Les grands frères du monde entier seraient d’accord sur le fait qu’il y avait certains avantages à être l’aîné des enfants. Personnellement, l'avantage préféré de Madara était sa capacité à mettre fin aux disputes en faisant valoir son poids en tant que chef de clan et en disant au plus jeune qu'il savait mieux parce qu'il était né le premier.

C’était le cas aujourd’hui. Au début, il ne savait pas trop ce qu'il était censé faire avec une réunion prévue en milieu de matinée et quatre enfants plus les siens courant dans la maison. En tant que personnalités importantes dans la fondation de leur village, il était prévu que lui et Tobirama soient présents à la réunion pour saluer les représentants d'un clan éloigné qui envisageaient de les rejoindre dans leur mission vers la paix. La situation semblait impossible jusqu'à ce que Tobirama demande ce que faisait son frère.

Izuna n'était pas vraiment heureux d'avoir quatre enfants et un bébé jetés sur ses genoux sans avertissement. Il avait crié à propos de plans ruinés et avait crié qu'ils ne pouvaient pas continuer à lui jeter Kagami au visage chaque fois qu'ils en avaient envie. Madara l'ignora ouvertement, soulagée qu'il n'ait pas encore semblé comprendre pourquoi ils avaient laissé Kagami avec lui si précipitamment la première fois – et espérant qu'il ne l'ait jamais fait. Lorsqu'il se tourna pour partir, Izuna tenait le bébé dans ses bras et essayait de repousser un petit garçon d'un pied pendant que deux filles s'enroulaient autour de l'autre. L'aîné, Tsutomu, âgé de neuf ans, s'était déjà éloigné vers l'étagère.

En guise d'adieu, Madara fut très heureuse de couper court aux protestations d'Izuna en mentionnant avec désinvolture que Touka serait sûrement impressionné de voir à quel point il était responsable, capable de prendre soin de tant de jeunes vies à la fois. Au moment où il franchit la porte d'entrée, il pouvait entendre son frère demander joyeusement ce qu'ils voulaient tous comme collation.

Sachant que leur fils et d'autres pupilles temporaires étaient entre des mains au moins non mortelles, Madara et Tobirama se sont permis de se concentrer uniquement sur la réunion alors qu'ils arrivaient pour saluer leurs invités. Les quatre shinobi devant eux étaient du clan Takamasa à l'est. En signe de bonne volonté, ils avaient demandé à leurs gardes et à leurs serviteurs d'aller s'amuser au marché ou peut-être sur les terrains d'entraînement pour prouver qu'ils souhaitaient réellement faire partie du village avec lequel ils demandaient de s'intégrer.  

Les choses se sont plutôt bien déroulées au début. Bien que le clan Takamasa n'ait pas de kekkei genkai unique comme la plupart des clans rassemblés à Konoha, ils étaient plutôt connus pour leur habileté avec les armes d'hast, en particulier le yari, et de tels talents seraient plus que bienvenus ici. Madara pouvait déjà voir le cerveau de Tobirama tourner d'où il était assis et il savait que le jeune homme trouverait des moyens d'intégrer ce nouveau style de tactique de combat dans le programme de l'académie dont il rêvait ou comment les ajouter au mieux. à la liste de missions déjà diversifiée. Son amour n'arrêtait jamais de réfléchir très longtemps lorsqu'il y avait de nouvelles informations à traiter.

C'est le fait qu'il regardait déjà qui permettait à Madara d'être le seul à voir la réaction initiale de Tobirama. Un instant, il resta calme, réfléchissant, entièrement concentré sur la réunion comme il se devait de l'être. L'instant d'après, ses yeux s'étaient écarquillés et son expression était passée de placide à dure comme du fer. Avant que quiconque ne remarque quoi que ce soit qui n'allait pas, Tobirama avait joint ses mains et disparu de l'existence. Bien que Madara n'aurait pas pu décrire correctement comment il pouvait faire la différence entre les deux, il savait que son partenaire avait utilisé son jutsu hiraishin au lieu du scintillement corporel plus courant.

La peur s'épanouit au creux de l'estomac de Madara mais il n'eut pas vraiment le temps de laisser ce sentiment s'installer ou même de se demander où Tobirama était parti. Presque l’instant suivant, toutes les têtes dans la pièce se tournèrent alors qu’une vague stupéfiante d’intentions meurtrières déferlait sur le village.

"Tobirama..." La voix de Hashirama était remplie du même mélange de choc et de peur que Madara pouvait ressentir avec la peur dans son ventre. Ils se regardèrent brièvement à travers la pièce, parvenant immédiatement à un accord silencieux. De l'autre côté de la pièce, leurs invités commençaient à paniquer et Hashirama s'avança pour les rassurer que tout allait bien alors que Madara joignait les mains. Il ne pouvait pas utiliser l'hiraishin mais un scintillement corporel était tout aussi efficace tant qu'ils étaient confinés dans les limites du village.

Identifier l’origine de l’énorme signature du chakra flamboyant était la partie la plus difficile. Au début, il pensait que cela venait peut-être de chez lui, mais quand il est arrivé, la maison était vide. Pourtant, c'était toujours comme s'il se tenait au centre du maelström et la seule autre chose à laquelle Madara pouvait penser était Izuna, dont la maison se trouvait à seulement quelques rues de là.

Il était là avec à peine une autre pensée, son instinct de combat prenant le dessus et le transportant à travers la pièce pour prendre Kagami au clone de son partenaire avant même qu'il ne s'arrête pour admirer l'intégralité de la scène autour de lui.

Tobirama était… il n'y avait pas de mots pour ça. Madara ne l'avait jamais vu ainsi. L’énorme quantité d’intentions meurtrières venait entièrement de lui, même si quelque chose d’aussi lourd aurait dû nécessiter un escadron entier à produire. Ses yeux rouges étaient écarquillés, sauvages, et même son langage corporel évoquait quelque chose de presque animal dans sa rage. L'expression de son visage était transformée en un rictus de colère et de violation telle qu'il semblait être une toute autre personne.

Madara ne pouvait s'empêcher de le regarder, ravie.

Le clone à côté de lui changea de position, l'incluant dans la zone de protection qu'il avait placée autour des enfants tous blottis dans un coin. Madara vérifia que Kagami n'était pas blessé, jeta un coup d'œil en arrière pour s'assurer également des autres enfants, puis tourna à nouveau la tête en avant et regarda avec une admiration effrénée Tobirama décimer l'équipe de ninja étrangers remplissant la maison.

Il n'avait aucune idée d'où venaient ces hommes et pour le moment il s'en fichait. Ce qui comptait, c'était le jet de sang provenant du cou d'un homme que Tobirama parvenait à incliner parfaitement pour qu'il rate les enfants, ou le kunai que Tobirama envoyait voler seulement pour vaciller en avant et l'attraper dans la seconde suivante pour pouvoir le plonger dans un le cœur de la femme lui-même. Madara était fasciné par la brièveté des mouvements de son amant et par la façon dont aucun mouvement n'était gaspillé. Chaque contraction de chaque membre avait un but mortel : anéantir ceux qui avaient menacé ceux dont il avait la garde.

Quand ce fut fini, Tobirama se tenait seul au centre du salon, du sang coulait de ses deux mains et éclaboussait son front. Près d'une douzaine de corps gisaient éparpillés dans la pièce dans divers états d'éventration et au-dessus d'eux, Tobirama ressemblait à un croisement entre un guerrier triomphant et un animal assoiffé de sang, à peine rassasié. Il y avait un feu indompté dans ses yeux et une énergie palpitante courant frénétiquement sous sa peau lorsqu'il traversait la pièce en direction de Madara. Le clone se détourna, s'agenouillant pour parler aux autres enfants d'une voix calme.

"Kagami." La voix de Tobirama était rauque, ses mains se débarrassant de leurs armes et se tendant déjà à mesure qu'il s'approchait. Madara l'a laissé prendre l'enfant sans protester.

"Ce qui s'est passé?" il a ordonné.

Au début, Tobirama ne répondit pas. Il serra son fils contre sa poitrine, enfouit son visage dans de douces boucles noires et ferma les yeux. Pendant quelques instants, il resta simplement immobile et respira et Madara réalisa qu'il essayait de s'ancrer, de se ramener du haut de la bataille. Et quelle bataille cela avait été.

"Tobirama," murmura doucement Madara. "Il est en sécurité maintenant."

"Il ne l'était pas."

"Il est maintenant. Merci à toi." Tendant lentement une main, il passa ses doigts dans les cheveux de son amour et passa un pouce sur sa tempe pour attraper une gouttelette rouge brillant qui tombait.

Lorsque Tobirama releva la tête, Kagami avait une trace de sang sur une joue, qu'il essuya très soigneusement. Madara regardait avec son cœur battant dans sa poitrine.

"Ce qui s'est passé?" il a demandé à nouveau. Mais avant que son partenaire ne puisse répondre, quelque chose d’autre lui vint à l’esprit. « Où est Izuna ?

Comme pour répondre, la porte s'ouvrit presque aussitôt que les mots eurent quitté sa bouche. Izuna entra à l'intérieur avec autant de désinvolture que s'il était sorti pour une simple promenade dominicale, la tête tournée pour parler par-dessus son épaule.

« Non, ça va, j'ai laissé Tsutomu aux commandes. Un enfant précoce, celui-là. En plus, je ne suis parti que dix minutes, qu'ont-ils bien pu… faire… oh douce mère du chakra… »

Juste à l'entrée de la porte, il s'arrêta, après avoir trébuché sur un morceau de cadavre démembré. Sa tête s'avança brusquement pour regarder lentement autour de lui et se rendre compte de l'état de son salon transformé en champ de bataille. Madara pouvait voir sa gorge bouger dans une gorgée horrifiée depuis l'endroit où il se tenait de l'autre côté de la pièce. Quand Izuna repéra Tobirama et le feu ravivé dans son expression, il fit marche arrière, seulement pour voir sa retraite entravée lorsqu'il heurta Touka qui entrait par la porte derrière lui.

Un faible sifflement échappa à la femme Senju, parvenant à paraître à la fois impressionnée et méfiante. Elle prit son temps pour observer chaque corps tour à tour, comme si elle les notait tous en fonction de la violence de leur méthode de mort. Puis elle leva les yeux vers son cousin, vit le meurtre dans ses yeux et se tourna aussitôt vers la porte sur la pointe des pieds.

"Arrêt." La voix de Tobirama était un murmure mortel mais elle figea Touka sur place. Madara accepta à nouveau Kagami dans ses bras sans poser de questions. Tout ce que l'autre avait en tête pour Izuna était sûrement trop bon pour lui. Comment ose-t -il mettre leur fils en danger ? Comment ose-t -il être aussi négligent ? "Où. Étaient. Toi."

«Je ne suis parti que pendant environ dix minutes et…»

"Ce n'était pas ma question," le coupa Tobirama avec un grognement. "Je t'ai demandé où tu étais, Uchiha."

La douceur de ses pas contrastait directement avec la dureté de son visage alors qu'il rôdait lentement à travers la pièce vers sa proie. Izuna frissonna mais resta forte face à la mort imminente.

"J'ai pensé que Lady Touka souhaiterait peut-être venir voir les adorables dessins que les enfants faisaient, alors j'ai laissé Tsutomu en charge et je suis allé l'inviter."

"Vous avez laissé mon enfant vulnérable aux attaques pour pouvoir faire des yeux de veau à mon cousin." Chaque mot était le claquement d'un fouet, glacé et tranchant, et Madara était presque sûr qu'il n'était pas censé trouver cela attirant. Il l’a fait quand même.

« Comment étais-je censé savoir qu'il y aurait une attaque ?

"Et quand vous avez ressenti ma réponse, comme j'en suis sûr, vous n'avez pas pensé à revenir et voir ce qui aurait pu la causer ?" Izuna haussa les épaules, impuissant, juste un peu trop désinvolte pour la gravité de la situation.

«Je ne sais pas, je pensais que vous vous disputiez ou quelque chose du genre. Écoute, ce n'est pas ma faute, d'accord ?

Lorsque la main de Tobirama traversa l'air, le cœur de Madara s'arrêta un instant. L'odeur du sang flottait dans l'air et même un Inuzuka n'aurait pas remarqué quelques gouttelettes supplémentaires si elles sortaient de la gorge de son frère. Cependant, il se calma à nouveau lorsqu'il vit la manière dont la tête d'Izuna penchait légèrement sur le côté et l'expression absolument abasourdie de son visage.

Aussi livide soit-il, Tobirama n'attendit même pas qu'Izuna comprenne comment réagir à ce qui venait de se passer. Il se tourna simplement et fit signe à son clone, qui commença à rassembler les enfants dehors, puis regarda Madara d'un air interrogateur. Bien sûr, Madara n’avait absolument aucune intention de rester en retrait. Il contourna soigneusement les cadavres, dessinant distraitement un kunai et le glissant dans la gorge de celui qui semblait encore en train de trembler. Décidant que son frère pouvait aussi nettoyer ça, il laissa le kunai derrière lui et suivit les traces de sa bande hétéroclite d'enfants.

L'une des jeunes filles Uchiha pleurait doucement sur l'épaule du clone de Tobirama et le plus jeune garçon lui tenait la main pour sa vie, les yeux écarquillés et le regard fixe. Tsutomu, de son côté, marchait aux côtés du vrai Tobirama avec des étoiles dans les yeux et un air d'adoration sur le visage. Madara fronça les sourcils et le poussa vers les autres.

Dans une démonstration inhabituelle de retenue – dont il était un peu fier, pour être honnête – Madara a pu attendre qu'ils soient tous rentrés chez eux avant de poser des questions. Tobirama garda son clone et l'envoya dans la chambre de Kagami avec les quatre enfants qu'ils étaient censés surveiller, lui demandant d'aller chercher des couvertures et des boissons chaudes et peut-être un joyeux livre d'histoires à lire. Ensuite, ils furent tous deux libres de se retirer dans leur propre chambre et de fermer soigneusement la porte derrière eux.

"Alors… tu l'as giflé." Madara grimaça dès qu'il eut dit cela. Ne pourrait-il pas penser à une façon plus délicate de poser cette question ? S'il était né avec une once de tact, il aurait été un homme vraiment dangereux. Heureusement, Tobirama renifla simplement et croisa les bras.

« Aurais-tu préféré que je le saigne comme un cochon coincé ? »

"Il l'aurait mérité", grogna Madara. Lorsque Tobirama haussa un sourcil, il rougit et agita la main en l'air comme pour essayer de mettre ses mots de côté. « Calme-toi, Senju. J'ai aussi le droit d'être en colère. Mais je suis curieux ; pourquoi tu l'as seulement giflé ? Je m’attendais à quelque chose de beaucoup plus violent.

« Si je le poignardais, il n’apprendrait rien. L'histoire d'Izuna et moi est pleine de violence ; c'est quelque chose qu'il attend presque de moi à ce stade. Ses épaules se soulevèrent dans un haussement d'épaules qui aurait presque semblé désinvolte sans la tension qui persistait encore en elles. « Alors je l’ai frappé là où ça faisait mal. Peut-être se souviendra-t-il d'avoir été humilié par une simple gifle devant Touka plus que par un simple coup de poing dans le nez.

Madara réfléchit à cela plusieurs fois avant qu'un sourire de loup ne prenne lentement le dessus sur ses traits. Quelle excellente idée. Quelle chance il avait d’être avec quelqu’un d’aussi intelligent. Et quelle chance ils avaient tous les deux qu'en tant que frère aîné d'Izuna, il connaisse tous les points faibles de cet idiot et toutes les meilleures façons de se mettre sous sa peau. Il y avait, comme il l'avait pensé quelques heures plus tôt, certains avantages à être l'aîné des enfants. Si Izuna pensait que l'un ou l'autre allait laisser tomber l'affaire d'une simple gifle et lui laisser le soin de faire le ménage, alors il avait autre chose à venir. Non, cela appelait des actions bien plus sérieuses et si l'humiliation était le jeu auquel ils jouaient, il avait presque hâte de commencer.

Y avait-il une bonne excuse pour se moquer de son frère, mais la vengeance ? Deux fois plus sucré.

Ronronnant presque d'approbation, Madara s'avança jusqu'à ce qu'il soit si près de Tobirama que ses vêtements commencèrent à tremper dans le sang qui séchait sur le devant du jeune homme. Son partenaire poussa un son amusé et enroula ses deux bras autour de son cou pour l'attirer plus près.

"Pourquoi ne puis-je pas rester en colère contre toi?" Tobirama murmura dans son cou. "Je n'étais même pas en colère contre toi."

« Hmph. J'espère que non. Je n'ai rien fait de mal.

"Cette fois, peut-être."

"Fermer!" Madara se tortilla, grognant quand Tobirama le serra plus fort dans ses bras. « Ici, j'essaie de te faire sentir mieux et maintenant tu te moques de moi ! Grossier! Rustre! Voyez si je vous réconforte à nouveau !

Malgré le fait qu'il était sûr d'avoir échoué, Madara a fait un effort concerté pour cacher la façon dont il fondait soudainement intérieurement lorsque Tobirama commençait à rire. Maudit soit-il d'être capable de produire un son aussi réconfortant sans aucun avertissement pour le spectateur innocent. Peu importe comment il se tortillait, son amant refusait de le laisser partir jusqu'à ce qu'il finisse par abandonner et grogne tandis que Tobirama lui offrait quelques baisers sur une joue qu'il faisait semblant de ne pas apprécier. Tobirama ne semblait pas terriblement dupe.

"Oh chut," dit-il, déplaçant ses baisers sur les lèvres de Madara.

« Chut . » C'était légèrement frustrant qu'il ne puisse pas croiser les bras alors qu'ils étaient déjà occupés avec six pieds de Senju pâle. Il se contenta d'une moue. Tobirama déposa un délicat baiser sur le bout de sa lèvre saillante.

« Nous devrions aller voir les enfants. J’ai l’impression qu’ils n’ont pas tous été exposés au combat aussi bien que Tsutomu.

Madara plissa les yeux et resserra son étreinte. "Je pense qu'il aimait un peu trop te regarder," grogna-t-il.

"S'il te plaît, dis-moi que tu n'es pas jaloux d'un enfant de neuf ans."

"Je ne suis pas jaloux!" Il protesta vivement. « Et même si je l'étais, cela n'aurait pas d'importance ; il n'a aucune chance parce que tu es déjà à moi . Et celui de personne d’autre.

Tobirama lui fit son sourire affectueux, bordé d'un rire mal contenu, et Madara inspira pour dire à l'homme exactement ce qu'il pensait du fait qu'on se moque de lui parce qu'il était gentil et attentionné . Il fit une pause avant qu'un seul mot ne puisse s'échapper, leurs deux têtes se tournant au son de la voix d'Hashirama venant de la pièce de devant.

Il n'est pas resté très longtemps mais ce fut néanmoins une visite instructive. Tous deux étaient heureux de connaître la raison de l'attaque – et très heureux d'avoir leur mot à dire sur le sort des auteurs. Il s'est avéré qu'Hashirama avait connu sa propre crise de mauvaise humeur lorsqu'il avait découvert que le clan Takamasa n'avait jamais eu de véritable intention de rejoindre la paix de leur village. Ils étaient venus ici avec un seul but : se venger du clan Uchiha en s'attaquant à leur jeunesse vulnérable. De toute évidence, ils avaient entendu Madara parler de son fils et des autres dont il s'occupait souvent et avaient vu une opportunité en or. Les gardes qu'ils avaient ordonné de parcourir le village en guise de « démonstration de confiance » avaient en fait reçu pour instruction de rechercher les enfants et de les tuer ou de les capturer.

Heureusement pour toutes les personnes présentes, les sens de Tobirama étaient toujours concentrés sur ses proches. La panique était assez facile à ressentir, même dans la signature sous-développée d'un enfant.

Après qu'Hashirama soit reparti, Madara soupira et passa un bras autour du grand homme qui se blottit contre lui.

"Nous devrions vraiment aller voir les enfants", murmura Tobirama.

"Techniquement, tu es déjà avec eux."

"Mais ce n'est pas le cas." Tobirama se blottit un peu plus profondément. "Ils ont aussi besoin de toi."

L'idée même que quelqu'un avait besoin de lui comme autre chose qu'une figure de proue lointaine sur laquelle prendre courage était une idée étrangère à Madara. Mais en y réfléchissant, il s’aperçut que l’idée lui plaisait. Personne n'avait eu besoin de lui depuis qu'Izuna était devenu assez vieux pour manier sa propre lame et commettre ses propres erreurs dans la vie. Tobirama avait-il aussi besoin de lui ? Regardant son amant, Madara se demanda s'il serait capable de penser à une manière de demander qui serait suffisamment subtile pour échapper à son génie bien-aimé.

"Allez."

« Devons-nous apporter des collations ? Plus de couvertures ? Comment est-ce que tu fais ça?"

La panique monta lentement chez Madara lorsqu'il réalisa qu'il n'avait aucune idée de comment réconforter quelqu'un qui pourrait être sous le choc d'un événement traumatisant. Fallait-il être doux ? Il n'était pas sûr de pouvoir être assez doux. Les gens lui disaient toujours qu'il était trop bruyant ; était-ce une mauvaise chose ?

Tobirama se mordait la lèvre inférieure alors qu'il s'asseyait et prenait la main de Madara dans la sienne.

"Tout ira bien", fut tout ce qu'il dit avant de les sortir tous les deux du canapé.

Alors qu'il suivait son partenaire dans le couloir, Madara resserra ses doigts autour de la main qui tenait la sienne. Il a soigneusement classé les images intéressantes d'un Tobirama dégoulinant de sang pour les rapporter plus tard, après s'être assurés que tous les enfants allaient bien. Pour l'instant, il allait devoir consacrer toute sa concentration aux petites personnes qui attendaient dans la chambre de Kagami.

Il n'avait aucune idée de quoi faire une fois arrivés là-bas, bien sûr, mais si Tobirama avait la foi qu'il irait bien, alors Madara pensait qu'il pouvait le croire aussi. Son partenaire lui avait déjà beaucoup appris ; c'était juste une chose de plus à apprendre.

A suivre....