Chúng tôi căng thẳng trao đổi ánh nhìn.

Tiếng bản lề cửa vang lên đầy gở gở. Cánh cửa đã hé mở, nhưng không một ai bước ra chào đón.

Thứ ở phía sau có thể là một thành viên gia đình đang sợ hãi, hoặc một gã hàng xóm cầm dao đang chực chờ hãm hại chúng tôi.

Hoặc nếu không phải là những trường hợp đó.

"Mấy người là ai?"

Giọng của một đứa trẻ đầy lo lắng. Chúng tôi ngay lập tức đẩy cửa bước vào.

Qua cánh cửa chính đang mở toang, tôi thấy một cậu bé nhếch nhác. Cậu ta có vóc người thấp lùn, thân hình và đôi má mũm mĩm. Đó là một đứa trẻ có nốt ruồi lớn trên sống mũi, trông khoảng 13 hay 14 tuổi.

"Aaa!"

Đứa trẻ giật bắn mình khi thấy chúng tôi và lùi lại.

Jung Heewon nhẹ nhàng giơ hai tay về phía cậu bé. "Này, không sao đâu. Bọn cô không có ý làm hại cháu."

Nói xong, cô ấy thì thầm nhỏ với tôi. "Chắc là đứa trẻ học cùng trường với em trai tôi."

"Sao cô biết?"

"Nốt ruồi... Không, tôi nhớ đã thấy nó trên mạng xã hội."

Cô ấy có lẽ đã nhận ra cậu bé nhờ nốt ruồi trên mũi.

Nghe thấy vậy, đôi mắt của cậu bé mở to. Trong thoáng chốc, cậu bé đang cảnh giác liếc nhìn lại phía sau rồi hỏi chúng tôi.

"Mấy người biết tôi sao? Mấy người là ai?"

"Người lớn đâu cả rồi? Cháu ở đây một mình à?"

"Tất cả người lớn…"

Cậu bé có nốt ruồi mếu máo, từng bước tiến lại gần. Có lẽ cảm thấy thương cảm, Jung Heewon cúi xuống ngang tầm mắt với đứa trẻ.

Có phải vì tôi đang là Lee Hakhyun hay Cheon Inho mà tôi chẳng hề nao núng khi quan sát toàn bộ cảnh tượng này không?

「Làm thế quái nào mà đứa trẻ này sống sót qua được kịch bản đầu tiên?」

Khi chỉ còn cách năm bước chân, tôi lên tiếng. "Cậu bé."

Cậu bé ngước lên nhìn tôi.

Tôi nheo mắt lại một cách "tử tế" và hỏi. "Cháu có thể đừng làm thế được không?"

Chưa kịp dứt lời, cậu bé đã lao vào vòng tay của Jung Heewon. Theo phản xạ, tôi kéo giật Jung Heewon lại và bước lên che chắn. May mắn thay, con dao làm bếp của cậu bé đã bị bộ 'trang phục gia cố' của tôi chặn lại.

Nhìn thấy con dao rơi trên sàn, cậu bé sợ hãi ngã phịch xuống đất. "A, aaaa! C-cháu không cố ý! Cháu bị ra lệnh làm thế! Có người bảo cháu làm vậy!"

Lại là một cái bẫy sao?

Jung Heewon hỏi. "Anh Inho, anh không sao chứ?"

"Tôi ổn, cô Heewon."

"Sao anh không nghe lời tôi?"

Tôi nói, liếc nhìn bàn tay phải của cô ấy vốn đã đặt trên chuôi kiếm. "Ít nhất cũng phải nghe hết câu chuyện đã chứ."

Nếu tôi không ngăn cô ấy lại, cậu bé đã bị chém rồi.

Mãi lúc sau mới nhận ra sự thật đó, cậu bé ngồi bệt xuống sàn và lùi lại, lê mông trên đất. Tôi cười và cúi đầu như một kẻ lừa đảo chuyên nghiệp.

"Vậy, ai đã bắt cháu làm việc này?"

Thực ra tôi chẳng cần phải hỏi. Nhìn thế nào đi nữa, cũng không giống như có ai đó đã ra lệnh cho cậu ta.

Chính xác hơn là, "Bắn đi! Nhanh lên!"

Trông giống như cậu ta mới là người ra lệnh.

Đoàng! Đoàng!

Cùng lúc với mệnh lệnh của cậu bé có nốt ruồi, tiếng súng vang lên. Một phát súng cảnh cáo đầy đe dọa. Những mảnh bê tông vỡ từ trần nhà rơi lả tả.

Ba đứa trẻ, cả trai lẫn gái, đứng bên cạnh cậu bé có nốt ruồi vừa nhanh chóng lùi lại. Hai trong số chúng đang cầm súng. Đó là loại K-2 mà quân đội sử dụng.

Cậu bé có nốt ruồi vênh váo nói. "Thấy chưa? Là vũ khí thật đấy."

Khi tôi chỉ mỉm cười trước lời đe dọa được thốt ra một cách trôi chảy, cậu bé cảnh cáo tôi với vẻ mặt nghiêm nghị.

"Tôi đếm từ năm."

Đếm đến năm. Và tôi có bốn câu hỏi.

"Một."

Lũ trẻ này từ đâu ra?

"Hai."

Tôi thì không nói, nhưng tại sao ngay cả Jung Heewon cũng không nhận ra sự hiện diện của chúng?

[Phương pháp Tức Tự (Ẩn Giấu Hơi Thở) đang được kích hoạt trong khu vực.]

Là Tức Tự pháp. Được rồi, câu hỏi thứ hai đã được giải đáp.

"Ba."

Làm thế nào lũ trẻ này đào được những cái bẫy này?

"Bốn."

Cho đến nay, các người đã giết bao nhiêu người rồi?

"Năm. Giết chúng đi."

Tôi kích hoạt [Xúi giục] và chuyển đổi 'Suy Nghĩ' thành 'Khiên của Hercules'.

[Kỹ năng đặc biệt 'phòng thủ diện rộng' được kích hoạt!]

Nòng súng K-2, vốn đã được chuyển sang chế độ bắn liên thanh, đồng loạt khạc lửa.

Tatatata!

Phòng thủ diện rộng này ngay cả [Pháo Cỡ Nhỏ] của Gong Pildu cũng đã chịu được, cớ sao lại không chặn nổi mấy viên đạn thông thường?

Khi những viên đạn bắn liên tiếp bắt đầu nảy ra khỏi tấm khiên và biến những bức tường thành tổ ong, lũ trẻ hoảng hốt hét lên và ngừng bắn. Tôi lao tới và tước lấy súng từ tay chúng. Dù sao đi nữa, việc khuất phục chúng cũng không khó vì năng lực tổng thể của chúng không cao.

Thấy tình thế bất lợi, cậu bé có nốt ruồi hét lên. "Này, mau lên! Xử lý hắn đi!"

Trong một khoảnh khắc, gáy tôi lạnh toát. Có thứ gì đó đang bay rất nhanh trong không khí. Nó không nhanh bằng đạn, nhưng với luồng năng lượng bất thường, tôi theo phản xạ ngẩng đầu lên để né đòn. Đòn tấn công sượt qua má tôi rồi cắm phập vào tường, rung lên bần bật.

Đó là một chiếc đũa chứa đầy ma lực.

Khi tôi quay đầu lại, tôi thấy một cậu bé thứ năm đang cầm một hộp đựng đũa thìa. Cậu bé này đeo một chiếc mặt nạ đầu lâu trông rất khác thường.

Mặt nạ đầu lâu?

Có lẽ không ngờ tôi sẽ né được đòn tấn công, cậu bé nhìn tôi chằm chằm với đôi mắt bối rối và đứng yên tại chỗ.

Cậu bé có nốt ruồi nói với giọng bực bội. "Đến thế mà cũng không trúng à?"

"Xin lỗi."

"Ném lại đi!"

"...Có thời gian hồi chiêu."

Nghe thấy vậy, có lẽ đã bị chọc tức, cậu bé có nốt ruồi thở hắt ra và chửi thề. Cậu ta bước tới với vẻ kích động và đấm vào bụng và mặt cậu bé đầu lâu. Dù vậy, như thể cơn giận vẫn chưa nguôi, cậu bé có nốt ruồi quay lại nhìn tôi.

"Mày có vẻ tử tế đấy. Nhưng lần này mày chọn nhầm người rồi. Mày có biết bọn tao là ai không?"

Trước những lời của cậu bé có nốt ruồi, những đứa trẻ khác, vốn đang run rẩy sợ hãi, lần lượt thay đổi sắc mặt. Như thể những lời đó là một 'phòng thủ diện rộng' để bảo vệ chúng.

"Đúng vậy."

"Ngay cả quân đội cũng không dám đụng đến bọn tao! Chị em và anh em của tao đều chết cả rồi!"

Lũ trẻ này rốt cuộc từ đâu đến? Câu hỏi đầu tiên của tôi giờ đây sắp được giải đáp.

Cậu bé có nốt ruồi với nụ cười nham hiểm vẫy một sợi dây thắt nút giấu quanh eo. Đó là loại dây thắt nút giống hệt của tay bắn tỉa mà Jung Heewon đã khuất phục tại Tòa Nhà Khiếu Nại vài giờ trước. Dây của tay bắn tỉa có ba nút, nhưng của cậu bé này có tới năm.

Cảm thấy Jung Heewon đang đến gần, tôi lên tiếng. "Lũ trẻ này, chúng thuộc Cái Bang."

Tôi không biết cô ấy có nghe thấy tôi nói hay không. Tuy nhiên, Jung Heewon lướt qua tôi và bước đi.

"Đúng vậy. Bọn tao là Cái Bang. Mày có biết tao là ai không? Tao ở cấp bậc đầu lĩnh của Cái Bang đấy. Mày chết chắc rồi-"

"Tránh ra."

Jung Heewon, người đẩy cậu bé có nốt ruồi sang một bên như thể cậu ta đang ngáng đường, cất tiếng khi bước về phía cậu bé xương sọ.

"Jung Eunho."

Khoảnh khắc tôi nghe thấy giọng nói đó, không khí trở nên lạnh lẽo. Jung Heewon mà tôi biết có phải là người đang đứng đó không? Jung Heewon có thể có một biểu cảm đằng đằng sát khí như vậy sao?

"Bỏ mặt nạ ra. Có phải em là Eunho không?"

Lũ trẻ là những người phản ứng đầu tiên. Những đứa trẻ đang do dự nhìn nhau với ánh mắt lo lắng và lẩm bẩm.

"B-bà là ai?"

"Bà biết Eunho à?"

Cậu bé đeo mặt nạ đầu lâu cứng đờ người nhìn Jung Heewon. Cậu ta khẽ nghiêng đầu không tin và bàn tay cầm hộp đũa thìa run lên. Đôi mắt của cậu bé phản chiếu qua chiếc mặt nạ rung động dữ dội. rồi bàn tay cậu bé từ từ đưa lên để gỡ mặt nạ.

Và rồi ở đó.

"...Chị."

Là một cậu bé trông rất giống Jung Heewon.

*

rlaehrwk37: Vãi chưởng.

rlaehrwk99: Thật luôn à?

*

Một cuộc đoàn tụ kỳ diệu của hai chị em đã sống sót qua ngày tận thế địa ngục.

[Chòm sao 'Thủy Sư Đô Đốc' gật gù trước cuộc đoàn tụ đẫm nước mắt của hai chị em.]

[Chòm sao 'Thẩm Phán Quỷ Diện Hỏa Thiêng' quan sát tình hình với vẻ mặt phức tạp.]

[Chòm sao 'Hắc Hỏa Vực Long' nói rằng nên xử lý thằng nhóc có nốt ruồi kia đi.]

Nếu là bình thường, đây sẽ là thời điểm cho một màn kịch bi lụy diễn ra. Nước mắt nước mũi giàn giụa, hai chị em ôm chầm lấy nhau, gạt bỏ những yêu hận cũ và nhận ra tình cảm gia đình đích thực.

Lẽ ra phải như vậy, nhưng gia đình của Jung Heewon có chút bất thường.

"Em đã làm cái quái gì vậy hả?"

Bất chấp sự chất vấn của Jung Heewon, Jung Eunho chỉ im lặng cúi đầu. Tôi cẩn thận nhìn vào chiếc mặt nạ đầu lâu trong tay Jung Eunho.

「'Tên đồ tể', kẻ tìm kiếm kẻ thù đã giết đồng đội của mình và vượt qua các kịch bản như một bóng ma, luôn đeo một chiếc 'mặt nạ xương sọ'.」

Chẳng lẽ em trai của Jung Heewon chính là 'tên đồ tể điên cuồng'? Về mặt lý thuyết, điều đó hoàn toàn có thể. 'Tên Đồ Tể Điên Cuồng' là một trong số ít hóa thân có đặc tính 'Ngọa Hổ Tàng Long' mà Kim Dokja đã đề cập. Jung Heewon cũng có thuộc tính 'Ngọa Hổ Tàng Long', vì vậy không có gì ngạc nhiên khi em trai cô ấy cũng có thuộc tính tương tự.

Vậy thì hãy tự mình kiểm tra xem.

[Hiện tại, kỹ năng 'Danh Sách Nhân Vật' đang được cập nhật.]

[Hiện tại, không thể sử dụng kỹ năng.]

Không, sao lại vào lúc này chứ?

"Ai đã bắt em làm việc này? Em không thể nói nhanh được à?"

Ánh mắt lạnh lùng của Jung Heewon chuyển sang cậu bé có nốt ruồi. Cậu bé đang giãy giụa trên sàn với tay chân và miệng bị trói. Có vẻ như cậu ta đã "cảm động" trước cuộc đoàn tụ của hai chị em, nước mắt và nước mũi chảy dài trên khuôn mặt mũm mĩm của cậu ta.

"Chị."

Jung Eunho, người liếc nhìn cậu bé có nốt ruồi bằng ánh mắt thờ ơ, hỏi. "Tại sao chị lại ở đây? Chị đến để xem em chết chưa à?"

"Cái gì?"

"Đừng quay lại. Đây không phải là nơi dành cho chị."

Một cảm giác nổi loạn và trống rỗng mơ hồ cùng tồn tại trên khuôn mặt của Jung Eunho khi cậu từ từ ngẩng đầu lên. "Tình hình bây giờ khác với lúc chị đánh bố rồi bỏ nhà đi rồi. Chị vẫn nghĩ mình là chủ của ngôi nhà này sao?"

"Này, em đang nói cái gì vậy?"

Jung Heewon, sững sờ trước những lời nói gây sốc của em trai, đột nhiên quay lại nhìn tôi. "Không, anh Inho. Cái này... không phải vậy đâu."

Tôi chỉ cười và lắc đầu, ra hiệu rằng không sao. Nhìn vào tình hình, tôi dường như đã biết chuyện gì đã xảy ra. Tất nhiên, con cái không nên đánh cha mẹ. Tuy nhiên, tôi cũng nghĩ rằng nếu một người như Jung Heewon đã làm một việc như vậy, chắc hẳn phải có lý do.

Jung Heewon thở dài và hỏi. "Vậy. Bố bây giờ ở đâu?"

"Bố."

Jung Eunho do dự một lúc trước khi thở dài nói. "Ông ấy đang ở trong Cái Bang."

"Cái Bang?"

"Đó là tên của tổ chức mà em thuộc về."

"Lạ thật." Jung Heewon lẩm bẩm. "Bố không phải là người sẽ dễ dàng tham gia bất kỳ tổ chức nào. Quân đội thì sao? Những người trong chung cư thì sao? Bố là một người lính. Chắc hẳn phải có cấp dưới chứ."

Khi nghe từ 'quân đội', đôi mắt của Jung Eunho lóe lên một tia sáng tối tăm. "Tất cả đã bị Cái Bang bắt rồi."

"Bố không phải là người dễ dàng bị bắt."

"Bố của trước kia thì sẽ như vậy."

Bố của trước kia. Sắc thái trong những lời đó thật kỳ lạ. Tuy nhiên, những lời tiếp theo của Jung Eunho còn kỳ quái hơn thế.

"Cứ như thể ông ấy đã chết rồi. Ông ấy không còn là bố của em nữa."

Không còn là bố của cậu ấy?

"Thế giới bị hủy diệt, và người đang bệnh đột nhiên trở thành một người hoàn toàn khác."

"Ý em là sao? Người đó lại đánh em à?"

"Không. Không phải như vậy."

Hình ảnh Jung Eunho thở dài cùng Jung Heewon trông đúng như hai chị em ruột. "Bố đột nhiên phát điên."

"Phát điên?"

Trong một khoảnh khắc, tôi nghĩ mình đã biết chuyện gì đã xảy ra với gia đình của Jung Heewon. Jung Eunho, người từ từ quay đầu về phía cửa sổ, nhìn thấy tòa nhà chung cư đổ nát trong mắt mình.

Trời đang mưa. Dấu vết của kịch bản đã để lại thế giới này trong đống hoang tàn. Tuy nhiên, có lẽ không phải kịch bản đã phá hủy gia đình của Jung Heewon.

"Tiểu thuyết có trở thành hiện thực không, hay là không thể có chuyện như thế này xảy ra... Ông ấy nói những điều kỳ lạ. Cho đến lúc đó, em chỉ nghĩ rằng bố chỉ tạm thời mất trí thôi."

Kịch bản rất tàn bạo, nhưng ít nhất nó cũng tử tế. Giống như một vị khách bấm chuông cửa, nó tự giới thiệu mình là ai, cho họ biết điều gì sắp xảy ra và dạy họ phải làm gì.

Nhưng cũng có những vị khách không mời mà đến. Những kẻ đến thế giới này mà không có bất kỳ sự tử tế hay gõ cửa nào.

"Nhưng khi kịch bản bắt đầu và em gặp lại bố, bố đã bỏ rơi em và chạy trốn một mình. Em đã khóc và đuổi theo, nhưng em sẽ không bao giờ quên những gì bố đã nói lúc đó."

Khuôn mặt cậu áp vào cửa sổ hiên nhà nứt vỡ. Tôi hoàn toàn quay ánh nhìn để thấy khuôn mặt cậu bé âm u phản chiếu trên mép kính.

Một cậu bé đeo mặt nạ đầu lâu.

"Mọi người đều thấy ông ấy."

Một cậu bé đã mất đi toàn bộ lịch sử gia đình của mình trong chốc lát đang nói.

"Ông ấy nói rằng từ giờ ông ấy phải đi tìm 'Kim Dokja'."

Rõ ràng, một 'độc giả' đã sở hữu cha của Jung Heewon.