Detención. En todos sus años de asistir a Hogwarts, Eleanor nunca había sido castigada. Pero allí estaba, parada en la oficina de la profesora McGonagall, completamente estupefacta después de que Filch la encontró a ella y a Fred escondidos en el armario de las escobas. Ni siquiera se atrevió a decir nada cuando la profesora McGonagall cuestionó su participación en la broma. Pero no estaba dispuesta a echarle toda la culpa a Fred o meter a George, ya que se las había arreglado para escapar sin que lo atraparan. Ella había estado involucrada y, a decir verdad, había disfrutado casi cada minuto.

Sin otra opción, McGonagall emitió su detención antes de despedirlos a los dos. Fred inmediatamente comenzó a disculparse con ella, tal vez por culpa de que se hubiera metido en problemas, pero ella no lo dejó continuar. Ella solo le dijo que lo vería en su próxima detención antes de excusarse para regresar a la Sala Común de Hufflepuff.

Por supuesto, era poco lo que podía hacer para evitar contarle a Marnie y Cedric lo sucedido porque estaba segura de que de una forma u otra, Cedric se enteraría del último chisme y la confrontaría al respecto.

–¡¿DETENCIÓN?! –Marnie y Cedric chillaron al unísono después de que Eleanor confesara. Se estremeció antes de agitar las manos para que bajaran la voz, notando que otros estudiantes en la Sala Común estaban mirando en su dirección.

–¡Silencio! ¡No necesitan anunciarlo a todo el maldito castillo! No necesito que todos lo sepan, muchas gracias.

Marnie se dejó caer de nuevo en uno de los sofás y se llevó una mano a la frente con incredulidad.

–Tú, Eleanor Riss, tienes detención, ¿cómo puede estar pasando esto? Cedric, ¿dónde nos equivocamos?

–Creo que ustedes dos podrían estar exagerando –dijo Eleanor–, solo estaba tratando de divertirme un poco. Ustedes dos estaban ocupados con otras cosas, así que yo...

–¿Un poco de diversión? –repitió Cedric–. ¿Quién eres? Esta no es la Eleanor Ross que conocemos. Te resulta divertido tejer, no bromear con Filch.

–¡Puedo encontrar otras cosas divertidas además de tejer! Sé que estaba un poco fuera de mi carácter, pero ... ¡ustedes dos deberían haber visto la cara de Filch!

De repente, su boca fue cubierta por la mano de Cedric, sus ojos se agrandaron mientras negaba con la cabeza como un padre decepcionado.

–Ellie, tienes detención...

–Es sólo una noche –se encogió de hombros–, creo que sobreviviré.

Parecía que Marnie o Cedric no iban a aceptar que Eleanor se había metido en problemas. Una cosa era si Marnie se metía en problemas, normalmente en el aula, pero Cedric y Eleanor eran bastante conocidos por sus registros impecables.

–Eso es, Eleanor –dijo Marnie levantándose del sofá y señalando en dirección al dormitorio de las chicas–, ¡a la cama, ahora mismo!

Con un giro de sus ojos, Eleanor murmuró "lo que sea" antes de dirigirse hacia los dormitorios, solo para escuchar a Cedric llamar algo después de ella.

–¡Y nada de postres durante de una semana!

Se detuvo en la puerta y los miró por encima del hombro.

–Si ustedes dos continúan así, serán los siguientes.

Después de que Eleanor dejó la Sala Común, Marnie y Cedric intercambiaron silenciosas miradas.

–No crees que ella hablaba en serio sobre eso, ¿verdad?

–¡Nah! –Marnie hizo un gesto con la mano–. Ellie, no nos haría algo así.

Otro momento de silencio pasó entre ellos antes de que Marnie se precipitara repentinamente hacia el dormitorio de las chicas.

–¡Ellie! ¡Sobre lo del postre, Cedric estaba bromeando!

Con la reacción de Marnie y Cedric, Eleanor fácilmente habría creído que se dirigía a su propia ejecución en lugar de a su detención. Y tal como había asumido, no pasó mucho tiempo para que la historia saliera a la luz sobre lo que había hecho para ganarse la detención, dejando a sus mejores amigos creyendo que Filch la iba a torturar como castigo. Finalmente, a medida que el tiempo se acercada, Eleanor no pudo soportarlo más mientras se volvía hacia ellos dos.

–¿Pueden detenerse ustedes dos? –resopló después de escuchar los diversos métodos de tortura que habían escuchado que Filch usaba–. Por última vez, voy a estar bien. ¡Es solo detención!

–¡Pero Ellie, es detención con Filch! –exclamó Cedric–. ¿Sabes lo que pasa con Filch?

–No, pero tú tampoco –dijo–, al menos voy a averiguarlo. Los veré más tarde. Recuerden cómo respirar mientras no estoy.

Dejando atrás a sus amigos, Eleanor viajó sola por los pasillos para llegar a la entrada del Gran Comedor, donde se le indicó que fuera. Por supuesto, al quedarse sola con sus pensamientos, la paranoia de Cedric y Marnie estaba comenzando a afectarla mientras pensaba en lo que realmente sucedería durante la detención. Ella, como los otros dos, había escuchado rumores sobre el uso de métodos de tortura medievales, pero supuso que eran solo rumores exagerados. Después de todo, incluso si Filch tenía tendencias sádicas, no era como si los otros adultos de la escuela permitieran tales cosas.

Cuando llegó a pararse frente al Gran Comedor, Eleanor escuchó que la llamaban por su nombre y se dio la vuelta para ver a Fred acercándose a ella con una sonrisa.

–¿Lista para la detención, mi socia en el crimen?

–Supongo que por más preparada que esté yo –le dijo Eleanor–, pareces tremendamente alegre por todo esto.

–Tengo mis razones –dijo con un ligero encogimiento de hombros–, además, no será tan malo incluso si es con Filch.

–¿Qué te hace decir eso?

Fred le dio un codazo en el costado.

–Porque estás en buena compañía.

–Buena compañía, ¿eh? ¿Te refieres a la misma buena compañía que me metió en este lío en primer lugar?

–Quizás se le ha olvidado la memoria, señorita Ross, pero recuerdo claramente que la pasó muy bien durante todo el proceso. Se reía un poco e incluso dijo, y cito, "¡Esto es lo más divertido que alguna vez he hecho!".

–No sueno así, pero sí, lo admito, me divertí mucho.

Antes de que pudieran seguir hablando entre ellos, los dos fueron interrumpidos por el sonido de un carraspeo que los hizo mirar. Para su sorpresa, era el profesor Lupin, quien parecía igualmente confundido al ver a Eleanor allí, a juzgar por la expresión de su rostro.

–Profesor Lupin –lo saludó Eleanor–, ¿qué está haciendo aquí?

–Estaba a punto de preguntarle lo mismo, señorita Ross –dijo–. Estoy aquí para recoger a los estudiantes que cumplen detención esta noche. ¿Es usted uno de ellos?

Fred envolvió su brazo alrededor del hombro de Eleanor, acercándola a su lado abruptamente mientras miraba al profesor Lupin con una sonrisa orgullosa.

–¡Sí, lo es, profesor!

Eleanor se sonrojó de un rojo brillante cuando el profesor Lupin le devolvió la mirada.

–Señorita Ross, ¿usted fue parte de la broma de Goop?

–Culpable.

No interesado en que el profesor Lupin llegara a un acuerdo con Eleanor metiéndose en problemas, Fred comenzó a mirar alrededor del pasillo antes de interrumpir.

–¿Dónde está Filch?

–Reportó que no se sentía bien esta noche –dijo el profesor Lupin–, así que me pidieron que supervisara esta detención. Pero aún no suspiraría de alivio todavía. No estaba a cargo de asignar su tarea, Filch se aseguró de asignar específicamente su castigo.

Pensando en los momentos en que se había metido en problemas en casa, Eleanor solía encontrarse sufriendo un sermón de Margaret, enviada a su habitación que no parecía un gran castigo, o que le pedían que limpiara algo en la casa. Cuando el profesor Lupin anunció que Filch los había asignado para limpiar los pisos, no se inmutó. Pero cuando agregó que estaban limpiando todo el tercer piso con solo esponjas y un balde de agua, ella pudo sentir el inicio del horror.

Cuando llegó a descansar su frente en la pared de piedra, comenzó a golpearse la cabeza una y otra vez, mientras Fred soltaba un fuerte gemido. El profesor Lupin hizo una mueca antes de ofrecer una sonrisa comprensiva.

–Ustedes dos probablemente deberían comenzar –dijo–, o estarán aquí por mucho tiempo. Si necesitan algo, estaré en mi salón de clases calificando los trabajos.

Sobre sus manos y rodillas, Eleanor comenzó a fregar una sección del piso, mientras que Fred estaba a solo unos metros de distancia, concentrado en otra.

–Deberíamos considerarnos afortunados –le gritó Fred en un momento–, por lo que parece, Filch fue fácil con nosotros.

–¿Llamas a esto fácil? –ella le preguntó–. Quiero decir, estoy acostumbrada a limpiar a mano en mi casa, pero mi casa ni siquiera se acerca al tamaño del tercer piso de este castillo.

–Bueno, a él siempre se le pudo haber ocurrido algo peor para nosotros.

–¿Cómo qué?

–Si pudiera salirse con la suya, probablemente nos colgaría de los tobillos en la mazmorra, permitiendo que toda la sangre se nos suba a la cabeza.

Eleanor soltó una carcajada con un movimiento de cabeza.

–Por supuesto, esa sería la posición de amarre perfecta.

–Y todo el tiempo, la señora Norris nos estaría mirando, mientras comía su cena de salmón.

Los dos iban y venían, cada uno tomando un turno para agregar algo a las verdaderas prácticas de castigo de Filch. Cada vez que se les ocurría algo igual o más ridículo que la última cosa añadida, y varias veces, se echaban a reír.

Mientras tanto, el profesor Lupin se instaló en su salón de clases, calificando los trabajos como dijo antes, pero continuó distrayéndose con el sonido de la risa que resonaba en los pasillos. De vez en cuando, dejaba un ensayo y escuchaba lo que los se llamaban el uno al otro. Por supuesto, no se atrevió a aventurarse en el pasillo y decirles que se detuvieran. Solo podía recordar cuando estaba en Hogwarts como estudiante y se encontró cumpliendo muchas detenciones.

Él y sus amigos constantemente se intercambiaban cosas entre sí para mantener el ánimo en alto. Finch le había dicho que los obligara a fregar todo el tercer piso, pero no había dicho nada sobre obligarlos a hacerlo en silencio.

Horas más tarde, Eleanor estaba más que agotada y le dolían los brazos. Las bromas entre ella y Fred se calmaron a medida que se cansaron cada vez más. Y cuando terminaron sus secciones finales, Eleanor logró arrastrarse hasta donde Fred estaba sentado contra la pared y se acomodó a su lado.

–Está bien, me retracto de lo que dije antes –dijo Fred–, Filch no fue fácil con nosotros. Tal vez no deberíamos hacerle una broma por el resto del trimestre. Ya no puedo sentir mis brazos.

–Entonces no te importa si uso este brazo como almohada –bostezó Eleanor mientras descansaba la cabeza en su hombro–. Además, sabes tan bien como yo que no podrías resistirte a hacerle una broma a Filch, incluso si lo intentaras.

Fred permaneció perfectamente quieto después de sentir a Eleanor apoyarse contra él y un par de minutos después, miro hacia abajo para ver que se había quedado dormida. No pudo evitar sonreír para sí mismo mientras permanecía en su lugar, apoyando su propia cabeza contra la pared, cerrando los ojos.

Unos quince minutos después, el profesor Lupin se dio cuenta de que se había vuelto terriblemente silencioso y decidió ver cómo estaban los dos. Supuso que se habían escapado después de terminar, pero cuando salió de la oficina, encontró a los dos adolescentes profundamente dormidos en el pasillo. Eleanor estaba descansando contra Fred y durante su propio sueño, la cabeza de Fred había llegado a descansar contra la de ella.

Con un movimiento de su varita, el profesor Lupin recogió los suministros antes de caminar hacia Fred y golpear al chico levemente en el hombro. Los ojos de Fred se abrieron con una expresión somnolienta y lo miró.

–Es libre de irse, señor Weasley –dijo–, ¿Estoy seguro de que verá que la señorita Ross regresará a su dormitorio de manera segura?

–Por supuesto, profesor.

Mientras el profesor Lupin se retiraba hacia su salón de clases, Fred se reincorporó, sintiendo ya el inicio del dolor a través de su cuerpo. Pero extendió la mano y despertó suavemente a Eleanor de su sueño. Sus ojos se abrieron unos segundos antes de mirar a su alrededor, aparentemente confundida acerca de dónde estaba. Le ofreció su mano, que ella tomó con otro bostezo antes de que la levantara.

En lugar de caminar por su cuenta, Eleanor se inclinó hacia el costado de Fred mientras los dos caminaban para irse.

–Buenas noches, profesor –dijo Fred por encima del hombro mientras pasaban por el aula.

–Buenas noches, señor Weasley. Buenas noches, señorita Ross.

Fred acompañó a Eleanor a través de las cocinas hasta el exterior de los barriles. Para entonces, Eleanor estaba un poco más despierta cuando se acercó a uno de los barriles para golpearlo. Sin embargo, rápidamente se dio cuenta de que él todavía estaba allí y se volvió hacia él.

–Espera, ¿qué estás haciendo?

–El profesor Lupin dijo que debería llevarte de vuelta a tu dormitorio de manera segura –dijo, cruzando obstinadamente los brazos sobre el pecho–, solo estoy siguiendo instrucciones.

Con un bufido, Eleanor lo empujó suavemente hacia atrás de los barriles.

–Creo que puedo arreglármelas desde aquí. No te voy a revelar la contraseña. Merlín sabe lo que harían tú y George con ese tipo de información.

Esperó hasta que él dejó caer los brazos a los costados.

–Está bien, está bien, me voy. Buenas noches, Ellie.

Con una sonrisa soñolienta, Eleanor se acercó y le dio un beso en la mejilla, lo que hizo que Fred pareciera completamente despierto de repente.

–Gracias por acompañarme de regreso –le dijo–, buenas noches, Fred.

Fred se tomó un lado de la cara, se alejó y una vez que se perdió de vista, Eleanor golpeó el barril y se apresuró a entrar en la Sala Común. Se dirigió a los dormitorios, donde reinaba el silencio con la excepción de los ronquidos de Marnie en la habitación.

Cayendo de nuevo en su cama, Eleanor sonrió para sí misma antes de alcanzar detrás de ella y agarrar la almohada que sostenía contra su pecho de una manera vertiginosa. Finalmente, se volvió de costado mientras cerraba los ojos y cuando comenzaba a volver a dormirse, un pensamiento cruzó por su mente.

Quizás las detenciones no eran tan malas cuando una estaba en buena compañía.