Mùa hè vừa rồi Tinh Hải đã bắt đầu quay trở lại với âm nhạc, mặc dù toàn bộ những gì liên quan chỉ là cây đàn ukulele trích tiền tiết kiệm mua loại tương đối cơ bản và tập giấy in sẵn khuông nhạc. Về mặt thời gian thì cô có khoảng trên dưới hai tiếng mỗi buổi trưa, sau khi đã làm hết mọi việc cần thiết và chưa đến giờ đi học ở trung tâm giáo dục thường xuyên.

Ngoài việc Cố Tinh Hải tìm thấy sở thích mới là chơi nhạc ra, thì Chu Mình Ngọc cũng thường xuyên dùng cả tiếng đồng hồ để kể với cô về một phong cách ăn mặc mới nổi gần đây. Mọi thứ bắt đầu từ một chiến dịch quảng cáo thành công vượt sức tưởng tượng của một nhãn hàng thời trang, nổi bật nhất là bộ ảnh quảng cáo trên tạp chí. Những gì nó để lại là cả một trào lưu ảnh hưởng mạnh tới các cô gái nhỏ đang tuổi mộng mơ - và Minh Ngọc chính là một trong số đó.

Thuận theo mong ước của cô nhóc, Tinh Hải quyết định lên hot-search xem thử có chuyện gì đang xảy ra trên mạng.

#1 Kỷ lục mới của Đoan Mộc Dao

#2 Siêu Tân Tinh năm thứ 13

#3 Long Hạo Thiên giám khảo Hoa Đông

#4 Tổng tài ác ma x búp bê nhỏ

#5 Bạch Tiêu tạo hình cổ trang

Tinh Hải cố gắng không bật cười thành tiếng khi đọc đến dòng thứ tư mà Minh Ngọc nhắc đến. Công nhận cái này rất hợp với sở thích của mấy cô nhóc tầm tuổi mười ba mười bốn, mặc dù tất cả chỉ là một bộ ảnh chụp kết hợp giữa đồ Âu và phong cách lolita. Người mẫu trong đây cũng chẳng phải xa lạ gì - một người từng sống cùng phòng ký túc Siêu Tân Tinh và một vị đã quá quen mặt khi mà những tấm hình quảng cáo anh ta chụp xuất hiện ở khắp mọi nơi: Lư Nhụy và Lâm Sâm Sâm.

Tạm thời bỏ qua chuyện kia, Tinh Hải chú ý đến ba dòng đầu tiên nhiều hơn. Siêu Tân Tinh năm thứ mười ba. Vậy là tròn ba năm trôi qua, những người mình quen biết hồi đó cũng đã tiến bộ rất nhiều. Lư Nhụy mở rộng phạm vi hoạt động, Đoan Mộc Dao liên tục phá các kỷ lục chính mình đặt ra, Long Hạo Thiên xuất hiện nhiều hơn trên các show truyền hình. Đấy là chưa hề tìm kiếm thử về Uất Huyền, Diệp Oanh, Lăng Sóc, Hứa Gia Di... Còn mình thì ngồi đây, sống trong một thế giới hoàn toàn khác biệt với họ.

Hồi trước cô rất ngại lên mạng đọc tin vì biết thế nào cũng sẽ bị những suy nghĩ tiêu cực tự ti nuốt chửng, nhưng hôm nay thì mọi thứ lại không tệ tới mức ấy. Có lẽ vì bản thân gần đây đã quay lại với âm nhạc, cho dù đó chỉ là hát vu vơ vài câu xong đăng lên mạng nhưng Tinh Hải vẫn cảm thấy tự tin hơn ngày trước một chút. Mọi người và mình đều đang làm những gì bản thân yêu thích, vậy là được rồi.

Mùa hè với Cố Tinh Hải trôi qua nhanh như một cái chớp mắt, còn mùa đông đang trên đường đến đây lại kéo dài tựa cả thập kỷ. Vì chân cô luôn gặp vấn đề vào những ngày nhiệt độ giảm sâu. Đó là một vết đau mãn tính ở chân trái, và theo lời bác sĩ thì nó sẽ tự chuyển đau mỗi khi gặp lạnh hay căng thẳng. Sự bất tiện dai dẳng này là "quà tặng kèm" của một tai nạn vào hai năm trước, ngay sau khi Tinh Hải bị Kha Vũ Triết mắng vì xin lỗi nhiều quá.

Tất nhiên đây không phải anh Vũ Triết đánh, xong vụ đó thì cả hai tách nhau ra. Bối cảnh nửa đêm, xung quanh ồn ào hỗn loạn mải lo đám cháy, đối tượng mục tiêu đang đứng một mình - một thời điểm quá hoàn hảo để Cố Tinh Hải bị bắt cóc. Đến khi mở mắt tỉnh dậy, cô đã thấy bản thân đang nằm trên cáng đẩy và tiến thẳng vào phòng cấp cứu với một bên chân đau như muốn đứt ra.

Thật lòng mà nói, cô không quá ngạc nhiên khi nằm trong bệnh viện. Bản thân vốn biết trước ngày này thế nào cũng tới, chỉ tiếc chuyện của mình đã làm mọi người ảnh hưởng theo. Ngay từ những ngày đầu tiên bước chân vào Siêu Tân Tinh để bắt đầu kế hoạch trả thù, Kha La Na đã hiểu rằng việc này chính là dùng một mạng đổi một mạng. Với một người vừa va chạm Ảnh Hoàn vừa làm Đông Hoàng thiệt hại như mình, bị truy lùng là điều không thể tránh khỏi.

Chuyện còn sống kể ra cũng một phần do đối phương rộng lượng.

Đến tận bây giờ nhìn lại, Tinh Hải vẫn khâm phục bản thân vì những gì mình đã làm trong hai tháng nằm viện với một xương đùi trái bị gãy cùng vài vết thương lặt vặt khác. Sáu mươi ngày, xoay sở từ làm thủ tục nhận trợ cấp trẻ mồ côi đến việc vẽ ra một khung cảnh ổn định qua điện thoại để anh Vũ Triết yên tâm trở về Hoa Đông, mọi chuyện đều một tay cô giải quyết ổn thỏa.

Và cái giá phải trả cho sự lý trí đến tuyệt đối này, là một Cố Tinh Hải thờ ơ với mọi sự. Những lời ca trở nên xa lạ, chẳng quá nuối tiếc khi bộ sưu tập đĩa CD quý giá thất lạc, toàn bộ ký ức liên quan đến Siêu Tân Tinh được cất kỹ, cả tháng tư nặng nề năm đó cũng hiếm khi nghĩ về. Cô đã tồn tại một cách trống rỗng như thế suốt một thời gian dài, cho đến khi nhận lại được thùng đĩa CD - thứ kết nối mình với Cố Tinh Hải của rất lâu về trước.

Đôi mắt mang sắc tím của bầu trời đêm khép lại như gói gọn toàn bộ hai năm vừa qua vào một cái chớp mắt, thả cho dòng cảm xúc trôi xuống đầu ngón tay đang đặt trên dây đàn và chuyển hóa chúng thành những lời ca. Giai điệu mới sáng tác sẽ được ghi chép thật cẩn thận, rồi thu âm bằng điện thoại vào một buổi trưa yên tĩnh đầu tuần.

Tinh Hải thường đăng những giai điệu ngẫu nhiên mình sáng tác lên một trang mạng có tên SoundSky*, thường thì chẳng ai vào nghe và cũng đăng để lưu trữ là chính. Nhưng hôm nay, cô nhận được một tin nhắn từ tài khoản tên bigcat.

*SoundSky: giống SoundClound nhưng do mình nghĩ ra.

--------

21:54 3/9

bigcat

Đã trả lời cho [Track_3; 2:20]

Khúc này được đấy. Tôi sẽ chờ bản demo.

--------

Tinh Hải khá bất ngờ vì bản thân chưa từng nghĩ tới chuyện sẽ có người vào xem, thậm chí còn là khen mình. Môi hơi cong lên, ngón tay gõ nhanh lên màn hình điện thoại để trả lời tin nhắn.

--------

twinkle

cảm ơn

tôi cũng đang tập trung

chỉnh sửa lại bài này

bigcat

đang soạn tin...

--------

SoundSky là một nền tảng trực tuyến về âm nhạc và âm thanh, cho phép người dùng đăng tải lên các đoạn thu âm. Nơi này phục vụ nhiều người với nhiều mục đích khác nhau, phổ biến nhất là nghe nhạc, rồi tới lưu trữ nhạc, giao lưu kết nối mọi người thông qua phần tin nhắn riêng. Và Cố Tinh Hải - với tên mạng là twinkle - trước giờ chỉ quen dùng chức năng thứ hai, nay đã sử dụng đến được chức năng thứ ba mang tên "nhắn tin với người dùng khác".

Lấy "twinkle" làm tên tài khoản, đơn giản vì tên mình là Tinh Hải - liên tưởng đến một biển sao lấp lánh, mà lấp lánh có thể dịch thành twinkle. Chỉ vậy thôi. Còn lý do tại sao người kia lại đặt tên là "bigcat" thì cô không biết, và bản thân cũng chẳng tò mò lắm. Có thể vì người ta thích mèo và trong nhà có một con mèo núng nính mỡ, thường là thế.

Nhờ sự xuất hiện của bigcat và cây đàn ukulele, Tinh Hải bước vào mùa đông năm mười chín tuổi một cách dễ chịu hơn các năm trước. Có lẽ vì cô không còn nghĩ nhiều về cái chân nữa, mà toàn bộ thời gian rảnh đều đã dồn lại cho việc viết nhạc, ghi âm, đăng tải rồi trò chuyện với người bạn mới này.

Theo như quan sát của Tinh Hải, thì bigcat là một người rất kín tiếng. Tài khoản trên SoundSky đã tạo từ nhiều năm trước nhưng lại không hề đăng tải một cái gì hay theo dõi ai, phần thông tin cá nhân cũng hoàn toàn trắng trơn. Đã nhắn tin với nhau được mấy tháng, nhưng vị này chưa từng nhắc gì về bản thân, cũng chẳng gửi sang bất kỳ một nhạc phẩm gì kể cả những bản nháp sơ khai.

Mặc dù thông tin cá nhân chỉ biết mỗi cái tên bigcat, nhưng cô vẫn hình dung được đại khái về đối phương. Đầu tiên, bigcat có vẻ nhiều tuổi hơn Tinh Hải, cách nói chuyện không giống con gái lắm. Về nhạc cụ thì anh ấy thạo guitar nhất, trình độ phải công nhận là cao so với một người chỉ chơi đàn cho vui.

Tuy nhiên nếu đối phương chỉ có như vậy, chắc chắn cô sẽ không giữ liên lạc nhiều tuần liền. Lý do khiến mình hứng thú nhất ở tài khoản trắng trơn này hẳn là tư duy âm nhạc và nhân sinh quan của anh ta. Những lời nhận xét phản hồi đều rất đúng trọng tâm, gợi mở ra được cả những hướng nghĩ góc nhìn mới mà trước đây bản thân chưa từng ngờ đến.

Trong suốt quá trình trò chuyện, Tinh Hải cũng nhận thấy đối phương có kha khá kinh nghiệm trong việc làm nhạc. Điều này luôn làm cô tự hỏi, rằng liệu bigcat có hoạt động trong giới nghệ thuật không? Nếu chỉ hứng thú với âm nhạc và chẳng định vào chuyên nghiệp thì phí quá, còn nếu có, thì cô thường nhớ tới một tiền bối từng gặp gỡ. Long Hạo Thiên.

Dự đoán vừa mới lên đã bị gạt đi ngay, vì Leo chắc chắn không đủ rảnh để lên mạng nói chuyện làm nhạc với người lạ kiểu này. Trong ấn tượng của Tinh Hải thì đây là một tiền bối có tâm thật, nhưng xác suất để chuyện đó thành sự thật vô cùng thấp.

Một giờ sáng. Có người lúc này mới trở về từ phòng họp, tiện tay mở điện thoại kiểm tra thông báo trong khi đang tự rót cho mình một cốc nước. Lười biếng ngáp dài lướt qua hàng loạt sự kiện lớn nhỏ, ngón tay dừng lại ở thông báo từ ứng dụng SoundSky.

Mười bốn tiếng trước_twinkle đã gửi một tệp âm thanh.

Đèn phòng làm việc được bật sáng, máy tính và dàn loa vừa tắt vài tiếng trước cũng nhấp nháy khởi động lại. Chưa đầy năm phút sau, cả căn phòng đã bao trùm tiếng đàn êm dịu của twinkle. Ai kia mỉm cười hài lòng, uống cạn ly nước trong tay trước khi gửi tin nhắn phản hồi.

--------

10:39 14/12

twinkle

[Track_7_demo.mp3]

tôi nghĩ cậu sẽ thích

nếu rảnh thì nghe thử xem?

01:23 15/12

bigcat

haha, cậu đoán đúng rồi

tôi thích bài này

--------

Long Hạo Thiên điều chỉnh nhiệt độ máy sưởi, đọc qua lịch trình cho những ngày kế tiếp mới nhận ra rằng sắp tới cuối năm. Mấy tháng gần đây vì Siêu Tân Tinh mà anh gần như mất luôn khái niệm về thời gian, ban ngày mải hỗ trợ thí sinh, tới tối lại đi họp và bao nhiêu thời gian trống đều dùng để làm nhạc. Năm mới sắp đến, đồng nghĩa với việc mình còn hơn nửa năm nữa là...

Chủ động cắt ngang dòng suy nghĩ để quay lại với chiếc máy tính xách tay, bây giờ chưa phải lúc để ngồi chơi rảnh rỗi. Mọi thứ đều đã được chuẩn bị chu toàn đúng tiến độ, tất cả chỉ là vấn đề thời gian. Thứ anh cần tập trung lúc này là làm tiếp những phần việc còn dang dở đã lên kế hoạch, và cả làm thêm nhạc nữa. Dù sao cũng không nên để twinkle chờ quá lâu. Chợt nhớ ra một chuyện quan trọng chẳng kém, anh vội vàng gửi một tin nhắn trước khi chính thức tập trung vào công việc.

--------

01:39 15/12

bigcat

cậu nghĩ sao về việc viết thêm lời?

tôi chưa từng nghe cậu hát bao giờ cả