếp không đến nữa đâu, già rồi, xương cốt sắp gẫy hết cả rồi".

Dận Chân cũng cười: "Bà lão, về thôi! Ta muốn đến núi Thái Hành".

"Vẫn còn nhớ cơ đấy?" Nhan Tử La cười, nói: "Vậy được, đi hết Thái Hành sẽ tới Vân Nam, chúng ta tìm một nơi có tên là Shangri-la[10]!".

[10] Shangri-la vốn là huyện Trung Điện thuộc tỉnh Vân Nam, Trung Quốc, được đổi tên vào năm 2001.

"Được!" Dận Chân đồng ý.

Nhưng, vì tuổi đã cao, nên từ Thái Sơn quay về, xương cốt Nhan Tử La đau nhức mấy ngày liền, hễ động đậy là xuýt xoa đau tới chau mày nhăn mặt. Dận Chân nhìn thấy bèn cười, sau đó nhẹ nhàng bóp cánh tay cho nàng!

"Động tác rất thành thục, thưởng!", Nhan Tử La nói.

"Thưởng gì?", Dận Chân hỏi.

"Bóp nốt cánh tay này đi!" Nhan Tử La cười.

Dận Chân dùng lực lên cánh tay đó, Nhan Tử La lại xuýt xoa.