Capítulo Diecinueve: Una Elección Imposible

El truco de llevar el cuerpo sin vida de un compañero de estudios era simple, mágico. Harry desapareció para buscar la capa, que planeaban cubrir sobre su forma flácida, antes de levitarlo.

Los detalles estaban brumosos, pero no podían esperar exactamente en la parte superior de la torre para ser encontrados por Filch o el desagradable pinchazo de un Head Boy que siempre se burlaba de Daphne cada vez que era arrastrada al Prefecto reuniones. En el lado positivo, al menos no lo estaban arrastrando por las escaleras y conmocionando ligeramente al niño.

"No lo hizo, Daph." La voz de Tracey era débil, pero Daphne no necesitaba mirar alrededor para saber que estaba mirando la cara inconsciente del niño que, en el equilibrio de las cosas, estaba mirando, sólo traté de matarla. "Sé que no lo hizo."

"Sigue siendo un Mortífago. Ya ha hecho suficiente."

"Sólo tiene miedo."

"Todos estamos aterrorizados, Trace. No significa que nos vestimos y fingamos que matar muggles es una buena manera de pasar un fin de semana." La idea de unirse a la pequeña banda de locos de Voldemort era tan extraña para ella, tan extraña, que incluso pensar en ello hizo que su estómago se apretara. Ambición, astucia, deseo, ninguno de los rasgos que supuestamente representaba su casa explicaba por qué se alejaban bajo la seguridad de las túnicas del 'Señor Oscuro. Eran cobardes, demasiado asustados de perder lo que tenían para darse cuenta de lo que estaban sacrificando.

"Y si fueran tus padres. Si no lo fueran, si trataran de hacerte, no sabemos cómo es. No podemos juzgarlos."

Daphne en privado pensó que los juzgaría felizmente, pero Tracey tenía un punto o al menos el comienzo de uno. Ella sabía que era privilegiada, incluso afortunada. Sus padres eran locos delirantes que se preocupaban por el estado, el dinero y la pureza de la sangre. Tenían suficiente para continuar durante generaciones e incluso si no lo hacían, les importaba ser felices por ser poderosos.

Si la elección fuera muerte o asesinato, ¿qué elegiría ella? Y a Zabini probablemente le habían dicho que no era directo al asesinato, así es como te atraparon, solo estaba espiando o aumentando los números o haciendo lo correcto para su madre. Cualquier número de conversaciones torciendo la pequeña mente asustada de Blaise hasta la única conclusión que lo envió a la cima de la torre.

"Por qué estaba aquí arriba?"

"Le gusta venir aquí a pensar. Siempre lo ha hecho."

"Tiene él?"

"Sí", dijo Tracey, una extraña afición en su tono por un niño que acababa de intentar matarla. "Me enteré en el Tercer Año. Era nuestro pequeño secreto."

"Como si ya no hubiera suficientes."

"Las cosas eran más simples entonces. Estábamos."

"Sí," Daphne estuvo de acuerdo, apoyándose contra la pared y mirando hacia el suelo. Se sintió como hace toda una vida que ella vino a Hogwarts para aprender realmente. Sus exámenes se sentían tan poco importantes, tan ridículamente banales, y sin embargo, casi todos en el castillo se preocupaban por la escuela, la tarea, a quién le gustaba quién y por qué el profesor Snape los odiaba. Todo fue tan estúpido. "Estábamos. Entonces, ¿eso es todo? Sólo quería pensar?"

La vacilación fue suficiente. Tracey era una mentirosa terrible, o al menos, una mentirosa terrible cuando Daphne era la que la escuchaba. "Yo lo creía."

"No lo sé."

"Sí," Daphne dijo simplemente, deslizándose hacia abajo para que ella estuviera al lado de su amiga. "Simplemente no quieres admitirlo."

"Tenemos que ayudarlo, Daph. Podría haberlo hecho..." Se suicidó. Las palabras colgaban sobre ellos, como las estrellas en el cielo nocturno, solo mil veces más deprimentes. Pero eso no cambió lo que había hecho, lo que había tratado de hacer. ¿Qué pasaría si lo hiciera de nuevo, incluso si intentaran ayudarlo? Qué pasa si, después de todo, se dio la vuelta y los mató.

La barba de Merlín, ¿cómo lidió Harry con esto?

"Algunas personas no merecen ayuda."

Tracey consideró esto, su mano pálida a la luz de la luna mientras tocaba la forma sin vida de Zabini. Siempre sorprendió a Daphne lo bondadosa que podía ser Tracey, a menudo bromeaban diciendo que debería haber terminado en Hufflepuff, que el sombrero se había equivocado.

"Eso no significa que no debamos intentarlo."

oOo

"Recuerde de nuevo", le preguntó Sirius Black a la cabeza de su mesa de roble recién comprada. "Por qué exactamente tengo un niño de dieciséis años en mi cocina?"

"No sabíamos a dónde más ir." Harry dijo, todavía jadeando por el esfuerzo de arrastrar a Blaise a la mesa en primer lugar y maldiciendo al Ministerio por prohibir que los estudiantes usen magia fuera de la escuela.

Había descubierto a Tracey llorando en la parte superior de la torre, Daphne sosteniendo a su amiga lo mejor que Daphne sabía y luego pidiéndole que eligiera, Dumbledore y el Ministerio o secretos y segundas oportunidades. Si fueron a Dumbledore, independientemente de sus intrigas y conspiraciones, tenía la obligación de decirle al Ministerio si un estudiante presentaba una queja de, bueno, intento de asesinato. Ese tipo de problema no podía ser barrido debajo de la alfombra.

Solo había una opción que Harry podía hacer.

"Tenemos que hablar con él", insistió Tracey desde su asiento en la mesa, sin apartar nunca los ojos de Zabini, que yacía en la mesa que tenía, hasta minutos antes, ha sido el hogar de la cena de Sirius. "Lo siento. Hola, Tracey Davis."

"Pleasure."

"Y eres bueno guardando secretos", agregó Harry.

Sirius suspiró, corriendo una mano a través de su largo cabello. Harry no podía culparlo, ninguno de ellos podía tomar un descanso. Acababa de escapar de Azkaban y ahora tres estudiantes le pedían que hiciera algo que, muy probablemente, podría enviarlo allí de nuevo. Harry no estaba al día con sus leyes mágicas, pero estaba bastante seguro de que ocultar información del Ministerio e interrogar a un posible Mortífago era ilegal.

"Bien, Harry, si quieres."

"Qué eres", Tracey trató de preguntar, pero Sirius la interrumpió.

"Tenemos que estar seguros,", explicó, asintió con la cabeza a Harry de nuevo y esta vez Harry fue ininterrumpido mientras se movía hacia un lado de la mesa y, más suavemente de lo que Zabini merecía, se enrolló la manga y reveló la retorcida imagen de la Marca Oscura. Nunca fue más fácil de ver. Cada vez que lo hacía, era transportado, aunque solo fuera por un segundo, de regreso al cementerio. En ese instante, no estaba en la casa de Sirius, estaba acunando el cuerpo de Cedric.

"Ha comenzado." Sirius retiró su varita y con un movimiento apareció una gigantesca red sobre Zabini antes de golpear la mesa y sujetarlo firmemente en su lugar. "Derecho. Esto es lo que hacemos. Conseguiré que esa cosa se desconecte de la red floo, no puedo hacer que nadie nos interrumpa como tú lo hiciste." Irrumpir en las oficinas de los profesores fue un tema esa noche. Ese había sido de McGonagall. "El veritaserum también debería ayudar."

"Aquí."

Harry retiró el pequeño vial de su bolsillo y se lo arrojó a su padrino. Su segundo robo. Después de las innumerables veces que Snape había amenazado a Harry con eso en el Tercer Año, era imposible no recordar que el Maestro de Pociones tenía una tienda del suero de la verdad en sus tiendas.

"Realmente estás preparado. Bien, entonces, dame un minuto."

Se sentaron en silencio moderado mientras Sirius preparaba la casa. No solo sacó la chimenea de la red de floo, con mucho más juramento de lo que Harry sospechaba que la mayoría de los funcionarios del Ministerio requerían, sino que también colocó encantos repelentes de muggles, note-me-no encantos en la casa y un montón de otros hechizos secretos de los que Harry nunca había oído hablar antes. Por primera vez en su vida, estaba viendo al hombre que había aprovechado la oportunidad para convertirse en un Auror.

Nadie rompió el silencio, pero Harry no necesitaba palabras para ver la furia reprimida en la pierna de Daphne o la intensidad en sus pálidos ojos. Su novia era muchas cosas, pero perdonar no era una de ellas. No era la primera vez que no estaban de acuerdo con la Orden y Dumbledore.

Dumbledore. Todos los caminos parecían conducir al Director en estos días. Se sintieron como años desde que Harry había estado acostado en un aula preguntándose cómo lidiar con seis, no, cinco horcruxes.

Un problema que cambia la vida a la vez.

"Está bien, deberíamos estar bien", les dijo Sirius mientras se paraba sobre Zabini. "En cuanto a ustedes dos, no tienen que quedarse. Sé que no tiene sentido decirle a Harry que se vaya, pero no tienes que ver esto."

"No voy a ninguna parte", dijo Daphne simplemente, sin quitarle los ojos de la forma inconsciente de Zabini.

"Yo tampoco."

"Aguájate, pero si te quedas, haces lo que te digo y ahora mismo, necesito que te calles y no digas nada, no importa lo que escuches. Veritaserum es un bugger en el mejor de los casos." Las dos chicas asintieron, una renunció, una desesperada. "Harry."

"Cómo es que ayuda?"

"Qué dije?" Sirius le disparó a Daphne. "Harry?"

Tratando de ignorar la indignación de su derecha, Harry se levantó y se mudó a Zabini. Era extraño, verlo tan indefenso cuando el chico que había estado parado sobre Tracey se veía tan poderoso. Tampoco es del tipo bueno, la gente aterradora que solía ser tu amiga. Sin embargo, mientras yacía sobre esa mesa, parecía cada niño que era.

"Dos gotas", instruyó Sirius, pasando a Harry el pequeño vial. "Mantendré la boca abierta, luego veremos lo que tiene que decir."

La misma calma que lo había superado en la fiesta de Slughorn descendió sobre él de nuevo. Era como si en estos momentos su cerebro se cerrara, todas las ansiedades y tensiones conscientes que le atraían cada vez que intentaba dormir, trabajar o simplemente existir, todos se desvanecieron en el ruido de fondo, como la estática en un televisor o la tía Petunia quejándose de los vecinos. Sin importancia.

Sus manos estaban firmes y las gotas cayeron con facilidad en la boca abierta de Zabini.

Una ola de la varita de Sirius más tarde y la respiración inundaron los pulmones de Zabini. Hubo una sensación momentánea de confusión, parpadeo rápido y luego fue como si las nieblas se despejaran cuando los ojos de Zabini cayeron sobre Harry.

"Ah, Potter. Si querías hablar, todo lo que tenías que hacer era preguntar." Había ese encanto sin esfuerzo por el que Zabini era tan famoso. Donde Daphne y Ron se enfurecieron, Hermione fret y Harry, bueno, aparentemente acaba de cerrar en estos días, Zabini era arrogante, incluso arrogante. La máscara que había usado durante tantos años ya ni siquiera era una máscara. "Dónde estamos exactamente?"

"En algún lugar nadie te encontrará", le dijo Sirius, ganándose una mirada superficial del chico Slytherin.

"Entonces, corriste hacia papá. Y pensé que Gryffindors estaba destinado a ser valiente. Resulta que eres un cobarde como yo." Se rió, no, se rió. "Bueno, no exactamente, tengo este tatuaje bastante atractivo. ¿Por qué no lo hice? Tut tut, Potter."

"Cállate", ladró Sirius, pero todo lo que hizo fue ganarse una sonrisa del niño.

"Me temo que no puedo. Ahora, ¿de quién es la culpa? Oh." Movía un dedo encuadernado y sonrió. "Oh, esto es bastante liberador sin embargo. Toda esa mentira, día tras día. Es bastante agotador y la gente, ugh. Draco cree que es tan inteligente, bueno, lo sabes obviamente."

"Siempre es así?" Preguntó sirius.

"Sí", respondió Zabini antes de que Harry tuviera la oportunidad. El hecho de que no hubiera podido mentir le arrancó una risa trastornada de la boca. "Esto es bueno! Debería tomar pociones altamente ilegales más saber, mi madre solía insistir en que su cuarto novio tomara estas cosas antes que ellos.. No sé por qué, la odiaba. Quizás eso fue parte de la diversión."

"Eres asqueroso."

"Daphne, ¿eres tú, querida?" Incluso si hubiera querido mover la cabeza, Sirius estaba apuntando su varita directamente hacia el niño y manteniéndolo firmemente en su lugar. "No eres divertido."

Sirius se movió hacia adelante, de modo que se avecinaba sobre Zabini. "Tú tampoco, tratando de matar a tus profesores y amigos."

"No toqué tanto con Slughorn", confesó Zabini. "Lo sabía, ciertamente, pero todos lo hicieron. Tracey... No quería."

"Pero lo habrías hecho?" Detrás de Zabini, Tracey se congeló.

"Solo quería asustarla. Quería que me dejara en paz."

"Por qué?" Preguntó harry.

"Por qué más estaría allí revolcándome en mis pecados?" Preguntó zabini. "Llega un punto para todos nosotros, Potter, donde seguir es mucho peor."

"Quién intentó matar a Slughorn?"

Los músculos de su cara se apretaron, pero no fue suficiente. "Grosor de Picea. Tercer Año."

"Slytherin?"

"Ravenclaw", confesó Zabini, pero su rostro traicionó la calma que el suero estaba forzando en su voz. Hubiera sido cómico si no fuera tan desgarrador. "Draco sabía que todos sospecharían de uno de nosotros, y su padre era terriblemente fácil de persuadir aparentemente. Solo logró una maldición Cruciatus."

El dolor inimaginable de esa maldición todavía pinchaba la piel de Harry cada vez que lo pensaba. "Solo?"

"Tú y yo hemos lidiado con más que eso", dijo Zabini, una sonrisa desequilibrada que torció sus hermosos rasgos. "No mientas, Potter. Los Mortífagos que conozco hablan con orgullo del día en que Harry Potter gritó por su madre a merced del Señor Oscuro. ¿Cuántos fueron? ¿Cinco? ¿Diez? O perdiste la cuenta?"

Sirius parecía que quería explotar, y Harry no pudo mirar a Daphne, así que en cambio se agachó para que su rostro estuviera nivelado con el de Zabini. Bloquea la habitación, un problema a la vez. "Tu lo hiciste?"

"Cincuenta y siete, si debes saberlo." No había vergüenza en sus ojos esa vez, ningún intento desesperado de resistirse a decir la verdad. "Rompí alrededor de los cuarenta, pero Rookwood es bastante lento en la absorción."

"Quién es el siguiente?"

"Nadie está realmente seguro. Draco te quiere, obviamente, pero luego su padre insiste en que debería ser Dumbledore. Luego hay llamadas para cualquiera que conozcas, de verdad. Greengrass, Weasley, cualquiera, elige, Granger, Bones. Susan y Amelia, bastante desafortunado que uno, siempre me había gustado bastante Susan."

"Cómo?" Preguntó Harry, tan desapasionadamente como pudo sin estrangular a Zabini.

"No hay ni idea, lo siento. Y realmente, lo soy. Lo siento, eso es. I... Siempre esperé que no lo hiciera..." Sus palabras se rompieron con pequeños sollozos y un intento desesperado de cerrar la mandíbula. "Pero lo hice."

"Por qué?"

"Porque mi madre moriría y yo no estaría muy lejos."

Fue Sirius quien habló a continuación. "Siempre es la madre."

"Experiencia personal, Negro?"

"Hubiera matado a mi madre por un Bowtruckle", dijo Sirius conversacionalmente.

"Tomaré eso como un sí. Entonces debes saber, así es como ganan."

"Así es como comienza", confirmó Sirius. "Pero no vale la pena salvar a algunas personas. ¿Te arrojó a un montón de quimeras y para qué? Tienes una opción. Cuéntanos todo, cada cosa, y te mantendremos a salvo."

"No puedes hablar en serio!"

"Mi ahijado es bastante aficionado a usted, señorita Greengrass", dijo Sirius sin mirar hacia arriba. "No me hagas silenciarte."

"Él es -"

"Él sabe lo que es", interrumpió Sirius. "Y tendrá que vivir con eso por el resto de su vida, ¿no?"

"Por mucho tiempo que queda."

"Mátate cuando hayas hecho algo útil." Había una dureza en su tono que Harry nunca había escuchado antes. Más allá de Zabini, Harry escuchó a Tracey jadear. "Nombres. Lugares. Cómo te convirtieron. Se lo dirás al Ministerio?"

"Moriré."

"Todos morimos algún día", razonó Sirius. "También podría estar haciendo algo que importa."

oOo

Ron Weasley despertó, como normalmente lo hacía, bien descansado y tarde. El dormitorio de Gryffindor estaba completamente vacío. Extraño, pero no inusual. El quinto año los estaba volviendo a todos un poco locos. Neville estaba estudiando desde las cinco de la mañana, mientras que Seamus y Dean habían tomado largos períodos en la biblioteca hasta el toque de queda e incluso se quedaban en la Sala Común hasta las primeras horas.

Ron no estaba del todo seguro de cuándo Harry tuvo tiempo de estudiar en estos días, con Quidditch, el Club de Defensa y Sirius' prueba de que el pobre tipo había sido expulsado cuando Ron regresó de la pila de tareas que había estado tratando de superar. Apenas se habían visto y en los últimos años eso podría haberlo molestado. ¿Ahora? Ahora solo quería hacer lo mejor para su amigo y si eso significaba asegurarse de que los gemelos no se volvieran verdes cuando se desmayó en la Sala Común, entonces lo haría.

Así que le pareció un poco extraño cuando la puerta del dormitorio se abrió furiosamente y Harry irrumpió en la habitación. Su mejor amigo no lo notó al principio, ya que Ron se había visto obligado a saltar de la puerta para evitar ser arrojado a la pared. Dumfounded, vio como Harry pateaba su baúl, juró en voz alta y cayó sobre su cama amamantando su pie recién herido.

"Er," Ron comenzó, "estás bien, amigo?"

Sólo entonces Harry se dio cuenta de que no estaba solo. Algo así como la expresión que usaban los gemelos cuando su madre encontró bombas de estiércol confiscadas debajo de su cama cruzó la cara de Harry.

"Ron."

"Quién más sería?"

"No, no es - yo sólo -" Un gran gruñido rotundo de frustración dejó su boca. "Zabini es un Mortífago."

"Qué?"

"Y trató de matar a Tracey, o asustar, o lo que sea. Ah, y hay un montón de otros Slytherins que son Mortífagos, un niño llamado Thickness trató de matar a Slughorn y ahora todos están peleando por si deberían derribarme a mí o a Daph primero. Y -" Una risa parecida a una corteza que no difiere de la explosión de su padrino de la boca de Harry "- ahora está inconsciente en la casa de Sirius."

"Sirius?"

"No había ningún otro lugar a donde ir", explicó Harry. "Daph no confía en Dumbledore, para ser honesto, no sé si lo hago en estos días. Nos dio todo, Ron. Todo. Hay algo así como veinte de ellos, todos aquí, en el castillo. Hemos estado en clases con ellos."

El pensamiento hizo que el estómago de Ron se apretara. "Quién?"

"Adivina a cualquier familia de sangre pura en el castillo", le dijo Harry. "Están en todas partes."

"Lo que incluso Gryffindor?" El hecho de que la cara de Harry ni siquiera se agrietara fue suficiente para que Ron se diera cuenta de lo cerca que había estado durmiendo de un Mortífago de la vida real. "Bloody infierno. Entonces, ¿qué vas a hacer?"

"No hay idea."

"Qué quieres decir? Te lo dijo -"

"Bajo Veritaserum", explicó Harry. "Recogí algunas de las tiendas de Snape, oh, él está en eso por cierto. Lo que significa que Dumbledore probablemente ya lo sabe."

La idea de que el Director simplemente se sentara y viera a un montón de niños convertidos en lo peor imaginable y no hiciera nada era tan completamente extraña que Ron casi ni siquiera procesaba lo que Harry había dicho.

"Estás bromeando. Dumbledore no solo dejaría que esto sucediera."

"Si iba a suceder de todos modos, ¿no es mejor saber quién está involucrado?" Preguntó harry. "Steer ellos de la manera correcta, sólo hacer un poco de espionaje, en realidad no matar a nadie. Solo ellos ignoraron lo que Snape dijo porque el padre de Malfoy les dijo que fueran tras Slughorn. Eso es lo que dijo Zabini. Quiero decir, Snape siempre ha sido un espía, ¿verdad?"

"'Piende por quién", Ron se encogió de hombros. "Podría estar espiándonos."

"Y detener a los Mortífagos en el entrenamiento en realidad matando a alguien?" Muy bien, eso no tenía mucho sentido, pero tal vez Snape solo estaba tratando de ser cauteloso. Siempre había sido un imbécil viscoso.

"Dumbledore will -"

"Qué hará? ¿Dinos qué hacer? Siéntanos y di qué buenos niños hemos sido y que está tan orgulloso de nosotros?" Harry estaba despierto de nuevo, paseando por el dormitorio. La tabla del piso junto a la cama de Neville chillaba cada vez que se paraba en ella. "Dumbledore escondió la profecía. Oculta los Horrocruxes. Nos ha mentido, a mí. Dice que era para protegerme, pero ¿qué pasaría si solo quisiera que supiera cuándo importaba? ¿Qué pasa si hay más? ¿Qué pasa si hay algo más?

"Pero no podemos ir al Ministerio", continuó Harry, chillando la tabla del piso mientras se acercaba a Ron. "Tomarán años para hacer algo y si lo hacen, tendrán que arrestar a Sirius para interrogar a Zabini bajo Veritaserum. No podemos simplemente ir a la Oficina de Aurores y decir, por cierto, estas personas son todas Mortífagos - no nos pregunte cómo sabemos, solo confíe en nosotros."

"Así que Zabini tiene que hacerlo", razonó Ron.

"Y confía en él para hacer lo correcto?"

"Punto justo."

"Y luego están los horcruxes."

"Cinco pequeñas piezas de You-Know-Who flotando," Ron hizo una mueca. "Se preguntó en qué los metería?"

"No tengo idea, pero apuesto a que Dumbledore sabe, o sospecha, o lo que sea."

"Entonces pregúntale." Fue bastante simple. "Él quiere a Ti-Sab-Quién se fue tanto como nosotros. Puede que no te guste cómo ha ido las cosas, pero te necesita, amigo, ¿recuerdas?"

"Ninguno de los dos puede vivir mientras el otro sobrevive."

"Tienes que terminar esto", continuó Ron, contento de que Harry finalmente se hubiera detenido, tambaleándose al borde de un giro, con los ojos fijos en la ventana, viendo algo que Ron claramente faltaba. "Si a alguien le gusta o no, eres tú, Harry. Siempre lo ha sido."

"Entonces, tengo que decirle al mago más poderoso vivo que conozco mejor?"

"Por qué siempre tienes que hacer que mis planes suenen estúpidos?" Ron bromeó, tratando de sacar una sonrisa de su mejor compañero. Casi funcionó también. "Es mejor que no. Lo peor que puede decir es que está fuera."

"Y probablemente nos maten a todos."

"Sí. Eso también."

Harry consideró esto por un momento, y luego fue como si la primavera dentro de él se hubiera desenrollado nuevamente y se estuviera moviendo. No caminando. En cambio, se arrodilló frente a su tronco, pescando el mapa y la capa, junto con un espejo brillante que Ron sabía que estaba conectado con Sirius.

"Bien, pero ya vienes. Y Hermione."

"Yo?"

"Alguien tiene que evitar que haga algo estúpido", sonrió Harry, "ustedes dos han hecho un buen trabajo hasta ahora."

"Qué hay de Greengrass?" No fue celosamente, a pesar de que mucha gente había acusado a Ron de eso y mucho peor antes. Greengrass era importante, todos podían ver eso. Si le gustaba, y si era honesto, no lo hizo, Harry lo hizo. Ella no parecía del tipo que quería ser excluida de las conversaciones que cambian la vida.

"Ella está con Sirius", le dijo Harry. "Dijo que antes prendía fuego a su casa que volver a las mazmorras. Además, ¿crees que es una buena idea dejarla a ella y a Dumbledore en la misma habitación?"

oOo

La Oficina del Director era todo lo que Hermione Granger esperaba que fuera. Había libros cuidadosamente organizados en estanterías, instrumentos mágicos sobre los que solo había leído simplemente sentada frente a sus zumbidos y estallidos alegremente, y cada Director o Directora que haya presidido Hogwarts mirándolos. Pensar en todo lo que habían visto, cada estudiante, la magia que habían tenido a su alcance, la sabiduría que podían darle. Ella quería izarlos de las paredes y hacerles todos los miles de millones de preguntas que intentaban brotar de su cerebro.

Por supuesto, ella no pudo. No sólo porque dudaba que estarían interesados en lo que tenía que pedir, aunque esa era una posibilidad muy real y tangible, sino porque su curiosidad insaciable no estaba en discusión. De hecho, se preguntó si Hogwarts volvería a estar abierto.

Prácticamente habían tenido que obligar a la gárgola que protegía la oficina a dejarlos entrar. El profesor Dumbledore había estado sentado serenamente en su escritorio y ni siquiera había aparecido el menos confundido por su repentina aparición. Todavía se negó a encontrarse con la mirada de Harry, en cambio sus ojos azules eléctricos brillaron hacia Hermione y Ron antes de que los comienzos de su pequeña sonrisa se hubieran puesto debajo de su barba.

"Me preguntaba cuándo podría esperar verte, Harry", dijo el profesor Dumbledore en voz baja, retirando su varita y convocando a tres sillones de aspecto muy cómodo. "Señora Weasley, señorita Granger, siempre es un placer."

"Ya sabes." No era una pregunta. La dureza en la voz de Harry sorprendió a Hermione, pero después de todo lo que le habían dicho sobre los eventos de la noche, ¿debería? Ella siempre había pensado que Dumbledore, a pesar de su funcionamiento excéntrico, tenía sus mejores intereses en el corazón. Ella todavía lo hizo, incluso si Harry estaba empezando a dudarlo.

Todavía era increíblemente extraño envolver su cabeza. Mortífagos en el castillo, y no solo Mortífagos, sino también sus compañeros de clase, personas que solo deberían preocuparse por sus exámenes. Estaban tirando sus vidas antes de que tuvieran la oportunidad de vivirlas.

"Me temo, Harry, vas a necesitar ser más específico."

"Zabini es un Mortífago", dijo Harry mucho más nivelado de lo que Hermione esperaba que hiciera. Quizás Daphne se estaba frotando con él, no por su propia capacidad de estar tranquila, ni mucho menos. La chica Slytherin le salió la boca constantemente, un hecho que la había hecho increíblemente diferente a la mayoría de la gente. Harry no podía romperla y gritarle, todo lo que obtendría era sus propias emociones reflejadas en él. "Snape los reclutó y tú lo sabías, ¿no?"

Dumbledore no respondió por un momento, sino que respiró hondo y empapó los dedos. Ninguno de ellos se sentó en las sillas, aunque Ron los estaba mirando con interés. "Severus creía que tenía la situación bajo control. Parece, sin embargo, que hay fuerzas en juego más allá incluso de su control."

"Así que sí entonces." Le recordó a Hermione a Scrimgeour, definido y alimentado por una ira apenas sofocada. "Lo sabías."

"Lo hice", asintió el director. "Pero solo porque -"

"Si no lo hicieras, sucedería de todos modos", dijo Harry cortantemente.

"Precisamente. No fue una decisión fácil, Harry, ni se tomó a la ligera. Esperaba que si el profesor Snape -" Ron resopló, pero Dumbledore continuó. "- estaba involucrado entonces, tal vez, los niños podrían ser protegidos. Sus esfuerzos se limitaron a recopilar información estábamos más que felices de caer en manos de Lord Voldemort, por lo que no se hizo ningún daño."

"Hasta que intentaron derribar a Slughorn", intervino Ron. "Ese tipo Zabini le dijo a Harry que lo hicieron, ¿verdad, Harry?"

"El padre de Malfoy los puso a ello."

"Lucius siempre fue persuasivo", dijo el profesor Dumbledore lamentablemente.

"Pero profesor", comenzó Hermione, un poco nerviosa. "Por qué no decirle al Ministerio que fueron coaccionados? Todos son menores de edad."

"Y sus vidas se verían empañadas para siempre si el mundo supiera las elecciones que habían hecho."

"Y Slughorn's no lo es?" Preguntó ron.

"Como dije, Sr. Weasley, nunca creí que llegarían tan lejos como para intentar el asesinato de un profesor."

"No importa lo que pensó, profesor", dijo Harry de manera uniforme. "Lo importante es lo que hicieron."

"Y lo que podrían hacer a continuación", terminó Hermione, diciendo lo que todos los demás estaban pensando. Desde las paredes a su alrededor, notó varios de los retratos que rezumaban su conversación con interés. Uno de ellos incluso tenía una trompeta auditiva. Ella se preguntó si realmente lo necesitaba, ¿verdad, si su defecto de audición se había transmitido a la pintura o si, en cambio, era un hábito de la contraparte de la vida real del Director muerto conmemorado en tinta y pintura.

"El profesor Snape me asegura -"

"No están escuchando a Snape!" Harry se rompió. "No lo entiendes? Van a ir tras uno de nosotros. Hermione. Ron. Daphne." Su voz flaqueó ante la mención de su novia. "Y está fallando, señor. En este momento. Nos estás fallando."

"Harry!"

"Está bien, señorita Granger", dijo con calma el profesor Dumbledore, sosteniendo una mano. "Harry tiene toda la razón, por supuesto. Te he fallado. Es mi deber proteger a los estudiantes en este castillo y, al ser informado por el profesor Snape de la conversión del Sr. Malfoy, debería, como Harry dice con razón, informar al Ministerio.

"Sin embargo, creí, erróneamente, que nada peligroso sucedería. Esperaba que dentro de estos pasillos, a pesar de todo, estuvieras a salvo. Parece que estaba equivocado. Sospecho que está al tanto de los problemas que se alinean con los regalos del Ministerio?"

"Las personas como el padre de Malfoy pueden sobornar a quien quieran", respondió Ron.

"Simplemente dicho, pero sí."

"Intentaron matar a alguien, señor", Harry logró moler. "Hemos pasado eso."

"Entonces, ¿qué harías?"

Harry vaciló por un momento, claramente sin esperar que el Director brille la luz de la responsabilidad sobre él. Eso era lo que Harry, Hermione siempre había sabido, nunca quiso liderar. Nunca lo buscó, pero cuando lo empujaban, invariablemente, de una forma u otra, descubría cómo.

"No podemos entregar a Zabini", comenzó Harry, "eso matará a su madre y luego se callará de todos modos. Así que nosotros.. Nosotros.. Snape."

"El profesor Snape lo ha hecho -"

"Es lo mejor, lo sé. Pero Voldemort confía en él. Así que se lo damos a los Aurores. El Ministerio necesita más pruebas de que Malfoy y ese lote estaban en el cementerio esa noche, que en realidad están haciendo algo. Dáselo a Kingsely o Tonks, alguien en quien sabemos que podemos confiar. Dirigen la investigación, cuando un grupo de Mortífagos se encuentren, estarán allí para detenerlos."

"Sin embargo, no impide que Malfoy sea un Mortífago", señaló Ron. "Están aquí, amigo."

"Atracar a sus padres debería detener a la mayoría de ellos."

"Y quita su punto de contacto para Voldemort", agregó Hermione.

"Más?"

"No podemos simplemente echarlos, Ron."

"Por qué no? Te matarían."

"Porque sus padres los obligan a hacer esto", insistió Harry. "Porque no creen que tengan otra opción."

"Esto les daría uno", terminó Hermione. "Si no creen que Voldemort pueda lastimar a sus familias, ellos"

"Volver a la normalidad? Y cuando tratan de noquear a cualquiera de ustedes en su sueño, ¿entonces qué?"

"Entonces sabemos qué elección han hecho", dijo Harry simplemente.

"Sabes lo loco que suena esto?"

"No podemos simplemente echarlos de la escuela. Así es como consigues gente como Voldemort. Así es como esto continúa. No lo viste, Ron. Zabini, no quiere ser un Mortífago."

"Aún lo hice."

"Porque lo torturaron. Amenazaron con matar a su madre. No le dieron una salida. Esto hace."

"Si funciona", se opuso Ron. "Y ¿qué hay de Daphne? ¿Y Tracey? Y cualquiera que se vaya a dormir con esos locos a su lado?"

"No lo sé."

"El señor Weasley plantea una preocupación válida", dijo el profesor Dumbledore. "Uno que será compartido por los padres."

Hermione podía ver a Harry visiblemente tratando de evitar explotar ante la pura ironía de Dumbledore rechazando su propio plan. "Está bien, así que los echamos. Entonces Voldemort tiene muchos otros seguidores."

"A menos que podamos asegurarnos de que estén a salvo", dijo Hermione.

"Si pudieran estar a salvo, ¿no lo habrían hecho ya?" Preguntó ron.

"No, Hermione tiene razón", dijo Harry lentamente. "El padre de Parkinson estaba tratando de hacer que se volviera, creo. Daph mencionó algo al respecto. Ella pensó que su padre o Sirius podrían ponerlos. Podríamos hacer eso."

"Y condenarlos públicamente", señaló el profesor Dumbledore.

"Pero tú solo -"

"Simplemente estoy jugando a ambos lados de la discusión, Harry." El profesor no era cruel, ni estaba enojado, simplemente estaba tranquilo. Era como ver a sus padres cada vez que la encontraban comiendo demasiados dulces. Simplemente explicarían por qué no era una buena idea y luego la dejarían tomar su propia decisión. Hermione a veces anhelaba la simplicidad de esos momentos. Glimpses de una vida que había dejado atrás hace mucho tiempo. "Tienes que tomar una decisión, creo, eso es lo que querías cuando viniste aquí, ¿no? Te he dado una vida tan desprovista de tus propias decisiones. No más. En este caso, seguiré tu dirección."

"No hay una respuesta correcta, ¿verdad?"

"Me temo que no."

"Y podrías mantenerlos a salvo?"

"Entre yo, Sirius y algunos otros miembros de la Orden, sí, creo que podríamos. Requeriría su confianza, por supuesto, y no puedo obligar a nadie a aceptar mi ayuda."

"Pero se lo darías?"

"Lo haría."

"Está bien", suspiró Harry, dando un paso adelante apoyado contra el respaldo de la silla, sus ojos verde esmeralda encerrados en el Director. "Hacemos las dos cosas. Dale Snape a los Aurores y protege a los estudiantes. Eso es... Eso es lo que haremos y luego, profesor, me va a contar todo lo que sabe sobre los horcruxes de Voldemort."

oOo

Los siguientes días fueron una locura por decir lo menos. Los estudiantes de cada casa comenzaron a desaparecer lentamente uno por uno sin decir una palabra de la escuela. El profesor Snape renunció con efecto inmediato y el propio profesor Dumbledore tomó las clases del Quinto y Séptimo Año, programando la tarea. El Club de Defensa se disolvió apresuradamente y se puso en práctica un toque de queda estricto hasta nuevo aviso.

Slytherin Common Room fue el hogar de los cambios más notables, en gran parte gracias al hecho de que la gran mayoría de los estudiantes de quinto año y superiores fueron sacados de la ecuación. El dormitorio de Daphne no se vio afectado, mientras que solo dos niñas de sexto y séptimo año fueron expulsadas de la Sala Común y la escuela, aunque el resto de la escuela no lo sabía.

La única persona que realmente estaba luchando con lo que había sucedido era Harry. Gracias al toque de queda, a Daphne rara vez se le permitía estar a pocos pies de su novio. Habían empezado a intercambiar cartas, reunirse en aulas abandonadas y averiguar qué momentos podían en Pociones. Ella maldijo su falta de interés en las Bestias Mágicas. Hagrid habría dejado que su pareja con él tanto como ella quería en su lección de la mañana que la vio arrastrando ojos cansados sobre runas que no pudieron mantener su interés.

Finalmente, ella pudo robarlo debajo del pasadizo secreto debajo de la Bruja de Un Ojo.

"Nunca supe que esto estaba aquí", confesó Daphne una vez que ella y Harry estaban firmemente escondidos en el espacio cómodo, iluminados solo por la luz mágica que emanaba de la punta de su varita.

"Fred y George me lo mostraron", le dijo Harry. "Ve hasta Honeydukes."

"Bueno, podría hacerlo con un poco de chocolate." No tanto como una sonrisa irónica. "Van a estar bien."

"No", dijo Harry. "No lo son. Algunos lo harán, pero no todos ellos."

"Eso es lo mejor que podríamos haber esperado." Para no sacudir su varita, extendió la mano izquierda y acarició suavemente la palma de su derecha. No se alejó, eso era algo. Habían tenido el comienzo de esta conversación más de una vez en los últimos días, pero nunca lograron superarla. En parte porque los maestros aparecerían o simplemente porque Harry no podía enfrentarlo.

Ella no podía culparlo. Por mucho que Sirius pudiera querer que lo protegiera de él, no había protección de Harry de las consecuencias de su conversación con Dumbledore.

"Hiciste la única elección que pudiste. No creo que hubiera sido tan amable."

"La gente va a morir." La voz de Harry tembló. "Van a morir porque le dije a Dumbledore que los expulsara." Para ti.

No era la primera vez que tenía el pensamiento. ¿Qué habría hecho si no hubiera amado a alguien compartiendo las mazmorras con Malfoy? ¿Habría dejado a Slytherin para convertirse en una guarida de Mortífagos del control de Snape y Malfoy? "Pero también salvaste a algunos de ellos también. Piensa en eso. La patética excusa de Zabini para una madre todavía respira porque le dijiste a la Orden que los protegiera. ¿Qué crees que le habría pasado si lo hubieran encontrado muerto en el fondo de la Torre? ¿O si hubiera delatado a sus amigos Mortífagos del Ministerio? ¿Y alguien más que se volvió, crees que estarían a salvo ahora? No los estás matando. No estás matando a tus propios hijos ni arrojándolos a ese psicópata." Ella metió su varita en una de las grietas de la pared y usó su mano recién liberada para cubrir su rostro,tirando de toda esa ansiedad y estrés y odio a sí mismo hacia ella.

"Ron los habría echado. Demonios, los habría echado porque estaba demasiado asustado, demasiado herido, demasiado estúpido para pensar en otra cosa. Todo lo que podía pensar era que hacían su cama, para poder acostarse en ella. Quería sacar a Zabini de esa torre por lo que intentó hacerle a Tracey, por lo que pudo haberme hecho a mí, a Tori o a ti...

"No conozco a nadie más que les hubiera dado esa oportunidad. Eso es lo que hiciste. Les diste la opción. Lo que hacen a continuación, está en ellos, Harry. Está en ellos. No tú. No puedes salvar a todos."

"Lo sé, pero no sé a dónde va esto. Quiero decir, estamos destinados a estudiar para nuestros exámenes y todo lo que puedo pensar es en esos estúpidos Horrocruxes y... Lo he visto. Torturándolos. Los que le dijeron que no a Dumbledore, pero trataron de correr de todos modos." Daphne casi no podía respirar, el peso de sus palabras golpeándola con tanta fuerza que todo parecía detenerse. "Se ríe. Cada vez, se ríe. Están pidiendo ayuda, ya sabes, o a sus padres y a veces están allí. Los hace mirar antes de matarlos."

"Harry -"

"No," Harry la cruzó, no se alejó, sino que agarró su mano con fuerza. "Por favor. No digas que lo sientes por mí. Perdón por ellos."

"Con qué frecuencia sucede esto?"

"Cada noche," Harry confesaba y podía ver los anillos oscuros debajo de sus ojos, ella pensaba que era porque él estaba luchando con el peso de su decisión, y tal vez lo era, pero también fue porque Voldemort le estaba mostrando exactamente lo que había hecho esa elección. "No sé si él sabe que puedo verlo, pero no solo lo veo, Daph. YO sentir él. Es feliz."

"Eso está enfermo."

"Eso es Voldemort", Harry corrigió oscuramente, había lágrimas en sus ojos, sin duda habían estado allí durante días, Harry se negó a dejarlos caer.

"Lo detendremos. Lo prometo, Harry. Pase lo que pase, vamos a detener a ese psicópata."

Ella se aferró a él durante mucho tiempo y él a ella, debajo de la estatua de una migaja, sostuvo a su novio mientras lloraba y lloraba por los Mortífagos que habían tratado de hacer cola y correr, pero estaban demasiado asustados para aceptar ayuda. Por encima de ellos, los estudiantes preocupados por la tarea, por los exámenes, por el futuro que no se dieron cuenta estaban siendo amenazados por Lord Voldemort.

Una amenaza que Daphne juró para sí misma que se aseguraría de que Harry erradicara del mundo si era lo último que hacía.

AN: Este va a ser el final del Quinto Año, originalmente había planeado agregar capítulos sobre los OWL y algunos fragmentos más alegres, pero subir las cosas de Blaise significaba que realmente no encajaba ahora. Pasaremos al Sexto Año, que volverá a la versión de cuento/bote de esta historia que originalmente imaginé. Eso significa que habrá capítulos más largos con más atascos, pero actualizaciones más infrecuentes, ya que tardan mucho más en organizarse.

Accidentalmente me enamoré de contar esta historia y el Quinto Año especialmente, me encantan estos personajes y realmente quería pasar mucho tiempo con ellos, sin embargo, Quiero volver a la escala más grande que tenía en mente y para hacer eso voy a necesitar usar capítulos más largos con más saltos/saltos de tiempo. Esto se debe a que esta historia pasará el séptimo año y más allá, pero debido a que realmente no tengo tiempo para escribir paradas épicas de estilo fantasía, algo tiene que dar en algún lugar.

Espero que todavía disfruten de esta nueva dirección y me hagan saber si eso es algo que realmente no quieren. Va a ser más similar al cuarto año ahora que muchas de las semillas para eventos futuros han sido plantadas y clasificadas. Sé que a algunos revisores realmente no les gustó ese enfoque, así que me gustaría saber qué piensan las personas que han llegado a este punto. Gracias de nuevo por leer, realmente aprecio a cada persona que se toma el tiempo para ir en este viaje conmigo. Estoy aprendiendo mucho sobre mi escritura y empujándome a hacer escenas que normalmente nunca haría, así que si son robustas, tenga paciencia conmigo y hágame saber cómo le gustaría ver las cosas mejoradas. Esta es una experiencia de aprendizaje para mí tanto como cualquier otra cosa y realmente quiero darte las mejores historias que pueda. ¡Hasta la próxima!