Hôm đó, JooHyun ở phòng làm việc đợi thật lâu, lâu đến khi màn đêm buông xuống, đèn chiếu sáng rực rỡ, cũng không đợi được Kang Seulgi xuất hiện.

Chút hy vọng nhỏ bé vừa được Mark khích lệ của cô cũng từ từ trở nên nguội lạnh theo sự chờ đời dài đăng đẵng.

Mark rất trượng nghĩa cùng cô ngồi đợi, huyên thuyên vài câu chuyện cười vớ vẩn, phân tích lý do Seulgi có thể chưa tới đón cô tan tầm.

Anh nói: "Có lẽ là gặp tắc đường, hay công ty đột nhiên có chuyện gấp, em cũng biết những người bọn họ luôn yêu thích sự phiền toái của công việc mà. À đúng rồi, nói không chừng cô ta lại đang chuẩn bị cho em một bất ngờ nào đó."

JooHyun âm thầm bồi thêm một câu: "Hay là cô ta không muốn tới đón em, hay là, cô ta đối với trò chơi này, chơi đủ rồi mà thôi."

Mark lại nói: "Em đợi thành thế này rồi vậy tại sao không gọi cho coi ta một cuộc điện thoại?"

JooHyun muốn nói rằng mình không dám, ngỗ nhỡ cậu có việc gì quan trọng phải làm, cô gọi qua không biết có khiến cậu ghét mình không. Khó khăn lắm mới có thể chung sống hòa bình như vậy với cậu, cô tuyệt đối không muốn lại nghe những lời chế giễu của cậu dành cho cô như trước nữa, những câu nói chán ghét.

Nhưng ở trước mặt Mark, cô không muốn tỏ ra thảm thương như vậy, ngay sau đó bèn xoay người hết trái rồi phải tìm JaeHa để lấy số điện thoại phòng thư ký của Seulgi.

Gọi qua nhưng không ai tiếp, sau đó là lời ghi âm: "Đây là phòng thư ký của cô Kang tại SR, hiện tại đã hết giờ làm việc, có vấn đề gì xin mời để lại lời nhắn, chúng tôi sẽ nhanh chóng liên lạc với bạn..."

Tan ca rồi, xem ra Kang Seulgi cũng không phải là làm thêm giờ, vậy vì sao còn chưa tới chứ?

Có thật là kẹt xe không? Sau đó lại dùng điện thoại lên mạng thăm dò tình hình giao thông, từ công ty của cậu đến viện bảo tàng chỗ cô rất gần, kiểm tra tình hình giao thông cũng không tắc lắm, nếu như tan làm như thời gian bình thường, sớm nên tới rồi.

Chẳng lẽ là xảy ra chuyện ngoài ý muốn? JooHyun bị suy nghĩ này hù dọa, cô vội vàng lục điện thoại khắp nơi, gọi nhanh đến bệnh viện, đồn công an gần nhất: "Xin hỏi có một người phụ nữ tầm 30 tuổi xảy ra sự cố hay không? Cô ta lái một chiếc xe BMW i8, người cao khoảng hơn 1m75, đeo một cặp kính không vành."

Tất cả đáp án nhận được đều phủ định.

Gọi xong một vòng điện thoại, trời đã sớm tối đen rồi.

Đối với hành động của JooHyun, ban đầu Mark vẫn ủng hộ, khích lệ về sau là khinh bỉ và im lặng, anh ta tức giận nói: Sao em phải yêu hèn mọn như thế? Rõ ràng gọi một cuộc điện thoại hỏi cô ta một chút là có thể giải quyết được vấn đề, em không nên hành động phiền toái như thế. Kết quả cuối cùng cũng không có tìm được người. Người này cũng quá tệ, tới hay không dù sao cũng nên nói một tiếng! Anh nghĩ anh phải chấm điểm lại cho phụ nữ Hàn Quốc mới được. Không, là phụ nữ Hàn Quốc bình thường. Em xem, anh cùng em đợi lâu như vậy? Cô ta đã gửi bao nhiêu tin nhắn đến rồi?"

JooHyun không nói lời nào, Mark không biết ân oán lúc đó của JooHyun và Seulgi. Năm đó, cô gây tội với Jungyeon, giữa họ lúc đó đã vạch xuống một đường ranh quá lớn, không phải cô có sự can đảm là sẽ có thể vượt qua.

Mà cho dù gọi một cuộc điện thoại cho Kang Seulgi thì sẽ thế nào, có thể cậu sẽ không nhận, trước đây không phải cô chưa từng gọi cho cậu, nhưng rất nhanh đã bị cậu cho vào danh sách đen.

Cô không gọi, có nghĩa là không chính tai nghe cậu từ chối, sẽ có nghĩa là giữa bọn họ vẫn còn chỗ cho một chút thay đổi, một chút để họ vẫn có thể tiếp tục bình thản ở bên nhau.

Chờ tới tận khi bảo vệ đến gõ cửa nhiều lần: "Sao, các vị còn muốn tăng ca à? Sắp đến 9 giờ rồi, chúng tôi phải khóa cửa chính dưới lầu rồi."

JooHyun đành phải cùng Mark rời đi.

Trước khi đi, cô ở trong sự khinh thường của Mark, ôm tia hy vọng cuối cùng nhắn cho cậu một tin: "Chắc cô có việc gấp phải không? Không cần phiền toái tới đón tôi nữa, yên tâm, tôi tự về nhà. Đừng làm việc quá vất vả, chú ý sức khỏe."

Trước khi gửi, cô lại thay đổi chủ ý, xóa câu cuối cùng đi. Kang Seulgi đã từng nói qua, cô ta ghét nhất cô giả bộ ngây thơ vô tội, người quá biết điều. Gửi câu này có lẽ sẽ làm cho cậu càng chán ghét, buồn nôn.

Cứ như vậy, JooHyun nghĩ, vốn trước khi cô về nước cũng chưa từng hy vọng xa vời. Người không có kỳ vọng sẽ không phải thất vọng, không phải sao? Nếu như cậu ỷ vào tình yêu của cô dành cho cậu mà cố ý đùa giỡn tình cảm của cô, nhặt cô lên từ vũng bùn, rồi lại nhanh chóng ném trở lại, xoa đầu cô, lại rất nhanh đem cô đá đi, như vậy cũng tốt. Nỗi đau khổ của cô nếu có thể khiến cậu bớt giận một chút, để Jungyeon trả thù một chút, cũng coi như để cô chuộc lại một chút tội lỗi của mình.

Đáng tiếc, JooHyun lúc này, đối với những việc sắp xảy ra với cô và nhà họ Bae, tất cả vẫn hoàn toàn không biết gì.

Kang Seulgi không hề trả lời tin nhắn của cô, từ hôm đó, cậu cũng không còn tới đón cô nữa. Khi bọn lại gặp lại lần nữa, cô mới bắt đầu cảm nhận được sự trả thù của Kang Seulgu, mà phải đến lúc đó, cô mới phát hiện tất cả những việc trước đó chẳng qua chỉ là màn dạo đầu.

***

Ngày hôm sau, tại phòng làm việc của Kang Seulgi – CEO của tập đoàn đầu tư SR.

Trong phòng làm việc rộng lớn chỉ có hai người là Kang Seulgi và Bae Gary.

So với vẻ mặt hơi căng của Kang Seulgi, trái lại, Bae Gary khá thoải mái.

Trà thư kí mang lên sớm đã cả lạnh cả rồi, nhưng hai người vẫn chưa bắt đầu đàm phán. Kang Seulgi đan hai tay, cơ thể hơi nghiêng về trước. Bae Gary tựa lưng vào ghế sô pha, qua cửa sổ lớn sát đất nhàn nhã quan sát phong cảnh bên ngoài.

Trong nhiều trường hợp, trầm mặc cũng là một loại đấu võ.

Bae Gary lên tiếng trước, dùng một loại giọng điệu tán gẫu: "Cô Kang, phong cảnh phòng làm việc của cô thật không tệ, đúng là người đứng trên cao thì mới có thể trông xa."

Trong nhiều trường hợp, lên tiếng trước cũng không nhất định là thua, cũng có thể là một loại nắm chắc thắng lợi.

Kang Seulgi giống như cuối cùng cũng hạ quyết tâm, trầm thấp lên tiếng: "Chủ tịch Bae, dự án Thành Phố Hàng Không tôi suy nghĩ rồi, quyết định cùng Bae Thị các ông hợp tác. Các ông sẽ chiếm được 20% số định mức."

Bae Gary lại cười, lắc đầu, viết một vài chữ trên giấy đưa cho cậu xem. "Không được, Bae thị chúng tôi ít nhất phải chiếm được con số này."

"Chuyện này là không thể! Bae thị căn bản không có khả năng kinh tế lớn như vậy, các ông nghĩ tham lam rồi, không có khả năng."

"Cô Kang, cậu chớ quên, hôm nay là cô mời tôi đến phòng làm việc của cô đàm phán, không phải tôi mời cậu qua bên tôi trò chuyện."

Kang Seulgi cân nhắc phút chốc, vẫn cự tuyệt. "Chủ tịch Bae, tôi đem 20% số định mức của dự án này cho các ông làm đã là vô cùng tốt rồi. Ông phải biết rằng, xếp hạng trước các ông đều là các công ty hàng đầu trong ngành bất động sản trong nước, Bae thị chỉ dựa vào một chút phá bỏ và di dời mới ổn định lợi thế, 20% đã là điều kiện vô cùng tốt rồi."

"Cô bạn trẻ, Bae Thị không thể dựa vào những gì cậu nói chỉ là một lợi thế nhỏ. Nhà khác cũng không giống tôi, có một đứa con gái gọi là Bae JooHyun."

" Ông..." Kang Seulgi giống như bị điểm trúng huyệt mệnh môn. Cậu rõ ràng có chút tức giận, nhưng lại đột ngột nén xuống, kiên nhẫn tiếp tục nói: "Chủ tịch Bae, nếu ông tìm người điều tra tôi, sẽ biết Tiểu Hyunie bảy năm trước đã là người của tôi rồi, ông còn muốn dựa vào cái đó để kể đến?"

Bae Gary cười ha hả. "Cô Kang, nếu coi thật sự cùng Tiểu Hyunie tình chàng ý thiếp, coi còn cần vội vã gọi tôi tới đàm phán sao? Ngay cả nhiều hơn một đêm cũng không chờ được, Tiểu Hyunie thật là của cô hay sao? Sẽ ngoan ngoãn ở bên cạnh cô sao? Nếu không phải tôi, Tiểu Hyunie căn bản sẽ không trở về. Nó hiện tại luôn nghe lời tôi, cô cũng thấy đấy, hôm đó cô chỉ muốn đón nó tan làm nó đều không đồng ý, một chút thể diện cũng đều không cho cậu từ chối. Thế nhưng về sau thì sao? Là nghe lời tôi nên nó mới để cô đến gần. Tôi là cha nó, tôi muốn nó làm cái gì thì nó phải làm cái đấy. Có câu không dễ nghe, cho dù Tiểu Hyunie thực sự yêu cô, cô tin không, tôi bảo nó bỏ rơi cô, nó cũng sẽ bỏ rơi cô."

Các cơ trên mặt Kang Seulgi co rúm lại, lộ cơn thịnh nộ. Hồi lâu cậu cũng không nói gì, Bae Gary cũng không vội, bắt chéo hai chân an tâm chờ đợi câu trả lời của Kang Seulgi.

Cuối cùng, Kang Seulgi lần nữa lên tiếng: "Dù tôi đồng ý, ải của Park Sooyoung cũng không dễ qua. Ông biết đấy, không có sự giúp đỡ của Park thị, SR căn bản cũng không đi tới ngày hôm nay."

"Cô thông minh như vậy, đương nhiên biết nói sao để đối phó với Sooyoung. Cô Kang à, tôi chỉ xin khuyên cô một câu, tiền chỗ nào không thể kiếm chứ? Dự án này để tôi kiếm được nhiều hơn một chút, cô kiếm ít hơn một chút thì thế nào chứ? Nhưng người phụ nữ yêu thích khó gặp được, bảy năm rồi, cô đều không có một người để thay thế, bỏ lỡ cơ hội có Tiểu Hyunie lần này, cô xác định đời này mình vẫn còn cơ hội hay sao?

Mắt cậu oán hận nhìn Bae Gary, Bae Gary cũng không tức giận, dáng vẻ như trong lòng đã tính trước được mọi chuyện.

Cục diện lần nữa lâm vào trầm lặng và căng thẳng.

Cuối cùng cậu như hạ quyết tâm, nghiến răng bật ra một câu: "Được, tôi đồng ý với ông. Có điều, ông cũng phải đồng ý với tôi, lúc nào có thể làm cô ta leo lên giường của tôi, chúng ta sẽ kí hợp đồng!"

"Được, một lời đã định."

Bae Gary không che giấu sự vui mừng lộ rõ trên mặt, nhưng Kang Seulgi cau mày, trong lòng không cam chịu. Cao Chí Viễn đắc ý nghĩ: thanh niên mà, luôn luôn không cam lòng bị người khác kiểm soát, Có điều, ai bảo cô là người có tình chứ?

Ông ta cười ha ha vỗ vai Seulgi trấn an cậu: "Cô Kang, sau này không chừng cô sẽ là con rể tôi. Ha ha, người một nhà mà, có tiền cùng nhau kiếm."

Hơn 20 năm qua, Bae Gary chưa bao giờ có khoảnh khắc cảm thấy con gái sinh ra lại có giá trị thế này.

Chỉ là nhiều lúc, người cho rằng tất cả mọi thứ đều nằm trong lòng bàn tay của hắn, nhưng kết quả thực ra cái gì cũng không biết.

***

Ông đắc ý bỏ đi chưa bao lâu, điện thoại nội bộ của Kang Seulgi vang lên.

Cậu nhấc lên, là Park Sooyoung.

"Đối phó rồi?"

" Ừ, ông ta sa bẫy rồi."

"Seulgi à, tôi không thể không bội phục cậu. Nếu như cậu lần nữa mời Bae Gary hùn vốn, có thể ông ta còn suy xét hết lần này đến lần khác, không dễ dàng nhảy vào. Nhưng cậu càng cự tuyệt, càng là thiết lập rào chắn, trái lại ông ta sẽ không quan tâm tất cả mọi thứ mà lao vào."

"Con người là vậy đó. Chính ông ta tra ra chuyện cũ của tôi và Bae JooHyun. Ông ta muốn một cái cớ uy hiếp tôi để ông ta tham gia dự án này, tôi để ông ta tìm một lý do."

"Nhưng Seulgi, bản chất con người thì cậu nhìn thấy rõ như thế, lòng người thì sao? Cậu giả vờ thích JooHyun trước mặt ông ta, cô ấy bị cậu lợi dụng ném lên ném xuống như vậy, cậu sẽ không cảm thấy thương cảm cô ấy chứ? Cậu sẽ không có một chút khả năng động lòng vì cô ấy chứ?"

"Tiểu Youngie, cậu lo lắng nhiều rồi. Cậu không phải không biết tính của cô ta có bao nhiêu xấu xa, hại Jungyeon thế nào, sao tôi có thể thương hại loại người như vậy, càng miễn bàn vì cô ta động lòng chuyện tình hoang đường như vậy."

"Seulgi à, có đôi khi tôi thật sự hâm mộ lý trí của cậu. Nếu như tôi cũng có thể lý trí như vậy với Kim Yerim tốt rồi."

"Yerim là cô gái tốt, đối với cô ấy đương nhiên phải cần tình cảm. Nhưng Bae JooHyun chẳng qua chỉ là một con khốn mà thôi, cho dù bị cái gì làm tổn thương cũng chỉ là trừng phạt đúng tội."

Điện thoại đầu bên kia của Sooyoung ngừng một lúc, sau đó nói: "Vậy hi vọng cậu có thể thuận lợi báo thù, vẫn lý trí như thế nhé."

Cậu cúp điện thoại, không có cảm giác vui mừng khi kế hoạch đang thuận lợi.

Sooyoung nói đúng không? Cậu là người lý trí, vẫn luôn lý trí như vậy sao?

Cậu mở di động ra, lật lại tin nhắn, thấy tin nhắn kia của cô. Trong thư mục JooHyun, chỉ có một mảnh tin trơ trọ như vậy.

"Chắc là cô đang có việc gấp? Không cần phiền toái tới đón tôi nữa, yên tâm, tôi tự về nhà được."

Chỉ là một tin nhắn thông thường, không nhìn ra sự gần gũi. Tuy nhiên, cậu lại nhìn chằm chằm rất lâu, sau đó cậu quyết định nhấn phím xóa đi.

Từ nay về sau, trong điện thoại của cậu, trong tin nhắn của cậu, hay ở nơi nào đó mà cậu không biết, không còn ba chữ Bae JooHyun nữa