Tja, das ist so eine Sache. Grundsätzlich dürft ihr natürlich nur Bilder verwenden, falls ihr über die entsprechenden Rechte verfügt. Von Haus aus dürft ihr damit erst mal KEINES der Bilder verwenden, die z.B. die Google-Suche, auf Insta oder sonst wo findet.

Es gibt jedoch mehrere Lösungsansätze, die ich selbst gerne nutze.

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Lizenzfreie Bilder. Diese gibt es auf entsprechenden Internetplattformen. Es ist jedoch essenziell wichtig, die Lizenzbedingungen genau(!) durchzulesen.

Hier eine Liste der (wenigen) Plattformen, die keine Bedingungen stellen und deren Bilder frei verwendet werden dürfen. (Stand des letzten Updates dieses Kapitels.)

- Pixabay. Link: https://pixabay.com/

- Unspash. Link: https://unsplash.com/
(Achtung, hier darauf achten, "kostenlose" Bilder zu verwenden)

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Von einer KI generierte Bilder. Hier werden neue Bilder künstlich erzeugt. Somit gibt es erst mal ebenfalls keine Probleme mit den Urheberrechten. Aber Achtung: Auch die erzeugenden Plattformen stellen selbst Lizenzbedingungen. Also ist auch hier Obacht geboten.

Hier eine Liste mit Services, sowie meinen Erfahrungen:

- Microsoft Bing Bildgenerator (https://www.bing.com/images/create?FORM=IRPGEN)

Erstellt sehr schnell und hochwertige Bilder. Leider gibt es ansonsten keine Optionen. Der einzige Nachteil ist, dass es nur im "Edge" Browser von Microsoft läuft.

Aktuell komplett kostenlos! (100 "schnelle" Generierungen pro Monat.) 

- Adobe Firefly (https://firefly.adobe.com/)

Die KI von Adobe kreiert nicht nur eine sehr gute Qualität, sondern bietet insbesondere die Option, Bildbereiche nachträglich zu füllen bzw. zu ersetzen (auch für eigene Bilder), Objekte freizustellen usw.  Hier ist Einfluss von PhotoShop klar zu merken. Außerdem werden die Funktionen nach und nach auch umgekehrt in die Adobe Produkte integriert.

25 Credits (Bilder) pro Monat sind kostenlos; 100 Credits gibt es für ca. 6 Euro.

- Midjourney KI (https://midjourney.com/) 

Die Stärke liegt der KI liegt - neben der exzellenten Qualität - in der Funktionsvielfalt. Die "Bedienung" über Discord erlaubt Bilder zu verfeinern, neue Varianten zu generieren, eigene Bilder einzubringen, Bilder zu verschmelzen, verschiedenen Ausgabe Formaten sowie dutzenden Spezialoptionen.

Leider sind nur die ersten 25 Bilder oder so kostenlos (nicht pro Monat, sondern insgesamt!).
Danach ab ca. 10 Euro pro Monat.

- DALL-E von Open AI (https://labs.openai.com/) 

Generiert Bilder via KI, die weiterverwendet werden dürfen. Auch hier können Bildbereiche neu generiert werden. Leider ist der Service häufig überlastet.

Aktuell komplett kostenlos.

Es existieren inzwischen Dutzende weiterer  KI-Services für Bilder, aber bisher konnte mich keiner mehr überzeugen, als die oben genannten. Falls ihr noch bessere Tipps habt, gerne her damit.

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Online Cover-Designer. Diese arbeiten ähnlich, wie der integrierte Cover-Designer von Wattpad. Ihr wählt aus einer Vielzahl von professionellen Vorlagen und könnt diese selbständig anpassen. Speziell in Kombination mit o.g. Bilder lassen sich so mit relativ geringem Aufwand schöne Cover gestalten. 

Das Online-Tool canva.com (Link: https://www.canva.com) lässt sich in der kostenlosen Version bereits komplett und ohne Einschränkungen nutzen (Danke für den Tipp MrsDuden).

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Selbsterstellte, geschenkte oder gekaufte Bilder. Das ist sicher der Königsweg. Jedoch im Falle von mangelndem Talent, Erfahrung, Zeit, Kontakten oder Geld nicht unbedingt der einfachste.

Auf Wattpad gibt es diverse künstlerisch aktive Wattpadder, die zumindest Titelbilder für euch erstellen. In der Regel beschränkt sich die Nutzung dann jedoch auf Wattpad und es werden teils weitere Bedingungen gestellt (z.B. mindestens 50 Follower zu haben oder Ähnliches).

Ich selbst verfolge eine Kombination aus Lizenzfreien Bildern (das Titelbild dieses Buches) und KI-generierten Bildern (die Kapitelbilder). Diese bearbeite und kombiniere ich anschließend mit Adobe Photoshop und Fresco. Dabei verwende ich die iPad-Editionen, die deutlich günstiger sind, wie die für den PC.

Habt ihr eigene Tipps oder Empfehlungen?