Đang lái xe , chợt Vũ đứng lại , anh ngoái nhín mãi người phụ nữ đã đi qua khiến người con gái bên cạnh cáu kỉnh : 

- Sao vậy anh ?

- Không có gí !

Vũ cho xe chạy đi . Từ ngày về nước đến nay , Vũ hay lái xe chạy quanh quẩn thành phố . Ban đầu , Ngọc Trinh rất thích nhưng về sau cô cau có khó chịu vì Trinh đoán là Vũ đang tìm một người con gái dựa theo thái độ thường xảy ra như vừa rồi của Vũ :

- Anh Vũ !

- Hả ?

Vũ nhướng mắt nhìn Ngọc Trinh . Anh cảm thấy bực từ lúc cô gắt gỏng khi anh dừng xe nhưng Vũ không muốn cải nhau ngoài đường nên trả lời . Dường như Ngọc Trinh không hiểu là anh đã quá nhường nhịn cô

Thấy ánh mắt Vũ vừa nhướng lại vừa cau trán , Ngọc Trinh chợt chùng xuống :

- Anh... có chuyện gì thế ?

- Chuyện gì là chuyện gì ?

Ngọc Trinh ấp úng :

- Em thấy anh... hay... như vừa rồi

Vũ dửng dưng :

- Rồi sao ?

- Em không thích :

- Tùy em !

Biết Vũ thuộc dạng công tử nhưng Ngọc Trinh nào kém gì , cô nói như hét :

- Cho em về !

Vũ lao xe thật nhanh về hướng nhà Ngọc Trinh , biết mình cũng có phần không phải nhưng anh không muốn chiều cô lúc này . Phần anh cũng đang mệt.

Đến nơi , Vũ mở cửa chờ cô xuống mà không hề nói một lời . Ngọc Trinh đóng cửa thật mạnh , cô giận Vũ không thể tả . Cô đi về phía cổng chưa được mấy bước , Vũ đã lái xe đi ngay khiến Ngọc Trinh mím môi lại . Trước giờ cô có khi nào bị ai đối xử như thế này đâu ? Biết bao chàng trai đeo đuổi mà cô nào để mắt . Giận luôn cho biết.

Vừa chạy Vũ vừa nhớ thái độ của Ngọc Trinh lúc nảy . Vũ quá chán , quá bực bội kiểu cách hờn lẫy cuả Ngọc Trinh . Cô nào biết rằng Vũ đâu còn là Vũ của những ngày tháng phổ thông mà cô biết . Giờ đây đã cách ngày ấy khá xa rồi.

Càng nghỉ Vũ càng chán nản . Anh nhớ đến lời anh trai của mình " Đàn ông có được người phụ nữ biết hiểu , nghe , nói , nhìn và làm đúng cách , đúng lúc là người hạnh phúc và giàu có nhất " . Và anh ấy cũng cho Vũ biết là anh ấy đã để mất một người như thế

Vũ lại chạy vòng vòng quanh thành phố . Anh hạ quyết tâm tìm cho được người phụ nữ mà anh mình "làm mất" để mang nụ cười trả lại cho người anh trai mà Vũ thương yêu , kính trọng nhất , dù khó đến đâu anh cũng làm

Đi mãi cũng chán , Vũ trở về nhà trong bộ dạng chán nản . Anh sợ nhất là những lúc này , nhìn anh trai mình lặng lẽ trong phòng , Vũ nghe như ai đang đâm từ từ vào tim mình một con dao nhọn . Mỗi ngày một sâu.

- Cậu Năm !

- Có chuyện gì vậy Vú ?

Người vú già ngập ngừng làm Vũ lo lắng :

- Anh tôi...

Vú xua tay :

- Không , cậu Tư không sao cả , là bà...

Lần này Vũ lo hơn :

- Má tôi sao hả ?

- Bà bị mệt , tôi đã đưa bà đi khám . Họ nói là cần phải có người luôn ở cạnh bà nhất là những lúc bà khó chịu trong người , huyết áp sẽ dễ tăng làm tai biến a.

Vũ thở dài :

- Tôi biết rồi . Cám ơn vú.

Vú già quan tâm :

- Cậu ăn cơm chưa ?

Vũ uể oải :

- Dạ không , tôi không ăn đâu ạ !

Anh đi về phía cầu thang với một loạt dự tính : "tìm người lo cho má , tìm người săn soc'' anh Tư... " thật là mệt.

Thấy phòng máy tắt đèn , Vũ đi lên lầu hai . Phòng của anh Tư ở riêng biệt một tầng :

- Anh Tư ơi !

Vũ không gõ cửa mà kêu vừa đủ nghe . Anh biết anh Tư mình không thích nghe tiếng gõ cửa trong phòng riêng.

- Vũ hả ?

- Dạ , em !

- Vào đi em !

Đẩy cửa phòng Vũ đứng nhìn người anh trai tật nguyền mà đau khổ vô cùng . Còn đâu ngày xưa , Ngô thiếu gia phong độ , quyến rũ... còn đâu một Ngô thiếu gia một bước vây quanh đầy bóng hồng... Ngô thiếu gia giờ đây đầy lẽ loi cô độc trên chiếc xe lăn , nhưng anh vẫn là một tổng giám đốc đầy uy lực đối với Vũ :

- Có chuyện gì hả Vũ ?

Anh Phong lên tiếng để đuổi những suy nghĩ buồn trong đầu Vũ , Phong biết Vũ rất khổ sở khi nhìn anh thế này

Vũ nén đau buồn :

- Sao anh tư không mở nhạc ?

Phong trầm trầm thẳng thắn :

- Anh buồn nên không thích mở nhạc

Phong lại hỏi trêu :

- Sao nay chú mày về sớm vậy ? Giận nhau à ?

Vũ cười mắc cở :

- Dạ đâu có . Em muốn về nhậu với anh Tư :

- Thằng này... mày tưởng anh mày đẻ ra là 30 tuổi sao ?

Vũ nhìn anh thán phục . Từ ngày bị thương , tính anh có thay đổi nhưng không hề cau có , gắt gỏng hay quát nạt người khác như những người cùng cảnh . Phong bảo " Có ai muốn vậy đâu . Lỗi ở mình , trút lên người khác mình cũng đâu bình thường được "

Vũ hỏi với giọng ngập ngừng :

- Sao anh bảo em kiểm tra lại sổ sách giấy tờ của công ty hả anh Tư ?

Phong đẩy ly rượu qua cho Vũ rồi nói :

- Anh muốn nghĩ ngơi một thời gian , dạo này anh thấy mỏi mệt quá

Vũ kêu lên :

- Nhưng em...

Phong lắc đầu nhìn em :

- Đừng viện lý do nào hết Vũ ạ . Chẳng lẽ anh Phong không hiểu em hay sao . Bên Dức , em phụ ba ra sao thì bây giờ em làm vậy.

Vũ vẫn cố thoái thát :

- Thật tình là em...

- Sao nào ?

Phong hơi lớn tiếng :

- Em về công ty này bao lầu rồi ? Đã hơn ba tháng rồi mà không tự tin sao ?

Thấy mình nóng nảy , Phong nhẹ giọng đi :

- Nếu không tin tưởng khả năng của em , anh đâu thể giao hết mọi việc như vậy

Dặt tay lên vai Vũ như thể hiện sự tin cậy , Phong khuyến khích :

- Coi như em thực tập để sau này mở công ty riêng . Nói cho cùng đây cũng là công việc của nhà họ Ngô chúng ta mà.

Vũ cười như mếu :

- Dạ ! Em cũng đành phải nghe lời anh chứ biết sao bây giờ

Rót rượu vào ly cho Phong , Vũ hỏi :

- Anh à , em tìm người phụ Vú chăm sóc má nha anh ?

Phong gật đầu :

- Anh cũng định bảo chú mày xem thế nào đây . Chẳng biết đăng báo hay nhờ người quen nữa ?

- Em định đăng báo , ai tới xin , má ưng thì nhận

Phong tán thành :

- Thế cũng được . Em lo nghe . Mai lên công ty , anh sẽ kiểm tra lại toàn bộ mọi giấy tờ lần nữa rồi giao cho em

Nâng ly , Phong cao giọng :

- Thôi , bỏ chuyện công ty sang một bên , uống cạn nào :

- Da.

Vũ cụng ly với Phong nhưng chỉ uống cầm chừng . Vũ hiểu tính Phong , anh uống say chỉ khi nào buồn mà thôi :

- Bao giờ thì chú cưới vợ hả ? 28 rồi đó !

- Em chưa nghĩ tới đâu anh :

- Thế em với Ngọc Trinh thì sao ? Con bé biết em cũng lâu rồi mà

Vũ xua tay :

- Chuyện ngày xưa con nít mà anh cũng nhắc . Hồi đó đứa lớp 12 , đứa lớp 10 sao mà yêu đương gì chứ . Giờ em mới về chưa được bao lâu , làm sao hiểu được nhau mà cưới hỏi . Yêu không em cũng chẳng biết nửa là

Phong lên tiếng nhắc nhở :

- Em phải cho rõ ràng . Đừng để sau này lắm người cưới kẻ trách :

- Em biết ạ !

Phong trầm giọng phân tích :

- Không phải anh bảo em ý xấu mà là từ bản thân anh rút ra kinh nghiệm đó . Vì không nói rõ ý mình , anh làm tình bạn rạn nút mà tình yêu cũng tan mất . Nên anh chỉ muốn nhắc nhở chú mà thôi . Đừng để họ hiểu lầm ý mình

Phong im lặng nhìn xoáy vào ly rượu , anh nhớ lại ngày học đại học và thở dài . Phong uống cạn ly rượu này đến ly khác cứ như uống nước làm Vũ lo lắng . Vũ cản :

- Đừng uống nửa anh Phong :

- Ừ anh cũng mệt rồi không uống nổi nữa

Đẩy ly về phía Vũ để Vũ đem cất , Phong lăn xe ra hành lang . Anh ngắm dòng người qua lại :

- Vũ à :

- Gì ạ ?

- Em còn nhớ chị Kha không ?

- Chị Kha ?

Vũ lập lại và nhíu mày lục tìm trong ký ức cái tên Phong vừa nhắc . "Kha" Vũ nghe quen lắm

Phong nói như đang mơ :

- Chị Thụy Kha mới kêu anh là xù thôi . Chẳng ai dám ca?

Vũ ồ lên :

- Em nhớ rồi . Chị Thụy Kha nấu cơm cho anh ăn lúc gần thi tốt nghiệp phải không anh Phong ?

Phong gật gù :

- Đúng rồi :

- Chị Kha giờ sao rồi hả anh ? Từ hồi em đi Dức đến bây giờ em chẳng nghe anh nhắc

Phong không trả lời Vũ . Anh nhìn về phía xa trên bầu trời đầy sao , vô số ngôi sao lẻ loi cô đơn . Phong không biết bắt đầu hỏi từ ngôi sao nào để tìm ra ngôi sao nào là của Thụy Kha mà đem về giữ gìn và yêu thương , cho nên Phong làm sao trả lời cho Vũ biết bây giờ Thụy Kha ra sao ?

Phong buồn bã xa xăm :

- Anh cũng không biết bây giờ Thụy Kha làm gì , ở đâu nửa . Từ đó đến nay chưa lần nào họp mặt mà có Kha . Chẳng ai trong lớp biết tin tức gì của Kha , kể cả Thanh Thư , người thân với Kha nhất , thân như chị em mà cũng không hề biết tin tức gì

Nói đến đây , anh thở dài :

- Hôm nay là sinh nhật của Thụy Kha , Vũ à

Thì ra là thế ! Bây giờ thì Vũ đã biết được người đàn bà trong lòng anh trai mình là ai , chứ bấy lâu nay Vũ đã đoán sai . Vũ cứ nghĩ là người mà hồi phổ thông anh Phong đã quen . Nếu là Thụy Kha thì Vũ thấy mừng hơn . Hồi mới lên thi đại học , mới biết chị , Vũ thích lắm . Vũ không hề nghĩ anh Phong thương chị . Hai người kêu nhau là... "mày , tao " lúc nào giáp mặt là chửi nhau um lên . Thật không ngờ... . anh Phong lại yêu chị Thụy Kha

Chuyện tìm kiếm này như thế là có cơ sở và có thứ tự để tìm rồi . Vũ nhắm mắt lại trong đầu ngay tức khắc tên những người bạn của anh Phong ngày ấy

Vũ nhắc nhở anh trai :

- Anh đừng nghỉ ngợi nhiều mà thêm mệt . Khuya rồi , anh vào nghĩ đi

Phong lắc đầu :

- Anh không ngủ được Vũ à !

Im lặng một lúc , Phong lại nói :

- Thôi em đẩy anh vào đi Vũ !

Vũ nhói lòng . Anh biết anh Phong sợ Vũ lo nên mới thay đổi như thế . Từ ngày Phong đỡ cho Vũ một thanh gỗ rơi từ trên cao xuống khi Vũ về thăm lúc Phong xây nhà . Anh trở nên kẻ tật nguyền thì anh rất thâm trầm và rất quan tâm đến từng lời nói cứ như sợ nói gì không phải làm Vũ mặc cảm hơn . Vũ không sao nói được gì nữa , anh đẩy Phong vào rồi trở về phòng mình

Phong khóa cửa và mở nhạc thật nhẹ , thật êm , anh chìm trong nổi nhớ Thụy Kha . Nổi nhớ đã theo anh từ ngày chia tay sau lễ tốt nghiệp đến giờ không một phút vơi đi

Ngô thiếu gia ngày xưa phong độ vô cùng , không ngờ... . Phong thật không ngờ anh đã yêu Thụy Kha nhiều như thế

"Hôm nay là sinh nhật tao đó Phong . Mày là người mà tao nói sau Thanh Thư đó . Tao không hề cho ai biết . Thư thì vô tư quá . Thư dẫn tao đi mua đồ nhưng tao không thích . Hôm nay mày nhậu với tao nha Phong . Tao buồn lắm !"

Phong nhớ mãi đôi mắt mênh mang của Thụy Kha lúc ấy . Và hình như anh yêu Thụy Kha từ lâu lắm mà Phong không hề biết đó là tình yêu . Phong chỉ nghĩ là tình bạn thân đơn thuần mà thôi.

"Sau này mày đừng quên bạn bè nha . Tao chưa tin tưởng ai như tin tưởng mày cho nên mày đừng có giống tụi công tử nhà giàu quên bạn bè bỏ bồ như thay áo . Tao hận lắm đó "

Có lẽ từ tình bạn thành tình yêu lúc nào cà hai không hay biết . Cả hai khi thì như hai thằng con trai , lúc lại như hai đứa con gái . Phong hay cải nhau và to tiếng với Kha nhưng mà... . anh lại hay chiều ý cô nhất , và Thụy Kha tuy dữ dằn và ăn nói cộc cằn với Phong nhưng... thật ra cô rất dịu dàng với anh : Mày ráng đi học đi... " hay " Mày nhậu vừa vừa thôi , mày nhớ là mày bị đau bao tử đó... "

Phong ôm nổi nhớ về Thụy Kha không thể nói cùng ai bởi anh đã tỏ ra xa lánh cô khi cô nói " Hình như tao yêu mày thì phải " Lúc đó say nói những lời vô tình không nghĩ ngợi thế mà Phong... đã vì thế mà xa lánh cô dù Thụy Kha đã ngỏ lời bỏ qua trước "Tao không nhớ là hôm đó đã nói gì nhưng với tao tình bạn là quan trọng hơn cả . Mấy hôm nay thấy thái độ của mày xa lạ tao buồn lắm , tao cứ nghĩ đến chuyện mình làm mất một người bạn thì không sao ngủ được . Hôm nay hẹn mày ra đây , tao muốn nói rằng hãy bỏ qua tất cả mà bình thường như trước đừng để tình bạn mấy năm qua vì chuyện không hay ấy mà tan mất . Nếu là bạn , vài chục năm nữa tao và mày còn nhìn nhau , còn thân mật . Chứ nếu bước vào yêu , một thời gian thôi , hợp không nói gì , không thành , mất hết tình bạn tao rất sợ... "

Phong thấy mình tồi tệ hơn ai hết . Chính anh đã làm mất một tình bạn đẹp . Có lẽ cũng vì anh mà bao năm qua Thụy Kha không về họp lớp

Trước luc'' xảy ra tai nạn , Phong định bụng xây xong nhà , anh sẽ tìm Thụy Kha nhưng giờ... Phong nào dám dù Phong có cảm giác Thụy Kha vẫn chờ anh như đã hứa trên tờ đơn hai đứa lập ra , do anh viết : "Đợi bây giờ và chờ trong tương lai " . Hình như lúc ấy , Kha chưa có tình cảm gì với anh . Cũng như anh chỉ đùa cho vui... giờ lại...

"Kha ơi ! Hôm nay Kha có quà có hoa không ? Ở đây Phong đã chuẩn bị cho Kha một món quà đặc biệt và một đoá hồng rất đẹp

Kha ơi ! Nếu được trở về 10 năm trước , Phong xin được nói với Kha rằng : Phong yêu Kha , Phong rất yêu Kha . Phong sẽ xin cưới Kha như lời đã nói lúc đùa vui . Giờ đây đó là niềm tin để Phong bám víu chờ mong và hy vọng

Kha ơi ! Phong yêu Kha !

Anh Phong gục đầu xuống cùng tiếng thì thầm từ đáy lòng : "Kha ơi ! Kha ở đâu ? "

Khôngo0

Sáng nay , Phong cho họp toàn thể công ty và tuyên bố Anh Vũ sẽ thay Phong làm tổng giám đốc . một quyết định mà nhiều người buồn bã . Họ không phải sợ Anh Vũ làm không tốt mà họ thương Anh Phong , một người có tài lẫn có tâm mà bất hạnh

Rời công ty , Phong cho tài xế chở mình về nhà . Anh muốn nghĩ ngơi thật sự chứ không hề mặc cảm . Nếu mặc cảm , có lẽ Phong không đứng vững đến bây giờ.

Ngồi trên xe , Phong lấy điện thoại ra gọi :

- Alô ! Thanh Thư nghe

Phong nhẹ nhàng :

- Phong đây . Gặp Thư một lát được không ?

- Bây giờ hả ?

- Ừ :

- Được , Phong tới đi . Thư chờ

Tất máy , Phong nói với tài xế địa chỉ của Thanh Thư . Phong muốn tâm sự với Thanh Thư trước khi anh đi xa và cũng là muốn hỏi Thư về Thụy Kha

Tới nơi , Phong bảo tài xế :

- Anh về trước đi , không cần chờ tôi :

- Vâng

Phong vừa xuống xe và chưa kịp lăn xe đi thì đã thấy Thanh Thư bước ra :

- Để Thư đẩy Phong vào

Thanh Thư ân cần . Cô thương cho người bạn trai này . Anh hạnh phúc và đầy đủ nhất trong nhóm . Thế mà... anh lại bất hạnh nhất

Anh Phong cười trêu :

- Nãy giờ có trang điểm lại chưa ?

- Chi ?

- Chờ Anh Phong đến

Thanh Thư trừng mắt . Cô đẩy một tay , dí một tay vào đầu bạn :

- "Anh " cái đầu ông , luc'' nào cũng lợi dụng cái tên của mình mà lên mặt

Cô nhại :

- "Anh Phong" . . . "Anh Phong" thấy ớn

Phong bật cười :

- Vẫn không khác Thanh Thư ngày trước

Giọng Phong chùng xuống :

- Chẳng biết Thụy Kha sao rồi ?

Thanh Thư im lặng . Cô biết Phong yêu người bạn gái bặt tin 10 năm ấy . Anh cứ tưởng Thư giấu tin tức nhưng đến khi cả cô và anh xuống nhà tìm , Phong mới thôi giận

Vào phòng khách , Thư nói :

- Chờ Thư lấy nước uống :

- Cho Phong bia được không ?

Không trả lời nhưng Thư biết Phong đang có tâm sự nặng nề nên anh mới có đề nghị đó

Đặt lon bia trước mặt Phong , Thanh Thư nghiêm nghị hỏi :

- Có chuyện gì hả Phong ?

- Phong mới vừa bàn giao công ty cho Vũ

Thư nhỏm dậy :

- Sao vậy ?

Phong trầm tỉnh :

- Phong muốn nghĩ ngơi và có thể rảnh rổi mà chửa bệnh

Thư nói tiếp :

- Tìm Thụy Kha nữa chứ ?

Phong không nói . Anh chậm rãi uống từng ngụm bia lạnh đắng , anh xa vắng :

- Phong không biết Kha ở đâu mà tìm dù Phong vẫn cầu mong gặp lại Kha để nói với cô ấy một lời xin lỗi

Thanh Thư an ủi bạn :

- Phong đừng đặt nặng chuyện củ nữa . Thư tin Kha không hề giận Phong . Kha từng nói với Thư "Lớn rồi , tự chịu trách nhiệm về hành động của mình . Tao không hề giận Phong" khi hai người tự nhiên không nói chuyện một tuần liền :

- Thư không biết đâu . Thụy Kha thù hận Phong vô cùng

Phong cầm lon bia uống ừng ực . Anh cố che giấu nổi lòng của mình . Cố giải thích về những điều không nói được

Thanh Thư thở dài :

- Thư không hiểu nên Thư rất mong Kha trở về để hỏi . Thư thật sự không hiểu tại sao Phong và Kha lại trở nên thế này

Phong lắc đầu :

- Đừng biết làm gì mà thêm buồn , Thư ạ ! Cứ hiểu rằng tất cả là tại Phong

Anh thôi uống và ngã người ra ghế buồn thấy rõ . Phong không hề che dấu tâm trạng của mình trước Thanh Thư :

- Phong mà cứ buồn hoài như thế này bác gái sẽ đau lòng lắm và thằng Vũ càng khổ tâm hơn :

- Phong đâu có buồn họ . Phong chỉ buồn chính mình thôi

Lấy di động ra gọi taxi , Phong nói với Thanh Thư bằng giọng mệt mỏi buồn bã :

- Phong đến báo cho Thư biết là Phong sẽ về Đà Lạt sống . Nếu có dịp , ghé thăm Phong . Khi nào Thụy Kha trở về nói với cô ấy giùm Phong là Phong xin lỗi Thụy Kha . Cho Phong gởi lời chúc sức khoẻ anh Cường và bé Hân nha Thư

Thanh Thư nhăn mặt :

- Làm như là Phong đi chết vậy đó . Chúc gì kỹ lưỡng quá

Thư hơi to tiếng :

- Kiên cường lên Phong à . Ngô thiếu gia đâu có ủy mị như vầy chứ ?

Nghe tiếng xe dừng trước cửa , Thư đứng dậy đẩy xe ra , cô dịu dàng :

- Phong ráng chữa bệnh đi . Đôi chân Phong có lần bác sĩ bảo có khả năng mà

Phong không trả lời . Anh dường như không muốn nghĩ ngợi nữa . Đôi mắt Phong lim dim để yên cho Thanh Thư đẩy ra xe :

- Phong đi nha . Thư rảnh qua nhà thăm mẹ Phong với

Nói xong anh bảo tài xế chạy . Anh không hiểu sao cứ gặp lại những người bạn củ là Phong cứ thấy hình ảnh Thụy Kha ngày xưa hiện ra đâu đấy . Anh nhớ rõ từng cử chỉ nhỏ của cô . Nhớ từng lời nói mà chỉ mỗi mình cô dám nói ra với anh . Cả lớp không ai dám : "Xù lông nhím , mày thương ai chưa , để tao thương mày "

Về nhà , Phong thấy mẹ đang cắm hoa , Phong chào :

- Chào mẹ :

- Con mới về hả ? Thằng Vũ chờ con trên lầu đó

Bà Mai ngừng tay nhìn Phong . Bà không muốn mình lo lắng bấn loạn lên làm Phong thấy mình bị mọi người quan tâm như thương hại . Hơn ai hết bà hiểu Phong vô cùng . Từng đêm , phòng anh tắt đèn mấy giờ bà đều biết.

Phong vừa lăn xe đi , bà Mai gọi :

- Phong à !

- Dạ ! Có gì không mẹ ?

- Thằng gì tên Tú bảo con gọi điện thoại cho nó đó

Phong gật đầu :

- Dạ con nhớ rồi

Anh nhìn thấy trong mắt mẹ có một giọt nước đi lạc đang tìm đường ra

Phong vờ mè nheo :

- Mẹ cho con... một bình hoa... đẹp được không ?

Bà Mai bật cười trước vẻ mặt nủng nịu của thằng bé "ba mươi mấy tuổi" :

- Được , tí mẹ đem lên :

- Cám ơn mẹ nha

Phong lên lầu bằng thang máy . Khi xảy ra tai nạn , ba Phong đã về và làm riêng cho anh một cầu thang máy

Vào đến phòng , Phong nói ngay để chận lời Vũ :

- Anh mệt . Anh muốn nghĩ ngơi . Có gì em để lúc nào anh rảnh hãy nói

Anh Vũ ngang ngạnh :

- Không , em muốn nói bây giờ . Anh có biết má đã khóc như thế nào về quyết định của anh không anh Tư ?

Phong nhìn em bằng ánh mắt nghiêm khắc :

- Em không hiểu hay cố ý không hiểu hả vũ ? Anh muốn nghĩ ngơi

Phong quay mặt đi , giọng thật trầm và mạnh :

- Em ra ngoài đi !

Vũ nhìn anh xót xa . Vũ biết Phong không phải vì anh mà giận dữ và buồn nhiều như thế . Nhưng Vũ không muốn rời xa anh dù một bước . Vũ sợ anh mình cô đơn trên xứ lạnh ấy . Vũ giận dữ cũng là muốn anh đừng đi . Vũ đã nguyện với lòng bao giờ anh lành bệnh , bao giờ anh có gia đình anh mới lấy vơ.

- Phong à !

- Da.

Tiếng bà Mai bên ngoài làm khuôn mặt hai người giãn ra ngay

Vũ chạy tới mở cửa :

- Má

Bà Mai nhẹ nhàng giơ bình hoa trước mặt Phong :

- Thế này được chưa "Ông trời con "

Phong mỉm cười biết ơn mẹ :

- Cám ơn me.

Vũ liền nhõng nhẻo để ăn theo :

- Má làm cho con với . Anh Tư có , con không có , con không chịu đâu

Xoa đầu Vũ bà mắng yêu :

- Cha mày ! Lớn hết rồi mà đứa nào cũng nhỏng nhẻo như con nít . Xuống dưới con Trinh nó làm cho . Nó đến chờ con nãy giờ đó

Vũ nhăn mặt hờn lẩy :

- Má thiên vị . Má xấu . Giận má luôn !

Vũ làm bộ bước chân thật nặng nề . Ra đến của , anh cười vang làm bà Mai cũng cười theo :

- Mẹ xuống nghỉ chút xíu . Mới ngồi có chút mà đau lưng ghê

Phong lo lắng :

- Sao mẹ không nói để con gọi người đến xoa bóp cho mẹ ?

Nhích đến bên bà , Phong cầm tay mẹ :

- Con xin lỗi đã làm mẹ lo lắng

Xiết nhẹ tay con , bà Mai lắc đầu :

- Con không có lỗi gì đâu . Sức khoẻ người già phải thế thôi

Gõ đầu anh , bà bông đùa :

- Ủy mị buồn chán , lúc đó là lỗi nặng đó . Mẹ không tha thứ đâu "Ông trời con " biết chưa

Phong dụi đầu vào lòng bà :

- Dạ , con hiểu rồi ạ . Mẹ ráng ngủ nha :

- Ừ

Bà Mai bước ra khỏi phòng thì hai giọt nước mắt rơi xuống . Thằng con cưng của bà , nó có cả một nổi niềm trong mắt làm sao giấu được bà chứ " Phong ơi , lúc nào mẹ cũng bên con cả... "

Vừa thấy Vũ , Ngọc Trinh đứng dậy :

- Anh

Vũ lịch sự :

- Trinh đến lâu chưa ?

Ngồi xuống theo Vũ , Ngọc Trinh nhỏ nhẹ :

- Em mới đến . Nghe bác nói anh đang nói chuyện với anh Phong :

- Ừ

Vũ nhìn bình hoa đang cắm giỡ rồi nhìn cô :

- Trinh cắm tiếp đi

Không chờ cô trả lời , Vũ xoay bình hoa lại và cắm tiếp theo ý mình . Tay anh cũng nhanh nhẹn và khéo léo không kém bàn tay con gái bao nhiêu

Thêm cành này lá nọ , Vũ đẩy bình hoa ra xa một chút rồi hỏi Ngọc Trinh :

- Trinh thấy sao ?

Ngọc Trinh tròn mắt :

- Không ngờ anh Vũ khéo tay như thế . Thật là đẹp !

Vũ nhăn mặt :

- Có gì đâu

Anh dẹp gọn những thứ trên bàn và hỏi :

- Trinh tìm anh có việc gì không ?

Ngọc Trinh ngại ngùng , cúi mặt . Chẳng lẽ cô lại nói cô... thua anh sao . Từ lần trước cải nhau đến giờ , Vũ không điện thoại hay đến tìm cô xin lỗi . Không chịu nổi sự nhớ mong Ngọc Trinh đã đến đây :

- Em...

- Trinh có chuyện gì cứ nói đi . Có gì phải ngại . Anh cũng định hôm nào rảnh đến rủ Trinh đi chơi để xin lỗi về việc hôm trước anh xử sự không đúng

Vũ hỏi thật dịu dàng :

- Trinh bỏ qua cho anh chứ ?

Ngọc Trinh cũng lên tiếng :

- Em cũng định xin lỗi anh chuyện đó . Hôm đó em cũng không phải...

Vũ ngắt lời :

- Thôi mình huề đi :

- Dạ , vâng

Ngọc Trinh tươi hẳn nét mặt . Cô không ngờ Vũ lại nói lời xin lỗi trước với cô . Trinh bâng khuâng mơ đến lúc cô bước chân vào ngôi nhà này với tư cách khác :

- Tối nay anh Vũ có rảnh không ?

- Có gì không Trinh ?

Nhìn Vũ với ánh mắt nồng nàn , cô nói :

- Em... định mời anh đi xem ca nhạc . Sẵn Lan Anh hôm nay có biểu diễn thời trang và ca nhạc rất hay

Vũ nhanh nhẩu gật đầu :

- Được , tối nay anh rảnh . Anh rất thích ca nhạc . Mấy giờ hả Trinh ?

- Bảy giờ anh ạ :

- Tối anh đến đón em

Ngọc Trinh xon phép ra về với niềm hân hoan . Thì ra Vũ không quá lạnh lùng . Hạ mình một chút mà có được anh thì cũng đâu có mất gì . Ngọc Trinh sẽ nói với mẹ anh nhờ bà xin cho cô vô làm trong công ty anh . Thế nào cô cũng chinh phục được Ngô Anh Vũ , thiếu gia của biệt thự này , tổng giám đốc của công ty Phong Vũ.

Điếu thuốc trên tay Vũ cháy đỏ . Anh không ngờ hôm nay anh gặp lại... Đan Phượng....

- Em không biết là mình phải nói chia tay với anh như thế nào khi em không muốn :

- Vậy thì đừng nói . Mình đừng chia tay , anh đâu có muốn :

- Nhưng Vũ không hiểu em . Em còn quá trẻ để ép mình vào khuôn khổ . Em cần bạn bè . Em tiếp bạn thì Vũ không thích . Bạn trai thì sao . Bạn nào cũng vậy . Với ai em cũng nói Vũ là bạn trai của em . Trước khi gặp Vũ em vẫn đi chơi với bạn bè bình thường . Em không muốn phải thay đổi nhanh như thế . Em thích Vũ , nhưng em cũng thích có bạn bè nữa :

- Nhưng bạn em toàn con trai . Anh không thích em en dễ thương ngây thơ và rất cuốn hút người đối diện bằng sự nhí nhảnh của mình :

- Em đã nói em không thích họ :

- Nhưng họ thích em :

- Vô lý quá !

- Vậy thôi chia tay :

- Ừ , chia tay !...

Ngày ấy cũng quá lâu . Vũ không thể quên những ngày bên Đan Phượng . Chàng công tử Ngô lên Sài Gòn luyện thi . Đi theo anh trai vào ký túc xá chơi . Gặp Đan Phượng cũng đồng cảnh ngộ . Vũ nhờ chị Kha bạn anh Phong làm mai , rồi hôm sau Vũ đã chỡ được cô bé dễ thương nhí nhảnh nhất ký túc xá đi học... và thế là cả hai... thành một cặp . Nhưng hình như câu hát . . "Anh biết khi tình yêu đến trong vội vàng , tình mong manh dễ mau vội tan... " ứng với anh và Đan Phượng thì phải . Mau hợp rồi mau tan . Không đầy hai tháng sau Anh Vũ và Đan Phượng lục đục . Tiếp theo là tạm thời "suy nghĩ lại" và rồi chia tay

Tối nay khi đi xem ca hát cùng Ngọc Trinh , Vũ bảo cô vào trước để anh đi mua thuốc . Anh đã nhìn thấy Đan Phượng . Cô không phải đi xem ca nhạc mà đứng từ xa nhìn vào rạp . Vũ không bật được tiếng gọi . Anh sợ mình lầm . Đan Phượng cũng nhìn thấy anh nhưng dường như... cô không biết Vũ là ai . Đan Phượng nhìn anh dửng dưng . Nhìn lướt qua như người lạ . Phải chi trong ánh mắt đó có chút xáo trộn , Vũ sẽ chạy đến bên cô ngay... Có lẽ vì thế mà Vũ không mở được tiếng gọi dù tên cô cứ vang lên trong tim Vũ

Mãi đến khi Đan Phượng đạp xe đi rồi và cánh tay Vũ bị day bởi bàn tay Ngọc Trinh , Vũ mới tỉnh người bước vào trong . Suốt buổi , anh không sao tập trung được . Ánh mắt không một chút gì thể hiện sự quen biết ấy ám ảnh anh mãi làm anh thờ thẩn và Ngọc Trinh lại một phen tức tối làm mình làm mẩy với Vũ :

- Anh không thích thì đừng đi với em . Chứ đi mà mặt mày đờ đẫn như ép buộc thì hỏi sao em không gay gắt :

- Tự nhiên anh nhứt buốc cả đầu . Mắt hoa lên không thấy rõ gì cả . Trinh đừng giận . Anh rất thích xem ca nhạc , Trinh cũng biết mà

Chẳng biết măt Vũ có giống thế không hay Ngọc Trinh dễ tin mà cô hoảng hốt hối anh về nghĩ . Vũ thấy buồn cười , nhưng anh thản nhiên như không . Vũ không muốn dấn sâu vào chuyện tình cảm với Ngọc Trinh . Càng lúc ý định kết thân với cô càng mờ nhạt . Vũ thấy Ngọc Trinh không hợp với mình , không như lòng Vũ mong đợi . Cô chỉ có nhan sắc tuyệt đẹp mà thôi

Vũ bây giờ không còn là Vũ của những thàng ngày mới rời ghế phổ thông , luôn quyết tán cho được những bông hoa đẹp . Chẳng một cánh hoa nào để lại trong Vũ cảm xúc như cánh Phượng giữa hè

Mấy năm rồi , Vũ gặp không biết bao nhiêu bông hoa đẹp nhưng Vũ luôn tìm kiếm trong nhà sách những cánh phượng hồng trên bưu thiếp . Vũ không mong nhớ như anh Phong nhớ chị Kha , nhưng trong Vũ cứ mênh mang buồn , cứ mênh mang... mênh mang một nổi buồn mà ngay chính Vũ cũng không biết đặt tên cho nó là tên gì

Hình như... Đan Phượng không còn giống ngày xưa nữa . Trông dáng vẻ Phương buồn và lặng lẽ làm sao ấy . Không như Phượng dễ thương , nhí nhảnh làm say đắm lòng người đối diện ngày xưa

Phượng buồn hẳn đi . Đôi mắt Phượng ăm ấp xa xôi . Vũ muốn biết ánh mắt trong veo biết cười ấy vì sao mà tan mất

Nhất định Vũ sẽ tìm hiểu được lý do . "Anh sẽ tìm lại Đan Phượng ngày xưa "

Vừa định vào phòng , Vũ nghe tiếng ho dưới vườn . Anh nhoài người ra lan can cố nhìn cho rõ

"Anh Phong làm gì dưới vườn giờ này?"

Quay lưng phóng xuống lầu , Vũ chạy đến bên Phong :

- Anh Tư ! Sao giờ này anh lại ngồi ở đây . Ngấm sương lại bệnh ra

Giọng Phong nặng nề :

- Anh không sao ngủ được :

- Em gọi bác sĩ đến khám cho anh nha ?

Phong lắc đầu :

- Không cần đâu Vũ . Anh biết mình bị gì . Với anh bây giờ thuốc ngủ cũng vô dụng . Anh cũng không hiểu sao mình lại như thế

Vũ nhìn Phong bằng ánh mắt đau khổ . Anh không hiểu ngày trước anh Phong và chị Thụy Kha có chuyện gì không mà bây giờ càng lúc Vũ thấy rõ trong mắt anh mình một bóng hình và một nổi niềm sâu lắng

Vũ chợt hỏi Phong :

- Anh nhớ... Đan Phượng không ?

Phong nói ngay :

- Bé Phượng mà Thụy Kha rất thương phải không ?

- Vâng ạ ! Em nghĩ có lẽ Phượng biết tin tưc'' chị Kha cũng nên

Phong thở dài vừa lắc đầu :

- Anh cũng đã từng tìm đến nhà bé Phượng . Cô bé đã dọn nhà cùng gia đình đi nơi khác rồi . Thụy Kha không liên lạc với bé Phượng đâu

Vũ hỏi dồn :

- Sao nhà Phượng lại dọn đi hả anh ?

- Anh không biết . Anh không gặp trực tiếp . Hỏi thăm hàng xóm thì họ bảo hình như nhà cô bé bị vỡ nợ nên phải bán nhà

Vũ sững người buông rơi điếu thuốc trên tay . Vậy thì đúng là Đan Phượng rồi . Đan Phượng đã biến đổi theo sự biến động của gia đình . Đan Phượng buồn thật buồn dù là cô không thể hiện...

- Vũ này !

Tiếng Phong làm Vũ giật mình :

- Dạ ?

- Anh đã cho đăng báo tìm người về chăm sóc cho mẹ rồi . một hay hai hôm nữa anh sẽ lên Đà Lạt . Anh đã điện cho chú Tám chuẩn bị . Em nhớ để ý mọi chuyện nghe :

- Da.

Vũ cứ trả lời anh bằng những tiếng "Dạ" . Tin tức Phong vừa nói về Đan Phượng làm Vũ rúng động

Phong lăn xe đi để lại Vũ ngồi trầm mặc trong vườn . Phong biết Vũ đang nghĩ về Đan Phượng . Anh thầm công nhận cô bé bồ của Vũ ngày ấy rất dễ thương và xứng đôi với vẻ đẹp trai công tử của Vũ

Nhớ về ngày xưa , Phong lại chạnh lòng nhớ Thụy Kha . Nhớ những ngày học chung thời sinh viên . Nhứ những câu "mày , tao" thật tự nhiên . " Thụy Kha giờ này Kha đang ở đâu ? Hãy về đây cho Phong một cơ hội để sửa chữa lỗi lầm đi "

- Tìm được việc gì không Đan ?

- Chưa chị ạ ! Em lo muốn thúi ruột . Đăng bảng tuyển người mà nộp hồ sơ thì bảo hết hạn

Cô gái tên Đan cằn nhằn trong cổ họng . Suốt mấy ngày nay , Dan đi mỏi cả chân mà chẳng tìm được việc gì

Thúy lên tiếng :

- Hay em vào công ty chị đi . Đang tuyển công nhân thời vụ ba tháng đó

Rồi Thúy lại thở dài :

- Thế thì thiệt cho em . Tốt nghiệp đại học lại đi làm công nhân

Đan cười ngượng :

- Có sao đâu chị Mai chị nộp hồ sơ cho em nghen

Đan bỏ ra ngoài . Cô ngước nhìn bầu trời đầy sao lấp lánh . Ngôi sao nào là của cô ? Đan không biết , nhưng Đan nghĩ chắc là ngôi sao đó cũng nằm trong ngóc ngách nào đó giống như cô đang ở trong khu phố lao động nghèo đầy những người từ khắp nơi đến

Đan gặp chị Thúy , người mà ngày xưa Đan từng giúp đỡ khi cô là một... "công chúa" . Giờ thì còn đâu nữa . "công chúa" đang ăn nhờ ở đậu mà :

- Đan !

Giật mình vì tiếng gọi , Đan từ từ đi về phía cổng :

- Duy tìm Đan có gì không ?

Chàng trai tên Duy ngại ngùng trước vẻ mặt hình sự của Đan :

- Duy định rủ Đan đi xem ca nhạc

Đan lạnh lùng :

- Duy thông cảm . Đan phải coi nhà cho chị Thúy nên không đi được

Duy rút thuốc ra châm , giọng anh buồn buồn :

- Không khi nào Duy rủ mà Đan không có viện lý do từ chối . Thậm chí mời Duy vào nhà Đan cũng không muốn

Ngẩng nhìn Đan , anh nói :

- Duy về đây

Đan đứng yên nhìn Duy lững thững trở ra đầu ngỏ . Nhìn anh cúi đầu đếm bước , Đan biết mình quá đáng . Nhưng Đan không hiểu sao cô vẫn dửng dưng như không trước Duy , người bạn hàng xóm ngày thơ dại . Gia đình Duy chuyển nhà lên Tây Nguyên khi Duy học xong lớp chín . Đến lúc đậu đại học , Duy xuống Sài Gòn học và ghé tìm Đan

Duy tốt nghiệp đại học và vào làm cho một công ty nước ngoài . Nhà cửa xe cộ đầy đu ?

Ai cũng bảo Đan điên khi không yêu Duy . Biết bao cô gái muốn mà không được . Thế mà Đan lạnh lùng chẳng để ý đến :

- Thằng Duy vừa đến phải không Đan ?

Thúy hỏi khi thấy Đan bước vào gieo mình xuống gường :

- Sao em không đi chơi với nó cho khuây khoa?

Đan xẳng :

- Khuây nổi gì hả chị ? Việc chẳng có , tiền cũng không . Đi chơi sao vui

Thúy cũng lớn tiếng lại :

- Tự nhiên nổi nóng với chị . Em không đi thì thôi , là chị muốn em vui thôi

Cô ngoảnh mặt hờn lẩy :

- Từ nay không nói gì đến chuyện của em nữa

Đan nheo mắt :

- Vậy hồi nảy nói xin việc cho em thì vẫn làm chứ ?

Thúy bật cười trước ánh mắt nheo nheo nghịch ngợm của Đan . Thúy thương Đan như em mình . Cô bé mặc cảm gia đình sa sút nên ép mình sống tách biệt , không quan hệ , không tiếp xúc . Cho dù Đan cố "già" bao nhiêu thì cô lại càng trẻ con bấy nhiêu :

- Mình đi mua kem ăn đi Thúy ! Em thèm ghê :

- Sao nảy không đi với Duy mà ăn kem Ý :

- Chẳng bằng kem 500 đồng một cây

Thúy chịu thua trước vẻ mặt ngây thơ đến tội nghiệp của Đan :

- Ai trả tiền ?

Đan tự đắc :

- Ai ăn ít sẽ tra?

Thúy giẩy nảy :

- Ai chơi kỳ vậy

Cô lườm Đan :

- Chi bằng em nói "chị Ơi mua kem cho Đan ăn đi . Đan hết tiền rồi "

Đan đỏ mặt :

- Thúy kỳ quá ! Cứ nói đúng không hà

Thúy nắm tay Đan bước đi . Cô chẳng biết giúp Đan bằng cách nào khác , Thúy ít học , từng làm tiếp viên . một lần đi chợ gặp Đan dọc đường . Thúy ngất đi và Đan đã đưa cô vào bệnh viện . Không ngờ Thúy bị viêm ruột thừa phải mổ ngay . Thế là Đan đã bán vòng vàng trên người giúp cô , chăm sóc Thúy những ngày nằm viện . Lại còn xin mẹ mình một số tiền cho Thúy vì tin cô chẳng còn ai thân tích...

Đan lên tiếng :

- Chị đang nghĩ gì vậy ?

Thúy cố đùa :

- Chị đang nghĩ tờ tiên nào của chị sẽ vào tủ bà bán kem . Xanh lớn hay xanh nhỏ , đỏ hay nâu...

Đan vùng vằng :

- Không thèm nữa

Thúy nhìn Đan hờn dỗi đi về phía trước mà môi điểm nụ cười . Cô nàng chỉ hờn vờ vĩnh chứ có khi nào Đan giận Thúy

Mua về nhà , Đan kéo Thúy ngồi ngay bậc thềm cửa :

- Chị lấy chồng nha :

- Hả ?

Thúy tròn mắt :

- Em nói cái gì vậy ?

Đan lặp lại :

- Chị lấy chồng nha . Em giới thiệu cho :

- Ai ?

- Cáo ông hay theo sau chị lúc chị đi làm về đó . Em thấy ổng tội ghê

Thúy bẻ lại :

- Vậy Duy cũng tội đó , sao em không ưng ? Chị làm mai cho nghe

Đan tỉnh rụi :

- Sợ Duy lại nạt chị là "Đá tảng mà chị làm mai cho em chi "

Thúy bật cười :

- Thưa em . Chị nói không lại em

Đan cười cười . Đan biết chị Thúy cũng thích người đàn ông ấy , nhưng mặc cảm về quá khứ của mình nên cố tạo vẻ lạnh lùng vậy thôi

Nhìn Đan ăn kem , Thúy hỏi nhẹ nhàng :

- Em đã yêu ai phải không ?

- Vâng a.

Thúy ngỡ mình nghe lầm . Cô nhìn Đan chờ đợi

Đan nhìn xa xăm :

- Em không biết có phải là yêu không . Nhưng khi nào em ngủ em cũng mơ thấy người đó . Không biết có phải là yêu không nhưng cứ mỗi lần thắp nhang em đều cầu mong cho người đó khoẻ mạnh và hạnh phúc

Thúy xúc động trước lời thố lộ của Đan . Vậy là trong tim cô có một ngọn lửa chứ không phải lạnh băng như bấy lâu nay mọi người thường bảo :

- Em không có tin tức về họ sao ?

Đan buồn bã :

- Em không hề có chút thông tin gì cả chị ạ . Mà em cũng không muốn tìm hiểu

Thúy kêu lên :

- Sao vậy ?

- Em không biết . Ngày gặp nhau , tuổi em và họ như trăng 17 . Lúc đó chia tay cũng còn là trẻ con . Còn bảo đừng bao giờ nhìn mặt nhau . Thì tìm hiểu làm gì hả chị , biết họ có còn nhớ ra mình không . Hay lại hỏi "Cô là ai ?"

Đan lắc đầu và cười... . mếu :

- Quê chịu gì thấu hả Thúy ?

Thúy cũng cười trước câu nói của Đan . Nếu là Đan , có lẽ Thúy cũng thế :

- Thôi thì em đừng nghĩ nhiều nữa . Nếu duyên phận đã định , em sẽ gặp lại thôi

Kéo tay Đan , Thúy ngáp :

- Vô ngủ đi nhỏ . Mai đi đến công ty với chị luôn . Chắc vô làm luôn đó :

- Da.

Bước theo Thúy vào gường , Đan nằm thao thức mãi . Cô định không nói cho Thúy nghe chuyện của mình nhưng cô không muốn Thúy chọc cô với Duy nên đành thố lô.

Nhìn Thúy ngủ say , Đan nhớ đến một người con gái . Chị ấy cũng rất thương Đan . Chị khổ từ nhỏ . lận đận vô cùng . Đan lẩm nhẩm "Kha mà biết em thế này chắc Kha khóc ba ngày luôn quá . Phương công chúa giờ đã thành thường dân rồi Kha ơi "

Đẩy xe đưa Phong ra vường , Vũ hỏi :

- Chừng nào anh mới chữa bệnh ?

- Bác sĩ nói từ giờ anh tập vật lý trị liệu là vừa . Đợi tái khám lại rồi quyết định

Phong nhìn xung quanh :

- Không hề thay đổi chút nào , phải không vũ ?

Anh gật gù :

- Công nhận chú Hai chăm sóc cẩn thận vô cùng

Vũ công nhận :

- Hồi ba còn ở đây , ba qúy chú Hai nhất

Phong ngước nhìn Vũ :

- Lấy vợ đi , anh cho ngôi nhà này . Ba đã để tên anh lúc ba đi đó :

- Không cần ! Em xây cái khác bự hơn của anh

Phong nhịp nhịp đầu :

- Biết rồi ! Nhà em bự hơn nhà anh , vợ em đẹp hơn vợ anh , con em là... em con anh

Vũ bật cười :

- Anh này !

Phong nhìn lên bầu trời , anh nói bâng quơ :

- Chẳng biết thím Năm giờ đang làm gì hả ta ?

Vũ ngạc nhiên :

- Thím Năm nào há anh ?

- Thím Năm Vũ đó

Vũ thản nhiên :

- Ở nhà thương :

- Anh tưởng hết rồi

Vũ gật đầu :

- Dạ hết rồi , nhưng chị Tư kêu ở lại cho vui . Chờ chị ấy về một lượt

Phong trợn mắt , thằng em của anh... không ngờ cũng quái ghê

Vũ mơ màng :

- Em mơ ngày hai anh em cười cùng lúc . Để coi vợ em và vợ anh , ai sẽ đẹp hơn

Phong nhường :

- Cho vợ em đẹp hơn đó . Vợ anh , anh sẽ không cho cổ làm đẹp quá đâu . Lúc đó nhiều người nhìn cổ , anh bực bội lắm

Vũ sửng sờ , nhìn anh trai , Vũ không ngờ anh có thể thẳng thắn như thế

Phong kêu lên :

- Khùng bây nhiêu đủ rồi . Mình vô ăn cơm đi , chiều em về nhà mà :

- Da ,

Vũ vừa đẩy xe vừa cố trêu Phong :

- Anh mau lành chân , em với anh cùng cua bồ , coi ai có trước :

- Dĩ nhiên anh mày thắng chắc

Phong nghêng mặt . Chợt anh hỏi Vũ :

- Hồi đó Kha nói em với bé Phượng thân lắm , sao chia tay vậy ?

Vũ nén tiếng thở dài :

- Hồi đó con nít . Tự ái như núi , chẳng đứa nào nhường đứa nào . Chia tay mừng muốn chết

Phong trêu :

- Giờ tiếc muốn chết há !

Vũ bâng quơ :

- Tiếc gì anh :

- Thật không ?

Vũ không trả lờ , Phong cười cười :

- Mai mốt anh mà có gặp , anh cua đó . Con nhỏ dễ thương ghê

Vũ giơ nắm tay :

- Anh dám !

Phong cười lớn :

- Sao không ? Ai bắt anh ? Công an bắt à ?

Vũ sừng người buông tay khỏi xe . Vũ ngơ ngẩn như trên trời rơi xuống :

- Anh thích Phượng hả ?

Đến lượt Phong ngó sửng Vũ . Anh vừa nạt vừa cười :

- Thích cái đầu mày . Mày chạm dây hả Vũ ? Nhắc đến con bé là mày bị tửng vậy hả ? Thằng khùng ! mày để dành anh mày khùng với

Vũ cười ngương nghịu khi bị Phong cốc đầu . Anh đẩy xe đi :

- Em cũng không biết sao nữa . Mỗi lần nghe đến tên Phượng em đều mất bình tỉnh như vậy . Mấy hôm nay em ngủ đều mơ thấy Phượng bị người ta ăn hiếp khóc hoài

Phong thở dài :

- Anh em mình kiếp trước chọc nghẹo con gái người ta nhiều quá nên giờ bị quả báo

Vũ không nghe Phong nói , anh mãi nhớ những giấc mơ về Phượng , Vũ thấy cô ngồi khóc trong góc tối , khi thì nhìn những gian hàng đồ đạc một cách thèm thuồng , rồi bỏ chạy và khóc thầm... Vũ hứa với lòng là sẽ tìm ra Phượng và chị Kha cho anh Phong :

- Hoa !

Vũ và Phong giật mình nhìn ra cổng , nơi có tiếng gọi vọng vào :

- Hoa nè :

- Ra liền ! Ra liền

Chú Hai tất tả chạy ra , vừa chạy vừa la thật to để ngăn tiếng kêu ngoài cổng

Vũ và Phong cũng lắng tai nghe :

- Hoa nè :

- Biết rồi . Kêu một tiếng là tui nghe rồi . Cô không cần kêu nhiều như vậy . Dặn hoài mà không chịu nhớ gì hết

Giọng nữ hề hà :

- Quên

Chú Hai lại nhằn :

- Lần sau đừng quên nữa đó . Cô mà kêu kiểu đó vài lần , thân già này chết sớm đó , nhớ chưa ?

- Nhớ :

- Má cô nói bao nhiêu tiền ?

- Không biết

Hình như cô gái đi một lúc rồi mà tiếng cằn nhằn của chú Hai vẫn còn :

- 10 lần như một . Chẳng chịu nhớ chuyện gì cho ra hồn hết

Thấy ông ôm một bó hoa thật lớn đi vào , Vũ hỏi ngay :

- Ai vậy chú Hai ?

Chú Hai , người quản gia già như bắt được dịp , ông nói một hơi :

- Con dì Bình đằng sau đem giao hoa . Con nhỏ bị điên nên la lớn vậy , chớ hiền lắm

Phong khẻ khàng :

- Hoa vườn mình không đủ sao mà chú phải đi mua ở ngoài ?

- Dạ không phải vậy đâu cậu Tư . Vườn nhà mình không có thạch thảo với cúc dại nên tôi kêu dì Bình đem qua . Với lại hoa vườn mình cắt đi tôi thấy mất đẹp nên thường kêu dì ấy mang tới thôi

Phong hỏi lại :

- Chú nói dì Bình nào ? Phải dì Bình ngày xưa cùng làm cho ông nội tôi không ?

- Vâng ạ :

- Tôi nhớ dì ấy đâu có con cái gì đâu . Sao chú nói con gái dì ấy bị điên

Ông Hai kể :

- Là một cô gái bị tâm thần . Cách đây mấy năm hay tới làm phụ dì ấy khi dì ấy bị bệnh nên bà tội nghiệp nhận làm con nuôi luôn

Vũ xen vào :

- Sao biết cô ta tâm thần vậy chú ?

- Cả ngày đi lang thang , tối về chùa ngủ . Thấy con nít là đứng nhìn chằm chằm . Về sau , bà Bình nói là cổ lạc mất con nên bị điên luôn

Ông Hai ôm hoa vào trong , Vũ nói với Phong :

- Chú Hai hiểu ý anh ghê . Biết anh thích thạch thảo và cúc dại nên đặt sẵn

Phong cười cười :

- Hồi trước anh lên , có đi ngang đó thấy thạch thảo đẹp nên khen . Thế là chú Hai thường dặn mang tới mỗi khi anh lên

Khoát tay , Phong bảo :

- Thôi vô ăn cơm

Vũ biết Phong muốn che dấu điều gì đó chứ không đơn giản như anh nói . Vũ biết sở thích của Phong không phải là hai loài hoa đơn sơ ấy , mà anh thích lan tím hay hồng bạch , thích từ rất nhỏ . Sao lại có thể thay đổi được chứ ?

Vũ gọi chú Hai :

- Chú cho trồng thạch thảo trong vườn mình đi . Anh tôi không thích mua hoa đâu

Phong gạt đi . Anh không muốn trồng nhiều loại hoa mà anh đã từng vứt bỏ . Phong thấy lòng đầy mâu thuẩn .

Phong tròn mắt nhìn cô gái đang mặt đỏ tía tai chạy xộc vào phòng anh :

- Ông nội mày Xù !

- Sao mày chửi tao ?

- Còn không à ! Hoa tao mua sao mày vứt vào thùng rác ?

Phong ngơ ngác :

- Hoa nào ?

- Còn hoa nào nữa ? Thạch thảo tao để trên xe mày chứ hoa nào

Phong hỏi lại .:

- Mấy cái bông tím tím tí xíu đó hả ?

- Ừ

Phong cười lớn :

- Tao tưởng con nhỏ Yến chơi tao , bỏ rác lên xe tao nên tao liệng . Mày mua hả Kha ?

Thấy Phong cười , Kha tức hơn nữa :

- Cười khỉ gì ?

- Vậy mà tao tưởng... để tao mua đền cho . một ôm luôn , chịu không ?

Phong lẫm bẫm trong miệng :

- Hoa hòe gì thấy ớn

Kha sừng sộ :

- Mày nói gì ? "Thấy ớn " kệ tao . Tao thích hoa gì kệ tao . Mày thích lan thích hồng kệ mày . Mày giàu mày thích hoa giàu . Tao nghèo tao thích hoa nghèo . Không chơi với mày nữa . Tao về

Phong sững sờ :

- Sao mày nói nấu cơm ăn ?

- Không nấu nữa

Phong ngơ ngẫn nhìn Thụy Kha đùng đùng bỏ... cá lóc nấu canh chua... . về một cách không thương tiếc vì Phong dám vứt "hoa nghèo" của cô . Nào giờ Phong mới nghe "hoa nghèo - Hoa giàu" và nào giờ Phong mới thấy Thụy Kha nổi giận . Phong dự định hôm sau sẽ sàng ký túc xá xin lỗi và chở cô đi mua một ôm "hoa nghèo" nhưng nào ngờ... sáng hôm sau , Thụy Kha đã quên khuấy đi và rủ Phong đi lên chùa bứt trộm ổi...

Và đến giờ Phong cũng chưa đền được một ôm hoa như đã hứa cho Thụy Kha . Phong ngồi nhìn bình thạch thảo lẫn cúc dại mà chú Hai cắm vội đem vào . Anh không cho chú trồng vì sợ nhìn chúng bị giá lạnh và mưa bảo dập nát như bóng dáng Thụy Kha mỏng manh chạy trong mưa mù mà anh từng thấy :

- Xù lông nhím :

- Mày khùng quá Kha ! Để tao sống với :

- Thì mày " Xù lông nhím" , tao kêu mày " Xù lông nhím" . Tao đâu có nói sai :

- Sao mày biết tao xù lông ? Mày thấy hồi nào ?

- Ông nội mày Phong !

Bao giờ cũng thế . Khi cải hay nói không lại anh là Thụy Kha lại nói " Ông nội mày" để lấp liếm cái thua của mình và bao giờ... Phong cũng cười

Tất cả mọi người chẳng một lời chọc ghẹo hay ghép đôi hai đứa . Không biết là họ nghĩ không bao giờ có chuyện tình cảm riêng tư giữa một công tử hào hoa với một bà chằn lửa quê mùa nên không trêu ghẹo hay họ nghĩ đó là một đôi trời định "thương nhau lắm chửi nhau nhiều " nên không nhất thiết phải chọc ghẹo làm gì . Đã là một đôi trêu cũng bằng thừa . Thế là cả một năm cuối , hai đứa rong ruổi khắp ngóc ngách bất kể thời gian mà không một lời , không một ai để ý đến... Chuyện gì cũng Kha - Phong , việc gì cũng Phong - Kha . Từ nhậu đến đua xe , từ học đến thực tập , từ chơi bời đến chọc phá . Mọi chuyện đều có mặt cả hai . Và không ai có thể biết mình có ngọc khi nó... chưa mất . Mãi đến khi chia tay Thụy Kha , Phong mới biết mình đã yêu cô...

- Cậu Tư :

- Gì đó chú Hai ?

Giọng người quản gia thân mật , lo lắng :

- Khuya rồi , cậu nghĩ sớm đi a.

Phong cảm động :

- Cám ơn chú . Tôi biết rồi . Chú đi ngủ đi , đừng lo cho tôi

Tiếng chân xa dần của người quản gia đã giúp Phong nhìn lại thời gian . "Chết thật , hơn 12 giờ rồi "

Phong từ từ di chuyển về gường , anh tắt đèn để người quản gia thân thiết ấy khỏi phải lo lắng nữa dù giấc ngủ chưa đến tìm anh.

Vũ giơ tay múa chân nói điện thoại :

- Hôm qua em về ngủ quá trời luôn . Chạy xe vừa mệt vừa chán . Tối qua anh ngủ được không , anh Phong ? Em vừa về tới , má lạ quá chừng....

- Sao vậy ?

- Chở anh lên đó mà không đợi má về chứ sao . Má nói anh mà về đây má đuổi

Phong cười trong máy . Mẹ anh cũng rất hay hờn mát với ba với nội và cả với anh . Có lẽ vì thế mà Phong lây cái tính đó của bà :

- Mày ráng lo cho mẹ nghe Vũ . Nói mẹ , anh đi một thời gian sẽ về chứ chẳng đi luôn đâu

Vũ tửng tửng :

- Đi một về ba phải không ?

- Đồ qủy . Thôi làm việc đi . Có gì gọi cho anh

Phong đe :

- Làm ăn cho đàng hoàng . Lộn xộn là tao đuổi về Đức đó

Vũ ấm ức :

- Biết rồi , nhắc hoài

Anh đặt máy với vẻ mặt... môi trề , má phồng , mắt trợn với điện thoại . Luc' nào Phong cũng dọa đuổi Vũ về nước như lời anh hứa khi nhờ Phong xin ba mẹ mình ở Việt Nam

Từ nhỏ mẹ Vũ sang Dức theo gia đình . Bà là vợ sau của ba Phong . Thế nhưng , má Hai lại là người chăm lo cho Vũ từ cái ăn đến cái mặc . Lớn lên mẹ về đón đi , Vũ chỉ muốn ở lại cùng má Hai cùng anh chị em ở đây , nhưng cậu bé 12 tuổi không có quyền hay chính xác là không đủ hiểu biết để cải

Thế là Vũ theo mẹ đi . Vài năm sau ba cũng qua . Trong lòng Vũ canh cánh nổi nhớ gia đình má lớn và anh muốn về thay mẹ mình đền ơn bà . Bên Đức mẹ anh đã có Anh Bảo và Anh Vân , hơn nữa mẹ có ba , má lớn cô độc hơn :

- Mời vào - Vũ ngồi dậy ngay lại trả lời khi nghe tiếng gõ cửa

Thái bước vào :

- Thưa tổng giám đốc , việc tuyển nhân viên thời vụ , tôi đã làm xong

Vũ bật cười , anh đứng dậy thân mật bắt tay Thái :

- Đừng gọi tôi như thế chứ . Trước đây tôi có nghe anh kêu anh Phong vậy đâu

Thái gãi đầu :

- Xin lỗi , tôi với Phong là bạn bè từ lâu :

- Vậy thì tôi là em út chứ sao

Vũ kéo Thái ngồi xuống sa lông :

- Anh Thái là bạn anh tôi vì thế mà hãy chỉ bảo và khuyên tôi như em út của anh . Thật ra làtôi chỉ thay anh tôi điều hành một thời gian thôi . Có gì anh cứ thẳn thắn góp ý . Anh Phong dặn tôi phải tham khảo ý anh thật nhiều

Thái khiêm tốn :

- Vũ đừng nói vậy anh ngại . Thằng Phong nó hay nói thêm không

Thái đẩy tập hồ sơ sang cho Vũ :

- Đây là số hồ sơ của công nhân mới :

- Anh để đây , tôi sẽ xem ngay

Thái ngập ngừng , anh mấp máy môi định nói rồi lại thôi . Thái độ của anh làm Vũ chú ý :

- Anh có chuyện gì cần ạ ?

Thái lắc đầu :

- Không , tôi không có . Là có một hồ sơ mà theo anh , Vũ nên để ý :

- Sao thế anh ?

- Cô ta có trình độ rất khá nhưng xin không được việc nên chịu làm công nhân thời vụ . Anh nghĩ nếu thời gian tới công ty cần người , Vũ nên tuyển dụng , nhất là bộ phận giao tế

Vũ gật đầu tươi tắn :

- Vâng , em sẽ để hồ sơ đó riêng ra :

- Anh để trên cùng đó . Anh về phòng đây :

- Chào anh

Trở lại bàn với màn hình dở dang , Vũ mở tập hồ sơ vừa nhận . Anh mở ra và cho hồ sơ cá nhân trên cùng vào ngăn riêng chứa các giấy tờ quan trọng sau khi lướt qua cái tên ghi trên ấy , Phượng Đan . rồi tiếp tục xử lý số liệu trên màn hình

Vương vai , vặn lưng , Vũ nhắc điện thoại gọi về nhà :

- Alô , Vú hả ? Nói má tôi là trưa tôi không về , chiều tôi sẽ về sớm chở bà đi chùa :

-....

- Tôi không sao , tôi ăn ở căn tin được mà

Vũ vừa buông máy thì điện thoại reo :

- Alô ! Giám đốc nghe

Tiếng Ngọc Trinh ỏn ẻn :

- Anh tới chở em đi ăn nha . Em ở nhà có một mình thôi

Vũ nói bực bội :

- Anh có hẹn dùng cơm với khách rồi . Trinh thông cảm nhé :

- Vậy tối anh chở em đi mua đồ nha ?

- Không được , anh chở má đi chùa rồi

Vũ làm bộ :

- Chờ chút tôi ra liền... Trinh này , anh phải đi rồi . Chào Trinh nha . Thông cảm giùm anh

Vũ vội vàng gác máy và nhấn nút tự động trả lời đi vắng . Dạo này Ngọc Trinh rất hay rủ Vũ đi chỗ này , chỗ nọ . Đôi lúc buồn , Vũ cũng đi , dù biết càng gần với cô nàng bao nhiêu . Vũ sẽ bị... "yêu" bấy nhiêu.

Vừa ăn hộp cơm căn tin đem lên , Vũ vừa đọc hồ sơ " Phượng Đan " mà trưởng phòng nhân sự bảo đặc biệt . Vũ đọc tới đọc lui chẳng biết mấy lần mà vẫn không tìm thấy gì... thân thuộc ngoài ngày tháng năm sinh . Tấm hình thẻ cũng chẳng gây chú ý , dù bình thường nó đã không ấn tượng

Vũ công nhận là "đặc biệt" như lời giới thiệu vì nét chữ viết đơn rất riêng và bằng cấp cũng khá . Vũ nhận đì .nh rằng cô nàng này đã không nộp bằng đại học . Có lẽ vì muốn được nhận vào làm thời vụ nên cô ta mới nộp thêm chứng chỉ lập trình C và bằng B tiếng Hoa chứ không thèm nộp bằng về tiếng Anh . Đúng là đặc biệt . Bởi nếu lọt vào tay người khác phỏng vấn mà không phải là Thái thì cô nàng rớt đài vì tội... chảnh . Xin làm công nhân xoắn dây điện mà lại nộp chứng chỉ tin học và ngoại ngữ hạng nặng

Bỏ lại hồ sơ vào ngăn riêng , Vũ chợt thừ người . Ngày tháng năm sinh của Phượng Đan là Đan Phượng . Nhưng từ sơ yếu lý lịch đến hình hoàn toàn xa lạ . Trong tấm ảnh 3X4 đó là một gương mặt dài và... già gấp bội so với Đan Phượng . Vũ quả quyết rằng chỉ khi nào Đan Phượng có phép như tề thiên thì mới biến thành gương mặt đó , chứ không , 10 năm nữa Vũ nhìn thoáng qua là nhận ra ngay

Khoá cửa phòng , Vũ nhảy úp lên gường để xua đi những nghĩ ngợi vừa có . Người ta có chồng rồi cũng nên , mình nghĩ làm gì

Nói vậy mà tim Vũ vẫn gọi tên cánh hoa mùa hè đỏ rực . Tiếng gọi nhỏ nhưng tai Vũ vẫn nghe rất rõ , rất vang...

Duy nhấp nhỏm trên ghế nhìn hoài ra cửa quán . Hôm nay Đan nhắn Duy ra đây làm chi chẳng biết . Lúc nghe điện , giọng Đan cười rất tươi

Vừa thấy Đan dừng xe , Duy bước ra ngay . Đan nhoản miệng :

- Xin lỗi đã để Duy đợi . Đan đi làm về hơi trễ :

- Không sao , Duy rảnh mà

Anh quan tâm :

- Đan ăn cơm chưa ?

Phượng Đan gật đầu :

- Rồi . Còn Duy ?

- Duy cũng ăn rồi

Phượng Đan nhìn quanh khung cảnh quán . Không còn nét nào là thân quen ca?

Duy ân cần :

- Đan uống gì ?

- Cho Đan một ly cam vắt

Duy gọi nướ crồi nhìn Đan chờ đợi . Anh muốn hỏi xem Đan hẹn anh ra đây là vì chuyện gì . Nào giờ anh rủ đi đâu , Đan có bao giờ nhận lời

Đan nhìn Duy thật nghiêm :

- Hôm nay Đan muốn gặp Duy là có một chuyện muốn nói rõ

Duy nhìn cô bằng ánh mắt nồng ấm khuyến khích làm Đan hơi chùng xuống . Nhưng cô kiên quyết :

- Đan biết nói ra Đan sẽ mất một người bạn . Có thể bị Oán ghét nhưng... Đan vẫn phải làm dù Duy có giận thật nhiều . Đan mong Duy đừng tốn nhiều thời gian cho Đan

Hà Duy nhìn Đan không chớp mắt . Anh biết tính cô bạn từ thuở nhỏ của mình . Phượng Đan thẳng thắn , thẳn thắn đến đau lòng

Giọng Đan trầm trầm :

- Đan biết Duy sẽ giận sẽ buồn nhiều vào lúc này . Nhưng sau này có lẽ Duy sẽ càng oán ghét Đan hơn nữa nếu Đan cứ lững lơ tạo hy vọng cho Duy rồi đến với người khác . Thật lòng Đan chưa có ai , nhưng Đan còn nhiều trách nhiệm và hơn nữa Đan chỉ có thể làm bạn tốt của Duy , còn tình cảm khác Đan không thể . Chính vì thế mà Đan phải lên tiếng để Duy đừng giành thời gian vì Đan . Đan chỉ biết nói xin lỗi

Hà Duy châm cho mình điếu thuốc . Anh biết ý Phượng Đan là muốn tốt cho anh thôi.

- Duy hiểu ý Đan mà

Anh giơ bàn tay :

- "Hảo bằng hữu "

Phượng Đan nhìn Duy bằng ánh mắt biết ơn lẫn qúy trọng . Đan cứ sợ mất một người bạn , nào ngờ...

- " Hảo bằng hữu "

Đan đặt tay mình vào tay Duy . Cái bắt tay hoà bình :

- Chị Thúy chuẩn bị đồ nhậu chờ mình về đó Duy

Duy nheo mắt :

- Sao biết Duy sẽ đến chứ ?

Đan giơ ngón tay lên môi làm dấu :

- Bí mật

Cô nhướng nhướng mắt :

- Gà... tui nuôi tui biết mà

Duy trợn mắt :

- Ai gà ?

- Không lẽ Đan :

- Chẳng lẽ Duy ?

- Chắc vậy

Phượng Đan cười thật giòn trước vẻ mặt bừng bừng . . . cố nổi giận của Duy :

- Cám ơn Duy nhiều lắm :

- Nhiều chuyện . Nhậu với tui là lời cám ơn hữu hiệu nhất lúc... thất tình đó

Phượng Đan cười thành tiếng và lật đật bước theo Duy . Cô không ngờ bên kia tấm vách ngăn của căn phòng quán có hai người đàn ông đang lắng tai nghe câu chuyện của cô và Duy :

- Anh Thái thấy sao ?

Thái gật gù :

- Con gái như cô nàng vừa rồi coi bộ ít lắm

Vũ mơ màng :

- Ngày xưa cô nàng của tôi cũng thẳn thắn nhưng không giống thế . Công nhận thích mình tôi nhưng đi với rất nhiều bạn

Thái chồm người qua vách ngó ra cửa . Anh giật mình gọi Vũ một cách khẩn trương :

- Là Phượng Đan , Vũ à :

- Anh nói gì ?

- Cô gái đó là Phượng Đan . Nhìn thử đi Vũ

Vũ cũng nghiêng người nhìn theo Thái . Anh thoáng thấy bóng áo trắng lướt qua . Mái tóc ngang lưng bay bổng lên che mất nửa bên má khiến Vũ không thấy rõ mặt nhưng anh lại nghe rõ... tiếng tim lỗi nhịp

Thái hân hoan :

- Anh nói cô ta rất đặc biệt mà

Vũ xác nhận với nét mặt có gì đó rất hoang mang :

- Tôi cũng thấy như anh . Lúc nào có công việc phù hợp anh hãy sắp xếp cho cô ta

Thái phấn khởi ra mặt . Dường như anh "cảm " ánh mắt buồn hoang mang lẫn bất cần của cô gái ấy...

:

- Cô đang làm ở đâu ?

- Đang làm ở đâu thì đến đây xin làm gì . Anh đọc hồ sơ và xét theo điều kiện của công ty , thấy tôi được thì nhận :

- Cô làm ngay được không ?

- Được

Thái không sao quên ánh mắt ấy . Nó yếu mềm mà lại lạnh lùng làm sao...

- Anh Thái "kết" cô nàng đó hả ?

Vũ cười thân thiện . Vũ biết Thái cũng mới đây nhưng anh Phong nói Thái rất khó . Người yêu của Thái bị xe đụng mù mắt rồi bệnh chết nên Thái chẳng yêu ai thêm.

Thái hơi ngượng :

- Anh... thấy cô ấy cũng hay hay

Vũ vỗ vai :

- Tấn công đi . Anh định để bác gái buồn hoài sao ?

Thái bẻ lại :

- Nói tôi mà chú không nghĩ tới mình . Anh em chú cũng chẳng ai chịu lấy vợ mà

Vũ tỉnh rụi :

- Em có rồi , chờ anh Phong chữa lành chân là em đi tìm về :

- Đi tìm ?

- Vâng ! Cổ bỏ đi mất từ hồi em đi Đức lận

Thái không tranh cải . Anh không biết Vũ lúc ấy . Chỉ biết và gặp mấy lần Vũ về nước thăm nhà do Phong giới thiệu . Có điều Thái được biết thiếu gia nhà họ Ngô , anh cũng như em , rất đào hoa nhưng tình cảm rất cẩn trọng

Thái vỗ trán :

- Vũ này :

- Dạ :

- Anh quên . Hồi chiều , bác gái gọi cho anh bảo sắp xếp cho Ngọc Trinh một việc trong công ty

Vũ xua tay lia lịa :

- Anh không được vị nể . Em không thích nhận người kiểu đó . Má biết em không thích nên kêu anh . Anh không nhận , má dễ nói chuyện hơn

Thái chưng hửng :

- Gì kỳ vậy ?

Vũ giải thích :

- Nhà em thế nào , Ngọc Trinh cũng khá hiê>u . Má không bao giờ xen vào quyết định của con cái trong công việc và tình cảm . Má chỉ khuyên can hay phân tích thôi . Vì thế ngọc Trinh đâu dám nói với em mà nhờ má thì từ chối là điều má muốn trước hết . Má không muốn vì má mà công việc bị rắc rối hay đảo lộn

Thái im lặng . Anh nghe Vũ giải thích mà cảm thấy lùng bùng . Mà thôi kệ , Phong đã từng dặn "Mày làm với tao thì cứ công tư phải trái mà làm , tao tin mày hiểu tao hơn tụi nó "

Vũ đứng dậy :

- Về hay đi đâu nữa anh Thái ?

- Thích nhẩy không ?

- Cũng được

Vũ chở Thái vào vũ trường . Nơi mà với Vũ quen thuộc như phòng... ngủ . Ngày mới lên Sài gòn , Vũ đi như đi chợ . Hào hoa như anh Phong cũng chẳng bằng . Vậy mà giờ... Vũ bước vào thật chán nản

Phong khoát áo và lăn xe ra vườn . Mấy hôm nay chú Hai cho người trồng thêm mấy luống thạch thảo . Phong dặn chú lấy rơm phủ quanh gốc cho nó ấm và giữ thân khỏi bị dập khi có mưa . Mới có mấy chiếc lá mà Phong cứ nôn nao ngắm mãi :

- A lũ ! A lũ ơi !

Tiếng la từ xa vọng lại làm Phong lăn xe ra cổng nhìn :

- A lũ ơi ! A lũ ơi !

- Cứu A lũ với ! A lũ ơi !

- Về nhà đi bé Ba , về nhà với má đi :

- Tìm A lũ :

- Được rồi để má gọi A lũ về . Con vô ngủ đi . A lũ đi chơi một chút sẽ về mà :

- Con nhỏ thiệt tội

Chú Hai đứng cạnh Phong từ hồi nào :

- Cổ có hay la lối như vậy không chú ?

- Ít lắm . Thường thì vào tháng tư và tháng chín hay những đêm mưa lớn

Phong thắc mắc :

- Sao lại vào những tháng đó hả chú ?

Chú Hai trầm ngâm :

- Vào tháng bốn thì con nhỏ kêu đau và nói những câu như người mẹ mới sinh . Tháng chín thì cứ gọi tên đứa bé và bảo cứu nó và mải miết đi tìm từ ngóc ngách :

- Không hề có tin tức hay giấy tờ kiên quan đến cô ấy và gia đình sao

Chú Hai lắc đầu . Ông im lặng vào trong . Có lẽ tiếng kêu la của cô gái điên ấy làm ông chạy ra . Phong gọi trong lòng "Kha ở đâu thế ? Kha hãy quay về để Phong được chuộc tội đi " :

- A lũ ! Mẹ nhớ A lũ quá ! A lũ bỏ mẹ một mình , mẹ buồn lắm . Mẹ nhớ A lũ lắm !

Phong vừa định quay xe vào nhà thì nghe tiếng nói rì rầm ngoài hàng rào dây cây dâm bụt :

- Phong ơi , A lũ đi mất rồi . Phong tìm A lũ đi . Tìm A lũ đi Phong...

Phong chết sững trên xe lăn "Phong " cô gái điên vu='a gọi tên anh . Sao lại có thể trùng hợp vậy :

- Ai đó ?

- Á !

Phong cất tiếng gọi và cô gái la thất thanh chạy đi . Phong ngồi im một lúc rồi quay về phòng . Câu nói lầm bầm của cô gái điên luc'' nãy làm tâm tư Phong hoang mang . "Nhà mày tên gì toàn mưa gío bão . Phong , Vũ , Bảo , Vân , toàn là sấm chớp . Con mày đặt tên lũ lụt cho đủ bộ " . Người con gái mất trí có đứa con tên A lũ , tên cha có phải là "Phong " ? Chắc có liên quan rồi "Phong - Lũ " chăc'' là có liên quan rồi ! Kha đi biệt tích có khi nào...

Phong không dám nghĩ tiếp . Anh nghe tim mình ngừng đập khi ý nghĩ cứ diễn tiếp... diễn tiếp . Nhất định ngày mai , Phong sẽ tìm gặp người điên đó .

Vừa xuống phòng khách , Phong đã thấy chú Hai đi qua đi lại với vẻ nôn nóng . Phong hỏi :

- Có chuyện gì vậy chú Hai ?

Ông Hai ngập ngừng :

- Dạ...

- Có gì chú cứ nói , đừng ngại :

- Dạ ! Tôi định thức cậu dậy để xin phép qua nhà bà Bình phụ tìm con bé Ba

Phong giật mình :

- Cô gái điên . Cô ấy làm sao ?

- Hồi sáng sớm bà Bình chạy qua bảo lúc khuya con bé Ba bỏ đi đâu lang thang tìm con...

Phong không đợi ông Hai nói hết câu , anh xua tay lia lịa :

- Chú đi mau đi . Khỏi cần lo cho tôi . Có gì tôi gọi tài xế cũng được

Ông Hai ồ lên :

- Vậy mà tôi nghĩ không ra . Cậu ở nhà cẩn thận , tôi đi nghe

Ông Hai vội vã chạy đi . Phong biết tình làng xóm của ông rất lớn . Ông xem nó trọng hơn mọi thứ

Lăn xe xuống bếp , Phong thấy tách cà phê sữa đá pha sẵn và diả mì xào mà anh thích ăn đã để sẵn . Phong tự lấy ăn . Anh biết chú Hai đã canh chừng mà làm sẵn cho anh

Đang nhâm nhi ly cà phê , Phong chợt nhìn bưc'' tranh phong cảnh trên tường . Suối chảy , lan rừng nở và... . một cô gái đang ngâm mình dưới làn nước... Phong đặt ly cà phê xuống và vội lăn xe đi . Anh vừa lăn thật nhanh vừa cầu nguyện suy nghĩ vừa thoáng qua không phải thật mà lại thật

Từ từ lăn xe xuống triền dốc đá lổm chổm , Phong nghe loáng thoáng tiếng tay đập nước lẫn tiếng cười trong trẻo . Càng xuống hết dốc , tiếng cười hát ngây ngô càng rõ :

- "Con mèo con... không nghe lời... con mèo con... ăn rồi ngủ... không làm việc... . không yêu mày... Con trâu đen... rất hiền lành... rất giỏi giang... ai cũng thích... A lũ ngoan... A lũ giỏi . . A lũ ăn mau lơn... mẹ yêu nhiều... " :

- Kha ơi ! kha !

- A !

Tiếng gọi của Phong làm cô gái đang vui đùa dưới suối giật mình . Cô đứng sững dưới nước nhìn Phong không chớp và trán cô nhăn lại :

- Kha ơi ! Phong nè ! là Phong nè . Kha nhớ Phong không ?

Phong vừa gọi vừa lăn xe tiến ra nước . Cô gái điên lẫm bẫm "Phong... Phong... " chợt cô dùng tay hất nước vào Phong , nét mặt có gì đó sợ hãi :

- A lũ ! A lũ ! Đừng bắt A lũ ! Đừng bắt A lũ !

- Không , Phong không bắt A lũ . Kha không nhớ Phong sao ? Là Ngô thiếu gia nè , là Phong xù lông nhím đây mà !... A !

Vừa gọi vừa giơ tay che nước tạt vào mặt , Phong không giữ vững xe lăn làm nó ngã lăn ra suối và Phong té xuống suối theo

Cô gái điên tah^''y vậy không tạt nước nữa và trên mặt sự sợ hãi dường như tan biến đi . Thay vào đó là đôi mắt ngây dại nhìn người đàn ông đang chống chọi dưới nước không biết làm gì

Cô từ từ tiến lại gần , ánh mắt vẫn không thôi ngờ vực và cảnh giác . Cái ngờ vực của người "điên" trước người lạ . Cô đỡ người đàn ông lên và kéo anh ta vào bờ rồi dựng chiếc xe dậy và ngồi vào với vẻ thích thú

Phong im lặng nhìn người con gái anh ngày đêm mong nhớ . Thụy Kha đã không còn biết , không còn nhận ra anh là ai nữa :

- Kha !

Nghe kêu , cô gái nhảy khỏi xe đứng nhìn Phong với ánh mắt sợ hãi

Phong cười thật hiền để trấn an :

- Cứ ngồi đi , không sao mà

Cô gái chần chừ :

- Được hả ?

Phong gật đầu với nụ cười thân thiện mà nghe lòng tan nát . Sau người anh yêu lại ra nông nổi này ?

- Thích không ?

-...

- Cho đó !

Cô gái điên ngẩng nhìn Phong , ánh mắt lạ lẵm :

- Để tôi ngồi lên đó và đẩy tôi về nhà đi . Tôi sẽ cho luôn chiếc xe và nhiều đồ chơi nữa . Tôi nói thật mà.

-...

- Giúp tôi đi !

Phong khẩn khoản nhìn cô gái điên bằng ánh mắt thật chân thật và trìu mến . Anh dồn hết tình cảm của mình vào tia nhìn ấy dù biết rằng cô gái không hiểu đó là tất cả tình yêu của anh . Nhưng Phong tin chắc cô gái sẽ cảm nhận được là anh không hề ác ý với cô , dẫu rằng cô bị mất trí không đủ sức phân biệt nhiều

Cánh tay cô gái dần dần chạm vào bàn tay Phong đưa ra . Cô từ từ đỡ Phong dậy và ngồi vào xe . Cô... đẩy anh về nhà mình theo thói quen :

- Cô tên gì ?

- Không biết ! Mẹ gọi bé Ba :

- Bé Ba có con rồi hả ?

- Ừa !

- Con tên gì ?

- A lũ :

- Nó đâu rồi ?

- Nó đi chơi rồi :

- Đi với ai ?

- Không biết !

Phong cố gợi chuyện nói với cô gái điên . Cô gái mà Phong cam đoan là Thụy Kha , chắc chắn là vậy . Phong sẽ giúp cô ấy hồi phục trí nhớ bằng tất cả những gì có thể làm được :

- Thích đi chơi không ?

- Thích :

- Mai đi nha ?

- Có A lũ không ?

- Có :

- Đi :

- Nhà tôi nhiều đồ chơi lắm . Qua nhà tôi ở đi . Chịu không ?

- Cho A lũ ở không ?

- Cho . Ở nha ?

- Cho A lũ đồ chơi không ?

- Cho . Cái gì cũng cho hết :

- Ờ

Ôi ! Thụy Kha thật rồi . Trong đời thực , cô đã là một người bao giờ cũng vì người khác . Giờ trong điên loạn , đứa con là tất ca?

"A lũ ngoan... A lũ giỏi... A lũ ăn nhiều... A lũ mau lớn... mẹ yêu A lũ... "

Cô gái hát nghêu ngao bằng những tình yêu thương đứa con . Phong nghĩ có lẽ để cô hồi phục trí nhớ nhanh nhất thì phải có... a lũ :

- Đói bụng !

Cô gái mếu máo kêu và không đẩy xe nữa . Cô ngậm ngón tay và nhìn Phong như cầu cứu

Phong kéo tay của cô xuống và trấn an :

- Về nhà tôi , sẽ có đồ ăn liền :

-...

- Đẩy tôi về đi !

Phong ngọt ngào nói với Thụy Kha , cái gật đầu khích lệ của anh đã làm cho cô ngoan ngoản nghe lời . Vừa đi , Phong vừa nói đủ thứ trò chơi hấp dẫn để dụ cô , để Thụy Kha quên đói

Về đến nhà , Phong ra hiệu cho chú Hai và bà Bình im lặng . Anh ngồi ăn với cô . Cười đùa và dẫn Thụy Kha vào phòng mình để cô chơi búp bê rồi... ngu?

Chờ cho Thụy Kha ngủ say , Phong mới ra nói chuyện với bà Bình :

- Cô ấy ngủ rồi dì Bình ạ !

Bà Bình ngỡ ngàng :

- Sao cậu lại để nó ngủ trên gường cậu ? Con nhỏ bẩn lắm . Để tôi kêu nó dậy

Bà Bình bật dậy định đi thì Phong vội ngăn lại :

- Không sao đâu dì ạ.

Nhìn mặt Phong nghiêm nghị , bà Bình đưa mắt nhìn anh rối nhìn sang ông Hai quản gia . Ông Hai nhìn bà như bảo " hảy bình tỉnh nghe cậu ấy nói"

Phong trầm giọng :

- Chú Hai , dì Bình ! Đó là Thụy Kha , người mà bấy lâu con tìm kiếm , đợi chờ.

- Hả !

Bà Bình thốt lên hoảng hốt :

- Cậu nói sao ? Bé Ba . . Thụy Kha . . . người yêu cậu.

Phong từ tốn :

- Vâng ạ !

Anh kể :

- Cách đây mười năm , khi cháu và Thụy Kha tốt nghiệp , cô ấy đả rời khỏi Sài Gòn sau buổi lể không để lại tin tức gì . Lúc ấy cháu và Kha là đôi bạn thân , thân như hai người bạn trai hay giống như hai cô bạn gái , chia sẻ cho nhau nhửng tâm tư nguyện vọng nhưng tiếng yê không ai lên tiếng . Mọi người trong lớp hay quen đều nghỉ chúng cháu đã yêu nhau.

Phong ngừng lại và thở dài :

- Thế mà mười năm . . mười lần họp lớp , Kha đều vắng mặt , cháu thật không ngờ . ..

Bà Bình buột miệng :

- Thế còn A Lũ ?

Phong buồn bả :

- Đó là điều bất ngờ nhất đối với cháu.

Bà Bình nhìn Phong thương cảm :

- Thế giờ cậu định thế nào ?

Phong ngẩng nhìn bà Bình khẩn khoản :

- Cháu mong dì hãy cho Thụy Kha ở bên cháu . Bằng mọi giá cháu sẻ khôi phục trí nhớ cho cô ấy . Cháu mong dì giúp . Dù có thế nào , cháu củng nguyện chăm sóc cho cô suốt đời.

Bà Bình nhìn ông Hai như hỏi ý và bà lại được ông khuyến khích nhận lời.

Đứng dậy cầm tay Phong , bà nghẹn ngào :

- Tôi tin cậu.

- A lũ chờ mẹ . . . . . . .chờ mẹ A lũ ơi !

- Đừng sợ , Phong đây mà !

- A lũ ! Alũ . . .Phong . . . A lũ . ..

Thụy Kha bật dậy thảng thốt hét lên làm Phong giật mình theo . Anh nhoài người ôm lấy Kha vổ về :

- A Lũ đi chơi rồi , mai A lũ về với Kha . Ngử ngoan đi.

- Ừ

Phong dọa :

- Không nghe lời Phong không dẫn A lũ về đâu.

- Nghe lời . . . nghe lời mà

Thụy Kha vội vàng chuồi người nằm xuống gường , áp tay dưới má , mắt nhắm nghiến thật ngoan khíên Phong vừa muốn cười lại vừa muốn . . . nói thật với cô.

Anh ngắm Thụy Kha nằm ngủ mà cứ nhói tim . Muốn ôm cô vào lòng ru cô ngủ nhưng không dám . Nếu là ngày xưa . . .chỉ như thế này thôi là Phong đả bị . .đạp bay ra cửa rồi.

Bất chợt Phong thấy mắt Kha he hé , môi mấp máy , anh cúi xuống hỏi khẻ :

- Sao chưa ngủ ?

Thụy Kha ngọng nghịu :

- Nóng . . .quá !

Phong khẻ cưới với tay bật quạt :

- Vầy được chưa ?

Kha khẻ lắc đầu , lúc này cô ngồi dậy ngọ ngậy . Phong chiều chuộng :

- Kha thích sao ?

Thụy Kha vẫn lắc đầu , đôi mắt ngờ nghệch bắt đầu lóng lánh nước :

- Nóng . . ..

- Tắm hả ?

- Ư ..

- Chứ Kha muốn làm sao ?

- Má . . ..

Phong sực nhớ , anh hỏi ngay :

- Má Bình làm sao ?

Tức thì Kha chạy vào nhà tắm , lấy một chiếc khăn ướt ra dúi vào tay Phong và ngồi quay lưng lại trước mặt , rồi cúi người . . .kéo áo lên đưa tấm lưng ra như bảo Phong lau cho cô như má Bình đã từng làm.

Phong cầm chíêc khăn chới với , anh không nghĩ đến những tình huống loại giống như vầy . Phong nghĩ đơn giản là chăm sóc và thuốc thang điều trị sẽ giúp cho Thụy Kha.

Thụy Kha lại ngọ ngậy :

- Ư . . .nóng . . .lau ..

- Ừ , nằm xuống đi , Phong lau cho.

Kha ngoan ngoãn nằm sấp xuống và Phong từ từ dùng khăn xoa nhè nhẹ khắp lưng cho cô . Người anh run lên như sốt . Với Phong , phụ nử không có gí bí ẩn nhưng với Thụy Kha , Phong trân trọng vô cùng.

Chờ cho cô thở nhịp nhàng , Phong kéo áo xuống cho Kha và đỡ cô nằm ngay lại.

Phong ngồi trên xe ngắm Thụy Kha trong giấc ngủ , đôi môi bướng bỉnh ngày xưa vẩn thê , vẫn thường trề ra cùng cái nguýt dài làm Phong thua ngay khi chưa lâm trận.

Điện thoại reo , Phong nhấc máy , giọng hơi nghẹn :

- Alô ! Phong nghe !

Bên kia , Vũ gấp gáp :

- Anh bị sao vậy ? Giọng anh kỳ quá !

Phong trấn an :

- Không có gì , anh khỏe , anh đang ngủ . Có chuyện gì mà em gọi trong khuya vậy Vũ ?

Vũ cười hề hà trong máy , giọng eo éo :

- Em . .nhớ anh quá hà !

- Lộn xộn quá ! Giờ này mà còn giởn . Có gì vậy Vũ ? Mẹ bệnh hả ?

Vũ thôi đùa :

- Dạ không ạ . Mẹ khỏe , lúc nãy ba gọi về , ba hỏi anh . Ba bảo tuần sau phái đoàn bác sĩ Đức sẽ sang Việt Nam khám và điều trị phục hồi cho trẻ bại liệt của thành phố . Ba bảo em kêu anh chuẩn bị để khám , ba đã nhờ bạn là bác sĩ trong phái đoàn đó trực tiếp xem cho anh . Anh mau thu xếp về nha.

Phong phấn khởi :

- Vậy hả ? Anh sẽ thu xếp về liền . Ba và dì có khỏe không Vũ ?

- Dạ khỏe . Anh Bảo và Anh Vân báo sẽ về đây chờ ăn đám cưới anh đó.

Phong cười lớn :

- Tụi này thật là . . . tụi nó mà gọi điện về em bảo là mau về để trể , anh Tư sắp cưới rồi.

Vũ kêu lên ngạc nhiên :

- Hả ! anh nói gì ?

- Vũ này ! Anh tìm thấy Thụy Kha rồi :

- Anh nói sao ? Chi Kha . . ..

Phong gật đầu như có Vũ trước mắt :

- Đúng ! Chị Kha đang ở bên anh . Thôi mai anh về , em sẽ biết . Ngử ngon nha !

Phong đặt máy xuống thì trong đầu anh hiện lên gương mặt Vũ há hốc , mắt trợn tròn kinh ngạc . " Chú mày thua anh về khoản tìm lại người yêu rồi".

Với tay tắt đèn và mở ngọn đèn ngử màu hồng , Phong ngắm gương mặt Thụy Kha say ngủ , vần đó gương mặt dịu dàng , vẩn đó rèm mi cong , làn tóc rối , vẫn cánh môi hồng . . .Nhưng Kha không biết ra được là Phong . Gương mặt say ngủ Phong đã một lần ngắm nhín suốt đêm Thụy Kha không hay biết . . . . " Ai thấy tao ngủ , tên đó sẻ bị xử trảm" Thụy Kha từng bảo thế . Cô có ngờ đâu , anh đã ngồi canh cô suốt đêm trong một lần hai đứa nhậu say.

- A Lũ ngủ đi !

Giọng Thụy Kha nhừa nhựa làm Phong hơi ngẩn người và chồm về phía Kha một chút , Kha vẫn ngủ say nhưng có lẽ đang mơ màng , mộng mị.

- A Lũ mà không ngủ , mẹ nghỉ chơi luôn

Và dứt lời . . . . Phong bị Thụy Kha kéo ngã xuống gường . . .úp mặt vào ngực cô . . . .anh bị Kha vỗ mấy cái vào mông.

Thụy Kha xoa đầu PHong và . . . . .dổ dành với . . .đôi mắt khép kín :

- A lũ ngoan đi . . .mẹ thương nhiều nha.

Nén cười , Phong nằm yên trong lòng Kha làm . . . .A lũ , anh muốn biếi Kha sẽ dỗ . . .con ngủ ra sao : hôn lên má , hôn lên trán . . .xoa lưng và phát vào mông khi Phong cố ý trở mình . . ..

- A lũ hư . . .mẹ giận

Và rồi . . . . Thụy Kha cũng ngũ say sau công việc người mẹ trong . . . .vòng tay A lũ . Phong khẻ đặt đầu cô trên cánh tay mình và khe khẽ hát ru cô ngủ.

Mơ ước bao năm được ôm trong tay người con gái thầm yêu trộm nhớ và thì thầm bên tai nàng những lời ân tình sâu nặng đã thành thế mà . . .Phong ôm vào lòng nổi đau , nén vào tim nhửng giọt lệ nóng . . . Thụy Kha đó nhưng . . .cô nào biết Phong là ai.

Kha ơi ! Em làm gì nên tội mà phải chịu nổi đau này ? Phong nhất định sẽ ở lại bên em , bù đắp cho em bằng cả cuộc đời này . Hãy trở về bên Phong đi.

Anh Phong bắt đầu thì thầm bên tai Thụy Kha những lời yêu thương anh cất giữ bao ngày qua , kể những câu chuyện kỷ niệm giữa họ , dù biết bây giờ cô có nghe cũng như không , nhưng Phong tin rằng những điều đó sẽ là cánh cửa mở đường cho ký ức của Thụy Kha trở về . . ..

Vừa về đến nhà , Phong vội vã bảo mọi người đừng làm phiền mình và dẫn Thụy Kha lên phòng riêng.

- Mẹ à , chút nữa con sẽ xuống thưa chuyện với mẹ !

Phong nói thế cho mẹ yên lòng . Anh lăn xe theo chân Thụy Kha.

- Đi đường này nè Kha !

- Đi đường này !

Thụy Kha giậm chân chỉ về phía vườn hoa , cô mím môi và lắc đầu lia lịa.

Phong dổ dành :

- A lũ đói . . .A lũ muốn đi đường này.

Dường như cái tên A lũ là có uy nhất với cô gái nên mọi người thấy cô ngoan ngoãn cúi đầu đi theo Phong ngay.

Vào thang máy rồi , Thụy Kha nhìn PHong bằng ánh mắt ngây ngô và hỏi :

- A lũ . . .không bỏ mẹ đi chơi nữa :

- Ừ ! A lũ lớn rồi , A lũ ở mãi bên mẹ Kha , chịu không ?

Thụy Kha gật đầu ngay :

- Chịu . . .chịu ..

Thấy thế Phong dọa :

- Nhưng mẹ Kha phải nghe lời A lũ nếu không A lũ sẽ đi luôn đó

Thụy Kha kéo tay Phong sợ hãi :

- A lũ đừng đi . . . . . .A lũ đừng đi . . . .nghe lời mà . . ..

Thấy Kha chực khóc , Phong cười thật hiền :

- Đừng khóc . . . . .A lũ không đi đâu.

Ra khỏi thang máy , Phong dẫn Kha về phòng mình , Phong sắp xếp kế hoạch biến căn phòng của mình thành căn phòng giống trước kia khi còn sinh viên , anh từng ở và Thụy Kha từng đến chơi mỗi ngày.

Phong tự tay pha nước cho Thụy Kha tắm , anh biết cô rất thích ngâm mình trong nước nên đã pha bồn tắm thật đầy và thơm mùi hoa cỏ ngào ngạt.

- A lũ vào tắm đi . Thơm lắm.

Kha nằm trong bồn tắm đưa tay vẫy Phong , nhưng anh ngồi trên xe vừa cười vừa lắc đầu . Phong tưởng tượng sau này Kha tỉnh lại , cô mà nghe kễ mình từng rủ Phong tắm chung có lẽ cô nàng sẽ đánh anh bầm dập.

Từ lúc Thụy Kha bắt Phong lau lưng cô cho mát và khi Kha ôm Phong gọi " A lũ" , Phong đã quyết định cận kề bên cô , dù biết rằng " nam nữ" bất tiện . . .nhưng như thế sẽ tốt hơn cho Kha và cho Phong.

Ai chăm sóc cô tốt hơn anh ?

Ai hiểu cô nhiều bằng anh ?

Chẳng ai ngoài Phong cả . Mai này anh mổ chân xong , có lẽ việc phục hồi trí nhớ và tìm kiếm A lũ sẽ dể và nhanh hơn.

- Mẹ Kha tắm mau lên . . . . .A lũ đói . ..

- Rồi . . .rồi.

Thụy Kha nghịch nước đã đời , bật dậy chạy ra khiến Phong bật cười.

- Mẹ Kha thay đồ đã.

Phong chỉ vào chiếc áo đầm anh treo trên móc và chiếc khăn lông.

- Cởi đồ ướt ra . Lau người rồi mặc áo mới , mẹ Kha thích không ?:

- Mặc áo mới hả ?... thích... thích... lắm

Như nhớ ra điềi gì , Thụy Kha tròn mắt ngờ nghệch hỏi :

- A lũ có đồ mới không ?

Phong cười :

- Có !

Phong lăn xe đi để tránh nhìn Thụy Kha thay đồ , nhưng vẫn lo cô có biết mặc không bởi bà Bình bảo cô chẳng biết mặc đồ ra sao nhưng... không đến nổi không mặc đồ chạy rong

Thấy lâu , Phong gọi :

- Xong chưa ?

Tức thì Thụy Kha chạy ra :

- A lũ thấy... . mẹ đẹp không ?

Phong gật gù :

- Đẹp lắm ! Giờ đi ăn cơm

Anh dẫn cô qua phòng ăn bên cạnh và nhìn Kha ăn thật trìu mến . Rất trẻ con nhưng không đến nổi lem luốc , dơ bẩn . Phong rất mừng khi thấy Thụy Kha đã tươi tỉnh , chịu nói , chịu cười và đặc biệt cô đã biết mặc đồ và lấy muổng múc ăn . Điều mà bà Bình dạy hoài không được . một dấu hiệu tốt cho việc phục hồi . Chăc'' là Phong phải đưa cô đi khám ngay thôi

Ăn xong , chờ cho Thụy Kha nằm ngủ say , Phong mới gọi điện mời mẹ mình lên

Vừa bước vào phòng , bà Mai lao đến bên Phong :

- Chuyện gì vậy con ? Con có bị gì không ? Thấy con ốm mẹ lo quá !

Cầm tay bà , Phong nhỏ nhẹ , lễ độ :

- Con không sao mẹ a.

Đưa bà lại ghế , Phong trầm tỉnh :

- Thưa mẹ , con có chuyện này muốn thưa với me.

Liếc mắt lên gường nhìn Thụy Kha rồi nhìn Phong , bà hỏi :

- Chuyện gì hả con ? Cô ấy là ai ?

Phong từ tốn :

- Mẹ à ! Chuyện này... mẹ nên bình tỉnh

Phong hơi ngập ngừng , anh sợ mẹ sẽ vì quá lo lắng cho anh mà thêm bệnh . Ngần ngừ một chút , Phong thở dài :

- Cô ấy... là vợ con... mẹ à !

- Sao ?

Bà Mai sửng sốt nhìn Phong rồi đưa tay chặn ngực :

- Con nói sao hả Phong :

- Thụy Kha là vợ con . Tuy cô ấy mất trí nhưng cô ấy đã có con với con rồi

Bà Mai lặng người hết nhìn Phong rồi lại nhìn về phía cô gái đang ngủ . Con trai thì lị liệt , người mà nó bảo là vợ thì bị điên . Lẽ nào kiếp trước bà bất nhân thất đức nên bây giờ chịu quả báo

Như hiểu được tâm tư của mẹ , Phong nhích lại gần , anh cầm lấy tay mẹ xiết nhẹ :

- Mẹ đừng nên nghĩ ngợi thái quá . Con hiểu việc mình làm mà . Mẹ hãy yên tâm mẹ nhé !

Không còn kềm lòng được , bà Mai nấc lên :

- Sao mà mẹ yên lòng được ? Con là đứa mẹ thương yêu nhất , thế mà phải chịu bao điều bất hạnh . mẹ còn lòng dạ nào sống nổi

Ngước nhìn Thụy Kha , Phong nói trong đau đớn :

- Mẹ hãy thương Thụy Kha . Cô ấy từ nhỏ đã cơ cực . Gặp con lại vô tâm . Kha mang đứa con của con ra đi vì tự trọng và khi lạc mất nó , Kha đã điên loạn mấy năm nay . Mẹ hãy thương cô ấy nghe mẹ :

- Sao con biết đó là con của con hả Phong ? Thụy Kha bị điên đâu thể khẳng định điều đó được

Giọng Phong quả quyết :

- Con tin chắc điều đó mẹ ạ !Trực giác đã cho con biết rằng Thụy Kha đã mang thai con của con... Cô gái không hề mở miệng nói một lời nào chỉ gật đầu cúi chào với đôi mắt sưng mọng không... . .

Từ xa Phong đứng nhìn người con gái đang ngồi nhìn ra biển . Dáng vẻ thật cô đơn , Phong trách ông trời bất công gây đau khổ cho một người con gái hiền lành

Từng bước chân trên bãi cát không làm cô gái chú ý . Cô cứ mãi nhìn về phía biển xa , đến khi nghe tiếng chân dừng lại sau lưng mới lên tiếng :

- Thư hả ?

- Phong

Cô gái quay lại , giọng gượng gạo :

- Là mày hả ? Làm tao tưởng Thanh Thư . Mày không tắm hả Phong ?

Ngồi xuống cạnh cô , Phong tỉnh rụi :

- Tao rủ mày tắm chung cho vui . Tắm một mình chẳng có ai chà lưng hết :

- Tắm... cái đầu mày :

- Cái đầu không tắm mà là gội

Cô gái quay mă/ Thụy Kha đi nơi khác . Cô không cười được cũng không thể cố cười trước ánh mắt nhìn thấu tim của Phong được . Cô biết Phong cố đùa cho cô vui thôi :

- Kha này :

- Gì ?

- Tối nay mày nhậu với tao không ?

Nhìn thẳng vào mắt Phong , Thụy Kha nghiêm giọng :

- Sai lại rủ tao nhậu ?

Phong nhún vai :

- Đơn giản vì mày ngang cơ với tao . Thanh thư , Thiết hay Cường đều không hợp với tao

Thụy Kha thở dài :

- Cám ơn mày đã tổ chứ ccuộc vui này vì tao . Nhưng... - Hít một hơi dài , Kha nói tiếp : - Mày đừng vì tao mà ép buộc lòng như thế . Xưa nay mày đâu có muốn con gái uống rượu

Phong gục gặt :

- Mày nói đúng đó Kha . Tao vì mày rủ cả nhóm về nhà chơi . Tao vì mày buồn nên rủ mày uống rượu . Thế nhưng - Phong gắt lên : - Mày có thấy cả tổ vì mày mà không vui . Cả tổ vì mày mà phải cười như bị chạm mạch không ?

- Phong...

- Mày yêu năm bảy năm nay , tao cũng đâu cí ít . Mày bị tình phụ bỏ , tao cũng thất tình

Đặt tay lên vai Kha , Phong nhỏ giọng :

- Mày hãy quên đi Kha à ! Còn bạn bè , còn mọi người lo cho mày nhiều lắm . Tao không muốn thấy mày cứ nuốt nước mắt vào lòng , cố cười , cố vui trước mặt mọi người , nên tao mới bảo mày đi uống với tao và hét thật to cho nổi lòng thoát ra , cho tâm tư nhẹ nhỏm . Mày hãy nhìn thẳng về phía trước đi . Biển mênh mông như vậy nhưng trong lòng đầy bảo . Thế mà biển đâu có như mày

Cúi đầu , Thụy Kha không thể nào nói cho Phong hiểu nổi lòng của mình . Vết thương Kha đã may miệng từ lâu tưởng chừng như đã lành , nào ngờ... nó càng nhiễm trùng nặng , vết thương chẳng lành mà còn sâu hơn và giờ... nó vỡ ra như núi lửa phun trào

Đứng dậy , Kha làm mặt lạnh băng :

- Cám ơn mày đã lo cho tao , Phong à ! Tao không thích uống với mày . Tao về

Cô bỏ đi dứt khoát trước ánh mắt ngỡ ngàng của Phong :

- Mày điên thì mày chết luôn đi . Đừng có làm bộ làm tịch . Đồ khùng

Phong hét với theo Thụy Kha nhằm làm cô tự ái nhưng... . hình như chẳng chút ăn nhập gì thì phải . Bước chân cô vẫn bước đều mạnh mẽ

Học chung một tổ đã mấy năm rồi nhưng Phong không hề quan tâm đến các bạn trong nhóm . Anh đi học như đi chơi , vào lớp cho có , bài vở thì đã có tổ lo . Hết một môn , tổ trưởng lạu thu thập tài liệu và photo cho cả nhóm bằng tiền qủy tổ , và thường khi phát tài liệu cho Phong , Thụy Kha cũng kèm theo một câu :"Mày học bài đi , tao không muốn nhóm mình bị nộp phạt qủy vì có đứa bị rớt " . Tổ của Phong là một tổ chắp vá từ những đứa không thân nhau . Mỗi than'h viên là một bản sắc riêng không lẫn lộn . Và chẳng mặn mà gì với nhau . Thế mà... Thụy Kha thổi vào nhóm tinh thần tương trợ , đoàn kết

Ban đầu , Phong không biết , về sau nghe giáo viên hỏi " Chân em lành chưa ? " Phong mới biết cả tổ đã nói Phong bị đụng xe khi anh hai tuần không đến lớp vì không liên lạc được với anh . Và trong một lần theo cả tổ xuống nhà Thụy Kha ăn đám giỗ , Phong mới thân hơn với nhóm . Cũng từ đó danh xưng "thiếu gia " mới mờ dần

Lững thững đứng dậy đi theo Thụy Kha , Phong thấy Thanh thư hốt hoảng chạy tới :

- Kha sao vậy , Phong ?

Phong chưng hửng :

- Sao là sao ? Nó đi về rồi mà ? Đang nói chuyện , Kha bảo về trước mà :

- Về đâu mà về , Kha chặn thằng Thiết lấy xe đi rồi :

- Đi đâu ?

- Chạy ra hướng Bạch Dinh

Phong giật chìa khoá trên tay Thanh thư rồi vào quán bar , mà ở đây đâu phải Sài Gòn , cô sẽ khó yên với tụi quậy ở đây

Chạy đảo mắt qua hết mọi quán ăn , nhà hàng , Phong vẫn không thấy Thụy Kha . Trời đã trở lạnh hơn , có lẽ một cơn mưa sẽ đến . Nhìn đồng hồ , Phong giật mình... đã hơn 10 giờ đêm rồi . Anh thấy hối hận vì đã nói những lời đụng vào nổi đau của cô . Thư nói " Kha đã cất nổi đau đó vào lòng lâu lắm rồi " Chăc'' có lẽ có chuyện gì đó nên cô mới trở nên như vậy

Đảo qua bãi biển một lần nữa , Phong dựng xe đứng nhìn từng đợt sóng xô bờ gào thét . Ánh đèn của chiếc xe tải chạy qua khiến Phong phát hiện một bóng nhỏ đang ngồi gần mép nước

Chạy đến thật gần , Phong rúng động khi bên cạnh Thụy Kha là một chai rượu mạnh đã vơi đi hơn nữa :

- Mày giận tao hả Kha ?

Vừa ngồi xuống phong vừa hỏi thật nhẹ và cố không nhìn vào mắt Thụy Kha . Phong sợ đôi mắt như hồ nước sâu đầy sóng ngầm ấy . Nó làm người đối diện dù muốn hay không cũng phải im lặng

Giọng Kha lạnh băng trong gío :

- Mày là ai vậy ? Chưa đủ sức làm tao giận đâu . Muốn tao giận , mày phải học nhiều lắm :

- Ghê vậy à ?

- Tìm tao làm gì ? Sợ tao tự tử à ?

Phong hơi ngập ngừng :

- Tao lo mày nhậu một mình... buồn

Kha nhếch môi cười :

- Tao chứ không phải con Thư đâu Phong . Mày gạt tao dễ vậy à ?

Cầm chai lên uống một ngụm rồi đưa cho Phong :

- Mày uống không ?

Phong cầm lấy chai rượu mà cứ tưởng mình đang ngồi trước một tay đại ca , anh chị . Phong cứ nghĩ Thụy Kha là một cô gái ít nói và khó tính thôi , nào ngờ... cô thật đặc biệt

Chưa kịp uống , chai rượu trên tay Phong đã nằm trong tay Kha . Cô lại uống một hơi dài cứ như nước lọc

Phong định giơ tay can thì Kha đã lắc đầu :

- Mày sợ tao say à ? - Nheo mắt nhìn anh như giểu cợt :- Đúng là tao đã say . Nhưng say những nổi đau , say những uất nghẹn... rượu không đủ làm tao say đâu Phong . Mày chưa hiểu gì về bạn bè mày ca?

Kha lại uống và Phong im lặng . Có lẽ là Kha đã nói đúng . Phong chưa từng hiểu hay tìm hiểu bạn bè mình :

- Mày thấy tao lạ lắm phải không ? Con nhỏ tổ trưởng lầm lì nghiêm khắc mất rồi phải không ? Phong này , mày thất vọng về tao lắm phải không

Phong nhìn Thụy Kha trầm tư một cách vô hồn mà lòng dấy lên một sự mến phục . Phải bản lĩnh lắm cô mới sống một cách kiên cường trong thời gian qua . Phong không hiểu những gì Thụy Kha đã trải qua ra sao nhưng anh tin chắc nó vô cùng nặng nề mới khiến đôi mắt luôn mênh mang buồn có tia nhìn đầy lửa như thế :

- Kha này !

- Gì hả ?

Phong ngập ngừng cố tìm lời diễn giải cho khỏi làm tổn thương bạn thêm nữa :

- Tao nghĩ , nếu được mày hãy tâm sự với tao cho vơi bớt phần nào ấm ức trong lòng . Như vậy mày sẽ nhẹ lòng hơn

Uống thêm một hơi rượu nữa , Kha lắc đầu xua tay :

- Cám ơn mày nghe Phong . Nhưng tao không có thói quen tâm sự hay kể lể . Tao chỉ cần mày ngồi bên tao hay ai đó ngồi cạnh để tao cảm thấy mình cần cố gắng hơn để họ đừng sợ mình mà bỏ đi vậy là được rồi

Ngừng một chút , Kha lại nói :

- Đừng nên bảo tao rằng " Mày đừng bi quan . Mày đừng nghĩ quẩn " Đại loại mấy câu khuyên can như thế đừng nói trước mặt tao . Nếu tao không tự hiểu thì có lẽ tao chết lâu rồi , không có để mày gặp hôm nay đâu . Khi cái bao đựng quá nhiều đồ khiến người phu không vác nổi họ sẽ tìm cách bỏ bớt ra rồi mang lần sau . Tao cũng vậy thôi . Mày đừng lo Phong à

Thụy Kha lao người xống nước , cô vùng vẩy một luc'' rồi qùy thụp xuống mặc cho từng đợt sóng đập vào người . Phong muốn chạy ra đỡ cô vào nhưng lại thôi . Cứ để sóng biển lấy bớt nổi đau mà Kha đang mang :

- Á... Á... Á ..

Thụy Kha ôm lấy đầu hét lên thật to . Cô bất lực khi bản thân không đủ sức kiềm giữ nữa . Nếu không hét lên có lẽ cô sẽ vỡ tim mà chết . Cứ tưởng im lặng rồi sẽ qua nào ngờ... Kha không biết kiếp trước mình đã gây bao tội ác mà kiếp này sống chẳng ngày nào yên :

- Về đi Kha

Phong đỡ cô dậy và dìu vào bờ . Người cô đã nhũn ra và lạnh ngắt . Phong cõng Thụy Kha đi lên đường . Giờ này nhà Phong đã ngủ , nếu chưa anh cũng chẳng dám đưa Kha về trong bộ dạng này . Ai chứ mẹ Phong ghét nhất con gái uống rượu.

Kha đập mạnh vào vai Phong :

- Bỏ tao xuống đi . Mày định lợi dụng ha?

Phong bật cười :

- Lợi dụng con khỉ . Mày làm như ngon lắm . Cho không tao... tao còn đánh cho

Thụy Kha đứng xuống , cô quàng tay qua vai Phong cặp kè đi :

- Cho mày hay... nắm được tay chị Kha đâu có người thứ hai ngoài bồ tao đâu . Mày hên lắm đó mới được tao

Cốc đầu Kha , Phong vờ gắt :

- Hên cái đầu mày , Giờ ngủ đâu nè :

- Nhà mày :

- Mày... khiến má tao cạo đầu hả ?

Im lặng suy nghĩ một lúc , Phong búng tay một cái , cô nói giọng nhừa nhựa :

- Mày còn tiền không Phong ?

Phong ngơ ngác :

- Còn , Chi vậy ?

- Ngủ khách sạn chứ chi

Kha bỏ mặc Phong đứng sững giữa đường , cô bước đi một cách xiêu vẹo :

- Chờ tao với

Phong chạy theo , chưa kịp thở , anh bị thêm cú nốc ao nữa :

- Nhắn máy kêu con Thư , bảo tụi nó ra ngủ khách sạn cho vui . Nào giờ tao chưa được ngủ khách sạn . Tụi nó cũng vậy

Phong suýt kêu trời . Ngủ đâu chẳng ngủ . Chứ ngủ khách sạn cũng đâu mập thêm ký nào

Kha ngoái đầu giục :

- Mau lên đi Phong :

- Biết rồi

Phong lắc đầu thở nhẹ . Vậy là ổn rồi . Chịu khùng như thế thì Thụy Kha đã lấy lại tinh thần . Phong nghĩ... nếu cô mà cứ ép lòng như thế mãi , có ngày cũng phát điên

Từ sau cuộc đi chơi của tổ ở nhà Phong về , Thụy Kha và Phong thân hơn trước . Cả hai cùng có những bửa cơm chung do Thụy Kha nấu và những bữa nhậu do Phong đãi

Tất nhiên là chẳng ai ồn ào về quan hệ của họ . một trái tim đá không thể hoà nhịp với trái tim của công tử phong lưu rồi . Chẳng một ai quan tâm , ngay cả người trong cuộc

Thụy Kha chẳng hề thắc mắc sao Phong hay rũ mình đi nhậu , đi uống cà phê . Thậm chí đi chọn đồ gìum anh . Kha quan tâm đến ai cũng như vậy , cũng hỏi han , cũng nhắc nhỡ và đôi khi chăm sóc khi bạn bè bị bệnh . Với Phong thì hơi khác . Cô nấu cơm cho anh ăn . Nhưng Kha không biết trái tim mình có những điện la.

Vừa dừng xe trước nhà bếp , Phong đã bị Thụy Kha quát một hơi :

- Sáng giờ mày ở xứ nào vậy hả Xù ? Thầy chửi cả tổ vì mày nghĩ đó

Phong ngắc ngứ :

- Thầy nào chửi vậy ?

- Còn thầy nào nữa

Giọng Kha hầm hầm thì Phong lại tỉnh rụi :

- Ổng to gan vậy sao ?

Anh huýt sáo thật vui :

- Ố la la , có cà phê uống rồi . Đã ghê ta ơi . Nghỉ học còn có cà phê uống nữa

Lần này thì Thụy Kha hét thật to :

- Đã cái đầu mày . Thầy Bình trả cả tổ về phòng đào tạo đó , ở đó mà cà phê

Phong vẫn lừng khừng :

- GHê vậy sao ? Sao mày không cười với ổng ?

Phong chưa nói hết câu đã bị Thụy Kha đập một cái thật mạnh xuống vai :

- Sao mày đánh tao ?

Kha trừng mắt :

- Đánh cho mày bỏ tật trêu người . Nghĩ học rồi còn...

- Còn sao ? - Phong xen ngang :- Tao mà nghĩ , ông Bình mừng muốn chết

Kha không thể nín cười trước điệu bộ Phong giả dạng của thầy Bình :

- Thôi đi , mày muốn trưa có cơm thì đừng giỡn nữa . Thấy ớn

Phong thôi làm , anh bước lại gần xem Thụy Kha nấu ăn . Phong hỏi :

- Làm gì không , tao phụ cho :

- Thôi khỏi . Mày đụng vô thêm lộn xộn

Kha vừa làm vừa trề môi làm Phong nhìn mãi . Anh chợt hỏi ngang :

- Mày chỉ tao với ?

Kha không ngẩn lên , cô hỏi lại :

- Chỉ gì ?

- Cách dụ mấy ông thầy đó :

- Bà nội mày , Xù :

- Thiệt mà - Phong giơ tay đếm :- Tao thấy thầy nào cũng kết mày . Ông Hoàng , ông Gia , ông Toàn , giờ lại ông Bình . Ông nào cũng bị mày vẽ mà chẳng hề la

Khều tay Kha , Phong nhỏ giọng... eo éo năn nỉ :

- Chỉ tao với đi... Kha . . mày thương tao... mày chỉ tao để tao cua bồ đi...

Kha hất mạnh tay , cô gắt :

- Chỉ... chỉ con khỉ . Mày thiếu điều làm ông tổ còn bày đặc

Cô nhại :

- Bé Vy... để anh Phong làm cho . Bé Hà . . để anh Phong làm cho . Mày mà mở trường dạy khoản đó hỏng đắt hàng tao bị cảm luôn

Phong xịu mặt :

- Mày làm gì kê tao ghê vậy ?

Kha không nhìn Phong , cô mặc kệ Phong đang ngứ atay băm băm quả dưa leo :

- Cơm xong chưa Kha . Thư đói bụng quá

Thanh Thư ào ào bước vào , sẳng tay bốc một miếng thịt cho vào miệng :

- Con gái gì...

Phong vờ trừng mắt , anh nói đùa :

- Thư mà yêu Phong thì... nhà mình khỏi mua đủa ăn cơm

Thư hùng hổ chống nạnh :

- Tui mà yêu ông thà tui vô chùa cho rồi... Con Kha nó nấu cơm cho ông . . Ông kêu nó yêu ông luôn đi cho tiện

Phong vờ thở dài :

- Phong nói rồi mà nó không chịu . Cứ ngó đâu xa làm chi . . xa tận chân trời gần ngay trước mắt mà chẳng chịu - Phong liếc Kha một cái dò phản ứng của cô :- Mày chịu tao đi Kha , tao cưới liền

Kha cười thật lớn :

- Nghe mày chắc bán nhà... tao không cần cưới , làm người yêu thôi mày dám không ?

- Chơi mày luôn ?

- Ai tin mày cho nổi ?

Phong hăng hái :

- Vô lấy giấy đi tao viết cam kết cho

Kha lừng khừng :

- Mày cần thì tự tìm đi . Tao đang nấu cơm...

Phong dài giọng khích :

- Nhát . . mày sợ nên không dám lấy giấy chứ gì

Kha kênh mặt :

- Tao mà sợ mày

Quay sang Thư , Kha nói mạnh mẽ :

- Thư vô lấy giùm Kha giấy bút đi . Cho thằng này khỏi xạo

Liếc Phong một cái , Kha gật gù :

- Cho mày tàn đời luôn

Thanh Thư chạy đi rồi quay lại với một tờ giấy và cây bút :

- Nè , hai người viết gì viết đi . Tui làm chứng cho

Phong cầm giấu bút và ngồi nắn nót viết trước ánh mắt ngỡ ngàng của Thanh Thư và khuôn mặt đỏ bừng của Thụy Kha :

- Đơn gì đây... đơn đăng ký kết hôn . . không được...

Vừa viết , Phong vừa lẩm nhẩm . . anh chẳng quan tâm đến hai đôi mắt đang mở to nhìn mình . Phong nắn nót từng chữ :

ĐƠN HỨA HẸN

Tôi tên là Ngô Anh Phong có hứa với Trần Thụy Kha là người yêu hiện giờ và là vợ tương lai của tôi "

Ngừng bút Phong đọc đi đọc lại thật lâu rồi đẩy sang cho Thụy Kha :

- Giờ tới mày :

- Tao . . hả ?

Kha cười mà mồ hôi trên trán cô ướt đẫm tóc , tay hơi run , Kha cầm tờ giấy lên đọc lại

Nhìn từng chữ trong đó , Kha thấy chấn động cả người . Thằng này... đùa thôi mà lại viết gì ghê vậy...

Phong hối :

- Mày viết đi... Sợ hả ?

- Sợ mày ?... Nằm mơ

Thụy Kha liêc'' Phong một cái thật sắc , dài giọng nói mà trong lòng quả thật là sơ.

Sợ Phong phát hiện ra mình mất tinh thần , cô cầm viết ghi tiếp vào tờ giấy

"Tôi tên Trần Thụy Kha có hẹn với Ngô Anh Phong là chờ bây giờ và đợi trong tương lai "

Phong cầm lấy và ký tên vào "Thứ nam " "Thứ Nữ " Thụy Kha ký và "Bà mai " thì Thanh Thư ký

Từ lúc Phong bắt đầu viết đến luc'' kết thúc , Thư cứ tủm tỉm che miệng cười để cả hai không phát hiện được ý nghĩ của mình . Thật là rắc rối . . họ đã phải lòng nhau , nhưng... họ không biết thì phải . Người xưa bảo thì chẳng sai " Thương nhau lắm cắn nhau đau " Bao nhiêu ngôn từ "ấn tượng " đem ra chửi nhau

Phong cất giọng đắc thắng :

- Mày giữ hay tao giữ ? Nè . . giữ thì đừng có xé đó

Kha cũng chằn không kém :

- Ngu gì xé . Tao giữ cho mày khỏi cua bồ luôn . Gặp con nào đi với mày tao đưa giấy nó coi cho mày tàn đời luôn

Nghe thế Phong đưa tay giật lại nhưng chậm mất một bước . Anh hậm hực nhìn Kha cười vang thích chí :

- Mày đừng mừng vội . Mày chơi tao thì tao cũng chẳng để thằng nào đến với mày đâu :

- Mày khoái có bồ chứ tao cóc cần . . muốn , tao có lâu rồi chả chờ tới giờ . Ai lỗ cho biết

Thụy Kha hí hửng đem tờ giấy đi cất trước ánh măt'' Phong thích thú mà không biết :

- Cất lẹ rồi ra ăn cơm , Kha ơi

Giọng Thư vang lên thật vô tình như nãy giờ cô đang xem kịch thiếu nhi hồi nhỏ chơi nhà chòi . Lớn lên thì chơi kiểu ký giấy chứ chẳng chịu nhận yêu nhau . Thư cũng mong cho cả hai xích lại gần nhau hơn :

- Tối nay rảnh không Kha ?

- Chi vậy ?

- Qua chỗ tao nhậu :

- Tự nhiên qua nhậu . . mày điên hả ?

Phong phân trần :

- Không phải tự nhiên . Thằng Vũ lên , nó đem theo khô quá chừng luôn nhưng lại đi chơi rồi . Thấy mồi nên tao hứng nhậu

Kha lại trừng mắt :

- Hứng . . cái đầu mày . Luận án không lo , ở đó nhậu

Phong nói lại nhưng với vẻ hờn lẩy lẫn nhường nhịn :

- Sao mày hay chửi tao vậy ? Sao mày không chửi thằng Cường , thằng Thiết đó . Lúc nào cũng chửi tao

Kha kiếc ngang :

- Thằng nào nhậu tao cũng chửi , chẳng riêng gì mày

Phong háy thêm một câu :

- Mày . . làm như bà nội tao vậy

Ngừng ăn , Thư xen vào :

- Chửi yêu đó Phong

Kha hét lên :

- Yêu . . khỉ còn hơn . Thư đừng có giỡn đó

Phong gườm gườm rồi cúi xuống ăn tiếp . Thật ra là Phong... muốn rủ Kha đi ra Sài Gòn xem đồ mới nhưng biết chắc nói thế cô không đi . Chỉ rủ đi nhậu thì Kha hoa. may còn đồng ý . Cô ghét nhậu nhưng đi để cản nhậu xỉn thôi . Chưa bao giờ Kha uống say cả . Luc'' nào có cô đi , mọi người vui và hứng khởi hát hò chứ không nhậu say rồi cãi nhau um sùm

Ăn xong , Thư vừa dọn vừa hỏi :

- Hình như lớp mình nghĩ chiều nay hả Kha ?

- Kha cũng nghe loáng thoáng . Không biết có chăc'' không ?

Phong xen vào :

- Sao lại nghĩ hả Thư ?

- Thư nghe nói thầy Hoàng bận công chuyện gì đó mà không thay người kịp :

- Vậy mình nghĩ đi ra Thủ Đức chơi

Kha lườm :

- Mày không đi chơi , mày chết hả Xù ?

- Kệ tao . Tao đâu có rủ mày :

- Mày rủ cho thêm tiền tao còn đánh cho chứ ở đó mà đi . Thấy ơn !

Phong trừng mắt ngó lại , bao giờ cuối câu nói với anh , Thụy Kha cũng kèm hai chử " thấy ớn" hoặc " thấy ghê" . . ." thấy gớm"...

- Làm như mày ngon lắm :

- Không ngon gì , hơn mày đủ rồi !

Thư giơ tay làm cử chỉ ngăn lại :

- Hai người bị chạm hay sao vậy ? Hở chút là chửi nhau . Không gây nhau hai người ăn không ngon à ?

Liếc bên này một cái , bên kia một cái , Thư cao giọng phán :

- Chiều nay mà nghỉ , cả hai đi theo tui có việc ?

Không hẹn mà Kha và Phong cùng hỏi :

- Chuyện gì hả Thư ?

Nói xong cả hai lại lườm nhau thật dài , khiến Thư bật cười :

- Chiều biết , giờ ngủ trưa . Phong về nhà , hai giờ qua đây . Ông mà không qua , đừng trách tôi nặng tay đó.

Chờ Phong về rồi , Kha mới hỏi Thư :

- Thư định bày trò gì vậy ?

- Trò gì đâu . Chiều nay nghĩ thật đó Kha . Anh của Thư có mấy vé di bơi miễn phí nên rũ Kha với Phong đi cho vui.

Cô ôm vai bạn thì thầm :

- Lâu rồi tụi mìng không đi đâu , nhất là Kha , nên mình muốn ba đứa cùng đi.

Im lặng đi vào phòng , chờ Thư nằm xuống rồi Kha mới nói :

- Cám ơn Thư lúc nào cũng nghĩ đến Kha.

Thanh Thư làm mặt giận :

- Nói vậy mà cũng nói được . Kha nói thế thì đừng chơi với Thư nữa.

Thụy Kha rối rít :

- Kha xin lổi mà :

- Kha đừng nên mặc cảm về mình như thế.

Thư ôm choàng bạn rồi nói thật trầm ấm :

- Từ nào giờ Thư chưa hề thân với ai ngoài Kha , cả nhà Thư cũng rất mến Kha . Chúng ta là bạn hiểu nhau , lo lắng và yêu thương nhau như tụi mình có mấy ai . Kha mà còn nghĩ thế là Thư giận luôn đó.

Kha xúc động :

- Kha biết rồi

Chợt Thư nhổm dậy chống tay nhìn Kha :

- Kha này !

- Gì hã ?

- Thằng Xù ..

- Thằng Xù sao ?

Thanh Thư nhìn sâu mắt bạn rồi nói từng chử một :

- Thằng Phong . . .nó thích Kha đó

Nhìn sững vào mặt Thư , Thụy Kha phá lên cười :

- Thư giởn hay thật đó . Thằng Xù mà thích Kha chắc con gái trên thế giới chết hết rồi quá.

Phẩy tay , nằm nghiêng nhắm mắt nói để kết thúc câu chuyện :

- Thôi ngũ đi . Chiều còn đi bơi nữa . Thằnng Xù qua mà ngủ chưa dậy , nó chửi cho mà nghe.

Thanh Thư vẩn nằm yên nhìn bạn khép mắt ngủ , cô không thề thờ ơ nhìn Thụy Kha coi chuyện Phong làm đùa giỡn . Không nhiều thì cũng một chút , Thư hiểu tính Phong không đùa trong tình cảm , bạn gái là bạn gái , mà người yêu là người yêu , Phong rất rõ ràng . Thư thấy Phong quen rất nhiều cô gái đẹp nhưng hình như mấy năm nay , Phong chỉ chơi với Thư và Kha là nhiều , chưa hề thấy anh chở cô nào nữa .

Thư tin rằng có thể Kha không quan tâm đến Phong , nhưng Thư không tin Phong vô tư với Kha . Kha không đẹp , một cách thẳng thắn là trung bình thôi nhưng khó có thể vô tâm trước sự dịu dàng mà mạnh mẽ , yếu đuối mà cương nghị và sự chân thành hòa mình với mọi người của Kha , nhất là đôi mắt đầy ắp trong sáng , ngây thơ lẩn ưu tư trở trăn , ánh mắt xoáy vào lòng người đối dịên một cảm giác khó thể nào quên . , ánh mắt cho người khác niềm tin , nói chung Thư không thể không thương yêu Thụy Kha khi nhìn vào đôi mắt đó , mà Thư lại là gái , huống chi chàng công tử Ngô thiếu gia kia sao không bị thu phục được chứ . Nhất định Phong sẽ bị Thư điều tra ra.

Đang chăm chú vào màn hình với cảnh đánh nhau hấp dẫn , Phong giật mình nghe một hồi chuông cửa dài , nó như bị ấn lõm xuống luôn không nảy lên được.

- Mày xuống coi ai vậy Vũ ?

Phong cằn nhằn và tự đứng dậy luôn :

- Thôi để tao . Con nhỏ này hôm nay bị gì không biết . Giờ này qua chắc chẳng bình thường.

Vũ nhìn anh trai bật cười . Cái kiểu bấm chuông này thì chỉ có chị Thụy Kha chứ chẳng ai . Mười lần như một , chị ấy qua là chuông kêu cho đến khi có người xuống.

Một lúc sau , Vũ thấy Phong trở lên , anh hỏi :

- Chị Kha hả anh Phong ?

- Ừ

Phong trả lời rồi vội vả mặc áo quần và cầm điện thoại cho vào túi :

- Khỏi chờ cửa nghe Vũ ! Tao qua ký túc xá ngủ luôn.

Không đợi Vũ hỏi thêm , Phong đã bay xuống mấy bậc thang rồi.

Ngồi yên trên xe , Phong hỏi :

- Giờ mày muốn đi đâu ?

Giọng Kha nhừa nhựa :

- Tùy mày

Phong im lặng đề máy chiếc Su chạy đi . Anh biết Thụy Kha đang rất chấn động nên mới uống nhiều như vậy . Cô nàng uống với ai vậy ta ?

- Mày uống nhiêu rồi ?

- Nửa thùng :

- Ở đâu , với ai . . .sao không kêu tao ?

- Một mình

Chợt Kha khiều vào vai Phong :

- Mày . . .cho tao . . .dựa tí nhe ?

- Ừ ! Mày mệt lắm hả ?

Gục đầu vào vai Phong , hai bàn tay đặt vào hai vai rồi mới áp mặt vào . Hành động của cô khiến Phong cười tủm tỉm , ai chứ Thụy Kha vẩn rất nghiêm túc , không buông tuồng dù rất thân với anh , cô cũng không tự do quá trớn.

- Mày chạy ra Sài Gòn chơi đi Xù :

- Đi đâu ?

- Chạy lòng vòng rồi về

Phong hơi nghiêng ra sau :

- Mày uống nổi nưa không ?

Thụy Kha đưa ba ngón tay , chồm qua người Phong :

- Cở ba lon nửa là hết nổi.

Phong lắc đầu :

- Vậy thôi không uống nửa . Uống cà phê nhé !

- Tùy mày.

Phong biết tính Kha nên không hỏi han lý do cô uống nhiều như vậy . Đã chạy qua kêu Phong chở đi thì sớm muộn trước sau gì cô cũng tự nói ra.

- Phong !

- Gì !

- Tao buồn quá !

Phong nghe trên vai mình có một giọt nước thấm qua . . .lòng anh bổng rát buốt :

- Nhà mày có chuyện gì hả ?

- Không

Lần này thì Phong thấy trên vai mình nước nhiều hơn , nhanh hơn . Vòng tay ra sau nắm lấy tay Kha kéo ra trước , Phong bảo nhẹ :

- Mày khóc nhiều lên đi , Kha . Khóc cho vơi bớt nổi đau để mà sống tiếp , khóc cho hết khô?

Kha dựa hẳn vào người bạn , cô quên mất mình đang ở bên một công tử ăn chơi sành sỏi , cô chĩ nghỉ mình cần người an ủi , cô tin và tìm Phong.

Trưa nay tao gặp Định . Anh ta tới tìm tao bảo rằng nhớ tao , yêu tao . Anh ta nói cuộc sống vợ chồng không vui , đang muốn ly dị . Mong tao nối lại tình cãm , cho anh ta cơ hội.

Kha vung tay khóc thành tiếng , vừa khóc vừa nói :

- Tao là người mà Phong . . .tao là người mà . . .sao anh ta không nhớ ngày tao van xin anh ta giửa chợ , tao khóc giữa đường cầu xin anh ta đừng bỏ đi . Giờ này lại bảo" anh hối hận , anh xin lổi . ."

Nói được đến đó , Kha gục đầ vào vai Phong lã đi.

Phong dừng xe trước một nhà hàng , quen rồi dìu Thụy Kha vào một phòng karaoke riêng biệt.

Đẩy Phong ra không cho anh đở , Kha buông người xuống ghế :

- Mày tốt với tao làm gì hả Phong ? Tao có đáng đâu.

Ngồi xuống cạnh cô , Phong đặt tay lên vai Kha :

- Mày nói nhảm rồi . Hát đi cho đỡ tức.

Đặt micro vào tay Kha , Phong châm thuốc hút . Nhìn Kha vừa hát vừa khóc , Phong nghe căm phẩn ngút ngàn . Cái tên trời đáng đó sao không bị sét đánh chết cho rồi để hắn ngang nhiên làm tổn thươn bạn anh như thế.

- Mày biết tao nói sao với anh ta không ?

Phong nhướng mắt nhìn tahy câu hỏi và Thụy Kha trả lời mà mắt cô nhìn vào màn hình , cái nhìn vô cảm :

- Tao bảo anh ta là tao có tình yêu mới . Anh ta xuất hiện làm tao nhìn ra là tao đã hết yêu anh ta và trong tim đã có một hình ảnh khác

Phong nhìn Kha không chớp , anh buột miệng :

- Mày nói ai vậy ?

Thụy Kha giật mình , mắt cô chớp chớp mấy cái như nãy giờ nhắm tít nên mở ra gặp ánh sáng chói mắt.

- Hả !Sao ?

Phong cốc đầu bạn , anh lãng đi :

- Sao con khỉ ? Uống tiếp không ?

Thụy Kha thở dài , dựa hẳn ra sau ghế , mắt nhìn chăm chăm lên trần nhà :

- Tao cứ ngở mình còn yêu anh ta rất nhiều , nào ngờ nhìn anh ta , tao mới phát hiện , tình cảm củ chẳng hề tồn tại nửa , anh ta làm tao hụt hẩng đến tận cùng , con người trung thực chân thành lại trở nên miệng lưỡi như thế . Và tao cũng cãm thấy lòng chợt thảnh thơi . Tao không nguyền rủa nhưng tao thấy câu nói " gieo gió thì gặp bão" đúng quá.

Dứt lời Thụy Kha nằm xuống sa lônng ngủ luôn , có lẽ rượu , hát , khóc đã làm cô kiệt sức , hơi thở nặng nề.

Phong lay cô :

- Kha này ! Kha :

- Tao nằm ba phút rồi về . . .tao mệt quá

Phong ngồi im với điếu thuốc , nụ cười trên môi và ánh mắt dịu ấm , " nằm ba phút" . Cô nàng này coi anh chẳng khác gì bạn gái , cô không hề nghỉ rằng Phong bị cám dỗ bỡi ánh đèn mờ ảo , thân hình nóng bỏng.

- Ê Xù !

Chợt Kha gọi lớn :

- Gì !

- Mày yêu ai chưa Phong ?

- Chi vậy ?

- Nếu mày chưa yêu ai thì để tao yêu mày.

Phong bật cười :

- Dạ ! Chị cho em xin . Chị tha cho em còn sống :

- Được ! em xin thì chị tha

Hơi thở Thụy Kha lại nhịp nhàng cùng tiếng máy điều hòa.

Đưa tay vuốt má cô , Phong cúi xuống thì thầm vào tai Thụy Kha :

- Mày chịu lấy tao không Kha ?

Chẳng biết Kha có cảm nhận mặt Phong đang kề sát mặt mình không mà Kha trở mình tránh qua một bên :

- Mày cưới thì tao chịu

Phong gặng :

- Mà mày chịu lấy tao không . . .mày chịu thì tao suy nghỉ kêu ba tao cưới.

Thụy Kha vẫn một câu nói :

- Mày cưới thì tao chịu :

- Mà mày chịu không ?

- Thì mày cưới tao chịu

Phong quát lên :

- Mày chịu không ?

Giọng Thụy Kha chùng xuống nói như ngủ mê :

- Chịu :

- Vậy để tao suy nghĩ

Lần này thì Kha ngủ thật luôn . Hơi thỏ cô thoáng nhẹ như gió , đôi môi mấy máy làm Phong cứ muốn cúi xuống cắn một cái nhưng không dám . Chắc gì cô nàng ngủ thật , ăn tát chứ chẳng chơi.

Gọi điện cho nhà hàng , chuẩn bị một phòng đôi , Phong bồng Thụy Kha đặt lên giường rồi đi về giường mình . Ngày mai phải trêu cô nàng một trận mới được.

Gác tay lên trán , Phong nghe Thụy Kha trở mình và tiếng hít hít vang lên.

Chạy sang , Phong thấy Kha vẩn ngủ nhưng nước mắt lăn ra ướt má . Có lẽ đang nằm mơ và khóc . Chẳng biết đã bao đêm Kha đã khóc như thế . Phong mang suy nghĩ ấy vào giấc ngủ.

Giật mình tỉnh dậy , Phong chạy sang thì chĩ thấy một mãnh giấy giửa giường :

- "Dậy thì trã tiền rồi về . Tao nợ , mai mốt trả ."

Phong làm vệ sinh rồi trả phòng . Anh biết cô nàng mắc cở không muốn anh nhìn thấy vẻ mặt sau khi tỉnh rượu.

Càng nghĩ Phong càng không hiểu Thụy Kha , hình như có đến mấy con người trong cô thì phải ?

Thấy điện thoại có tín hiệu , Phong mở máy :

- A lô , Phong nghe

Giọng Thư hốt hoảng :

- Ông đang ở đâu vậy Xù ? Kha đi đâu từ hồi đêm qua chẳng về ký túc xá . Kha có liên lạc với ông không hả Xù ?

Phong tự nhiên... mất bình tỉnh :

- Kha chưa về hả ? Nó đi đâu vậy ?

Thanh Thư quát lên :

- Tui hỏi ông mà ? Tối qua ông nhậu với nó hả ?

- Ừ :

- Rồi nó đi đâu ?

- Ngủ với tui :

- Rồi giờ Kha đâu ?

- Ai biết :

- Ông coi chừng tui . Về đây nhanh lên . Đồ Xù

Thanh Thư dập máy rồi mà Phong còn ngơ ngác . Con nhỏ này đi đâu vậy trời ? Tối qua mình có mộng du qua gường nó làm gì không mà nó đi đâu chưa về . Quản lý nói Kha về sớm lắm , hơn năm giờ đã xuống gõ cửa , đòi về

Phong phóng xe như bay về ký túc xá thì gặp ngay Thanh Thư chờ trước cổng

Vừa thấy Phong , Thư cười hì hì :

- Về rồi ! Kha về rồi :

- Hồi nào :

- Mới tức thì... Kha...

Phong gắt lên trước điệu bộ tưng tửng của Thư :

- Nói lẹ lên . Nó bị sao ?

- Kha hết tiền nên đi bộ về...

- Thiệt là...

Phong định càu nhàu nhưng lại thôi . Hết tiền mà không chịu lục túi anh

Thư thấy Phong lẫm bẫm liền hỏi nhỏ :

- Ê Xù :

- Gì ?

- Bộ... hồi tối... Ông với Thụy Kha... ngủ chung hả ?

Phong vờ trừng mắt :

- Ngủ cái đầu bà ! Ngủ với nó là tui ngủ với mèo còn sướng hơn

Thư ngẩn người , cô hỏi ngờ nghệch :

- Vậy tối giờ Kha đi đâu ?

- Ai biết ? Nhậu xong chở nó qua nhỏ bạn nó rồi tui về . Nó đi đâu ai biết

Nói xong , Phong nhún vai bỏ đi sợ Thư lại hỏi nữa . Phong biêt'' chắc là Kha sẽ nói thế bởi cô nàng không muốn bị Thư trêu chọc... mấy lần đi chơi về khuya , Kha cũng hay kêu Phong chở sang chỗ Ngoc . Diệu . Mà nhỏ Thư cũng thương Kha chẳng khác người yêu lo lắng , tìm kiếm cứ như thật . Bữa nào phải điều tra Thư về Thụy Kha mới được

- Chúc mừng :

- Chúc mừng tất cả :

- Cạn ly

Lời chúc được trao nhau , những chiếc ly cụng nhau "cốp , cốp " . Cả tổ của Kha năm người đều bảo vệ thành công luận án của mình và Thụy Kha là người cao điểm nhất . Cô đãi mọi người một chầu

Thiết hỏi :

- Kha ở đây hay về quê làm ?

- Kha chưa biết nữa . Thầy Giang nói sẽ xin cho Kha nhưng Kha chưa quyêt'' định , còn Thiết ?

Thiết liêc'' Thư rồi ngần ngừ :

- Thiết cũng chưa biết

Thấy ánh mắt của Thiết len lén nhìn Thanh Thư , Kha mỉm cười . Cô nói vừa như khuyến khích lại như an ủi cho bạn và mình :

- Cứ để tương lai quyết định há

Kha hiểu Thiết có tình cảm với Thanh Thư , nhưng Thư lại không thích . Thư từng nói với Kha là "làm bạn thì được chứ yêu thì Thư không yêu mẫu người như Thiết . Thiết rất tham vọng mà Thư thì không thích "

Nãy giờ Phong ngồi nhìn Kha nói chuyện với Thiết mà tức tối vô cùng . Với ai Kha cũng vui vẻ thân thuộc nhưng với Phong thì không

Ngồi xà xuống giữa Kha và Thiết , Phong khề khà giả say :

- Hai người tỏ tình hả ?

Kha thụi Phong một cái :

- Tỏ con khỉ . Tao đang nói chuyện :

- Không thì tao tỏ tình với mày :

- Tỏ cái đầu mày , tao thà yêu mèo còn hơn yêu mày

Thiết bật cười trước lối nói chuyện của cả hai :

- Hai người có gì thì công bố luôn đi . Ngày cuối rồi , mai mốt lãnh bằng rồi , mỗi người một phương , muốn nói cũng khó

Kha liếc Thiêt'' thật sắc :

- Nói cái gì ? Bộ Ông muốn cháy tóc hả ?

Phong khoái chí chen vô :

- Mày coi đó Thiết . Bả hứa lấy tao rồi giờ nuốt lời :

- Mày tới luôn tao làm chứng cho

Phong khoát tay :

- Khỏi , có giấy tờ rồi , có người làm chứng rồi luôn , lãnh bằng xong là cưới

Phong vừa nói xong chữ "cưới" thì lập tức bị Kha ngăt'' nhéo liên tục :

- Cưới nè... cưới nè... cho mày chết...

Phong vừa uốn éo vừa la lên :

- Thôi . . thôi... tao không dám cưới mày đâu . . cưới mày có ngày mày thuôc'' tao chêt'' . Dữ như yêu tinh !

- Kệ cha tao

Thụy Kha hất mặt nghênh Phong một cái rồi bỏ qua chỗ khác . Nào ai biết tâm trạng luc'' này của cô

Hát hò một luc'' lâu , tất cả ra về và cùng hẹn gặp lại vào lễ phát bằng

Thanh Thư kéo Phong ra một chỗ :

- Phong an ủi Thụy Kha giùm Thư nghe :

- Sao vậy ?

- Còn sao nữa . Hôm nay báo cáo ai cũng có người nhà theo còn Kha thì không . Vả lại Kha mới gặp thằng cha Định nên hơi bất ổn

Phong gầm gừ :

- Lại thằng tồi đó !

- Thư ơi ra về kià . Thiết chờ :

- Chờ Thư chút

Quay nhìn Phong , Thư gấp rút :

- Phong nhớ nhé . Nhà Thư có chuyện chứ không Thư không nhờ Phong đâu

Phong gật đầu :

- Ừ , Phong biết rồi . Thư về đi

Chờ Thụy Kha thanh toán , Phong lấy xe ra trước chờ . Từ chiều tới giờ anh cũng nghi ngờ thái độ của Kha . Định bụng luc'' về sẽ hỏi , nào ngờ... . Thư không nói có lẽ Phong cũng chẳng thể hỏi được nếu Kha không muốn :

- Mày uống với tao không ?

- Giờ hả ?

Thụy Kha không trả lời mà gật đầu như thể Phong không uống thì cô cũng uống một mình :

- Ừ , đi

Vừa chạy xe , Phong vừa hỏi thật tỉnh :

- Mày có chuyện gì hả Kha ?

Giọng Kha lạnh lùng :

- Chuyện gì là chuyện gì ?

- Tao thấy mày không giống mọi bữa :

- Là sao ?

Phong hơi nghiêng ra sau :

- Mày buồn tao hả ?

- Mày bị sao vậy Phong ?

Phong nhún vai :

- Đâu có sao . Tao thấy mày tránh nói chuyện với tao , cũng chẳng nhìn tao

Kha phá lên cười :

- Mày nhiễm con Thư rồi . Thấy tao không nói chuyện thì bảo là tao giận , thấy tao nói nhiều thìi bảo là tao đang buồn

Vỗ vai Phong , Kha vừa nói vừa cười cười :

- Mày yên tâm đi . Có chuyện gì tao nói cho mày nghe liền , trước con Thư luôn

Phong gần như quay hẳn lại ra sau nhìn Kha :

- Thiệt không ?

- Thiệt . Tao chưa nói thì con Thư cũng nói thôi

Kha ngoảnh đi tránh cái nhìn thăm thẳm của Phong . Câu "thiệt không " của Phong , Kha thừa hiểu ý mà . Phong muốn làm người chia sẻ với Kha mọi chuyện . Kha biết mấy luc'' gần đây , giữa hai đứa có gì hơi khác lạ , nhưng Kha cố tình không nghĩ tới . Hay nhìn nhau hơn , thích ngồi gần nhau hơn , đặc biệt là hay gọi trỏng , ít xưng mày tao như trước và hay kiếm chuyện nói này nói kia để được đi với nhau nhiều hơn . Kha cũng thấy được ánh mắt lạ mỗi khi Phong nhìn mình nhưng cô cứ tự phủ nhận , tự lắc đầu xua đi mổi khi Thanh Thư thì thầm "Thằng Xù nó thích Kha đó ! " Kha tự nhủ chỉ là sự mến phục lẫn nhau thôi , chứ không thể có tình yêu khi Phong biết rất rõ về quá khứ của Kha . Là một thằng con trai quá đủ tiêu chuẩn mo| ước của các cô gái , Phong không thể có tình cảm với một người con gái chẳng còn gì . Thư thì lại bảo " có thể thằng Phong hiểu rõ về Kha nên mới yêu Kha . Nếu người khác yêu Kha mà không biết gì rồi có chấp nhận được không một khi biết về quá khứ của Kha . Thư tin Phong là người biết thông cảm và rộng lượng "

Giọng Phong vang lên xen ngang suy nghĩ của Thụy Kha :

- Mai đi vũng tàu không ?

- Chi ?

- Chơi :

- Làm như nhiều tiền lắm :

- Phong đài thọ hế Thụy Kha :

- Lộn xộn

Bao giờ Kha cũng kết thúc câu chuyện bằng những từ đại loại như "lộn xộn , mệt , nhiều chuyện... " hay " vô duyên , điên , khùng . . " gì đó để lãng đi

Phong không buông tha :

- Đi nha ?

- Hết tiền rồi :

- Đã nói miễn phí mà :

- Làm hàng gấp , không đi đâu

Phong nín thinh , lao xe thật nhanh . Kha biết Phong đang làm nư , cô tủm tỉm cười :

- Sao "mày" không rủ con Tính , con Thanh đi ?

Chữ "mày" được cố ý nói ra sau một lúc nói trống không của Kha làm Phong tức tối :

- "Tao " rủ rồi

Cả hai im lặng theo đuổi suy nghĩ của mình cho đến luc'' ngồi vào quán

Giơ ly lên , Phong nói :

- Hôm nay là hoàn tất thi cử , tao với mày uống hết ga luôn :

- Ừ , chơi tới luôn :

- Không say không về :

- Ừ

Hết ly này sang ly khác , Phong thấy Kha uống liên tục chẳng chờ cụng ly , anh gợi chuyện :

- Lãnh bằng rồi mày có dự tính gì không ?

Kha ngước nhìn xa xăm :

- Tao cũng chưa biết nữa . Tính thì nhiều mà biết có than'h không ?

Phong ân cần :

- Nói tao nghe đi

Nhìn Phong thật lâu như dò xét suy nghĩ của anh , Kha mới lên tiếng :

- Mày nghe làm gì . Chuyện của tao , tao không thích người khác xen vào . Mày biết thêm mệt tai

Phong cố nài nỉ :

- Thì cứ nói tao nghe đi . Tao nghe thôi , tao không nhiều chuyện đâu

Kah ngà ngà :

- Thiệt không ?

- Thiệt mà

Vừa nói Phong vừa nén cười và đỗ bớt ly bia đi . Anh biết cả anh và Kha đều uống quá nhiều rồi . Anh mà uống thêm nữa thì chăc''... cả hai vô bụi ngủ quá

Phong giục :

- Nói đi Kha :

- Thôi đi . Chẳng có gì hay đâu . Nghe làm gì :

- Thì cứ nói đi

Thụy Kha uống thêm một hớp rồi bắt đầu nói những ý định của mình và Phong... mắt thì như đèn pha , miệng thì như cái loa... theo từng câu nói của Thụy Kha . Đi lên tây nguyên , xin vào nơi nào đó , tìm mua mảnh đất trồng hoa , trồng cây và nuôi... mèo , chó , khỉ , heo...

Phong im lặng nhìn Kha với ánh mắt ấm nồng không chút ngạc nhiên . Anh hiểu vì sao cô có ước muốn như thế . một mái gia đình như bao người chẳng có , một tình yêu thương chăm sóc cũng không , một tấm chân tình cũng chẳng có . . và biêt'' bao uât'' ức đã qua , đã thấy , khiến Thụy Kha chỉ muốn sống cô độc một mình với cỏ cây , với chim thú

Nói xong chẳng thấy Phong lên tiếng , Kha uống cạn ly của mình rồi đứng lên :

- Về đi , tao mệt rồi

Kéo tay Kha , Phong kêu lên :

- Từ từ . . tính tiền đã :

- Tính đi... tao đi trước chờ

Thụy Kha mặc Phong kêu gọi , cô lẳng lặng đi với một trạng thái vô hồn , không đến nổi chân nọ đá chân kia nhưng nhìn vào , ai cũng đoán được là cô không tỉnh táo

Dừng xe kéo Kha lên , Phong vừa chạy vừa nhìn đồng hồ . Đã sắp một giờ sáng , giờ này chẳng khách sạn nào còn mở mà Thụy Kha thì đã gục trên lưng Phong cùng những giọt nước mắt và Phong thì cũng ngầy ngật

Trong tích tắc , Phong quyết định chở Kha đến một nơi mà đã từ lâu anh không tới

Chật vật lắm , Phong mới đưa được Thụy Kha lên phòng . Đỡ cô nằm xuống , Phong cũng ngã lăn bên cạnh mà không kịp sửa cho Kha nằm ngay ngắn . Vừa thở , Phong vừa hỏi :

- Uống nước không Kha ?

Giọng Thuỵ Kha yếu ớt :

- Tao uống . . .cà phê.

Lần này thì người "hả" lại là Phong :

- Hả ! Mày nói gì ?

Kha lặp lại giọng nhừa nhựa :

- Tao . . uống . . .cà phê . . . không đường.

- Mày . . .điên hả ?

- Mau đi !

Kha quát lên rồi bật dậy lao vào nhà tắm . Cô nôn thốc nôn tháo kiến Phogn hoảng hồn lao theo . Kha cố xô Phong ra và đóng cửa lại . Cô mở nước và đứng thật lâu trong đó.

- Kha mở cửa đi , ra uống cà phê kìa . RA mau đi , trúng nước bây giờ.

Cánh cửa hé mở , Thuỵ Kha thò đầu ra với mái tóc ướt sũng và đôi mắt . . .nhắm nghiền.

Đưa cho Kha chiếc khăn thật lớn , Phong nằm phịch xuống gường . Chưa bao giờ anh uống nhiều như bữa nay , lại còn lẫn lỗn bia rượu . Vậy mà cũng không bằng được Thuy Kha

Đang nằm nghĩ ngơi và như muốn ngủ thì Phogn giật mình vì độ nhún của tấm nệm . Thuỵ Kha vừa thả mình nằm xuống cạnh anh.

Nghiên người sang , Phog hỏi :

- Kha thấy sao trong người ? Uống cà phê không ?

- Uống . ..

Nói chưa hết câu , cô lại ôm miệng chạy vào nhà tắm . . . buông rơi tấm khăn quấn ngang ngực khiến Phogn chết sửng mất một giây ( có một giây thuii huh ? ?)rồi mới bừng tỉnh nhặt nó lên chạy theo cô.

Choàng khăn lên người Kha , Phogn vỗ vỗ vào lưng cô.

- Ráng nghĩ ngơi , sẽ dễ chịu hơn.

Lần này Thuỵ Kha thật sự hết sức (hong rõ) , cô lã người trong tay Phogn không nhớ mình chẳng còn gì trên người.

Phong quấn ngang tấm khăn rồi đỡ cô lại gường . Phong cầm ly càp hê kề miệng cho Kha uống hết , anh đã nhớ ra rằng , mỗi lần đi uống bia với anh , Kha thường hay nói " trước hay sau khi nhậu , uống một tách cà phê đen không đường , nhậu sẽ không say và mau tỉnh ".

Đỡ cho Thuỵ Kha nằm xuống , Phong nhanh chóng rời khỏi gường , anh sợ mình không thắng nổi "con quỷ râu xanh" trong người , khi Thuỵ Kha trước mặt anh bây giờ như pho tượng thần vệ nữ mà Phong . . .không phải là đức phật.

- Xù ! Xù ơi ! Mày đâu rồi ?

Tiếng Thuỵ Kha thắt lớn khiến Phong Không kịp lau mặt chạy vội ra :

- Gì vậy Kha ?

Cô cầm tay Phong lắc lắc , khuôn mặt đỏ bừng , mắt nhắm thật kín , giọng nhừa nhựa.

- Tao xin lỗi mày nha.

Phong nhắm mắt tránh nhìn khuôn ngực Thuy Kha phập phồng tuột khỏi chiếc khăn.

- Mày nhiều chuyện quá ! NGủ đi !

THuỵ Kha không đủ sức để đoán biết tâm trạng xáo động dữ dội cúa Phong lúc này , một sự đè nén sắp thất bại , Thuy Kha vô tư nói như mê sãng :

- Hôm nay . . .tự nhiên tao phát hiện một điều . ..

- Điều gì ?

- Nói mày đừng cười nha . Hình như là tao yêu mày.

Thuỵ Kha nhắm mắt , vung tay cố diễn tả ý mình như sợ Phong không hiểu :

- Khình như là tao có tình cám với mày đó ! Mày có nhớ mấy bữa đến giờ cơm tao gọi điện cho mày không ? Tao biết là mày đã dặn đừng nấu cơm của mày . Mày đi ăn với bạn nhưng tao vẫn cứ nấu , vẫn cứ gọi mà không hiểu tại sao . Trước giờ tao chưa hề như thế . Ngày xưa tao yêu rồi mới tin , còn giờ . . .chẳng hiểu sao tao rất tin mày . Từ ngày gặp mày ở năm đầu , ai cũng nói mày là thằng công tứ ăn chơi quậy phá , the6' mà tao lại cho rằng mày không như thế , tao tin mày lắm , tao thấy mình nhìn được con người bên trong của mày . Xù à ! Sau này có gì . . .tao cũg là bạn mày.

Phong nghe cơ thể bốc chạy , Thuy Kha không nói nữa và hơi thớ cô nhẹ dần như bắt đầu bước vào giấc ngủ . Phogn thấy những tình cảm trong lòng bấy lâu anh nghĩ là tình bạn , qua lời nói của Thuy Kha , Phong hiếu rằng mình cũng như cô "hình như . . .tao yêu mày !".

Ngã ngập lên người Thuy Kha , anh vừa vuốt ve đôi vai trần của cô vừa hỏi với ánh mắt chăm chú tìm trên gương mặt cô chút phản kháng và chút lý trí còn lại cầu mong cô . .tát anh một cái để anh ngừng tay.

- Sao mày tin tao ? Ở với tao giờ , mày không sợ tao hại mày à ?

Nửa ngủ nứa tỉnh , Thuy Kha như cố hết sức chống giấc ngủ để trả lời :

- Sợ mày làm hại ? Tao chẳng biêtnữa . Tao chỉ biết tao rất tin tưởng mày.

Cố bám víu vào chút tỉnh táo sắp tắt , Phong thì thào trên môi Thuỵ Kha :

- Mở mắt ra đi Kha . Mở mắt nhìn tao đi Kha . Mày chưa say đâu . Mày không sợ tao làm bậy à ? Mày không sợ hả ?

- Mở mắt . . .giờ tao có mở , tao cũng có nhìn thấy gì . . .tao mệt lắm rồi . Sợ mày lam bậy à ? Kệ . . .tao chẳng biết . . .giờ mày có làm gì . . .kệ . . . .tao cũng chắng biết . Tao chỉ biết . . .tao rất tin tưởng mày , tao chỉ biết vậy . . . Xù à ! Xù à ! . ..

Giọng Thuỵ Kha nhỏ dần và ngừng hẳn , đưa cô vào giấc ngủ . THuỵ Kha nghiêng đầu sang một bên bước vào giấc ngủ say mê thì cũng là lúc ý chí của Phong tan rã . Sự tin tưởng của Thuỵ Kha không khơi lên được ngọn lủa lý trí sắp tắt mà còn làm nó lụi tàn mau hơn , nhường chổ cho con sóng đam mê tràn đến .

Khói thuốc ngập cả phòng mà Phong vẫn không ngừng hút , hút hết điếu này đến điếu khác , Phong đốt thuốc như đốt đi nỗi sợ hãi trong lòng mình . Chưa bao giờ anh thấy sợ như thế này.

Phải chăng sự mạnh mẽ của Thuy Kha làm anh thấy mình trớ nên yếu đuối đến sợ sệt.

Phải chăng sự tin tưởng , tình bạn trong sáng của Thuỵ Kha làm anh biến thành kẻ trốn chạy ?

Phong không biết . Chỉ biết rằng sau đêm ấy , Phong tránh gặp Thuỵ Kha hoàn toàn . Anh nhờ nhắn không ăn cơm , từ chối mọi cuộc gặp gỡ bạn bè nếu có Kha . Nói chung , Phong cố không gặp ai cho đến ngày phát bằng.

Anh nghe đâu Thuỵ Kha ốm mấy ngày liền , chẳng ăn uống gì . Sau đó thì trở nên im lặng đến gần như câm.

Có một bữa , Thanh Thu gọi điện không được , chạy sang báo cho Phong biết ngày phát bằng dời lại vakể như than thở , "con Kha không biết về quê một ngày có chuyện gì mà lên , nó trở thành người câm , hỏi hoài mới nóio được vài chữ ."

Thế là Phonng viện lẽ đó để bào chữa cho mình , không phải tại Phong mà tại cô có chuyện gia đình , nên mới thế.

Nhưng tào án nào cũng chẳng bằng toà án trong tim , trong óc . Từng ngày , từng lời nói của mọi người về Thuy Kha khiến Phong không dám gặp bạn bè . Và nhất là đêm đó . . ..

Sau khi chuyện xảy ra . . .gần sáng , Phong nghe tiếng Thuy Kha trở dậy , cô thay đồ rồi ngồi xuống ngay cạnh anh , có lẽ Kha tưởng anh ngủ say nên nói rất nhiều , giọng cô thật nhỏ , thấm ấm , thật buồn.

- Không biết khi Phong tỉnh lại sẽ ra sao , nhưng Phong hãy quên mọi chuyênnhư giấc mơ . Kha không hề trách Phọng Chúng ta đều là người chứ nào phải thạnh Kha chỉ mong Phong hãy bình thường như trước giờ để giữ một tình bạn đẹp giữa chúng ta , dù Kha biết là rất khó . Kha có quá khứ nhưng Kha tin rằng Phong không cho Kha là người hư hỏng , buông thả . Những thời gian chung học , có lẽ ít nhiều cũng giúp Phong hiểu về Kha , dù không hiểu hết . Tôi không Tây nhưng không cổ quá , đủ hiểu biết để chịu trách nhiệm về mình . Chỉ mong Phong đừng nhìn Kha bằng ánh mắt khi thường và xa lánh . Kha không ép trách nhiệm , không trách cứ bạn đâu . Kha vẫn mong chúng ta mãi là bạn tốt . Mãi là bạn tốt , Phong nhé ! . . ..

Thuỵ Kha nói rất nhiều nhung* không một giọt nước mắt . Nói xong là cô đi liền.

Phong không dám trở dậy và cũng chẳng dám thở mạnh . Anh hèn nhát không dám đối mặt với Thuy Kha , người bạn chân thành và cũng là người mà anh có rất nhiều cảm tình . Sự hèn nhát ấy đuo8c . biến bạch rằng . . .Thuỵ Kha không còn con gái . Đã từng được Thư nói qua về cuộc sống trước đây của Kha , cũng từng nghe Kha tâm sự đôi điều , Phong cũng đoán đượcc cô như thế . Nhưng nào ngờ Phong lại phủ nhận tất cả , dựa vào đó để che giấu hành động ghê tởm của mình.

Giờ đây Phong đốt thuốc liên tục vì tin nhắn của Thuỵ Kha . Cô không gọi mà lại nhắn "tao nói chuyện với mày được không ? Chuyện bình thường thôi , mày không rảnh thì thôi ".

Có thể coi là lời đâu tiên sau hơn mười ngay mất liên lạc.

Gặp ? Không gặp ?

Phong không biết làm sao ?

Anh sợ ánh mắt lạnh băng của Thuỵ Kha.

Anh không dám nói gì trước sự bình thản của cô.

Thở dài , Phong thay đồ . Có phải để Thuỵ Kha xách . . . .dép đập cũng chịu thôi.

Quẹo vào ký túc xá , Phong giảm tốc đổ tối đa . Đoạn đường từ cổng vào chổ Kha có mấy mét , trước đây Phong chạy chưa hết một phút mà giờ Phong lại cầu cho nó thật dài hàng mấy km.

- Anh Phong rủ chị Kha di chơi ha !

- Anh Phong ơi ! Chị Kha mới đi với anh nào rôi !

- Anh Phong ơi ! Đi choi về nhớ mua bánh nha . Khong mua không cho vô đâu.

Những lời trêu ghẹo của mấy đứa lớp dưới càng làm Phong rối lòng , giờ chúng như những chứng cứ làm chứng cho sự hèn nhát sợ hãi , vô trách nhiệm của mình . Trước kia chúng làm Phong cười thoải mái và thích thú.

Dừng xe chưa kịp kêu , Phong thấy Thuy Kha tự nhiên bước ra.

Cô tròn mắt một cách tự nhiên trong khi Phong ngươi.ng ngùng thấy rõ.

- Ủa ! Tao tướng mai mày mới qua . Mới dưới nhà lên hả ?

Phong cố là ra vẻ thản nhiên :

- Ờ ! Rảnh không đi ăn với tao ?

- Chờ chút , tao thay đồ.

Phong chở Thuy Kha đi trước ánh mắt , lời nói gắn ghép vô tư của bạn bè và sự đáp trả vui vẻ của Thuy Kha.

- Ở nhà . . .tối về chị mua bánh cho.

- Muốn coi không , chị cho đi theo.

Vừa ra khỏi ký túc xá , sự vô tư của Thuy Kha biến mất , thay vào dó là sự im lặng khiến Phong không dám lên tiếng.

- Mây hôm nay mày có về quê không Kha ?

Phong cố bắt chuyện để xoá không khí lạnh băng giữa hai người :

- Cũng mấy lần . Còn mày ?

- Tao cũng thế !

Vừa trả lời mà Phong vừa nhăn tránh . Còn đâu những lời hăn 'học cộc cằn mà dễ chịu cúa cô bạn "giang hồ " nũa "cha mày Xù " "Tao đốt nhà mày giả đồ ".

Phong không biết làm sao trước ánh mắt sắc lạnh của Thuy Kha . An'h mắt làm miệng Phong nghẹn cứng , tay chân luống cuống . Anh cứ chạy lòng vòng hết đường này lại quẹo ngỏ khác , chạy mà không hiểu mình đang đi dâu.

- Tìm chổ nào ăn đi.

- Hả ?

Phong giật mình thắng xe lại khiến Thuy Kha ngã chúi vào lưng anh :

- Mày bị sao vậy Xù ?

Phong cười mắc cỡ :

- Tự nhiên tao quên mất mình định đi đâu . Mày không nhắc chắc tao chạy hoài quá.

Giọng Thuy Kha bắt đầu bình thường như trước , gái góc và chua.

- Mày bị con ngào cua rồi hả Xù ?

- Con nào đâu.

- Sao đấu óc lan man chạm mạch vậy ?

Vỗ vai phải của Phong , Kha ra lệnh :

- Quẹo qua đây , ghé ăn phở.

Phong líu ríu làm theo lời Thuy Kha như máy . Anh không dám tin Thuy Kha đã hết giận mình . Hay sắp có chuyện gì xẩy ra nên cô mới giả tình như thế.

- Xù nãy !

- Gi ?

- Tao sẽ vê quê làm.

- Bao giờ ?

- Lãnh bằng xong . Còn mày ?

Phong ngập ngừng . Anh không sao hiểu nổi từng nét mặt , từng câu hỏi của Thuy Kha . Là con trai mà Phong không thể bình thường như không có gì mà sao Thuy Kha lại tính như không , như chưa từng có vết xước nào trên tấm gỗ . Cô lại ôm lấy nỗi đau nén chặt vào lòng để không làm mất tình bạn.

- Lãnh bằng xong mày lmà ở đâu hả Xù ?

Thuy Kha lặp lại câu hỏi mà lòng quặn thắt . Cô nhìn lầm người rồi sao ? Lẽ nào người bạn cô tin tưởng mà lại thế ? Vô trách nhiệm và sợ hãi đến thế.

Bưng ly nước lên uống để giấu đi ánh mắt buồn mệt mỏi , Thuy Kha bâng quơ.

- Bao giờ mày đi Thai Lan ?

Phong gượng cười :

- Tháng sau . Ba tao kêu đi chơi một thời gian rồi về làm . Công ty nhà tao sắp mở thêm chi nhánh.

- Vậy à ! Mày sướng như ông trời vậy !

Thuy Kha cười thật lớn càng làm Phong hoang mang . Sao cô không lời hờn trách ? Sao cô chẳng một câu mắng chửi

- Kha nè !

Phong ngần ngừ nhìn vào mắt Kha và hỏi :

- Mày . . ..

Thuy Kha bật cười vang.

- Mày sao vậy Phong ? Tự nhiên hôm này nói chuyện ngại ngùng như con gái.

Vỗ vai Phong một cái , Kha nheo mắt

- Mày làm như tao là cọp vậy . Tao không chửi mày đâu . Chửi hoài mất công mày bảo tao thiên vị chỉ chửi mày thôi . Bửa nay cũng là lần cuối , sau này có muốn ngồi uống với nhau ly nước cũng khó . Tao chỉ muốn gặp mày để nói thế thôi . Tao không muốn mình về quê làm mà không chào bạn bè một tiếng nào , làm bạn bè hiểu lầm trách phiền cũng mệt

Nâng ly nước , Kha mạnh tiếng

- Chúc mày thành đạt

Phong cầm ly lên

- Tao...

Kha xua tay

- Lúc này vui đừng nói gì không hay cả . Cứ quên hết đi mọi chuyện . Uống đi ! Dô !

Kha uống một hơi và gọi người tính tiền . Cô làm Phong phỗng người bị động . Anh không xen vào được một lời nào dù là một câu xin lỗi

Trên đường về , Thụy Kha ca hát , kể những chuyện vui của cả tổ lúc trước , cô cười nói huyên thuyên làm Phong không sao xen vào . Mà có lẽ Phong không dám , chính xác là không đủ can đảm để nói lời xin tha thứ

Dừng xe trước cổng ký túc xá , Phong nhăn mặt

- Để tao chở vô luôn

- Thôi khỏi . Đây vô đó có bao nhiêu . Tao đi bộ được rồi . Mât'' công mày

Thụy Kha đứng nhìn đường xá , còn Phong ngập ngừng mấp máy định nói rồi lại thôi

Bặm môi , Kha nghiêm mặt , giọng trầm tỉnh

- Phong này ! Giữa Kha và Phong chuyện không vui thì hãy cho nó qua đi đừng nặng lòng nữa . Trong lòng mỗi đứa tự hiểu lấy là được rồi . Đòi hỏi trong phút chốc xem như không có gì là giả dối . Kha không buồn giận hay trách cứ Phong đâu . Mình lớn chứ có còn nhỏ dại đâu

Hít một hơi dài , cô nói tiếp

- Có điều... trong mắt mỗi đứa nhìn nhau không còn như trước kia nữa . Vậy thì mình đừng gặp nhau nữa để không phải thấy ngượng ngùng khó chịu , khó xử sao cho vẹn

Phong ngẩng lên nhìn Kha , anh hỏi như ngơ ngác ở đâu đến

- Vậy là mất một người bạn sao ?

Kha thở nhẹ , mắt cô xa xăm

- Đành vậy chứ biết sao ? Nhìn nhau không tốt , nghĩ về nhau không đẹp thì gặp nhau làm gì . Phong về nha . Kha chúc Phong hạnh phúc

Nói xong , Thụy Kha quay bước trước sự hối hận của Phong . Phong nhìn theo nhưng chân anh như hoá đá không sao bước theo giữ Kha lại . Mà anh biết có theo cũng nhận được sự lạnh lùng mà thôi

o0o

Giọng Phong nghẹn hẳn

- Từ sau đó , con và Kha không gặp nhau một lần nào . Kha chẳng đến nhận bằng , không về họp lớp , không liên lạc tin tức với ai cả mẹ a.

Nhìn thằng con trai cưng đang gục đầu ăn năn , bà Mai không ngờ nó đã từng như thế . một cô bạn thân như thế mà nó lại đối xử thật tệ bạc , làm sao trách móc nữa đây khi nó đã quá đau khổ rồi

Cầm tay Phong , bà nhẹ nhàng

- Chuyện cũng đã qua rồi con à . Từ nay con hãy cố gắng chăm sóc con bé cho tốt , chữa trị cho nó hết bệnh , tỉnh táo . Khi ấy nó tha thứ hay không còn tùy ở con

Nhìn mẹ với sự biết ơn , Phong lí nhí

- Mẹ... không giận... con hả mẹ ?

Gõ đầu Phong , bà vờ trừng mắt

- Giận sao không . Nếu bay đừng hư đốn thì giờ cháu taoo đã lớn rồi . Liệu hồn mà tu tỉnh đi . Mau cho mẹ đứa khác , mẹ sẽ xoá tội cho

Ôm lấy mẹ , Phong nói thật hớn hơ?

- Con hứa... nhất định sẽ không làm mẹ thất vọng đâu . Bao giờ Kha tỉnh , chúng con sẽ tìm A lũ về cho me.

Bà Mai vội quệt mắt khi nghe Phong nói thế . Thằng bé ra sao ? Chăc'' là dễ yêu lắm . Tội nghiệp ! Chẳng biết măt cha lại còn lạc mất mẹ . Không biết rồi nó sống ra sao . Có khi nào . . nó . . không còn

Nghĩ thế , bà hoảng hốt kêu lên

- Phong à , con lấy tấm hình thằng bé lúc chưa lạc đưa cho me.

Phong ngẩn người

- Chi vậy mẹ ?

- Đăng báo chứ chi . Cầu cho ai đó tội nghiệp , thương tình cưu mang nó

- Vâng ! Con làm ngay

Lấy hình , đưa mẹ về phòng rồi , Phong quay trở lại ngồi nhìn Thụy Kha ngủ . Dáng vẻ cô thật tự nhiên , ngặm ngón tay trong miệng như đứa trẻ , vòm mi cong khẽ lay động làm lòng Phong như có lửa

Ôi thật đáng thương . Trong cái đầu lệch khỏi gối ấy , cô có cảm nhận được đang có một người ngồi nhìn cô ngủ . Trong giấc ngủ ấy lúc này , chăc'' Kha chẳng có chút hình ảnh nào của Phong

- A lũ ! A lũ . . A lũ đâu rồi . . A lũ ơi

- Phong ơi . . A lũ mất rồi... mất A lũ rồi . . Phong ơi

Chồm người đến cạnh gường , Phong thấy khoé mắt Thụy Kha tràn lệ . Đầu cô lắc nguầy nguậy , tay chân vùng vẩy như kêu gọi , tìm kiếm , níu giữ đứa con

Ngồi hẳn lên gường , chờ cho Thụy Kha thôi mê sảng . Phong nhắc đầu cô đặt lên chân mình , anh vuốt tóc Kha thật nhẹ , bàn tay anh run run chạm nhẹ vào má , vào mắt , vào môi người yêu . Phong không dám đặt vào đó những nụ hôn yêu thương . Phong sợ xúc phạm đến Thụy Kha . Ngày xưa cô tỉnh trí , cô đã quá tin tưởng vào anh , mà Phong không giữ được . Còn giờ , cô nằm trong lòng anh say ngủ , không chút âu lo ngờ vực , thì sao Phong lại làm thế dù là nụ hôn nhẹ mà thôi

- Kha hãy ngủ thật ngon nha . Phong sẽ đem nụ cười , đem A lũ về cho Kha bằng mọi gía . Kha ơi ! Phong yêu Kha nhiều lắm

Cúi xuống định hôn nhẹ vào má cô nhưng Phong khựng lại . Thụy Kha luc'' lắc đầu trở mình " ư . . ư... "

o0o

- Anh không thể nào tha thứ cho mình được Vũ à . Không bao giờ đâu

Vừa nói , vừa uống , vừa khóc , Phong thổ lộ cho Vũ nghe về Thụy Kha

- Cổ bị điên mấy năm nay vì bị mất con . Anh không ngờ Thụy Kha có thai . Anh thật là đáng chết

Vũ đỡ lấy Phong . Nhìn anh trai vật vã tự dằn vặt mình , Vũ quặn lòng . Lúc vừa về tới nghe má nói , rồi vú nói , Vũ không tin . Đến lúc nhìn thấy Phong xoa lưng cho chị ấy , Vũ không cầm được nước mắt

Cản ly rượu , Vũ nhắc

- Đừng uống nữa , anh Tư à ! Em nghĩ chị Kha mà thấy anh như thế này chị ấy không vui đâu

- Kệ tao

Uống cạn , Phong lại nói

- Thà là vừa thấy là chửi , vừa thấy là xua đuổi , còn hơn là thế này , ngơ ngác chẳng biết gì , tưởng tao là con nữa chứ

Vũ an ủi

- Trong lòng chị ấy lúc nào cũng nhớ anh , đứa con có lẽ rât'' giống anh nên chị ấy mới thế . Anh xem , chị Kha không nhận ra ai là con mà lại tưởng anh chứ

Phong say sưa gật gù

- Mày nói có lý . Cổ nhớ tao . Phải rồi , cổ hay gọi tên tao lắm

Tự nhiên Phong ngẩn lên nhìn Vũ , anh hỏi ngớ ngẩn

- Vậy là cổ yêu anh phải không Vũ ?

Suýt chút nữa Vũ bật cười . Anh trai Vũ giờ đây khác nào cậu bé mới lớn

- Đúng rồi . Chị Kha yêu anh

Đỡ Phong ngồi vào xe , vừa đẩy đi , Vũ vừa nói

- Anh phải không uống rượu , chị Kha mới yêu nhiều

- Anh biết mà

- Anh phải giữ gìn sưc'' khoẻ để chăm soc'' cho chị ấy ..

Phong đã ngủ gật từ luc'' nào rồi . Vũ đẩy anh về phòng mình , đặt Phong nằm ngay ngắn xong , Vũ sang phòng Phong

Nhìn Thụy Kha ngây ngô trong giấc ngủ , Vũ buông tiếng thở dài . Thương cho người con gái hiền hậu mà bât'' hạnh . Làm sao có thể trách anh Phong cho được . Có lẽ tâm lý chung , các chàng trai trẻ rất sợ bạn gái quá mạnh mẽ . Họ chưa đủ sức phân tích được rằng sau bức tường mạnh mẽ là một tâm hồn yếu đuối dễ qụy ngả . Nếu là Vũ , có lẽ Vũ cũng thế.

- A lũ . . A lũ... đừng bỏ mẹ...

- Phong... A lũ đi mấ trồi... hu... hu... hu...

Tiếng gọi trong vô thức của Thụy Kha khiến Vũ hiểu được phần nào tình cảm của chị ấy . A6''n tượng về anh Phong đối với chị không thể nào xoá được . Chỉ có anh mới giúp chị khôi phục trí nhớ mà thôi

Vừa bước ra khỏi phòng thì điện thoại Vũ có tín hiệu . Nhìn số hiện trên màn hình , Vũ hoảng hốt

- Alô ! Vũ nghe . Có chuyện gì vậy ?

-...

- Mổ à ? Được rồi tôi đến ngay

Chạy về phòng khoát lại chiếc áo , Vũ nhìn Phong một chút rồi mới đi . Bộ phận trực vừa báo cho anh biết có một công nhân bị xỉu đem tới bệnh viện thì mới biết là viêm ruột thừa phải mổ , cần người bảo lãnh

Vừa tới cổng bệnh viện , Vũ đã thấy mấy nhân viên đứng đó

- Sao rồi ?

- Dạ ! Cổ được đưa vào phòng cấp cứu chuẩn bị mổ . Chờ tổng giám đốc ký bảo lãnh

- Được rồi tôi vào liền , các anh chị về đi

Bước nhanh vào phòng cấp cứu , Vũ thấy ngay một cô gái nằm trên băng , mặt nghiêng vào trong

Một bác sĩ hỏi :

- Anh là người nhà bệnh nhân . Phượng Đan bị viêm ruột thừa phải không ?

- Vâng a.

- Anh ký vào hồ sơ để chúng tôi tiến hành giải phẩu ngay

- Cô ấy đâu ạ ?

- Đó !

Vũ bước tới nhìn... Đan Phượng....

" Phượng ơi ! Em có sao không Phượng ? Mở mắt nhìn anh đi . Phượng ơi Phượng "

- Này anh ký mau đi

Bác sĩ cáu lên khiến Vũ thêm luống cuống . Anh vừa ký vừa hỏi

- Cô ấy có . ..

- Mổ là khỏi thôi

Chiếc xe được đẩy đi mà Vũ cứ đứng như trời trồng . Mãi đến luc'' có một y tá nhăc'' anh mới chạy theo

Đứng trước phòng mổ , Vũ lẫm bẫm

- Em không được chết nghe Phượng . Anh tìm em lâu nay đó . Em phải sống nghe Phượng

Duyên số !

Vũ muốn hét lên vì mừng , nhưng nỗi lo lắng về ca mổ khiến anh yên lặng . Chị Kha gặp con nít không nhận A lũ mà nhè anh Phong bự đùng thì lại gọi là con . Cũng như Vũ tìm Đan Phượng ròng rã thì không gặp . Gần như sát bên mà không biết . Thế mà lại còn gặp trong tình trạng này

- Dạ ! Cho hỏi...

Vũ quay người lại , một người phụ nữ măt' đỏ hoe đang ngập ngừng như tìm kiếm

- Tổng giám đốc...

- Chị . . - Vũ thấy quen quen

- Tôi al' Thúy làm ở bộ phận quấn dây

- Chị đi đâu đây ?

- Em tôi bị mổ ruột thừa . Công ty vừa báo

Vũ sững người

- Đan Phượng

Thúy lại sững sôt''

- Tổng giám đốc biết ..

Không hiểu ý của chị Thúy , Vũ bóp tay chị mừng rỡ

- Phượng ở với chị hả ? Cổ vào làm lâu chưa ? Sao cổ lại đổi tên ?

Thúy nhăn mặt

- Dạ... đâu

Vũ buông tay ngượng nghịu

- Tôi xin lỗi . Tại gặp cô ấy tôi mừng quá . Tôi là bạn của Phượng cách đây lâu lắm . Tôi đi nước ngoài còn Phượng chuyển nhà nên mất liên lạc . Mấy năm nay tôi đi tìm mà không được

Thúy im lă/ng quan sát người thanh niên , một tổng giám đốc trẻ , đẹp trai , phong độ . một mẩu người của các cô tiểu thư đây mà . Đâu xa , ngay bên cạnh là con của chủ tiệm vàng nổi tiếng thành phố , lúc nào cũng điện thoại đến tìm . Có lẽ đây là người mà con bé đã kê?

- Đan Phượng ở chung với tôi

Thúy chỉ vào phòng mô?

- Sao tổng giám đốc lại vào đây ?

Vũ nhăn mặt

- Chị gọi em là Vũ được rồi . Bộ phận trực gọi điện cho em luc'' khuya cần ký bảo lãnh để mổ vì không có người nhà

Như có người chia sẽ , Vũ hưng phấn

- Thật là trời thương . Em tìm muốn chết không gặp . Tự nhiên xuất hiện , cám ơn ruột thừa !

Thúy tròn mắt , thiệt hiết nói , khi ghét thì chửi quá chừng , đến lúc lại đi cám ơn "ruột thừa "

- Chị Thúy , Đan sao rồi ?

Tiếng gọi làm cả hai quay lại . Thúy chạy lại :

- Con Đan nó bị viê , ruột thừa đang mổ . Duy đi đâu chị gọi không gặp

Vừa trả lời , Duy vừa nhìn Vũ

- Em có công chuyện . Ai vậy chị ?

Thúy quay qua Vũ , cười vui ve?

- Đây là Vũ , tổng giám đốc công ty của chị , bạc của Đan luc'' trước - Quay qua Duy , chị tiếp : - Đây là Duy bạn hoc . của Đan hồi nho?

Cách giới thiệu của chị Thúy khiến cả hai chàng trai ngầm qaun sát đối phương

Chưa kịp bắt tay thì cửa phòng cấp cứu hé mở . một cái đầu thò ra

- Người nhà bệnh nhân Đan chuẩn bị mua máu truyền ..

Người bác sĩ chưa nói hết câu , Vũ phóng nhanh lại

- Khỏi mua ạ ! Tôi truyền cho . Cô ấy nhóm máu Không cùng với nhóm máu của tôi

- Đúng rồi ! Mời anh vào đây !

Vũ bước vào trong trước sự kinh ngạc của chị Thúy và sự tức tối của Duy

Thúy buộc miệng

- Đúng là duyên nơ.

- Sao chị ?

Duy nhìn chị Thúy chăm chú , anh muốn biết sao chị nói thế

Thúy tỉnh rụi

- Thì đúng vậy chứ sao . Chị chỉ nghĩ chỉ có duyên số mới khiến cuộc sống lắm trái ngang thôi

Duy im lă/ng ngồi xuống ghế . Thì ra trong mắt Phượng thường xa xăm u uẩn là vì anh ta . Cho tay vào túi định lấy thuốc hút , Duy lại sực nhớ đây là bệnh viện nên thôi

Thúy nhìn Duy thương cảm . Chị biết Duy thương Đan Phượng rất nhiều . Nó cứ nuôi hy vọng vì Phượng không hề có bạn trai . Duy cứ cố gắng phá từng lớp rào cản nào ngờ trong lòng con bé đã có một hình bóng quá rõ

Đặt tay lên vai Duy như thông cảm tân tư anh luc'' này

- Em không sao đâu chị . Em đang lo cho sức khoẻ của Đan . Cổ vốn rất yếu

- Nó không sao đâu . Chị tin nó sẽ vượt qua được mà

Một luc'' sau , Vũ được dìu ra . Mặt anh xanh mét , Thúy chạy đến đỡ

- Có sao không Vũ ?

- Dạ em hơi mệt thôi . Em lo cho Phượng quá . Bác sĩ nói cổ có bệnh tim

Ánh mắt Vũ đau đớn lộ rõ làm Thúy xúc động . Có lẽ là trời cao có mắt thấy được con bé khổ nên bù đắp cho nó

- Em đi nằm đi Vũ . Mới mất máu ngồi lâu không nên

Vũ lắc đầu

- Em không sao đâu chị . Em chờ giây phút gặp gỡ cô ấy lâu lắm rồi . chị không cản được em đâu

Thúy ngồi xuống cạnh Vũ . Chị nhìn từng chàng trai căng mắt nhìn về cửa phòng mổ mà thấy lo hơn là mừng . Ai cũng đầy đủ tiêu chuẩn mà chỉ có một viên ngọc đâu thể chia đôi . Số con bé thật là...

Một giờ...

Hai giờ ..

Ba giờ...

Bốn giờ sáng . Đan Phượng được đẩy ra phòng chăm sóc đặc biệt mà Vũ đã sắp xếp

Cánh cửa vừa mở là anh đã bay đến bên cô . Cầm lấy bàn tay và đi theo sát một bên khiến Duy lẳng lặng đi theo phía sau , lên đến phòng , nhìn Vũ bồng Đan Phượng xuống gường , nâng niu chăm sóc , Duy lủi thủi ra về

Anh tự hỏi , nếu không có Vũ , Duy có làm như vậy không ?

Thúy thấy hế nhưng chị không nói gì . Lời nói lúc này là vô nghĩa

- Chị nằm nghĩ đi chị Thúy . Mai chị nghĩ việc ở đây lo cho Phượng . Ngày mai em phải chở anh trai em đi mổ chân không ở đây được

Thúy kêu lên

- Vũ nghĩ đi . Cho máu , thức đêm , mai lại đi nữa . Em phải nằm nghĩ đó

Vũ khoát tay , mặt anh xanh nhưng rạng rỡ

- Em không sao đâu . Được ở bên Phượng em như uống ngàn liều thốc tăng lực . Chị mà biết em tìm , em nhớ cô ấy thế nào chắc chị không bảo em nằm ngủ đâu

Thúy mỉm cười nhìn Vũ . Chị hiểu được điều đó qua ánh mắt Đan Phượng nhìn về cuối trời mỗi đêm

Chị tò mò

- Ngày xưa , hai đứa...

Vũ hào hứng kê?

- Ngày đó , tịu em quen nhau như con nít . 17 , 18 mà chị . Nay giận , mai hờn , mốt hoà , kia chia tay , loạn cả lên . một luc'' tự ái cả hai thề không nhìn mặt nhau . Em theo gia đình ra nước ngoài còn Phượng dời nhà . Lần nào về em cũng đi dò la tìm kiếm mà chẳng gặp

Vừa nói , Vũ vừa vuốt ve bàn tay Đan Phượng thật yêu thương , âu yếm như vừa tìm thấy báu vật . Thúy nằm quay mặt đi . Chị biết nếu khi tỉnh dậy , Đan Phượng sẽ mừng rỡ lắm

Đang lim dim , chợt Thúy giật mình vì Vũ lay vai chị . Mặt Vũ khẩn thiết

- Chị Ơi ! Em gởi Phượng cho chị . Cô ấy tỉnh dậy , chị giữ giùm em , đừng để cô ấy bỏ đi nha . Em xin chị đó

Thúy vỗ vai Vũ tra"n an

- Được rồi , yên tâm đi đi . Chị hứa

- Em cám ơn chi.

Vừa đi , Vũ vừa ngoái lại nhìn chỗ Đan Phượng nằm . Như không yên lòng anh chạy lại bên cô , cầm tay lên hôn

- Em chờ anh trở lại nha . Đừng bỏ đi nha

Nói xong , Vũ chạy nhanh ra khỏi phòng , anh sợ mình không đi được . Vũ tự nhủ sẽ giữ lấy cô cho cuộc đời mình . Lúc chưa gặp , Vũ chưa thấy rõ lắm nổi lòng mình . Khi thấy cô nằm trên gường bệnh , Vũ phát hiện . . mình giống anh Phong , yêu cô từ lâu lắm...