Tiểu Tà, Tiểu Linh, Tiểu Thất, A Tam và A Tứ đều tình nguyện đi theo Âu Dương Bát Không để phụng dưỡng.

Trên đường đi, với tánh tình quái gở của mình, Tiểu Tà đã gây nên bao nhiêu chuyện nực cười khiến Âu Dương Bát Phong phải lắc đầu ngán ngẩm: Tiểu Tà đúng là Tiểu Tà.

Khi đến Thái Nguyên Thành, Tiểu Tà chẳng nể nang gì, đi chọc ghẹo các ái nữ và phi nữ của Siêu vương gia, nhưng sau đó Tiểu Tà lại kết bạn cùng Tiểu vương gia, Tiểu Thất được Tiểu vương gia giữ lại để cùng tập luyện công phu "Ngọc Quan Âm". Tiểu Tà và những người còn lại tiếp tục lên đường cùng Âu Dương Bát Không, để lại bao kỷ niệm đẹp nơi thành Thái Nguyên.

Còn cách Trường Bạch sơn khoảng ba ngày đường thì Âu Dương Bát Không đột nhiên nới rộng khoảng cách giữa mình với bọn người của Tiểu Tà và giây lát đã mất hút sau dãy núi con.

Tiểu Linh quay sang Tiểu Tà :

- Tại sao Âu Dương tiên sinh không đợi chúng ta mà lại cố ý đi nhanh như vậy?

Tiểu Tà nói :

- Có lẽ lão đầu ta có một dụng ý nào đó.

Thực vậy, Âu Dương Bát Không vừa rời khỏi Linh Phong tự đã phát hiện một biến cố.

Về phía chân núi xa, có hai bóng đen đang đuổi theo một hắc y sát thủ bịt mặt. Tên hắc y sát thủ này thân pháp rất nhanh nhẹn, khinh công tuyệt đỉnh, chứng tỏ võ công không phải tầm thường. Hai bóng đen đuổi theo phía sau bản lĩnh cũng không kém.

Nếu không có một nhãn quang tinh vi thì không thể nào phát hiện được cuộc truy đuổi này.

Âu Dương Bát Không cau mày nghĩ thầm :

- "Ba tên này đều là thuộc hạ của Thần Võ môn, tại sao chúng lại truy sát nhau? Chẳng lẽ bên trong còn có điều gì bí ẩn nữa sao?"

Nghĩ vậy, Âu Dương Bát Không liền tăng cước bộ, đuổi theo.

Chỉ trong loáng mắt, ông đã đuổi kịp.

Vừa đến gần, ông đã nghe một tên Hắc y hét to, nói với tên hắc y sát thủ bịt mặt :

- Phản đồ! Hãy giao nạp cây "Hắc Huyết thần trâm" ra mau! Ngươi tưởng Môn chủ Thần Võ môn tự sát là Thần Võ môn chúng ta tan rã hay sao?

Tên hắc y sát thủ bịt mặt run giọng nói :

- Thiếu môn chủ! Thuộc hạ không có ý tạo phản.

Âu Dương Bát Không nghe thấy thất kinh, nghĩ thầm :

- "Hắc Huyết thần trâm tại sao có trên mình của bọn thuộc hạ Thần Võ môn? Thì ra con trai của Độ Vĩnh Thiên là Độ Phi đã thay thế Môn chủ, đứng ra củng cố lực lượng để đối phó với giang hồ võ lâm. Như vậy công việc ngày nay của ta chưa phải là đã yên ổn rồi".

Trong lúc Âu Dương Bát Không đang suy nghĩ thì tên hắc y sát thủ bịt mặt đã hét lên, vung tay một cái, hai luồng hào quang phóng ra.

Rõ ràng hắn đã sử dụng "Hắc Huyết thần trâm" để sát hại đồng bọn.

Hai tên áo đen chỉ kịp rú lên một tiếng rồi ngã nằm xuống đất, bất động.

Trong lúc đó, tên hắc y sát thủ vội vã phóng mình chạy vào rừng sâu mất dạng.

Âu Dương Bát Không vội chạy đến, thấy hai tên áo đen đã tắt thở, rõ ràng là bị trúng kim độc.

Sờ vào mình hai nạn nhân, Âu Dương Bát Không tìm thấy hai cây "Hắc Huyết thần trâm", ngoài ra không có thêm một chút dấu vết gì nữa cả.

Xem kỹ hai cây "Hắc Huyết thần trâm", Âu Dương Bát Không kinh ngạc, nghĩ thầm :

- "Đây là loại "Hắc Huyết thần trâm" nơi Phiêu Hoa cung. Tại sao lại lọt vào tay bọn thuộc hạ Thần Võ môn?"

Âu Dương Bát Không chưa tìm ra được câu giải đáp thì bọn Tiểu Tà đã chạy đến.

Tất cả đều cung kính cúi đầu nói :

- Chúng con xin theo tiền bối trở về để hầu hạ.

Âu Dương Bát Không nhìn Tiểu Tà, dứt khoát :

- Tiểu Tà, ngươi nên đưa họ trở về Phiêu Hoa cung để điều tra nguyên nhân "Hắc Huyết thần trâm" lại bị lọt ra ngoài giang hồ. Điều này rất quan trọng. Hiện nay giang hồ vẫn chưa yên, sẽ còn rất nhiều biến cố. Con trai của Độ Vĩnh Thiên đã đứng lên củng cố thế lực của Thần Võ môn.

Tiểu Tà tha thiết :

- Ông nội, hãy trở lại Trường Bạch sơn trước rồi sau sẽ tính!

Âu Dương Bát Không lắc đầu :

- Ta không thể đến Phiêu Hoa cung, con thay thế ta khám phá chuyện này thì tiện hơn.

Dứt lời, Âu Dương Bát Không trao cho Tiểu Tà hai cây "Hắc Huyết thần trâm" vừa lấy được trên người của hai tên hắc y, rồi lắc mình một cái đã đi mất.

Tiểu Tà gọi theo :

- Lão đầu tử! Ông nội, ông đi đâu vậy?

Tiếng kêu của Tiểu Tà vang cả núi rừng, nhưng Âu Dương Bát Không đã không còn thấy đâu nữa.

A Tam lên tiếng :

- Tiểu Tà bang chủ, Âu Dương lão tiền bối làm như vậy chắc là đã có ý định rồi. Chúng ta hãy đến Phiêu Hoa cung theo lời dạy của Âu Dương lão tiền bối thì tốt hơn.

Tiểu Linh, A Tam, A Tứ cùng một ý kiến khuyên Tiểu Tà hãy đến Phiêu Hoa cung.

Tiểu Tà nói :

- Không phải ta sợ nguy hiểm, mà ta đang thắc mắc tại sao lão đầu này lại cố ý lánh mặt, không chịu trở về Phiêu Hoa cung, chẳng lẽ bên trong còn có điều gì bí ẩn nữa sao?

A Tứ cười :

- Tự chúng ta đi khám phá những điều bí ẩn đó có phải là thú vị không?

Tiểu Linh xen lời :

- Tiểu Tà! Anh còn nhớ những cô gái trước kia anh đã gặp và nghi ngờ họ là người của Trường Bạch sơn không?

Tiểu Tà hỏi :

- Em muốn nhắc đến các cô Tiểu Vũ, Tiểu Tinh Tinh?

Tiểu Linh gật đầu :

- Đúng vậy, những cô gái đó trước kia đã cứu mạng anh mà.

Tiểu Tà chép miệng :

- Nhưng tung tích của họ vẫn còn lờ mờ lắm, chưa chắc đã là người của Trường Bạch sơn A Tam nói :

- Nếu không phải là người của Trường Bạch sơn thì tất nhiên phải là người của Phiêu Hoa cung, vì Phiêu Hoa cung thuộc vùng Trường Bạch sơn mà A Tứ nói :

- Phải rồi, nếu Phiêu Hoa cung nằm trong vùng Trường Bạch sơn thì chúng ta đi Phiêu Hoa cung cũng là đi Trường Bạch sơn, rất thuận lợi.

Tiểu Tà gật đầu :

- Lão đầu bảo chúng ta đến Phiêu Hoa cung chắc là có điều quan trọng, chúng ta cứ đến đó xem sao.

Đoàn người của Tiểu Tà vừa đùa cột vừa hướng về phía Trường Bạch sơn tiến bước.

* * * * *

Trường Bạch sơn, đúng với tên gọi tự ngàn xưa, là một vùng núi cao mây trắng phủ đầy, người ta vào Trường Bạch sơn như đi trong mây, cách xa nhau vài ba trượng chỉ còn thấy lờ mờ.

Tuy nhiên, nơi đây có đầy hang hốc, đá dựng chập chùng, bao quanh một vùng thung lũng rất rộng như một trường thành. Đúng là một cảnh thiên nhiên hùng vĩ. Những ngọn suối ngoằn ngoèo từ trên núi đổ xuống chảy vào thung lũng như những giải lụa bạch, tiếng nước chảy phát ra không gian như tiếng nhạc mơ hồ.

Trường Bạch sơn! Cảnh núi non tươi đẹp này đã trải qua biết bao nhiêu chứng tích của võ lâm giang hồ để lại.

Đặc biệt là nơi dãy núi phía Tây Trường Bạch sơn xuất hiện một đồi hoa bốn mùa khoe hương sắc.

Nói là một đồi hoa nhưng kỳ thực là một vùng núi liên tiếp tạo thành một rừng hoa thiên nhiên rực rỡ, nổi bậc lên trong màn mây trắng.

Nơi đây chính là Phiêu Hoa cung, cái tên được tạo ra từ cảnh sắc thiên nhiên.

Phiêu Hoa cung!

Ngoài rừng hoa bát ngát, còn có một kiến trúc rất hài hòa chen lẫn với cảnh trí thiên nhiên. Những mái ngói như lồng vào sắc hoa, từ xa nhìn thấy ai cũng tưởng những ngôi nhà nơi đó làm bằng hoa tươi.

Cảnh trí nơi này rất thích hợp với tâm tư nữ giới, nên Tiểu Linh vừa trông thấy đã reo to :

- Tiểu Tà! Vùng núi đẹp này chắc là Phiêu Hoa cung rồi.

Tiểu Tà gật đầu :

- Đúng vậy, nếu nói đến cảnh hùng vĩ của núi non thì hồ Một Tháp có vẻ hùng tráng hơn, nhưng nói về cái đẹp thiên nhiên thì Trường Bạch sơn và Phiêu Hoa cung có một vẻ đẹp kỳ bí lạ thường.

A Tam, A Tứ đều nói :

- Em là người quen sống với núi rừng mà cũng chưa từng thấy cảnh đẹp như vậy. Chúng ta trước khi vào Phiêu Hoa cung hãy dạo một vòng để thưởng thức bầu trời đầy kỳ hoa dị thảo này nhé.

Tiểu Tinh đồng tình, vỗ tay nói :

- Tiểu Tà bang chủ! Ý kiến của A Tam, A Tứ rất đúng. Rừng hoa thiên nhiên đẹp thế này nếu không dạo chơi thì rất uổng Tiểu Tà nói :

- Phải có cái gì ăn cho no bụng rồi đi dạo chơi cảnh đẹp mới thấy thú vị.

Tiểu Linh nói :

- Chuyện đó thì không lo, mỗi người chúng ta đều có dự trữ một số bánh bao trong người, có thể dùng làm bữa ăn trưa được.

Tiểu Tà cười :

- Nếu vậy thì tốt rồi. Chúng ta chưa cần đột nhập Phiêu Hoa cung, cứ tự do dạo chơi cho thỏa thích đã.

Với bản tính trẻ con, tất cả đều phóng mình vào các cụm núi hoa Hoa nào cũng đẹp, cây lớn, cây nhỏ, cây cao, cây thấp đều trổ hoa...

A Tam, A Tứ thích quá, bẻ hoa cắm đầy người như một cây hoa muôn màu, biết đi.

Nhưng được một lúc thì ai nấy cũng mặt mày xây xám, không còn biết đường đi nước bước sao nữa, chạy tới chạy lui một hồi vẫn trở lại chỗ cũ.

Tiểu Linh có chút hiểu biết về trận đồ nên thất kinh la lớn :

- Tiểu Tà, chúng ta rơi vào trận đồ mất rồi.

Tiểu Tà tức giận :

- Chẳng lẽ Phiêu Hoa cung cố tình hãm hại chúng ta? Nếu đúng như vậy thì ta sẽ phá nát Phiêu Hoa cung, không chừa một cây hoa cọng cỏ.

A Tam nói :

- Tại chúng ta ham chơi nên mới lạc vài trận đồ, làm sao trách Phiêu Hoa cung được?

A Tứ rầu rĩ :

- Nếu không có cách nào thoát khỏi đồi hoa này thì có mà chết đói cả lũ.

Tiểu Tà vội trấn an :

- Đừng lo, ta phải đi tìm lão Cung chủ khiển trách mới được. Mọi người cứ ngồi đây, chờ ta một chút nhé!

Nói vừa xong, Tiểu Tà đã vận khí, dùng "Linh Không Hư Độ" bay vọt lên cao, nhắm hướng đại sảnh Phiêu Hoa cung đáp xuống.

Trước cửa đại sảnh Phiêu Hoa cung có ba cô gái, trong đó Tiểu Tà nhận ra được Tiểu Vũ và Tiểu Tinh Tinh.

Tiểu Tà hét to :

- Các ngươi to gan thật, dám dùng trận đồ nhốt anh em ta lại!

Tiểu Vũ nhận ra Tiểu Tà, mừng rỡ nói :

- Dương thiếu hiệp! Đến Phiêu Hoa cung có việc gì vậy? Tại sao không vào yết kiến Cung chủ mà lại đi phá phách núi hoa?

Tiểu Tà con giận :

- Các ngươi không ra đón tiếp bổn Bang chủ, thật đáng tội! Ta phải trừng trị trước rồi mới nói chuyện sau.

Vừa nói vừa xông tới phát chưởng đánh thẳng vào Tiểu Vũ.

Tiểu Tinh Tinh đứng bên cạnh hỏi nhỏ :

- Tiểu Cung chúa! Có cần báo với lão nương không?

Tiểu Vũ dùng thân pháp tránh né hai luồng chưởng của Tiểu Tà, nói :

- Không cần! Ngươi đến hoa trận thả đồng bọn của hắn ra! Bổn cô nương phải dạy cho tên tiểu quỷ này một bài học mới được.

Tiểu Tà nghe nói càng tức giận, liên tiếp xuất chiêu công vào Tiểu Vũ, nhưng Tiểu Vũ thân pháp rất lanh lẹ khiến cho Tiểu Tà không cách nào công nổi.

Loáng mắt, hai người đã trao đổi đến hai mươi chiêu.

Giữa lúc đó, từ xa, Tiểu Linh, A Tam, A Tứ cũng vừa chạy đến.

Tiểu Vũ biết những người này là do Tiểu Tinh Tinh vừa dẫn ra khỏi hoa trận, nên nói :

- Dù các ngươi có hợp công, bổn cô nương cũng không sợ.

Tiểu Tà huênh hoang :

- Chỉ một mình ta cũng đủ sức trừng phạt các ngươi rồi, cần gì phải hợp công?

Tiểu Linh xoa dịu :

- Thôi đi Tiểu Tà! Tiểu Vũ không biết chúng ta đến đây. Hơn nữa chúng ta đã tự ý đi dạo núi hoa mà không báo trước, có lẽ chúng ta đã làm trái quy luật của Phiêu Hoa cung, không nên trách Tiểu Vũ.

Tiểu Tà chưa hết giận, vùng vằng bước thẳng vào đại sảnh, ngồi lên một chiếc ghế, vung tay nói to như một vị Chưởng môn ra lệnh thuộc hạ :

- Người đâu!

A tam, A Tứ cùng xông vào một lượt, nói :

- Chúng tôi có mặt!

Tiểu Linh và Tiểu Vũ nhìn nhau đầy nhạc nhiên, không hiểu Tiểu Tà muốn bày trò gì.

Tiểu Linh nói :

- Tiểu Tà! Anh...

Tiểu Tà cười hì hì, nói :

- A Tam, A Tứ! Các ngươi đều có mang theo bánh bao. Có thể phân phát cho mọi người được rồi đấy.

A Tam, A Tứ như đã hiểu ý Tiểu Tà, lấy bánh ra cẩm sẵn nơi tay.

Tiểu Vũ cảm giác lạ lùng, nói :

- Tiểu Tà, anh định làm gì vậy?

Tiểu Linh đầy kinh nghiệm, ngước nhìn Tiểu Tà, mỉm cười :

- Thì ra sắp sửa có một trò đùa!

Tiểu Tà bỗng phát tay đập vào thành ghế hét to :

- Hình phạt!

Tiếng nói uy phong như một vị quan tòa đang truyền lệnh.

Tức thì A Tam, A Tứ chạy đến nhét bánh vào miệng các cô gái.

Tiểu Linh, Tiểu Vũ hoảng hốt la lên, bỏ chạy ra ngoài. Còn lại hai cô gái là Tiểu Tinh Tinh và Tiểu Đan không kịp xoay trở bị A Tam, A Tứ nhét bánh bao đầy miệng, la không ra tiếng.

Tiểu Tà khoái chí cười lớn :

- Không được để Tiểu Linh và Tiểu Vũ thoát khỏi hình phạt!

A Tam, A Tứ lập tức chạy theo Tiểu Linh và Tiểu Vũ, bắt mỗi người phải ngậm một cái bánh bao.

Tiểu Tà nhìn thấy cười đến chảy nước mắt.

Giữa lúc đó bên trong có tiếng nói vang ra :

- Tiểu Vũ, có chuyện gì xảy ra vậy?

Giọng nói này làm cho Tiểu Tà thoáng giật mình, biết có người đến, vội bảo A Tam, A Tứ :

- Mau lấy bánh bao ra!

A Tam, A Tứ vâng lời, lấy bánh bao đem đến. Nhưng Tiểu Linh đã hốt hoảng nói :

- Tiểu Tà ơi, không thể tiếp tục trò đùa này được!

Tiểu Tà đang hứng thú thì bị Tiểu Linh cản trở liền nổi giận hét :

- Cứ tiếp tục!

A Tam, A Tứ chạy đến kéo tay Tiểu Tà, nói :

- Tiểu Tà bang chủ, lệnh này không thi hành được đâu, khó lắm.

Tiểu Tà dứt khoát :

- Bất cứ là ai, đã đến đây thì cũng phải bị nhét bánh bao vào miệng.

Vừa nói Tiểu Tà vừa giật cái bánh bao trên tay A Tứ. Nhưng vừa nhảy xuống đất thì Tiểu Tà đã thất kinh hồn vía. Vì người mới đến là Phiêu Hoa cung chủ, thân mẫu của Tiểu Vũ.

Bà mặc y phục trắng, tóc bới cao, dáng đi rất thư thái ung dung. Bà còn rất đẹp, đẹp hơn cả nàng Tiểu Vũ, nét đẹp đoan trang đến nỗi trên cõi trần này ít người dám xâm phạm đến.

Tiểu Tà kinh ngạc đến ngơ ngác :

- Tại sao trên cõi trần này lại có một bà già đẹp đến thế nhỉ? Tại sao bà già này lại xuất hiện ngay trong giờ phút ta đang chơi trò độc đáo? Bây giờ biết phải làm sao đây?

Tiểu Tà bí xị như một đứa ăn trộm kẹo bị bắt quả tang, hai tay cầm hai cái bánh bao đưa lên đưa xuống, miệng nói :

- Lão nương ơi! Tôi định đem bánh đến cho bà, xin mời bà hãy nhận cho.

Tiểu Tà phản ứng lanh lẹ đến nỗi mọi người ai nấy đều bụm miệng cười thầm.

Bà lão là Kiều phu nhân Cung chủ Phiêu Hoa cung, tánh tình nhân hậu, thấy thái độ và vẻ mặt của Tiểu Tà cũng không nhịn cười được, ngỡ là Tiểu Vũ và Tiểu Tà có xung đột nên nói :

- Cảm ơn cái bánh bao của tiểu công tử, chẳng hay tiểu công tử có bị thương tích gì không?

Tiểu Đan có ý muốn trả thù nên chen vào nói :

- Lão phu nhân, vừa rồi...

Tiểu Tà không để cho Tiểu Đan nói hết vội chặn lại, thưa :

- Lão phu nhân! Chúng tôi không có ai bị thương tích gì cả. Chỉ có mấy cô gái trong Phiêu Hoa cung cướp giật bánh bao của chúng tôi. Lão phu nhân xem đó!

Trong miệng mỗi cô vẫn còn ngậm một cái bánh.

Tiểu Tinh Tinh tức giận, toan tìm lời giải oan, nhưng bà lão đã khoát tay :

- Ta biết tánh các ngươi rồi. Đừng nói nữa, hồi nãy các ngươi đánh trọng thương người ta thì bây giờ phải xin lỗi Tiểu Tinh Tinh vội vàng đình chính :

- Thưa phu nhân! Không phải vậy, chính là hắn... là hắn...

Kiều phu nhân an ủi :

- Tiểu Tinh Tinh! Nếu đã lỡ làm người ta bị thương rồi thì phải đến xin lỗi ngay! Lần sau không được hành hung như vậy nữa nghe chưa?

Tiểu Tinh Tinh thấy không thể biện minh được nữa nên đành tuân lệnh lão nương, nói :

- Thưa vâng!

Rồi lập tức đến trước mặt Tiểu Tà, cúi mình xin lỗi :

- Xin Dương công tử hãy tha thứ cho!

Tiểu Tà cười :

- Lần sau ít nói đi một chút thì tốt hơn đấy nhé! Biết không? Thôi trở về chỗ cũ đi!

Tiểu Tinh Tinh háy Tiểu Tà một cái, nói :

- Vâng! Cám ơn Dương công tử!

Tiểu Tinh Tinh ngậm đắng nuốt cay trở về chỗ cũ, đứng một bên Tiểu Vũ.

A Tam, A Tứ khoái chí cười lớn :

- Thật lý thú! Lý thú!

Tiểu Tà cũng cười nói :

- Thưa lão phu nhân, vết thương của vãn bối là do vãn bối gây nên, xin đừng trách Tiểu Tinh Tinh! Thật ra vãn bối là người cùng môn phái với lão phu nhân đây.

Kiều phu nhân không hiểu gì cả, hỏi :

- Sao? Tiểu công tử! Ngươi nói ngươi cùng môn phái với bổn cung?

Tiểu Tà gật đầu :

- Đúng vậy, vãn bối là môn đệ của Âu Dương Bát Không đại hiệp, lại là đức phu quân của lão phu nhân. Tóm lại chúng ta là người cùng một phe phái, lẽ ra vãn bối phải gọi lão phu nhân là lão nương tử mới đúng. Ha.. ha..!

Kiều phu nhân nghe nói đến Âu Dương Bát Không, trong lòng xót xa, hỏi :

- Sao, ông ta có mạnh khỏe không?

Tiểu Tà nói :

- Lão nương tử hãy an tâm! Không bao lâu nữa ông ta sẽ trở về. Gần mười năm ông ta sống với vãn bối nơi hồ Một Tháp, tuy mạnh khỏe nhưng cũng có lúc bị cạo đầu, Ha.. ha..!

Tiểu Tà nhớ lại chuyện cũ mà không thể nhịn cười được.

Kiều phu nhân lẩm bẩm :

- Mới đây mà đã mười mấy năm rồi, Tiểu Vũ từ khi lọt lòng đến nay chưa thấy được mặt cha, Ôi...!

Tiểu Vũ vội đỡ Kiều phu nhân, nói :

- Mẹ, cha con sắp về rồi. Mẹ đừng bận tâm nữa! Mẹ hãy về phòng nghỉ đi!

Mẹ hãy về phòng nghỉ đi! con có có thể tiếp Tiểu Tà được mà.

Kiều phu nhân nói :

- Được rồi, ta cho các ngươi ở lại đây chơi với nhau, nhưng đừng có gây xích mích kẻo ta không an tâm!

Tiểu Vũ nói :

- Xin mẹ đừng lo! Con đã lớn rồi. Không ai có thể ăn hiếp con được.

Tiểu Tà xen vào :

- Lão nương cứ an tâm, vãn bối không bao giờ làm mất lòng Vũ cô nương đâu.

Kiều phu nhân liền nói :

- Tiểu công tử! Ta cám ơn con mười năm nay đã thay ta chăm sóc cho Âu Dương tiên sinh, nếu không chỉ có một mình ông ấy ở nơi xa xôi hẻo lánh như vậy chắc cực khổ lắm.

Tiểu Tà nói :

- Lão nương tử! Chút ân nghĩa ấy có gì đáng bận tâm? Lần trước con nhờ "Linh chi thần dược" của bà cứu sống, con vẫn chưa có dịp đền đáp mà.

Kiều phu nhân nghe nói cảm thấy trong lòng thanh thản ít nhiều, triều mến nhìn Tiểu Tà :

- Tiểu công tử! Âu Dương tiên sinh thật có phước mới có được một người đệ tử như ngươi, thật thỏa mãn rồi!

Tiểu Vũ nghe mẹ vui vẻ như vậy cũng vui theo, xen vào nói :

- Mẹ! Con người anh ấy rất tốt! Vừa trông thấy mẹ đã vội đem bánh bao ra tặng. Chỉ có anh ấy mới tốt được như vậy.

Tiểu Vũ có ý muốn nói Tiểu Tà đã dự tính nhét bánh bao vào miệng mẹ để làm trò đùa, nhưng không dám nói rõ ra.

Kiều phu nhân không hiểu nên nhẹ nhàng căn dặn :

- Dương công tử đã có lòng như vậy các con nên tiếp đãi chu đáo nhé!

Tiểu Vũ ngoan ngoãn :

- Xin mẹ an tâm! Con sẽ cố gắng tiếp đãi "người khách quý" này.

Tiểu Tà đứng dậy chỉ từng người một trong "gia đình Thông Thực" giới thiệu :

- Lão nương tử! Đây là Tiểu Linh, A Tam, A Tứ, đều là bạn thân của vãn bối.

Lão phu nhân cười đôn hậu :

- Các con có khỏe không?

Tiểu Linh, A Tam, A Tứ đồng thanh đáp :

- Chúng con đều khỏe ạ!

Kiều phu nhân gật đầu hài lòng :

- Các con ngoan lắm, ta sẽ vào bếp nấu thức ăn đãi các con.

Tiểu Vũ mừng rỡ nói :

- Mẹ ơi! Con thích mẹ nấu món chè yến.

Tiểu Tà cười :

- Tôi thích món "Ô quy cẩu" thơm thơm ngon ngon hơn. Hí.. hí..

Tiểu Linh kéo áo Tiểu Tà, nhắc nhở :

- Đứng đắn một chút có được không?

Kiều phu nhân ngạc nhiên hỏi :

- "Ô quy cẩu" thơm thơm là món gì vậy? Ta chưa nghe đến tên này bao giờ.

Tiểu Tà khoái chí khoe :

- Đó là món ăn do ông nhà ta sáng chế ra. Đợi khi ông nhà ta trở về đây bà sẽ hỏi cách nấu như thế nào. Ngon lắm đấy!

Kiều phu nhân cười dễ dãi :

- Được! Ta sẽ học cách chế biến, các con hãy chơi với nhau. Bây giờ ta phải vào bếp.

Kiều phu nhân nhẹ nhàng rảo bước. Tiểu Vũ, Tiểu Tinh Tinh dìu bà vào trong.

Tiểu Tà nói :

- Xin tạm biệt lão nương tử!

Đợi Kiều phu nhân đi khuất, Tiểu Ta mới quay qua Tiểu Linh :

- Hú hồn, chúng ta vừa thoát được một trò chơi phù thủy.

Tiểu Tà thở dài một tiếng, ngả mình vào chiếc ghế, mệt mỏi như mấy ngày không được ngủ vậy.

Tiểu Vũ trở lại, trông thấy liền hỏi :

- Tiểu Tà! Sao anh có vẻ mệt nhọc quá vậy?

Tiểu Tà khoa tay :

- Mẹ em là một con thiên nga ngớ ngẩn. Quá ngớ ngẩn! Nhưng lại có một bức tranh tuyệt sắc của thiên nhiên. Ta gặp bà ấy, thở cũng không dám thở mạnh nữa, thật khổ làm sao!

A Tam le lưỡi :

- Tôi còn tệ hơn nữa, ngay cả hơi thở cũng nín luôn.

Tiểu Linh cười :

- Có như vậy Tiểu Tà mới giống người một chút, nếu không thật chẳng biết hậu quả sẽ tới đâu.

Tiểu Tà bây giờ mới cảm giác được cái uy phong của lão phu nhân, cười nói :

- Đến bây giờ ta mới hiểu tại sao lão đầu lại bỏ ra đi. Thì ra ông ấy cũng giống như ta, không thể nhịn được và cách tốt nhất có thể làm được là trốn đi nơi khác.

Tiểu Tinh Tinh háy mắt nhìn Tiểu Tà, nói :

- Tên anh đúng là Tiểu Tà, thật không sai! Anh đã nhét bánh bao vào miệng còn bắt em phải xin lỗi. Thật đáo để!

Tiểu Tà cười híp mắt, dọa :

- Ê! Tiểu Tinh Tinh! Chuyện chúng mình làm trò đùa không nên để người lớn biết. Tại sao em muốn nói toạc ra? Có muốn anh cho em thêm một cái bánh bao nữa không?

Nói xong, Tiểu Tà giật cái bánh bao trong tay A Tam thảy qua Tiểu Tinh Tinh.

Tiểu Tinh Tinh năn nỉ :

- Tiểu Tà! Em không thể ăn được nữa. Anh đừng bắt buộc em được không?

Tiểu Tà dễ dãi :

- Được! Đợi lúc đói sẽ ăn cũng được. Hi... hi..! Suýt tý nữa ta đã nhét bánh bao vào miệng Kiều phu nhân rồi. Nếu ta lỡ làm như vậy không biết hậu quả sẽ ra sao? Hì... hì..!

Mọi người tưởng tượng cảnh lão phu nhân bị Tiểu Tà nhét bánh vào miệng mà cười nôn cả ruột.

Đợi cho đứt trận cười Tiểu Vũ mới lên tiếng nói :

- Thôi! Để ta đưa các ngươi đến chỗ nghỉ ngơi trước rồi sẽ đi xem những nơi khác sau.

Tiểu Tà nói :

- Như vậy cũng tốt! Nơi này có lắm kỳ thú, muốn thưởng thức phải có đủ sức khỏe và thời gian.

Tiểu Vũ vội vã đi trước, dẫn đoàn người của Tiểu Tà đến một ngôi nhà gác sau vườn, dọn dẹp chút đỉnh cho gọn gàng, sạch sẽ.

Nằm trong khu vườn phía sau đại sảnh, ngôi nhà gác có kiến trúc rất đẹp đẽ, cách sắp đặc rất hài hòa.

Trước mặt ngôi nhà gác có một cái tháp thủy tinh, màu trắng rất uy nghiêm.

Đấy chính là nơi ở của lão phu nhân. Trên nóc tháp có đề ba chữ: Quan Nguyệt lầu.

Còn tòa nhà nhỏ cách đó không xa, được gọi là Yên Vũ Giang, chỗ ở của Tiểu Vũ.

Bọn Tiểu Tà được đưa vào một cái lầu màu xanh lam, gọi là Mê Tinh lầu.

Tiểu Tà tuy ít học nhưng cũng đọc được một chữ Mê, cảm thấy rất thích thú, mỉm cười nói :

- Tốt rồi! Ta vào đây chỉ để say mê thì còn nơi nào thích thú hơn cái lầu Mê này nữa?

Thật vậy, vẻ đẹp nơi Mê Tinh lầu dễ làm say lòng khách, tất cả đều khang trang.

Đêm hôm ấy, Tiểu Vũ dạo đàn nơi tiểu trúc để tiếp khách.

Tiệc rượu chiêu đãi đến canh ba vẫn chưa dứt. Tiểu Tà đã chuếnh choáng hơi men, cười nói luôn miệng :

- Hỡi các người! Các người có bao giờ nghĩ rằng một người như ta chưa từng đọc sách lần nào mà lại biết ngâm thơ không?

Tiểu Linh cười châm chọc, trêu tức :

- Tiểu Tà! Anh không còn nhớ trước kia khi ở Hàn Linh phạn anh cứ lẩm bẩm ngâm mấy câu thơ chẳng hay ho gì cả sao? Bây giờ nếu có hứng thú thì thử ngâm vài câu xem có gì hơn không?

A Tam cười :

- Thật em không ngờ Tiểu Tà bang chủ lại có thể hứng thú ngâm thơ trong lúc đang uống rượu. Nghe nói trước kia chỉ có một người vừa uống rượu vừa ngâm thơ là Lý Bạch. Mà Lý Bạch thì uống "Đường mai quế", còn Tiểu Tà thì uống "Mai quế lộ", làm gì ngâm được thơ?

Tiểu Tà đang lúc say sưa, đưa tay gõ vào vào đầu A Tam một cái, mắng :

- Ngươi nói vậy là ý khinh ta bất tài, không đủ tư cách để ngâm thơ chứ gì?

Ta sẽ làm Lý Bạch cho mà xem.

Tiểu Linh cười lớn, chạy đến nắm tay Tiểu Tà, nói :

- Tiểu Tà, anh cứ uống cho thật nhiều, cho tới lúc nào anh điên người lên thì lời nói của anh lúc đó chính là thơ.

Tiểu Tà gật đầu nói :

- Được! Được! Vậy cái người được gọi là Lý Bạch đã ngâm thơ như thế nào, nói cho ta nghe thử xem?

Tiểu Vũ xen vào nói :

- Lý Bạch khi uống rượu vào thì văn thơ lưu loát, lại còn ngông cuồng dám gọi bà Dương Quý Phi đến cởi giày cho mình, thật không còn biết trời trăng ra làm sao nữa.

Tiểu Vũ nói xong cười ngất lên. Tiểu Tà lúc này bản tính cũng ngông nghênh chẳng khác Lý Bạch khi uống rượu, nên la lớn :

- Ồ! Hay thật! Hay thật! Nếu quả Lý Bạch tài năng đến như vậy thì ta phải bắt chước ông ta mới được!

Dứt lời, Tiểu Tà đưa chân ra, gọi Tiểu Vũ đến cởi giày cho mình.

Tiểu Vũ e thẹn, đôi mà đỏ bừng lên, nói :

- Em đâu phải là nàng Dương Quý Phi. Thôi! Đợi lúc nào anh say rượu đến nỗi ngã xuống đất, em sẽ...

Tiểu Vũ không dám nói hết câu, đầu cúi thấp xuống, vẻ thẹn thùng.

Tiểu Linh can :

- Tiểu Tà! Anh muốn làm thi phú gì đó thì cứ làm đi, đừng bày chuyện phiền phức người khác nữa!

Tiểu Tà thấy Tiểu Linh có ý bênh vực cho Tiểu Vũ, nên gật gù nói :

- Tiểu Linh! Các cô mới gặp nhau chưa bao lâu mà đã liên minh với nhau như vậy sao? Được! hãy xem ta đây!

Tiểu Tà bưng bình rượu lên nốc liền một hơi dài và tiếp :

- Vậy Lý Bạch uống đến bao nhiêu rượu rồi mới chịu ngâm thơ?

Tiểu Linh cười nói :

- Trong bộ "Lý Bạch" có ghi: Lý Bạch uống hết một bồ rượu ngâm một trăm câu thơ. Tiểu Tà có thể uống được ba bồ rượu không?

Tiểu Tà nghe nói liền ôm bình rượu nốc ừng ực, cố uống cho thật nhiều để rồi sẽ ngâm thơ.

A Tam nói :

- Tiểu Tà bang chủ uống rượu như vậy thì có thua gì Lý Bạch đâu, chỉ có điều là chưa ngâm ra thơ mà thôi.

Tiểu Tà ưỡn ngực vẻ tự đắc, đứng dậy quay sang Tiểu Linh, cất giọng ngâm :

- Tiểu Tà tam đấu thần tiên

Tiếu ngạo giang hồ xung tiên tửu...

Ta ví với Thái Bạch thì thế nào? Thơ ta có hay không?

Tiểu Linh cười :

- Tiểu Tà! Không ngờ anh ít học mà có thể ngâm thơ hay đến như vậy. Thật kỳ tài! Kỳ tài!

Tiểu Tà vênh váo :

- Không dám! Không dám đâu! Thật khác thường! Khác thường!

A Tam, A Tứ vỗ tay phụ họa, khen :

- Thật không thua gì Lý Thái Bạch!

Tiểu Linh lặng thinh vì biết Tiểu Tà vốn thông minh và có nhiều ngẫu hứng, dù sao trong lúc quá say cũng đã tạo nên một trò đùa cho mọi người cùng vui.

Tiểu Vũ nói :

- Đoạn thơ đó thật tương xứng với tánh tình Tiểu Tà. Quả là kỳ tài!

Tiểu Tà thấy mọi người đều ca tụng nên càng thêm đắc ý, cười lớn :

- Nếu vậy tiểu gia đi chiếm bảng vàng chắc không khó.

Tiểu Vũ cười mỉm, nói :

- Tiểu Tà, anh chỉ nên uống rượu ngâm thơ mà thôi! Còn việc đi thi chiếm đoạt bảng vàng e rằng không phải trò đùa.

A Tam thích chí nói :

- Tiểu Tà! Anh chỉ cần uống rượu ngâm thơ cũng đủ rồi! Hãy uống nữa đi! Ngâm thơ nữa đi!

Tiểu Tà đưa tay bưng lấy bình rượu uống ừng ực, vung tay nói với Tiểu Linh :

- Tiểu Linh! Thái Bạch có đoạn thơ nào ngâm trong lúc uống rượu, hãy đọc cho ta nghe!

Tiểu Linh trầm ngâm :

- Ông ta có hai đoạn thơ nổi tiếng. Một là "Tương kiến hoa" đã làm say mê biết bao nam thanh nữ tú. Hai là "Tọa túy lầu", ngồi một mình trên lầu uống rượu ngắm hoa, nét buồn thật sâu xa, em rất thích...

Tiểu Vũ cũng hứng thú xen vào :

- Tiểu Tà, anh cũng có thể sáng tác những đoạn thơ say sưa, buồn bã như Lý Bạch chứ?

Tiểu Tà càng kiêu ngạo :

- Tại sao lại không được? Ta uống rượu không kém Lý Bạch thì tâm tình có gì khác đâu.

Tiểu Tinh Tinh đứng một bên nhìn sững Tiểu Tà, hy vọng Tiểu Tà có thể ứng khẩu thành thơ, nhưng Tiểu Tà cứ ấp úng mãi mà không thốt được lời nào.

A Tam vỗ tay hối thúc :

- Tiểu Tà bang chủ! Hãy mau lên! Mọi người đang chờ anh đấy!

Tiểu Tà không kiên nhẫn được nữa, nhăn mặt hỏi lại Tiểu Linh :

- Tiểu Linh! Ngoài việc ngâm thơ, Lý Bạch còn làm gì nữa? Nói mau cho ta nghe!

Tiểu Linh hiểu ý nên vội gỡ bí :

- Khi uống rượu quá say, Lý Bạch nhảy xuống nước mò trăng vì cứ ngỡ là vầng trăng đã rơi xuống đáy nước.

Tiểu Tà la lên :

- Đúng rồi, ta cũng thấy mặt trăng chìm xuống đáy nước ngoài kia. A Tam! A Tứ! Hãy mau giúp ta vớt mặt trăng lên!

A Tam, A Tứ vội chạy theo Tiểu Tà.

Tiểu Tinh Tinh, Tiểu Vũ trông thấy đều kinh ngạc.

Ánh trăng lưỡi liềm đong đưa theo gió nhẹ...

Ba người của Tiểu Tà vớt trăng trong suối nước, đùa giỡn như ba đứa trẻ con.

Tiểu Linh bỏ vào trong đánh đàn. Tiếng đàn trầm bổng rung chuyển cả không gian.

Rốt cuộc, Tiểu Tà, A Tam, A Tứ không vớt được trăng, ôm nhau ngủ gục trên bờ suối.

Liên tục ba ngày liền, tiệc rượu và những trò đùa nghịch không dứt.

Tiểu Tà bỗng nhớ đến trách nhiệm của mình khi đến Phiêu Hoa cung nên nói với Tiểu Vũ :

- Tiểu Vũ cô nương! Ta có việc cần hội kiến với mẫu thân của tiểu cô nương.

Tiểu Vũ thắc mắc :

- Anh tìm mẹ em có việc gì vậy? Cần thiết lắm không?

Tiểu Tà gật đầu :

- Có một việc rất quan trọng.

Tiểu Vũ quay lại hỏi Tiểu Tinh Tinh :

- Thân mẫu ta hiện ở đâu?

Tiểu Tinh Tinh vội đáp :

- Lão phu nhân đang dạo đàn tại Quan Nguyệt lâu. Nếu Dương công tử cần, em sẽ đi mời lão phu nhân đến.

Tiểu Tà nói :

- Nếu vậy, cô nương hãy đi mau!

Tiểu Vũ khẽ dặn :

- Tiểu Tinh Tinh! Hãy mời mẫu thân ta đến đại sảnh! Nơi đây nhiều gió, thân mẫu ta không đến đâu.

Tiểu Tinh Tinh cúi đầu :

- Thưa tiểu thư, em đi ngay!

Dứt lời, Tiểu Tinh Tinh phóng mình hướng về phía Quan Nguyệt lâu.

Tiểu Tà quay sang hỏi Tiểu Vũ :

- Từ trước đến nay đã có ai đến trú ngụ nơi Phiêu Hoa cung này không?

Tiểu Vũ vuốt nhẹ mái tóc, đáp :

- Từ nhỏ đến lớn em chưa hề thấy ai đến trú ngụ nơi đây.

Tiểu Tà hỏi :

- Vậy những a hoàn trong Phiêu Hoa cung từ đâu đến?

Tiểu Vũ nói :

- Như lời thân mẫu nói số a hoàn này là do phụ thân thu dụng trước kia. Họ đều là những kẻ không nhà không cửa, tứ cố vô thân.

Tiểu Vũ thấy Tiểu Tà tìm hiểu cặn kẽ như vậy, biết chuyện không đơn giản, nên hỏi lại :

- Có chuyện gì đã xảy ra chăng?

Tiểu Tà gật đầu :

- Ta muốn biết "Hắc Huyết thần trâm" có bị người dòm ngó, đánh cắp không?

Tiểu Vũ có vẻ tự tin, đáp :

- Không thể có chuyện đó được. Từ xưa đến nay không ai có thể thoát khỏi Phiêu Hoa cung và "Hắc Huyết thần trâm" của thân mẫu em cất tại Quan Nguyệt lâu, ngay cả em còn không được thấy báu vật đó thì làm sao có kẻ ăn cắp cho được?

Tiểu Tà nghi ngờ :

- Trước đây có một lão ni xưng danh Phiêu Hoa cung chủ, xuất hiện giang hồ, như vậy người đó là ai?

Tiểu Vũ nói :

- Đó là đại đệ tử của thân mẫu, được phái ra giang hồ để dò xét tình hình.

Sau đó lại có tin ngoài giang hồ "Hắc Huyết thần trâm". Nhưng thật ra thân mẫu em không hề bị mất báu vật này.

Tiểu Tà nói :

- Võ lâm đã xuất hiện nhiều cây "Hắc Huyết thần trâm". Ta phải tìm hiểu rõ chuyện này mới được.

A Tam xen vào nói :

- Quả thật là như vậy. Tiểu Vũ cô nương! Tôi cũng đã suýt bỏ mạng vì "Hắc Huyết thần trâm". Cũng may là võ công của tôi cao siêu nên mới thoát khỏi nguy hiểm.

A Tứ kêu lên :

- A Tam! Đừng quá phách lối! Ngươi bảo nhờ võ công của ngươi cao siêu nên tránh khỏi "Hắc Huyết thần trâm"? Thật là một chuyện buồn cười.

Tiểu Tà nói :

- Tiểu Vũ cô nương! Lão gia nhà này kêu chúng tôi tới đây cũng chỉ vì muốn bảo vệ báu vật của Phiêu Hoa cung. Nhưng ta đoán chắc "Hắc Huyết thần trâm" đã có chỗ sơ hở rồi.

Tiểu Vũ cau may :

- Nếu muốn bàn đến "Hắc Huyết thần trâm" thì phải báo cho thân mẫu em biết mới được.

Mọi người theo Tiểu Vũ hướng về đại sảnh.

Một lát sau Tiểu Tinh Tinh cũng dìu lão phu nhân vào.

Tất cả đều đứng dậy nghiêng mình thi lễ.

Bà lão nhìn mọi người, vui vẻ nói :

- Cảm ơn các bạn trẻ!

Vừa nói bà lão vừa bước đến ngồi lên chiếc ghế ở giữa, nét mặt hiền hòa.

Bà tiếp :

- Tiểu công tử muốn tìm ta có việc gì vậy?

Tiểu Tà cung kính :

- Thưa lão phu nhân! Con tìm bà là vì có việc muốn hỏi. Hiện nay bà có cất giữ "Hắc Huyết thần trâm" hay không?

Lão phu nhân gật đầu :

- "Hắc Huyết thần trâm" là bảo vật của Phiêu Hoa cung. Đáng lẽ cái thứ độc hại đấy không nên lưu lại trên thế gian này, nhưng tổ tiên nhà ta sợ Phiêu Hoa cung bị nguy hại nên đã không hủy bỏ và có quy định nếu không gặp nguy biến thì không được dùng. Ta đã cất giữ nó rất kỹ. Tại sao Tiểu công tử lại hỏi đến?

Tiểu Tà nói :

- Lão phu nhân có nghe tin ngoài giang hồ xuất hiện "Hắc Huyết thần trâm" hay không? Chính họ đã dùng báu vật này để giết người bừa bãi.

Kiều phu nhân nghe nói thất kinh hỏi :

- Tại sao có chuyện lạ lùng như vậy? "Hắc Huyết thần trâm" ta đã giấu rất kỹ. Ngoài ta ra không có kẻ thứ hai biết, lẽ nào ngoài giang hồ lại có báu vật này?

Tiểu Tà nói :

- Quả thật ngoài giang hồ đã có "Hắc Huyết thần trâm". Trong người tiểu bối hiện cũng đang có một cây.

Nói xong, Tiểu Tà lấy cây "Hắc Huyết thần trâm" đưa ra.

Kiều phu nhân đón nhận, xem kỹ một hồi, rồi ngạc nhiên thốt :

- Không sai! Tại sao lại có chuyện kỳ lạ này?

Vẻ mặt bà lão đầy thắc mắc. Tiểu Tà đề nghị :

- Lão phu nhân có thể cho tiểu bối xem qua cây "Hắc Huyết thần trâm" của lão phu nhân không?

Kiều phu nhân khẽ gật :

- Tiểu công tử hãy chờ ta một chút!

Nói xong, Kiều phu nhân bước vội vào trong.

Tiểu Vũ quay sang Tiểu Tà :

- Cây "Thần trâm" này ở đâu anh có vậy?

Tiểu Tà nói :

- Cây "Thần trâm" này là do Âu Dương tiên sinh phát hiện trên mình một tên Hắc y sát thủ và trao lại cho anh để tìm nguyên nhân.

Tiểu Vũ thắc mắc :

- Giữa Phiêu Hoa cung và bọn Hắc y sát thủ xưa nay đâu có quan hệ gì?

Tiểu Tà cười :

- Nếu cây "Thần trâm" đó không phải từ Phiêu Hoa cung thất lạc ra thì chắc là bọn Hắc y sát thủ đã ngụy tạo ra nó.

Tiểu Linh lên tiếng :

- Tiểu Tà! "Thần trâm" là báu vật võ lâm, làm sao có thể ngụy tạo được?

Tiểu Tà nói :

- Nếu không ngụy tạo được thì tại sao lại có mặt trên giang hồ?

Tiểu Linh nói :

- "Hắc Huyết thần trâm" làm bằng loại răng độc của con Huyết Biến. Xưa nay tìm được một con Huyết Biến đâu phải là chuyện dễ?

Tiểu Tà nói :

- Người xưa có thể tìm được con vật đó thì người thời nay tại sao không tìm được?

Vừa lúc đó Kiều phu nhân đã trở lại, trên tay có cầm một chiếc hộp ngọc, và nói :

- Tiểu công tử hãy đến đây mà xem!

Bà lão mở hộp ngọc ra, bên trong có mười hai cây "Thần trâm" đen bóng.

Điều này làm cho lão phu nhân nhẹ nhõm, vì mười hai cây "Thần trâm" vẫn còn nguyên vẹn, không thiếu một cây.

Tiểu Tà đưa tay đón chiếc hộp ngọc, nhìn chăm chú.

A Tam ngạc nhiên hỏi :

- Trong hộp đó còn đủ mười hai cây "Thần trâm" thì làm sao ngoài giang hồ có được?

Tiểu Tà nhìn A Tam nói :

- A Tam! Hãy để ta thử nghiệm một tý xem sao?

A Tam không hiểu :

- Thử nghiệm cái gì?

Tiểu Tà giỡn :

- Ta dùng "Thần trâm" châm thử ngươi xem "Hắc Huyết thần trâm" thật hay giả.

A Tam hoảng sợ la lên :

- Ồ không! Không được đâu! Nếu thử không xong thì mạng tôi ra sao đây?

Tiểu Tà cười :

- Trước đây ngươi từng có ý muốn xuống âm phủ làm Diêm Vương, thì đây là cơ hội tốt để ngươi thực hiện ý muốn đó.

A Tứ cũng xen vào, nói :

- Đúng rồi! Không chừng Diêm Vương cũng sợ "Hắc Huyết thần trâm". A Tam, hãy mau xuống thử thách Diêm Vương đi.

Tiểu Linh kêu lên :

- Tiểu Tà! Lão phu nhân vẫn còn ở đây mà anh đã định giở trò đùa gì ra nữa vậy? Mau tìm cách thử đi!

A Tam tưởng Tiểu Tà dùng thân thể hắn để thử nghiệm "Thần trâm" thật nên hốt hoảng chạy ra ngoài, nói :

- Tôi còn phải đi hái hoa và bắt thỏ nữa, không ở đây được.

A Tứ thấy vậy cũng reo lên :

- Tôi cũng đi bắt cò trắng và uyên ương.

Lão phu nhân và Tiểu Vũ nhìn theo A Tam, A Tứ, không hiểu là chuyện gì nữa.

Tiểu Tà tuy hiểu rõ tâm ý của A Tam, A Tứ, nhưng vẫn vui vẻ nói :

- Ta không cần những loại thú đẹp như vậy. Chỉ yêu cầu các ngươi bắt ếch, vịt hoặc các loại côn trùng cũng được rồi.

A Tam, A Tứ chạy ra khỏi đại sảnh, đi một vòng trong vườn đã bắt được một con ếch, ba con vịt nước, hai con cá và hai con sâu lông.

Tiểu Tà dùng "Hắc Huyết thần trâm" đâm thử vào các con thú, chúng lập tức chết ngay.

Rõ ràng là "Hắc Huyết thần trâm" thật. Tiểu Tà trả lại hộp ngọc cho lão phu nhân.

Lão phu nhân nói :

- Bây giờ thì tiểu công tử đã tin là "Hắc Huyết thần trâm" của Phiêu Hoa cung không rơi vào tay người khác chứ?

Tiểu Tà suy nghĩ một lát rồi nói :

- Nếu vậy thì chúng nó đã tự tạo ra "Thần trâm".

Lão phu nhân thoáng nghi ngờ :

- Không chừng bọn chúng đã bắt được một con Huyết Biến và lấy những răng độc mài thành "Hắc Huyết thần trâm"?

Đôi mắt Tiểu Tà sáng hẳn lên :

- Lão phu nhân! Xin cho vãn bối mượn lại cây "Thần trâm" của lão phu nhân!

Lão phu nhân liền trao hộp ngọc lại cho Tiểu Tà và nói :

- Sao? Công tử đã phát hiện được ra điều gì vậy?

Tiểu Tà nói :

- Vãn bối chỉ muốn xem thử hai loại kim có gì khác biệt không mà thôi.

Nói xong, Tiểu Tà lấy kim trong hộp ra so với cây kim đang cầm trong tay.

- Cây kim vãn bối lấy của chúng nó ngắn hơn kim trong hộp này và cách mài cũng không trơn bén bằng.

Lão phu nhân cũng cầm lấy và quan sát kỹ càng, quả nhiên có những chỗ rất khác biệt.

Tiểu Tà hỏi :

- Vậy "Thần trâm" của lão tiền bối do ai làm ra? Xem kỹ thì thấy hai loại "Thần trâm" này là do hai người sáng tạo.

Lão phu nhân nói :

- Hộp kim này do một vị Cung chủ Phiêu Hoa cung sáng tạo. Người ấy cũng đồng thời là tổ mẫu của ta.

Tiểu Tà hỏi tiếp :

- Lúc nãy lão phu nhân có nói là "Thần trâm" này lấy từ răng của một loại Huyết Biến nào đó. Vậy Huyết Biến có phải là con vật hiếm có trên cõi trần này không?

Lão phu nhân khẽ gật :

- Không sai! Từ cuối đời Châu, Huyết Biến chỉ có hai con. Cho đến nay đã trên một ngàn năm, không ai tìm ra chúng. Tổ mẫu ta trong một lần tình cờ đã tìm thấy trong núi tuyết có hai con Huyết Biến, bắt đem về Phiêu Hoa cung. Nhưng sau đó, hai con Huyết Biến này rất hung dữ, làm chết rất nhiều người. Tổ mẫu ta phải tốn mất chín con trâu, hai con hổ mới kềm hãm được một con, con còn lại thì chạy thoát mất.

Tổ mẫu ta dành thời gian nghiên cứu về Huyết Biến thì biết răng của nó rất độc, nhưng dùng để trị độc thì lại rất tài tình. Ngay cả các loại độc dược độc nhất trên đời này cũng không thể nào bì kịp.

Chính vì vậy mà Tổ mẫu ta mới dùng răng của nó mài thành "Hắc Huyết thần trâm", làm bảo vật của Phiêu Hoa cung.

Tổ mẫu ta còn nói Huyết Biến không sinh sản nhiều, vì thế ta mới quả quyết rằng Huyết Biến chỉ có hai con.

Tiểu Tà suy nghĩ một lát rồi nói :

- Có lẽ loài Huyết Biến đã ăn rất nhiều chất độc nên đã sanh độc như vậy?

Lão phu nhân nói :

- Đúng vậy! Đây là một loài thú ăn chất độc mà sống nên mới sanh ra điều kỳ lạ.

Tiểu Tà cười nhạt :

- Sự thực vẫn còn một con Huyết Biến mà lâu nay không ai biết nó ở đâu. Có lẽ đó là nguyên nhân làm cho người giang hồ còn nhiều "Hắc Huyết thần trâm".

Lão phu nhân buồn bã :

- Thật là nguy hiểm! Không biết đã có bao nhiêu kim lọt vào tay giang hồ võ lâm. Ta phải tìm thu lại, không thì thật đáng sợ.

Tiểu Tà an ủi :

- Lão phu nhân! Chuyện này cứ giao cho vãn bối đi. Mười năm nay vãn bối đã kết duyên với "Hắc Huyết thần trâm" rồi.

Lão phu nhân ngạc nhiên hỏi :

- Mười năm trước con mới chỉ là một đứa con nít, làm sao hiểu được chuyện này?

Tiểu Tà nói :

- Lão gia nhà này mười mấy năm nay đã phát hiện ra chuyện này nên bắt vãn bối luyện tập hàng bữa, mục đích là phải đương đầu với thực tế, thì làm sao vãn bối không quan tâm chứ?

Lão phu nhân thở ra một hơi nhẹ nhõm, nói :

- Thì ra ông nhà này đã biết việc này sớm. Ôi! Thật khổ cho ông ta. Và cả con cũng bị liên lụy theo.

Tiểu Tà xua tay :

- Khó thì có khó, nhưng lâu rồi cũng quen đi. Chính vì vậy mà việc này phải giao cho vãn bối mới được. Lão phu nhân suốt ngày cứ thui thủi trong cung, chuyện gì xảy ra bên ngoài không hay biết gì cả. Thật không có lợi tí nào! Hiện nay người ta còn hiểu lầm là Phiêu Hoa cung là hung thủ trong các cuộc sát hại nữa.

Lão phu nhân cảm động nói :

- Vậy thì làm phiền con nhiều lắm! Ta sẽ cho con thuốc giải độc mang theo bên mình để có thể cứu người lúc nguy biến.

Thở ra một hơi dài, lão phu nhân rầu rĩ tiếp :

- Ta không ngờ tổ tiên ta đã làm võ lâm mang họa. Nhưng việc hôm nay đã xảy ra như vậy còn biết phải làm sao?

Tiểu Tà nói :

- Xin lão phu nhân đừng ưu phiền nữa! Chúng ta đều là người võ lâm. Nếu có thể chuộc lại những sai lầm thì chúng ta phải cố hết sức mình. Đây là ý trời, con người không thể cãi được.

Lão phu nhân nói :

- Thôi thì chỉ còn biết vậy thôi. Mọi việc xin ủy thác lại cho tiểu công tử giúp đỡ!

Tiểu Vũ xen vào nói :

- Mẹ! Con sẽ cùng đi với Tiểu Tà. Mẹ có đồng ý không?

Lão phu nhân cảm thấy khó xử :

- Con mới chừng ấy tuổi, nếu đi dạo chơi đổi gió thì được, còn chen chân vào chốn võ lâm mẹ e rằng con chưa đủ kinh nghiệm đâu.

Tiểu Vũ thất vọng, mặt xịu lại, nhưng không muốn làm phật ý mẹ nên nói :

- Vậy thì Tiểu Vũ phải ở nhà thôi.

Tiểu Tà thấy vậy an ủi :

- Tiểu Vũ cứ an tâm, chẳng bao lâu thân phụ cô nương sẽ về đây đưa cô nương đi du ngoạn. Nếu lúc này cô nương đi theo chúng tôi thì khi lão gia trở về sẽ không tìm gặp cô nương được.

Tiểu Vũ thở ra, nói :

- Không biết thân phụ tôi đến bao giờ mới trở về?

Tiểu Tà hứa :

- Chậm nhất là một tháng. Nếu thân phụ của cô nương chưa về thì đích thân tôi sẽ đưa lão gia về.

A Tam cũng xen vào nói :

- Nếu như ông ta không chịu về thì đích thân tôi cũng tìm đến hồ Một Tháp để báo tin.

Lão phu nhân nói :

- Nếu các con có gặp Âu Dương tiên sinh thì hãy nói với ông ấy là ta gởi lời thăm.

Nét mắt lão phu nhân bỗng trở nên u buồn, đau khổ.

Tiểu Tà thấy vậy liền pha trò :

- Chẳng những chuyển lời hỏi thăm của lão phu nhân mà chúng tôi còn thôi thúc mãi cho đến khi nào lão gia trở về mới thôi.

Tiểu Vũ lo lắng hỏi :

- Vậy anh định chừng nào đi, hay là ở lại đây ít lâu nữa có được không?

Tiểu Tinh Tinh nói :

- Tiểu Tà ơi! Chúng ta còn chưa kết thúc trò đùa tại sao lại ra đi sớm như vậy?

Tiểu Tà cười :

- Như vậy là các cô còn muốn tiếp tục trò đùa? Được! Chúng tôi sẽ lưu lại đây một thời gian để thưởng thức món ăn "Ô quy cẩu".

Lão phu nhân cảm thấy trong lòng phấn khởi đôi chút. Bà sốt sắng nói :

- Tối nay ta sẽ cho các con thưởng thức món ăn đó. Ta vào bếp đây.

Nói xong, bà quay lưng đi vào bếp. Tiểu Tà nói vọng theo :

- Phu nhân đừng quên món "Ô quy cẩu" thơm thơm nhé!

Tiểu Vũ che miệng nói nhỏ :

- Tiểu Tà! Mẹ em làm sao biết nấu cái món ăn đó. Anh bắt mẹ em phải khổ sở như vậy rồi lúc cha em trở về nha anh phải tính sao đây?

Tiểu Tà ranh mãnh đáp :

- Món ăn đó do cha cô chế ra mà. Nếu kỳ sau ông ấy trở về thì lão nương phải chuẩn bị trước vài con chó mực là vừa.

Tiểu Tinh Tinh xen vào hỏi :

- Bộ thịt chó ăn ngon lắm sao?

Tiểu Tà le lưỡi :

- Đương nhiên, nếu đã ăn vài miếng thì sẽ mê luôn. Ta không nói gạt các cô đâu.

Tiểu Linh lắc đầu :

- Tiểu Tinh Tinh! Anh ta gạt chúng mình đó.

Tiểu Tà cười lớn, nói :

- Theo ý các cô thì món ăn gì là ngon hơn cả?

Tiểu Tinh Tinh nhí nhảnh đáp :

- Em cho trái cây chín là ngon.

Tiểu Tà la lên :

- Nói bậy rồi! Các cô ăn trái cây có nhiều bằng ta không? Làm sao so với thịt chó được?

Tiểu Linh đề nghị :

- Tiểu Tà! Anh bảo anh ăn nhiều trái cây, vậy chúng ta ăn thi xem!

Tiểu Tà nói :

- Thi thì thi! Ta chấp cả ba cô đấy!

Tiểu Vũ reo lên :

- Tiểu Tà! Anh ăn trái cây không nhiều bằng em đâu.

Tiểu Tinh Tinh đắc thắng nói :

- Ăn trái cây là nghề của chúng em. Đương nhiên anh thua cuộc rồi.

Tiểu Tà cười ha hả, nói :

- Được! Chúng ta cùng thi. Ai thua thì phải ăn vỏ chuối, không được bỏ chạy.

Tiểu Tinh Tinh liền chạy ra sau vườn hái trái cây đem vào.

Tiểu Tà đưa tay chỉ các cô gái, nói :

- Các người đừng có khinh thường Bang chủ bang Thông Thực! Cứ thi xong sẽ rõ.

A Tam, A Tứ thấy vậy xen vào nói :

- Chúng em không được dự thi sao?

Tiểu Tà nói :

- A Tam, A Tứ! Đợi một lát nữa thì các ngươi tha hồ nhét trái cây vào miệng các cô gái như nhét bánh bao vậy.

A Tam nói :

- Chuyện này thì cứ để em ra tay cho! Tiểu Tà bang chủ có dụng ý là nhét chứ gì?

A Tứ nói :

- Y như trước thôi! Nếu Tiểu Tà bang chủ ăn không nổi là chúng em đè xuống nhét. Còn bọn con gái ăn không nổi chúng em cũng đè xuống nhét luôn.

Đúng không Tiểu Tà bang chủ?

Tiểu Tà cười :

- Đúng vậy! Nhét cho bọn con gái nghẹt thở luôn.

Vừa nói Tiểu Tà vừa liếc nhìn các cô gái một cách ranh mãnh.

Tiểu Linh thấy vậy cũng hơi lo lo, nghĩ thầm :

- "Nếu Tiểu Tà bày ra trò chơi thì mình cũng không tránh khỏi bị lôi cuốn vào cuộc rồi".

Nàng bèn nói :

- Thôi thôi! Cuộc thi này xem như huề cả.

Tiểu Tà chu miệng nói :

- Đâu có dễ dàng như vậy. Phải vào cuộc thi rồi mới định rõ hơn thua chứ.

Lúc này Tiểu Tinh Tinh đã bưng một giỏ trái cây đi vào. Bên trong có hơn hai mươi trái lựu, tám trái xoài, chín trái xá lị và hai nải chuối, mười mấy trái táo đỏ.

Tiểu Tà nhìn thấy liền chê ít :

- Có bấy nhiêu trái cây đó thôi sao?

Tiểu Tinh Tinh liếc mắt, nói :

- Bao nhiêu đó còn ăn không hết hái làm gì cho nhiều? Đối với bọn con gái chúng em thì bao nhiêu đó đã quá đủ.

Tiểu Tà reo lên :

- Không cần thi nữa! Bao nhiêu trái cây đây chỉ đủ cho ta ăn thôi.

A Tam, A Tứ vội xông vào giật lấy mỗi người một ít và nói :

- Ồ! Tuyệt quá!

Vừa nói vừa ăn cả vỏ ngon lành.

Tiểu Tinh Tinh thấy vậy đứng sững sờ. Nàng đã cố hái thật nhiều mà Tiểu Tà vẫn còn cho ít.

Các cô con gái thấy vậy cũng xông vào giành giật. Không khí thật sôi động.

Thế là cuộc thi không thành mà chỉ có việc giành giật để làm trò vui.

Tối hôm đó, lão phu nhân lại làm tiệc thết đãi mọi người.

Thời gian thấm thoát trôi qua, đã bảy ngày rồi.

Đêm ấy cả bọn đang câu cả ở bờ suối.

Tiểu Tà bỗng nói với Tiểu Vũ :

- Tiểu Vũ! Ta muốn trở lại giang hồ, Tiểu Vũ buồn bã hỏi :

- Sao mà vội thế?

Tiểu Tà nói :

- Thời gian ở đây đã bảy ngày rồi. Không chừng ngoài võ lâm số người bị chết không ít. Ta phải khám phá việc "Hắc Huyết thần trâm".

Tiểu Tinh Tinh cũng buồn bã hỏi :

- Các anh đi lúc nào mới trở lại đây?

Cô nàng muốn lưu khách lắm nhưng tình thế này chắc không thể được rồi.

Tiểu Tà không hứa trước :

- Việc ra đi thì rất cần, mà ở đây lại không có món thịt chó, thật buồn chán.

Tiểu Tinh Tinh sốt sắng nói :

- Lần sau các anh đến em sẽ chuẩn bị đầy đủ món ăn đó.

Tiểu Tà cười :

- Nếu vậy các cô nên chuẩn bị từ bây giờ, chúng tôi đi không lâu sẽ trở lại ngay. Lần sau nhất định sẽ ở chơi lâu hơn.

Tiểu Vũ thỏ thẻ :

- Tiểu Tà! Khi cha em trở về thì em biết phải tìm anh ở đâu?

Tiểu Tà nói :

- Cha em vô cùng lợi hại. Chỉ cần một tiếng la của ông ấy là giang hồ chấn động, lo gì không tìm ra Tiểu Tà này.

Tiểu Linh nói nhỏ :

- Tiểu Vũ! Cô nương chỉ cần hỏi bọn đệ tử Cái bang thì sẽ biết ngay chúng tôi ở nơi nào.

Tiểu Tà nói :

- Như vậy được rồi! Tiểu Vũ chỉ cần đến Thái Nguyên vương phủ hỏi Tiểu vương gia thì sẽ rõ bọn tôi đang ở đâu.

Tiểu Vũ gật đầu :

Theo lời chỉ dẫn của Tiểu Vũ, Tiểu Tà và đồng bọn ra khỏi Trường Bạch sơn rất dễ dàng.

Chuyến đi này Tiểu Tà đã giải được bí mật của "Hắc Huyết thần trâm".

Ra khỏi Trường Bạch sơn, Tiểu Tà nói với A Tam, A Tứ :

- Chỉ có số con gái yếu đuối này mới trú ẩn trong Phiêu Hoa cung, còn chúng ta làm sao bị giam hãm nơi đó được.

Tiểu Linh nhắc nhở :

- Trước đây Môn chủ Thần Võ môn là Độ Vĩnh Thiên đã chết. Nay đứa con trai của hắn là Độ Phi, khôi phục bọn thủ hạ, tính chuyện khuấy động giang hồ. Chúng ta cần phải đề phòng.

A Tam nói :

- Độ Phi không đáng sợ. Người thay thế Độ Vĩnh Thiên hiện nay chính là Độ Vĩnh Thế, sư thúc của Độ Phi.

A Tứ nói :

- Đúng vậy! Độ Vĩnh Thế, sư thúc của Độ Phi, chính là sứ giả của tổ chức Hắc y, lâu nay rất có thế lực.

Tiểu Tà nói :

- Chính vì vậy mà cái chết của Độ Vĩnh Thiên không làm cho Thần Võ môn bị tan rã. Chúng ta phải đương đâu với Thần Võ môn một lần nữa rồi.

Tiểu Linh đề nghị :

- Tình hình của Thần Võ môn gần đây, chúng ta nên đi tìm Tiểu Thất hỏi mới biết rõ.

Tiểu Tà suy tính :

- Lần này chúng ta có lẽ phải dùng một lực lượng hùng mạnh để yểm trợ thì mới phá được Thần Võ môn.

A Tứ hỏi :

- Tiểu Tà! Bang chủ định dùng lực lượng nào đây?

Tiểu Tà nói :

- Chúng ta đến Thiếu Lâm tự tìm một hòa thượng phát thiệp mời các chánh phái võ lâm tham gia tiêu diệt Thần Võ môn.

A Tứ vỗ tay :

- Đúng đấy! Tiểu Tà trở về chùa cũ của chúng tôi tìm vị sư phụ của chúng tôi bàn tính việc này nên chắc là nên chuyện.

Tiểu Linh cười :

- Lúc này không biết vị sư phụ của các ngươi còn nhớ mặt hai tên đồ đệ của ông ta hay không nữa?

A Tam nói :

- Chỉ mới xa cách có mấy năm, lẽ nào lại không nhớ? Tiểu Tà bang chủ!

Mau dẫn chúng em trở lại Bạch Mã Tự đi!

A Tứ le lưỡi nói :

- Lần này trở về chắc sư phụ giao cho chúng tôi làm chủ Bạch Mã Tự mất.

A Tam bĩu môi :

- A Tứ! Đừng nằm mơ! Chúng ta không có phước lớn như vậy đâu.

Tiểu Tà nói :

- Trước tiên, chúng ta đến Thái Nguyên tìm Tiểu Thất, đồng thời thuận tiện tìm nơi mở quán bán vé số.

Tiểu Linh cười :

- Tiểu Tà! Anh định tìm chỗ bán vé số?

Tiểu Tà nói :

- Đúng vậy! Đợi việc xong chúng ta sẽ mở quán bán vé số. Tiểu Linh làm bà quán, bảo đảm tiền sẽ vô ào ào như nước.

Tiểu Linh e thẹn nói :

- Em không làm bà chủ quán đâu.

A Tam trêu :

- Tiểu Linh chỉ thích làm phu nhân thôi.

Tất cả đều cười ồ lên...

* * * * *

Thành Thái Nguyên rất phồn hoa nhộn nhịp. Tiểu Tà và đồng bọn kéo thẳng đến Siêu vương phủ.

Tiểu Tà mạnh dạn bước vào hỏi mấy tên lính canh :

- Chúng tôi là bạn của Tiểu vương gia, đã lâu không gặp. Chẳng hay Tiểu vương gia lúc này có khỏe mạnh không?

Bọn bảo vệ nơi đây qua một thời gian đều đã thay đổi, không giống như lần trước, thấy Tiểu Tà nhỏ tuổi và xa lạ nên ỡm ờ đáp :

- Tiểu huynh đệ! Tiểu vương gia chúng tôi đã cùng đi với một người bạn vắng nhà rồi. Tiểu huynh đệ tìm Tiểu vương gia có việc gì không?

Tiểu Tà biết Tiểu vương gia đã cùng đi với Tiểu Thất, nên suy đoán :

- Chắc là hai người nay đang ở trong một sòng bạc nào rồi.

Tên bảo vệ vương phủ giải thích :

- Nơi thành Thái Nguyên này ai cũng biết Tiểu vương gia chúng tôi và Tiểu Thất gia thuộc vào hàng đệ nhất kiếm khách, hành tung xuất quỷ nhập thần, thật khó mà tìm được.

Tiểu Tà nghe nói, cười lớn :

- Thật tiến bộ mau quá! Nhưng Tiểu vương gia và Tiểu Thất có nói là đi đâu không?

Tên bảo vệ nói :

- Gần đây Tiểu vương gia và Tiểu Thất gia hay đến những nơi tửu lầu và sòng bạc, ý muốn dò tìm một vài người bạn. Nhưng rất tiếc là bị thua không ít tiền.

Tiểu Tà cười ha hả, hỏi :

- Vậy các ngươi có biết Tiểu vương gia muốn tìm ai không?

Tên bảo vệ nói :

- Nếu chúng tôi biết thì đã sớm được thăng quan rồi, đâu còn là một tên bảo vệ.

Tiểu Tà nói :

- Các ngươi muốn được thăng quan không? Người mà Tiểu vương gia đang tìm chính ta đây.

Tiểu Tà vừa nói vừa chỉ tay vào ngực mình, cười ngạo nghễ :

- Dương Tiểu Tà đây nè! Ha... ha...

Tên bảo vệ có vẻ nghi ngời, hỏi :

- Có thật như vậy không?

Tiểu Tà đắc ý nói :

- Đương nhiên là thực! Hãy đi loan báo cho tiểu thư chuẩn bị rượu thịt. Chỉ một lát sau chúng tôi sẽ trở lại đây.

Dứt lời, Tiểu Tà kéo tay Tiểu Linh nói :

- Tiểu Linh! A Tam, A Tứ! Hãy mau đến sòng bạc tìm Tiểu vương gia và Tiểu Thất.

Bốn người lao đi như bay, lục lạo khắp các sòng bạc trong kinh thành.

Tên bảo vệ thấy vậy ngơ ngác lẩm bẩm :

- Có lẽ nào họ là bạn của Tiểu vương gia? Ta phải đi báo với tiểu thư, may ra sẽ được thưởng.

Nghĩ như vậy, tên bảo vệ liền cắm đầu chạy vào trong.

* * * * *

Thủy Nguyệt tửu lầu là nơi có một không hai, là nơi lui tới của các hàng vương gia quý tộc, cũng là nơi khách giang hồ phong lưu dùng làm nơi khoa trương cho mọi người biết danh vọng và địa vị của mình. Chính vì vậy mà những kẻ đến đây đều là hạng tai to mặt lớn.

Tiểu Tà đã dò được nơi Thủy Nguyệt tửu lầu này và đoán chắc sẽ tìm được Tiểu vương gia và Tiểu Thất nên hăng hái xông vào trong.

A Tam kinh ngạc nói :

- Ô kìa! Thật quá sang trọng! Ngay cả nền đất cũng trải thảm nhung.

Tiểu Tà cười :

- Tiểu vương gia bị thua sạch tiền nhất định là do lâu nay lui tới nơi đây rồi.

Chúng ta thử vào xem!

Rồi không chần chờ, Tiểu Tà dắt Tiểu Linh, cùng A Tam, A Tứ xông vào.

Tên tiểu nhị chạy ra cản lại, vì thấy Tiểu Tà và đồng bọn ăn mặc lôi thôi, dơ dáy, nên nói :

- Tiểu hành khất! Tiểu hòa thượng! Các ngươi đến đây làm gì? Nơi đây là Thủy Nguyệt tửu lầu chỉ dành cho khách thượng lưu quý phái mà thôi. Các ngươi hãy xem kỹ tấm bảng kia!

Giọng nói của tiểu nhị có vẻ khinh người quá đáng.

Tiểu Tà nhìn tiểu nhị, nói :

- Thì ra là hoàn tiểu nhị!

Tiếng nói chưa dứt đã nghe "Bốp" một tiếng. Trên má của tiểu nhị đã bị in dấu năm ngón tay.

Tiểu nhị ré lên :

- Ôi! Trời ơi!

Thật là chuyện bất ngờ. Tiểu nhị chỉ nói có một câu mà đã bị Tiểu Tà tát vào mặt một tát nhanh như vậy, làm sao kịp đề phòng?

Tiểu nhị đứng trơ ra, ôm mặt nhìn Tiểu Tà.

Tiểu Linh thấy thương hại, nói :

- Tiểu Tà! Người ta không biết anh là ai, anh không nên đối xử như vậy!

Tiểu Tà đẩy hắn sang một bên, nói :

- Tên khốn kia! Hãy nhìn kỹ tiểu gia đây. Ta đây là thiên hạ đệ nhất tà công của võ lâm đại hiệp khách. Hãy tránh sang một bên.

Vừa nói Tiểu Tà vừa nắm tay Tiểu Linh dắt vào tửu lầu trong lúc tiểu nhị vẫn đứng trơ như pho tượng gỗ.

A Tam cũng hùa theo, đánh vào đầu tên tiểu nhị bảy tám cái và cười :

- Ngươi không nhìn thấy trước ngực ta có ghi "Thiên hạ đệ thập" sao? Ngu quá vậy! Hãy tránh sang một bên.

Nói xong, hắn cũng vênh váo ngẩng mặt lên, bước theo Tiểu Tà.

A Tứ thì đưa chân đá vào đít tên tiểu nhị một cái và nói :

- Tiểu gia đây chuyên môn cạo đầu, đó là tuyệt chiêu của võ lâm. Hãy tiếp đón tử tế, nếu không ta sẽ cạo trọc đầu của ngươi đấy!

Vừa nói vừa nhẹ bước đi vào trong.

Tên tiểu nhị không dám phản ứng, đứng trơ một chỗ nhìn theo.

Tiểu Tà dẫn đồng bọn leo cầu thang cạnh cửa sổ phía Tây để lên lầu. Nơi đây khách khứa rất đông, khung cảnh nhộn nhịp.

Sự xuất hiện của Tiểu Tà và đồng bọn làm cho quan khách rất chú ý. Đàn ông thì chăm chú nhìn Tiểu Linh như một tuyệt thế giai nhân; đàn bà thì nhìn Tiểu Tà và A Tam, A Tứ như những cây gai cắm vào mắt. Cũng có kẻ nhìn qua rồi cười, quay mặt nơi khác, tỏ vẻ khinh thường.

Tiểu Tà và đồng bọn liếc qua một vòng rồi cũng tìm được chỗ trống, ngồi vào.

Tiểu Linh quan sát những vị khách nơi đây, có vẻ lo lắng, nói :

- Tiểu Tà! Ở đây không chỉ có thực khách mà còn có kẻ thù của chúng ta nữa.

Tiểu Tà đứng lên, hai tay chống nạnh nói lớn :

- Nếu có kẻ thù của Bang Thông Thực thì càng vui. Có sao đâu?

Đột nhiên, có hai người ăn mặc tươm tất, đi ngang quan. Một người mặt vuông, mắt nhỏ, mày thô, thân hình gầy ốm, khoảng chừng tứ tuần; còn người kia độ ngũ tuần, thân hình mập mạp, mũi to, miệng rộng.

Người cao ốm trợn mắt nhìn Tiểu Tà, quát :

- Thằng ranh con! Ăn nói không nể nang ai. Ta muốn xem thử ngươi gan to cỡ nào?

Người lùn mập cũng nhìn Tiểu Tà, nói :

- Thằng con nít! Ngươi khoe khoang là võ công đệ nhất thiên ha. Ta muốn xem xét lại lời nói đó.

Tiểu Tà lợi dụng lúc đối phương đang nói, sơ ý không đề phòng, thân mình quay một vòng, vung tay đảo ngược lại như muốn lảng tránh đi nơi khác, nhưng kỳ thật đã tát mấy cái nhanh như điện xẹt vào mặt người lùn mập, mà không ai trông thấy. Chỉ nghe hai tiếng "Bốp! Bốp!"

Cử chỉ chớp nhoáng của Tiểu Tà làm cho những người có mặt tại đó không thể là mắt mình đã được trông thấy.

Ai nấy đều nhìn Tiểu Tà bằng đôi mắt kinh sợ.

Tiểu Tà không thèm đả động đến bọn họ, chỉ hất hàm nói :

- A Tam! A Tứ! Ném chúng nó ra ngoài đi!

- Tuân lệnh!

A Tam, A Tứ cười khoan khoái, bước đến trước mặt hai gã ốm, mập, nói :

- Ê! Thằng mập! Ai bảo mày đến đây vậy? Ngươi dám vuốt râu hùm, làm trái lời Bang chủ của chúng ta mà không sợ bị lột da sao?

Gã lùn mập nén sự nhục nhã, gầm lên :

- Tên khốn kiếp! Lão phu đây từ trước đến nay trên giang hồ chưa ai dám làm nhục ta như vậy.

Nói chưa dứt lời, lão mập đã vung hai chưởng đánh ép vào ngực A Tam.

A Tam rất lanh lẹ, lật ngược tay lại, chụp vội cánh tay của đối phương, quay người sải chân ra, liên tục dùng thế võ của Thiếu Lâm đánh một lúc năm chiêu.

"Bốp! Bốp!"

Lão mập rú lên một tiếng thê thảm, mặt đỏ gay, thân mình bay qua cửa sổ.

A Tứ thấy A Tam đánh đúng chiêu thức, rất hài lòng, lại thấy lão ốm định tẩu thoát, liền la lớn :

- Chạy đằng nào?

Hắn liền đưa chân lên chặn lại, khí thế như một con cọp đói bắt dê, tung ra một chưởng đã làm cho lão ốm té ngã ra sau, nằm sóng sượt dưới đất.

A Tam gào lên, quay người qua đánh tiếp một chiêu "Điếu Long Xuyên Tháp", hất luôn lão ốm văng ra ngoài cửa sổ, và nói :

- Chơi cái trò gì vậy? Muốn quấy rầy bang Thông Thực của chúng ta sao?

A Tam vừa nói vừa nhìn Tiểu Tà có vẻ đắc ý lắm.

Tiểu Tà gật đầu cười :

- Ồ! Tiến bộ lắm! Lần sau có đánh kẻ thù thì phải lanh lẹ như vậy đó. Không cần phải động thủ nhiều.

A Tam gật đầu lia lịa, nói :

- Nhất định là như vậy! Tiểu Tà bang chủ chỉ cần ra lệnh là xong ngay.

Tiểu Tà cười :

- Được! Lần sau thấy chướng mắt là các ngươi cứ ra tay lập tức.

Thủy Nguyệt tửu lầu vẫn thường xảy ra những trường hợp như vậy nên quan khách không lấy làm lạ.

Tên tiểu nhị, cũng với thói quen, thu xếp lại bàn ghế rất gọn gàng, như không có việc gì xảy ra vậy.

Tiểu Tà ăn qua loa mấy miếng rồi nói với Tiểu Linh :

- Có lẽ Tiểu vương gia không có ở đây. Chúng ta đi tìm nơi khác thôi.

Tiểu Linh hỏi :

- Biết đi nơi nào tìm nữa đây?

Tiểu Tà suy nghĩ một lát rồi quyết định :

- Thôi thì chúng ta nhử hắn đến vậy.

Tiểu Linh cười :

- Nhử cách nào?

Tiểu Tà quay sang A Tam, ra lệnh :

- A Tam, hãy tuyên bố với mọi người là chúng ta đang tìm người có võ công cao nhất thành Thái Nguyên này để tuyên chiến!

A Tam mừng rỡ :

- Chuyện này khỏi nói em cũng làm ngay.

Nói xong, A Tam chạy bay xuống thang lầu, dùng tay làm loa, hô lớn :

- Quý vị ơi! Ta là Bất Minh A Tam, võ công cái thế, sớm muộn cũng đụng độ với cao thủ Thái Nguyên thành. Quý vị biết người nào là cao thủ, xin chỉ giùm.

Có người lên tiếng :

- Siêu vương phủ Tiểu vương gia là đệ nhất kiếm khách của thành Thái Nguyên đó.

A Tam nghe nói càng hăng máu, nổ lốp bốp :

- Được! Các ngươi hãy dẫn hắn đến đây, nói rằng ta sẽ giao đấu với hắn!

Tức thì có người rời khỏi tửu lầu để đi tìm Tiểu vương gia.

A Tam nhìn mọi người, đắc ý nói :

- Nếu có ai muốn thử chơi với ta thì thử, để ta có cái ăn điểm tâm cũng được.

Ha... ha...!

Những người có mặt lúc nãy đã được mục kích A Tam xuất chiêu như thế nào nên không ai dám ra tay.

A Tam thấy không có ai bước đến giao tranh nên càng thêm tự đắc, hiên ngang trở lên lầu, nói :

- Tiểu Tà bang chủ! Thế nào rồi? Sử dụng kế sách đó có được không?

Tiểu Tà cười chế nhạo :

- A Tam! Ngươi có nói dóc thì cũng chỉ nói vừa phải thôi. Dóc quá như thế thì đến Cửi đại môn phái cũng không ai dám tới đây hội tụ. Chúng ta chỉ còn giao tranh với những kẻ vô danh mà thôi.

Tiểu Linh thắc mắc hỏi :

- Tiểu Tà! Tại sao chúng ta không gặp được cao thủ của Cửu đại môn phái?

Tiểu Tà nói :

- Trước nhất, chúng ta phải nể mặt Cửu đại môn phái một tý. Còn trong trường hợp này, Cửu đại môn phái chỉ cho các đệ tử đến để điều tra. Nếu chúng ta đánh bị thương bọn nó thì thật là hèn hạ.

Tiểu Linh chế giễu :

- Nếu vậy A Tam tự cho mình là "Đệ thập cao thủ võ lâm" cũng xứng đáng đó chứ?

Tiểu Tà cười :

- Chưa thử sức với giang hồ thì lấy gì mà so sánh?

A Tam huênh hoang :

- Đợi thử sức xong thì có lẽ còn thay đổi vị trí nữa. Nhưng dù đệ mấy em cũng không mơ đâu.

A Tứ nói :

- Theo em thì danh hiệu đó cũng chẳng ăn thua gì, miễn làm được việc cần làm mà thôi.

Bỗng dưới thang lầu có tiếng nói :

- Tiểu vương gia! Hắn có ngoại hiệu là Bất Minh hòa thượng. Hắn đang ở trên lầu. Hắn muốn tìm người có võ công cao tại Thái Nguyên để tuyên chiến.

Có tiếng trả lời :

- Được! Để ta hỏi thử hắn xem sao!

Tiểu Tà nghe qua biết ngay Tiểu vương gia đã đến nên nói với A Tam :

- A Tam! Ngươi lấy áo cà sa che mặt lại, cố gắng đánh úp để xem võ công của Tiểu vương gia ra sao rồi.

A Tam cười một tiếng nhỏ, nói :

- Tuân lệnh!

Tức thì lấy áo cà sa che mặt lại, thét lên một tiếng lớn, phi thân như chim đại bàng bay xuống lầu, hai tay chắp lại xuất chiêu "Phật Môn Thiên Lý".

Chỉ thấy đôi tay và chiếc cà sa của A Tam cũng đủ biết A Tam chủ đích xuất thủ đánh bất ngờ Tiểu vương gia trong lúc Tiểu vương gia đang bước lên lầu.

Tiểu vương gia lúc này cũng đã luyện thành môn "Ngọc Quan Âm chưởng pháp", chưa từng đụng chạm một đối thủ nào phát chiêu nhanh như vậy, trong lòng cũng khiếp sợ, hai tay hạ xuống trước ngực, vận hết mười thành công lực, hướng về phía trước.

"Bùng!"

Hai người phát chưởng cùng một lúc. Thân mình Tiểu vương gia chao đảo liên hồi, thối lui ba bộ, tuột xuống cầu thang, kinh ngạc vô cùng.

A Tam lảo đảo bước lui hai bộ, suýt đụng phải tay vịn cầu thang, thất kinh la :

- Chưởng này đúng là "Bình Phân Thu Sắc". Đẹp tuyệt!

Lập tức tiếp tục phát ra một lúc ba chưởng nữa, chân phải đã nhẹ vào tay vịn cầu thang, quay thân như gió, nhằm thẳng vào Tiểu vương gia công tới.

Tiểu vương gia gặp phải chưởng lực bất ngờ, dội ngược lại đằng sau, trong lòng không nhịn được nữa, nổi giận hét lên một tiếng, xuất chiêu "Quan Âm chưởng" ứng phó.

Hình bóng chưởng pháp và sức mạnh của chưởng phong cuồn cuộn như nước chảy. Hai bên trao đổi một lúc đã được mười mấy chưởng trên không trung.

Thân mình Tiểu vương gia vừa hạ xuống đất thì tay áo đã bị xé toạc một đường. Còn A Tam thì cà sa cũng bị rách một vạt, chứng tỏ cả hai đều ngang sức với nhau.

Tiểu vương gia có vẻ tức giận, phóng mình bay lướt qua làm cho A Tam bối rối, chân tay quơ quào tùm lum.

A Tam thầm nghĩ :

- "Nếu Tiểu vương gia cố tình đả thương ta thì chỉ có cách một chọi một, ăn thua luôn".

Nghĩ như vậy, hắn hét lên một tiếng, dùng chiêu "Phật Thượng Tây Thiên" quét về phía Tiểu vương gia, khí thế rất mãnh liệt.

Tiểu Tà nhìn thấy thất kinh la lớn :

- Ôi! Ôi! Đừng có chơi thiệt nha!

Lập tức hét lên một tiếng, thân mình lao tới như tên bay, chận giữa hai người.

"Bịch! Bịch!"

A Tam và Tiểu vương gia ngã nằm xuống đất.

Tiểu Tà đứng giữa hai người, nét mặt rất tự nhiên.

A Tam lồm cồm bò dậy, lắc đầu cười méo miệng, nói :

- Tiểu Tà bang chủ! Tiểu vương gia hạ thủ thật mà. Chẳng lẽ phải nạp mạng sao?

Tiểu Tà quắc mắt :

- Thôi đi! Hãy vá lại áo cà sa của ngươi đi.

A Tam túm lại vạt áo, đến trước mặt Tiểu vương gia, cười nói :

- Tiểu vương gia! Võ công của Tiểu vương gia rất cao siêu. Ta là Bất Minh hòa thượng chỉ đáng dưới tay thôi. Ha... ha!

Tiểu vương gia lúc này đang bị té nằm dưới đất, nhưng thấy A Tam liền đổi giận làm vui, reo :

- Có phải A Tam đó không?

Lập tức đứng dậy, nắm tay A Tam, hỏi :

- Tiểu Tà bang chủ đâu?

Tiểu Tà nhìn Tiểu vương gia, cười :

- Ở đây nè!

Tiểu vương gia như một kẻ mất trí nhảy chồm tới ôm chặt Tiểu Tà, hỏi :

- Tiểu Tà bang chủ! Xa cách đã lâu rồi. Tại sao bây giờ mới trở lại?

Cử chỉ của Tiểu vương gia chứa đựng rất nhiều tình cảm nhớ thương, làm cho mọi người đều cảm động.

Tiểu Tà ranh mãnh :

- Tiểu vương gia làm gì vậy? Tôi đâu phải là vợ của ngài... Ha... ha...!

Mọi người cảm thấy trên thế gian này chắc chỉ có Tiểu Tà là đáng mến mộ.

Vì hắn nói chuyện rất có duyên.

Tiểu vương gia cảm thấy mình ôm bạn quá chặt nên nới lỏng vòng tay, nói :

- Tiểu Tà bang chủ! Tại sao tôi vừa tới lại cho người đánh úp như vậy? Thiếu chút nữa tôi bị ăn trầu rồi.

Tiểu Tà nói :

- Ta từ xa tìm tới đây thấy ngài không lo luyện công, chỉ tìm chỗ ăn chơi.

Thật đáng đánh quá chứ còn gì nữa.

Tiểu vương gia vui vẻ :

- Đừng nên hiểu lầm như vậy. Ta và đại ca Tiểu Thất đều là kỳ phùng địch thủ. Cha ta rất vui, cứ nhắc mãi đến Bang chủ Tiểu Tà.

Lúc này Tiểu Linh và A Tứ mới bước ra.

Tiểu vương gia vui mừng nói :

- Tiểu Linh, A Tứ cũng đến. Đủ cả! Thật là vui!

Tiểu Linh e thẹn cười, nói :

- Tiểu vương gia ngây thơ như đứa trẻ. Nguyệt Quan cô nương vẫn mạnh khỏe chứ?

Tiểu vương gia nói :

- Cô nàng vẫn khỏe và trông mong các bạn mãi, không chịu đi đâu. Nếu được gặp các bạn, cô nàng vui phải biết.

A Tứ cười :

- Tiểu vương gia! Đừng để ý những chiêu của A Tam vừa rồi. Tiểu vương gia nghĩ sao về hắn?

Tiểu vương gia nói :

- Khá lắm! Vui lắm!

A Tứ nói :

- Nếu Tiểu vương gia muốn báo thù, hãy gọi A Tứ này tiếp tay cho.

Mọi người đều vui vẻ cười ồ lên.

Tiểu Tà hỏi :

- Còn Tiểu Thất đâu rồi?

Tiểu vương gia nói :

- Tiểu Thất và tôi đều lo tìm các bạn, nên ngày nào cũng ở tửu lầu và sòng bạc để nghe ngóng tin tức. Hiện tại Tiểu Thất đang... ha... ha...!

Tiểu vương gia nghĩ đến cảnh Tiểu Thất thua sạch túi mà không nhịn cười được. Một lát sau, Tiểu vương gia lại reo lên :

- Nhưng không sao. Có Tiểu Tà bang chủ ở đây thì còn lo nỗi gì? Có lẽ phải vét sạch túi bọn nó để trả thù mới được.

Tiểu Tà hỏi :

- Bây giờ Tiểu Thất nói năng ra sao? Có còn giống như trước nữa không?

Tiểu vương gia cười :

- Thôi, khỏi phải bàn luận tới nữa! Anh chàng lúc nào cũng la oang oác, không giống trước kia chút nào.

Tiểu Tà nóng lòng :

- Chúng ta đi đi! Còn đứng đây là gì?

Hắn nắm tay Tiểu Linh kéo đi rất nhanh như có ai đuổi theo, loáng mắt đã chạy ra khỏi tửu lầu, A Tam, A Tứ liền nối bước theo sau để tìm Tiểu Thất, Tiểu vương gia cũng vội vã chạy theo, nói lớn :

- Ê! Chờ ta với!

* * * * *

Tửu lầu Như Ý Đồ Phương là nơi lui tới của nhiều khách thượng lưu quý phái, không thua gì Thủy Nguyệt tửu lầu.

Nơi đây lại có một sòng bạc lớn, bên trong trang trí toàn là đồ dùng quý báu và sang trọng, đẹp đẽ không tả hết.

Ngoài chỗ chơi bạc còn có chỗ để uống trà, có chỗ dành cho khách nghỉ ngơi giải trí. Số mỹ nữ hầu hạ được tuyển vào đây toàn là gái đẹp hảo hạng.

Tiểu Thất bấy giờ đang mặc áo màu xanh lam, tuy có vẻ sang trọng, quý phái, nhưng nét mặt buồn xo chứng tỏ anh ta đang thua nặng. Bên cạnh Tiểu Thất là một nàng hầu mặc áo màu đỏ, ăn nói rất điệu nghệ.

Thiếu nữ áo đỏ thỏ thẻ :

- Tiểu Thất gia đừng buồn chán làm gì! Chơi bạc có lúc hên lúc xui. Đợi đến lúc gặp hên thì công tử lấy lại số vốn đó không khó đâu.

Tiểu Thất bực dọc :

- Ôi chao! Nếu như có Tiểu Tà ở đây thì ai dám khinh thường ta như vậy chứ?

Hắn tức tối đưa tay đập bàn một hồi.

Thiếu nữ áo đỏ cười buồn bã :

- Tiểu Thất đại gia! Cái vị Tiểu Tà nào đó em đã nghe công tử nhắc đến nhiều lần. Có quả thật lợi hại như vậy không?

Câu nói này của thiếu nữ áo đỏ có ý thán phục trong lòng nhưng tiếc thay chưa thấy được tài năng nên còn hoài nghi.

Tiểu Thất tỏ vẻ đắc ý, nói :

- Tiểu cô nương ơi! Không phải ta nói đùa đâu. Nếu Tiểu Tà bang chủ của ta đến thì bao nhiêu tiền bạc của khách thượng lưu ở đây cũng chưa đủ đem chơi một cuộc.

Giữa lúc đó có một trung niên khoảng chừng ngũ tuần, ăn mặc diêm dúa, nhìn Tiểu Thất nói :

- Ông bạn đừng nói quá lời, thua sạch túi thì nghỉ ngơi cho khỏe. Chúng tôi ở đây toàn là những tay lão luyện về cờ bạc. Khó có một người nào làm được chuyện như ông bạn đã nói lắm.

Gã trung niên này tỏ cử chỉ rất khinh thường Tiểu Thất, làm cho Tiểu Thất tức điên lên, nhưng không làm gì được.

Gã trung niên thấy vậy múa đít nói :

- Thôi thì có nhiều đánh nhiều có ít đánh ít, hơi đâu mà mơ tưởng chuyện viển vông.

Tiểu Thất hét lên :

- Mẹ kiếp! Ngươi dám khinh thường đại ca của bang Thông Thực chúng ta sao? Tiểu Thất ta không nể đâu.

Vừa nói Tiểu Thất vừa đẩy mấy lượng bạc còn lại ra giữa sòng bài.

Gã trung niên nhếch miệng cười :

- Tiểu Thất gia không hối hận đấy chứ?

Thiếu nữ áo đỏ vội can :

- Hãy từ từ đã mà! Tiểu Thất gia, đừng nên nóng nảy như thế!

Mọi người ai nấy đều tỏ vẻ kinh ngạc trước hành động của Tiểu Thất.

Tiểu Thất giận run người :

- Ta không thể nhịn được cái lối khinh thường ấy. Thua bạc là chuyện nhỏ, ta không để cho Thông Thực ban của ta bị mất mặt như vậy đâu.

Đằng sau lưng Tiểu Thất có tiếng nói vọng đến :

- Đúng vậy!

Tiểu Thất giật mình quay lại nhìn. Sự việc xảy ra làm cho Tiểu Thất như không tin ở đôi mắt của mình :

- Nếu không phải Tiểu Tà thì còn là ai đây?

Tiểu Tà và đồng bọn đã đứng trước mặt Tiểu Thất.

Tiểu Thất mừng rỡ như điên :

- Tiểu Tà của ta! Ôi! Bang chủ Thông Thực của ta! Ha... ha...!

Tiểu Tà cười :

- Tiểu Thất! Ta đã đến đây rồi thì ngươi hãy chuẩn bị thu tiền đi!

Tiểu Tà lúc này cười rất lớn, vỗ tay lên mình Tiểu Tà, nói :

- Đúng đấy! Thu tiền, ha... ha...!

Tiểu Thất vui mừng cười nói như kẻ mất trí làm cho mọi người xung quanh đều ngạc nhiên.

Tiểu Linh, A Tam, A Tứ đều kinh ngạc nhìn vẻ mặt của Tiểu Thất.

Tiểu Thất thấy Tiểu vương gia, vội đứng dậy nói :

- Ồ! Tiểu vương gia cũng đến đây rồi. Thật là xui xẻo! Tiền thua sạch túi rồi, nhưng không sao, hôm nay có Bang chủ Thông Thực đến đây thì không còn lo gì nữa.

Lão quản gia, người làm chủ sòng bạc, không chậm trễ, bước tới nói :

- Ở đây không phải chỗ để khoe khoang, ai có tài năng và nhiều tiền, xin mời vào cuộc! Ta bắt đầu mở sòng đây.

Dứt lời, người quản gia đã bước vào bàn lắc xí ngầu.

Tiểu Tà gật đầu, cười dễ dãi :

- Xin tùy ý quản gia!

Lão quản gia nhìn Tiểu Tà, mở vội hộp xí ngầu ra, reo lên :

- 2 - 2 - 1 cái 3 - 7 điểm - Tiểu. Ăn to bù nhỏ.

Lão khoái chí hốt tiền của Tiểu Tà vào lòng.

Thiếu nữ áo đỏ biến sắc mặt, nói :

- Tiểu Thất gia lúc nãy đã thua, ván này... quản gia...

Lão quản gia khoát tay :

- Không sao đâu! Hãy lấy cho hắn mượn năm mươi lượng.

Thiếu nữ áo đỏ lập tức quay lưng đi, nói :

- Xin vâng lệnh! Hãy đợi em một tí!

Tiểu Tà nói với theo :

- Này cô nương! Không cần năm mươi lượng, chỉ cần mười lượng thôi cũng đủ.

Lão quản gia cười :

- Tiểu công tử định bày trò trẻ con sao?

Tiểu Tà cười :

- Đúng đấy! Đối với người quản gia trẻ con như ngài đây thì mười lượng đã quá nhiều rồi.

Lão quản gia dễ dãi :

- Tiền này nếu thua thì do Siêu vương phủ hoàn trả, tiểu công tử đừng lo!

Thúy Hồng cô nương hãy lấy cho mượn đủ một trăm lượng đi!

Tiểu Thất la lên :

- Tiểu Tà bang chủ! Lão quản gia này đã ăn của tôi năm sáu ngàn lượng bạc.

Lão còn khinh miệt Tiểu Tà không ra gì nữa. Tôi nhịn không được. Anh hãy ráng thắng một ván xem sao?

Tiểu Tà liếc nhìn lão quản gia một cái, nói với Tiểu Thất :

- Không có gì đáng sợ! Hôm nay ta sẽ cho chúng biết thế nào là Thông Thực Tiểu Bá Vương.

Tiểu Thất nghe Tiểu Tà nói câu này như được uống một viên thuốc bổ, tỉnh cả người, chuẩn bị tinh thần để thu tiền.

Lão quản gia khinh thường :

- Tiểu công tử! Đừng vội khoe mình quá sớm như vậy, nơi sòng bạc Như Ý này ít nhất cũng phải có vài trăm lạng bạc mới có thể ngồi lại được lâu.

Tiểu Tà nói :

- Cần gì phải ngồi lâu? Chỉ cần năm bảy ván ta đã ăn sạch sòng bạc này rồi.

Lão có tin không?

Lão quản gia mỉm cười :

- Thì cứ thử xem nào?

A Tam xen vào nói :

- Không cần thử gì hết! Lập tức sẽ biết kết cuộc ngay. Hãy chuẩn bị, chúng ta khai trừ ra bây giờ. Ha... ha...!

Ai nấy đều cười ầm lên. Lão quản gia cũng cười nhưng đầy vẻ ngạo mạn.

Nàng Thúy Hồng đã đem đến đủ một trăm lượng bạc. Tiểu Tà lấy ba chục lượng tặng cho Thúy Hồng :

- Tiểu cô nương! Ta tặng cho nàng đấy.

Thúy Hồng tuy thường ngày đụng chạm tiền bạc rất nhiều nhưng chưa từng có trong tay một số tiền lớn được người ta tặng như vậy nên áy náy không dám nhận.

Tiểu Tà nói :

- Nàng hãy nhận trước chút tiền mọn này, đợi ta thắng cuộc sẽ còn cho nàng nhiều hơn nữa.

Thúy Hồng ngần ngại :

- Tiểu công tử! Em đâu dám nhận nhiều như vậy.

Tiểu Tà như không nghe cô ta nói gì, cứ nhét đại vào túi Thúy Hồng.

Thúy Hồng cảm kích nói :

- Đa tạ công tử!

Tiểu Tà quay sang mọi người, nói :

- Thôi, khách sáo làm gì? Quí vị nếu ai muốn có tiền thì hãy đến đây. Nào!

Lắc đi!

Tiểu Tà nói với giọng rất tự tin. Mọi người ở đây đều là những tay bạc chơi lớn nên nghe Tiểu Tà nói đều vui vẻ cả.

Tiểu Tà đắc ý nháy mắt có ý bảo mọi người nếu muốn ăn thì phải đánh theo mình.

Lão quản gia thúc dục :

- Nếu muốn bắt chước thì hãy lẹ lên, nếu không ta sẽ mở đấy. Chỉ có hai người đánh số tiền lớn còn những người khác đều đánh nhỏ.

- Mở ra!...

- Hai con một. Một con ba. Năm điểm. Ăn hết lớn nhỏ.

Lão quản gia đắc ý lùa tiền của Tiểu Tà lại.

Mọi người không giấu được vẻ nghi ngờ đối với Tiểu Tà.

Tiểu Tà vẫn cười rất vui vẻ :

- Lẽ thường thôi! Hễ có ăn là có thua. Có chơi là có chịu. Các người có trừng mắt nhìn ta cũng vô ích.

Tiểu vương gia lo lắng :

- Tiểu Tà! Anh có chắc không đấy?

Tiểu Thất nói :

- Xin Tiểu vương gia cứ an tâm! Tiểu Tà đang "Chiêu binh mã". Cứ đợi một lúc sẽ biết.

Tiểu Tà thua liền sáu ván nhưng vẫn cười rất tươi. Hắn đã đoán được mánh lới xảo quyệt của lão quản gia và chuẩn bị xông vào trận địa.

Thúy Hồng thấy Tiểu Tà chỉ còn lại mười lượng bạc, liền lấy ba chục lượng lúc nãy trả lại cho Tiểu Tà.

Tiểu Tà xua tay :

- Ta còn đây mười lượng. Lão quản gia không thể thắng ta lần này. Thúy Hồng đừng quá sốt ruột, thua rồi ăn lại mấy hồi.

Thúy Hồng đành giữ lại ba mươi lạng bạc bạc, đợi đến ván sau mới tính.

Lão quản gia đắc ý cười lớn, nói :

- Ôi! Đã quá! Đã quá! Đánh tiếp đi! Có đánh có chịu. Đánh lớn thua lớn.

Đánh nhỏ thua nhỏ.

Tiểu Tà cười :

- Tiểu Thất hãy gom tiền! Bốn điểm!

Tiểu Tà lùa hết tiền về con số bốn.

Lão quản gia sắc mặt có vẻ biến đổi.

- Mở!...

- Ba con bốn! Tức là mười hai điểm. Ăn ít bù nhiều.

Mọi người reo lên. Cả nàng Thúy Hồng cũng vậy :

- Hoan hô!

Tiểu Tà cười khẽ, nói :

- Quản gia lắc chầm chậm thôi!

"Cục... Cục... Cục..."

Lão quản gia lúc này đã bối rối, lắc liên tục.

- Ô con đại!

Tiểu Tà đẩy tiền về phía Tiểu Thất.

- Bốn- năm- sáu- Đại! Ăn ít bù nhiều.

Tiếp theo mấy ván liền ăn trắng, hắn đã làm kinh ngạc cả sòng bài.

Trên bàn, Tiểu Tà đã thu được một số tiền lớn, chồng lên cao ngất, còn lão quản gia mồ hôi nhễ nhại, không dám lắc nữa.

A Tam nóng nảy hối :

- Lắc đi mà! Mau lên!

Lão quản gia cuống quít giơ tay áo lau mồ hôi, nói :

- Ta đi mời ông chủ đã.

Nói xong liền quay lưng đi vào nhà trong.

Tiểu Thất chửi :

- Mẹ kiếp! Đánh bạc mà phải nhờ đến ông chủ. Ngươi đừng tưởng ta dễ ăn hiếp. Có gan thì đến đây.

Tiểu Linh lo lắng :

- Tiểu Tà! Bộ anh định ăn hết sòng bạc của người ta hả?

Tiểu Tà cười :

- Chẳng qua ta gỡ lại những gì Tiểu Thất đã bị thua. Nếu muốn ăn hết sòng bạc Như Ý chắc ta không có thì giờ đâu. Vả lại, ăn hết sòng bạc thì sau này Tiểu vương gia lấy gì giải trí?

Tiểu vương gia lắc đầu :

- Tôi không đánh bạc nữa đâu. Vì Tiểu Thất muốn tìm Tiểu Tà nên chúng tôi mới đến đây.

Tiểu Tà cười :

- Không phải tôi chỉ muốn nói tới anh, mà bao gồm tất cả các công tôn quý tộc kìa. Ha... ha...!

Lúc này từ phía nhà sau, một lão già đang đi đến.

Lão già mặc y phục toàn trắng, toàn thân cái gì cũng trắng, râu tóc bạc phơ, tuổi độ ngoài thất tuần.

Vừa đến nơi ông lão đã cúi thấp người, chắp tay nói :

- Lão phu xin ra mắt Tiểu vương gia và cáo lỗi vì đã không đón tiếp.

Tiểu vương gia khoát tay :

- Miễn lễ! Ta đến đây chơi thôi, không có gì phải lễ nghi phiền phức. Còn đây là bạn ta, tên là Dương Tiểu Tà.

Ông lão nghe giới thiệu lập tức đáp lễ :

- Lão phu không biết Dương công tử đến đây nên thất lễ, thật đáng tội!

Tiểu Tà nói :

- Tôi không chê trách ngài mà, có gì phải khách sáo?

Lão già cười :

- Trên đời này Dương công tử là người đánh bạc giỏi số một, lão phu nghe danh đã lâu, nay mới được diện kiến. Xin công tử niệm tình cho!

Tiểu Tà nói :

- Có tiền thì cứ bày cuộc chơi làm vui thiên hạ, có gì quan trọng đâu? Lần này chúng tôi ăn xong thì ra đi ngay, không làm phiền gia chủ.

Nói câu này Tiểu Tà đã có ý nể nang lão Đình chủ.

Ông già vội nói :

- Đương nhiên là như vậy! Công tử đã ăn được nhiều tiến, chúng tôi hứa sẽ chi đủ, xin công tử bỏ qua cho chúng tôi một lần.

Tiểu Tà có phần nhượng bộ :

- Xin lão gia cứ an tâm, từ nay trở đi sẽ chấm dứt!

Vừa nói Tiểu Tà vừa lấy một đĩnh bạc nhét vào túi riêng của Thúy Hồng, ít nhất cũng hơn vài trăm lượng.

Thúy Hồng nhút nhát :

- Công tử! Em không dám...

Thực ra Thúy Hồng có được một số tiền lớn như vậy chắc chắn không còn muốn làm gái hầu nơi đây nữa.

Tiểu vương gia khuyến khích :

- Thúy Hồng! Cô nương hãy nhận đi! Tiểu Tà bang chủ tặng cho cô nương đó.

Thúy Hồng miễn cưỡng đón nhận :

- Xin lĩnh ý Tiểu vương gia và cảm ơn Tiểu Tà bang chủ!

Tiểu Tà quay sang ông lão chủ nhân tiểu điếm :

- Số tiền tôi ăn nơi đây đã quá đủ rồi, lão gia lấy sáu ngàn lượng trả cho Tiểu vương gia, còn một ngàn lượng thưởng cho những người ở đây.

Ông lão vui vẻ :

- Xin tuân lệnh! Tôi sẽ thi hành ngay!

Dứt lời, ông lão xoay người đi rất nhanh.

Tiểu Tà suy nghĩ một lát, rồi nói :

- Thôi! Như vậy đủ rồi. Chúng ta chỉ lấy lại những gì chúng ta đã mất, còn thừa thì lại giúp đỡ kẻ khác.

Tiểu vương gia quay lại bảo lão quản gia tửu điếm :

- Quản gia! Ông mang những tiền bạc này giao về nhà cho ta!

Lão già cúi đầu đáp :

- Vâng lệnh! Thưa công tử!

Thúy Hồng cô nương cũng cảm kích nói :

- Cảm ơn Tiểu vương gia và Dương công tử!

Tiểu vương gia cười :

- Nàng khỏi cảm ơn gì cả. Có cơ hội ta sẽ làm mai cho nàng, Được không?

Cô nàng chỉ cúi đầu e lệ :

- Tiểu nữ hèn hạ đâu có phước lớn như vậy.

Tiểu Tà vỗ nhẹ Tiểu Thất, ghẹo :

- Tiểu Thất! Tính sao đây?

Mọi người đều cười lớn lên, cùng nhau bước ra khỏi tửu lầu, hướng về Siêu vương phủ.

Đêm đó, Siêu vương phủ mở tiệc đãi Tiểu Tà và đồng bọn rất thâm hậu tại hoa viên.

Tiểu vương gia nâng ly rượu lên, nói :

- Tiểu Tà bang chủ, Tiểu Linh, A Tam, A Tứ, và Tiểu Thất đại ca! Tôi nâng ly rượu cảm tạ bấy lâu nay các bạn đã quan tâm chăm sóc tôi! Chúng ta vui mừng hội ngộ. Xin cạn ly!

Tiểu Tà nói :

- Những lời nói đó quá xưa rồi. Không cần thiết nữa. Ngày nay phải theo cung cách mới mẻ hơn.

A Tam nhanh nhảu :

- Theo cung cách mới thì hãy bắt chước tôi đây này!

Vừa nói vừa chụp ly rượu của mọi người uống một lượt.

Tiểu Tà tiếp :

- Dùng tản chiêu thì tản chiêu không cần khách sáo. Ta uống đây!

Vừa nói vừa bưng cả bầu rượu lên uống một mình.

Tiểu vương gia cười :

- Không sao cả! Rượu ngon nơi vương phủ này không thiếu. Đừng lo!

Tiểu Tà quay sang hỏi Tiểu Thất :

- Tiểu Thất! Thời gian qua ngươi uống như thế nào?

Tiểu Thất cười :

- Tôi và Tiểu vương gia ngày nào cũng lo luyện tập võ công. Đến khi luyện thành rồi mà vẫn chưa thấy mọi người trở lại, Tiểu vương gia lúc nào cũng dạy tôi cách ăn nói nên tôi ăn nói mới được lưu loát như vậy. Bình thường, ngoài việc luyện võ công chúng tôi còn đi bắt chim, chơi cờ, trồng hoa và đánh bạc.

Tiểu vương gia lên tiếng :

- Lúc trước cảm thấy thời gian qua rất chậm, bây giờ thì cảm thấy thời gian trôi rất nhanh. Có điều trong khoảng thời gian ấy chúng tôi đã không để lãng phí.

Tiểu Tà gật đầu, vẻ hài lòng, nói :

- Tốt đấy! Các ngươi luyện thành tinh hoa võ công sau này có thể giúp ích nước non. Hôm nay Tiểu Thất có thể theo ta đi cứu người rồi.

Tiểu Thất vui mừng :

- Rất tốt! Tôi sẽ theo anh lăn lộn nơi giang hồ. Nghĩ lại trước kia tôi không nhịn cười được.

Tiểu Tà nói :

- Chuyện rất gấp rút, ngày mai chúng ta khởi hành.

Tiểu vương gia ngạc nhiên, hỏi :

- Vội vã như vậy sao?

Tiểu Tà gật đầu :

- Càng nhanh càng tốt. Nếu chậm trễ chúng ta chết càng nhiều.

Tiểu Thất thắc mắc :

- Vậy nhiệm vụ của tôi là gì?

Tiểu Tà suy nghĩ một lát, nói :

- Chúng ta phân công từng người. Tiểu Linh viết cho ta một tờ "tối hậu thư" gửi cho Phi Long bảo, nói cho họ biết ngày mười ba tháng hai chuẩn bị ta tuyên chiến.

Tiểu Linh không hiểu :

- Chúng ta không phải tấn công vào Thần Võ môn sao? Tại sao lại đối phó với Phi Long bảo?

Tiểu Tà nói :

- Chúng ta sẽ chia thành bốn bộ phận. Thứ nhất là Phi Long bảo, thứ hai là Thần Võ môn, thứ ba là Hắc y sát thủ, thứ tư là chúng ta và Cửu đại môn phái.

Hiện nay bọn Hắc y sát thủ có dự tính là tạm thời không tham gia vào giang hồ. Vì vậy trừ Hắc y sát thủ ra thì còn có ba bộ phận. Chúng ta phải lợi dụng lực lượng của họ để lật ngược thế cờ.

Tiểu Linh nói :

- Chúng ta làm sao lợi dụng Phi Long bảo để phản công Thần Võ môn được?

Tiểu Tà cười :

- Bây giờ chúng ta viết một phong thơ khích Phi Long bảo, hẹn ngày mười ba tháng hai giao tranh. Trong khi chưa biết đối thủ là ai tất nhiên họ phải nghi ngờ và tìm kẻ tấn công. Nguồn tin này nhất định cũng sẽ lộ ra cho Thần Võ môn biết.

Thần Võ môn sẽ lánh nạn ngay. Bọn chúng sẽ nghi ngờ và phản công với nhau, như vậy chúng ta không phải thu lợi sao?

A Tứ reo lên :

- Ồ! Hay đấy! Tiểu Tà bang chủ dụng binh như thần! Trận này sẽ làm cho Thần Võ môn tan nát.

Tiểu vương gia cười :

- Tiểu Tà bang chủ mà xuất trận thì thật là oai hùng, khí phách.

Tiểu Tà đắc ý :

- Không dám đâu! Chu, Lượng là anh em họ của ta mà... Ha... ha!

Tiểu Linh nôn nóng hỏi :

- Đây mới là bước tiến thứ nhất, còn chuyện khác phải tiến hành như thế nào?

Tiểu Tà nói :

- Chúng ta chia ra làm ba đường. Tiểu Thất mang tối hậu thư cho Phi Long bảo. Tiểu Linh trở về Động Đình hồ nơi Quần Sơn báo cho anh nàng lập tức gọi đệ tử Cái bang điều tra hoạt động của Tiểu Vũ, xem các nơi phát động nhân lực ra sao. Tốt nhất là ta kích động đến ngày bảy tháng hai đưa lực lượng đến Thiếu Lâm tự.

Tiểu Linh gật đầu :

- Chuyện này đệ tử Cái bang giải quyết dễ thôi. Nhưng các người định đến Thiếu Lâm tự sao?

Tiểu Linh hỏi câu này vì lo lắng sợ xa cách Tiểu Tà.

Tiểu Tà hiểu ý nên vỗ về :

- Ta và A Tam, A Tứ thời gian này ở tại Thiếu Lâm tự. Em và Hàn Trúc làm xong việc, đến Thiếu Lâm tự sẽ gặp anh. Chừng đó, em sẽ nhận một công tác khác.

Tiểu Linh nói :

- Em hiểu rồi!

Tiểu Tà nói :

- Tiểu Thất khi mang thư đi phải hết sức giữ bí mật, không được để kẻ thù phát hiện.

Tiểu Thất cười :

- Tiểu Tà bang chủ cứ yên tâm! Đó là nghề của em mà.

Thực ra, Tiểu Thất đã sống trong rừng núi mười mấy năm, đối với những chuyện phục kích, đánh lén và theo dõi dấu vết thì không ai có thể qua mặt hắn.

Vì thế Tiểu Thất mới dám nói chắc như vậy.

Tiểu vương gia sốt sắng hỏi :

- Còn tôi làm việc gì?

Tiểu Tà gãi đầu :

- Chúng ta đang chơi trò bắt cướp. Tiểu vương gia làm pháp quan cứ ở tại vương phủ là tốt rồi, nếu không lỡ gặp hung thủ là mang họa đấy.

Tiểu vương gia vẻ không bằng lòng :

- Ta không sợ mang họa. Đã là bạn bè thì phải cùng chung sướng khổ chứ.

Tiểu Tà nói :

- Chuyện này không phải sợ hay không sợ, nhưng thân phận mỗi người khác, không được lẫn lộn. Vả lại, anh còn có cha mẹ, rủi ro anh bị thương thì biết bao nhiêu người vì anh mà lo lắng.

Tiểu vương gia hơi thất vọng, nhưng thấy Tiểu Tà nói có ý nên phải nghe theo.

- Thôi! Ta chỉ đứng bên ngoài chờ xem vậy!

A Tam vui vẻ nói :

- Tôi thì có thể trở về quê rồi.

Tiểu Tà nói :

- Ngươi và A Tứ theo ta đến Thiếu Lâm tự. Phải buộc Thiếu Lâm tự phát thiệp mời đại hội võ lâm để cùng nhau hợp đồng tác chiến.

Tiểu Linh lo lắng :

- Tìm người nhiều như vậy không sợ lộ bí mật hay sao?

Tiểu Tà lắc đầu :

- Không sợ đâu. Ta sẽ tập hợp các Chưởng môn Cửu phái để vạch mặt những Chưởng môn do Thần Võ môn trước đây giả mạo để khống chế võ lâm. Việc làm này sẽ làm cho họ sợ hãi và giữ kín việc làm của nội bộ.

Tiểu vương gia thắc mắc :

- Nghe nói trước đây Tiểu Tà bang chủ đã giải thoát được các Chưởng môn bị Thần Võ môn giam cầm rồi mà?

Tiểu Tà bối rối :

- Đúng vậy! Nhưng các Chưởng môn được giải thoát không hoàn toàn là thật mà còn có người giả mạo.

A Tam tức giận :

- Thần Võ môn điêu ngoa xảo quyệt không lường nổi.

A Tứ tiếp lời :

- Chưa phá nát được tổ chức Thần Võ môn thì chưa thể lường hết được sự xảo trá của nó.

A Tam nói :

- Còn một điểm nữa. Thế lực của Độ Vĩnh Thiên đã được Độ Vĩnh Thế và Độ Phi củng cố lại. Chúng nó không còn sợ ai nữa, có phải sự thật như vậy không?

Tiểu Tà bang chủ!

Tiểu Tà gật đầu :

- Không sai! Độ Vĩnh Thế mới là người quan trọng trong tổ chức Thần Võ môn, trước kia Độ Vĩnh Thiên còn sống nên hắn chưa ra mặt.

Tiểu Linh thấy Tiểu Tà nhận xét mọi việc đều có lý lẽ, nên an tâm nói :

- Vậy thì anh đợi em ở Thiếu Lâm tự nhé.

Tiểu Tà cười :

- Đợi! Đợi mà! Những phải đến đúng ngày kẻo tiệc rượu nguội lạnh mất.

Tiểu vương gia lạ lùng nói :

- Trong lúc điều binh khiển tướng mà lại mơ màng đến tiệc rượu, Tiểu Tà bang chủ lạ thật.

Tiểu Tà bỗng hỏi :

- Nàng Nguyệt Quan, ái nữ của vương gia đâu? Đã có hôn phu chưa?

Tiểu vương gia lắc đầu :

- Chưa! Nàng hiện ở tại khu nhà đằng sau hoa viên.

Tiểu Tà lại hỏi :

- Có phải nàng đã thu nhận một cô a hoàn tên Tiểu Hương không?

Tiểu vương gia gật đầu :

- Đúng! Còn có một người già nữa. Tiểu Tà bang chủ! Có phải anh giới thiệu cô nàng đến đây không?

Tiểu Tà có vẻ mãn nguyện, nói :

- Đúng đấy! Bọn họ không nơi nương tựa, ta cảm thấy xót xa nên mới giúp đỡ.

Tiểu vương gia cảm động nói :

- Bang chủ không những võ công cao cường, mưu trí hơn người mà còn nặng lòng từ bi bác ái, ta rất khâm phục!

Tiệc rượu kéo dài suốt đêm.

Sáng hôm sau, Tiểu Thất đem mật thư do Tiểu Linh viết, phi thân đến Phi Long bảo.

Tiểu Linh lưu luyến chia tay cùng Tiểu Tà :

- Nhớ đợi em ở Thiếu Lâm tự đấy!

Tiếp đó Tiểu Tà cũng dắt A Tam, A Tứ thắng đến Thiếu Lâm tự.

Từ khi Minh Không đại sư chủ trì Thiếu Lâm tự qua đời thì Đường chủ Trù Minh lên thay thế, nhưng ông ta bị nhiều khuyết điểm nên đã để cho Minh Tâm đại sư tiếp nhận.

Chỉ ba hôm sau, Tiểu Tà và A Tam, A Tứ đã đến trước cổng chùa Thiếu Lâm.

Tiểu Tà hỏi :

- A Tam, A Tứ, các ngươi quay về nơi cũ có cảm giác gì lạ không?

A Tam phấn khởi nói :

- Thật vui sướng! Tôi được Thiếu Lâm tự nuôi dưỡng trong lúc khó khăn đi tìm anh, đương nhiên có rất nhiều cảm tình.

Tiểu Tà gật đầu :

- Không sai! Chúng ta không thể quên bổn phận. Không biết Chưởng môn lúc này do ai đảm nhận. A Tam, chắc ngươi biết chứ?

A Tam nói :

- Người Chưởng môn trước đây mắc phải nhiều khuyết điểm, nên một vị đại sư bá đã lên thay thế.

A Tứ tiếp :

- Đúng vậy! Nhưng chúng ta thử hỏi lại xem sao?

Tiểu Tà đồng ý.

Đến bên cổng lớn, lập tức có hai vị tiểu tăng đón tiếp họ, hỏi :

- Quý vị thí chủ đến đây chắc có việc cần?

Tiểu Tà cười :

- Chúng ta đến yết kiến quý Chưởng môn, và muốn biết quý Chưởng môn hiện nay pháp hiệu là gì.

A Tam vội chồm lên phía trước nói :

- Tâm Bàn! Tâm Chánh! Hai sư huynh còn nhớ chúng ta không? Chúng mình lúc trước ở Bạch Mã tự thường hay nô đùa dưới nước đó.

Tiểu tăng tên Tâm Chánh ngạc nhiên hỏi :

- Bất Minh và Bất Bạch! Hai ngươi chẳng phải đã hoàn tục rồi sao?

A Tam cười :

- Hoàn tục thì hoàn tục nhưng mặc áo cà sa quen rồi làm biếng thay đổi nên cứ lộn xộn tùm lum thôi.

Tâm Chánh nói :

- Vị kia là Dương Tiểu Tà phải không?

Hắn chăm chú nhìn Tiểu Tà, đầy vẻ sùng bái.

Tiểu Tà ưỡn ngực nói :

- Không sai! Chắc sư phụ các ngươi không quên con người đã thoát mười ba tầng tháp Linh Cảm của Thiếu Lâm chứ? Hôm nay ta đến để yết kiến Chưởng môn của các ngươi đó.

Tâm Bàn nói :

- Nếu vậy tiểu tăng sẽ đi báo ngay.

Nói xong phóng mình chạy vọt vào trong.

Tâm Chánh cười :

- Dương đại hiệp! Không ngờ Dương đại hiệp cùng lứa tuổi với tiểu tăng mà uy danh đã vang dội khắp nơi.

Tiểu Tà cười :

- Thì cũng như ăn uống vậy thôi.

Tâm Chánh nói :

- Bất Minh, Bất Bạch! Hai vị sư huynh! Các anh cũng xuôi ngược giang hồ, ngay cả Ngô Phi sư bá cũng không quên nữa kìa.

A Tam nghe nói sư phụ mình khen ngợi cảm giác như uống được một liều thần dược, hấp tấp nói :

- Sư phụ thật tình khen ngợi chúng tôi sao?

Tâm Chánh gật đầu :

- Sư bá thường nhắc đến trí thông minh của hai sư huynh, sau này có thể làm được việc lớn, tiếc rằng không có duyên với cửa Phật.

A Tứ gật đầu lia lịa, nói :

- Ta biết sư phụ có ước vọng cao xa nên mới nén lòng để cho chúng ta xuống núi.

Giữa lúc đó, từ xa vang lại một tiếng Phật hiệu :

- A di đà Phật! Dương thiếu hiệp tham quan bổn tự, bần tăng nghênh đón trễ.

Tiểu Tà thấy đích thân Minh Tâm đại sư ra tiếp đón, cảm giác rất hân hạnh, chắp tay nói :

- Bạch Chưởng môn! Chúng con có việc muốn cùng ngài hội kiến.

Minh Tâm đại sư nói :

- Xin mời thiếu hiệp theo bần tăng vào đại điện bàn luận được không?

Tiểu Tà nói :

- Rất hân hạnh! Chúng tôi xin lãnh ý!

A Tam nhanh nhảu xen vào :

- Bạch đại sư bá! Con và A Tứ lúc trước là cùng ngôi thứ chữ "Bất" đệ tử, nay đã hoàn tục rồi, xin được gọi sư bá có được không?

Minh Tâm đại sư mỉm cười :

- Danh tức như không. Quyền tức là duyên. Xưng hô tùy tiện cũng được. Hãy theo ta vào đây.

Nói xong, Minh Tâm đại sư dẫn Tiểu Tà và đồng bọn vào đại điện.

Mọi người đều ngồi vào một chiếc ghế dài.

Minh Tâm đại sư vào đề ngay :

- Dương thiếu hiệp! Hãy kể lại chuyện giao đấu với cường địch trước đây xem sao? Tại sao hôm nay còn có ý định giao tranh nữa?

Tiểu Tà cân nhắc từng lời :

- Bạch Chưởng môn! Trước đây đánh rắn chưa trừ nọc. Tổ chức của địch hiện nay còn củng cố mạnh hơn trước nhiều.

Minh Tâm đại sư nói :

- A di đà Phật! Từ khi Khiên Nguyên sư bá mất, bang phái Thiếu Lâm tự có phần yếu kém rất nhiều.

Tiểu Tà nói :

- Khiên Nguyên sư bá vẫn còn sống mà.

Minh Tâm đại sư ngạc nhiên nói :

- Lời Dương thiếu hiệp có đúng sự thực không?

Thấy Minh Tâm đại sư như không tin lời nói của mình, Tiểu Tà vội quả quyết :

- Chính mắt vãn bối đã nhìn thấy nên mới dám nói như vậy.

Minh Tâm đại sư tỏ vẻ vui mừng :

- Vậy thì sư bá hiện đang ở đâu?

Tiểu Tà nói :

- Nơi đảo Thần Tiên, do tổ chức của Thần Võ môn khống chế.

Minh Tâm đại sư bàng hoàng hỏi :

- Đó là một hoang đảo và Thần Võ môn đã chiếm cứ sao?

Tiểu Tà nói :

- Đúng vậy! Thần Võ môn đã dùng lực lượng Hắc y sát thủ làm nòng cốt để khuynh đảo Cửu đại môn phái.

Tiếp đó, Tiểu Tà thuật lại tỷ mỷ câu chuyện gặp Khiên Nguyên đại sư.

Minh Tâm đại sư thở dài :

- Thật là tội nghiệp! Không ngờ Thần Võ môn lại làm chuyện động trời như vậy. Ta nhất định phải đi cứu sư bá, chỉ sợ không còn đủ sức.

Ông ta tỏ vẻ bất lực trước tuổi già nua của mình.

Tiểu Tà nói :

- Thưa đại sư! Vãn bối đến đây là để trù tính chuyện này.

Minh Tâm đại sư xúc động :

- Dương thiếu hiệp thông minh, tài trí hơn người, chỉ cần thiếu hiệp nói gì lão phu cũng nghe theo.

Tiểu Tà cười :

- Vậy thì vãn bối xin nói rõ. Những người bị nhốt trên đảo Thần Tiên đều là Chưởng môn hoặc trưởng lão của các môn phái. Vãn bối xin đại sư hãy phát thiệp triệu tập võ lâm, mời Chưởng môn của các môn phái hội họp. Chúng ta cùng nhau tiêu diệt Thần Võ môn để giải cứu cho mọi người.

Minh Tâm đại sư nói :

- Nếu được lực lượng của Cửu đại môn phái thì có thể đối phó rồi. Nhưng liệu họ có đồng lòng hợp lực không?

Tiểu Tà khẳng định :

- Làm việc chính nghĩa nhất định không ai từ chối. Vả lại Chưởng môn của họ đang bị Thần Võ môn kềm giữ, lẽ nào họ không tham gia?

Minh Tâm đại sư suy nghĩ một lát rồi quyết định :

- Được! Lão phu sẽ viết thiệp mời võ lâm, nhưng không biết tập hợp nơi nào mới thuận tiện?

Tiểu Tà như đã dự tính trước, liền nói :

- Chuyện này phải bí mật. Theo vãn bối thì tập hợp tại Thiếu Lâm là thuận tiện nhất, nhưng phải theo thứ tự thời gian. Hôm nay là ngày hai bảy tháng giêng, hãy còn đến nửa tháng nữa. Ngày tập hợp là ngày mồng tám tháng hai. Đại sư phải dự tính trong thời gian đó mời cho bằng được các môn phái.

Minh Tâm đại sư gật đầu :

- Chuyện này không khó khăn gì.

Tiểu Tà suy nghĩ một hồi rồi mới đề nghị :

- Chưởng môn Hoa Sơn phái là Thanh Tử Di, khỏi phải phát thiệp mời, vì người ấy và vãn bối có điều xích mích, tuy đã hòa giải nhưng trong lòng hắn vẫn chưa nguôi.

Minh Tâm đại sư nói :

- Lão phu sẽ làm theo ý của thiếu hiệp.

Tiểu Tà cảm thấy mọi việc có vẻ thuận lợi nên cáo từ :

- Tuy vậy, vãn bối còn có nhiều chuyện phải lo, xin bước trước một bước.

Nói xong, Tiểu Tà đứng lên. A Tam, A Tứ cũng đứng dậy theo.

Tiểu Tà vội chào :

- Thôi, thôi! Thời gian rất quý báu, tôi muốn đến ngay nhà một người bạn.

Xin hẹn tái ngộ!

A Tam, A Tứ đều đưa tay giã biệt :

- Sư bá! Tạm biệt nhé!

Chỉ loáng mắt cả bọn đã mất hút dưới chân núi.

A Tam thắc mắc hỏi :

- Tại sao Tiểu Tà bang chủ định triệu tập các môn phái tại Thiếu Lâm tự mà chúng ta lại đi đâu vậy?

Tiểu Tà cười :

- Ta nghĩ nên đi khỏi nơi đây thì tốt hơn vì chúng ta vừa vào đó thì Minh Tâm đại sư lại phát thiệp ngay, chúng ta cần phải tránh sự nghi ngờ của mọi người.

A Tứ tuy thắc mắc nhưng không có ý kiến gì nên hỏi :

- Bây giờ chúng ta đi đâu?

Tiểu Tà nói :

- Quyền Nguyệt Sơn Đình.

A Tam ngạc nhiên thốt :

- Quyền Nguyệt Sơn Đình là một nơi nổi tiếng. Đến đó để làm gì?

- Để tìm người.

- Tìm ai vậy? Đình chủ Lý Mục hay thiếu đình chủ?

- Cả hai đều không. Ta chỉ muốn tìm Lục quái giang hồ.

- Lục quái giang hồ? Bọn họ làm gì có ở đó?

Tiểu Tà nhớ lại chuyện cũ, cười lớn, nói :

- Lần trước ở thành Khai Phong, ta chạy thoát được vụ Trương Khắc Chính cũng là nhờ có Lục quái. Nay bọn họ đang nghỉ ngơi ở đó.

A Tam nói :

- Nếu bọn họ đã vào đó rồi thì còn theo bảo vệ làm gì?

A Tứ nóng nảy :

- Thứ yêu quái già ấy còn làm được việc gì mà chúng ta phải bận tâm?

Tiểu Tà cười :

- Những lão già khùng điên đó võ công rất đáng nể. Chúng ta phải tận dụng họ để tiêu diệt Thần Võ môn, không nên bỏ sót họ.

A Tam tỉnh táo nói :

- Đúng, đúng! Thôi chúng ta đi cho kịp!

Tiểu Tà không biết đường nên quay sang hỏi A Tam :

- A Tam! Quyền Nguyệt Sơn Đình ở đâu vậy?

A Tam tỏ vẻ lão luyện, nói :

- Bên ngoài Thái Hành Sơn Mộng. Tôi sẽ đi trước dẫn đường cho.

Ba bóng người nhanh nhẹn chạy như gió nhằm hướng Thái Hành Sơn

* * * * *

Sơn Đình nằm về phía Bắc Thái Hành Sơn, cao vun vút. Thế núi thật hiểm nghèo, chia thành hai nơi, trước viện sau vườn, trông giống như một cổ tự, xung quanh bao bọc rất nhiều cây cổ thụ.

Nơi đây quanh năm mây mù bao phủ, mù mịt âm u. Ngay cả ánh trăng nhô cao, ánh sáng đơn độc buông xuống trông như cảnh tiên, trên thế gian không nơi nào có được. Vì thế nổi tiếng "giang hồ đệ nhất đình".

Đình chủ Lý Mục là một tay kiếm đệ nhất thiên hạ trong mấy năm qua, tánh nết rất nhân hậu, dễ dãi trong việc giao tiếp với bằng hữu nên luôn luôn được sự tôn kính của giới giang hồ. Chưa có ai lên núi gây hấn bao giờ. Lâu nay cái tên Sơn Đình đã từ từ trở thành thánh địa.

Sơn Đình có ba quy lệnh :

Một là cấm nhục sư phản quốc Hai là cấm gian dâm ô uế Ba là đạo phỉ sát hại đồng đạo Người nào xâm nhập Sơn Đình mà phạm ba quy lệnh đó thì giết chết ngay.

Đêm đó vào canh ba...

Ánh trăng lên cao...

Bỗng có ba bóng người vượt núi với động tác hệt sức nhanh nhẹn. Ba bóng người này chỉ mới bay lên, bay xuống đã đến trước cổng Sơn Đình.

Khỏi phải nói ai cũng biết đó là Tiểu Tà và A Tam, A Tứ.

Tiểu Tà đứng trước cổng, gõ vào cánh cửa mấy tiếng, nói :

- Có khách đến tham quan.

Tức thì bên trong có tiếng đáp lại :

- Nghe rồi! Nghe rồi! Không biết đêm khuya thế này mà ai đến đây nhỉ?

Tiếng nói khàn khàn của một lão già.

Tiểu Tà nghe có tiếng người, vui vẻ nói :

- Tôi là Tiểu Tà trong bang Thông Thực đến tìm Đình chủ đây, không phải đi tìm nơi ẩn náu.

Cánh cửa bật mở.

Một ông lão khoảng thất tuần xuất hiện :

- Thì ra là Bang chủ! Xin mời vào!

Tiểu Tà vừa đi vừa hỏi :

- Lão bối, có Lục quái ở đây không?

Lão già nói :

- Có, nhưng các vị đó đã đi chưa về.

A Tam hỏi :

- Họ đi đâu vậy? Bao giờ mới trở về?

Lão già lắc đầu :

- Những vị lão quái đó đi về không nhất định.

Bỗng bên trong có một cô gái đẹp như tiên nga bước ra, chào Tiểu Tà và đồng bọn rồi hỏi :

- Quý vị quá bước đến đây chắc có điều gì quan trọng?

Đôi mắt cô gái sáng ngời như sao.

Lão già vội giới thiệu :

- Đây là ái nữ của Đình chủ Lý Mục, thay cha đón khách.

Tiểu Tà vội vã :

- Nếu Lục quái chưa về thì chúng tôi chỉ muốn nhắn lời hẹn bọn họ ngày mười tháng hai đến tại Thiếu Lâm tự để hội kiến.

Ông lão thiết tha mời :

- Xin mời quý khách ở nán lại nơi đây! Trong ngày hôm nay thế nào các lão quái đó cũng trở về.

Tiểu Tà quay lưng nói với A Tam, A Tứ :

- Chúng ta đi thôi! Thời gian không còn kịp nữa rồi.

Nói xong, Tiểu Tà dắt tay A Tam, A Tứ chạy vội xuống núi như bị ma đuổi.

A Tam hỏi :

- Tiểu Tà! Tại sao chúng ta phải chạy gấp như vậy?

Tiểu Tà nói :

- Ngươi không nhìn thấy đôi mắt của cô gái đó sao? Nếu chúng ta ở lại, đôi mắt đó sẽ trói chân chúng ta tại Sơn Đình thì sẽ trễ nải mọi việc trong dự tính.

A Tứ cười lớn :

- Không ngờ Tiểu Tà bang chủ của chúng ta võ công thì cao mà nhãn lực lại yếu kém hơn một cô gái.

A Tam tiếp :

- Đúng vậy! Với đôi mắt đó Tiểu Tà bang chủ của chúng ta bỏ chạy là phải lắm.

* * * * *

Ngày thứ ba, Tiểu Tà và đồng bọn trở về Thiếu Lâm tự chờ đợi các môn phái.

Trong những ngày này, Tiểu Tà lúc nào cũng băn khoăn, không biết lực lượng của Thần Võ môn nhiều hay ít, nhất là từ khi Độ Vĩnh Thế lên thay quyền cho Độ Vĩnh Thiên, có Độ Phi yểm trợ thì lực lượng còn đông đảo hơn, vì Độ Vĩnh Thế là sứ giả của Hắc y sát thủ, một nhân vật không phải tầm thường.

Lúc trước, Tiểu Tà đã một lần giải cứu cho các Bang chủ đại môn phái, nhưng bị lầm âm mưu của Thần Võ môn, nên giải cứu phần đồng là người giả mạo.

Vào trưa ngày mồng bảy tháng hai...

Tiểu Linh và Hàn Trúc đã từ Quần Sơn đến Thiếu Lâm tự dự hội.

Tiểu Tà mừng rỡ nói :

- Tiểu Linh và Hàn thiếu Bang chủ! Các người đến rất đúng hẹn. Xin mời vào!

Liền dắt hai người đi đến sau vườn.

Tiểu Linh vừa đi vừa cười :

- Tiểu Tà! Đi đường mệt nhọc nhưng em nhất định không đến trễ để anh trông.

Tiểu Tà thấy Tiểu Linh cười vui vẻ nên khoái chí nói :

- Nếu em lập nhiều công lao anh sẽ có thưởng.

Tiểu Linh hỏi :

- Thưởng cái gì? Có phải một món đồ đẹp không?

Tiểu Tà trêu ghẹo :

- Đúng rồi! Em muốn gì thì anh chiều thứ đó.

Tiểu Linh trả đũa :

- Em muốn hái sao trên trời, anh có chiều được không?

Tiểu Tà vênh váo :

- Được! Được! Anh sẽ hái sao xuống cho em.

Hàn Trúc cười :

- Muội muội ơi! Tiểu Tà đã hứa tìm dưỡng phụ cho chúng ta, đó không phải là món quà xứng đáng sao?

Tiểu Linh sung sướng reo lên :

- Đúng! Chỉ cần anh cứu được dưỡng phụ em là đủ rồi.

Tiểu Tà lắc đầu :

- Món quà đó ý nghĩa vẫn chưa đủ. Bảo đảm em sẽ có món quà giá trị hơn.

Hàn Trúc! Anh có mạnh khỏe không?

Hàn Trúc nói :

- Cũng bình thường, nhưng chỉ có cái bộ "Thái Thượng ma kinh" thì mất rồi.

Thật là có lỗi với anh quá!

Tiểu Tà ngạc nhiên hỏi :

- Tại sao lạ vậy? Nhất định còn có bọn xấu trà trộn, phá phách.

Tiểu Tà quay lại hỏi Minh Độ đại sư :

- Chưởng môn sư phụ hiện ở đâu?

Minh Độ đại sư nói :

- Chưởng môn sư huynh cầu kinh xong thì sẽ đến đây ngay.

Tiểu Tà nói với Hàn Trúc :

- Vậy chúng ta đợi ở đây. Hàn huynh có mang theo bản đồ không?

Hàn Trúc lấy bản đồ đưa ra, nói :

- Bản đồ có đây. Tất cả đều ở trong đây cả.

Tiểu Tà nhận lấy, mở ra xem, nhưng lại ngơ ngác nhìn Tiểu Linh cười vì Tiểu Tà không biết trong đó viết cái gì cả.

Tiểu Linh cố nhịn cười, đi đến nói :

- Đây là bản đồ ghi rõ binh lực vào sào huyệt của Thần Võ môn, do đệ tử Cái bang thu thập được.

Tiểu Tà nói :

- Em phân tách cho anh nghe đi!

Tiểu Linh chỉ vào bản đồ, nói :

- Trừ toàn động của Thần Võ môn ra thì còn có sáu Phân động.

Thiên Môn động nằm cạnh Tổng động, ở Nam Ngạn Võ Công sơn, cửa động tại Tương Giang Võ.

Thái Di động và Phi Long bảo chia làm hai ranh giới Chấn Giang và Từ Châu, đều thuộc phạm vi thế lực của nó. Nơi chỉ huy ở Thái Biệt Sơn Nam Lộc, bên cạnh Động Đình hồ.

Vụ Trụ động lại tại Xuyên Ảnh Đại.

Hào Môn động tại Quý Châu.

Tổng động nằm tại Cửu Liên sơn.

Mỗi Phân động có sáu trăm người, không có Động chủ. Bốn người canh giữ động lãnh đạo hai mươi tên, còn những người khác là thuộc hạ.

Trừ ra Tổng động, trước đây là Độ Vĩnh Thiên, nay là Độ Vĩnh Thế còn có Hộ pháp Bạch Miêu, Tổng quản Lý Đông, chủ pháp Đạo Đình Giang và Thiếu môn chủ Độ Phi. Ước chừng một ngàn người trong động.

Tiểu Tà rất hài lòng, nói :

- Thu thập bao nhiêu đó cũng đã đủ rồi. Có cái bản đồ này bảo đảm tiêu diệt chúng không khó khăn gì.

Hàn Trúc nói :

- Thần Võ môn không phải là một môn phái chính nghĩa. Nếu bị loạn tất nhiên có một số thuộc hạ bỏ chạy. Vì vậy tuy đông nhưng không đáng kể.

Tiểu Tà nói :

- Đúng vậy! Lần này chúng ta chỉ cần bắt được Độ Vĩnh Thế và Độ Phi là đạt được mục tiêu.

Minh Độ đại sư nói :

- Như vậy cũng tốt, khỏi phải sát nhân quá trầm trọng.

Hàn Trúc nói :

- Tiểu Tà! Tôi được phân công làm gì đây?

Tiểu Tà nói :

- Đợi các môn phái đến đã. Chúng ta bàn bạc trên nguyên tắc thắng nhưng ít giết người.

Tiểu Linh sốt sắng :

- Còn em nữa chứ? Em giúp anh được gì không? Em cũng muốn góp sức.

Tiểu Tà nhìn nàng đầy cảm mến, nói :

- Em đương nhiên là đại công thần. Nếu thiếu em, chúng ta sẽ gặp nhiều khó khăn đấy.

Tiểu Linh nửa tin nửa ngờ :

- Tiểu Tà! Anh đùa cợt không phải lúc.

Tiểu Tà nói :

- Đâu phải chuyện đùa cợt. Minh Độ đại sư đã tỏ ý không giết người nhiều.

Vì vậy, nhiệm vụ của em là chế ra thuốc mê để việc này hoàn thành một cách thuận lợi.

Tiểu Linh nghe nói liền cười :

- Thì ra là vậy! Làm thuốc mê, ông nội của em đã dạy qua, nhưng em chưa thử bao giờ, không biết có tạm được hay không.

Tiểu Tà chép miệng nói :

- Chỉ cần làm theo ông nội thì cũng đủ độc đáo rồi. Đúng sáu giờ sáng ngày mai em phải làm cho xong.

Tiểu Linh nhăn nhó :

- Vội như thế sao?

Tiểu Tà dứt khoát :

- Rất gấp! Ngày mai Cửu đại môn phái đã đến, chúng ta sẽ đưa cho họ mang đi. Lượng thuốc thế nào là do em quyết định đấy.

Tiểu Linh vuốt tóc, nói :

- Em phải tìm gấp thảo dược và lò luyện thuốc nữa. Việc này phải lo cho xong.

Minh Độ đại sư cười :

- Tiểu công chúa đã quên Thiếu Lâm tự có nơi bào chế thuốc à? Đồ nghề đủ cả, chỉ cần có thuốc là được.

Tiểu Tà gật đầu :

- Như vậy càng tốt! Tiểu Linh! Em lo tìm phương thuốc hoặc sai người đi ra ngoài tìm.

Tiểu Linh quay sang Minh Độ đại sư nói :

- Đại sư có văn phòng tứ bảo không?

Minh Độ đại sư đứng dậy, nói :

- Tiểu công chúa đi theo lão phu đến tòa Kinh Lạc!

Nói xong, lão hòa thượng bước ra ngoài.

Tiểu Linh nhìn Tiểu Tà đầy tình ý, nói :

- Anh có đi không?

Tiểu Tà ranh mãnh nhìn Tiểu Linh, hỏi :

- Những thứ cây cỏ đó cũng mời ta giúp sức sao? Mau đi mau về! Mau nấu thuốc đi!

Tiểu Linh ngoan ngoãn đi theo chân Minh Độ đại sư đến Kinh Lạc đường, lấy giấy viết toa thuốc, trao cho Minh Độ đại sư.

Minh Độ đại sư sai người ra ngoài tìm mua. Cho đến xế trưa các món thuốc đã gom đủ, Tiểu Linh đem những thứ ấy ra bào chế.

Tiểu Tà và Hàn Trúc cũng giúp đỡ một tay.

Không bao lâu, A Tam, A Tứ cũng xông vào. Đến canh ba thì thuốc đã chế xong, mọi người trở về an nghỉ.

Trưa hôm sau, có bốn vị Chưởng môn đến dự hội, gồm các môn phái.

Thái Sơn phái Thất bộ đoạt hồn Châu Thiên Vân, tuổi độ sáu mươi, người cao, cường tráng, khỏe mạnh.

Hằng Sơn phái Bất Cố thần ni tuổi độ năm mươi, người ốm cao, nét mặt nghiêm trang.

Huỳnh Sơn phái là Thần châu khoái kiếm Thúc Sa Như, ngoài bốn mươi tuổi, người cao, mặc áo màu xanh, vai mang "Thanh sương bảo kiếm".

Võ Đang phái là Nhất Chánh Tử, tuổi độ bảy mươi, tóc trắng phau, nhưng tinh thần rất minh mẫn, đôi mắt sáng như sao, nhìn qua ai cũng đoán được là võ công cái thế, râu dài đến ngực, lông mày cũng bạc trắng.

Qua ngày hôm sau, lại có thêm các môn phái đến nữa :

Chung Nam phái là Thiết Chưởng Thần Long, độ bảy mươi tuổi, vẻ mặt nghiêm nghị, miệng rộng, áo màu xám, không có râu.

Thôi Hồn Tam Thức phái có Cấu Tuyệt Vân, mặc áo màu xanh, dáng cao gầy, tai to, răng cửa lộ ra, trông không nghiêm trang.

Nga Mi phái có Chỉ Dục sư thái, tuổi độ sáu mươi, người cao, mặc áo cà sa màu xanh.

Hùng Sơn phái có Tử Dương kiếm khách Linh Yến, khoảng năm mươi tuổi, dáng người cân đối, mặt mày vui vẻ, nhưng có đôi mắt sáng quắc làm cho mọi người phải chú ý.

Đến quá trưa thì mọi người đã tụ hội đầy đủ.

Thiếu Lâm chưởng môn là Minh Tâm đại sư đã dẫn Chưởng môn các phái đến sảnh đường, chào hỏi xong ai nấy đều chú ý nghe mục đích của cuộc hội.

Tiểu Tà được mời vào và đến ngồi cách xa Minh Tâm đại sư đến bốn ghế để tỏ ra tôn kính các vị tiền bối võ lâm.

Minh Tâm đại sư ngồi ở giữa, còn các người khác thì sắp hàng ngồi xung quanh rất nghiêm túc.

Minh Tâm đại sư đứng dậy nói :

- Thưa quý vị Chưởng môn! Lão phu xin đa tạ quý vị đã đến dự họp tại bổn tự rất đúng hẹn. Cuộc họp này sẽ tiến hành vào đúng thời gian quy định.

Võ Đang Nhất Chánh Tử lên tiếng :

- Xin Minh Tâm Chưởng môn đừng khách sao, mọi người chúng ta là đồng đạo cả, có chuyện thì cùng nhau giải quyết, khỏi tốn công nghi lễ phiền phức.

Minh Tâm gật gù cảm ơn mọi người, nói thẳng vào mục đích :

- Thật ra nguy cơ mỗi lúc một tăng thêm, nên lão phu không thể không lo lắng. Quý vị còn nhớ trước đây đã xảy ra những vụ mất tích đồng loạt không?

Chính Độ Vĩnh Thiên của Thần Võ môn đã bắt Chưởng môn các môn phái đày ra ngoài hoang đảo, cố ý tiêu diệt các môn phái.

Thái Sơn Châu Thiên Vân nói :

- Chuyện như vậy đã xảy ra khá lâu rồi và cho đến mấy năm gần đây vẫn còn tiếp diễn. Khổ nỗi con người ấy võ công quá cao siêu, không ai địch nổi, và giờ đây tuy hắn đã bỏ mạng, nhưng người em là Độ Vĩnh Thế lại phục hưng, chúng ta chưa có cách nào trị nổi.

Minh Tâm đại sư tiếp lời :

- Vì thế mà đại hội võ lâm hôm nay nhằm vào mục đích đó. Chắc quý vị đã nghe qua cái tên Dương Tiểu Tà thiếu hiệp chứ?

Huỳnh Sơn phái Thúc Sa Như nói :

- Có phải cậu bé mới mười mấy tuổi đã thoát mười ba tầng tháp Linh Cảm không?

Minh Tâm đại sư đáp :

- Đúng vậy! Chính là vị tiểu hiệp này.

Mọi người đều nhìn Tiểu Tà đầy vẻ thán phục.

Tiểu Tà đứng dậy chắp tay nói :

- Vãn bối xin yết kiến quý vị.

Minh Tâm đại sư tiếp :

- Dương thiếu hiệp đây bản lãnh hơn người, xin Dương thiếu hiệp trình bày cho đại hội nghe kế hoạch tiêu diệt Thần Võ môn, cứu các vị Bang chủ các môn phái!

Tiểu Tà nói :

- Vì muốn tiết kiệm thời gian, vãn bối không khách sáo.

Tiếp theo, Tiểu Tà đem hết kế hoạch dự tính của mình trình bày trước đại hội.

Ai nấy nghe xong đều nghiến răng căm hận, muốn tìm Thần Võ môn hủy diệt.

Võ Đang Nhất Chánh Tử nói :

- Xin Dương thiếu hiệp cứ phân công, môn phái chúng tôi xin thi hành.

Tiểu Tà nói :

- Trước hết, vãn bối muốn biết có bao nhiêu người trong các môn phái cùng hợp tác.

Đôi mắt Tiểu Tà liếc qua một vòng làm cho ai nấy đều sôi gan, nôn ruột.

Mọi người lần lượt bày tỏ nhiệt tình của mình trước đại hội.

Tiểu Tà rất hài lòng, nói :

- Như vậy rất tốt! Bây giờ chúng ta nên xem xét giữa các người chúng ta có ai là người Thần Võ môn giả mạo không?

Lời nói của Tiểu Tà làm cho ai nấy đều kinh ngạc. Thật không còn nể nang gì ai nữa.

Hùng Sơn Linh Yến tức giận :

- Tại sao dám khinh thường như vậy? Thiếu hiệp đừng quá phách lối trước quần hùng võ lâm!

Nhưng Tiểu Tà khi đã nói ra tất nhiên có chủ đích, nên xoa dịu :

- Xin các ngài hãy nguôi giận! Các ngài hãy biết người đứng cạnh vãn bối đây là ai.

Dứt lời, Tiểu Tà gọi Hàn Trúc đến.

Hùng Sơn Linh Yến hất hàm nói :

- Thì nó cũng chỉ là một đứa trẻ con như ngươi mà thôi.

Tiểu Tà trừng mắt nhìn Hùng Sơn Linh Yến, nói :

- Vị này là thiếu Bang chủ Cái bang tên Hàn Trúc.

Hùng Sơn Linh Yến cười ngạo nghễ :

- Có gì chứng minh thân phận của đứa con nít đó? Ngọc Bích Thanh Trúc trượng...

Hàn Trúc bối rối :

- Tôi không có mang nó bên mình, tôi....

Hùng Sơn Linh Yến mắng :

- Không biết thủ phận mà dám ngang hàng với ta, thật là....

Hàn Trúc không nhịn được, nổi giận định chồm tới, nhưng Tiểu Tà đã cản lại.

Hùng Sơn Linh Yến cười mỉa mai :

- Bây giờ bị lộ tẩy rồi còn muốn hành hung à? Nếu có gan thì cứ đến đây...

ha... ha...

Ông ta cười rất khiêu khích.

Lúc này mọi người chưa ai nguôi được cơn giận Tiểu Tà đã hạn phẩm sách của họ nên ai nấy đều muốn cho Hùng Sơn Linh Yến làm nhục Hàn Trúc, bạn của Tiểu Tà.

Tiểu Tà nhìn Hùng Sơn Linh Yến cười nói :

- Tên già tồi bại kia! Ngươi dám sỉ nhục bạn ta à?

Giọng nói rất bình thản nhưng chứa đầy sát khí.

A Tam la lên :

- Tiểu Tà bang chủ hãy giao người đó cho chúng tôi xử trị!

Tiểu Tà cản A Tam, A Tứ lại, cười nói :

- Việc này cứ để cho ta được rồi. Các ngươi hãy lui ra đi!

A Tam, A Tứ tuân lời, ngồi xuống chỗ cũ, nhưng cơn giận bừng bừng, nhìn Hùng Sơn Linh Yến không chớp mắt.

Hùng Sơn Linh Yến cười gàn :

- Ta sỉ nhục các ngươi thì các ngươi làm gì được ta? Các ngươi chỉ là con nít, miệng còn hôi sữa, có gì mà khoác lác quá vậy?

Tiểu Tà nhìn mọi người nói :

- Được! Tôi sẽ chứng minh cho các vị thấy.

Nói xong, thân mình lướt bay lên, nhanh như sao xẹt, xông đến chỗ Hùng Sơn Linh Yến.

"Phạch! Phạch! Bốp! Bốp!"

Tiếp theo một tiếng la thảm thiết...

Tiểu Tà nhẹ nhàng đáp xuống đất. Những động tác Tiểu Tà sử dụng vừa rồi hết sức nhanh nhẹn làm cho mọi người tưởng chừng như không có việc gì xảy ra.

Trước tiên, hùng Sơn Linh Yến bị hai chưởng như trời giáng không biết trăng sao gì cả, tưởng chừng chết ngay tại chỗ.

Võ công của Tiểu Tà đã làm cho mọi người khiếp sợ và thán phục.

Từ kinh gạc đến ganh tị, ai nấy đều đứng dạy muốn tiêu diệt con người đáng sợ này. Họ cùng ra tay một lượt.

Tiểu Tà ngay tại chỗ hét lên một tiếng. Tiếng hét làm chấn động cả đại sảnh đồng thời cũng làm cho các Chưởng môn khiếp sợ.

Tiểu Tà lớn tiếng nói :

- Như vậy vị Hùng Sơn phái này là giả mạo.

Mọi người ngạc nhiên quay nhìn Hùng Sơn Linh Yến :

- Giả ư?

Tiểu Tà cười :

- Xin quý vị đừng vì thù riêng mà làm mất đi hòa khí! Xin quý vị hãy nhận định cho rõ mặt kẻ thù, xong rồi hỏi tội tôi cũng chưa muộn!

Ai nấy điều cho rằng Tiểu Tà đã khám phá ra điều gì bí mật. Chính vì giả mạo nên Hùng Sơn Linh Yến phải che đậy bằng cách chống trả quyết liệt như vậy.

Ai nấy đều ngơ ngác, không hiểu sự việc ra sao.

Tiểu Tà nói :

- Người này da mặt phẳng lì, dễ tạo phản. Mọi người hãy nhìn trái tai của hắn thì sẻ thấy da mặt hóa trang.

Chưởng môn Chung Nam phái ngồi kế cận Linh Yến, chăm chú nhìn một lúc, cười nói :

- Đúng rồi! Hai bên tai hắn có rất nhiều vết dao, gương mặt hắn rõ rằng đã hóa trang.

Mọi người nhao nhao lên.

- Ồ chúng ta suýt bị kẻ thù làm hỏng việc rồi.

Ai nấy đều tỏ ý xin lỗi Tiểu Tà nhưng Tiểu Tà không cố chấp.

Võ Đang nhất Chánh Từ nói :

- Tại sao Dương Thiếu Hiệp biết hắn giả mạo?

Tiểu Tà giải thích :

- Vừa đến là tôi đã nhận ra người này giả mạo vì thân hình và khuôn mặt không bình thường. tiếc thay Linh Yến gian xảo nên đã chuốc họa vào thân.

Võ Đang Nhất Chánh Từ nói :

- Dương Thiếu Hiệp! chuyện đã kết thúc, xin hãy tiếp tục bàn luận!

Tiểu Tà nói :

- Nhờ Minh Độ đại sư đưa người này ra ngoài, nếu hắn may mắn tỉnh lại chúng ta sẽ khảo sau!

Minh Độ đại sư vỗ tay hai cái, bên ngoài có hai vị hòa thượng xông vào đưa Linh Yến ra ngoài lập tức.

Tiểu Tà tiếp tục :

- Thưa quý vị! Trước tiên, chúng ta hợp sức tiêu diệt Thần Võ môn, sau đó đến giải cứu người trên đảo Thần Tiên. Quý vị có ý kiến gì không?

Mọi người gật đầu đồng ý.

Tiểu Tà mở tấm bản đồ ra, nói :

- Đây là bản đồ binh lực của Thần Võ môn. Bọn chúng có tất cả sáu Phân động. Nơi Tổng động có hơn một ngàn người.

Tiểu Tà chuyển bản đồ cho mọi người cùng xem.

- Theo dự tính thì chúng ta tấn công vào ngày mười ba tháng hai.

Huỳnh Sơn Thúc Sa Như nói :

- Chúng ta liên hợp đánh hay độc lập?

Tiểu Tà dứt khoát :

- Phải đánh độc lập.

Thái Sơn Châu Thiên Vân nói :

- Chúng ta phải phân chia như thế nào?

Tiểu Tà nói :

- Chúng ta đánh theo vùng. Thái Sơn phải đánh Thái Di phân động. Huỳnh Sơn phái tấn công Địa Môn sơn động. Võ Đang phái tấn công Oán Sinh phân động. Nga Mi phái tấn công Vũ Trụ sơn động. Cái bang tấn công Thiên Môn động. Ta và Thiếu Lâm phái tấn công Tổng động. Ai có đề nghị gì xin nêu ra thử!

Châu Thiên Vân nói :

- Thiếu Lâm nhất phái tấn công Tổng động có thể nhân lực hơi yếu. Bần đạo nghĩ nên điều động thêm người qua đó.

Tiểu Tà lắc đầu :

- Lần tấn công này mỗi hành động đều phải bí mật, nếu điều người qua lại e không tiện. Tôi đã thông báo cho Lục quái giang hồ đến hổ trợ giúp, tôi cho rằng như thế cũng đủ rồi.

Võ Đang Nhất Chánh Tử lên tiếng :

- Nếu có sự trợ giúp của Lục quái giang hồ chúng ta rất an tâm.

Tiểu Tà quay sang Tiểu Linh :

- Vật dụng của nàng đâu rồi? Đem ra đây!

Tiểu Linh vội lấy ra một bao đồ, nói :

- Có sẵn đây rồi.

Tiểu Tà nói :

- Hãy phân chia cho mọi người!

Tiểu Linh phân phát cho tường người, và nói :

- Các vị Chưởng môn! bên trong mỗi phần có hai gói. Gói màu vàng là thuốc mê, gói màu trắng là thuốc giải. Quý Vị tùy nghi sử dụng.

Mọi người vốn rất kỵ dùng thuốc mê nhưng vì muốn giảm thiểu tử vong nên không từ chối.

Tiểu Tà nói :

- Như vậy rất tốt! Nên nhớ ngày mười ba tháng hai chúng ta tấn công. Làm được đồng bộ như vậy mới thuận lợi.

Minh Tâm đại sư hỏi :

- Nếu bị phát hiện nửa chừng thì sao?

Tiểu Tà khoát tay :

- Chỉ cần đạt được mục tiêu cơ bản, nếu có phải thay đổi chiến thuật vẫn không hạ gì.

Huỳnh Sơn Thúc Sa Như nói :

- Nếu khống chế được Thần Võ môn thì sau đó còn làm gì nữa?

Tiểu Tà Nói :

- Nếu thuận lợi thì bảy ngày sau chúng ta sẽ đến đảo Thần Tiên. Nhưng việc này không dám làm phiền phức đến các môn phái.

Minh Tâm đại sư lo lắng :

- Đảo Thần Tiên có tất cả bao nhiêu vệ sỉ?

Tiểu Tà nói :

- Đại khái chừng một ngàn người, nhưng toàn thuộc hạ canh giữ, không có cao thủ. Chúng ta chỉ dùng độ trăm người là đủ. Các môn phái khác ở lại Trung Nguyên để đề phòng Thần Võ môn phản công.

Minh Tâm đại sư gật đầu :

- Dương thiếu hiệp có biết lão phu có một vị tiền bối đang ở đảo Thần Tiên không?

Tiểu Tà lắc đầu :

- Tôi không biết, vì họ không muốn cho ai biết tên của mình cả. Tôi chỉ biết Châu Linh chưởng môn của quý phái, Thiếu Lâm Khiên Nguyên đại sư, Phi Long bảo chủ Vỉ Diệt Huyền và Thiên Tao nhân Thiếu Sơn phái, còn người khác thì không biết.

Mọi người nghe nhắc tới những cái tên đó, ai nấy sắc mặc đều biến đổi, vì đó là những nhân vật quan trọng trong giang hồ, không ngờ đã bị Thần Võ môn khống chế cả như vậy.

Thái Sơn Châu Thiên Vân nói :

- Chúng ta hãy đi một chuyến xem sao. Nếu không đi thật đáng trách. Ta tưởng chỉ có Thái Sơn phái trưởng lão là bị nhốt ở đảo Thần Tiên. Thật không ngờ!

Tiểu Tà nói :

- Xin tùy quý vị! Nếu ai muốn đi thì bảy ngày sau khi khống chế được Thần Võ môn, đến tập hợp tại Thiếu Lâm tự, chúng ta cùng đi.

Minh Tâm đại sư hội ý cùng các Chưởng môn :

- Nếu không ai có ý kiến gì nữa thì công việc ai náy lo. Lão nạp thấy thời gian rất quý. Vậy xin kết thúc đại hội!

Mọi người thấy không còn gì thắc mắc nữa nên đồng ý kết thúc đại hội võ lâm.

Minh Tâm đại sư tiếp :

- Xin hẹn tái ngộ!

Ai nấy đều đứng dậy cáo biệt, rời khỏi Thiếu Lâm tự.

Tiểu Tà thấy công việc xuôi chảy, thở phào một hơi, tỏ vẻ hân hoan.

Hàn Trúc bước đến, nói :

- Tiểu Tà! Tôi cũng về đây.

Tiểu Tà lo lắng :

- Một mình Cái bang gánh trách nhiệm vừa rồi có nổi không?

Hàn Trúc gật :

- Được! Tôi sẽ kết hợp cùng các trưởng lão tấn công Thiên Môn động rất dễ dàng. nếu không làm được việc này thì đâu còn xưng danh là Cái bang nữa.

Tiểu Tà cười :

- Ai mà không biết Cái bang là đệ nhất Bang trong thiên hạ!?

Hai người cười vui vẻ.

Tiểu Linh bước đến nói :

- Ca ca! Em sẽ ở lại đây. Em cũng là lão nhị của Thông Thực bang vậy.

Nàng vừa nói vừa cười thật dễ thương.

Hàn Trúc gật đầu :

- Được! Thôi ca ca đi nhé! Hẹn gặp lại!

Hàn Trúc nói xong liền phóng mình ra khỏi cổng Thiếu Lâm tự.

Tiểu Tà quay sang Tiểu Linh.

- Tiểu Linh! Em định bắt cá hai tay sao?

Tiểu Linh e thẹn :

- Thông Thực bang của các người là cái gì? Có Cái bang thì có Thiếu Lâm. Có dã nhân thì có tinh tinh. Buồn cười thật! Ha... ha...!

Tiểu Tà nghĩ đến bản thân lãnh đạo các đại môn phái thì cũng vui vui nên không nhịn cười được.

* * * * *

Trưa ngày mồng chín tháng hai thì Tiểu Thất về tới Thiếu Lâm tự.

Tiểu Tà hỏi :

- Tiểu Thất! Ngươi đã đem thư đưa thẳng đế nơi chứ?

Tiểu Thất cười thích thú :

- Đã đưa đế rất an toàn.

Tiểu Tà lại hỏi :

- Ngươi có thấy họ phản ứng gì lúc được thư không?

Tiểu Thất nói :

- Tổng quản của chúng định phát cáo lên Thần Võ môn, nhưng đã bị Thiếu bảo chủ cản lại.

Tiểu Tà thắc mắc :

- Nhưng bọn họ có biết Bảo chủ Phi Long bảo đang bị nhốt tại đảo Thần Tiên không?

Tiểu Thất nói :

- Hình như họ đã biết.

Tiểu Tà nói :

- Đã biết rõ mà vẫn không có phản ứng gì sao?

Tiểu Thất lắc đầu :

- Không thấy phản ứng gì cả.

Tiểu Tà cau mày :

- Như vậy họ sẽ không hành động.

Tiểu Thất nói :

- Sau đó họ quyết định đem cao thủ chuẩn bị gây chiến với Thần Võ môn ở các Phân động.

Tiểu Tà nói :

- Họ có nghi ngờ gì về các định thủ khác?

Tiểu Thất lắc đầu :

- Không! Họ chỉ coi Thần Võ môn là kẻ gây chiến với họ và muốn nhổ cây gai đó mà thôi.

Tiểu Tà rất hài lòng, cười :

- Rất tốt! Ngày mười ba tháng hai chúng ta sẽ xâm nhập vào sào huyệt Tổng động của Độ Vĩnh Thế, chừng ấy ngươi phải ra tay đấy nhé!

Tiểu Thất vỗ ngực, nói :

- Xin tuân lệnh!

Tiểu Tà cười :

- Ngươi hãy tập luyện sẵn sàng, nếu không ta không an tâm đấy.

Tiểu Thất vung tay :

- Tập luyện thì lâu nay đã nhuần nhuyễn rồi xem nè!

Vừa nói Tiểu Thất vừa vung tay áp về phía Tiểu Tà một chiêu.

Tiểu Tà khoái chí :

- Khá lắm! Tiến bộ nhiều rồi đấy.

Tiểu Tà cũng phát chiêu trả lại.

Tiểu Thất lúc này quả nhiên đã rất lợi hại, nhất là công phu "Ngọc Quan Âm" và "Hàn Ngọc Thiết".

Chỉ loáng mắt, hai bên đã trao đổi hơn mười mấy chiêu. Thân mình Tiểu Thất chập chờn như một bóng ma, nhanh như điện xẹt.

Tiểu Tà rất hài lòng, nói :

- Vậy là đùng được rồi! Hãy nghỉ ngơi đi sắp ứng chiến rồi đấy!

Tiểu Thất hăng hái :

- Lúc nào cũng sẵn sàng.

Tiểu Tà vẫn không yên tâm :

- Tuy vậy vẫn phải rèn luyện thêm, đừng để sa sút! Môn "Ngọc Quan Âm" không phải đơn giản đâu.

Tiểu Thất thắc mắc :

- Tiểu Tà! Tại sao em đã tập luyên hai môn "Ngọc Quan Âm" và "Hàn Ngọc Thiết" nhuần nhuyễn rồi, mà vẫn đánh không lại anh?

Tiểu Tà cười lớn, nói :

- Ta là đệ nhất tà công trong thiên hạ mà ngươi đòi đánh hơn ta sao?

Tiểu Thất như sực tĩnh reo lên :

- Đệ nhất tà công thiên hạ!? Tiểu Tà bang chủ! Hôm nay võ công của em được xếp vào hàng thứ mấy đây?

Tiểu Tà nói :

- Ngươi là lão tam rồi, như vậy vẫn chưa đủ sao? Chỉ cần tập luyện thêm cách ăn nói sao cho lịch thiệp với người ta.

Tiểu Thất cười :

- Tiểu Tà! Anh đừng lo! Chó cũng không sủa hay bằng em nữa. Nhất là lúc này em đi ăn trộm bánh bao còn hay hơn chó nữa.

Hai người lại cười vui vẻ.

* * * * *

Ngày mồng mười tháng hai...

Giang hồ Lục quái đi như gió đến Thiếu Lâm tự.

Vừa đến cổng bọn họ đã la to :

- Tiểu Tà! Lục quái chúng ta đến rồi. Mẹ kiếp, anh em xa nhau đã mấy năm.

Tánh nết của Lục quái không khác lúc trước cả.

Tiểu Tà vội ra đón :

- Ồ! Lâu quá không gặp quý vị. Khỏe chứ?

Tiếp đó Tiểu Tà kể lại cho Lục quái nghe toàn những chuyện tiếu lâm. ai nấy đều cười vang lên.

Cầm quái vò đầu Tiểu Tà hơi :

- Dương thiếu hiệp! Lúc này ngươi cần đến bọn ta làm gì vậy?

Tiểu Tà nói :

- Đương nhiên! Nếu việc này mà bỏ quý vị ra ngoài thì thật là đáng tiếc. Quý vị lo xong việc này thì võ lâm sẽ được trở lại an vui thái bình.

Thâu Quái nói :

- Trước đây ta dạy ngươi ba chiêu nay đã thành thạo chưa?

Thâu quái lúc nào cũng nhơ đến Tiểu Tà, một đệ tử không ra đệ tử mà ông ta lúc nào cũng lên mặt sư phụ.

Tiểu Tà gãi đầu :

- Học tập thì học tập rồi. Nhưng thành thạo thì chưa có dịp để thử tài.

Thâu quái nóng nảy :

- Tại sao không tìm cơ hội thử thách?

Tiểu Tà mắc cỡ :

- Có! Có một lần thử thách nhưng thiếu chút nữa đã bị một cô gái nắm đầu.

Tửu quái lên tiếng :

- Tiểu Tà! Lâu rồi chúng ta chưa có dịp uống rượu như lúc ở Khai Phong.

Tiểu Tà nói :

- Sắp có dịp rồi! Trận chiến này mà hoàn thành thì rượu uống không hết.

Đoạn Khắc Xu cho đến lúc này lông mày vẫn chưa mọc ra nhưng tâm tình rất vui vẻ, vô tư, cười lớn nói :

- Tiểu Tà! gần đây ta đánh bạc hên lắm. Có dịp ta với ngươi đấu thử.

Tiểu Tà gật đầu :

- Nếu thua thì cạo luôn râu đấy nhé?

Phong đạo nhân nhìn Tiểu Tà, nói :

- Tiểu Tà! Ngươi là nguồn vui của chúng ta. thiếu ngươi là thiếu nụ cười.

Tiểu Tà rất mến yêu những kẻ bị khuyết tật nên đối với Phong đạo nhân và Á đạo nhân rất tôn kính.

Á đạo nhân tuy nói không được nhưng trong lòng cũng yêu mến Tiểu Tà không nguôi.

Tiểu Tà quan sát mọi người nói :

- Nhiệm vụ của chúng ta là ngày mười ba tháng hai phải tấn công vào Tổng động của Thần Võ môn.

Cầm quái nói :

Không sao! Lão phu đây vốn không ưa hành động của Thần Võ môn. Nhân Lúc này đánh chúng nó một trận cho bỏ ghét.

Tửu quái tiếp :

- Bọn khốn kiếp đó dám cả gan hãm hại Âu Dương tiên sinh. Chúng ta đánh trận này để đền ơn, dù chết cũng cam.

Tiểu Tà nói :

- Phải hết sức báo thù! Chúng ta cùng đến gặp Chưởng môn Thiếu Lâm để chuẩn bị xuất phát!

Tiểu Tà nói xong dẫn Lục quái đế ra mắt Minh Tâm đại sư.

Thời gian qua rất nhanh...

Sáng hôm sau Thiếu Lâm chưởng môn và Minh Tâm đại sư lãnh đạo một trăm đệ tử kéo đến Giang Nam.

Tiểu Tà cũng dẫn Tiểu Linh, Tiểu Thất, A Tam, A Tứ đến Giang Nam, họ cố tình gây sự chú ý cho Thần Võ môn để Cửu đại môn phái có cơ hội thuận tiện đánh úp các Phân động.

Thần Võ môn có cơ quan là một tòa thành rộng lớn. Vách thành xây bằng đá cao hơn năm thước, chia làm hai cửa trước cửa sau, như một ngôi thành cổ.

Vào đêm mười ba tháng hai.

Tiểu Tà và đồng bọn đã đột nhập vào bên trong theo kế hoạch đã định.

Bên ngoài là một ngọn đồi nhỏ, bao quanh bằng một khu rừng rậm rạp, cách xa cửa thành khoảng năm mươi thước.

Tiểu Tà thấy thành rộng lớn như vậy, có vẻ ngần ngại, nói :

- Không thể đột kích dễ dàng, có lẽ phái phục binh trước một thời gian.

Minh Tâm đại sư lo lắng :

- Dương thiếu hiệp! Có nên y theo kế hoạch đã đã dự tính không?

Tiểu Tà bối rối :

- Chuyện đã lỡ rồi, đương nhiên phải tiến hành theo kế hoạch. Tôi không ngờ báo thành rộng lớn như vậy. Một trăm hòa thượng cũng không đủ. Tôi định cho họ đứng bao vây nội tường thành, hễ ai chạy ra đều bắt hết. Nhưng kế hoạch đó không dùng được nữa rồi.

Cầm quái lên tiếng :

- Vậy thì sửa đổi kế hoạch đi! Chúng ta tấn công từ hai phía cổng thành ép vào.

Tiểu Tà suy nghĩ một lát rồi quyết định :

- Bây giờ chúng ta phải phân chia người ra hai mặt, nhưng bốn phía tường thành cũng không được bỏ trống mà phải nghi binh. Tôi và Tiểu Linh, Tiểu Thất, A Tam, A Tứ tấn công cổng chính. Cấm quái và Tửu quái dẫn hai mươi vị hòa thượng phục tại bên tả. Thâu quái dẫn hai mươi vị hòa thượng phục bên hữu. Minh Tâm đại sư và Minh Độ đại sư dẫn bốn mươi hòa thượng phục sau cổng thành. Tất cả chỉ hò hét áp đảo tinh thần của địch.

Tiểu Tà quay sang A Tam :

- Ống sáo của ngươi đâu?

A Tam nói :

- Có đây!

Tiểu Tà nói :

- Lúc nào có tiếng sáo nổi lên thì bốn mặt cùng la hét một lượt. Nhưng phía trước mặt và phía rừng thì cứ yên lặng để địch tưởng có phục binh, không dám chạy về phía đó.

Mọi người hiểu ý, nói :

- Xin y lệnh!

A Tam cười :

- Tiểu Tà bang chủ, kế này không thua gì kế dụ địch của Khổng Minh.

Tiểu Tà tiếp :

- Mọi người đều đánh bằng thuốc mê để khỏi phải gây thương tích trầm trọng. Tôi không muốn các vị đại hòa thượng hy sinh một cách vô ích.

Minh Độ đại sư chắp tay đáp :

- A Di Đà Phật! Lão Nạp hiểu ý!

Tiểu Tà nhìn lên trời, nói :

- Còn độ hai giờ nữa mới lâm chiến. Quý vị vào vị trí sẵn sàng đi!

Mọi người đích thân đến vị trí đã định để xem xét địa hình.

Tiểu Tà dẫn một số hòa thượng còn lại núp vào trong rừng.

Tiểu Thất hỏi :

- Tiểu Tà! Anh đoán trước Độ Vĩnh Thế và Độ Phi chạy trốn sao?

Tiểu Tà đáp :

- Đúng vậy! Con cáo già này tinh ranh lắm, có thề hắn dùng đường hầm trốn vào rừng.

Tiểu Thất nói :

- Chúng ta xông lên chặn đường, không để hắn chạy thoát.

A Tứ hăng hái :

- Tôi có dự trữ sẵn thuốc nổ, nếu hắn dùng đường hầm để thoát đi chắc không tránh khỏi.

Lúc này trong bảo thành vẫn thấy yên tĩnh, thỉnh thoảng có vài đoàn vệ binh đi qua lại.

Chẳng bao lâu đã đến canh ba...

Tại cổng thành bỗng vang lên một tiếng nổ long trời lở đất.

"Ầm!"

Bọn vệ binh lập tức nhốn nháo lên :

- Ai!?

Tiểu Tà vận công nói lớn :

- Có tổ tiên các ngươi đến đây! Hãy mau vào báo cho Độ Vĩnh Thế và Độ Phi biết!

Một vệ binh coi thường hét :

- Đồ khùng! Hãy đi chỗ khác chơi!

Tiếng nói chưa dứt, tên vệ binh đã một mũi phi đao phóng ngay cổ họng.

Bọn vệ binh hoảng hốt la lên :

- Ối! Có chuyện không may rồi!

Thần Võ môn vốn coi thường mọi người nên dù có chuyện đột biến xảy ra nhưng vẫn không náo loạn. Chỉ thấy một gã trung niên chừng tứ tuần phóng ra, nhìn thấy Tiểu Tà la hoảng :

- Á! Dương Tiểu Tà!

Tiểu Tà vẫy tay, nói :

- Đúng rồi! ta là Dương Tiểu Tà đây, hãy vào báo cho Độ Vĩnh Thế biết.

Qua một lúc lâu, trên mặt thành xuất hiện vài đầu người nhô lên, và có tiếng nói :

- Đêm khuya muốn đến đây nạp mạng hả?

Tiếng nói vừa phát ra chính là của Độ Vĩnh Thế, em ruột Độ Vĩnh Thiên, hiện giữ quyền Môn chủ Thần Võ môn.

Tiểu Tà cười :

- Độ Vĩnh Thế, rốt cuộc hôm nay chúng ta đã gặp nhau rồi. Ta phải rút gân, lột da ngươi ra mới được.

Độ Vĩnh Thế nói lớn :

- Cừu nhân đã đến! Ta phải trả thù cho đại ca ta. Này Tổng quản, tổng lý, tổng binh hãy chuẩn bị đối phó!

Tiểu Tà nói :

- Tốt lắm, chúng ta đang chờ đợi.

Độ Vĩnh Thế hỏi :

- Lực lượng các ngươi gồm những ai?

Tiểu Tà đáp :

- Cửu đại môn phái.

Độ Vĩnh Thế nghe nói giật nẩy người, đưa mắt nhìn quanh bốn phía.

Tiểu Tà ra hiệu cho A Tam thổi sáo lên, tiếng sáo lan rộng trong đêm khuya.

Tức thì bốn mặt thành vang lên tiếng la hét như thiên binh vạn mã.

Độ Vĩnh Thế tuy trong lòng sợ hãi, nhưng vẫn cố trấn an, nói :

- Dương Tiểu Tà! Ngươi mà gạt được ta sao? Cửu đại môn phái ai chịu nghe lời của ngươi. Lông chưa mọc đủ mà đã muốn bay, coi chừng té chết đấy!

Tiểu Tà cười :

- Người muốn bay chính là ngươi. Ta nói cho ngươi biết, chẳng những chúng ta tấn công ở Tổng động mà cả sáu Phân động cùng một lúc...

Độ Vĩnh Thế không tin dưới mắt mình một đứa con nít trên mười tuổi mà dám đột kích vào Thần Võ môn.

Tên Tổng quản Thần Võ môn nổi giận nói :

- Ta không tin một đứa trẻ như ngươi đủ khả năng tấn công vào Thần Võ môn của chúng ta. Hãy để ta ra tay thử sức ngươi trước!

Nói xong, từ trên mặt thành nện búa vào người Tiểu Tà. Người đó chính là Tổng quản Lý Đông, một nhân vật khét tiếng giang hồ.

Tiểu Tà nhẹ nhàng tránh sang một bên la lớn :

- A Tam, A Tứ, Tiểu Linh! Đừng để chúng chạy thoát!

Vừa nói, vừa rút dao ra, từng chiêu bén nhọn đâm trả vào viên Tổng quản, ý định muốn chặt đứt cánh tay hắn.

A Tam cười :

- Xin Tiểu Tà bang chủ an tâm! Chúng nó không chạy thoát nổi đâu.

Hắn vội bao vây tên Vệ pháp, đôi tay múa liên tục như hai con rắn. Tên Vệ pháp cũng không nhịn, dùng đoản đao múa tròn nhắm vào A Tam tấn công rất dữ dội.

A Tứ chế phục tên Chưởng pháp Đào Định Giang, hai bên đánh nhau không phân thắng bại.

Tiểu Linh thì đối phó với tên háo sắc Độ Phi, tên này có những cử chỉ thấp hèn làm cho Tiểu Linh nổi giận.

Độ Phi nói :

- Một cô gái đẹp như Hằng Nga mà theo chi bọn lưu manh thổ phỉ? Chỉ cần nàng chịu theo ta thì nàng sẽ sống một cuộc đời thần tiên.

Tiểu Linh tức giận chửi lớn :

- Hèn mạt! Nói năng thô lỗ! Bản cô nương sẽ lột da ngươi ra trăm mảnh.

Độ Phi tức giận :

- Ôi! Con tiện tì này hung dữ quá! Giờ này đáng lẽ ngươi phải ngủ chung giường với ta mới đúng.

Tiểu Linh giận đỏ mặt, vận hết công lực áp đảo đối phương. Hai bên chưa phân thắng bại.

Người mà Tiểu Thất muốn tìm là Độ Vĩnh Thế, nên vừa giáp mặt, Tiểu Thất đã dùng tuyệt chiêu xuất thủ. Độ Vĩnh Thế cũng không phải tay vừa, hắn dùng "Đàn Long Vô Cấp chưởng", chống lại cây "Hàn Ngọc Thiết" của Tiểu Thất, làm cho Tiểu Thất phải phối hợp cả môn tuyệt học "Ngọc Quan Âm" mới đương cự nổi.

Còn bên kia, Cầm quái và Tửu quái không lúc nào dứt la ó, nhét thuốc mê thành từng cục ném đối phương rất hữu hiệu.

Thuốc mê đã làm cho địch thủ mê man ngất xỉu rất nhiều. Chưa đầy năm phút, số người bị thuốc mê có đến năm mươi người.

Thâu quái và Diệu quái đã bắt được rất nhiều người. Cách đánh của hai lão quái rất nhẹ nhàng, đột nhập vào thành chặn đánh, quân thù không cách nào tẩu thoát được.

Phía sau thành, số người của Minh Tâm, Minh Độ mỗi lúc một tăng thêm theo cách "Khuấy đại chiến thuật".

Khi địch quân tấn công đến thì vờ tháo lui và phun thuốc mê lên, làm cho họ ngất xỉu hết, sau đó kéo lê chúng ra khỏi hiện trường.

Trận đánh diễn ra rất sôi nổi làm cho bọn thuộc hạ của Thần Võ kinh hãi, mất hết tinh thần chiến đấu.

Một tên Hắc y thấy vậy vội chạy đến trước mặt Độ Vĩnh Thế cấp báo :

- Bẩm Môn chủ! Bốn bên đều có địch, phải đối phó như thế nào đây?

Độ Vĩnh Thế tung hai chưởng đẩy lùi Tiểu Thất ra hai thước, la hoảng lên :

- Tổng quản đâu! Đến đây mau!

Tiểu Thất chồm tới, đưa dao bén kích tới, làm cho Độ Vĩnh Thế hoảng sợ không dám phân tâm điều khiển thộc hạ.

Tổng quản nghe lệnh vội vàng tuốt gươm vào trận địa, Tiểu Thất phải cố hết sức chống trả hai người.

Tổng quản nói với Độ Vĩnh Thế :

- Môn chủ! Phía trước binh thế yếu kém, chúng ta ra phía trước bao vây.

Độ Vĩnh Thế lắc đầu :

- Không được! Cửa trước có phục thuốc mê. Hãy dồn ra cửa sau, mau lên!

Như vậy là Độ Vĩnh Thế đã rơi vào kế hoạch nghi binh của Tiểu Tà tổng quản liền phi thân ra hướng cửa sau, dẫn theo số đệ tử và vệ binh khá đông.

Giữa lúc đó bỗng nhiên xuất hiện một tà áo mỏng màu hồng, dáng điệu rất tha thướt, kèm theo một chuỗi cười dâm loạn. Thái độ cô gái này rất ung dung như không có chuyện gì xảy ra vậy.

Độ Vĩnh Thế thấy bóng cô gái đã cười nói :

- Dung Lệ! Mau đến đây giúp ta một tay!

Chưa dứt câu, ông đã đánh trả Tiểu Thất một lúc ba chiêu mười hai thức.

Thì ra đó là Cửu Ma Cơ Dung Lệ.

Ả đẹp đến mê hồn làm cho tâm hồn của mọi người ai nấy cũng điên đảo.

Cơ Dung Lệ lên tiếng :

- Ôi! Vĩnh Thế! Ai Mà cả gan dám quấy rầy Thần Võ môn của ông vậy? A! Thì ra tên nhóc con khôi ngô tuấn tú này.

Lập tức cô nàng lướt tới, nhoẻn môi cười như muốn giở trò ong bướm với Tiểu Thất.

Tiểu Thất đã một lần sa vào mỹ nhân kế nên vừa thấy Dung Lệ đã bực mình rống lên :

- Hãy nạp mạng đi hỡi con dâm nữ kia!

Vừa nói Tiểu Thất vừa lật ngược cây dao chỉa vào Độ Vĩnh Thế, đồng thời xoay người tấn công vào Cơ Dung Lệ, quyết tâm ả chết mới hài lòng.

Cơ Dung Lệ thấy điệu bộ ngang tàn của Tiểu Thất, không dám khinh thường, nhưng từ khi ả luyện xong môn "Không Quái Hành Sơn" thì bản lãnh của ả rất tiến bộ. Chỉ thấy ả phất nhẹ đôi tay đã bức ép được chưởng thế của Tiểu Thất.

Ả nói :

- Tiểu oan gia! Ngươi làm gì mà gấp dữ vậy? Đợi một lát chúng ta sẽ cùng nhau hưởng khoái lạt mà.

Nàng vừa cười vừa xuất chiêu rất lanh lẹ.

Hai người hiệp lực tấn công Tiểu Thất, thế cuộc lập tức thay đổi.

Tiểu Thất không ngờ võ công của Cơ Dung Lệ lại cao cường đến thế, lại thêm vào Độ Vĩnh Thế làm cho hắn bối rối vô cùng, bị đối phương ép vào chân tường, không lối thoát.

Tiểu Tà nhìn thấy la lên :

- Mẹ kiếp! Con hồ ly dâm tà kia dám...

Vừa nói Tiểu Tà vừa phi thân đến chân thành, nhanh như một luồng điện, trước tiên đánh vào tên Tổng quản Lý Đông.

Tổng quản Lý Đông cảm giác mất sức, thấy Tiểu Tà thi triển chiêu thức kỳ quái, muốn chạy cũng không kịp, hét lên một tiếng, tay trái dùng búa bổ tới đầu Tiểu Tà, đồng thời thân mình bay lên, cố sức liều mạng.

Tiểu Tà thấy lưỡi búa bủa tới như lưu tinh, lập tức tránh qua dùng chỉ lực điểm tới, làm cho lưỡi búa của đối phương rơi xuống đất.

Tiểu Tà liên tiếp điểm ra mấy chỉ nữa, Tổng quản Lý Đông tránh không kịp, nhận thêm một chỉ nơi vai trái, chịu không nổi, gục ngã ngay tại chỗ.

Tiểu Tà hét :

- Ngươi muốn chết sao?

Vừa nói vừa bước tới, dùng phi đao chặt đứt đầu Tổng quản Lý Đông luôn, máu phừng phực tuôn ra, thật ghê rợn! Tổng quản Lý Đông bị Tiểu Tà trảm thủ quá nhẹ nhàng như một tên đồ tể hành sự nơi pháp trường, thật là thê thảm!

Không chần chờ, Tiểu Tà quay sang gọi lớn :

- Tiểu Thất, có ta đến đây rồi!

Liền phóng mình lên cao như đại bàng, dùng chiêu "Phi Hoàng Triều Dương" hướng về Cơ Dung Lệ bay tới.

"Bùng! Bùng!"

Liên tục đưa ra năm chưởng, Tiểu Tà khống chế được Cơ Dung Lệ, đồng thời nắm tay cô ả kéo ra.

Tiểu Thất thấy Ma tình Cơ Dung Lệ lọt vào tay Tiểu Tà thì mừng khôn xiết, vội kêu lên :

- Độ Phi, ngươi cũng tới số rồi!

Tiểu Thất tuy bị thương nhưng công lực không giảm, chỉ qua mấy chiêu tấn công đã hoàn toàn chiếm thượng phong, buộc Độ Phi thối lui không ngừng.

Còn Cơ Dung Lệ, đã gọi ả là Ma tình thì dù lọt về tay ai cũng giở quả, nên liên tục cười dâm, nói :

- Anh là ai? Người đẹp trai trẻ tuổi như anh sao lâu nay em không tìm ra há? Tiểu vương gia! Anh có khỏe không?

"Bốp! Bốp!"...

Tiểu Tà tặng cho cô ả hai bạt tai nổi lửa rồi cười nói :

- Trò này xưa rồi, đừng mơ tưởng sẽ hiệu quả!

Cơ Dung Lệ lãnh nguyên hai bạt tai của Tiểu Tà, tuy má hồng tê tái nhưng vẫn gượng cười, xoa nhẹ tay lên má, ra chiều e ấp dấu ấn người tình để lại, nói :

- Tiểu vương gia! Làm gì mà nóng dữ vậy? Ngay cả em đây cũng chẳng nương tay.

Dứt lời, ngã chúi thân hình ẻo lả vào lòng Tiểu Tà, vẻ mặt đầy khiêu khích và đam mê.

Tiểu Tà chẳng sợ trò quỷ của Cơ Dung Lệ lôi cuốn, nhưng thân thể của Cơ Dung Lệ quả có sức thu hút một đấng trượng phu thật, nên Tiểu Tà cầm tay Cơ Dung Lệ thoa nhẹ lên đó một đường lả lướt, làm cho Cơ Dung Lệ động tính khiêu gợi hơn, cứ tưởng kỳ này Tiểu Tà khó thoát lưới tình gợi dục của ả.

Tiểu Tà nói :

- Ma tình, ngươi câu người thật tài. Ha... ha..!

Tiếng cười chưa dứt, hữu chưởng đã vung lên.

"Bùng!"...

- Á... a..!

Cơ Dung Lệ kêu thảm thiết một tiếng, thân mình như diều đứt dây, bắn lên không, văng vào một góc tường, miệng rỉ máu tươi.

Tiểu Tà nói :

- Ma tình à! Thân thể của cô rất quyến rũ. Rất tiếc Dương Tiểu Tà là người thái giám, cô làm sao mê hoặc được...?

Nói xong hắn ôm bụng cười không ngớt.

Cơ Dung Lệ đã bị khích đến phát điên, không ngờ người ả muốn chài hôm nay lại là một tên thái giám ranh ma quỷ quyệt, ả nói :

- Té ra ngươi là tên tiểu thái giám! Dám lừa tình nương, ta sẽ giết chết ngươi như những kẻ không tuân lệnh ta.

Chỉ thấy đôi tay Cơ Dung Lệ vung ra, cuồn phong ùn ùn nổi lên, tay trái tỏa khí hồng, tay phải tỏa khí đen.

Một tiếng hét chói lói vang lên.

Cơ Dung Lệ nhanh chóng công tới Tiểu Tà.

Tiểu Tà giật bắn người vì tiếng kêu khẩn cấp kia là của Tiểu Linh. Vội quay về sau, thì ra Tiểu Linh đang bị Độ Phi đánh ép vào mé tường phía Đông, bị động nằm trên đất, còn Độ Phi áo quần xốc xếch, sắp giở trò làm nhục.

Tiểu Tà vừa chạy tới vừa hét :

- Độ Phi! Ngươi dám...

Tức thì, tay phải xuất chiêu, hào quang chiếu sáng.

- A... a...!

Độ Phi tay phải đã bị phi đao găm lút tận xương, kinh hãi vô cùng, kêu lên một tiếng, lăn xả về mé trái tránh được đòn chưởng của Tiểu Tà công đến tiếp.

Nhưng lúc này, Cơ Dung Lệ song chưởng đã kích đến trúng ngay lưng, Tiểu Tà ngã nhào xuống đất, lăn ba vòng mới ngồi dậy được, miệng rỉ máu tươi. Dùng tay quẹt máu nơi khóe miệng, nhìn Cơ Dung Lệ đầy căm giận.

Cơ Dung Lệ cười hắc hắc, nói :

- Tiểu oan gia! Sao rồi? đã trúng "Hồng Hắc Hoàn Tình chưởng" thì phải ngủ với ta ba ngày ba đêm mới khỏe lại được.

Nói như vậy, Cơ Dung Lệ rất tâm đắc, nghĩ rằng Tiểu Tà nhất định phải khuất phục trước độc chưởng vô nhân nan giải của ả, nên tiếp tục mơn trớn thân thể Tiểu Tà để gợi dục.

Toàn thân Tiểu Tà như mình đồng da sắt, đối với trò quỷ của Cơ Dung Lệ chẳng có tác dụng gì, trái lại hắn xem Cơ Dung Lệ như một con ma tình đói khát tình dục, nên cười nói :

- Tiểu tình nhân! Nàng làm sao nhẫn tâm nhìn thấy anh bị khổ hình đây?

Vừa nói vừa cười trêu tức.

Nhưng Cơ Dung Lệ lại cho đây là lời xuống nước để ả ra tay cứu vớt số phận Tiểu Tà, nên chẳng để ý Tiểu Tà phản kích bất ngờ.

Ngã ngay vào lòng Tiểu Tà, ả nói :

- Tiểu vương gia! vậy anh mau bồng em rời khỏi đây! Nơi đây thật đáng sợ!

Tiểu Tà cười :

- Được thôi! Em thấy phi đao này của anh không?

Hắn từ từ rút ra khỏi thắt lưng một cây phi đao, đưa trước mặt Cơ Dung Lệ.

Cơ Dung Lệ cảm giác lạnh mình trước quang khí phi đao, song làm bộ thản nhiên hỏi :

- Tiểu vương gia! Anh tính làm gì đây?... A... a...!

Tiếng chưa dứt, phi đao của Tiểu Tà đã găm vào ngực Cơ Dung Lệ.

- Ngươi...

Cơ Dung Lệ mắt mở to trợn ngược, nghẹn lời, ả không dám tin vào mắt mình rằng Tiểu Tà nỡ đối xử tàn nhẫn với ả như vậy.

Thân hình Cơ Dung Lệ từ từ đổ xuống. Không chút tiếc thương, Tiểu Tà tiến đến rút phựt phi đao ra, mắng :

- Thứ đàn bà đại háo sắc thật ghê tởm!

Một dòng máu nơi ngực Cơ Dung Lệ vọt lên làm ả đau đớn quằn quại đến ngất đi.

Tiểu Tà lắc đầu, tiếp :

- Không đúng! Con heo nái! Muốn đùa giỡn với ta à?

Sự thật từ lúc được Âu Dương Bát Không cho ra giang hồ đến nay, hắn đôi lúc cũng bị sắc đẹp quyến rũ, nhưng đối với hạng người như Cơ Dung Lệ, một chút phân tâm cũng không có, trái lại rất giận hờn là khác.

Tiểu Tà tiếp tục cười, nói :

- Ta muốn đến Thái Hằng sơn, Cô Hồn cốc tìm ngươi. Rất may ngươi đã vác xác đến đây, thật là nạp mạng kịp lúc.

Vừa nói vừa đá vào mông Cơ Dung Lệ mấy cái rồi mới bỏ đi.

Bấy giờ Độ Vĩnh Thế thấy tình thế không ổn, bèn tính kế tháo lui, hét lên :

- Phi nhi! Chạy mau đi!

Độ Phi nhân lúc Tiểu Tà bị Cơ Dung Lệ tấn công từ phía sau, không ai để ý hắn nữa, lập tức chuồn theo mái đại điện tẩu thoát trước, song Tiểu Thất luôn chú ý hành động tên này, chỉ vì Độ Vĩnh Thế giữ chân hắn mãi, nên không kịp trợ giúp Tiểu Linh.

Nhờ Tiểu Tà kịp thời phản ứng, kéo Cơ Dung Lệ vế một góc đầu trường, sau đó hạ thủ Cơ Dung Lệ rất độc hiểm, khiến Độ Vĩnh Thế buông lơi từng chiêu pháp, vì vậy Tiểu Thất có cơ hội chém bậy một đao rồi nhắm hướng Độ Phi đuổi theo.

Khi Tiểu Tà quay lại cũng là lúc Độ Vĩnh Thế nối gót Tiểu Thất, phút chốc thi triển khinh công nhảy qua đầu Tiểu Thất, đuổi kịp Độ Phi.

Cả hai luồn lách trên mái ngói một hồi, đến một tòa nhà xây theo hình bát quái thì chui tọt vào.

Tiểu Tà và Tiểu Thất nhưng khoảnh khắc cả hai đuổi kịp chỉ tích tắc. Nhà này giống một biệt hữu động thiêu, người nhìn vào cứ căn cứ theo hình bát quái thì cho là kẻ thiết kế nhất định có ý đồ lập trận kỳ môn. Kẻ muốn trốn vào đây thì dễ, nhưng chìa khóa trận đồ để ra thì chỉ có chủ nhân thật sự của nó biết mà thôi.

Với Tiểu Thất suy luận như vậy, riêng Tiểu Tà khi đuổi đến chẳng thấy bóng địch nhân đâu, không vội lùng sục mà thận trọng quan sát.

Tiểu Thất vừa phi đến đã nói :

- Tiểu Tà! Công phu Độ Vĩnh Thế quả nhiên cao siêu hơn Độ Vĩnh Thiên rất nhiều. Em nhất thời suýt bị hắn lấy mạng, anh nhất định đừng để hắn tẩu thoát nghe!

Tiểu Tà cười :

- Không sao! Bọn chúng chạy không thoát đâu. Đợi tình hình bên ngoài ổn định chúng ta thể nào cũng tìm ra mật đạo Thần Võ môn. Chân của anh sao rồi?

Tiểu Thất vội trấn an :

- Không sao, chỉ là bị thương ngoài da một chút.

Tiểu Tà nói :

- Chạy đã đời rốt cuộc cũng phải nhớ đến con chó siêu cấp của ta, bắt chú cháu hắn trở lại thôi!.

Tiểu Thất vui vẻ :

- Có phải anh muốn em làm mèo bắt chuột, đùa giỡn với nó?

Tiểu Tà gật đầu :

- Không sai! Em cứ yên tâm làm việc theo anh, nơi này chẳng phải là kỳ môn trận gì cả, chỉ là một thư phòng đặc biệt của Độ Vĩnh Thế, và tất nhiên phải có một mật đạo để khi cần kíp hắn tẩu thoát mà thôi.

Tiểu Thất nghe Tiểu Tà nói vậy thì yên tâm, bắt đầu khịt mũi dò tìm khắp thư phòng.

Một lúc sau Tiểu Thất quay lại nói :

- Tiểu Tà! từ sau kệ sách, dưới bàn thơ, ngay cả chỗ giường nằm của hắn hầu như còn để lại dấu hơi người chưa lâu.

Tiểu Tà hỏi :

- Em thấy nơi đó có lộ vẻ gì là cửa mật đạo không?

Tiểu Thất nói :

- Sau kệ sách có một bức tranh được lồng vào đấy một bức chân dung mỹ nhân, nhưng nhìn kỹ thì giống như vẽ hẳn vào, đường nét rất sắc, nửa dưới được trang trí hoa văn. Tất cả gộp vào vừa vừa đủ người đi vào. Em chưa xác định được có phải là cửa mật đạo hay không. Còn phía trước giường hắn, một tấm thảm nhung cũng đẹp không kém bức tranh mỹ nhân, có điều hình như có hai hơi người vừa đi qua thì phải. Còn nữa, từ nơi này dấu hơi người dẫn đến bàn làm việc của hắn thì mất hẳn.

Tiểu Tà vỗ tay cái bốp, nói :

- Tiểu Thất, khá lắm! Đi! Chúng ta đi tìm A Tam.

Tiểu Thất hỏi :

- Bọn họ còn đang đánh bên ngoài. Anh xác định thư phòng này có mật đạo sao không tìm cách bắt hắn lại, còn quay ra làm gì?

Tiểu Tà nói :

- Ngươi khờ quá! Ngươi không thấy thư phòng của hắn nơi nào chẳng có bức tranh mỹ nhân và được trang trí giống nhau. Nếu như vậy đạo nằm dưới chân bàn hắn, tất bàn chân phải xê dịch đi đôi chút, còn nếu nói sau bức chân dung hay thảm trước giường thì cũng không đúng, bởi vì bất cứ một chuyển động nào của đồ vật cũng hoàn toàn để lại một dấu hiệu khác biệt nào đấy, phải không?

Tiểu Thất gật đầu :

- Đúng vậy!

Tiểu Tà nói :

- Trong lúc cấp bách tháo chạy vào mật đạo làm sao mọi vật cản ở đây vẫn còn nguyên?

Tiểu Thất suy đoán :

- Biết đâu còn ai đó ở lại dịch chuyển bàn ghế y nguyên như cũ.

Tiểu Tà lắc đầu :

- Không thể nào! Ngươi coi dưới bàn có dầu cửa mật đạo không?

Tiểu Thất dán mắt vào dưới bàn nhìn hồi lâu, nói :

- Quả là không có dấu ấn nào cả, nhưng có hơi người rõ ràng.

Tiểu Tà nói :

- Bởi vậy ta mới nói chúng ta mau đi tìm A Tam để hắn kiếm thuốc nổ mang đến đây.

Tiểu Thất nói :

- Nội lực anh không công phá nổi mật đạo hay sao mà lại phải dùng đến thuốc nổ của A Tam?

Tiểu Tà giải thích :

- Ngươi nghĩ coi, nếu như sau mỗi bức chân dung đúng là một cánh cửa để thoát đi thì hóa ra Độ Vĩnh Thế đã thiết kế sai thư phòng này rồi, bởi mọi ngõ ngách ở đây dù có thông ra bên ngoài được chưa chắc hẳn đã thoát thân nổi vì mọi ngõ ngách vào Thần Võ môn đã bĩ cửu đại môn phái vây kín. Con đường duy nhất hắn thoát được chỉ có địa môn. Có thể ba nơi đó hắn đến để lấy một vật gì đấy rồi chuồn, cũng có thể là chúng ta chưa phát hiện ra thôi. Nhưng ta khẳng định mật đạo nằm quanh đây chứ không đâu xa. Thôi đi đi!

Tiểu Tà nắm tay Tiểu Thất chạy băng băng trở lại hiện trường ban nãy.

Nơi này A Tam đang kịch chiến với Bạch Mục, một cao thủ thuộc hạ của Độ Vĩnh Thế. Bạch Mục bị A Tam ém thế nhưng nhất thời chưa có cách nào dồn hắn vào đường cùng được.

Lúc này sự xuất hiện của Tiểu Tà khiến Bạch Mục giật mình nghĩ thầm :

- "Thiệt là kém! Đánh đã lâu, vẫn chưa thắng được tên đầu trọc này, giờ thêm tên tiểu quỷ đến tiếp ứng nữa, thật là khó khăn à".

Nghĩ đến đây Bạch Mục bị A Tam tức thời vung ra một chiêu "Tây Thiên Như Lai" trong "Đại Bi chưởng" vừa mạnh vừa hiểm vô cùng.

Chưởng lực thật ghê hồn, tiếng hét của A Tam còn làm hắn kinh hãi hơn :

- Hãy mau nạp mạng!

Đang ở thế bị động không cách nào tránh khỏi chiêu sát thủ của A Tam. Bạch Mục cắn răng cố tình chống trả. Lưu tinh phi búa của hắn cử lên hóa ra trăm ngàn bóng búa kháng cự lại thế chưởng của A Tam, thế như đảo sơn bạt hải, lợi hại chẳng kém.

Hai chưởng chạm nhau tóe lửa, cả hai đều bị dội ngược.

A Tam bị Lưu tinh hỏa búa kích trúng đùi trái, thịt cháy xém. Người vừa chạm đất đã bị Bạch Mục công đến tiếp.

Chớp nhoáng, phản ứng kịp thời A Tam vận nhanh mười thành công lực xoay người đánh bật trả lại. Bạch Mục trên đà quá trớn không sao tránh khỏi, lãnh nguyên một chưởng "Đại Bi" vào ngực, hồn siêu phách lạc, miệng trào máu chết tươi.

Kỳ phùng địch thủ, bên mé đông bờ thành A Tứ đánh với Đào Định Giang dữ dội không kém. A Tứ như con thiêu thân cứ chao đảo quanh ngọn lửa muốn lao vào, nhưng Đào Định Giang cứ phóng phi mã tới tấp đến, khiến hắn chỉ còn cách lo tránh né, không còn cơ hội nào bức phá đường xạ tiễn phi mã, tiếp cận địch thủ trả đòn. Tức khí hắn luôn miệng kêu la hòng trấn áp tinh thần Đào Định Giang.

Song chẳng có chút gì lay chuyển được tình thế. Tiểu Tà thấy thế mớm cho hắn một câu :

- A Tứ! Dùng đá chọi vào hắn thì thắng chứ gì.

A Tứ sực nhớ, vỗ đầu :

- Cảm ơn! Tiểu Tà bang chủ, tại sao anh không nói sớm một chút.

Miệng nói tay A Tứ đã thộp ngay hòn sỏi trên đất chọi về phía hai con phi mã của Đào Định Giang đang lao tới.

Thật chính xác, phi mã bị hòn sỏi của A Tứ đánh bạt sang trái rơi ngay xuống đất kêu leng keng mấy tiếng rồi nín bặt.

Đào Định Giang thất kinh, vũ khí bị mất, tất thân hắn khó bảo toàn, vội quay người tháo chạy.

Vừa quay đi hắn đã bị một cú song cước của A Tứ bay đến vít bổng lên cao đá bay vô tường, thân vừa rơi xuống đất A Tứ đã bồi thêm một chỉ "Đại Bi" nơi gót chân làm hắn đau buốt xương tủy, ngã quỵ tức khắc. Chưa hết, chưa hả giận, A Tứ tiến gần đến hắn, ngũ trảo cử lên đập mạnh xuống "Thiên Linh Cái". Đào Định Giang vỡ óc chết tươi.

A Tứ vỗ tay cười, nói :

- Mẹ kiếp! Ta tưởng ngươi võ công cao siêu. Té ra chỉ có ba cây phi mã. Thật là võ con nít. Chết đáng đời!

Tiểu Tà tiến đến vỗ vai hắn, cười hà hà, nói :

- Thôi được rồi! Hôm nay chín quả quá khá.

Quay sang Tiểu Linh, hắn nói :

- Tiểu Linh! Lúc nãy em la chuyện gì vậy?

Tiểu Linh gò má phát đỏ, nói :

- Độ Phi... hắn...

Tiểu Tà hỏi gấp :

- Độ Phi không phải lúc đầu bị em đánh như con chó, tại sao để sa sút bị hắn hạ đến nông nỗi như thế?

Tiểu Linh ấp úng, nói chẳng ra lời, Tiểu Tà gắt lên :

- Cái gì mà em ấp úng như vậy hả lão nhị? Giáng chức em xuống lão ngũ, đến khi nào trở lại bản lãnh mới phục nguyên.

Mọi người thấy vậy cười vang, Tiểu Linh thẹn thùng nói :

- Tại sao các người lại cười? Em có nguyên do à!

Tiểu Tà không dám cười, nhìn Tiểu Linh vẻ ngơ ngác, hỏi :

- Có nguyên do phải nói mau! Đừng làm bộ!

Tiểu Linh háy mắt nói :

- Độ Phi bị em đánh bại, nên tính giở trò bỉ ổi ra công em...

Tiểu Tà nhịn không nổi cười to lên. Tiểu Linh sùng lên, gắt :

- Bộ đáng cười lắm sao?

Tiểu Tà giơ hai tay lên, nói :

- Được rồi! được rồi! Lần sau nếu gặp chuyện tương tự tốt hơn em nên bỏ đi.

Tiểu Linh cảm giác được Tiểu Tà đã thông cảm, nên nói :

- Em biết rồi!

A Tam bỗng hỏi :

- Độ Vĩnh Thế và Độ Phi đã trốn thoát rồi sao?

Tiểu Tà gật đầu :

- Cứ yên tâm, ta là người đại thần thánh, bên cạnh còn có con chó siêu cấp Tiểu Thất, bọn nó dầu muốn trốn cũng khó thoát khỏi.

A Tam vui vẻ :

- Bây giờ bọn chúng nhà tan cửa nát, chỉ có một nơi ẩn trốn mà thôi: Thần Tiên đảo.

Tiểu Tà nghĩ một hồi, nói :

- Có thể không phải! Nếu là Thần Tiên đảo, chỉ một đêm đột nhập, Phân động đó của hắn cũng bị phá tan. Ta nghĩ nơi hắn đến sẽ là cơ sở của Hắc y sát thủ.

Tiểu Linh nói :

- Bọn chúng tìm đến Hắc y sát thủ làm gì? Hiện giờ bọn chúng thân không một đồng dính túi làm sao dám đến cậy nhờ Hắc y sát thủ giúp?

Tiểu Tà nói :

- Giúp hay không không thanh vấn đề. Độ Vĩnh Thế cần một nơi ẩn thân.

Hơn nữa mấy năm qua cũng đắc tôi với nhiều người. Giờ phút này hắn phải lẩn trốn trước, nếu không địch nhân tìm đến trả thù không ít. Cho nên nơi hắn tới phải là cơ sở Hắc y sát thủ và đặc biệt chịu hạ mình làm tay sai.

Tiểu Thất lên tiếng :

- Yên tâm đi! Dù hắn độn thổ đến đâu bổn đại thần thánh của chúng ta cũng bắt hắn trở lại dương trần, đền tội trước võ lâm thiên hạ.

Tiểu Tà cười hà hà, nói :

- Không sai! Độ Vĩnh Thế, Độ Phi, hai ngươi cứ từ từ mà độn thổ phi hành.

Tiểu Linh cười nửa miệng, nói :

- Em thấy trong thiên hạ này chỉ có "Thông Thực bang" là đệ nhất bang thiên hạ.

Tiểu Tà vô cùng khoái chí trước câu nói của Tiểu Linh :

- Em cũng không phải nói dóc sao?

- Ha.. ha..!

Tất cả mọi người trong bang Thông Thực đều cười giòn giã.

Tiểu Linh giận :

- Các người có lúc cũng không đàng hoàng.

Tiểu Tà nghiêm túc lại :

- Không đùa nữa! A Tam, mau đi tìm thuốc nổ cho ta! Còn lại tất cả đến cửa sau xem tình hình các ngã như thế nào.

A Tam nói :

- Tuân lệnh Tiểu bang chủ!

Dứt lời, A Tam chạy đi, còn lại Tiểu Tà, Tiểu Linh, Tiểu Tứ và Tiểu Thất lần lượt rời hiện trường hướng về phía hậu viện Thần Võ môn cất bước :

Đi mới mấy bước thì đã thấy Minh Tâm, Minh Độ đại sư và Lục quái dẫn theo một số hòa thượng hướng về phía bọn Tiểu Tà chạy tới.

Minh Tâm đại sư lên tiếng trước tiên :

- Dương thiếu hiệp! Toàn bộ đã bị chế phục rồi. Thuốc mê quả hữu hiệu. Kế hoạch thành công mỹ mãn.

Tửu Quái nói :

- Chúng ta bắt tên đầu não hành quyết cho trừ bỏ. Còn lại bọn hạ cấp không nhúc nhích. Tất cả thấy trò Thần Võ môn kể như không nơi nương thân từ đây.

Tiểu Tà nói :

- Bên tôi cũng vậy. Rất tiếc Độ Vĩnh Thế và Độ Phi đã trốn ra mặt đạo rồi.

Ai nấy đều giật mình. Tiểu Tà không đợi họ hỏi nguyên do đã nói :

- Chúng chạy ra mật đạo trốn thoát, bọn ta muốn cản cũng không kịp. Bây giờ trời tối, đợi sáng mai hãy tính.

Minh Tâm đại sư niệm Phật hiệu, nói :

- A Di Đà Phật! Tội ác là do Độ Vĩnh Thế gây ra vậy mà hắn trốn thoát. Lão nạp nhất định phải bắt được hắn tế thiên hành đạo thì kiếp này mới trọn đường tu.

Tiểu Tà nói :

- Chuyện này cũng tại tôi. Bây giờ chúng ta nên thảo luận một chút.

Minh Tâm đại sư nói :

- Dương thiếu hiệp có gì cao kiến xin cứ trình bày để chúng ta hợp tác thi hành!

Tiểu Tà nói :

- Thần Võ môn cao thủ chết rồi, còn lại không có bao nhiêu tay võ điêu luyện, cảnh cáo bọn chúng và giúp chúng ít tiền để cải nghề đừng làm tay sai cho bọn gian ác nữa.

Minh tâm đại sư nói :

- Chuyện này phải nhờ Dương thiếu hiệp ra mặt mới được.

Tiểu Tà tiếp :

- Trước hết nên thông báo cho quan phủ tiếp quản nơi này. Tránh về sau kẻ khác chiếm dựng gầy lại cơ sở Thần Võ môn, quấy rầy thiên hạ.

Minh Độ đại sư hỏi :

- Chuyện tấn công Thần Tiên đảo, Dương thiếu hiệp có kế hoạch chưa?

Tiểu Tà nghĩ một hồi rồi đáp :

- Nơi này giải quyết xong rồi! Quý đại sư nên trở về Thiếu Lâm tự. Nội trong bảy ngày tôi sẽ đến đó trình bày kế sách ra đảo cứu người.

Cầm quái nóng nảy :

- Lục quái chúng ta có cùng đi không?

Tiểu Tà gãi đầu cười cười, hắn không muốn để Lục quái theo đuổi nên nói :

- Cứ tự tiện! Thực ra Thần Tiên đảo chẳng có gì đáng để Lục quái phải nhọc sức ra uy. Tốt hơn các người nên đi ngao du tầm thực.

Cầm quái hiểu rõ ý Tiểu Tà nên chấp tay :

- Được! Nếu vậy bọn ta xin cáo biệt, hẹn tái ngộ!

- Ha.. ha..!

Tiếng cười giòn giã của Lục quái van lên, họ đã đi xa.

Còn lại Minh Tâm và Minh Độ đại sư điều động thủ hạ lo chôn cất thi hài những nạn nhân bỏ mạng, và tên nào còn sống sót bị thương được cứu chữa và cung cấp ít tiền để bọn chúng ly khai Thần Võ môn, chuyển nghề làm ăn.

Thần Võ môn hiện giờ ở lại cũng chẳng còn tác dụng gì. Tâm trạng những tên còn sống sót rất bùi ngùi khi nhận tiền và buộc phải rời nơi mà bọn chúng nương thân bấy lâu. Cũng phải, bởi vì Thần Võ môn uy thế hùng mạnh như vậy chỉ trong một đêm đã bị tiêu diệt. Họ đến cũng nhanh mà đi cũng nhanh giống như một giấc mơ.

Tóm lại Thần Võ môn bị hủy diệt là lẽ tất yếu. Ác lai ác báo, kẻ ác nhất định bị tiêu diệt.

Thiếu Lâm hòa thượng lần này trong trận ra quân huyết chiến với Thần Võ môn chết chín người, bị thương mười một người. Phải nói là một con số thương vong rất ít.

Không lâu, trời sáng...

Minh Tâm đại sư nói :

- Dương thiếu hiệp đã có nhã ý như vậy, phái Thiếu Lâm chúng tôi xin cáo từ, hẹn ngày tái ngộ!

Tiểu Tà chắp tay :

- Cáo từ! Hẹn bảy ngày sau hợp tuyến ra đảo cứu người!

Phái Thiếu Lâm đi rồi, tiếp đến các môn phái khác cũng lần lượt đến báo cáo với Tiểu Tà đồng thời xin rút lui chờ ngày họp mặt nơi Thiếu Lâm cùng ra đảo.

Mọi người đã đi hết, Tiểu Tà và đồng bọn chờ A Tam tìm thuốc nổ mang đến mới cùng nhau tiến nhập trở lại thư phòng của Độ Vĩnh Thế.

Nhìn thư phòng chứa rất nhiều sổ sách và xung quanh trang trí khá nhiều hình ảnh mỹ nhân, Tiểu Linh nói :

- Tiểu Tà! Có thể nào mật đạo của hắn bố trí ở một nơi khác không?

Tiểu Tà từ lúc bước chân trở lại thư phỏng của Độ Vĩnh Thế đã chăm chú quan sát khắp nơi một lượt rất kỹ lưỡng nhưng vẫn chưa tìm ra điều gì khác lạ, nghe Tiểu Linh hỏi thì lắc đầu nói :

- Không thể ở một nơi khác được. Trong lúc hắn bị nguy khốn, không thể làm kịp xoay chuyển cách trốn thoát. Nơi đây kiên cố bí mật, ít người biết tới, thế nào hắn cũng thiết kế mật đạo nơi đây.

A Tam thắc mắc :

- Nhưng tại sao chúng ta tìm không được cửa hầm mật đạo?

Tiểu Tà cười :

- Có lẽ chúng ta chưa tìm được, vì nếu hắn thiết kế đơn giản ai cũng tìm thấy thì còn gì bí mật nữa?

Tiểu Linh thở ra :

- Như vậy là chúng ta đành chịu thua sao?

Tiểu Tà nóng nảy hét :

- Mặc kệ, không cần biết mật đạo nằm ở đâu. A Tam! Mau lấy thuốc nổ đem đến đây! Chúng ta sẽ phá nát căn phòng này.

A Tam vui vẻ chạy đi và nói lớn :

- Tuân lệnh!

Chẳng mấy chốc A Tam đã quay vào với bao thuốc nổ trên vai.

Cả bọn lập tức rời khỏi thư phòng.

A Tam lanh lẹ đặt thuốc nổ, rải đều trên nền phòng rồi châm ngòi.

"Bùng! Bùng! Bùng!"

Những tiếng nổ phát ra như long trời lở đất, khói lửa mịt mù. Thư phòng của Độ Vĩnh Thế chìm trong khói lửa, gạch đá hóa thành tro.

Tiểu Tà đứng dậy, đưa tay phủi tóc Tiểu Linh, nói :

- Xong rồi! Tất cả ngồi dậy đi!

Tiểu Tà tiến vào đống gạch vụn nát. Cả bọn cũng nối gót theo sau.

Thư phòng bị nổ hiện ra một cửa hang dẫn vào một đường ngầm. Nhưng cửa hang có một tảng đá chặn lại, chưa ai dám xông vào.

A Tam ưỡn ngực nói :

- Dù có tảng đá chắn ngang mật đạo cũng không cản nổi bàn chân mạo hiểm của chúng ta. Ha.. ha..!

Tiểu Tà cũng cười nói :

- A Tam! Chân của ngươi có sao không?

A Tam lắc đầu :

- Không sao! Có một nữ thần y ở đây thì còn sợ gì chân bị thương.

Tiểu Linh cũng không vừa :

- A Tam, đừng lẻo mép! Lần sau ta sẽ đem ớt cay dán lên vết thương cho khóc suốt ngày à!

A Tứ xông lên nói :

- Ha.. ha..! Chúng ta mạo hiểm xông vào mật đạo. Tôi xin đi tiên phong cho!

Mật đạo dài khoảng bảy, tám lý, địa đạo phong tỏa toàn Cửu Liên sơn, nơi thoát ra là một con suối rậm rạp, âm u.

Cách thiết kế mật đạo này phải nói là rất độc đáo.

Không lâu, bọn Tiểu Tà đã đứng trước một con suối, nước chảy xuống một cái đầm lớn, cây cối xanh tươi.

Tiểu Tà quay sang Tiểu Thất :

- Tiểu Thất, bây giờ đến công phu của ngươi.

Tiểu Thất đưa cánh tay lên cao, nói :

- Được! Không có gì khó khăn.

Hắn lập tức chạy đến đám cỏ, dùng mũi ngửi một hồi, hết nơi này sang nơi khác, rồi gọi mọi người :

- Hãy mau đến đây!

Tiểu Tà, Tiểu Linh, A Tam, A Tứ chạy đến thì thấy trên đám cỏ có dấu chân người vừa dẫm lên nhưng không rõ nét lắm, nếu không có tài khám phá của Tiểu Thất thì khó mà biết được.

Tiểu Tà vung tay nói :

- Bằng chứng như thế đủ rồi! Hãy đi theo đám cỏ tiến lên phía trước!

Tất cả đều đi theo hướng Tiểu Tà chỉ dẫn.

Được một đoạn thì đến một thôn xóm nhỏ. Tiểu Thất bỗng nhiên lắc đầu, nói :

- Bọn chúng có thể đổi quần áo, ngồi xe ngựa chạy rồi.

Tiểu Tà hỏi :

- Sao rồi? Hơi hám của chúng nó biến mất rồi sao?

Tiểu Thất đánh hơi một lúc, nói :

- Đến thôn xóm này thì hơi hám không còn.

Tiểu Tà quyết định :

- Vậy chúng ta lân la vào thôn xóm hỏi xem!

Tức thì, Tiểu Tà tìm đến một túp nhà có người để hỏi thăm, và được gia chủ cho hay :

- Hôm qua có người mua một con ngựa chạy về hướng thị trấn Sùng An.

Tiểu Tà quay sang đồng bọn :

- Chúng ta lập tức truy đuổi.

Trưa hôm ấy Tiểu Tà và đồng bọn đã tới thị trấn Sùng An, ghé vào một tửu điếm.

Tiểu Linh nghi ngờ hỏi :

- Tiểu Tà! Có tìm ra manh mối gì ở đây chưa?

Tiểu Tà lắc đầu, nói :

- Bây giờ vẫn chưa có, nhưng ta biết chắc rằng chúng nó chạy về hướng Bắc.

A Tam nói :

- Chú cháu Độ Vĩnh Thế có lẽ đã hóa trang rồi.

Tiểu Tà gật đầu nói :

- Không sai! Chúng nó đã hóa trang ngay tại thôn xóm nhỏ.

Tiểu Linh có vẻ thất vọng :

- Như vậy tìm chú cháu bọn nó rất khó khăn.

Tiểu Tà nói :

- Đương nhiên là không dễ dàng.

Tiểu Linh cười mai mỉa :

- Anh nắm chắc được bao nhiêu phần trăm truy lùng địch thủ, thử nói nghe?

Tiểu Tà lấp liếm :

- Ta là đại thần thánh, đương nhiên đoán không sai. Nhưng cứ hỏi A Tam cũng đủ rồi.

A Tam cười :

- Tiểu Tà bang chủ! Anh đừng nản chí! Anh mà không tìm ra manh mối thì em làm sao biết được.

Tiểu Thất hỏi :

- Chú cháu Độ Vĩnh Thế tại sao không chạy theo đường núi mà lại chạy theo đại lộ?

Tiểu Tà nói :

- Chúng nó đã cải trang thì mục đích là đi theo đại lộ. Vả lại trên đại lộ có rất nhiều thuộc hạ của Thần Võ môn, còn sơn lộ thì không có bao nhiêu.

Tiểu Linh hỏi :

- Như vậy có cần dùng đến tai mắt đệ tử của Cái bang không?

Tiểu Tà gật đầu, nói :

- Cần lắm! Càng nhiều người, việc tìm kiếm càng nhanh.

A Tam khiêu khích :

- Tiểu Tà bang chủ! Nếu anh còn phải nhờ người khác thì không phải đại thần thánh rồi.

Tiểu Linh đứng dậy nói :

- Bây giờ em đi thông báo cho đệ từ Cái bang biết.

Tiểu Tà vội giữ tay Tiểu Linh :

- Hãy chờ một lát!

Rồi Tiểu Tà tiếp :

- Tiểu Linh! Em đi thông báo với đệ tử Cái bang, hễ thấy có một lão đầu và một thiếu niên ra đường, tay phải bị thương, sử dụng trường kiếm thì bắt ngay, đem đến đây được thưởng ngàn lượng bạc.

Tiểu Linh hứng thú nói :

- Có phải bất cứ nơi thị trấn nào bắt được cũng được trọng thưởng không?

Tiểu Tà nói :

- Đúng! Càng nhanh càng tốt.

Tiểu Linh lập tức rời tửu điếm.

A Tam đùa :

- Nếu bọn chúng bắt lầm lão đầu thì sao? Có phải anh định kiểm tra từng người một không?

Tiểu Tà cười :

- Có gì không được? Chỉ sợ đệ tử Cái bang không bắt được chú cháu hắn thôi.

A Tứ không tin tưởng :

- Võ công chú cháu Độ Vĩnh Thế quá cao siêu, đệ tử Cái bang làm sao bắt được?

Tiểu Tà nói :

- Đệ tử Cái bang nhiều như vậy, chỉ cần bao vây chú cháu Độ Vĩnh Thế cũng đủ ngộp thở rồi. Sợ rằng Độ Vĩnh Thế là con hồ ly, đa đoan lắm kế, Cái bang không có cách nào phát hiện được hắn thôi.

A Tam thở ra :

- Như vậy chẳng lẽ họ làm uổng công sao?

Tiểu Tà đắc ý, nhún vai nói :

- Chỉ có ta là đại thần thánh ra tay mới xong mà thôi.

A Tam vỗ tay :

- Oa! Thì ra anh vẫn còn mưu kế. Đại thần thánh là anh rồi!

Tiểu Tà giả bộ hiền lành :

- Tại các ngươi muốn ta làm thì ta phải làm thôi.

Mọi người đều cười ồ lên.

Không bao lâu, Tiểu Linh chạy về tửu điếm, nói :

- Tiểu bang chủ! Anh hãy chuẩn bị một ngàn lượng bạc đi! Đệ tử Cái bang ai nghe đến số tiền thưởng ấy cũng đều phần khởi.

Tiểu Tà cười hà hà, nói :

- Rất tiếc! Bọn chúng một đồng xu cũng không có, chỉ có ta được hưởng mà thôi.

Tiểu Linh không hiểu, hỏi :

- Tại sao? Tiểu đại thần thánh muốn ra chiêu gì đây?

Tiểu Tà cười hí hí, nói :

- Đại thần thánh làm cho cho các ngươi biết được. Hãy chờ ngày mai sẽ rõ!

Tiểu Tà vỗ tay lên bàn như đánh trống, ra vẻ đắc ý.

Tiểu Linh hỏi gắt :

- Tiểu Tà! Anh đã có cách, tại sao lừa gạt đệ từ Cái bang? Anh không công bằng chút nào.

Tiểu Tà nói rất tự nhiên :

- Có người đùa giỡn còn hơn không có người giúp vui. Cái bang đệ tử lang thang kiếm ăn suốt ngày, nếu có việc vui để vui cợt càng giải khuây.

Tiểu Linh tỏ vẻ không bằng lòng. Tiểu Tà kéo Tiểu Linh sang một bên, hỏi nhỏ :

- Tiểu Linh! Em đoán xem anh muốn ra chiêu gì đây?

Tiểu Linh nâng ly trà lên, uống một hớp rồi nói :

- Anh không nói làm sao em đoán được? Ít ra em cũng phải có chút đỉnh tư liệu mới suy đoán chứ.

Tiểu Tà gật đầu, nói :

- Anh hỏi em, dãy núi cách đây gần nhất là núi gì?

Tiểu Linh nói :

- Võ Duy Sơn.

Tiểu Tà hỏi :

- Từ đây đến đó mất bao nhiêu thời gian?

Tiểu Linh lẩm nhẩm một lúc, nói :

- Độ ba giờ.

Tiểu Tà lại hỏi :

- Dãy núi xa thứ hai đi về hướng Bắc là núi gì?

Tiểu Linh suy tính :

- Núi xa thứ hai về hướng Bắc là Hoài Ngọc Sơn, phải đi hơn nửa ngày mới tới.

Tiểu Tà hỏi tiếp :

- Dãy núi xa thứ ba?

Tiểu Linh đáp :

- Tinh An Nguy Miêu Sơn, phải đi một ngày mới tới.

Còn dãy núi xa thứ tư?

Tiểu Linh tỏ vẻ bực bội :

- Anh hỏi bao nhiêu núi để làm gì? Không lẽ bọn chúng núp vào trong núi cả rồi hay sao?

Tiểu Tà cười :

- Độ Vĩnh Thế nhất định lẩn vào núi ẩn trú.

- Sáng nay không phải anh đã nói chú cháu Độ Vĩnh Thế thoát ra mật đạo, dùng đại lộ chạy trốn hay sao? Bây giờ anh lại bảo là hắn trốn trong núi.

Tiểu Tà giải thích :

- Vậy chính là anh và Độ Vĩnh Thế đang đấu trí ở chỗ này. Độ Vĩnh Thế tưởng rằng chúng ta không cách nào tìm ra mật đạo của hắn, cũng không cách nào tìm đến tiểu thôn trang, cho nên hắn được yên ổn cải trang, dùng quan đạo chạy trốn. Nhưng bây giờ chúng ta xúc đệ tử Cái bang công khai truy nã, bất cứ lão đầu nào cũng không thể thoát khỏi tai mắt Cái bang. Độ Vĩnh Thế nhất định biết được hành tung đã lộ và sẽ theo hướng sơn lộ hoặc thủy lộ chạy trốn.

Tiểu Linh hiểu rõ, cười nói :

- Tiểu Tà! Anh thật là tài giỏi! Đáng gọi là thần thánh.

A Tam kêu lên :

- Tiểu Tà! Anh xem đệ tử bang Thông Thực như là con chó truy đuổi con thỏ sao?

Tiểu Tà ranh mãnh :

- Đừng nói bậy mà! Nếu không nhờ đệ tử Cái bang, ta thật hết cách rồi đó.

Tiểu Linh mắng yêu, nói :

- Anh đề ra món tiền thưởng làm chúng nó thèm đến chảy nước miếng. Luôn cả em cũng không muốn bỏ qua.

Tiểu Tà xoa xoa tay, nói :

- Anh vẫn giữ lời, không thất hứa. Như vậy được chưa?

Tiểu Linh nói :

- Được! Vậy thì anh cứ hỏi tiếp đi!

Tiểu Tà nhìn Tiểu Linh, hỏi :

- Vậy núi xa thứ tư là gi?

Tiểu Linh cau mày, đáp :

- Tốt hơn để em kể toàn bộ cho anh nghe. Núi xa thứ tư là Mộc Sơn, tiếp theo một trăm dặm là Cửu Hoa sơn. Phía Bắc Cửu Hoa sơn là Tây Lương Sơn, đi tiếp nửa là Tây Linh Sơn...

Tiểu Tà ngắt lời :

- Tây Lương Sơn là được rồi. Núi ấy cách đây bao xa?

Tiểu Linh ước chừng :

- Tây Lương Sơn cách đây khoảng hai ngày đường.

Tiểu Tà suy nghĩ một lát, nói :

- A Tam, em hãy cho ta biết từ Cửu Hoa sơn đến Tây Lương Sơn, địa hình, thủy chấn thế nào?

A Tam liền nói :

- Cửu Hoa sơn cách Trường Giang khoảng ba mươi dặm, đối mặt với Trường Giang là trấn Sùng Dương. Ở đó có một cái hồ lớn gọi là hồ Nhật Miễu.

Tiểu Tà lại ngắt ngang :

- Tiểu Linh! Trấn Sùng Dương có bao nhiêu đệ tử Cái bang?

Tiểu Linh nói :

- Khoảng hai trăm đệ tử.

Tiểu Tà gật đầu, nói :

- Nếu là đại trấn thì hẳn không dám đến, còn đây là tiểu trấn, rất thuận lời.

A Tam nói :

- Từ Cửu Hoa sơn đến Tây Lương Sơn phải qua rất nhiều thị trấn. Chưa chắc hắn dám lựa con đường này.

Tiểu Tà tỏ vẻ vừa ý, nói :

- Chúng ta sẽ đến Tây Lương Sơn hội ngộ.

Tiểu Linh hỏi :

- Anh dám chắc Độ Vĩnh Thế trốn ở Tây Lương Sơn sao?

Tiểu Tà gật đầu, nói :

- Có thể lắm! Tại vì Độ Vĩnh Thế đi trước chúng ta nửa ngày. Chúng nó bây giờ có thể đã đến Hoài Ngọc Sơn. Chúng ta gọi đệ tử Cái bang truy nã nên Độ Vĩnh Thế muốn tránh tai mắt đệ tử Cái bang phải chờ đêm tối mới dám ra đi. Vì vậy hắn đến Cửu Hoa sơn phải là ngày thứ hai, và tiếp đến Tây Lương Sơn theo đường Trường Giang. Chúng ta phải có mặt tại Tây Lương Sơn chiều mai. Độ Vĩnh Thế sẽ không nghĩ rằng bọn ta đến trước hắn đâu. Ta chỉ cần thời gian ba ngày là truy nã được hắn ngay.

Tiểu Tà nghĩ một lát rồi tiếp :

- Trên nguyên tắc, lão hồ ly này không thể lưu lại quá lâu ở một nơi nào. Chúng ta phải tiến hành nhanh, trưa ngày mai đệ tử Cái bang sẽ chia nhau xét núi. Nhất định hắn khó thoát phen này.

A Tứ xen vào hỏi :

- Độ Vĩnh Thế sao không hướng về Bắc mà qua Nam?

Tiểu Tà nói :

- Có thể cơ sở của Hắc y sát thủ ở ngay vùng đó.

Tiểu Linh giục :

- Tiến hành thôi! Đừng chậm trễ!

Tiểu Tà nói :

- Được! Không lâu nữa thỏ sẽ sập bẫy.

Cả bọn lập tức nhắm Tây Lương Sơn xuất phát.

Dọc đường Tiểu Linh thông báo cho đệ tử Cái bang kế hoạch vây bắt Độ Vĩnh Thế.

- Trưa ngày mai, lục soát cả Trường Giang và sơn lộ Tây Lương Sơn!

Ngày thứ hai, bọn Tiểu Tà đã có mặt tại Tây Lương Sơn.

Cả bọn đang ở lưng chừng núi để quan sát thì đột nhiên giữa trưa có hai bóng người từ chân núi chạy về hướng Tây Lương Sơn.

A Tam nhìn thấy, la lên :

- Tiểu Tà bang chủ! Anh đoán việc quả như thần. Bọn chúng đến rồi.

Tiểu Tà cười :

- Hai tên này quả nhiên chạy rất lẹ à! Chúng ta chạy luôn ngày đêm mới tới đây, thật kịp lúc.

Tiểu Thất nói :

- Bắt bọn chúng lại hỏi sẽ rõ thôi.

Hai bóng người này chạy đến Tây Lương Sơn thì đã nghe một tràng cười vang dậy sơn cốc.

Tiếng cười chưa dứt, Tiểu Tà đã giống như thiên mã đằng vân, bay về phía hai người.

Nhưng chớp mắt lại có bốn bóng người tiếp theo truy đuổi.

Hai bóng người đi trước mặc áo xanh, một già một trẻ. Tóc lão nhân bạc trắng, tên tuổi trẻ răng hô, mũi xẹp, trông rất xấu xí.

Cả hai nhìn thấy Dương Tiểu Tà thì giật mình, nhưng lão già đã trấn tĩnh :

- Tiểu tử này biết lão là ai mà dám cản trở?

Tiểu Tà chỉ trả lời bằng một tràng cười lớn, và nói :

- Lão từ đâu đến, và bây giờ lão đi về đâu?

Lão già trả lời nhát gừng :

- Ta từ Phúc Châu đến. Chặng đường tiếp theo sẽ là Từ Châu. Tiểu công tử có phải là bạn đồng hành của ta không?

Tiểu Tà cười, hỏi :

- Bên cạnh lão là ai vậy?

Lão già nói :

- Đó chính là con trai lão phu.

Tiểu Tà nói :

- Nó là cháu kêu lão bằng sư thúc, sao lại biến thành con trai? Độ Vĩnh Thế!

Ngươi quả là một con cáo già.

Lão già như không hiểu, hỏi :

- Tiểu công tử! Độ Vĩnh Thế là ai? Lão phu không quen biết.

Tiểu Tà nhếch môi :

- Độ Vĩnh Thế là em Độ Vĩnh Thiên, cả hai đều là loại ác nhân, tàn sát không biết bao nhiêu võ lâm đồng đạo. Ta muốn bắt hắn treo lên thành Bắc Kinh để mọi người thấy rõ bộ mặt gian ác của hắn.

Lão già tỏ ra ác cảm với Độ Vĩnh Thế :

- Tuy lão không phải là người võ lâm, nhưng lão cũng rất hận người gian ác cường bạo. Tiếc thay, bản thân chưa từng luyện võ. Sống được chừng này tuổi mà chưa có cơ hội giúp đời.

Tiểu Tà khinh bỉ :

- Độ Vĩnh Thế! Ngươi thật giỏi à! Ngươi dám chửi luôn cả bản thân ngươi thì thiên hạ chắc chỉ có ngươi là làm được.

A Tam xen vào :

- Độ Vĩnh Thế! Ngươi đừng giả bộ nữa! Hãy lột mặt nạ xuống đi! Ngươi có giỏi trá hình đến đâu cũng không qua mặt nổi Bang chủ Thông Thực của ta.

Lão già sợ hãi :

- Các vị đại hiệp lầm rồi! Sự thật chúng tôi không biết Độ Vĩnh Thiên, Độ Vĩnh Thế là ai. Lão cầu xin các vị xét lại.

A Tam nói :

- Tiểu Tà bang chủ! Bọn chúng quả thật là chú cháu Độ Vĩnh Thế sao?

Tiểu Tà khoát tay ra lệnh :

- Đem chúng ra chém hết rồi mới nói! Ha... ha...!

Tiểu Thất lập tức rút Hàn Ngọc đao bay về hướng thanh y lão nhân chém tới, đồng thời tung ra hai chưởng. Cự ly còn cách thanh y lão nhân chỉ một bước.

Thanh y lão nhân tức giận :

- Lão phu không tin đánh không lại các ngươi.

Tiếng nói vừa dứt lão đã đưa song chưởng ra, công với Tiểu Thất A tam thấy vậy kêu lên :

- Rõ là bọn chúng rồi!

Hắn cũng không khách sáo, tung chưởng hướng về Độ Phi.

Độ Phi trước đây tay phải đã bị thương, nay gặp tình thế này làm sao đối phó, liền lều mạng tung ra một chưởng, tiếp chưởng của A Tam.

Chưởng lực chạm nhau, cả hai thân hình đều dội ngược. Độ Phi nhân cơ hội đó bỏ chạy rất nhanh.

- Đứng lại!

A Tam lập tức phi người đuổi theo.

Tiểu Tà quát :

- A Tứ, đuổi theo!

A Tứ lập tức lướt đi, thân mình như cánh chim.

Độ Vĩnh Thế nhìn thấy vội cong mình giáng trả vào Tiểu Thất một đòn "Thần Hải Linh Giao", hy vọng đánh dạt Tiểu Thất ra để chạy trốn.

Tiểu Thất tuy công lực khá cao nhưng so với Độ Vĩnh Thế thì kinh nghiệm chiến đấu khó mà địch nổi.

Hắn thấy Độ Vĩnh Thế chưởng pháp quá lanh lẹ, vội tung một chiêu "Hỗn Hổ Tranh Phong" để ứng phó.

Chưởng lực phản kích mãnh liệt vô cùng, làm cho Độ Vĩnh Thế bị chấn động.

Thì ra chiêu này của Độ Vĩnh Thế là lấy tiến để thoái, lấy công để thủ, nên chưởng lực chỉ xuất ra một nửa rồi thu lại, và quay mình thoát đi.

Tiểu Thất ngơ ngác một chút rồi sực tỉnh, la to :

- Độ Vĩnh Thế! Trốn đi đâu?

Liền lúc đó, song chưởng của Tiểu Thất như luồng gió nhẹ bay theo.

Tiểu Tà thấy vậy chỉ cười nhẹ, không đuổi theo.

Tiểu Linh vội nói :

- Tiểu Tà! Sao anh không đuổi theo hắn? Nếu để Độ Vĩnh Thế chạy thoát thì sao?

Tiểu Tà trấn an :

- Em cứ yên tâm! Nơi rừng núi Tiểu Thất chính là vua, không ai thoát khỏi tay hắn đâu. Anh không tin nơi này có mật đạo thứ hai.

Tiểu Linh vẫn còn lo lắng :

- Độ Vĩnh Thế võ công cao siêu lại xảo quyệt. Chúng ta phải đuổi theo yểm trợ cho Tiểu Thất khỏi thiệt thòi.

Tiểu Tà nói :

- Võ công Tiểu Thất đã khá cao, chỉ là kinh nghiệm còn thiếu thôi. Cơ hội để hắn học hỏi không phải là tốt sao?

Tiểu Linh cương quyết :

- Nhưng em không an tâm chút nào!

Tiểu Linh kéo tay Tiểu Tà chạy xuống chân núi.

Tiểu Tà kêu lên :

- Được! Được! Để anh đi! Để anh đi! Có em bên cạnh anh không có thời gian ở không rồi.

Bỗng có tiếng hét dữ dội lại giống như tiếng kêu của ác thú, nghe điếc cả tai.

Tiểu Tà liền nhảy dựng lên :

- Mẹ kiếp! Có mai phục! Nhanh lên Tiểu Linh.

Tiếng chưa dứt, thân mình Tiểu Tà giống như điện xẹt bay về phía có tiếng hét.

Tiểu Linh có cảm giác hình như địch thủ không ít.

Quả thật không sai. Trước mặt họ thấy Tiểu Thất đã bị bốn tên hắc y bịt mặt bao vây vào giữa, còn Độ Vĩnh Thế thì không thấy đâu.

Tiểu Tà chạy tới, nói :

- Tiểu Thất tránh ra, mau đuổi theo Độ Vĩnh Thế!

Tức thì thân hình Tiểu Tà như mũi tên bắn vào bốn tên Hắc y bịt mặt.

Tiểu Thất lợi dụng cơ hội, ép hai tên Hắc y bịt mặt lùi ra, lách mình thoát đi.

Chỉ có hai chiêu Tiểu Thất đã công phá vòng vây đuổi theo Độ Vĩnh Thế.

Bốn tên Hắc y bịt mặt vừa thấy Tiểu Tà đã liên thủ hợp công, cố hạ sát Tiểu Tà.

Thì ra là Hắc y sát thủ. Tiểu Tà xuất chiêu công về tên Hắc y sát thủ phía trái, nói :

- A Tam!

Tiểu Tà không nghe A Tam lên tiếng, biết rằng A Tam cũng đang gặp phải nguy biến.

Hắn cảm thấy ê ẩm tay chân trước chất độc của "Hắc Huyết thần trâm". Tiểu Tà chửi thầm :

- "Bọn sát thủ này đã dùng loại kim độc tác quái giang hồ. Thật khả ác!".

Đôi mắt Tiểu Tà phát đỏ lên, không kể "Hắc Huyết thần trâm" là gì, liều mạng xông tới phản công.

Bọn Hắc y sát thủ thấy Tiểu Tà đã bị trúng độc mà còn sức mạnh như vậy nên giật mình là lên :

- Ai da!

Tiếng kêu vừa phát ra, bọn Hắc y đã bị Tiểu Tà dùng phi tiêu phóng nhanh vào người. Nhưng đổi lại, thân thể Tiểu Tà cũng bị "Hắc Huyết thần trâm" ghim đầy.

Tiểu Tà thất kinh, đang lúc choáng váng bỗng nghĩ thầm :

- "Có thể loại "Thần trâm" này chất độc không bằng "Thần trâm" ở Phiêu Hoa cung".

Tiểu Tà liền rút bỏ những cây "Hắc Huyết thần trâm" ghim trong người rồi quay qua trợ chiến giúp A Tam.

Bỗng từ trên cao phát ra một tiếng "Ầm" giống như trăm ngàn cân thuốc nổ, chấn động cả một vùng hoang sơn.

Tiểu Tà và đồng bọn nhanh chóng phóng mình né sang một bên, giống như một đồng tiền xoáy vào khoảng không rồi rơi xuống đất.

Tiểu Linh kháng cự rất yếu ớt :

- Á... a...

Tiếp theo là một trận quần chiến, từ trên cao xuất hiện ba tên hắc y sát thủ tung vũ khí đánh ập xuống, lấp lánh như một vùng lân tinh.

Tiểu Tà hét lên một tiếng, thân mình giống như điện xẹt, đánh bạt những đường gươm công tới bất nhờ của ba tên Hắc y sát thủ.

Tức thì, ba thân hình rơi ra xa ba trượng. Có người đứt lìa một cánh tay, có người đầu lìa khỏi cổ, có người ruột bị lòi ra ngoài, chết rất thê thảm.

Tiểu Tà chẳng khác nào một thiên thần đòi mạng bọn Hắc y. Hắn tiến đến nhặt một cánh tay của một tên Hắc y để xem xét, rồi cười phá lên, nói :

- Thật là một bọn liều chết ngu xuẩn!

Tiểu Linh nói vội :

- Tiểu Tà! Anh hãy mau qua đây!

Miệng nói mà chân nàng đã thoăn thoắt tiến đến bên Tiểu Tà, xem xét thương thế.

Từ khi Tiểu Linh phát tiếng kêu đến bây giờ, chỉ trong thời gian ngắn mà Tiểu Tà đã hạ được bảy tên Hắc y sát thủ.

Nàng nhìn Tiểu Tà thấy cách hạ thủ không kém tàn nhẫn. Cũng may, nhờ có Tiểu Linh la lên mà Tiểu Tà mới sực tỉnh nương tay.

Tiểu Tà nhớ lại A Tam, vội hỏi :

- A Tam sao rồi?

Đến lúc này Tiểu Tà mới nhớ lại tình bằng hữu, nhưng A tam đã bất tỉnh, đâu còn nghe được lời thăm hỏi ân cần của Tiểu Tà.

Tiểu Linh an ủi :

- Cũng may! Không có nguy hiểm gì.

Tiểu Tà thở ra một hơi, lại nghĩ đến Tiểu Thất, kêu lên :

- A Tứ! Em mau đuổi theo yểm trợ cho Tiểu Thất!

A Tứ tuân lệnh bay người lên núi.

Tiểu Tà hỏi :

- Có phải A Tam cũng trúng "Hắc Huyết thần trâm" không?

Tiểu Linh gật đầu :

- Đúng vậy! Nếu không hắn đâu bị ngất xỉu. Nhưng không có gì nguy hiểm, em đã cho uống nội đơn của lão phu nhân.

Tiểu Tà rút một cây "Thần trâm" nơi ngực A Tam, chửi lớn :

- Thật là bỉ ổi! Lần này có thể toàn bộ "Hắc Huyết thần trâm" bị thâu rồi.

Lần trước tại Trường Bạch sơn chỉ tìm được một cây, hôm nay lại tìm được ba cây nữa. Giang Chấn Vũ đã từng nói một cây dùng để chế thuốc, những cây còn lại thì ở trong tay "Lục đại địch thủ". Rốt cuộc ta đã thu lại hết. Đến nay đã trừ xong bọn hắc y sát thủ, kể như được "Quan Âm bí kíp" để trao đổi, nên sanh nhiều chuyện rắc rối. Thật ra bọn chúng đều là kẻ đáng chết.

Tiểu Linh hỏi :

- Vậy hôm nay bọn chúng đến đây cứu Độ Vĩnh Thế là dụng ý gì?

Tiểu Tà nói :

- Bọn Tây Vực sát thủ chỉ cần việc gì có lợi là xông vào. Vì ham lợi mà phải thí mạng. Độ Vĩnh Thế chỉ cần cung cấp tiền của thì bọn sát thủ này ra tay mà thôi.

Tiểu Linh cười :

- Như vậy chúng ta đã loại trừ được nhiều rắc rối rồi phải không?

Tiểu Tà không đáp, rờ A Tam nói :

- Chờ A Tam tỉnh lại thì đưa lên núi. Tránh cho Tiểu Thất tình trạng bị trúng độc "Hắc huyết".

Tiểu Linh đưa mắt nhìn A Tam, nói :

- A Tam trúng độc "Thần trâm", mất máu quá nhiều, e rằng lâu lắm mới tỉnh nổi. Em nghĩ rằng anh nên theo Tiểu Thất hỗ trợ kẻo không kịp.

Tiểu Tà gật đầu :

- Cũng được! Có gì nguy hiểm em hãy kêu lên. Tốt hơn nên đi tìm một hang đá nào ẩn trú.

Tiểu Linh nói :

- Anh yên tâm đi đi.

Tại trên đỉnh núi, Tiểu Thất đang giao đấu với Độ Vĩnh Thế rất ác liệt, chưa phân thắng bại.

A Tứ cũng đang quần chiến với Độ Phi, mấy lần suýt bị rơi xuống núi.

Độ Vĩnh Thế và Tiểu Thất đã trải qua hơn một trăm chiêu, mồ hôi đọng rơi xuống, khí huyết cả hai ngưng trệ, nhưng tinh thần vẫn quyết tử chiến.

Độ Vĩnh Thế ra đòn hiểm hơn Tiểu Thất, còn Tiểu Thất thủ nhiều hơn công.

Dù vậy, Độ Vĩnh Thế chưa muốn thừa cơ tẩu thoát, không muốn bỏ rơi Độ Phi chạy một mình.

Cuối cùng, Độ Vĩnh Thế lợi dụng hết công lực, dùng chiêu "Đoạt Hồn nhất thức" công tới như vũ bão, cốt làm cho Tiểu Thất kinh hãi.

Tiểu Thất cũng liều mạng, dùng một chiêu trong "Quan Âm ngọc chưởng" chống trả lại, hét to :

- A! Ngươi muốn chết à?

Tiếp theo, tung Hàn Ngọc đao theo thế "Bồ Đề kiếm pháp" công tới Độ Vĩnh Thế.

Thật không ai tưởng nổi Tiểu Thất giờ đây lại phi thường đến như vậy.

Nhưng với kinh nghiệm chiến trường, Độ Vĩnh Thế đã bắt được đường gươm của Tiểu Thất, bẻ mũi phản công, gây cho Tiểu Thất bị thương tích nơi đùi.

Thừa dịp này, Độ Vĩnh Thế quay sang Độ Phi :

- Phi nhi! Chạy mau!

Độ Phi thấy sư thúc đã yểm trợ, hiểu ngay là sư thúc muốn mình rút lui, liền tung ra chiêu: Thần công "Vô Địch chưởng" gián xuống đầu A Tứ.

Thấy chưởng thế của Độ Phi quá lợi hại, vội thâu hồi chân khí, tập trung công lực để hợp công với Tiểu Thất mới mong chế ngự được địch thủ, đợi Tiểu Tà đến tiếp ứng.

Giữa lúc đó, một luồng hồng quang xạ tới, tiếp theo một trận cuồng phong dữ dội ập đến.

Qua mấy tiếng kêu hoảng hốt đã thấy Độ Vĩnh Thế và Độ Phi té nắm ra đất văng ra ba thước, miệng trào máu tươi.

Thì ra Tiểu Tà chạy đến đúng lúc đã cứu nguy cho A Tứ, nếu không A Tứ đã bị chú cháu Độ Vĩnh Thế liên thủ hạ sát rồi.

Tiểu Tà nhìn A Tứ, nói :

- Ngươi có bị thương không?

A Tứ cười :

- Chỉ có một chút ngoài da, không sao cả.

Tiểu Tà an tâm, nói :

- Vậy ngươi hỏi thử Tiểu Thất ra sao rồi?

A Tứ lập tức chạy đến chỗ Tiểu Thất.

Tiểu Tà nhìn chú cháu Độ Vĩnh Thế đang nằm mọp dưới đất, chứng tỏ cả hai đã kiệt sức rồi, không còn giao đấu được nữa.

Tiểu Tà hét lên :

- Độ Vĩnh Thế! Ngươi dám ra lệnh cho bọn Hắc y dùng "Hắc Huyết thần trâm" đả thương ta sao?

Độ Vĩnh Thế đôi mắt trợn ngược, nói :

- Tiểu Tà! Tội ngươi đáng chết! Ngươi không chết thì Độ Vĩnh Thế này cũng không để ngươi yên. Vì ngươi mà Thần Võ môn tan rã.

Tiểu Tà nói :

- Hừ! Ngươi chết đến nơi mà còn lên giọng cọp hùm. Để ta cho chú cháu ngươi xuống Diêm Vương dọa nạt bọn quỷ sứ.

Độ Vĩnh Thế nói :

- Tiểu Tà! Ta với ngươi không thù oán, tại sao ngươi đuổi theo ta phá phách như vây?

Tiểu Tà cười :

- Ngươi không cần che giấu! Tội ác của hai anh em ngươi làm sao tha được? Dù ta và ngươi không thù oán gì, nhưng ta cũng có đủ tư cách hỏi tội ngươi trước võ lâm thiên hạ.

Độ Vĩnh Thế hỏi :

- Ngươi làm như vậy có lợi gì?

Tiểu Tà đáp :

- Chúng ta không cầu danh cũng chẳng cầu lợi. Ngươi gây nên tội ác, cốt đoạt danh trong thiên hạ, điều đó không thể dung tha.

Độ Phi đôi mắt đỏ ngầu, hét lên :

- Tiểu Tà! Ta căm hận ngươi đã làm cho ta nhà tan cửa nát, giờ lại bị ngươi hạ nhục, ta quyết băm ngươi ra trăm mảnh mới hả giận.

Tiểu Tà mai mỉa :

- Thế nào? Độ công tử! Ngươi đã không còn ước vọng bá chủ thiên hạ, giờ đây ta cho ngươi một con đường sống, nếu ngươi dám nói tất cả những bí mật của cha ngươi.

Độ Phi vẻ mặt thay đổi, nghĩ thầm :

- "Được! ta sẽ nói cho hắn biết. Nhưng hắn phải thề suốt đời không lấy mạng ta".

Nội tâm hắn vui mừng nhưng ác ý của hắn vẫn không thay đổi.

Độ Phi mím môi :

- Ngươi tài lắm! Nhưng không làm gì được ta đâu. Một chút bí mật cũng không có.

Tiểu Tà quắc mắt :

- Thế là hai chú cháu ngươi không còn muốn sống nữa. Ta muốn làm cho cha và chú ngươi phải thú nhận chút ít tội lỗi của kẻ làm đại gian hùng. Đã dám làm thì dám chịu.

Độ Phi nói :

- Ngươi tưởng rằng ngươi chưa bao giờ giết người sao? Ngươi đã giết bao nhiêu đệ tử của Thần Võ môn nơi Thất Linh Cảm!

Tiểu Tà hỏi vặn :

- Ngươi thấy ta giết sao?

Độ Phi gằn giọng :

- Ngươi không những giết đệ tử của Thần Võ môn, còn mượn lực của Phi Long bảo sát hại đệ tử Thần Võ môn nữa.

Tiểu Tà nói :

- Hừ! Các ngươi đáng chết! Ta ra tay không phải không có nguyên do. Tại sao các ngươi cố sức chạy về hướng Bắc? Có phải có thế lực nào tiếp tay với các ngươi không?

Độ Vĩnh Thế trừng mắt nhìn Tiểu Tà, nói :

- Ngươi muốn nói Hắc y sát thủ?

Tiểu Tà nói :

- Nếu không phải thì chú cháu ngươi chưa chắc đến đây. Độ công tử đây ba tháng trước đã luyện được "Thái Thượng ma kinh", có đúng không?

Độ Phi kêu lên :

- Nói láo! Ta chưa từng thấy qua "Thái Thượng ma kinh", làm sao mà luyện?

Tiểu Tà nói :

- Ngươi không qua mặt được ta đâu, chưởng lực của ngươi đưa ra ứng chiến với A Tứ, làm cho A Tứ mê loạn, ta nhất thời nghĩ ra đã hiểu. Giờ thì ngươi không còn chối được.

Tiếp đó, Tiểu Tà hạ giọng nói nhỏ với Độ Phi :

- Ta chỉ muốn bí mật "Thái Thượng ma kinh" mà thôi, ngươi nói ra ta tha cho con đường sống.

Độ Phi im lặng, trong lúc đó Độ Vĩnh Thế nét mặt kinh ngạc, hỏi vội :

- Độ Phi! Con thật sự luyện được "Thái Thượng ma kinh" rồi sao?

Độ Phi ấp úng :

- Con...

Câu trả lời của Độ Phi đã đủ chứng tỏ Độ Phi đã từng luyện qua "Thái Thượng ma kinh".

Độ Vĩnh Thế cười :

- Độ Phi! Tại sao con không báo cho thúc phụ biết? Nếu biết vậy chú cháu ta bỏ cả Thần Võ môn cũng không tiếc mà. Ma kinh này có thể giúp chúng ta dựng lại uy thế trên võ lâm.

Tiểu Tà khinh bỉ :

- Không ngờ chú cháu các ngươi trong giờ phút cuối cùng này còn hy vọng gây lại uy thế trong võ lâm. Tiếc thay! Tiếc thay!

Tiểu Tà hối thúc :

- Độ Phi! Ngươi mau lấy "Thái Thượng ma kinh" ra đi! Ta nghĩ một người thông minh như ngươi chắc hiểu rõ, dù cho võ công cao siêu đến mấy đến phút chết thì cũng phải chết mà thôi.

Độ Phi nói :

- Ngươi nói chuyện thật buồn cười! Ngươi đã từng theo dõi đường đi nước bước của ta, chẳng lẽ không biết bí kíp "Thái Thượng ma kinh" ở đâu sao?

Nói xong, Độ Phi cố gượng đứng dậy muốn bỏ chạy.

Trước mắt Độ Phi là một vực thẳm, Tiểu Tà vội tiến đến, Độ Phi liền nói :

- Tiểu Tà! Ngươi không được đến gần! Nếu không ta sẽ nhảy xuống vực tự sát.

Tiểu Tà thách thức :

- Muốn chết thì cứ nhảy xuống, ta chẳng thèm xét trong người của ngươi đâu.

Độ Phi dợm nhảy xuống, mắt vẫn liếc trông chừng Tiểu Tà.

Bỗng nhiên hắn rút từ từ trong người ra một quyển sách, ném về phía Tiểu Tà.

Tiểu Tà đưa tay bắt lấy, nhìn qua hàng chữ, vẻ đắc ý :

- Tốt! Tốt lắm!

Bất ngờ hắn phóng về phía Độ Phi, tay phải đưa ra. Độ Phi chỉ kịp lăn mình né tránh, thất sắc hỏi :

- Ngươi muốn phế võ công của ta? Ngươi...

Tiểu Tà cười :

- Nếu không phế bỏ võ công của ngươi, ta làm sao ăn nói với quần hùng võ lâm đây? Hãy tránh sang một bên. Nếu không ngươi sẽ hối hận.

Độ Phi đau buồn, rươm rướm nước mắt nói :

- Nếu ngươi phế bỏ võ công của ta thì sau này ta đâu còn cùng thiên hạ so tài.

Độ Vĩnh Thế thấy cháu mình bị phế võ công, đau lòng nói :

- Tiểu Tà ngươi rất độc ác. Ta sẽ cùng ngươi quyết đấu đến hơi thở cuối cùng.

Tiểu Tà quay sang mắng :

- Lão già ác độc! Nếu ngươi trả lời trả lời xứng đáng câu hỏi của ta may ra còn một con đường sống.

- Độ Vĩnh Thế chỉ lùi lại, không đáp :

Tiểu Tà hỏi :

- Vĩ Diệt Huyền và Chu Lãng có phải do ngươi giả trang không?

Độ Vĩnh Thế nhìn Tiểu Tà, ngạc nhiên :

- Điều đó không quan trọng.

Tiểu Tà tiếp :

- Mấy năm trước tại Thanh Dương trấn, có phải ngươi đã nói Vĩ Diệt Huyền đang ở tại đảo Thần Tiên, phải không?

Độ Vĩnh Thế hét lên :

- Đó là lời nói của sư huynh ta.

Tiểu Tà cười :

- Ngươi thật là mưu mô. Tại sao Vĩ Diệt Huyền bị bắt? Lúc đó ngươi đã thu phục được Phi Long bảo lại còn muốn làm Phi Long bảo chủ nữa. Tại sao lúc đó lại có đến hai Vĩ Diệt Huyền xuất hiện? Điều này thật ta không hiểu nổi. Người Vĩ Diệt Huyền thứ nhất có phải là thuộc hạ của ngươi không?

Hắn chính là một tên Hắc y sát thủ mà sau này ngươi giết chết để diệt khẩu?

Độ Vĩnh Thiên như điên lên, cười lớn, nói :

- Ngươi, nói ra câu nào cũng đúng cả. Ta muốn xưng bá võ lâm thì những chuyện như vậy có gì lạ đâu? Ha... ha!

Lão tiếp tục cười giống như một người điên thực sự.

Tiểu Tà hỏi tiếp :

- Độ Vĩnh Thế! Ngươi đã chiếm hết quyền lực của Phi Long bảo bao nhiêu năm, tại sao còn muốn làm Bảo chủ?

Độ Vĩnh Thế nghiến răng căm hận :

- Chỉ qua một đêm cơ đồ của chúng ta tiêu tan cả thì cái gì cũng nói... nói hết... không ân hận...

Tiểu Tà hỏi :

- Tên giả mạo đó là ai? Nói mau!

Độ Vĩnh Thế mặt như một con ác quỷ nói :

- Hắn chính là Hắc y sứ giả đó... Vũ...

Tiếng nói chưa dứt thì một bóng người từ đâu bay tới, vung chưởng đánh tống vào đầu chú cháu Độ Vĩnh Thế, làm cho hai người này bất ngờ bị té xuống vực sâu.

Chú cháu Độ Vĩnh Thế giống như hai con diều đứt dây, rơi xuống núi, kết thúc một đời tội ác của kẻ gian hùng.

Tiểu Tà còn đang muốn hỏi thêm chú cháu Độ Vĩnh Thế để biết trong Thần Võ môn còn có nhân vật nào đủ bản lĩnh duy trì tổ chức nhưng lại bị một bóng người xông tới giết chú cháu Độ Vĩnh Thế một cách bất ngờ, làm cho Tiểu Tà không sao ngăn cản kịp.

Người vừa ra tay đánh chú cháu Độ Vĩnh Thế trạc tuổi thất tuần, thân mình cao ốm, tóc bạc, y phục màu tím, mắt nhỏ, môi dày, má bên trái có một nốt ruồi, không giống người trong võ lâm.

Đánh xong, người này không cần để ý đến Tiểu Tà, lặng lẽ bỏ đi.

Tiểu Tà gọi lại, nói :

- Tiểu lão đầu! Ngươi muốn giết người diệt khẩu sao?

Lão nhân cười hiền lành :

- Công tử có phải là Dương thiếu hiệp không? Lão phu họ Chương tên Thắng, nhà ở Triều Gia Tập, cách đây không bao xa, lâu nay chưa từng tái xuất giang hồ.

Tiểu Tà nhất thời không nhận ra, nói :

- Chẳng hay lão có liên quan gì mà giết người diệt khẩu như vậy?

Chương Thắng hỏi văn :

- Hễ giết người là diệt khẩu sao? Dương thiếu hiệp. Hai người nãy có phải là chú cháu Độ Vĩnh Thế không?

Tiểu Tà khẽ gật :

- Không sai!

Chương Thắng bình thản nói :

- Vậy là đúng rồi. Ta không giết lầm người. Hai tên ác tặc này ai cũng thống hận, huống chi lão phu cùng với chúng nó có thâm thù đại hận. Lão phu hôm nay ra tay trừ được hai kẻ gian ác này là trả được thù cho Anh Nhi.

Nói đến đây lão rươm rướm nước mắt, tỏ vẻ đau buồn.

Tiểu Tà vẫn cố chấp :

- Lão đầu. Ngươi phải nói rõ nguyên do, nếu không hôm nay ta không bỏ qua.

Chương Thắng có vẻ lãnh đạm, nói :

- Dương Tiểu Ta. Ta không biết cái gì là giết người diệt khẩu. Lúc nãy ta từ chân núi qua đây có gặp một bạch y cô nương và được biết nàng đang truy sát chú cháu Độ Vĩnh Thế. Chú cháu Độ Vĩnh Thế là kẻ đại thù của ta nên ta lập tức đi tìm hai tên ác tặc này để trả thù. Bởi vậy, khi thây mặt chúng nó ở đây là ta đã không nhịn nổi.

Tiểu Tà nghĩ thầm :

- "Thì ra lão đã gặp được Tiểu Linh, và Tiểu Linh đã chỉ bảo lão đến đây, như vậy hành động đó không phải là giết người diệt khẩu rồi"

Tiểu Tà nhẹ giọng :

- Lão có mối thâm thù gì với chú cháu Độ Vĩnh Thế?

Chương Thắng buồn rầu :

- Ba năm về trước, ta cùng với đứa con gái là Anh Nhi đến trấn Chánh Bình mãi võ để sinh sống. Độ Vĩnh Thế thấy con gái ta có sắc đẹp, bắt đi làm nhục, con gái ta xấu hổ tự vẫn.

Tiểu Tà thấy lão than thở tội nghiệp nên tỏ lời an ủi :

- Lão đầu! Người chết không thể sống lại. Độ Vĩnh Thế cũng đã chết dưới tay của ông. Oán thù được trả, thương buồn mà chi?

Chương thắng nói :

- Nếu ta không gặp Dương thiếu hiệp, mối thù của ta biết bao giờ mới trả được?

Tiểu Tà khoát tay :

- Bây giờ không có chuyện gì thì ông hãy về đi.

Lão già nói :

- Vậy lão phu xin cáo biệt, khi nào rảnh mời thiếu hiệp đến Triệu Gia Tập, lão phu nhất định hậu đãi.

Dứt lời, lão phi thân biến mất sau dãy núi.

Tiểu Tà tỏ vẻ lo lắng :

- Không biết Tiểu Linh làm gì mà lại gặp lão già này? Ta tưởng lão già định giết người diệt khẩu chứ.

Lập tức Tiểu Tà chạy sang chỗ Tiểu Thất.

Tiểu Thất thấy Tiểu Tà chạy đến, vội gượng dậy, hỏi :

- Chú cháu Độ Vĩnh Thế chết cả rồi sao?

Tiểu Tà nói :

- Có thể như vậy! Nếu không chết thì cũng phải mấy năm nữa mới trở lại võ lâm. Thương thế của ngươi ra sao rồi?

Tiểu Thất cười, nói :

- Nội tạng có chút ít đau đớn.

Tiểu Tà đỡ Tiểu Thất dậy :

- Đi! Chúng ta đi tìm Tiểu Linh sẽ có kim châm độ huyệt cho ngươi. Ta đảm bảo chỉ năm ngay sẽ hết.

A Tứ và Tiểu Tà đỡ Tiểu Thất nhắm hướng chân núi chạy đi.

Chỉ chốc lát, ba người đã đến chỗ Tiểu Linh đang ẩn trú trong một hang núi.

Tiểu Linh chạy ra, hỏi?

- Tiểu Thất có sao không?

Tiểu Thất cười :

- Không có sao! Có Tiểu Linh ở đây tôi không sợ gì hết.

Tiểu Linh lườm :

- Đừng lắm chuyện. Mau nằm xuống để ta xem thương thế ra sao!

Tiểu Thất tuân lời nằm xuống. Tiểu Linh xem xét vết thương xong nói :

- Không có gì nguy hiểm.

Liền đưa cho Tiểu Thất một viên thuốc và nói :

- Bây giờ ổn rồi, tìm một thạch động để hai người dưỡng thương.

Tiểu Tà nói :

-Tìm thạch động không khó gì. Nhưng chúng ta xuống núi vào thị trấn nghĩ ngơi thì khỏe.

Tiểu Linh lấy kim châm độ huyệt chữa thương cho Tiểu Thất.

Tiểu Tà thấy mọi việc đã yên ổn bắt đầu nghĩ đến thương thế trên người mình.

Xem lại, thì ra trên người của Tiểu Tà không biết bao nhiêu vết thương lớn nhỏ nhưng nặng nhất là vết thương sau lưng, có cảm giác đau đớn rất khó chịu.

Tiểu Linh trông thấy kêu lên :

- Tiểu Tà! Anh làm gì vậy? Em thấy anh không lên tiếng tưởng là không có việc gì, ai ngờ trong người cũng mang nhiều vết thương.

Tiểu Tà trấn an :

- Đối với ta, thương tích như vậy có hề chi.

Tiểu Linh than thở :

- Lần này Bang Thông Thực chúng ta tổn thất quá nặng, thiếu điều bỏ mạng thôi.

Tiểu Tà nói :

- Bọn Tây Vực sát thủ võ công quả nhiên cao cường. Như A Tam, võ công tuy cũng khá, nhưng chỉ có thể giao đấu chừng vài hiệp là cùng. Nếu chúng tăng cường vài người nữa thì không sao chịu nổi rồi.

Tiểu Linh lo lắng :

- Nếu vậy thì nơi đây có thể còn bọn Hắc Y sát thủ, chúng ta phải trở lại thanh toán đi.

Tiểu Ta nghi ngờ hỏi :

- Tiểu Linh. Tại Tây Lương Sơn có lần em đã gặp một lão đầu và chỉ đường cho lão lên núi không?

Tiểu Linh gật đầu :

- Lão đầu thật tội nghiệp. Em muốn lão có cơ hội báo thù. Chuyện này như thế nào rồi.

Tiểu Tà nghe Tiểu Linh nói là đã chỉ đường cho lão già lên núi, nên ngồi thờ ra, nói :

- Anh tưởng rằng lão muốn giết người giệt khẩu.

Tiểu Linh cười :

- Có phải lúc đó anh đang tra hỏi Độ Vĩnh Thế không?

Tiểu Tà gật đầu :

- Không sai. Anh muốn hỏi hắn xem đứng đằng sau hắn còn ai nữa không? Ai ngờ mới khai thác nửa chừng thì chú cháu Độ Vĩnh Thế đã bị đánh rơi xuống núi.

Thật là mất hứng.

Tiểu Linh hỏi :

- Đã khai thác được chút gì không?

Tiểu Tả nói :

- Độ Vĩnh thế lúc đầu cười như điên sau này mới nhắc đến Hắc y sứ giả.

Nhưng vừa nói đến tiếng "Vũ" thì bị đánh rơi xuống núi.

Tiểu Linh cười :

- Chuyện này đơn giản thôi. Người mà hắn muốn nói đến chính là Giang Chấn Vũ, Hắc y sứ giả đó.

- Tiểu Tà nói :

- Trước kia Độ Vĩnh Thế sắp chết cũng đã từng nói ra, nhưng tại sao hắn không muốn tiết lộ người phản bội Vĩ Diệt Huyền?

Tiểu Linh khẽ lắc đầu :

- Tiểu Tà! Anh nghĩ không ra sao? Người Vĩ Diệt Huyền thích thật hiện đang bị nhốt tại đảo Thần Tiên mà. Người giả mạo Vĩ Diệt Huyền chính là Giang Trấn Vũ.

Tiểu Tà băn khoăn :

- Em nói cũng có lý mặc dù trong sự việc còn có vấn đề chưa rõ lắm.

Tiểu Linh hỏi :

- Có gì trắc ẩn nữa sao?

Tiểu Tà nói :

- Có bảy tên Hắc y đi cứu chúng nó, nhưng số người này không phải đồng bọn với Giang Trấn Vũ. Hình như trong nội bộ có ít nhiều mâu thuẫn.

Tiểu Linh nghĩ một lát rồi nói :

- Hay là Độ Vĩnh Thế dùng một mũi tên bắn hai con chim, trong âm mưu này đã gây mâu thuẫn?

Tiểu Tà vỗ tay :

- Đúng! Em nói có lý! Không ngờ Độ Vĩnh Thế là một con hồ ly.

Tiểu Linh hỏi :

- Tại sao anh nói như vậy?

Tiểu Ta giải thích :

- Bọn Tây Vực Hắc y sát thủ bị Giang Trấn Vũ thỉnh đến Trung Nguyên, nhất định là có âm mưu. Hai bên hợp tác xưng bá võ lâm. Sau này Giang Trấn Vũ không thực hành được. Luôn cả việc chiếm đoạt Phật tượng Quan Âm cũng thất bại nên bọn Tây Vực Hắc y sát thủ mới phản lại Giang Trấn Vũ. Bọn người như chúng nó thì không bao giờ trọng nghĩa.

Tiểu Linh nghe nói gật đầu :

-Chúng nó chỉ là những bọn lợi dụng để lừa gạt nhau, kết cuộc như thế cũng không có gì khó hiểu. Nhưng cứ nghĩ đến cha nuôi của em đang bị giam cầm trên đảo mà đau lòng.

Tiểu Tà cười :

- Không chừng ông ta lúc này còn đang nuôi heo ngoài đảo và đã trở thành vua heo rồi.

Bỗng A Tam toàn thân đã cựa quậy được, Tiểu Linh vội hỏi :

- A Tam! Tỉnh rồi sao? Có đau không.

A Tam pha trò :

- Mẹ kiếp. Lần này trúng số rồi.

Tiểu Tà lấy ra một cuốn sách đưa cho A Tam, hỏi :

- Quyển sách này có phải "Thái Thượng ma kinh" hay không?

A Tam đỏ mặt :

- Tiểu Tà bang chủ. Anh định nói dối hay sao vậy? Anh đ không biết chữ, còn em cũng chưa từng thấy qua, làm sao biết được?

Tiểu Tà mắc cỡ, cười :

- Ta tưởng ngươi có nhiều kinh nghiệm, nhất là chuyện võ lâm nên mới hỏi ngươi. Bây giờ chỉ có Tiểu Linh mới giải quyết nổi.

Lập tức Tiểu Tà lấy quyển sách trao cho Tiểu Linh.

Tiểu Linh xem qua một lúc, sắc mặt đỏ lên, nói :

- Thiên hạ lầm rồi. Ngoài mặt sách là "Thái Thượng ma kinh" nhưng bên tron nói toàn chuyện dâm dật. Thật là một cuốn sách kỳ quái.

Tiểu Tà nói :

- Phải hay không cũng chẳng cần. Mau đem đốt nó đi.

Tiểu Linh lập tức đốt bỏ Ma Kinh. Toàn quyển phút chốc cháy thành tro bụi.

Tiểu Linh nói :

- Từ ngay về sau trên võ lâm không còn ai tranh đoạt. "Thái Thượng ma kinh" nữa. Nhưng Tiểu Tà! Anh lấy quyển sách này từ đâu vậy?

Tiểu Tà nói :

- Từ trong người Độ Phi. Lúc nãy anh thấy hắn dùng một chiêu đã đánh A Tứ ngất xỉu nên tưởng đó là một loại tà công.

A Tứ lúc này đã rõ :

- Thì ra là như vậy. Em lại cứ tưởng mình uống rượu say. Ha... ha!

Tiểu Linh cười mỉa mai :

- Thì ra là loại sách dâm dục..., cũng may chú cháu hắn đã chết.

Tiểu Tà nói :

- Chết rồi, khỏe rồi. Chỉ sợ rằng người tốt không sống lâu.

Tiểu Linh cằn nhằn :

- Thôi! Đừng có lảm nhảm nữa. Bây giờ chúng ta có trở lại Thiếu Lâm tự không?

Hai ngày sau, A Tam thương thế đã lành, tất cả đều xuất sơn hướng về Thiếu Lâm tự.

Minh Tâm Chưởng môn trực tiếp ra nghênh đón, sắc diện của ông có vẻ trở lại bình thường.

Minh Tâm đại sư nói :

- A Di Đà Phật, Dương thiếu hiệp trở về không đúng hẹn, làm chúng tôi quá lo lắng. Bây giờ đã bình an, lão nạp rất hoan nghênh.

Tiểu Tà nói :

- Đa ta đại sư quan tâm, chú cháu Độ Vĩnh Thế đã bị một lão đầu đánh rơi xuống vực sâu chết rồi. Nhiệm vụ của tại hạ đến đây là kết thúc.

Minh Tâm đại sư hoan hỉ :

- Như vậy rất tốt! Ác ma bị diệt trừ, võ lâm sắp thái bình, chúng sinh được thoát nạn. Công đức Dương thiếu hiệp thật vô lượng.

Tiểu Tà khiêm nhường :

- Tại hạ không dám nhận công đức như vậy. Hiện nay chúng ta cần phải ra đảo Thần Tiên giải thoát cho các nạn nhân võ lâm. Không biết đại sư đã chuẩn bị gì chưa?

Minh Tâm đại sư hỏi :

- Việc này cần bao nhiêu người?

Tiểu Tà nói :

- Không cần nhiều lắm.

Minh Tâm đại sư tiếp lời :

- Hiện nay có ba Chưởng môn của các phái Thái Sơn, Hằng Sơn và Võ Đang, còn lại thì do ở xa quá nên chưa đến kịp.

Tiểu Tà khoát tay :

- Bấy nhiêu đó đủ rồi, hơn nữa nhiều người cũng không tốt.

Minh Tâm đại sư nói :

- Mời Dương thiếu hiệp đến chờ tại La Hán đường, lão nạp sẽ mời các Chưởng môn đó đến hội kiến.

Tiểu Tà cười :

- Thật làm phiền Chưởng môn đại sư quá.

Không lâu, Minh Tâm đại sư đã dẫn ba vị Chưởng môn đến La Hán đường.

Tiểu Tà vội đứng dậy chắp tay thi lễ :

- Xin chào các vị Chưởng môn.

Ba vị Chưởng môn cùng chắp tay đáp lễ rồi an tọa trên ba chiếc ghế đã được Minh Tâm đại sư cho người bày sẵn.

Võ Đang Nhất Chánh Tử cười nói :

- Dương thiếu hiệp quả là nhân tài trong thiên hạ, lão phu vô cùng khâm phục.

Tiểu Tà vui vẻ nói :

- Nhất Chánh Tử đạo sĩ quá khách sáo, nếu không có sự đồng tâm hiệp lực của Thiếu Lâm đệ tử và các đại môn phái thì chúng tôi chắc không toàn mạng với Thần Võ môn rồi.

Nhất Chánh Tử gật gù :

- Dương thiếu hiệp nói không sai, mọi người đồng tâm hiệp lực thì bọn gian tà chắc chắn sẽ bị diệt trừ. Chúng ta nhất định vĩnh viễn hợp tác, không biết Dương thiếu hiệp nghĩ thế nào?

Tiểu Tà phấn khởi nói :

- Đồng ý! Mong rằng chúng ta hợp tác chặt chẽ.

Hai Chưởng môn phái Thái Sơn và Hằng Sơn cười không dứt. Họ đối với Tiểu Tà giờ đây rất cảm phục, nếu không thì sau trận chiến họ đã ra về cả rồi. Mục đích họ lưu lại cũng là muốn cùng Tiểu Tà ra đảo Thần Tiên giải cứu cho các nạn nhân võ lâm mà thôi.

Tiểu Tà thấy mọi người đều mến mộ mình thì cũng không khách sáo, phấn khởi nói :

- Trong chúng ta có ai giỏi về thủy công chăng?

Minh Tâm đại sư thú nhận :

- Lão nạp không giỏi về thủy công, té xuống nước thì không xong rồi.

Nhất Chánh Tử đỏ mặt :

- Bần đạo cũng mắc chứng bệnh đó.

Tiểu Tà cười :

- Thuyền chìm có thể vớt gỗ được mà, có sao đâu. Nhưng tôi nghĩ thì Minh Tâm đại sư nên ở lại, để Minh Độ đại sư đi thì tốt hơn.

Minh Tâm đại sư không hiểu, hỏi :

- Dương thiếu hiệp, như vậy là ý gì?

Tiểu Tà nói :

- Sự thực không có gì. Một là Thiếu Lâm và Võ Đang là hai đại môn phái của võ lâm Trung Nguyên, mà hai vị Chưởng môn cùng đến một nơi, làm cho sự việc quá quan trọng. Hai là các vị đại Chưởng môn ở Trung Nguyên nếu có tình hình bất trắc xảy ra thì sẽ kịp thời đối phó. Ba là người trên đảo Thần Tiên hiện giờ rất tầm thường, không cần nhọc sức nhiều người. Ý của đại sư ra sao?

Minh Tâm đại sư suy nghĩ một lát rồi nói :

- Thôi được, để Minh Độ sư đệ đi giải cứu đại sư bá.

Minh Tâm đại sư đã biết Tiểu Tà muốn mình ở lại là vì nguyên nhân thứ hai.

Tiểu Tà nói :

- Như vậy rất tốt. Tránh được việc chúng ta chưa đi đến nơi đã bị địch thủ tấn công.

Thái Sơn Chưởng môn Chu Thiên Vân lên tiếng :

- Dương thiếu hiệp, võ công của ta không kém, nếu cần thì ta cũng giúp một tay tiêu diệt Thần Tiên đảo.

Tiểu Tà đùa :

- Chu Chưởng môn, lần này chúng ta không cần ngồi thuyền, cứ bơi thẳng một mạch đến Thần Tiên đảo nhé.

Chu Thiên Vân xua tay, cười nói :

- Ta chưa từng bơi xa như vậy, nếu Dương thiếu hiệp thấy ta bất tài thì ta đành trở về môn phái mà thôi.

Hằng Sơn Chưởng môn nói :

- Lần này ra quân, Dương thiếu hiệp định điều động bao nhiêu người? Lão phu có dẫn theo hai mươi môn đệ, không biết có đủ dùng không?

Tiểu Tà nói :

- Xin chờ tôi một lát.

Đoạn quay sang A Tam nói :

- A Tam, em tính xem một con thuyền chở được bao nhiêu người?

A Tam đáp :

- Khoảng ba trăm người.

Tiểu Tà gật đầu :

- Vậy thì quá tốt, chúng ta không cần nhiều như thế, một trăm năm mươi người là đủ rồi.

Minh Tâm đại sư lo lắng :

- Liệu có đủ sức đối địch không? Lão nạp e rằng chưa đến đảo thì có sự cố xảy ra.

Tiểu Tà khoát tay :

- Đại sư không cần lo lắng, bọn chúng lực lượng tuy đông nhưng võ công rất kém, chỉ có một quần chủ mà thôi, nên chúng ta không cần đem theo nhiều người.

Một con thuyền thì dễ điều khiển, hai con thuyền thì khi có chuyện xảy ra khó mà bảo vệ lẫn nhau.

Minh Tâm đại sư thấy Tiểu Tà nói có lý nên không hỏi thêm nữa, mấy ngày qua ông đã biết được Tiểu Tà tính toán rất chu đáo nên cũng yên tâm.

Cuộc bàn thảo đến đây coi như kết thúc.

Chiều ngày hôm sau, Tiểu Tà dẫn một đoàn người đến Thần Tiên giang.

Rất nhanh, Tiểu Tà tìm được một con thuyền đang di lưu trên mặt sông. Lập tức cả đoàn người xâm nhập lên thuyền.

Người lái thuyền là một tên râu ngắn, mắt to, mày rậm, trán hói. Tướng mạo giống như Trương Phi. Thuyền phu có hơn ba mươi tên, mặt mày người nào trông cũng dữ tợn.

Sắp xếp chỗ nghỉ cho mọi người xong, Tiểu Tà xuống thuyền, lên bờ mua một ít thịt chó để dành đi đường ăn. Chập tối Tiểu Tà mới trở lại thuyền, bên ngoài vắng lặng không một bóng người.

Nhìn vào trong thuyền, Tiểu Tà cảm giác không ổn, nghĩ thầm :

- "Tại sao mới tới mà người trong thuyền như đang ngủ mê vậy nhỉ?".

Hắn liền chạy vào khoang thuyền.

Một tiếng cười vang ra rất chát tai, Tiểu Tà trấn tĩnh, biết ngay đã có chuyện xảy ra. Loáng mắt, từ trong khoang hiện ra một người mặc áo xanh, tay cầm một sợi dây rất lớn, đầu trọc, đôi mắt sâu, gương mặt đầy gian trá.

Tiểu Tà nhìn lão, bật thốt :

- Yêu Linh Quỷ Vương Lý Tam Siêu? Lão chính là thiên hạ đệ nhị độc?

Lý Tam Siêu cười sằng sặc :

- Dương Tiểu Tà! Ngươi không ngờ ta còn sống phải không?

Tiểu Tà nói :

- Lý Tam Siêu! Không ngờ ngươi đến rất đúng lúc. Hôm nay ngươi mất mạng chắc rồi.

Lý Tam Siêu cười nhạt :

- Lành dữ không cần biết! Trước đây ta đã nghe danh ngươi rồi thế mà ta vẫn ngang nhiên xuất hiện trước mặt ngươi, chứng tỏ ta không sợ ngươi. Ha... Ha...!

Lão ngửa mặt cười như quỷ khóc.

Tiểu Tà làm sao không biết lão già này đã phục thuốc mê cho tất cả những người trên thuyền, nên gằn giọng, nói :

- Lão quỷ! Ngươi đừng có cười như thế được không? Tiếng cười của ngươi rất khó nghe. Mau tìm cách thoát thân đi! Còn người võ trang màu đen cứu ngươi là ai?

Lý Tam Siêu vẫn chưa nín cười, thái độ tỏ ra ngạo nghễ, không đáp.

Tiểu Tà giận dữ :

- Lão quỷ! Ta nói cho ngươi biết, hắn là một tên Hắc y sát thủ tại Trung Nguyên, Tam Tú Chỉ Nhất Giang Chấn Vũ đó.

Lý Tam Siêu nói :

- Hai chúng ta chẳng quan hệ gì. Chủ yếu là ta còn sống trên thế gian này, đồng thời đang đứng trên con thuyền này.

Tiểu Tà chọc tức :

- Lý Tam Siêu! Ngươi muốn thử nước nóng một lần nữa không?

Lý Tam Siêu nghĩ đến lần trước tại Hồi Hồi Cốc, trong lòng nổi giận, nói :

- Dượng Tiểu Tà! Ngươi đừng múa lưỡi! Hôm nay ta sẽ cho ngươi chết không chỗ chôn thây.

Tiểu Tà nhe răng cười đáp :

- Ngươi chớ có tức giận như vậy! Ta không phải không cho ngươi trả thù. Ta thì muốn biết có phải người hắc y đó cứu ngươi, mướn ngươi lên thuyền này để chở chúng ta đi hay không?

Lý Tam Siêu đắc ý nói :

- Không sai! Chuyện của thiên hạ không có gì qua mặt ngươi được. Ngươi chuẩn bị chịu chết đi là vừa.

Tiểu Tà nghĩ không thể đơn giản như vậy được. Tại sao Hắc y sát thủ lại nhúng tay vào chuyện này? Vì đang mãi suy nghĩ nên hắn quên mất câu nói của Lý Tam Siêu.

Lý Tam Siêu thấy vậy tưởng Tiểu Tà đang nghĩ cách đối phó, trong bụng cũng hơi sợ hãi, nói :

- Dương Tiểu Tà! Ngươi đừng mong nghĩ cách chạy trốn, vì trong thuyền này một người còn sống sót chỉ là cơ may hiếm có, không tin ngươi cứ thử xem.

Tiểu Tà bị hắn hăm dọa, nổi giận nói :

- Bạn bè của ta bị ngươi sát hại, bây giờ ngươi muốn gì nơi ta để buông tha cho họ?

Lý Tam Siêu cười :

- Nếu ngươi chịu trói ta sẽ thả hết bọn chúng.

Tiểu Tà mạnh dạn đưa hai tay cho Lý Tam Siêu trói.

- Ngươi...

Lý Tam Siêu kinh ngạc nghĩ thầm :

- "Hắn chịu trói như vậy hẳn là có âm mưu".

Vì vậy lão không dám đến gần.

Tiểu Tà khích :

- Lý Tam Siêu! Ngươi sợ cái gì? Con tin ở trong tay ngươi, ngươi sợ ta giở trò sao?

Lý Tam Siêu nhất thời không biết làm cách nào. Qua một lúc, hắn quay vào phía trong thuyền, gọi lớn :

- Thuyền trưởng Đồng Anh! Ngươi đi đến bắt hắn trói lại cho ta!

- Dạ!

Tên thuyền trưởng đáp lại bằng giọng nói đầy dũng khí.

"Bốp! Bốp!"

Hai tiếng phát ra cấp tốc. Tiểu Tà đã tát vào tên thuyền trưởng hai cái, đến nỗi miệng ói máu.

Đồng Anh nổi giận hét :

- Tiểu quỷ! Ngươi chán sống rồi sao?

Tiếng nói vừa dứt hắn đã tung ra một chưởng đánh trả lại Tiểu Tà.

Thuyền trưởng Đồng Anh là một tay võ công có hạng, chỉ cần hắn nổi giận, người bình thường chưa chắc đã chịu nổi một quyền.

- Chết chưa?

Tiểu Tà tay phải vung lên đánh vào cánh tay trái của tên thuyền trưởng.

Kì quái vô cùng! Thuyền trưởng Đồng Anh bị Tiểu Tà chặt vào tay phải.

- Oa!

Đồng Anh kinh hãi kêu lên một tiếng, tay phải như bị chặt làm đôi, cảm giác đau đớn không chịu nổi. Hắn lăn ra trên ván thuyền, bộ dạng rất thê thảm.

Tiểu Tà không cần nhìn hắn, quay về phía Lý Tam Siêu, cười lớn. Lý Tam Siêu thấy vậy mặt tái xanh, vội bước lùi lại. Thật sự hắn đã sợ hết hồn, không dám khoe khoang.

Lão lẩm bẩm :

- Tiểu Tà! Ngươi dám tiến đến gần ta một bước bạn bè của ngươi trên thuyền sẽ chết tức khắc.

Tiếng nói của Lý Tam Siêu đã mềm yếu, không còn hùng khí như trước.

Tiểu Tà rút lưỡi dao trủy thủ ra, nói :

- Ngươi đã hạ độc người của ta trong thuyền này, nếu một người nào bị chết, lưỡi dao này không tha mạng ngươi!

- Đúng vậy trong thuyền này có tẩm độc. Việc làm này chỉ để trả thù mà thôi. Rất tiếc...

Tiểu Tà hét lên :

- Lý Tam Siêu! Ngươi không xứng đáng đi tìm ta báo thù!

Tuy Tiểu Tà ngoài miệng nói như vậy nhưng trong bụng rất lo lắng cho số phận mọi người.

Tiểu Linh, Tiểu Thất, A Tam và A Tứ đã từng uống qua nội đơn, chắc chắn không bao lâu sẽ tỉnh lại. Còn Tiểu Tà nhất định không thể bị nhiễm độc vì Âu Dương Bát Không đã hơn mười năm ngâm hắn vào thùng thuốc độc để dùng kim châm đả thông kinh mạch.

Dù vậy, trước mặt Tiểu Tà rất đông người trong các phái bị hại, không thể làm ngơ.

Tiểu Tà không muốn ép người, cũng không muốn quá dễ dãi, cố kéo dài thời gian để chế phục đối phương.

Lý Tam Siêu đối với Tiểu Tà thì nửa tin nửa ngờ. Nhưng hắn là một tên xảo trá, lúc không nắm chắc thắng lợi thì không bao giờ dám đưa sinh mạng ra đùa giỡn.

Lý Tam Siêu nói :

- Dương Tiểu Tà! Đồng bọn của ngươi đã trúng độc của ta, nếu trong ba giờ đồng hồ không được chữa trị, thuốc độc sẽ phát tác, bọn chúng mất mạng là chắc rồi. Ta thấy ngươi tốt hơn nên buông tay chịu trói để bạn bè của ngươi được toàn mạng.

Tiểu Tà nói :

- Ta muốn buông tay chịu trói lắm song ta nghĩ nếu ta bị mất tự do thì còn ai can thiệp vào hành động của ngươi? Trái lại, nếu ngươi không giải độc cho bè bạn ta thì ta chết rất oan. Trên đời này có ai khờ ngốc đến như vậy? Ngươi ép ta sao được? Ta sẽ cùng ngươi thí mạng.

Ngoài mặt, Tiểu Tà như muốn nhượng bộ cho Lý Tam Siêu ở thế thượng phong, mà chỉ có như vậy mới khống chế được Lý Tam Siêu không làm bậy.

Quả nhiên, Lý Tam Siêu nghe nói tinh thần trở nên ổn định :

- Dương Tiểu Tà! Thì ra ngươi chỉ muốn cứu mạng đồng bọn sao? Lão phu cam đoan nếu ngươi buông tay chịu trói thì đồng bọn của ngươi sẽ nhận được thuốc giải.

Tiểu Tà nói :

- Có gì bảo đảm lời nói của ngươi? Hiện tại ngươi chiếm được thượng phong, ta cũng không hồ đồ. Nhưng tối thiểu sinh mạng của ngươi phải được ta giải quyết.

Ngươi nghĩ cách đề phòng đi! Người của ta sống được ba giờ nữa thì ngươi cũng vậy, có thể còn sớm hơn.

Bây giờ Lý Tam Siêu đã hết cách, không ngờ Tiểu Tà chơi chiêu này, thật là đã cao hơn Lý Tam Siêu một bậc. Thật xui xẻo cho hắn!

Đôi bên không ai tin tưởng thời gian trôi qua rất nhanh. Lý Tam Siêu tâm trạng khẩn trương để nghĩ kế sách.

Tiểu Tà cũng thế.

Tình hình mỗi lúc một căng thẳng. Tiểu Tà thấy Tiểu Linh chưa tỉnh lại cũng nôn nóng vô cùng.

Trăng lên cao chiếu sáng khắp mọi nơi.

Sóng biển dâng cao như lòng người đang dao động, tìm cách đấu trí với địch thủ. Không ai dám bỏ cuộc...

Chỉ còn giây lát nữa thì ba giờ đồng hồ sẽ trôi qua.

Lý Tam Siêu trán đẫm mồ hôi, đôi mắt có lúc trông ra cửa thuyền muốn nhảy xuống biển tẩu thoát. Nhưng Tiểu Tà đã biết trước, phóng theo hét to :

- Đứng lại!

Bàn tay Tiểu Tà đã kịp nắm chặt bả vai Lý Tam Siêu, làm cho lão phải dội ngược lại.

Tiểu Tà nói :

- Nếu ngươi dám bước tới một bước, lưỡi đao này không tha mạng đâu.

Lý Tam Siêu quả nhiên không dám bước tới, chỉ buồn bã nói :

- Dương Tiểu Tà! Ngươi thật không lo cho sinh mạng của đồng bọn ngươi sao?

Tiểu Tà giả bộ rầu rĩ :

- Dù muốn lo cũng không được rồi. Hay chúng ta cùng nhảy xuống nước xem sao? Kết cuộc ta sẽ theo ngươi ra đi.

Hắn phát hiện thuốc độc của Lý Tam Siêu không phải tầm thường, nên cố duy trì để tìm cách khác đối phó.

Lý Tam Siêu không hiểu :

- Ngươi đi theo ta? Làm sao ta tin được lời nói đó?

Tiểu Tà nói :

- Ngươi có thể cho ta uống thuốc độc như những người khác.

Lý Tam Siêu cười :

- Ai cũng biết ngươi đã luyện qua tà công, không sợ một thứ chất độc nào.

Bọn chúng thì trúng độc, còn ngươi thì không sao cả, ta làm sao hại được ngươi đây?

Tiểu Tà suy nghĩ một hồi rồi nói :

- Cũng được! Nếu ta thấy mọi người bình an vô sự thì ta chịu trói, sau đó ngươi giải độc cho họ.

Lý Tam Siêu đắc ý. Lần này phần thắng lão như đã nắm trong tay, lão nói :

- Được! Chúng ta đi! Hơn ba giờ đồng hồ rồi.

Tiểu Tà lắc đầu :

- Ngươi đi trước, ta theo sau.

Lý Tam Siêu quay thân đi vào khoang thuyền, Tiểu Tà cũng nối gót theo sau.

Chỉ thấy mọi người ngất xỉu, còn Tiểu Linh, Tiểu Thất, A Tam và A Tứ thì trong tư thế bình thường như đang ngủ mê.

Ba mươi mấy tên thuyền phu lúc này giống như những tên hung thần, ác quỷ, đang cầm dao kề cổ những người trúng độc.

Tiểu Tà nhìn qua số thuyền phu, trong đầu nghĩ cách đối phó với sự cố đang phát sinh.

Từ khi ra giang hồ đến nay, Tiểu Tà chưa từng thất bại.

Lý Tam Siêu nhìn xung quanh chẳng có gì khác lạ, yên tâm nói :

- Bây giờ mọi người vẫn còn ở đây cả. Ngươi hãy đưa tay chịu trói để ta xử lý.

Tiểu Tà ngoan cố :

- Ta phải nhìn thấy thuốc giải của ngươi trước đã.

Lý Tam Siêu lấy ra một lọ thuốc màu đỏ :

- Đây chính là thuốc giải.

Tức thì...

- A... A...!

Một tiếng hét lớn truyền lại như sấm sét, vang trời dậy đất.

Tiếng hét này làm cho con thuyền chao đảo, rúng động.

Tiểu Tà thừa cơ hội, hai tay vung lên mấy đạo hào quang xẹt tới, mấy tên thuyền phu không kịp trở tay đối kháng.

Tiếp đến, Tiểu Tà bay người đến liên tục tấn công vào đám thuyền phu.

Lý Tam Siêu giật mình định chạy trốn nhưng khoang thuyền chỉ có một cửa ra, bất đắc dĩ phải động thủ đánh liều, thừa sơ hở chạy thoát.

- Hãy nạp mạng đi!

Hắn như một con hổ xuất sơn, ập đến tấn công Tiểu Tà.

Tiểu Tà nhất định cứu người. Tuy Lý Tam Siêu võ công cũng lợi hại, nhưng bọn thuyền phu đã bỏ mạng cả rồi, một mình lão rất khó đương cự.

Chỉ phút chốc, Tiểu Tà đã khống chế được Lý Tam Siêu.

"Bùng".

Tiểu Tà tống mạnh vào Lý Tam Siêu một chưởng như vũ bão, nhưng Lý Tam Siêu cũng không vừa, khiến Tiểu Tà bị một chưởng trúng ngay lưng té xuống.

Tuy vậy, Lý Tam Siêu thấy tình thế không khả quan mấy, vội tiếp thêm một chưởng nữa để thừa cơ tẩu thoát.

Nào ngờ, Tiểu Tà chỉ giả cách té xuống, đợi Lý Tam Siêu ra tay, liền phóng mình lên. Lý Tam Siêu kêu lên một tiếng hoảng hốt, văng lên khoang thuyền như một con ếch.

Tiểu Tà lập tức quay người, dùng dao trủy thủ phóng đúng vào mắt Lý Tam Siêu, máu vọt ra có vòi, chết ngay tại chỗ.

Tiểu Tà lập tức nhảy tới, thò tay vào người Lý Tam Siêu lấy ra ba lọ thuốc giải độc. Một lọ màu đỏ, một lọ màu tím, một lọ màu xanh.

Ba lọ thuốc khác màu, Tiểu Tà không biết lọ nào có công dụng giải độc nên phải lấy mỗi thứ một ít bỏ vào miệng nếm thử. Cuối cùng Tiểu Tà chọn lọ thuốc màu tím, bỏ vào thùng nước, múc đem cho mọi người uống.

Tiếp đến, Tiểu Tà vác xác bọn thuyền phu bỏ hết xuống biển.

Lúc Tiểu Tà làm xong việc này thì các nạn nhân ngộ độc cũng lần lượt tỉnh lại.

Tiểu Linh tỉnh dậy trước tiên.

Tiểu Tà hỏi :

- Tiểu Linh! Em không sao chứ?

Tiểu Linh thấy thân thể Tiểu Tà dính đầy máu, đoán biết vừa rồi đã xảy ra một cuộc huyết chiến trên thuyền, nên hỏi :

- Tiểu Tà! Đã xảy ra việc gì vậy?

Tiểu Tà cười :

- Chuyện xong rồi! Chúng ta đi trúng tặc thuyền. Mọi người đều bị hại nhưng anh đã giải quyết xong.

Tiểu Linh ngơ ngác :

- Tặc thuyền? Anh muốn nói thuyền này là của bọn giặc cướp?

Tiểu Tà gật :

- Đúng vậy! Lý Tam Siêu cùng với Giang Chấn Vũ liên kết để hại mạng chúng ta.

Tiểu Linh kinh ngạc :

- Lý Tam Siêu? Không phải hắn đã bỏ mạng nơi Xà Cốc trước đây rồi sao?

Tiểu Tà nói :

- Đáng lý hắn chết, nhưng nhờ có Giang Chấn Vũ cứu sống, sau đó hai tên này đã liên kết với nhau. Nhưng em đừng hỏi nữa, hãy xem giờ đây mọi người thương thế ra sao? Cũng may, bọn thuyền phu này võ công rất tầm thường, nếu không chúng ta hôm nay nguy to rồi.

Tiểu Linh gật đầu, đi xem bệnh trạng từng người.

Tiểu Tà quay sang A Tứ, nói :

- A Tứ! Chúng ta lên mé trên xem sao?

A Tứ tuân lệnh theo Tiểu Tà phóng lên cầu thang.

Tiểu Tà vừa đi vừa nói :

- Lúc này phải tra hỏi tên thuyền trưởng này rồi. Hãy bắt hắn dẫn đến mau!

A Tứ nhìn về phía đuôi thuyền, thấy tên thuyền trưởng Đồng Anh đang đứng núp ở đó, lập tức nhảy đến bắt, lôi Đồng Anh đến trước mặt Tiểu Tà.

Tiểu Tà chỉ mặt Đồng Anh, quát :

- Thuyền trưởng! Ta với ngươi không thù không oán, chỉ cần ngươi cho biết mấy vấn đề, ta lập tức tha mạng.

Thấy Đồng Anh còn chần chờ, Tiểu Tà tiếp :

- Ngươi đừng mong tên Hắc y sát thủ Giang Chấn Vũ đến cứu ngươi. Trong vòng một tháng ta sẽ tìm hắn để giết. Bây giờ ta là chủ thuyền. Bản thân các ngươi như cá nằm trên thớt, làm sao bảo vệ được sinh mạng?

Câu nói này quả nhiên đã làm cho Đồng Anh sợ hãi :

- Được rồi! Ta sẽ nói hết mọi chuyện.

Tiểu Tà tươi cười, nói :

- Ta hỏi ngươi tại sao ngươi biết chúng ta từ Thần Tiên giang lên đường đến đảo Thần Tiên?

Đồng Anh lắc đầu :

- Ta không biết gì hết. Ta chỉ là người làm theo mệnh lệnh trừ khử các ngươi dọc đường. Mọi chuyện khác ta không rõ.

Tiểu Tà hỏi :

- Ai ra lệnh cho ngươi?

Đồng Anh nói :

- Ta không biết hắn là ai? Mỗi lần xuất hiện chúng đều bịt mặt.

Tiểu Tà nghĩ thầm :

- Số ngu ngốc này làm sao hiểu được hành động của Hắc y sát thủ.

Nên hỏi sang việc khác :

- Lý Tam Siêu lên thuyền lúc nào?

Đồng Anh nói :

- Lúc các ngươi đến thương lượng mướn thuyền thì hắn lập tức lên thuyền.

Tiểu Tà lẩm bẩm :

- Nếu vậy chưa chắc hắn đã biết bọn ta lên thuyền này. Các ngươi có bao nhiêu người trên thuyền, và ở đây có bao nhiêu thuyền bị bọn Hắc y sát thủ khống chế?

Đồng Anh đáp :

- Ở đây có năm con thuyền, nhưng mấy hôm trước đã phân tán hết rồi.

Tiểu Tà chột dạ :

- Tại sao phân tán?

Đồng Anh thành thật :

- Tôi không biết. Chúng tôi lúc nào cũng ở Thần Tiên giang đánh cá, nhưng hôm trước tiếp được mật lệnh nên một số thuyền đã rời đi nơi khác.

Tiểu Tà suy đoán :

- Giang Chấn Vũ biết bọn ta nhất định đi thuyền đến đảo Thần Tiên nên hắn chi phối thuyền khắp nơi, dù cách nào cũng không thoát khỏi bàn tay của hắn. Còn Lý Tam Siêu lại theo dõi sát hành động của chúng ta, nên chúng ta lên thuyền là lập tức hắn theo truy sát.

Đồng Anh chỉ ngồi nghe, không đáp. Tiểu Tà hỏi :

- Đồng Anh! Ngươi biết thuyền ra đảo Thần Tiên phải dừng lại ở những nơi nào để tiếp tế đồ ăn, thức uống hay không?

Đồng Anh nói :

- Rất nhiều nơi! Nhưng tôi thì thường dừng ở hai chỗ, mà cũng không nhất định ở địa điểm đó.

Tiểu Tà thầm nghĩ :

- "Thì ra Độ Vĩnh Thiên bắt người giam ở đảo Thần Tiên cũng còn thông qua Giang Chấn Vũ, vì thế mà Độ Vĩnh Thế trước khi chết còn muốn che giấu Giang Chấn Vũ".

Bỗng nhiên, Tiểu Tà cảm giác có gì không ổn, vội hỏi :

- Đồng Anh! Trước đây có thuyền ra đảo Thần Tiên không và vào lúc nào?

Đồng Anh đáp :

- Cách đây bốn bữa, vào lúc ban đêm, xuất phát từ Quan Đại Châu. Bây giờ có thể đã quay về rồi.

Tiểu Tà nhẩm tính, nói :

- Bốn ngày! Có thể làm được nhiều công chuyện.

Dứt lời, Tiểu Tà quay sang A Tứ, nói :

- A Tứ! Em hãy dẫn hắn đến cho Tiểu Linh trị bệnh đi!

Cũng vào giờ này, Võ Đang Nhất Chánh Tử, Thái Sơn Chu Thiên Vân, Hằng Sơn Bất Cố thần ni, Thiếu Lâm Minh Độ đại sư cũng đã tỉnh dậy, chạy xuống khoang thuyền tìm gặp Tiểu Tà.

Tiểu Tà hướng về ba vị Chưởng môn và Minh Độ đại sư, hỏi :

- Quý vị có khỏe không?

Ba vị Chưởng môn và Minh Độ đại sư lúc này đã rõ sự cố xảy ra, nên chắp tay nói :

- Đa tạ Dương thiếu hiệp cứu giúp, nếu không chúng tôi đã bỏ mạng rồi!

Tiểu Tà khoát tay :

- Chúng ta cùng là người giang hồ và cùng một trách nhiệm. Nếu tôi có bị thương quý vị cũng phải cứu giúp vậy.

Minh Độ đại sư nói :

- Từ xưa có Âu Dương tiên sinh rất hào hiệp, ngày nay truyền nhân của Âu Dương tiên sinh cũng rất đạo nghĩa, thật phúc cho võ lâm thiên hạ!

Bất Cố thần ni cung tay thủ lễ :

- Đại ơn đại đức! Hằng Sơn phái chúng tôi mang ơn Dương thiếu hiệp rất sâu nặng!

Tiểu Tà cảm động nói :

- Đa tạ! Tôi là Dương Tiểu Tà, còn ít tuổi, kém lễ nghĩa, còn quý vị là danh môn chánh phái, tiền bối võ lâm, xin chớ nặng lời tôn kính!

Câu nói khiêm tốn của Tiểu Tà đã làm cho Chưởng môn các phái càng thêm thương mến.

Tiểu Tà tiếp :

- Chuyện trong đêm nay chỉ là bọn Hắc y sứ giả đùa giỡn thôi. Ngày mai chúng ta đến đảo Thần Tiên có thể còn nhiều rắc rối nữa.

Chu Thiên Vân hỏi :

- Dương thiếu hiệp! Lời nói vừa rồi có lẽ thiếu hiệp muốn nói bọn chúng sẽ thoát ra chống giữ đảo Thần Tiên?

Tiểu Tà gật đầu :

- Phải! Tôi nghĩ đây chỉ là chuyện của Thần Võ môn, không ngờ lại có liên quan đến Hắc y sát thủ. Bọn chúng ra đảo được bốn ngày, có thể đã dời con tin đến một nơi khác.

Nhất Chánh Tử hỏi :

- Như vậy con tin có nguy hiểm gì không?

Tiểu Tà nói :

- Theo tôi nghĩ thì không có gì nguy hiểm, bởi vì họ đã bị khống chế như những phế nhân. Bản thân họ thì không còn tác dụng, nhưng đối với các môn phái thì rất quan trọng. Chính vì vậy mà bọn Hắc y sứ giả phải chủ trương đem giấu nơi khác.

Minh Độ đại sư hỏi :

- Việc con tin thì không có vấn đề, nhưng tình hình này chúng nó có thể dẫn con tin vào đất liền không?

Tiểu Tà lắc đầu :

- Việc đó khó xảy ra vì chúng phải dẫn đến vài chục người vào đất liền, tất nhiên sẽ bại lộ. Tôi nghĩ bọn chúng sẽ tìm một tiểu đảo khác để cất giấu, vì nơi đó có rất nhiều tiểu đảo. Chúng ta sẽ rất khó khăn trong việc tìm kiếm này.

Bất Cố thần ni lo lắng :

- Chúng ta không có người nào biết được địa điểm, nếu đánh chiếm đảo thì mất rất nhiều thời gian, mà con tin lâu ngày gặp nhiều gian khổ.

Tiểu Tà trấn an :

- Có một người biết.

Chu Thiên Vân hỏi :

- Dương thiếu hiệp muốn nói đến thuyền trưởng Đồng Anh?

Tiểu Tà gật đầu :

- Chính hắn! Hắn ở trên biển đã mấy mươi năm, mọi ngõ ngách hắn đều thông thuộc.

Minh Độ đại sư hỏi :

- Nếu nó không chịu hợp tác thì sao?

Tiều Tà cười :

- Nếu vậy tôi phải tự mình xuống nước đi tìm rồi.

Chu Thiên Vân thắc mắc :

- Tại trong nước làm sao tìm được đây?

Tiểu Tà nói :

- Cách thì có nhưng trước hết chúng ta nghiên cứu hành động của bọn chúng, sau đó mới đuổi theo.

Gió lộng trên mui thuyền, tà áo mọi người phất phơ, ai nấy cũng trầm tư suy nghĩ, mong sớm tìm ra cách đối phó.

Không lâu, A Tứ chạy đến, theo sau có Đồng Anh. Tiểu Tà nói :

- Đồng Anh! Ngươi thị sát phương hướng hình như chạy chệch đường ra đảo?

Đồng Anh cười tự tin :

- Ta làm nghề hàng hải mấy chục năm, nếu không giỏi thì đã bỏ xác trên biển lâu rồi.

Bây giờ trời sáng, mọi người ai nấy đều đã tỉnh táo trước bình minh.

Trước mặt mọi người là đảo Thần Tiên. Tiểu Tà nghiêng đầu suy nghĩ hồi lâu, hình như suy tính kế hoạch khi đặt chân lên đảo.

Ai cũng dõi mắt lên đảo để quan sát. Họ đã từng nghe tiếng đảo Thần Tiên là một nơi kỳ quan, nay tận mắt họ trông thấy và sắp đặt chân lên.

Nhưng họ có chút thất vọng vì đảo Thần Tiên và những tiểu đảo khác không khác gì hơn. Sự khác biệt chỉ có cây cối và loại thảo mộc nhiều hơn một chút.

Tiểu Linh nghi ngờ hỏi Tiểu Tà :

- Đảo Thần Tiên này giống như hoang đảo, một bóng người cũng không có.

Như vậy chúng ta đi sai hướng rồi chăng?

Tiểu Tà lắc đầu :

- Không thể sai! Chính là nơi này. Nhưng ta cũng cảm giác kỳ lạ. Không lẽ bọn chúng đã dời con tin đi hết rồi sao?

Nhất Chánh Tử lên tiếng :

- Tiểu đảo này chung quanh toàn đá, sóng biển lớn như vậy tàu thuyền làm sao vào được đây?

Đồng Anh giải thích :

- Thật ra trước kia không có đường vào nhưng sau này người trên đảo dùng rất nhiều nhân lực mới mở được một con đường vào ít nguy hiểm.

Thuyền rẽ sang trái, Tiểu Tà nói :

- Đồng Anh! Ngươi dẫn đường!

Thuyền vừa cập đảo, Tiểu Tà đã nhận ra làng xóm trên đảo, nơi hắn từng đặt chân lên lần đầu.

Thuyền bị sóng dội ầm ầm, làm cho mọi người muốn ói mửa.

Trên đảo không một bóng người, các doanh trại xưa kia hầu như dỡ bỏ.

Tiểu Linh thấy vậy thất vọng nói :

- Bọn chúng bỏ chạy cả rồi.

Tiểu Tà nói :

- Bọn chúng bỏ chạy không lâu, vết tích tàn phá nơi đây còn mới.

Nhất Chánh Tử thở ra một hơi, nói :

- Dương thiếu hiệp đoán không sai! Có cần lên đảo xem không?

Tiểu Tà gật đầu :

- Chúng ta lên đảo mấy người được rồi.

Dứt lời, Tiểu Tà thi triển công phu "Phi Phụng Thủ Lâm" và "Trường Hồn Quán Nhật" thân hình như luồng hào quang phóng lên bờ.

Lập tức, mấy bóng người phóng theo. Đó là Tiểu Thất, A Tam, A Tứ, Tiểu Linh, Nhất Chánh Tử, Chu Thiên Vân, Bất Cố thần ni và Minh Độ đại sư.

Đảo Thần Tiên ba mặt bao quanh là doanh trại nay bỏ trống, gai cỏ um tùm.

Cảnh này đối với Tiểu Tà không lạ.

Tiểu Tà phân chia mọi người đi lùng xét khắp nơi, kết quả các doanh trại tuy bị đập phá, nhưng những đồ dùng còn lại không ít. Di vật của những con tin rơi vãi khắp nơi.

Tiểu Linh hỏi :

- Nơi này nghĩa phụ em đã ở sao?

Tiểu Tà nói :

- Không sai! Nhưng ông ta còn sống rất khỏe.

Tiểu Linh đau buồn nói :

- Chúng ta mau tìm cách giải cứu nạn nhân đi!

Tiểu Tà trở lại đường cũ. Mọi người chạy theo, vẻ thất vọng không ít.

Tiểu Tà hướng về Minh Độ đại sư, nói :

- Đại sư! Tôi đoán bọn chúng vừa đi khỏi nơi đây không lâu. Vườn cải còn xanh, có dấu chân người mới dẫm qua. Gió biển rất lớn, nếu qua thời gian lâu thì dấu tích sẽ bị xóa đi.

Minh Độ đại sư gật gù :

- Dương thiếu hiệp nói không sai!

Tiểu Tà cười :

- Vậy thì đúng rồi! Chúng ta lúc mới đến thấy bờ biển và bãi cát không bình thường, nhiều dấu chân còn in lại chưa bị xóa đi. Như vậy bọn chúng dời đi cách đây không lâu.

Minh Độ đại sư hỏi :

- Thời gian bọn chúng dời đi khoảng bao lâu?

Tiểu Tà đáp :

- Từ một đến hai ngày mà thôi.

Minh Độ đại sư nói :

- Quả nhiên như vậy. Dương thiếu hiệp thật sáng trí hơn người!

Tiểu Tà nói :

- Đại sư quá khen rồi! Kinh qua nhiều nên hiểu biết nhiều mà thôi.

Nhất Chánh Tử hỏi :

- Còn nguyên nhân thứ hai, thiếu hiệp giải thích làm sao đây?

Tiểu Tà nói :

- Vấn đề thứ hai có đơn giản hơn, chỉ cần để ý sẽ thấy ngay. Lúc nãy tại vườn cải tôi phát hiện lá cải còn ướt, như vậy chứng tỏ cải mới được tưới không lâu.

Mọi người nghe Tiểu Tà nói rất thán phục. Tiểu Linh giục :

- Tiểu Tà! Chúng ta đừng chậm trễ nữa! Mau nghĩ cách cứu người đi!

Tiểu Tà kêu lên :

- Đừng lo lắng! Anh đi mà!

Tiếng nói vừa dứt, Tiểu Tà đã nhảy lên thuyền, hỏi :

- Đồng Anh! Ngươi có biết mấy hôm trước có bao nhiêu thuyền ra đảo Thần Tiên không?

Đồng Anh nói :

- Tôi không rõ lắm. Có thể nơi khác cũng có tàu thuyền đi đến đảo Thần Tiên. Nếu mà có tàu thuyền thì nơi nào ra đảo Thần Tiên chẳng được. Suy đoán e không chính xác.

Tiểu Tà suy nghĩ một lúc, nói :

- Như vậy nơi lân cận đây có tiểu đảo nào cách đây nửa ngày không?

Đồng Anh gật :

- Có ba nơi. Một là Đông phương, một là Tây Nam phương, một tại Đông bắc về hướng Bắc. Chúng ta bây giờ muốn hướng về hải đảo nào?

Tiểu Tà suy nghĩ :

- Bọn chúng nếu muốn đổi chỗ nhất định không đi về Tây Nam phương mà sẽ đi xa hơn. Có thể là Đông bắc phương. Vậy thì chạy về hướng Bắc đi!

Đồng Anh nói :

- Được!

Lập tức tay lái Đồng Anh chuyển về hướng Bắc.

Quyết định như vậy vì Tiểu Tà nghĩ rằng hướng Đông bắc có Vô Danh đảo của Thần Võ môn giam cầm các con tin. Mỗi lần giam cầm các nạn nhân phải thông qua nơi đó rồi mới chuyển qua Thần Tiên đảo.

Tiểu Linh hỏi :

- Nếu chúng có ba con thuyền đi ba nơi thì chúng ta giải quyết sao đây?

Tiểu Tà rất tự tin nói :

- Không sao! Bây giờ chúng ta chia thành bốn hướng, lấy Thần Tiên đảo làm trung tâm. Từ đất liền đến phương hướng nào không cần đếm xỉa tới. Đảo Thần Tiên hướng Nam là Vô Danh đảo, nó là đích cuối cùng chúng ta truy đuổi.

Mọi người nghe Tiểu Tà phân tách rất khâm phục. Nếu như người khác thì đã rối loạn trước mê trận rồi.

Chu Thiên Vân bây giờ mới hiểu ra :

- Thì ra Dương thiếu hiệp nói đến cuộc truy đuổi trên biển chính là ở nguyên nhân này. Lão phu rất khâm phục, khâm phục!

- Nhất định em sẽ đi tìm!

A Tam cười :

- Tiểu Vũ là mọt đóa hoa của Phiêu Hoa cung. Nếu nàng ra đi, lần sau chúng tôi đến đây thiếu nàng còn gì là vui? Vậy xin cứ ở đây chờ đợi!

Tiểu Linh nói :

- Tiểu Tà! Chúng ta đi ngay thôi! Nhưng phải cáo từ lão phu nhân kẻo mang tiếng thất lễ đó.

Tiểu Tà quay sang Tiểu Tinh Tinh, nói :

- Đúng đấy! Chúng ta nhờ Tiểu Tinh Tinh đi mời lão nương nương tới đây.

Chúng ta phải làm lễ cáo từ.

Tiểu Tinh Tinh thấy không còn lưu khách được nữa, vội chạy vào hậu phòng đến Quan Nguyệt lâu, mặt mày ủ dột.

Tiểu Vũ mắt rướm lệ :

- Anh đi rồi em sẽ rất cô đơn.

Tiểu Linh vuốt tóc Tiểu Vũ, an ủi :

- Tiểu Vũ! Đừng buồn nữa! Sớm muộn gì chúng ta cũng gặp lại mà.

Tiểu Vũ nghẹn ngào :

- Chị Tiểu Linh! Em...

Tiểu Linh vội lau nước mắt cho Tiểu Vũ, mà không biết nói gì hơn, vì nàng đã rõ trong lòng Tiểu Vũ lúc này có rất nhiều tâm sự.

Chỉ chốc lát, lão phu nhân đã xuất hiện.

Bà vội hỏi :

- Các cháu định ra đi sao?

Tiểu Tà cung kính đáp :

- Thưa lão phu nhân! Chúng cháu định đi sớm về sớm. Xong việc nhất định chúng cháu sẽ quay lại.

Lão phu nhân bước đến nhìn Tiểu Tà thật lâu và nói :

- Các cháu đến đây đã làm cho ta nhớ mãi không quên. Tại sao không lưu lại vài hôm nữa?

Tiểu Tà cương quyết :

- Vài hôm nữa rồi cũng phải đi thì lưu lại có ích gì?

Lão phu nhân thở dài :

- Vậy thì các cháu cứ rời khỏi Phiêu Hoa cung. Ta rất mến các cháu.

Tiểu Tà cười :

- Bây giờ chúng cháu xin đi lấy hành lý.

Nói xong, cả bọn quay về Mê Tinh lầu sắp xếp hành lý và vội vã ra ngoài hang núi.

Ngoài hang, tuy trời đã tạnh mưa nhưng gió vẫn lồng lộng thổi.

Kiều lão phu nhân, Tiểu Vũ, Tiểu Tinh Tinh và các nàng hầu đều tiễn chân đến tận cửa hang.

Tiểu Tà quay lại nói :

- Chúng cháu xin chúng lão phu nhân, Tiểu Vũ, Tiểu Tinh Tinh ở lại mạnh khỏe!

A Tam, A Tứ, Tiểu Linh đều vẫy tay giã từ.

Tiểu Vũ dặn dò :

- Tiểu Tà! Em đã cho anh biết đường đi như thế nào rồi. Nhớ đừng quên nhé.

Tiểu Tà gật đầu, cười :

- Ta nhớ rồi, Tiểu Vũ! Em đưa lão phu nhân trở về đi!

Lão phu nhân quay lại nhìn Tiểu Vũ, khẽ nói :

- Tiểu Vũ! Tiểu Tinh Tinh! Chúng ta về thôi!

Và đêm nay thật khuya...

Tiếng đàn của Tiểu Vũ trong Phiêu Hoa cung nỉ non không dứt, hình như muốn xua đuổi nỗi niềm cô đơn trong núi vắng.

Tiểu Tà nhắc nhở :

- Chuyện không được chậm trễ, chúng ta phải đi trước một bước. Mọi người cứ thẳng hướng Đông bắc. Nếu một ngày sau, các người chưa phát hiện được dấu tích gì, đồng thời ta cũng chưa về, thì các người cứ chờ đợi ở đó.

Minh Độ đại sư nói :

- Dương thiếu hiệp cứ an tâm! Chúng tôi biết lo liệu lấy.

Tiểu Tà nói :

- Nếu vậy ta xin đi trước!

Dứt lời, Tiểu Tà giống như con linh xà, bơi lặn dưới nước không một tiếng động, phút chốc đã đi xa.

Tiểu Tà xuống nước như trở về quê hương thủy công của hắn. Thủy công của Tiểu Tà đã mang danh là Thiên hạ vô địch. Hắn bơi với tốc độ so với con thuyền còn nhanh hơn gấp ba lần, nên lũ cá dưới biển khó mà so tài với hắn.

Chỉ một giờ sau, Tiểu Tà đã phát hiện một tiểu đảo. Hòn đảo này núi đá rất nhiều, xung quanh đều có đá dựng lởm chởm. Tiểu Tà không bỏ qua cơ hội, lập tức tiến lên đảo, dò xét từng chút.

Không bao lâu, hắn đã tỏ ra thất vọng, chạy ngược về phía bãi biển. Nhưng hắn chợt phát hiện một tấm ván, chứng tỏ trên đảo từng có người. Tiểu Tà vui mừng cười lên, biết rằng có một số người chạy về Đông phương đã để lại di vật.

Hắn hít một hơi, nhảy ngay xuống biển, nhắm hướng Đông bơi đi. Kết cuộc, Tiểu Tà tìm được sáu tiểu đảo nhưng chưa có dấu vết gì mới. Cảm giác chưa thất vọng, Tiểu Tà tiếp tục dò theo đường biển.

Hắn rất thông minh, đợi đêm đến lần mò vào một tiểu đảo, đưa mắt quan sát chung quanh. Bỗng nhiên... Một giọng cười phá ra...

- Ha... ha...!

Chỉ thấy không xa xuất hiện một luồng bóng đen, giống như chân trời không sao. Nhưng hiện tượng này đối với Tiểu Tà đủ chứng tỏ điều gì rồi. Tiểu Tà vui miệng huýt sáo, nhảy xuống biển, bơi tiếp về phía có luồng bóng đen.

Hai giờ trôi qua, trước mặt Tiểu Tà nổi lên một ánh lửa, mỗi lúc một to hơn, và tiếng ồn ào từ ánh lửa đó truyền đến. Cuối cùng, Tiểu Tà trông rõ một con thuyền và những người trên đảo.

Bơi lần tới, Tiều Tà thấy có đến ba con thuyền, trong bụng nghĩ thầm :

- "Ta có nên đục thuyền bọn này không nhỉ?"

Sau cùng, Tiểu Tà quyết định bảo tồn số thuyền này, vì cho rằng số người xấu chỉ là một ít những người cầm đầu, còn đa số là kẻ vô tội.

Tiểu Tà tiến đến gần, dùng phi đao kề vào cổ một tên, nói :

- Huynh đệ! Đừng sợ hãi! Chỉ cần ngươi chịu hợp tác, bảo đảm ngươi sống mãi trên đời này.

Người canh gác quá sợ hãi, nói nhanh :

- Đừng giết tôi! Ngươi muốn gì tôi sẽ nói hết.

Tiểu Tà hài lòng nói :

- Rất tốt! Ta hỏi ngươi tại sao phải dọn đến nơi đây?

Người canh gác nói :

- Bốn hôm trước chúng tôi đón được ba con thuyền có ba vị chưởng quan điều động chúng tôi phải dời ra đây.

Tiểu Tà hỏi :

- Những người đó còn ở lại đây không?

Tên canh gác đáp :

- Vẫn còn ở đây.

Tiểu Tà nghe nói, yên tâm hỏi :

- Chúng bay cai quản con tin, vậy họ đang ở đâu?

Tên canh gác chỉ tay :

- Tại hang núi mé trong.

Tiểu Tà hỏi tiếp :

- Nơi đó có bao nhiêu người canh gác?

Tên canh gác nói :

- Khoảng hai mươi tên.

Tiểu Tà lại hỏi :

- Các ngươi chỉ tạm dừng chân nơi đây hay ở lại lâu dài?

Tên canh gác lắc đầu :

- Điều đó tôi không được biết.

Tiểu Tà vui vẻ nói :

- Được! Ngươi hợp tác rất tốt. Bây giờ ngươi cứ tiếp tục canh gác, xem như không có xảy ra sự cố này.

Tên canh gác run giọng :

- Tôi hiểu rồi!

Tiểu Tà thâu hồi phi đao, hướng về hoang đảo phía trong chạy đi.

Tên canh gác từ nãy đến giờ giống như kẻ mất hồn, tim đập thình thịch.

- Một... hai... ba... bốn...

Tiểu Tà đếm được mười tám tên. Nếu một lúc mà thu phục cả bọn này e rằng xảy ra biến động, nên tìm cách ướm thử.

Hắn lượm một viên sỏi ném vào chỗ đối phương đang đứng.

"Bịch"

Hòn sỏi trúng ngay một tên Hắc y sát thủ, lập tức hắn chạy đi.

Nhanh như chớp, Tiểu Tà phóng người ra, bằng một động tác nhanh gọn, song chưởng tung ra, tên Hắc y sát thủ ngã gục trước ngọn phi đao.

Tiểu Tà lập tức thay đổi y phục, lấy quần áo của tên Hắc y sát thủ mặc vào chạy trở về chỗ cũ. Động tác rất nhanh đến nỗi không ai có thể ngờ được.

Một tên Hắc y sát thủ chạy đến, Tiểu Tà chỉ quơ tay một cái mũi phi đao đã găm ngay tại cổ, hắn chết không kịp la một tiếng. Tiểu Tà bắt tên này để dựa vào một tảng đá phía sau một gốc cây, không để ai phát hiện.

Cứ như vậy mà làm. Chẳng bao lâu mười một tên Hắc y đã nộp mạng dưới ngọn phi đao của Tiểu Tà. Vì quá khoan khoái, Tiểu Tà đột nhiên cười lớn lên :

- Ha... ha!..

Đến lúc chợt nhớ lại thì không kịp dừng.

Một tên Hắc y chạy tới hỏi :

- Phó bang! Ngươi cười gì vậy?

Tiểu Tà nhìn tên Hắc y, nghĩ thầm :

- "Mẹ kiếp! Trong hoàn cảnh này tại sao ta lại cười được nhỉ?"

Tuy vậy, Tiểu Tà vẫn không nao núng, vì bọn Hắc y chỉ còn lại bảy người.

Hắn hướng vào tên cầm đầu Hắc y, nói :

- Ngươi...

Rất nhanh chóng, Tiểu Tà bước đến.

Trong nháy mắt, ngọn phi đao trong tay Tiểu Tà đã chẻ thẳng người tên Hắc y từ trên xuống dưới.

Cũng may, số Hắc y sát thủ ở đây toàn là bị cắt lưỡi, nếu không hành động của Tiểu Tà đã bị bại lộ rồi.

Sáu tên Hắc y sát thủ còn lại chia nhau liên thủ vây đánh Tiểu Tà. Tiểu Tà quyết định phải cấp tốc hạ nhanh bọn này mới mong đạt kết quả.

Tay Tiểu Tà vung lia lịa ngọn phi đao như những con linh xà, nháy mắt đã giết chết hai tên Hắc y sát thủ. Thân mình lanh lẹ, kết hợp với thủ pháp ném phi đao, làm cho đối thủ không kịp trở tay. Chúng lần lượt bỏ mạng dưới những đường phi đao của Tiểu Tà.

Tuy bên ngoài hỗn chiến như vậy, nhưng bên trong các con tin bị cầm giữ vẫn không hề hay biết. Mỗi người đang theo dõi một cảm giác xa xôi.

Người thứ nhất Tiểu Tà muốn kiếm là Chu Lăng, nên sau khi đánh tan bọn Hắc y, Tiểu Tà xông vào tìm liền thấy Chu Lăng, lão già chăn heo đang ngủ khì ở một góc hang đá.

Tiểu Tà gọi lớn :

- Lão ăn mày! Có Tiểu Tà tới đây rồi. Lần trước ta ra đây giải cứu lão nhưng bị chúng giả mạo. Hôm nay lão có thật là Chu Lăng không?

Chu Lăng nhìn Tiểu Tà một lúc, nói :

- Ngươi là...

Tiểu Tà bị hỏi, nhớ ra bản thân mình đang bịt mặt, nên nói :

- Là con, Dương Tiểu Tà!

Chu Lăng như nhớ lại, bỗng kêu lên :

- Dương Tiểu Tà! Đã lâu không gặp.

Ai nấy mở mắt thật to, cảm giác như không phải là sự thật.

Tiểu Tà sợ mọi người la to, đưa tay lên miệng suỵt một tiếng, nói :

- Đừng lên tiếng! Tôi sẽ khôi phục công lực cho các người.

Tiểu Tà biết thời gian không còn nhiều, nên nhanh chóng dùng kim châm độ huyệt và phục hồi công lực cho Chu Lăng.

Tiểu Tà đã từng uống qua "Cửu linh chi" nên công lực rất thâm hậu, nhanh chóng truyền nội công cho Chu Lăng. Chẳng bao lâu, Chu Lăng hoàn toàn bình phục, vui mừng đến trào nước mắt, nói :

- Dương Tiểu Tà đây sao?

Tiểu Tà nói :

- Đến lượt người khác!

Tiếp đến là Thiên Trì lão nhân, Tinh.... Tử, Vĩ Diệt Huyền, Quan Ngạo Thiên... Không đầy ba tiếng đồng hồ, Tiểu Tà đã khôi phục công lực cho mười mấy người.

Cũng tại giờ này, một bọn Hắc y khác đến đổi phiên gác. Bọn chúng thấy vậy nhanh chóng rút trường đao bao vây hoang đảo. Tiểu Tà rất an tâm vì thấy con tin công lực đã hồi phục nên không để ý đối phó với bọn Hắc y sát thủ mà chỉ cười ngạo nghễ, nói :

- Các ngươi hãy chấm dứt vai trò Hắc y sát thủ này đi! Các ngươi nên tìm đường trốn chạy, vì công lực các con tin đã được phục hồi. Nếu không sợ chết các ngươi cứ thử tiến lên.

Chu Lăng vũ động đôi tay, chạy tới, đắc ý nói :

- Mẹ kiếp! Lão già này ở không mười mấy năm, thử xem hôm nay công lực có thay đổi chút gì không?

Một tên Hắc y sát thủ vẫy tay :

- Lên!

Dứt tiếng, đã có mấy tên Hắc y sát thủ giáp chiến với Chu Lăng. Chu Lăng bị mười mấy năm giam cầm khổ sở, nay có ý giải sầu. Thân mình lão giống như một con đại bàng tấn công vào bọn Hắc y sát thủ.

Rõ ràng võ công của Cái bang quả nhiên siêu việt.

Mấy con tin Chưởng môn còn lại cũng không chịu thua, cùng một lúc xông tới tấn công bọn Hắc y. Mỗi người đưa ra một chiêu khiến bọn Hắc y sát thủ không sao chịu nổi. Chỉ loáng mắt bọn này đã bị hạ.

Mấy tên Hắc y còn lại sợ hãi, không dám tiến thêm một bước. Bỗng nhiên một tiếng cười từ trên không vang tới. Trước mắt Chu Lăng đã đáp xuống hai bóng người, cùng với một lão tóc bạc "Độc thủ".

Tiếng cười vừa phát ra chính là của lão tóc bạc "Độc thủ" này.

Tiểu Tà nhìn thấy, nói :

- Ta cứ tưởng ai, thì ra là Ó Trảo Nhân Ma Ngụy Kiếm Sầu!

Chu Lăng nghe đến Ngụy Kiếm Sầu, một tên trong bọn Cửu Ma Chỉ Nhất, cũng giật mình, nói :

- Ngụy Kiếm Sầu! Ta với ngươi không thù oán, nhưng hôm nay ta phải đòi lại công đạo võ lâm. Ta với ngươi thí mạng xem sao?

Ngụy Kiếm Sầu cười ngạo :

- Chu Lăng! Ngươi tưởng ngươi được hồi phục công lực là ta sợ ngươi sao? Hôm nay trong các ngươi, không ai thoát khỏi nơi đây được đâu.

Chu Lăng cả giận :

- Câm miệng!

Song chưởng của Chu Lăng vung lên, đánh ngay về phía Ngụy Kiếm Sầu, cố tình dùng một chiêu giết ngay tên ác ma.

Nhưng sau lưng Ngụy Kiếm Sầu đã xuất hiện hai cao thủ Hắc y phóng tới đỡ.

Tiếp theo một trên một dưới phản công Chu Lăng.

Chu Lăng không ngờ hai tên Hắc y hỗ trợ Ngụy Kiếm Sầu võ công lại cao siêu như vậy, nhưng bản thân lão nhờ mới nhận được công lực của Tiểu Tà, phát huy với "Giáng Long thập bát chưởng" liên tục đưa ra, làm cho hai tên Hắc y sát thủ phải khó khăn lắm mới đỡ nổi, thậm chí phải thối lui.

Lần này Chu Lăng tập trung nội lực đánh ra, hai tên Hắc y hộ vệ liên tục bị thối lui bảy tám bước. Nhưng chúng chỉ nhượng bộ hai chiêu, rồi lại trở về nguyên vị.

Chu Lăng sợ hãi. Lão không thể tin với hai chiêu này không hạ nổi địch thủ, thậm chí địch thủ còn ngang nhiên tấn thủ. Chuyện xảy ra như vậy khiến lão phải suy nghĩ.

Tiểu Tà kêu lên :

- Chúng nó luyện phép "Tử Thi ma công" không máu, không hồn, không ăn cơm, chỉ uống thuốc mà sống. Không dễ gì đối phó.

Ngụy Kiếm Sầu đắc ý, nói :

- Tiểu quỷ! Ngươi còn biết gì về công lực lợi hại của Hắc y sát thủ nữa không?

Tiểu Tà cười :

- Lão quỷ! Ngươi chờ một chút, ta muốn nói chuyện với bọn bộ hạ của ngươi! Ngươi hãy đứng sang một bên có được không?

Ngụy Kiếm Sầu lớn lối :

- Có gì mà không dám? Ta để cho ngươi trước khi chết được nói lời trăn trối.

Tiểu Tà gật đầu :

- Được rồi! Các vị thuộc hạ Thần Võ môn! Hiện nay Thần Võ môn đã bị ta hủy diệt rồi, các vị không cần nghe lệnh bọn Hắc y sát thủ mà bỏ mạng vô ích. Ta trước tiên đối phó với Ngụy Kiếm Sầu, sau đó sẽ thu nhận các ngươi trở về chánh nghĩa.

Nói câu này Tiểu Tà đã chia rẽ bọn thuộc hạ Thần Võ môn với bọn Hắc y sát thủ cho nên bọn thuộc hạ Thần Võ môn âm thầm chờ đợi kết quả cuộc chiến, ai thắng sẽ hùa theo.

Ngụy Kiếm Sầu hét to :

- Dương Tiểu Tà! Chuyện ngươi muốn nói đã nói hết rồi. Hãy chuẩn bị chịu chết đi.

Tiểu Tà quay về phía các Chưởng môn con tin, hô :

- Các vị Chưởng môn! Tiến lên!

Chu Lăng và vài ba Chưởng môn đồng tiến lên, chỉ để lại mấy người chưa phục hồi công lực. Toàn lực lượng họ được mười mấy người, cùng một lúc thi triển công phu nhắm vào bọn Hắc y sát thủ công đến.

Trong nháy mắt, bóng kiếm lượn qua, lóe sáng đầy trời, phong quang biến đổi. Hai bên giao chiến rất dữ dội.

Thời gian trôi qua, Tiểu Tà hạ được hai tên Hắc y sát thủ Tây Vực võ công rất cao, công lực uyên thâm, Tiểu Tà nhất định phải giết chúng để đền lại tội ác. Còn lại mấy tên kia, xem ra võ công tầm thường, hình như chỉ hành động vì bức xúc trong cuộc sống.

Trong giao tranh, Tiểu Tà cố ý xử lý nhanh chóng xác chết của những Hắc y này, không biết với dụng ý gì. Phi đao của Tiểu Tà liên tục xé trên đùi trái của hai xác chết Hắc y. Lợi dụng cơ hội này, một tên Hắc y đã dùng dao chém trúng lưng Tiểu Tà, rạch một đường dài hơn bảy tấc, khiến Tiểu Tà đau thấu xương.

Tiểu Tà cắn răng nhịn đau, hét to :

- Giết!

Phi đao tiếp tục phóng vào tên Hắc y, chặt làm ba khúc.

Tiểu Tà thở ra một hơi dài, chân bước liểng xiểng, muốn ngã xuống đất.

Bây giờ còn lại mấy tên Hắc y sát thủ hợp lực với Ngụy Kiếm Sầu, tiếp tục giao tranh.

Thế cuộc rất chênh lệch. Ngay bản thân Ngụy Kiếm Sầu lúc này đã cụt hết một cánh tay, mà phải đối phó với một loạt Chưởng môn cao thủ, dù cho là "Ó Trảo Thần Ma" lợi hại đến đâu cũng không thể duy trì nổi cuộc chiến.

Bỗng nghe :

- Bùng!

Một tiếng kêu tiếp theo, Ngụy Kiếm Sầu miệng rỉ máu tươi, té ngã xuống đất.

Tiểu Tà thấy kẻ địch nguy hiểm đã bị hạ, quay sang bọn thuộc hạ Thần Võ môn, nói :

- Các ngươi được giải thoát rồi, Bây giờ các ngươi có thể an tâm ngủ một giấc, không cần gác nữa.

Bọn thuộc hạ Hắc y thấy những kẻ đầu não đã bị trừ khử, nên cũng không dám hợp công, từ từ rút lui hết.

Tiểu Tà thấy thái độ bọn chúng như vậy cũng an tâm, chạy đền trước mặt Chu Lăng, hồ hởi nói :

- Lão ăn mày thật là giỏi à!

Chu Lăng vỗ vai Tiểu Tà, nói :

- Tiểu huynh đệ! Cũng may là có ngươi.

Hai người tâm đắc, ôm nhau cười rất lớn.

Hôm sau trời vừa hừng sáng Tiểu Tà đã thức dậy, lên núi lượm một số củi khô chất thành đống rồi đốt lửa, khói trắng bay ngất trời, cốt làm hiệu cho thuyền biết đường cập đến.

Không lâu, các vị Chưởng môn đã thức dậy, Tiểu Tà vội giơ tay reo vui :

- Các vị lão tiền bối đã tỉnh dậy rồi!

Chưởng môn Cái bang Chu Lăng tinh thần rất sảng khoái, nói :

- Đa tạ tiểu huynh đệ giúp đỡ, nếu không giờ đây chúng ta không biết ra sao nữa!

Tiểu Tà cười nói :

- Xin quý vị đừng khách sáo. Quý vị muốn ở lại đảo sinh sống hay muốn trở về với môn phái mình để khôi phục võ lâm?

Các Chưởng môn đều nói :

- Có Dương thiếu hiệp xuất giang hồ thì chúng tôi còn e ngại gì mà không trở về khôi phục môn phái?

Lúc đến đây Tiểu Tà đã cố ý giữ lại ba con thuyền tại bến, nên lúc này mọi người liền sử dụng để trở về đất liền.

Chỉ còn Khiên Nguyên đại sư, Võ Đang, Thái Sơn, Quân Sơn thì còn bận rộn, lo chôn cất một số xác chết của bọn Hắc y trên đảo nên chưa kịp xuống thuyền.

Giữa lúc đó, Tiểu Tà nhìn xa xa có một bóng thuyền lờ mờ trên mặt biển, lập tức vận nội công, hú lên một tiếng lớn.

Tiếng hú được đáp lại từ xa.

Tiểu Tà đắc ý nói :

- Người trên thuyền đã đáp lời rồi.

Thuyền từ từ chạy đến và tấp vào mé đảo.

Có tiếng nói :

- Tiểu Tà bang chủ sao rồi? Xin mời xuống thuyền hết!

Đó là tiếng nói của Tiểu linh.

Tiểu Tà mừng rỡ, đáp vội :

- Tiểu Linh! Cha của em ở đây.

Tiểu Linh vội nhảy xuống thuyền, hỏi :

- Tiểu Tà! Cha nuôi của em?

Nói chưa hết câu, nước mắt đã chảy dài.

Tiểu Tà gật đầu, ra vẻ thống khổ, bản tánh của hắn hay diễu cợt, khoái chọc ghẹo Tiểu Linh, song gương mặt chẳng để lộ chút gì dối trá.

Tiểu Linh hỏi :

- Tiểu Tà! Cha em giờ này đang ở đâu?

Càng hỏi nước mắt Tiểu Linh càng tuôn như mưa.

Tiểu Tà không nỡ đùa cợt nữa, dẫn Tiểu Linh chạy nhanh về hướng Chu Lăng.

Tiểu Linh đôi mắt sững sờ, kêu :

- Cha!

Chu Lăng cằn nhằn :

- Làm gì ồn ào thế? Sao không cho ta ngủ một chút?

Vừa nói, Chu Lăng vừa ngồi dậy.

Tiểu Tà và Chu Lăng bốn mắt nhìn nhau tỏ ý muốn ghẹo Tiểu Linh.

Tiểu Linh đôi mắt mở to, giật mình nói :

- Cha! Tại sao cha lạnh nhạt với con gái?

Chu Lăng cố làm ra vẻ lạnh lùng :

- Con gái?

Tiểu Linh ngơ ngác quay sang Tiểu Tà dùng tay đánh thùm thụp.

Tiểu Tà làm bộ né tránh, thối lui lại, cười ha hả.

Chu Lăng can :

- Con gái à? Thôi bỏ đi! Ai bảo con không mang rượu thịt đến đây cho cha.

Ông ta âu yếm vỗ đầu Tiểu Linh, nói :

- Không ngờ con gái ta hôm nay hiền và xinh đẹp quá. Kỳ này Tiểu Tà chết chắc rồi.

Tiểu Linh mắc cỡ, chu miệng nói :

- Cha! Con rất nhớ cha, không ngờ cha còn giả bộ gạt con.

Tiểu Tà xen vào :

- Tiểu Linh! Anh đã bảo em đừng khóc mà, anh đã đến cứu làm sao lão ăn mày gặp chuyện không hay được.

Tiểu Linh háy mắt nói :

- Biết như vậy sao anh còn chọc ghẹo người ta!

Chu Lăng xua tay :

- Thôi! Được rồi con gái! Đừng cãi vã với Tiểu Tà nữa! Chẳng qua trong lúc con mừng vui, Tiểu Tà cũng góp vui mà thôi. Hàn Trúc có mạnh khỏe không?

Tiểu Linh nũng nịu :

- Thưa cha, Hàn huynh vẫn mạnh khỏe và rất nhớ cha. Bây giờ cha trở về, Hàn huynh nhất định rất vui mừng.

Chu Lăng thở một hơi dài :

- Gần hai mươi năm qua Hàn Trúc chắc chắn chịu nhiều khổ cực với môn phái. Tiểu Linh, hãy lại đây cho cha xem con gái cha thế nào?

Tiểu linh nhanh chóng vui vẻ trở lại. Nhưng Chu Lăng cứ chăm chú nhìn nàng, làm Tiểu Linh ngạc nhiên, hỏi :

- Tại sao cha lại nhìn con như vậy?

Chu Lăng cười :

- Con gái của ta nay lớn khôn, xinh đẹp như vậy, làm sao cha không chú ý?

Có lẽ nay mai người ta rước đi, cha không còn nhìn được nữa.

Tiểu Tà nhanh nhẩu nói :

- Lão ăn mày cứ yên tâm! Con gái của lão ngoài tôi ra không ai dám cưới đâu. Rất tiếc nàng chưa chịu gieo cầu để kén phò mã.

Chu Lăng lo lắng hỏi Tiểu Linh :

- Có chuyện gì không ổn sao?

Tiểu Linh phụng phịu :

- Cha! Đừng nghe Tiểu Tà nói bậy!

Tiểu Tà giễu :

- Nếu em đồng ý chịu gieo cầu kén phò mã thì anh gấp rút đi loan báo cho mọi người biết.

Tiểu Linh e thẹn, mặt đỏ lên.

Chu Lăng xí xóa :

- Thôi được rồi! Đợi ta trở về Cái bang thì sẽ tính mọi việc. Nơi đất liền mọi người đang chờ chúng ta đó.

Dứt lời, mọi người cùng cất bước xuống thuyền.

Mọi người đã đủ mặt, thuyền từ từ rời bến.

Ba ngày sau, Thiếu Lâm tự đánh lên hai bốn tiếng chuông. Đây là lần thứ hai Thiếu Lâm báo tin. Lần trước là báo tin nguy cơ, lần này là báo tin lành.

Tiểu Tà và đồng bọn đến Thái Hồ để ăn uống.

A Tứ hỏi :

- Tiểu Tà bang chủ! Anh muốn đến đây làm gì?

Tiểu Tà nói :

- Đương nhiên phải có chuyện làm. Không phải ngươi đã cho ta biết Giang Chấn Vũ đang lén lút tại vùng lân cận Thái Hồ sao? Đêm nay ta phải bắt hắn giết đi.

A Tứ nói :

- Nhưng Thái Hồ bao la, làm sao tìm được hắn?

Tiểu Tà dứt khoát :

- Chúng ta cứ đến nơi hắn ở để chờ. Biết đâu tại đó chúng ta sẽ tìm ra đôi chút manh mối.

Lúc này chợt có hai tên đại hán bước vào, ngồi vào bàn kế cận.

Tên đại hán áo tím nói :

- Lão nhị! Chúng ta tuy không phải danh môn chánh phái nhưng sống đến nay chưa bị ai đoạt mạng thì cũng là vui rồi. Anh có nghe chuyện Bang chủ Cái bang không?

Câu nói này làm cho Tiểu Tà và A Tứ rất chú ý, cả hai liếc mắt nhìn hai gã đại hán, cố ý dò xét.

Tiểu Linh thoáng nghe hai người này đề cập đến Cái bang nên cũng để tâm lắng nghe câu chuyện của họ.

Tên hán tử áo tím tiếp :

- Cái bang mấy năm gần đây gặp nhiều tai nạn. Cách đây không lâu xuất hiện một Bang chủ giả, bị Dương Tiểu Tà phát hiện. Sau đó trưởng lão Cái bang Lạc Tốt Giả hạ lệnh giết đi. Cũng may là tiểu Bang chủ Hàn Trúc thông minh mới duy trì được môn phái. Hôm qua nghe nói Bang chủ là Chu Lăng trở về rồi. Không ngờ hôm nay lại có tin lão bị người ta giết. Thật không hiểu là chuyện gì đây nữa?

Tiểu Linh nghe xong, mặt mày tái nhợt, đôi mắt phờ ra như người mất hồn.

Tiểu Tà thấy vậy nhanh tay điểm ngay huyệt mê của Tiểu Linh, quay sang A Tam :

- Coi chừng Tiểu Linh!

Dứt lời, bỏ mặc Tiểu Linh cho A Tam, phóng một bước dài đến trước mặt hai đại hán, hỏi :

- Hai vị mạnh khỏe không? Tại hạ chính là Dương Tiểu Tà.

Hai gã đại hán giật mình, vì trước đây đã nghe danh Tiểu Tà, bỗng nhiên hôm nay lại xuất hiện trước mặt.

Cả hai vội đứng dậy, sợ hãi như gặp phải một hung thần.

Tiểu Tà trấn an :

- Xin hai vị bình tĩnh kể cho tôi biết tại sao Bang chủ Cái bang bị giết?

Hán tử áo tím nói :

- Chúng tôi không phải là người của chính phái, chúng tôi chỉ nghe người ta nói lại, không biết hư thực ra sao?

Tiểu Tà khoát tay :

- Không sao! Quý vị chỉ cần nói lại những điều đã nghe được.

Hán tử áo tím nói :

- Anh em chúng tôi trong giang hồ thường gọi là Tường Kim nhị hổ. Đêm hôm qua, chúng tôi đi ngang qua Hồ Bắc, thấy không ít đệ tử Cái bang, hình như đang truy nã hung thủ. Sau này nghe nói Bang chủ mới về hai ngày thì bị giết, chúng tôi chỉ nghe được chừng đó thôi.

Tiểu Tà thở dài, nghĩ thầm :

- "Không ngờ sự cố xảy ra nhanh như vậy."

Vẻ mặt nặng trĩu đau buồn, Tiểu Tà chấp tay cam ơn hai hán tử rồi quay về bàn, bảo A Tứ :

- Ngươi đi mướn một cỗ xe ngựa! Chúng ta đến Quần Sơn.

Không lâu, A Tứ trở về, nói :

- Tiểu Tà! Xe đến rồi!

Tiểu Tà bồng Tiểu Linh từng bước rất chậm đưa ra xe, và nói nhỏ :

- Tiểu Linh! Em thật khổ! Mới gặp lại cha thì đã biệt ly. Lần này anh không cách nào để giải cứu được rồi. Em phải can đảm lên một chút!

Tiểu Tà cảm giác như mình thiếu năng lực.

Xe ngựa chạy rất nhanh, lòng Tiểu Tà còn gấp hơn nữa.

Đoạn đường đến Quần Sơn rất xa, dọc đường họ phải thay ngựa đến ba lần mới đến được Hồ Động Đình.

Tiểu Tà vừa xuống xe đã cảm giác nơi đây có sát khí. Tuy vậy, hắn vẫn thản nhiên bồng Tiểu Linh chạy đi.

Giữa lúc đó, có ba tên ăn mày chạy theo. nói :

- Dương Tiểu Tà! Hãy theo chúng tôi đi về hướng này!

Nhận ra đệ tử Cái bang, Tiểu Tà liền theo chân đến Quần Sơn.

Vừa bước vào đã thấy nơi tiền sảnh được bố trí thành linh đường, nhang khói nghi ngút.

Hàn Trúc thấy Tiểu Tà đến, vừa khóc vừa nói :

- Tiểu Tà! Anh đã đến đấy ư?

Tiểu Tà giao Tiểu Linh cho Hàn Trúc, hướng về A Tứ, nói :

- A Tứ! Đốt nhang!

Tiểu Tà cầm mấy nén nhang, lòng đầy thương cảm, nói :

- Lão ăn mày! Không ngờ duyên phận chúng ta đến đây là dứt. Quả đã có người giết lão. Tôi nhất định tìm ra hung thủ để báo thù.

Sau khi đưa Tiểu Linh vào Hàn Linh phạn, Hàn Trúc trở lại linh đường.

Tiểu Tà hỏi :

- Hàn huynh! Chuyện gì đã xảy ra vậy?

Hàn Trúc rầu rĩ :

- Hôm trước vào canh ba, tại Hàn Phong lầu, cha ta đang thưởng nguyệt, bỗng kêu lên một tiếng thảm thiết. Ta chạy tới thì phát hiện mặt mũi cha ta bị cắt tan nát, chết rất thê thảm.

Tiểu Tà nói :

- Tôi có thể xem qua thi thể của Chu bang chủ hay không?

Hàn Trúc đáp :

- Được chứ! Tôi hy vọng Dương thiếu hiệp sẽ tìm ra một chút manh mối trên thi thể cha tôi.

Quan tài được mở ra, Tiểu Tà quan sát kỹ từ đầu đến chân Chu Lăng.

Hàn Trúc hỏi :

- Tiểu Tà! Anh phát hiện được gì chưa?

Tiểu Tà gật đầu :

- Được chứ! Mặt của cha anh bị người ta dùng thủ pháp "Trấn thủ pháp" kích trúng. Chỉ một chưởng đã bỏ mạng. Trên trán không để lại dấu tích. Người này dùng tay trái xuất thủ. Ngoài ra không còn manh mối nào khác.

Hàn Trúc hoang mang :

- Ai có công lực ghê gớm như vậy? Không lẽ là Võ Si?

Tiểu Tà nói nước đôi :

- Rất có thể! Nếu mấy ngày nay các Chưởng môn phái liên tục bỏ mạng thì chắc là do Võ Si rồi.

Hàn Trúc cắn răng căm hận :

- Tên trời đánh này! Cái bang không bắt hắn chặt thành trăm mảnh thì không làm người.

Không lâu, Tiểu Linh tỉnh lại thấy mình đang ở trong Hàn Linh phạn, biết Tiểu Tà đã đưa nàng về Cái bang.

Bên ngoài rộn ràng, Tiểu Linh chợt nhớ đến chuyện mấy ngày qua, vội chạy đến linh đường, nơi đang có đủ mặt mọi người.

Nàng hỏi Tiểu Tà :

- Cha em chết thật rồi phải không anh?

Tiểu Tà đau xót :

- Em...

Tiểu Linh nước mắt chảy dài, gục đầu vào ngực Tiểu Tà, nức nở.

Mấy ngày nay giang hồ liên tục sôi nổi. Tiếng chuông Thiếu Lâm tự vừa giống lên chúc mừng Khiên Nguyên đại sư từ đảo Thần Tiên trở về, nay chưa đấy bảy ngày lại gióng lên báo động vị Chưởng môn đã bị sát hại.

Tiếp đó :

- Võ Đang Tinh Mộc Tử.

- Thái Sơn Quan Ngạo Thiên.

- Quấn Sơn Thái Tứ Vô Hồi.

- Thiên sơn thiên trì lão nhân.

- Chung Nam.

- Côn Lôn.

- Hùng Sơn.

Các phái lần lượt báo tin buồn. Số người chết để lại vết tích giống nhau. Một chưởng bị bỏ mạng, mặt mũi thì tan nát.

Trong thiên hạ không ai có thể làm được ngoài tên Võ Si.

Giữa lúc đó trên đường đi Thái Nguyên có một xe ngựa dừng lại ở khách điếm ở Giang Nguyệt

Trên xe nhảy xuống năm nhân vật chính là Tiểu Tà, Tiểu Linh, A Tam, A Tứ, Tiểu Thất

Cả năm tiến nhanh vào khách điếm Tại khách điếm, Tiểu Tà ngồi trên ghế dựa an ủi Tiểu Linh :

- Tiêu Linh! Câu chuyện vừa qua em có cảm giác ra sao?

Tiểu Linh sụt sùi :

- Đau buồn quá nhiều.

A Tứ đề nghị :

- Gần đây giang hồ nhiều chuyện xảy ra nhiều chuyên phi thường thế nào cũng có tin tức o tửu điếm. Chúng ta ta thử hỏi bọn tiểu nhị xem?

Tiểu Tà băn khoăn :

- Thật khó mà lượng định được tình hình nếu không đi sâu vào sào huyệt của Hắc y sát thủ

A Tam gọi tiểu nhị đem rượu tới hỏi :

- Gần đây bọn Hắc y có vào tiểu điếm không?

Tiểu nhị lắc đầu :

- Một bóng cũng không. Lúc này bọn chúng rút lui hết rồi, thật khó kiếm ai!

Tiểu Tà hỏi :

- Có chuyện gì mới mẻ ngoài chuyện các phái bị hại không?

Tiểu nhị nói :

- Cũng không có. Hình như gianh hồ lắng dịu rồi

Tiểu Tà suy đoán :

- Chỉ còn lại một mình Giang Chấn Vũ, có lẽ hắn đang trốn ở Thái Hồ, chúng ta phải ra đó lần nữa

A Tam nóng nảy :

- Tiểu Tà bang chủ, anh đã nghĩ ra diệu kế nào chưa?

Tiểu Tà ra vẻ quan trọng :

- Tới lúc đó mới nói.

Dứt lời, quay lại hỏi Tiểu Linh :

- Tiểu Linh! em muốn ở lại Thái Nguyên hay cùng đi với anh?

Tiểu Linh tha thiết :

- Em muốn cùng đi với các anh.

Tiểu Tà gật đầu cười :

- Đi với cho giải buồn cũng được. A Tam, em tới tiểu vương gia mượn tiền, hẹn một tháng sau chúng ta sẽ hoàn trả.

A Tam vội đi, không bao lâu đã trở lại với hai túi tiền đầy nhóc

Đêm đó trăng rất sáng...

Năm bóng người y phục màu đen lướt đi trong sương.

Năm người này là năm nhân vật trong bang Thông Thực của Tiểu Tà

Chỉ qua một đêm, Tiểu Tà, và đồng bọn đã đến Tổng đàn của Hắc y sát thủ, ngoài cùng núi Trúc Lâm.

A Tam cười nói :

- Tiểu Tà bang chủ! ở đây có kỳ môn trận thế, không có gì thay đổi. Chúng ta chơi cút bắt một chút được không?

Tiểu Tà xua tay :

- Ta không rảnh chơi trờ cút bắt với ngươi. Ngươi muốn chơi thì tự chơi một mình đi Nghe nói vậy A Tam, A Tứ cụt hứng không muốn bầy trò chơi nữa.

Sau đó năm người tiến sâu vào vùng trung tâm Tổng đàn.

Chuẩn quan bảo tháp đã xuất hiện trong bóng tối như một tháp tiên.

Tiểu Tà quan sát một lúc, nói :

- Tai sao bên ngoài không có người canh gác? chăng lẻ bon Hắc y sát thủ đã bỏ trốn hết rồi sao?

A Tam nói :

- Chúng ta mau lên đó rồi sẽ biết.

Dứt lời, năm người buông người phóng lên tầng thứ nhất sơn động phóng đi.

Tiểu Tà phát hiện ra có tiếng động, và bảo mọi người phải cẩn thận.

A Tam nói nhỏ :

- Có người đến.

Tiểu Tà phân công :

- Tiểu Linh, Tiểu Thất, A Tứ ở lại đây chờ ta va A Tam trở lại.

Nhanh như chớp, hai người tiến vào cửa động.

Bỗng một luồng ám khí bay vút đến, đống thới mấy bòng người bay đến chận Tiểu Tà, hét :

- Muốn chết?

Tiểu Tà nhanh chóng xô A Tam ra một bên tránh ám khí, hét to :

- Ác tặc, chúng bay dám phóng ám khí à?

Cùng với tiếng hét, đôi tay Tiểu Tà cũng không chậm trễ, rút phi đao ra nhắm vào tên Hắc y sát thủ phóng tới.

Mấy tên Hắc y sát thủ này so với những tên trước đây Tiểu Tà đã từng đối đầu thì bọn chúng võ công cao hơn nhiều.

Tiểu Tà một mặt đối phó với chúng, một mặt quan sát xem xét có còn những tên đánh lén không để đề phòng bọn chúng phúc kích

Một tiếng hét to, Tiểu Tà đã phi thân vào góc cửa động, phi đáo lập tức đánh rút vế một tên Hắc y sát thủ, giống như mảnh hổ xuất sơn.

Tên hắc y sát thủ trúng ngay một ngọn phi đao nơi cổ, ngã xuống chết ngay tức khắc.

Liền đó, Tiểu Tà phóng hai ngọn phi đao nữa về phía hai tên Hắc y sát thủ phía sau lưng.

A Tam cười lớn :

- Té ra không có chuyện gì để làm. Tiểu Tà bang chủ đã giải quyết hết rồi.

Tiểu Tà nói :

- Muốn có việc thì chúng ta tiếp tục vào trong đó.

Vừa nói Tiểu Tà vừa triển khai khinh công bay đi trước.

A Tam hỏi :

- Tại sao số người này lại rút lui không kháng cự?

Tiểu Tà nói :

- Có thể bên trong vẫn còn có cơ quan mai phục, chúng ta phải cẩn thận mới được.

Hai người đi dần vào trong, bàn ghế ngổn ngang khắp nơi, một bóng người cũng không thấy.

A Tam thắt mắc :

- Tiểu Tà! anh nghĩ xem, không lẽ chúng nó biết chúng ta đến đây nên đã bỏ trốn hết?

Tiểu Tà lắc đầu :

- Nếu muốn trốn thì chúng đã bỏ trốn từ lâu rồi. Ta nghĩ bọn chúng đang ẩn nấp chờ đột kích chúng ta đó.

Tiểu Tà nắm tay A Tam phóng lên tầng hai. Khoảng cách từ tầng một đến tầng hai đến mười mấy trượng, Tiểu Tà và A Tam nhẹ như gió dấy lên không, loáng mắt đã đáp nhẹ trước cửa động thứ hai.

Cả hai lùng kiếm bên trong vẫn chẳng thấy gì. Đến động thứ ba, thứ tư cũng vậy.

Bây giờ cả hai đang xông vào tầng động thứ năm.

A Tam nói :

- Tầng này là tầng cuối cùng, nếu như không có kết quả thì chúng ta đã hoài công thôi.

Tiểu Tà nói :

- Có thể bọn chúng núp trong tầng cuối cùng này.

Tiếng nói chưa dứt thì một giọng cười đã truyền ra, tiếng cười như điên dại, làm bốn vách tường rung động, cảm giác rất khó chịu.

Tiểu Tà quát :

- Cười cái gì? Ra đây mau! các ngươi trốn tránh không khỏi chúng ta đâu.

Trong hang động, một người phóng ra, tay cầm chĩa dài, thân mình cao to.

A Tam trông thấy nói :

- Quỷ Cốt Ma Vương Đông Huyết Soái.

Đông Huyết Soái kiêu ngạo :

- Dương Tiểu Tà! Lần này ngươi chết chắc rồi. Ta sẽ trả thù cho huynh đệ của ta. Ha... ha... Sứ giả dự đoán qua nhiên không sai, các ngươi tự tìm lấy cái chết.

Tiểu Tà cười :

- Đông Huyết Soái! Hắc y sứ giả của ngươi chạy đâu rồi? Hãy gọi hắn ra mặt đi! Trốn mãi không phải là biện pháp an toàn. Dương Tiểu Tà đã đến đây thì nhất định phải lấy mạng hắn.

Đông Huyết Soái cười ngạo nghễ :

- Dương Tiểu Tà! Ngươi đã đến rồi. Nơi đây chính là địa huyệt của ngươi. Nếu muốn biết vị sứ giả ở đâu thì xuống Diêm Vương sẽ rõ.

Tiểu Tà hỏi :

- Ở đây chỉ có một mình ngươi sao?

Đông Huyết Soái cười nhạt :

- Một mình ta thì sao?

Tiếng nói chưa dứt, Tiểu Tà như một vệt sáng, phóng về phía Đông Huyết Soái, miệng hét :

- A Tam, mau lui ra!

Dứt lời, phi đao đã găm trên thân của Đông Huyết Soái.

A Tam nghe nói, biết cho chuyện khẩn cấp, liền quay đâu chạy nhanh xuống núi

Đông Huyết Soái không ngờ Tiểu Tà ra tay chớp nhoáng như vậy, muốn tránh cũng không kịp, chỉ la lên một tiếng, trên ngực đã bị Tiểu Tà xẻ ra đến nửa thước, máu phun lên, chân lảo đảo.

Nhưng Đồng Huyết Soái lại gượng dậy chưởng về phía Tiểu Tà một chiêu, nói :

- Dương Tiểu Tà! Ngươi chết chắc rồi!

Không ngờ sắp chết tới nơi mà Đồng Huyết Soái lại cười trước mặt Tiểu Tà mới lạ.

Tiểu Tà nghĩ thầm :

- "Hắn sắp chết lại cười, nhất định có nguyên nhân?"

Nghĩ như vậy, Tiểu Tà lập tức đưa phi đao lên cổ Đồng Huyết Soái, đâm lút vào.

Đồng Huyết Soái gạt phắt ra thân mình liểng xiểng chạy vào trong mấy bước đã bị Tiểu Tà phóng tiếp một ngọn phi đao trúng ngay tim, chết tươi.

Bỗng nhiên...

Đùng!

Một tiếng nổ rền vang như sấm, cát đá tung bay, khói tỏa mịt mù.

Đệ nhất động sụp ngã, Tiểu Tà bị bay ra xa, đầu đụng vào cây cổ thụ, ngất xỉu.

Tiểu Linh, A Tam, A Tứ, Tiểu Thất cũng bị chấn động đến khí huyết đảo ngược, hai tay run rẩy rất khó chịu.

"Bùng...! Bùng...! Bùng...!"

Tiếp đến mấy tiếng nổ nữa, cả một vùng đất biến thành một thung lũng to.

Nháy mắt Bảo Tháp biến thành một đống gạch vụn.

Khoảng nửa giờ sau, cát bụi lắng xuống, Tiểu Linh đứng dậy chạy đến chỗ Tiểu Tà, chi thấy Tiểu Tà đang nằm như ngủ mê trên mặt đất Tiểu Linh hốt hoảng nhào tới :

- Tiểu Tà!

Nàng vô cùng lo lắng đưa tay dò mạch Tiểu Tà.

Qua một lúc xem xét, Tiểu Linh thở ra nói :

- Hóa ra không có gì nguy hiểm. Chỉ nhất thời bị ngất xỉu mà thôi.

A Tam, A Tứ, Tiểu Linh mình mẩy đầy cát bụi, mừng rỡ reo to :

- Tiểu Tà không sao! Cũng may lúc Bảo Tháp nổ tung, Tiểu Tà nhanh chóng thoát ra, nếu không xác anh bây giờ bị vùi sâu dưới một thước đất rồi.

Tiểu Tà nghe tiếng mọi người cãi vã, mở mắt la :

- Các ngươi đừng có ồn ào nữa được không? Ta đâu thể bỏ mạng dễ như vậy chứ

Nghe tiếng Tiểu Tà, A Tam, A Tứ liền dừng việc tranh cãi, đứng yên.

Tiểu Linh hỏi nhanh :

- Tiểu Tà! Anh thấy sao rồi?

Tiểu Tà cười :

- Cũng may thuốc nổ đã không lấy mạng anh, nếu không lần này anh chết chắc.

Tiểu Thất xen vào :

- Tiểu Tà! Anh thật là giỏi. Từ trên động té xuống đất mà không bị thương chút nào.

Tiểu Tà cười nhạt :

- Người cho đó là may mắn sao? Ta cứ tưởng có mai phục, tên Lương Chấn Vũ thế nào cũng có mặt ở đấy. Trên tầng cao phát hiện có sáu cái giường. Vậy còn một tên chưa có mặt. Cuối cùng ta nghĩ đến Đồng Huyết Soái tính khí rất kiêu ngạo, chắc chắn bên trong có chôn một số thuốc nổ cố tình chôn sống bọn chúng ta.

Tiểu Linh thắc mắc :

- Nếu vậy Đồng Huyết Soái cũng liều thân chịu chết sao?

Tiểu Tà lắc đầu :

- Hắn không ngu ngốc đâu. Bên trong có mật đạo nên hắn mới dám hành động như vậy.

Tiểu Linh vội hỏi :

- Đồng Huyết Soài chạy thoát rồi sao?

Tiểu Tà nói :

- Không! Hắn bị ta hạ sát ngay cửa động. Hắn định tẩu thoát nhưng không kịp.

A Tam hỏi :

- Bây giờ ra sao? Chúng ta có cần đến Thái Hồ không?

Tiểu Tà dứt khoát :

- Chuyện này không được chậm trễ. Chúng ta phải đến đó ngay.

Cả bọn trong bang Thông Thực lại kéo nhau hướng về Thái Hồ xuất phát.

* * * * *

Bây giờ vào tiết tháng tư...

Khắp Giang Nam, khách du lịch dập dìu, người xe rộn rịp.

Tiểu Tà và đồng bọn đến nơi vào một buổi trưa, dừng chân trước Giang phủ.

A Tam nóng nảy đập cửa kêu :

- Mở cửa mau! Mở cửa! Ban ngày mà đóng cửa định làm chuyện gì đây?

A Tứ cũng chửi :

- Giang Chấn Vũ là tên ác mạ, muốn tránh khỏi tay chúng ta sao được? Hãy mở cửa mau, nếu không chúng ta phá ra đấy.

Bên trong có tiếng khàn khàn vọng ra :

- Muốn hỏi gì cũng phải lịch sự một chút chứ?

Qua một lúc, một lão già áo tím ra mở cửa hỏi :

- Quý vị muốn tìm ai? Tại sao lại thô lỗ như vậy?

Tiểu Tà lên tiếng :

- Lão đầu! Chúng ta muốn gặp Giang Chấn Vũ. Hắn có nhà không?

Lão già đáp :

- Có thì có! Ngươi muốn gặp lão gia ta có chuyện gì? Lão gia ta đâu phải...

"Bốp! Bốp!"

Tiểu Tà đánh lão hai bạt tai, nói :

- Lão đầu! Ngươi đừng ỷ thế hiếp người! Mau vào trong mời Giang Chấn Vũ ra gặp ta, nếu không hôm nay ta sẽ đốt rụi ổ giặc của các ngươi đó.

Tiếp đó lão già đưa chân đá vào mông lão già một cái, làm cho lão té lăn cù dưới đất.

Lão già lồm cồm ngồi dậy, mắng :

- Ngươi muốn đến đây kiếm chuyện sao?

Tuy có vẻ sừng sộ nhưng lão già cũng sợ hãi, chạy vội vào trong.

Không bao lâu từ trong hậu viện xuất hiện mười mấy tên võ sĩ, tay cầm trưởng kiếm, sắc mật người nào cũng giận dữ.

Lão quản gia nói :

- Các ngươi là ai? Đến đây để làm gì? Các ngươi chán sống rồi sao? Nếu lão gia ta không ra lệnh không được đánh người thì ta đã đánh cho các ngươi què chân rồi đấy.

A Tam chạy tới nói :

- Lão quỉ! Ngươi muốn nói lão chủ nhà của ngươi lương thiện à? Rất tiếc, các ngươi không được đánh ngươi, còn ta trái lại rất khoái đánh các ngươi.

Tiếng nói chưa dứt, A Tam đậy bay tới tấn công, giống như một con linh xà.

Chỉ thấy bóng chường tung ra, tức thì một tiếng nấc vang lên. Chưa đầy ba phút bọn chúng đã bị A Tam đánh tơi bời.

A Tam vỗ tay nói :

- Thì ra các ngươi võ công rất tầm thường, làm sao đánh lại ta đây? Như vậy sao còn không kêu Giang Chấn Vũ ra đây chịu tội?

Tiểu Tà bời thêm cho tên quân gia một đá; nói :

- Bang chủ, Thông Thực đã đến. Các ngươi bấy lâu nay tác yêu tác quái nên phải sớm thức tỉnh, bằng không ta sẽ đốt Giang phủ ra tro, các ngươi cũng cùng chung số phận.

Bọn bảo vệ trong Giang phủ mặt tái ngắt, vội vã rút lui vào trong.

Qua một lúc, từ trong hậu viện, có một tên trung niên hán tử xuất hiện.

A Tam nhìn hắn nói :

- Hắc y sứ giả Giang Chấn Vũ!

Tiểu Tà gật đầu :

- Ta biết rồi.

Giang Chấn Vũ làm mặt lạ, nói :

- Ta cứ tưởng ai, hóa ra là danh chấn thiên hạ Dương Tiểu Tà. Lão phu không kịp ra tiếp, xin thứ lỗi! Thứ lỗi!

Tiểu Tà nhếch môi :

- Giang Chấn Vũ! Đừng nhiều lời! Ta đến đây, ngươi đã biết ý định của ta là gì rồi chứ?

Giang Chấn Vũ ra vẻ không hiểu :

- Thứ lỗi cho lão phu được hỏi Dương thiếu hiệp muốn gì? Thiếu hiệp cứ nói ra, nếu được lão phu sẽ tận tình giúp đỡ. Xin mời Dương thiếu hiệp vào trong uống trà rồi thương lượng được không?

Tiểu Tà mỉa mai :

- Nước trà có độc không vậy hả? Ngươi đừng mong dùng độc đánh lừa chúng ta.

Giang Chấn Vũ cười lớn :

- Dương thiếu hiệp đừng quá lo lắng! Ta là Giang Chấn Vũ từng xuôi ngược giang hồ, xưa nay chưa từng làm chuyện gì xấu, cũng không làm chuyện gì đắc tội với võ lâm đồng đạo, thì lẽ nào lại đi ám toán thiếu hiệp? Nếu Dương thiếu hiệp không an tâm thì lão phu cũng không ép.

Tiểu Tà nói :

- Thực ra chúng ta còn nhiều chuyện phải làm, nhưng thôi, giờ xin đồng ý theo ông.

Giang Chấn Vũ đi trước dẫn đường.

Tiểu Linh hỏi nhỏ :

- Tiểu Tà, Giang Chấn Vũ không phải dùng kế sao?

Tiểu Tà đáp :

- Đương nhiên là có. Hắn thản nhiên như vậy nhất định có ý hại vào cơ mưu gì đây.

Mọi người không nói gì nữa lặng lẽ theo Giang Chấn Vũ bước vào sảnh đường.

Tức thì, một tiểu a hoàn đem trà nóng lên rồi lập tức rút lui.

Giang Chấn Vũ nói :

- Dương thiếu hiệp! Trà này là Thiết Quan Âm, mùi thơm phức, bảo đảm ai thưởng thức qua đều cảm thấy sảng khoái.

Tiểu Tà nói :

- Giang Chấn Vũ! Ngươi dùng độc hay không ta cũng chẳng sợ. Hôm nay, ngươi phải chuẩn bị ứng phó với chúng ta, nếu không ngươi sẽ chết như những con chó đã bị ta giết.

Giang Chấn Vũ nói :

- Ta cũng muốn nói với ngươi một lời không biết ngươi có chịu hợp tác hay không?

Suy nghĩ một lúc, Tiểu Tà đáp :

- Ta và ngươi chẳng có gì để hợp tác.

Giang Chấn Vũ thở ra một hơi, chép miệng than :

- Thật đáng tiếc!

Tiểu Tà chuyển đề tài :

- Ta chỉ muốn biết ngươi giấu thuộc hạ ở đâu?

Giang Chấn Vũ khinh bỉ :

- Ngươi nghĩ rằng ta sẽ nói ra điều này?

Tiểu Tà lắc đầu :

- Không! Vậy ngươi hãy nói chuyện của Thần Võ môn đi!

Giang Chấn Vũ nói :

- Trước đây, Độ Vĩnh Thiên là nhân vật chính phái nên lão phu đã từng cộng tác với hắn. Sau đó hắn đi theo con đường riêng, lão phu buộc phải chia tay với hắn.

Tiểu Tà ngắt ngang :

- Ngươi không cần biện minh chuyện tốt của ngươi. Chỉ cần kể lại mức độ quan hệ giữa ngươi và Độ Vĩnh Thiên là đủ.

Giang Chấn Vũ nhẫn nhịn :

- Ta đã nói cho các ngươi biết là Độ Vĩnh Thiên có ý phản bội ta, nên ta phải rút lui, không cộng tác với hắn nữa. Dù khi Độ Vĩnh Thiện chết, người em là Độ Vĩnh Thế và người con là Độ Phi mưu dựng cơ đồ. Không ngờ, chỉ trong một đêm Tần Võ Môn đã bị thiêu hủy.

Tiểu Tà cười nhạt :

- Ta cảm giác không đơn giản như ngươi nói. Thuộc hạ của ngươi bị ta giết không ít. Độ Vĩnh Thế đến phút chót còn cầu cứu ngươi, lẽ nào sự liên hệ lại không gắn bó?

Giang Chấn Vũ thở ra :

- Dù sao Thần Võ môn cũng không còn và Độ Vĩnh Thiên, Độ Vĩnh Thế cũng đã bỏ mạng. Ta còn gì để nói ma có nói cũng chẳng ích gì.

Tiểu Tà nói :

- Sao lại không? Ta muốn biết ngay từ đầu, khi ngươi và Độ Vĩnh Thiên hợp tác, gây dựng Thần Võ môn, tạo nên một thế lực rất lớn, khống chế toàn bộ các môn phái.

Giang Chấn Vũ đáp :

- Không sao! Ta và hắn hợp tác trên tinh thần ngang hàng, đồng sức với nhau, nhưng ngôi vị Môn chủ thì ta nhường cho hắn.

Tiểu Tà hỏi :

- Vậy hiện nay, người cai quản đảo Thần Tiên là ai?

Giang Chấn Vũ giật mình :

- Đảo Thần Tiên? Ta không hiểu chuyện này?

Tiểu Tà cười nhạt :

- Giang Chấn Vũ! Đã đến nước này ngươi nên thành thực nói ra. Trước sau gì ngươi cũng bị ta trừng phạt.

Giang Chấn Vũ thở ra một hơi đi đi, lại lại trong đại sảnh nói :

- Không ngờ số con tin ta đang khống chế, cuối cùng ngươi đã giải cứu được rồi. Những hành động của ta đều bị ngươi khám phà hết.

Tiểu Tà nói :

- Ngươi vẫn còn một tên trợ thủ đắc lực chưa nói ra.

Giang Chấn Vũ hỏi :

- Cái gì trợ thủ đắc lực?

Tiếng nói chưa dứt, sắc mặt của Dương Tiểu Tà đã nghiêm lại, nói :

- Giang Chấn Vũ! Ngươi...

Thân mình như điện xẹt. Tiểu Tà tung ra một chưởng ngay mặt Giang Chấn Vũ.

Giang Chấn Vũ nghiêng mình né tránh, lập tức phi thân lên không.

"Bùng!"

Một tiếng nổ lớn, nơi mặt đất đai sảnh mở ra một miệng hang, chân ghế quay tròn...

Toàn bang Thông Thực nhanh chóng dồn về một góc để tránh núp, tưởng như kẻ thù gài thuốc nổ.

Chỉ có Tiểu Tà bình tĩnh, miệng hầm vừa lộ ra Giang Chấn Vũ liền bay xuống, Tiểu Tà nhanh chóng lao mình theo. Thân mình Tiểu Tà vừa lọt xuống cửa hầm đã đóng kín lại.

Giang chấn vũ thốt lên một tràng cười như điên nói :

-Tiểu Tà! ngươi cũng có một ngày mất mạng rồi.

Trong đường hầm tối đen như mực, Tiểu Tà quyết tâm đuổi theo Giang Chấn Vũ.

Theo đuổi một lúc sau thì đã đến cuối đường hầm.

Bây giờ bọn Tiểu Thất, Tiểu Linh, A Tam A Tứ phát hiện ra cơ quan xuống đường hầm chính là vòng xoay của chiếc ghế mà Giang Chấn Vũ đã ngồi, nên theo thể cách tức vặn đầu ghế xoay ba vòng. Cửa hang chuyển động, cả bốn người chui theo đường hầm đi xuống.

Không lâu có tiếng kẹt kẹt vang lên. Bốn người theo sau và cả Tiểu Tà đều rơi vào một hố nước.

Lúc Tiểu Tà tỉnh dậy thì thấy Tiểu Linh cũng nằm bên cạnh, liền rút phi đao hướng về phía tường đá phóng tới. Cứ như tạo thành các nấc thang, rồi cả bọn leo lên như người leo núi để tránh nước ngập quá đầu Tiểu Tà tức giận nói :

-Tên lão tà này dám đùa cợt với ta, có ngày ta sẽ lột da ngươi ra từng mảnh.

Mọi người leo lên vách đá như những con nhái, tay chân mỏi rời nhưng không dám thả lỏng.

Tiểu Tà động viên tinh thần mọi người :

- Hãy cố gắng! Thủy động này sâu lắm và hiểm hóc vô cùng. Nếu có chuyện xả ra thực ta không có cách nào giải cứu.

Tiểu Linh hỏi :

- Tiểu Tà, đây là nơi nào?

Tiểu Tà trả lời :

- Đây là địa lao của Giang Chấn Vũ. Chúng ta bây giờ là phạm nhâm của hắn.

A Tam lên tiếng :

- Tiểu Tà bang chủ! chúng ta tại sao ra đến nông nổi này? Giang Chấn Vũ dùng cách nào để hạ chúng ta vậy?

Tiểu Tà nghiến răng :

- Hắn dùng cơ quan nhốt chúng ta vào

A Tứ hỏi :

- Có phải trong ly trà có độc không?

Tiểu Tà lắc đầu :

- Trong trà không có độc mà trong trầm hương.

A Tam không hiểu?

- Trầm hương cách xa như vậy làm sao có tác dụng? Tại sao khi lọt vào đường hầm chúng ta mới mê man đi?

Tiểu Tà cười nhạt :

- Sau này Giang Chấn Vũ mới bỏ thuốc vào nước Tiểu Linh hỏi :

- Tại sao chúng để lộ cơ quan cho chúng ta biết?

- Đó là một âm mưu! Giang Chấn Vũ cũng là một tên cáo già chẳng kém gì Độ Vĩnh Thiên. Hắn nhử chúng ta cùng xuống địa đạo để cùng một lúc tiêu diệt cả bang Thông Thực chúng ta

A Tam nói :

- Quả nhiên chúng ta bị mất lừa rồi! Tiểu Tà tính tình cẩn thận mà lần này cũng bị Giang Chấn Vũ dùng kế hại!

Tiểu Tà tức giận vỗ ngực :

- Ta không thể chết ngộp dưới thủy động của hắn được. Mọi người cứ chờ xem!

Tiểu Tà quan sát một lúc, rồi cười :

- Hắn tự xưng hợp tác trên danh nghĩa với Thần Võ môn, nhưng thật sự hai tên này tranh tái tranh sức với nhau trong Thần Võ môn chưa đủ còn muốn xưng bá võ lâm. Độ Vĩnh Thiên trước đây còn đủ lực lượng, còn Giang Chấn Vũ thì một người hoạt động đơn phương. Giũa lúc đó Hắc y sứ giả cần bộ "Thái Thượng ma kinh" nên chúng hợp tác trao đổi điều kiện với nhau. Có như vậy Giang Chấn Vũ mới có trợ thủ đắc lực như Võ Si. Việc lợi dụng Võ Si tàn sát mọi người đều đổ tội lên Đỗ Vĩnh Thiên hết. Đến lúc Độ Vĩnh Thiên chết, Thần Võ môn lại có người quỷ quyệt hơn mưu mô hơn đó là Đỗ Vĩnh Thế, nhưng rốt cuộc vẫn thua tên Độ Phi qua tính toán. Nếu thế "Thái Thượng ma kinh" lọt vào tay Đỗ Vĩnh Thế thì đến khi nào chúng ta mới tiểu diệt được thế lực của Thần Võ môn, và tên cáo già Đỗ Vĩnh Thế.

Tiểu Tà căn dặn :

- Tất cả đừng nóng nảy, để ta lặn xuống đáy nước xem có gì khác lạ không đã!

Dứt lời Tiểu Tà liền trầm mình xuống nước. Không lâu, Tiểu Tà trồi đầu lên, nói :

- Dưới nước toàn là ngân thạch, không có đường ra.

A Tam nói :

- Như vậy chúng ta phải tìm đường thoát trên cạn.

Tiểu Tà nói :

- Vị trí chúng ta đang ở là tại đáy Thái Hồ.

A Tam kêu lên :

- Đáy Thái Hồ? Như vậy thì nguy rồi. Nếu nước từ trên hồ đổ xuống, chúng ta không phải ngộp nước chết sao?

Tiểu Tà lẩm bẩm :

- Chuyện này quả thật rắc rối! Tiểu Thất! Cho ta mượn Hàn Ngọc đao!

Tiểu Thất lấy Hàn Ngọc đao đưa cho Tiểu Tà, nói :

- Định thoát ra đường nào đây? Có phải khoét tường đục đá không?

Tiểu Linh thở dài :

- Nếu khoét tường xẻ đá không biết bao giờ mới xong đây?

A Tứ lạc quan :

- Không hề gì! Bây giờ chúng ta bắt đầu đào khoét từ nơi nào đây?

Tiểu Tà quyết định :

- Bắt đầu từ mé trên. Nhưng hãy chờ một chút để ta trèo lên trên hang động xem thử đá. Nếu như mọi nơi bị phong kín thì chúng ta chỉ còn có cách đào trên nóc hang mà thôi.

A Tứ nói :

- Tiểu Tà bang chủ! Anh đào bên phải được không? Nếu đào từ bên trên thì đá rơi xuống nguy hiểm lắm.

Tiểu Tà cười :

- Các ngươi cứ yên tâm! Nơi đây tuy chật hẹp nhưng ta đã có cách.

- Cách gì vậy?

- Trước tiên đào một lỗ bên hông để các ngươi chui vào đó ẩn núp. Sau mới tiến hành đào trên nóc hang.

Nhưng chỉ chốc lát, Tiểu Tà lại la lớn :

- Thôi khỏi! Các ngươi hãy bò lên dốc đá, tránh xéo qua một bên là được rồi. Như vậy đỡ tốn công.

Nói xong, Tiểu Tà cầm Hàn Ngọc đao giơ lên, bắt đầu công việc mở một con đường.

Đá nứt ra tóe lửa, lăn xuống ầm ầm.

Thời gian độ tàn ba cây nhang, năm người đã bò lên hết đoạn dốc đá.

Tiểu Tà nói :

- A Tam! Ngươi bò tiếp lên cao xem có gì trên đó không?

A Tam dạn dĩ đáp :

- Được!

Hắn liền nhanh chân lẹ tay bám vào đá leo lên như một con nhái.

Tiểu Linh nhận xét :

- Té ra cơ quan giam người của Giang Chấn Vũ chẳng có gì kín đáo mấy.

Tiểu Tà cười đau khổ :

- Giang Chấn Vũ thiết kế cơ quan này không phải không lợi hại. Nếu chúng ta hành động không cẩn thận thì sẽ bỏ mạng như chơi. Hơn nữa, nếu chúng ta không đem Hàn Ngọc đao theo thì chúng ta xem như đã bó tay chờ chết rồi.

Không lâu, A Tam trở lại, nói :

- Tên Giang Chấn Vũ quái ác! Vừa đi một nửa đường hắn đã cho người tấn một tảng đá lớn suýt đè nát xương em. Cũng may em dùng thần lực đỡ được tảng đá này.

Tiểu Tà nói :

- Như vậy chúng ta chỉ còn cách đào tường thôi.

Dứt lời Tiểu Tà vung Hàn Ngọc đao lên thân mình hướng về nóc hang phóng lên chém vào mấy tảng đá lớn.

Hàn Ngọc đao là loại kiếm báu, chém đá như chém bùn. Đá cục nứt ra, rơi xuống ầm ầm. Liên tục chém đá một lúc lâu, Tiểu Tà mồ hôi đã ướt đẫm. Công việc đào núi đá này quả là thiên nan vạn nan. Chẳng bao lâu, Tiểu Tà mệt đừ, vội chuyển Hàn Ngọc đao cho A Tứ làm tiếp.

Cứ như thế, lần lượt đến A Tam, rồi Tiểu Thất.

Đã hơn một tiếng đồng hồ mà công việc vẫn chưa thấm vào đâu. Tuy nhiên, công phu của ba người dồn lại cũng đã đào được hơn mười mấy trượng.

Cũng may, càng moi sâu vào thì càng dễ hơn, trong lúc đó sức người cũng đã kiệt. Rốt cuộc, trời không phụ lòng người, Tiểu Tà và đồng bọn đã đạt được thành công.

"Bùng..."

Tảng đá cuối cùng vỡ ra, lăn xuống như thiên binh vạn mã.

- Oa!

Tiểu Tà reo lên một tiếng, lách mình không kịp, bị dòng thác nhận chìm xuống đáy hố. Cũng may là Tiểu Tà, nếu là một người khác thì đã bỏ mạng rồi.

Tiểu Tà rơi xuống đáy nước liền trồi đầu lên, bụng nghĩ chắc Tiểu Thất, Tiểu Linh, A Tam, A Tứ cũng cùng chung số phận như mình, nên rất lo lắng.

Nào ngờ, vừa ló đầu lên đã thấy bốn người bạn của mình đang núp vào một mé tường.

Tiểu Tà mừng rỡ :

- Chúng ta có đường thoát rồi!

Quả đúng như vậy! Bên kia dòng nước, ánh sáng mặt trời đã chiếu vào hang.

Tiểu Thất giục giã :

- Mau chạy nhanh qua!

Tiểu Tà lập tức nắm tay Tiểu Linh nhảy qua một tảng đá to, theo dòng nước chảy, lách mình phóng tới.

Năm người phút chốc đã ra khỏi thủy động, ai nấy quần áo ướt sũng.

Tiểu Tà quay sang A Tam :

- A Tam! Cởi áo cà sa ra!

Không chần chờ, A Tam cởi áo cà sa trao cho Tiểu Tà. Tiểu Tà dùng áo cà sa khoác lên người Tiểu Linh, vì lúc này Tiểu Linh đang lạnh run.

Tiểu Linh cảm động :

- A Tam! Cám ơn anh! Tiểu Tà! Chúng ta mau vào thị trấn mua quần áo đi!

Lần này anh không được để Giang Chấn Vũ xỏ mũi người của bang Thông Thực chúng ta nữa đó.

A Tam vênh váo :

- Tiểu Linh! Đừng khách sáo! Tôi là thầy tu, làm chuyện ơn nghĩa đã quen rồi.

Cả năm người chạy vội về phía thị trấn, vẻ mặt tươi cười, hớn hở.

* * * * *

Bữa ăn sáng rất ngon lành.

A Tam nói :

- Thật là phúc đức ba đời à! Lần này không biết là lần thứ mấy suýt bỏ mạng dưới tay Giang Chấn Vũ.

Tiểu Tà nói :

- Giang Chấn Vũ gian trá vô cùng. Lúc thì đóng vai người tốt, lúc lại đóng vai kẻ xấu. Thật khó lường được mưu kế của hắn. Tội ác tày trời của hắn trước sau cũng bị ta trừng trị. Ta nghĩ hắn bị động ổ đã dời đi nơi khác rồi.

Tiểu Linh chợt hỏi :

- Đi nơi khác rồi sao? Tiểu Tà! Anh không nghĩ là hắn còn giữ âm mưu phục tại cơ sở sao?

Tiểu Tà nhìn Tiểu Linh, cười :

- Em không thấy khi chúng ta đến Giang phủ tìm hắn mà hắn vẫn ngang nhiên đối đầu sao? Như vậy tức là hắn ỷ lại vào một lực lượng tự vệ. Nay cơ quan thủy động đã bị phá vỡ, hắn còn dựa vào đâu để ở lại Giang phủ nữa?

Tiểu Linh nói :

- Em cũng nghĩ như vậy nhưng có thể hắn không tin là chúng ta đã thoát ra khỏi thủy động. Vì thủy động quá nguy hiểm, chỉ có chết chứ đừng mong sống trở ra.

Tiểu Tà lắc đầu :

- Giang Chấn Vũ là tên mưu mô, xảo quyệt. Hắn không thể suy đoán mù quáng. Vả lại, lực lượng Hắc y sát thủ vẫn còn trong tầm tay khống chế của hắn, nhất định hắn phải tìm chỗ ẩn thân để điểu khiển bọn thuộc hạ. Bởi vậy, chúng ta còn phải gặp nhiều gian nan vất vả.

A Tan nói :

- Nói gì thì nói nhưng trước hết phải tìm nơi ngủ một giấc cho lại sức rồi sẽ tính toán việc tìm hắn trả thù cũng chưa muộn.

Tất cả đều nhất trí vào tửu điếm tìm phòng trọ.

Đây là tửu lầu Thiên Hương, ở một tiểu trấn nên khách khứa không đông lắm, thời gian một ngày một đêm trôi qua trong yên lặng.

Tiểu Tà thức dậy sớm, hỏi A Tam :

- A Tam! Ngươi nhớ lại xem gần đây trong võ lâm có bí kíp võ công nào được giang hồ đồn đại mà chưa thấy xuất hiện không?

A Tam gật đầu :

- Có! Cách đây ba trăm năm đã xuất hiện hai cuốn bí kíp võ lâm. Còn cách đây năm trăm năm thì...

A Tứ ngắt ngang :

- A Tam! Sư phụ đã từng nói cách đây năm trăm năm có một vị Thiên Nam kiếm khách tên Vũ Văn Quán.

A Tam tiếp :

- Đúng rồi! Chính là ông ta.

Tiểu Tà vui mừng :

- A Tam! Ngươi nói thử xem?

A Tam nói :

- Vũ Văn Quán năm trăm năm trước đây chính là Võ lâm Minh chủ. Một cây "Phích Huyết Lương Sanh" đánh thắng thiên hạ. Trong võ lâm không có địch thủ. Trước khi chết, ông ta dùng nội công khắc tên lưỡi kiếm. Sau đó lấy kiếm giấu một nơi bí mật, không ai biết được. Thanh kiếm "Phích Huyết Lương Sanh" này đã có nhiều người bỏ công đi tìm nhưng chưa ai có duyên phận. Thời gian cũng phai dần đối với người đời, cho đến nay không ai buồn nhắc đến nữa.

Tiểu Tà chưa vừa ý :

- Ngươi nói rõ hơn một chút. Công dụng và lý lịch của cây kiếm ấy ra sao?

A Tam nói :

- Cây kiếm này về lai lịch không ai biết được, có thể là do bản thân Vũ Văn Quán chế ra. Nếu nói đến công dụng thì rất nhiều. Nó dài khoảng hai thước, so với kiếm thường thì ngắn hơn một thước, rộng khoảng hai lóng tay, rất mỏng nhưng lại rất nặng, màu sắc tím xanh, hơi lạnh rợn người, chém sắt như chém bùn. Đặc biệt là mỗi lần vấy máu thì từ mũi kiếm xuất hiện một con rồng đỏ bay lên. Quan trọng nhất là con rồng này. Nếu ai bắt được con rồng để hòa vào ly rượu uống thì công lực tăng thêm hai mươi năm. Hiện nay "Phích Huyết Lương Sanh kiếm" của Vũ Văn Quán nhắc lại ai nghe cũng phải động tâm.

Tiểu Tà gật đầu hài lòng :

- Kế hoạch của ta là dùng "Phích Huyết Lương Sanh kiếm" dụ Giang Chấn Vũ ra đây.

Tiểu Linh nghe xong cười :

- Thì ra là như vậy! Tiểu Tà! Anh làm sao tìm ra cây "Phích Huyết Lương Sanh" mà dụ Giang Chấn Vũ? Nếu tìm ra cây kiếm báu đó thì không cần dụ, Giang Chấn Vũ cũng mò đến.

Tiểu Tà kiêu ngạo :

- Cứ theo tánh tình của Giang Chấn Vũ thì nhất định hắn sẽ bị mắc bẫy trong chiêu này của ta.

A Tứ lên tiếng :

- Nhưng anh làm sao lấy được "Phích Huyết Lương Sanh kiếm" đây?

Tiểu Tà nói :

- Không có kiếm thật thì làm kiếm giả không được sao? Chuyện gì cuối cùng chân thiện mới phân minh.

A Tam hỏi :

- Tiểu Tà! Anh muốn thuê thợ làm một cây như vậy, sau đó sơn màu để không ai biết là đồ giả?

Tiểu Tà cười :

- Ngốc ơi! Ngươi tưởng Giang Chấn Vũ là con nít ba tuổi sao? Không cần dùng đến kiếm!

Tiểu Linh không hiểu :

- Không cần dùng đến kiếm? Tiểu Tà! Anh nói rõ hơn một chút được không?

Tiểu Tà nhún vai :

- Rất đơn giản! Câu cá chưa chắc đã phải dùng mồi. Giang Chấn Vũ nhất định phải cắn câu.

Tiểu Linh muốn hỏi tiếp nhưng sợ Tiểu Tà chê ngốc nên lặng thinh, chỉ có A Tam không sợ chửi mắng, lên tiếng hỏi :

- Tiểu Tà! Anh nói gì mơ hồ, em không hiểu. Anh nói rõ hơn một chút nữa đi, em không ngại anh gọi em là Đại ngốc tử đâu.

Tiểu Tà giải thích :

- Chúng ta chỉ cần rao tin là "Phích Huyết Lương Sanh kiếm" xuất hiện một nơi nào đó thì nhất định bọn giang hồ võ lâm sẽ vác xác đến đó ngay. Giang Chấn Vũ cũng không thể bỏ qua. Chừng đó quần hùng lại một lần hội ngộ ở một hoang sơn nào đó, không vui sao?

Tiểu Linh lo lắng :

- Nếu như người tìm đến quá đông thì mưu kế chúng ta không xong rồi.

Tiểu Tà nói :

- Mục đích của chúng ta là Giang Chấn Vũ. Đương nhiên nhử cọp sụp hầm thì kế hoạch phải chu đáo, đâu thể nào để cho chúng sẩy chuồng cắn phá tùm lum.

Trước hết, chúng ta tìm một nơi thần bí, nơi mà người tầm thường không dám đến.

Sa đó, chúng ta theo dõi tại Linh Can, thấy ai khả nghi thì mai phục. Việc quan trọng là phải nhờ Tiểu Linh giúp sức.

Tiểu Linh hăng hái :

- Em? Em giúp anh được gì trong việc này?

Tiểu Tà nói :

- Em hãy chế ra một loại thuốc không ai ngửi được chỉ có anh ngửi ra mà thôi.

Tiểu Linh cười :

- Anh muốn lấy thuốc này bỏ tại nơi mục tiêu để Giang Chấn Vũ dính vào người, sau đó chúng ta theo dõi để khỏi sai lạc.

Tiểu Tà gật đầu :

- Không sai! Các người xem kế hoạch của ta có đắc dụng không?

Tiểu Linh nói :

- Được thì được! Nhưng theo em nghĩ nếu người đến quá nhiều công việc theo dõi sẽ rất phức tạp.

Suy nghĩ một tuần trà, Tiểu Tà mới nói :

- Muốn không cho nhiều người biết, chúng ta phải tìm một người để thay thế.

Đôi mắt Tiểu Linh bỗng mở to, hỏi :

- Tìm người thay thế? Anh có kế hoạch gì khác sao?

Tiểu Tà đắc ý :

- Phải! Chúng ta trước tiên phải kiếm một tấm bản đồ bằng vải cũ.

A Tam xen vào :

- Tìm vải cũ thì quá đơn giản rồi! Chỉ cần đến Miếu Lão Ông thì vải cũ vô số. Nhưng làm sao tạo thành bản đồ?

Tiểu Tà nói :

- Được! Chúng ta lấy nhang chích vào miếng vải.

Tiểu Linh nôn nóng hỏi :

- Lấy ai để thay thế đây?

Tiểu Tà nói :

- Liễu Dĩ Vân!

Tiểu Linh nói :

- Nếu Giang Chấn Vũ không gặp Liễu Dĩ Vân thì kế hoạch của chúng ta thất bại sao?

Tiểu Tà cười :

- Thực ra ngụy kế này chưa được thập toàn. Nhưng trước kia Khổng Minh làm kế không thành cũng chỉ là mạo hiểm thôi. Nếu lúc đó Tư Mã Ý đánh vào thì nguy to. Ngụy kế nào cũng chỉ lường được một mức độ tương đối mà thôi.

Tiểu Linh hỏi :

- Bây giờ anh nhắm ngụy kế của anh có bao nhiêu mức độ thành công?

Tiểu Tà nói nhanh :

- Độ chín phần mười!

Tiểu Linh cười :

- Mức độ cao như vậy sao?

Nàng tỏ vẻ vui mừng và ước mong thành sự thật.

Tiểu Tà nói :

- Liễu Dĩ Vân là nhân vật nổi tiếng, bọn chúng thường có quan hệ với nhau.

Gần đây, Liễu Dĩ Vân và Triệu Chánh Thiên đang bị thương, thế nào Giang Chấn Vũ cũng cử thuộc hạ đi tìm tông tích để thăm viếng, đồng thời xem xét có gì sơ xuất hoặc phản bội hắn. Nếu ngụy kế của ta mà Giang Chấn Vũ không nghĩ ra thì hắn chết là chắc rồi.

Tiểu Linh nói :

- Được! Em tin tưởng vào suy luận của anh. Hãy mau tiến hành đi, đừng chậm trễ!

Tiểu Tà nói :

- Hãy nghĩ ra một nơi nào bí mật để dụ chúng nó đã.

A Tam nói :

- Em đang suy nghĩ đấy! Đại Biệt sơn, tháp Thiên Phụng là nơi rất thích hợp.

Đường vào hiểm ác vô cùng, người bình thường khó mà đặt chân đến đó.

Tiểu Tà vừa ý, nói :

- Tốt! Tháp Thiên Phụng nằm ở đâu? Chúng ta đi!

Năm người liền hướng về Đại Biệt sơn xuất phát.

Đại Biệt sơn, tháp Thiên Phụng là nơi danh bất hư truyền. Ngọn tháp như một cây lệ kiếm cắm trên mặt đất.

Hoàng hôn buông xuống...

Bọn Tiểu Tà đã tới nơi. Cả năm người thân pháp rất nhanh nhẹn như năm con hồ ly, nháy mắt đã ở lưng chừng núi.

Tiểu Tà bật thốt :

- Nơi này quả ác hiểm. Tiểu Linh! Em mau lấy thuốc mùi rải bên này. Tốt hơn phải rải rộng ra xung quanh một chút.

Không lâu, Tiểu Linh đã làm xong. Thuốc mùi bấy giờ đã rải khắp nơi.

Tiểu Tà gật đầu, nói :

- Em bây giờ tìm nơi ẩn trú, đồng thời khắc lên vách đá bảy chữ "Thất dĩ chủ thệ Thiên Nam tinh".

A Tam hỏi :

- Tại sao lại phải khắc lên bảy chữ này?

A Tứ ra vẻ thông thạo, nói :

- Anh thật ngốc à! Ý Tiểu Tà là muốn kêu bọn chúng nó đúng ngày bảy tháng bảy lên đây.

Tiểu Tà cười :

- Đây là một trong những phương cách không để cho Giang Chấn Vũ nghi ngờ ngụy kế của chúng ta. Lấy thời gian này Giang Chấn Vũ sẽ không nghi ngờ gì cả.

Tiểu Linh mỉm cười, hỏi :

- Vì vậy mà anh khắc "Thiên Nam tinh" chứ không phải "Nữ Thiên tinh".

A Tam ghẹo :

- Tiểu Linh không phải là "Chức Nữ tinh" đi tìm "Ngưu Lang" ở đây sao?

Ha... ha...!

Tiểu Linh đỏ mặt mắng :

- A Tam! Đừng lắm chuyện! Người ta khắc lên "Thiên Nam tinh" tức là Thiên Nam đại hiệp để Giang Chấn Vũ dính bẫy. Ta làm sao khắc "Nữ thiên tinh"

ở đây?

A Tứ cũng trêu vào :

- Không sao! Khắc nhỏ một chút thì được mà.

Tiểu Tà đánh nhẹ vào đầu A Tứ một cái, nói :

- Đừng đùa giỡn! Nếu không bắt được Giang Chấn Vũ thì đầu ngươi vĩnh viễn trọc lóc để làm hòa thượng. Ta không cho mọc tóc đâu.

A Tứ không dám nói nữa.

Tiểu Linh nhanh chóng dùng đao khắc vào tảng đá, một mặt tạo thêm cho đường nét có vẻ cũ kỹ, thích hợp với thời gian.

Làm xong, Tiểu Linh quay hỏi Tiểu Tà :

- Tiểu Tà! Anh xem thử em khắc như vậy có được không?

Tiểu Tà bước tới chăm chú nhìn một lúc, rồi nói :

- Tiểu Linh! Em quả là có tay nghề, làm giống như thật vậy. Thôi! Chúng ta đi đi, đừng để mất thời giờ!

Tức thì năm người phi nhanh xuống núi.

* * * * *

Vào đêm mồng một tháng năm...

Nơi hoang đạo tại Phụng Dương bên cạnh chân Thụ Lâm, bọn Tiểu Tà đang có mặt ở đó.

Tiểu Tà nôn nóng :

- Tiểu Linh! Em khẳng định Liễu Dĩ Vân sẽ đi ngang qua đây sao?

Tiểu Linh nói :

- Không sai! Đệ tử Cái bang đã thông báo với em, độ nửa giờ nữa Liễu Dĩ Vân nhất định sẽ đi ngang qua đây.

Tiểu Tà yên tâm :

- Như vậy rất tốt! Chúng ta cứ ở đây chờ đợi.

A Tam nói :

- Ai là người đưa bản đồ cho hắn?

Tiểu Tà nói :

- Ta sẽ làm việc đó.

A Tam đùa cợt :

- Em đi có được không?

Tiểu Tà cười nhạt :

- Không được! Ngươi là hòa thượng, đầu trọc láng bóng, dễ phát sáng gây sự cố lắm.

Tiểu Thất xen vào :

- Còn em?

Tiểu Tà lắc đầu :

- Ngươi đi lại càng không được. Ngươi bị thương rồi, bọn chúng sẽ nhận ra ngay. Chúng bay toàn là oan gia, không chừng hôm nay làm hỏng việc hết.

Tiểu Linh cười, xoa dịu :

- Tiểu Tà! Em cho anh giả trang một chút, chỉ cần trên đầu anh cắt bỏ một chòm tóc thì đối thủ sẽ không nhận ra.

Tiểu Tà gật đầu :

- Cũng được!

Đùa cợt một hồi, Tiểu Tà suy nghĩ, nói :

- Chờ một lát ta từ sau lưng Liễu Dĩ Vân khích tới, đánh rơi bản đồ rồi bỏ chạy. Các ngươi hãy để ý từng cử chỉ của hắn!

Tiểu Linh gật đầu :

- Không sao! Em sẽ rất chú ý!

Năm người yên lặng, trở về vị trí ẩn núp.

Qua một lúc lâu, bỗng trên hoang đạo xuất hiện một người đang hướng về phía thành Phụng Dương cất bước. Người này chính là Liễu Dĩ Vân.

Tiểu Tà kêu nhỏ :

- Hắn đến rồi!

Tiểu Linh cũng nói :

- Em không nói sai mà!

Tiểu Tà hướng về phía Liễu Dĩ Vân đi tới và lập tức hành động ngay.

Nhanh như tên bắn, nháy mắt Tiểu Tà đã chạy sát ngay vai Liễu Dĩ Vân, quẹt một cái rồi lẫn vào đường vòng, chạy vào Thụ Lâm, trở về với đồng bọn.

Liễu Dĩ Vân bất thần thốt lên một tiếng :

- Oa!

Liền đưa tay sờ vào vai trái, cảm giác hơi đau, nhưng đôi mắt đã phát hiện một gói nhỏ Tiểu Tà vừa đánh rơi, nên rảo bước chạy đến lượm lên, mở ra xem thì thấy bên trong chỉ là một miếng vải mục nát, có dấu nhang đốt.

Phản ứng thật lạ kỳ mà xưa nay các nhân vật võ lâm thường gặp, Liễu Dĩ Vân lẩm bẩm :

- Phích Huyết Lương Sanh!

Mấy tiếng vừa thốt ra, hắn đã ngưng ngay lại, đưa mắt quan sát xung quanh, thấy không có ai, hắn lập tức giấu nhanh gói vải vào người rồi cấp tốc chạy đi.

A Tam thấy vậy nhịn cười không được, nói với A Tứ :

- Tiểu Tà chơi thiệt hay à! Bọn chúng cứ tưởng miếng vải mục kia là bửu bối.

Liễu Dĩ Vân và Giang Chấn Vũ lần này nhất định mê mệt với trò đùa của chúng ta rồi.

Tiểu Linh nói :

- A Tam! Anh đừng vội vui mừng!

A Tứ xen vào trêu chọc :

- A Tam tánh hay đùa cợt quen rồi, chuyện này cứ để cho hắn cười một chút cũng không sao. Hắn phải vui vẻ mới khỏi mắc bệnh thần kinh.

A Tam nhào tới gõ vào đầu A Tứ, nói :

- Hừ! Ngươi dám nói ta mắc bệnh thần kinh à?

A Tứ nhăn mặt :

- Ngươi dám ăn hiếp ta à?

Hai người ôm nhau vật lộn.

Tiểu Linh mặc kệ :

- Muốn đánh nhau thì đánh cho đã đi, đến khi vào cuộc thì phải nghiêm túc.

Hai người này trong lúc không có việc thì đùa giỡn nhau là chuyện thường nên không ai ngăn cản.

Tiểu Thất thấy vậy cười hí... hí... rồi thừa cơ đánh úp A Tam, A Tứ dạt ra hai bên. Bây giờ A Tam, A Tứ mới tỉnh ra, thì cả hai đều mặt sưng, mũi đỏ, trán nổi nhiều cục u.

Tiểu Tà về đến thấy vậy hỏi :

- Chuyện gì đây?

A Tam bất đắc dĩ nói :

- Chỉ là đùa giỡn thôi. Có gì quan trọng mà anh để ý?

A Tứ lấy tay lau mặt, nói :

- Em thấy lúc này cần phải hóa trang đôi chút để kẻ địch không nhận ra.

Tiểu Tà cười :

- Quần áo rách hết rồi. Hãy lo vá lại đi! Đến lúc có việc cần không trở tay kịp đó.

A Tam, A Tứ đều làm ra vẻ lo lắng, chỉnh đốn lại quần áo nhưng vẫn cười nói vui vẻ.

Tiểu Tà hỏi :

- Việc vừa rồi kết quả ra sao?

Tiểu Linh nói :

- Liễu Dĩ Vân rất đắc ý khi lượm được gói vải rách đó.

Tiếp theo, nàng kể lại tỉ mỉ cho Tiểu Tà nghe.

Tiểu Tà rất hài lòng quay qua nói với Tiểu Thất :

- Tiểu Thất! Ngươi theo dõi Liễu Dĩ Vân còn chúng ta đến Kim Lăng tìm Triệu Chánh Thiên. Năm ngày sau chúng ta gặp nhau tại chân núi Biệt Sơn.

* * * * *

Ngày mồng ba tháng năm...

Trời quang mây tạnh.

Tại Phụng Hoàng tửu lầu, nơi cửa sổ bên trái, bàn thứ ba, có một đại hán, độ bốn mươi tuổi, đang ngồi ăn uống. Người này chính là Kim Lăng Tú Tài Triệu Chánh Thiên.

Hắn mặc chiếc cẩm bào màu tím, ngồi kế bên bàn hắn là một đôi vợ chồng già. Người chồng đầu tóc bạc phơ, y phục màu xanh nay đã phai màu, phong thái chậm chạp vì tuổi tác trông rất thương hại. Người vợ tóc cũng đã bạc màu, thân thể xem rất tiều tụy, yếu ớt.

Ông lão nói :

- Bà ơi! Thật là nguy hiểm! Nếu không phải Liễu đại hiệp ra tay giải cứu, bọn mình chắc đã chết dưới tay kẻ cường khấu rồi.

Bà lão cằn nhằn :

- Lão bất tử này! Cũng tại ông muốn đến Khai Phong tìm bửu bối, nhưng lại rẽ sang đường này mới gặp nạn. Thật là...

Bà lão nhìn ông lão có vẻ trách móc rồi tiếp :

- May có Liễu đại hiệp giúp đỡ...

Ông lão nhắc nhở :

- Người này là Liễu Dĩ Vân! Bà nhớ kỹ cái tên đó để sau này có dịp chúng ta còn đền ơn.

Triệu Chánh Thiên nghe hai ông bà già nhắc đến tên bạn hữu nên ngồi yên lắng tai nghe.

Bà lão háy mắt nhìn ông lão một cái, nói :

- Không nhớ! Không nhớ! Tôi chỉ nhớ một chữ Liễu thì đã bị ngất xỉu rồi.

Ông lão gật đầu :

- Bà nói cũng phải! Nếu ta không thấy Liễu đại hiệp một lần thì cũng khó mà nhớ tên. Liễu đại hiệp này võ công thật cao cường, chỉ nghe ông ta nói gì "Phích Huyết Lương Sanh" giống như niệm chú là bọn cường khấu lập tức bỏ chạy. Câu nói đó quả có uy lực vô cùng.

Triệu Chánh Thiên nghe đến "Phích Huyết Lương Sanh" thì trợn mắt, hướng nhìn về ông lão, cảm giác hai người này không có gì đặc biệt, chỉ là người dân thường nên không có vẻ gì là nghi ngờ, lại yên lặng nghe tiếp câu chuyện của họ.

Bà lão nói :

- Ông nói sai rồi! Bọn đạo tặc đâu phải sợ câu "Phích Huyết Lương Sanh" Liễu đại hiệp đã nói ra, mà do chúng nghe nhiều chuyện về Giang đại hiệp, Nhưng thôi!

Chuyện giang hồ chúng ta không hiểu bao nhiêu thì cũng không nên bàn. Có lúc thì nói đến Giang đại hiệp, có lúc lại nói đến Liễu đại hiệp, có lúc thì nói đến "Phích Huyết Lương Sanh" làm cho tôi muốn điên cái đầu.

Triệu Chánh Thiên nghe đến đây lòng như rộn lên, nghĩ thầm :

- "Không lẽ Liễu Dĩ Vân đã đoạt được "Phích Huyết Lương Sanh" sao? Ta phải tìm đến Giang gia xem thử mới được."

Nghĩ như vậy, Triệu Chánh Thiên lập tức đứng dậy, hướng ra cửa, thoăn thoắt bước đi, không cần tìm hiểu sự thật hai ông bà này chính là Tiểu Tà và Tiểu Linh hóa trang.

Khi Triệu Chánh Thiên ra khỏi cửa, cả hai ông bà già liền cất tiếng cười ha...

ha...

* * * * *

Ngày mồng năm tháng năm...

Đâu đâu cũng thấy người ta đi cúng bái chùa miếu.

Vào lúc canh ba, tại Giang phủ, nơi đại sảnh, có ba người cùng ngồi đàm đạo.

Ba người này chính là Giang Chấn Vũ, Triệu Chánh Thiên và Liễu Dĩ Vân.

Qua ba tuần trà, Giang Chấn Vũ mới vào đề :

- Liễu Dĩ Vân! Anh có biết chuyện "Phích Huyết Lương Sanh" xuất hiện không?

Liễu Dĩ Vân thoáng giật mình, song vẫn cười ha... ha..., nói :

- Giang huynh! Anh biết tin quá chính xác và quá nhanh. Tiểu đệ mới nghe chuyện này độ ba hôm nay.

Giang Chấn Vũ cầm ly rượu lên, nói :

- Liễu huynh! Triệu huynh! Tôi kính hai người một ly rượu!

Ba người chạm ly, uống một hơi, Triệu Chánh Thiên nói :

- Gần đây nghe tin "Phích Huyết Lương Sanh" tái xuất giang hồ, ai nấy đều để mắt dòm ngó, tiểu đệ biết việc này cũng do Liễu huynh nói ra. Xin Liễu huynh đừng chấp trách! Ba chúng ta đã mười mấy năm giao tình, không thể vì món bửu bối này mà làm sứt mẻ tình cảm.

Liễu Dĩ Vân cười :

- Giang huynh! Triệu huynh! Hai người đã quá khách sáo rồi. Sự thật tôi chỉ lấy được tấm bản đồ của Thiên Nam kiếm khách Vũ Văn Quán để lại mà thôi.

Còn tìm ra nơi cất giấu bảo kiếm vẫn còn là vấn đề nan giải.

Giang Chấn Vũ nói :

- Thì ra là vậy! Nhưng chúng tôi muốn xem qua cái mà Liễu huynh đã đoạt được để thỏa mãn tánh hiếu kỳ mà thôi.

Liễu Dĩ Vân bị Giang Chấn Vũ hỏi khéo, cảm thấy khó lòng từ chối, nên lấy tấm bản đồ ra, nói :

- Sự thật trong đây chẳng có gì. Hai người cứ xem qua sẽ rõ!

Liễu Dĩ Vân lấy miếng vải màu vàng mục nát đưa ra, chỉ thấy trên đó lốm đốm từng lỗ nhang chích, tưởng tượng ra thì có thể cho những nơi này là một hòn núi nhô cao lên, xung quanh bao bọc nhiều tiểu sơn. Sơn phong bên trái có hai chữ "Thiên nam" bên phải có hai chữ "Phích huyết". Chỉ bấy nhiêu đó thôi. Ngoài ra chẳng có gì khác.

Giang Chấn Vũ nhìn một lúc lâu, kêu lên :

- Ta ngu ngốc thật! Nhìn mãi cũng chẳng hiểu gì cả. Liễu huynh có hiểu gì không?

Liễu Dĩ Vân lắc đầu cười :

- Tôi cũng như Giang huynh. Một chút suy tưởng ra manh mối cũng không có.

Giang Chấn Vũ hỏi :

- Thật sao? Trí tuệ Liễu huynh siêu quần như thế lẽ nào lại đoán không ra?

Liễu Dĩ Vân và Triệu Chánh Thiên nhìn nhau cười ngất.

Giang Chấn Vũ trợn mắt nói :

- Hai người cười đủ chưa? Ý của ta là nếu hai người cười đã đủ rồi thì có thể xuống âm phủ báo cáo được rồi.

Triệu Chánh Thiên và Liễu Dĩ Vân thất kinh kêu lên :

- Giang huynh! Ngươi...

Giang Chấn Vũ làm mặt giận, nói :

- Dương Tiểu Tà nói không sai. Ta chính là Hắc y sứ giả. Hai người biết được tung tích của ta thì có chết cũng thỏa mãn rồi.

Dứt lời Giang Chấn Vũ rút kiếm chặt về phía Liễu Dĩ Vân và Triệu Chánh Thiên.

Liễu Dĩ Vân nổi nóng. Trước đây hắn cứ tưởng tình bạn hữu luôn luôn trung thành với nhau, không ngờ Giang Chấn Vũ lại là Hắc y sứ giả, nên lập tức rút trường kiếm, nói :

- Giang Chấn Vũ! Không ngờ ngươi gạt ta.

Trường kiếm vung lên ép tới Giang Chấn Vũ nhưng mới múa được vài đường thì thân người Liễu Dĩ Vân và cả Triệu Chánh Thiên đã đổ xuống, bàn ghế cũng nghiêng ngửa.

Giang Chấn Vũ nói :

- Hai ngươi cứ ngủ đi! Ta còn cần hai ngươi, nên chưa đến lúc hai ngươi bị hạ thủ. Ha... ha... ha!

Giang Chấn Vũ bước tới lượm tấm vải rách của Liễu Dĩ Vân, bỏ vào túi áo.

* * * * *

Ngày mồng sáu tháng năm...

Tại chân núi Đại Biệt sơn, Tiểu Tà và đồng bọn đang mai phục tại sơn lâm.

Tiểu Tà thoải mái nằm trên cỏ ngủ say sưa vì cả bọn đang chờ đợi giờ phút hành động.

A Tam bực bội hỏi :

- Không biết chừng nào Giang Chấn Vũ mới xuất hiện đây?

Tiểu Tà nói :

- Sắp đến rồi!

Chính vào đêm mồng năm, Tiểu Thất đã nhìn thấy Liễu Dĩ Vân và Triệu Chánh Thiên bước vào Giang gia. Nếu Giang Chấn Vũ có đoạt được bản đồ của Liễu Dĩ Vân thì cũng phải nghiên cứu qua một ngày đêm rồi mới dám hành động.

A Tam hỏi :

- Nếu bọn chúng giải không ra bí mật trên bản đồ thì sao? Như vậy chúng ta mai phục nơi đây thật uổng công rồi.

Tiểu Linh nói :

- Không thể như vậy được. Em dùng nhang đốt rất rõ ràng. Nếu không phải tháp Sơn Phong vẫn còn có vấn đề thì Giang Chấn Vũ nhất định sẽ đến.

Không lâu, Tiểu Thất chạy về báo :

- Tiểu Tà bang chủ! Có người đến rồi!

Tiểu Tà vui mừng, lập tức ngồi dậy, hỏi :

- Giang Chấn Vũ đến rồi. Hắn ở tại đâu?

Tiểu Thất nói :

- Hắn ở chân núi. Chốc nữa sẽ lên đây.

Tiểu Tà hỏi :

- Ngươi thấy tận mặt hay là người bịt mặt?

Tiểu Thất đáp :

- Hắn bịt mặt, trông như bọn Hắc y sát thủ.

Tiểu Tà thỏa mãn :

- Không sao. Chúng ta cứ ở đây chờ hắn đến tháp Thiên Phong.

Không bao lâu, một bóng đen nhanh như điện xẹt, hướng về đỉnh núi bay lên.

Nhưng loáng mắt, bóng đen lại biến mất trên đường mòn.

Tiểu Tà nhìn thấy bóng đen liền nói :

- Không sai! Hắn chính là Giang Chấn Vũ.

A Tam nói :

- Chúng ta mau đuổi theo hắn, đừng để hắn chạy mất!

Tiểu Tà lắc đầu :

- Không được đuổi theo. Chúng ta chờ hắn trở về. Sau đó mới dùng thuốc mùi theo hắn về Tổng đàn Hắc y sát thủ.

Tiểu linh nói :

- Nếu Giang Chấn Vũ không đến tháp Thiên Phong chúng ta có cách nào đuổi theo hắn không?

Tiểu Tà nói :

- Chờ hắn xuống núi Tiểu Thất bám sát sau lưng hắn. Nếu không phát hiện mùi thuốc chúng ta sẽ ra mặt. Nếu giết được hắn thì bọn thuộc hạ như rắn mất đầu, không còn tác dụng gì.

Tiểu Linh lẩm bẩm :

- Giết được Giang Chấn Vũ thì tốt rồi. Trừ được tên đầu sỏ Hắc y sát thủ kể như đỡ được một phần hiểm họa cho võ lâm.

Ba giờ đồng hồ trôi qua...

Bóng đen chập chờn đi lần xuống theo đường mòn lúc nãy. Tiểu Tà nhìn thấy ra lệnh :

- Tiểu Thất! Bám theo!

Tiểu Thất xung phong phi người tới rất nhanh. Số người còn lại cũng lần lượt bám theo.

* * * * *

Ngày mồng bảy tháng năm...

Trời mưa lâm râm.

Tại Thiên Linh sơn xuất hiện năm bóng người. Đó là Tiểu Tà và đồng bọn trong Bang Thông Thực đang tiến lên núi.

Trời quang mây đãng. Gió thổi hiu hiu. Cảnh vật rất hữu tình.

Tiểu Tà lo lắng nói :

- Giang Chấn Vũ đã đến nơi đây, muốn đùa với chúng ta sao? Đêm nay cuộc đời hắn sắp kết thúc rồi.

Tiểu Thất nói :

- Theo em nghĩ bọn này trốn nơi đây chắc chắn có mật đạo, bởi vì xung quanh đây không để lại vết tích gì cả. Mùi thuốc trên thân Giang Chấn Vũ đến đây cũng biến mất, mật đạo chắc chắn ở gần đây.

Tiểu Tà gật :

- Có thể như vậy. Hắn trốn lên đây dĩ nhiên là mật động của hắn ở đây.

Tuyệt đối không để người ngoài phát hiện nên hắn dùng mật đạo để thoát ra.

A Tam nói :

- Thiên Linh sơn là núi nằm ngang, nếu chúng dùng mật đạo xuyên sơn thì dễ tìm ra rồi.

Tiểu Tà nói :

- Dấu tích Giang Chấn Vũ đến đây biến mất, cơ quan của chúng nhất định gần đây thôi. Song nơi này quá phức tạp, không dễ gì nhận định cách bố trí của hắn.

Cả bọn cẩn thận từ từ bò qua Thiên Linh sơn.

Khoảng một tuần trà thì Tiểu Linh bỗng giật mình kêu lên một tiếng.

- Oa!

Tiểu Tà lập tức bụm miệng Tiểu Linh lại và nói nhỏ :

- Tiểu Linh! Tại sao kêu to như vậy?

Tiểu Linh mở to đôi mắt, đưa tay chỉ thẳng vào một cây cổ thụ, có vẻ sợ hãi vô cùng.

Trên cây cổ thụ, một con trăn rất lớn đang quấn mình vắt trên cành cây, lòng thòng thò đầu xuống đất, miệng hả to ra như muốn đớp mồi.

Tiểu Tà nhìn thấy, nói :

- Thì ra là chuyện này.

Vừa dứt lời, Tiểu Tà đã rút dao ra, bay mình về phía con trăn, chém sả một đường.

Nháy mắt, đầu trăn lìa khỏi cổ, máu phun ra thành vòi, đuôi trăn quật xéo lên, mùi máu rất tanh hôi.

Tiểu Tà trở về vị trí cũ, đứng bên Tiểu Linh, nói :

- Hết chuyện rồi! Chúng ta tiếp tục đi!

Cả bọn năm người hướng về phía trước thoát đi rất nhanh.

Qua một giờ đồng hồ vất vả, Tiểu Tà và đồng bọn đã ra khỏi đám rừng u tối. Trước mặt xuất hiện từng tảng đá lác đác bao quanh một ngọn núi chọc trời.

Thời tiết đang chuyển mưa, quang cảnh nơi đây rất tịch mịch đến nỗi không một tiếng chim kêu. Đi được một lúc thì sườn núi hiện ra rất nhiều thạch động.

A Tứ kêu lên :

- Oa kha kha! Núi cao như vậy làm thế nào đi tiếp đây?

Tiểu Tà nói :

- Nơi đây địa hình dễ thủ mà khó công, chỉ cần địch thủ đứng trên đỉnh núi thì sẽ phát hiện ra chúng ta rất dễ dàng. Vì vậy chúng ta phải hết sức cẩn thận, không được lơ đễnh.

Tiểu Linh không hiểu, hỏi :

- Số hang động này không lớn, chúng ta lấy gì làm bàn đạp để tiến lên?

Tiểu Tà đưa mắt quan sát một hồi rồi chỉ tay về phía trái nói :

- Tiểu Linh! Em xem nơi đó có một sợi dây rất lớn thòng xuống phải không?

Đó chính là công cụ để chúng lên xuống đó.

Tiểu Linh nói :

- Trên đỉnh núi hình như có vọng gác, cũng may là trong lúc trời đang mưa chứ không thì chúng ta đã bị lộ rồi.

A Tam lên tiếng :

- Nơi nay quả là chỗ hiểm ác, dù cho lực lượng mạnh đến đâu cũng khó mà công kích nổi. Tiểu Tà! Anh có cách gì không?

Tiểu Tà cười :

- Ngươi dám đánh cuộc với ta không? Nếu ta lên được trên đó thì ngươi tiếp tục làm hòa thượng mười năm, chịu chứ?

A Tam sáng rực mắt nói :

- Được! Em đồng ý, hễ anh lên trên đó được thì em thua.

Tiểu Linh cười :

- Hy vọng A Tam thắng.

Tiểu Tà cười nhạt nói :

- Được! Chúng ta tiếp tục bò về hướng sau núi.

A Tứ ghẹo :

- A Tam! Ngươi đừng đắc ý quá sớm. Nếu ta chịu khó bò lên thì cũng đủ thắng ngươi rồi.

A Tam tỏ vẻ say mê :

- Nếu A Tam này để dành đầu tóc thì sẽ đẹp đến mức nào nhỉ?

Dứt lời, nó cười thật to như là đã thắng cuộc.

Tiểu Tà dọa :

- A Tam! Đến lúc ta cạo đầu ngươi thì ngươi đừng hối hận nhé.

A Tam kêu lên :

- Chuyện lạ! Em có lúc nào mà không giữ lời hứa đâu? Thắng thua là chuyện thường, có gì mà phải hối hận?

Tiểu Tà khoát tay :

- Đến lúc đó sẽ nói. Bây giờ các ngươi tìm cách tiến lên theo địa hình ta hướng dẫn nhé.

Tiểu Linh hỏi :

- Chúng ta không lục lạo các hang động để tìm vết tích sao?

Tiểu Tà lắc đầu :

- Không cần! Nơi đó chắc chắn là chỗ trú ẩn của chúng rồi.

Tiểu Linh suy đoán :

- Có thể trong đó có nhiều cơ quan cạm bẫy thì sao?

Tiểu Tà nhìn Tiểu Linh cười :

- Anh cũng nghĩ vậy, song rất tiếc là anh không cần vào.

Tiểu Linh đề nghị :

- Tại sao chúng ta không bắt cóc một tên để hỏi thử xem?

Tiểu Tà nói :

- Muốn bắt thì cũng phải chờ cơ hội, nếu bây giờ mà hành động thì dễ bị lộ lắm, chúng nó sẽ đề phòng ngay.

Tiểu Linh hỏi :

- Như vậy thì chúng ta phải làm gì để nắm chắc tình hình của đối phương trên đỉnh Thiên Lĩnh này?

Tiểu Tà bỗng phất tay ra hiệu :

- Tạm thời rút lui đã.

Cả bọn lập tức trở về vùng thạch địa, lách mình theo các cây cao rời khỏi Thiên Lĩnh sơn.

* * * * *

Ngày mười bốn tháng năm...

Vào lúc canh một, tại La Hán đường ở Thiếu Lâm tự có một cuộc hội họp giữa Thông Thực bang và Thiếu Lâm chưởng môn Minh Tâm đại sư cùng Minh Độ đại sư.

Minh Tâm đại sư nói :

- Dương thiếu hiệp! Chúng ta chia tay đã mấy tháng rồi, hôm nay thiếu hiệp đột ngột viếng thăm, không biết có điều chi chỉ giáo?

Tiểu Tà cung kính nói :

- Minh Tâm đại sư! Mỗi lần tôi đến đây thì đều có việc, thật là làm phiền quý môn không ít.

Minh Tâm đại sư chắp tay :

- A Di Đà Phật! Ai cũng biết Dương thiếu hiệp vì tình võ lâm đồng đại mà nhọc công nhọc sức, Thiếu Lâm tự nếu được góp ít công sức thì cũng là vinh hạnh mà, xin Dương thiếu hiệp đừng khách sao quá.

Tiểu Tà thở dài nói :

- Ba lần bảy lượt đến đây làm phiền quý vị, tôi thật áy náy trong lòng. Song nếu không nhờ quý vị phen này thì công chuyện của chúng tôi chắc là không xong.

Minh Tâm đại sư cười nói :

- Có gì mà Dương thiếu hiệp phải phân vân như vậy? Dương thiếp hiệp cần Thiếu Lâm tự chi viện bao nhiêu lực lượng thì cứ nói.

Tiểu Tà mừng rỡ nói :

- Vậy thì tôi xin cám ơn đại sư trước. Lần này tôi đến đây là muốn nhờ đại sư phát thiệp mời các môn phái đến dự võ lâm đại hội.

Minh Tâm đại sư nói :

- Cái đó không thành vấn đề, nhưng lý do của cuộc họp là gi? Dương thiếu hiệp có thể cho lão nạp biết trước được không?

Tiểu Tà khẽ gật đầu nói :

- Mục đích cũng chỉ là muốn tiêu trừ bọn Hắc Y sát thủ Giang Chấn Vũ mà thôi.

Minh Tâm đại sư có vẻ lo lắng nói :

- Lần này Dương thiếp hiệp muốn tận diệt tổ chức Hắc Y sát thủ ư?

Tiểu Tà gật đầu :

- Đúng vậy. Hiện nay trong thiên hạ ngoài bọn Hắc Y sát thủ ra thì đâu còn tổ chức khủng bố nào khác?

Minh Tâm đại sư gật đầu nói :

- A Di Đà Phật! Các môn phái võ lâm trước giờ đều e dè uy thế của Hắc Y sát thủ, nhất là tên Võ Si. Chẳng hay Dương thiếu hiệp đã có cách nào thành toàn cho chuyện này chưa?

Hỏi câu này chính là do Minh Tâm đại sư nhớ lại trước đây khi lão còn là chủ trì La Hán đường, Võ Si đã đơn thân độc mã vào La Hán đường đánh cho các cao thủ Thiếu Lâm tan tác, võ công của hắn quả là đáng sợ khủng khiếp.

Tiểu Tà nói :

- Tôi đã có cách. Lực lượng Thiếu Lâm, cộng thêm Cái bang và Thông Thực bang thì xem ra không có trở ngại gì. Vả lại lần này tôi đã chuẩn bị rất chu đáo.

Minh Tâm đại sư trầm ngâm một chút rồi nói :

- Lão nạp muốn nghe cao kiến của Dương thiếu hiệp.

Tiểu Tà nói :

- Lần hành động này phải bảo mật tuyệt đối, vì tổ chức Hắc Y sát thủ chắc chắn là đã cho người tiềm phục trong các phái.

Minh Tâm đại sư nói :

- Chuyện này lão nạp tuyệt đối bảo mật.

Tiểu Tà tiếp :

- Hiện giờ bọn chúng đang ẩn náy trên đỉnh Thiên Lĩnh Sơn, địa hình rất hẻo lánh và khó đột nhập.

Minh Tâm đại sư e ngại :

- Nghe nói Thiên Lĩnh Sơn rất cao, muốn lên cực khó. Xem ra thì kế hoạch này chắc chắn phải có rất nhiều khó khăn rồi.

Tiểu Tà gật đầu :

- Đúng vậy, quả là có khó khăn một chút. Điểm này thì chúng ta sẽ bàn sau, có điều Thiên Lĩnh Sơn cách Nga Mi phái không xa, chưa tới một ngày đi đường, vì vậy tôi nghĩ rằng chúng ta nên tập trung lực lượng tại Nga Mi.

Minh Tâm đại sư gật đầu :

- Được! Nhưng tập trung nhiều người tại Nga Mi nhất định sẽ bị địch thủ để ý.

Tiểu Tà nói :

- Điểm này tôi cũng có nghĩ qua. Theo ý đại sư thì làm sao?

Minh Tâm đại sư suy nghĩ một lúc lâu rồi từ từ nói :

- Chỉ có một cách là Chưởng môn Nga Mi phải giả chết, lúc đó người của các môn phái đến phúng điếu thì sẽ không bị nghi ngờ.

Tiểu Tà vốn đã nghĩ đến điều này, song không tiện mở miệng. Bây giờ Minh Tâm đại sư đã nói ra trước nên Tiểu Tà mới thở phào, cười nói :

- Chỉ sợ Nga Mi không đồng ý làm như vậy thôi.

Minh Tâm đại sư nói :

- Chuyện này không khó. Trước đây Chỉ Tiền sư thái của Nga Mi đã bị chết dưới tay Võ Si nên họ rất hận bọn Hắc Y sát thủ, nay nếu có cơ hội báo thù thì lão nghĩ bọn họ chắc chắn không bỏ qua. Vả lại nếu họ không đồng ý thì lão nạp sẽ tìm cách thuyết phục.

Tiểu Tà thỏa mãn nói :

- Vậy thì tốt rồi. Trên nguyên tắc thì chúng ta sẽ chia làm hai đường. Một đội đi đến Nga Mi Sơn, gồm khoảng năm mươi cao thủ. Đội thứ hai sẽ đến thẳng Thiên Lĩnh Sơn, nhân số gồm một trăm rưỡi. Hai đội phải đi không quá nửa ngày mới được.

Minh Tâm đại sư không hiểu, hỏi :

- Xin Dương thiếu hiệp nói rõ hơn một chút, để bọn lão nạp tiện bề hành động.

Tiểu Tà giải thích :

- Trong này có rất nhiều nguyên do. Thứ nhất nếu chúng ta đi về Nga Mi quá nhiều thì sẽ gây chú ý, nên chỉ một số ít là đến Nga Mi mà thôi. Thứ hai chúng ta sẽ chia làm ba giai đoạn tấn công, đầu tiên là ngũ đại cao thủ của Thông Thực bang, kế đến là đội cao thủ mai phục tại Nga Mi, cuối cùng sẽ là các đệ tử các môn phái.

Minh Tâm đại sư gật đầu nói :

- Biện pháp này rất tốt, chúng ta cứ thế mà làm. Nhưng ngày giờ thế nào đây?

Tiểu Tà nói :

- Ngày hai mươi ba tháng năm, lúc canh tư.

Minh Tâm đại sư thắc mắc :

- Tại sao lại chọn canh tư?

Tiểu Tà giải thích :

- Vì lúc đó dễ dàng phân định được địch ta, và trời sắp sáng thì sự canh phòng của bọn chúng sẽ lơi lỏng rất nhiều. Nếu ta khi đêm xuống từ Nga Mi Sơn để tránh gây chú ý thì sẽ đến Thiên Lĩnh lúc canh tư, kế hoạch rất tốt.

Minh Tâm đại sư lại hỏi :

- Dương thiếu hiệp! Nếu chúng ta tấn công, Hắc Y sát thủ từ bên trong công ra thì chúng ta sẽ gặp bất lợi, vậy...

Tiểu Tà đắc ý nói :

- Đại sư khỏi lo. Trước hết Hắc Y sát thủ không biết chúng ta đến và tấn công với bao nhiêu lực lượng nên không dám phản công chính diện. Mặt khác, chúng cũng không dám rời khỏi nơi cố thủ của chúng để tấn công chúng ta.

Minh Tâm đại sư vẫn thắc mắc :

- Nhưng Dương thiếu hiệp nói rằng chúng có mật đạo, vậy nếu chúng từ mật đạo thoát ra ngoài thì không phải chúng ta uổng công sao?

Tiểu Tà nói :

- Vì vậy nên chúng ta phải bao vây một cách chính xác. Đằng sau Thiên Lĩnh Sơn địa hình giống như cây quạt nên chắc chắn mật đạo phải hướng về đó. Ngay tại đó chúng ta sẽ bao vây rồi chờ đại binh đến bắt trọn ổ.

Minh Tâm đại sư tỏ ý khâm phục :

- A Di Đà Phật! Dương thiếu hiệp quả là người thông minh tài trí, không kém gì Gia Cát Lượng.

Tiểu Tà nghe mà nở lỗ mũi, cười ha ha nói :

- Đại sư quá lời rồi, chúng ta hãy bàn thêm một chút nữa được không?

Minh Tâm đại sư nói :

- Xin Dương thiếu hiệp cứ nói :

Tiểu Tà nói :

- Đến lúc đó, ngũ đại anh hùng Thông Thực bang chúng tôi rải thuốc nổ, chiếm lĩnh điểm tối cao, sau đó dùng thuốc nổ công tới, thế là bọn địch nằm mơ cũng không biết là thuốc nổ từ đâu ra cả.

Minh Tâm đại sư hỏi :

- Thế còn đội thứ hai tấn công thế nào?

Tiểu Tà đáp :

- Trên nguyên tắc thì chỉ triệt hạ các thông đạo rồi rút vào sơn lâm, chỉ la ó để thị uy mà thôi. Nếu có Hắc Y xuất hiện thì chặn lại, đánh cho chúng phải trở về. Còn nếu chúng quá nhiều thì mọi người rút lui để chúng tôi dùng thuốc nổ tiêu diệt. Đội thứ ba sẽ vây cứng không cho chúng tháo chạy, như vậy thì xong.

Minh Tâm đại sư bỗng nói :

- Nếu lúc đó Võ Si xuất hiện thì sao?

Tiểu Tà nói :

- Nếu hắn xuất hiện thì các người trên thân đeo thuốc nổ sẽ khống chế hắn, chờ tôi xuống ứng phó.

Minh Tâm đại sư lo lắng nói :

- Chỉ một mình Dương thiếu hiệp thôi ư?

Tiểu Tà cười :

- Vậy cũng đủ rồi, vì nếu đánh không lại thì tôi sẽ dẫn dụ hắn đuổi theo. Hắn mà đuổi được tôi thì cũng đã mệt đến đứt hơi, lúc đó chúng ta sẽ hợp công vây đánh.

Minh Tâm đại sư gật gù nói :

- Rất tốt! Vậy không thể chậm trễ, lão nạp tức thì phát thiệp đến các phái.

Tiểu Tà chắp tay nói :

- Đa tạ đại sư giúp đỡ. Chúng tôi còn nhiều chuyện phải làm, xin cáo từ ở đây.

Minh Tâm đại sư chắp tay :

- Lão nạp không dám lưu thiếu hiệp lại.

Tiểu Tà cung kính :

- Xin hẹn gặp lại.

Rồi y dẫn bốn đệ tử của Thông Thực bang rời khỏi La Hán đường.

* * * * *

Ngày mười tám tháng năm...

Trên võ lâm dần dần loan tin rằng Nga Mi Chưởng môn Chỉ Ái sư thái vì luyện công quá sức nên đã bị tẩu hỏa nhập ma mà chết.

* * * * *

Ngày hai mươi mốt tháng năm...

Các đại môn phái lần lượt cử người đến viếng Chưởng môn Nga Mi.

* * * * *

Ngày hai mươi ba tháng năm...

Vào lúc canh ba, nơi chân núi Thiên Lĩnh có rất nhiều người đang chộn rộn, nhân số khoảng hơn một trăm, đi đầu là ngũ đại anh hùng Thông Thực bang.

Tiểu Tà mang một đống dây thuốc nổ, A Tam thì vác một bao lớn thuốc nổ trên vai. A Tứ, Tiểu Thất, Tiểu Linh mỗi người cũng mang theo không ít, định bụng sẽ cho nổ tung sào huyệt của Hắc Y sát thủ.

Không lâu sau, Tiểu Tà bắt đầu nhắc nhở mọi người cẩn thận từ từ tiến lên sơn lâm.

Lúc bấy giờ trời không trăng nhưng ánh sao chiếu khắp nơi nên Tiểu Tà dễ dàng nhận ra phía trước có vệ binh tuần tra, trên đỉnh núi cũng có vệ binh tuần hành. Hướng về Minh Tâm đại sư, Tiểu Tà nói :

- Đại sư! Xin mọi người hãy mai phục ở đây, đừng để cho kẻ địch phát hiện.

Minh Tâm đại sư khẽ gật đầu :

- Lão nạp hiểu rồi, cứ theo kế hoạch mà làm.

Tiểu Tà vung tay một cái, toàn thể Thông Thực bang rẽ về hướng bên trái sơn phong đi vào. Không đến một tuần trà thì Tiểu Tà, Tiểu Linh đã bò tới đỉnh núi, A Tam, A Tứ và Tiểu Thất cũng bám theo sau.

Tiểu Tà nói :

- Hãy chờ một chút! Còn một thời gian nữa mới đến canh tư.

Tiểu Linh nhắc nhở :

- Chúng ta chuẩn bị thuốc nổ trước là vừa.

Cả bọn đều cởi thuốc nổ mang trên mình xuống đem rải khắp nơi, sau đó đốt nhang chờ sẵn, đợi cho đến canh tư thì cho nổ.

Thời gian trôi nhanh, sao trên trời cũng đã lặn gần hết. Tiểu Tà theo sợi dây tuột xuống lưng núi thì thấy không biết bao nhiêu là hang động. Y liền đốt một khối thuốc nổ liệng vào, rồi lập tức leo trở lên trên.

"Ầm!"...

Một tiếng nổ phát ra như long trời lở đất, làm chấn động khắp sơn lâm.

Bên trong có tiếng la hốt hoảng :

- Có người phục kích! Trốn mau.

- Địch thủ xâm nhập Tổng đàn rồi, mau ứng chiến!

Lập tức trước hang động một số người rối loạn, kẻ kêu cứu, người ra lệnh ứng chiến lung tung, không còn trật tự nữa.

A Tam phấn khởi tiếp tục ném thêm xuống dưới mấy khối thuốc nổ nữa.

"Ầm! Ầm!"...

Chỉ thấy dưới lưng chừng núi khói tỏa đen nghịt, xác chết ngổn ngang, thảm khốc vô cùng.

Có tiếng hét vang lên :

- Có mai phục! Hãy mau rút vào! Đừng rối loạn!

Một giọng nói nối tiếp :

- Bẩm sứ giả! Phải làm sao ứng phó đây khi bọn chúng đã bao vây Tổng đàn?

Có tiếng Hắc Y sứ giả nói :

- Tổng quản, phải tìm cách thoát ra thôi.

Tên Tổng quản nói :

- Thưa sứ giả! Trong đêm tối thoát ra không phải là dễ, vì bọn chúng đánh vào ban đêm như vậy thì chắc chắn là đã có kế hoạch chu đáo, không chừng thuốc nổ đã được chôn khắp mọi nơi.

Hắc Y sứ giả nói :

- Tổng quản nói có lý, hãy cho người xem xét thử xem.

Tổng quản lập tức hô to :

- Đội thứ nhất hướng về phía trước xông ra, kẻ nào bỏ trốn lập tức giết chết.

Mấy chục bóng người dạ một tiếng rồi nhảy ra khỏi cửa động, hướng về sơn lâm chạy đi.

Minh Tâm đại sư thấy có người xông ra thì hét lớn :

- Bên trái nghênh địch, bên phải dàn trận!

Tức thì lực lượng cao thủ các phái dàn ra hai bên, nhắm ngay địch thủ tấn công tới. Hai bên giáp chiến rất ác liệt, đao kiếm chạm nhau tóe lửa, không bên nào nhân nhượng bên nào.

Một bên thì như cọp sảy chuồng, một bên thì như sư tử vồ mồi, không hề phân biệt hàng ngũ. Tuy nhiên các môn phái tuyển lựa toàn cao thủ nên chưa đầy hai khắc sau thì họ đã giành được phần thắng, toàn đội thứ nhất của Hắc Y sát thủ đã bị tiêu diệt gọn.

Minh Tâm đại sư theo kế hoạch đã bàn định với Tiểu Tà, sau khi giành thắng lợi thì không ham đánh mà trầm giọng nói :

- Lui!

Toàn bộ lực lượng lập tức rút vào trong sơn lâm.

Tên Tổng quản Hắc Y nói :

- Bẩm sứ giả! Theo thuộc hạ thì phải dùng Xác Hồn Nhân mới có thể trấn áp nổi lực lượng của đối phương, chúng đều đã thuốc độc biến hóa không còn tâm trí nên không biết sợ hãi.

Hắc Y sứ giả trầm ngâm một chút rồi gật đầu ra lệnh :

- Được! Ngươi đem bọn Xác Hồn Nhân cho ra trận làm bia, sau đó huy động lực lượng công kích.

Tên Tổng quản lập tức quay người đi thi hành, không lâu sau đã dắt ra một đám Xác Hồn Nhân trang bị đầy đủ binh khí.

Hắc Y sứ giả tay trái vung lên, một đám bột màu tung bay trong gió, bọn Xác Hồn Nhân vừa ngửi thấy mùi thuốc thì lập tức phi thân ra khỏi thạch động, tỏa vào sơn lâm tấn công cao thủ các môn phái.

Số Xác Hồn Nhân này giết không chết, binh khí thì thật kì quái nên vừa giáp chiến đã khiến cho cao thủ các môn phải bị thương và mê man khá nhiều.

Tiểu Tà từ trên cao nhìn thấy liền la to :

- Chúng dùng Xác Hồn Nhân, một môn tà đạo từ Tây Vực. A Tam, khi nào ta kêu ném thuốc nổ thì lập tức thi hành nhé.

A Tam gật đầu :

- Em hiểu rồi.

Tức thì Tiểu Tà phi thân xuống núi, hét to :

- Tất cả hãy tạm thời rút lui.

Cao thủ các môn phái đã tử thương vài chục, số còn lại đang nao núng tinh thần nên nghe hiệu lệnh rút lui thì lập tức rút ngay. Mấy tên Xác Hồn Nhân muốn đuổi theo thì đã bị Tiểu Tà cản lại, nhờ vậy mà các cao thủ mới rút lui an toàn.

Minh Tâm đại sư nói lớn :

- Dương thiếu hiệp! Để lão nạp qua giúp cho một tay.

Tiểu Tà lắc đầu :

- Không được, không cần chi viện đâu, đại sư rút lui mau đi.

Tiểu Tà tuy lanh lẹ nhưng cũng không tránh kịp sự vây công của vô số loại vũ khí kì quái, vai trái của y đã bị chém một đao, nhưng may y không sợ độc dược nên tính mạng không có gì lo ngại, uy lực vẫn mạnh mẽ.

Tiểu Tà ra hiệu cho A Tam :

- Mau ném thuốc nổ xuống!

A Tam không biết Tiểu Tà có dụng ý gì, hắn lo lắng không ném thuốc nổ xuống mà la lớn :

- Em mà ném thuốc nổ xuống thì anh cũng tiêu tùng còn gì?

Tiểu Tà tức giận hét to :

- Sao lại chậm trễ vậy? Ngươi mà trễ nữa thì sinh mạng ta mới mất đứt đó.

A Tam cau mày nói :

- Liệng thì liệng.

Rồi y bất đắc dĩ đốt thuốc nổ liệng xuống, miệng la to :

- Rồi đó, đã liệng xuống rồi đó.

Tiểu Linh cũng lo lắng kêu lên :

- Tiểu Tà anh mau lên đây.

Tiểu Tà nghe thế thì lập tức hét to một tiếng, thân hình như chiếc pháo thăng thiên bay vút lên nhanh như điện xét. Công phu này lúc ở hồ Một Tháp y đã dùng qua để đùa giỡn với cá chép, vì vậy bọn Xác Hồn Nhân không thể theo kịp.

"Ầm! Ầm"...

Toàn bộ bọn Xác Hồn Nhân bị nổ tung, xương tan thịt nát, Tiểu Tà cũng bị cháy xém một vạt áo, công lực có phần giảm đi, miệng ứa máu tươi. Y cười đắc ý hướng vào trong hang động nói to :

- Giang Chấn Vũ, con rùa rút đầu mau ra đây chịu chết đi.

Giang Chấn Vũ nghe giọng của Tiểu Tà thì chịu không nổi, giận run người lập tức xuất động nói :

- Dương Tiểu Tà! Ngươi chưa chết sao?

Tiểu Tà cười ha hả nói :

- Ngày mai là ngày giỗ của ngươi đó.

Giang Chấn Vũ nói :

- Chưa chắc.

Tiểu Tà khinh bỉ nói :

- Nếu ngươi không có chuyện gì để nói thì hãy chuẩn bị rời bỏ thế gian đi.

Giang Chấn Vũ với địa vị Hắc Y sứ giả nên cũng không kém phần kiêu ngạo, hắn lột tấm khăn che mặt ra, để lộ nguyên hình rồi cười nhạt nói :

- Sao ngươi biết ta ở đây?

Tiểu Tà đắc ý cười nói :

- Ngươi chưa quên chuyện "Phích huyết lương sanh" chứ?

Giang Chấn Vũ giật mình, thở ra một hơi dài rồi nói :

- Thì ra trước đây ngươi đã tính chuyện ám toán ta, nhưng chưa chắc hôm nay ngươi thành công đâu.

Tiểu Tà cười nhạt nói :

- Đợi lát nữa sẽ rõ.

Giang Chấn Vũ cười nham hiểm nói :

- Chỉ cần Võ Si tỉnh lại thì ngươi sẽ chết không có chôn thây.

Tiểu Tà cười to nói :

- Đừng đem cái tên đó ra dọa ta. Nói cho ngươi biết là ta cũng đang chờ tên ác tặc đó tỉnh dậy.

Giang Chấn Vũ đặc ý nói :

- Vậy được, lát nữa sẽ rõ.

Rồi y quay mình phóng vào trong động nhanh như chớp.

Tiểu Tà quay qua Minh Tâm đại sư hỏi :

- Tình hình bên ta thế nào rồi đại sư?

Minh Tâm đại sư thở dài đáp :

- Tổn thất bốn mươi nhân mạng, quân tiếp viện vẫn chưa thấy đến.

Giữa lúc đó trong hang động bỗng vang ra một giọng cười man rợ, rồi một lão nhân đầu bù tóc rối xuất hiện, chính là Võ Si. Lão hét vang một tiếng, nhắm Tiểu Tà đánh ra một chưởng, chiêu thức thần tốc tuyệt luân.

Tiểu Tà không né tránh, thẳng thắn đón đỡ một chưởng của Võ Si.

"Bùng!"

Tiểu Tà văng ra bảy thước còn Võ Si thì cũng lăn lộn trên mặt đất, bụi tro dính đầy mặt. Hai bên quả là kì phùng địch thủ, chớp mắt đã lại lao vào nhau, qua lại mấy chục chiêu. Tiểu Tà thì linh hoạt còn Võ Si thì cương mãnh, hai bên gần như bất phân thắng bại.

Bỗng Võ Si hét to lên :

- Dương Tiểu Tà! Hãy thưởng thức môn Nhất Thế Hùng của ta.

Rồi lão đánh ra một chiêu, Tiểu Tà mải nghe tên môn võ lạ nên bị phân tâm trúng ngay một chưởng vào ngực, thân hình văng tuốt ra xa, miệng phun máu tươi.

Y hét lớn :

- Mẹ kiếp! Thật là dữ tợn.

Dứt lời y đã phóng ra liên tiếp mấy ngọn phi đao, đồng thời thi triển khinh công bay tới đánh ra bảy chưởng. Phi đao của y vừa nhanh vừa hiểm, lại thêm bảy chưởng hùng hậu nên Võ Si không thể tránh kịp, vai trái trúng liền mấy đao và một chưởng của Tiểu Tà.

Tiểu Linh thấy Võ Si và Tiểu Tà đang liều chết giao đấu thì tinh thần lo lắng cực độ, nói :

- Chúng ta xuống đó tiếp tay.

A Tam cười nói :

- Tiểu Tà bang chủ phước lớn mạng lớn, võ công lại không phải là kém hơn hẳn Võ Si nên theo tôi chúng ta không cần phải xuống đâu.

Tiểu Linh nói :

- Nhưng em không an tâm.

Bất chợt Giang Chấn Vũ thống lãnh bọn Hắc Y sát thủ từ trong động ào ra, hô lớn :

- Xông lên! Giết sạch hết bọn chúng đi.

A Tam kêu to :

- Lập tức cho nổ.

Rồi A Tam, A Tứ, Tiểu Linh, Tiểu Thất đồng loạt ném thuốc nổ xuống.

"Ầm! Ầm! Ầm!"...

Những tiếng nổ liên tiếp long trời lở đất vang lên, thây người ngổn ngang trên mặt đất, kẻ đứt chân, người nát mặt, tiếng kêu khóc vang trời, bụi khói mù mịt.

Tiểu Tà và Võ Si liều mạng đánh nhau ác liệt, cả hai đều bị thương đầy mình.

Nhưng Võ Si dù sao cũng đã già nên không thể duy trì lâu, lão gầm lên một tiếng lớn xuất toàn lực đánh ra một chưởng.

Tiểu Tà rút phi đao để sẵn nơi tay phải, rồi trong khi đấu chưởng bất ngờ ném ra.

Võ Si phần bị bụi khói che mờ mắt, phần vì mỏi mệt nên không thể né tránh, bị phi đao xuyên thủng óc, gào lên một tiếng thảm rồi ngã lăn ra đất chết ngay.

Bọn Hắc Y sứ giả thất kinh, không còn tinh thần chiến đấu nữa nên tan rã nhanh chóng, không lâu sau đã bị giết sạch. Các môn phái tuy cũng tổn thất nhưng đã triệt hạ được Tổng đàn của Hắc Y sát thủ nơi Thiên Lĩnh Sơn.

Dương Tiểu Tà hoàn thành nhiệm vụ Âu Dương Bát Không giao phó xong, liền dẫn bốn người anh em trong Thông Thực bang trở lại Thái Nguyên, vui hưởng cuộc sống riêng tư của mình.

Một cỗ xe ngựa lớn chạy rất nhanh trên quan đạo, tiến về Thái Nguyên.

Hai bên xe có dán những tấm giấy màu đỏ, đề chữ "Thông Thực quán hôm nay khai trương".

Đồng thời với tấm bảng quảng cáo, hơn hai mươi mấy tràng pháo dài nổ tung liên tiếp không ngừng, xác pháo như tuyết bay rải đầy mặt đường.

Đó là tin mừng lớn, loan báo cho nhân dân trong thành biết lễ tiệc khai trương quán Thông Thực.

A Tam lấy một cái túi to, hướng về dân chúng đi đường, trên tay cầm tờ giấy in nhiều hình tượng đủ màu sắc, gặp ai cũng phát cho một tờ, nói :

- Mau đi! Mau đi! Thiên hạ đệ nhất bang Thông Thực lập quán giúp bà con có thêm phước thọ, giải quyết mọi chứng bệnh nan y. Bà con cần gì cũng được hết lòng giúp đỡ. Người thương gia cần bảo tiêu chúng tôi làm bảo tiêu, ai muốn học võ công chúng tôi dạy võ...

Vừa nói A Tam vừa rải quảng cáo khắp nơi, trên tờ quảng cáo còn có vẽ hình năm người trong bang Thông Thực.

Thấy một ông lão đi ngang qua, A Tam tức tốc nhét tờ quảng cáo vào tay ông lão và nói :

- Lão đầu! Có chuyện gì xin mời đến quán Thông Thực, chúng tôi sẽ làm ông thỏa mãn mọi yêu cầu.

Ông lão xem qua tờ quảng cáo, nói :

- Vậy...

A Tam chỉ vào năm hình người vẽ trên tờ quảng cáo, nói :

- Đây là ngũ đại anh hùng của bang Thông Thực. Lão đầu có yêu cầu gì không?

Lão đầu lưỡng lự :

- Có thật không?

A Tam quay về hướng mọi người, la lớn :

- Bang Thông Thực không có chuyện gì là không làm được, nếu không thì làm sao đứng vững trên giang hồ?

Rồi quay sang nhìn ông lão, A Tam nói tiếp :

- Ông chưa thấy quán Thông Thực nên tưởng tôi lừa gạt phải không?

Ông lão ấp úng :

- Đại hòa thượng! Lúc nãy ông nói chuyện gì cũng giải quyết được, ngay cả chuyện xấu trong gia đình cũng được phải không?

A Tam ngạc nhiên :

- Vợ ông bỏ đi rồi ư?

Xung quanh bà con đều cười ồ cả lên. Bọn đàn ông thì mặc sức cười thỏa thích, còn bên đàn bà thì bẽn lẽn, bỏ đi không ít. Nhưng số còn lại ai cũng muốn xem vị đại hòa thượng này giải quyết câu chuyện như thế nào.

A Tam chửi thầm :

- "Mẹ kiếp! Lão già này đặt vấn đề rắc rối quá, kỳ này gay đây".

Y liền nói ngay :

- Tuy quán Thông Thực làm nhiều việc thật, nhưng có ba điều không làm.

Một là thương luân bại lý, hai là lỗ vốn, ba là thấy gai con mắt.

Ông lão nói :

- Tưởng đại hòa thượng chuyện gì cũng làm được chứ?

A Tam nổi đóa :

- Lão già xấu xí! Trong túi không có một cắc thì đừng nghĩ bậy. Bang Thông Thực chúng ta làm việc chín chắn, phi đạo nghĩa nhất quyết không dính vào. Các người có ai mắc bệnh gì không, hãy vào quán rồi chúng tôi phục vụ miễn phí.

Bà con lại nhôn nhao cả lên.

A Tam nói chắc như đinh đóng cột :

- Tôi không tin trong số người đang đứng tại đây không có một người nào mang bệnh. Được rồi! Nếu bà con còn ái ngại thì quán chúng tôi sẽ mở cửa chờ khách đến vậy.

Không nghe ai nói gì, A Tam lại quay sang ông lão lúc nãy, nói :

- Lão đầu! Ông nghĩ chuyện khác đi.

Lão già liền đáp :

- Lúc nãy đại hòa thượng nói chuyện gì cũng làm được. Nay trong túi tôi không có tiền, vậy làm cách nào để giúp đỡ cho tôi có tiền đi?

A Tam không ngờ lão già nghĩ toàn những chuyện như vậy, liền nắm áo lão nhảy vọt lên nóc nhà, hai người giống như hai con diều bay vút lên không. Bà con xung quanh đều nhốn nháo, thấy khinh công của A Tam quả thật lợi hại, võ công không phải tầm thường.

A Tam cười cười nói :

- Lão đầu! Muốn tiền bạc đầy túi thì cũng rất đơn giản, chỉ cần đứng trên này nhảy xuống là xong ngay.

Mặt lão già tái ngắt, lão lắp bắp nói :

- Đại hòa thượng! Nhảy xuống đó khác nào tự tử chứ? Tiền chưa thấy đầy túi mà đã bỏ mạng rồi.

A Tam cười to :

- Đúng rồi, trên đời này muốn có tiền thì phải mạo hiểm, đúng không?

Rồi y kẹp lão già vào nách, nhảy xuống đất, nói :

- Hôm nay là ngày khai trương, nể mặt ông là khách hàng đầu tiên nên năm chục lượng này tôi tặng cho ông đó.

Hắn móc túi ra một bọc tiền đưa cho ông lão, bụng nghĩ thầm :

- "Đây chỉ là trò quảng cáo, hy vọng sẽ thu hút được nhiều khách hàng. Đến chừng đó thì Tiểu Tà bang chủ nhất định sẽ khen thưởng ta".

Về phần ông lão, khi cầm được tiền thì vui mừng rối rít, nói to :

- Quả đúng như lời quảng cáo, muốn gì được nấy. Bà con ơi, mau đến quán Thông Thực đi.

A Tam hài lòng nói :

- Quán Thông Thực chúng tôi ai muốn gì được nấy, vào đi, vào đi!

Một nắm quảng cáo nữa lại được vung lên, theo gió bay khắp nơi như muôn ngàn cánh bướm.

Bấy giờ nơi cửa quán được treo cao một tấm bảng "Quán Thông Thực" rất to lớn uy nghi. Thêm vào đó còn cắm một cây cờ cao hơn ba trượng, trên viết mấy chữ "Quán - Võ công - Phiêu cục - Chữa bệnh" bằng mực đen rất nổi.

Bên trong, Dương Tiểu Tà mặc y phục giáp vàng, đầu đội mũ kim quan bảo thạch giống như quan lão gia, ngồi tại ghế thái sư. Gương mặt và dáng điệu của hắn phảng phất một chút gì tà khí.

Bên cạnh Tiểu Tà là Tiểu Thất với y phục màu tím.

A Tam, A Tứ thấy Tiểu Tà giả trang giống như Quan Công thì không nhịn được cười, nói :

- Tiểu Tà bang chủ! Anh có lộn không mà lại hóa trang y như Quan Công vậy?

Tiểu Tà làm ra vẻ giận dữ :

- Tại sao đối với Bang chủ mà các ngươi lại vô lễ như vậy? Muốn làm ăn đắc tài, có lợi thì phải giả trang để chiêu dụ khách chứ. Ta cũng vì quán Thông Thực mà làm chuyện này, chỉ có hai hòa thượng các ngươi là khù khờ không biết gì mà thôi.

A Tam vuốt giận :

- Bẩm Bang chủ! Xin Bang chủ chớ nóng. Bọn hòa thượng chúng tôi biết rồi, cho nên đã tung ra rất nhiều quảng cáo rất tốn kém.

Tiểu Tà hỏi :

- Các ngươi đã làm đến đâu?

A Tam, A Tứ cùng nói :

- Đã đốt hết hai mươi ba dây pháo và tiến thẳng vào trung tâm thành Thái Nguyên, đánh kiềng rất lớn.

Tiểu Tà lại hỏi :

- Chi phí hết bao nhiêu?

A Tam nói :

- Em đã chi hết mấy trăm lượng rồi, mai mốt anh phải bù lại cho em đó.

Tiểu Tà thắc mắc :

- Tiền đâu mà ngươi có nhiều vậy?

A Tam bị hạch hỏi, biết nói dóc không được nên nói lảng đi :

- Chi một lời mười mà. Chỉ tốn có mấy trăm lượng thì có gì mà Bang chủ phải thắc mắc?

Tiểu Tà dễ dãi :

- Cũng được! Mua bán đắt thì sau này ai cũng được thưởng cả.

A Tam nhướng mày :

- Bang chủ! Anh muốn chúng em mặc áo cà sa thế này mãi sao?

Tiểu Tà gật đầu :

- Đúng thế! Vì như vậy mới uy nghiêm, lúc nào cũng nhớ phải làm điều có đạo nghĩa.

Bỗng ngoài cửa có tiếng nói vọng vào :

- Bên trong có ai không? Mau ra đây.

Cả năm người trong Thông Thực bang cùng reo lên :

- Có khách rồi!

Tiểu Tà hối :

- Tiểu Linh! Em mau nấu trà tiếp khách rồi chúng ta bàn chuyện làm ăn với người ta.

Tiểu Linh hăng hái :

- Được! Em sẵn sàng.

Chỉ loáng cái, nàng đã biến mất sau bức rèm.

Tiểu Tà nói :

- A Tam, A Tứ! Mau ra đón khách vào.

A Tam rất phấn khởi, chưa nhìn mặt khách hắn đã cười nói :

- Hoan nghênh quý khách...

Chưa dứt câu, A Tam đã khựng lại vì trước mặt hắn là bốn tay quan sai. Hắn ngạc nhiên nói :

- Các người không phải đến đây bàn chuyện làm ăn ư?

Một tên quai sai trạc tứ tuần vênh váo nói :

- Cũng có thể nói là như vậy.

Tiểu Thất trước đây cũng có quen với bọn quan nha không ít nên cười cầu tài nói :

- Dám hỏi quan gia, chúng tôi phải xưng thế nào đây?

Một tên quan sai cao ốm nói :

- Chúng ta là hộ vệ của phủ Tổng đốc, ta họ Văn.

Tiểu Thất mỉm cười nói :

- Thì ra là Văn đại ca.

Tên quan sai họ Văn lấy trong túi áo một bức thư đưa ra.

A Tam tiếp lấy rồi nói :

- Cái gì mà thần bí quá vậy? Có cần làm thủ tục gì không?

Tên quan sai họ Văn gằn giọng :

- Khỏi cần! Cứ theo những điều trong đó mà làm, bằng không thì quán Thông Thực của các ngươi đừng hòng mà đứng vững.

A Tam kêu lên :

- Sao lại thế? Văn đại ca cứ yên tâm, ngũ đại anh hùng Thông Thực bang của chúng tôi nhất định làm được mọi yêu cầu của quý khách. Chỉ cần tiền bạc sòng phẳng thì mọi việc sẽ đâu vào đó cả thôi. Hôm nay là ngày khai trương, chúng tôi sẽ giảm cho Văn đại ca năm mươi phần trăm.

Tên quan sai họ Văn cười nhạt nói :

- Quan gia mua bán chưa từng bớt xén. Hy vọng các ngươi hoàn thành nhiệm vụ.

Dứt lời, cả bốn tên đứng lên đi ra.

A Tam, A Tứ, Tiểu Thất vội quay vào trong. Tiểu Tà hỏi :

- Sao rồi? Làm ăn có lớn không?

A Tam cười cười, hí hửng đưa phong thư ra. Tiểu Tà tiếp lấy đọc rồi cười lớn nói :

- Hay thật, quả là vụ làm ăn lớn, tới ba trăm lượng.

A Tam tròn mắt :

- Ba trăm lượng cơ à?

Tiểu Tà gật đầu nói :

- Đúng vậy. Là ba trăm lượng phạt Thông Thực quán vì tội đốt pháo ném vào dinh Tổng đốc, còn kèm theo việc quét đường và hốt sạch rác nữa.

A Tam, A Tứ nghe thì tái mặt, đang định quay lưng bỏ chạy thì đã bị Tiểu Tà nắm áo kéo lại hỏi :

- Các ngươi chơi trò gì mà lại ném pháo vào dinh Tổng đốc? Lần này hai ngươi đi quét rác đi.

A Tứ kêu lên :

- Anh phải có lương tâm chứ! Sao lúc đầu anh còn khen chúng tôi làm việc khá mà?

Tiểu Tà nói :

- Hồi nãy không phạt, bây giờ mất ba trăm lượng thì ta sẽ trừ của hai ngươi nửa năm tiền lương.

A Tam hớt hải :

- Muốn đánh thì đánh nhưng đừng trừ lương.

Tiểu Tà phì cười nói :

- Thôi được. Nhưng các ngươi vẫn phải ra quét đường.

A Tứ nói :

- Phải quét thật ư?

Tiểu Tà gật đầu nói :

- Quét rác thì có gì khó và xấu hổ chứ?

Lúc đó Tiểu Linh từ trong nhà hớn hở chạy ra nói :

- Trà đã có rồi, chuyện làm ăn có dễ dàng không?

Tiểu Tà nhìn Tiểu Linh gật đầu nói :

- Dễ lắm, chỉ cần năm cây chổi chà là xong ngay.

A Tam, A Tứ và Tiểu Thất cười nghiêng ngả. Tiểu Linh có cảm giác kì lạ nên vội hỏi :

- Không phải anh kêu em pha trà đãi khách sao? Khách đâu rồi?

Tiểu Tà nói :

- Khách đang đợi ở dinh Tổng đốc đó, em mang trà tới đó đi.

Tiểu Thất phì cười, lấy phong thư đưa cho Tiểu Linh xem.

Tiểu Linh thất sắc :

- Em cũng phải đi quét đường ư?

Tiểu Tà đáp nhanh :

- Đã là huynh đệ trong bang Thông Thực thì phải cùng chia sẻ hoạn nạn chứ.

Tiểu Linh bất đắc dĩ nói :

- Như vậy chúng ta quét vào ban đêm chứ?

Tiểu Tà lắc đầu :

- Không phải! Chúng ta sẽ quét vào ban ngày, càng nhiều người thấy càng tốt.

Tiểu Linh ngạc nhiên :

- Tức là...

Tiểu Tà đắc ý nói :

- Phen này chúng ta nhân tiện quảng cáo bang Thông Thực trước thiên hạ. Chúng ta không chỉ quét mà còn quét hết sức mình. Lúc đó dân chúng sẽ nhìn chúng ta với cặp mắt của một bang phái giúp đỡ người khác làm cho đường phố sạch sẽ, như thế quá tốt rồi còn gì?

A Tam, A Tứ, Tiểu Thất và Tiểu Linh thầm phục Tiểu Tà, cả bọn không có ý kiến gì nữa.

Đúng vào giờ Ngọ, ngũ đại anh hùng bang Thông Thực mỗi người một cây chổi chà lớn cùng xuất phát ra đường thi hành công việc. Từ giờ Ngọ đến giờ Dậu, cai nấy quét không ngừng, không kể nóng nực bụi bậm.

Tội nghiệp cho Tiểu Linh, một mỹ nhân Công chúa của Cái bang, được nâng niu chiều chuộng mà phải quét rác đến đổ mồ hôi. Bá tánh trong thành thấy vậy thì cũng có nhiều người lấy chổi ra quét phụ, thân mật trò chuyện với nàng.

Tiểu Tà cười thầm :

- "Ta quả thật là tài ba hơn người. Công chúa Cái bang mà quét đường thì bọn ăn mày đứng nhìn làm sao được?"

Quả đúng vậy, chỉ một lát sau đã có một số ăn mày chạy đến đòi làm việc thay cho Tiểu Linh. Rồi sau đó thì rất nhiều ăn mày từ khắp nơi chạy đến cùng với ngũ đại anh hùng bang Thông Thực quét sạch đường phố.

Chỉ trong vòng một buổi chiều thì các đường phố của Thái Nguyên đã sạch sẽ, nơi dinh Tổng đốc sạch trơn, không còn một cọng rác nào.

Sáng hôm sau, Tiểu Tà ra lệnh cho A Tam, A Tứ thu thập hết các loại rác đã quét dồn thành mấy chục bao lớn, thông báo rằng mình đem đến trước dinh Tổng đốc để lãnh thưởng. Dân trong thành nghe tin này cũng náo nức gom rác lại chở đến dinh Tổng đốc.

Bọn vệ binh nhìn thấy bá tánh tụ tập đông đảo, bao bị khắp nơi thì hoảng hốt la lên :

- Các người đem cái gì đến đây vậy? Dinh Tổng đốc là nơi trọng đại, ai cho các ngươi làm náo loạn ở đây?

Tiểu Tà cười nói :

- Quan Tổng đốc ra lệnh cho chúng tôi thi hành phận sự nên chúng tôi phải thi hành. Các người mau vào thông báo với quan Tổng đốc ra đây kiểm nhận số hàng quan trọng do Thông Thực quán mang tới.

Bọn vệ binh nhao nhao :

- Đem rác tới mà nói hàng quan trọng ư? Ngươi không sợ chết hay sao?

Bỗng cánh cửa dinh mở ra, Tổng đốc đại nhân xuất hiện :

- Kẻ nào tìm ta có việc gì vậy?

Một tên vệ binh thưa :

- Bẩm Tổng đốc đại nhân, tiểu tử này nói là đem hàng đến.

Tiểu Tà tiếp lời :

- Quan gia! Tôi chính là Quán chủ Thông Thực quán, họ Dương tên Tiểu Tà.

Tổng đốc đại nhân đỏ mặt hét :

- To gan! Trước mặt đại quan ai cho ngươi dám vô lễ? Ngươi đã làm trái pháp luật mà còn dám đến già mồm ư?

Tiểu Tà cười nói :

- Đại quan nói thế thì tốt rồi.

Hắn rút ra một tờ ngân phiếu nói :

- Ngài phạt Thông Thực quán ba trăm lượng cùng với quét sạch đường. Bây giờ Thông Thực quán xin nộp phạt ba trăm lượng và rác rưởi đã quét sạch cho đại quan.

Tổng đốc đại nhân nhìn đống rác cao nghệu nói :

- Bổn chức phạt ngươi quét đường chứ không bắt ngươi đưa rác đến trước dinh. Ngươi định làm gì?

Tiểu Tà bình tĩnh nói :

- Chuyện công thì phải làm đúng. Tiền nộp phạt đã nộp, rác cũng đã gom lại hết như vậy thì chứng tỏ chúng tôi đã chấp hành nghiêm chỉnh hình phạt.

Tổng đốc đại nhân cười nhạt nói :

- Ngươi đối đáp khéo đấy, nhưng việc này thì ta chỉ cần đi thị sát là biết ngay mà.

Tiểu Tà nói :

- Nói vậy thì không được. Ngộ nhỡ trong thành Thái Nguyên có quán nào đó ghét chúng tôi rồi đốt pháo xả rác vu oan giá họa thì sao? Đại quan phải nghiệm thu mới được.

Tổng đốc đại nhân tức giận nói :

- Ngươi định bắt ta đi xem rác ư?

Tiểu Tà nói :

- Ngài đặt ra hình phạt thì cũng phải đi kiểm ra người dân có chấp hành không chứ? Tại sao lại muốn từ chối trách nhiệm?

Tổng đốc đại nhân cứng họng, lặng đi một lúc rồi nhìn Tiểu Tà hỏi :

- Rốt cuộc thì ngươi muốn cái gì?

Tiểu Tà nghiêm trang nói :

- Chỉ muốn đại quan nghiệm thu mà thôi.

Tổng đốc đại nhân gật đầu nói :

- Ta đã nghiệm thu rồi.

Tiểu Tà cười nói :

- Đa tạ đại quan. Nhưng...

Tổng đốc đại nhân bực bội nói :

- Ta sẽ cấp cho nhà ngươi một tờ kiểm chứng. Ngươi khỏi lo, chỉ cần dời đống rác đi thì xong ngay.

Tiểu Tà lại nghiêm trang nói :

- Tôi muốn đại quan chứng nhận rằng nếu sau này có người làm bậy thì không phải là chúng tôi.

Tổng đốc đại nhân gật đầu nói :

- Giấy mực đàng hoàng, ngươi còn gì phàn nàn nữa không?

Tiểu Tà nói :

- Không còn gì nữa. Chỉ có điều chúng tôi sẽ không dời rác, vì trong văn bản không có ghi như vậy.

Tổng đốc đại nhân tức giận nói :

- Nếu ta không nghiệm thu thì ngươi làm gì ta?

Tiểu Tà nghiêm nghị nói :

- Chấp pháp không nghiêm minh thì tôi sẽ lên tận công đường đánh trống kêu oan cho rõ ràng.

Tổng đốc đại nhân thở ra, nói :

- Thật là xui xẻo.

Lão trả tờ ngân phiếu cho Tiểu Tà, nói :

- Được rồi, không phạt nữa.

Tiểu Tà cười vang nói :

- Vậy thì cám ơn đại quan, đống rác này xin tùy đại quan xử lý vậy.

Nói đoạn hắn quay ra ngoài, đưa tờ ngân phiếu cho A Tam, cười nói :

- Này, này, tiền công quét đường của các ngươi đó.

A Tam đắc ý nói :

- Nếu cứ thế này thì tôi sẽ đốt pháo dài dài mà thôi...

Tiếng gà gáy vang...

Trời rựng sáng...

Quán Thông Thực mới bắt đầu ra làm ăn mà đã gặp nhiều xui xẻo, làm cho Tiểu Tà và đồng bọn suy nghĩ suốt đêm. Tiểu Tà nói :

- Nghèo thì nghèo nhưng phải tìm cách chống lại cái nghèo, không để quán Thông Thực bị đổ vỡ.

Tiểu Linh lo lắng hỏi :

- Anh định làm thế nào?

Tiểu Tà quyết định :

- Phải quảng cáo.

A Tam lè lưỡi :

- Chúng ta đã quảng cáo nhiều rồi nhưng vẫn không thấy hiệu quả mà còn mang lại họa.

A Tứ nói :

- Làm quảng cáo tốn kém quá nhiều, tốt nhất là chúng ta nên im lặng chờ thời thì hơn.

Tiểu Tà cương quyết :

- Không được. Làm cách này không được thì phải làm cách khác để mọi người biết đến quán Thông Thực của chúng ta, trong lúc mọi người chưa đến thì chúng ta phải phô tài nghệ cho mọi người biết.

Tiểu Linh e ngại :

- Anh lại định làm trò gì đây?

Tiểu Tà nói :

- A Tam, A Tứ. Hai ngươi đi tìm một cái thùng xe thật lớn, Tiểu Thất lượm đá bỏ đầy thùng rồi nhét lên trên một ít ngân phiếu. Chúng ta sẽ làm một cuộc quảng cáo mới gọi là Thiên Hạ Đệ Nhất Bảo Tiêu để khuếch trương việc làm ăn cho quán Thông Thực.

A Tam, A Tứ và Tiểu Thất không dám trái lời, vội đi làm ngay.

Công việc này tốn kém rất nhiều thời gian thì mới chuyển được thùng xe đến đại lộ. Tuy nhiên nó cũng đã lôi kéo được sự chú ý của rất nhiều người đi đường.

Tiểu Tà ngồi trên xe, gặp ai cũng vung tay khoe khoang.

A Tứ thì gân cổ hét :

- Thiên hạ đệ nhất bảo tiêu đây. Trong cỗ xe này có hoàng kim bạch ngân mỗi thứ hơn hai trăm ngàn lượng.

A Tam cũng không kém :

- Bang Thông Thực đệ nhất bảo tiêu, cái gì cũng làm, cái gì cũng nhận, bảo đảm đến nơi đến chốn.

Một số người đi đường nhận ra A Tam và A Tứ chính là hai người hôm trước đã đốt pháo nên rất ngạc nhiên, không biết họ định làm trò gì nữa.

Cứ như vậy, chiếc xe ngựa chở Tiểu Tà và số bảo tiêu giả chạy khắp thành phố, vừa rao vừa la. Số người để ý đến càng nhiều thì A Tam, A Tứ la càng lớn, hoa tay múa chân quảng cáo không thôi.

Chuyến quảng cáo của bọn Tiểu Ta đang hoàn toàn thuận lợi thì trước mặt có một cây cổ thụ chắn đường. A Tam nhảy xuống xe nói :

- Bang chủ, có cây cổ thụ cản lối.

Tiểu Tà nghiêm giọng :

- Lệnh cho A Tam, A Tứ nhanh chóng thanh toán cây cổ thụ để chuyến bảo tiêu được thông hành thuận lợi.

A Tam, A Tứ dạ lớn một tiếng rồi cùng lúc nhảy đến, tống ra liên tiếp hơn mười chưởng vào thân cây, chỉ một nhoáng thì cây cổ thụ đã gãy vụn, công việc thông đường đã xong, cỗ xe bảo tiêu lại tiếp tục lên đường.

Bá tánh đi đường thấy công lực của A Tam và A Tứ thì đều lè lưỡi khâm phục. A Tam được dịp khoe khoang :

- Bảo tiêu của quán Thông Thực thì không trở ngại nào mà không vượt qua được.

Đi được một đoạn thì lại có một túp lều tranh cản lối, chủ nhà là một ông lão độ ngũ tuần, tướng mạo rất hung hiểm đứng ngay trước cửa.

A Tam nói :

- Bang chủ, người chủ nhà trông có vẻ hung dữ.

Tiểu Tà nói :

- Ai dám hung dữ cản đường bang Thông Thực chúng ta vậy, đến nói chuyện thử xem.

A Tam bước đến trước mặt lão chủ nhà nói :

- Nhà của lão xây chiếm quan đạo làm cản trở lưu thông đó.

Lão già cười nhạt :

- Ai dám động đến căn nhà này thì thử làm xem? Lão tử Lục gia này quen biết toàn là hoàng tôn quý tộc, xưa nay chưa ai dám đụng vào. Các ngươi muốn đi thì tìm đường khác mà đi.

A Tam gật đầu nói :

- Tốt lắm, ra là ngươi ỷ thế lộng hành. Ngươi có biết chúng ta là ai không?

Lão già bĩu môi :

- Chắc cũng là bọn lưu manh, lão phu cần gì phải để ý đến.

Tiểu Tà nhìn A Tam, A Tứ cười nói :

- Sắc ngoại thế gia đại công tử Tiểu Tà bang Thông Thực ta chỉ chơi với hoàng thân quốc thích mà thôi, tiểu Lục gia này là cái giống gì vậy?

A Tam, A Tứ, Tiểu Linh và Tiểu Thất cùng bá tánh xung quanh nghe vậy thì cười ồ cả lên. Lão già giận dữ quát :

- Tiểu tử ngươi dám coi thường ta ư?

Tiểu Tà cười nói :

- Lão là cái thá gì, để ta cho lão một bài học.

Rồi quay về phía bá tánh, Tiểu Tà nói :

- Ý kiến mọi người ra sao?

Bá tánh nhao nhao :

- Dỡ nhà hắn đi, lão già này ỷ thế làm phách bắt nạt bà con lâu rồi.

Tiểu Tà nhìn lão già cười nhạt :

- Ra là tiếng tăm của ngươi cũng đã nổi lâu rồi. Tháo dỡ nhà.

A Tam, A Tứ và Tiểu Thất đồng loạt nhảy lên mái nhà của lão Lục gia, chỉ qua mấy chiêu thì căn nhà đã bị phá tan tành. Đường được mở, xe ngựa của Tiểu Tà lại tiếp tục lên đường.

Cứ như vậy, đoàn người bảo tiêu của bang Thông Thực đi đến đâu thì bá tánh lại hoan hô đến đó, rất nhiều người chạy theo sau xe.

Đoàn xe đi đến trước cổng công đường thì thấy có mười mấy tên vệ binh trang bị vũ khí đứng lăm lăm ở đó, hóa ra chúng nghe ồn ào nên cứ tưởng là bá tánh ở ngoài làm loạn.

Một tên vệ binh hét :

- Dừng lại, các ngươi tụ tập ở đây làm gì? Muốn tạo phản ư?

Tiểu Tà cười :

- Chà, ngươi lầm rồi. A Tam, mau trình cho hắn nghe.

A Tam lập tức nhảy xuống xe ngựa nói :

- Đây là đoàn bảo tiêu của Thông Thực quán đang chuyển tải số vàng bạc chứ không phải tụ tập đông người tạo phản gì cả.

Tên vệ binh nghi ngờ :

- Nhưng mà bọn người này...

Tiểu Tà cười :

- Một đại tiêu cục đông đảo như vậy có lẽ cả đời ngươi chưa từng thấy qua phải không?

Chợt một tên vệ binh khác nói :

- Trong xe toàn là vàng bạc châu báu ư?

Tiểu Tà đắc ý :

- Tất nhiên, nếu không thì cần gì bản Bang chủ phải đích thân đi bảo tiêu như vậy?

Bọn vệ binh nghe thế thì nhốn nháo cả lên :

- Tiểu tử, ngươi niên kỷ chưa bao nhiêu thì lấy đâu ra lắm vàng bạc như vậy?

Cho dù không phải của ngươi thì làm gì có ai dám giao nhiều vàng bạc vậy cho ngươi chứ?

- Ngươi ăn cắp ở đâu, khai ra mau.

Kẻ thì gạn hỏi, kẻ thì ám chỉ Tiểu Tà là đạo tặc, mắt của tên nào tên nấy sáng rực cả lên.

Tiểu Tà cười nhạt nói :

- Các vị vệ binh xin chớ nói thế, số hàng bảo tiêu của chúng tôi rất đàng hoàng, không tin thì cứ đến tiêu cục mà tra xét.

Bọn vệ binh nghe thế thì đưa mắt nhìn nhau hội ý, một tên nói :

- Được rồi, để tránh sự hiểu lầm thì chúng ta sẽ đến tiêu cục của các ngươi tra xét. Còn nữa, nếu là bảo tiêu thì không nên sử dụng thùng xe lớn như vậy để bọn đạo tặc khỏi nghi ngờ.

Tiểu Tà nói :

- Chỉ vì thời gian quá cấp bách nên phải trang bị tạm thời vậy thôi.

Tên vệ bình lại nói :

- Vậy thì đi đường cẩn thận.

Nói xong hắn cùng đồng bọn tránh đường ra. A Tam lập tức giục ngựa chạy qua cổng thành.

Bỗng A Tam nhăn mặt :

- Cánh cổng này...

Tiểu Tà hỏi :

- Chuyện gì vậy?

A Tam vội nói :

- Bang chủ, cửa thành hẹp quá nên tiêu xa không qua được.

Tiểu Tà không ngờ A Tam lại thiết kế thùng xe to như vậy nên thở dài nói :

- Ta không nghĩ đến chuyện này, thế là thời vận làm ăn của quán Thông Thực chưa tới rồi.

A Tứ thúc giục :

- Bang chủ, hay là chúng ta tháo cửa thành.

Tiểu Tà cười nói :

- Ban ngày ban mặt mà muốn tháo cửa thành, ngươi muốn bang Thông Thực bị treo cổ cả lũ ư?

Tiểu Thất đề nghị :

- Chúng ta tìm đường khác đi vậy.

Rồi cả bọn cho xe ngựa lùi lại, chạy vòng vòng trong thành để tìm đường ra.

Đến gần chiều mà vẫn không thể ra khỏi thành, A Tam bực tức nói :

- Tháo quách cửa thành cho rồi, tìm cả buổi mà có thấy đường khác để đi đâu?

A Tứ phụ họa :

- Em tán thành. Nếu làm ăn khó khăn thì dẹp quán luôn, làm làm gì nữa.

Tiểu Thất cũng nói :

- Cũng lâu rồi mình chưa quậy một trận nào ra trò, hay là hôm nay đại náo thử đi anh.

Tiểu Tà tính đã thích đùa giỡn, nay lại nghe nói khích thì nóng mặt, vung tay quát :

- Được, tháo quách cái cửa thành chết tiệt này đi.

Ngay lúc đó bỗng có tiếng người la lên :

- Giỏi thật, tháo dỡ nhà của lão tử chưa đủ, giờ còn muốn tháo cả cửa thành ư?

Đoàn người bang Thông Thực quay đầu lại nhìn thì thấy lão già Lục gia đang dẫn theo một số vệ binh chạy đến.

Tiểu Tà cười nói :

- Thì ra là các người. Quan gia sao hẹp hòi đến vậy, đã cho đi rồi bây giờ lại đuổi theo?

Lão già Lục gia hét lên :

- Ngươi có gan thì tháo cửa thành thử xem, cái án tù mười năm coi như là dính vào cổ rồi đó.

Tiểu Tà làm bộ giật mình :

- Nghiêm trọng vậy sao?

Lão già Lục gia cười ha hả nói :

- Biết sợ rồi hả? Hôm nay lão tử nhất định bắt ngươi phải trả giá cho việc dỡ nhà của ta.

Tiểu Tà cười nhạt nói :

- Vậy sao?

Rồi tức thì đánh ra mười mấy chưởng. Gió lộng ào ào, đám vệ binh té lăn cù, không tên nào biết đường chống đỡ.

Lão già Lục gia lại hét lớn :

- Làm phản rồi, làm phản rồi.

Tiểu Tà nói :

- Dỡ nhà là phạm pháp, vậy xây nhà giữa đường ngăn cản giao thông thì sao?

Cướp đường thì tội gì?

Lão già cứng họng, ú ớ nói :

- Việc đó liên quan gì đến ngươi?

Tiểu Tà cười to :

- Chúng ta vì dân chúng mà tháo dỡ đó.

Lão già Lục gia tức giận xanh mặt, thở hồng hộc, nhưng trước lý lẽ sắc bén của Tiểu Tà, lão không biết nói sao.

Bỗng có một tràng cười ha hả vang lên, rồi một người y phục vàng đáp xuống đương trường. Lão già Lục gia thấy người này thì lập tức chắp tay nói :

- Nghênh tiếp chỉ huy sứ đến.

Người này chính là Thái Nguyên chỉ huy sứ Dương Kiên.

Dương Kiên phất tay áo :

- Vụ giang phủ đầu miễn lễ đi.

Lão già Lục gia giữ chức vụ giang phủ đầu nên có quyền điều khiển bọn vệ binh, lão nói :

- Dương đại quan, tiểu tử này...

Dương Kiên lạnh lùng :

- Ta biết rồi, ngươi mau quỳ xuống cho ta.

Tiểu Tà cười cười :

- To chuyện rồi.

Dương Kiên không nói gì, hai tay chắp sau lưng, nhìn Tiểu Tà nói :

- Tiểu huynh đệ, ngươi rất bản lãnh, mới đến Thái Nguyên hai ngày mà đã nổi tiếng, được nhiều người ái mộ như vậy.

Tiểu Tà nói :

- Quan gia đã mấy chục năm không mở miệng, che chở cho kẻ phạm pháp. Bang Thông Thực tháo dỡ nhà lão Lục gia, không phải là để giữ gìn kỷ cương phép nước ư?

Đinh Kiên đỏ mặt nói :

- Tạm thời không bàn đến chuyện tháo dỡ nhà. Ngươi giả làm bảo tiêu, cố ý chế tạo ra thùng xe to như vậy để gây náo loạn dân chúng, muốn chết sao?

Tiểu Tà kêu lên :

- Ông tưởng làm quan lớn thì muốn bắt tội ai cũng được ư? Ai nói chúng tôi làm bảo tiêu giả, quấy nhiễu dân chúng?

Dương Kiên cười nhạt nói :

- Vậy ai đặt hàng cho ngươi bảo tiêu?

Tiểu Tà nói :

- Việc làm ăn thì phải giữ bí mật và uy tín, chuyện này xin lỗi không thể phụng cáo.

Dương Kiên nói :

- Vậy chẳng lẽ ai dám cản tiêu xa của các ngươi cũng bị loại trừ hết, đến binh lính triều đình cũng không ngoại lệ ư? Ta xem ra các ngươi nếu muốn ra khỏi thành thì phải tháo tiêu xa ra vậy.

A Tam kêu to :

- Tiểu Tà bang chủ, cứ tháo quách cái cửa thành ra rồi ra sao thì ra, nói nhiều với hắn làm gì, trong bọn chúng chẳng có ai tốt cả.

Dương Kiên cười nhạt nói :

- Các ngươi muốn làm phản ư?

Tiểu Tà nói :

- Xưa kia có một thiếu nữ tìm chồng đã khóc một tiếng làm sập bờ tường Vạn Lý Trường Thành, ngày nay nếu đại quan ép bức quá thì coi chừng tôi la một tiếng làm sập cửa thành đó.

Dương Kiên cười ha hả nói :

- Thật là khoác lác, nếu như ngươi có thể la một tiếng mà làm cho cửa thành sập xuống thì ta cũng chẳng bắt tội ngươi nữa.

Tiểu Tà ranh mãnh nói :

- Đại quan nói xin nhớ giữ lời.

Rồi hắn quay qua nháy mắt với A Tam, A Tứ và Tiểu Thất, cả bốn cùng sánh vai quay mặt về phía của thành, hợp lực hét lớn lên.

Công lực của cả bốn làm cho tiếng thét vang rền như sấm, bá tánh đứng gần đó sợ đến té xiểng liểng, ngay đến Dương Kiên cũng không chịu nổi, nhắm mắt thối lui.

Cùng lúc đó, bốn người trong bang Thông Thực đã nhân lúc mọi người nhắm mắt bịt tai mà phát ra nhu chưởng đánh mạnh vào cửa thành. Sức mạnh của bốn chưởng hợp công thật đánh sợ, "Ầm" một tiếng rồi cửa thành đã sập xuống ngay.

Dương Kiên và bá tánh xung quanh kinh ngạc đến trợn mắt há miệng không nói lên lời nào, ai cũng tin là tiếng hét của bốn người bang Thông Thực đã làm cửa thành sập xuống.

Bỗng có tiếng đánh kẻng, thổi còi vang động rồi cát bụi bốc lên mù mịt, thì ra tân đô đốc Thái Nguyên là Lý Thu Sơn tưởng có quân phản loạn nên đem quân mã đến tiếp ứng.

A Tam cười nói :

- Mọi người thấy chưa, bang Thông Thực của chúng tôi rất là tài ba, cửa thành mà nghe chúng tôi hét một tiếng cũng phải sập xuống đó.

Tiếng vó ngựa dồn dập phi đến, vệ binh đông như kiến kéo ra cửa thành quan sát dân chúng đang tụ họp nơi đây.

Trên thành lúc này một tràng tiếng kèn trống thốt lên báo động. A Tam, A Tứ, Tiểu Thất cấp tốc bay lên thành, nói :

- Tiểu Tà bang chủ, không xong rồi, anh hãy nghĩ cách thoát thân mau lên đi.

Tiểu Tà nói :

- Vội vã làm gì, quan trọng nhất là đừng để chúng phá tiêu xa, nếu không thì chúng ta lỗ vốn chết.

Một tên tướng lãnh độ ngũ tuần, râu dài đến ngực, tay cầm thanh long đao, chỉ vào Tiểu Tà nói :

- Xông lên!

Một đoàn chiến mã tung vó vượt qua, đồng thời có tên lính còn muốn dùng thuốc nổ phá tung tiêu xa của bang Thông Thực.

Tiểu Tà thấy vậy thì vội la lên :

- Dừng tay!

Tiếng la chấn động không trung, uy lực phi thường, áp đảo tinh thần đối phương, làm cho không ai dám hung hăng nữa.

Tiểu Tà tức giận :

- Muốn kiếm chuyện nữa sao?

Tên tướng cầm đầu lăm le thanh long đao trên tay, nói :

- Phản tặc! Ngươi dám phá cổng thành Thái Nguyên thì bổn chức tuyệt đối không dung tha ngươi.

Tiểu Tà nói :

- Ngài là Thái Nguyên đô đốc ư? Xin nói rõ một chút, ai là kẻ tạo phản?

Tướng cầm quân chính là Lý Thu Sơn, lão trợn mắt nói :

- Cửa thành bị vỡ, còi thành báo động, còn không phải là tạo phản?

Tiểu Tà cười :

- Việc quan trọng là ngài kéo quân vào thành, cái đó mới giống là tạo phản.

Bấy giờ Dương Kiên đã xông đến, chắp tay nói :

- Thuộc hạ xin bái kiến đô đốc đại nhân.

Lý Thu Sơn hất hàm nói :

- Chuyện gì xảy ra vậy?

Dương Kiên chắp tay :

- Bẩm đô đốc, cửa thành bị sập, thuộc hạ tưởng là có phản loạn nên mới báo động.

Lý Thu Sơn gằn giọng :

- Tại sao không duyên không cớ mà cửa thành bị sập?

Dương Kiên mặt tái ngắt, không biết trả lời ra sao. Tiểu Tà đắc ý nói :

- Sao không trả lời? Thưa đô đốc đại nhân, chẳng qua đây chỉ là một cuộc đánh cá.

A Tam bộp chộp xen vào :

- Đô đốc đại nhân! Dương đại quan vừa đánh cuộc với Bang chủ chúng tôi, nếu Tiểu Tà bang chủ hét một tiếng mà làm sập cửa thành thì Dương đại quan sẽ không bắt tội.

Lý Thu Sơn nổi giận :

- Ai cho phép các ngươi đem cửa thành ra mà đánh cuộc? Không sợ mất mạng ư?

Tiểu Tà cười :

- Nếu phạm tội thì không riêng một mình tôi, vì chính Dương đại quan đã đem việc này ra đánh cuộc, và tôi là người thắng cuộc.

Lý Thu Sơn gằn giọng :

- Chỉ vì một cuộc chơi mà cũng làm náo loạn quân mã trong thành. Được rồi, để bổn chức xem gan ngươi to bao nhiêu.

Dứt lời, lão vung thanh trường đao tới như muốn chém Tiểu Tà.

Bất ngờ trong hàng ngũ vệ binh có hai người bước ra, ai trông thấy cũng phải kinh ngạc, vì đó là Siêu vương gia và Tiểu vương gia.

Thấy Siêu vương gia xuất hiện, ai nấy đều cúi mình hành lễ. Siêu vương gia hỏi :

- Lý đô đốc! Chuyện gì xảy ra vậy?

Lý Thu Sơn cung kính đáp :

- Bẩm Vương gia, tiểu tử này nói năng bừa bãi, quấy nhiễu dân chúng trong thành, rõ ràng là một tên lưu manh. Hạ quan sẽ bắt hắn chịu tội.

Siêu vương gia nhăn mặt nói :

- Làm quan phải xử lý sao cho dân kính phục, nếu quả như đây là cuộc đánh cá thì đô đốc đâu thể quy cho hắn tội nói năng bừa bãi, quấy nhiễu dân chúng.

Lý Thu Sơn vẫn nghiêm giọng :

- Vương gia dạy chí phải, nhưng tên lưu manh này đã phạm tội nhiều lần, lần này thì không thể buông tha được.

Siêu vương gia lộ vẻ lo lắng, ông muốn che chở cho Tiểu Tà trong việc làm sập cửa thành này quả là có khó khăn.

Tiểu Tà thấy vậy thì cười nói :

- Xin đại quan cứ an tâm, việc này không phải trách nhiệm chỉ riêng một mình vãn bối. Vãn bối đã cùng Dương đại nhân đánh cuộc, chỉ vì cửa thành không kiên cố nên mới sập mà thôi.

Tiểu Tà giải thích cứ như đùa khiến cho ai nghe cũng thấy tức cười. Siêu vương gia quay sang Dương Kiên hỏi :

- Việc này có thật không?

Dương Kiên cúi đầu chắp tay nói :

- Hạ quan không biết người này có tà môn, chỉ một tiếng thét mà làm sập cửa thành kiên cố. Hạ quan xin chịu phạt, chỉ mong đại quan xử nhẹ cho.

Lý Thu Sơn bất đắc dĩ nói :

- Bổn chức cũng khó bắt tội ngươi. Cũng may là chưa đốt lửa trên Phong Hỏa Đài, chứ nếu kinh động đến kinh thành thì e rằng đầu ngươi và ta khó mà bảo toàn được.

Siêu vương gia hòa giải :

- Cũng may chuyện không to tát gì mấy, có lẽ cửa thành lâu ngày không tu bổ nên dẫn đến tình trạng sập mà thôi. Bản Vương gia sẽ cho người sửa lại.

Rồi quay sang tiêu xa của Tiểu Tà, lão nói :

- Trong xe chở gì đó.

Tiểu Tà bình thản :

- Ngân phiếu! Nghề làm ăn mà.

- Nhiều vậy sao?

Tiểu Tà cười :

- Nó là thiên hạ đệ nhất tiêu.

Lý Thu Sơn đột nhiên hỏi :

- Tiêu xa lớn như vậy thì làm sao qua khỏi cửa thành?

Tiểu Tà đắc ý nhìn qua Dương Kiên, cười nói :

- Lúc nãy thì không được, nhưng bây giờ thì được rồi.

Dương Kiên tức giận nói :

- Chưa được, trong thời gian sửa chữa cửa thành thì không cho ai qua lại cả, nếu ngươi muốn thì cứ tìm đường khác mà đi, bằng không thì ta sẽ tịch thu tiêu xa của ngươi đó.

Lý Thu Sơn nhượng bộ :

- Thôi cho hắn qua đi.

Quan binh dạ ran một tiếng, rồi đồng loạt tránh sang một bên để cho tiêu xa lên đường, từ trước đến nay chắc chỉ có Tiểu Tà là người đầu tiên được đắc ý như vậy.

A Tam cầm kèn hiệu thổi, tiêu xa khởi hành.

A Tứ la lên :

- Thiên hạ đệ nhất tiêu.

Tiêu xa tiếp tục chạy đi, cuối cùng thì sự việc trắc trở cũng được giải quyết êm thắm.

Một cuộc quảng cáo ngoạn mục, nguy hiểm, kinh động đến cả quan quân triều đình như vậy thì chỉ có bang Thông Thực của Tiểu Tà mới làm được mà thôi.

* * * * *

Nơi kinh thành...

Vào mùa đông, trời trở lạnh nhưng đường phố vẫn rộn rịp người buôn kẻ bán, ngựa xe dập dìu. Tiểu Tà một mình dò đường lần mò đến chốn phồn hoa đô hội này để tìm mối làm ăn.

Dừng chân trước một tửu quán, Tiểu Tà thấy một lão nhân đang ngồi uống rượu một mình, muốn làm quen nên hắn lập tức lân la đến ngồi chung bàn, tía lia :

- Lão bá! Trời lạnh quá, vãn bối ngồi chung nhé.

Ông lão không muốn có người ngồi chung nên thản nhiên uống rượu, mặc kệ câu nói của Tiểu Tà.

Tiểu Tà thấy vậy liền gọi tiểu nhị mang đến rượu thịt, cũng tự nhiên ăn uống.

Qua một lúc, hắn lại hỏi ông lão :

- Lão bá! Tứ hải giai huynh đệ nên xin lão bá đừng chấp nhất. Vãn bối xin hỏi Hoàng thượng hiện đang ở nơi nào.

Ông lão giật nảy người, nhìn Tiểu Tà gắt :

- Đồ điên!

Rồi lập tức gọi tiểu nhị đến tính tiền, rời khỏi tửu điếm.

Tiểu Tà thất vọng, chạy sang bàn bên cạnh, nơi có ba vị khách đang vui vẻ uống rượu, cười cầu tài nói :

- Các vị đại thúc, tôi muốn hỏi thăm một người...

Thái độ của Tiểu Tà rất thành thật, khiến cho ba vị khác có cảm tình ngay.

Một trung niên lớn tiếng nói :

- Tiểu huynh đệ muốn hỏi thăm ai?

Tiểu Tà mừng rỡ, vội nói :

- Đại huynh có biết Hoàng thượng đang ở đâu không?

Người trung niên nghe thế thì run bắn lên, nói :

- Ta không rõ... ngươi...

Rồi cũng như ông lão, ba người khách vội kêu tiểu nhị tính tiền, sau đó rời khỏi quán thật nhanh.

Tiểu Tà ngơ ngác :

- Tại sao một quý nhân tôn kính như vậy mà không ai biết đến chứ?

Tiểu Tà tiếp tục chạy đến các bàn khác để hỏi nhưng rốt cuộc vẫn không có ai trả lời, hắn tức giận la lớn :

- Các người sống tại kinh thành mà tại sao không biết Hoàng thượng ở đâu vậy?

Quan khách nghe thấy Tiểu Tà la như vậy thì ai cũng thất kinh, đứng dậy bỏ đi hết.

Tiểu Tà thở dài :

- Có gì mà sợ? Ta có phải là ma quỷ đâu?

Chợt thấy một tên tiểu nhị từ trong quán chạy ra nói :

- Ông nội của tôi ơi, xin đừng hỏi đến Hoàng thượng nữa có được không vậy?

Khách khứa chạy hết là chuyện nhỏ, nhưng chẳng lẽ ông muốn quán chúng tôi bị chặt đầu hết hay sao?

Tiểu Tà ngạc nhiên nói :

- Các người tưởng ta đùa giỡn ư? Ta thật lòng muốn tìm Hoàng thượng mà.

Tiểu nhị hồn vía lên mây, quỳ xuống nói :

- Ông nội ơi, ông muốn gì quán chúng tôi cũng xin phục vụ đầy đủ, chỉ xin ông đừng để chúng tôi đắc tội với triều đình.

Tiểu Tà vẫn không hiểu :

- Chẳng lẽ hỏi thăm tin tức của Hoàng thượng là có tội với triều đình sao?

Tiểu nhị vừa khóc vừa nói :

- Khắp thiên hạ không ai không biết thiên tử trong triều đình, cũng chẳng ai dám hỏi tin tức Hoàng thượng, có phải ai muốn gặp cũng được đâu?

Tiểu Tà gật đầu ra vẻ hiểu biết :

- Thì ra các ngươi biết mà không dám nói, vì sợ quan binh nghe được. Thôi được rồi, bây giờ ở đây không có ai, ngươi nói nhỏ cho ta nghe đi.

Tiểu nhị sợ hãi, nhìn dáo dác rồi nói nhanh :

- Nơi Thượng Thiên phủ, về phía Tây thành.

Tiểu Tà hỏi :

- Nơi đó dành riêng cho Hoàng thượng ở sao?

Tiểu nhị gật đầu :

- Đó là hoàng cung đại nội.

Tiểu Tà cười ha hả, chạy thẳng ra khỏi tửu điếm. Tiểu nhị nhìn theo, thở dài ngán ngẩm, cho rằng mình vừa chạm trán một kẻ điên.

* * * * *

Hoàng cung vào ban đêm...

Đèn đuốc thắp sáng choang, những chiếc lồng đèn lớn treo dài theo các hành lang trông rất đẹp mắt.

Nơi Tây thành bỗng một bóng người phi thân nhẹ nhàng lên mái ngói, chính là Dương Tiểu Tà. Đứng trên một vị trí cao, hắn đưa mắt quan sát khắp chung quanh để nhận định mọi việc.

Một đội ngự lâm quân tuần tra đổi gác nơi xa xa, ánh đèn lồng nhấp nhô đủ màu rực rỡ, quân canh rầm rập qua lại, ai cũng đều rất cẩn mật.

Tiểu Tà lần theo đường mái ngói, quan sát đó đây, cuối cùng dừng chân cách lầu long phụng độ vài mươi trượng, cố tình theo dõi hoạt động của mọi người nhưng vẫn không thấy bóng dáng Hoàng thượng ở đâu.

Bỗng Tiểu Tà nghe thấy bên dưới mái ngói có tiếng đàn trỗi lên réo rắt, hắn không kềm được tính trẻ con, cất giọng vịt đực của mình hát theo.

Tiếng đàn bỗng ngưng bặt, bọn vệ binh la hét ầm ĩ :

- Có thích khách, có thích khách.

Tiểu Tà vội vã phóng mình ra phía sau, bất chợt hắn bắt gặp một chàng trẻ tuổi mặt rất vui tươi. Người đó trông thấy Tiểu Tà thì không những không ngạc nhiên mà còn tỏ ra rất thán phục giọng hát của hắn.

Tiểu Tà cố nín cười, nhìn người trẻ tuổi hỏi :

- Niên kỷ không lớn, không lẽ là Hoàng đế sao?

Người trẻ tuổi lắc đầu :

- Ta không phải là Hoàng đế, ta là em của Hoàng đế, tên là Kỳ Ngọc.

Tiểu Tà gật gù :

- Thì ra là hoàng đệ. Tại sao ngươi có mặt nơi đây?

Kỳ Ngọc nói :

- Ta đang luyện võ, nhưng mãi mà luyện không xong. Còn ngươi vào đây làm gì?

Tiểu Tà nói :

- Tiểu gia muốn vào hoàng cung bái kiến Hoàng thượng để cầu cứu vì bị các quan chức âm mưu hãm hại.

Kỳ Ngọc tò mò nhìn Tiểu Tà :

- Hình như ngươi võ công rất cao?

Tiểu Tà vênh váo :

- Đâu có! Tiểu gia chỉ có ba công phu vô địch thiên hạ mà thôi.

Kỳ Ngọc thắc mắc :

- Ngươi phạm tội gì mà phải kêu oan?

Tiểu Tà nói :

- Ta đang bị truy nã, trong lúc chúng ta nói chuyện không chừng có đại binh kéo đến đó.

Thật vậy, bên cửa trái đã thấy nhiều vệ binh kéo tới, dẫn đầu là một trung niên to cao, ông ta hét lớn :

- Chuẩn bị cung tên, bao vây bốn phía, thấy thích khách thì giết chết không tha.

Tiểu Tà gấp rút :

- Kỳ Ngọc! Ngươi mau nói cho ta biết Hoàng thượng đang ở đâu?

Kỳ Ngọc lắc đầu :

- Ta không thể cho ngươi biết được.

Tiểu Tà không thể chần chờ nữa, nhanh như chớp lẻn ra phía cửa sau, chỗ Kỳ Ngọc luyện võ rồi thoát ra ngoài.

Trung niên chỉ huy cấm vệ binh la lớn :

- Mau đuổi theo.

Tiểu Tà hoảng hồn, vội chui đại vào một căn phòng nhỏ, vào trong phòng hắn mới nhận ra đó là phòng của thái giám, trên bàn còn có một cây quạt cẩm nan rất đẹp và một bộ đồ thái giám hình như vừa mới giặt, vẫn còn thơm tho.

Không bỏ lỡ cơ hội, Tiểu Tà lập tức mặc vào, tay cầm quạt phe phẩy đi qua đi lại làm dáng rồi mở cửa, nhắm hướng hậu cung mà đi.

Đi được hơn bảy trượng thì lại có một tên vệ binh chạy ra cản lại :

- Tiểu công công, ngài muốn đi đâu đó?

Tiểu Tà giả tiếng eo éo nói :

- Ta... đi... Hoàng thượng...

Tên vệ binh nhanh chóng bịt miệng Tiểu Tà, nói :

- Hoàng thượng long thể đang bất an, không được kinh động.

Tiểu Tà nói :

- Nhưng mà Dương công công muốn tôi đến đây.

Tên vệ binh nghe vậy thì tưởng rằng Tiểu Tà là người của Dương Chỉnh sai đến có chuyện cơ mật nên vội tránh đường cho hắn đi qua, còn nói với theo :

- Tiểu công công hãy cẩn thận, không được nói với ai đấy nhé.

Tiểu Tà gật đầu :

- Tôi hiểu rồi.

Thuận theo tầng lầu thứ hai, Tiểu Tà lần bước tiến lên trên. Đi hết tầng lầu thì đến một thư phòng, bên trong có một tiểu thái giám đang cầm một bức họa vẽ vẽ tô tô.

Tiểu Tà tiến vào hỏi lớn :

- Ngươi đang làm gì đó?

Tiểu thái giám giật mình, nhìn Tiểu Tà chăm chú không nói gì cả, nghiêm giọng lại nói :

- Ngươi là ai? Thái giám trực thuộc bộ phận nào?

Tiểu Tà hỉnh mũi :

- Mặc kệ câu hỏi đó, ta phải kiểm tra xem ngươi đang làm gì đã.

Nói rồi hắn nhanh nhẹn giật lấy bức họa trên tay tiểu thái giám giở ra xem, trên đó có vẽ hình đàn bà, mà như không phải. Tiểu Tà cười nói :

- Hảo thái giám! Đã thiếu dái mà còn vẽ đàn bà ư?

Tiểu thái giám ấp úng :

- Trẫm... trẫm không phải thái giám. Ngươi hỗn láo thì trẫm sẽ trị tội ngươi.

Tiểu Tà nghe thế thì giật mình, thầm nghĩ :

- "Người này là Hoàng thượng ư?"

Hắn cười to nói :

- Ta không trị tội ngươi là may lắm rồi, ngươi còn đòi trị tội ta ư?

Tiểu thái giám gằn giọng :

- To gan! Ta chính là Hoàng thượng đây! Ngươi chưa từng gặp trẫm sao? Mới đến à?

Tiểu Tà đáp :

- Không sai! Mới đến!

Tiểu thái giám nhất thời không biết giải thích thế nào với hắn, đành ôn tồn nói :

- Trẫm là Hoàng đế, ngươi chớ hiểu lầm!

Tiểu Tà ra vẻ nghiêm trọng nói :

- Tiểu thái giám không được nói bậy. Dương công công đã âm thầm chiếm đoạt quyền uy của Hoàng đế mà ngươi còn giở trò khi quân ư?

Tiểu thái giám tức giận :

- Tin hay không thì tùy ngươi.

Tiểu Tà giơ tay xoa đầu tiểu thái giám, cười nói :

- Nói nãy giờ mà ngươi vẫn còn muốn giả mạo nữa sao?

Tiểu thái giám không nói gì nữa, tức thì cởi ngay bộ y phục thái giám ra, để lộ chiếc long bào, nghiêm giọng nói :

- Ngươi nhìn xem đây là cái gì?

Tiểu Tà thất kinh, run run giọng nói :

- Ngươi... ngươi... quả là Hoàng thượng ư?

Tiểu thái giám gằn giọng :

- Trong hoàng cung này nếu không phải là Hoàng đế thì ai dám mặc long bào?

Tiểu Tà lấy lại bình tĩnh, cả cười :

- Hoàng thượng, trong chuyện này...

Tiểu hoàng đế hừ lạnh :

- Đầu của trẫm mà ngươi rờ mãi được ư?

Tiểu Tà như bị điện giật, vội rụt tay về nói :

- Xin lỗi, xin lỗi! Đầu của Hoàng thượng tròn thật.

Tiểu hoàng đế nghe kiểu tấu hài của hắn cũng không nhịn được, phì cười một tiếng. Tiểu Tà thấy vậy thì thích chí nói :

- Hoàng thượng à, sao người giả làm thái giám vậy, có phải làm Hoàng thượng khổ sở quá phải không?

Tiểu hoàng đế cười :

- Trẫm bất đắc dĩ thôi, sau này ngươi ở bên cạnh trẫm được không?

Tiểu Tà nhìn vị Hoàng đế trẻ tuổi nói :

- Được thì được, nhưng...

Tiểu hoàng đế cả cười nói :

- Nghe nói có thích khách nhập cung nên trẫm phải hóa trang thành thái giám để không ai để ý.

Tiểu Tà hỏi :

- Có phải Dương công công bảo như thế phải không?

Tiểu hoàng đế gật đầu :

- Đúng vậy! Từ trước đến nay Dương Chỉnh thay trẫm xử lý mọi việc, nếu không có Dương Chỉnh thì trẫm biết làm thế nào khi lên ngôi năm mới chín tuổi?

Tiểu Tà rốt cuộc đã hiểu vì sao Dương Chỉnh có thể lạm quyền theo ý muốn, hắn nói :

- Hoàng thượng, Dương Chỉnh dù tài lực hơn người nhưng trong việc làm thì vẫn còn có nhiều khuyết điểm, Hoàng thượng có tin không?

Tiểu hoàng đế lắc đầu :

- Không!

Tiểu Tà nhìn Tiểu hoàng đế, cười giễu cợt :

- Tâu Hoàng thượng, thật ra thì thích khách đã đến đây rồi.

Tiểu hoàng đế sợ hãi, nhìn xung quanh nói :

- Hắn đang ở đâu?

Tiểu Tà đứng dậy, cười nói :

- Chính là thần đây.

Tiểu hoàng đế bĩu môi :

- Là ngươi? Niên kỷ như ngươi mà cũng đòi xâm nhập hoàng cung ư?

Tiểu Tà khoe khoang :

- Vậy mới đáng nói. Nhưng thật ra thì cũng không phải, thần chỉ muốn gặp Hoàng thượng để trình bày chút việc oan ức mà thôi.

Tiểu hoàng đế ngạc nhiên nói :

- Có chuyện gì?

Tiểu Tà nghiêm giọng :

- Hoàng thượng có biết Chương Khắc Chính Chương đại nhân, thái thú Khai Phong bị ghép tội tham quan, có ý tạo phản và đang chuẩn bị chờ xử trảm không?

Tiểu hoàng đế lắc đầu ra vẻ không biết, Tiểu Tà lại nói :

- Toàn thành Khai Phong trên dưới đều than khóc, ai cũng nói Chương đại nhân là quan tốt tôi trung, làm sao lại có hành động tạo phản cho được.

Tiểu hoàng đế ngẫm nghĩ một lúc rồi nói :

- Có thể là có sự hiểu lầm, trẫm sẽ ra lệnh cho Dương Chỉnh tra xét lại cho rõ.

Tiểu Tà thở dài :

- Thôi, thôi! Như thế thì cũng bằng không thôi.

Hắn biết lúc này Tiểu hoàng đế rất tin tưởng Dương Chỉnh, có nói nữa cũng khó lay chuyển được nên lập tức tìm cách khác. Nở một nụ cười ranh mãnh, Tiểu Tà nói :

- Hoàng thượng thấy thần như thế nào?

Tiểu hoàng đế cười to nói :

- Trẫm cũng chưa rõ, nhưng ngươi quả thật to gan, dám cướp khâm phạm triều đình, tội này rõ ràng là có ý mưu phản.

Tiểu Tà rụt cổ nói :

- Xin Hoàng thượng đừng phán nặng như thế, nếu quả thật thần là người xấu thì đã giết Hoàng thượng từ lâu rồi, người có muốn thử xem phi đao của thần không?

Tiểu hoàng đế cười nói :

- Được, ngươi thử dùng phi đao giết con tu hú đang đậu ở trên cành cây xa kia thử cho ta xem.

Tiểu Tà cười nói :

- Phi đao là một công phu võ học, Hoàng thượng cũng nên luyện nó, có thể có ích cho việc trị nước an dân, bảo vệ xã tắc.

Rồi hắn lập tức rút ra một cây phi đao phóng nhanh qua cửa sổ, chỉ nghe tiếng chim kêu một tiếng rồi con chim tu hú đã bị phi đao xạ trúng ngay mỏ, rớt xuống đất.

Tiểu hoàng đế há hốc mồm kinh ngạc, vỗ tay nói :

- Hảo công phu! Trẫm thật may mắn mới gặp được người như ngươi, ngươi còn tài năng gì nữa không?

Tiểu Tà gật đầu :

- Thần có ba công phu vô địch, đó là chạy bộ, bơi và lắc xí ngầu.

Tiểu hoàng đế cười nói :

- Chạy bộ và bơi thì trẫm không biết, nhưng lắc xí ngầu thì trước tới giờ trẫm cũng chưa hề thua ai.

Tiểu Tà bật cười nói :

- Sự thật mà nói, nếu không có chuyện buôn bán thì chưa chắc thần đã muốn gặp Hoàng thượng, vì vua mà gặp vua thì thật bất đắc dĩ.

Tiểu hoàng đế trừng mắt :

- Ngươi dám tự xưng là vua sao?

Tiểu Tà khoát tay :

- Nói là nói vậy thôi. Chẳng phải Hoàng thượng muốn kết bạn với thần ư?

Làm bạn thì phải bình đẳng chứ?

Tiểu hoàng đế phì cười, không nói gì nữa.

Tiểu Tà lại nói :

- Nói gì thì nói, Hoàng thượng phải giải thích cho mọi người biết thần là thanh bạch và không cho ai bắt tội thần nữa mới được.

Tiểu hoàng đế nói :

- Đừng vội thế, chưa phải là lúc đâu.

Tiểu Tà ngạc nhiên :

- Hoàng thượng là vua thì còn sợ gì nữa.

Tiểu hoàng đế nghiêm giọng :

- Không phải là sợ hay không sợ, trẫm là vua của một nước, nếu thiên vị thì sẽ làm xôn xao triều thần và làm cho lòng dân đại loạn ngay.

Tiểu Tà gật gù :

- Hoàng thượng nói đúng, thôi thì tìm chỗ cho thần trốn đỡ mấy ngày cũng được.

Tiểu hoàng đế hấp háy mắt, cười nói :

- Nếu trẫm không làm thì sao?

Tiểu Tà vênh mặt :

- Thật ra Hoàng thượng không làm thì trước sau gì tiểu thần cũng trốn được mà thôi.

Tiểu hoàng đế bật cười nói :

- Ngươi quả là vui nhộn.

Tiểu Tà nháy mắt :

- Hoàng thượng có dám cùng thần lắc xí ngầu không?

Tiểu hoàng đế nổi máu trẻ thơ, lập tức nói :

- Sợ gì ngươi? Nói cho ngươi biết, trước giờ chưa ai thắng được trẫm.

Tiểu Tà cười nhạt :

- Hoàng thượng là vua thì có ai mà dám to gan thắng. Nhưng đối với thần thì khác, ăn là ăn, thua là thua đấy nhé.

Tiểu hoàng đế cười ha hả nói :

- Tùy ý ngươi, thích cá cái gì cũng được.

Tiểu Tà háy mắt :

- Chúng ta cá giang sơn được không?

Tiểu hoàng đế cười nói :

- Ngươi dám đem giang sơn của trẫm mà cá ư? Thế ngươi có cái gì để chung cho trẫm?

Tiểu Tà nói :

- Tiểu thần làm sao mà thua được? Nhưng để cho công bằng, thần sẽ lấy Tiểu Linh cá với Hoàng thượng.

Tiểu hoàng đế không hiểu, hỏi :

- Tiểu Linh? Nó là cái gì?

Tiểu Tà nói :

- Là người, một cô gái rất đẹp. Người ta ví giang sơn với mỹ nhân, xem ra chúng ta đặt cược cũng không phải là nhỏ.

Tiểu hoàng đế gật đầu :

- Tốt.

Về nghề cờ bạc thì quả thật Tiểu hoàng đế là cao thủ hiếm thấy, nhưng làm sao bì được với Tiểu Tà, chơi cù cưa một hồi thì ngài đã mất cả giang sơn, hoàng hậu, cung tần, mỹ nữ cho hắn.

Tuy nhiên Tiểu hoàng đế cũng biết đó chỉ là một trò đùa, ngài nhìn Tiểu Tà khâm phục, nói :

- Ngươi dạy cho trẫm cái cách mà đánh bạc đệ nhất thiên hạ đó đi.

Tiểu Tà cười :

- Được rồi, ngoài cách đánh bạc, thần cũng sẽ chỉ cho Hoàng thượng vài chiêu để khỏi mất giang sơn vào tay kẻ khác.

Tiểu hoàng đế không phải là khờ khạo, nghe thế thì bất giác tỉnh ngộ, liền gật đầu với Tiểu Tà, rồi cả hai chụm đầu bàn bạc với nhau.

Qua một lúc, Tiểu Tà phát giác bên ngoài có tiếng động, vội nói :

- Dương Chỉnh có thể đã trở về, Hoàng thượng chưa tìm cho thần một nơi ẩn núp sao?

Tiểu hoàng đế cười nói :

- Chỗ nào mà chẳng được? Cứ tìm chỗ nào Dương Chỉnh mới đi qua thì chui vào đó mà trốn.

Tiểu Tà cũng cười :

- Nói như vậy thì thần cần gì mà phải nhờ vả Hoàng thượng. Thôi, thần phải đi đây, giang sơn xin Hoàng thượng bảo quản cho thật kỹ.

Nói xong, Tiểu Tà nhảy xuống cầu thang, biến mất.

Chạy vòng quanh nơi nội cung một lúc thì Tiểu Tà lọt vào nhà bếp cung đình, thức ăn bay mùi thơm phức khiến hắn không sao chịu nổi. Cơn đói khát kéo dài từ sáng đến giờ như thúc đẩy Tiểu Tà đẩy cửa bước vào trong.

Ở trên bàn, đồ ăn nấu cho Hoàng thượng được bày ra ngăn nắp, nào là cua rang muối, hải sâm, bát bảo trúc... nhiều vô số kể. Tiểu Tà lần lượt thưởng thức từng món, cho đến no mới thôi.

Hồi lâu, tiếng trống trong cung vang lên, một tiểu thái giám bước vào nhà bếp. Vừa vào đến cửa hắn đã đứng như trời trồng, nhìn Tiểu Tà đang ăn uống một cách ngon lành trong đó, miệng hắn lắp bắp :

- Đồ ngự thiện mà sao ngươi... ngươi...

Tiểu Tà cười hì hì nói :

- Nhiều đồ ăn vậy thì Hoàng thượng làm sao mà ăn hết cho được? Hay là ta với ngươi cùng ăn bớt cho gọn một chút đi.

Tiểu thái giám giãy nảy :

- Anh muốn tôi bị Dương công công quở phạt hay sao? Xin anh làm ơn ra khỏi nơi đây để tôi còn đem thức ăn hầu Hoàng thượng.

Tiểu Tà thản nhiên nói :

- Thôi ta no rồi, ngươi mang đi đi, có muốn ta cho mượn long bào khoác thử không?

Vừa nói, hắn vừa ngắm nghía chiếc long bào của mình ra chiều thích thú lắm.

Tiểu thái giám lắc đầu :

- Tôi không dám đâu.

Tiểu Tà cười :

- Ta thấy ngươi cũng hiền, ngươi tên gì?

Tiểu thái giám nói :

- Ngu đệ tên Tiểu Thuận, vừa đến đây được ba tháng, đảm nhận việc coi giữ nhà bếp và mang thức ăn hầu Hoàng thượng. Còn anh?

Tiểu Tà nói :

- Ta là Dương Tiểu Tà, cũng mới đến.

Tiểu Thuận trách :

- Mới đến mà đã gây họa. Thức ăn hôm nay anh mang đi đi, có gì khiển trách thì anh gánh chịu.

Tiểu Tà dụ dỗ :

- Ăn bớt đại đi, ngươi xem đồ ăn ngon thế này cơ mà.

Tiểu Thuận dường như cũng cầm lòng không được, liếm môi nói :

- Vậy em xin ăn thử cái món bát bảo trúc này vậy, nghe nói là ngon lắm.

Tiểu Tà cười hì hì nói :

- Bát bảo trúc là cực phẩm miền Bắc, ăn đi, ăn đi.

Một lát sau hai người mới sắp đồ ăn vào mâm, Tiểu Thuận dẫn đường, còn Tiểu Tà thì bưng mâm thức ăn đi đến Hương Mai cung.

Đến cửa cung thì Tiểu Thuận nói :

- Anh chuẩn bị xong chưa?

Tiểu Tà nói :

- Xong rồi.

Tiểu Thuận lo lắng :

- Chỉ mong lần này Dương công công không đến, nếu không thì anh nguy to.

Tiểu Tà vui vẻ :

- Có Dương công công càng tốt, thức ăn nhiều thế này thì Hoàng thượng ăn hết thế nào được.

Tiểu Thuận chưa kịp nói gì thêm thì đã nghe tiếng hô to :

- Hoàng thượng giáng lâm.

Rồi mười mấy tên thị vệ đã xếp hàng trước cung Hương Mai để nghênh tiếp và bảo vệ thánh giá. Tiểu Tà và Tiểu Thuận cũng chắp tay đứng hầu hai bên.

Không lâu sau, Hoàng thượng và Dương Chỉnh cùng đến.

Tiểu Thuận và Tiểu Tà đồng thanh cúi đầu :

- Cung thỉnh Hoàng thượng giá lâm.

Hoàng thượng khoát tay :

- Miễn lễ.

Dương Chỉnh nhìn Tiểu Thuận hỏi :

- Tên kia là ai?

Tiểu Thuận cúi đầu nói :

- Bẩm Dương công công, người này hôm nay mới xuống bếp.

Dương Chỉnh không nói gì nữa, ngồi xuống đối diện với Hoàng thượng rồi nói :

- Bày tiệc đi.

Tiểu Tà dạ một tiếng rồi lập tức dọn mâm lên, khi đi đến gần Hoàng thượng, hắn khẽ liếc lên, nháy mắt với Hoàng thượng một cái.

Hoàng đế giật mình, sợ đến phát run, thầm nghĩ :

- "Không biết trong thế gian này còn ai to gan hơn hắn không? Thật quá liều lĩnh".

Mâm đồ ăn vừa mở ra thì Dương Chỉnh đã biến sắc, quát to :

- Các ngươi làm ăn kiểu gì vậy? Chừng này thôi thì làm sao ăn no? Người đâu, đem chúng ra chém.

Lập tức có hai tên thị vệ chạy đến toan bắt Tiểu Tà. Hoàng đế thấy vậy vội nói to :

- Khoan đã.

Dương Chỉnh chắp tay :

- Tâu Hoàng thượng, tên nô tài này phạm tội khi quân, đáng chết lắm.

Hoàng thượng gật đầu :

- Một tên tiểu nô tài thì làm sao dám to gan khi quân như vậy, trẫm muốn hỏi cho ra lẽ.

Dương Chỉnh nghe vậy thì không biết nói sao, đành im lặng gật đầu.

Hoàng đế quay sang hai tên thị vệ, quát to :

- Còn chưa lui ra?

Hai tên thị vệ vội vã lui ra, Hoàng đế nhìn Tiểu Tà nháy mắt một cái rồi nghiêm giọng nói :

- Rốt cuộc là thế nào?

Tiểu Tà chắp tay nói :

- Xin Hoàng thượng và Dương công công thông cảm, chẳng là nhà bếp có trộm.

Dương Chỉnh giận dữ vô cùng, quát lớn :

- To gan, kẻ nào dám làm như vậy?

Tiểu Tà nói :

- Bẩm Hoàng thượng và công công, nô tài không biết kẻ trộm là ai, nhưng xem ra hắn sẽ còn tiếp tục ăn nữa.

Dương Chỉnh gằn giọng :

- Ngươi đã biết có trộm ăn vụng mà còn dám đem đồ ăn thừa lên cho Hoàng thượng ư?

Tiểu Tà rụt cổ lại nói :

- Bẩm công công, nếu nô tài không mang lên thì cũng bị tội khi quân, vì dám bỏ đói Hoàng thượng.

Dương Chỉnh cứng họng, đành quay sang Hoàng thượng cúi đầu nói :

- Muôn tâu Hoàng thượng, thích khách đột nhập nhà bếp của hoàng cung có lẽ thân thủ bất phàm, mấy tên nô tài này xem ra không phải đối thủ của hắn.

Hoàng thượng gật đầu :

- Công công nói rất đúng, thôi thì ta tha cho bọn chúng vậy.

Dương Chỉnh biết không thể bắt tội thêm, đành quay sang Tiểu Tà gắt :

- Còn không mau tạ ơn Hoàng thượng?

Tiểu Tà lập tức quỳ xuống nói :

- Đa tạ Hoàng thượng đại xá.

Hoàng thượng cười :

- Miễn lễ.

Dương Chỉnh căn dặn :

- Hai ngươi lập tức trở về ngự trù phòng, tăng cường canh gác nhà bếp.

Tiểu Tà và Tiểu Thuận dạ một tiếng, rồi cùng đứng lên đi ra ngoài. Tiểu Thuận bật ngón tay cái khen ngợi :

- Anh quả thật có tài ứng khẩu, ngu đệ tự thẹn không bằng.

Tiểu Tà cười nói :

- Thường thôi. À mà ngươi có biết Dương công công ở tại chỗ nào không?

Hồi nãy xem ra ông ta đã cứu mạng ta nên bây giờ ta muốn tìm ông ta để báo đáp.

Tiểu Thuận phì cười :

- Xem anh to gan nhưng cũng có nghĩa khí lắm, Dương công công và Dương thống lãnh cùng ở tại Dương phủ bên trái, mà anh định tạ ơn bằng cách nào?

Tiểu Tà hấp háy mắt :

- Thế thì phải biết nơi cất giấu của cải của họ trước đã.

Tiểu Thuận giật nảy mình :

- Anh muốn lấy cắp của họ ư?

Tiểu Tà cười nói :

- Lấy của cải của họ làm đồ hiếu kính họ, thế thì có mất mát gì đâu? Chúng ta lại được tiếng là biết điều nữa.

Tiểu Thuận gật gù :

- Anh quả là có lý, phen này anh cũng phải giúp đệ có một phần trong đó nhé.

Tiểu Tà cười hì hì :

- Được, ta giúp ngươi có phần, đảm bảo Dương công công sẽ rất mãn nguyện.

Cả hai cùng nhanh chóng trở về nhà bếp, tìm một cái bao rất lớn sau đó đến Dương phủ. Tiểu Tà hỏi nhỏ :

- Kho tàng trong đây là của nhà vua hay của riêng Dương công công?

Tiểu Thuận nói :

- Nơi đây là nội viện của Dương phủ nên tất cả kho tàng đều là của riêng Dương công công mà thôi.

Tiểu Tà cười đắc ý, lẻn vào trong nội viện, lấy ra rất nhiều báu vật vác ra ngoài đi tự nhiên. Trên đường gặp rất nhiều vệ binh, song đều cho hắn qua khi bị hắn mang kim ngân ra mua chuộc.

Tiểu Thuận thấy Tiểu Tà mang ra một cái lớn thì cười nói :

- Anh phải theo đệ đến gặp Thượng công công đã, chuyện của anh đệ đã nói với người rồi.

Tiểu Tà gật đầu, cùng theo tới thư phòng của Thượng công công, vừa gặp mặt thì hắn đã móc ra một gói bảo vật, khúm núm nói :

- Bẩm Thượng công công, thuộc hạ có chút quà mọn, mong được công công nhận cho.

Thượng công công sờ nắn qua gói bảo vật, gật đầu nói :

- Rất biết điều.

Tiểu Tà cười nhăn nhở :

- Mong Thượng công công nâng đỡ cho.

Thượng công công khẽ cười :

- Nghe nói ngươi rất khoái chơi đổ xí ngầu?

Tiểu Tà gãi đầu :

- Thật ra thì thuộc hạ chỉ biết võ vẽ thôi ạ.

Thượng công công quay qua Tiểu Thuận nói :

- Ngươi mau đi mời mấy vị công công nữa đến đây.

Tiểu Thuận dạ vang rồi chạy đi ngay, chẳng bao lâu đã dắt về mấy người trung niên thái giám, bắt đầu gầy sòng, do chính Tiểu Tà làm cái.

Tiểu Tà cười thầm trong bụng, miệng nói cười tay vung xí ngầu, chỉ một thoáng sau thì hắn đã gom hết số tiền của cả bọn thái giám. Tuy nhiên hắn cũng rất khôn, nhanh miệng gợi ý :

- Lần đầu đánh bạc nên số tiền đệ thắng được xin gửi cả lại cho mọi người.

Nếu như mọi người có hứng đánh tiếp thì ta cùng đến nhà bếp, nơi đó vừa rộng rãi vừa có nhiều thức ăn, tha hồ mà vui vẻ.

Bọn thái giám nghe nói không phải mất tiền, mà lại có cơ hội đánh tiếp thì mừng rỡ vô cùng, không phản đối gì mà cùng nhau tiến về nhà bếp mở sòng đánh to.

Thế là từ chiều đến tối, tiếng hô yêu gọi lục liên tục vang lên, thị vệ thái giám đều tỏ ra tắc trách, tên nào cũng chỉ mong cho xong việc để đến sòng bạc nơi ngự trù phòng.

Canh ba đêm đó, tiếng ồn ào nơi sòng bạc đang lên cao trào thì bỗng có tiếng quát to :

- Chúng bay đang làm cái gì đó?

Tiếng quát làm cho những tay cờ bạc trong nhà bếp hoảng kinh, hướng mắt nhìn ra cửa rồi hốt hoảng nói :

- Vương gia vạn tuế!

Người mới đến chính là hoàng đệ Kỳ Ngọc, người gặp Tiểu Tà hôm trước.

Tiểu Tà thấy Kỳ Ngọc xuất hiện thì biết là không thể giấu tung tích được, liền nghĩ ra một kế, cũng hướng về phía Kỳ Ngọc nói to :

- Còn ngươi cũng đang làm gì đó?

Tiểu Thuận trước sau bị Tiểu Tà xúi làm bậy mấy lần nên bây giờ sợ đến phát run, vội kéo áo Tiểu Tà nói :

- Đây là hoàng đệ đó.

Tiểu Tà vờ không nghe thấy, cứ đứng sững làm như không biết Kỳ Ngọc là ai.

Kỳ Ngọc tuy mới gặp một lần nhưng dường như cũng khá hiểu rõ tính cách của Tiểu Tà, y cười nói :

- Bản Vương gia muốn hỏi ngươi ở đây làm gì?

Tiểu Tà cười to :

- Đang phát tiền.

Kỳ Ngọc nói :

- Cờ bạc cũng gọi là phát tiền ư? Các ngươi lấy đâu ra mà nhiều tiền như vậy?

Tiểu Tà mạnh dạn đáp :

- Hoàng thượng ban thưởng nên không nhận cũng không được.

Kỳ Ngọc lạnh lùng nói :

- Ngươi lập tức theo ta đi yết kiến Hoàng thượng, nếu nói láo thì lập tức bị chặt đầu ngay.

Tiểu Tà cười ha hả nói :

- Đi thì đi, có gì phải sợ.

Kỳ Ngọc không nói gì, quay sang mọi người nói :

- Đã khuya rồi, các ngươi ma giải tán hết đi.

Mọi người đồng thanh :

- Đa tạ Vương gia tha chết.

Rồi ùn ùn đứng lên bỏ đi, cũng không để ý đến số bạc đang chơi dở. Tiểu Tà thấy thế thì gọi to :

- Này, tiền của mọi người xin nhận lại hết, để đây tôi không giải quyết được đâu.

Kỳ Ngọc tròn mắt cười to :

- Cũng có kẻ không thèm tiền bạc đấy. Ừ thôi các ngươi đến mà lấy lại tiền đi.

Mọi người hí hửng trở lại nhận tiền rồi rút lui, chỉ còn Tiểu Thuận là không biết đi đâu, vì nhà bếp chính là chỗ của hắn.

Tiểu Tà nói :

- Tiểu Thuận, số tiền còn lại không ít, ngươi hãy bảo quản cẩn thận, ta đi sẽ về ngay.

Kỳ Ngọc hối :

- Mau lên, nói nhiều thế?

Tiểu Tà gật đầu :

- Phiền Vương gia dẫn đường.

Cả gan ghẹo hoàng đệ thì ngoài Tiểu Tà ra chắc chẳng có ai dám to gan như thế, Tiểu Thuận nhìn theo lắc đầu lè lưỡi, cho đến khi hai người khuất bóng sau khúc quanh mới dám quay lưng vô phòng.

* * * * *

Kỳ Ngọc nói dắt Tiểu Tà đến gặp Hoàng thượng nhưng nửa đường lại rẽ hướng khác về Tịnh Tâm cung, là nơi ở của mình.

Tiểu Tà cười nói :

- Hoàng thượng ở đây ư?

Kỳ Ngọc nói :

- Muốn gặp Hoàng thượng thì phải đợi ngày mai, tối nay ngươi ở Tịnh Tâm cung của ta, ngươi thấy thế nào?

Tiểu Tà không hề khách sáo, ngồi xuống ghế cầm nguyên bình rượu trên bàn đưa lên miệng uống.

Kỳ Ngọc cười thầm, cũng ngồi xuống ghế đối diện.

Tiểu Tà hỏi :

- Vương gia dẫn ta đến đây là có mục đích gì?

Kỳ Ngọc cười :

- Chẳng lẽ phải có mục đích mới được ư?

Tiểu Tà xì một tiếng :

- Vương gia muốn tìm một người võ công giỏi nhất thiên hạ chứ gì?

Kỳ Ngọc đỏ mắt, nhưng vẫn bình thản đáp :

- Ta quả có nghĩ như vậy, nhưng...

Tiểu Tà nói :

- Vương gia muốn học võ công thì phải đến Thái Nguyên thành, nơi quán Thông Thực đặt quán, giờ phút nào cũng có người nghênh đón Vương gia.

Kỳ Ngọc ngần ngại :

- Nơi đó...

Tiểu Tà tiếp :

- Thông Thực quán không thâu tiền và lễ vật, Vương gia đến được rồi hẵng tính. Phần tôi thì không thể ở lại trong hoàng cung lâu được, vì sự nghiệp của tôi rất rộng lớn, khắp trong thiên hạ.

Kỳ Ngọc thực ra muốn giữ Tiểu Tà, nhưng nghe hắn nói vậy thì biết là không thể lưu lại, đành gượng cười nói :

- Ta sẽ đến đó thụ huấn, Thái Nguyên thành cũng không xa, chỉ đi khoảng ba ngày đường là đến chứ gì.

Tiểu Tà gật đầu :

- Chúng ta cứ quyết định như vậy, những chuyện khác có gì quan trọng đâu.

Tôi không phải là thích khách nên có thể ngủ lại chứ?

Kỳ Ngọc không nói gì, một lát sau mới chỉ vào chiếc áo long bào Tiểu Tà đang mặc, nói :

- Long bào đó hoàng huynh ta ban cho ngươi ư?

Tiểu Tà nhếch môi :

- Không phải! Là Hoàng thượng thua bạc cho ta đó.

Nói xong hắn nằm ngay xuống thảm, ngáy khò khò. Có thể nói hai đêm nay hắn vừa chiến đấu vừa đùa cợt, tinh thần căng thẳng quá nhiều nên vừa đặt lưng xuống là đã ngủ rất say.

Kỳ Ngọc bật cười nói :

- Ừ thì ngủ đi, ngày mai ta lại nói tiếp.

Kỳ Ngọc từ nhỏ lớn lên trong cung, sống xung quanh lũ cung nữ, thị vệ và thái giám, tên nào cũng răm rắp nghe lời nên cảm thấy cuộc sống rất vô vị. Nay gặp được Tiểu Tà kỳ lạ thì rất hứng thú, không thể bỏ qua.

Buổi sáng...

Một thiếu nữ y phục màu xanh xuất hiện nơi cung Tĩnh Tâm, khi thấy một người đang nằm ngủ dưới đất, nàng giật mình nhưng vẫn hô to :

- Công chúa giá lâm.

Không bao lâu sau, một thiếu nữ y phục màu hồng. mặt mày đoan trang nhưng sắc mặt có phần khó chịu xuất hiện. Nàng gọi to :

- Hoàng huynh! Sáng sớm đến tìm có việc gì thế?

Thấy Tiểu Tà không trả lời, nàng lại cúi xuống lay :

- Hoàng huynh! Hoàng huynh!

Tiểu Tà bị lay nên tỉnh giấc, nói to :

- Ai đó? Tiểu nha đầu này không biết ta đang ngủ nơi đây sao?

Công chúa giật mình, vội hỏi :

- Vương huynh, sao anh lại mắng em?

Tiểu Tà gắt :

- Mắng ngươi? Ta còn muốn đánh ngươi một trận đó.

Rồi hắn ngồi bật dậy, lắc lắc đầu, vẫn còn ngái ngủ lắm.

Tiểu công chúa nhìn nhầm Tiểu Tà với Kỳ Ngọc do hắn vẫn đang mặc long bào trên người, nàng giận dỗi nói :

- Hoàng huynh! Anh còn mắng nữa thì muội giận luôn đó.

Tiểu Tà nghe thì giật mình, tỉnh hẳn người, vội liếc qua cửa sổ thì thấy đó là một thiếu nữ hồng y tóc dài nên cười thầm, nghĩ bụng :

- "Cưng ơi! Tới giờ mà còn lầm tưởng ta là hoàng huynh của cô ư?"

Y đứng dậy, ra bàn lấy bút mực vẽ râu lên mặt nhằm che giấu chân diện, sau đó quay ra nói :

- Hoàng muội, ta mắng như vậy là phúc đức cho em đó.

Tiểu công chúa thấy mặt mũi của hắn kỳ lạ, trên đầu còn đội mũ thái giám nhưng lại tưởng là Kỳ Ngọc đang chơi trò chơi nên nhăn mặt nói :

- Hoàng huynh! Anh làm gì thế?

Tiểu Tà chưa kịp nói gì thì a hoàn áo xanh nhìn thấy hắn đã bật cười khúc khích. Tiểu Tà nạt to :

- Im ngay, cười cái gì?

A hoàn có vẻ hoài nghi, nói :

- Vương gia! Tại sao hôm nay hung dữ như vậy?

Tiểu Tà ra vẻ giận dữ :

- To gan! Mau quỳ xuống cho ta.

Tiếng hét của hắn thật chói tai, làm cho Tiểu công chúa và a hoàn không tự chủ được, quỳ xuống ngay.

Tiểu công chúa nhịn không nổi, nức nở :

- Hoàng huynh! Anh ăn hiếp người ta.

Tiểu Tà cười nói :

- Khóc thì cứ khóc, nhưng coi chừng cảm lạnh đấy nhé.

Tiểu công chúa không trả lời, vô tình nhìn xuống đôi giày của Tiểu Tà, nàng nhận ra đó không phải là của Kỳ Ngọc nên lập tức ngước lên, nhìn thẳng vào mặt Tiểu Tà, nói :

- Anh... anh... không phải là hoàng nhị ca.

Tiểu Tà làm ngơ, nói :

- Cô vừa kêu tôi bằng hoàng nhị ca, sao lại tức khắc đổi ý rồi?

Công chúa và người cung nữ đồng đứng lên, nói to :

- Ngươi là ai?

Tiểu Tà hấp háy mắt :

- Là ca ca của em chứ ai? Anh vừa mọc râu nên em nhận không ra đấy thôi.

Công chúa nín khóc, nói :

- Râu ria của anh sao mọc đến tận cần cổ vậy.

Tiểu Tà rờ lên cổ họng thì thấy mực dính đầy tay, bối rối nói :

- Tại sao mọc nhanh vậy nè?

Công chúa quát to :

- Ngươi dám đùa cợt với bổn Công chúa ư? Ta phải giết ngươi, ngươi là ai?

Dứt lời, tay phải giơ lên, muốn vả vào mặt Tiểu Tà.

Tiểu Tà không né tránh, còn đùa cợt :

- Tôi là trùm râu ria mà.

Rồi tay phải giơ ra, quẹt lên má Công chúa và cung nữ, cười ha hả nói :

- Các cô là ai? Râu ria còn mọc nhanh hơn tôi nữa đó.

Công chúa và cung nữ không kịp tránh né, bị Tiểu Tà quẹt trúng, kêu lên :

- Ngươi... ngươi...

Tiểu Tà làm bộ đuổi theo, cả hai hoảng sợ vội chạy nhanh về hướng hậu cung.

Tiểu Tà nói :

- Mau rửa sạch râu đi, nếu không sẽ biến thành Trương Phi đấy.

Đắc ý, Tiểu Tà cười ha hả, đi về phía Tây hồ rửa mặt.

Công chúa và cung nữ là thân con gái, đâu chịu nổi gương mặt xấu xí nên cũng phải ra Tây hồ để rửa mặt, thấy Tiểu Tà cũng đến đó, mà còn ra vẻ thừa cơ muốn chọc ghẹo tiếp nên vội la lên :

- Đứng lại, ngươi dám bước tới thì ta cho thị vệ bắt ngay.

Tiểu Tà nhăn nhở :

- Mẹ ta đẻ ra mười tám đứa con gái, chỉ có ta là trai duy nhất thì có một số ta nhìn ra cũng đúng mà.

Công chúa hét lên :

- Hỗn láo! Ngươi là thái giám thuộc bộ phận nào?

Tiểu Tà thở dài :

- Công chúa dọa ta như thế thì ta cũng hết cách rồi, đành phải...

Nói xong từ từ tiến lại, Công chúa thấy thế thì sợ run lên, vội cùng cung nữ quay mình bỏ chạy ngay.

Tiểu Tà cười hì hì, vừa đuổi theo vừa nói :

- Đằng nào thì các cô cũng đoán đúng rồi đó, ta đúng là tiểu thái giám đây.

Công chúa sợ tái mặt, la lên :

- Người đâu? Mau bắt hắn lại!

Lập tức có bảy tám tên thị vệ chạy tới, rút kiếm bao vây Tiểu Tà.

Tiểu Tà cười hì hì nói :

- Muốn bắt ta ư, thì vào vườn hoa này mà bắt.

Nói đoạn hắn nhảy ngay vào vườn hoa của Công chúa, mấy tên thị vệ cũng nhảy vào theo. Nhưng võ công của bọn thị vệ làm sao bì kịp Tiểu Tà nên bị hắn quần cho tơi tả, vườn hoa cũng vì thế mà trong phút chốc đã tả tơi.

Công chúa tức phát khóc, dậm chân nói :

- Một lũ vô dụng, vẫn chưa bắt được hắn mà làm cho vườn hoa của ta hư hại hết rồi kìa.

Tiểu Tà từ trong vườn hoa nói vọng ra :

- Muội muội dám trở mặt với ca ca như vậy thì đừng trách ca ca nhé, phen này ta sẽ tháo hết nhà của em xem em còn ngông nghênh nữa không.

Nháy mắt sau, Tiểu Tà đã chuyển hướng, dùng khinh công bay về phía Hồng lâu, giống như rồng thiêng lướt gió vậy.

Vào đến Hồng Lâu thì Tiểu Tà tay xô chân đá, chỉ nháy mắt những báu vật trưng bày trong đó đã bị phá tan tành, Công chúa chỉ biết giương mắt ngó, đau lòng khôn tả.

Lúc này Dương Phong đã dẫn một số nhân mã kéo đến, thấy vậy thì hét lên :

- Mau! Giết hắn không tha.

Thị vệ tràn tới ngay lập tức, Tiểu Tà thấy chuyện hóa ra như vậy thì cũng tức giận, ra tay đánh trả. Tuy nhiên vệ binh kéo tới càng lúc càng nhiều nên một mình hắn chống trả rất khó khăn, toàn thân y phục đã bắt đầu có máu.

Công chúa thấy thế thì bất nhẫn, nói :

- Thôi đủ rồi! Đừng giết hắn.

Dương Phong cười nói :

- Không giết hắn thì nỗi tức giận của Công chúa làm sao vơi được. Tuyệt đối không tha, giết hắn đi.

Công chúa vẫn muốn cản nhưng bọn thuộc hạ của Dương Phong vẫn không ngừng ùa tới.

Chưa hết, thống lãnh cẩm y vệ Dương Sơn Kiệt cũng đã dẫn thêm nhân mã tới bao vây. Lão là một con người rất nham hiểm, cùng với Dương Chỉnh thành một cặp bài trùng khống chế mọi thế lực bên cạnh Hoàng thượng.

Hắn gằn giọng :

- Tên kia mi là ai?

Tiểu Tà vốn có chủ đích nên ngừng tay, không đánh nhau nữa, nói :

- Thái giám Tiểu Nhị Tử, canh gác nhà bếp.

Tiểu Tà vừa ngừng tay thì ngay lập tức đã có bốn tên cẩm y vệ nhào tới trói nghiến hắn lại, khiêng vào địa lao ngay.

Dương Sơn Kiệt quay sang Công chúa, nói :

- Công chúa xin yên tâm, phạm nhân đã bị bắt, mọi tổn thất thuộc hạ sẽ cấp tốc cho người đến tu bổ, giờ thuộc hạ xin cáo lui.

Công chúa khoát tay :

- Ngài cứ đi đi! À mà tên hồi nãy là thái giám thật sao?

Dương Sơn Kiệt cúi đầu :

- Bẩm Công chúa, tuyệt đối không sai.

Công chúa ngẩng đầu nhìn lên khoảng trời xanh mênh mông vô tận, đôi mắt buồn hiu như chứa đựng một cái gì đó ảo não vô cùng trong cuộc sống.

* * * * *

Nơi địa lao lạnh tanh, ẩm ướt vô cùng, cộng thêm mùi hôi thối xông vào mũi... Tiểu Tà thời vận thật không may nên bị nhốt tại đệ nhị địa lao ẩm ướt và tăm tối này.

Bị thương là do hắn cố tình tạo ra chứ trước đây hắn đã được Âu Dương Bát Không luyện tập mười mấy năm đánh đập thì làm sao mà dễ dàng bị bắt như vậy.

Có lẽ hắn có dụng ý riêng.

Hắn vận công không bao lâu thì đã hồi sức, vươn vai uể oải rồi mỉm cười nghĩ bụng :

- "Chằng bao lâu nữa sẽ có một đại nhân vật xuất hiện"

Nghĩ vậy nên tâm thần Tiểu Tà bất giác phấn chấn. Hắn đưa mắt nhìn thì thấy địa lao tường vây kín mít, chỉ có trần phòng có một lỗ thông hơi, chính từ lỗ thông hơi này mà mùi hôi thối nồng nặc xông vào.

Tiểu Tà bước đến khung cửa sắt, gọi tên cai ngục :

- Ê! Đổi ta giam nơi khác được không? Nơi này hôi thối quá, ta chết ngộp mất.

Tên cai ngục quát :

- Đừng la lối om xòm nữa, ta cắt lưỡi luôn bây giờ. Không bắt ngươi nhốt vào thủy lao đã là may mắn lắm rồi, còn già mồm ư?

Tiểu Tà nói :

- Bổn Vương gia muốn diện kiến Hoàng thượng.

Cai ngục cười nhạt :

- Ngươi mạo nhận Vương gia mà còn muốn gặp Hoàng thượng ư?

Tiểu Tà cười :

- Được lắm, sau này thì đừng trách nhé.

Rồi hắn đi tới đi lui trong địa lao, thầm nghĩ :

- "Cái tên hoàng đệ Kỳ Ngọc hại ta đến nỗi không có chỗ yên thân, liên tục xảy ra nhiều chuyện như vậy. Hừ, hắn muốn học võ công ư?"

Nghĩ tới đó chợt Tiểu Tà dừng bước, gọi tên cai ngục :

- Ê! Mau đi gọi hoàng đệ Kỳ Ngọc đến gặp ta đi.

Tên cai ngục bật cười, nhưng chợt nín, quỳ xuống hô to :

- Vương gia giá lâm!

Tiểu Tà cười nói :

- Thiêng thật, vừa nhắc đã tới.

Kỳ Ngọc bước đến, quay qua bọn ngục tốt nói :

- Các ngươi mau lui ra ngoài.

Bọn ngục tốt tức thì lui ra ngoài ngay.

Kỳ Ngọc nhìn Tiểu Tà hỏi :

- Ngươi lại giở trò gì nữa đây?

Tiểu Tà nói :

- Ta chưa trách ngươi mà ngươi lại muốn lên giọng dạy đời ta ư?

Kỳ Ngọc cười :

- Thật không hiểu trên đời còn có ai kỳ lạ như ngươi nữa không nữa.

Y thở dài, nói tiếp :

- Sự việc đã thế này thì ngươi làm sao ở lại hoàng cung được nữa, chuyện lớn thế này thì Dương Chỉnh chắc chắn không bỏ qua, Hoàng thượng lại rất nể hắn, chắc ngươi khó mà thoát tội được.

Tiểu Tà cười nói :

- Đối với ai thì ta không biết nhưng Dương Chỉnh thì rất thích ra đó.

Kỳ Ngọc ngơ ngác, đang định hỏi thêm thì bên ngoài bỗng có tiếng hô lớn :

- Dương công công đến.

Rồi Dương Chỉnh đã xuất hiện nơi cửa ngục, trông thấy Kỳ Ngọc thì lão hơi run, vội chắp tay nói :

- Thần xin bái kiến hoàng ngự đệ.

Kỳ Ngọc thấy thái độ kỳ lạ của lão thì không khỏi nghi ngờ, chỉ khoát tay nói :

- Miễn lễ.

Dương Chỉnh nói :

- Vương gia và phạm nhân này có quen biết ư?

Kỳ Ngọc gật đầu :

- Chuyện đó dĩ nhiên.

Tiểu Tà vỗ tay nói :

- Chỉ cần ngươi thừa nhận như vậy thì ta đã chấp nhận ngươi làm bằng hữu rồi đó.

Dương Chỉnh lại nói :

- Vương gia có biết hắn là khâm phạm không?

Kỳ Ngọc nói :

- Ta chỉ biết hắn là tiểu thái giám nơi nhà bếp.

Dương Chỉnh quay sang Tiểu Tà nói :

- Ngươi đột nhập vào hoàng cung với mục đích gì?

Tiểu Tà khinh khỉnh không đáp.

Dương Chỉnh cười nhạt nói :

- Tuổi của ngươi còn trẻ mà ép mình làm thái giám thì e rằng có âm mưu không nhỏ.

Tiểu Tà cười ha hả nói :

- Dương công công cũng là thái giám, vậy chắc là phải có âm mưu tày trời rồi.

Dương Chỉnh cứng lưỡi, một lúc sau mới nói :

- Miệng lưỡi khá lắm, ngươi mau khai thật ra đi, ngươi là ai?

Tiểu Tà cười nói :

- Ta là Thông Thực Tiểu Bá Vương, họ Dương tên Tiểu Tà.

Dương Chỉnh lạnh lùng nói :

- Tốt lắm, với tội trạng này thì ngươi đừng hòng mà thoát chết.

Tiểu Tà cười nhạt :

- Trước đây ta đã từng cướp pháp trường cứu Chương đại nhân, so với lần này thì tội còn nặng hơn nhiều, thế thì việc quái gì mà ta phải sợ?

Dương Chỉnh giật mình, nói :

- Ngươi muốn rửa tội cho họ Chương nên đột nhập vào đây ư?

Tiểu Tà gật đầu :

- Đúng vậy! Chương đại nhân là người tốt, tôi muốn làm rõ chuyện này nên mới vào đây để tìm Dương công công.

Dương Chỉnh cười nhạt :

- Hai tội nhập một, xem ra ngươi khó mà thoát chết.

Tiểu Tà khích :

- Dương công công không phải Hoàng thượng mà tại sao cứ dành cho mình cái quyền quyết định tối cao vậy?

Dương Chỉnh giận dữ quát :

- Đồ súc sinh! Ngươi năm lần bảy lượt nhục mạ ta trước mặt Hoàng thượng, đáng bị tru di tam tộc, bêu đầu thị chúng. Bổn chức nhất định sẽ tâu với Hoàng thượng, ngày mai đem ngươi ra xử trảm, xem ngươi còn nói gì nữa không.

Tiểu Tà cười lớn :

- Đầu ta ở đây, muốn chém thì chém đi.

Dương Chỉnh tức đến nghẹn thở :

- Ta sẽ đi bẩm tấu với Hoàng thượng ngay bây giờ, xin người ra lệnh chém đầu ngươi.

Bỗng bên ngoài có tiếng hô to :

- Hoàng thượng giá lâm.

Dương Chỉnh thất sắc, lật đật chạy tới cửa ngục nghênh giá.

Kỳ Ngọc buồn bã nhìn Tiểu Tà nói :

- Ngươi mang họa rồi.

Tiểu Tà cười :

- Họa to cỡ nào ta cũng từng mang. Thôi ngươi mau đi tiếp kiến Hoàng thượng đi, vạn sự đã có ta lo liệu.

Kỳ Ngọc thở dài, quay mình ra cửa ngục nghênh tiếp thánh giá.

Hoàng thượng bước vào, nhìn Tiểu Tà nói :

- Tiểu thái giám liên tục phạm tội, thật uổng công trẫm quan tâm gia ơn cho ngươi.

Dương Chỉnh chắp tay :

- Hoàng thượng anh minh! Tên này họ Dương, tên Tiểu Tà, là một khâm phạm.

Hoàng thượng chậm rãi hỏi :

- Có chuyện như vậy ư?

Tiểu Tà gật đầu :

- Không sai! Chuyện này chính tiểu thần khai báo cho Dương công công biết, còn vài chuyện nữa.

Hoàng thượng và Kỳ Ngọc đưa mắt nhìn nhau, thầm cảm thấy bất an.

Tiểu Tà cười nói :

- Hôm qua số kim ngân trên hai thùng lớn hối lộ cho thị vệ là tiểu thần lấy được từ kho riêng của Dương công công.

Dương Chỉnh tái mặt, không ngờ Tiểu Tà khám phá được kho riêng của lão, trong lòng tự trách mình già mà còn dại, mắc kế của một tên nhóc như thế này.

Tiểu Tà lại cười nói :

- Thần còn biết vài chuyện riêng tư của Dương công công, không biết có nên nói hay không?

Dương Chỉnh mắt đỏ ngầu, run giọng nói :

- Có Hoàng thượng ở đây, ngươi cứ nói. Hoàng thượng anh minh chắc chắn sẽ biết ai trung ai gian.

Hoàng thượng cười thầm, xua tay nói :

- Chuyện riêng của Dương công công trẫm không muốn nghe, bỏ qua đi.

Dương Chỉnh thở phào, lúc nãy lão tuy nói cứng nhưng thật ra trong lòng run cầm cập, chỉ sở Tiểu Tà có bằng chứng về việc mình lạm quyền tâu lên.

Tiểu Tà bắt được thóp của Dương Chỉnh nên không hề sợ hãi, cứ ung dung đứng đó.

Dương Chỉnh thầm biết không thể làm quá nên vội nghĩ cách làm nhẹ tình hình, lão ôn tồn nói :

- Thấy ngươi còn nhỏ tuổi nên có thể do suy nghĩ chưa kỹ mà làm nên tội, xem ra tội ngươi cũng không đáng chết.

Lão lại quay sang Hoàng thượng nói :

- Bẩm Hoàng thượng, lúc nãy hắn có nói rằng vì muốn minh oan cho Chương Khắc Chánh nên mới đột nhập vào cung gây rối. Thần thấy trong chuyện này còn nhiều khúc mắc nên kính xin Hoàng thượng gia ân, tạm giam trước rồi sẽ tính sau.

Hoàng thượng nháy mắt cười với Tiểu Tà rồi nghiêm nghị nói :

- Dương Tiểu Tà, trẫm hy vọng là ngươi vô tội, ngươi có gì cầu xin không?

Tiểu Tà cười nói :

- Thần chỉ xin được đổi nhà giam mà thôi, nơi này hôi thối quá, thật không sao chịu nổi.

Hoàng thượng quay sang Dương Chỉnh nói :

- Ngươi mau cho người đến tẩy uế, mang tiểu thái giám này sang phòng khác tạm giam, đồng thời phải chu cấp đầy đủ thức ăn nước uống.

Dương Chỉnh dạ một tiếng, không có ý kiến thêm Hoàng thượng lại nói với Kỳ Ngọc :

- Hoàng đệ có ý kiến gì không?

Kỳ Ngọc chắp tay :

- Em vì chuyện này mà đến, bây giờ mọi việc cũng được sắp xếp rồi nên đâu dám có ý kiến gì thêm.

Hoàng thượng gật đầu :

- Tốt, vậy chúng ta hồi cung thôi.

Nói xong cả hai quay người bước đi.

Dương Chỉnh vội hô to :

- Cung thỉnh Hoàng thượng và Vương gia hồi cung.

Chờ cho Hoàng thượng và Kỳ Ngọc đi rồi, Tiểu Tà mới lấy trong mình ra một hoàn thuốc, nói :

- Dương công công, ta có viên thần dược hồi xuân này muốn tặng ông, ông thấy thế nào?

Dương Chỉnh cầm lấy, cau mày :

- Có thật không?

Tiểu Tà cười nói :

- Thật ra thì ta làm bấy nhiêu chuyện cũng chỉ muốn gặp ông để tặng thuốc mà thôi, vì có người nhờ ta như vậy.

Dương Chỉnh tròn mắt :

- Kẻ nào nhờ ngươi.

Tiểu Tà cười :

- Người đó không xưng danh tính, chỉ nói rằng đã từng được ông ban ơn, xem ra ông quả là người tốt, ban ơn cho nhiều người lắm.

Dương Chỉnh nở mũi, không còn nghi ngờ nữa, hỏi :

- Thuốc này dùng thế nào?

Tiểu Tà cười :

- Trước tiên là ngài phải ngâm mình nước nóng hai ngày hai đêm liền, trong lúc đó thì tôi sẽ viết ra toa thuốc để thuộc hạ của ngài tìm về, sắc lấy dùng chung với thần dược.

Nói xong hắn đọc vanh vách một loạt tên thuốc ra, vì chỉ là gạt Dương Chỉnh nên có những tên thuốc vô cùng kỳ lạ, đảm bảo trên đời không bao giờ có.

Dương Chỉnh lấy giấy bút ghi lại hết, cũng không để ý những vị thuốc lạ, sau khi ghi xong thì nói :

- Những ngày sắp tới ngươi cứ ngoan ngoãn nằm trong này, đừng có phá phách, rồi ta sẽ tìm cách đưa ngươi ra.

Tiểu Tà cười thầm trong bụng nhưng vẫn vâng dạ luôn mồm. Dương Chỉnh không nói gì nữa, xoay người bước ra.

Trước khi ra ngoài ngục, lão còn căn dặn bọn ngục tốt :

- Hoàng thượng đã ra lệnh phải chuyển nhà lao và cơm nước đầy đủ, các ngươi không được chậm trễ đó.

Thế là Tiểu Tà được nằm trong một lao phòng sạch sẽ, ăn uống yên tịnh nghỉ ngơi, không kiếm chuyện gây rối nữa.

Sáng hôm sau, Dương Chỉnh ngồi tại phòng khách nơi dinh thống lãnh thị vệ để bàn định tình hình triều chính và kế hoạch thực hiện tham vọng của mình.

Hai bên vách tường căn phòng này có treo đầy những bản công trạng của Hoàng thượng ban khen. Chính giữa bàn trưng bày nhiều lịnh kỳ và kim ấn gói trong vải đỏ. Những vật này có thể chứng minh quyền hành và danh vọng của Dương Chỉnh đã đến tột đỉnh rồi, chỉ ở dưới tay của Hoàng đế mà thôi.

Dương Sơn Kiệt gọi Dương Chỉnh bằng đại bá bá, ngồi đối diện với một thái độ tôn kính và trang nghiêm.

Sau khi uống cạn một tuần trà, Dương Sơn Kiệt lên tiếng :

- Đại bá bá, Dương Tiểu Tà là một khâm phạm, dám làm nhục Phong Nhi, tại sao đại bá bá lại tha tội chết cho hắn?

Dương Chỉnh dường như có chuyện khó nói, suy nghĩ một lúc rồi hạ giọng :

- Ta đã có kế hoạch, sau này ngươi sẽ biết. Ta đến đây báo cho ngươi biết để chuẩn bị dùng một biện pháp về tâm lý.

Dương Sơn Kiệt ngạc nhiên :

- Biện pháp về tâm lý? Đại bá bá à, Dương Tiểu Tà võ công không phải tầm thường đâu.

Dương Chỉnh nói :

- Chuyện này ta biết. Võ công của hắn lúc cao lúc thấp, chẳng biết đâu mà lần.

Dương Sơn Kiệt lắc đầu nói :

- Không phải đâu. Lúc trước tại Khai Phong, một mình hắn dám đánh cướp khâm phạm, giờ lại đột nhập cấm cung, võ công làm sao thấp được?

Dương Chỉnh cười nhạt nói :

- Ngươi không cần lo lắng.

Rồi lão lấy ra viên thuốc mà Tiểu Tà đã đưa cho lão, nói :

- Hắn võ công cao cường là nhờ vào viên thuốc này đây.

Dương Sơn Kiết trố mắt :

- Hắn uống vào thì công lực tăng cường ư?

Dương Chỉnh đắc ý :

- Không sai! Thuốc này do một thần nhân chế ra, uống vào thì thành thiên hạ vô địch, nhưng khi hết công hiệu thì lại trở thành bình thường. Vì thế võ công của hắn có lúc cao lúc thấp.

Dương Sơn Kiệt hỏi :

- Đại bá bá đã thử qua rồi sao?

Dương Chỉnh lắc đầu :

- Chưa! Nhưng ta tuyệt đối tin tưởng.

Dương Sơn Kiệt nhướng mày :

- Có khi nào chúng ta mắc bẫy của hắn không?

Dương Chỉnh nói :

- Không tin thì cứ thử xem! Để cho Phong nhi thử xem thế nào?

Dương Sơn Kiệt cân nhắc :

- Phong nhi là con của điệt nhi... nhưng cũng được, vì nếu không lấy nó thử thì biết nhờ ai bây giờ?

Hắn quay người ra sau nói :

- Truyền phó thống lãnh thượng đường.

Không lâu sau, Dương Phong y phục chỉnh tề bước ra, chắp tay nói :

- Phong nhi bái kiến bá công đại nhân và phụ thân.

Dương Sơn Kiệt nói :

- Phong nhi! Cha được đại bá bá cho một viên linh dược có công hiệu cải tử hoàn sinh. Con có muốn uống không?

Dương Phong nghi ngờ hỏi :

- Thuốc này bá công đại nhân từ đâu mà có?

Dương Chỉnh nói :

- Chính là từ tai Dương Tiểu Tà, tên tiểu thái giám võ công lúc cao lúc thấp đó. Theo ta thì võ công của hắn hoàn toàn nhờ vào viên linh đơn này thôi.

Dương Phong tỏ ra đầy tham vọng :

- Phụ thân, con đồng ý uống viên thuốc đó.

Dương Sơn Kiệt gật đầu, trao viên thuốc cho Dương Phong, dặn :

- Uống xong mà thấy phản ứng không bình thường thì mau báo cho cha biết, đặng phòng ngừa rủi ro.

Dương Chỉnh trấn an :

- Phong nhi cứ yên tâm! Dương Tiểu Tà tuy nhỏ tuổi nhưng cũng là quái kiệt giang hồ, hắn không nói đùa đâu.

Dương Phong không nói gì nữa, uống ngay.

Qua một lúc, cơ thể hắn không có gì thay đổi, Dương Sơn Kiệt hỏi gấp :

- Con cảm thấy thế nào?

Dương Phong nói :

- Con vẫn khỏe.

Nói xong hắn thử vận công điều hòa khí huyết, bỗng cảm thấy toàn thân như có một sức nóng mãnh liệt lan tràn. Sắc mặt hắn đỏ bừng, hét lên một tiếng đau đớn rồi đổ người xuống, vùng vẫy không ngớt như một con chó điên.

Dương Sơn Kiệt thất kinh, vội gọi to :

- Người đâu, mau gọi đại phu!

Tình phụ tử rất nặng, Dương Phong bị thế thì Dương Sơn Kiệt làm sao yên tâm được? Ngay cả Dương Chỉnh cũng bối rối vô cùng, đôi mắt rướm lệ, mặt tái ngắt, đứng dậy nghiến răng nói :

- Dương Tiểu Tà, bổn chức nhất định không tha ngươi.

Lời hô hoán của Dương Sơn Kiệt đã đến tai bọn thị vệ bên ngoài, tức thì Nhiệm Bá, một cao thủ thị vệ lao tới, song chưởng ém ngay vào sườn của Dương Phong đè xuống. Nhưng Dương Phong lúc này không hiểu tại sao lại có sức lực phi thường, song chưởng đánh thẳng vào Nhiệm Bá, làm cho hắn bay ngược trở ra, trúng vào hàng kệ có treo vũ khí, đau đớn kêu la.

Dương Phong có chỗ phát tiết thì cũng bớt khó chịu, hắn nhảy tới tiếp tục tấn công.

Nhiệm Bá bình thường so với Dương Phong thì như con voi với con kiến, vậy mà lần này không sao chống nổi, bị trúng thêm một chưởng, bay thẳng ra ngoài cửa sổ, nằm rên liên hồi.

Dương Phong lúc này chẳng khác người điên, nhảy ra bên ngoài gặp ai đánh nấy, mười mấy tên thị vệ đã bị hắn đánh trọng thương.

Dương Sơn Kiệt nước mắt chảy dài, cứ tưởng Dương Phong bị thuốc độc làm cho điên loạn nên vội chạy theo, không ngừng kêu gọi :

- Phong nhi! Phong nhi!

Dương Chỉnh bấy giờ ngồi lại sảnh đường, cười đắc ý. Trước đây lão còn chút nghi ngờ nhưng bây giờ chính mắt thấy Dương Phong tiến triển công lực nên lão đã hoàn toàn tin tưởng Tiểu Tà.

Dương Phong đánh đấm một hồi bỗng tự nhiên khựng lại, nhìn ngó chung quanh rồi kêu lên :

- Ta thành công rồi ư, công lực của ta bỗng chốc cao siêu vậy sao?

Dương Sơn Kiệt e dè hỏi :

- Phong nhi! Con thấy trong người thế nào?

Dương Phong vui mừng nói :

- Cha, thuốc này hiệu nghiệm lắm, nếu uống thêm vài viên thì chắc chắn không kẻ nào đánh bại được con.

Dương Sơn Kiệt thở phào, cười nói :

- Nếu muốn thêm thì con cứ xin với bá công ấy.

Nhiệm Bá gượng đứng dậy, nói :

- Thống lãnh! Chuyện gì xảy ra với phó thống lãnh vậy?

Dương Sơn Kiệt cười :

- Hắn uống thuốc tăng cường công lực nên bị tác dụng của thuốc gây loạn.

Nhiệm Bá nói :

- Như vậy thì thuộc hạ không lo rồi.

Cả ba trở vào đại sảnh, Dương Chỉnh vuốt râu cười hà hà, nói :

- Sao rồi Sơn Kiệt? Ngươi đã tin chưa?

Dương Sơn Kiệt chắp tay :

- Đại bá bá! Thuốc có công hiệu thì đủ chứng minh Dương Tiểu Tà không phải là kẻ tầm thường. Đại bá bá muốn giữ hắn ở lại đây e không dễ.

Dương Chỉnh khoát tay :

- Không cần nói nhiều, tạm thời cứ giữ chân hắn lại, ta nghĩ lúc này không nên thả hắn đi.

Dương Phong vuốt đuôi :

- Bá công nói có lý! Trước tiên bắt hắn đưa ra thuốc tăng cường công lực, hoặc buộc hắn kê toa để chế luyện sau này.

Dương Chỉnh nói :

- Hắn đã nói cho ta nghe bí quyết luyện rồi, con không cần lo.

Dương Sơn Kiệt nói :

- Đại bá bá! Nuôi cọp tai hại lắm.

Dương Chỉnh cười ha hả :

- Tiếc là nó là cọp còn ta là Võ Tòng. Các ngươi khỏi bàn cãi nữa, mau tìm người thế hắn chịu tội đi.

Dương Sơn Kiệt tuy không hoàn toàn phục nhưng cũng không dám nói nhiều, gợi ý :

- Có lẽ Bắc bộ Thị lang Y Kiêm thế tội cho hắn được, cây đinh này cũng cần phải nhổ đi.

Dương Chỉnh lắc đầu :

- Không được! Y Khiêm không có làm gì lỗi lầm, bây giờ tự nhiên đưa ra khép tội thì không tránh khỏi triều đình xáo động. Có thể Dương Tiểu Tà cũng không chấp nhận.

Dương Sơn Kiệt ngạc nhiên vô cùng, nhìn Dương Chỉnh như dò hỏi, tuy nhiên cũng không dám hỏi thêm, chỉ nói :

- Nếu giết tên tiểu tử đó thì có thể tránh được nhiều chuyện lo lắng sau này, tuy nhiên quyết định cuối cùng vẫn là do đại bá bá quyết định mà thôi.

Dương Chỉnh dứt khoát :

- Chỉ cần không động đến người đối lập để tránh rắc rối thì được, việc này ngươi cố gắng hoàn thành trong vòng ba ngày cho ta.

Dương Phong nhắc nhở :

- Bá công! Còn về toa thuốc...

Dương Chỉnh nhếch môi :

- Đừng gấp! Bây giờ ngươi hãy đi thu thập thuốc, cũng phải trong vòng ba ngày nhé.

Dương Phong tuân lệnh đi ngay.

* * * * *

Chưa đến ba ngày thì Dương Chỉnh đã tìm ra một tên thái giám thế tội cho Tiểu Tà, nhưng điều lo lắng nhất của lão là không biết Dương Phong có tìm đủ thuốc trong vòng ba ngày hay không.

Lão ở trong cung Dương Dương, bên trái là hoa viên, có rất nhiều vệ binh qua lại tuần tra.

Trong mật thất ở cung Dương Dương có bố trí một cái lò luyện đan, lửa phừng cháy rất lớn.

Dương Phong cuối cùng cũng trở về, tất nhiên có một số vị thuốc hắn không thể đào đâu ra. Dương Chỉnh cũng không trách, vội gom hết các vị thuốc tìm được đến lao phòng cho Tiểu Tà xem.

Tiểu Tà nói :

- Miễn cưỡng thì cũng có thể tạm đủ, xin Dương công công cứ an tâm.

Thế là thuốc được cho vào lò luyện, trong mật thất chỉ có Tiểu Tà và Dương Chỉnh cùng quan sát cách bào chế thuốc mà thôi.

Dương Chỉnh hỏi :

- Chừng nào thì bắt đầu luyện thuốc?

Tiểu Tà cười thầm :

- "Lão tặc tưởng rằng tắm thuốc này thì có thể phục nguyên hai trứng để sanh con đẻ cái ư?"

Nghĩ thế nhưng hắn vẫn gật đầu nói :

- Bây giờ là được rồi. Trước tiên là phải để ý giờ giấc, giờ Ngọ là giờ dương khí nên rất tốt. Công lực của thuộc hạ cao hơn công công nên có thể chịu đựng đến khi nước sôi lên, ba ngày sau thì hoàn nguyên, có thể sinh con đẻ cái. Còn công công thì phải bền chí hơn mới được.

Dương Chỉnh cả mừng :

- Tất nhiên là ta phải bền chí rồi, nếu như thành công thì ta nhất định không bạc đãi ngươi.

Tiểu Tà cười :

- Công công chỉ cần cố gắng thì chắc chắn sẽ được mà.

Tham vọng của Dương Chỉnh cũng là bình thường, vì chuyện này đối với thái giám mà nói thì vô cùng quan trọng. Dương Chỉnh đang quyền lực thâu tóm mà nếu có thể khôi phục trở lại như một người bình thường, hưởng thụ được khoái lạc thì còn gì quý báu hơn? Tiểu Tà biết vậy nên bắt thóp Dương Chỉnh không khó mấy.

Tiểu Tà lại cười nói :

- Sau này thuộc hạ không thể gọi ngài bằng công công rồi, vì ngài thay đổi còn đâu.

Dương Chỉnh nghe vậy thì càng khoái chí, cười nói huênh hoang không ngớt.

Tiểu Tà đứng dậy nói :

- Công công, bây giờ thuộc hạ sẽ ngâm trước, công công cẩn thận đừng để lửa tắt nửa chừng nhé.

Dương Chỉnh gật đầu :

- Ta sẽ cẩn thận, lò này dùng dầu đun nên không dễ tắt đâu, ngươi cứ an tâm đi.

Tiểu Tà cười một tiếng, quay lưng lại cời hết quần áo rồi nhảy ngay vào nồi nước thuốc.

Phương pháp nấu thuốc trị thương này Âu Dương Bát Không đã luyện cho Tiểu Tà từ nhỏ đến lớn nên chất nước cực kỳ quen thuộc với cơ thể của hắn, chỉ có Dương Chỉnh trước giờ không thấy nên nay chính mắt thấy Tiểu Tà ngâm mình trong nước sôi mà không sao thì lại càng thêm tin tưởng.

Nước sôi sùng sục, bọt thuốc nổi lên, Tiểu Tà trầm mình vào đáy thùng.

* * * * *

Trong ba ngày liền Tiểu Tà không rời khỏi mật thất nửa bước. Dương Chỉnh trừ thời gian bái kiến Hoàng thượng ra thì cũng không tham gia bất cứ chuyện gì khác, lúc nào cũng túc trực bên lò luyện đan.

Tiểu Tà thương thế trên người đều lành lại. Trong ba ngày đó Hoàng thượng, Kỳ Ngọc, Tiểu công chúa Kỳ Thanh, ngay cả đến Hoàng thái hậu cũng cho người tìm kiếm Tiểu Tà nhưng không thấy.

Dương Sơn Kiệt và Dương Phong cũng đi lục lạo khắp nơi, một người thì muốn biết Dương Chỉnh xử lý Tiểu Tà ra sao, một người thì nóng lòng chờ đợi linh dược.

Ba ngày cuối cùng cũng trôi qua, Tiểu Tà từ trong lò luyện nhảy ra, toàn thân hắn bốc khói trắng, các vết thương đều đã lành hẳn.

Dương Chỉnh phấn khởi nói :

- Ngươi nhảy ra như vậy thì chắc là thành công rồi phải không?

Tiểu Tà cười :

- Đại công cáo thành.

Dương Chỉnh cấp tốc kiểm tra, quả nhiên thấy có hiệu lực, hắn mừng rỡ vô cùng nói :

- Đúng là có hiệu quả! Đúng là có hiệu quả.

Tiểu Tà nói :

- Công công còn chờ gì nữa?

Dương Chỉnh lắc đầu :

- Bây giờ không được. Hoàng thượng tìm ngươi đã ba hôm nay, trước tiên ngươi phải cùng ta đi bái kiến người đã. Nhưng...

Tiểu Tà ranh mãnh :

- Không được lộ chuyện này ra chứ gì?

Dương Chỉnh gật đầu :

- Đúng vậy! Nếu không thì cả ngươi và ta đều mất mạng như chơi.

Nói đoạn hắn lấy một bộ y phục thái giám ra trao cho Tiểu Tà, nói :

- Mau mặc quần áo thái giám vào đi.

Tiểu Tà nhíu mày :

- Tại sao phải mặc vậy? Thuộc hạ đâu còn là thái giám nữa?

Dương Chỉnh giục :

- Bây giờ phải vào cung nên đành khuất tất ngươi một chút vậy, nhanh đi.

Tiểu Tà làm ra vẻ bất đắc dĩ, nói :

- Thôi thì thuộc hạ đành làm thái giám thêm một ngày nữa vậy.

Hắn mặc y phục thái giám vào rồi sau đó cùng Dương Chỉnh ra ngoài. Dương Chỉnh gọi bọn thị vệ lại, nói :

- Hãy mau truyền tin khắp nơi, nói là ta tìm được Tiểu Tà rồi, bây giờ sẽ dắt hắn đến cung Diên Thọ.

Thị vệ dạ ran, lập tức đi tung tin.

Tiểu Tà không nói gì, mỉm cười đi theo Dương Chỉnh đến cung Diên Thọ, trong lòng thầm nghĩ :

- "Lần này đến đây coi như đã đạt được mục đích, anh em ở Thái Nguyên đang đợi chờ, xem ra ta phải tìm cơ hội thoát thân thôi"

Đi một lúc thì đến cung Diên Thọ, lúc này đã đầy ắp người bên trong.

Hoàng thượng và Hoàng thái hậu đang ngồi tại bệ rồng, năm người cung nữ nhan sắc tuyệt trần đứng hầu hai bên, Kỳ Ngọc thì ngồi nơi ghế thái sư bên trái.

Mọi người ai nấy đều có vẻ như đang chờ đợi, hy vọng Tiểu Tà sẽ đến thật nhanh.

Một tiếng nói từ bên ngoài truyền vào :

- Dương công công và thái giám ngự trù xin vào yết kiến.

Hoàng thượng nét mặt vui mừng, nói :

- Truyền vào mau.

Rồi Dương Chỉnh và Tiểu Tà cùng chắp tay từ ngoài đi vào trong điện.

Đến trước mặt Hoàng thượng và Thái hậu, cả hai quỳ xuống, cùng nói to :

- Hạ thần Dương Chỉnh, tiểu nhị thái giám xin bái kiến Hoàng thượng, Thái hậu và hoàng đệ Vương gia.

Hoàng thượng vui vẻ :

- Hãy bình thân.

Tiểu Tà và Dương Chỉnh cùng đa tạ sau đó đứng lên. Dương Chỉnh chắp tay nói :

- Tâu Hoàng thượng, Thái hậu, Vương gia! Hạ thần đã tìm được tiểu nhị thái giám nên lập tức dẫn hắn đến bái yết.

Hoàng thái hậu gật đầu cười, hỏi :

- Ngươi chính là tiểu nhị thái giám ư?

Tiểu Tà thấy mọi người ai cũng chăm chú nhìn mình như quái vật nên đang rất khó chịu, lúc đó không ngẩng đầu lên, nói :

- Tâu Thái hậu! Có phải Thái hậu muốn xem mặt tiểu thần phải không?

Hoàng thái hậu ngạc nhiên, nhìn Tiểu Tà ngơ ngác. Tiểu Tà nói tiếp :

- Nếu Thái hậu chỉ muốn xem mặt tiểu thần thì để tiểu thần dâng lên một bức họa, khỏi mất công chạy tới chạy lui.

Hoàng thượng bật cười nói :

- Tiểu nhị thái giám, chớ vô lễ.

Hoàng thái hậu bật cười :

- Không sao, thế khi nào ngươi dâng họa hình lên cho ta?

Tiểu Tà nói :

- Thái hậu xin yên tâm, tiểu thần đã hứa thì sẽ làm. Nhưng tiểu thần sắp ra ngoài bận làm ăn nên rất bận rộn, có lẽ phải một thời gian sau mới rảnh rỗi tự họa rồi dâng lên cho Thái hậu được.

Hoàng thái hậu ngạc nhiên :

- Ngươi không ở lại trong cung nữa ư?

Tiểu Tà lắc đầu :

- Tiểu thần là ông chủ, nếu không về thì anh em sẽ bỏ nghề làm ăn, lưu lạc giang hồ mất.

Kỳ Ngọc lên tiếng :

- Tâu mẫu hậu! Tiểu nhị thái giám có mở võ quán tại thành Thái Nguyên, lần này vào cung cũng vì việc làm ăn bị các quan địa phương gây rắc rối. Bây giờ mọi chuyện đã rõ ràng, thiết nghĩ hắn cũng nên về lại Thái Nguyên.

Hoàng thái hậu thất vọng nói :

- Ngươi nói cũng phải.

Kỳ Ngọc nhắc :

- Tiểu nhị thái giám còn không tạ ơn?

Tiểu Tà vội quỳ xuống nói :

- Tạ ơn Thái hậu.

Bỗng hắn liếc thái Tiểu công chúa Kỳ Thanh đang núp lén bên trong nhìn ra nên lại nổi máu phá phách, bất thần kêu to :

- Không xong rồi, có thích khách.

Mọi người đều kinh hãi, náo loạn cả lên.

Kỳ Ngọc hét to :

- Thích khách ở đâu?

Tiểu Tà chỉ vào phía sau tấm màn, nói to :

- Tại nơi đó.

Dứt lời hắn nhảy ngay về phía sau tấm màn, quấn chặt tấm màn lại, thừa cơ đánh mấy cái rồi ném ra, bọn vệ binh lập tức trói nghiến lại, cũng không để ý bên trong tấm màn là kẻ nào, khiêng ra giữa điện.

Dương Chỉnh gằn giọng :

- Mang ra chém ngay.

Thị vệ dạ ran, lập tức khiêng lên.

Tiểu Tà bỗng nói :

- Hãy khoan đã, hình như thích khách là đàn bà.

Kỳ Ngọc nghe thế thì giật mình, vội nói :

- Mau mở tấm màn ra.

Thị vệ không dám trái lệnh, vội mở ra, lúc này mọi người đều đã nhìn rõ đó là Tiểu công chúa.

Tiểu công chúa Kỳ Thanh nhìn Tiểu Tà, tức giận quát :

- Ngươi rõ ràng thấy ta lại cố ý bịa đặt là thích khách, thật to gan.

Rồi nàng quay về phía Hoàng thái hậu, nói :

- Mẫu hậu phải trã thù cho Thanh nhi, hắn thật quá đáng mà.

Rồi nàng nhào vào lòng Hoàng thái hậu, sụt sùi khóc.

Tiểu Tà chợt quát to :

- Khóc cái gì?

Tiếng quát cực lớn, làm mọi người trong điện đều ù cả tai, Tiểu công chúa sợ quá cũng nín khóc ngay.

Tiểu Tà không sợ hãi, quay sang Hoàng thái hậu nói :

- Xin Thái hậu tha tội, tiểu thần phải hét lên như vậy thì Công chúa mới nín khóc, để cho tiểu thần giải thích. Thật ra Công chúa lén lút nấp sau tấm màn thì làm sao tiểu thần nhận ra được, trong lúc nguy cấp không giết ngay mà chỉ trói lại như thế đã là may lắm rồi, tiểu thần có lỗi gì đâu.

Dương Chỉnh vì bị Tiểu Tà bắt thóp nên vội vã biện minh :

- Tâu Hoàng thượng, Thái hậu, Vương gia, Công chúa! Tiểu nhị thái giám nói rất đúng, đó chẳng qua chỉ là sự hiểu lầm mà thôi, xét cho kỹ thì tiểu nhị thái giám chỉ vì lòng trung mà làm như vậy, còn Công chúa mới thật sự có lỗi.

Hoàng thượng nghiêm giọng :

- Hoàng muội vô cớ đột nhập cung gây ra náo loạn, đã vậy còn định xử phạt trung thần, quả là có lỗi. Nhưng nghĩ tình hoàng muội còn nhỏ tuổi nên phạt nhẹ, bắt muội phải ở trong nội cung trong một tháng, không cho ra khỏi Hồng lâu nửa bước.

Tiểu công chúa phụng phịu đứng sau lưng Thái hậu, không nói gì nữa, chỉ nhìn Tiểu Tà tức giận.

Hoàng thượng lại nói :

- Tiểu nhị thái giám võ công cao siêu, tuy hiểu lầm Công chúa nhưng cũng có lòng trung, nay chỉ phạt đánh hai mươi đại bảng.

Tiểu Tà cười thầm, thật ra có đánh hai trăm đại bảng hắn cũng chẳng sợ, nhưng vì muốn thử lương tâm của Kỳ Thanh Tiểu công chúa nên nói to :

- Tâu Hoàng thượng, thần thấy hai mươi đại bảng còn quá nhẹ, phải năm mươi mới đáng tội.

Mọi người nghe hắn nói đều giật mình. Hoàng thượng nghiêm nghị :

- Ngươi nói đúng, vậy thì phạt ngươi năm mươi đại bảng, lập tức thi hành.

Thị vệ lập tức thi hành. Tiểu Tà vờ kêu la thảm thiết khi bị đánh.

Tiểu công chúa run lên, nước mắt chảy ra, la to :

- Thôi đủ rồi! Việc này lỗi cũng tại ta, đừng đánh nữa.

Hoàng thượng mỉm cười :

- Công chúa đã nói vậy thì chỉ đánh đến đó thôi.

Bọn thị vệ lập tức dừng tay, Tiểu Tà làm ra vẻ khổ sở, gượng đứng lên nói :

- Đa tạ Hoàng thượng, Công chúa ban ơn.

Hoàng thượng nói :

- Tiểu nhị thái giám và hoàng đệ Kỳ Ngọc ở lại. Bãi triều.

Mọi người dạ lớn rồi cùng lui ra.

Hoàng thượng cùng Kỳ Ngọc quay sang Tiểu Tà, lo lắng nói :

- Ngươi sao rồi, có cần ngự y không?

Tiểu Tà cười lớn nói :

- Chưa chết được đâu, đa tạ hai người quan tâm.

Kỳ Ngọc cười, ra lệnh cho thị vệ chuẩn bị tiệc rượu rồi ba người cùng ngồi xuống uống với nhau.

Rượu được vài tuần, Tiểu Tà nói :

- Tiểu thần phải rời hoàng cung thôi.

Hoàng thượng lưu luyến :

- Gấp vậy ư?

Tiểu Tà nói :

- Tiểu thần mở quán làm ăn tại Thái Nguyên, bị quan địa phương gây khó dễ nên phải về triều kêu oan, bây giờ thì không còn gì để nán lại nữa.

Kỳ Ngọc hỏi :

- Mấy ngày vừa qua ngươi và Dương công công làm gì thế?

Tiểu Tà cười hì hì nói :

- Luyện thuốc.

Kỳ Ngọc ngạc nhiên nói :

- Dương công công có bệnh sao?

Tiểu Tà làm ra vẻ thần bí nói :

- Thiên cơ bất khả lậu, rồi hai người sẽ biết.

Hoàng thượng còn định hỏi thêm thì Tiểu Tà đã nói :

- Thời gian còn lại không nhiều, Hoàng thượng đừng quên viết cho tiểu thần một tờ đại xá nhé, nếu không thì ma quỷ cứ theo quấy nhiễu việc làm ăn của tiểu thần mãi thôi.

Hoàng thượng cười :

- Trẫm sẽ viết ngay, ngươi yên tâm.

Ba người lại uống rượu rất vui vẻ, vua tôi chan hòa với nhau.

Một con tuấn mã chạy như gió hướng về thành Thái Nguyên.

Tiểu Tà rất uy dũng cỡi trên lưng ngựa, tay phải cầm cờ tam giác màu vàng, giống như một vị quan khâm sai.

Vừa đến cửa Đông thành Thái Nguyên, Tiểu Tà đã hét lên, vung cờ tới tấp.

Bọn vệ binh nhìn thấy Tiểu Tà thân mặc y phục thái giám màu vàng thì không dám cản trở, lập tức chắp tay lui ra đứng hai bên, cùng nghiêm chỉnh đợi thánh chỉ đại giá.

Tiểu Tà e rằng trong thành còn chưa biết nên hắn la to :

- Thánh chỉ tới.

Hắn cố tình làm cho tất cả dân chúng trong thành đều biết việc này.

Tiểu Tà cho ngựa chạy quanh thành Thái Nguyên, qua phủ Tổng đốc, vòng qua các con đường có họa hình treo bảng cáo thị Tiểu Tà là tội phạm của triều đình, rồi đắc ý phất cờ nói :

- Thánh chỉ đã tới! Dương Kiên mau ra tiếp thánh chỉ.

Nhìn những bức họa hình trên bảng, Tiểu Tà đắc ý nói :

- Họa hình này là ta đó.

Không bao lâu, Tổng đốc Dương Kiên cùng với phó Tổng đốc Khu Mai và mấy tên vệ sĩ nhanh chóng chạy tới.

Mấy người này không hiểu tại sao thánh chỉ cứ chạy lung tung trên phố. Tiểu Tà nhìn bọn họ, lại cố ý đùa giỡn nên tiếp tục cưỡi ngựa chạy tới nói :

- Tổng đốc! Mau tiếp chỉ, mau lên.

Vừa nói dứt lời thì ngựa đã chạy ra xa, Dương Kiên và thuộc hạ bắt buộc phải chạy theo để nghênh tiếp, vì sợ rằng tiếp đón không khéo sẽ bị mang tội khi quân.

Nhưng mà cản người thì được chứ làm sao cản ngựa? Ai nấy đều chạy theo đến mặt mày tái nhợt, thở không ra hơi, chỉ có Tiểu Tà là chễm chệ trên ngựa, mặt mày hớn hở.

Tiểu Tà chạy một hồi thì chậm lại rồi quay ra sau nhìn Dương Kiên nói :

- Ngươi mệt ư?

Dương Kiên vội chắp tay :

- Tiểu thần không dám.

Tiểu Tà cười to :

- Tốt! Mau quỳ xuống tiếp thánh chỉ.

Dương Kiên và thuộc hạ vội quỳ xuống, tung hô :

- Vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!

Tiểu Tà gật đầu :

- Tốt lắm, ngẩng đầu lên xem ta là ai.

Dương Kiên vội nói :

- Đa tạ long ân.

Rồi ngẩng đầu lên nhìn, bỗng hắn biến sắc, ấp úng nói :

- Ngươi... ngươi chính là... Dương Tiểu Tà?

Tiểu Tà cười :

- Trừ ta ra thì còn ai dám kêu các ngươi quỳ xuống nghênh đón?

Dương Kiên tức giận :

- Ngươi... ngươi dám giả mạo thánh chỉ đùa giỡn với bổn chức ư?

Tiểu Tà hét to :

- Câm miệng!

Dương Kiên nghe tiếng hét thì giật mình, sợ Tiểu Tà có mang thánh chỉ thật nên liền xuống giọng :

- Dương Tiểu Tà! Ngươi là trọng phạm của triều đình thì làm sao lại có thánh chỉ?

Tiểu Tà đắc ý :

- Bổn chức là ngự trù thái giám...

Khu Mai cười ha hả ngắt lời :

- Thì ra là kẻ bưng đồ ăn. Bổn chức đây so với ngươi còn cao hơn mấy cấp.

Tiểu Tà cười nhạt :

- Đừng nhiều chuyện, coi chừng ta chặt đầu đó.

Dương Kiên không dằn được, giận dữ nói :

- Dương Tiểu Tà! Đừng nhiều lời nữa, mau đem thánh chỉ ra.

Tiểu Tà nói :

- Còn chưa quỳ xuống?

Dương Kiên và thuộc hạ lại lập tức quỳ xuống, tung hô :

- Vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế.

Bá tánh hai bên đường cũng vội vã quỳ cả xuống để nghe thánh chỉ.

Tiểu Tà mở thánh chỉ, nghiêm trang đọc :

- Hoàng thượng có chỉ! Đại quan Dương Tiểu Tà và trẫm là bằng hữu, không phải là phản tặc. Nay trẫm ban cho cờ vàng, nếu gặp cờ thì văn quan xuống kiệu, võ quan hạ mã để tỏ lòng tôn kính. Tất cả văn võ bá quan từ nay không ai được bắt bớ sách nhiễu đại quan Dương Tiểu Tà, trái lệnh lập tức xử trảm. Khâm chỉ"

Thật ra Tiểu Tà đã có nghe Hoàng thượng nói qua, nay chỉ nhớ lại cùng với thêm mắm dặm muối mà đọc ra.

Bọn Dương Kiên sau khi nghe thì đều có ý nghi ngờ là thánh chỉ giả, xong vẫn phủ phục xuống tung hô :

- Tuân chỉ! Hoàng thượng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!

Dương Kiên tiếp lấy thánh chỉ, biến sắc khi thấy quả là thánh chỉ thật, nhưng vẫn cười nói :

- Dương Tiểu Tà! Hoàng thượng chỉ xá tội cho ngươi và ban cờ vàng, sao ngươi lại dám huênh hoang khoác lác quá như vậy?

Tiểu Tà nói :

- Đã có cờ vàng của Hoàng thượng mà các ngươi còn chưa phục ư?

Khu Mai cười nhạt :

- Hãy ngoan ngoãn về nhà đi. Hoàng thượng ban cờ chỉ là để ngươi an phận mà thôi. Nếu ngươi giữ đúng kỷ cương thì bản chức đảm bảo không quấy rầy ngươi đâu.

Tiểu Tà cười ha hả nói :

- Không lẽ Hoàng thượng ban cờ cho ta mà không có chút quyền hành nào để sai khiến các ngươi ư?

Khu Mai cười nhạt :

- Trừ khi ngươi có "Thiên Long ngọc bội" hay là "Thượng Phương Bảo Kiếm" thì hãy mơ đến chuyện đó, bây giờ thì về đi, bằng không thì ta sẽ cho ngươi nếm mùi đau khổ đó.

Tiểu Tà không nói gì cả, chỉ lấy trong người ra một vật, đưa ra.

Khu Mai định thần nhìn lại thì thất kinh hồn vía, thì ra đó chính là "Thiên Long ngọc bội", có khắc bốn chữ "Y trẫm giá lâm", do chính tay Hoàng thượng lén cho Tiểu Tà tại nhà bếp hoàng cung.

Thấy Khu Mai sợ tái mặt, Dương Kiên vội chạy đến xem, cả hai cùng run rẩy, quỳ xuống tung hô :

- Hoàng thượng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế.

Tiểu Tà cười nói :

- Các ngươi tưởng rằng dựa hơi Dương Chỉnh là được ư? Mau vả vào miệng mình để tạ tội.

Dương Kiên và Khu Mai không dám cãi lại, nghiến răng tự vả vào miệng mình liên tiếp.

Tiểu Tà cười ha hả, cỡi ngựa phóng nhanh về phía thành Tây.

* * * * *

Quán Thông Thực lại tiếp tục khai trương. Pháo tượng lại nổ vang trời dậy đất, và thành Thái Nguyên lại xáo động, có rất nhiều người xếp hàng trước cửa quán báo danh, tham quan cũng có mà đăng ký cũng có.

Từ sáng đến chiều thì tổng cộng đã có hơn hai trăm người đến quán đăng ký, tiền thu vào hơn ba ngàn lượng, anh em trong bang vui cười không ngớt.

Đa số người đến quán đều lãnh được một cuốn bí kíp Quan Âm Chưởng, Bồ Đề Kiếm Pháo, Đại Bi Chưởng, Cô Tinh Kiếm Pháp, toàn là những môn võ đệ nhất thiên hạ. Những môn võ công của Cái bang và Thiếu Lâm thì do là của riêng hai bang phái đó nên Tiểu Linh, A Tam và A Tứ không phổ biến.

Tuy nhiên bốn môn võ công đặc biệt của Tiểu Tà cũng làm cho những kẻ đại danh trong giang hồ nể mặt rồi, thật là không uổng công những người mến mộ tìm đến quán Thông Thực.

Một ngày trôi qua...

Ngày thứ hai, mọi người đến quán vẫn đông đúc, nhưng lần này thì có hạn chế, mỗi người chỉ được mua một quyển bí kíp mà thôi.

Tiểu Tà chắp tay đi qua đi lại, ung dung kiểm tra tiền, giống như một ông chủ thu thuế vậy.

Từ ngoài cửa bỗng có một lão nhân khoảng năm mươi tuổi, mình mặc cẩm y bước vào. A Tứ ngẩng đầu lên hỏi :

- Lão đầu! Ông cũng đến đăng ký mua bí kíp võ công ư?

Lão đầu cười :

- Lão tên Chương Bình, đến đây không phải để mua bí kíp võ học.

- Vậy ông đến đây làm gì?

Chương Bình len lén nhìn xung quanh rồi tuồn cho A Tứ một mảnh giấy.

A Tứ nhìn qua mảnh giấy, nhưng vì không biết chữ nên giả vờ cau mày nói :

- Nói miệng không được ư?

Chương Bình lắc đầu :

- Chuyện này rất quan trọng, ngươi xem qua thì sẽ rõ.

A Tứ liếc xéo Chương Bình, nhăn mặt nói :

- Mệt lão quá, tôi không biết chữ, ông dùng miệng nói đi.

Chương Bình vội vã giựt tờ giấy lại, nói :

- Xin đại sư tha lỗi.

A Tứ lắc đầu :

- Tôi không phải hòa thượng, chỉ là thích mặc áo cà sa và cạo đầu mà thôi.

Ông gọi tôi Tứ Bang chủ là được rồi.

Chương Bình gật đầu, nhỏ tiếng :

- Tôi đến đây bàn chuyện làm ăn, muốn nhờ bảo tiêu.

A Tứ liếc nhìn ông lão :

- Bảo tiêu thì bảo tiêu, làm gì mà lạ thế?

Chương Bình vội xua tay :

- Tứ Bang chủ chớ lớn tiếng, chớ lớn tiếng.

A Tứ lắc đầu, cầm còi thổi một tiếng rồi gọi :

- Tiểu Tà bang chủ, có người bàn chuyện làm ăn.

Tiểu Tà đang buồn bực không có gì làm, nay nghe có mối làm ăn thì phóng mình ra ngay, nhìn Chương Bình nói :

- Có phải là lão đầu muốn bàn chuyện làm ăn không?

Chương Bình gật đầu :

- Chính vậy. Lão phu ở tại Nam Thành, mở tiệm đồ cổ...

Tiểu Tà ngắt lời :

- Mời vào nhà trong nói chuyện.

Hai người lập tức đi vào trong nhà. Vừa vào đến bên trong, Tiểu Tà đã hỏi :

- Ông có việc gì nhờ chúng tôi giúp đỡ? Ở đây rất kín đáo, ông có thể yên tâm.

Chương Bình nói :

- Chuyện này rất khó khăn đó.

Tiểu Tà cười :

- Khó tới đâu cũng nhận, chỉ có đều là giá hơi cao nhé.

Chương Bình gật đầu :

- Một trăm năm chục ngàn lượng tiền công, đưa trước một trăm ngàn lượng, sau khi giao hàng thì đưa nốt.

Tiểu Tà tròn mắt :

- Là món hàng gì mà trị giá lớn quá vậy?

Chương Bình đắc ý :

- Là một đôi ngọc sư tử, giá trị liên thành.

Tiểu Tà nhăn trán :

- Nếu mất thì sao?

Chương Bình nghiêm giọng :

- Tuyệt đối không thể để mất.

Tiểu Tà cũng nghiêm giọng :

- Được, tôi lấy tính mạng ra bảo đảm. Món hàng đem tới đâu?

Chương Bình nói :

- Mang tới Bảo Thạch Sơn.

Tiểu Tà giật mình :

- Ra tận biên giới ư?

Chương Bình cười :

- Vì thế nên mới không có ai dám nhận.

Tiểu Tà nghe thế thì nóng mặt nói :

- Được, bang Thông Thực đâu phải là tầm thường, giao cho ai đây?

Chương Bình nói :

- Không dám giấu gì, đôi ngọc này là một thương gia nước ngoài mua. Khi tới nơi thì y sẽ ra mặt nhận hàng.

Tiểu Tà lo lắng :

- Nếu y không ra mặt hoặc tôi nhìn nhầm thì sao?

Chương Bình lắc đầu :

- Hắn và lão phu mỗi người giữ một nửa đồng tiền làm tín vật, nếu ráp khớp thì Bang chủ cứ trao hàng ra, còn đợi một tháng mà không thấy gì thì người lại mang hàng về.

Tiểu Tà gật đầu :

- Cũng được, chừng nào ông đưa hàng cho tôi? Tiền bạc tính làm sao?

Chương Bình lập tức đưa ra một tờ ngân phiếu nói :

- Đây là ngân phiếu một trăm ngàn lượng ứng trước, khi nào xong việc sẽ giao đủ. Lão phu chờ người ở Nam thành, tiệm đồ cổ Thúy Diệp.

Dứt lời lão đứng lên cáo biệt, Tiểu Tà tiễn chân ra tận cửa quán.

Quay trở vào trong, Tiểu Tà nói :

- A Tứ, đóng cửa quán, tiền thu được trong ngày ta thưởng hết cho ngươi đó.

A Tứ mừng quýnh, ném cây bút lông xuống, đóng cửa quán rồi ôm thùng bạc chạy vào nhà trong, nhìn Tiểu Tà nói :

- Tiểu Tà bang chủ, có thật...

Y lắc lắc thùng bạc, la to :

- Giàu to rồi, giàu to rồi.

A Tam từ nhà sau chạy lên, hỏi :

- Cái gì mà giàu to thế?

A Tứ vội vã ôm thùng tiền nhảy sang một bên, nói :

- Tiểu Tà vừa cho ta tất cả số tiền trong thùng, ai biểu ngươi không ra ngoài giúp đỡ thì ráng mà chịu.

A Tam chạy đến bên Tiểu Tà nói :

- Tiểu Tà bang chủ, anh không được thiên vị.

Tiểu Tà cười nói :

- Tiền đó là tiền huê hồng của hắn vì hắn mang tới một mối sộp, chứ có phải vô duyên cớ mà được đâu?

A Tứ đắc ý :

- Nghe rõ chưa?

A Tam tức tối :

- Tiểu Tà bang chủ! Anh thật là thiên vị, chuyện mua bán giao cả cho A Tứ làm mà không giao cho em.

Tiểu Tà hét :

- Cãi xong chưa? Mới khai trương có một ngày mà đã nổi loạn à?

A Tam, A Tứ không dám nhiều lời, xịu mặt đứng yên một chỗ.

Tiểu Tà nhìn A Tam nói :

- Chỉ cần ngươi theo ta chuyến bảo tiêu này thì sẽ có huê hồng lớn, được rồi chứ?

A Tam hỏi :

- Anh cho em bao nhiêu?

Tiểu Tà nhướng mắt :

- Ngươi có muốn đi không? Nếu không thì để ta kêu Tiểu Thất đi cũng được.

A Tam vội nói :

- Đi chứ, đi chứ.

Tiểu Tà cười :

- Tốt! Chuyến này A Tam theo ta bảo tiêu, A Tứ và Tiểu Thất, Tiểu Linh ở nhà trông coi quán cho đàng hoàng nhé.

A Tứ nói :

- Anh cứ yên tâm.

Tiểu Tà gật đầu :

- A Tam, ngươi vào kêu Tiểu Linh ra đây, ta có chuyện cần hỏi.

A Tam dạ lớn rồi vào nhà trong gọi Tiểu Linh ra.

Tiểu Linh cởi bỏ áo choàng nấu bếp, cười nói :

- Chuyện gì thế? Em đang nấu đồ ăn mà.

Tiểu Tà nhìn Tiểu Linh, trêu :

- Không ngờ Tiểu Linh càng ngày càng xinh đẹp, ta nhìn mãi không chán.

Tiểu Linh đỏ mặt :

- Đừng lẻo mép nữa, có chuyện gì vậy.

Tiểu Tà đưa tờ ngân phiếu ra, nói :

- Em xem có phải là một trăm ngàn lượng hay không?

Tiểu Linh cầm tờ ngân phiếu xem qua, nói :

- Anh vừa nhận một mối làm ăn lớn phải không? Em ra đây chỉ để xem tấm ngân phiếu này thôi ư?

Tiểu Tà nói :

- Em là người duy nhất của bang Thông Thực biết chữ, nếu không hỏi thì làm sao biết giá trị tấm ngân phiếu là bao nhiêu? Nhưng còn một điều nữa cũng rất quan trọng, anh muốn hỏi em có biết trong thiên hạ có một đôi ngọc sư tử hay không?

Tiểu Linh trầm ngâm một lúc rồi lắc đầu :

- Em không biết.

Tiểu Tà trầm tư :

- Nếu nó không phải là một báu vật thì tại sao người ta lại chịu bỏ ra một số tiền lớn như vậy để mà bảo tiêu nhỉ?

Nhưng hắn gạt đi ngay, đổi đề tài :

- Tiểu Linh, ở Phiên quốc lân bang có nhân vật nào lợi hại không?

Tiểu Linh gật đầu :

- Lân bang Phiên quốc có Vệ Tiên, là đạt đạm thái sư, thừa kế quyền lực của phụ thân. Hắn rất dũng mãnh, thống lĩnh các bộ lạc và thường cử binh xâm lấn biên cương.

Tiểu Tà hỏi :

- Còn ai nữa không?

Tiểu Linh lắc đầu :

- Cũng khó biết lắm, phải đến một lần mới rõ được. Anh phải đi đến đó ư, em lo lắm.

Tiểu Tà nói :

- Anh chỉ đến Bảo Thạch Sơn, còn cách kinh đô Phiên quốc xa lắm.

Tiểu Linh có vẻ an tâm hơn, nói :

- Bảo Thạch Sơn nằm tại quan ngoại, so với Trung Nguyên cũng không được an toàn lắm đâu.

Tiểu Tà đắc ý :

- Em đừng quên là trong thiên hạ không có ai giết được anh cả.

Tiểu Linh nói :

- Em chỉ sợ anh xảy ra sự cố mà thôi.

Tiểu Tà hỏi :

- Đường đến Bảo Thạch Sơn thế nào hả em? Khách hàng muốn anh đi đường Cơ Dung Quan.

Tiểu Linh nói :

- Cơ Dung Quan đường chật hẹp, hai bên cây cối kín mít, nếu có mai phục thì thiên binh vạn mã cũng không qua được đâu.

Tiểu Tà nói :

- Chuyện này anh không lo, anh chỉ muốn đi theo ý mình để tránh kẻ mua ngọc sư tử bày trò mà thôi.

Tiểu Linh ngẫm nghĩ một lát rồi nói :

- Đường đi Bảo Thạch Sơn nên theo Nan Lý Sơn, vượt qua núi Ống Khói, qua Tiên phủ rồi xuất quan, tiếp tục hướng về Tây Bắc, địa hình cũng bằng phẳng, đường cũng tương đối gần.

Tiểu Tà gật đầu :

- Được rồi, cứ thế mà đi.

Tiểu Linh hỏi :

- Bao giờ anh khởi hành?

Tiểu Tà đáp :

- Có thể nội trong ba ngày nữa, em cầm miếng Thiên Long ngọc bội này, nếu bọn Dương Kiên có phá phách thì đem ra ứng phó.

Tiểu Linh lắc đầu, đưa lại Thiên Long ngọc bội cho Tiểu Tà, nói :

- Anh cứ yên tâm, trong quán mà có chuyện thì đệ tử Cái bang sẽ liều mạng với bọn chúng.

Tiểu Tà cười :

- Bây giờ mọi chuyện đã ổn thỏa thì chúng ta phải giữ quán làm ăn lên, không thể để quán suy sụp được.

Vào một buổi sáng...

Mặt trời vừa ló, tuyết rơi trắng xóa khắp quan lộ, khí lạnh run người.

Từ quán Thông Thực, một bóng đen chập chờn phi thân nhắm hướng Nam Thành lướt tới.

Nam Thành là khu vực không đông lắm, tiệm bán đồ cổ Thúy Diệp có treo bảng trước cửa nhà. Một bóng người từ trên mái ngói nhảy xuống, quay thân đi vào cửa chính.

Bóng người đó chính là Tiểu Tà, hắn gọi to :

- Chương chủ nhân, ta đến rồi.

Chương Bình dường như cũng đang đợi nên vội chạy ra, phe phẩy chiếc quạt nói :

- Xin mời Bang chủ vào nhà.

Tiểu Tà lập tức theo chân Chương Bình vào trong. Chương Bình nói :

- Tiểu Tà bang chủ, mời theo lão phu vào trong mật thất.

Tiểu Tà không chút ngần ngại, thoăn thoắt bước theo.

Tuy nơi đây hơi tối, nhưng mọi cổ vật trưng bày vẫn sáng chói lên làm cho Tiểu Tà rất lưu ý, nhất là những vật giống như kim quang thủy tinh, ngọc minh châu... chúng lóng lánh phát ra những luồng ánh sáng rất kỳ ảo.

Tiểu Tà có cảm giác nơi đây là kho cổ vật quý hiếm nhất thiên hạ, nên càng tin tưởng đôi ngọc sư tử là chí bảo vô giá mà Chương Bình cần hắn bảo tiêu.

Nhìn qua một lượt, Tiểu Tà lè lưỡi nói :

- Ngọc Sư Tử ở đâu?

Chương Bình bước nhanh về phía một khối thạch nhũ, ấn vào một cái nút bí mật, lập tức khối thạch như hé mở ra, để lộ một khối đá màu xanh. Chương Bình nói :

- Đôi ngọc sư tử này làm bằng loại ngọc thượng hạng, đôi mắt là hai hạt trân chau dị bảo, có thể phản chiếu ánh sáng ở nhiều màu sắc khác nhau.

Tiểu Tà gật đầu :

- Được rồi! Còn nửa đồng tiền đâu?

Chương Bình lấy ra nửa đồng tiền trao cho Tiểu Tà, nói :

- Đây! Nửa đồng tiền kia thì người nhận ngọc đang giữ. Nếu ráp lại y nguyên thì Bang chủ cứ giao hàng, rồi nhận đủ tiền bảo tiêu.

Tiểu Tà gật đầu, nói tiếp :

- Vậy thì tôi phải làm sao để chứng minh là đã nhận hàng của ông?

Chương Bình lấy ra một tờ giấy nói :

- Mời ngài viết vào đây mấy chữ là được.

Tiểu Tà cười lớn, vẽ lên tờ giấy một con voi bốn chân thật to, lông dài như sư tử, viết lên một chữ Tà thật lớn.

Làm xong, hắn nói :

- Lấy cái này làm bằng nhé?

Chương Bình dễ dãi :

- Tùy ngài, quan trọng là đừng để hàng bị mất là được rồi.

Tiểu Tà tự ái :

- Ông cứ yên tâm, không bao giờ có chuyện đó, giờ xin cáo từ.

Chương Bình tiễn ra đến tận cửa.

* * * * *

Núi Ống Khói thật giống với tên gọi, đứng sừng sững và hiểm trở vô cùng.

Hai bên là dòng Lam Giang, chiếm cứ một vùng nước non xanh biếc, hoa nở đủ màu, chim hót ríu rít.

Tiểu Tà và A Tam cải trang làm dân thường, vai vác túi vải thô, trên đầu cột hai túm tóc, trông ngộ nghĩnh như con gái, dù cho khách giang hồ dày dạn cách mấy cũng chưa chắc đã nhận ra.

Tiểu Tà trước kia sống ở quan ngoại, giờ trông thấy phong cảnh thì lại nhớ đến hồ Một Tháp năm xưa nên cười nói :

- Rất tiếc nơi này thuộc phương Bắc chứ không thì chúng ta nhân dịp về thăm quê một chuyến.

A Tam nói :

- Bây giờ đang lo chuyện mua bán mà. Tiểu Tà bang chủ xem chúng ta có nên vượt quan hay không? Hay là đi đường khác.

Tiểu Tà nói :

- Cứ đến nơi rồi sẽ tính, bây giờ chúng ta giở khinh công ra đi cho nhanh thôi.

A Tam e ngại :

- Dùng khinh công thì chỉ e rằng sẽ bị lộ hành tung thôi.

Tiểu Tà nói :

- Sợ cái gì? Ngọc Sư Tử nhỏ như vậy thì ai biết được là ở trên mình chúng ta chứ?

A Tam còn đang suy nghĩ thì Tiểu Tà đã la lớn :

- Chúng ta chạy thi, kẻ nào thua thì là con rùa.

Dứt lời hắn đã chạy như bay, A Tam không suy tính gì nữa, cắm đầu rượt theo.

Ban đầu thì A Tam còn cố gắng duy trì được khoảng cách, nhưng chạy một lúc lâu sau thì khoảng cách bắt đầu được nới rộng ra, thêm một lúc nữa thì Tiểu Tà đã bỏ A Tam rất xa.

Tiểu Tà đang đắc ý thì bỗng thấy phía trước có một đoàn hùng binh kéo tới, tiếng vó ngựa và tiếng người rầm rập. Hắn lập tức dừng lại, nghĩ thầm :

- "Kỳ lạ! Tại sao lúc này lại có chiến tranh ở đây"

Không dám chậm trễ, Tiểu Tà vội quay đầu chạy trở lại, gọi lớn :

- A Tam! Mau trốn đi, chúng ta đi nhầm vào khu vực chiến trường đang giao tranh rồi.

Bất ngờ lại có thêm một đội nhân mã từ phía hữu tràn qua, vây lấy Tiểu Tà vào giữa. Hắn bất giác thầm kêu khổ, không biết tìm đường nào mà thoát ra, bốn phía đều là binh lính cả.

A Tam đã nghe tiếng kêu của Tiểu Tà, nhưng hắn không muốn bỏ rơi bằng hữu nên vẫn cứ chạy tới phía trước.

Giữa lúc đó bỗng có bảy tên Hắc Y bịt mặt xuất hiện cản đường, một tên hét to :

- Tốc chiến tốc thắng!

Bảy tên Hắc Y lập tức bao vây lấy A Tam, tên nào cũng có thân pháp cực nhanh, chứng tỏ võ công rất cao cường.

A Tam gầm lên một tiếng, tay trái đánh ra một chiêu Đại Bi chưởng, còn tay phải thì sử dụng Cô Tinh kiếm pháp múa tít, tấn công địch thủ.

Bùng bùng mấy tiếng, một tên Hắc Y nhân đã bị A Tam chém đứt cánh tay, ba tên khác thì dạt ra xa, miệng ứa máu.

Ba tên Hắc Y nhân còn lại nhìn nhau, rồi bất thình lình nhảy tới ném ra rất nhiều mê dược. A Tam đánh lui địch nhân, đang đắc ý nên không chú tâm, khi nhận ra vấn đề thì đã không còn phòng thủ kịp, bị trúng thuốc mê ngã lăn ra bất tỉnh.

Một tên Hắc Y nhanh chóng bước tới vác A Tam lên vai, sau đó cả bọn quay người phóng đi mất dạng.

* * * * *

Nhắc lại Tiểu Tà bị binh mã bao vây tứ phía, có một viên tướng tay cầm thanh long đao đang chỉ huy dàn trận.

Tiểu Tà nhìn viên tướng, quát to :

- Ông kia! Ông có bị phát bệnh thần kinh không vậy? Tại sao lại vây hãm tôi?

Viên tướng chân mày dựng ngược, trầm giọng nói :

- Tiểu tử ngươi là ai? Đến đây làm gì?

Tiểu Tà nhếch mép :

- Tôi là tôi, thích đến đây thì đến vậy thôi. Nơi này gần Tiên Phủ, xem ra tướng quân là Dương Hồng rồi.

Quả thật viên tướng chính là Dương Hồng, hắn biến sắc nói :

- Tại sao ngươi biết ta?

Tiểu Tà cười nói :

- Tại Tiên Phủ thì có ai không biết Dương tướng quân chứ? Vả lại trong triều thì họ Dương là họ đang nắm giữ quyền hành, có gì mà lạ? Ngay đến ta cũng họ Dương đó.

Dương Hồng cau mày :

- Nơi này là biên cương trọng địa, ngươi là một tiểu hài nhi thì đến đây làm gì?

Tiểu Tà nói :

- Chỉ có mục đích là xuất quan mà thôi.

Dương Hồng ngạc nhiên :

- Chỉ vậy thôi sao? Một mình ngươi xuất quan ư?

- Hai người! Còn một người nữa tại mé sau.

Tên phó tướng của Dương Hồng nãy giờ im lặng, bỗng nói :

- Khi nãy nổi lên một tràng tiếng hét lớn, tối thiểu cũng phải có một ngàn người hơn.

Tiểu Tà cười thầm, hóa ra khi nãy hắn ngửa cổ kêu to lại giống như tiếng kêu của một ngàn người cùng lúc. Dương Hồng cũng nói :

- Bổn chức và binh sĩ đều nghe thấy như vậy, ngươi mau khai thật ra đi, có bao nhiêu người theo ngươi?

Tiểu Tà trợn mắt :

- Chỉ có một mình tôi la hét khi nãy thôi.

Dương Hồng cười nhạt :

- Ngươi cho ta là trẻ nít ư, trong thiên hạ làm gì có kẻ nào lại có thể hét to đến thế?

Tiểu Tà lắc đầu nói :

- Cứ cho là có một ngàn người đi, nhưng nếu thế thì mới đó mà họ đâu hết cả rồi?

Dương Hồng nói :

- Đó chính là điều mà bổn chức muốn hỏi ngươi.

Tiểu Tà cau mày :

- Tôi nói là chỉ có mình tôi thôi, các người không tin thì cứ đào đất lên mà tìm.

Dương Hồng trầm ngâm một lúc rồi nói :

- Ngươi nói là ngươi hét, vậy thì bây giờ thử hét lại cho ta xem.

Tiểu Tà cười nói :

- Có gì là khó.

Hắn lập tức ngẩng cổ lên trời hét một tiếng vang dội như sấm, tiếng hét chói tai làm cho đoàn ngựa giật mình bỏ chạy tứ tán, kị binh đang ngồi cũng bị hất ngã xuống đất.

Dương Hồng thấy thế thì vội vã chạy tới nói :

- Tiểu huynh đệ, được rồi, đủ rồi, ta tin rồi, đừng la nữa, ngươi cứ việc xuất quan đi.

Tiểu Tà đắc ý ngừng lại, quay đầu ra sau tìm A Tam nhưng không thấy. Hắn ngạc nhiên quay sang Dương Hồng hỏi :

- Đại tướng quân! Khi nãy ông có sai quân đi bắt bạn của tôi không thế?

Dương Hồng lắc đầu :

- Không có.

Tiểu Tà biết hắn nói thật nên cũng không nói nhiều người, xoay mình phóng như bay, miệng thì liên tục gọi :

- A Tam, A Tam!

Chạy được một lúc thì hắn phát hiện ra trên một đám cỏ tươi có dính máu bê bết, Tiểu Tà biết là có chuyện nên lập tức im lặng, theo dấu máu lần theo.

Qua khỏi một ngọn đồi thì Tiểu Tà nhìn thấy có sáu tên Hắc Y nhân đang đi phía trước, gầm lên một tiếng, Tiểu Tà nhào vào tấn công luôn.

Đang cơn giận dữ nên chưởng lực của Tiểu Tà mạnh vô cùng, sáu tên Hắc Y nhân vừa bị bất ngờ, vừa không phải là đối thủ của Tiểu Tà nên chỉ trong vòng vài chiêu thì đã toàn bộ dính chưởng, kẻ chết, kẻ bị thương nặng nằm la liệt trên mặt đất.

Tiểu Tà chụp lấy một tên còn thở, hỏi :

- Người bị các ngươi bắt hiện giờ ở đâu?

Tên Hắc Y nhân run run nói :

- Cẩm y vệ sĩ thống lãnh Dương Kiệt đang cầm giữ.

Tiểu Tà lại hỏi :

- Hắn hiện giờ đang ở nơi nào?

- Tại Hà Nguyên Thượng Lưu.

- Bạn ta ra sao rồi? Nói mau.

Nhưng tên Hắc Y nhân đã gục xuống chết, Tiểu Tà gầm lên một tiếng thương tâm rồi chạy như bay đi tìm Dương Sơn Kiệt để báo thù.

* * * * *

Hà Nguyên Thượng Lưu là chỗ Cửu Hà Nguyên Định lập nên, cách một con sông.

Dương Sơn Kiệt đang ngồi tại sảnh đường, dõi mắt trông ra ngoài. A Tam thì hai tay bị trói, nằm co dưới đất, chịu đựng cuộc thẩm tra.

Nhiệm Bá đang đứng sau lưng A Tam, canh chừng không cho y có hành động bất lợi.

Dương Sơn Kiệt cười đắc ý :

- Một lũ tiểu tốt giang hồ mà dám đối đầu với bổn chức ư? Nếu không cho ngươi biết lợi hại thì các ngươi sẽ tưởng rằng mình tài giỏi lắm.

A Tam phun nước miếng nói :

- Ngươi là ai? Có phải là thái giám không? Đã bị hoạn thì đừng có huênh hoang như vậy.

Dương Sơn Kiệt cười :

- Được lắm! Để bản chức xem thử xem ngươi anh hùng tới mức nào. Nhiệm Bá, mau xét trên người nó xem.

Nhiệm Bá lập tức thò tay vào khám xét, chỉ lát sau đã lôi ra từ trong người A Tam đôi ngọc sư tử. Hắn cười xảo quyệt :

- Thống lãnh! Đồ vật tại đây rồi.

Dương Sơn Kiệt cầm lấy đôi ngọc sư tử, cười đắc ý :

- Dương Kiên mật báo quả không sai, các ngươi ban xuất quan vội vã vì đã ăn cắp bảo vật.

A Tam biết đây là âm mưu hãm hại từ triều đình nên không thèm tranh cãi, cười nhạt nói :

- Các ngươi nên chuẩn bị sẵn vàng mã cho con đường xuống âm phủ đi, số mạng của các ngươi sắp hết rồi đó.

Dương Sơn Kiệt quát :

- Câm miệng! Chết tới nơi còn ăn nói bừa bãi ư?

Bỗng nhiên lúc ấy có bốn Hắc Y nhân bịt mặt từ ngoài lao vào, cắt đứt dây trói cho A Tam rồi nhắm Dương Sơn Kiệt và Nhiệm Bá tấn công. A Tam không hiểu gì cả, ngơ ngác quên cả mình đang ở trong vòng nguy hiểm.

Chiêu thức của bốn Hắc Y nhân rất hiểm độc, chỉ trong chốc lát đã chém trúng tay của Dương Sơn Kiệt, khiến hắn phải buông rơi ngọc sư tử, cùng Nhiệm Bá vọt ra ngoài chạy thật nhanh.

Bốn Hắc Y nhân nhìn nhau như hội ý rồi cũng vọt người đuổi theo.

A Tam bước tới nhặt đôi ngọc sư tử lên, trong lòng vẫn không hiểu gì cả, cứ ngẩn người ra suy nghĩ.

Bên ngoài lại có một bóng người vụt vào, miệng la hét :

- A Tam! Em ở đâu?

Người đó chính là Tiểu Tà, thấy A Tam bình yên thì hắn rất vui mừng, cứ ôm lấy A Tam mà lắc lắc. A Tam cười nói :

- Tiểu Tà bang chủ, lần này quả là không thể hiểu nổi.

Rồi hắn kể lại mọi chuyện cho Tiểu Tà nghe.

Tiểu Tà trầm ngâm :

- Ngươi có nhìn được mặt mũi của tên Hắc Y nhân nào không?

A Tam lắc đầu :

- Chúng đều bịt mặt nên em không thấy được, chỉ biết tên nào võ công cũng rất cao cường.

Tiểu Tà suy nghĩ một lúc, lại nói :

- Tên Dương Kiên chắc là lúc nào cũng theo dõi chúng ta nên lần này mới mật báo cho Dương Sơn Kiệt để trả thù. Thôi chúng ta phải nhanh chóng lên đường thôi.

Cả hai lập tức lên đường.

* * * * *

Bảo Thạch Sơn.

Đó là một làng nhỏ của thổ dân, nằm cách biên giới hai nước không xa, lô nhô toàn đá trắng, cũng là địa điểm giao hàng của bang Thông Thực.

Tiểu Tà đến Bảo Thạch Sơn liền lấy nửa đồng tiền tín vật ra đeo trước ngực, cố ý cho nhiều người nhìn thấy.

Dân địa phương thấy hai người thì cứ chỉ tay nói cười liên miên, nhưng Tiểu Tà và A Tam thì không hiểu họ muốn nói cái gì. Thấy có nhiều người để ý, cả hai cũng vui mừng, hòa nhập vào đám dân bản xứ.

Mặt trời gần lặn về phía Tây, gió sa mạc thổi về, khí trời lạnh buốt. Tiểu Tà và A Tam dừng chân nơi một thạch động, nhìn dòng người xuôi ngược về đêm.

A Tam hỏi :

- Tiểu Tà bang chủ, chúng ta phải chờ đến bao giờ đây?

Tiểu Tà cười :

- Còn mười bảy ngày nữa mới hết hạn một tháng.

A Tam đang định mở miệng than phiền tiếp thì Tiểu Tà đã nói :

- Im lặng, có người tới.

Thật vậy, nơi chân núi có hai bóng đen đang nhẹ nhàng bước đến.

Tiểu Tà và A Tam lập tức đứng dậy, chuẩn bị sẵn sàng.

Trời tuy tối nhưng cũng có thể thấy được hai bóng đen kia một thấp một cao, đầu cạo láng bóng, y phục màu đen.

A Tam thấy hai người kia cũng cạo đầu nên bất giác bật cười nói :

- Hóa ra hai người này cũng là đồng đạo với ta.

Tiểu Tà hỏi :

- Hai ngươi tới lãnh hàng đúng không?

Hắc Y nhân cao nói :

- Không sai!

Tiểu Tà chìa tay ra :

- Đưa ra đây.

Hắc Y Nhân cao lại nói :

- Chủ nhân muốn mời các anh tới gặp mặt.

Tiểu Tà nhìn hai người hỏi :

- Các ngươi không có tín vật ư?

Hắc Y nhân lùn nói :

- Tới đó thì chủ nhân sẽ giao tín vật ra.

Tiểu Tà trầm ngâm :

- Rõ ràng đã giao kèo nhận hàng tại đây, sao còn đổi chỗ khác?

A Tam xen vào :

- Chúng ta đem hàng về thôi, không có tín vật thì miễn bàn.

Hắc Y nhân cao cười nhạt :

- Các ngươi sợ ư?

Tiểu Tà trầm giọng :

- Sợ cái gì?

Rồi bất ngờ ném hai viên sỏi vào hai tên Hắc Y, thủ pháp đã nhanh lại rất đặc biệt, hai tên Hắc Y nhân không tránh được, trúng sỏi té xuống đất.

A Tam cười :

- Thấy rõ chưa? Bang Thông Thực chúng ta chẳng biết sợ là gi, nhận hàng thì nên đúng theo giao kèo, chớ có làm phách.

Hai tên Hắc Y nhân không dám trở lại, ôm đầu lủi mất.

Tiểu Tà và A Tam cười ha hả, vào lại trong động.

Sáng hôm sau...

Trời nắng đẹp, không chút gợn mây, một lão nhân sắc phục Trung Nguyên từ dưới chân núi đi lên.

Tiểu Tà thấy lão mập phệ thì cười lớn nói :

- Thì ra là một con heo mập lười.

Lão nhân đến được chỗ Tiểu Tà và A Tam thì đã đổ mồ hôi đầm đìa, nói :

- Các ngươi thật là khách khí! Ta đã cho người đến nói mà cũng không tin.

A Tam nói :

- Giao hàng thì phải đúng giao kèo chứ.

Tiểu Tà hỏi :

- Ông là người Trung Nguyên ư?

Lão nhân gật đầu :

- Cũng có thể nói như thế, ta ra ngoài mua bán đã hơn ba mươi năm rồi.

Tiểu Tà không muốn nói nhiều, hỏi :

- Tín vật đâu?

Lão nhân lập tức rút ra nửa đồng tiền, ráp với nửa đồng tiền của Tiểu Tà thì rất khớp. Tiểu Tà cười nói :

- A Tam, giao hàng đi, xong rồi.

A Tam lập tức rút đôi ngọc sư tử đưa ra, nói :

- Hàng đây, xem lại cho kỹ đi.

Lão nhân tiếp lấy ngọc sư tử, phấn khởi nói :

- Chính là nó rồi, cảm tạ hai vị.

A Tam đắc ý :

- Không cần khách sáo, chuyện mua bán mà.

Tiểu Tà nói :

- Hàng đã giao xong, chúng ta đi thôi.

Lão nhân nói :

- Các ngươi từ xa tới chắc cũng mệt, đến nhà lão phu chơi vài hôm được chứ?

A Tam cười :

- Xin hẹn khi khác! Chúng tôi rất bận rộn, cáo từ!

Từ xa thành Thái Nguyên sừng sững uy nghi như một cảm tử quân đứng án ngữ trước hoàng thành.

Tiểu Tà và A Tam cưỡi ngựa hồi thành đúng vào chiều ngày thứ ba.

Cả hai không đi ngang qua thành Tuyên Phủ mà lại từ một ngõ bí ẩn nơi phía Nam đi vào.

A Tam la to :

- Tướng quân về phủ rồi!

A Tam cưỡi con tuấn mã xông vào giữa phố la hét.

Tiếng la oang oang khắp thành, ai nấy đều chăm chú nhìn theo.

Quần áo chỉnh tề Tiểu Linh ra đón trước quán Thông Thực.

Chờ đợi đến nửa tháng bây giờ cả hai đã về, Tiểu Linh cảm thấy rất vui mừng.

Công việc làm ăn trong thời gian qua Tiểu Linh, A Tứ và Tiểu Thất vẫn điều hành trôi chảy, thu nhập tạm ổn.

Vừa thấy Tiểu Tà và A Tam trở về, A Tứ đã vội chạy ra chắp tay nói :

- Hoan nghênh Bang chủ đại giá!

A Tứ và Tiểu Linh vừa thấy Tiểu Tà và A Tam đã ôm bụng cười ngặt nghẽo.

Quần áo của cả hai hoàn toàn mới nhưng thân thể mặt mày thì lại đầy thương tích.

A Tứ chọc :

- Tiểu Tà bang chủ! Anh muốn chơi trò thay đổi sắc diện để làm chi vậy?

Tiểu Tà hất mặt :

- Chúng ta vừa làm nên chuyện y phong, chẳng lẽ không có gì đổi khác sao? Đây là một kỳ tích trong lịch sử đấy!

Tất cả đều cười vui vẻ.

Tiểu Linh nói :

- Thiên hạ trừ ra chỉ có hai người này là đau bệnh thần kinh. Có ai lại đem thân làm bia hứng thương tích chứ? Mau vào đây để em chăm sóc vết thương cho!

Tiểu Thất thấy vậy cũng buồn cười, nhưng tình cảnh không cho phép, ái ngại nhìn Tiểu Tà nói :

- Thật ra nhìn anh em không thể nào nhịn cười được!

Tiểu Tà khuyến khích :

- Muốn cười thì cứ cười cho vui vẻ, quán Thông Thực chỉ trừ lúc luyện công mới cấm cười.

Tiểu Thất không nhịn được cười lớn :

- Đại Bang chủ đã có lệnh, vậy mọi người hãy cười cho thỏa thích.

Tức thì bao nhiêu người từ chủ đến khách đều cười ngặt nghẽo bởi đây là chuyện hiếm thấy trong thiên hạ.

Tiểu Tà và A Tam nội thương không có gì quan trọng, hơn nữa được Tiểu Linh chăm sóc chu đáo nen chỉ trong ba ngày đã khỏe nhiều.

Tiểu Linh vẫn không an tâm, cứ từng lúc kiểm tra. Dù vẫn biết là không nghiêm trọng, nhưng do bản tính cẩn thận chu đáo, mà nàng phải thường xuyên kiểm tra bệnh nhân thế thôi.

Nàng dùng kim châm độ huyệt lấy hết các máu bầm đọng trong người Tiểu Tà và A Tam. Nhưng cũng may trong máu bầm không có chất độc, nên Tiểu Linh an tâm thở ra một hơi nhẹ nhõm, đứng dậy rót hai chén nước trà cho Tiểu Tà và A Tam nói :

- Mau uống đi!

Vừa nói vừa lấy ra hai viên thuốc trao cho hai người.

Tiểu Tà đắc ý cười :

- Sự thật anh dám đùa giỡn như vậy là vì có Tiểu Linh bên cạnh anh không sợ!

A Tam tiếp :

- Đúng rồi, uống thuốc cũng giống như ăn kẹo rất đơn giản!

Tiểu Linh giận dỗi :

- Sẽ có một ngày em tuyệt đối không trị thương cho hai anh đâu. Mua bán không lo cứ đem sinh mạng ra đùa giỡn. Anh là Bang chủ bang Thông Thực như vậy sao?

Tiểu Tà nói :

- Ồ! Tiểu Linh em nói chuyện phải khách sáo một chút! Anh đang làm ăn mua bán quán mở ra đắt khách, hàng bảo tiêu đưa đến nơi đến chốn mà.

Tiểu Linh không muốn tranh cãi nên thở ra nói :

- Anh mỗi lần nhận việc cứ để cho người ta lo lắng đến cả đêm không ngủ được!

A Tam an ủi :

- Có gì đáng sợ đâu? Tiểu Tà bang chủ là kim cang mạng, không thể chết được. Tôi cũng sắp đến gần kim cang rồi đấy!

Tiểu Tà dọa :

- Em cứ cằn nhằn như vậy hoài sao? Không bỏ được cái tánh đó đi, anh sẽ khai trừ em ra khỏi bang!

Tiểu Linh trong lòng rất bực, nhưng không dám nói nhiều, nếu như phải rời khỏi Tiểu Tà thì lòng càng khó chịu hơn.

A Tam đắc ý nói :

- Đúng rồi! Cả ngày cứ hết lo lắng việc này đến việc khác tốt hơn đừng mở quán làm ăn. Tôi biết tiểu cô nương lo cho Bang chủ của chúng ta nhiều, nhưng đừng trách chúng tôi quá nặng lời có được không?

Tiểu Linh thở dài :

- Sau này các anh làm ăn phải cẩn thận một chút để tránh xảy ra những việc đáng tiếc.

Tiểu Tà cười thân mật :

- Đúng rồi! Như vậy em mới đúng là người biết chuyện. Thấy hai anh bị thương đáng lý phải đau buồn thì cứ lại trách móc mãi.

Nói xong Tiểu Tà cười ha hả.

Bỗng có người khách quý là tiểu vương gia bước vào quán nói :

- Tiểu Tà bang chủ! Tại sao trên mặt hai người đầy đom đóm xanh đỏ vậy?

Có chuyện không vui sao?

Tiểu từ cười :

- Tiểu vương gia! Xin mời ngồi! Có chuyện gì không?

Siêu Vô Hạn không nói chỉ thì thầm bên tai :

- Cha tôi bị Dương Chỉnh bắt đi rồi!

Tiểu Tà giật mình :

- Sao Dương Chính lại bắt phụ thân của anh?

Siêu Vô Hạn ngồi xuống :

- Sự việc này do binh bộ thị lang Y Khiêm gây ra. Thị lang xưa nay giao tình với phụ thân tôi rất trọng, quản lý binh bộ thì cùng với Dương Chỉnh hợp tác. Lần này đã bị Dương Chỉnh khép tội, bắt giam vào ngục. Phụ thân tôi nghe được tin liền về kinh giải thích, minh oan. Rốt cuộc đã đi hơn mười ngày vẫn chưa có tin tức gì, có lẽ đã bị Dương Chỉnh hãm hại rồi.

Tiểu Tà hỏi :

- Y đại nhân phạm tội gì?

Siêu Vô Hạn nói :

- Nghe cha tôi nói, ngự sử đại nhân có tà tâm, chốn lại Dương Chỉnh, nên đã bị tống giam vào ngục, Dương Chỉnh lại quy tội cho ai là bạn với Y Khiêm đều bị bắt hết.

Tiểu Tà nghe xong cảm thấy bất bình nói :

- Vậy là dính vào tội gì? Nếu Siêu bá bá phạm tội thì tôi cũng không tránh được tai nạn này rồi!

Siêu Vô Hạn thỏ dài :

- Dương Chỉnh chèn ép thiêu tử, nắm trọn quyền, càng ngày càng hoành hành bá đạo, bắt mọi người làm theo ý mình.

Tiểu Tà suy nghĩ một lát nói :

- Thị lang dám chống lại Dương Chỉnh không lẽ ông ta là một vị quan thanh liêm?

Siêu Vô Hạn nói :

- Nếu ông ta không lên tiếng chống đối thì Dương Chỉnh sẽ không coi pháp luật triều đình ra gì nữa cả.

Tiểu Tà trấn an :

- Tiểu vương gia! Ngài cũng đừng quá lo lắng! Thân phụ của ngài cũng từng được Hoàng đế ban cho ân phúc. Dương Chỉnh dù sao cũng không dám công khai khép tội phụ thân của ngài đâu.

Siêu Vô Hạn rầu rĩ :

- Tiểu Tà bang chủ! Anh không hiểu chuyện triều đình rồi. Luôn cả hoàng thân quốc thích cũng không dám rục rịch, đừng nói đến tướng lĩnh trấn giữ bên ngoài. Hiện tại, một tay chuyên quyền của Dương Chỉnh đã hãm hại biết bao trung lương.

Tiểu Tà nói :

- Tại sao các trung lương không tập hợp lực lượng để diệt trừ Dương Chỉnh?

Siêu Vô Hạn thở ra :

- Chuyện đâu phải dễ. Các tướng lĩnh trong triều đều thuộc vào tay Dương Chỉnh quá nửa. Điều quan trọng là muốn gặp Hoàng thượng rất khó. Còn tự ý đột nhập cấm cung sẽ bị khép tội thích khách.

A Tam bộp chộp xen vào :

- Nếu cùng một lúc trừ đi Hoàng thượng không phải tốt hơn sao?

Tiểu Tà đánh vào đầu A Tam mắng :

- Nói bậy! Ngươi muốn tạo phản à?

A Tam bây giờ mới hiểu giết Hoàng thượng là tạo phản, nên chữa lời :

- Em đùa mà! Anh chớ tưởng thật!

Tiểu Tà nhìn A Tam nghiêm túc nói :

- Nếu có ai nghe được chuyện này rồi tưởng thật thì sao? Ngươi muốn bọn ta chết chùm hay sao?

Mặc kệ A Tam, Tiểu Tà quay sang nói với Siêu Vô Hạn :

- Được rồi, vậy tôi phải lên kinh thành một lần nữa!

Siêu Vô Hạn tỏ vẻ vui mừng đến cảm động, chắp tay nói :

- Đa tạ Tiểu Tà bang chủ! Trừ anh ra, tôi nghĩ không có ai có thể khống chế được Dương Chỉnh.

Tiểu Tà khoái trí :

- Đâu có! Đâu có! ha ha ha Thấy Siêu Vô Hạn tâng bốc, Tiểu Tà đắc ý nói :

- Dương Kiên và Dương Sơn Quan có quan hệ gì không?

Siêu Vô Hạn nói :

- Nghe nói là biểu thúc với nhau.

Tiểu ta cười :

- Mấy hôm trước tôi có lãnh một chuyến bảo tiêu, đi giữa đường bị chúng phá đám. Món nợ này phải được thanh toán.

Siêu Vô Hạn kinh hãi :

- Vậy chuyến bảo tiêu...?

Tiểu Tà ngắt lời :

- Hàng thì chúng không cướp được nhưng chúng phá phách như vậy quán Thông Thực là sao đứng vững?

Siêu Vô Hạn nghe xong có vẻ yên tâm nói :

- Không biết Tiểu Tà bang chủ bao giờ mới đến kinh thành?

Tiểu Tà nói :

- Cứu nhân như cứu hỏa, ngày mai tôi phải lên đường rồi.

A Tam xen vào :

- Em cũng đi với!

Tiểu Tà cau mày :

- Không được! Ngươi phải ở nhà trông nom quán. Ta trả một ngàn năm trăm lượng được chưa?

A Tam khó chịu :

- Luôn cả cơ hội cũng không cho em góp công sao?

Tiểu Tà cười :

- Hãy ngoan ngoãn nghe lời đi! Ta chỉ cần một chút thuốc mê thì người đã ngủ rồi. Lúc đó còn làm được gì? Ngươi đi chuyến này đã không có ích mà còn gây rắc rối thêm nữa.

A Tam năn nỉ :

- Nếu được đi mà có bị trói cả hai tay em cũng không tiếc.

Tiểu Tà giễu :

- Trói? Để ta trói cho!

Tiểu Tà nhảy lên giật một sợi dây trên nóc quán, cột hai tay A Tam dính vào chân bàn rồi cười :

- Bây giờ người đã thỏa nguyện chưa?

Quay sang Tiểu Linh, Tiểu Tà nói :

- Tiểu Linh, em mau cho một bữa cơm thịnh soạn để anh lên đường!

Rồi cười ha ha chạy ra khỏi tiền sảnh.

A Tam la lên :

- Tiểu Tà bang chủ! Anh không được đi! Anh chẳng chung tình với em chút nào cả.

A Tam hai tay bị trói vào bàn, muốn ra khỏi cửa phải mang theo chiếc bàn mới được. Tình thế rất khổ sở, muốn chửi lên nhưng còn có ai nghe đâu.

Tiểu Tà đã vào đến kinh thành lúc chiều ngày thứ ba kể từ lúc lên đường.

Nhưng hắn không vội nhập cung, chờ đến lúc ban đêm mới lẻn vào nhà bếp, tìm gặp Tiểu Thuận, mượn bộ y phục thái giám mặc vào, rồi sau đó mới nhắm hướng nội cung chỗ Dương Chỉnh ở mà đi.

Hắn biết chắc rằng giờ này Dương Chỉnh đang ngâm mình trong thùng nước để luyện công.

Tính ra thời gian rời hoàng cung cho đến nay chỉ mới một tháng thì Dương Chỉnh vẫn còn say mê với kế hoạch do Tiểu Tà hoạch định từ trước.

Tiểu Tà đi vòng qua vườn hoa, chỗ có mật thất thì gặp một vệ binh đang canh gác.

Tiểu Tà nói :

- Tôi muốn gặp Dương công công!

Vệ binh đáp :

- Dương công công không có ở đây, xin hãy đi tìm nơi khác.

Tiểu Tà biết hắn nói láo nên cãi lại :

- Dương công công đang ở trong mật thất nơi giả sơn, có đúng không?

Tên vệ binh đổi sắc mặt :

- Tại sao ngài biết được?

Sắc mặt của tên vệ binh đã để lộ sự nghi ngờ làm cho Tiểu Tà càng đắc ý, tiếp :

Chuyện nhỏ này người tưởng có thể qua mặt được ta sao? Mau đi thông báo nếu không ta la lên bây giờ.

Vệ binh trợn mắt :

- Ngươi dám quấy động nơi đây?

Tiểu Tà ép một cây phi đao vào ngực tên vệ binh khiến hắn sợ hãi la lên :

- Bắt hắn!

Tức thì năm cây trường đao đâm vào người Tiểu Tà.

Tiểu Tà nóng lên :

- Các người muốn chết?

Tay phải lập tức vung ra.

Phạch! Phạch!

Mấy tên vệ binh vừa xuất hiện bị Tiểu Tà vả vào mặt, té ngồi xuống đất.

Sức mạnh của Tiểu Tà quả thật đáng sợ, những tên vệ binh còn lại vội tháo chạy.

Chốc lát có tiếng vọng từ sau lưng Tiểu Tà :

- Thật là công phu tuyệt mỹ!

Tiểu Tà quay lại nhìn thì thấy một người mặc áo bào trắng, tay cầm trường kiếm.

Người này chính là Dương Phong, cùng hai tên cẩm y vệ sĩ từ từ tiến đến nói :

- Đã lâu không gặp, ngươi quả có tiến bộ rõ rệt!

Tiểu Tà cười :

- Sao rồi! Hôm nay có muốn thử thêm công phu lăn mình không?

Dương Phong lắc đầu :

- Không, Tiểu nhị tử, anh lầm rồi!

Dương Phong thái độ trầm lặng như muốn ôn hòa để xin lỗi, nên chắp tay khiêm tốn.

Tiểu Tà thấy vậy hừ một tiếng nói :

- Đóng kịch à? Phàm làm người sao khỏi có lúc lỗi lầm. Không ngờ đến Dương thống lãnh mà cũng biết nhận lỗi!

Dương Phong chắp tay cười :

- Đúng vậy, bổn chức mong mỏi anh bỏ qua cho!

Tiểu Tà muốn biết dụng ý gì nên dễ dãi nói :

- Thôi được! Ta chấp nhận lời xin lỗi của người! Ngươi có thể ra về được rồi.

Dương Phong nói :

- Không phải chỉ có xin lỗi thôi mà còn muốn mời Dương huynh sang phủ uống rượu chơi để tỏ lòng tôn kính!

Tiểu Tà trong bụng đã có nghi ngờ Dương Phong sắp giở thủ đoạn gì đây nên muốn khai thác âm mưu của Dương Phong trước khi tính chuyện Dương Chỉnh.

Tiểu Tà nói :

- Cũng được, tôi đang định gặp Dương công công. Nhưng Dương công công không có ở đây, vậy nói chuyện với Dương thống lãnh cung được.

Dương Phong xảo quyệt nói :

- Đa tạ Dương huynh nể mặt! Xin mời.

Tiểu Tà không cần đề phòng trước cứ đợi cho đến lúc nào Dương Phong giở mặt sẽ đối phó. Cho nên hắn đưa tay ra có ý chấp thuận, không hề khách sáo bước theo Dương Phong.

Dương Phong không dẫn Tiểu Tà về phủ thống lãnh mà lại xuất cung, đi đến một nơi cao đến ngất trời, mây che mù mịt, hình như là hoàng thành, tại cửa Đại hùng nơi cửa Thiên uy.

Tiểu Tà vốn có tánh ngang tàng, chẳng có chút nào sợ hãi, cứ thế mà đi để xem Dương Phong đùa giỡn cỡ nào.

Đi qua một đại các, rồi quay sang bên trái, lập tức có một mùi thơm phức bay ra, Tiểu Tà cau mày :

- Sao rồi? Lại mở kỹ viện à?

Dương Phong cười :

- Dương huynh lai nói đùa nữa rồi! Nơi đây là tư thất của bổn chức, chuyên dùng để chiêu đãi khách quý, có sẵn bọn a hoàn phục dịch đó mà.

Tiểu Tà nói :

- Nơi đây phải có phải nơi phục vụ cao cấp của các đại quan không? So với bọn tiểu quan chức thì khác nhau nhiều.

Dương Phong mỉm cười dẫn Tiểu Tà đi vào bên trong hồ Ngọc đình.

Tức thì ở đây có rất nhiều mỹ nhân y phục sặc sỡ chạy ra đón hai người.

Đồ ăn được đưa đến toàn là cao lương mỹ vị loại rất đắt tiền.

Dương Phong nói :

- Dương huynh! Xin đừng khách sáo!

Tiểu Tà không để ý, chỉ quay sang một nữ lang nói :

- Cô nương có lầm không? Tôi là thái giám đấy.

Tất cả bọn a hoàn đều cười lên, lúc này họ thấy Tiểu Tà có chút ít tà khí, lại trẻ tuổi, muốn phục vụ tận tình nên đã chẳng màng đến y phục thái giám.

Một a hoàn nói :

- Đã là khách của phó thống lãnh thì tiểu nữ phải có trách nhiệm hầu hạ, dù là thái giám cung vậy.

Nói xong ả a hoàn lại cười, Dương Phong bấy giờ mới thở ra một hơi, cảm giác như đã có cách phục thù.

Nữ lang đến trước mặt Tiểu Tà, nụ cười rất tươi :

- Không biết công công có hứng thú không?

Tiểu Tà đưa tay ôm hai cô gái cười tươi :

- Có! Đương nhiên là có! Thật là đẹp đáng để cho người ta si mê!

Bỗng nhiên hắn đưa hai tay lên, ném hai cô gái vào góc phòng.

Chuyện xảy ra quá đột ngột, bọn nữ lang kinh Hoàng đến thất sắc kêu lên :

- Công công! Ngươi...

Tiểu Tà cười ha hả nói :

- Ta đâu có sao! Rất khỏe à!

Bọn nữ lang đâu biết Tiểu Tà lại hành động như vậy, sợ đến tái mặt.

Dương Phong đối với bọn nữ lang này chẳng chút thương tiếc, vì họ là tay sai bảo chết cũng phải nghe. Chỉ tiếc là muốn bày trò để báo phục Tiểu Tà, không ngờ Tiểu Tà lại tỏ ra tỉnh táo, âm mưu coi như thất bại rồi.

Mục đích không đạt nếu còn có gì sơ sót nữa e hắn khó bảo toàn, nên cười đưa đẩy :

- Dương huynh tính tình khác lạ, tiểu đệ hôm nay sáng mắt rồi!

Tiểu Tà nhìn bọn nữ lang nói :

- Ta thái giám rất ghét đàn bà, hãy ngoan ngoãn phục thiện đi! Mấy cô làm sao dám trêu ghẹo ta? Coi chừng lãnh hậu quả ngông cuồng của ta đó! Ha ha Bây giờ không còn ai dám quấy rầy nữa, Tiểu Tà mới nâng ly rượu :

- Đàn bà không được uống rượu. Cách xử sự của ta chắc chắn không thua ai phải không?

- Được! Được!

Dương Phong lập tức nâng ly rượu lên :

- Dương huynh quả nhiên có độ lượng, để tiểu đệ kính Dương huynh một ly!

Hai người thoải mái cạn chén.

Qua một tuần rượu, Dương Phong mới hỏi :

- Nghe Dương công công nói công phu Dương huynh có được là nhờ vào một món linh dược, phải không?

Tiểu Tà bây giờ mới hiểu tại sao Dương Phong tỏ ra niềm nở, khiêm tốn với mình.

Thì ra hắn muốn lấy Thiên hạ vô địch đơn dược.

Cười thầm, Tiểu Tà giả bộ nói :

- Muốn có công lực phi thường đương nhiên phải có phương pháp phi thường.

Ta cũng có cách.

Tiểu Tà dừng lại cười híp mắt, rồi nói nhỏ vào tai Dương Phong :

- Ta cũng đã nói hết số thuốc cần dùng cho Dương công công rồi. Ngươi đừng cho người khác biết nữa đấy.

- Nhất định không có! Bổn chức nhất định giữ kín. Nhưng mà hình như phương pháp của Dương công công không hiệu nghiệm mấy!

Tiểu Tà đắc ý :

- Đâu phải đơn giản như vậy? Nếu dễ dàng thì ta đâu chiếm được ngôi vị Thiên hạ đệ nhất.

Dương Phong nóng này :

- Bên trong còn có gì khó sao?

Tiểu Tà lảm nhảm :

- Ta giấu mấy món quan trọng, thuốc không đủ chất lượng thì làm sao hiệu nghiệm? Thuốc này không được nói, không nói được!

Tiểu Tà say mèm cứ lắc đầu nói :

- Nó là thuốc bảo mạng của ta, nói ra sẽ bất lợi, không nói, không nói...

Dương Phong cười giảo quyệt :

- Thôi! Không nói chuyện này nữa! Hãy rót rượu uống đi!

- Được! Uống rượu!

Dương Phong rót thêm rượu cho Tiểu Tà, cố ý dùng biện pháp này để buộc Tiểu Tà nói ra.

Tiểu Tà tuy miệng vẫn cứ lảm nhảm là không chịu nói, mà kỳ thực đã nói ra mười mấy vị thuốc kỳ danh vô thảo cho Dương Phong nghe. Trong lòng rất vui mừng, hắn lia lịa rót rượu mời Tiểu Tà.

Tiểu Tà cười thầm :

"Số thuốc này không làm cho người bại liệt thì cũng trở thành chó điên, tru mãi không thôi".

Dương Phong ráng nhớ những tên thuốc Tiểu Tà vừa tiết lộ, và miệng cười hiểm độc :

Dương huynh đệ! Đợi người nói ra hết chỗ thuốc này ta đã phải tốn biết bao nhiêu tâm huyết người có biết không?

Tiểu Tà giả cách hôn mê :

- Ngươi có phải nói...

Dương Phong cười :

- Đối với người một kẻ vô tổ, vô tông làm sao lọt vào mắt của bổn chức?

Ngược lại chúng ta còn co thâm thù là khác.

Tiểu Tà hỏi :

- Ngươi không sợ ta giết người sao?

Dương Phong khi dễ :

- Ngươi bây giờ say mèm như vậy thì còn gì được ta?

Dương Phong tự đắc chồm người về phía Tiểu Tà nói :

- Hãy đánh vào mặt ta xem nào!

Tiểu Tà gằn giọng :

- Được! Ta chờ câu này lâu rồi.

Lập tức Tiểu Tà cử tay phải lên.

Bốp.

Dương Phong bị Tiểu Tà tát cho một tát đỏ cả mang tai, ngã nhào xuống hồ.

Dương Phong chới với giữa hồ, Tiểu Tà vẫn điềm nhiên.

Thực ra Dương Phong đã bỏ thuốc độc vào rượu và đinh ninh Tiểu Tà ngấm thuốc, thì không thể làm gì được. Nhưng Tiểu Tà không cần đề phòng vì bất cứ loại độc dược nào hắn cũng không sợ.

Tuy nhiên lần này thì khác...

Sau khi đánh Dương Phong một bạt tai té xuống dưới hồ thì Tiểu Tà cảm thấy tâm thần biến động, muốn ngất xỉu nghĩ thầm :

- "Là Nam Hải thần dược sao?"

Tiếng nói vừa thốt ra toàn thân đã như khúc gỗ đổ xuống, mê man bất tỉnh.

Nam Hải thần dược không màu không mùi. Nó là thiên hạ đệ nhất mê thần dược. Trước đây Giang Chấn Vũ cũng từng sử dụng thần dược này để làm cho Tiểu Tà mê man. Hôm nay không biết Dương Phong ở đâu mà cũng có loại độc dược này.

Dương Phong không dám chậm trễ, hướng về bọn vệ binh quát :

- Người đâu! Bắt hắn tống vào đại lao!

- Dạ!

Bốn tên vệ binh liền bắt Tiểu Tà đưa vào đại lao.

Dương Phong nhảy lên bờ hồ nói :

- Ha ha! Như vậy thiên hạ vô địch nhất định thuộc về ta rồi. Ai nói ta không phải thiên hạ vô địch?