De combien d’épices une cuisine avait-il besoin exactement ? Seul dans la maison – par un miracle envoyé par les kami – Madara se tenait dans sa cuisine, regardant avec méfiance le nouvel ajout soigneusement rangé dans un coin du comptoir. Tobirama, lorsqu'il l'avait déposé, l'avait appelé une étagère à épices et lui avait dit que chaque maison devrait en avoir une. Honnêtement, Madara ne savait même pas qu'il existait autant de types d'assaisonnements différents. Certains d’entre eux ont sûrement été inventés ? Tobirama devait jouer une sorte de farce ici parce qu'ils ne pouvaient pas tous être réels.

Chaque pot était étiqueté avec une écriture soignée et Madara faisait tourner le support pour les lire tous, essayant de voir s'il y avait quelque chose dont il avait entendu parler auparavant. Les « feuilles de laurier » lui ont semblé étranges, car qui voudrait mettre des feuilles crues dans leur nourriture ? Quel objectif cela pourrait-il avoir ? À moins qu’il ne s’agisse d’une salade servie, les feuilles appartenaient généralement à l’extérieur des arbres.

Et ce n’était même pas le plus étrange ! Qu'est-ce que c'était que le « piment de la Jamaïque » ? Était-ce censé être un petit peu de toutes les autres épices réunies ? Si tel était le cas, il semblait plutôt stupide de placer également le reste dans des conteneurs séparés. Il serait tellement plus simple d'utiliser ce « piment de la Jamaïque » sur tout car il semblait qu'il couvrirait les besoins de chaque plat. S'il contenait tout, cela fonctionnerait pour tous les types de nourriture, d'après ce qu'il pouvait imaginer. Et si ce n’était pas le cas, à quoi cela servait-il ?

Remettant le piment de la Jamaïque dans son emplacement, Madara fut soulagée de tomber sur du thym et de la muscade juste en dessous. Il avait au moins entendu parler de ces deux-là, même si leur utilisation exacte lui échappait. Il était peut-être redouté sur les champs de bataille de nombreux pays, mais les compétences de Madara en cuisine ne s'étendaient que très peu au-delà de l'eau bouillante et du beurre des toasts. Habituellement, il se nourrissait de fruits et de légumes mal hachés, peut-être des plats mi-cuits que son jeune frère lui apportait. Sa palette n'était pas exactement la plus raffinée, donc il s'entendait très bien avec la façon dont les choses se passaient jusqu'à présent. Maintenant qu’il avait un stock de substances mystérieuses déguisées en assaisonnements, bien entendu.

"Clous de girofle" lui fit froncer le visage de confusion. N'était-ce pas une plante porte-bonheur ? Il pensait que c'était censé être vert avec quatre feuilles, mais celui qui l'a cueilli a dû se tromper car il semblait qu'ils n'avaient gardé que les tiges, toutes brunes et dures et pas plus longues que ses ongles. Curieux, il sortit le petit cylindre de sa fente et enleva le capuchon pour le porter jusqu'à son nez. Le parfum doux et terreux qui l'accueillit fut une agréable surprise bien qu'un peu envahissant.

Madara tourna à nouveau le support, observant la collection avec méfiance. Maintenant qu'il en avait senti un, il était plus curieux que jamais du reste. Évidemment, il devait commencer par le « piment de la Jamaïque ». Mais son odeur ne faisait que le rendre encore plus confus. C'était comme du poivre, de la cannelle et du papier mouillé – un peu comme toutes les épices réunies comme il l'avait pensé. Donc ça devrait vraiment être le cas pour tout !

Il y avait quatre sortes de poivre distinctes lorsqu'il le chercha et Madara les renifla tour à tour, se demandant pourquoi il était nécessaire d'en avoir autant. La « citronnelle » était agréable, même s'il mettait en doute l'intelligence de quiconque mettait de l'herbe dans sa nourriture. Cela semblait aussi étrange que les feuilles d’avant.

C'est pendant qu'il remettait l'étrange herbe citronnée que son regard se posa sur la petite boîte posée à côté du présentoir avec une étiquette qui disait « curcuma ». Tobirama l'avait déposé avec le reste, mais il était plus grand que n'importe lequel des autres conteneurs, incapable de tenir dans le support, et Madara pensa que cela signifiait qu'il devait être utilisé plus souvent. Il n'avait jamais entendu parler de « curcuma » auparavant. Lorsqu'il ouvrit la boîte, il fut un peu découragé par la couleur jaune violente de celle-ci. Cela n'avait pas l'air très agréable du tout et l'odeur était horrible . La seule chose qui me venait à l’esprit était le poison et l’écorce d’arbre brûlée.

Mais il fallait qu'elle ait bon goût, pensa-t-il, car elle était évidemment destinée à être utilisée si souvent qu'elle contenait plus de deux fois plus de cette épice que n'importe quelle autre épice. Sans trop y réfléchir, Madara attrapa une cuillère dans le tiroir à couverts et la remplit dans la boîte.

Au moment où il a mis la cuillère dans sa bouche, il a regretté chaque choix de vie qui l'avait amené ici à ce moment. C'était du poison. C'était dégoûtant . Ses yeux commencèrent immédiatement à pleurer et quand il toussa, crachant un gros nuage de poudre jaune, cela n'a certainement pas aidé à arrêter les larmes. Sa bouche était brûlante à cause du goût horrible et la panique s'installa immédiatement. Il devait sortir ça de sa bouche – maintenant !

Madara fit la seule chose à laquelle il pouvait penser. Il est allé à Hashirama.

Hashirama sursauta un peu lorsque le corps de son ami apparut dans le bureau de l'Hokage, laissant tomber son pinceau à encre et mettant une main sur sa poitrine.

"Tu m'as fait peur!" il s'est excalmé. "Ne fais pas que… hé, qu'est-ce qui ne va pas ?"

"Hashirama, je meurs!"

"Euh quoi?"

"J'ai été empoisonné!"

« Quoi ? »

Madara s'agrippa la langue avec ses doigts gantés, essayant d'enlever la poudre mais ne parvenant qu'à ajouter le goût du cuir au mélange déjà dégoûtant. Hashirama pencha la tête sur le côté, ses yeux parcourant la silhouette de Madara, puis il poussa très soigneusement la tasse de thé à son coude sur le bureau.

"Je vois. Pourquoi ne prends-tu pas un verre ?

"Je ne veux pas de ton thé à moitié bu," grogna Madara alors même que ses mains s'élançaient et attrapaient la tasse. Il avala le contenu en deux grandes gorgées, haletant et haletant parce que le curcuma dans sa bouche détruisait ce qui aurait dû être un délicieux oolong. Hashirama attrapa calmement la théière toujours posée sur son plateau et la leva en proposant sans un mot une deuxième tasse.

Avec un froncement de sourcils, Madara tendit les bras en signe d'acceptation grincheuse. La majeure partie de la poudre étant désormais disparue, il put goûter la saveur fruitée du oolong, le type préféré d'Hashirama. Il n'aimait généralement pas sa douceur, préférant les saveurs terreuses du thé noir, mais tout était meilleur que ce qu'il avait dans la bouche en ce moment, alors il l'avala avec enthousiasme et tendit à nouveau ses bras pour une autre recharge. Celui-ci, il le sirota lentement, faisant circuler le liquide dans sa bouche à la recherche des poches de poudre restantes qui n'auraient peut-être pas été emportées par les eaux.

Hashirama le regardait avec une expression curieuse sans vergogne, les yeux écarquillés et la bouche souriante tandis que sa main cherchait aveuglément le pinceau à encre qu'il avait laissé tomber.

"Pourquoi faisais-tu manger du curcuma cru?" Il a demandé. Madara resta bouche bée, sa tasse s'arrêtant juste au bord de ses lèvres.

"Qui a dit que je mangeais… peu importe ce que tu viens de dire?"

Au lieu de répondre, Hashirama agita son pinceau vers la forme de Madara, le faisant baisser les yeux et grimacer légèrement en s'apercevant. Son devant était entièrement recouvert de taches de poudre jaune virulente, s'accrochant à ses vêtements même après qu'il ait baissé une main pour frapper le coton violet foncé. Ce n'est qu'après avoir abandonné qu'il a remarqué que ses doigts étaient également tachés de jaune. Il laissa échapper un grognement frustré. Puis il augmenta le volume quand Hashirama rigola.

 "Tais-toi," grogna-t-il. "Comment puis-je me débarrasser de cette merde?"

"Ce n'est pas le cas", rit Hashirama.

« Ne me critique pas maintenant, espèce d'imbécile inutile. Vous bavardez sur rien toute la journée ; eh bien, tu peux bavarder et me dire comment enlever ça de ma peau ! » Madara secoua sauvagement sa main libre en direction de son ami et prit une gorgée de thé en colère en utilisant l'autre.

« Je ne sais pas, Madara. Les taches de curcuma durent éternellement . Mito ne me laisse plus cuisiner quoi que ce soit contenant du curcuma parce que j'en ai toujours partout.

"Inutile."

Même s'il pouvait dire que c'était une tentative inutile, Madara effleura à nouveau distraitement ses vêtements. Tout ce que cela a fait, c'est étendre la tache à quelques endroits et approfondir son air renfrogné, mais l'effort était là, au moins.

Il n'était pas du tout préparé à ce que la porte du bureau s'ouvre sans avertissement ni à ce que Tobirama entre et se fige sur place à sa vue. Pendant quelques instants, personne ne bougea, les yeux de Tobirama parcourant lentement son corps puis remontant pour comprendre l'horrible état qu'il s'était créé. Le jeune homme pencha légèrement la tête sur le côté et plissa les yeux d'un air contemplatif. Madara serra plus fort sa tasse de thé, se demandant si cela lui fournirait suffisamment de distraction pour s'enfuir s'il la jetait à la tête de l'autre.

"Hé, Tobi le sait peut-être!" » s'exclama Hashirama derrière le bureau et brisant le silence sur un ton trop joyeux. « Comment éliminer les taches de curcuma sur la peau ? »

"Ne m'appelle pas comme ça," marmonna Tobirama par réflexe. Puis lentement, il haussa un seul sourcil. "Madara... est-ce que tu jouais avec les épices que je t'ai laissées ?"

"Non!"

« Hm. Avez-vous par hasard essayé d'en manger quelques-uns ?

« Non ! »

Tobirama fredonna à nouveau et croisa les bras, un soupçon de sourire narquois commençant à se former. Madara grimaça mais refusa d'admettre qu'il avait fait exactement ce dont il était accusé. Ce n'était pas sa faute s'il ne savait pas ce que c'était ! Qui a eu le temps d’apprendre quoi que ce soit en cuisine quand on était chargé de diriger un clan entier ?

Il avait déjà trouvé trois excuses différentes pour expliquer pourquoi il y avait de la poudre jaune sur son devant lorsque Tobirama poussa un petit soupir et secoua la tête.

"Allez, on va te nettoyer", dit-il.

"Je ne suis pas un enfant!" Malgré ses paroles, Madara n'a proposé aucun combat lorsque Tobirama lui a pris le bras. Hashirama leur fit un signe joyeux et puis soudain, il se retrouva à l'intérieur de sa maison aussi rapidement qu'il l'avait quitté, le suivant hébété alors qu'il était conduit dans le couloir en direction de sa chambre.

"Très bien," dit Tobirama en poussant légèrement Madara vers sa salle de bains et en prenant la tasse de thé toujours serrée entre ses doigts. "Bande."

« Quoi !? »

« Tes vêtements, espèce d'imbécile. Vous êtes absolument couvert de ce que vous voudriez me faire croire comme quelque chose qui n'a aucun rapport avec les épices que j'ai livrées ce matin et si vous voulez vous nettoyer correctement, vous feriez bien de retirer ces vêtements. Sa main était étrangement douce alors qu'il poussa Madara une dernière fois vers la salle de bain. "Prenez une douche."

Énervé, Madara trébucha à l'intérieur et évita de justesse que la porte lui claque au sol lorsqu'elle se referma derrière lui. Il resta quelques instants simplement là, se demandant quand le monde aurait cessé d'avoir peur de lui. Il fut un temps où Tobirama aurait immédiatement levé ses poils en le repérant, où les shinobi et les civils s'étaient recroquevillés devant lui. Même les membres de son propre clan avaient fait preuve de prudence lorsqu’il était présent. Il ne comprenait pas à quel point sa vie avait tellement changé en seulement quelques années depuis la construction du village.

Il ne pouvait cependant pas nier qu'une douche serait une bonne idée. Madara grommela alors qu'il se déshabillait, gardant un œil suspicieux sur la porte jusqu'à ce qu'il soit complètement distrait lorsqu'il se vit dans le miroir. Un épais anneau de jaune vif avait taché sa peau tout autour de sa bouche et donnait à ses lèvres une couleur inquiétante rappelant le vomi. C'était incroyablement embarrassant de réaliser qu'il avait parlé face à face avec Tobirama en ressemblant à ça . Des choses comme celles-ci étaient probablement la raison pour laquelle il semblait que personne ne le craignait plus.

Avec un souffle résigné, il se détourna du miroir pour sauter derrière le rideau de douche – et retint à peine un cri aigu lorsque l'eau devint glacée au début. À peine quelques minutes s'étaient écoulées, juste le temps que l'eau se réchauffe, lorsque la porte s'ouvrit et Madara devint rouge vif, ses mains bougeant automatiquement pour se couvrir même s'il était en sécurité à l'abri des regards.

"Qu'est ce que tu crois faire? Sortir!" il cria. « Vous n'avez aucune propriété ? » Un petit rire lui répondit.

"Ce n'est pas comme si je pouvais te voir," souligna la voix désincarnée de Tobirama. « En plus, je t'apportais seulement quelque chose qui devrait aider à éliminer le curcuma. Il y a aussi des vêtements propres pour vous ici ; J'espère que cela ne vous dérange pas que je les ai récupérés dans votre chambre.

"Va t'en! Je suis nu , barbare ! Je ne veux pas de toi ici !

Un autre rire flotta dans la vapeur tandis que Tobirama prenait congé. Madara attendit le déclic de la porte qui se fermait, puis attendit encore une minute juste pour être sûr, tendant l'oreille pour écouter les bruits de son invité se retirant dans le couloir pour être certain qu'il était à nouveau seul. Ce n'est qu'à ce moment-là qu'il jeta un coup d'œil par-dessus le rideau pour voir ce que l'autre homme avait apporté et qui, selon lui, pourrait l'aider.

Sur le coin de l'évier le plus proche de lui se trouvait un petit paquet de vêtements, visiblement le sien d'après la couleur et l'éventail Uchiwa qu'il pouvait voir dans l'un des plis. Son esprit s'éloigna avec inquiétude de l'idée de Tobirama fouillant dans ses tiroirs pour lui rapporter des vêtements propres (il avait touché les sous-vêtements de Madara ) et à la place il se força à se concentrer sur le cadeau placé sur ses vêtements. La petite barre était de couleur marron clair, visiblement du savon, et lorsque Madara la saisit et la porta à son nez, il remarqua qu'elle sentait agréablement le bois de santal.

De plus, il sentait Tobirama et avait visiblement déjà été utilisé plusieurs fois. Il tenait le savon de Tobirama. Ce pain de savon dans ses mains avait touché le corps nu d'un autre homme.

Soudain, il parut beaucoup plus chaud dans la pièce qu'il y a une minute, même s'il ne se souvenait pas d'avoir à nouveau augmenté la chaleur de l'eau.

Le reste de sa douche s'est déroulé dans un état méditatif. Madara a fouillé profondément dans ses souvenirs pour se souvenir de tout ce qu'on lui avait appris sur la méditation et a utilisé ces connaissances pour se détacher, se frottant la peau de manière superficielle jusqu'à ce qu'il ait recouvert chaque centimètre de lui-même d'un parfum qu'il ne voulait pas. admettre était plus familier qu'il n'aurait dû l'être. Lorsqu'il posa le savon de côté, sa peau était rose pâle de la tête aux pieds, brillant doucement à la lumière alors qu'il fermait l'eau et sortait de la baignoire.

Un rapide passage de sa main sur le miroir révéla que Tobirama avait raison : le savon avait aidé. Son visage était toujours coloré avec une tache jaune entourant sa bouche mais ce n'était pas aussi grave qu'avant. Espérons que le reste disparaîtra rapidement. Le bout de ses doigts était dans un état similaire lorsqu'il les vérifia, le jaune étant assez évident sur sa peau pâle. Avant de pouvoir arrêter cette pensée, il se demanda à quel point cela serait plus évident sur Tobirama, dont la peau était encore plus pâle que la sienne.

Madara fronça les sourcils, attrapant une serviette sur le support à sa gauche. Stupide Senju, envahissant chacune de ses pensées sans raison, faisant irruption dans sa maison et lui apportant des cadeaux stupides. Il aurait pu trouver du savon au bois de santal tout seul !

Lorsqu'il sortit enfin en trombe de la salle de bain, Madara portait des vêtements propres et une expression grincheuse. La lumière dans la cuisine l'attira comme un papillon de nuit devant une flamme, le guidant vers son invité indésirable afin qu'il puisse donner raison au jeune homme. Il n'était pas nécessaire, d'après Madara, de continuer à se montrer et à se mêler des affaires des autres. Et il était temps que quelqu’un lui dise ça !

Malheureusement, son discours préparé à la hâte est tombé au second plan dès qu'il est entré dans la cuisine. Tobirama se tourna pour le regarder par-dessus son épaule, juste assez pour voir que l'homme portait à nouveau ce tablier rouge et blanc.

"Bon timing. La nourriture est prête.

Clignant rapidement des yeux, vidé de son irritation aussi vite qu'elle s'était accumulée, Madara se laissa diriger vers une place à table. Ses pensées étaient étrangement vides de quoi que ce soit, mais à la façon dont Tobirama avait retroussé ses manches pour exposer ses avant-bras, des kilomètres de peau pâle pendaient juste devant son visage alors que l'autre posait une assiette pleine devant lui.

" C'est ce que tu étais censé faire avec les épices, espèce de grand bouffon." En contraste direct avec ses paroles taquines, la main de Tobirama effleura la base du cou de Madara alors qu'il le dépassait pour retourner aux fourneaux. Madara sursauta, tendant la tête d'un côté à l'autre comme s'il pouvait voir l'endroit qui avait été touché et déterminer si cela avait été délibéré ou non.

«Je n'ai jamais dit que tu devais cuisiner pour moi», grommela-t-il avec irritation.

"Quelqu'un doit vous montrer à quoi est censée ressembler la vraie nourriture", répondit sereinement Tobirama. « Autant être moi. »

Le plus jeune homme s'installa à la table en face de son hôte réticent, mangeant sa propre assiette de nourriture. Madara resta assise et l'observa pendant un moment, essayant de comprendre comment il s'était retrouvé ici. Il semblait qu'à chaque fois qu'il voyait Tobirama récemment, l'autre parvenait d'une manière ou d'une autre à bouleverser son monde entier avec très peu ou pas d'effort. Et pire encore : il semblait n’en avoir aucune idée.

Finalement Madara soupira et attrapa ses baguettes. Il avait déjà perdu toute dignité qu'il aurait pu avoir aujourd'hui, peut-être à peu près au même moment où il avait failli mourir étouffé par une bouchée d'épices étrangères. Il pourrait tout aussi bien céder à ce stade.

De l'autre côté de la table, mangeant modestement sa propre assiette de dîner, Tobirama sourit.

A suivre....