"Anh trai?"

Đôi mắt vàng của Lucian trông bí ẩn và sáng như vầng trăng tròn lơ lửng phía sau anh. Anh nói thêm với tôi một lời, người không thể rời mắt khỏi đôi mắt như trăng rằm như muốn biến điều ước thành hiện thực.

"Dưới bất kỳ hình thức nào, trong bất kỳ mối quan hệ nào..."

Anh ấy dừng lại một lúc khi nói, rồi tiếp tục, "...Bạn, bất kể ai nói gì, đều thuộc về gia đình Leon."

Quả nhiên rằm phải ban điều ước.

Tôi cảm thấy sự khó chịu đã mở ra trong lời nói của anh ấy hoàn toàn tan biến. Không rời mắt khỏi anh ấy, tôi nắm chặt tay vị công tước tiền nhiệm. Sau đó, lần này, vị công tước tiền nhiệm thì thầm.

Ai đã nói bất cứ điều gì xấu với con gái tôi?

Tôi lấy hết can đảm trước lời nhận xét ngắn gọn, chói tai.

"Tôi có chuyện muốn nói với bạn."

Nếu không phải bây giờ, tôi nghĩ mình sẽ không thể nói lại được, vì vậy tôi đã mang những lời mà tôi chưa kịp truyền đạt ra.

"Khi tôi bị bắt cóc. Lúc đó, có một tên bắt cóc mà tôi đã nhìn thấy mặt hắn, và gần đây tôi đã gặp lại tên bắt cóc đó. Tôi đã gặp anh ấy hôm nay."

"Cái gì?"

"...."

Hai người đã có những phản ứng khác nhau. Trong khi công tước tiền nhiệm ngước mắt ngạc nhiên, Lucian chỉ yên lặng nhìn tôi.

"Đáng lẽ anh nên nói trước với em, tuy nhiên có chuyện đã xảy ra và anh quên nói với em."

"Người đó là ai! Nói cho tôi ngay...!"

Nắm lấy tay của vị công tước tiền nhiệm đang nhảy, tôi tiếp tục.

"Hoàng tử."

"...Cái gì?"

Đôi mắt xanh của vị công tước tiền nhiệm mở to như chực trào ra ngoài. Đồng thời, Lucian không có phản ứng gì.

Tôi nói thêm, liếc nhìn họ với những phản ứng khác nhau.

"Thật kỳ lạ, kẻ bắt cóc hóa ra lại là Hoàng tử. Anh ấy cũng biết tôi, tôi biết anh ấy là kẻ bắt cóc, nhưng vì anh ấy đã trở thành Hoàng tử, tôi không biết phải nói gì..."

Lương tâm của tôi bị cắn rứt khi cố gắng nói về lý do quyết định khiến anh ấy trở thành Hoàng tử. Vì vậy, tôi đã tự hỏi liệu tôi có nên nói về phần này không. Tuy nhiên, công tước tiền nhiệm đã buông tay tôi.

"Anh đang nói về cái đầu rỗng tuếch đang ở nhà tôi à?"

"...Đúng?"

"Tôi hỏi có phải anh đang ám chỉ tên khốn vô đạo đức dám bắt cóc anh bằng một lời cầu hôn hay không."

Đôi mắt xanh ánh lên dữ dội. Tôi nghĩ anh ấy sẽ gây tai nạn ngay nên tôi nắm lấy tay anh ấy lần nữa.

"Công tước tiền nhiệm. Đầu tiên..."

"Dám bắt cóc ngươi còn chưa đủ, cho nên hắn định chế nhạo gia tộc Leon của chúng ta? Không thể chấp nhận được việc anh ấy là thành viên của Hoàng gia."

Tôi vội vàng ngăn cản công tước tiền nhiệm, người có khả năng sẽ buông tay tôi và bỏ chạy.

"Trước hết, hôm nay là lễ đăng quang của anh trai, vì vậy tôi nghĩ sẽ tốt hơn nếu không tạo ra sự cố. Mặt khác... Uh, ý tôi là—"

Mặt khác, tôi nên làm gì?

Khi tôi nói điều đó, tôi cũng không biết làm thế nào để đối phó với vua booger thùng rác. Rốt cuộc, làm thế quái nào mà tôi phải trừng phạt cái gã đã trở thành hoàng tử đây...?

Lucian gọi cho tôi, người không thể che giấu vẻ mặt hoang mang của tôi.

"Rei."

"Đúng."

"Cảm ơn vì đã nói với tôi bây giờ."

"Anh trai..."

Tôi lại cảm thấy nhẹ nhõm bởi những lời nói của anh ấy. Thật kỳ lạ khi anh ấy biết và trấn an tôi bất cứ khi nào tôi cảm thấy lo lắng.

...Kể từ khi?

Từ khi nào anh ấy ngừng hỏi tôi?

Và, từ khi nào mà tôi không để ý đến suy nghĩ của Lucian...?

Đó là một cảm giác thực sự kỳ lạ. Từ khi còn nhỏ, tôi có thể biết anh ấy đang nghĩ gì chỉ bằng cách nhìn vào khuôn mặt của anh ấy. Tuy nhiên, anh ấy thường ném cho tôi một cái nhìn mà tôi không thể hiểu được. Nhưng gần đây, Lucian đã nói những gì tôi muốn nói trước cả khi tôi nói ra — nói cho tôi biết những gì tôi muốn nghe.

Mặc dù cảm giác như có gì đó bị đảo ngược, nhưng tôi không ghét nó. Tôi chỉ buồn vì không thể làm quen với Lucian.

"Cha có thể ở yên trong lúc này."

"Vậy, ý anh là anh sẽ để anh ấy yên?"

Lucian cau mày như thể bị lời nói của công tước tiền nhiệm làm phật lòng. Anh ấy trả lời ngay lập tức, "Có thể không?"

"Hừm. Thảo nào tôi không thể tìm thấy bất cứ điều gì trong cái đầu trống rỗng đó cho dù tôi đã cố gắng tìm kiếm như thế nào."

"Mọi thứ diễn ra theo đúng kế hoạch. Đừng để mọi thứ đi sai hướng."

Thấy Lucian nói với giọng lạnh lùng, vai tôi run lên. Đó là điều tôi chưa từng thấy trước đây.

"Dù sao thì tôi cũng sẽ kết thúc buổi lễ đăng quang một cách đàng hoàng, vì vậy hãy đưa Ray về phòng của cô ấy."

Sau khi thốt lên một cách cáu kỉnh, Lucian liếc nhìn bàn tay tôi đang nắm tay của công tước tiền nhiệm một lúc, sau đó vuốt phẳng quần áo của anh ấy. Đúng lúc đó, một thị vệ từ xa nhanh chóng đi tới.

"Công tước, ngươi ở đây!"

Người phục vụ là người phục vụ duy nhất mà Lucian thường mang theo. Có lẽ là người phục vụ toàn thời gian của anh ta.

"Ôi chúa ơi! Tại sao áo khoác của bạn lại như thế này? Nó bị nhăn phải không? Đợi tí. Tôi biết mà..."

Tôi rùng mình trước những lời của người phục vụ, và tôi khẽ đảo mắt. Tuy nhiên, thay vào đó, lại bắt gặp ánh mắt của Lucian. Anh cười nhạt với tôi. Tôi nuốt nước bọt khi thấy anh cười một nụ cười mê hồn dưới ánh đèn dịu nhẹ.

...Nó thật lạ. Cái cảm giác quái quỷ gì thế này?

Người phục vụ lấy một thứ gì đó từ trong túi của anh ta và phủ nó lên áo khoác và quần của Lucian. Nó loại bỏ bụi và nếp nhăn một chút.

"Thôi đi, đủ rồi."

Nhìn anh ta lạnh lùng bắt tay người hầu, dường như tôi đã hiểu rõ điều mà tôi mơ hồ nghĩ đến. Tại sao đến bây giờ tôi mới biết điều này?

"Vậy thì, tôi sẽ lên đường."

Để lại lời nhắn cho công tước tiền nhiệm bên cạnh tôi, anh ta liếc thẳng vào tôi. Lucian bước lại gần và chải mái tóc rối của tôi, rồi thì thầm.

"Từ ngày mai, hãy ở bên nhau như đã định."

"...Dạ thưa anh."

Anh ấy hơi nhăn mày như thể không hài lòng với việc tôi gọi anh ấy là anh trước khi khẽ nhếch khóe miệng.

"Chúc ngủ ngon, Ray."

Khi anh ấy nói lời chào, đôi môi nóng bỏng chạm vào má tôi. Nó tương tự như bisou mà chúng tôi thường làm, nhưng bây giờ, má tôi thậm chí còn nóng hơn. Khi anh ấy xoa má tôi thêm vài lần với vẻ tiếc nuối, Lucian quay lưng lại và bắt đầu bước đi.

Nhìn người phục vụ chạy theo anh ta, tôi nhận ra anh ta ân cần như thế nào khi đi bộ với tôi với tốc độ đều đặn.

"Hừm."

Trong khi đó, vị công tước tiền nhiệm bên cạnh tôi thở dài một tiếng như thể không thích điều đó, nhưng ông ta không nói thêm lời nào. Như thể anh ta đã biết sự xuất hiện kép của Lucian.

Vì vậy, Lucian...

...Anh ấy không cười với ai ngoài tôi.

...Anh ấy không quan tâm đến ai khác ngoài tôi.

Đó là điều gây sốc nhất đã xảy ra ngày hôm nay mà bây giờ tôi mới biết về hai sự thật này. Cùng lúc đó, công tước tiền nhiệm đã dẫn tôi, người đã cứng người lại vì bất ngờ.

"Đi nào, con gái của ta. Anh chàng đó hơi điên. Mọi chuyện sẽ được chúng tôi lo nên đừng quá lo lắng."

Nghĩ lại thì, chẳng phải công tước tiền nhiệm cũng đã phớt lờ Lucian vào một thời điểm nào đó sao...?

Có phải anh ấy bỏ qua tất cả những gì anh ấy nói trước đây?

...Hay là bởi vì Lucian đã trở thành công tước?

Tôi không thể sắp xếp những suy nghĩ bối rối của mình và chỉ làm theo sự dẫn dắt của công tước tiền nhiệm.

Mặc dù anh ấy đã hỏi tôi một vài lần, nhưng tôi không thể trả lời chính xác vì mọi thứ đều khó hiểu. Mọi chuyện xảy ra ngày hôm nay hay bất cứ điều gì xảy ra với Lucian đều cho tôi những sự thật và cú sốc mới.

Tôi là người duy nhất không biết những gì người khác đã biết. Mặc dù tôi nghĩ rằng tôi biết mọi thứ về Lucian nói riêng...

"Con gái tôi."

"...Đúng?"

"Bạn đang suy nghĩ về điều gì rất nhiều?"

Khi chúng tôi đứng trước cửa phòng của tôi, nơi mà chúng tôi đã đến trước khi tôi biết điều đó, công tước tiền nhiệm đột nhiên hỏi.

"...Tôi nghĩ đó là bởi vì bây giờ tôi mới phát hiện ra điều gì đó mà tôi không biết."

"Thật sự?"

"Đúng."

Công tước tiền nhiệm hỏi tôi với một nụ cười yếu ớt.

"Bạn có thực sự nghĩ rằng bạn biết tất cả mọi thứ?"

"Đúng...?"

"Con gái tôi ngây thơ quá. Đó là lý do tại sao tôi lo lắng."

Anh ấy lo lắng về điều gì...?

Tuy nhiên, tôi chỉ nghĩ về nó trong lòng và không thể thốt ra khỏi miệng.

"Vì vậy, đó là lý do tại sao cha nói... Nếu con cần giúp đỡ, hãy nói với cha. Nó luôn đúng."

Tuy nhiên, trong đầu tôi, tôi không thể hiểu những gì anh ấy đang nói. Tôi nên nhờ công tước tiền nhiệm giúp gì đây?

"Dù sao thì bố cũng phải đi rồi. Bạn có thể ở một mình không?

"Hổ phách là..."

Tôi tự động lên tiếng, mặc dù tôi nhớ đến lời của Amber rằng hôm nay cô ấy sẽ đến phòng tiệc vì không đủ nhân viên.

Vị công tước tiền nhiệm gật đầu như thể ông ấy biết mọi thứ mà không cần nghe tôi nói và nhẹ nhàng vuốt tóc tôi. Không phải là anh ấy còn tiếc nuối gì về tình cũ của mình như trước, mà giống như anh ấy đang đối xử với một cô con gái thực sự dễ thương... Tôi có một cảm giác kỳ lạ.

"Tôi sẽ gọi người hầu gái của anh. Cứ ở một mình một lúc đi."

"Vâng tôi sẽ."

"Được rồi."

Sau đó, anh ấy vỗ vai tôi và mở cửa phòng tôi. Ta đi vào trong phòng nhìn hắn một cái, cuối cùng tiền nhiệm công tước nhẹ nhàng phất phất tay, đóng cửa lại.

Tôi thẫn thờ nhìn cánh cửa im lìm đóng lại, rồi vô lực bước đến ngồi phịch xuống ghế sô pha. Nhắm mắt lại, tôi nghĩ về từng sự kiện trong ngày. Thông thường, tôi sẽ không nghĩ rằng điều này lại tồi tệ như vậy, nhưng bây giờ tôi đã biết.

...Đột nhiên, Lucian trở thành chủ nhân hoàn hảo của Công quốc. Lễ đăng quang chỉ diễn ra hôm nay, và anh ấy đã là chủ nhân hoàn hảo.

Từ Amber đến những người hầu gái, cho đến những người hầu cận và cuối cùng là công tước tiền nhiệm... Tất cả mọi người đều tuân theo Lucian và không phàn nàn — ngay cả công tước tiền nhiệm.

"...Tại sao tôi là người duy nhất không biết?"

Chỉ đến ngày hôm nay, tôi mới cảm thấy bị tàn phá bởi sự thật. Tôi đã nghĩ rằng tôi gần gũi với anh ấy hơn bất kỳ ai khác, nhưng tôi đã bối rối khi nghĩ rằng không phải vậy.

__