Cô nhi viện Thiện Tâm được xây dựng cách đây cũng đã hai mươi năm, đây là cô nhi viện được xây xa thành phố trực thuộc nhất nên tiền trợ cấp không tính là nhiều.

Thế nhưng những người ở đây không bao giờ để đám trẻ đói hay thiếu thốn gì cả.

Tiết trời hôm nay khá trong lành, ma sơ Lý mang chổi ra sân quét dọn đám lá rụng đầy đất sau cơn giông lớn đêm qua. Mấy đứa trẻ chạy rượt đuổi nhau bỏ lại phía sau là tiếng gọi của ma sơ Lý.

" Vào trong mau ! Mấy đứa ... Cẩn thận xe đấy ! "

Đứa nhỏ chơi trò đuổi bắt rất thích thú, lúc chạy còn quay đầu lại nhìn đồng bạn đang đuổi theo phía sau, không ngờ bất cẩn một cái đã đụng phải người.

Cố Mộng Dao nhìn cái đầu đinh kia đang há hốc mồm nhìn mình... không khỏi mỉm cười.

Đồng bọn của cậu nhóc cũng mau chóng đuổi tới nơi, ôm chặt lấy nó rồi reo lên.

" Bắt được rồi "

Sau đó, cả hai cùng há miệng nhìn cô.

Rất nhanh, đầu đinh tiểu tử kia đã vui sướng hét lên.

" A ! Cô Dao !!! Cô Dao đến rồi ! Cô Dao đến rồi ! "

" Mau vào nói cho ma sơ biết đi ! "

Đầu đinh thứ hai chạy vội vào trong, quên mất bạn mình còn ở lại phía sau. Bé gái nhỏ nhất nghe vậy liền chạy ra, trên tay còn ôm một con gấu bông cũ kỹ, đôi mắt long lanh nhìn cô gái cao hơn mình đến mấy cái đầu.

" Cô Dao có nhớ Nữu Nữu không ? "

Tiếng đám trẻ càng ngày càng ồn ào, Ma sơ Lý buông chổi chạy ra, ngó qua nhìn người đang bị đám trẻ lôi kéo không thể kìm nổi nụ cười hiền hậu.

" Tiểu Dao, con đến rồi à ? " - Trong mắt bà, thiếu nữ này vẫn không có nhiều thay đổi so với lúc trước. Vóc dáng vẫn tinh tế, gương mặt trắng trẻo xinh đẹp, đôi mắt có thần tràn đầy ý cười, cô nhìn ma sơ Lý gật gật đầu, hai tay mang hai túi gì đó có vẻ nặng.

A Minh nhanh nhẹn đoạt lấy một túi, phấn khởi nói.

" Để em mang giúp cô vào trong " - Tay lại tò mò hé ra nhìn, miệng nhỏ há hốc hô lên khe khẽ.

A Đông cũng không chịu thua đòi xách giúp túi còn lại, Mộng Dao cười cười đưa cho. Bé gái Nữu Nữu thích quấn người thấy cô rỗi hai tay liền đòi bế, Mộng Dao dịu dàng ôm lấy bé cùng với đám trẻ bát nháo đi vào trong.

Ma sơ Lý cũng không còn hứng quét nữa, gác chổi để đó, vui vẻ khóa cổng lại...

***

A Minh mở miệng túi, đổ đám kẹo đầy ắp trong túi ra khiến đám trẻ kinh ngạc nhao nhao lên.

" A Minh chia kẹo cho tớ với ! Thật nhiều kẹo! Có vị dứa nữa kìa ! "

" A Minh cậu không được ăn mảnh đâu đấy ! "

Đám trẻ tranh nhau kẹo chỉ có Nữu Nữu ngoan ngoãn ngồi trong lòng Cố Mộng Dao nghe ma sơ Lý hỏi chuyện.

" Con chuyển đến thành phố A bao lâu rồi ? "

Cố Mộng Dao giơ ba ngón tay: " Ba tháng "

" Cũng không lâu lắm, sinh hoạt ở đây có thuận tiện không ? "

Cô giơ tay làm một đống ký hiệu, ma sơ Lý có thể hiểu là:

" Rất tốt. Nhiều người ở đây rất thích tranh mà con vẽ, họ mua khá nhiều về trưng bày ở nhà, sinh ý không tệ. Rảnh rỗi thì con đến viện nghệ thuật chỉ dạy học viên ở đó, còn được trả thêm ít tiền "

Ma sơ Lý an lòng, bà chỉ sợ Mộng Dao đã lâu không trở về đây sẽ không thể thích ứng kịp với nơi phồn hoa phức tạp này.

" Nhật Tuệ hẳn đang là sinh viên ? "

Mộng Dao lại gật gật đầu ra hiệu:

" Năm hai rồi. "

Nhắc đến em gái, trên mặt Mộng Dao tràn đầy vẻ tự hào. Cô nở nụ cười của một người mẹ khi nhìn thấy con cái trưởng thành.

" Con bé lớn lên rất xinh đẹp. Lại còn thông minh, tài giỏi "

Trông bộ dáng hưng phấn hận không thể cất lời khen em gái yêu quý một trận của Mộng Dao rất đáng yêu khiến ma sơ Lý bật cười.

" Ma sơ biết rồi, Nhạc Tuệ là cô gái tốt nhất trên đời chứ gì. Tiểu Dao, con thương em gái như vậy không sợ chồng tương lai của con sẽ ganh tị sao ? "

Mộng Dao ngưng tay, lắc lắc đầu:

" Sẽ không. "

Hơn nữa, cô cũng không có hi vọng người đàn ông nào lại chịu lấy một người câm như cô.

Nữu Nữu ngẩng đầu, bĩu môi.

" Cô Dao không được lấy ai hết. Cô phải chờ Nữu Nữu lớn lên. "

Bộ dáng kiên quyết của bé trông rất đáng yêu khiến cả hai người đều bật cười. Nữu Nữu xoắn xít. Bé nói thật a. Cô Dao là người bé thích nhất, Nữu Nữu nhất địch sẽ làm "chồng" của cô khi bé lớn lên.

Cố Mộng Dao không nói gì, chỉ hôn lên đầu bé con một cái.

Bé con thật đáng yêu. Ước gì cô cũng có một đứa con. Là con gái lại càng tốt.

Nữu Nữu ngồi chơi trong lòng Cố Mộng Dao một hồi rồi lại nhớ ra một chuyện, bé ôm cổ cô thì thầm.

" Cô ơi, Nữu Nữu mới vẽ một bức tranh. Con muốn cho cô xem "

Cố Mộng Dao mỉm cười thả tay để cô bé chạy đi lấy bức tranh. Rất nhanh Nữu Nữu hồ hởi mang ra một bức họa cười thật tươi đưa cho Cố Mộng Dao. Mộng Dao cẩn thận cầm lấy nghiêm túc xem. Trên nền giấy trắng bao phủ bằng một màu tím thơ mộng, nhân vật chính là một thiếu nữ đứng đấy ngắm nhìn bầu trời đêm đầy đom đóm sặc sỡ.

Nét vẽ đơn sơ, nguệch ngoạc không có gì đặc biệt của một đứa trẻ nhưng trông kĩ thì lại vô cùng có hồn.

Đương nhiên đẹp nhất là tâm hồn ngây thơ của con trẻ rồi.

Nữu Nữu vẻ mặt mong đợi nhìn Cố Mộng Dao. Mộng Dao cong khóe miệng, tay chỉ người trong bức tranh rồi lại chỉ mình.

" Con vẽ cô ? "

Nữu Nữu vui vẻ gật gật đầu, ngón tay mũm mĩm đảo một vòng trên bức tranh.

" Đây là cô Dao đang ngắm đom đóm bay. Nữu Nữu nghe nói ở ngoại ô thành phố C có đom đóm nhưng thành phố A thì không. Con nghĩ cô Dao khi đến đây hẳn là sẽ nhớ đom đóm nên đã vẽ nó. Nữu Nữu muốn tặng nó cho cô ! "

Cô dịu dàng xoa đầu bé, cầm lấy bức tranh ra hiệu:

" Cảm ơn con, cô rất thích nó ". Nhìn đôi mắt lấp lánh của Nữu Nữu, trong đầu Cố Mộng Dao bỗng nhiên lóe sáng.

Ánh mắt của trẻ con thật hồn nhiên, trong sáng, thật muốn lưu giữ được vẻ đẹp ấy lại trên trang giấy của mình.

" Nữu Nữu. Cảm ơn con ". Cô bé mỉm cười, dụi đầu vào lồng ngực ấm áp của Mộng Dao.

Đối với bé, cô Dao là người tuyệt vời nhất trên đời này.

***

" Cô Dao ! Ngày hôm qua cô đi đâu thế ? Đám tiểu tử đó cứ lải nhải bên tai tôi nhắc tên cô mãi " - Người trung niên sờ sờ cái đầu trọc mỉm cười phúc hậu.

Cố Mộng Dao cúi đầu viết viết đưa cho thầy Trần xem:

" Đi thăm vài người bạn "

Thầy Trần vỡ lẽ vỗ vai cô:

" Không ngờ là cô có người quen ở thành phố C đấy. Trước đây tôi cứ tưởng cô chỉ ở thành phố A chứ không đi đâu xa "

Mộng Dao chỉ cười trừ đáp lại. Cô vốn sinh ra tại thành phố A, chỉ tại trận hỏa hoạn năm đó đã khiến cô và em gái trở thành cô nhi không nơi nương tựa, khi đó cô và em gái được đưa đến cô nhi viện Thiện Tâm nuôi dưỡng.

Không lâu sau, ba mẹ nuôi ở thành phố A xin nhận nuôi hai chị em, vì thế lúc đó Mộng Dao mới chuyển đến thành phố A sống. Nhưng sau khi trưởng thành, tìm được công việc rồi, thỉnh thoảng cô vẫn mua vé xe lửa đến thành phố C thăm ma sơ Lý và mấy đứa nhỏ.

Mãi đến sau này vì lo cho em gái nên nàng phải chuyển về đây ở hẳn, căn nhà cũ của bố mẹ nuôi thì giao lại cho anh cả trông lo nhan khói. Mộng Dao chào tạm biệt thầy Trần rồi bước vào lớp mình. Tức thì, một chàng trai quàng tay lên vai cô reo lên vui mừng.

" Xem ai đến đây này !!! "

" Cô ! Hôm qua cô đi đâu vậy ? "

" Cô đã hứa chỉ mấy em hiệu ứng phản quang mà cô lại trốn đi đâu mất " - Nữ sinh tóc vàng phụng phịu tỏ vẻ Mộng Dao hứa mà không giữ lời.

" Cô lại trốn đi chơi riêng với người yêu rồi. "

Cố Mộng Dao ngượng ngùng xua tay. Đám người này là học viên của trường nghệ thuật, đều là người trưởng thành hết rồi. Thậm chí còn có người lớn tuổi hơn cô ... Không hiểu sao lại thích làm nũng như thế nữa ?

Mộng Dao mới vào đây dạy không lâu nhưng đã khiến đám học viên yêu thích vô cùng. Bởi lẽ dáng vóc Mộng Dao trông rất hiền lành, thậm chí nhìn kĩ còn cảm thấy khá điềm đạm.

Quan trọng là cô vẽ rất đẹp, lại có nhiều kinh nghiệm. Mặc dù không thể nói chuyện nhưng có cô kìm tay chỉ dẫn, họ đã tiến bộ rất nhiều. Đây có thể nói là tâm hồn nghệ thuật giúp họ câu thông với nhau đi. Không nói đến gương mặt đỏ bừng ngại ngùng của Mộng Dao rất đáng yêu khiến người ta muốn trêu chọc không thôi. Một học viên mới bước vào, dáng người rất cao, yên lặng nhìn cánh tay đang gác trên vai của Mộng Dao, y bước đến gạt tay của bạn học kia, bình tĩnh nói:

" Về chỗ đi Ngụy Sáng, cậu ồn ào quá đấy "

Ngụy Sáng giơ hai tay tỏ vẻ đầu hàng nhanh chóng trở về chỗ ngồi quay sang nói nhỏ với người bên cạnh.

" Cậu ta đang bực đó hả ? "

Vương Gia Nguyên điềm tĩnh cầm bút phác thảo, không nhìn cậu ta.

" Đừng nháo nữa. Mau lo vẽ đi "

Ngụy Sáng bĩu môi, tay cầm bút quẹt quẹt lên trang giấy trắng tinh. Rất nhanh xuất hiện một Vương Gia Nguyên *đội mũ xanh* trên đó.

Bên này, Mộng Dao mải mê thưởng thức bức tranh do học viên mình đắc ý nhất vẽ ra không chú ý người ta chỉ chăm chăm nhìn mình.

" Cô à, hôm qua cô lại quên mất là có hẹn với tôi đấy "- Đoàn Ngạc Niên nhìn Mộng Dao đang chìm đắm trong nghệ thuật cất giọng.

Cố Mộng Dao như bị đánh tỉnh, ngơ ngác nhìn nam nhân anh tuấn vẻ mặt cô đầy vẻ: ???

Đoàn Ngạc Niên nhìn cô phì cười:

" Thôi bỏ đi. Chỗ này tôi cảm thấy không đúng lắm, cô nghĩ tôi nên vẽ như thế nào ? " - Đoàn Ngạc Niên vờ như không có chuyện gì, nắm bàn tay thon gọn của Cố Mộng Dao dời đến chi tiết của bức tranh.

Mộng Dao nhíu mi tập trung nhìn. Sau đó lại dùng bút kẻ mờ vẽ vài nét đè lên bức tranh.

Mộng Dao. Làm sao đây, càng ngày tôi càng thích em rồi ...

****

" Tôi đã chờ cô một tiếng đồng hồ rồi đấy cô Dao ạ " - Cố Nhật Tuệ hai tay chống hông, gương mặt xinh đẹp khiêu khích nhìn người trước mặt. Cố Mộng Dao bật cười, cảm thấy con bé này đúng là ngày càng nghịch ngợm, đưa tay búng lên trán nó một phát.

Nhật Tuệ ôm đầu lẽo đẽo theo sau chị gái, miệng lải nhải:

" Người ta sắp đến rồi đó, chị còn không mau giúp em "

Mộng Dao vào bếp rửa tay thật kỹ rồi mang tạp dề vào, chuyên tâm làm món ăn. Hôm nay, Nhật Tuệ trang điểm tuy nhạt nhưng cũng không làm giảm sức quyến rũ bởi dung mạo xinh đẹp vốn có của mình.

Một cô gái ăn mặc xinh đẹp như vậy, lại đứng đó rửa củ cải có chút không hợp phong cảnh nhưng lại phá lệ vui mắt.

Nhât Tuệ nhìn chị gái bận rộn bèn thầm than thở.

"Chị a ... Chị vừa đẹp gái mà còn đảm đang như vậy, bảo con gái bọn em phải làm sao ? "

Mộng Dao chớp mi:

" Chứ không phải em quá lười hay sao ? "

Cố Nhật Tuệ cầm củ cải dọa nạt:

" Hôm nay còn dám cho là em lười. Có tin là sau này em có chồng rồi sẽ bỏ rơi bà cô già độc thân như chị không ? "

Cố Mộng Dao thả thịt băm vào chảo nghe "xèo" một tiếng, động tác tay của cô rất thuần thục, nào là thả hành, đảo thịt,... Chẳng mấy chốc mùi thơm tràn ngập phòng bếp.

Cố Nhật Tuệ nghe tiếng xe ngoài cửa liền cười rạng rỡ, giao đống củ cải được băm vụn cho chị gái mình, rửa tay rồi nhanh chóng chạy ra ngoài.

Mộng Dao chỉ mỉm cười lắc đầu.

Rốt cuộc ... Em gái trong nhà cũng đã lớn rồi.

___