Chương 35: Ngọc Tiêu Tiên Tử

***

Hai người vội đi tới chỗ ông già dặn, quả thấy nơi đó có cây cổ thụ cao chọc trời, Nguyên Thông đứng xuất thần nhìn lướt qua một vòng, chàng đã thấy một nhánh của cây ở giữa có một gói giấy to bằng bàn tay.

Chàng vội nhảy lên lấy gói xuống, thấy trên có viết mấy chữ như sau: " Cậu bé họ Thẩm nhận rồi mở ra coi ".

Chàng giở gói ra xem, thấy trong chỉ có một cuốn sách bằng lụa nhỏ dày bốn năm trang thôi, ngoài có đề Thiên Lai Tri m bốn chữ. Nguyên Thông giở ra xem, thấy bên trong có kèm thêm một tờ giấy đề mấy chữ như sau: " Tam Tiêu hợp bích, quảng bố thiên âm, trấn ma vệ đạo, quách càn lãng khôn ".

Nguyên Thông biết tờ giấy đó là của ông già truyền âm viết, vội thận trọng cất đi, rồi chàng giở cuốn sách Thiên Lại Tri m ra xem.

Thì ra Thiên Lai Tri m chẳng qua là một nhạc khúc do ba cây sáo hợp tấu.

Nguyên Thông vốn rất giỏi về âm nhạc, nên lúc này chàng ta được bản nhạc đó mừng rỡ vô cùng, cứ lầm nhầm đọc hoài.

Tăng Bật về môn âm nhạc tuy kém Nguyên Thông xa, nhưng cũng hơn người thường nhiều, huống hồ Thiên Lai Tri m này phát ra ở luật tự nhiên dù là một con bò mộng cũng bị cảm nhiễm và ảnh hưởng theo tiếng nhạc mà tự động nhảy múa. Như vậy nghĩa là người thông minh cảm thụ nhanh và người đần độn cảm thụ chậm. Khi Nguyên Thông đọc, Tăng Bật đi bên cạnh đã cảm thụ ngay. Y vừa đi vừa múa chân chỉ muốn nhảy theo điệu nhạc thần kỳ này.

Nguyên Thông đọc một hơi xong khúc sáo đó, trong trái tim cũng cảm thụ rất sâu sắc một lúc lâu chàng mới giữ lại được bình tĩnh như thường mà thở dài nói:

- Thiên Lai Tri m này là do ba cái sáo trắng, xanh, tía hợp thành. Nếu ba cái sáo cùng hợp tấu một lúc Thiên m sẽ bao trùm mấy chục dặm khiến tất cả những ác khí rửa sạch hết, không biết ông già này là ai tặng cho ta hậu hĩ thế này.

Tăng Bật cũng phát biểu cảm tưởng của mình:

- Khúc địch đó quả thực phi phạm. Nguyên đệ mới khẽ đọc mà ngu huynh đã thấy tâm trí và tinh thần dễ chịu vô cùng, bao nhiêu phiền não trong người đều tiêu tan hết.

Nguyên Thông nói:

- Cái sáo ngọc xanh của tiểu đệ cũng có một bản nhạc bổn mệnh nếu vận hết công lực ra mà thổi bản nhạc đó có thể đả thương kẻ địch nhưng so sánh với bản Thiên Lai Tri m này thì còn kém xa lắm.

Tăng Bật vẫn còn say mê bản nhạc đó nói tiếp:

- Ngu huynh nghe nói ba cây sáo trắng, xanh, tía mỗi cây có một bản nhạc bổn mệnh riêng nhưng không biết ba bản nhạc của ba cây sáo có thể hợp tấu được không ? Nguyên đệ có thể cho ngu huynh biết nguồn gốc và xuất xứ của ba cây sáo không ?

- Tuy tiểu đệ là chủ nhân hiện thời của cây sáo ngọc xanh, những chưa thấy ai nói ba cây sáo đó lại có một bản nhạc có thể hợp tấu đâu. Bên trong nội tình ra sao, có lẽ chỉ có lão tiền bối tặng sách này là biết rõ thôi.

- Chúng ta đã đi cả một đêm rồi, sao không nhân lúc trời đang tảng sáng này Nguyên đệ lấy sáo ra thổi thử một khúc để cho ngu huynh được thưởng thức một phen.

Được bản nhạc Nguyên Thông đang khoái trí nay nghe Tăng Bật nói như vậy chàng liền lấy cây sáo ngọc xanh ra để lên mồm thổi luôn.

Thoạt tiên tiếng sáo của chàng không lớn lắm, chỉ có sáo cung thôi, rồi biến thành bảy âm khiến ai nghe thấy cũng phải khoan khoái. Tiếng sáo càng ngày càng cao, hết bổng rồi lại xuống trầm, khiến Tăng Bật rầu rĩ đến trào nước mắt ra lúc nào không hay.

Tiếng sáo lúc bổng lúc trầm, lúc vui lúc buồn làm cho tình cảm của Tăng Bật biến hóa luôn luôn khiến y quên cả bản thân mình và quên cả thực tại.

Bỗng tiếng sao thổi càng nhỏ dần, nhỏ đến nỗi như sợi dây vô hình mà không sao dứt được.

Lúc ấy bình minh vừa ló dạng, bốn bề yên lặng như tờ, một lúc sau mặt trời mới ló ra. Bỗng tia sáng của mặt trời chiếu vào mặt Tăng Bật, Nguyên Thông trông thấy y ngây ngất như say như mê, vội thâu sáo lại mỉm cười nói:

- Đại ca, đại ca, tiểu đệ đã thổi xong rồi.

Lúc ấy Tăng Bật mới như người nằm mê vừa tỉnh, nhưng bên tai vẫn còn văng vẳng dư âm. Y lắc đầu một cái rồi nhìn Nguyên Thông khẽ nói:

- Nguyên đệ...

Ngờ đâu Nguyên Thông đã xua tay ra hiệu và khẽ nói rằng:

- Có người tới.

Tăng Bật vẫn lớn tiếng cười nói tiếp:

- Khúc tiêu nhạc của Nguyên đệ vừa tấu, nếu người nào nghe thấy tiếng nhạc mà không tìm tới nơi thì người đó không ngu ngốc tất phải điên khùng.

Tăng Bật vừa nói xong hai người đã thấy cách mình hơn trượng có một cái bóng thấp thoáng rồi lẳng lặng đứng yên tại đó, Nguyên Thông với Tăng Bật đều ngẩn người ra nhìn.

Thì ra đó là một thiếu phụ tuyệt sắc tuổi chừng ba mươi, mặt như hoa nở, nhưng thần sắc lạnh lùng. Có lẽ vì thấy bọn Nguyên Thông đều anh tuấn hơn người, nên mặt nàng ta mới hơi có vẻ ôn hòa một chút. Nhưng người đó với giọng nói rất kiêu ngạo lên tiếng:

- Một trò nho nhỏ của cây sáo bích ngọc này có nghĩa lý gì đâu mà dụ nổi ta, sở dĩ ta đến đây là muốn xem người thổi sáo có phải cậu bé nhà họ Thẩm không đấy thôi ?

Nói xong, nàng ta nhìn vào cây sáo ngọc xanh của Nguyên Thông, hình như có ý bảo Nguyên Thông báo danh cho hay vậy.

Tăng Bật thấy người đàn bà ấy vô lễ như vậy, trong lòng đã tức giận định nổi khùng. Nguyên Thông vội đưa mắt ra hiệu y hãy nhịn đi.

Lúc ấy thiếu phụ áo trắng không chờ được nữa liền dùng giọng mũi kêu " hừ " một tiếng và hỏi:

- Các người không biết nói chuyện hay sao ?

- Tiểu bối họ Thẩm, không biết có phải lão tiền bối kiếm tiểu bối đấy không?

Thiếu phụ áo trắng ngắm nhìn Nguyên Thông một lượt và hỏi tiếp:

- Thẩm Nhất Chi là ông nội của cậu phải không ?

Nghe giọng nói của bà ta hình như thân phận rất cao và lại có chút tự kiêu tự đại nữa.

Nguyên Thông cau mày lại nhưng vẫn giữ vững bình tĩnh như thường đáp:

- Gia tổ đã cư ẩn ba mươi năm nay. không biết lão tiền bối...

- Ba mươi năm có nghĩa lý gì đâu. Lão thân đã không xuống đám bụi trần này hơn năm mươi năm rồi.

Nói tới đó, lời nói của bà ta cũng thay dổi hình như có vẻ khiển trách hỏi tiếp:

- Anh nhi của lão thân ở đâu ?

Nguyên Thông nghe hỏi mới vỡ nhẽ nghĩ thầm rằng:

" Thế ra bà ta là Ngọc Tiêu Tiên Tử, lão tiền bối đã qui ẩn hồi năm mươi năm về trước. Không ngờ tính nết của bà ta đến giờ vẫn không thay đổi ".

Nghĩ đoạn, chàng vội chấp tay vái chào thưa:

- Không biết lão tiền bối giá lâm, xin thứ lỗi cho tiểu bối đã thất lễ.

Ngọc Tiêu Tiên Tử phất tay áo một cái hỏi:

- Thôi ta cho miễn. Còn Anh nhi của lão thân có đi cùng với ngươi không ?

Có lẽ bà ta đã có thiện cảm với Nguyên Thông, cho nên giọng nói của bà ta đã thay đổi không lạnh lùng như trước nữa.

Nguyên Thông biết tính nết của Ngọc Tiêu Tiên Tử rất khó lại thêm vì sự liên can với ông già áo xanh Hoa Đắc Mộng cho nên chàng không dám sơ ý. Không ngờ chàng càng cố gắng bao nhiêu mặt càng tỏ vẻ gay cấn bấy nhiêu, nghĩ mãi không sao ra được lời nên nói:

Ngọc Tiêu Tiên Tử thấy thái độ của Nguyên Thông như vậy đã hiểu ngay, liền với giọng ôn hòa nói tiếp ;

- Cậu nói đi, dù cậu với nó có ở chung một nơi cũng không sao mà.

Nguyên Thông mặt đỏ bừng, liền đáp:

- Hiện giờ Anh muội đang ở trên Lư Sơn Hoa thúc tổ của tiền bối muốn dạy thêm một chút võ công cho nàng.

Ngọc Tiêu Tiên Tử nghe nói hơi động lòng nhưng lại vênh váo nói:

- Hoa Đắc Mộng là cái thá gì ? Ai khiến y nhiễu sự như thế ?

Nguyên Thông nghe nói hoảng sợ vô cùng, vâng vâng dạ dạ luôn mồm.

Ngọc Tiêu Tiên Tử nhờ khéo giữ nhan sắc nên trông bà ta tuổi chỉ độ ba mươi thôi. Sự thật bà chỉ kém Thanh Sơn Lão Nhân Hoa Đắc Mộng hai tuổi. Bà ta là người giàu kinh nghiệm như thế làm sao mà không trông thấy rõ thái độ khiêm nhường của Nguyên Thông. Nên bà không thể nào kiêu hãnh như trước nữa, phải mỉm cười và hỏi tiếp:

- Lão thân nói là bọn họ có tài ba gì lợi hại đâu mà cũng đòi dạy Anh nhi.

Nguyên Thông thấy Ngọc Tiêu Tiên Tử đã thay đổi sắc mặt trong lòng mới yên, chàng có ý muốn nói giúp Hoa thúc tổ nên vội đỡ lời:

- Hoa thúc tổ thương Anh muội lắm, cho nên mới giữ nàng ở lại Lư Sơn ít ngày.

Ngọc Tiêu Tiên Tử u oán hỏi:

- Có thực y thương Anh nhi đến thế không ?

Nói xong bà ta lai thở dài một tiếng.

Lúc này Nguyên Thông đã biết tâm lý của Ngọc Tiêu Tiên Tử rồi, cho nên chàng nhìn bà ta một hồi rồi lớn tiếng đáp:

- Nếu lão tiền bối không yên tâm, tiểu bối xin cùng lão tiền bối đi về Lư Sơn một phen.

Ngọc Tiêu Tiên Tử nghe nói ngạc nhiên nhìn Nguyên Thông một hồi rồi đáp:

- Cậu nhỏ, cậu đã tốn công vô ích, trừ phi...

Nói tới đây bà ta bỗng nhận thấy câu nói đó không nên tự mình nói ra, vì vậy vội nghiêm nét mặt lại nói tiếp ;

- Lão thân giao Anh nhi cho cậu đấy, nhưng cậu đừng có hà hiếp nó. Bằng không món nợ hai đời lão thân sẽ tính cả vào cậu đấy.

Nguyên Thông hoảng sợ vội đáp:

- Anh muội với tiểu bối như anh em ruột thịt, mong lão tiền bối yên tâm.

- Tri nhân tri diện bất tri tâm, cậu chớ có nói sớm như thế.

- Ngày dài sẽ thấy lòng người, lão tiền bối cũng đừng vội trách tiểu bối sớm như vậy.

Nghe chàng nói Ngọc Tiêu Tiên Tử cau mày lại như đã có vẻ giận.

Nguyên Thông thấy vậy biết là mình đã quá lời, đang định gỡ lại thấy Ngọc Tiêu Tiên Tử mỉm cười nói tiếp:

- Những người ít tuổi bao giờ cũng nóng nảy. Lão thân mới nói có nửa câu mà cậu nhịn không nổi. Nhưng đối với Anh nhi cậu không được như thế nhé !

Nguyên Thông bẽn lẽn đáp ;

- Anh muội bẻm mép lắm, xưa nay tiểu bối vẫn thua nàng.

Ngọc Tiêu Tiên Tử nghe thấy Nguyên Thông nói lý thú như vậy cũng phì cười khì.

Trong thâm tâm bà ta bỗng tỏ vẻ quan tâm hỏi:

- Trận đấu trên núi Võ Đang và ở đạo quan tại Ba Đông chính do cậu ra tay đấy à ?

- Đó là tiểu bối bất đắc dĩ mà phải đối phó đấy thôi nhưng lúc ra tay tiểu bối rất có mực thước...

- Nếu không phải vì con Anh nhi, thì tim lão nhân đã phẳng như nước, không khi nào lại phải xuống núi như thế này nữa. Anh nhi đại náo phái Võ Đang lão thân cũng hay tin. Các đạo sĩ của phái Võ Đang khả ố thực. Lúc nào có dịp lão thân phải cho chúng một trận để cho chúng biết lợi hại mới được.

- Việc ngày nọ xin lão tiền bối cũng không nên quá trách người phái Võ Đang. Những việc đó hoàn toàn do một mình tiểu bối gây ra.

Ngọc Tiêu Tiên Tử cau mày lại ngắm nhìn Nguyên Thông một hồi nhưng không phải là bà ta trách Nguyên Thông nói hộ cho phái Võ Đang, bà nói tiếp ;

- Sao lại nghe nói Anh nhi theo ông nó với cậu đi Tương Dương, rồi không nghe thấy tin của nó nữa. Tại sao lại lên Lư Sơn được ?

Nguyên Thông liền kể lại các chuyện đã qua cho Ngọc Tiêu Tiên Tử nghe.

Bà ta nghe thấy Võ Lâm Nhất Quái bị tại họa liền khảng khái nói ;

- Đàm huynh tinh minh một đời không ngờ lại bị người ta hãm hại như vậy. Lão thân cũng vì nghe thấy nói có người đang sửa soạn hại cậu, lúc ấy lão thân mới biết cậu đã xuống Lữ Sơn rồi.

Nguyên Thông nghe thấy bà ta nói như vậy, mặt vẫn không thay đổi, trái lại Tăng Bật vội vàng hỏi:

- Ai thế ? Chẳng lẽ chúng lại còn có tài ba lợi hại hơn Tứ Tượng trận hay sao ?

Ngọc Tiêu Tiên Tử mải nói chuyện với Nguyên Thông quên cả Tăng Bật đứng cạnh, bây giờ chàng nọ hỏi như vậy liền trợn trưng mắt lên nhìn. Nguyên Thông vội giới thiệu ngay:

- Đay là người anh kết nghĩa của tiểu bối tên là Thiết Tâm Tú Sĩ Tăng Bật.

Lúc ấy Ngọc Tiêu Tiên Tử không vênh váo như trước nữa mà thận trọng nói tiếp:

- Lão thân không biết Tứ Tượng trận pháp lợi hại như thế nào, nhưng chỉ biết hai người đang lùng kiếm cậu là ai thôi.

Ngọc Tiêu Tiên Tử là một kỳ nhân mà còn coi trọng hai người nọ, đủ biết hai người đó không phải kẻ tầm thường.

Nguyên Thông vội lên tiếng hỏi:

- Hai người đó là ai ? Xin lão tiền bối cho biết để tiểu bối sớm phòng bị.

Ngọc Tiêu Tiên Tử nghe nói bỗng tỏ vẻ buồn rầu thẳng thắn đáp:

- Lão thân có hai người sư huynh bất tài không biết tiểu hiệp co nghe thấy tên tuổi họ không ?

Nguyên Thông mặt hơi biến sắc kêu ủa một tiếng và hỏi tiếp ;

- Ngũ Đài song lão ! Tại sao hai vị ấy lại kiếm tiểu bối làm chi ?

Ngọc Tiêu Tiên Tử biết Nguyên Thông vì tôn kính mình nên mới gọi Ngũ Đài Song Hung là Ngũ Đài song lão, liền mỉm cười đáp:

- Hai người sư huynh bất thành tài ấy của lão thân võ công còn cao hơn lão thân nhiều, tiểu hiệp phải nên cẩn thận đề phòng mới được.

Ngũ Đài Song Hung họ Bính, lão đại là Bính Bỉnh Chân còn lão nhị là Bính Bỉnh Trực đều là những kẻ ác có hạng hồi ba mươi năm về trước.

Ngay như Thẩm Nhất Chỉ võ công cao siêu như thế vẫn còn phải kiêng nể anh em chúng, Nguyên Thông xuât thân võ lâm thế gia tất nhiên phải biết điều đó, nhưng từ khi công lực của chàng tiến bộ nhanh chóng đến giờ chưa hề gặp một địch thủ nào, nên chàng cũng không sợ hãi chút nào.

Vì Ngọc Tiêu Tiên Tử chưa biết võ công của Nguyên Thông đã tới mức độ nào sở dĩ bà ta quan tâm đến chàng là vì Anh nhi, đồ đệ của bà.

Trong lúc ba người đang đứng chuyện trò bỗng có hai tiếng rú thực lớn từ phía Đông Bắc vọng tới.

Ngọc Tiêu Tiên Tử nghe thấy tiếng đó liền biến sắc mặt, khẽ bảo.

- Đó là tiếng rú của hai sư huynh lão đấy. Tốt hơn hết hai vị nên trốn tránh ngay đừng có gây hấn với họ.

Nguyên Thông có ý muốn thử tài hai người họ, nhưng không tiện nói rõ cho Ngọc Tiêu Tiên Tử hay. Còn Tăng Bật, từ khi thấy Nguyên Thông biểu diễn tài ở Ba Đông rồi, trong mắt y không còn coi ai vào đâu hết nên lúc ấy y tự động rú lên một tiếng rất thánh thót để dụ Ngũ Đài Song Hung tới.

Ngọc Tiêu Tiên Tử thấy tiếng rú của chàng Tăng Bật mạnh như vậy cũng phải gật đầu khen ngợi:

- Lão nhân không ngờ hai người tuổi trẻ tài cao như vậy. Đáng tự kiêu lắm. Lão thân không muốn gặp họ. Hai vị nên cẩn thận tốt hơn. Thế lát nữa Thẩm tiểu hiệp hãy cho lão xem thử tiêu pháp của tiểu hiệp ra sao ?

Nói xong, bà ta quay minh chạy thẳng vào trong bụi cây ẩn nấp.

Nguyên Thông thấy vậy vừa cười vừa nói:

- Đại ca hà tất phải dụ họ tới làm chi.

Tăng Bật rất hăng hái đáp:

- Nếu Nguyên đệ thấy phiền phức thì cứ giao hai tên đó cho ngu huynh được rồi. Ngu huynh...

Y chưa nói dứt đã có bóng người phi tới. Hai người thấy hai ông già tóc ngắn rối bù, mặt ngang phè hiện ra trước mặt. Nguyên Thông, Tăng Bật nhìn thấy cau mày lại.

Ngũ Đài Song Hung vừa tới, lão đại Bính Bỉnh Trực với giọng khàn khàn quát hỏi:

- Hai tiểu quỉ này là ai, trông thấy anh em lão phu mà không chào hỏi như vậy ?

Tăng Bật sầm nét mặt lại đáp:

- Hai người là ai ? Dám ngông cuồng ăn nói như vậy, chẳng lẽ không sợ trường kiếm của tiểu hiệp sắc bén hay sao ?

Nói xong y rút luôn thanh kiếm đeo ở sau lưng ra khẽ rung một cái liền có tiếng kêu " vo vo " làm đinh cả tai mọi người.

Bính Bỉnh Trực dùng giọng mũi kêu " hừ " một tiếng rồi đáp:

- Hừ... cái trò vẽ bùa quỉ của Ngô Thiên Hòa Thượng mà cũng dám giở trước mặt anh em lão phu.

Nói xong y vênh mặt tỏ vẻ khinh thị hết sức.

Tăng Bật tức giận vô cùng không muốn lên tiếng nói nữa, vì đằng nào mình cũng là tiểu bối để cho đối phương nói nữa thì mình không sao trả lời được, nên y liền dùng thế Chỉ Nhật Trung Thiên (chỉ mặt trời ở trên không ) chẳng nói chẳng rằng nhắm ngực hai ông già đâm luôn.

Bính Bỉnh Trực không thèm nhìn Tăng Bật chỉ giơ tay phải lên khẽ hất một cái. Tay y còn cách kiếm đối phương hơn thước mà đã có một luồng kình lực đẩy cho kiếm của Tăng Bật bắn lên trên cao một thước rồi.

Tăng Bật vội xoay sang thế Hoanh Tảo Thiên Quân (quét ngang nghìn quân) chém ngược trở lại.

Bính Bỉnh Trực vẫn đứng yên, định dùng tay không cướp khí giới. chìa thẳng tay phải ra đè thân kiếm xuống, và tay trái của y đưa ra rất huyền diệu chộp luôn cổ tay phải của Tăng Bật.

Chỉ một thế hai thức của y đã làm cho Tăng Bật không sao chống đỡ nổi phải ngã người nhảy lùi về phía sau hơn trượng sắc mặt lúc đỏ lúc trắng mồm thở hồng hộc.

Bính Bỉnh Trực vẫn điềm tĩnh như thường cười khì một tiếng nói:

- Mới đả thông Nhâm Đốc nhị mạch mà đã tự cho là lợi hại lắm rồi, ngươi hãy về núi khổ luyện ba chục năm nữa đi rồi hãy ló mặt ra ngoài giang hồ.

Tăng Bật chưa bao giờ bị nhục như thế, liền quát lớn một tiếng xông lại nhắm đầu Bỉnh Trực tấn công tới tấp.

Bỉnh Trực cười nhạt một tiếng, phất tay áo một cái, thanh trường kiếm của Tăng Bật đã bị kình lực của y hất bắn ra khiến Tăng Bật không sao nắm vững thanh kiếm phải buông kiếm rời khỏi tay mà nhắm mặt Nguyên Thông phi tới.

Bỉnh Trực tay trái vừa đảy một cái, người Tăng Bật to lớn vạm vỡ như thế mà đã bắn ra ngoài xa rớt xuống đất kêu đánh bùng một tiếng thực lớn. Y bị té đến đầu óc đau nhức, mặt mũi tối tăm. Y vội dùng tay trái chống xuống đất định nhảy bắn người lên. Ngờ đâu khi tay đụng vào mặt đất y mới biết không sao dụng sức được nữa hiển nhiên đã bị đối phương điểm trúng yếu huyệt.

Chương 36: Ngũ Đài Song Hung

***

Tăng Bật mới đấu được hai thức với Bính Trực lão nhị, trường kiếm cũa y đã bị rời khỏi tay, người cũng bị đẩy bắn ra ngoài xa.

Nguyên Thông không ngờ Tăng Bật bị bại nhanh đến thế

Chàng vội giơ tay ra bắt lấy thanh trường kiếm. Nắm được cán kiếm thấy cánh tay hơi rung động, chàng mới biết nội lực Bính Trực thực sự lợi hại và không hổ thẹn là một tên hung ác trứ danh thuộc vai vế già. Thuận thế kiếm đó người chàng bay theo tựa như một mủi tên thẳng đến cạnh Tăng Bật. Vì chàng sơ ý trước nên người chàng có phi nhanh đến đâu cũng không nhanh bằng người của tăng Bật bị đẩy bắn đi nên không đở kịp Tăng Bật khỏi rớt xuống đất. Chàng giơ tay ra chộp lấy cổ tay Tăng Bật đồng thời chàng thuận tay điểm vào sáu phủ huyệt lớn, khiến Tăng Bật khỏi bị đau đớn rồi sau sẽ cứu chửa.

Điểm huyệt Tăng Bật xong, để người nghĩa huynh nằm đó, Nguyên Thông quay lại trước mặt anh em họ Bỉnh hỏi:

-Tại sao lão tiền bối vừa đấu lại ra tay mạnh thế?

Lão đại Bích Bính Trân cười nhạt một tiếng đáp:

-Ngươi có biết anh em lão phu là ai không mà dám vô lễ đến thế ?. Không sợ mang tội chết hay sao ?

Nguyên Thông chớp mắt mấy cái rồi tủm tỉm cười chú không trả lời.

Bính Trực thấy thái độ Nguyên Thông như vậy và chàng cũng mặc áo nho sinh màu trắng như mình liền hỏi:

- Lão đại, tiểu tử này có lẻ là mục tiêu chúng ta đấy.

Bính Trân liếc nhìn một cái liền đáp:

- Khỏi cần biết y là ai. Đằng nào y cũng chỉ có chết chứ không sao sống được.

Bính Trực nói tiếp:

- Người ta nhờ vả, chúng ta đã nhận lời thì phải tận tâm với việc của người mới được, có hỏi thêm vài câu cũng không sao mà.

Nguyên Thông không đợi Bính Trực lên tiếng đã cười ha hả nói:

- Khỏi cần phải hỏi han chi nữa, để tiểu gia nói cho mà nghe, tiểu gia đây là Thẩm Nguyên Thông chuyên chống đối với tên quỷ sơn chủ gì đó chuyên núp ở trong bóng tối tác quái tác ác mà không bao giờ dám ló mặt ra trông thấy người. Không ngờ Ngũ Đài Song Hung khi xưa oai danh hiển hách thế mà đến bây giờ phải đi làm trâu làm bò cho người ta như vậy.

Bích Trân tức giận vô cùng, mặt lộ sát khí rống lên một tiếng thất lớn rồi hỏi:

- Nói bậy, ngươi có biết anh em lão phu ở núi Vạn Dương là người như thế nào không ? Bính Trân buột miệng nói ra ba chữ núi Vạn Dương. Bích Trực đã vội đưa mắt trách anh mình sao để lộ lai lịch ra như thế ?

Ngờ đâu Bính Trân làm như không trông thấy ngừơi em ra hiệu, còn nói tiếp:

- Tiểu tử, đằng nào ngươi cũng không thể thoát chết được, lão phi có nói cho ngươi biết cũng không sao đi nói cho ai hay biết được cả.

Ngẫu nhiên hay biết manh mối Nguyên Thông mừng rở như điên chàng vội vàng khấn thầm:

“ Trời ơi ! Cám ơn Trời đã cho con biết sào huyệt của chúng”

Chàng trợn ngược đôi mắt như hai ngọn đèn lườm anh em Song Hung một cái tỏ vẻ khinh thị rồi hỏi:

- Hai người đừng có kiêu ngạo như thế nữa, ta tin chắc là sơn chủ của các ngươi chính các ngưoi cũng không biết, như vậy còn huênh hoang làm chi.

Ngũ Đài Song Hung càng ngạc nhiên vì quả thật chàng nói như thế không sai chút nào.

Thì ra, anh em họ Bỉnh là bạn thân với phó sơn chủ Bác Khiếu Thư Điêu Vũ Thông, mấy chục năm trước chúng cùng bọn với nhau đi tác ác trên giang hồ. Trước kia những tội ác lén lúc của anh em chúng đều được Vũ Thông đặt mưu kế cho. Lần này cũng do Vũ Thông ra mặt, anh em y phụ trách hộ pháp danh dự cho sơn chủ của núi Vạn Dương. Anh em chúng nhận lời ngay, nhưng từ khi ấy đến giờ chưa hề gặp mặt sơn chủ, cả tên họ là gì chúng cũng không biết nốt.

Anh em chúng xưa nay vẫn tự kiêu tự đại quen đi rồi, nên không bị sơn chủ bó buộc càng hợp ý chúng. Vì thế cũng chẳng cần biết sơn chủ là ai, tên họ là gì?. Ngày thường Vũ Thông đối với anh em chúng rất là lễ phép, xưa nay chưa hề sai bảo chúng làm việc gì hết, mặc anh em chúng muốn đi đâu thì đi, chỉ thỉnh thỏang báo anh em chúng ra tay giúp sức một đôi lần thôi. Vì thế nah em chúng bị Vũ Thông lợi dụng mà không hay.

Lúc này Nguyên Thông thấy hai người không trả lời được, mặt tỏ vẻ ngượng nghịu, chàng đã tìm ra nhược điểm của anh em họ Bỉnh này rồi, cho nên chàng đã nghĩ ra được kế, muốn nhân dịp dò hỏi thêm một chút cơ mật của tên sơn chủ nọ. Chàng quyết định như vậy, lại nghĩ đến Ngọc Tiêu Tiên Tử ẩn nấp ở trên cây, anh em họ Bỉnh dù tồi tệ đến đâu cũng là hai sư huynh của bà ta. Cổ nhân có câu: “ đánh chó phải ngó chủ” vì kiêng nể Ngọc Tiêu Tiên Tử, chàng sợ sau này sẽ mang phiền phức vào người cho nên chàng vội truyền âm thưa với Ngọc Tiêu Tiên Tử trước:

- Tiểu bối định dò hỏi bí mật của Vạn Dương Sơn nếu có câu nào xúc phạm đến quí phái, xin lão tiền bối lượng thứ cho.

Ngọc Tiêu Tiên Tử cũng dùng truyền âm nhập mật thần công mà trả lời rằng:

- Sư môn của lão thân không may mắn mới có hai người đồng môn như thế. Tiểu tử khỏi cần phải e dè gì cả, cứ việc ra tay đối phó thẳng với chúng đi.

Nguyên Thông thấy Ngọc Tiêu Tiên Tử nói vậy mới yên tâm, liền nói thẳng với anh em họ Bỉnh rằng:

- Trên giang hồ không nghe ai nói đến cái tên của Vạn Dương Sơn cả, như vậy có nghĩa lý gì đâu mà hai vị lại đem cái tên đó ra để dọa nạt người. Dù hai vị có là Thái Thượng sơn chủ của phái đó cũng không đáng khoe khoang chút nào.

Nói tới đó chàng đổi giọng rất non nớt nhưng lại ngông cuồng khôn tả, nói tiếp:

- Vạn Dương Sơn bằng sao được bổn thiếu hiệp. Bổn thiếu hiệp bề trên có Lư Sơn tam lão đỡ đầu, võ nghệ cái thế vô song, như vậy minh chủ của võ lâm còn ai bằng được thiếu hiệp nữa, chỉ bằng hai vị theo bổn thiếu hiệp lại còn vẻ vang hơn theo sơn chủ Vạn Dương Sơn nhiều.

Lão đại Bích Trân tức giận đến nổi râu tóc dựng ngược, hai mắt nổ lửa không còn suy nghĩ gì hết, rống lên một tiếng trả lời:

- Tiểu tử vô tri, ngưoi là cái thá gì ? Ta chỉ đem một chút lợi hại của Vạn Dương Sơn của chúng ta nói ra cho ngươi nghe, cũng đủ làm cho ngươi hoảng sợ đến mất cả hồn vía rồi.

Bính Trực tuy là người thô lỗ, nhưng đầu óc bình tĩnh và khôn ngoan hơn nên y vội lên tiếng khuyên người anh:

- Đại ca, hà tất phải cải nhau với thằng nhỏ này làm chi, cứ việc ra tay cho nó xuống dưới âm ty ngay có phải là xong không ?

Bính Trân không thèm nghe lời khuyên bảo của Bính Trực nói tiếp:

- Đằng nào tiểu tử này cũng phải chết, nói cho y hay hay không cũng vậy thôi, sợ gì mà chẳng nói.

Nguyên Thông sợ nửa chừng anh em chúng đổi ý vội nói khích:

- Bính lão đại nói rất phải, dù các ngươi có tiết lộ bí mật của núi Vạn Dương ra tất nhiên cũng chỉ có một cái chết là cùng thôi.

Bính Trân nghe nói cả giận vội hỏi:

- Tiểu tử, ngươi biết gì nào ?

Nguyên Thông vừa cười vừa đáp:

- Nếu do tiểu hiệp lên tiếng hỏi thì chắc hai vị không thể nào trả lời được, như vậy có phải là ngượng biết bao không ?. Hai vị biết những gì thì cứ việc nói đi. Dù nói nghìn câu cũng vậy, không sao thoát được chữ chân lý, căn cứ sự biết ít biết nhiều của hai vị, bổn tiểu hiệp sẽ phán đoán ra địa vị của hai vị Vạn Dương Sơn cao thấp như thế nào liền.

Bị Nguyên Thông khích bác như vậy, anh em Song Hung vừa hổ thẹn vừa tức giận, vội kể hết những gì mà chúng biết được cho Nguyên Thông nghe

Thì ra sơn chủ của núi Vạn Dương xưa nay không chịu công khai hiện thân ở trước mặt mọi người. Mỗi lần y định sai bảo ai cũng dùng chim bồ câu truyền thơ, hay do Điêu Vũ Thông truyền lệnh. Tuy tổng đàn lập ở núi Vạn Dương, nhưng sự thực ngoài phó sơn chủ còn chín hộ pháp danh dự. Chín hộ pháp danh dự ấy đều là những ma đầu cái thế qui ẩn đã lâu và do phó sơn chủ dùng kỳ báo hay món tiền rất lớn mời tới. Trong bọn ấy ngoài Ngũ Đài Song Hung còn bảy người nữa. Bảy người đó là: Quỉ Kiến Sầu Cô Độc Nam, Huyết Chưởng Vô Thường Cao Cấp, Bồ Phong Túc Anh Hoắc Phi, Ngũ Am Quỉ Thủ Tô Hòanh, Thất Bộ Đọan Hồn Trà Hồng, Bán Diện Kiều Lãnh Tình Tình, Ma Diện Kim Hoa Hách Liên Phương, ngoài ra trong tổng đàn không còn nhân vật nào trọng yếu hơn nữa.

Việc của tổng đàn chỉ do sơn chủ với Điêu Vũ Thông hai người chỉ huy điều động thôi, chứ chín đại hộ pháp xưa nay không tham dự vào bao giờ, cho nên chúng không biết gì cả.

Nguyên Thông chờ Ngũ Đài Song Hung nói xong, biết chúng đã nói thực, không truy hỏi nữa, vừa cười vừa hỏi chuyện khác:

- Hai vị lão tiền bối sau này định đi đâu?

Bỗng thấy chàng hỏi một cách bâng quơ như vậy, anh em Song Hung không hiểu chàng hỏi như thế có ý gì đều ngẩn người ra nhìn nhau?. Nguyên Thông vừa cười vừa hỏi tiếp:

- Bổn tiểu hiệp hỏi như vậy là vì hai vị lão tiền bối đã tiết lộ hết sự bí mật của núi Vạn Dương rồi. Có lẻ sau này 2 vị không thể trở về núi đó nữa. Nên mới hỏi như vậy.

Lúc này anh em Song Hung mới hiểu ý nghĩa câu hỏi đó, lão nhị Bính Trực liền giơ song chưởng lên vổ một cái quát lớn:

- Tiểu tử giỏi thiệt, giờ chết của ngưoi đã đến, mau lại đây để sớm mà đi đầu thai làm người khác.

Nguyên Thông lấy cây sáo ngọc xanh ra tiến lên một bước nghênh ngang đáp:

- Tiểu bối xin dùng cây bích ngọc tiêu này để lãnh giáo tuyệt học của 2 vị.

Nguyên Thông cầm chiếc sáo ngọc ở trong tay không tấn công, chỉ lên tiếng nói:

- Mời hai vị ra tay đi.

Đồng thời chàng vận sẵn năm thành công lực ra chờ địch tấn công.

Lão đại Bính Trân cười như điên nói:

- Lão nhị, có bao giờ anh em chúng ta theo quy cũ giang hồ đâu, hiền đệ mau ra tay đi, để chúng ta còn đi nhậu nhẹt.

Bính Trực cười khì một tiếng:

- Bích Ngọc Tiêu đó trong tay lão già Hoa Đắc Mộng đã không nghĩa lý gì, bây giờ ngươi là môn hạ của y tất nhiên tầm thường hơn, thế mà còn dám ăn nói kêu ngạo ngông cuồng.

Nguyên Thông thay đổ thái độ người đứng yên như một quả núi, miệng tủm tỉm cười, khí thế chàng trông đã hơn Song Hung nhiều. Ngọc Tiêu Tiên Tử ẩn thân trên cây cổ thụ cành lá rậm rạp cũng phải gật đầu khen thầm. Đồng thời bà ta cũng lo âu hộ chàng nữa, vì bà ta biết công lực của hai người sư huynh rất cao siêu nên bà nghĩ Nguyên Thông thế nào cũng không địch nổi.

Bính Trực cười giọng rất thảm khóc rồi lấn bước tiến tới, oai thế của y quả thật khinh người, nhưng Nguyên Thông chỉ mỉm cười chứ không sợ hãi chút nào.

Lão nhị đi tới cách Nguyên Thông chừng ba bước, liền giơ một chưởng lên thòng thẳng nhấm đầu Nguyên Thông tấn công xuống, trông thái độ của y cũng biết y khinh địch thế nào. Nếu Nguyên Thông là ngừơi nham hiểm thì có lẽ Bính Trực không còn ra tay lần thứ hai nữa, nhưng chàng là người quang minh lỗi lạc không khi nào lợi dụng cơ hội không chánh đáng này mà ra tay hạ đối phương, đồng thời chàng cũng định thử xem công lực thực sự của Ngũ Đài Song Hung cao siêu tới mức nào, cho nên chàng không tránh né chút nào hết chỉ dùng năm thành chân lực của mình chống đỡ thôi.

Nội công và hỏa hầu của Nguyên Thông ngang với người tu luyện hai trăm năm, nên năm thành công lực của chàng cũng bằng người tu luyện trăm năm rồi, chứ có phải tầm thường đâu. Bính Trực quả không hổ thẹn là một tên ma đầu đã khét tiếng mấy chục năm, y thấy kình lực của Nguyên Thông mạnh như vậy liền tăng thêm chân lực của mình.Y vẫn dùng thế chưởng cũ mà cứ nguyên tay đánh bổ xuống.

Chưởng của hai ngừoi va chạm nhau không có một tiếng động nào hết, chỉ thấy ngừoi của Nguyên Thông hơi lảo đảo, trái lại Bính lão nhị giở hết mười thành chân lực ra mà phải lùi về phía sau một bước lớn. Y kinh ngạc vô cùng, trố mắt ra nhìn đối phương.

Nguyên Thông thấy Bính Trực mặt biến sắc như vậy mà không thừa thế ra tay tấn công, chỉ mỉm cười hỏi:

- Lão tiền bối có muốn chỉ giáo mấy thế võ bằng khí giới không ?

Bính Trực đã biết thằng nhỏ ở trước mặt không phải tay tầm thường, không dám khinh địch như trước nữa lẳng lặng lấy một môn khí giới cột ngang lưng ra, khí giới của y dài ba thước sáu, đen nhánh trông giống roi mà không phải là roi, thân khí giới mềm nhủn, đằng đầu lại làm như đầu của rắn. Y dùng chân lực rung động môn khí giới ấy một cái, đầu roi hình rắn liền ngửng lên. Lúc ấy Nguyên Thông mới thấy thân roi đều có những móc chằng chịt dài chừng ba phân.

Bính Trực lấy môn khí giới đặc biệt đó ra rồi, liền cười khỉnh và nói:

- Đây là Long Đầu Đọan Hồn Điêu trên tẩm thuốc độc rất mạnh, chỉ đụng vào người một chút là chết liền. Lão phu cảnh cáo ngươi trước có bị giết chết không còn ân hận vào đâu nữa.

Nguyên Thông giơ cây ngọc tiêu lên đáp:

- Bất cứ lão tiền bối dùng khí giới ngọai môn gì, bổn tiểu hiệp cũng chỉ dùng có một cây sáo ngọc xanh này thôi, xem lão tiền bối có làm gì nổi tiểu hiệp không.

Bính Trực tức giận vô cùng, lập tâm giết chết đối phương, nên y múa chiếc roi đầu rắn nhằm trước ngực Nguyên Thông điểm tới.

Nguyên Thông thấy vậy tủm tỉm cười, giở thế Nghinh Phong Tống Vũ (đón gió đưa mưa) chống đỡ, chỉ thấy một làn ánh sáng xanh nhầm đầu rắn trên chiếc roi của Bính Trực mà va chạm luôn.

Bính Trực thấy nội lực mình kém vế hơn, nên không muốn so tài với đối phương bằng nội lực, chỉ vận sức vào chiếc roi. Đầu rắn ở đầu bỗng tự động nghẹo sang bên và cuộn theo cây sáo xông lên nhầm yếu huyệt ở đơn điền Nguyên Thông cắn luôn.

Đầu roi của y biết tự động nghẹo sang trái, nghẹo sang phải và biết nhá mồm cắn địch như vậy, quả thật lạ lùng. Nguyên Thông thấy vậy cả kinh vội lùi về phía sau năm thước.

Bính Trực thấy thế công đó của mình đã làm đối phương phải lùi khoái chí vô cùng, không bỏ lỡ dịp may vội giở thế Ác Quỉ Khấu Môn ( ác quỳ gõ cửa) nhằm khí môn huyệt của Nguyên Thông tấn công tiếp.

Lúc này Nguyên Thông không nương tay nữa, chàn vội giở thế sáo bổn mạng.

Sáo của chàng hóa thành một luồng ánh sáng xanh vừa chống đỡ vừa phản công. Bính Trực cũng giở những thế roi quái lạ ra tấn công tới tấp. Bề ngoài trông hai ngừoi như ngang tài nhau nhưng sự thực Nguyên Thông chỉ dùng có năm thành công lực mà Bỉnh Trực đã giở hết sức ra rồi.

Một lát sau, Nguyên Thông tăng nữa thành công lực, Bính Trực liền bị lép vế ngay. Lão đại Bính Trân thấy người em của mình sắp bại đến nơi không do dự gì cả vội rút m Dương Song Kích ra mỗi tay cầm một chiếc, rống lên, xông vào vòng đấu.

Nguyên Thông một mình đấu với hai người mà chỉ giở có bẩy thành công lực thôi, còn Song Hung giở hết công lực ra cũng không sao thắng nổi chàng.

Vì nể mặt Ngọc Tiêu Tiên Tử, Nguyên Thông vẫn không dám giở toàn lực ra đối phó, chỉ muốn làm cho Song Hung biết điều rút lui thôi.

Nhưng Song Hung rất ngu dại tưởng tài ba của chàng chỉ có thế.Chúng định lợi dụng sức mạnh của chúng kéo dài trận đấu để cho chàng hết sức mà bị đánh bại.

Nguyên Thông đã biết ý của chúng, bắt đắc dỉ phải thay đổi thân pháp, người chàng như con cá bơi trong nước né đông tránh tây nhanh nhẹn vô cùng. Cây sáo trong tay chàng đánh ra ba thế uy lực mạnh nhất là Ngân Thụ Sinh Hoa (cây bạc nở hoa), Bích ba Vạn Khuynh (sóng xanh muôn ngọn), Thúy An Bài Không ( óng xanh xếp đầy trời không) ra. Nhất thời chỉ thấy bóng sáo tựa như một cái dù úp chụp anh em Song Hung lại vậy. Song Hung không ngờ Nguyên Thông còn dư sức đến thế, hoảng sợ vô cùng vội giở hết sức lực ra, bao nhiêu tài ba đều đem ra hết mà cũng chỉ chống đỡ được chốt lát.

Đang lúc anh em chúng kinh hoàng thì Nguyên Thông bỗng rú lên một tiếng thanh thót nhún chân một cái nhảy lên cao tám trượng và hạ chân xuống ở ngoài xa năm trựơng trông rất an nhàn, bỏ cây sáo vào trong túi nhìn thẳng vào mặt Song Hung đang kinh hoàng mỉm cười.

Song Hung có chịu nổi đâu, liền cùng rú lên một tiếng rất thảm khóc, rồi xông lại tấn công.

Nguyên Thông thấy Song Hung không biết điều chút nào liền nổi giận mắng thầm.

“ Chúng thực không biết sống chết gì cả”

Anh em Song Hung vừa xong tới cách Nguyên Thông chừng một trượng thì bỗng có một cái bóng ở trên cây cổ thụ gần đó phi thân xuống. Người đó chính là Ngọc Tiêu Tiên Tử. Bà ta vừa xuống tới đã ngăn cản Song Hung và giận dữ trách rằng:

- Hai vị sư huynh sao không biết điều chút nào cả

Song Hung nghe nói mặt đỏ bừng đồng thanh gọi một tiếng:”Sư muội” rồi cả hai đều đúng im.

Ngọc Tiêu Tiên Tử thấy hai sư huynh ngượng nghịu như vậy cũng không nỡ nhẫn tâm liền tỏ vẻ u ám thở dài nói tiếp:

- Hai vị sư huynh tuổi đã gần trăm rồi, cũng nên biết hối mà qui đi chứ. Ngày hôm nay nếu Thẩm tiểu hiệp không nương tay thì hai vị còn sống sao được. Hia vị xem quần áo hai vị như thế này có khó coi không ?

Lúc ấy Song Hung định thần nhìn lại quần áo của mình. Cả hai đều hoảng sợ đến mất cả hồn vía. Thì ra quần áo hai ngừoi đã bị ba thế sáo sau cùng của Nguyên Thông đâm trúng rách như tổ ông vậy.

Ngọc Tiêu Tiên Tử lại nói:

- Tiểu hiệp là kỳ lân và phượng hoàng của người đời, công lực cao tuyệt, cử thế vô song, hai vị sư huynh ẩn tích hơn ba mưoi năm sao còn ôm thị phi vào người như thế ?. Bây giờ hai vị đã tiết lộ bí mật của chúng ra rồi, tất nhiên bọn núi Vạn Dương không để yên cho hai vị đâu.

Anh em họ Bính tính rất tàn ác, nhưng đối với ngừoi sư muội này lại kính nể vô cùng. Năm xưa chúng tác ác ở giang hồ, sau Ngọc Tiêu Tiên Tử khuyên bảo mãi chúng mới thề suốt đời không tái xuất giang hồ. Bây giờ trông thấy ngừoi sư muội, chúng lại nghĩ đến lời thề xưa, cả hai đều hổ thẹn vô cùng, ấp úng đáp:

- Sư muội, phen này ngu huynh trở về núi sẽ không hạ sơn nữa đâu, su muội cứ yên tâm.

Nói xong, chúng quay người đi luôn.

Ngọc Tiêu Tiên Tử thấy vậy đau lòng vô cùng thở dài một tiếng và nói:

- Chỉ mong hai vị sư huynh giữ gìn lấy sức khỏe, tiểu muội không tiễn nữa.

Song Hung ở đằng xa trả lời:

- Đến ngày nay anh em ngu huynh mới tin ngoài trời có trời, ngoài người giỏi lại có người giỏi hơn. Đời này ngu huynh chả còn sống được bao lâu nữa, phen này chia tay có lẽ là vĩnh biệt…

Chúng chưa nói dứt, đã di mất dạng.

Ngọc Tiêu Tiên Tử đứng ngẩn ngừoi ra nhìn hai người sư huynh đi mất tích và ứa nước mắt khóc thầm.

Nguyên Thông thấy vậy cũng thở dài, rồi chàng vội tới cứu chữa cho Tăng Bật.

Chương 37: Ma ảnh trùng trùng

***

Chính Nghĩa Cung ở trên núi Cửu Nghi tại biên giới phía nam tỉnh Hồ Nam, còn núi Vạn Dương thì ở phía Đông Nam, cách núi Cửu Nghi không xa.

Nguyên Thông đã hứa là sẽ đi Chính Nghĩa Cung ở núi Cửu Nghi Mai Sơn, bây giờ lại nghe nói ở trên núi Vạn Dương có ổ ma, cho nên việc đi Hồ Nam này chàng không thể nào trì hõan được.

Chàng ngỏ lời nhờ Ngọc Tiêu Tiên Tử để ý tìm Thần Thâu Thất lão tiền bối hộ và được Ngọc Tiêu Tiên Tử vui vẻ nhận lời ngay.

Ngọc Tiêu Tiên Tử thấy Nguyên Thông quyết tâm đi núi Vạn Dương, ngẫm nghĩ giây lát mới nói:

-Về thực lực núi Vạn Dương lão thân chỉ cũng biết một phần nào thôi, hiện giờ Vô Hình Kiếm Tôn Hoán Nhiên đã bị giam giữ ở trong Chính Nghĩa Cung trên núi Cửu Nghi. Trước khi đi Vạn Dương Nguyên nhi hãy đi núi Cửu Nghi trước, cứu Tôn lão thoát nạn. May ra Tôn lão có thể chỉ điểm Nguyên nhi rất nhiều.

Nguyên Thông nhận thấy lời nói bà ta rất có lý, liền vui vẻ gật đầu nhận lời.

Ngọc Tiêu Tiên Tử liền từ biệt đi ngay.

Nguyên Thông với Tăng Bật quay về khách điếm trả tiền xong, theo ven bờ sông xuống miền Nam.

Hai người đi rất nhanh, ngày hôm sau đã tới Phong Huyện ở phía tây tỉnh Hồ Nam, Phong Huyện là nơi giàu có nhất tỉnh Hồ Nam, dân cư đông đúc trông có vẻ rất thanh bình.

Thành thị tuy không lớn lắm nhưng người đi lại rất đông đúc và náo nhiệt khôn tả.

Nguyên Thông với Tăng Bật vào khách điếm nghỉ chân rất sớm, lúc bấy giờ mặt trời chưa lặn. Hai người liền ra ngoài phố dạo chơi để xem phong thổ nơi đây ra sao. Hai người thấy thành hố nhỏ và bình tĩnh này có một bình diện khác hẳn những thành phố khác. hai người đi dạo chơi hết thành phố đó rồi, thuận đường đi ra ngọai thành dạo xem.

Họ thấy ở phía bên trái cách thành không xa, có một dãy núi nho nhỏ. Dưới chân núi có mấy nơi khói bốc lên và trong đó có một tòa đạo quan khá lớn.

Từ khi làm hộ pháp cho Võ Đang, Nguyên Thông nhận thấy trách nhiệm của mình rất nặng, cho nên đi đến đâu chàng cũng chú ý đến đạo sĩ và đạo quan. Chàng và Tăng Bật tiến về phía đạo quan.

Đạo quan ấy đổ nát cũ kỹ, sơn cửa tróc rất nhiều và đóng kính. Trên cửa có treo một tấm bảng đề Kim Ngân quan nhưng cũng phủ đầy bụi tỏ ra đã lâu không ai quét rửa. Nguyên Thông thấy vậy thở dài một tiếng rồi nói:

- Chắc đạo quan này thế nào cũng của phái Võ Đang. Từ khi tiểu đệ đại náo đến giờ khiến cho oai danh của phái này suy sút cho nên đạo quan mới tiêu điều như thế này.

Tăng Bật nghĩ đến mình luôn luôn làm nhục đệ tử phái Võ Đang, khiến phái ấy mất hết thể diện ở trước mặt mọi người, trong lòng cũng ân hận vô cùng.

Đang lúc hai người đang rầu rĩ đứng ngẩn người ra nhìn, thì trong quan bỗng có mùi gà quay rất thơm đưa ra. Tăng Bật thèm rõ dãi tiến lên định gõ cửa, nhưng Nguyên Thông đã nắm tay chàng kéo đi.

Khi về tới trong thành Tăng Bật ngạc nhiên hỏi:

- Nguyên đệ, với thân phận của phái Võ Đang, dù hiền đệ có vào ăn một bữa gà quay của chúng cũng chẳng quá đáng. Hiền đệ lúc nào cũng câu nệ, như vậy mất hết bổn sắc của một nhân vật giang hồ.

Nguyên Thông cau mày lại đáp:

- Đệ chắc người ở trong quan đó không phải là đạo sĩ của phái Võ Đang đâu.

- Người ở trong đạo quan không phải là đạo sĩ, chẳng lẽ là hòa thượng ư!

- Có mấy thứ gà quay, gà quay của Cái Bang nổi tiếng nhất, vừa rồi đệ ngửi thấy mùi thơm đó là gà quay của phái ăn mày rồi, cho nên đệ mới tưởng…

- Hiền đệ tưởng những người ở trong đạo quan đó là đệ tử của Cái Bang phải không ?. Dù là đệ tử Cái Bang cũng đã sao đâu.

- Đại ca đạ quên đệ tử Cái Bang đối với chúng ta đã thay đổi thái độ rồi sao ?

Tăng Bật nghĩ đến lúc ở gần Hiếu Cảm trông thấy trưởng lão của Cái Bang kiêu ngạo vô lễ như thế nào, chàng lại tức vô cùng liền nói:

- Đáng lẽ chúng ta nên vào trong đó cho chúng một bài học mới phải.

- Đệ tử Cái Bang bỗng thay đổi thái độ, chắc bên trong thế nào cũng có nguyên nhân. Đại ca, tối nay chúng ta phải đi đến đạo quan đó dò xét một phen.

***

Canh một vừa qua, cnah hai mới tới, trong thành có hai cái bóng người một trước một sau tiến thẳng ra phía nam ngọai ô, khi tới trước Kim Ngân quan thì cùng ngừng chân lại. Không cần phải nói rõ hai cái bóng đó chắc quí vị cũng biết là Nguyên Thông với Tăng Bật rồi. Hai người thấy tòa đại quan yên lặng như tờ liền cùng nhau nhảy vào trong sân, tiến thẳng vào hậu điện.

Lúc ấy ở trên chánh điện chỉ thấy một ngọn đèn dầu nho nhỏ, có năm người ăn mày đang ngồi quanh ngọn đèn, vẻ mặt rầu rĩ. Người ngồi giữa chính là Long Lập, đại đệ tử cũa Long Hổ Nhị Cái, còn bốn người kia là Tửu Cái Cam Như Mộng, Phá Cái Đơn Bình, Hạt Cái Minh Vũ với Thúy Cái Ngô Thiên Giáp.

Tửu, Phá, Hạt ba người với Long Lập đều đã gặp mặt Nguyên Thông rồi, riêng Thúy Cái là lân đầu tiên chàng mới thấy.

Các trưởng lão của Cái Bang hội hộp ở đây làm gì ?. Ba tháng trước họ xuất hiện ở Hiếu Cảm, hôm nay họ lại ẩn nấp ở trong đạo quan, chắc họ có việc gì rất quan trọng nên mới tập hợp như vậy. Nguyên Thông và tăng Bật muốn biết rõ nguyên nhân, nhưng năm người đó chỉ rầu rĩ ngồi yên, không một người nào lên tiếng hết.

Tăng Bật không sao nhịn được, mấy lần muốn nhảy xồ xuống dùng vũ lực để ép hỏi chúng nhưng Nguyên Thông đã vội nắm lấy vai y không để cho y hành động.

Canh hai đã qua, trống lầu thành đã điểm sang ba, năm người trên điện vẫn cứ ngồi yên như trước không hề cử động và nói năng gì hết.

Nguyên Thông cau mày và rụt tay để ở trên vai Tăng Bật lại. Chàng làm thế là tỏ cho Tăng Bật hay, lúc này y có nhảy xuống chàng cũng không ngăn cản.

Tăng Bật liền nín hơi lấy sức, đứng dậy định nhẩy vào trong điện, bất ngờ Nguyên Thông lại nắm chắt lấy tay và truyền âm nhập mật và bảo rằng:

- Hãy khoan, có người tới đấy

Tăng Bật nghe nói ngẩn người ra và ngừng chân lại. Không bao lâu quả có tiếng chân người đi tới. Năm người ở trong điện cũng đã nghe thấy tiếng động, mặt đều tỏ ra gây cấn.

“Sọet” một tiếng động trên máy nhà, một bóng đen nhảy xuống. Mấy người trong điện nhìn ra ngoài sân đã thấy một chàng áo đen bịt mặt đứng sừng sửng. Nguyên Thông với Tăng Bật nhận ra người đó là người của núi Vạn Dương.

Lúc ấy năm người Cái bang ở trong điện đã đứng cả dậy. người áo đen bịt mặt đàng hòang đi thẳng vào trong chánh điện, ngắm nhìn năm người rồi hỏi một câu ngắn gọn:

- Ai đi ?

Long Lập liền đáp:

- Chúng tôi, năm người liền tới đây, đều hy vọng gặp mặt bang chủ.

Nguyên Thông ở trên mái nhà nghe thấy liền hiểu ngay, trong lòng mừng thầm nghĩ rằng:

“Ngày hôm nay không ngờ thu họach được nhiều manh mối”

Người áo đen bịt mặt lạnh lùng đáp:

- Không được.

Long Lập van lơn:

- Được bạn nâng đỡ và nhận lời cho phép chúng tôi được đến thăm bang chủ, để chúng tôi được yến kiến bang chủ một phen, bổn bang thề hết sức trung thành với sơn chủ rồi, chẳng lẽ lại sợ chúng tôi phản hay sao ?

Người áo đen bịt mặt vẫn thản nhiên đáp:

- Không được là không được, Bây giờ ai đi, nói mau!

Năm người của Cái bang đều đứng đờ người ra, rồi mỗi người đứng sang một phương vị, vây người áo đen bịt mặt vào giữa.

Long Lập mới lên tiếng đáp:

- Nếu đi thì năm người chúng ta cùng đi.

Người áo đen bịt mặt cười một cách khinh thị rồi đáp:

- Bọn ăn mày các ngươi vô lý thực ! Thảo nào nửa năm nay công việc của các ngươi làm cho sơn chủ rất thất vọng.. Chẳng lẽ các ngươi không nghĩ đến sự sống chết của lão ăn mày họ Ngụy hay sao ?

Cái Bang năm người đứng ủ rũ như gà chọi bị thua vậy.

Một lát sau, Long Lập ngửng đầu nhìn bốn ngừơi an mày nọ một cái, bốn người đó đều gật đầu. Y mới tiến lên nói: “ Tôi đi”

Người bịt mặt lắc đầu đáp:

- Các ngươi dám giở trò uy hiếp phải không ?. Nếu vậy ta hủy bỏ quyền tự quyết của các ngươi đi, hiện giờ do quyền ta chỉ định.

Nói xong, y khỏi cần biết đối phương phản ứng ra sao, chỉ vào mặt Minh Vũ và ra lệnh:

- Ngươi lại đây!

Minh Vũ mắt mù nhưng đầu óc rất sáng, nghe tiếng gió là có thể biết được đối phương ở đâu, nhất là cái mũi của y lại đặt biệt hơn người, nên người bịt mặt khẻ chỉ tay một cái là y biết liền ; nhưng y vẫn giả bộ không hay vẫn đứng yên như cũ.

Long Lập xen lời hỏi:

- Sư thúc của tôi bị mù không trông thấy gì làm sao mà phân biệt được bang chủ của bổn bang bình yên hay không? Và cũng làm sao biết ông ta có được hậu đãi hay không ?

Người bịt mặt khẻ hừ một tiếng đáp:

- Hạt Cái Minh Vũ có kỳ thuật rất tài, ai mà chẳng biết Long Lập ngưoi đừng có giở mưu mô ra nữa. Trong Cái Bang các ngươi chỉ có mấy mảnh gỗ vụn như các ngươi thì làm trò trống gì, ta khuyên các ngươi nên yên phận mà ngoan ngoãn nghe lời của sơn chủ thì hơn.

Long Lập rầu rì thở dài một tiếng đáp:

- Minh sư thúc! Lần này sư thúc phải vất vả một phen vậy.

Minh Vũ mặt lầm lì đi tới trước mặt ngừơi bịt mặt, người đó giơ tay lên điểm vào yếu huyệt tê của y rồi cấp y vào nách rồi lớn tiếng bảo những người kia rằng:

- Các ngươi định có lòng phản bang, không cần đếm xỉa đến sự sống chết của bang chủ thì cứ việc ngấm ngầm theo dõi đi.

Nói xong, y nhảy lên mái nhà đi luôn. Nguyên Thông kéo áo Tăng Bật, hai người vội theo sao ngay.

Người bịt mặt khinh công khá lợi hại, y đi nhanh như bay tiến thẳng về phía đông.

Nguyên Thông, tăng Bật dùng tốc độ thích đang theo đuổi, lúc nào cũng cách người bịt mặt đó chừng hai mươi trượng. Tuy cách xa như vậy nhưng mắt của Nguyện Thông rất sáng tỏ, nên vẫn trông thấy rõ như thường. Tâng Bật không tài nào bằng chàng nên việc gì cũng nghe theo sự chỉ huy của chàng.

Người bị mặt cũng khôn ngoan lắm, đi được hơn năm trượng là quay đầu lại nhìn, nhưng y chỉ nhìn thấy những cái gì cách y hơn mười trượng thôi. Trước sau y cũng không phát hiện được Nguyên Thông và Tăng Bật theo dõi.

Đi được hơn một canh, ba người đã rời khỏi Phong Thành hơn trăm dậm, lúc ấy người bịt mặt lại tiếp tục chạy về phí trước. Tăng Bật có vẻ nóng nảy nói:

-Nguyên đệ! Chi bằng chúng ta chặn bắt tên ấy tra khảo, thế nào y cũng ngoan ngoãn khai hết.

Nguyên Thông cương quyết đáp:

- Ít khi có dịp may như ngày hôm nay, nhỡ y liều chết không chịu xưng thì sao ?

Nói xong, chàng lại đuổi theo. Bắt đắc dĩ Tăng Bật phải theo sao.

Một lát sau, thấy phía trước có một khu rừng rậm. vượt qua rừng rậm ấy đi tới một cái suối rộng chừng hai chục trượng, người bịt mặt liền dừng chân ở cạnh suối.

Nguyên Thông với Tăng Bật vội ẩn nấp trên cây để xem hành động của người bịt mặt, thấy y để Minh Vũ xuống và vỗ tay ba tiếng. Một lát sau, miền hạ du chỗ cách y hơn trăm trượng cũng có hai tiếng vỗ tay vọng tới. Người bịt mặt lại vỗ tay bảy cái tiếp, miền hạ du lại có tiếng vỗ tay trả lời

Tiếp theo đó người bịt mặt quay người lại nhìn về phía từng rậm. Nguyên Thông với Tăng Bật phải im hơi lặng tiếng không dám cử động chút nào.

Không bao lâu phía hạ du có tiếng mái chèo khua nước vọng tới, rồi một chiếc thuyền nhỏ chở được bốn năm người bịt mặt đang đứng. Ngòai người chèo thuyền ra trên thuyền không còn ai cả. Chiếc thuyền nhỏ ấy bơi sát vào bờ, người bịt mặt chưa kịp quay đầu lại mà chỉ giơ tay lên giở thêm bốn cái, nhưng bốn tiếng vỗ tay này cài dài cái ngắn, cái nhanh cái chậm khác nhau, hiển nhiên đó là ám hiệu của chúng.

Người lái thuyền vội nhảy lên bờ đứng ở phía sau người bịt mặt, người ấy cũng mặt quần áo đen và cũng lấy khăn bịt mặt như người kia, không nói năng gì cả, cúi xuống ẩm Minh Vũ lên rồi nhảy xuống thuyền chở sang bên bờ kia, không bao lâu chiếc thuyền đã mất tích trong bóng tối.

Còn người bị mặt đứng trên bờ vẫn cứ nhìn về phía sau canh gác.

Tăng Bật với Nguyên Thông nóng lòng sốt ruột vô cùng cùng, trông thấy chiếc thuyền nhỏ bơi sang bờ bên kia mà không sao hiện thân ra theo dõi được. Tăng Bật nghiến răng mím môi chỉ muốn phi thân xuống đánh người bịt mặt cho chết ngay tại chỗ mới hả dạ.

Nguyên Thông dùng thần công truyền âm nhập mật bảo y rằng:

- Người bịt mặt này thật trọng như vậy, đủ biết nơi đây cách sào huyệt của chúng không xa. Chúng ta phải thận trọng mới được.

Nói đến đó chàng bỗng cau mày lại nói tiếp:

- Đại ca, để tránh mục tiêu quá lớn, đại ca hãy theo đường cũ mà về khách điếmchờ đệ. Đệ nhân lúc người bịt mặt này hơi sơ suất một chút là qua sông theo dõi tên nọ liền.

Thọat tiên Tăng Bật không nghe, nhưng sau y suy nghĩ lại mới vui vẻ bằng lòng.

Rồi y đột nhiên cười ha hả nhảy xuống đất chạy về phía rừng rậm, nguyên ý của y là muốn dụ cho người bịt mặt kia theo dõi để cho Nguyên Thông tiện qua sông. Nhưng người bịt mặt rất khôn ngoan không chịu mắc hỡm, chỉ cười khinh khỉnh mấy tiếng rồi từ từ đi vào trong rừng khám xét.

Nguyên Thông thấy người bịt mặt khôn ngoan như vậy không dám trì hưởm, chờ tới khi người bịt mặt vừa bước chân vào trong rừng rậm, chàng vội đưa khinh công thượng hạng ra, như một làn gió nhẹ nhàng nhảy xuống dưới suối. Suối ấy rộng hơn ba chục trượng, tuy chàng không thể nhảy một cái qua được mặt suối rộng như vậy, nhưng chàng có thể nhờ mặt nước để dẩm chân nhún nhảy, nên chàng chỉ nhún nhẩy hai cái đã qua được bờ bên kia ngay. Chàng đứng trên bờ tìm kiếm không thấy chiếc thuyền nhỏ đâu cả. Chàng suy nghĩ giây lát chạy thẳng về phía Đông đuổi theo, đuổi được một quảng lại tới một con sông nhưng không thấy gì cả. Chàng cúi nhìn mặt nước bỗng nghĩ ra một vấn đề, bụng bảo dạ rằng:

“ Hiển nhiên nơi đây thuộc vào địa khu gần Động Đình, sao chiếc thuyền nhỏ đó chỉ nháy mắt đã biến mất. Hồ Động Đình chỉ rộng chừng tám trăm dậm, xung quanh có rất nhiều lạch nước, vậy ta biết đi đâu tìm chiếc thuyền nhỏ ấy?”

Chương 38: Võ Lăng Biệt Phủ

***

Nguyên Thông lăng tai nghe một hồi không thấy động tĩnh gì hết, bất đắc dĩ chàng phải ngồi xếp bằng tròn trên mặt đất, định nhân lúc hành công đó sẽ nghe được tiếng động gì chăng. Nội công của chàng rất tinh thông, hành công không lâu đã nghe thấy cách đó chừng năm dậm có tiếng mái chèo đang khua động vào mặt nước, chàng cả mừng vội đứng dậy chạy theo phía có tiếng động.

Quả nhiên đi không lâu chàng đã thấy một con sông ngăn cản trước mặt, trên mặt sông có một chiếc thuyền đang lướt như bay tới. Chàng đã nhận ra chiếc thuyền đó chính là chiếc thuyền hồi nãy. Người lái đò phải có công lực rất mạnh mới chèo được chiếc thuyền đi nhanh như vậy. Chàng vội theo ven bờ sông đuổi theo chiếc thuyền, đuổi một hồi đã đến mặt hồ Động Đình rộng mênh mông.

Chiếc thuyền nhỏ vào tới Động Đình liền bơi về phía cái bè lớn rộng chừng hơn trăm trượng. Trên bờ đèn đuốt sáng choang. Chàng nhìn kỹ mới hay ngọn đèn sáng nhất treo ở trên một chiếc thuyền lớn. Chàng lại vận nội công nhìn kỹ rồi thở dài một tiếng lẩm bẩm rằng:

“Thực công uổng công đi chuyến này”

Chàng thấy quanh hồ không có thuyền nào nữa, mà có đi chăng nữa chàng cũng không thể lợi dụng được. Chàng lấy hết chân khí ở đơn điền ra tung mình nhảy xuống mặt nước đạp sóng tiến thẳng về phía chiếc thuyền to kia. Chiếc thuyền đó đậu rất xa bờ, phòng vệ rất nghiêm mật. Trên mũi thuyền có một người canh gác, nhưng y làm sao mà ngờ được Nguyên Thông đi trên mặt nước tới. Nguyên Thông phải dùng thân pháp rất nhanh để tránh tai mắt của người canh gác. Chàng lẹ làng nhảy lên trên thuyền, ẩn núp ở giữa hai cột buồm rồi ngó vào trong khoang. Chàng thấy khoang thuyền rộng chừng hai trượng, bên trong bày biện rất xa hoa, bàn ghế đều bằng gỗ vàng hương và sơn đỏ, chung quanh có treo màn cửa trông rất lộng lẫy huy hòang.

Trong khoang có tất cả bấy người. ngoài Minh Vũ đã được giải huyệt tê ra còn có buốn người áo đen bịt mặt đứng ở bên cạnh cửa sổ. Hai người ngồi ở chính giữa về phía trên, bên phải là người vận áo đen bịt mặt và bên trái là môt ông già ăn vận rất lịch sự. Ông ấy không ai khác hơn Long Hổ Dị Cái Ngụy Tấn.

Lúc ấy người bịt mặt ngồi bên phải với địa vị chủ nhân nói giọng rất hòa nhã, lễ phép với Minh Vũ rằng:

- Minh đại hiệp muốn nói gì ở trước mặt bang chủ của các ngươi cứ việc nói thẳng đi, khỏi e dè gì hết.

Minh Vũ chớp nháy đôi ngươi trắng dã mấy cái, châu mũi lại một chút rồi bỗng cười nhạt một tiếng rồi nói:

-Bang chủ của bổn bang được ưu đãi như vậy, anh em Cái bang đã yên tâm. kẻ mù này không có lời gì đáng nói cả.

Giọng nói và thái độ của y rất châm biếm. Hiển nhiên y đã biết Long Hổ Dị Cái không có vẻ gì bị hành hạ cả, nhưng đã thấy quần áo sang trọng nên y mới phẫn uất như vậy. Ngụy Tấn đôi mắt đẫm lệ, lạnh lùng nói:

- Minh sư đệ, ngu huynh ở đây sung sướng lắm, sư đệ cứ về đi.

Minh Vũ chỉ dùng mũi kêu hừ một tiếng, bụng bảo dạ:

“Sư huynh thì sung sướng thực, có biết đâu các đệ tử trong bang khổ sở như thế nào”

Y càng nghĩ càng tức giận, bỗng dưng đứng dậy lạnh lùng nói:

- Xin lãnh pháp dụ của bang chủ, tiểu đệ cáo lui đây.

Nói xong y quay mình đi ra ngoài khoang, người áo đen bịt mặt ngồi cạnh Ngụy Tấn vội xua tay và đỡ lời:

- Hãy khoan, có phải Minh đại hiệp định mưu phản bang chủ của các người đấy không ?.

Minh Vũ ngừng chân lại, mắt vẫn hướng ra bên ngoài giận dữ đáp:

- Đó là việc nội bộ của tệ bang không dám phiền đến ngài phải quan tâm

Người bịt mặt nọ cười khì một tiếng, nói tiếp:

- Ngụy bang chủ của quí bang cai trị quí bang gần hai mươi năm, không ngờ Minh đại hiệp thân làm trưởng lão mà không tin tưởng ông ta như vậy.

Giọng nói của y vừa nặng vừa ác độc.

Minh Vũ nghe xong rùng mình và không sao trả lời được.

Người nọ nhìn sau lưng Minh Vũ cười the thé mấy tiếng rồi nói:

- Sơn chủ của anh em mỗ chỉ vì sợ đệ tử Cái Bang các người không hiểu tình hình của Ngụy bang chủ gần đây như thế nào mà sinh lòng phản bội, cho nên mới đặt biệt đưa Ngụy bang chủ ở núi Vạn Dương tới đây để gặp các ngươi.

Minh Vũ cười nhạt nói:

- Mỗ đã trông thấy hết rồi…

- Cái gì Minh đại hiệp cũng trông thấy cả rồi hay sao ?

Minh Vũ đột nhiên quay người lại hỏi:

- Các hạ nói như thế là nghĩa lý gì ?

-Đại hiệp tưởng lúc này Ngụy bang chủ mặc áo gấm ngồi ở đây là ông ta đã được chúng tôi ưu đãi rồi phải không ? Sự thực Ngụy bang chủ không những đã mất hết võ công như người tàm phế vậy, và trước khi tới đây suốt ngày bị giam giữ ở trong ngục tối, an uống khổ sở không khác gì trâu bò….Da của bang chủ trắng bạch như thế này là vì lâu ngày không được phơi nắng mà nên đấy.

Minh Vũ nghe thấy đối phương nói như vậy, rùng mình một cái, mặt lộ vẻ hổ thẹn và hối hận với giọng cảm động gọi:

- Bang chủ…

Nguyên Thông đứng ở bên ngoài nghe thấy cũng tức giận đến hai mắt nổ lửa, máu trong người sôi sùng sục, chàng vội nghĩ đến hai vấn đề như sau: “ Có nên hiện thân cứu bác Dị Cái lúc này hay không ? hay là tạm thời nhẫn nại theo chúng đến núi Vạn Dương ?

Chàng đang suy tính thì Dị Cái đã rầu rĩ thở dài một tiếng rồi nói:

- Sư đệ đi về đi. Từ giờ trở đi các ngưoi đừng nên quan tâm đến sự sống chết của ngu huynh nữa…

Minh Vũ cuối đầu ứa nước mắt, một lát sau mới ngửng lên cương quyết đáp:

- Bang chủ khổ sở quá đi…Nếu tiểu đệ là bang chủ tiểu đệ đành …

Ngụy Tấn bỗng dưng ngửng cổ lên mồm mấp máy hính như muốn nói gì, nhưng lại thở dài rồi cuối đầu xuống.

Người bịt mặt lại cười the thé lạnh lùng xen lời nói:

- Minh đại hiệp. thật đại hiệp không tỉnh táo chút nào. Bang chủ của các người có phải là kẻ tham sống sợ chết đâu. Nếu ông ta có thể tự tử được thì không khi nào còn sống đến ngày hôm nay nữa.

Minh Vũ giận dữ đáp:

- Chắc các ngưoi đã dụng thủ đọan gì kiềm chế bang chủ của chúng ta phải không ?

- Phải, bang chủ các ngưoi nhẫn nhục sống như vậy cũng chỉ vì các ngươi thôi. Sơn chủ chúng ta đã dặn bảo Ngụy bang chủ rồi. Nếu Ngụy bang chủ tự tử thì tất cả đệ tử Cái Bang đừng có hòng sống sót một tên nào.

Minh Vũ nổi giận như điên như khùng, trợn ngược đôi mắt trắng dã lên đáp:

- Trên dưới Cái Bang dù có chết cũng không một ai sợ hãi cả. !

Người bịt mặt lại cười the thé nói tiếp:

- Được lắm, nếu vậy đại hiệp cứ đem bang chủ của các người đi đi, bổn hộ pháp cam đoan không ta tay ngăn cản đâu.

Nói xong, y chỉ dùng giọng mũ kêu hừ một tiếng tỏ vẻ khinh thị rồi quay đầu nhìn sang một bên.

Minh Vũ quay lại hỏi Dị Cái:

- Bang chù, tiểu đệ đem bang chủ xông pha ra khỏi nơi đây nhé ?

Ngụy Tấn rầu rĩ lắc đầu đáp:

- Sư đệ đừng mắc công toi như thế nữa, không thể làm được như thế đâu.

Minh Vũ tỏ vẻ lo âu hỏi tiếp:

- Bang chủ ngày thường chả chủ trương rằng ; “ Đành tan rã chứ không bao giờ chịu tồn tại một cách nhục nhã” là gì. ?

- Nhưng việc này ảnh hưởng đến gốc rễ của bổn bang không thể nào làm bậy được ?.Hơn nữa trước khi ngu huynh đến đây đã ba mươi người bạn lấy tính mạng bảo đám cho ngu huynh rồi. nếu ngu huynh không trở về núi Vạn Dương thì những bạn đó sẽ bị nguy hiểm. Như vậy ngu huynh khi nào lại phụ lòng các vị ấy được ?

Nguyên thông nghe đến đây vừa kinh hãi vừa tức giận, nghỉ thầm rằng:

“Nguy hiểm thực, suýt chút nữa ta làm cho Ngụy bá bá di hận suốt đời”

Vì vậy chàng đã bỏ ý nghĩ cứu Dị Cái thoát nạn mà định tâm ngấm ngầm theo dõi đến tận sào huyệt bọn ma đầu.

Minh Vũ nghe thấy Dị Cái nói như vậy, đứng ngẩn người ra không cử động và không nói được gì hết.

Lúc ấy người bịt mặt lên tiếng hỏi:

- Minh đại hiệp, các người định sẵn một kế họach để cứu bang chủ của quý bang phải không ?

Minh Vũ nghe nói giật mình kinh hãi toát mồ hôi ra như tắm.

Người bịt mặt lại dằn giọng nói tiếp:

- Kế hoạch của người là tập hợp các hảo thủ của quý bang mai phục ở mấy huyện lân cận, nên không cần phải theo dõi cũng điều tra cho ra hành tung của chúng ta, hễ phát hiện được chúng ta là xông ra vây đánh phải không ?. Nhưng sơn chủ chúng ta là người rất thông minh và giàu trí tuệ đã biết ngay hành động của các người. Những đệ tử ẩn núp ở quanh đây đã bị sơn chủ phái người tới kềm chế rồi.

Minh Vũ nghe nói đến đó, mồ hôi lạnh càng toát ra thêm. Người bịt mặt lườm y một cái cười nhạt nói tiếp:

- Sơn chủ rất tức giận việc làm này của các người, nhưng sau thấy các người làm như thế vì trung thành với Ngụy bang chủ cho nên chỉ bảo các người từ nay trở đi phải trung thành làm việc thì sơn chủ sẽ tha thứ cho. Từ nay các người chớ có tự ý mà tới đây, bằng không toi mạng thì đừng có óan hận chúng ta ác độc đấy.

Dị Cái lo âu vộ cùng, vội xen lời nói.:

- Sư đệ mau đi về đi.

Minh Vũ rầu rĩ đáp:

- Bang chủ, chẳng nhẽ chúng ta cứ để cho người ta sai bảo như thế này mãi hay sao ?

Dị Cái khích động lạ thường bỗng lớn tiếng đáp:

- Sư đệ nên nhẫn nại nhứt thời đi. Trong võ lâm chỉ có nhà họ Thẩm ở Lư Sơn là chưa bị đánh đổ thôi, quý hồ Thẩm lảo tiền bối với Nguyên nhi của ta còn tồn tại thì dù tai nạn đến đâu cũng có thể kéo dài được.

Nguyên Thông nghe thấy Ngụy bá bá nói như vậy, người càng sôi sùng sục, nước mắt lại càng nhỏ dầm như mưa.

Nguời bịt mặt lớn tiếng cười át giọng Dị Cái, Minh Vũ đứng thừ người ra giây lát rồi cáo từ:

- Xin bang chủ giữ gìn sức khỏe ! Tiểu đệ cáo lui đây.

Nói xong, y đi ra ngoài khoang nhảy lên chiếc thuyền nhỏ hồi nãy, rầu rĩ đi luôn.

Lúc ấy Nguyên Thông đã tìm được chổ ẩn nấp rất tốt. Chàng nấp ở sau khoang thuyền, ở nơi đó có thể trông thấy tất cả chiếc thuyền, ai có hành động gì cũng không sao qua được mắt chàng.

Ngụy Tấn đã mất hết võ công, ngồi nói chuyện bấy lâu đã cảm thấy mệt nhọc vô cùng liền vào khoang ngách nghỉ ngơi. Một lát sau đã nghe tiếng ngáy khò khò vọng ra.

Nguyên Thông nghĩ đến Ngụy bá bá xưa kia là người anh hùng biết bao, bây giờ bị họa thảm khốc như vậy tha hồ để cho người kềm chế muốn sống hay chết cũng không được, nên chàng thương xót vô cùng.

Đơi chờ hồi lâu vẫn chưa thấy chiếc thuyền lớn nhổ neo, chàng đang thắc mắc thì bỗng thấy trên bờ hồ có hai luồng ánh sáng một đỏ một xanh bắn lên trên không. Khi hai luồng ánh sáng đó bay lên trên cao mấy chục trượng liền nổ tan biến thành muôn ngàn điểm sao lửa rớt xuống. Chàng biết ngay đó là một ám hiệu để liên lạc.

Quả nhiên chàng nghe người bịt mặt nói:

- Hạt Cái của Cái Bang đã rời khỏi rồi. Mau buông thuyền nhỏ xuống, chúng ta nên đi ngay bây giờ.

Y vừa nói xong, phía sau khoang đã có bốn người bịt mặt trẻ tuổi khiêng một vật gì đen lù lù thả xuống sông. Vật ấy tự động nổi lên. Thì ra đó là một cái bè làm bằng vải dầu.

Người bịt mặt lớn tuổi đứng đầu bọn chúng nhảy xuống cái bè bằng vải ấy trước, bốn tên bịt mặt kia cũng nhảy xuống theo. Không bao lâu tên phụ trách canh gác đỡ Ngụy Tấn ở trong khoang ra cũng nhảy xuống dưới bè, một cái bè nho nhỏ như vậy mà đến bẩy người ngồi nên chật ních.

Bốn cái dầm khua dậm, chiếc bè vải đi như bay tiến thẳng vào bờ.

Chờ bè đó đi khỏi, Nguyên Thông mới bước ra khám xét một lượt phát hiện chiếc thuyền lớn như thế mà không còn một bóng người nào nữa. Chàng đứng ỡ giữa khoang đang thắc mắc thì bỗng ngửi thấy một luồng khói xông lên mũi, chàng phản ứng rất nhanh vội chạy về phía trước lật một tấm ván thuyền lên, liền thấy có khói bốc mù mịt và có tiếng kêu “sọet, soẹt” lan về phía trước. Chàng đã biết là gì rồi cười nói:

“ Không ngờ một chiếc thuyền hoa mỹ như thế này mà chúng nỡ dùng thuốc nổ để thiêu hủy”

Chàng định phá kế hoạch của chúng để bảo tồn chiếc thuyền, nhưng sau nghĩ lại làm như thế bọn chúng sẽ nghi ngờ, như vậy có ảnh hưởng đến sự theo dõi của mình. Chàng bèn vội ra ngoài khoang, nhảy xuống mặt hồ đạp sóng đuổi theo chiếc bè kia. Chàng không dám đi đến gần, sợ chúng hay biết. Theo dõi như vậy rất hao tốn chân lực. Chàng đoán sơn chủ của núi Vạn Dương là Vạn Gia Sinh Phật Ứng Thành Luân và có thể y là kẻ thù giết cha mình.

Chàng biết Ứng Thành Luân đã trở nên một thần tượng mới của võ lâm ngày nay, muốn khép tội y hay trả thù thì phải tìm ra chứng cứ xác đáng mới làm cho thiên hạ chịu phục và không gây nên công phẫn trong võ lâm. Tìm kiếm chứng cớ như vậy phải kín đáo lắm, bằng để cho đối phương hay biết, việc làm của mình càng khó khăn thêm.

Tổ chức của bọn ở núi Vạn Dương quả thực chu đáo. Chỉ việc áp giải Dị Cái về núi mà cũng thần bí đến thế. Chúng áp giải Dị Cái không chỉ suốt dọc đường ngày nghỉ đêm đi, và Nguyên Thông còn nhận thấy trừ ông già bịt mặt điều khiển ra, bốn người trẻ tuổi kia thì mỗi đêm đều thay đổi một bọn mới. Hiển nhiên bọn người áp giải đó đều là phần tử ngoài vòng chỉ biết thừa lệnh hành sự chứ không biết người bị áp giải là ai ? và áp giải đi tới đâu ?.

Nguyên Thông thấy tình hình như vậy mới phục người chủ mưu rất khôn ngoan. Chàng lại càng đề phòng cẩn mật.

Nguyên Thông đi theo năm người tiến thẳng về phía Đông Nam, đi được ba đêm thì tới một khu núi. Trong khu núi cảnh giới lại càng nghiêm mật, có thể nói năm bước lại có một chòi canh ngầm, mười bước một đồn canh, như vậy đối phương có khôn ngoan đến đâu cũng khó vào cho lọt. Nhưng khinh công của Nguyên Thông cao tuyệt. Chàng đi nhanh như một luồng khói và nhờ những cây cối che lấp nên vẫn có thể đi thẳng vào mà không bị cản trở chút nào.

Đi trong khu núi vắng vẻ một ngày một đêm, tới sáng hôm sau nữa mới tới một vách núi cao chọc trời. Bọn người áp giải Dị Cái liền ngừng bước ở dưới chân vách.

Nguyên Thông thấy vậy lấy làm ngạc nhiên. Trong lúc chàng đang ngơ ngác thì những người ở phía trước bỗng nhiên biến mất, chàng mới biết ở dưới chân vách thế nào cũng có cơ quan. Chàng không dám đến gần chỉ sợ trúng phải quỉ kế của địch, để lộ hành tung của mình ra như vậy có phải là xôi hỏng bỏng không không ?

Chàng đợi một lâu không thấy trên vách có động tĩnh gì hết mới ra khỏi rừng rậm nhảy tới chân vách. Dưới chân vách có rất nhiều cây thấp, sau lượt cây thấp đó là vách núi bóng nhóang chàng không thấy thấy có một vết tích đặc biệt nào hết.

Chàng hoài nghi vội vận hết thần công ra nhìn vào các khe hở của vách đá thấy có một cái khe hình bán nguyệt nhỏ như sợi tóc. Nếu mắt chàng không sắc bén thì không sao phát hiện ra được. Chàng đoán biết Dị Cái với các người đã bị đưa vào trong cửa ngầm ấy rồi.

Nguyên Thông tủm tỉm cười tiến lên hai bước vận sức vào bàn tay ấn thử vào khe đá. Không ngờ cửa đá ấy cứng rắn không sao lay chuyển. Chàng dùng ngón tay búng thử một cái chỉ nghe thấy kêu bịch một một tiếng mời biết vách đá ấy rất dầy. Chàng lại thử mấy khe hở khả nghi khác cũng vậy, không sao vào được bên trong. Chàng lắc đầu thở dài.

Bất ngờ chàng chóng tay lên trên vách, bỗng thấy dưới bàn tay hơi rung động. Chàng kinh hãi vội rụt tay lại liền thấy cánh cửa đá nọ tự động lún vào bên trong một tất rồi cứ tiếp tục lún vào mãi. Chàng biết có người đang đi ra chàng vội lướt mình nhảy ra xa năm trượng, rồi ẩn núp vào sau một bụi cây, hai mắt lóng lánh nhìn thẳng về phía cửa.

Cánh cửa đó vừa hé mở liền biến mất và nơi đó hiện ra một cái hang. Ở trong hang có 3 người áo đen bịt mặt đi ra. ba người bịt mặt vừa tới ngoài cửa đều ngừng bước lại, đứng xếp thành hàng ngang. Người đứng giữa lớn tiếng nói:

- Võ Lăng Biệt Phủ Tổng quản, cung kính mời thiếu niên hiệp sĩ vào trong động sơi nước. Nguyên Thông nghe nói kinh hãi không hiểu mình bị lộ hình tích từ lúc nào ? Tuy chàng còn ít tuổi, nhưng lúc này mới thấy chàng trầm tĩnh vô cùng, chàng vẫn cứ bình tĩnh nằm yên tại đó cho rằng người được người áo đen mời ra không phải là mình.

Người áo đen đợi chờ một lúc không thấy ai trả lời, kêu “ ủa” một tiếng, tay phải phất một cái. Người bịt mặt đứng ở phía bên phải liền lui ngay vào trong động, nhưng chỉ trong nháy mắt lại hiện ra, ra tới nơi y liền gật đầu chào người đứng giữa rồi chỉ tay vì phía Nguyên Thông ẩn núp.

Có lẻ chỗ gần cửa động có nơi thông tin tức với bên trong nên bất cứ chỗ nào bị vật lạ chạm tới ở trong động liền biết ngay.

Nguyên Thông không ngờ đến phút cuối cùng này mà còn bị bại lộ hành tung, nên chàng không đợi chờ người đứng giữa lên tiếng nói lần thú hai, đã đứng dậy lớn tiếng cười và nói:

-Tiểu sinh lỡ vào bảo sơn, kinh động đến cao nhân rất lấy làm ái náy. Các hạ nói cung thỉnh thì tại hạ không dám, chỉ mong được cho phép vào trong động quan sát giây lát thì thực là cảm ơn vô cùng.

Nói xong, chàng chỉ khẻ lướt một cái đã tới trước mặt ba người nọ.

Ba người bịt mặt kinh hãi vội lui về phía sau một bước.

Thấy Nguyên Thông biểu diễn môn Xúc Địa Thành Thốn ( rút dất thành tấc ) tới một cách chớp nhoáng như vậy, ba người bịt mặt không dám khinh thừong chàng nữa. Cả ba đều cung kính mời chàng vào.

Chàng không hãi sợ chút nào nghênh ngang đi vào trong động.

Chương 39: Vạn Dương Sơn Chủ

***

Nguyên Thông ung dung đi trước, ba người bịt mặt theo sau. Chàng vào trong động đi chưa đầy một trượng đã thấy phía sau tối om. Chợt có tiếng kêu kẹt, thì ra cửa động đã đóng kín lại rồi.

Lúc này chàng có táo gan đến đâu cũng phải kinh hoảng thầm, vội ngấm ngầm vận thần công bảo vệ mình mẩy, hai mắt luôn luôn liếc nhìn bốn xung quanh. Qua một đường hầm rất dài, hai bên vách đá đều có thắp nến, trên khắp đỉnh hầm đều có những vết thạch bị bể gẫy, phía đằng trước cuối đường đã có ánh sáng mặt trời ló vào, hiển nhiên đây là một cái hang động thiên nhiên được cải tạo thêm.

Đi một hồi lâu đã hết đường hầm liền tiến vào trong một cái sơn cốc.

Sơn cốc này là một cái sơn cốc thiên nhiên rộng hơn trăm trượng, hai bên vách cao chót vót, ngồi ở trong đó không khác gì ếch ngồi đáy giếng nhìn trời.

Chàng thấy ngoài tám cái cửa động hơi lớn ở bên vách đá ra, còn mãi trăm cửa nho nhỏ khác. Chàng đoán chắc đó là những nhà của người ở trong sơn cốc. Trong thung lũng ấy cây cối um tùm, khí hậu ôn hòa hơn ở bên ngoài nhiều. Ba người bịt mặt mời Nguyên Thông vào một tòa nhà xât cất rất xinh đẹp, ngói xanh tường đỏ ở ngay giữa thung lũng. Ba người vừa mời chàng ngồi xuống đã có một tiểu đồng rất xinh đẹp bưng nước ra mời.

Chàng cầm chén nước lên tay, thấy một mùi thơm thoang thoảng xông lên mũi, khiến chàng khao khát cứ thèm uống ngay. Chàng chưa thấy có hiện tượng đó bao giờ trong lòng thầm kinh hãi. Nhưng chàng không để cho những người nọ hay biết cứ tự nhiên cầm chén lên uống cạn rồi hạ xuống, miệng tủm tỉm cười đợi chờ đối phương lên tiếng nói trước. Người áo đen đi giữa hồi nãy ngồi ở ghế chủ, thấy Nguyên Thông đã uống nước rồi tỏ vẻ hài lòng mỉm cười nói:

- Tiểu hiệp võ công cái thế như vậy, không hiểu là môn hạ của ai?

Nguyên Thông đoán chắc họ đã biết mình rồi mà vẫn còn cố ý hỏi nên chàng tủm tỉm cười đáp:

- Tiểu sinh Thẩm Nguyên Thông võ lâm hậu tiến đặc biệt tới đây xin quí ngài chỉ giáo.

Người bịt mặt cười ha hả đáp:

- Thế ra là Lư Sơn Thẩm thiếu hiệp giáng lâm, thật là thất kính.

Nói xong y ngừng giây lát rồi lại nói tiếp:

- Thẩm thiếu hiệp có biết Võ Lăng biệt phủ này là nơi nào không?

Nguyên Thông muốn biết rõ thêm vội đáp:

- Tiểu sinh mới bước chân vào giang hồ kinh nghiệm rất non nớt nên không được rõ, xin các hạ cho biết.

Người nọ có vẻ đắc chi vừa cười vừa đáp:

- Võ Lăng biệt phủ đây là một căn cứ của Vạn Dương sơn chủ, Thẩm thiếu hiệp đã giáng lâm tức là người trong một nhà. Lão là Liên Hựu Tam còn hai vị này là Mã Diệu với Ngưu Huy. Bây giờ đã là anh em với nhau, chúng ta nên cho nhau biết bộ mặt thức...

Nói xong y lật khăn đen che mặt ra. Nguyên Thông mới hay y là một ông già tuổi ngót tám mươi, còn người thứ hai là Ngưu Huy tuổi ngót sáu mươi, mặt gầy gò chỉ có da bọc xương, người thứ ba là Mã Diệu tuổi cũng ngót sáu mươi mặt dài như ngựa lúc này mồm méo mó như khóc, khiến ai trông thấy cũng mất cảm tình. Ba người đều là nhân vật trọng yếu của Minh m Giáo năm xưa. Đối với quá khứ của chúng, Nguyên Thông cũng biết đôi chút. Lúc này, chàng bỗng thấy chúng cho biết bộ mặt thực như vậy trong lòng ngạc nhiên vô cùng. Cử chỉ của chúng không khác gì đã nói rõ người chủ trì chính tà hai tổ chức sự thực chỉ là một, đúng như sự ước đoán của Nguyên Thông bấy lâu nay.

Nguyên Thông thấy chúng làm như vậy, biết thế nào cũng có dụng tâm nhưng chàng vẫn làm ra vẻ không hiểu, thản nhiên hỏi:

- Chắc ba vị lão tiền bối đều là võ lâm tiền bối, tiểu sinh không biết thực là có tội rất lớn.

Ba ông già cười ha hả, đồng thanh đáp:

- Có thực Thẩm thiếu hiệp không biết ba anh em mỗ là ai không?

Nguyên Thông nghiêm nét mặt đáp:

- Tiểu sinh tới đây nguyên là đến cầu ba vị chỉ giáo, nên có biết quí danh hay không điều đó không quan trọng cho lắm. Nhưng hình như ba vị còn có nhiều chuyện muốn nói. Tiểu bối lúc nào cũng sẵn sàng rửa tai cung kính đợi nghe.

Liên Hựu Tam gật đầu mấy cái rồi quay lại với với Ngưu, Mã hai người rằng:

- Thẩm thiếu hiệu là người biết điều, chúng ta không nên đối xử một cách sơ sài, hai vị hiền đệ mau bảo người làm tiệc rượu tẩy trần đi.

Ông già tên là Ngưu Huy nghe nói vội đứng dậy truyền lệnh:

- Sửa soạn một tiệc rượu

Không bao lâu đã có người bưng một mâm rượu lên. Nguyên Thông được họ mời ngồi trên. Ba bốn hôm nay chàng chưa được ăn uống một bữa cơm nào tử tế cả. Lúc này, tuy biết dư đảng của Minh m Giáo đối với mình không phải là tử tế gì, nhưng chàng đã phòng bị sẵn, nên không có vẻ hãi sợ chút nào, cứ ung dung ăn uống như thường.

Liên, Ngưu, Mã ba người, thấy chàng ăn uống đàng hoàng không có vẻ dè dặt càng khoái thêm. Vì vậy chàng chưa say mà chúng đã say bảy tám thành rồi. Mã Diệu với bộ mặt ngựa vừa khóc vừa cười, giơ chén lên mời Hựu Tam và nói:

- Tổng Quản hồng phúc tề thiên đã giải trừ được một mối lo âu ngầm cho sơn chủ, tiểu đệ xin kính mời Tổng Quản xơi một chén.

Hựu Tam khoái chí vô cùng cũng cầm chén rượu lên nói:

- Thẩm tiểu hiệp giáng lâm tệ phủ hoàn toàn do thịnh đức của sơn chủ cảm ứng mà tới, chứ ngu huynh có tài đức gì đâu mà nhận công ấy. Huynh cũng xin hai vị hiền đệ cùng uống một chén với ngu huynh.

Ba người liền giơ chén lên uống cạn, rồi cùng nhau cười ha hả như điên như khùng.

Nguyên Thông thấy chúng khoái chí, coi mình như cá nằm trên thớt trong lòng tức giận, chàng đã định tâm thị oai cũng ngửng mặt lên trời cười, tiếng cười của chàng cao vút át hẳn tiếng cười của bọn chúng. Hựu Tam thấy vậy liền nín cười hỏi:

- Thiếu hiệp cười gì thế?

Nguyên Thông lạnh lùng đáp:

- Tôi cười ba vị mừng quá sớm một chút.

Hựu Tam vẫn vênh váo nói:

- Không dám, trước mặt Thẩm thiếu hiệp lão đâu dám vô lễ như thế.

- Tại hạ thấy sắc thái của ba vị có lẽ coi Nguyên Thông như cá nằm trên thớt, tha hồi để cho quý vị muốn mổ xẻ thế nào cũng được phải không?

Ngưu Huy vội đỡ lời:

- Đâu dám, Vô Lăng biệt phủ xưa nay vẫn tôn trọng quý khách, sao Thẩm thiếu hiệp lại nói quá nặng như thế.

Nguyên Thông nghiêm nét mặt lại, lạnh lùng nói tiếp:

- Nếu vậy là tại tiểu sinh đa nghi nên mới thất lễ như vậy.

Mã Diệu sầm bộ mặt ngựa lại, xen lời nói:

- Hà...hà Thẩm thiếu hiệp đừng có quá khiêm tốn như thế, quả thực anh em mỗ đã làm một việc không nên không phải với thiếu hiệp.

Nguyên Thông giả bộ kinh hãi hỏi lại:

- Cái gì? Mã lão trượng vừa nói gì thế?

Mã Diệu lạnh lùng đáp:

- Không có gì cả, chén nước thiếu hiệp uống hồi nãy trong đã hòa lẫn thuốc Vạn Độc Hóa Cốt đơn.

Nguyên Thông cau mày lại nói:

- Ủa, ra là thế. Thảo nào trong ngực tại hạ cảm thấy hơi tê tái.

Nói xong, chàng vận công thâm lượm huyết khí, mặt tỏ vẻ nhợt nhạt, mình mẩy run lẩy bẩy.

Liên Hựu Tam rất đắc chí, nhưng lại giả bộ ăn năn nói:

- Chỉ nửa tiếng đồng hồ sau Thẩm thiếu hiệp sẽ thấy xương cốt mềm nhũn, các chất độc ở bên trong sẽ bộc phát mà chết. Hà, kể ra chúng tôi cũng không nên làm như vậy...

Nguyên Thông hỏi:

- Thực à? Thế ba vị tiền bối định giết chết tiểu sinh ư? Như vậy tại sao ba vị lại còn tiếp đãi tiểu sinh như thượng khách thế này làm gì?

Hựu Tam móc túi lấy một viên thuốc màu đen ra nói tiếp:

- Viên thuốc này có thể làm cho chất độc ở trong người của tiểu hiệp chậm bột phát một tiếng đồng hồ, thiếu hiệp mau uống đi rồi anh em lão còn có việc này muốn thương lượng với thiếu hiệp.

Nguyên Thông mắng chửi thầm:

“ Ác tặc đểu cáng thực ”

Chàng vẫn giơ tay đỡ lấy viên thuốc bỏ vào mồm uống và khen ngợi rằng:

- Quả thực là linh dược kiến hiệu ngay tức thì.

Hựu Tam trầm giọng nói:

- Thuốc này chỉ làm cho Vạn Độc Hóa Cốt đơn chậm bột phát thôi chứ không thể nào giải hết được chất độc. Một tiếng đồng hồ sau hai thứ độc cùng bột phát, lúc ấy thiếu hiệp còn đau khổ gấp bội bây giờ.

Nguyên Thông nhún vai một cái rồi hỏi tiếp:

- Ba vị tiền bối thực là quá đáng, một viên thuốc Vạn Độc Hóa Cốt đơn tiểu bối còn không chịu đựng nổi hà tất còn cho viên thuốc kia cho tiểu bối uống làm chi?

Hựu Tam thấy sắc mặt của chàng trấn tĩnh và lời nói có vẻ châm biếm, tỏ ý hoài nghi hỏi lại:

- Thẩm tiểu hiệp coi cái chết như thường, có bấy nhiêu thuốc mà cũng sợ hay sao?

Nguyên Thông lạnh lùng đáp:

- Đâu có, đâu có. Tiểu sinh xưa nay trông thấy quan tài không bao giờ chảy nước mắt, huống hồ bây giờ tiểu sinh còn sống được thêm một tiếng đồng hồ nữa. Có ai ngờ trong một tiếng đồng hồ mà cũng có sự biến hóa khác xảy ra?

Hựu Tam biến sắc mặt, nhưng lại cười ha hả nói:

- Thẩm thiếu hiệp ngây thơ thực, người nào đã bước chân vào trong Võ Lăng biệt phủ này thì làm gì có đường thứ ba mà đi nữa.

Nguyên Thông tỏ vẻ không hiểu, ngẩn người ra lẩm bẩm:

- “ Không có đường thứ ba đi đâu”

Hựu Tam đắc trí nói tiếp:

- Đúng thế, bây giờ chỉ có hai con đường để cho thiếu hiệp lựa chọn thôi.

- Tiểu sinh hiểu rồi, hai con đường đó là một sống và một chết phải không?

- Phải, thiếu hiệp quả thực là người thông minh. Thẩm thiếu hiệp tuổi trẻ có tài như vậy tương lai rạng rỡ biết bao. Lão mong thiếu hiệp nên lựa chọn một cách sáng suốt đi.

Nguyên Thông cố ý làm ra vẻ suy nghĩ một hồi rồi hỏi lại:

- Đại trượng phu phải biết co biết dãn, kẻ thức thời mới là tuấn kiệt, lão tiền bối hãy nói cho tiểu bối biết con đường sống đó có lợi ích gì cho tiểu bối nào?

Hựu Tam mừng rỡ trả lời một cách nhanh nhẩu:

- Sơn chủ của anh em lão là người rất chuộng tài. Với tài ba và óc thông minh hơn người của thiếu hiệp thế nào cũng được sơn chủ trọng dụng. Có lẽ địa vị của thiếu hiệp còn trên cả lão nữa.

- Không hiểu sơn chủ sẽ cho tiểu sinh chức vụ gì?

Hựu Tam không suy nghĩ gì cả trả lời rất gọn:

- Chắc thiếu hiệp sẽ được làm đệ nhị phó sơn chủ.

Nguyên Thông cái đầu đáp:

- Tốt lắm, nhưng chỉ sợ lời nói của tiền bối không đúng với sự thực thôi.

- Thẩm thiếu hiệp không tín nhiệm lời của lão phu ư?

- Tiền bối chẳng qua chỉ là một tổng quản nho nhỏ của Võ Lăng biệt phủ thì làm gì có quyền nhận cho tiểu sinh giữ chức phó sơn chủ. Như vậy đủ rõ lời nói của tiền bối không đúng sự thực chút nào.

Hựu Tam nghe nói mặt đỏ bừng trả lời:

- Tuy lão không có quyền, nhưng nếu Thẩm tiểu hiệp bằng lòng nhận, lúc ấy sẽ có người có đủ thẩm quyền ra mặt đảm bảo cho thiếu hiệp.

- Tiền bối nói người đó là sơn chủ của chư vị ư? Nếu ông ta có ở sơn phủ này sao không mời ông ta ra nói chuyện thẳng có hơn không?

Chàng vừa nói dứt trong phòng đã có người lớn tiếng đáp:

- Nếu được Thẩm thiếu hiệp thành tâm hợp tác thì Thẩm thiếu hiệp muốn làm đệ nhất phó sơn chủ cũng được.

Tiếng nói vừa dứt, đã có một người bịt mặt mặc áo bào xanh bước ra. Bọn Hựu Tam ba người vội đứng yên tỏ vẻ cung kính.

Nguyên Thông kiêu ngạo không thèm chào hỏi:

- Bạn là ai? Sao dám nói như vậy?

Người bịt mặt mặc áo xanh hơi ngơ ngác một chút hình như có vẻ nổi giận rút cục y vẫn gượng cười đáp:

- Vạn Dương sơn chủ lời nói như vàng ngọc, chẳng lẽ Thẩm thiếu hiệp còn không yên tâm ư?

Nguyên Thông lạnh lùng hỏi tiếp:

- Người trong quí sơn ai ai cũng bịt mặt, bạn nói như vậy có cái gì làm bằng cớ.

Người bịt mặt thấy chàng nói như vậy, ngẩn người ra giây lát rồi hỏi lại:

- Ý của thiếu hiệp muốn lão phu cởi khăn đen bịt mặt ra cho thiếu hiệp thấy rõ phải không?

- Tại hạ đâu dám táo gan như thế, nhưng chỉ mong giải trừ chất độc ở trong người tiểu sinh để tỏ lòng thành tín thôi.

- Trước hết lão phu cần phải nhận lời hứa của thiếu hiệp đã.

- Tiểu sinh muốn tiền bối phải bảo chứng một cách thành ý.

Người bịt mặt ấy có vẻ tức giận rú lên một tiếng thực lớn, khiến cửa và cửa sổ đều rung động kèn kẹt.

Nguyên Thông không hãi sợ chút nào, cười nhạt hai tiếng. Tiếng cười của chàng tuy rất nhỏ nhưng đã xuyên qua được tiếng rú kinh hồn của người bịt mặt kia và lọt vào tai mấy người có mặt tại đó.

Người bịt mặt thâu tiếng rú lại, bốn bề yên lặng như tờ ngay, hiển nhiên công lực của y rất thâm hậu đã đoạt tới mức xuất thần nhập hóa rồi.

Nguyên Thông cúi xuống vẫn nhìn thẳng vào người bịt mặt ấy, đôi ngươi của chàng như hai lưỡi dao sắc bén, khiến người bịt mặt nọ không dám nhìn thẳng vào mặt chàng. Chàng lại cười khỉnh nói tiếp:

- Dùng người phải thành tâm, người có khí độ như vậy thì làm sao làm được việc lớn.

Người bịt mặt ngẩn người ra giây lát, rồi thò tay vào túi lấy một vật gì giơ tay phải lên ném một cái, đã có hai sợi chỉ rất nhỏ màu xám nhợt nhằm mặt Nguyên Thông bắn tới, và nói:

- Lão phu thất lễ. Đây, xin tặng thuốc giải.

Nguyên Thông giơ tay lên bắt, mới hay đó là hai viên thuốc, một xanh một xám, chàng xem qua rồi chỉ cầm ở trong tay chứ không uống.

Người bịt mặt thấy vậy ngạc nhiên vô cùng vội hỏi:

- Lão phu đã tỏ vẻ thành tâm rồi. Chẳng lẽ thiếu hiệp vẫn hoài nghi thuốc giải này là thuốc giả chăng?

- Tiểu bối không những tin thuốc giải của tiền bối là thực, và xem hào khí này cũng đủ hiểu tiền bối là sơn chủ rồi. Nhưng...

- Nhưng cái gì?

- Tiểu sinh còn một việc chưa rõ.

- Việc gì thế?

- Vừa rồi sơn chủ kêu rú, tiểu sinh chỉ cười khỉnh hai tiếng đã xuyên qua được tiếng rú đó đủ thấy công lực của tiểu sinh đã hơn sơn chủ. Như vậy sơn chủ không sợ tiểu sinh uống thuốc giải xong sẽ giở mặt hay sao?

- Dù công lực của thiếu hiệp có hơn lão phu nhưng thiếu hiệp đã vào trong Võ Lăng biệt phủ này dù có cánh cũng không sao thoát khỏi được.

- Nhưng tiểu sinh có thể thí mạng cùng sơn chủ cùng chết một lúc có được không?

Vạn Dương sơn chủ nghe nói rùng mình, như y đã có vẻ e dè Nguyên Thông nên ngẩn người ra giây lát mới trả lời:

- Nếu vậy thiếu hiệp cứ thử đi...

Nguyên Thông cười khẽ đáp:

- Sơn chủ đã không sợ tiểu sinh đào tẩu ra khỏi nơi đây, vậy tại sao sơn chủ không dám bỏ cái khăn đen đi, để cho tiểu sinh được rõ chân diện.

- Nói đi nói lại thiếu hiệp chỉ muốn trông thấy mặt lão phu thôi, thôi được thiếu hiệp hãy trả thuốc giải cho lão phu trước, lão phu sẽ để cho thiếu hiệp toại nguyện ngay.

- Đáng lẽ sơn chủ phải nên sớm làm như thế, kìm chế tính mạng của tiểu sinh, như vậy có phải chắc chắn hơn dùng mọi phương pháp không.

Nói xong, chàng lấy hai viên thuốc ra ném trả Vạn Dương sơn chủ.

Vạn Dương sơn chủ giơ tay lên phất tay áo một cái đã bắt được hai viên thuốc, đồng thời giơ tay trái lên rút cái khăn đen che mặt xuống, liền lộ ra ngay một bộ mặt rất quen thuộc mà Nguyên Thông vẫn thường chú ý. Nguyên Thông liền quát lớn:

- Quả nhiên là ngươi, lão tặc vô sỉ nầy.

Vạn Dương sơn chủ cười nhạt đáp:

- Thiếu hiệp chớ có quá xúc động như vậy. Cẩn thận thuốc độc ở trong người bột phát rất mau.

Nguyên Thông cười nhạt một tiềng phun hai sợi chỉ đen bắn ra, bắn vào mặt Vạn Gia Sinh Phật Ứng Thành Luân, Ứng Thành Luân vội nhảy sang bên tránh né, hai sợi chỉ đen ấy bắn trúng ngay vào cái ghế gỗ trầm. Ghế ấy liền có một luồng khói xanh bốc lên, và xông ra một mùi rất khét.

Nguyên Thông khôn ngoan tuyệt luân. Khi uống nước trà độc, chàng đã dồn thuốc độc tụ thành một viên nhỏ không cho nó tản mát, rồi lúc này mới nhổ ra khiến Ứng Thành Luân kinh ngạc vô cùng.

Vạn Gia Sinh Phật kinh hãi quá đỗi, với giọng run run nói:

- Ngươi...Ngươi...

Nguyên Thông cười ha hả và át giọng liền:

- Tất cả những hành vi của ngươi, bổn thiếu gia đã đoán biết từ trước. Ngày hôm nay ngươi còn nói gì nữa không?

Ứng Thành Luân quả thực là một tên ma đầu rất lợi hại, hoảng sợ như vậy mà y đã trấn tĩnh ngay được, cười khì mấy tiếng và hỏi lại:

- Phải, thì ngươi đã làm gì được ta? Chẳng lẽ ngươi còn hòng sống sót ra khỏi đây hay sao?

Nguyên Thông hậm hực nói tiếp:

- Được, ngươi đã tự tin như vậy, chắc ngươi không còn kiêng nể gì nữa, ngươi cứ nói ra đi. Cái chết của tiên phụ Thẩm Trấn Vũ có phải do tay ngươi giết hại không?

- Khắp thiên hạ này trừ lão phu ra còn ai dám động đến lông chân của hai nhà họ Thẩm và La, ngươi hỏi như thế là hỏi thừa.

- Long Hổ Dị Cái Ngụy bang chủ có ở trong thạch phủ này không?

- Chắc ngươi đã có mục kích rồi, hà tất phải hỏi lại làm chi.

- Nhất Tâm Cư Sĩ Vương Hoán thúc tổ của ta có phải đã trúng âm mưu độc kế của ngươi không?

- Lão già ấy không biết tiếc thân trêu ngươi lão phu, hiện giờ y đang bị giam giữ ở trong Võ Lăng biệt phủ này.

- Cả gia đình Cố Cửu Như sư bá tổ của ta cũng bị người bắt giữ phải không?

- Phải

- Có phải ngươi đã phái người đi cướp Thiên Nhất Chân Thủy phải không?

Vạn Gia Sinh Phật không trả lời, thò tay vào túi lấy một cái lọ ngọc màu tía hồng ra nói:

- Trong lọ này là Thiên Nhất Chân Thủy đây. Tất cả mọi việc đều do Vạn Gia Sinh Phật Ứng Thành Luân này gây nên hết.

Nguyên Thông nghe Ứng Thành Luân trả lời xong tức giận chịu không nổi quát lớn:

- Tên vạn ác ma đầu này, trời đất nào dung thứ được cho ngươi?

Chàng vừa nói dứt đã vận mười thành chân lực nhằm Ứng Thành Luân tấn công luôn.

Ứng Thành Luân cười nhạt một tiếng đáp:

- Quân tử không đấu sức với bò. Ta hãy để cho ngươi thưởng thức những máy móc xảo diệu của Võ Lăng biệt phủ này đã.

Y vừa nói xong bốn bên chân tường đều khói lửa bốc lên theo chưởng phong của Nguyên Thông bay mù mịt, chỉ trong nháy mắt Ứng Thành Luân với ba tên thuộc hạ đã mất tích. Thế là chưởng lực của Nguyên Thông đánh trúng ngay vào vách tường, chỉ nghe thấy kêu “ùm” một tiếng, tòa lầu xinh đẹp ấy đã đánh sụp nửa góc.

Nguyên Thông nhảy ra ngoài lầu, hít làn không khí trong sạch. Chàng cảm thấy tỉnh táo vô cùng. Chàng đưa mắt nhìn bốn chung quanh. Những vách núi cao trăm trượng và thẳng tuột, còn tám sơn động ở dưới vách đều đen xì, hiển nhiên là chúng đóng kín cửa động rồi. Chàng thầm kinh hãi.

Trong lúc chàng đang tìm kiếm tung tích kẻ địch bỗng trong vách đá ở phía trước, cách mặt đất hơn ba mươi trượng có tiếng Ứng Thành Luân nói vọng xuống:

- Tiểu tử ngươi không tự tử ngay tại chỗ chẳng lẽ còn mong sống sót nữa hay sao?

Nguyên Thông tức giận vô cùng múa song chưởng tấn công luôn vào vách núi ấy. Liền có một luồng cuồng phong mạnh khôn tả dồn ngay vào vách đá, chỉ nghe thấy kêu ầm một tiếng lớn. Vách đá bị chấn động mạnh làm rớt một đống đá vụn xuống ùn lên một đống nhỏ.

Chương 40: Nhẫn nhục chịu đựng

***

Hãy nói, Nguyên Thông ra khỏi lầu hồng của Võ Lăng biệt phủ và đang tìm tung tích kẻ thù, thì nghe tiếng của Ứng Thành Luân nói vọng xuống bảo chàng tự tử ngay tại chỗ. Nguyên Thông tức giân vô cùng giơ chưởng tấn công luôn. Nhờ vậy chàng mới nguôi cơn giận phần nào. Lúc này chàng mới bắt đầu nghĩ cách đối phó.

Những vách núi ở chung quanh Võ Lăng biệt phủ đều cao hơn trăm trượng.Người đứng ở giữa không khác gì ngồi dưới giếng, chỉ có mấy con đường bí mật ra lọt bên ngoài thôi, còn thì không sao ra khỏi được.

Nguyên Thông biết Vạn Gia Sinh Phật tức Vạn Dương Sơn Chủ là người rất xảo trá, còn hơn cả hồ ly. Nếu y không có cách giữ được mình ở lại đây không khi nào y lại chịu lộ diện và nhận hết các tội ác như thế. Nhưng chàng là người có võ công tuyệt học nhất thiên hạ, khi nào chàng lại chịu mất mạng nơi đây ? Huống hồ chàng đã chứng minh Ứng Thành Luân là kẻ thù giết chết cha mình rồi, lúc này cửa động dù có mở toang cung kính mời chàng ra khỏi nơi đây chàng cũng không chịu ra. Chàng chỉ nghĩ cách làm thế nào mà giết được Ứng Thành Luân chứ chàng không nghĩ tới sự sống của mình nữa.

Chàng giận dữ nhìn vách đá mà Ứng Thành Luân đang ở trên đó, nhưng nhất thời không có cách gì tấn công cả. Bỗng nhiên chàng nghĩ thầm:

" Đối phương đã ở trong phòng khách của Hồng Lâu đào tẩu như vậy tất nhiên phòng khách đó thế nào cũng có đường ngầm thông sang đường hầm. Quí hồ vào được trong hầm rồi là ta có thể tìm đường lên trên vách núi kia ngay "

Nghĩ tới đó, chàng quay trở lại chỗ phòng khách, tìm kiếm giây lát thì thấy dưới chân tường có một cái chốt. Nhưng chàng gạt đi gạt lãi mãi không thấy cửa ngầm mở ra. Sau chàng tức giận không sao nhịn được liền vân sức đập gẫy cái chốt mà vẫn không thấy vách tường có phản ứng gì hết.

Chàng đang chán nản lại nghe tiếng cười nhạt và tiếng nhạo báng của Vạn Gia Sinh Phật ở trên vách núi vọng xuống:

- Thẩm tiểu tử, ngươi đừng có nằm mơ mà hòng tìm được đường lối vào trong này nữa, biết điều thì ngoan ngoãn nghe lời dặn bảo của lão phu đi.

Nguyên Thông nghe nói càng tức giận thêm liều múa chưởng nhầm bốn bên vách tấn công một thế thật mạnh. Liền có mấy tiếng kêu ùm như tiếng sấm động, cát bụi bay tung, toà lầu hồng đã đổ sập hết.

Vạn Gia Sinh Phật thấy chàng phá huỷ lầu hồng như thế không tức giận chút nào, trái lại y còn cười và nói:

- Thôi, đại anh hùng cứ suốt đời ở dưới thung lũng, đi ra không được đâu.

Nguyên Thông lạnh lùng đáp:

- Đã chắc đâu.

Chàng liền trợn ngược đôi lông mày lên, thò tay vào trong người rút ra thành đoản kiếm sừng rồng đen sì, dài chừng hơn thước, tung mình nhảy lên trên vách núi chéo dốc rồi vùng cách tay phải một cái đã vạch một cái vòng tròn ở trên vách đá. Chàn lại mượn vào sức cánh tay trái đập mạnh một thế kêu đánh " băng " một tiếng. Vách đá ở trong vòng tròn đã bị chưởng lực của chàng đánh nát bắn tung toé, nơi đó hiện ngay một cái lỗ hổng sâu hơn thước.

Chàng thử thách như vậy xong càng yên tâm. Chàng nhân thấy với công lực vô song của mình lại thêm thanh bảo kiếm trợ giúp thể nào cũng đi sâu được vào trong vách đá. Vạn Gia Sinh Phật có ngờ đâu chàng không quản ngại hao tổn chân lực mà phá vách đá tiến sâu vào bên trong.

Nguyên Thông đang định múa kiếm vận chưởng lần thứ hai đánh vào vách đá như vừa rồi thì bên tai văng văng một giọng nói rất quen thuộc và nhỏ như muỗi kêu vọng tới:

- Nguyên nhi không lên lỗ mãng như thế !

Con có biết con vì áp bức quá mà tạo nên hậu quả thế nào không ?

Nguyên Thông nghe nói rùng mình lui về sau mấy trượng dùng truyền âm nhập mật kêu gọi:

Vương gia gia ở đâu thế ? Lão ma đầu đã nhận là kẻ thù giết cha cháu rồi ! Thù này bất cộng đái thiên, khi nào cháu lại buông tha y được.

Nhất Tâm Cư sĩ hơi ngạc nhiên hỏi lại:

- Chính là y ư ?

- Vâng, chính y đã nhận như vậy đó, chắc không giả dối đâu.

Vương Hoàn mừng giây lát rồi lo âu hỏi tiếp:

- Cháu có biết trong Võ Lăng Biệt Phủ này thâm hiểm như thế nào không.

- Cháu chỉ cần trả được thù cho cha, nhưng nhất thời chưa nghĩ tới nơi đây nguy hiểm như thế nào ?

- Võ Lăng biệt phủ vốn là một miệng núi lửa, nhưng đã tắt từ một nghìn một trăm năm trước, được sửa đổi theo đúng bát quái phương vị, lợi dụng những sơn động sẵn có làm thành lối đi. Còn các thứ xếp đặt khác đều dấu ở trong vách đá và dưới đất từ trên chỉ dưới chia ra làm chính tầng.Tầng cao nhất chính là nơi ma đầu đang nói chuyên với cháu đấy và cũng chính là chỗ ăn ở của các người có địa vị cao trong biệt phủ này. Từng thứ hai là từng chúng giam giữ những người mà chúng có thể lợi dụng được. Nhưng người bị giam ở trên đó được đối đãi cực kỳ tử tế.Tầng thứ ba là chỗ ở của những người khó có thể lợi dụng được, nhưng cần phải kiêng nể hay e dè. Nhưng người ở đây ăn uống cũng được khá đầy đủ, chính ông bị giam ở tầng này đây. Còn từng thứ tư trở xuống gọi là tội thất. Những từng đó có thể nói là thế giới của ma quỉ. Từng thứ chín tức là từng ở dưới chót. Dưới đó có chôn mấy trăm vạn cân thuốc nổ, lúc cần chúng chỉ cần châm một ngọn lửa vào cái ngòi là trong giây lát Võ Lăng Biệt Phủ này thành tro tàn không còn một chút dấu vết gì hết.

Người bị giam giữ trong Võ Lăng Biệt Phủ này, tuy mỗi người được đối đãi khác nhau, nhưng người nào người nấy đều là nhân sĩ chính phái của giang hồ và cũng là những kẻ tội nghiệp bị lọt vào tay chúng. Nếu cháu chọc tức lão ma, chưa biết chừng cháu lỡ tay đụng phải thuốc nổ: Không những cháu bị tiêu huỷ mà cả hàng nghìn người bị giam giữ ở trong cũng tiêu diệt nốt.

Nguyên Thông nghe nói hoảng sợ đến sởn tóc gáy, nhưng trong lòng còn thắc mắc, vội hỏi lại:

- Vương gia gia bị giam giữ sao lại biết rõ thế ?

Vương Hoán đáp:

- Tất nhiên là do chúng nói ra ông mới biết... Sở dĩ chúng nói ông biết như vậy, mục đích là để dọa nạt ông và những người bị giam trong này. Nhưng vì việc đó quá nguy hiểm, chúng ta lên tin là có thì hơn.

- Vương gia gia, chả lẽ cứ để yên cho lão ma đầu làm ngụy, hại người mãi hay sao ?

- Tên ma đầu này đa mưu lắm kế thủ đoạn lại ác độc. Ông chỉ mong chấu nhẫn nhục. Tạm thời hãy dẹp tư thù sang một bên, vì tai kiếp võ lâm, vì hàng nghìn người đang bị giam giữ trong ổ ma này mà nghĩ cách đào tẩu ra khỏi hang hùm này trứớc, rồi từ từ diệt kẻ địch sau.

- Vương gia gia, nếu Võ Lăng Biệt Phủ này quả thực bên dưới có chôn thuốc nổ thì sau này dù cháu có ở ngoài tấn công vào để cứu những người bị giam giữ, kết quả vẫn gây nên tấn kịch bi đát.

Vưong Hoán ngẫm nghĩ giây lát rồi đáp:

- Phải, nhưng ông đã nghe nhị thúc tổ của con nói ba cây sáo trắng, xanh, tía, nguyên có một khúc hợp tấu. Ba cây sáo cùng thổi một lúc có thể trấn vỡ được trái tim của kẻ tà và giết chết được những kẻ hung ác, cháu chỉ cần tìm ra được khúc phổ đó, rồi cháu nghĩ cách lấy cho được 2 cây sáo trắng và tía ở trong tay Ngọc Hư Tiên Tử và Tỉ Diện thần ma, như vậy cháu sẽ kìm chế được bọn ma quỉ ở trong Võ Lăng Biệt Phủ này một cách dễ dàng và cứu được ông và mọi người ra liền. Hà... đó cũng chỉ là hy vọng xuông thôi... Ba cây sáo hợp bích có lẽ không khó, nhưng chỉ khác ở chỗ làm thế nào tìm ra được bản hợp tấu đó. Có lẽ đó là ý trời cũng nên.

Nguyên Thông nghe thấy Vương Hoán nói như vậy, đang rầu rĩ bỗng hớn hở đáp:

- Tưởng gì chứ việc này Vương gia gia có thể yên tâm. Bây giờ không những 3 cây sáo trắng, xanh, tía đã hợp bích mà Thiên Lại Tri m, bản sáo hợp tấu ấy cháu cũng lấy được rồi.

Vương Hoán nghe nói mừng rỡ vô cùng nói tiếp:

- Thế thì... tốt quá, cháu mau mau nghĩ cách ra khỏi nơi đây đi.

Hai người nói chuyên đều dùng thần công truyền âm nhập mật nói với nhau, nên Vạn Gia Sinh Phật ngồi ở trên tưng cao nhất làm sao mà nghe thấy được. Y chỉ thấy Nguyên Thông ngẩn người ra mãi mà không ra tay phá vách núi nữa lại tưởng chàng thấy quá khó nên thôi không tiếp tục phá cho nên y cười ha hả và nói:

- Vách đá của sơn cốc này dày hàng mấy trượng, dù ngươi có thần lực thông thiên đi chăng nữa, cũng không sao phá nổi. Thôi ngươi ngoan ngoãn đầu hàng đi.

Nguyên Thông nghe Vương Hoán giảng giải xong đã nguôi cơn giân, thấy Vạn Gia Sinh Phật nói như vậy chỉ tủm tỉm cười, ngửng mặt lên đáp:

- Lão ma, ngươi tự phụ có mưu kế hơn người, ngươi có biết bổn thiếu gia hiên đang suy nghĩ cái gì không ?

Vạn Gia Sinh Phật không ngờ Nguyên Thông lại trấn tĩnh như thế, trong lòng thắc mắc vô cùng, cau mày lại nghĩ ngợi cũng không sao tìm ra nguyên nhân.

Nguyên Thông biết Vạn Gia Sinh Phật là một tay xảo trá vô cùng, trong lòng đã hoài nghi thì thế nào cũng tìm ra mưu kế ác độc khác. Chàng e ở lại nơi đây càng lâu bao nhiêu càng xảy ra nhiều chuyện. Cho nên tay trái chàng cầm sáo tay phải thì cầm kiếm, hít một hơi thật mạnh, rồi giở kinh công vô thượng " Lý hư đáp không " (đi lơ lửng trên không) nhảy lên trên cao hơn hai mươi trượng dùng cây sáo chống vào vách đá một cái, mượn sức nhảy lên mười bảy mười tám trượng nữa, lại dùng kiếm điểm vào vách đá mượn sức nhảy lên mười bảy mười tám trượng nữa, lại dùng kiếm điểm vào vách đá mượn sức nhảy lên tiếp, cứ thế lần lượt nhảy lên trên dần. Mỗi lần chàng nhảy cao hai mươi trượng như vậy, khinh công của chàng cao gấp đôi những cao thủ thượng thặng trong võ lâm rồi. Ngay Vạn Sinh Phật mỗi cái nhảy của y cũng hỉ được mười ba hay mười bốn trượng là cùng. còn lão yên trí Võ Lăng Biệt Phủ này như một cái ống nên Nguyên Thông ở trong đó không khác gì con rùa bị chốt trong chum, nên y yên trí hết sức. Nhưng lúc này y thấy Nguyên Thông nhảy một cái lên cao những hai mươi trượng, y kinh hoảng vô cùng. Tuy nhiên y vẫn yên trí chàng không sao ra khỏi nơi đây, vì vậy y chỉ cười khỉnh hoài.

Một lát sau y thấy Nguyên Thông cứ lên cao từng bước như vậy, mới kinh ngạc không dám cười nữa. Y vội đứng dậy nhìn, hoảng sợ đến râu tóc dựng ngược.

Nguyên Thông nhảy mười mấy lần đã lên tới đỉnh vách đá, chàng đứng đó cười và nói:

- Lão ma, tiểu gia đã bảo Võ Lăng Biệt Phủ này có làm gì nổi ta được. Ngươi thực khôn quá hoá dại đã tiết lộ hết lai lịch của ngươi cho ta biết, chỉ sợ từ nay trở đi ngươi không còn mặt mũi nào trở về Chính Nghĩa Cung mà xưng tôn, xưng bá che lấp tai mắt thiên hạ nữa.

Vạn Gia Sinh Phật không hổ thẹn là một lão tinh quái. y chỉ hoảng sợ giây lát thôi rồi trở lại bình thường, liền cất giọng khinh thị đáp:

- Tiểu tử đừng có đắc chí vội, nếu ngươi dám hở lộ một chút việc của lão phu ngày hôm nay thì thế nào lão cũng làm cho lão già họ Vương, tên ăn mày họ Ngụy và cả gia đình họ Cổ sẽ bị nếm đủ thứ đau khổ mà chết. Lúc ấy ngươi sẽ ân hận suốt đời cho mà xem... Vả lại, lão phu đã gây danh dự bấy nhiêu lâu trong võ lâm rồi, khi nào người trên giang hồ lại tin lời nói của một tiểu tử như mi.

Lời nói của y rất có lý. Bây giờ người của Nguyên Thông không những đang lọt vào tay y, danh vọng của chàng đã kém xa y, lại thêm trước kia thiên hạ biết chàng phá khuấy Nam Minh Nhất Kiếm La Cống Bắc, nếu bây giờ không có chứng minh cụ thể mà chỉ dùng lời lẽ suông thì quả khó mà nói xấu được y và làm cho thiên hạ tin tưởng được. Nguyên Thông nghe đối phương nói xong đứng đờ người giây lát rồi ngượng nghịu bỏ đi luôn. Thấy hình bóng của Nguyên Thông đã khuất. Vạn Gia Sinh Phật quay đầu lại bảo Liên Hữu Tam rằng:

- Thằng nhãi họ Thẩm đã bỏ đi rồi. Nhưng chắc nó không chịu để yên đâu. Hiện giờ cơ quan biệt phủ này đã tiết lộ, bọn ngươi trong ba ngày phải cấp tốc dọn sang biệt đàn thứ hai, phong bế biệt phủ này lại, nhưng vẫn ngụy trang như thường.

Hữu Tam ngần ngại đáp:

- Xếp đặt Võ Lăng Biệt Phủ này tốn công như vậy, bây giờ huỷ đi thực đáng tiếc.

- Quí hồ thành việc lớn, khắp thiên hạ đâu đâu cũng ở trong bàn tay chúng ta, một nơi Võ Lăng Biệt Phủ này có nghĩ lý gì đâu.

Nói xong, y cũng rời khỏi Võ Lăng Biệt Phủ ngay. Không hiểu y đã đi đâu cả.

Hãy nói Nguyên Thông rời Võ Lăng Biệt Phủ, vừa đi vừa cảm thấy rầu rĩ lo âu. Tuy chàng đã được Vương Hoán chỉ điểm cho dùng Thiên Lý Tri m có thể giết được bọn giặc, nhưng nghĩ đến thù cha chưa trả được mà Vương Hoán và các người trong ổ ma, thời cơ cấp bách có khác gì nước ở đằng xa không sao dập tắt được ngọn lửa đang bốc cháy ở gần.

Chàng giở hết tốc lực ra đi một ngày đêm đã về tới Phong huyện vào khách sạn tìm Thiết Tâm Tú Sĩ. Nhưng Tăng Bật đã bỏ đi rồi. Phổ cây nói vì chờ chàng mãi không thấy nên Tăng Bật đã đuổi theo chàng rồi. Trước khi đi có dặn phổ cây là hễ chàng về thì bảo cứ lên Chính Nghĩa Chi Cung ở núi Cửu Nghi thì gặp y.

Thoạt tiên Nguyên Thông nghe thấy phổ cây nói như thế hoảng sợ vô cùng, nhưng sau chàng nghĩ lại không bao giờ Vạn Gia Sinh Phật ở chỗ công cộng ra tay đánh đập hay chém giết một người nào hết, chàng mới lại yên tâm.

Chàng trở về phong ngồi điều dưỡng vận công để lấy lại sức lực đã hao tổn trong mấy ngày qua. Chàng muốn nghĩ xem có cách gì trả thù, cứu người, phá tan ổ giặc một cách nhanh chóng hơn là tìm đủ ba người để hợp tấu Thiên Lại Tri m không.

Sáng sớm ngày hôm sau chàng đã lấy lại sức khoẻ như thường rồi, nhưng vẫn chưa nghĩ ra phương pháp nào giải quyết được, Vạn Gia Sinh Phật hiện đang có tên tuổi và dù Nguyên Thông nói thế nào cũng không ai tin. Trái lại, người ta còn hiểu lầm ông chàng vì ghen tức mà phái chàng ra sinh sự như thế.

Nguyên Thông cũng nghĩ đến nhân lúc Vạn Gia Sinh Phật đi lẻ loi một mình, giở võ công của mình ra chế ngự, rồi bắt y phải xưng tội và thu đủ chứng cứ chứng minh, lúc ấy mới đem ra công bố cho thiên hạ hay.

Nhưng làm sao mà biết được lúc y đi lẻ loi một mình, huống hồ lúc này đối phương đã biết có kẻ địch lợi hại là chàng rồi, tất nhiên phải canh phong cẩn mật hơn trước, vạn nhất đối phương từ nay cứ ngồi yên trong Chính Nghĩa Cung, tránh mặt không chịu gặp mình, như vậy có phải là lõ hết dịp may để trả thù không ?

Nguyên Thông cứ nghĩ đi nghĩ lại hoài mà không sao nghĩ ra được một mưu kế hoàn hảo nào hêt. Sau cùng, chàng đành phải tạm nén lửa giận quyết định theo lời dặn của Nhất Tâm Cư Sĩ, về Lư Sơn để cùng La Tích Tố với Đàm Anh hợp sức nghiên cứu pho " Thiên Lại Tri m " rồi ba cây sáo trắng, xanh, tía hợp bích cùng đi phá Võ Lăng Biệt Phủ. Lúc ấy vật chứng đều có hết, không còn sợ lão ma Ứng Thành Luân độn thổ vào đâu nữa. Chàng quyết định như vậy, trong lòng mới yên một phần nào vội giở khinh công tuyệt mức ra trở về Lư Sơn. Không bao lâu chàng về tới một tiểu huyện ở chân núi Phù Sơn. Huyện ấy nhân số rất ít và trong thành cũng không có tửu lâu lớn nào. Chàng đành phải vào một tiểu khách điếm, nơi đây có bán cả thức ăn thức uống nữa. Khách ở đó không phải trả tiền phòng, quí hồ ở đó ăn 3 bữa là có giường ngủ, nếu khách không ăn quen thức ăn của tửu điếm, đi ra ngoài mua thức ăn mà dùng thì phải mới phải trả tiền phòng nhưng cũng rẻ lắm.

Nguyên Thông vào khách điếm xong, bảo phổ cây đem cơm nước vào trong phong. Trong lúc chàng đang ăn nhậu thì nghe thấy bên ngoài có tiếng người nói:

- Phổ cây ! có phòng rộng và sạch sẽ không ?

Nguyên Thông nghe tiếng nói rất quen, vội để bát xuống chạy ngay ra kiếm người nọ.

Chương 41: Quái nhân đầu to

***

Hãy nói trong trong Minh Hiên Tiểu Trúc ở Ngũ Lão Phong trên núi Lư Sơn từ khi Nguyên Thông đi rồi, mấy ông già đồng tâm nhất chí huấn luyện cho Lý Nhược Hoa, Hoa Tích Tố và Đàm Anh ba người. Mọi người bắt ba nàng ngày đêm luyên tập cực khổ vô cùng. Nhược Hoa với Tích Tố hai người xưa nay tính rất ôn hòa còn nhẫn nhục chịu đựng được.

Còn Đàm Anh xua nay hoạt bát hay nhảy nhót và theo học Ngọc Tiêu Tiên Tử từ hồi còn nhỏ, tính nết cũng bắt chước được sư phụ mấy thành, nên nàng bị mấy ông chỉ bảo quá nghiêm không sao chịu được. Cứ những đêm trăng, nàng thường một mình tựa lưng vào sườn núi tỏ vẻ rầu rĩ. Lần này tới Lư Sơn nàng chỉ muốn gặp được Nguyên Thông suốt ngày ở cạnh chuyện trò, ngờ đâu Nguyên Thông lại vội vàng ra đi, khiến nàng không có dịp nào thổ lộ tâm sự với chàng. Nàng nghĩ đến Tích tố. Tích Tố có ông già làm chủ, danh phận đã định rồi, riêng nàng vẫn chưa có ý kiến của sư phụ nên chưa biết có được làm vợ chồng hay không ? Tuy Thẩm bá mẫu đã nhận lời rồi, nhưng tính nết của sư phụ mình như thế nào nàng biết rõ lắm, nên nàng chỉ sợ mình không được kết duyên với Nguyên Thông thôi. Nàng càng nghĩ đến những chuyện bực mình đó trong lòng càng rầu rĩ, đầu óc lại càng bối rồi.

Hôm đó canh tư đã sắp qua. Đàm Anh đang rối trí không sao ngủ được, liền đánh liều lẻn qua Minh Hiên Tiểu Trúc, xuyên qua Thiên Cơ Liên Hoàn Cửu Nguyên trận, ra khỏi Lư Sơn, đi kiếm sư phụ Ngọc Tiêu Tiên Tử để thộ lộ tâm tình.

Cô bé lúc nào cũng tinh nghịch. Trong khi đi đường, hễ thấy việc chướng mắt là nàng can thiệp ngay, cũng may nàng có võ công rất cao siêu hơn nữa, lần này ở Lư Sơn tuy nàng chưa đạt tới kỳ học của mấy vị võ hiệp, nhưng nàng cũng đã gặt hái được khá nhiều kết quả. Cho nên nếu không gặp phải những tay cao thủ tuyệt đỉnh thì tất không ai địch nổi nàng. Nàng nhảy nhót ca hát tiến thẳng về phía m Đài trên Huyền Câu Phong ở dãy núi Đại Hồng.

Huyền Câu Phong cao chọc trời, ai tới chốn tiên cảnh này đều thấy đầu óc trong sạch không còn nghĩ ngợi gì đến trần tục. Đàm Anh quá nhớ sư phụ nên về tới vội vàng phi thân lên liền. Nàng vừa chạy đến căn nhà lá vừa lớn tiếng kêu gọi:

- Sư phụ, sư phụ, Anh nhi đã về đây !

Tiếc thay, đáp lại nàng chỉ có tiếng vang vọng trở lại, còn bốn bề vẫn yên lặng như tờ. Mọi khi nàng về tới, vừa lên tiếng kêu gọi, Ngọc Tiêu Tiên Tử đã ra ngoài cửa đón rồi. Đàm Anh thắc mắc vô cùng, nàng chạy vào trong nhà lá. Nàng giật mình kinh hãi thấy cái bàn vuông ở góc nhà có cái đầu lâu to lớn đang nhìn mình nhe răng cười. Đầu lâu ấy đường kính dài chừng thước rưỡi tóc bù rối, nên trong to kinh người.

Đàm Anh hoảng sợ, lui về phía sau ba bước, quay mình ù té chạy luôn. Nàng cảm thấy đằng sau có một sức lực vô hình hút chặt lại khiến nàng không sao chạy nổi. Trong lúc tuyệt vọng, nàng đánh liều rút sáo ngọc ra quay lại quát bảo:

- Yêu ma quỉ quái gì mà dám đến Diệu m Đài này quấy nhiễu thế ?

Đầu to đó hình như không có ác ý gì cả, cười ha hả đáp:

- Ngươi không trông thấy rõ lại cứ bảo lão phu là yêu ma quỉ quái.

Đàm Anh hơi ngạc nhiên định thần nhìn kĩ, quả nhiên không phải là một cái đầu lâu khổng lồ thôi, dưới đầu lâu còn có mình mẩy hẳn hoi. Vì đầu lớn mình lại quá nhỏ nên mới thoáng trông nàng lại tưởng cái đầu lâu để ở trên mặt bàn và quên để ý đến mình mẩy chân tay của người đó. Người đó cao không đầy năm thước, nhưng riêng cái đầu đã chiếm một phần ba của toàn thân, hai tay dài đến gần đụng xuống đất, Thực là quái dị không tả.

Đàm Anh nhìn kỹ rồi mới hết hoảng sợ. Nàng đã hết sợ, liền nổi giận ngay, múa cây sáo ngọc trắng nhằm cái đầu khổng lồ điểm tới luôn.

Lúc này Đàm Anh đã bốc đồng chỉ muốn giết chết ngay quái nhân đầu to tại chỗ mới hả dạ, nàng ra tay rất nhanh và giở toàn lực ra đối phó. Cây sáo ngọc của nàng sắp điểm trúng vào thái dương huyệt cái đầu kia rồi nhưng quái nhân nọ không tránh né gì hết, hình như y cam tâm chịu chết vậy. Tuy Đàm Anh là người rất tinh nghịch và bướng bỉnh không biết sợ trời đất gì cả nhưng lòng nàng lại rất hiền từ. Từ khi ra đời tới giờ nàng chưa từng giết một người nào hết.

Lúc này nàng thấy đầu của quái nhân kia sắp tan vỡ dưới cây sáo ngọc của mình, đâm ra hoảng sợ vội đưa cây sáo ngọc lên trời điểm vào chỗ trống không.

Tuy nàng có lòng tha chết cho người nọ và đã đưa ngược cây sáo lên rồi nhưng tiếc thay vì ra tay quá nhanh, nên sáo không điểm trúng Thái Dương huyệt của đối phương mà trúng vào cái sọ khổng lồ ấy.

Chỉ nghe thấy kêu " bộp " một tiếng, quái nhân to đầu ngã ngửa ra phía sau.

Đàm Anh điểm té quái nhân đầu to rồi không dám nhìn thấy cái chết của đối phương, mặt mày hoảng sợ, mồm lẩm bẩm oán trách:

- Hà, ai bảo ngươi không chịu tránh né.

Nói xong, nàng dậm chân một cái định quay mình bỏ đi. Ngời đâu nàng vừa quay người đã thấy quái nhân đầu to đang đứng nhe răng ra nhìn mình cười ha hả. Nàng hãi sợ vô cùng đứng ngẩn người ra như tượng gỗ vậy, bụng ra bảo rằng: " Cây sáo ngọc của ta không đả thương nổi đối phương mảy may sao ? "

Nàng biết mình không phải địch thủ của quái nhân, đồng thời lại nghĩ tiếp:

" Sao không thấy sư phụ của ta xuất hiên, chẳng lẽ sư phụ ta đã bị quái nhân này ám hại rồi chằng ? "

Nàng nghĩ tới sự an nguy của sư phụ, lòng sợ địch đã biến mất, mặt lầm lì giận dữ quát hỏi:

- Sư phụ ta đâu, ngươi đã làm gì sư phụ ta rồi ?

Hình như quái nhân đầu to rất biết nhịn, không tức giận chút nào thì chớ lại còn cười hì hì ngắm nhìn nàng một hồi.

Đàm Anh thấy đối phương nhìn mình cười chứ không trả lời, lại càng tức giận quát:

- Tại sao ngươi cứ cười mà không trả lời ta thế ? Ngươi tưởng ngươi không lên tiếng thì ta sẽ tha thứ cho hay sao ?

Hình như quái nhân ấy rất thích thưởng thức thái độ ấu trĩ thơ ngây của Đàm Anh nên tủm tỉm cười đáp:

- Ngươi với con nhãi họ Trác thực là một đôi nạn sự nạn đồ, hai người đều nóng nảy như nhau.

Quái nhân ăn nói kiêu ngạo như vậy mà Đàm Anh không đếm xỉa tới điều đó, lại giơ cây sáo ngọc lên cười nhạt nói tiếp:

- Tính ta nóng nảy thì việc gì đến ngươi ?

Nàng chưa nói xong đã múa cây sáo nhằm ngang lưng quái nhân tấn công luôn.

Quái nhân chỉ giơ tay dài khua một cái, cũng không hiểu y đã dùng thủ pháp gì mà Đàm Anh chỉ cảm thấy cây sáo ở trong tay vung mạnh một cái, đã lọt sang tay đối phương ngay.

Đàm Anh thấy sáo đã mất cứ đứng ngẩn người ra nghĩ cách đối phó

Người đầu to tay cầm sáo ngọc ngắm nhìn Đàm Anh một hồi và hỏi.

- Nhỏ kia, sư phụ của cô đi đâu thế ?

Đàm Anh trợn tròn đôi mắt giận dữ hỏi lại:

- Ta cũng đang định hỏi ngươi đấy.

- Con nhãi Trác không ở nhà càng hay, ngươi hãy theo ta đi.

- Tại sao ta phải theo ngươi đi ?

Quái nhân đầu to giơ tay phải lên và dùng đầu ngón tay búng một cái rồi đáp:

- Thì cái này, ta có thể bảo ngươi phải đi theo ta.

Liền có một luồng gió nhằm huyền cơ huyệt của Đàm Anh tia tới. Đàm Anh khôn ngoan vô cùng vội xoay người thì chỉ phong cũng vừa tới nên nàng chỉ kêu được một tiếng " ối chà " ! đã ngã lăn ra đất.

Quái nhân đầu to vươn tay ra chộp nàng. Rồi ông ta dùng ngón tay viết mấy chữ thật lớn như sau:

- " Con nhãi họ Trác, lão phu đem đồ đệ của mi đi rồi ".

Bên dưới y còn vẽ một cái vòng tròn thực to có lẽ đó là biểu hiện cái đầu to của y thì phải.

Viết xong mấy chữ ấy, chỉ thấy thân hình của y thấp thoáng một cái đã mất dạng ngay.

Hãy nói lại, các vị lão hiệp ở trên Lư Sơn bỗng thấy Đàm Anh mất tích, rầu rĩ nhất là ông già áo xanh Hoa Đắc Mộng. Ông ta liền bàn với Diệu Thủ Nhân Y và Bạch Phát Tiên Ông để cho Từ Hàng Ngọc Nữ sớm đưa Tích Tố và Nhược Hoa xuống núi. Vì vậy mà bắt buộc mấy ông già phải hao tổn chân lực đả thông Nhâm Đốc hai mạch của Tích Tố với Nhược Hoa và cho uống rất nhiều linh dược nữa.

Từ Hàng Ngọc Nữ liền đưa Tích Tố, Nhựơc Hoa xuống núi, rồi lại chia ra làm ba đường để theo dõi Đàm Anh. Từ Hàng Ngọc Nữ đi giữa tiến thẳng vào Hồ Bắc, Nhựơc Hoa đi đường bên phải vào Triết Giang và Giang Tây còn Tích Tố đi đường bên trái vào Hồ Nam.

Ba người đã hẹn nhau rồi, dù thấy Đàm Anh hay không, một tháng sau phải tập hợp ở Giang Hạ. Con đường Tích Tố đi lại là đường Nguyên Thông trở về Lư Sơn, và hai người trước sau đều vào trọ ở một khách điếm.

Lúc Nguyên Thông đang ăn cơm thì nghe tiếng nói của Tích Tố nên chàng vội chạy ra nghênh đón. Bốn mắt nhìn nhau, Tích Tố ngạc nhiên và hết sức mừng rỡ. Vì nàng thấy Nguyên Thông mới nghe thấy tiếng của mình đã vội vã ra nghênh đón, như thế sao mà nàng không vui vẻ được.

Nguyên Thông vội dặn phổ cây đặc biệt quét dọn một cái phòng ở kế bên phòng mình, rồi mời Tích Tố vào phòng mình trò chuyện và hỏi tại sao nàng lại xuống núi ?

Tích Tố kể lại những chuyên đã qua ở trên núi cho Nguyên Thông nghe, Nguyên Thông cũng kể chuyên mình cho nàng nghe, sau cùng chàng:

- Anh muội tinh nghịch và bướng bỉnh quá, bây giờ chúng ta biết làm thế nào đây ?

Tích Tố cười một cách nũng nịu nói tiếp:

- Nguyên đại ca đã là tối cao bộ pháp của bổn phái tại sao không nghĩ đến vận dụng đồng môn của bổn phái đi kiếm có hơn không ?

- Tiêu huynh trông thấy Tố muội muội đẹp như hoa nở thế này thì làm gì còn trí óc nghĩ đến những đạo sĩ nữa.

Lúc này 2 người đã đính danh phận vợ chồng rồi và lại có lòng yêu nhau từ trước, sau khi Nguyên Thông bị thương khỏi đến giờ, đây là lần đầu tiên hai người được gặp gỡ riêng, cho nên mới bỗng nói đùa với nhau như vậy.

Tích Tố lườm chàng một cái, mặt hơi đỏ đáp:

- Nghe nói giữa đường đại ca đã giở hết thần oai ra đối phó với đối phương, không ngờ mồm mép của đại ca không kém gì tài ba.

Nguyên Thông khoái chí vô cùng bỗng cảm thấy trong người có một luồng hơi nóng bốc lên mặt, hai má chàng đỏ bừng, hai luồng ánh sáng khác thường tia ra, chàng mới khẽ cầm tay nàng.

Tất nhiên Nguyên Thông không phải là kẻ dâm tà, tuy trong lòng rất khao khát yêu Tích Tố nhưng lúc nào cũng giữ đúng lễ nghĩa chứ không đường đột với giai nhân. Nên chàng chỉ khẽ nắm tay nàng thôi. Chàng sợ Tích Tố trách mình, với giọng run run khẽ gọi:

- Tố hiền muội, tố hiền muội...

Sự thực lúc ấy Tích Tố cũng cảm động, hơi thở dồn dập, nàng thấy hai tay Nguyên Thông tia ra hai luồng hơi nóng. Thoạt tiên hơi rùng mình, định rụt tay lại, nhưng nàng lại không muốn giằng tay ra chỉ khẽ gọi lại rằng:

- Nguyên đại ca, Nguyên đại ca !

Bốn mắt nhìn nhau một hồi rồi cùng cúi đầu xuống.

Lúc ấy bỗng có tiếng gõ cửa rồi có tiếng tên phổ cầy vô tình vọng vào:

- Thưa tiểu thư, phòng của tiểu thư cháu đã quét dọn xong.

Tích Tố giật mình vội nũng nịu nói:

- Đại ca... Nguyên đại ca.

Nguyên Thông giả bộ làm mặt xấu diễu nàng một cái rồi quay nhìn ra ngoài cửa đáp:

- Biết rồi.

Tích Tố vội chải chuốt lại tóc.

Nguyên Thông bảo tên phổ cây đứng ngoài cửa rằng:

- Lấy thêm đũa bát, và làm thêm mấy món ăn thật ngon đem vào đây !

Cơm nước xong, Nguyên Thông với Tích Tố trò truyện nỉ non với nhau, mãi đến đêm khuya nàng mới về phong ngủ.

Nguyên Thông với Tích Tố rất yêu nhau nhưng cả hai người đều đứng đắn, dù yêu nhau đến mức tột độ, nhưng vẫn dùng lễ nghĩa để giới hạn.

Tích Tố về phòng rồi, Nguyên Thông miễn cưỡng ngồi ở trên giường vận công điều tức một hồi rồi ngả lưng ra giường ngủ. Đang lúc chàng trần trọc không ngủ được, thì bỗng nghe thấy trên mái nhà có tiếng người dạ hành đi lại. Chàng vội ngồi dậy khẽ búng vào vách tường mấy cái để ngầm báo động cho Tích Tố hay, rồi chàng cứ ngồi yên đợi xem sao. Chàng thấy người ở trên mái nhà hinh như khinh công khá cao và tới đây là để đối phó với Tích Tố thôi. Chàng đã biết rõ như vậy, để ý nghe xem mới hay đối phương dù sao cũng là người quang minh chính đại. Biết Tích Tố ở phòng nào rồi y liền nhảy xuông dưới đất đứng ở trước cửa sổ khẽ nói vào trong rằng:

- Khổng trang chủ của Cổ Hoài Sơn Trang ở Mạc Phù mời Tý Ngọc tiêu chủ tới nói chuyện.

Y nói dứt, không chờ Tích Tố trả lời đã rút lui luôn.

Tích Tố không hiểu dụng ý của đối phương ra sao, vội dùng Thần Công truyền âm nhập mật nói với Nguyên Thông rằng:

- Tiểu muội ra đối phó, Nguyên đại ca ngấm ngầm tiếp ứng cho nhé.

Nguyên Thông dặn nàng phải cẩn thận

Tích Tố liền nhảy ra ngoài phòng, thấy giữa sân có một đại hán mặc áo vải xanh. Y vừa thấy Tích Tố nhảy ra vội chắp tay cúi đầu chào và nói:

- Cổ Hoài sơn trang cách đây không xa, xin mời cô nương tới đó.

Tích Tố rất ngạc nhiên do dự hỏi lại:

- Trang chủ của các ngươi là ai ?

- Mời tôi tới đó có việc gì ?

Đại hán đối với nàng rất lễ phép, cung kính đáp:

- Trang chủ chúng tôi là Ngân Địch Ngọc Phiến Khổng Kiếm Bình.Chúng tôi chỉ biết thừa lệnh tới đay kiếm cô nương thôi, còn việc khác chúng tôi không được biêt, xin cô nương lượng thứ.

Tích Tố cau mày lại rồi đáp:

- Huynh làm ơn đi trước dẫn đường.

Chàng đại hán nọ liền đi luôn. Tích Tố theo sau. Đi được nửa tiếng đồng hồ, đại hán kia có vẻ khoái chí vì y chắc chắn đã bỏ xa Tích Tố rồi. Nhưng khi quay đầu lại nhìn, y thấy Tích Tố theo bén gót, và thái độ nàng rât ung dung. Y giật mình kinh hãi vội giảm tốc độ lại ấp úng nói:

- Tiểu nhân thật là không biết tự lượng sức chút nào, xin cô nương đừng chê cười.

Tích Tố mỉm cười không trả lời. Mặt nàng rât đoan trang tươi vui chứ không vẻ gì kiêu ngạo hết. Đại hán thấy vậy trong lòng càng xấu hổ và thêm kính phục.

Hai người đi độ một tiếng đồng hồ thì thấy một trang viện đồ sộ hiện ở trước mắt.

Cửa trang viện mở toang có treo hai cái đèn lồng, giữa cửa có tám đại hán áo xanh đứng hàng đôi chầu chực, hình như sắp đặt sẵn để đón tiếp Tích Tố vậy.

Tích Tố theo đại hán dẫn đường đi thẳng vào bên trong, hai hàng người kia đều cúi mình vái chào, họ đối với người dẫn đường hình như cũng cung kính lắm.

Tích Tố thấy vậy suyt tí nữa cười lên tiếng. Đại hán nọ trông thấy biết nàng hoài nghi thân phận của mình, nhưng y giả bộ làm như không hay biết vẫn thản nhiên dẫn nàng vào khách sảnh.

Tích Tố võ nghe cao siêu và lại có Nguyên Thông bảo vệ ngầm nên nàng không hãi sợ gì, cứ ung dung tiến vào trong khách sảnh, ngồi xuống cái ghế ở gần đó. Khách sảnh này khá lớn, đèn đuốc thắp sáng như ban ngày.

Chưa thấy chủ nhân ra, Tích Tố đã suy nghĩ mãi mà nàng không nhớ ra Khổng Kiếm Bình là ai ? Và không hiểu y mời nàng tới đây để làm chi ?

Không bao lâu bên trong có một thư sinh tuổi trạc ba mươi, người tầm thước rắn dỏi, mặc nho phục bước ra.

Tích Tố vội đứng dậy nói:

- Được Khổng trang chủ cho vời tới, tiểu nũ không hiểu là có chuyện gì?

Khổng Kiếm Bình ngượng nghịu đáp:

- Tráng đinh thô lỗ sợ có điều gì sơ suất nên bắt buộc tại hạ phải thân chinh đi mời cô nương tới.

Tích Tố thấy đối phương đã chịu nhân là chủ nhân rồi, liền nói:

- Không biêt Khổng trang chủ cho gọi có điều gì định chỉ giáo ?

Khổng Kiếm Bình mấy năm gần đây đã gây được một chút tên tuổi, chỉ vị Ngộ Duyên lão ni ngày thường rất ít nói tới những người mới nổi lên ở trên giang hồ, cho lên Tích Tố mới không biết Kiếm Bình là ai vậy.

Khổng trang chủ đang đêm khuya mời một thiếu nữ trẻ tuổi tới sơn trang như vậy, với thân phận của y như thế thực không hợp lễ một chút nào.

Thì ra hay tin Tích Tố có cây sáo ngọc tía nên mới mời nàng tới. Mục đích của y chỉ vì cây sáo ngọc tía ấy thôi, cho nên y thấy Tích Tố lên tiếng hỏi vội vã trả lời rằng:

- Không dám dấu cô nương, thực sự tại hạ mời cô nương tới đây là vì cây sáo ngọc tía, nên định cùng cô nương thương lượng một việc.

- Cô nương có cây sáo ngọc tía, vậy không biết có phải là môn hạ của Đường lão tiền bối không ?

- Tý Diệm Thần Ma Đường lão tiền bối không phải là sư phụ của tiểu bối.

- Xin hỏi cô nương quý tính danh là chi ? Xuât thân ở môn phái nào ? Tại sao lại có được cây sáo này ?

- Tiểu bối là La Tích Tố, xuất thân là môn hạ của phái Võ Đang, gia sư là Ngộ Duyên đại sư, còn cây sáo ngọc là Đường lão tiền bối ban cho tiểu bối đây.

Kiếm Bình nghe thấy Tích Tố nói như vậy ngẩn người ra giây lát, có vẻ không tin lại hỏi tiếp:

- Cô nương xuât thân phái Võ Đang, Đường lão tiền bối không qua lại với phái Võ Đang chút nào, sao lại tặng cô cây sáo ngọc này ?

- Lần ấy Đường lão tiền bối tái xuất sơn tính nết đã thay đổi hẳn, quả thực ông đã tặng cho tiểu bối cây sáo ngọc nầy.

Kiếm Bình ngẫm nghĩ giây lát rồi ấp úng hỏi tiếp:

- Tại hạ muốn thương lượng với cô nương một việc, không biết cô nương có bằng lòng không ?

Tích Tố thấy y nói như vậy bụng bảo dạ rằng:

" Chắc y đã để ý đến cây sáo ngọc của ta rồi "

- Khổng trang chủ muốn gì thì xin cứ nói. Chúng ta là người giang hồ, nếu việc gì không khó xử lắm tiểu bối nhất định không làm cho trang chủ thất vọng đâu.

- Tại hạ định mua lại cây sáo ngọc của cô nương bằng bất cứ giá nào.

Tích Tố cau mày lại, nhận thấy sự đòi hỏi của Khổng trang chủ là quá đáng, trong lòng không vui nhưng nàng không lộ cho đối phương, chỉ trả lời một cách khéo léo rằng:

- Vật này là của bề trên ban cho, tiểu bối không thể tuân theo trang chủ được.

- Xưa nay quí phái nổi tiếng về kiếm thượng, nên tại hạ muốn tặng lại thanh Bích Hồng bảo kiếm cho cô nương, để đối cây sáo này chẳng biết cô nương nghĩ sao ?

Bích Hồng bảo kiếm là một trong tứ đại danh kiếm ở trong giang hồ.Tích Tố nghe nói giật mình không ngờ Kiếm Bình lại trao đổi cây sáo ngọc của mình bằng một thanh bảo kiếm quí giá như thế. Tuy nhiên đối với Tích Tố cây sáo ngọc không khác gì đời sống thứ hai của nàng nên nàng nhận lời sao được nên vội lắc đầu đáp:

- Xin thứ lỗi, tiểu bối không thể nhân lời được và cũng xin cáo từ ngay bây giờ.

Kiếm Bình nổi giận nhưng không tiện lên tiếng trả lời, thì bỗng một người lạnh lùng lên tiếng:

- Quân không biết điều, người ta tử tế mà không biêt, trang chủ hà tất phải nể mặt y thị làm chi ?

Chương 42: Không định mà nên

***

Tích Tố tỏ vẻ không vui đưa mắt nhình về phía có tiếng nói. Thì ra người đó là một thiếu phụ rất đẹp, tuổi ngoài ba mươi ở sau bình phong bước ra vẻ mặt lạnh lùng và hờn giận.

Kiếm Bình vội nghênh đón thiếu phụ và gọi người đó bằng chị.

Trong Cổ Hoài sơn trang, ngoài trang chủ Khổng Kiếm Bình ra lại còn có một người chị tên là Khổng Ngọc Châu, biệt hiệu là Ngọc Phiến Tiên Cơ và một người em gái tên là Khổng Ngọc Hoàn, biệt hiệu là Thái Hoà Tiên Tử.

Người đàn bà đẹp vừa nói kháy ấy chính là Ngọc Phiến Tiên Cơ Khổng Ngọc Châu, nàng ta tuy đẹp như hoa nở nhưng tính tình rất cương ngạnh, nàng thấy dùng Bích Hồng bảo kiếm, một trong bốn tứ đại danh kiếm của thiên hạ đổi lấy cây sáo ngọc tía mà Tích Tố lại không bằng lòng, mới lên tiếng nói như trên.

Ngọc Châu hỏi Tích Tố rằng:

- Cô nương nhận thấy Bích Hồng bảo kiếm có cái gì không bằng được cây sáo ngọc tía của cô nương.

Tích Tố cau mày lại tuy trong lòng không vui, nhưng nàng vẫn làm ra vẻ thản nhiên và cung kính đáp:

- Bích Hồng bảo kiếm là một võ khí rất quý báu trong võ lâm, cây sáo ngọc tía của tiểu bối so sánh làm sao được, nhưng vì sáo này của Đường lão tiền bối nên tiểu bối không thể thấy lợi mà quên ân nghĩa được.

Ngọc Châu cười nhạt hai tiếng rồi trả lời:

- Không dám thấy lợi vong nghĩa! Cô nương có biết trước khi cái sáo này vào tay Tỷ Diệm Thần Ma, chủ nhân của nó là ai không?

Tích Tố rất thuộc các điển cổ, thấy Ngọc Châu nói như vậy không nghĩ ngợi gì liền nói ngay:

- Bảy mươi năm trước Đường lão tiền bối xuống núi hành hiệp được cây sáo này ở trong tay của Thần Tiêu Kiếm Khách Cổ Động.

Ngọc Châu lại dùng giọng mũi kêu “hừ” một tiếng và hỏi lại:

- Tỷ Diệm Thần Ma Đường Toại ra tay cướp cây sáo này bằng thủ đoạn thiếu quang minh lỗi lạc…

Tích Tố biết cây sáo này là do Đường Toại cướp của Thần Tiêu Kiếm Khách, cũng vì thế mà Thần Tiêu Kiếm Khách phải rút lui ra giang hồ nên nàng đỏ bừng hai má vội hỏi:

- Đó là chuyện dĩ vãng rồi, chúng ta không nên đem ra nói làm chi nữa.

Ngọc Châu với giọng càng khó nghe hơn hỏi tiếp:

- Cô nương có biết Thần Tiêu Kiếm Khách Cổ Động với Cổ Hoài sơn trang này có liên can gì không?

Tích Tố là người rất thông minh đoán chị em Ngọc Châu với Thần Tiêu Kiếm Khách có liên can đây. Nàng thấy lời ăn lẽ nói đã hơn được sáu bảy thành rồi, vì thế nàng lại phải cẩn thận thêm:

- Tiểu bối ngu xuẩn không biết rõ câu chuyện đó, mong tiền bối chỉ giúp cho.

- Thần Tiêu Kiếm Khách Cổ Động là ngoại tổ phụ của bổn trang.

Tích Tố nghe nói thất kinh kêu ủa một tiếng rồi nàng ngơ ngác nhìn thẳng vào Ngọc Châu, Ngọc Châu lại nói tiếp:

- Gia tổ mẫu là ái nữ của Thần Tiêu Kiếm Khách, bây giờ do hậu bối của ông ta đòi lại cây sáo ngọc của cô nương, như vậy cô nương có thể cự tuyệt được không?

Lời nói của nàng ta lý do rất cứng khiến Tích Tố không sao trả lời được.

Ngọc Châu thấy Tích Tố không trả lời được, nóng lòng nói tiếp:

- Nếu cô nương là người biết điều thì ngoan ngoãn trao trả cây sáo ngọc tía cho chúng ta. Bổn trang quyết không nuốt lời hứa vẫn trao bảo kiếm Bích Hồng cho cô nương.

Tuy Tích Tố tính rất hoà thuận, nhưng nàng không phải là người nhút nhát. Nàng đã có lòng định trao trả cây sáo ngọc cho Cổ Hoài sơn trang nhưng thấy đối phương có thái độ ngang ngạnh thì nàng làm sao chịu cho nổi. Đồng thời nàng lại nghĩ ra được một điều là vật báu của thiên hạ chỉ người có đức mới giữ được thôi. Tỷ Diệm Thần Ma giữ được cây sáo này hơn bảy mươi năm không phải là người vô duyên. Hơn nữa trước Thần Tiêu Kiếm Khách Cổ Động tất nhiên cây sáo này còn có chủ khác, vậy sao những hậu bối của chủ đó không lên tiếng như Ngọc Châu vừa rồi để cướp lại cây sáo này? Cứ thế mà suy tính sáo này của ai và ai nên giữ, quả thực là một nghi vấn?

Vì vậy nàng nhận thấy cái sáo này không nên trao trả cho Cổ Hoài sơn trang nữa. Lời nói của Ngọc Châu tuy có lý do thực, nhưng gần như có ý định uy hiếp người, nàng bèn lên tiếng:

- Sáo này ở trong tay Đường lão tiền bối hơn bảy mươi năm, người trong võ lâm ai ai cũng công nhận là vật của Đường lão tiền bối, tại sao lúc ấy trong quý trang không thấy ai ra mặt lấy lại cây sáo này của Đường lão tiền bối. Ngày hôm nay quý vị lại dẫn tiểu bối đến bảo trang nói như vậy, có phải quý vị cho tiểu bối mới bước chân vào giang hồ dễ hà hiếp phải không?

Lời nói của nàng rất nghiêm nghị và nặng như núi Thái Sơn.

Ngọc Châu khi nào chịu nhịn liền quát:

- Bổn trang lấy vật trao đổi, đã đối đãi bằng lễ trước rồi chứ không phải ỷ thế gì cả. Nếu cô nương không để lại cây sáo ngọc này thì đừng có hòng ra khỏi cửa trang một bước.

Tích Tố cũng rút sáo ra giận dữ đáp:

- Tiền bối là chủ nhân của cây sáo ngọc tía này, nếu giữ không nổi cây sáo này thì sẽ tự nhận là mình kém đức, quý trang có thủ đoạn gì thì cứ việc giở ra đi.

Kiếm Bình tuổi đã ngoài ba mươi mà chưa kết hôn thấy Tích Tố nổi giận trông càng đẹp, y đem lòng yêu mến nên không muốn làm to chuyện vội xen lời nói:

- Chị cả, cho phép tiểu đệ nói rõ nỗi khổ tâm của chúng ta cho La tiểu thư hay đã.

Ngọc Châu lườm Kiếm Bình một cái tỏ vẻ khinh thị đáp:

- Bích Hồng bảo kiếm là vật kỳ báu của thiên hạ mà còn không đổi lấy được một câu “ừ” của y thị. Hiền đệ đừng có tốn công hơi sức mà làm giảm mất danh tiếng của bà đi. bây giờ do hiền đệ ra tay trước đánh bại con nhãi này bắt trói lấy nó rồi hãy nói chuyện.

Kiếm Bình tuy là trang chủ của Cổ Hoài sơn trang nhưng thực ra lúc nào cũng phải sợ người chị. Y không dám trái lời chị nhưng không dám xúc phạm vào người mình yêu mến nên y khó xử hết sức, liền nhìn Tích Tố với tầm mắt khẩn khoản mong nàng nhận lời cho.

Tích Tố cũng biết ý nghĩ của Kiếm Bình nhưng nàng đã có Ngọc Thông rồi thì tất cả đàn ông trên thiên hạ lúc ấy nàng coi như cục đất mà thôi, đồng thời nàng đang tức giận Ngọc Châu và cũng muốn để cho đối phương nếm mùi những thế sáo mình mới học. Vì thế nàng dùng giọng mũi kêu “hừ” một tiếng rồi trợn ngược đôi lông mày lên đáp:

- Cây sáo ngọc tía này bằng lòng lãnh giáo những thế võ cao siêu của hai vị.

Lời nói của nàng rõ ràng là thách thức hai chị em Ngọc Châu cùng đấu với mình một lúc. Kiếm Bình đã lãnh giáo qua khinh công của Tích Tố. Biết công lực của nàng rất cao siêu, còn Ngọc Châu chỉ có thấy nàng ngông cuồng nên nàng ta nổi giận nói:

- Nhị đệ, được La tiểu thư nể mặt như vậy, chúng ta không nên trái ý.

Nói xong, nàng xông lên đứng cạnh Tích Tố chừng ba thước.

Tích Tố vẫn đứng yên lấy thế đợi chờ, Kiếm Bình bất đắc dĩ đành phải rút cây sáo bạc đã làm cho mình nổi danh ra.

Ngọc Châu múa tít cái quạt trông rất oai phong.

Mọi người thấy trận đại chiến này khó mà tránh khỏi. Không ngờ lúc ấy ở sau bình phong lại có một thiếu nữ tuổi trạc đôi mươi chạy ra lớn tiếng nói:

- Anh chị cậy mình người nhiều hiếp ít mà đấu như vậy không sợ mất tiếng Cổ Hoài sơn trang hay sao?

Kiếm Bình thở nhẹ một tiếng thâu cây sáo bạc lại. Thật là một vật trị một vật, Ngọc Châu tính tuy nóng nảy nhưng lại nể người em là Ngọc Hoàn. Nàng đang giận dữ thấy Ngọc Hoàn ra đã tươi cười nói ngay:

- Em ra gặp dịp lắm, đây em xem.

Ba anh em họ Khổng, Ngọc Hoàn là người ít tuổi nhất nhưng võ công lại cao siêu hơn anh chị. Ngoài bà cụ đã tẩu hoả nhập ma của Cổ Hoài sơn trang này ra thì phải nói võ công của nàng cao siêu nhất nhà. Không những võ nghệ cao siêu tính tình lại hoà nhã, thủ đoạn đối xử của nàng cũng khéo lắm. Nàng vừa bước ra đã đi tới trước mặt Tích Tố với giọng rất hoà nhã mỉm cười nói rằng:

- Tiểu muội là Khổng Ngọc Hoàn, gia tổ mẫu muốn mời chị vào trong nhà nói chuyện.

Tích Tố vừa nổi giận vì bị bắt ép, bây giờ lại thấy Ngọc Hoàn ra ăn nói một cách lễ phép như thế nàng liền cười tươi nói:

- Tiểu bối xin vào chào lão thái thái.

Tích Tố là người rất khiêm hoà, lúc đầu tôn chị em Kiếm Bình là tiền bối bây giờ lại thấy Ngọc Hoàn chỉ lớn hơn mình hai ba tuổi nhưng nhất thời không sao gọi nàng ta ngang hàng với mình được.

Ngọc Hoàn thấy Tích Tố có phong độ cao cả như vậy, liền đưa mắt lườm chị và anh một cái rồi nũng nịu nói:

- Em không nện gọi chị là tiền bối như thế, chúng ta cứ việc gọi nhau là chị em thì hơn.

Tích Tố tủm tỉm cười đáp:

- Xin thứ lỗi tiểu muội đã thất lễ.

Thế rồi Ngọc Hoàn dẫn Tích Tố đi vào nhà trong. Ngọc Châu với Kiếm Bình hai người theo sau. Tích Tố rất đẹp đi chung vào bốn người thì sắc đẹp của chị em họ Khổng kém nàng xa. Kiếm Bình nhìn trộm nàng thở dài và hổ thẹn cúi đầu. Bốn người đi qua mấy cái sảnh nhỏ trang trí rất hoa lệ, vào tới một thạch thất.

Thạch thất ấy vừa tối om vừa cổ kính so sánh với những căn sảnh hoa lệ ở ngoài kia thì không ai dám tưởng nơi đây là chỗ ở của lão thái thái.

Ngọc Hoàn vừa vào tới nơi, thấy Tích Tố có vẻ ngơ ngác vội giải thích ngay:

- Gia tổ mẫu chỉ thích ở trong này thôi.

Thạch thất ấy không rộng lớn lắm, mỗi bề rộng chừng hai trượng và bày biện cũng giản dị hết sức, chỉ có một bàn và một ghế thôi nhưng quét dọn rất sạch sẽ. Giữa phòng có một cái thảm bồ đoàn, một bà lão đầu tóc bạc phơ đang ngồi ở trên đó. Tích Tố không đợi Khổng Hoàn ra hiệu đã tiến lên chào:

- Tiểu bối La Tích Tố bái kiến Cổ lão tiền bối.

Nói xong, nàng vội quỳ xuống vái lạy.

Lão thái thái Khổng Cổ Thị vội vận sáu thành chân lực đưa ra một luồng cương khí vô hình ngăn cản không cho Tích Tố quỳ xuống rồi khiêm tốn đáp:

- Lão bị tẩu hoả nhập ma bán thân tê liệt, cô nương miễn lễ cho.

Tích Tố cảm thấy Khổng lão thái thái bố trí chân khí thành một bức tường không để cho mình quỳ xuống vái lạy, liền mỉm cười đột nhiên vận mạnh chân lực phá tan bờ tường cương khí đó mà vái lạy được.

Khổng lão thái thái thấy vậy mặt lộ vẻ sợ hãi nói:

- Tiểu cô nương nội công thâm hậu thực.

Tích Tố nói:

- Tôn lão kính hiền, tiểu bối không dám thất lễ.

Khổng lão thái thái lại hỏi tiếp:

- Cô nương tự nhận xuất thân ở phái Võ Đang chẳng hay lời nói đó có thực không?

Tích Tố biết lão thái thái không tin mình là đệ tử của phái Võ Đang vì bà ta cho đệ tử đời thứ hai của phái Võ Đang làm gì có công lực thâm hậu như thế. Nàng mỉm cười đáp:

- Tiểu bối theo học sư môn chưa được hai năm, nên chưa lãnh thu được tâm pháp tối cao pháp môn.

Lời nói của nàng vô hình chung đã cho Khổng lão thái thái hay võ học của nàng không do phái Võ Đang chỉ bảo.

- Không biết lệnh tôn, lệnh đường xưng hô ra sao?

- Song thân của tiểu bối khuất núi từ sớm do tổ phụ nuôi nấng từ hồi còn nhỏ.

- Xin cô nương cho biết lịnh tổ xưng hô ra sao?

Tích Tố không muốn nhờ thanh thế của ông mình để doạ nạt đối phương nên nàng rất khiêm hoà không có vẻ gì tự đắc, từ từ đáp:

- Gia tổ phụ tên là Cống Bắc người ta gọi là Nam Minh Nhất Kiếm.

Bốn bà cháu nhà họ Khổng thấy nàng xưng danh người ông như vậy ai nấy đều giật mình kinh hãi.

Khổng lão bà nghiêm nét mặt lườm chị em nhà họ Khổng một cái rồi kêu “hừ” một tiếng và trách bảo Kiếm Bình rằng:

- Bình nhi, không ngờ cháu tuổi đã ngoài ba mười rồi mà còn làm nên câu chuyện hồ đồ như thế này để cho bà thất vọng vô cùng.

Kiếm Bình bị bà mắng, cúi đầu không nói năng nửa lời. Khổng lão thái thái lại bảo Ngọc Châu rằng:

- Châu nhi, nếu La tiểu thư không phải là người nhân hậu thì khi nào để yên cho cháu và có lẽ vì cháu mà Cổ Hoài sơn trang này bị phá tan rồi cũng nên.

Ngọc Châu mặt đỏ bừng còn cãi bướng:

- La tiểu thư nhất định không chịu, cháu mới bất đắc dĩ phải ra tay.

Khổng lão thái thái càng tức giận thêm:

- Hừ! Bất đắc dĩ, thủ đoạn cầu khẩn người như thế mà còn bảo là bất đắc dĩ.

Tích Tố thấy Khổng lão thái thái dạy bảo cháu như vậy liền đỡ lời:

- Điều này chỉ trách tiểu bối quá ư ích kỷ, hai vị lệnh tôn không có lỗi gì hết. Không biết lão tiền bối muốn dùng cây sáo ngọc này làm chi. Xin cho biết rõ, nếu tiểu bối nhận thấy là cần thiết thì tiểu bối xin nhận lời ngay.

Khổng lão thái thái thở dài một tiếng rồi đáp:

- Cử chỉ của mấy đứa cháu lão thân tuy có trái với võ đức nhưng nguyên nhân...là do thấy lão thân tẩu hoả nhập ma mà nên.

Tích Tố thấy vậy lại hỏi tiếp:

- Nếu cây sáo này có thể làm cho lão tiền bối khôi phục được công lực thì tiểu bối rất vui lòng hiến cho lão tiền bối sử dụng. Nhưng hiện vì tiểu bối đang cần dùng đến cái sáo ngọc này để cứu vãn võ lâm, không biết lão tiền bối chờ đợi một thời gian có được không?

Khổng lão thái thái nghe nói mừng rỡ vô cùng vội đáp:

- Lão thân không cần cây sáo này, mà chỉ muốn lấy một vật ở trong cây sáo thôi.

Tích Tố là người khinh vật trượng nghĩa, không vì nghe thấy bà ta nói trong sáo có một vật khác mà hối hận, nàng nhanh nhảu rút cây sáo ngọc đưa ra cho Khổng lão thái thái và nói tiếp:

- Tiểu bối được cây sáo này không lâu, xin lão tiền bối tự lấy vật trong cây sáo ra đi.

- Khổng lão thái thái tay run run đỡ lấy cây sáo ngọc tía mắt ứa lệ nhoà chưa xem xét cây sáo đã vội nói trước:

- La tiểu thư khẳng khái như vậy khiến lão thân cảm động vô cùng và xin nói cho cô nương biết trước sự bí mật của nó bên trong.

Nói tới đó, bà ta ngừng giây lát, đưa mắt nhìn mọi người từng lượt, lại nói tiếp:

- Khi cây sáo này ở trong tay gia phụ, có dấu một bản bí quyết luyện công của bổn môn, bí quyết luyện công này có thể dùng để chữa khỏi tật tẩu hoả nhập ma và bán thân nhất toại của lão thân.

Tích Tố vừa cười vừa đỡ lời:

- Bí quyết ở trong sáo vốn dĩ là vật báu của lão tiền bối, xin mời lão tiền bối lấy ra ứng dụng đi.

Khổng lão thái thái rút cây châm ngọc ở trên đầu xuống, khều lỗ....ở dưới cùng của cây sáo moi ra được một tờ giấy dài chừng tấc rưỡi, rộng chừng hai ngón tay như cánh ve sầu, giống lụa mà không phải là lụa, giống giấy cũng không phải là giấy, trên có viết chằng chịt những chữ.......bổn bí quyết ấy dán ở trong sáo, đã hơn bảy mươi năm rồi và cũng đã qua tay hai chủ mà không ai biết được sự bí mật ở trong.

Khổng lão thái thái, tay cầm tờ bí quyết trong lòng cảm động đến ứa nước mắt ra, Tích Tố thấy bà cụ vui vẻ như vậy, liền chúc mừng:

- Cổ lão tiền bối, châu hoàn hợp phố thật đáng mừng. Tiểu bối chúc mừng lão tiền bối rồi đây ngọc thể sẽ khang an công lực luyện tới mức xuất thần nhập hoả.

Khổng lão thái thái bớt cảm xúc cười ha hả đáp:

- Sở dĩ lão thân được hưởng phúc tuổi già hoàn toàn do La tiểu thư ban cho, ân đức này không nói là dám báo đền. Nếu sau này La tiểu thư có cần gì đến Cổ Hoài sơn trang chúng tôi, dù có bảo chúng tôi nhẩy vào đống lửa, chúng tôi cũng không dám từ chối.

Cả nhà ai nấy đều vui vẻ vô cùng, Ngọc Châu cũng thay đổi thái độ, hết sức cung kính Tích Tố, nhưng nàng là người trực tính hễ nghĩ đến gì là nói ngay, nàng vội hỏi:

- Thưa bà, chúng ta đã lấy lại được luyện công bí quyết rồi, không biết đến bao giờ mới lành mạnh được.

Lão thái gượng cười đáp:

- Ít nhất cũng phải khổ luyện năm năm mới thoát khỏi bể khổ.

Năm năm không lấy gì làm lâu nhưng đối với tuổi tác của bà cụ thì thời gian ấy rất dài, nên anh em họ Khổng đều tỏ vẻ kém vui.

Tích Tố thấy vậy bỗng nghĩ đến Nguyên Thông công lực siêu phàm, y đạo siêu thần, may ra có thể chữa cho bà cụ khỏi được, nên nàng đề nghị một cách khéo léo:

- Bệnh tẩu hoả nhập ma của lão tiền bối không biết có cách nào chữa nhanh chóng hơn không ?

Khổng lão thái thái lắc đầu đáp:

- Tiểu tế Hồi Xuân Thủ Dương Thái khá giỏi về y lý, theo báo cáo thì tật của lão thần rất nặng, khắp thiên hạ chỉ có Hồi Thiên Tái Tạo hoàn mới chữa khỏi. Ngoài ra còn một người có công lực tuyệt mức đả thông kinh mạch cho nữa, mới khỏi một cách nhanh chóng được.

Tích tố nghe thấy Khổng lão thái thái nói mới hay bà ta chính là mẹ vợ của Dương Thái, nên nàng lại càng sốt sắng định cứu giúp cho bà ta. Nàng rất lấy làm thắc mắc, tại sao Dương Thái lại không cầu Bốc Kính Thành cứu chữa cho nên nàng hỏi tiếp:

- Nghe nói lệnh sư của Dương tiền bối Diệu Thủ Nhân Y Bốc lão tiền bối đã luyện thành Hồi Thiên Tái Tạo hoàn để tế thế, vậy sao Dương tiền bối không xin Bốc lão tiền bối giúp sức cho.

Khổng lão thái thái rầu rĩ thở dài đáp:

- Thật là tạo hoá trêu ngươi. Năm trước, chỉ vì tiểu tế lỡ gây nên mối hận suốt đời, tự nhận thấy không còn mặt mũi nào yết kiến lại sư phụ, nên y đã thề nặng suốt đời không ra bên ngoài trông thấy mặt trời.

Tích Tố đã biết rõ lỗi lầm của Dương Thái rồi, nhưng nàng không biết Dương Thái hiện giờ ở đâu liền hỏi:

- Hiện giờ không biết Dương tiền bối ở đâu, tiểu bối muốn đến báo tin mừng cho ông ta.

Khổng lão thái thái cũng kinh ngạc hỏi:

- Thế ra La tiểu thư quen biết tiểu tế đấy à ? Nhưng chắc y không chịu gặp tiểu thư đâu.

- Quý hồ lão tiền bối nói cho tiểu bối hay chỗ ở hiện giờ của Dương tiền bối ở đâu, là tiểu bối có cách khiến ông ta ra gặp tiểu bối và còn cam đoan ông ta sẽ chữa khỏi tật tê liệt của lão tiểu bối nữa.

Khổng lão thái thái hoài nghe vô cùng, ngẫm nghĩ giây lát mới đáp.

- Hiện giờ y ở trong vườn hoang của bổn trang.

Tích Tố cả mừng vội nói với hai chị em Ngọc Châu rằng:

- Chị nào dẫn em vào mời Dương tiền bối ra đây.

Chị em Ngọc Châu đều tỏ vẻ khó xử cùng đưa mắt nhìn Khổng lão thái thái. Khổng lão thái thái cũng không biết giải quyết thế nào cho phải nhưng Tích Tố vẫn nán lòng đợi chờ. Bỗng Tích Tố nghe thấy Nguyên Thông truyền thanh tới.

- Để tiểu huynh đi mời Dương sư bá cho. Tố hiền muội đừng làm cho Khổng lão thái thái khó xử nữa.

Tích Tố cũng nhếch mép dùng truyền âm nhập mật để trả lời:

- Tiểu muội không thích trồng cây, chỉ định cắm chơi cành liễu ngờ đâu lại thành rừng, khiến Nguyên đại ca sắp kiếm ra được sư.....

Khổng lão thái thái đã thấy Tích Tố đang dùng truyền công nhập mật nói chuyện trong lòng hoài nghi liền lên tiếng hỏi:

- Có phải La tiểu thư còn đi với người khác vào trong bổn trang phải không?

Tích Tố tỏ vẻ xin lỗi mà trả lời:

- Khi tiểu bối được Khổng đại ca mời tới đây, người đồng bọn của tiểu bối không yên tâm nên mới theo tới.

Khổng thái thái với ba người cháu nghe thấy nàng nói như vậy đều giật mình kinh hãi, nhất là bà cụ mặt đỏ bừng nói:

- Công lực của người đó cao siêu thực lão phụ không hề hay biết một tí gì hết.

Tích Tố lại nói tiếp:

- Nếu anh ấy không nói cho tiểu bối biết trước, tiểu bối cũng không biết anh ấy ở ngoài phòng này.

Khổng lão thái thái lại nói tiếp:

- Sao không mời bạn cô nương vào đây

Tích Tố đáp:

- Hiện giờ anh ấy đã đi mời Dương lão tiền bối rồi.

Khổng thái thái ngẩn người ra mặt tỏ vẻ không vui nói tiếp:

- Tuy La tiểu thư có đại ân với lão phụ, nhưng cũng không nên làm cho tiểu tế bực bội.

Tích Tố mỉm cười nói đáp

- Lão tiền bối đừng có trách cứ lầm tiểu bối, ngày hôm nay lão tiền bối gặp song hỷ lâm môn đấy.

Khổng lão thái thái không hiểu ý nghĩa lời nói ấy của nàng ta nên vẻ mặt vẫn còn hậm hực. Ngoài cửa phòng chợt có hai người đi vào. Người đi trước chính là Hồi xuân Thủ Dương Thái ái tế của Khổng thái thái, và người đi sau là một thiếu niên trông đẹp như tiên đồng giáng trần vậy.

Dương Thái vừa vào tới nơi rất cảm động gọi:

- Nhạc mẫu.....

Nguyên Thông cũng tiến lên vái chào:

- Tiểu bối Thẩm Nguyên Thông bái kiến lão thái thái:

Ba chữ Thẩm Nguyên Thông không khác gì sấm nổi lên trong đêm khuya khiến bốn bà cháu họ Khổng ngơ ngác, không dám tin người đó là Thẩm Nguyên Thông thực.

Chương 43: Rãi hạc nghìn năm

***

Khổng lão thái thái trông thấy con rể, chồng người con gái đã chết gầy gò chỉ con da bọc xương và già nua lom khom. Bà ta lại đưa mắt nhìn Thẩm Nguyên Thông người mà suýt tí nữa làm cho con rể mình suốt đời không dám ló mặt ra bên ngoài trông thấy mặt trời. Thấy chàng ta rất khôi ngô anh tuấn, bà mừng rỡ khôn tả.

Tích Tố thấy các người quá cảm động có rất nhiều lời muốn nói nhưng không sao nói lên tiếng được, liền cười nói với Nguyên Thông rằng:

- Nguyên đại ca chỉ vì sơ suất một chút ở trên núi Võ Đang rơi xuống vực thẳmg, mà suýt tí nữa làm cho Dương sư bá bị trầm luân khổ ải suốt đời. Bây giờ đại ca phải tận lực chữa cho lão thái thái để chuộc lại sự lầm lỗi xưa mới được.

Nguyên Thông đáp ngay:

- Ngu huynh không dám làm mất thể diện Tố hiền muội đâu bệnh của lão thái thái, ngu huynh cam đoan chữa khỏi ngay.

Dương Thái vừa được Nguyên Thông đón ra khỏi vườn hoang hai người mới chuyện trò qua loa vài câu sau khi cách biệt như thế nào...chứ ý chưa hề biết rõ chàng bây giờ đã tiến bộ ra sao ? Nay thấy chàng nhận chữa cho nhạc mẫu mình khỏi bị bán thân bất toại một cách cả quyết như vậy, y thắc mắc vô cùng, bụng bảo dạ rằng:

“Việc này rất quan trọng chứ có phải trò chơi đâu mà y lại nhận liều nhận lĩnh như thế ?”.

Vì vậy y tỏ vẻ lo âu và hỏi:

- Nguyên nhi, hiền điệt không nên quả quyết như vậy ? Chẳng hay hiền điệt có chắc chắn chữa khỏi tật đó không, mà dám nhận một cách nhanh nhẩu như thế?

Nguyên Thông chỉ còn lại ba viên Hồi Thiên Tái tạo hồi thôi, chàng lấy liền ra một viên đưa cho Dương Thái và đáp:

- Linh dược đã có rồi đây, chỉ còn dùng ngoại lực trợ giúp nữa thôi. Tiểu điệt tin đủ sức chữa nổi, không đến nỗi làm lỡ công việc đâu.

Công lực của Dương Thái cũng rất thâm hậu nên y định đến lúc đó sẽ trợ giúp Nguyên Thông một tay, như vậy may ra mới không lỡ việc. Nghĩ vậy y không nói năng gì nữa, liền đưa viên thuốc Tái Tạo hoàn cho Khổng thái thái. Rồi Nguyên Thông bắt đầu vận thần công tuyệt thế ra dồn vào trong người của bà cụ để cứu chữa.

Quả nhiên không đầy hai tiếng đồng hồ, Nguyên Thông đã ngừng tay ngồi sang một bên để vận công điều thức.

Khổng lão thái thái mặt đã bóng bẩy, vội vận nội công thử xem, quả thấy chân tay cử động được. Dương Thái thấy vậy mừng đến chảy nước mắt ra nhảy nhót như người điên vậy.

Khổng Kiếm Bình đứng cạnh đó cũng mừng rỡ vô cùng, nhưng vẫn không giấu được vẽ thất vọng, luôn luôn thèm thuồng liếc nhìn Tích Tố với Nguyên Thông thân thiện nhau. Y cũng tự biết từ nay mình chỉ đành ôm mộng chứ lấy sao nổi nàng tiên nữ này ?

Lúc này, trong thạch thất ngoài Nguyên Thông và Khổng lão thái thái đang ngồi chuyên tâm vận công điều thức ra, còn năm người kia ai nấy đều có ý nghĩ riêng.

Nửa tiếng đồng hồ sau, Nguyên Thông đã điều thức xong, liền đứng dậy vừa cười vừa nói với Dương Thái rằng:

- Tiểu điệt đã không làm nhục sứ mạng.

Dương Thái vội nắm chặt lấy hai tay chàng, phấn khởi đáp:

- Mấy chục năm nay ma nạn của nhạc gia ngu bá đã được hiền điệt nhất đán giải thoát cho, ngu bá với cả nhà họ Khổng thực cám ơn hiền điệt vô cùng.

Thấy Dương Thái thành thực như vậy Nguyên Thông đâu dám nhận lời cảm ơn, mặt đỏ bừng, hổ thẹn đáp:

- Sư bá cứ nói quá lời, đó là phận sự của tiểu điệt chứ có nghĩa lý gì đâu sư bá phải nói nặng lời như thế. Còn cây sáo ngọc của Tố tiều muội vốn là cố vật của Cổ lão tiền bối đáng lẽ phải hoàn lại cho Cổ hữu chủ mới hợp lý, nhưng vì cần dùng để trả thù cho cha của tiểu điệt và giải trừ cho tai kiếp giang hồ, tiểu điệt cùng mấy người hợp luyện một pho Tam Tiêu hợp bích nên vẫn phải tạm giữ lại dùng một thời gian. Chờ khi nào hai công việc ấy xong xuôi, tiểu điệt đem lại hoàn trả cho Khổng lão tiền bối ngay.

Lúc ấy Cổ lão thái thái cũng vừa vận nội công xong, nghe thấy Nguyên Thông nói như vậy không để cho Dương Thái trả lời đã vội cướp lời nói trước:

- Sáo ngọc này không phải là vật cũ của nhà họ Cổ này tất cả câu chuyện đã bàn xong từ hồi nãy rồi, huống hồ La tiểu thư đang là một vị nữ hiệp đương thời đáng là chủ nhân của cây sáo. Chỉ tiếc thay không phải do lão thân tặng mà lại do Đường lão ma tặng, lão thân mới hơi ân hận chuyện đó. Dù sau này có gặp Tỷ Diệm Thần Ma lão thân cũng xí xoá mối thù xưa không trách cứ y nữa.

Lời nói của Lão thái thái không những xác nhận Tích Tố là chủ nhân cây sáo, mà còn hoà giải mối thù gần trăm năm của Đường, Khổng hai gia đình. Tích Tố vội nên tiếng cám ơn:

- Đa tạ lão thái thái.

Khổng lão thái thái vuốt ve tóc của Tích Tố và hỏi:

- Còn cây sáo ngọc trắng cũng về tay của các người hay sao? Tích Tố đáp:

- Cây sáo ngọc trắng hiện đang ở trong tai của Đàm Anh thư thư, đồ đệ cưng của Ngọc Tiêu Tiên Tử và cũng là bạn của Nguyên đại ca.

Khổng Lão thái thái ngắm nhìn Tích Tố, lại ngắm nhìn Nguyên Thông rồi vừa cười vừa nói với Dương Thái rằng:

- Hiền tế, sư muội của hiền tế thực là tốt phúc quá.

Nhân lúc Khổng thái thái đang cao hứng. Thái Hồng Tiên Tử Khổng Ngọc Hoàn liền rỉ tai bà cụ nói mấy câu. Bà cụ bỗng đứng dậy, đã mấy chục năm nay hai chân chưa hề cử động qua bao giờ nên khi đứng lên thế nào mà chả ngượng nghịu và không giữ được thăng bằng.

Tích Tố vội đỡ lấy tay phải bà cụ. Ngọc Hoàn thì đỡ tay trái. Đứng một hồi bà mới đi được như thường.

Khổng Lão thái thái định thần dây lát gọi Nguyên Thông lại mà nói rằng:

- Sư bá của cháu là con rể của già, xin thứ lỗi già gọi cháu là cháu như thế nhé. Đã mấy chục năm nay già chưa hề bước ra khỏi thạch thất này nửa bước. Ngày hôm nay cháu ra tay cứu chữa mới đi được, chỗ chí thân với nhau già cũng không dám nói hai chữ cảm tạ, già chỉ mời cháu ra đại sảnh ở phía đằng trước tiếp cháu uống một chén rượu nhạt thôi.

Nguyên Thông hoảng sợ vội đáp:

- Thưa bà, việc này không dám phiền tới bà cứ để cho anh em, chị em chúng cháu ăn uống với nhau được rồi:

Hồi Xuân Thủ vội đỡ lời:

- Hiền diệt không nên làm trái ý bà vì hôm nay là ngày bà cao hứng nhất trong đời.

Nguyên Thông đành nghe lời mà mời Khổng Lão thái thái đi trước, mọi người lần lượt đi theo sau ra ngoài đại sảnh.

Lúc ấy trời đã sáng tỏ, ai nấy đều vui vẻ hết sức, cùng đi vào khách sảnh nho nhỏ rất xinh đẹp, trong đó đã bày sẵn một mâm cơm chỉ còn đợi mọi người thôi. Khổng lão thái thái ngồi giữa, Nguyên Thông ít tuổi nhất nhưng là ân nhân của Lão thái thái nên bà ta mời ngồi ở ghế khách. Trong khi ăn uống mọi người đều xôn xao hỏi Nguyên Thông về mối thù của cha chàng và tai kiếp của giang hồ như thế nào? Chàng không muốn tự nói chuyện của mình liền bảo Tích Tố phát ngôn hộ.

Tích Tố với địa vị người thứ ba kể lại rất tỉ mỉ.

Nguyên Thông được nàng kể như người trời nên chàng ngượng vô cùng cứ trố mắt lên nhìn nàng.

Khổng lão thái thái với anh chị em họ Khổng nghe xong đều kinh ngạc khen ngợi không dứt.

Dương Thái bỗng nghĩ ra một việc vội hỏi:

- Nhạc mẫu, nước bọt hạc nghìn năm của Thu muội để lại có còn không?

Khổng lão thái thái ngẫm nghĩ ra giây lát rồi đáp:

- Con Thu qua đời đã hơn hai mươi năm nay nhưng những thứ của nó mẹ vẫn giữ toàn vẹn.

Thì ra vợ của Dương Thái là Khổng Nguyệt Thu hai mươi năm trước vì giúp chồng đi tìm các thứ thuốc khi lên tới Thiên Sơn bỗng gặp một con hạc nghìn năm, lấy được một bình nước rãi của nó. Sau một bọn ác ôn hay tin vây đánh để cướp nên nàng bị thương nặng chạy về tới nhà đưa nước rãi hạc nghìn năm đó cho Dương Thái rồi tắt thở luôn.

Dương Thái thấy vậy nhớ người không nỡ động dụng tới nước dãi hạc ấy, liền giao cho Khổng thái thái giữ hộ để làm kỷ niệm. Bây giờ Dương Thái đột nhiên hỏi tới bà cụ hơi lấy làm ngạc nhiên.

Dương Thái ngập ngừng nói tiếp:

- Chuyến này Nguyên hiền điệt đi hành hiệp trên giang hồ thể nào cũng có lúc dùng đến nước bọt hạt ngàn năm ấy, tiểu tế định trao lọ rãi hạc cho Nguyên hiền điệt để tế thế cứu người, và cũng để gây thiện phúc …Thu muội. Như vậy Thu muội ở dưới chín suối có linh thiên cũng hài lòng.

Khổng lão thái thái thấy Dương Thái nói tới đó nước mắt đã nhỏ giòng giòng, liền bảo Ngọc Hoàn rằng:

- Hoàn Nhi hãy lật cái thảm bồ đoàn của bà ngồi lên, dưới đó có một lỗ hổng nho nhỏ trong lỗ hổng có một cái lọ ngọc màu lam, đó là rãi hạc ngàn năm đấy, cháu mau đem ra đây cho bà.

Ngọc Hoàn vội đi ngay, một lát sau đã đem lọ rãi hạc ra đưa cho bà cụ, bà cụ lại đưa cho Dương Thái, Hồi Xuân Thủ tay cầm lọ ngọc vuốt ve một hồi, bỗng như cảm thấy hình bóng của vợ phảng phất hiện lên ông ta liền khấn thầm:

“Nguyệt Thu, em hy sinh tính mạng mới lấy được lọ rãi hạc ngàn năm nay, bây giờ anh đem nó ra để dùng một cách lý tưởng như vậy chắc em cũng vui lòng”.

Trong lúc Dương Thái khấn thầm, Nguyên Thông liền đưa mắt nhìn Tích Tố, Tích Tố cũng liếc mắt nhìn lại, ám chỉ bảo chàng đừng nên từ chối.

Nguyên Thông lại nghĩ đến Đàm Ký Ngu đang bị giam giữ ở trong núi Huyết Thạch, bây giờ đã có nước rãi hạc nghìn năm chỉ còn kiếm ra được Địa Phủ Huyền Tinh là có thể cứu được lão hiệp ra khỏi chỗ nguy hiểm đó. Chàng càng nghĩ càng vui vẻ, cho nên khi Dương Thái đưa lọ rãi hạc cho chàng, chàng nhận ngay và thành thật nói:

- Võ lầm nhất quái Đàm Ký Ngu lão tiền bối hiện đang bị giam giữ ở trên Huyết Thạch sơn trúng phải chất độc tiêu hình, quanh năm cứ phải ngâm mình trong nước đoạn tràng, tiểu điệt đã hứa thể nào cũng kiếm cho ra thuốc giải độc để cứu ông ta ra khỏi nơi đó, mỹ ý của sư bá tiểu điệt xin đạ ta.

Dương Thái ngạc nhiên hỏi:

- Hiền điệt đã biết Huyết Thạch Sơn rồi à ?

Nguyên Thông liền đem chuyện gặp Đàm Ký Ngu như thế nào kể cho Dương Thái nghe.

Dương Thái gật đầu hỏi lại:

- Hiền điệt có biết ở đâu có Địa Phủ Huyền Tinh không ?

Nguyên Thông có biết Địa Phủ Huyền Tinh ở đâu đâu, cho nên chàng lắc đầu đầu đáp:

- Đã có rãi hạc nghìn năm rồi, tiểu điệt thiết tưởng muốn kiếm thêm môn thuốc kia chắc không khó đâu, quý hồ ân cừu của tiểu điệt.....trả xong thì thế nào tiểu điệt đi cũng tìm cho ra để giúp Đàm lão tiền bối.

Dương Thái khen ngợi rằng:

- Hiền điệt có lòng nhân từ như vậy thế nào trời cũng giúp cho toại nguyện.

- Bất chấp việc khó khăn đến đâu tiểu điệt cũng nguyện đem hết nghị lực ra mà khắc phục.

Lão thái thái bỗng xen lời nói:

- Hình như lão thân đã nghe ngoại rằng tổ của các người nói đại khái Địa Phủ Huyền Tinh ở đâu có. Nhưng bây giờ lại nghĩ không ra và không biết có phải đúng là môn thuốc ấy không ?

Dương Thái với Nguyên Thông chan chưa hy vọng đều nhìn cả vào bà cụ. Bà cụ nghĩ ngợi giây lát rồi hớn hở lên tiếng:

- Hoàn nhi, cháu vào chỗ rãi hạc hồi nãy lấy một cuốn sách mỏng ra đây cho bà.

Ngọc Hoàn vâng lời chạy đi luôn. Giây phút sau nàng đã đem một cuốn sách mỏng bọc da vàng to bằng bàn tay ra, Ngọc Hoàn đưa cuốn sách cho Khổng lão thái thái và hỏi:

- Trong sách này có ghi nơi sản xuất Địa Phủ Huyền Tinh phải không bà ?

Bà cụ liền mở cuốn sách ra xem, ai nấy đều chăm chú nhìn vào cuốn sách. Giở tới trang cuối cùng, bà cụ mặt hớn hở, giọng run run nói:

- Các ngươi lại đây xem này.

Mọi người vội chạy lại xem, thấy trên trang giấy đó có viết một hàng chữ như sau:

“Theo sư môn truyền rằng Huyết Thạch Sơn là nơi tiết bách độc của lòng đất, trong núi có nước đoạn tràng, dưới nước có Địa Phủ Huyền Tinh lấy Huyền Tinh đó ra phối hợp với rải bạc nghìn năm có thể giải được độc và sống lâu trăm tuổi.”

Mọi người đọc xong vui mừng như đã trút được một gánh nặng nghìn cân nhất là Nguyên Thông mừng rỡ vô cùng, thốt ra:

- Thưa bà, ân huệ này cũng như cháu đã được hưởng vậy.

Bà cụ vừa cười vừa đáp:

- Đó là ý trời và cũng do lòng nhân từ của cháu mà nên, chớ lão thân có công cán gì đâu.

Dương Thái lại nói tiếp:

- Tuy đã biết nơi sản xuất Địa Phủ Huyền tinh rồi, nhưng lấy được hay không lại còn phải xem có duyên không đã. Dù sao hiền điệt cũng nên kiên nhẫn để khỏi uổng phí tâm cơ.

Cơm nước xong Nguyên Thông và Tích Tố từ biệt Khổng lão thái thái, Dương Thái và chị em nhà họ Khổng. Sau khi thương lượng Nguyên Thông quyết định trở lên Lư Sơn và Tích Tố cũng không định đi sâu vào Hồ Nam nữa. Cả hai cùng quay trở lại Giang Tây để tìm kiếm Từ Hang Ngọc Nữ, mẹ của Nguyên Thông.

Dương Thái thấy Nguyên Thông thoát chết mình đã khỏi ân hận liền từ biệt nhạc mẫu lên Lư Sơn để yết kiến ân sư Bốc Kinh Thành.

Hãy nói Từ Hàng Ngọc Nữ Bốc Tú Lan đi tìm kiếm Đàm Anh vì Đàm Anh đi tới đâu là hay sinh sự tới đó nên dọc đường nữ hiệp chỉ hỏi dò một chút là biết liền.

Tú Lan tuy đứng tuổi, nhưng nhờ có nội công thâm hậu nên trông vẫn còn trẻ đẹp như gái hai mươi bảy hai mươi tám vậy. Nàng vừa xuất hiện không những người trẻ của hắc hạch hai đạo mê man mà cả những người lớn tuổi cũng ngây ngất trước sắc đẹp của nàng nữa. Nên trong khi nàng đi tìm kiếm tung tích của Đàm Anh, thì sau lưng nàng có rất nhiều người theo dõi. Khi tới gần núi Đại Hồng thì manh mối của Đàm Anh bỗng mất hẳn. Nàng suy nghĩ một chút đã đoán ra là Đàm Anh đi sâu vào trong núi rồi, nhưng trong núi cây cối rậm rạp lại vắng bóng người nên khó mà biết rõ cô bé đi hướng nào. Nàng đành phải dùng trí tuệ của mình mà suy đoán để tìm kiếm.

Quả nhiên nàng không uổng công chút nào. Chiều ngày hôm sau nàng tìm thấy căn nhà lá chỗ ẩn cư của Ngọc Tiêu Tiên Tử.

Võ công của nàng bây giờ đã tiến bộ tới mừng ngang hàng với Ngọc Tiêu Tiên Tử, người trên mình một bực. Nhưng nàng vẫn giữ đúng lễ phép làm tiếng báo hiệu xin vào yết kiến. Nàng thấy đã lên tiếng mấy lần mà không có ai trả lời liền đi thẳng vào trong nhà lá. Trong nhà không có một bóng người.

Nàng xem xét một lượt và nhận thấy người trong nhà này mới rời khỏi không lâu. Nàng không biết nơi đây có phải là chỗ ẩn cư của Ngọc Tiêu Tiên Tử không, vì xưa nay Đàm Anh không hề nói tới bất cứ việc gì của sư phụ nàng nhưng Tú Lan cũng đoán nơi đây không phải là nhà ở của người thường. Khi nàng tới thảo đường thì phát giác được trên mặt bàn có viết mấy chữ “Coi nhãi họ Trác kia đồ đệ của người đã bị ta đem đi rồi”. Lúc này nàng mới chắc thực nhà này chính là của Ngọc Tiêu Tiên Tử, nhưng sự mất tích của Đàm Anh đã làm cho nữ hiệp nhức óc vô cùng. Lúc ấy trời đã tối, nàng thắp sáng ngọn đèn, kiếm một chút thức ăn đỡ đói rồi ngồi đả toạ.Công lực của nàng rất thâm hậu, nàng chỉ ngồi đả toạ giây lát đầu óc đã sáng suốt ngay. Đang lúc ấy nàng bỗng phát giác có tiếng động vội ngừng hành công ngấm ngầm phòng bị. Công lực của người nọ khá cao siêu nên khi y tới gần trăm trượng Tú Lan mới phát hiện được, nhưng nàng mỉm cười không coi kẻ địch vào đâu hết, sau nàng nghĩ ra một kế liền ẩn núp vào một nơi. Nàng vừa trốn xong đã có ba đại hán xuất hiện ở trước thảo đường.

Ba đại hán đó tuổi trạc ba mươi nhưng xem khinh công của chúng cũng đã biết chúng đều là những tay cừ khôi trong nhóm hậu bối. Một người trong bọn vội giơ tay ngăn cản hai người kia không cho họ vào trong nhà rồi khẽ nói:

- Hãy khoan, chúng ta phải tiên tiểu nhân hậu quân tử, trước hết xét người nào được hưởng lượt đầu và cũng để lúc đó khỏi mất cả hoà khí của anh em mình đi.

Một tên khác tán thành:

- Nhị ca rất có lý, chẳng hay đại ca nghĩ sao ?

Tên đi sau cùng có lẽ là người lớn nhất của bọn chúng ….. đáp:

- Hai vị hiền đệ nghĩ rất phải, nhưng ngày hôm sau ngu huynh.....lòng bỏ quyền ưu tiên, còn hai vị hiền đệ ai muốn trước thì muốn.

Người lên tiếng trước tiên vội đỡ lời:

- Bao giờ cũng vậy trước anh sau em, đệ phải kiếm trước rồi đến tam đệ.

Người thứ ba đáp:

- Nhị ca nói vậy là vô lý lắm, khi đại ca tự động bỏ quyền ưu tiên rồi, tại sao nhị ca lại không đề nghị như thế? Mà huynh lại còn tiên huynh hậu đệ như vậy?

Lúc ấy lão nhị mới biết mắc hỡm của lão đại mặt đỏ bừng cười một tiếng rồi hỏi:

- Lão tam muốn sao ?

Lão tam liền cướp lời:

- Giữa anh em chúng ta vào ngộ hiểm cũng đều do lão tam chịu thiệt hết, nên lần này phải đảo ngược lại, do lão tam tôi được hưởng trước mới công bằng.

Lão nhị liền hỏi lão đại:

- Đại ca, ý của đại ca thì sao ?

Lão đại đáp

- Mỗ không có ý kiến gì.

Lão nhị trừng mắt lên nhìn lão tam nói:

- Không được, chúng ta lấy võ công ra so tài với nhau. Ai thắng thì người ấy được trước.

Lão tam cười ha hả đáp:

- Chẳng lẽ đệ lại sợ huynh hay sao ?

Bỗng có người xen lời cười khì nói:

- Quân không biết xấu hổ ? Ba người tầm thường như thế mà cũng đòi ăn thịt ngỗng trời. Thật là đỉa đói cũng đòi đeo chân hạc !

Ba tên nọ nghe nói đều ngạc nhiên. Cả Bốc Tú Lan cũng kinh hãi nốt không ngờ mình chỉ hơi sơ suất một chút để người này tới gần mà không bay, đủ thấy công lực của người đó cao siêu ghê gớm.

Chương 44: Tình thiên nhất ma

***

Ba tên tà ác táo gan khôn tả, chúng nghe thấy có người xen lời vào như vậy mà chúng không hãi sợ chút nào lại còn hỏi:

- Ai đấy ?

Chúng vừa quát vừa quay lại thì thấy một người vừa gầy vừa cao mặc áo dài lụa lam hai mắt lóng lánh đứng cách chúng không xa.

Ba tên nọ trông thấy người kia lền biến sắc mặt. Hào khí của chúng bỗng biến mất hết, cả ba đều tỏ vẻ ăn năn, van lơn:

- Anh em tiểu bối đã biết tội, xin rút lui ngay.

Chúng vừa nói xong, cắm đầu ù té chạy ngay.

Người gầy gò và cao ấy cười nhạt hai tiếng múa chưởng tấn công theo. Chỉ nghe thấy mấy tiếng kêu thét lên, ba tên nọ chưa kịp hạ chân xuống đất đã bị chưởng phong của người ấy đánh chết tốt.

Người cao lớn ra tay đánh chết ba tên ấy rồi vẫn còn chưa nguôi cơn giận, hậm hực mắng chửi tiếp:

- Ba tên du hồn, các ngươi làm sao thoát khỏi bàn tay của Tình Thiên Nhất Ma Thôi Vô Kỵ này.

Tú Lan nghe thấy tên tới sau tự nhận là Tình Thiên Nhất Ma Thôi Vô Kỵ cau mày lại suy nghĩ rồi lòng hiệp nghĩa nổi lên nàng quyết tâm diệt trừ tên ma đau này để cho đàn bà trong thiên hạ không bị tai ách nữa.

Thì ra Thôi Vô Kỵ lừng danh từ lâu, trước cả vợ chồng Tú Lan.

Hai vợ chồng nàng đã có ý diệt trừ tên gian ác này từ lâu nhưng chưa gặp y, không ngờ ngày nay đột nhiên được gặp.

Tú Lan đã có lòng diệt trừ y liền lẻn ra bên ngoài đứng ở phía sau Vô Kỵ mà tên ác tặc đó vẫn không hay, y còn lẩm bẩm nói vào trong nhà lá rằng:

- Có mau ra đây nghênh đón Thôi đại gia không ? Đón đại gia vào sẽ thấy sung sướng liền.

Y lặp lại mấy lần không thấy người ở bên trong nhà trả lời, liền ngó đầu nhìn vào bên trong, thấy chỉ có một ngọn đèn lờ mờ và ngọn lửa càng ngày càng nhỏ dần. Vô Kỵ cười nhạt nói tiếp:

- Nếu cô nương không tự động ra đây chả lẽ cô nương đào tẩu hay thoát khỏi tay Tình Thiên Nhất Ma này hay sao ? Cô nương biết điều thì ra ngay đi bằng không Vô Kỵ này sẽ không thương liễu tiếc hoa đâu.

Y nói như thế mà không dám xông thẳng vào trong thảo đường. Y càng già càng khôn ngoan, trước khi chưa biết rõ tình thế bên trong không bao giờ dám đường đột xông vào nên mới dùng lời lẽ khiêu khích để xem động tịnh ra sao. Tú Lan biết tâm lý của Vô Kỵ nàng không ra tay vội, thử xem tên ma đầu dâm ác này sẽ giở những thủ đoạn gì.

Vô Kỵ lại cười nhạt một tiếng nữa, lúc ấy ngọn đèn ở trong thảo đường đã tắt ngóm.

Vô Kỵ thấy bên trong tối om lại không dám xông vào. Y vội dùng tay trái lấy một viên mê hương đạn ra búng vào bên trong, khói hương ở trong bóng tối tản ra bốn chung quanh. Tú Lan thấy đối phương chỉ ra tay búng một vật gì nhưng trong thảo đường tối om nên nàng không thấy khói hương.

Lúc ấy khói hương của mê hương đạn bay đầy căn nhà lá, nhưng y vẫn không nghe động tĩnh gì hết, thậm chí một chút phản ứng cũng không có nốt.

Vô Kỵ thấy vậy trong lòng có ý rút lui. Y hái hoa tác ác giang hồ mấy chục năm, trước sau chưa hề bị vấp váp một tí nào, phần vì bổn thân công lực của y cao cường, nhưng cũng phải nói là y khôn ngoan hơn người nữa, gặp việc gì thấy hơi khác lạ là y biết xoay chiều ngay. Cũng như lúc nầy chẳng hạn, y thấy bên trong im phăng phắc biết đối phương không phải là tây tầm thường, nên y quyết chí tạm bỏ đi rồi nghĩ cách đối phó sau. Đang lúc ấy y bỗng nghe thấy một tiếng cười rất khẽ và rất nghiêm nghị do Tú Lan thốt ra.

Vô Kỵ phản ứng rất nhanh, vội quay người lại và nhảy ra ngoài hơn trượng, mắt nhìn thẳng vào mặt Tú Lan, bụng kinh hoảng hắn nghĩ rằng:

“Khinh công của thiếu phụ này cao siêu như vậy chắc không phải tay tầm thường đâu”.

Với giọng thanh thót Tú Lan hỏi:

- Ngươi có phải là Tình Thiên Nhất Ma Thôi Vô Kỵ mà ác danh đã làm thơ bẩn cả giang hồ mấy chục năm nay không ?

Vô Kỵ nghe lời nói của Tú Lan tuy khó nghe nhưng giọng nói lại dịu nên y nổi lòng dâm tà ngay, cười gằn và đáp:

- Cô nương đã biết tên tuổi của lão phu rồi, sao không ngoan ngoãn hầu hạ lão phu đi.

Tú Lan trợn mày lên hỏi:

- Người có biết nơi đây là đâu không ?

Vô Kỵ tít mắt lại đáp:

- Nơi đây là chỗ phong cảnh rất đẹp và cũng chính là chỗ hẹn của chúng ta. Lão phu đang ngứa lòng lắm rồi. Cô nươi biết điều ngoan ngoãn nghe lời lão phu đi.

Tú Lan sầm nét mặt lại giận dữ quát:

- Đây là chỗ ẩn cư và tiềm tu của Ngọc Tiêu Tiên Tử, khi nào cho ngươi giở thói bậy bạ. Có mau lấy khí giới ra nghênh dịch kẻo lại ta thán là bị đánh bất thần.

Vô Kỵ biết Ngọc Tiêu Tiên Tử không phải là tay tầm thường nhưng y không tin lời nói của Tú Lan, nên y lại cười nói tiếp.

- Cô nương đừng có đem Ngọc Tiên Tiên Tử ra doạ nạt lão phu nữa. Bà già họ Trác, khéo giữ nhan sắc xưa nay có tiếng là đẹp nhất, lão phu đang muốn một tên bắn song điêu đây.

Y chưa nói dứt, đã kêu ối chà một tiếng rồi giận dữ quát hỏi:

- Ai đấy ?

Y vừa nói mép y vừa có máu tươi nhỏ giòng xuống. Thì ra có người từ trong bóng tối dùng thủ pháp hái lá ném hoa tặng cho y một cái lá thông xuyên thủng má y rồi. Tiếp theo đó ở phía bên trái một mỹ phụng trung niên mặc quần áo trắng rẽ cành lá bước ra, sầm nét mặt lại nhìn Vô Kỵ khiến tên ma đầu ấy rùng mình hoảng sợ.

Người đó chính là Ngọc Tiêu Tiên Tử Trác Tuyết Mai. Sau khi gặp Nguyên Thông rồi bà ta làm mấy việc riêng và đi tìm kiếm Đa Chỉ Thần Thâu Thất Thất, nhưng tìm mãi vẫn không thấy lão ăn mày già ấy đâu cả. Vì đã nhận lời Nguyên Thâu cho nên bà ta mới quyết định trở về chỗ tiềm tu lấy mấy vật ứng dụng rồi sẽ đi điều tra tiếp. Bà ta cũng đã quyết định nếu tìm không thấy Thần Thâu nhất định sẽ không về núi nữa. Ngờ đâu vừa về tới nơi đã thấy Vô Kỵ đang định ra tay đối phó với một thiếu phụ trẻ tuổi. Bà không biết Tú Lan còn Tú Lan lại không ngờ Ngọc Tiêu Tiên Tử lại trẻ trung như thế.

Ngọc Tiêu Tiên Tử là người rất nóng tính khi nào lại chịu để cho Vô Kỵ nói lếu nói láo. Vì vậy bà ta vừa vừa ra tay đã tặng luôn cho tên ma đầu ấy một cái lá thông và từ từ tiến ra bước tới gần Vô Kỵ.

Vô Kỵ bị lá thông bắn thủng má đã mất hết cả can đảm rồi và y cũng biết người đàn bà này không phải là tay thường cho nên y hoảng sợ trong lòng nhưng mồm vẫn còn nói cứng:

- Ngươi là ai ?

Ngọc Tiêu Tiên Tử lạnh lùng nói lại:

- Có phải ngươi để ý cả Trác lão bà này không ?

Vô Kỵ nghe thấy Ngọc Tiêu Tiên Tử hỏi như thế kinh hãi đến mất cả hồn vía. Khỏi cần bà ra tay vừa rồi cho y nếm mùi một cái lá thông, chỉ nghe cái tên Ngọc Tiêu Tiên Tử cũng đủ làm cho y mất hết cả nhuệ khí, vì y biết Tiên Tử là người rất ác độc, gặp địch thủ tầm thường thế nào bà ta cũng làm cho đối phương khổ sở chán chê rồi mới giết chết. Vô Kỵ biết tính mạng của mình nguy hiểm tới nơi, y run sợ nói:

- Quả thực tiền bối không biết nơi đây là chỗ ẩn tu của lão tiền bối nên mới ăn nói hỗn láo như vậy, xin lão tiền bối lượng thứ cho, từ nay tiểu bối không dám bước chân vào núi Đại Hồng này nữa.

Y đưa mắt nhìn bốn chung quanh để tìm lối thừa cơ đào tẩu.

Ngọc Tiêu Tiên Tử thấy vậy cười ha hả hỏi:

- Ngươi muốn đào tẩu ư ?

Vô Kỵ nghe bà hỏi vậy hoảng sợ đến rợn tóc gáy không dám ngó nhìn trước sau nữa. Ngọc Tiêu Tiên Tử lạnh lùng nói:

- Ngươi nói như vậy chỉ là nói thừa, dù bây giờ ngươi có lòng hướng thiện thực đi chăng nữa già này cũng không thể nào thay đổi được thói thường đã có từ mấy chục năm nay. Ngươi biết điều thì tự ra tay giải quyết lấy đi để già này khỏi bận tay.

Vô Kỵ run lẩy bẩy hỏi lại:

- Lão tiền bối muốn giết chết tiền bối tại đây ư ?

Ngọc Tiêu Tiên Tử lầm lỳ đáp:

- Không riêng gì lấy tính mạng của ngươi.

Vô Kỵ hoảng sợ tên tuổi của Ngọc Tiêu Tiên Tử nên không dám ra tay tấn công trước và không tiếc gì tên tuổi của mình mà van lơn cầu khẩn như vậy đủ thấy y xảo trá khôn ngoan như thế nào. Nhưng lời nói của Ngọc Tiêu Tiên Tử đã tỏ cho y biết là y không còn hy vọng sống sót. Nhưng y không phải là người cam tâm chịu chết như thế đâu. Y liền liều thay đổi thái độ cười the thé như tiếng cú kêu rồi trả lời:

- Người tưởng ta sợ người thực hay sao ? Có thủ đoạn gì thì cứ việc giở ra đi.

Ngọc Tiêu Tiên Tử thấy đối phương nói như vậy chỉ khẽ động một cái đã tới gần đối phương, giơ tay lên tát vào mặt y một cái mà mắng:

- Ngươi táo gan thật !

Bà ta tát tay tuy không nhanh lắm, nhưng Vô Kỵ tránh né mà lại không sao tránh nổi. Chỉ nghe thấy một tiếng kêu bộp ròn. Vô Kỵ đã lùi về phía sau một bước, trên má y đã có một dấu vết bàn tay, mồm y thì hộc một cục máu tươi ra.

Vô Kỵ không ngờ Ngọc Tiêu Tiên Tử không có chút phong độ của một vị tiền bối cả, nói đánh là đánh liền khiến y không kịp trở tay, má bị xưng ngay. Bị chưởng đó tuy hoảng sợ nhưng y vẫn xông lên tấn công Ngọc Tiêu Tiên Tử không để cho y có dịp phản kháng, bà ta chỉ cười nhạt một tiếng đã giơ tay ra điểm vào Huyền Cơ huyệt của y.

Tình Thiên Nhất Ma chỉ cảm thấy run lẩy bẩy mấy cái công lực đã mất hết liền.

Vẫn biết công lực của Vô Kỵ kém công lực của Ngọc Tiêu Tiên Tử rất xa nhưng không khi nào nào lại bị kiềm chế dễ dàng như vậy chỉ vì chưa chi y đã sợ uy danh Ngọc Tiêu Tiên Tử đến mất hết trí tranh đấu, sau lại bị Ngọc Tiêu Tiên Tử làm loạn tâm hồn, nên y mới bị điểm trúng yếu huyết một cách bất ngờ như thế. Và đó cũng là sự báo ứng về sự tác ác tác quái của y trong mười mấy năm trời mà nên.

Ngọc Tiêu Tiên Tử kiềm chế Vô Kỵ xong lại tươi cười ngay, bà khúc khích hỏi:

- Ngươi còn muốn nói gì nữa không ?

Vô Kỵ biết không sao thoát chết được giận dữ đáp:

- Nhân lúc bất ngờ mà đánh bại người ta như vậy có gì là tài ba đâu

- Trong đời ta làm việc gì cũng không suy nghĩ, không thích hư danh...

Bà ta nói xong, giơ tay lên điểm vào mấy nơi yếu huyệt của Vô Ky.

Không những ra tay đã nhanh là lại còn sử dụng những thủ pháp tuyệt độc bà điểm xong cau mày lại nói tiếp:

- Thủ pháp này là Bách Nghĩ Giảo Tâm (trăm kiến cắn trái tim) lại còn lợi hại hơn thủ pháp Phân Thân Thấu Cốt nhiều. Năm chủ huyệt của ngươi đã bị điểm huyệt rồi, nữa tiếng đồng hồ sau khi khí huyết đảo ngược thì trái tim của ngươi như bị trăm con kiến cắt chết mới thôi. Trước khi ngươi chưa chết ta có mấy câu này hỏi ngươi, nếu ngươi trả lời nhanh nhảu ta sẽ cho ngươi chết một cách nhanh chóng; bằng không đừng có trách ta sẽ làm cho ngươi kêu gào khóc lóc ba ngày ba đêm liền.

Vô Kỵ nghe thấy Ngọc Tiêu Tiên Tử nói như thế hoảng sợ đến toát mồ hôi lạnh, không dám nói cứng như trước, trả lời:

- Quý hồ lão tiền bối cho tiền bối chết một cách nhanh chóng thì tiền bối muốn hỏi gì tiền bối cũng xin trả lời ngay lập tức.

Ngọc Tiêu Tiên Tử nghĩ ngợi giây lát hỏi:

- Ngươi là thân phận gì ở trong Vạn Dương sơn trang ?

Tình Thiên Nhất Ma ngẩn người ra giây lát rồi hỏi lại:

- Sao lão tiền bối lại biết Vạn Dương sơn trang ?

- Ta chỉ cần ngươi trả lời thôi, ngươi đừng hỏi lại làm chi.

- Vạn Dương Sơn Trang không có một tổ chức nhất định, tiểu bối cũng không có thân phận nhất định nốt, chỉ biết hành sự thôi.

- Ngươi thừa lệnh ai hành sự ?

- Chỉ thấy bồ câu bay tới đem lệnh đến thi hành thôi. Nhưng tiểu bối không biết người nào ra lệnh hết.

- Ngươi là người bướng bỉnh, cứng cỏi như thế mà cũng có cách làm những việc hồ đồ như vậy hay sao ?

- Đó là sự bất đắc sĩ.

- Ngươi bị ai kiềm chế ?

- Vì trong người đã uống phải một thứ thuốc tuyệt độc.

- Vì vậy đánh Đa Chỉ Thần Thâu ở Ba Đọng người có dự không?

- Việc đó tiểu bối phụ trách chỉ huy.

- Còn những ai dự vào vụ vây đánh ấy nữa ?

- Người trong Cái Bang.

- Gần đây ngươi có nhiệm vụ gì không ?

- Rình rập để đầu độc giết chết Nguyên Thông.

Nghe tới đó Tú Lan giật mình kinh hãi bỗng thất thanh la lớn một tiếng Ngọc Tiêu Tiên Tử trợn mắt nhìn nàng nhưng mặt bà ta rất hoà nhã.

Lúc ấy Vô Kỵ đã cảm thấy khí huyết bắt đầu chạy ngược rồi, vẻ mặt đã nhăn nhó nhưng Ngọc Tiêu Tiên Tử vẫn thản nhiên hỏi tiếp:

- Sơn chủ của các các ngươi là ai ?

- Không...biết...

Ngọc Tiêu Tiên Tử bỗng sực nhớ ra một việc kêu “uả” một tiếng lại hỏi tiếp:

- Ta quên hỏi ngươi một việc này, hiện giờ Đa Chỉ Thần Thâu giam giữ ở đâu ?

- Thần.....Thâu...lúc ấy đã...thoát khỏi vòng vây...đào tẩu...

Ngọc Tiêu Tiên Tử thở nhẹ một tiếng rồi cúi đầu nghĩ ngợi. Vô Kỵ càng ngày càng cảm thấy đau đớn thêm cứ run lẩy bẩy và rên rĩ hoài.

Tú Lan tuy ghét hận Vô Kỵ nhưng nàng là người rất hiền từ thấy vậy cũng động lòng thương. Nàng thấy Ngọc Tiêu Tiên Tử có vẻ cương quyết không buông tha nên nhân lúc Ngọc Tiêu Tiên Tử đang cúi đầu suy nghĩ nhanh tay điểm luôn vào tử huyện cho tên nọ một cái. Thế là Tình Thiên Nhất Ma trợn ngược đôi mắt lên kết thúc cuộc đời đầy tội lỗi của y.

Tú Lan ra tay rất nhẹ không có tiếng động gì hết, Vô Kỵ chết rồi Ngọc Tiêu Tiên Tử vẫn chưa hay, chỉ thấy bà ta ngẩng đầu lên hỏi tiếp:

- Các người định dùng cách gì để độc sát Thẩm Nguyên Thông ?

Vấn đề đó rất quan trọng nhưng khi bà ta vừa hỏi xong mới hay Vô Kỵ đã tắt thở rồi. Bà ta liền đưa mắt nhìn vào mặt Tú Lan. Lúc ấy Tú Lan mới biết mình đã dại dột, trong lòng áy náy vô cùng, vội cuối đầu xuống Ngọc Tiêu Tiên Tử tức giận vô cùng đi tới trước mặt Tú Lan quát bảo:

- Ta có lòng cứu cô nương tại sao cô nương lại ra tay can thiệp làm nhỡ cả việc của ta như thế ? Nếu ta không nể cô nương là đàn bà với nhau thì ngày hôm nay nhất định ta không thể để cô nương sống sót rời khỏi nơi đây...có mau bước đi không.

Bà ta nói xong phất mạnh một cái, một luồng khí nhằm tới Tú Lan đẩy tới.

Tú Lan hổ thẹn không dám nói rõ thân phận của mình ra, thấy Ngọc Tiêu Tiên Tử bảo mình bước, đành tuân lệnh mà đi, nhưng ìinh phong của đối phương nàng không thể nào không tiếp. Nếu không tiếp thì nàng sẽ bị thương nặng, cho nên nàng không do dự gì cả vội giở chưởng lên nghênh đón, mồm thì lớn tiếng trả lời.

- Trác lão tiền bối có việc gì cứ thử nói đi.

Chưởng phong của hai người va chạm nhau cả hai đều ngẩn người ra, vì không phân thắng bại.

Ngọc Tiêu Tiên Tử là người rất kiêu ngạo, thấy không làm gì được đối phương càng tức giận thêm. Bà ta không đợt cho Tú Lan lên tiếng lại tấn công thêm một chưởng và lần này đã dùng toàn lực đẩy ra.

Tú Lan cũng không dám trì hoãn vội ngừng lời vận toàn lực ra phản công thì lần này cũng thế, chưởng lực của hai người ngang nhau không ai hơn ai hết.

Ngọc Tiêu Tiên Tử hổ thẹn quá hoá giận tung mình nhảu lên giở sư môn tuyệt học ra đâm đầu xuống đất tấn công một thế rất lợi hại. Tú Lan không chịu lép vế cũng giở toàn lực ra chống dỡ đã rồi nói chuyện sau. Đấu được một lúc Ngọc Tiêu Tiên Tử mới nghĩ thầm:

“Sao trên giang hồ lại còn có một cao thủ trẻ tuổi mà giỏi thế này”?

Vì vậy bà ta mới động lòng lân tài.

Tính nết Ngọc Tiêu Tiên Tử rất kỳ lạ, khi đã nổi giận thì chỉ muốn đánh chết ngay đối phương, khi đã động lòng thương đối thủ thì bà ta không sợ hổ thẹn gì hết, thâu tay lại ngay, bà ta vội nhảy ra ngoài xa hơn ba trượng. Tú Lan thấy bà đã ra tay tấn công đột nhiên thâu chưởng lại được như vậy không phải là chuyện dễ nên Tú Lan cũng khâm phục vô cùng.

Ngọc Tiêu Tiên Tử ngắm nhìn Tú Lan một hồi rồi lên tiếng hỏi.

- Không ngờ cô nương trẻ tuổi như vậy mà công lực đã luyện tới mức thượng thừa chắc thể nào cũng là giòng dõi danh môn. Chúng ta nói trước đã rồi hãy ra tay đấu với nhau; bằng không nhất thời lỡ tay mất cả bạn bè cũng không chừng...Cô nương là ai thế ?

Tú Lan mỉm cười đáp:

- Bây giờ lão tiền bối đã bằng lòng để cho tiểu bối nói chuyện rồi chứ:

Ngọc Tiêu Tiên Tử thấy nàng tuyệt đẹp và thái độ ung dung như vậy đã có thiện cảm rồi liền vừa cười vừa đáp:

- Có ai cấm đâu, cô nương cứ việc nói đi

- Tiểu bối là Bốc Tú Lan.

Ngọc Tiêu Tiên Tử nghe thấy ngạc nhiên vô cùng, quả thực lúc này bà ta không ngờ thiếu nữ đứng trước mặt lại là Từ Hàng Ngọc Nữ, vì thế cảm thấy dưới tình hình này mà nhận nhau thì thực là ngượng vô cùng cho nên bà ta cố ý cười ha ha một hồi rồi sa sầm nét mặt lại hỏi tiếp:

- Cô nương là Bốc Tú Lan nào ?

Từ Hàng Ngọc Nữ không biết dụng ý của Ngọc Tiêu Tiên Tử cứ tưởng trên giang hồ còn có một người cùng tên cùng họ với mình liề thành khẩn đáp.

- Tiểu bối ở Lư Sơn Ngũ Lão Phong, tiên phụ là Ngọc Diện Thư Sinh Thẩm Hoàn Vũ.

- Cô nương đừng có nói dối già này, Tử Hàng Ngọc Nữ đến nay đã ngoài bốn mươi khi nào lại là một cô ngương trẻ tuổi chưa đầy đôi mươi thế này.

- Lão tiền bối năm nay ngoài bảy mươi sao trông như ngoài ba mươi vậy chả lẽ cũng giả mạo hay sao ?

Ngọc Tiêu Tiên Tử không biết trả lời thế nào cho phải liền nắm tay Tú Lan ngượng nghịu nói:

- Hiền muội, có lẽ đây là lần đầu tiên chị già này bị lép vế đấy.

- Lão tiền bối gọi tiểu bối là tiểu muội như vậy tiểu bối đâu dám...

Bỗng nghĩ đến mình với Thanh San lão nhân Ngọc Tiêu Tiên Tử mỉm cười mới thấy quả thực mình còn hơn Tú Lan một vế, mặt liền đỏ bừng nhưng vẫn đáp:

- Tiểu đồ Đàm Anh với lệnh lang thân nhau lắm. Chị già này không nói sai đâu.

- Vẫn biết thế nhưng tiểu bối không dám tuân lệnh gì sợ gia phụ và gia ông (bố chồng) trách cứ.

- Các ngườii của Lư Sơn đều là ngốc tử mà vẫn tự phụ. Già này không tranh chấp với hiền muội nữa, bất cứ hiền muội gọi già bằng gì già ngày vẫn gọi hiền muội là hiền muội thôi.

Tú Lan chỉ gượng cười chứ không dám nói gì nữa. Đang lúc ấy Ngọc Tiêu Tiên Tử bỗng nghĩ ra một kế liền bụng bảo dạ rằng:

“Tại sao Từ Hàng Ngọc Nữ lại đến Đại Hồng này làm chi ? Chẳng lẽ Anh nhi đã có việc gì xảy ra chăng?”

Bà ta biết rõ tính nết của Đàm Anh nên mới đoán như vậy ngẫm nghĩ giây lát rồi thầm hoảng sợ bà buột miệng hỏi:

- Có phải tiểu đồ Đàm Anh vẫn ở trên Lư Sơn không ?

Tú Lan rất khó trả lời vì đáp không khéo thể nào bà ta cũng hiểu lầm nên nàng ngẫm nghĩ giây lát mới hỏi lại:

- Sao lão tiền bối lại biết Đàm tiểu thư lên Lư Sơn rồi ?

Thấy nàng hỏi như vậy Ngọc Tiêu Tiên Tử đành phải kể chuyện mình gặp Nguyên Thông như thế nào cho Tú Lan nghe và bà ta còn bảo rất có cảm tình với Nguyên Thông, cả việc Đàm Anh được tiếp đãi ở trên Lư Sơn bà ta cũng lấy làm vui mừng lắm.

Tú Lan nghe ngọc Tiêu Tiên Tử nói đã biết chuyện gần đây của con mình trong lòng cũng bớt lo ngại. Nàng nói cho Ngọc Tiêu Tiên Tử hay Đàm Anh được mấy cụ già ở trên Lư Sơn thương mến, nhất là Hoa Đắc Mộng lại càng thương yêu Đàm Anh vô cùng. Sau cùng nàng nói đến chuyện Đàm Anh đột nhiên rời khỏi Lư Sơn. Tiếp theo đó nàng lại quyết đoán rằng: có lẽ vì lệnh đồ nhớ Nguyên nhi quá mới rời Lư Sơn, tiểu bối vội vàng đuổi theo xuống không ngờ lại xảy ra chuyện cho cô ta.

Ngọc Tiêu Tiên Tử vội hỏi:

- Chẳng hay xảy ra chuyện gì thế ?

Tú Lan bèn kể chuyện mình vào trong nhà thấy trên bàn có để mấy chữ.v.v...Ngọc Tiêu Tiên Tử chưa kịp nghe hết đã vội chạy vào trong nhà xem những chữ viết ở trên bàn liền vui vẻ cười nói:

- Đây là phúc duyên rất lớn cho Anh nhi, hiền muội lại làm cho già này hoảng sợ một phen.

- Có phải lão tiền bối nào đã đem Anh nhi đi truyền thụ võ công phải không ? Mong lão tiền bối cho biết để tiểu bối được yên tâm.

- Vì lão tiền bối ấy là một người bạn tri giao của sư tôn của già này. Hồi chị già này theo sư phụ học nghề đã được gặp ông ta và được ông thương chị già này lắm.

Nói tới đó, bà ta lại nghĩ tới hồi còn trẻ nên vẻ mặt tươi cười rồi lẩm bẩm tự nói:

“Ngày giờ đó thật là sung sướng biết bao!”

Nghĩ ngợi một hồi bà ta lại nói tiếp:

Vì lão tiền bối ấy hình dáng kỳ lạ lắm đầu to mình nhỏ, nên ông ta mới luyện thành công một môn võ rất đặc biệt. Gia sư thường nói: “ Viên Phủ Dị người đã kỳ lạ, võ công cũng kỳ lạ chỉ phải cái hình hài quái dị không ai dám đến gần vì thế mà không có tên tuổi trên giang hồ”. Tính đến bây giờ có lẽ tuổi của ông ta trên một trăm sáu mươi tuổi rồi, không ngờ ông vẫn mạnh giỏi, ông ta ưa con Anh nhi, thực là phúc duyên cho con nhỏ.

Tú Lan thấy Ngọc Tiêu Tiên Tử vui vẻ như vậy liền xen lời:

- Nói đi nói lại vẫn là Nguyên nhi phúc lớn thì đúng hơn.

- Hiền muội nói thế coi như là hỏi cưới con nhỏ ấy hay sao?

- Xin lão tiền bối chấp thuận cho

Ngọc Tiêu Tiên Tử cười. Tú Lan cũng cười theo.

Chương 45: Phiêu Hương Bộ Pháp

***

Lại nói Nguyên Thông với Tích Tố rời khỏi Cổ Hoài Sơn trang quay trở về Giang Tây, suốt dọc đường nghe lời đồn đại hai người khỏi cần phải hỏi thăm đã biết được tung tích Từ Hàng Ngọc Nữ với Đàm Anh như thế nào rồi.

Từ khi rời khỏi Cổ Hoài Sơn Trang Nguyên Thông mặc lại bộ quần áo nho sĩ mầu trắng mà chàng rất ưa thích xưa nay, trông chàng rất nho nhã và anh tuấn khôn tả.

Còn Tích Tố thì ăn vận toàn màu tía nhạt, mặt nàng đẹp như hoa nở, đi cùng với Nguyên Thông thì thực là một đôi kim đồng ngọc nữ. Hai người vừa đi vừa chuyện trò với nhau khiến không biết bao nhiêu thanh niên nam nữ đi đường thèm thuồng mến chuộng.

Hôm đó hai người đi tới cách núi Đại Hồng không xa, vì Nguyên Thông đã đoán là Đàm Anh với mẹ chàng đều đi núi Đại Hồng, nơi ẩn tu của Ngọc Tiêu Tiên Tử. Nguyên Thông nói ý nghĩ của chàng cho Tích Tố nghe. Tích Tố cũng đồng ý nói:

- Má với Anh muội thế nào cũng gặp nhau ở trên Viên Câu Phong rồi, chúng ta mau lên trên đó đi.

Chiều hôm đó Nguyên Thông và Tích Tố tới Viên Câu Phong, quả nhiên gặp Ngọc Tiêu Tiên Tử và Từ Hàng Ngọc Nữ ở đó. Nguyên Thông kể lại chuyện Ứng Thành Luân cho Ngọc Tiêu Tiên Tử và mẹ nghe.

Lúc này chàng mới nhận thấy muốn lột mặt nạ Ứng Thành Luân cho người võ lâm hay thật không phải là chuyện dễ, vì bây giờ ai ai cũng yên chí y là Vạn Gia Sinh Phật nên không ai tin tưởng y lại tồi bại đến thế.

Nguyên Thông lo âu vô cùng thở dài một tiếng và nói:

- Công việc cấp bách hiện giờ là phải sớm có Tam Tiêu Họp Bích để luyện thành Thiên Lại Tri m, đánh bại Ứng Thành Luân cứu những người bị giam giữ ở trong Võ Lăng Biệt Phủ. Nếu việc này thành công thì sẽ vạch được tội của Ứng Thành Luân cho thiên hạ hay. Tiếc thay, lúc này Anh muội lại bị Viên lão tiền bối đem đi không biết đến bao giờ mới về tới. Vả lại thế lực tác ác của Ứng Thành Luân ngày càng bành trướng thêm, chỉ sợ vài tháng sau thế lực của y quá lớn không sao đánh bại được y nữa.

Ngọc Tiêu Tiên Tử vội đỡ lời:

- Viên lão tiền bối hành sự tuy quái dị nhưng theo tập tính của ông ta xưa kia chắc không bao giờ ông lại giữ Anh nhi ở lâu! Già tin chắc là mười ngày là cùng, thế nào ông ta cũng cho Anh nhi trở về. Nếu Tam Tiêu Hợp Bích là việc khẩn cấp thì các người hãy ở lại đây nửa tháng chờ nó về đã rồi hẵng quyết định đi đâu thì đi. Nguyên nhi với Tố nhi ở đây hãy đem Thiên Lại Tri m ra tập luyện trước rồi hai người đem kinh nghiệm học tập của mình bảo lại cho Anh nhi hay, như vậy có phải là thuận tiện biết bao nhiêu không?

Tú Lan tán thành ý kiến của Ngọc Tiêu Tiên Tử.

Nguyên Thông không tiện phản đối ý kiến hai người bề trên, đành phải ở lại, đem Thiên Lại Tri m ra tập luyện với Tích Tố.

Nhạc khúc Thiên Lại Tri m khi dùng miệng ngâm nga, Nguyên Thông thấy rất dễ, nhưng khi dùng sáo mà thỏi thì chàng lại cảm thấy khó vô cùng, nhất là lấy một hơi Ngự m thu âm thành sức, ngoài ra lại còn những môn ảo diệu khác, so sánh với bổn nhạc khúc của Bích Ngọc Tiêu có thể nói một trời một vực! Cũng may chàng với Tích Tố đều thông minh tuyệt vời nên luyện tập được vài ngày đã thấu hiểu được già nửa.

Hôm đó Nguyên Thông với Tích Tố vừa luyện tiêu xong thì nghe từ dưới chân núi có người đang đi lên.

Nguyên Thông vội ra ngoài cửa, vừa tới sườn núi thì đã thấy Đàm Anh phi thân lên như bay. Mọi người gặp nhau mừng rỡ vô cùng.

Thì ra Đàm Anh bị quái nhân đầu to Phùng Dị đem đi, nhưng vẫn ở trong núi Đại Hùng này, ngay khe núi trên Duyên Câu Phong.

Ông ta mang Đàm Anh đến một cái hang động tối om, giải huyệt cho nàng xong, rồi cứ nhìn nàng cười rất quái dị.

Đàm Anh là người rất nóng tính và cũng không bao giờ chịu khuất phục ai cả, cho nên nàng vừa thấy quái nhân giải huyệt cho mình xong liền rút luôn cây sáo ngọc ra tấn công liên tiếp.

Quái nhân cười hi hí, đứng ở cửa động ung dung, lấy thế gỡ thế, đẩy lui thế công của Đàm Anh. Đàm Anh tấn công hết hiệp này đến hiệp khách cho tới lúc mỏi mệt không còn hơi sức và cũng chán nản không muốn đấu nữa. Lúc ấy, tuy nàng địch không nổi quái nhân, nhưng vẫn không chịu ngừng chửi bới.

Quái nhân tức giận vô cùng, giơ tay ra điểm huyệt cho nàng hết cửa động rồi ông ta lấy một tảng đá lớn bịt cửa hang lại, mặc cho Đàm Anh chửi rủa, quả nhiên nàng chửi chán liền nằm xuống đất ngủ luôn.

Chờ tới khi nàng thức tỉnh, không hiểu huyệt đạo đã được quái nhân giải cho tự lúc nào, bên cạnh có sẵn thức ăn rất thơm tho. Nàng vừa thức dậy thấy đói bụng vô cùng, không cần nghĩ ngợi gì nữa liền ăn một bụng thật no. Cơm nước xong nàng thấy quái nhân còn để lại một tờ giấy trên viết rằng:

“Nếu ngươi còn chửi nữa, thì suốt đời sẽ không được ra khỏi hang động này”.

Mấy chữ đó quả thật linh nghiệm, Đàm Anh xem xong hoảng sợ không dám chửi nữa. Vì nàng thấy không ra khỏi động này thì suốt đời không được gặp Nguyên Thông nữa.

Nhưng nàng vẫn không chịu ngồi yên. Cơm nước no rồi, công lực đã khôi phục, nàng liền ra cửa động dùng hết sức đẩy tảng đá kia. Với công lực của nàng thì tảng đá nặng hai nghìn cân này, tuy nàng không khiêng lên nổi, nhưng xê dịch sang nơi khác chắc không đến nỗi khó khăn lắm. Nhưng lạ thay nàng đã giở hết sức lực ra đẩy mà tảng đá vẫn trơ trơ như dính chặt vào đó không hề lay chuyển chút nào.

Nàng nản chí vô cùng ngồi ứa nước mắt ra. Lúc này, nàng mới chịu khuất phục quái nhân, và lo sợ một ngày mà quái nhân không tới thì nàng chỉ được ăn có một bữa thôi. Lúc đó nàng lại rất mong ông ta tới.

Ngày hôm sau quái nhân đến tay cầm cái xách đựng cơm và thức ăn, mặt tươi cười, tuyệt nhiên không nhắc tới chuyện hồi hôm; cốt ý cho Đàm Anh khỏi mất sĩ diện và như vậy nàng bớt coi ông ta như kẻ địch.

Chờ nàng ăn cơm xong, ông già liền nghiêm nghị hỏi:

- Con có biết ta là ai không?

Đàm Anh chớp mắt mấy cái chưa kịp nói, thì ông già đầu to đã to tiếng nói tiếp:

- Tuy con chưa biết ta là ai, nhưng Trác Tuyết Mai sư phụ của con biết rõ ta lắm.

Đàm Anh thấy ông già gọi tên tục sư phụ của mình ra như vậy thì nhịn không nổi vội trả lời:

- Ông đừng có làm bộ làm tịch, nếu khi gặp sư phụ tôi thì…

Nàng định nói là “chỉ sợ như tôi gặp mặt ông vậy”.

Nhưng nói tới đó thì nàng bực mình quá, không sao nói được nữa.

Quái nhân hiểu ngay nàng muốn nói gì liền cười ha hả.

Đàm Anh tức giận vô cùng định lên tiếng chửi. Không ngờ lúc ấy quái nhân bỗng trợn mắt lên nhìn, nàng hoảng sợ quá lại nghĩ đến lời quái nhân đe dọa nếu mình chửi sẽ không cho thoát khỏi động này. Nàng vội nín bặt, không dám lên tiếng.

Quái nhân thấy Đàm Anh tức giận, ông ta khoái chí vô cùng, vuốt tóc nàng và nói:

- Sư phụ của con gặp già này, còn ngoan ngoãn hơn con nhiều!

Đàm Anh không thèm trả lời và cũng không tin sư phụ mình lại sợ ông già quái dị như vậy.

Quái nhân lại nói tiếp:

- Tằng sư tổ của con còn phải gọi ta là Viên đại ca, sư phụ của con còn phải gọi ta là Viên gia gia.

Đàm Anh sực nhớ, hình như sư phụ nàng có kể qua chuyện này nhưng nàng không tin người đó còn sống, nhất là nàng đã nhận lầm ông già, cho nên nàng vẫn nghi hoặc mà trả lời dè dặt:

- Ông đừng có giở những trò ma quỉ ra lừa dối tôi.

- Con không tin lời nói của ta ư?

- Có gì làm bằng cớ mà bảo tôi tin?

- Việc này ư?...

Ông ta lại vỗ vào đầu to một cái, lúc ấy Đàm Anh mới nghĩ ra, cái gì còn có thể giả mạo, chứ cái đầu to kếch sù như thế này thì giả mạo làm sao? Nàng đã có ý tin tưởng, không rụt rè như trước nữa, liền đáp:

- Nếu ông là Viên gia gia thật, thì sao ông còn đối xử với cháu như thế?

- Ta có làm cho cháu đau khổ đâu?

- Ông giam cháu suốt đời như thế, cũng là tử tế ư?

- Ai bảo cháu cứ chửi luôn mồm như vậy.

- Cháu đâu có biết ông là Viên gia gia.

Quái nhân bỗng nghĩ ra một việc nói tiếp:

- Sư phụ cháu gọi ta là Viên gia gia, thế cháu cũng gọi ta là Viên gia gia ư?

- Thế cháu biết gọi ông là gì?

Quái nhân bấm đốt ngón tay mồm lẩm bẩm tính:

- Cha, ông, cụ, kỵ, bác, chú, gia gia, tằng gia…

Ông ta tính tới đó bỗng lắc đầu nói tiếp:

- Không có ai gọi là tằng gia gia cả?

Nghĩ ngợi rất lâu mà ông vẫn không tìm ra tiếng xưng hô nào thích đáng, nên ông lắc đầu nói:

- Thôi được, cháu cứ gọi ta là Viên gia gia vậy!

Đàm Anh nghe nói đắc chí cười:

- Như thế ông chịu thiệt thòi mất một bậc.

Quái nhân lườm Đàm Anh một cái, bụng chửi thầm:

- Con nhãi này ranh mãnh thật.

Rồi ông ta nghiêm nét mặt nói tiếp:

- Cháu có biết tại sao gia gia gọi cháu đến đây làm gì không?

Đàm Anh ngây thơ hỏi:

- Gia gia gọi cháu đến đây làm chi?

Nói rồi nghĩ đến chuyện mình bị nhục ở trong động, Đàm Anh lại nổi giận nói tiếp:

- Gia gia không biết mắc cỡ chút nào, chuyên xưng hùng xưng bá với tiểu bối.

Quái nhân gượng cười nói lại:

- Cháu đừng có nhiều lời với gia gia như vậy.

Đàm Anh thấy ông có vẻ nghiêm nghị chứ không nói đùa nữa nên nàng không dám nói nữa chỉ lắng nghe ông nói tiếp. Quái nhân lại tiếp:

- Gần đây có một tiểu bối ở trên giang hồ tâm địa ác lắm. Y một tay ngấm ngầm giở những thủ đoạn quỉ quyệt ra để sai khiến những nhân vật trên giang hồ chuyên làm những chuyện thương luân bại lý. Y còn giở những thủ đoạn hạ cấp để thống lãnh võ lâm, xưng vương xưng bá trên thiên hạ.

- Y táo gan thật.

- Nhưng gần đây trên giang hồ xuất hiện một thiếu niên anh hùng. Hình như chàng đã biết âm mưu khốn nạn ấy, có ý diệt trừ tà ma để giải trừ mối lo cho thiên hạ. Lão muốn giúp y một tay, nhớ đến cây sáo bạch ngọc của sư phụ cháu nên muốn mượn để sử dụng, nhưng không gặp sư phụ cháu mà lại gặp cháu.

- Thế rồi gia gia muốn dạy cháu một vài bản lãnh và định đánh đổi lấy cây sáo ngọc trắng phải không?

- Tại sao cháu chứ nghĩ tầm bậy thế?

- Vì cháu đã được một bài học là bị một ông già đánh lừa rồi, cho nên lúc nào, cháu cũng phải đề phòng.

- Tất nhiên gia gia phải dạy võ công cho cháu, nhưng gia gia không lấy cây sáo của cháu mà còn dạy cháu thổi một bài sáo để dương oai với thiên hạ.

Đàm Anh nghe quái nhân nói không thèm lấy cây sáo của mình mà còn dạy võ công cho mình, mừng rỡ vô cùng, liền nói:

- Có thật Viên gia gia không lấy sáo ngọc của cháu không… gia gia thật tử tế quá!

- Gia gia không thèm lấy sáo ngọc của cháu đâu. Nhưng gia gia có một điều kiện nếu cháu không tuân theo, thì gia gia không lý đến việc này nữa.

- Gia gia thử nói ra cho cháu nghe, xem cháu có tuân theo được không?

- Chắc cháu không chịu nổi đâu.

- Dù chịu không nổi cháu cũng phải cố chịu.

- Điều kiện này là khi gia gia dạy cháu học mấy môn võ công đó, cháu phải lấy thiếu niên duy trì chính nghĩa kia làm chồng, chẳng hay cháu có bằng lòng không?

Đàm Anh nghe nói nhảy bắn người lên đáp:

- Cháu không học võ công của gia gia nữa.

Nàng tức giận khôn tả, vì điều kiện của quái nhân làm cho nàng đau lòng hết sức.

Quái nhân không ngờ Đàm Anh từ chối một cách cương quyết như vậy, nhưng còn mong nàng ta thay đổi ý kiến, liền bụng bảo dạ rằng:

“Con gái trẻ tuổi ai mà chả ưa thanh niên đẹp trai có võ công cao siêu”

Nghĩ đoạn, ông ta lại nói tiếp:

- Thiếu niên anh hùng ấy trẻ tuổi đẹp trai, lại công lực vô địch và tuổi của y chỉ lớn hơn cháu hai ba tuổi thôi. Chỉ sợ lúc cháu thấy mặt y rồi sẽ mê liền.

Nhưng ông ta không nói tên người hiệp sĩ ấy ra. Đàm Anh vẫn cự tuyệt:

- Dù y có là tiên đồng ở trên trời xuống, cháu cũng không chịu.

- Nếu vậy, để gia gia cho cháu được gặp mặt y trước, đến lúc ấy, cháu còn không ưng thì gia gia cũng không ép cháu nữa.

Ngờ đâu, Đàm Anh đã nhất tâm yêu Nguyên Thông, dù người khác có giỏi hơn trăm lần và đẹp gấp trăm lần, nàng cũng không thay đổi ý, vì vậy nàng lớn tiếng đáp:

- Không, không, một nghìn cái không, một vạn cái không, dù gia gia có giết cháu đi, cháu cũng bảo là không!

Quái nhân thấy Đàm Anh phản đối như vậy, hai mắt tia ra hai luồng ánh sáng tức giận chỉ muốn một chưởng bổ nàng ra làm đôi, nhưng sau thấy hai mắt nàng ướt đẫm lệ, ông ta mới nén lửa giận, thở dài nói tiếp:

- Nhưng không biết cháu có duyên phúc như thế không? Hay là số mạng của thằng nhỏ nhà họ Thẩm quá lớn, thì lão cũng không biết và lão cũng không lý tới nữa.

Đàm Anh nghe nói giật mình hỏi lại:

- Gia gia nói thằng nhãi họ Thẩm nào?

Quái nhân đang nản chí, có vẻ hậm hực đáp:

- Ai ư? Là thiếu niên anh tuấn Thẩm Nguyên Thông mà hồi nãy gia gia gia nói ấy. Nếu không phải là tằng sư tổ của cháu, thì dù cháu có lạy một nghìn lạy, gia gia cũng không thèm làm mai cho cháu.

Đàm Anh nghe rõ chuyện hối hận vô cùng, nhất thời không sao cất giọng được, mặt tỏ vẻ ngượng nghịu vô cùng.

Quái nhân thấy sắc mặt Đàm Anh biết ngay nàng đã đổi ý, ông không biết Đàm Anh phản đối như thế là vì tưởng ông nói người đó không phải Nguyên Thông, ông ta định tâm làm khó dễ con nhỏ một phen, bèn nói:

- Để gia gia đưa cháu về nhà ngay và nói cho sư phụ cháu biết gia gia đã tìm khắp thiên hạ mới được một người cháu rể tốt, nhưng cháu lại ghét người đó.

Đàm Anh có cần học võ công đâu, nhưng chỉ sợ quái nhân đến chỗ sư phụ mình mà nói những lời khó nghe ấy làm lỡ hết chung thân đại sự của mình, nên nàng liền khóc hu hu, dậm chân xuống đất lia lịa và nói:

- Gia gia dám…

Quái nhân thấy vậy cười thầm, đắc chí nói tiếp:

- Sao gia gia lại không dám? Gia gia có lòng tốt mà cháu không biết điều tí nào. Người ta tuổi trẻ anh hùng, thiếu gì gái đẹp, chả lẽ không có cháu người ta không lấy được vợ hay sao?

Quái nhân không những trách mắng nàng và còn đuổi nàng ra khỏi hang động.

Đàm Anh không dám khóc nữa, đánh liều nũng nịu trả lời quái nhân rằng:

- Thôi con chịu lấy anh ấy vậy.

Quái nhân nghe khoái chí đáp:

- Sao cháu không sớm trả lời như thế?

Đàm Anh chẩu môi quay mặt đi trong bụng cười thầm.

Từ hôm đó trở đi, quái nhân Viên Phùng Dị đả thông Nhâm Đốc hai mạch cho Đàm Anh trước, lại dồn một phần nội lực sang cho nàng để công lực của nàng được tăng cường, và truyền thụ nội công tâm pháp độc đáo của mình cho nàng, để nàng được kiêm sở trường của hai môn phái. Nội công của nàng tiến bộ rất nhanh chóng. Sau đó ông ta lại dạy cho nàng bộ pháp Phiêu Hương Bộ. Nếu luyện thành bộ pháp này khắp thiên hạ không ai có thể đả thương nổi nàng.

Sau đó ông ta mới lấy cuốn phó bổn của Thiên Lại Tri m ra dạy Đàm Anh thổi nhạc khúc, dạy tới khi nàng thuộc rồi liền đốt phó bản ấy đi. Đàm Anh ngày đêm khổ luyện trọn mười ngày liền, môn võ công đã thuộc lòng, riêng chỉ thiếu có hỏa hầu thôi. Quái nhân rất thận trọng trong mười ngày đó không hề rời khỏi động một bước cũng không ăn cơm khi đói chỉ nuốt viên thuốc Tiên Cơ thôi.

Hôm đó, quái nhân cho Đàm Anh về nhà xem Ngọc Tiêu Tiên Tử đã về chưa?

Đàm Anh kể hết mọi chuyện cho mọi người nghe, những chuyện gì không tiện nói thì nàng lái qua chuyện khác, Ngọc Tiêu Tiên Tử nghe xong mừng rỡ cả người nói:

- Viên gia gia thiên vị thật. Ta muốn học Phiêu Hương Bộ mà suốt đời ông ta không dạy, nay ông ta dạy cho con. Thế nào ta cũng phải tìm ông chất vấn mới được.

Đàm Anh cười một cách ngây thơ đáp:

- Ông ta không dạy sư phụ, để con dạy sư phụ cho.

Ngọc Tiêu Tiên Tử thở dài một tiếng và nói:

- Không phải Viên gia gia không muốn dạy cho sư phụ đâu. Ông ta biết sư phụ là người rất nóng tính, nếu sư phụ học được Phiêu Hương Bộ, thì sẽ không coi ai vào đâu nữa. Bây giờ ông ta biết sư phụ đã thay tâm đổi tính rồi, thì thế nào ông cũng dạy ta.

Nói tới đó bà ta bỗng cười khì một tiếng và tiếp:

- Con nhãi kia! Con có nghe thấy ai nói đồ đệ dạy lại sư phụ không?

Đàm Anh thấy sư phụ nói như vậy, ngượng vô cùng, vội chữa:

- Sư phụ…

Ngọc Tiêu Tiên Tử mừng rỡ quay lại nói với Ngọc Nữ rằng:

- Tiểu đồ đệ của chị xứng làm vợ của Nguyên nhi đấy chứ.

Nói xong, bà ta có vẻ đắc chí. Bỗng trông thấy Tích Tố đứng cạnh đó bà ta lại nói thêm:

- Nhưng dù sao nó vẫn còn kém Tố nhi một mức.

Ngọc Nữ liền cười đỡ lời:

- Nga Hoàng với Nữ Anh không ai hơn ai kém, chỉ có Nguyên nhi là kém hai nàng thôi.

Trên thảo đường đây bầu không khí vui thú đoán viên. Đàm Anh rất thích, quên cả về trả lời quái nhân. Lúc ấy trời đã sâm sẩm tối mà nàng vẫn chưa định đi. Tích Tố thấy vậy vội nhắc:

- Anh muội, trời sắp tối rồi, mau trở về trả lời Viên gia gia đi.

Đàm Anh kêu “ồ” một tiếng quay đầu định đi, bỗng ngoài cửa có một người tiến vào vừa cười vừa nói:

- Cháu khỏi phải đi đâu nữa.

Người ấy chặn ngay lối đi của Đàm Anh. Lúc ấy Đàm Anh đã nhận ra vội lớn tiếng kêu gọi:

- Viên gia gia.

Mọi người đang vui vẻ, thấy quái nhân xuất hiện, Ngọc Tiêu Tiên Tử vội đứng dậy chạy lại mời Viên Phùng Dị ngồi.

Phùng Dị đưa mắt nhìn mọi người một lượt rồi cười vẻ hiền từ nói:

- Con nhãi Mai kia, mi còn nhớ ta ư?

Ngọc Tiêu Tiên Tử tỏ vẻ kiêng nể và kính ngưỡng với ông, dịu dàng đáp:

- Tiểu bối quên sao được Viên gia gia.

Phùng Dị cười ha hả nói tiếp:

- Sao bỗng nhiên cháu biến thành văn vẻ thế, muốn đánh lừa gia gia để học Phiêu Hương Bộ phải không?

Ngọc Tiêu Tiên Tử đã lớn tuổi, nghe thấy Phùng Dị nói như thế nên ngượng đến đỏ bừng mặt. Quái nhân vừa cười vừa nói tiếp:

- Lão không con không cái không một đồ đệ nào, gần đây lại gặp một tiểu tử muốn truyền hết võ công cho y, ngờ đâu y lại không chịu. Nếu bây giờ ta không truyền thụ cho cháu Phiêu Hương Bộ, chẳng lẽ đem môn võ công ấy xuống lỗ hay sao?

Hình như Ngọc Tiêu Tiên Tử đã chụp được cơ hội đó, nên thái độ của bà ta cứ như hồi còn nhỏ, nũng nịu nói:

- Những võ công người ta không thèm học, thì cháu cũng không học đâu.

Quái nhân giận dữ nói:

- Ta nhất định dạy cháu, cháu không chịu học phải không?

Ngọc Tiêu Tiên Tử vừa cười vừa đáp:

- Hồi nhỏ cháu bị gia gia quát mắng luôn luôn, không ngờ đến già như thế này mà cũng còn bị mắng hoài. Cháu thật phục tiểu tử khinh thường gia gia lắm.

Quái nhân càng tức giận thêm la lớn:

- Hai thầy trò cháu đều hư hỏng hết, muốn học bản lãnh của ta lại còn chọc tức ta.

Đàm Anh xen lời nói:

- Đó là gia gia bụng làm dạ chịu, còn oán trách được ai nữa.

Quái nhân tức giận đến nỗi nhảy bắn người lên giơ tay chộp Đàm Anh và quát mắng:

- Ta phải dạy bảo cho con nhãi qua sông rồi lại phá cầu này mới được.

Ngọc Nữ tuy là người có gia giáo rất nghiêm cẩn, nhưng thấy già trẻ có cử chỉ hào phóng như vậy, cũng phải hâm mộ, liền dắt Nguyên Thông với Tích Tố lên vái chào và nói:

- Tiểu bối Bốc Tú Lan cùng con là Thẩm Nguyên Thông và La cô nương bái kiến lão tiền bối.

Quái nhân đã ra tay rồi, nhưng thấy ba người lên chào mình vội rút tay lại. Nhân dịp ấy Đàm Anh liền chạy vòng ra phía sau mọi người rồi nhìn quái nhân làm mặt xấu.

Quái nhân không thèm đếm xỉa đến Đàm Anh, ngượng nghịu đáp lời Tú Lan:

- Chúng tôi là bạn thế giao mấy đời, đùa giỡn quen đi rồi, hiền mẫu tử đừng chê cười nhé!

Tú Lan rất đường hoàng mỉm cười nói:

- Lão tiền bối siêu phàm thoát tục, tính nết lại thẳng thắn, khiến tiểu bối rất kính ngưỡng.

Quái nhân nghe thấy Ngọc Nữ khen mình như vậy khoái chí lắm, vội đáp:

- Hiền điệt nữ ít tuổi như vậy mà khí độ khoáng đạt nên mới có một đứa con như rồng như phượng, thanh tú nhất thiên hạ.

Ngọc Nữ thấy quái nhân khen mình mặt đỏ bừng nói lời cảm tạ. Quái nhân bỗng nhìn vào mặt Nguyên Thông rồi vênh váo hỏi:

- Tiểu tử có biết ta là ai không?

Nguyên Thông nghe Đàm Anh kể chuyện và giọng nói của quái nhân thì đã biết ông ta là ai rồi, liền tiến lên một bước cung kính nói:

- Tiểu bối được lão tiền bối chỉ thị luôn luôn và được tặng cho khúc Thiên Lại Tri m, trong lòng ngưỡng mộ đã lâu, sao lại không biết lão tiền bối được.

Quái nhân vừa cười vừa đáp:

- Tiểu tử thông minh thật, ngươi có biết ta tìm các ngươi để làm chi không?

Chương 46: Lòng cha mẹ

***

Nguyên Thông không cần suy nghĩ gì hết, vội đáp:

- Lão tiền bối thương người, thương vật, lòng từ bi như bể cả ắt lão tiền bối không quen nhìn những hành vi tác ác, tác quái của Ứng Thành Luân, nên mới phải tái xuất giang hồ, phù trì chính nghĩa, quét sạch quần ma.

Quái nhân cười hì hì, nói tiếp:

- Đã hơn trăm năm nay, lão phu không hề bước chân vào giang hồ và can thiệp đến việc của võ lâm. Chẳng lẽ lúc gần chết lão lại muốn mang sự phiền phức vào người hay sao?

Nguyên Thông tỏ vẻ ngạc nhiên hỏi tiếp:

- Lão tiền bối không muốn phiền phức sao lại để tâm đến các việc trên giang hồ?

- Quái nhân bỗng rầu rĩ, lẩm bẩm nói một mình:

- Trong đời lão phu rất ít bạn bè, nếu nói là có thì chỉ có hai người rưỡi thôi.

Nói tới đó, ông ta bỗng lớn tiếng nói tiếp:

- Con nhãi họ Trác kia, sư tổ của nó là bạn chi giao của lão, còn một người nữa là ông của Ứng Thành Luân, tên là Ứng Tổ Quan, còn người nữa là cha của Ứng Thành Luân là Ứng Hậu.

Nguyên Thông nghe nói có vẻ kinh hãi nghĩ thầm:

“Quái nhân này vai vế cao như thế, mà bây giờ lại đứng ra đối địch với một hậu bối của bạn thân mình, kể cũng khó thật”.

Chàng rất chăm chú lắng tai nghe, quái nhân lại tiếp:

- Cha con họ Ứng suốt đời chính trực quang minh, gia truyền sở học của họ cũng là chính tông tâm pháp. Ngờ đâu đến nghịch tử Thành Luân đường chính không đi, mà lại đi đường tà để mong chóng thành công. Y tự luyện môn Hàn Linh m Công tác ác tác quái làm mất hết thể diện của tổ tiên.

Đàm Anh bỗng xen lời nói:

- Những đứa con bất hiếu như thế, tại sao bề trên y không đại nghĩa diệt thân mà giết y đi?

Quái nhân trợn mắt lên đáp:

- Bạn của lão có phải là không có ý ấy đâu, nhưng hổ dữ không ăn thịt con, nên trước sau vẫn không nỡ ra tay. Cho tới khi Thành Luân làm đảo lộn thiên hạ lúc ấy y muốn diệt trừ thì đã muộn rồi.

Đàm Anh lại hỏi:

- Chẳng lẽ họ đành trông thấy con cháu của mình, gây ác trên giang hồ hay sao?

Quái nhân thở dài đáp:

- Có phải là họ để yên cho tên nghịch tử ấy hoành hành đâu, nhưng bây giờ công lực của Thành Luân đã tiến bộ quá xa họ không đủ sức khống chế nổi nghịch tử nữa.

Nguyên Thông vội hỏi:

- Chẳng lẽ cha mẹ dạy bảo con cái mà phải nhờ đến công lực hay sao?

Quái nhân rầu rĩ cười nhạt đáp:

- Nếu Thành Luân chỉ dùng công lực phản kháng ông và cha thì hắn vẫn chưa phải là một kẻ tuyệt ác!

Nguyên Thông kinh ngạc hỏi:

- Lão tiền bối nói chuyện như vậy chẳng lẽ Thành Luân đối với ông và cha cũng hạ độc thủ hay sao?

Quái nhân buồn bã đáp:

- Phải, không những y không phục sự dạy bảo của ông và cha mà còn dùng thủ pháp Đông Mạch đả thương năm đại chủ mạch của ông và cha y nữa, khiến ông và cha y đau khổ kêu la, muốn chết cũng không được.

Mọi người nghe thấy hành động đại nghịch bất hiếu của Ứng Thành Luân như vậy ai cũng phải kinh hãi mặt biến sắc. Đàm Anh trợn ngược đôi lông mày lên hậm hực hỏi:

- Viên gia gia sao không giúp họ một tay?

Quái nhân đáp:

- Ai bảo ta không giúp họ?

Đàm Anh thở dài hỏi tiếp:

- Chắc Viên gia gia đã chữa cho họ khỏi viết thương rồi, phải không?

Quái nhân càng rầu rĩ, thốt tiếng cười như khóc mà đáp:

- Cháu coi Viên gia gia này quá cao. Đừng nói là bốn mươi năm trước ta không có cách chữa được Đông Mạch, mà cho đến nay cũng vô phương cứu chữa.

Lời nói của ông không những Đàm Anh không tin mà cả Ngọc Tiêu Tiên Tử cũng thắc mắc nốt.

Quái nhân liền giải thích:

- Ta nói như thế không phải bảo công lực của ta không đủ thâm hậu mà là đường lối công lực của ta không tiêu giải nổi thủ pháp Đông Mạch của Hàn Linh m Công đấy thôi.

Đàm Anh ngạc nhiên vô cùng vội hỏi:

- Theo lời nói của gia gia thì khắp thiên hạ này, không ai có thể giải nổi Đông Mạch phải không?

Quái nhân trợn to đôi mắt chớp chớp mấy cái rồi đáp:

- Tất nhiên có thể trị được nhưng phải có người chuyên Thuần Dương nội công mới địch nổi Hàn Linh m Công ấy.

Tích Tố cũng lên tiếng:

- Nếu vậy, gia gia của cháu là khắc tinh duy nhất của Ứng Thành Luân phải không?

Quái nhân gật đầu đáp:

- Phải, La Cống Bắc có thể giải trừ được thủ pháp Đông Mạch ấy, nhưng nước xa không cứu được lửa gần, rút cục phải nhờ lão giúp một tay.

Nói tới đó, ông ta ngừng giây lát, rồi dằn từng chữ một nói tiếp:

- Ta… một… chưởng… một… người… đưa… họ… về… trời…

Đàm Anh rú lên một tiếng la lớn:

- Gia gia đã đích thân giết tri kỷ của mình ư?

Quái nhân giận dữ đáp:

- Tình hình lúc bấy giờ, nếu là cháu, cháu sẽ đối xử làm sao? Chẳng lẽ cháu trông thấy bạn mình cứ kêu la đau khổ, cầu chết cũng không được hay sao?

Đàm Anh nghe ông ta nói như vậy, không sao trả lời được. Nguyên Thông liền đỡ lời:

- Lão tiền bối xử trí như vậy, thật là đích đáng.

Quái nhân nhìn Nguyên Thông tỏ vẻ hài lòng rồi thở dài một tiếng nói tiếp:

- Sự thật lúc ấy già này cũng không đang tâm, nhưng cha con họ Ứng cứ van lơn hoài.

Trên thảo đường yên lặng như tờ, mỗi người theo đuổi một ý nghĩ riêng. Ai nấy cũng cảm thấy lúc bấy giờ hoàn cảnh của quái nhân rất khó xử, đều kinh hoàng đến toát mồ hôi lạnh ra.

Quái nhân buồn rầu giây lát lại nói tiếp:

- Đau đớn nhất là trước khi chết cha con họ Ứng có yêu cầu ta nhận lời họ một việc. Việc này nói ra, khiến ai cũng phải vừa buồn cười vừa đau lòng.

Đàm Anh bỗng cười lên tiếng và nói:

- Sắp chết đến nơi, cha con họ Ứng vẫn còn có tâm trí nói đùa!

Quái nhân nhìn vào mặt Ngọc Nữ, nhưng lại trả lời Đàm Anh rằng:

- Chờ đến khi nào cháu có con rồi sẽ hiểu được lòng của cha con họ Ứng lúc bấy giờ.

Đàm Anh thấy quái nhân nói như vậy, trố mắt lên nhìn, rồi lại quay mặt nhìn Ngọc Nữ.

Ngọc Nữ tủm tỉm cười lên tiếng nói:

- Theo sự ước đoán của tiểu bối thì cha con họ Ứng chắc không chịu cho lão tiền bối xử tử Ứng Thành Luân phải không?

Quái nhân khẳng khái gật đầu đáp:

- Lòng cha mẹ nào cũng từ bi như thế cả.

Lúc ấy, Đàm Anh mới tỉnh ngộ, liền hỏi tiếp:

- Cha mẹ thương con, thương đủ mọi điều, nhưng họ không nghĩ đến ngoài Viên gia gia ra, thiên hạ không ai có thể giết được đứa con nghịch tử ấy hay sao?

Quái nhân đầu to đáp:

- Lời nói của con không đúng hẳn. Tuy cha con họ Ứng yêu cầu ta đừng giết chết Ứng Thành Luân nhưng lại không hạn chế ta giúp người khác ra tay giết chết y. Tâm ý của họ là muốn để cho Ứng Thành Luân có thì giờ hối cả, mong một ngày kia y biết hướng thiện.

Nguyên Thông thở dài xen lời nói:

- Nếu y không phải là kẻ thù giết cha của tiểu bối thì tiểu bối vui lòng nể mặt ông và cha y mà tha chết cho y. Nhưng bây giờ…

Từ Hàng Ngọc Nữ rầu rĩ vô cùng, bà ta là người nhân từ nên ngậm lệ lên tiếng nói:

- Con, nếu Ứng Thành Luân đã có lòng hướng thiện thì con hãy tha chết cho y, cha con ở dưới chín suối có biết thế nào cũng mừng rỡ.

Nguyên Thông nghĩ đến cái chết của cha mình mủi lòng vô cùng đôi mắt đẫm lệ khẽ gọi mẹ một tiếng rồi không sao nói tiếp được nữa.

Quái nhân đầu to cảm động và vui mừng nói:

- Hiền mẫu tử có lòng từ bi, hiểu rõ đại nghĩa như vậy, lão phu thay mặt cố hữu cảm ơn hai vị.

Nói xong, ông ta đứng dậy định hành lễ, Ngọc Nữ hoảng sợ vội đỡ lời:

- Lão tiền bối chớ nên làm như vậy, bằng không mẹ con tiểu bối không yên tâm đâu.

Quái nhân cười:

- Sự thực cha con họ còn tặng cho lão một vật này.

Ông ta móc túi lấy ra một cái hầu bao đã phai mầu và nói tiếp:

- Cha con họ dặn lão khi nào thấy Ứng Thành Luân không thể hối cải được nữa thì đưa cái hồ bao này cho y. Nếu y còn là con người và cũng xin lão với những người nào ra tay giết y hãy để cho y một dịp may, bằng không thì cứ việc giết chết y đi.

Nói xong, ông ta đưa cái hầu bao cũ kỹ ấy cho Nguyên Thông và nói:

- Vì bạn cũ nhờ vả, mấy chục năm nay lúc nào lão cũng không an tâm. Nghịch tử ấy một ngày chưa chết, trách nhiệm của lão một ngày còn nặng. Lão đi khắp thiên hạ mới phát hiện thiếu hiệp. Thiếu hiệp quả là bực kỳ tài, sau này sẽ là người có đủ tư cách xử phạt Ứng Thành Luân cho nên lão muốn hiệp trợ thiếu hiệp quét sạch bọn tà ác và xin thiếu hiệp hoàn thành tâm nguyện của lão.

Nguyên Thông đỡ lấy cái hầu bao, trong lòng bối rối đáp:

- Tiểu bối thế nào cũng tận lực mà làm cho xong nhiệm vụ.

Đêm hôm ấy không có chuyện gì xảy ra. Ngày hôm sau quái nhân gọi Nguyên Thông, Tích Tố và Đàm Anh ba người đem sáo ngọc thử tấu bản Thiên Lại Tri m. Trong lúc ba người luyện tập ông ta còn chỉ điểm thêm nhiều khẩu quyết cho ba người tự luyện tập lấy.

Đồng thời trong lúc nhàn rỗi lại đem Phiêu Hương Bộ ra truyền thụ cho Ngọc Tiêu Tiên Tử. Ngọc Tiêu Tiên Tử lấy làm vui mừng lắm.

Ngọc Nữ và Tích Tố cũng được học môn kỳ học nọ.

Thoáng cái đã qua bảy ngày. Dưới sự lãnh đạo của Nguyên Thông, ba người đã luyện thuần thục môn Thiên Lại Tri m và đã phát huy được oai lực rất mạnh.

Quái nhân đầu to thấy ba cây sáo hợp tấu đã thành công liền có ý bỏ đi. Trước khi đi ông ta đưa một cuốn sách nhỏ mong mỏng chữ viết tay cho Nguyên Thông và nói:

- Sách này lão phu tốn cả trăm năm mới nghiên cứu ra được một chút võ công. Đối với thiếu hiệp tuy không thể nói là một sự trợ giúp to lớn, nhưng cũng có thể giúp cho thiếu hiệp tham khảo thêm.

Nguyên Thông gần gũi quái nhân có mấy ngày nhưng đã biết tiền bối dị nhân này công lực cao khon lường, tuy chàng đã thấu hiểu được Bách Tự Chân Kinh, nhưng vì hãy còn kém kinh nghiệm và hỏa hầu nên chưa chắc đã vượt nổi quái nhân. Chàng cung kính nhận sách trả lời rằng:

- Tiểu bối tự hận mình bạc phước không thể thừa nhận đạo thống của lão tiền bối được, nhưng nguyện tận hết công lực để nghiên cứu những môn võ mà lão tiền bối ban cho và sẽ kiếm một nhân tài thiệt giỏi để phát dương kỳ học mà lão tiền bối đã sáng tạo ra.

Quái nhân nghe nói khoái trí cười hì hì đáp:

- Lão phu không có môn phái gì cả, tất cả đều do thiếu hiệp xếp đặt lấy.

Quái nhân nói xong tung mình nhảy mấy cái đã mất dạng.

Ngày hôm sau Nguyên Thông ngỏ ý trở lại núi Võ Lăng thám thính một phen, mọi người đều cho là phải.

Khi xuống đến chân núi lại gặp Hoàng Thái Hà. Thế là sáu người nhằm Võ Lăng thẳng tiến. Dọc đường không có chuyện gì xảy ra.

Khi sáu người đã tới ngoài vòng của Võ Lăng Biệt Phủ, chỉ còn hai tiếng đồng hồ nữa thì trời đã sáng tỏ. Họ liền chọn một nơi rất bí ẩn để vận công điều tức. Nguyên Thông công lực thâm hậu nhất nên chàng chỉ ngồi vận sức một hồi đã hết mệt, liền ngấm ngầm phòng bị cho người khác. Chàng chợt nghe thấy có người vượt qua bụi cây. Lúc ấy chàng cũng không để ý tới lắm.

Sáng sớm hôm sau sau người đã đi tới trước cửa động Võ Lăng Biệt Phủ.

Chương 47: Tuyết Phong Sơn

***

Võ Lăng biệt phủ vốn dĩ khai thác ở trong lòng một núi lửa ngừng hoạt động đã lâu, bốn chung quanh có thiết lập mấy cửa đi lối ra vào của người trong phủ. Những vách núi gần cửa động đều cao chọc trời nhưng cũng có chỗ hơi dốc, nên những dốc núi ấy không làm khó được bọn Nguyên Thông.

Nguyên Thông thì thuộc đường một mình đi trước dẫn đường {x} lên tới đỉnh núi rồi chàng bỗng thất thanh kêu “ủa” một tiếng rồi đợi chờ Ngọc Tiêu tiên tử các người lên tới nơi, chàng đưa mắt nhìn bốn chung quanh để tìm kiếm, vì thấy tất cả những cây cỏ ở trên đỉnh núi đều bị khô héo tình hình nầy rất lạ lùng. Ai nấy đều ngơ ngác nhìn nhau. Nguyên Thông thở dài một tiếng và nói “có lẽ lần trước tôi thoát thân ở nơi đây cho nên Ứng Thành Luân mới rắc thuốc độc vào khu rừng này, cây cối mới không mọc nữa, quả thật là {x} sự rất phiền phức”.

Đàm Anh bỗng vừa cười vừa nói “Nguyên đại ca trong người chả còn bốn viên Bách Độc hoàn dùng là gì, chúng ta cứ vận công lực xông qua nơi đây, hễ trong chúng ai trúng độc thì cho người ấy uống một viên Bách Độc hoàn có phải xong không”.

Nguyên Thông lắc đầu vừa cười vừa đáp “hà tất phải làm thế, Anh muội nên nhớ Bách Độc hoàn quí lắm ta không nên phí phạm như vậy”.

Ngọc Nữ nhìn Đàm Anh rồi xen lời nói “tôi đã uống Bách Độc hoàn rồi, chắc không việc gì, các vị ở đây đợi chờ để tôi với Nguyên Nhi lên đỉnh núi xem hư thực đã rồi hãy bàn tán sau”.

Ngọc Nữ nói xong, không ai phản đối. Hai mẹ con Ngọc Nữ liền vận nội công bế hết các các yếu huyệt đi qua khu rừng khô héo đó, không bao lâu đã lên tới chỗ miệng núi phun lửa. Nguyên Thông nhìn xuống bên dưới cau mày khẽ nói “Mẹ, tình hình trong động có vẻ khả nghi lắm. Chẳng lẽ Ứng lão ma đã nhanh tay di chuyển những người mà chúng bắt đi nơi khác rồi chăng?”.

Ngọc Nữ không rõ nguyên nhân đó liền hỏi “Sao con lại nghi ngờ như vậy?”.

- Lần trước lầu hồng ở dưới đáy thung lũng đã bị con đánh sụp đổ hơn nửa, bây giờ đã được tháng rồi, mà gạch ngói vẫn ngổn ngang không bảo người sửa chữa gì cả, như vậy đủ thấy y đã dọn khỏi nơi đây rồi. Dù bên trong có người cũng chỉ là một số ít ở lại canh gác thôi.

“Sự nhận xét của con rất đúng, thế là phen này chúng ta đã mất công toi phải không?”.

“Ý con muốn xuống duới khám xét xem sao, song Thành Luân đa mưu lắm kế lắm, chúng ta không nên mắc hỡm y”.

“Từ đây xuống bên dưới cao hơn trăm trượng ở trên xuống dưới dễ hơn đi dưới lên, con có chắc chắn lên xuống được không, đừng có mạo hiểm”.

“Con ở Tiên Nhân Độc trên núi Võ Đang té xuống còn không chết, huống hồ ngày nay công lực của con tiến bộ nhiều và lại lên xuống thẳng như thế này, thì mẹ còn sợ hãi gì nữa, xin mẹ cứ an tâm”.

Nói xong chàng ở chỗ sơn khẩu nhảy thẳng xuống, thân hình của chàng rơi xuống rất nhanh chàng phải dùng Vô Hình kình lực đẩy không khí để cho người mình rớt chậm lại. Khi sắp tới mặt đất, chàng lại còn đánh mạnh hai chưởng xuống đất rồi mới từ từ hạ chân, đồng thời chàng còn vận chân khí để bảo vệ lấy mình mẩy, vì sợ Ứng Thành Luân tấn công lên. Chưởng lực của chàng đánh xuống mặt đất, cát bụi bay tung toé, dưới đất lõm thành hai cái hố sâu.

Nguyên Thông xuống đất rồi, vội rút cây sáo ngọc ra và tiến thẳng vào lầu hồng sập đổ.

Chàng thấy bốn bề yên lặng như tờ. Thận trọng từng bước Nguyên Thông thăm dò một lúc lâu cũng không thấy qua một bóng người nào. Chàng đoán Ứng Thành Luân sau khi thấy Võ Lăng Biệt Phủ bị chàng phát giác, đã rời sào huyệt đi nơi khác rồi. Nghĩ vậy Nguyên Thông đành trở lên kể lại cho mẹ nghe tình hình bên dưới.

Hai người trở lại gặp Ngọc Tiêu tiên tử, Đàm Anh, Tích Tố, Thái Hà cùng nhau bàn bạc nhưng không ai nghĩ được mưu kế gì.

Mọi người đành tiến về phía thành Đào Nguyên kiếm nhà trọ nghỉ toan tính sau.

Cả bọn mấy người hăng hái tới đây, lúc từ núi Võ Lăng trở về người nào người nấy đều nản chí vô cùng. Trong khi đi đường không ai muốn lên tiếng trò chuyện nữa và cũng chưa biết quyết định hành tung sau nầy ra sao, đủ thấy tâm sự của họ nặng nề và u uất biết bao.

Mọi người đi được nửa ngày đã tới Đào Nguyên, kiếm một khách sạn thanh tĩnh vào ở trọ. Tất cả công việc ăn uống đều do Thái Hà phụ trách chứ không dám trông cậy phổ cây.

Cũng may, Thái Hà là người rất thạo về bếp nước, nên không quản ngại.

Bọn phổ cây thấy các người tự nấu nướng mà ăn như vậy, đều tỏ vẻ không vui.

Thái Hà hỏi thăm chợ ở đâu rồi lên đường đi luôn.

Đào Nguyên tuy là một thành phố nhỏ, nhưng buôn bán rất sầm uất, phố xá náo nhiệt vô cùng.

Thái Hà mua đủ các thức ăn xong, đang đi về tửu điểm thì bỗng thấy một đại hán áo xanh đi nhanh tới và lướt qua cạnh y thị.

Thấy sắc mặt của đại hắn ấy có vẻ hoảng hốt. Thái Hà đã để ý rồi nhưng không thấy tên ấy làm gì mình nên y thị liền trở về khách sạn ngay.

Lúc ấy Đàm Anh đang đứng ở trong sâu, ngẩng mặt lên trời như nghĩ một vấn đề rất vui vẻ vậy thì bỗng thấy Thái Hà về tới: nàng liền dỡ tay cầm hộ y thị một ít đồ đem vào trong phòng. Nàng ngẫu nhiên trông thấy trên búi tóc của Thái Hà có một cuộn giấy nho nhỏ lộ ra liền lấy xuống và hỏi “Bá mẫu, giấy này là giấy gì thế?”.

Thái Hà ngạc nhiên, nhưng y thị đã nhớ ngay ra tên đại hán áo xanh hồi nãy, liền lên tiếng mắng chửi luôn: “quân khốn nạn thực”.

Đàm Anh giở tờ giấy xem. Nhưng chưa đọc hết nàng đã rú lên một tiếng, chạy ngay vào trong phòng.

Lúc ấy, Ngọc Nữ, Ngọc Tiêu tiên tử và Nguyên Thông đang ngồi trò chuyện ở trong phòng. Bỗng nghe thấy Đàm Anh rú lên như vậy, Ngọc Tiêu tiên tử vội quát mắng nàng ta rằng: “Con nhớn rồi, phải trang trọng một chút chứ?”.

Đàm Anh vứt tờ giấy vào người Nguyên Thông, chẳng nói chẳng rằng, cứ đứng yên tại đó.

Nguyên Thông đỡ lấy tờ giấy chưa kịp xem đã hỏi Đàm Anh: “Việc gì thế Anh muội?”.

Đàm Anh còn hậm hực đáp: “Đại ca hỏi em, em biết hỏi anh chứ?”.

Nguyên Thông thấy nàng bực tức với mình liền cười và đáp: “Anh muội chỉ biết bắt nạt ngu huynh thôi”.

Chàng vừa cười vừa giở tờ giấy ra xem, nhưng chưa đọc hết đã tỏ vẻ ngơ ngác và đưa ngay tờ giấy ấy cho Ngọc Nữ coi. Rồi chàng lại hỏi Đàm Anh tiếp: “Anh muội thấy tờ giấy để ở đâu thế?”.

Đàm Anh không thèm trả lời cứ đứng yên như cũ.

Ngọc Tiêu tiên tử thấy vậy lắc đầu thở dài, vì thấy đồ đệ của mình quá bướng bỉnh, thực là khó dạy vô cùng.

Lúc ấy Thái Hà đã bước vào kể chuyện gặp đại hán áo xanh như thế nào cho mọi người hay, rồi y thị hỏi giấy nói những gì?

Ngọc Nữ cau mày lại khẽ đọc: “Hiện có một việc bí mật muốn thưa cùng, canh ba đêm nay cứ việc đi theo ven bờ sông lên miền trên khẽ rú lên một tiếng có người ra gặp gỡ ngay, quá giờ không đợi chờ, người nhiều cũng không ra gặp mặt. Đọc xong xin đốt ngay tờ giấy này đi”.

Thái Hà vừa cười vừa nói: “Thơ nầy chúng nhét vào người lão thân thì tất nhiên phải do lão thân đi phó ước”.

Ngọc Nữ đáp: “Việc này chưa rõ nguyên nhân ra sao, chúng ta phải bàn kĩ lưỡng đã, đại tẩu không nên nóng nảy như vậy”.

Bà ta quay lại nói với Ngọc Tiêu tiên tử rằng: “Lão tiền bối có ý kiến gì không?”.

Ngọc Tiêu tiên tử ngẫm nghĩ giây lát rồi đáp: “Theo sự nhận xét của tôi chỉ có một mình Nguyên Nhi mới đủ thực lực đi đối phó với việc này chẳng hay hiền muội nghĩ sao?”.

Ngọc Nữ vừa cười vừa quay lại nói với Thái Hà rằng: “Đại Tẩu, việc này để cho Nguyên Nhi nó đi thì hơn”.

Thái Hà đành phải nghe lời. Đàm Anh muốn đi thử xem. Ngọc Tiêu tiên tử biết ý rằng vội dặn bảo: “Anh nhi! Tối hôm nay vào trong phòng sư phụ điều thức vậy sư phụ có điều này muốn nói với con”.

Đàm Anh không vui, nhưng không dám trái lời sư phụ nàng dậm xuống đất một cái tỏ vẻ bất đắc dĩ.

Mọi người thấy thái độ nàng như vậy đều buồn cười.

Nguyên Thông về đến phòng riêng suy đi tính lại không sao nghĩ được người hẹn ước đó là ai, và cũng không hiểu đối phương có thiện ý hay là ác ý.

Suy nghĩ giây lát chàng cũng chả muốn mất công nghĩ ngợi nữa, bèn nhắm mắt tĩnh tọa vận công.

Thành Đào Nguyên đang lạnh lùng ẩn mình dưới bóng đêm, bỗng một cái bóng người màu trắng phi ra, vượt qua tường thành, chạy thẳng về phía bờ sông.

Bóng trắng nọ chính là Nguyên Thông chưa giở hết khinh công ra mà công lực của chàng đã nhanh vô cùng, chỉ trong nháy mắt đã đi được mười dặm đường rồi. Chàng đến trước giờ hẹn chừng nửa tiếng, sở dĩ chàng đến như thế là để đề phòng đối phương ra tay tấn công lén, cho nên vừa đến nơi chàng đã khám xét một cách chớp nhoáng, rồi mới quay trở lại bờ sông, ngồi dưới cây cổ thụ để vận công Thiên Thị Địa Thính giới bị xem quanh đó có kẻ địch nào ẩn núp không?

Người hẹn ước, mãi gần ba canh mới tới, mà số người khá đông. Khi họ tới chỗ cách Nguyên Thông ngồi chừng trăm trượng đã giải tán sang bốn bên để phòng bị. Sau cùng chỉ có hai người tiến tới thôi.

Nguyên Thông thấy vậy liền cười thầm, vội đứng dậy rú lên một tiếng để báo hiệu cho người nọ biết chỗ mình đang đợi chờ.

Tiếng rú của chàng chưa dứt thì hai người kia đã tới nơi.

Hai người ấy đều mặc áo dài xanh, dùng khăn đen bịt mặt, chỉ thoáng trông cũng đủ biết chúng là thuộc hạ của Vạn Dương sơn chủ rồi.

Vừa tới gần cả hai đã ngắm nhìn Nguyên Thông giây lát, rồi một người trong bọn họ với giọng rất ôn tồn hỏi: “Thiếu hiệp có phải họ Thẩm đấy không?”.

Nguyên Thông đáp: “Không dám. Tiểu sinh chính là Thẩm Nguyên Thông, dám xin hai vị cho biết đại danh để tiện thỉnh giáo”.

Hai người bịt mặt chù trừ giây lát, rồi một người trong bọn lên tiếng đáp: “Muốn tiện xưng hô và nói chuyện, thiếu hiệp cứ việc gọi anh em chúng tôi là Vương Nhị, Lý Ngũ là được rồi. Hai chúng tôi tuy dùng tên họ giả, nhưng đều một lòng thành với thiếu hiệp”.

Nguyên Thông vừa cười vừa nói tiếp: “ Ngoài trăm trượng còn có biết bao nhiêu người mai phục. Tại họ đều biết rõ hết cái trò thành tâm đối với tại hạ như vậy, xin hai vị cho biết dụng ý của hai vị ngay đi”.

Vương Nhị và Lý Ngũ đều biến sắc mặt, chúng không ngờ Nguyên Thông lại biết được những sự việc xẩy ra ngoài trăm trượng như thế? Lúc ấy Vương Nhị trấn tĩnh nói: “Chúng tôi đem theo hai mươi bốn tên thủ hạ bố trí ở bốn chung quanh canh gác chặt chẽ để người ngoài khỏi vào quấy nhiễu. Chúng tôi không có âm mưu gì đối với thiếu hiệp cả”.

Nguyên Thông bỗng trợn ngược lông mày lên hỏi: “Nhưng ngoài hai mươi bốn người đó ra, ở ngoài phía đông nam cách đây chừng một trăm ba mươi trượng, chỗ đó có người nằm phục không hề cử động gì cả, chẳng hay người đó là ai? Như vậy lời nói của hai vị không thật thà chút nào”.

Vương, Lý hai người nghe thấy chàng hỏi như vậy, ngẩn ngơ kinh hãi vô cùng. Vương Nhị liền nói với Lý Ngũ tiếp: “Chẳng lẽ việc làm của chúng ta đã tiết lộ ra bên ngoài chăng”.

Lý Ngũ vội chạy thẳng về phía đông nam, nhưng trước khi đi nói với Vương Nhị rằng: “Việc này liên can đến sự sống chết của mấy trăm anh em, ta đi bắt y tới để Thẩm thiếu hiệp khỏi nghi ngờ”.

Y chưa nói dứt thì người đã đi xa rồi, đủ thấy khinh không của hắn khá cao siêu. Nguyên Thông mặc cho y đi và cũng không cần để ý Vương Nhị, ung dung vận Thiên Thị Địa Thính thần công ra để xem Lý Ngũ đối phó với người ẩn núp kia ra sao?

Công lực của Lý Ngũ quả thật không phải tầm thường, chỉ trong giây lát, y đã tìm thấy người nọ, liền cười nhạt và quát hỏi: “Người theo dõi bổn toạ để làm gì thế?”.

Người nọ nói với giọng run run đáp: “Thuộc hạ lạc đường tới đây, chứ không có dụng tâm gì hết”.

Lý Ngũ lại hỏi tiếp: “Trước mặt bổn toạ mà dám nguỵ biện như vậy có mau nằm xuống không?”

Lý Ngũ vừa nói vừa ra tay, nhưng người nọ hình như không hãi sợ chút nào, Lý Ngũ lại quát bảo tiếp: “Nếu trong mười hiệp bổn toạ không bắt được người thì sẽ tha ngươi ngay”.

Người nọ chẳng nói chẳng rằng. Nguyên Thông chỉ nghe thấy chưởng phong “vù vù” của hai người đấu với nhau, sau cùng người nọ rú một tiếng. Quả thật trong mười hiệp Lý Ngũ đã đánh té được y rồi. Theo đó chàng lại nghe thấy tiếng Lý Ngũ quay trở về, liền mỉm cười với Vương Nhị rằng: “Lý Ngũ đã bắt được người theo dõi về rồi đấy”.

Vương Nhị vẫn còn chưa tin, thì Lý Ngũ về tới thật, y giật mình kinh hãi và khen ngợi rằng: “Võ công của thiếu hiệp đã luyện tới mức xuất thần nhập hoá, tại hạ rất lấy làm kính phục”.

Y vừa nói tới đó thì Lý Ngũ đã tới trước mặt hai người, vứt một người xuống và hậm hực nói: “Người này không phải là người cùng bọn chúng tôi, xin thiếu hiệp cứ tra hỏi y đi, để chứng minh chúng tôi không giấu giếm gì hết”.

Nguyên Thông đã nghe thấy hai người đối đáp cho nên chàng rất đàng hoàng đáp: “Tiểu sinh hoàn toàn tin lời nói của Lý huynh nhưng Lý huynh tự xưng là bổn toạ chắc thể nào cũng là người rất có lai lịch, chẳng hay huynh có thể cho tiểu sinh biết huynh là người như thế nào không?”.

Lý Ngũ ngẩn người ra nhìn Vương Nhị một cái, Vương Nhị biết ý liền thẳng thắn đáp: “Tại hạ với Lý huynh ở trong núi Vạn Dương đều có chút địa vị nhưng buổi hẹn ước ngày hôm nay liên quan đến tính mạng của mấy trăm anh em đã có lòng bỏ sơn chủ mà trở về với chính đạo xin thiếu hiệp miễn hỏi đến vấn đề đó”.

Nguyên Thông ngạc nhiên hỏi tiếp: “Sao thuộc hạ của Vạn Dương sơn chủ mà cũng có người bất mãn vì hành vi của y hay sao?”.

Vương Nhị nghiêm nghị đáp: “Thuộc hạ của Vạn Dương sơn có rất nhiều người chính nghĩa, xin thiếu hiệp chớ có coi ai cũng như ai”.

Nguyên Thông mặt đỏ bừng, tỏ vẻ hổ thẹn, vội xin lỗi: “Tiểu sinh lỡ lời xin hai vị lượng thứ cho nhưng không biết hai vị định dặn bảo gì, xin hai vị chỉ giáo cho”.

Vương Nhị thở dài một tiếng, rồi hỏi tiếp: “Đệ với Lý huynh muốn thương lượng với thiếu hiệp một việc mà đôi bên đều có ích lợi hết, không biết thiếu hiệp có tin anh em tiểu đệ không?”.

Nguyên Thông ha hả cười đáp: “Tiểu sinh tuổi tuy trẻ thật, nhưng xưa nay không bao giờ thất tín với ai hết, tiểu sinh rất vui lòng được hợp tác với hai vị”.

Vương Nhị nghiêm nghị nói tiếp: “Chúng tôi xin cho thiếu hiệp biết rõ địa chỉ mới của sơn chủ biệt phủ nhưng thiếu hiệp phải nhận lời chúng tôi một điều kiện thế này mới được”.

Nguyên Thông nghe nói, không ngờ đối phương hai người lại dám mạo hiểm lớn như thế để nói cho mình biết việc trọng đại. Tuy chàng không biết được dụng ý của họ ra sao, nhưng chàng không chịu bỏ lỡ dịp này liền lên tiếng hỏi: “Hai vị muốn trao đổi điều kiện gì, xin cứ nói để tiểu sinh suy nghĩ xem có nên hay không?”.

Vương Nhị nói tiếp: “Chúng tôi nói cho thiếu hiệp biết chỗ những con tin bị giam giữ thì mong thiếu hiệp đối với bọn chúng tôi phải nên xoá bỏ những thù hằn xưa mà nương tay đừng giết hại chúng tôi”.

Nguyên Thông cả mừng đáp: “Tiểu sinh vốn dĩ không phải là người hiếu sát, điều kiện của hai vị chính là mục đích của tiểu sinh, thế nào tiểu sinh cũng vâng lời, nhưng không biết làm thế nào mà tiểu sinh phân biệt được người nào đã có lòng hối cải”.

Vương Nhị nói tiếp: “Trước khi thiếu hiệp ra tay diệt trừ gian ác, xin cứ rú lên tiếng trước một dài hai ngắn nếu người của chúng tôi nghe thấy tiếng rú của thiếu hiệp sẽ cắm một cái lông trắng lên trên khăn, như vậy thiếu hiệp sẽ nhận được người của chúng tôi liền?”.

Nguyên Thông ngẫm nghĩ giây lát, bụng bảo dạ rằng: “ Quí hồ họ cho ta biết địa chỉ giam giữ các con tin, họ thành tâm hợp tác với ta rồi, còn các việc khác khỏi cần phải nghĩ làm chi”.

Lý Ngũ thấy Nguyên Thông nghĩ ngợi lại tưởng chàng không thuận, vội thúc dục: “Sự yêu cầu của chúng tôi không có gì là quá đáng cả, chẳng lẽ thiếu hiệp không muốn tha thứ cho những kẻ biết hối cải hay sao?”.

Nguyên Thông nghe thấy người ta nói thế, khích động vô cùng cả quyết đáp: “Tiểu sinh hoàn toàn tiếp nhận điều kiện của hai vị”.

Vương Nhị thò tay vào trong tay áo lấy một cuốn địa đồ đưa cho Nguyên Thông và tiếp: “Xin tiểu hiệp cứ theo địa đồ này mà hành sự, chúng tôi đi đây”. Vương, Lý hai người ăn nói rất đàng hoàng cử chỉ rất thẳng thắn, vẻ quang minh lỗi lạc, chứ không phải tiểu nhân, cho nên Nguyên Thông đỡ lấy tấm địa đồ, trong lòng cảm động vô cùng. Vương Nhị, Lý Ngũ ra ôm người nằm dưới đất lên, rảo cẳng đi luôn.

Nguyên Thông chờ họ đi xa rồi, vừa kinh hãi vừa mừng rỡ, trong lòng bán tín bán nghi, liền trở về thành.

Lúc ấy, chưa hết canh tư, Ngọc Tiêu tiên tử cũng Từ Hàng ngọc nữ đang ngồi trước ngọn nến chờ Nguyên Thông về.

Nguyên Thông nhảy xuống dưới sân, mà người trong nhà không hay chàng về tới, khi chàng về đến của thì Từ Hàng ngọc nữ mới lên tiếng: “Có phải Nguyên Nhi đã về đấy không?”.

Nguyên Thông “dạ” một tiếng, rồi đi vào trong phòng. Ngọc Tiêu tiên tử với Thái Hà thấy chàng vui vẻ như vậy, biết chuyến đi này kết quả rất tốt đẹp.

Đàm Anh là người nóng nảy nhất, vội chạy ra đón Nguyên Thông và hỏi: “Nguyên đại ca có tin tức gì hay không, kể cho cả nhà hay đi”.

Nguyên Thông vui vẻ đáp: “Thật không ngờ sự thu hoạch đêm nay lại thu hoạch lớn lao đến thế”.

Đàm Anh vội hỏi: “Chuyện gì thế đại ca nói đi, chúng tôi đợi chờ đại ca hơn một canh rồi, ai nấy đều rất sốt ruột”.

Nguyên Thông có ý đùa nàng, liền trả lời rằng: “Anh muội là người có tiếng thông minh xưa nay, thử đoán xem, ngày hôm nay, ngu huynh thu được những gì nào?”.

Đàm Anh tỏ vẻ tức giận đáp: “Đại ca cứ hay đùa giỡn em, có mẹ ở đây anh có giỏi thì đừng nói đi”.

Ngọc Tiêu tiên tử vừa cười vừa đỡ lời: “Nguyên nhi, chỉ nên đùa giỡn Anh nhi thôi, chứ đừng có đùa giỡn cả các bà già này”.

Nguyên Thông vội đáp: “Tiểu bối đâu dám”.

Đàm Anh lại nói tiếp: “Hừ, anh cứ không nói đi”.

Nguyên Thông nhìn Đàm Anh tủm tỉm cười, rồi kể hết câu chuyện vừa qua cho mọi người nghe, đồng thời chàng còn phát biểu ý kiến: “Việc này mới thoáng thông thì hình như là chuyện đùa, cũng không thể tin được nhưng chắc phía sau họ không có âm mưu quỷ kế gì đâu. Bất cứ dụng ý của họ ra sao, tờ địa đồ nầy cũng rất có ích”.

Chàng vừa nói vừa trải tờ địa đồ lên trên mặt bàn để mọi người cùng xem. Trên bản đồ đó không có một chữ nào cả, nên Nguyên Thông với Tích Tố và Đàm Anh không sao nhận ra được nơi đó là đâu. Tử Hàng ngọc nữ xem xét từ lâu, liền lên tiếng hỏi Ngọc Tiêu tiên tử rằng: “Lão tiền bối có nhận ra nơi đây là đâu không?”.

Ngọc Tiêu tiên tử ngẫm nghĩ giây lát, rồi ấp úng nói: “xem địa hình trên bản đồ này có vẻ quen thuộc lắm, nhưng {x} tôi nơi đó ở đâu, thì nhất thời tôi không sao nói ra được. Hoàng {x} thử nghĩ xem nơi đây là đâu?”.

Thái Hà từng trải giang hồ hơn ai hết, nhưng y thị không lên tiếng trước, lúc này thấy Ngọc Tiêu tiên tử hỏi như vậy y thị liền cười nói: “Nơi đây vốn là chỗ sinh trưởng của tiểu nhân, sao tiểu nhân không biết”.

Đàm Anh vội hỏi: “Nơi đó là đâu, bá mẫu nói đi”.

Thái Hà đáp: “Chỗ chôn nhau cắt rốn của tiểu nhân là chỗ phong cảnh rất {x} nên tiểu nhân không bao giờ quên được hết”.

Đàm Anh thấy Thái Hà nói mãi vẫn chưa vào chánh đề, liền dẫm chân nũng nịu tiếp: “Bá mẫu nói đi, nơi đó là đâu chứ?”.

“Bất cứ ai cũng thế, đối với nơi sinh trưởng của mình đều có tình quyến luyến hết, xin tiểu thư đừng có nóng lòng như vậy, tất nhiên thể nào cũng phải nói cho tiểu thư nghe”.

Từ Hàng ngọc nữ vừa cười vừa xen lời nói: “Nhờ lời nhắc nhở của đại tẩu, tôi đã nhớ ra nơi đây là đâu rồi. Để tôi nói cho mọi người nghe nhé?”.

Mọi người liền ngồi yên để cho Từ Hàng Ngọc Nữ kể: “Núi nầy cách đây không xa, vẫn ở trong tỉnh Hồ Nam, và cũng là một ngọn núi rất trứ danh tên là Tuyết Phong Sơn. Theo sự phán đoán tôi thì có lẽ bây giờ bọn chúng đã lấy ngọn núi ấy làm sào huyệt mới rồi”.

Ngọc Tiêu tiên tử cũng gật đầu nói: “Hiền muội nói rất phải, từ Võ Lăng Biệt Phủ tới Tuyết Phong Sơn không xa lắm, vả lại có đường thủy đi tới nữa, có lẽ chúng rút lui bằng đường thủy nên không ai biết gì cả. Theo ý tôi bản đồ là bản thật chứ không sai đâu”.

Nguyên Thông nghe nói, phấn chấn vô cùng, vội đỡ lời: “Chỉ mong cứu được những người bị giam giữ trong đó được thoát nạn thôi. Bây giờ chúng ta biết địa điểm chính xác rồi, thì nơi đó dù có núi lửa vạc dầu, con cũng phải xông pha một phen, dù chúng có mưu quỷ kế gì, con cũng bất chấp”.

Tích Tố đứng yên mãi, bây giờ mới lên tiếng: “Nguyên đại ca nói rất có lý. Bất luận trong Vạn Dương Sơn có người thay tâm đổi dạ thật hay không, chúng ta không cần biết tới, quí hồ chúng ta đã biết sào huyệt địa điểm của chúng thì chúng ta phải tới nơi một phen mới được. Theo ý tiểu bối, chúng ta phải đi ngay bây giờ, để cho chúng không kịp phòng bị. Chẳng hay quý vị nghĩ sao?”.

Đàm Anh vỗ tay tán thành: “Chị Tố nói rất có lý, môn “Thiên Lại Tri m” của chúng ta mới luyện thành công xong, nhân dịp này chúng ta hãy đem môn đó ra thử xem.

Ngọc Tiêu Tiên tử và Từ Hàng Ngọc Nữ đưa mắt nhìn nhau nhưng không phản đối ý kiến ấy cả.

Đàm Anh càng mừng rỡ, liền thúc dục mọi người sớm lên đường ngay.

Từ Hàng Ngọc Nữ dặn Thái Hà để lại một nén bạc trả tiền phòng cho tửu điếm, rồi sáu người lẳng lặng ra đi. Dưới ánh sáng trăng, cả bọn tiến thẳng về núi Tuyết Phong.

Mục đích của các người là đi cứu người, nên không dám trì hoãn giây phút nào hết. Đi chưa được hai ngày đã tới huyện Hồng Giang.

Núi Tuyết Phong rất cao, nên sáu người tới huyện Hồng Giang đã trông thấy ngọn núi ở trước mắt:

Thái Hà thưa với Ngọc Nữ rằng: “ Xin chủ mẫu cho phép lão phụ được đi trước dẫn đường”.

Ngọc Nữ vừa cười vừa đáp: “Đại tẩu cứ tự nhiên, nhưng cần nhất phải cẩn thận mới được đừng có trúng phải kế của địch”.

Thái Hà là người giàu kinh nghiệm giang hồ, nghe chủ nhân nói vậy, cũng phải giật mình kinh hãi đến toát mồ hôi lạnh vội đáp: “Nếu chủ mẫu không nhắc nhở, thì lão phụ đã quá xúc động quên cả Đông, Tây, Nam, Bắc cũng nên”.

Nói xong, y thị rú lên một tiếng thật dài, rồi giở hết tốc lực công ra, đi trước dẫn đường, theo sau là Nguyên Thông, Đàm Anh, Tích Tố các người, còn Ngọc Tiêu Tiên tử với Từ Hàng ngọc nữ sau cùng.

Thái Hà quen đường thuộc lối, nên mặt trời chưa lặn, đã dẫn mọi người vào tới khu núi. Suốt dọc đường không hề gặp một người nào hết, và cũng không thấy người của Vạn Dương Sơn ngăn cản. Các {x} đi được một quãng, sắp tới động Cồ Nguyệt, chỗ ở của Thái Hà, lúc này mặt trời đã lặn, màn đen đã phủ xuống. Sáu người vẫn tiếp tục đi lên, lên tới động Cổ Nguyệt thì Thái Hà bỗng ngừng chân lại, lớn tiếng quát “Ai cản đường thế?”.

Những người đi sau cùng đều ngừng chân.

Nguyên Thông liền tiến tới trước mặt Thái Hà, đưa mắt nhìn phía trước. Thì ra chỗ góc đường, có hai đám người mình mặc trùm đầu và mặt bịt khăn đen, đứng yên ở đó, không thèm trả lời Thái Hà. Chúng nghe tiếng quát hỏi của Thái Hà đều dửng dưng như thường.

Nguyên Thông thấy vậy liền biến sắc mặt, vì chàng đã nhận ra người đứng ở phía trước trông rất quen, chàng bụng bảo dạ rằng: “Chả lẽ hai người này là Vương Nhị và Lý Ngũ chăng? Chắc việc gì thay đổi, nên họ không quản ngại mạo hiểm mà tới đây để dẫn ta chăng?”

Nghĩ đoạn, chàng liền chắp tay chào hỏi: “Hai vị hiện thân ra ngăn cản lối đi, không biết định chỉ việc gì thế?”.

Nguyên Thông lên tiếng xong, không thấy hai mươi sáu người đó phản ứng gì hết, không những họ không lên nói nửa lời, và mặt còn lì lì nữa.

Nguyên Thông thấy vậy, cau mày lại bỗng nghĩ ra một kế, vội tiến tới gần giơ hai tay lên đẩy vào Vương Nhị với Lý Ngũ một cái, ngờ đâu tay chàng vừa đụng vào thì hai người đã lăn ra.

Đàm Anh thấy, vội la lớn: “Họ chết rồi”.

Nguyên Thông lại tiếp tục tấn công hai mươi bốn người kia, người nào người ấy cũng ngã lăn ra nốt.

Đàm Anh vội chạy lại nhặt một tờ giấy rơi ở dưới đất, và nói tiếp: “Các người xem họ còn có giấy để lại nữa”.

Mọi người chạy lại quây quần xem tờ giấy ấy, bên trong có viết hai câu như sau:

“Từ khi chia tay đến giờ, thiếu hiệp vẫn mạnh giỏi đấy chứ?”

“Tại hạ ở dưới m Tào Địa Phủ đợi chờ đại giá”.

Nguyên Thông hậm hực nói: “Thể nào tôi cũng trả thù cho hai mươi sáu người này”.

Từ Hàng Ngọc Nữ cũng cau mặt lại nói: “Nguyên Nhi chớ nên khích động như vậy, đối xử với tên ác ma ác độc như thế, chúng ta cần phải bình tâm tỉnh trí, chớ có giận dữ mà hồ đồ để bị vào tròng của đối phương”.

Nguyên Thông gượng cười đáp: “Hai người đứng đầu bọn này chính là hai người đã gặp con đấy. Cứ xem cái chết của họ thì con e ngày hôm nay cũng mất công toi chứ không sai”.

Hai mươi sáu người ấy bị chết đủ chứng minh thuộc hạ của Vạn Dương Sơn chủ quả có khá nhiều người đã phản bội y, đồng thời cũng chứng minh y có thủ đoạn phi thường, khiến những người phản bội y không sao thoát chết được.

Vì vấn đề đó mà sáu người đều lo âu vô cùng. Một lát sau, Thái Hà thở dài và nói: “Qua hai sơn cốc nữa là tới động Cổ Nguyệt, chi bằng ta hãy tới đó nghỉ ngơi rồi sẽ tính sau”.

Ngọc Nữ đưa mắt nhìn hai mươi sáu cái xác một lượt không yên lòng chút nào, liền bảo Nguyên Thông rằng “Nguyên nhi! Chúng ta hãy chôn cất họ đã”.

Nguyên Thông đang ăn năn vì mình mà họ chết, nghe thấy mẹ nói như vậy, liền vận nội công đánh đổ khá nhiều cây thông lớn, và đào một cái hố sâu mươi trượng, rồi đặt hai mươi sáu cái xác đó nằm xếp hàng xuống dưới, đắp đất lên, thành ngôi mộ lớn. Tiếp theo đó, chàng lại dùng chưởng bổ một thân cây lớn làm thành một cái bia rồi dùng đại lực kim cương chỉ viết hàng chữ như sau:

“Nhị lục nghĩa sĩ chi mộ”

“Thẩm Nguyên Thông kính lập”

Ngọc Tiêu tiên tử đứng đầu vái lạy hai mươi sáu người ấy trước rồi mọi người vái sau. Xong đâu đấy, sáu người tiến thẳng về phía động Cổ Nguyệt. Đàm Anh bỗng lên tiếng nói: “Bá mẫu, nếu động Cổ Nguyệt bị Vạn Dương sơn chủ chiếm cứ mất rồi thì việc này bực mình lắm đây”.

Thái Hà nghe nói giật mình đánh thót một cái, chỉ sợ lời nói của Đàm Anh lại trúng sự thật, nhưng y thị vẫn còn mang hi vọng và lẩm bẩm tự an ủi: “Dùng đá lớn bịt cửa hang đã hơn ba mươi năm nay rồi, có lẽ cây cối đã um tùm. Như vậy mấy ai đã biết được”.

Đàm Anh thấy y thị nói như thế, vừa cười vừa nói: “Sự đời thay đổi luôn luôn, động Cổ Nguyệt của bá mẫu chẳng ở trong phạm vi của địa đồ này là gì”.

Thái Hà nghe nói, lo âu vô cùng, liền rảo cẳng đi luôn. Sau khi xuyên qua một khu rừng rậm, đã thấy phía trước trong bụi lau, có mấy luồng ánh sáng lấp lóe tia ra. Nơi đó chính là động Cổ Nguyệt, nơi ở cũ của Thái Hà. Y thị tức giận vô cùng, liền nhảy xổ tới, mồm thì quát tháo: “Vô sỉ ác tặc, có mau bước đi không?”.

Tiếng quát tháo của y thị kêu như sấm động và những ngọn lửa ở trong hang động cũng vì thế mà tối hơn trước nhiều.

Nguyên Thông chỉ lo Thái Hà trúng phải mai phục, vội phi thân tới dùng m kình đẩy mạnh một cái. Thái Hà liền liền va phải một luồng sức mạnh vô hình tựa như một bức tường mềm vậy, khiến y thị bắn lùi về phía sau hơn trượng.

Thái Hà không dám nổi giận với Nguyên Thông, chỉ có vẻ không vui, hoảng sợ hỏi “Thiếu gia ngăn cản lão phụ như thế làm chi?”.

Nguyên Thông xua tay đáp: “Bá mẫu chớ nên hiểu lầm. Tiểu điệt sợ bá mẫu nóng lòng sốt ruột, đường đột chạy về nhỡ trúng phải mai phục thì sao?”.

Thái Hà gượng cười nói tiếp: “Khi nào lão chịu để cho giặc sử dụng động Cổ Nguyệt của mình, thiếu gia có lòng tốt như thế lão phụ xin cám ơn. Nhưng dù sao thiếu gia cũng nên để cho lão phụ tiến lên xem chúng làm gì đã”.

Từ Hàng ngọc nữ vội tiến lên bảo rằng: “Nguyên nhi! con hãy vào trong động xem trước”.

Thấy Ngọc Nữ nói như vậy, Thái Hà không dám cưỡng lại. Đồng thời y thị cũng biết công lực của Nguyên Thông tài ba hơn mình gấp bội, nên để cho Nguyên Thông vào vẫn an toàn hơn mình nhiều, nên y thị rất cám ơn chủ nhân trong lòng cảm động đến ứa nước mắt ra.

Nguyên Thông rất ung dung, lớn bước đi thẳng vào trong động Cổ Nguyệt.

Chàng vào trong động rồi, những người đứng ở bên ngoài đều nóng lòng chờ đợi.

Một lát sau, Nguyên Thông bước ra. Đàm Anh vội tiến lên hỏi thăm trước: “trong hang động có bao nhiêu tên giặc hở đại ca”.

Nguyên Thông định kể rõ tình hình ở trong động cho mọi người nghe nhưng vì thấy Đàm Anh nói như thế liền đổi ý, lạnh lùng đáp “trong động không có mai phục gì hết, nhưng có một mùi gì khác lạ. Anh muội muốn biết xin cứ vào trong đó sẽ hay liền”.

Đàm Anh chẩu môi một cái, rồi phi thân vào trong động, tiếp theo đó những người khác cũng lần lượt đi vào. Động Cổ Nguyệt sâu và rộng chừng mười trượng, trong động có một cái bàn đá trên bày sẵn thức ăn và rượu, những món ăn hãy còn hơi nong nóng.

Đàm Anh thấy rượu và thức ăn thèm vô cùng quên cả đó là thức ăn và rượu của kẻ địch liên cầm đũa lên định gắp ăn thì Tích Tố đã vội ngăn cản: “Anh muội chớ nên hấp tấp như thế, để ngu tỉ khám nghiệm xem có độc không rồi hãy ăn cũng chưa muộn”.

Nói xong, nàng lấy cái trâm bạc ở trên đầu xuống cắm thử vào trong đĩa thức ăn đó khám xét, quả thấy không có thuốc độc gì hết, ai nấy ngạc nhiên vô cùng đứng ngẩn người ra.

Lúc ấy, Thái Hà bỗng thấy trên đỉnh động có dán một tờ giấy và gỡ xuống đọc: “Các vị ở xa tới đây chắc đã mệt nhọc đói khát lắm rồi, nên sơn chủ đã sai bếp làm sẵn một mâm cơm để các vị dùng để dưỡng tinh thần, sáng mai mỗ đợi chờ quí vị tại Lạc Hồn Giản”.

Ngọc Tiêu tiên tử nổi giận cười nhạt. Từ Hàng ngọc nữ ung dung ngồi ngay xuống vừa cười vừa nói: “Lão tiền bối hà tất phải tức giận như thế làm gì. Người ta mời chúng mình ăn thì chúng mình cứ việc ăn đi”.

Chương 48: Hoài Viễn Sơn Trang

***

Lạc Hồn Giản các động Cổ Nguyệt không xa lắm, là một cái khe núi sâu tới sát mặt đất. Hai bên vách thẳng như tuột, dưới khe núi sương mù bốc lên như mây. Nhưng có một chỗ lên xuống rất thuận tiện, nơi đó không khác gì một cầu thang thiên nhiên vậy.

Thái Hà sinh trưởng nơi đây đương nhiên thuộc hết đường lối, cho nên y dẫn mọi người xuống dưới đáy mà không có chút khó khăn nào.

Nơi đó là một chỗ rất hiểm yếu, dễ mai phục vậy mà Vạn Dương Sơn chủ lại không mai phục gì cả, khiến mọi người ngạc nhiên và càng để cao cảnh giác hơn. Khi xuống tới đáy thì thấy những giường đá và các đồ dùng đã bị đập tan tành hết.

Ngọc Nữ cau mày lại, khẽ thở dài và nói:

- Núi non này có tội tình gì đâu mà chúng nỡ phá tan thành như thế này. Ứng Thành Luân là loài cầm thú.

Thái Hà đi trước vẻ mặt rất nghiêm nghị, đi được một quãng y bỗng ngừng bước và quay đầu lại nói:

- Phía trước mặt đây là nơi bí ẩn nhất của Lạc Hồn Giản này, xưa nay vẫn được tiếng là Cửu U Tuyệt Địa, địa điểm mà trong bản đồ đó chỉ chính là nơi đây, trong đó có chín cái động thông nhau rất phức tạp

Y vừa nói tới đó liền có một ngọn gió lạnh lẽo thổi tới, Nguyên Thông ngửi thấy sặc những mùi ẩm thấp liền nói:

- Trong Cửu Y Tuyệt Địa chắc là giam tù nhân của địch, bá mẫu phải cẩn thận lắm mới được.

Nói xong chàng tiến lên một bước, theo sát Thái Hà để bảo vệ.

Mọi người đi được một quãng đường, thấy phía đằng trước sáng hẳn, thì ra nơi đó là một bãi đất trống, đi tới đó không còn đường đi nữa. Nhưng Thái Hà vẫn tiến thẳng đến chân vách núi, chỗ đầu nguồn nước, và chỉ thấy thị tung mình một cái người đã mất tích.

Thì ra nơi đó lại có một cái hang động. Nguyên Thông vẫy tay gọi người đi ở phía sau cũng qua làn nước chui vào hang động. Cửa động vừa, thấp vửa ướt bắt buộc mọi người phải khom lưng mới đi qua được. Trong ham động đủ mùi hôi hám đưa ra đủ thấy đây chính là nơi giam giữ tù nhân. Nguyên Thông đang thắc mắc tại sao dọc đường lại không thấy người của Vạn Dương Sơn canh giữ, bỗng bên trong có hai luồng ánh sáng đèn ló ra. Thái Hà cũng dừng bước lại thắc măc vô cùng. Đàm Anh đi sau cùng thấy có người dừng chân vội nói:

- Mau rút lui đi, trong này toàn là những hơi người.

Nhưng Thái Hà vẫn cứ nghiến răng mím môi tiến vào bên trong.

Sáu người đi vào trong nội động, dưới ánh sáng đèn lờ mờ, ai nhìn thấy cũng đều kinh hoàng toát mồ hôi ra, Nguyên Thông là người công lực cao siêu như thế mà cũng phải rùng mình. Tích Tố, Đàm Anh hoảng sợ đến nỗi hét rù lên rồi lấy tay che mặt, không dám nhìn nữa.

Thì ra trong đó toàn những xác cụt chân cụt tay, mất đi mũi, tai trông rất thảm khốc, mùi hôi thối là từ những xác đó phát ra. Trên vách động lại treo mấy cái đèn lờ mờ trông càng đáng sợ. Nguyên Thông cau mày lại tỏ vẻ rầu rĩ và tự khiển trách mình. Nếu tôi không giết chết tên ác tặc kia thì thực hổ thẹn với các người.

Ngọc Nữ cũng đau lòng, rầu rĩ không nói lời nào.

Ngọc Tiên Tử bỗng rú lên một tiếng thật lớn rồi nghiêm nghị nói:

- Vạn Dương Sơn chủ độc ác đa mưu lắm kế, phen này y đã tự đào mồ chôn mình. Bây giờ y đã giết sạch những con tin như vậy, chúng ta không còn phải do dự gì nữa mà cứ việc thẳng tay trừng trị hắn.

Nguyên Thông nghĩ đến mọi người bị giết trong lòng lại đau xót nức nở nói tiếp:

- Dù có chém Ứng Thành Luân ra làm muôn mảnh hay đem y đi thiêu. Nguyên Thông tôi cũng không nguôi được mối hận này.

Thái Hà nói với Nguyên Thông:

- Bây giờ chúng ta hãy kiếm xác của Ngọc gia gia và Ngụy bá bá đem về núi chôn cất.

Nguyên Thông và Thái Hà tìm kiếm đã hơn cả trăm cái xác mà vẫn không thấy xác của Nhất Tâm Cư Sĩ và Long Hồ Dị Cái đâu cả. Mọi người đều cho rằng còn một số người chưa bị giết và bị Ứng Thành Luân di chuyển tới một nơi bí mật khác.

Sau đó sáu người đào một cái hố thật lớn đem chôn xác những người chết. Công việc này phải mất gần một ngày mới xong.

Lúc đó trời đã tối, sáu người vái lạy ngôi mộ lớn và khấn thầm vài câu rồi quay trở lại hang động Cổ Nguyệt.

Sáng hôm sau, mọi người bàn tán một hồi, liền quyết định chờ đến mùng năm tháng năm sang năm, ngày sáng lập môn phái của tên ác tặc Ứng Thành Luân mới biết được địa điểm của tên ác tặc ấy ở đâu. Chứ bây giờ cứ tìm kiếm như thế này mãi cũng chỉ hoài công.

Mấy người đoán chắc đến ngày đó Ứng Thành Luân sẽ xếp đặt rất chu đáo, bằng không khi nào y lại chịu mời cả thiên hạ anh hùng tới để tự mang cái chết vào thân. Ngọc Nữ có lòng muốn hoàn thành tâm nguyện của Ngọc Tiêu Tiên Tử, nên bà ta mới tuyên bố không muốn can thiệp vào hành động của bọn trẻ mà khuyên Ngọc Tiêu Tiên Tử cùng với Thái Hà trở về Lư Sơn trước.

Nguyên Thông thấy còn nhiều thì giờ liền quyết định đi thăm Đàm Kỳ Ngu xem có cách gì cứu được ông ta không, rồi mới tới núi Cửu Nghi tìm kiếm Tôn Hoản Nhiên và Tăng Bật.

Tích Tố và Đàm Anh đi cùng Nguyên Thông, ba người không rời nhau ra nữa, mọi người đã quyết định như vậy, liền rời khỏi núi Tuyết Phong.

Nguyên Thông từ biệt mẹ rồi lên đường đi ngay, giữa đường gặp đệ tử Võ Đang, với địa vị Hộ Pháp chàng dặn người đệ tử đó về nói với chưởng môn là hãy chuẩn bị sẵn sàng để mùng năm tháng năm sang năm dự ngày khai phái Vạn Dương để cùng diệt trừ tên ác ma đó.

Tích Tố nhớ Lý Nhược Hoa liền nhờ người đệ tử đó báo tin cho Nhược Hoa hay và mời nàng tới Hồ Nam gặp gỡ.

Bọn Nguyên Thông ba người vì không có những bề trên đi cùng nên tự do khoan thái hơn trước nhiều.

Lại nói về Ứng Thành Luân bấy lâu nay luôn bị Nguyên Thông truy tìm. Sau khi Vô Lăng Biệt Thủ bị phát giác, y vội mang các con tin ở Cửu U trên núi Tuyết Phong, tưởng Nguyên Thông không thể khám phá ra được. Ngờ đâu Vương Nhị, Lý Ngũ lại báo tin cho biết...

Trong lúc vội vã y không thể nào mang hết con tin đi được, đành mang đi một số có giá trị còn lại bao nhiêu y nhẫn tâm giết sạch. Y định mang những cái xác đem chôn thì bọn Nguyên Thông đã tới.

Ứng Thành Luân rút lui ra khỏi núi Phong Tuyết, dặn dò thuộc hạ mấy việc quan trọng. Mấy việc đó tất nhiền không ngoài việc dò xét xem trong nội bộ có ai phản loạn không, nếu có người phản loạn thì diệt trừ ngay như bọn Vương Nhị, Lý Ngũ. Xong đâu đấy, y tạm bỏ thân phận Vạn Dương Sơn Chủ, lại dùng cái tên Vạn Gia Sinh Phật và xuất hiện ở vùng Trường Sa.

Trường Sa là một thị trấn rất quan trọng của tỉnh Hồ Đông, đường thủy đều có, thực là thuận tiện.Ứng Thành Luân đã dùng danh nghĩa Vạn Gia Sinh Phật bỏ tiền ra mua đất, xây một tòa nhà đồ sộ là Hoài Viễn Sơn Trang để dùng làm chỗ kết nạp anh hùng và tăng thanh thế. Những người có mặt trong Hoài Viễn Sơn Trang có khá nhiều kì nhân dị sĩ, anh hùng hào kiệt quang minh lỗi lạc.

Trong bọn trang khách có một nhân vật rất kỳ lạ, người đó chính là Ngãi Chiêm, lão nhị của nhóm Kính Môn Song Anh, y được Vạn Dương Sơn Chủ phái tới để làm tai mắt.

Vì Vạn Gia Sinh Phật rất tin cậy y, và y hầu như là nhị trang chủ Hoài Viễn Sơn Trang. Y rất kính trọng Vạn Gia Sinh Phật nên rất trung thành xử lý mọi việc ở Hoài Viễn Sơn Trang, ngoài ra y không còn làm một việc nào khác.

Chính y cũng không ngờ Vạn Gia Sinh Phật Ứng Thành Luân người y tâm phục nhất lại là Vạn Dương Sơn Chủ ngấm ngầm bắt y nhập bọn. Y ở trước một hoàn cảnh phức tạp, lúc nào cũng nhớ đến lời hẹn ước với Nguyên Thông, y chỉ sợ không lấy được lòng tin của Vạn Dương Sơn Chủ không sao đạt được kế hoạch của mình và Nguyên Thông đã định.

Hôm đó y đang tiếp mấy cao thủ trứ danh trên giang hồ, đang khi đàm đạo đến đại sự của võ lâm, bỗng có tráng đinh dẫn một ông già gầy gò mặc áo dài màu lam vào. Ông già này già đến nỗi hai mắt lòi ra, đôi mắt phát ra hai luồng ánh sáng màu lam, khiến cho ai nhìn thấy cũng rùng mình kinh sợ. Hiển nhiên ông già này có võ công rất cao siêu. Ngãi Chiêm vội tiến lên chào và cất tiếng hỏi:

- Lão trượng tới đây có việc gì thế?

Ông già vẻ mặt lạnh lùng, đôi mắt xanh càng sáng thêm với giọng khàn khàn đáp:

- Chẳng lẽ không có việc không được phép đến đây sao?

Ngãi Chiêm nghe nói ngẩn người ra giây lát, rồi ngượng nghịu đáp:

- Lão trượng khiển trách như vậy cũng phải, nguyên lai Hoài Viễn Sơn Trang là nơi tiếp đãi thiên hạ anh hùng, mời lão tiên sinh ngồi.

Ông già quái dị vênh váo ngồi xuống ghế trên nhất, đưa mắt liếc nhìn quần hùng, giọng mũi kêu hừ hai tiếng rồi vênh váo hỏi:

- Hoài Viễn Sơn Trang này xưa nay vẫn được gọi là cửa hiệp nghĩa và cũng là nơi tiếp hiền nạp sĩ, vậy sao lão phu đến đã nửa ngày rồi mà không thấy ai ra tiếp đãi thế này?

Ngãi Chiêm là người có tên tuổi khá nổi tiếng trên giang hồ, nên các khách đến thăm ai cũng kiêng nể y ba phần. Nhưng chưa có ai vô lễ với y như thế này, y hơi tỏ vẻ không vui đáp:

- Đây là Vạn Gia Sinh Phật Ứng lão tiền bối sai tại hạ đón tiếp quý khách.

Ông già quái dị đưa mắt nhìn thẳng ra sân nhà ở chỗ chính sảnh nói tiếp:

- Ngươi đủ tư cách tiếp đón lão phu hay sao?

Lời sỉ nhục ấy không những Ngãi Chiêm nhị không nổi mà ngay cả các tân khách có mặt tại đó cũng đều nổi giận. Nhưng Ngãi Chiêm vẫn cố nhị không giở mặt vội. Tuy vậy y không lễ phép như trước nữa mà cất tiếng đáp:

- Lão phũ là Ngãi Chiêm được người xưng là Kính Môn Song Anh, xưa nay tiếp đãi các vị chưởng môn của các môn phái chưa thấy là mình không xứng đáng.

Ông già gầy gò vẫn vênh váo như cũ, mồm chỉ cười nhạt, hình như y không định trả lời Ngãi Chiêm vậy.

Ngãi Chiêm không sao chịu nhịn được nữa, tức giận đến người lầy bầy, nhưng vì nể chủ nhân nên y không dám nổi khùng ngay thôi. Khiết Trưởng Chấn Tam Xương Ngô Hàm tuy là người miền nam nhưng lại cao to như người miền bắc, ngồi cạnh đó thấy vậy liền bước ra nói:

- Chẳng hay ngươi có tài ba cao siêu tới mức nào mà dám làm bộ làm tịch như thế.

Ông già nọ vẫn ngồi yên, hai mắt cứ nhìn ngược chứ không thèm để ý gì đến Ngô Hàm. Ngô Hàm là khách mà Ngãi Chiêm thay mặt chủ chịu nhịn được thì khi nào y lại nổi khùng trước, nhưng thái độ ngông cuồng của lão già này thực làm y không sao nhịn được, liền bước đi đến gần đối phương, bước đi rất nặng khiến nền đất và nhà cửa đều phải rung, đủ thấy nội công của y thâm hậu biết bao, rồi y đưa tả chưởng lên toan đẩy vào đối phương một cái.

Thực không ai tin ông già gầy gò như thế mà chịu nổi một chưởng của Ngô Hàm mạnh như vậy.

Ai nấy đều trố mắt ra nhìn Ngô Hàm ra tay, vì thái độ của ông quá ngông nên không ai đứng ra can ngăn.

Ngờ đâu chưởng lực của Ngô Hàm chưa đẩy tới thì ông già đã trừng mắt lên nhìn y nhe răng cười, tiếng cười như tiếng khóc, với giọng khàn khàn và xoa tay hỏi:

- Hãy khoan đã! Lão gầy gò như vậy làm sao chịu được 1 chưởng của ngươi, lão chịu người hùng hơn lão đấy, chẳng hay ngươi đã vừa lòng chưa.

Mọi người trong sảnh nghe thấy đều cười ồ, nhờ vậy mà không khí bớt gay cấn.

Ngô Hàm thấy ông già quái dị nói như vậy thật không tiện ra tay, đứng ngẩn ra đó hồi lâu, rốt cục cũng phải rút tay lại rồi quát lớn:

- Nếu vậy ngươi mau bước xuống dưới kia ngồi ghế chót đi.

Ông già nhún vai một cái rồi nói:

- Ủa, thế ra bạn tranh chỗ của lão đó, thôi được lão đổi chỗ với bạn cũng được.

Ngô Hàm thấy y trả lời như vậy càng thêm tức giận đành hậm hực quay trở về chỗ ngồi chứ không thèm cãi với lão nữa.

Ông già ấy kể mặt cũng dày thật. Y không coi sự bị sỉ nhục đó vào đâu cả, vẫn cứ kiêu ngạo ngồi yên như cũ, không khác gì một con gà mái, tha hồ mọi người nhìn y và nhạo báng y cũng mặc.

Mọi người vui vẻ như thường riêng chỉ có Ngãi Chiêm là vẫn hậm hực và để ý nhìn mãi mà không nhận ra lai lịch ông già, cho nên y cứ cau mày ngồi yên. Y ngẫm nghĩ một lát bỗng dậm chân một cái, thở dài một tiếng, gọi người hầu pha một ấm trà ngon bưng ra, y định thân chinh đi bưng trà mời ông già kia uống.

Khi người hầu pha nước và Ngãi Chiêm rót nước vào một cái chén nhỏ rồi tay phải cầm chén, và ngón tay trỏ với ngón tay cái của bàn tay trái giao đầu vào nhau tạo thành một cái vòng tròn, còn ba ngón tay kia thì khẽ đụng vào mép chén nước.

Đây là một kiểu chào hỏi ngầm của các nhân vật cao cấp của Vạn Dương Sơn, y nghi ngờ ông già này là cao thủ của Vạn Dương Sơn Chủ sai phái đến để gây hấn.

Ông già quái dị đưa tay đỡ lấy chén nước nhưng không dùng ám hiệu để trả lời. Tuy vậy mắt y vẫn nhìn vào tay trái của Ngãi Chiêm khiến Ngãi Chiêm rất hối hận là mình làm như thế đã thất cách và không sao biết được lai lịch của đối phương.

Có lẽ ông già nọ đã biết ám hiệu của Ngãi Chiêm nên chỉ thấy y cười nhạt và đặt chén nước xuống bàn quát lớn hỏi:

- Trong chén nước này có độc hay không?

Chương 49: Pháp thân biến thể

***

Ngái Chiêm không biết nên cười hay nên khóc, nhưng vẫn trả lời:

- Lão trượng nghi trong nước có thuốc độc phải không?

- Đây là tác phong của lão phu, bao giờ cũng nói dọa như thế để phân biệt gian ngay của người ta ra sao? Vì lão mắc hỡm nhiều quá rồi.

Nói tới đó, y cười gằn hai tiếng rồi mới nói tiếp:

- Ngươi bảo thế công bằng tâm lý này của lão phu có cao siêu không?

Ngái Chiêm gật đầu đáp:

- Lão tiên sinh khéo dọa người thực, cũng may trong nước trà không có thuốc độc.

Ông già quái dị bỗng biến sắc mặt:

- Ai bảo là không?

Ngái Chiêm ngượng vô cùng, nhất thời không biết trả lời như thế nào cho phải.

Ngô Hàm tức giận khôn tả đi tới gần cầm chén nước ấy lên uống luôn, mồm thì quát lớn:

- Bây giờ ngươi đã yên tâm…

Y chưa nói dứt, mặt đã biến sắc với giọng run run nói:

- Độc… có thuốc độc…

Y chưa nói dứt đã ngã lăn ra, mặt đen dần. Đó là hiện tượng trúng phải thuốc độc rất mạnh, nhưng chưa tắt thở ngay.

Lúc ấy trong đại sảnh loạn xạ vô cùng, các tân khách chạy ngay lại xem.

Ông già quái dị liền dậm chân xuống đất mấy cái thật mạnh mồm thì quát lớn:

- Các người thấy chưa, nước của Hoài Viễn Sơn Trang này có thuốc độc.

Ngái Chiêm mặt nhợt nhạt đứng đờ người ra không nói được nửa lời vì chén nước đó chính tay y bưng đến mời.

Trong lúc xôn xao thì bỗng phía sau sảnh, có một tiếng cười rất lớn và mấy tiếng ho rất khẽ, tiếng ho ấy không lớn lắm, nhưng như rót vào tai mọi người vậy. Tiếp theo người đó lại lên tiếng nói:

- Quí vị khỏi nao núng nữa, Ứng lão đã ra đây.

Mọi người nghe xong đều yên lặng như tờ đủ thấy oai danh của Vạn Gia Sinh Phật lợi hại như thế nào.

Ông già nọ vừa nhảy nhót vừa kêu la đắc chí vô cùng, bỗng thấy mọi người đều chú vào trong nhà y cảm thấy kêu la mãi mà không ai phản ứng gì, hổ thẹn vô cùng liền nhún vai một cái rồi câm miệng không nói nữa.

Ứng Thành Luân đi tới trước mặt Ngô Hàm phất tay áo một cái mặt của nạn nhân đã hết xám ngay và y ngồi ngay dậy mắng chửi ông già gầy gò kia rằng:

- Khốn nạn, chắc là ngươi đã bỏ thuốc độc vào trong chén nước.

Ứng Thành Luân ôn tồn an ủi Ngô Hàm rằng:

- Ngô huynh hãy ra đằng kia ngồi nghỉ ngơi trong giây lát, Hoài Viễn Sơn Trang nầy không bao giờ để cho những kẻ gian tà làm nguy đâu.

Nói xong y đưa mắt nhìn ông già gầy gò. Ngờ đâu ông già ấy không sợ chút nào mà còn lạnh lùng hỏi:

- Ứng giáo chủ còn nhận được cố nhân nầy không?

Vạn Gia Sinh Phật ngạc nhiên vô cùng, y nghĩ mãi không ra ông già ấy là ai, nhưng vốn là một kẻ đại gian ác nên mặt y không hề thay đổi chút nào, liền cười ha hả đáp:

- Bạn già kia, Ứng Thành Luân bây giờ không phải là Ứng Thành Luân năm xưa nữa, các bạn có mặt tại đây có thể làm chứng cho mỗ. Vừa rồi bạn đùa bạn họ Ngô như vậy, nếu tiểu đệ không có mặt tại đây có phải bạn họ Ngô đã chết oan rồi không?

Ông không biết ông già nọ là ai, nhưng không dám nói là không. Tuy vậy mọi người đã thấy y giải được chất độc cho Ngô Hàm thì phải tin tưởng y với ông già kia là bạn cũ, nhờ vậy y mới đỡ ngượng.

Ông gia nọ lại lớn tiếng cười nói tiếp:

- Khéo nói thực, khéo nói thực. Ứng huynh cũng là người sử thuốc độc rất tài giỏi và tất nhiên huynh phải biết lão phu đã nương tay. Nhưng hôm nay lão phu đến đây là muốn thử tài nghệ sử dụng thuốc của lão huynh đấy thôi.

Ứng Thành Luân cau mày lại đáp:

- Xin bạn đừng nhắc nhở đến những sự lỡ lầm của mỗ nữa.

Ông già nọ dùng giọng mũi kêu hừ một tiếng rồi nói tiếp:

- Bạn có muốn lão đem những việc làm không ngửi được của bạn ra cho mọi người nghe không?

Ứng Thành Luân hơi giật mình vì y cũng có chút nghi kỵ nhưng không chịu tỏ vẻ lép vế ở trước mặt đông đảo người như vậy, bởi thế y vẫn không dám nổi giận chỉ sượng sùng đáp:

- Lão phu có tự phụ là một người hoàn toàn đâu. Những việc lầm lỗi năm xưa của lão như thế nào được các bạn ở hai giới hắc bạch lượng thứ cho lão rồi, dù bạn có nói ra lão cũng không bị ảnh hưởng chút nào.

Ông già nọ cũng không dám quá áp bức Thành Luân nên dịu giọng nói tiếp:

- Ai chả biết Vạn Gia Sinh Phật Ứng Thành Luân đã hối cải và giờ bạn đã tu thành chính quả rồi, nhưng xin bạn đừng có phụ lòng lão thành tâm đến đây thỉnh giáo mới được.

Ứng Thành Luân đã nhận ra ông già này không phải là người thường, dùng lời lẽ không thể nào đuổi y đi được. Cho nên y giở mặt làm ra vẻ tươi cười hỏi lại:

- Bạn già kia chúng ta cách biệt nhau quá lâu lão có rất nhiều chuyện tâm phúc muốn thưa cùng, mời bạn vào trong nội thất chuyện trò chẳng hay bạn nghĩ sao?

Ông già nọ gật đầu, cùng với Ứng Thành Luân đi vào trong nội sảnh. Hai người ngồi xuống trò chuyện. Trong đó chỉ có Ứng Thành Luân và ông già hai người thôi.

Ứng Thành Luân đã quyết tâm diệt trừ ông già này nên y biến sắc mặt lạnh lùng nói:

- Ngươi có bao nhiêu tài ba kỳ độc cứ việc giở ra đi.

Ông già bỗng dịu giọng đáp:

- Lão phu không có ‎ý đối địch với ngươi đâu, nhưng muốn nếm thử một thứ kỳ độc mà ngươi bảo tồn đã lâu đấy thôi.

Ứng Thành Luân hậm hực hỏi tiếp:

- Tai của ngươi thính thật, chẳng hay ngươi tự tin có cách giải được năm môn độc dược ấy chăng?

- Lão phu cứ ngồi yên ở đây không cử động, tha hồ ngươi muốn làm gì thì làm.

Ứng Thành Luân lấy năm cái lọ sứ năm màu xanh, tía, lam, đỏ [không rõ] ra để trên mặt bàn rồi hỏi tiếp:

- Đây là năm thứ thuốc độc nhất thiên hạ, một chút xíu có thể giết được hàng vạn người, chẳng hay ngươi muốn thử lọ nào?

- Thử cả năm lọ một lúc.

Ứng Thành Luân lấy mỗi lọ ra một chút bỏ vào trong một cái chén, pha với rượu trắng rồi khẽ đưa một cái, chén rượu ấy từ từ bay tới tay ông già nọ, y thấy ôn ta không do dự gì cả, giơ lên uống một ngụm cạn ngay.

Một lát sau y thấy người ông già toát mồ hôi đen ra. Thì ra năm thứ thuốc kỳ độc đó vào trong bụng y xuyên qua các mạch máu hóa thành mồ hôi bài tiết ra ngoài hết.

Ứng Thành Luân, thấy vậy mặt biến sắc, thực là một sự không thể tưởng tượng được, y đánh liều lại đổ năm thứ thuốc đó vào chén rượu nhưng lần này nhiều gấp đôi rồi y đưa cho ông già mà cười nhạt hỏi tiếp:

- Ngươi có dám uống thêm chén này nữa không?

Ông già giơ tay lên giở thần công hấp vật (môn nội công có thể hấp được đồ đạc) ra, chén rượu đang ở trong tay của Ứng Thành Luân liền bị nội công của ông ta hút luôn, cái chén từ từ bay sang ông già. Nhưng ông ta lại không bắt mà chỉ hắt mạnh một cái, rượu độc bắn tung tóe hắt cả vào mặt Ứng Thành Luân.

Dù Ứng Thành Luân khôn ngoan đến đâu cũng không ngờ ông già lại hắt rượu độc đi như vậy. Bất đắc dĩ y phải nhảy sang bên cạnh.

Ông già thấy vậy cười như điên khùng giơ tay vơ luôn năm lọ thuốc độc để ở trên bàn.

Thì ra ông ta không có ‎ý giết hại đối phương, mà chỉ cướp mấy loại thuốc độc lợi hại nhất thế gian thôi. Khi ông ta đã cướp năm lọ thuốc độc rồi liền ngưng ngay tiếng cười đổi giọng lạnh lùng nói:

- Những thứ thuốc độc này ở trong tay ngươi sẽ nguy hại cho võ lâm rất lớn, lão phu thâu nó đi như vậy là làm giảm bớt tội ngươi. Chẳng hay ngươi còn lời lẽ gì muốn nói nữa không?

Vạn Gia Sinh Phật tức giận quát lớn một tiếng chẳng nói chẳng rằng múa chưởng tấn công ông già luôn.

Ông già gầy gò quái dị cười nhạt một tiếng rút nút một lọ nhằm mặt Ứng Thành Luân ném tới. Vạn Gia Sinh Phật thấy đối phương dùng lọ độc dược tấn công mình trong lòng mừng thầm ung dung giơ ngón tay ra định chụp luôn bình sứ ấy.

Ngờ đâu ông già ấy khôn ngoan ngấm ngầm vận nội lực vào cái lọ sứ nên khi Vạn Gia Sinh Phật đưa tay lên chộp, đột nhiên bình sứ vỡ tan tành, thuốc độc ở bên trong liền hóa thành một làn khói ngầm gặp gió lan ra ngay ồ ạt bay thẳng tới người Ứng Thành Luân.

Ứng Thành Luân cũng không phải tay vừa, rụt tay khom lưng nhún chân một cái lui ra ngoài xa hơn trượng, nhưng dầu sao y cũng kinh sợ mặt tái mét. Ông già gầy gò tỏ vẻ tiếc rẻ nói tiếp:

- Thực là phí mất một lọ thuốc Vô Ảnh chi độc. Nếu ngươi có hứng thú như thế nữa lão phu sẽ bằng lòng trả hết mấy lọ nầy cho ngươi.

Nói xong, ông ta lớn bước đi ra ngoài cửa.

Ứng Thành Luân như con gà chọi thua trận, cụp cánh, cụp đuôi mất hết oai phong cứ trố mắt lên nhìn ông già mang đi bốn lọ thuốc độc: Tiêu Hình, Hóa Cốt, Đoạn Trường, Kháng Huyết mà y đã tốn không biết bao nhiêu công sức mới có được.

Hãy nói ông già gầy gò quái dị mang bốn lọ thuốc độc ra khỏi Viễn Sơn Trang tiến thẳng về phía Nhạc Nông Sơn.

Lúc ấy trên đỉnh núi ở phía đằng trước bỗng có hai cái bóng người đi tới, khiến ông già giật mình kinh hãi, vì ông ta đã trông thấy rõ hai cái bóng là một người chạy một người đuổi. Khi người đi trước tới gần ông ta bèn lên tiếng kêu la:

- Lão trượng cứu tiểu nhân với.

Người ấy vừa nói tới đó đã ngã lăn ra đất.

Ông già gầy gò trợn mắt lên nhìn nho sinh trung niên đuổi theo sau nói:

- Người tuổi trẻ không nên đuổi tận giết tuyệt như thế, xin hãy nể mặt lão phu mà tha chết cho y.

Nho sinh trung niên cau mày lại, đáp:

- Tha cho y ư?

Bỗng y cười ha hả rồi nghiêm nghị trả lời ông già:

- Tại hạ không phải là kẻ giết người, vì thấy vị huynh đài này bị nhiễm phải chất độc rất nặng có ý muốn cứu y, ngờ đâu y lại hiểu lầm tại hạ là định giết y, như vậy có phải là tức cười không?

Ông già gầy gò vội đỡ lời:

- Ngài không có ý định giết người nếu vậy tốt lắm, còn việc cứu người thoát chết lão phu có thể làm được, nếu còn bận việc gì khác mời ngài cứ tự nhiên rời khỏi đây.

Nho sinh trung niên vẫn cứ đứng yên, không định đi, mỉm cười đáp:

- Lão trượng cứ việc ra tay cứu người đi, tại hạ đứng cạnh xem cũng thế thôi. Để lát nữa chờ vị huynh đài này tỉnh dậy rồi tại hạ còn giải thích cho vị ấy khỏi hiểu lầm tại hạ.

Ông già thấy y nói như thế, không đếm xỉa tới nữa, liền cúi đầu xuống nhìn người kia. Ông ta thấy kẻ bị thương không phải là trúng thuốc độc nặng vì ông ta chính là vua các chất độc nên chỉ thoáng trông một cái là biết liền, ông cười nhạt một tiếng lấy một mũi kim đen nhánh ra nhằm người giả bộ trúng độc đó chích luôn.

Người nằm dưới đất bỗng lăn một vòng tránh mũi kim đó, mồm thì la lớn:

- Lão trượng hãy khoan, vết thương độc của tiểu nhân đã lành mạnh rồi.

Nói xong y vội đứng dậy đưa mắt nhìn nho sinh trung niên một cái rồi đứng ra phía sau lưng ông già.

Ông già gầy gò biết hai người này có ý định đối phó với mình, bèn cười nhạt và nói:

- Hai người táo gan thực, dám giở cái trò trẻ con này trước mặt lão phu, có lẽ các ngươi không muốn sống chắc.

Nho sinh trung niên vừa cười vừa đáp:

- Chúng tôi có táo gan tày trời cũng không dám đùa giỡn với lão trượng, tốn một chút hơi sức thôi.

Ông già gầy gò thấy nho sinh nầy ăn nói rất tao nhã và thái độ bình tĩnh mới nguôi cơn giận, hậm hực đáp:

- Lão phu muốn các ngươi chết mà không oán thán, nhưng lão phu hãy nghe các ngươi ngụy biện đã.

Nho sinh trung niên từ từ đáp:

- Tại hạ thấy đôi ngươi của lão trượng vừa lam vừa xanh biếc, mà không phải mới đẻ ra đã có đôi ngươi kỳ lạ như thế này đâu, ắt trong người đã nhiễm phải kỳ độc, cho nên đôi ngươi mới có màu sắc như thế, nếu không nghĩ cách giải độc thì chỉ trong mười năm nữa là cùng xương cốt của lão trượng sẽ bị thuốc độc đó làm tiêu tan hết liền.

Ông già nghe xong cả cười đáp:

- Lão có cần gì ngươi phải giở những cái chuyện tướng số thô thiển ấy ra đâu.

Nho sinh không cần cãi lại vẫn cứ tự tiện nói tiếp:

- Lão trượng đừng tưởng mình có nội lực thâm hậu, và vì trong người có đủ trăm thứ thuốc độc nó sẽ tự khắc chế lẫn nhau mà không việc gì. Nhưng lão trượng có biết đâu, hiện giờ nó nằm phục ở bên trong nên không thấy việc gì. Tới khi nó làm ngụy thì không còn cách gì cứu chữa được nữa.

Ông già nghe thấy đối phương nói cũng có lý nhưng ông ta vẫn không tin hỏi lại:

- Lão phu sở trường về các môn thuốc độc có thể nói là độc nhất vô nhị trên thiên hạ sao lão phu lại không tự biết.

- Vâng, tài sử dụng thuốc độc của lão trượng cao minh lắm. Nhưng việc gì cũng vậy, trái đạo trời mà thi hành sau này thể nào cũng bị thất bại.

- Lời nói của ngươi tuy nghe được nhưng đối với lão phu lại khác.

Nho sinh cau mày lại mặt tỏ vẻ nghi ngờ hỏi:

- Không biết lão trượng có bằng lòng để cho tại hạ thăm mạch xem không?

- Ngươi muốn lợi dụng lúc xem xét mà ám hại lão phu phải không? Ngươi phải biết lão phu chỉ khẽ giơ tay giơ chân hay là nhổ đàm hà hơi là có thể giết người được, khuyên ngươi đừng tốn công vô ích như thế nữa.

- Tại hạ cũng nhìn thấy lời nói của lão trượng rất phải, nhưng tại hạ đã nhận ra những thuốc độc của lão trượng chỉ có thể giết hại người khác chứ không làm gì nổi tại hạ đâu.

Nói tới đó y đưa mắt nhìn thẳng vào mặt ông già hồi lâu rồi nghiêm giọng nói tiếp:

- Nhưng muốn để lão trượng khỏi nghi ngờ bắt buộc tại hạ phải [không rõ] trước mặt lão trượng mới được.

Nói xong, y quay đầu lại dặn người đứng ở phía sau vài lời, còn y vẫn đứng nguyên chỗ cũ. Có lẽ y chưa biết lai lịch của ông già nên mới phải đề phòng như thế.

Người giả bộ trúng độc đi đến cạnh đường chìa bàn tay sáu ngón ra bẻ một cành trúc dài, ngắt hết lá rồi đưa cho nho sinh trung niên.

Ông già gầy gò đứng yên xem người sáu ngón bẻ trúc, trong lòng bỗng tỉnh ngộ. Ông ta đã nhận ra người sáu ngón ấy là ai rồi, nhưng vì mặt của ông ta thay đổi quá nhiều và người có bàn tay sáu ngón lại già hơn trước. Cho nên bạn cũ với nhau mà không nhận ra nhau, nhưng còn nho sinh trung niên kia là ai thì ông ta không nhận ra.

Nho sinh trung niên cầm lấy que trúc rồi nói tiếp:

- Xin mời lão trượng giơ tay trái ra nắm lấy một đầu gậy trúc.

Vì ông già đã nhận ra Đa Chỉ Thần Thâu Thất Thất là bạn chứ không phải địch, cho nên ông ta vẫn trấn tĩnh như thường, nghe lời liền làm, nhưng bụng bảo dạ rằng:

“Thử xem các người giở trò gì ra đối phó với ta nào?”

Ông ta vừa nghĩ tới đó, chưa kịp nghĩ tiếp thì thấy nho sinh nói rằng:

- Bây giờ lão trượng có thể buông que tre xuống đi.

Ông già thấy nho sinh đổi ý kiến nhanh như thế, vừa cười vừa nói tiếp:

- Người trẻ tuổi kia không nên đùa giỡn bề trên như thế này.

Nho sinh trung niên cũng cười và hỏi:

- Có phải cố làm ra như vậy đấy không?

Hãy chờ tại hạ nói xong đã rồi lão trượng hãy phê bình, chẳng hay lão trượng nghĩ sao?

Ông già gầy gò đáp:

- Quí hồ lời nói của ngươi có một nửa là sự thật, thì sự hiểu lầm của chúng ta vừa rồi coi như xí xóa hết, và lại còn tặng cho mỗi người một viên Bách Độc Hoàn nữa.

Nho sinh nghe thấy ông già gầy gò nói tới Bách Độc Hoàn, mặt lộ vẻ kinh ngạc hỏi tiếp:

- Có phải lão trượng nói Bách Độc Hoàn đó là thuốc tuyệt tích giang hồ đã lâu mà do Độc Tôn Tây Môn Báo chế luyện ra phải không?

Ông già gầy gò mặt tỏ vẻ đắc chí, cười khì một cái và đáp:

- Phải món lễ vật này không nhỏ đấy chứ?

Thư sinh trung niên lại hỏi tiếp:

- Nếu vậy lão trượng đã luyện thành công những cách sử dụng trong Độc Kinh rồi phải không?

Ông già khẽ gật đầu chứ không phủ nhận. Nho sinh lại nói tiếp:

- Và còn luyện thành công môn “Biến Thể Pháp Thân”, một trong những môn khó luyện nhất trong Độc Kinh. Thứ Biến Thể Pháp Thân này, ngay đến Độc Tôn Tây Môn Báo cũng chưa luyện qua bao giờ.

Ông già gầy gò nghe thấy nho sinh nói như vậy mặt lộ vẻ kinh ngạc và hỏi lại:

- Thế ra ngươi cũng đã đọc qua cuốn Độc Kinh rồi ư?

Nho sinh mỉm cười đáp:

- Độc Kinh đã theo Tây Môn Báo cùng mất tích ở trên đời, như vậy làm sao mà tại hạ được trông thấy?

Ông già có vẻ không tin, lại hỏi tiếp:

- Nếu vậy tại sao ngươi lại biết rõ môn “Biến Thể Pháp Thân” như thế?

- Tuy tại hạ không biết nội dung của Độc Kinh ra sao, nhưng tại hạ cũng biết đại cương về Độc Kinh, vì tiên sư đã cho hay hết.

Lúc ấy Thần Thâu liền xen lời hỏi:

- Lão trượng đã luyện môn “Biến Thể Pháp Thân” xong chưa? Sao không nhìn nhận đi. Chẳng lẽ lại không nỡ cho xin hai viên Bách Độc Hoàn hay sao?

Ông già gầy gò cười ha hả đáp:

- Thế nào lão cũng tặng cho hai người hai viên Bách Độc Hoàn, nhưng lão phu còn muốn hỏi hai người câu này đã: có phải lão phu này không sao thoát khỏi được sự vận hành tự nhiên của đạo trời không?

Nho sinh trung niên cương quyết đáp:

- Dù lão trượng đã luyện thành công môn “Biến Thể Pháp Thân” rồi, khắp mình mẩy đều là độc rồi, nhưng căn cứ vào sự chẩn mạch bằng chiếc gậy trúc vừa rồi của tại hạ, thì sự thành công của lão trượng không phải là khổ luyện từ hồi còn nhỏ, mà do lúc già gặp một sự kỳ lạ mới luyện thành. Tại hạ xin thâu hồi câu bình luận hồi nãy.

Ông già nghe thấy thư sinh nói như thế, trong lòng rất khâm phục, lại lên tiếng hỏi tiếp:

- Ngươi bảo từ xưa đến nay chỉ có một mình lão phu mới luyện thành công môn “Biến Thể Pháp Thân” này phải không?

Nho sinh không trả lời câu đó, trái lại y hỏi lại ông già rằng:

- Lão trượng là người từng trải, môn “Biến Thể Pháp Thân” nầy, nếu không có sự may mắn ấy, liệu có thành công không?

Ông già ngẫm nghĩ giây lát rồi thở dài đáp:

- Năm nay lão phu đã tám mươi lăm tuổi rồi, dù có chết cũng không oán hận gì, nhưng chỉ tiếc thay khắp mình mẩy của lão đã có những chất độc mạnh nên không sao hoàn thành được một điều tâm nguyện.

Nho sinh nghe lời nói của ông già, với giọng dịu dàng bảo tiếp:

- Chẳng hay lão trượng có việc gì nguy nan chưa làm xong, tại hạ xin vui lòng giúp lão trượng một tay.

Ông già lắc đầu đáp:

- Thôi đừng nói nữa! Dù có nói ra cũng không tài nào giúp được lão đâu!

Nói xong ông ta thò tay vào túi, định lấy Bách Độc Hoàn ra để cho hai người. Ngờ đâu khi ông ta thò tay vào túi, bỗng tay của ông vội rút chỉ thẳng vào mặt Thần Thâu quát bảo:

- Lão trộm già kia! Có mau trả lại Bách Độc Hoàn cho lão không?

Ông già ấy vì sao nhận được Thần Thâu?

Chương 50: Chúa của bách độc

Sở dĩ ông già vừa trông thấy Thần Thâu đã nhận ngay ra được, là vì tay của y có sáu ngón. Thần Thâu liền trợn ngược đôi mắt lên lạnh lùng hỏi lại:

- Lão trượng có trông thấy tại hạ lấy trộm Bách Độc Hoàn của lão trượng hay chỉ là phỏng đoán?

Ông già tức giận quát:

- Cái trò của ngươi, năm mươi năm về trước lão phu đã biết rồi. Nếu ngày hôm nay người không trả lại Bách Độc Hoàn cho lão phu thì đừng có trách sao lão phu trở mặt đấy!

Thần Thâu trợn tròn đôi ngươi, ngẫm nghĩ mãi vẫn không nghĩ ra được ông già này là ai.

Nho sinh đã nhận ra ông già này không phải người ác độc, liền quay đầu lại nhìn Thần Thâu rồi ha hả cười nói:

- Lão trượng khỏi nóng lòng vì bực tức như thế, hãy cho phép anh em tại hạ được chuyện trò để nhớ lại những tình cũ nghĩa xưa với lão trượng trước, rồi sẽ trả lại Bách Độc Hoàn cho lão trượng.

Mục đích của Nho sinh là muốn dò hỏi lai lịch và xuất thân của ông già này để tìm cách đối phó.

Ông già trợn mắt lên nhìn Thần Thâu hỏi:

- Có thật ngươi không nhận ra lão phu hay không?

Thần Thâu trợn tròn mắt lên đáp:

- Mỗ thế nào cũng phải nhận ra con người đầy độc mà không ai dám lại gần này.

- Chẳng lẽ lão phu gầy đến nỗi đã thay đổi hẳn cả nguyên hình của mình sao?

- Xem cốt cách của lão thì không có cái gì đặc biệt đáng khoe khoang với đời cả.

- Không ngờ trộm già lại có đôi mắt chó đến thế! Lão phu là Lâm Nhất Quái đây mà ngươi cũng không nhận ra ta à?

Nho sinh nghe thấy ông già tự nhận mình là Lâm Nhất Quái ngạc nhiên vô cùng, mỉm cười nói:

- Mỗ tin lão trượng là Võ Lâm Nhất Quái rồi. Nhưng Đàm Anh nói lão bị giam giữ ở trên núi Huyết Thạch mười lăm năm trời, chả lẽ Biến Thế Pháp Thân của tiền bối luyện thành công do ở trên núi Huyết Thạch.

Nhất Quái kinh ngạc vô cùng đáp:

- Huynh đài là ai, sao lại biết mỗ bị giam trên Huyết Thạch.

Thần Thâu chưa được Nguyên Thông nói cho biết Ký Ngu giam giữ trên núi Huyết Thạch nên chưa biết rõ chuyện này nhưng cũng vui vẻ tiếp lời:

- Đàm lão ca! Vị này là Diệu Thủ Nhân Y Bốc đại hiệp, tiếng tăm lừng lẫy thiên hạ đấy!

Nhất Quái nghe nói, kinh ngạc và mừng rỡ vô cùng, vội đỡ lên:

- Huynh đài đã là Thần Y Bốc đại hiệp thì bốn lọ thuốc độc này đệ lấy được của Ứng Thành Luân, xin đại hiệp cứ giữ lấy để nghiên cứu, đệ có lấy lại cũng không để làm gì. Đệ chỉ xin lại mấy viên Bách Độc Hoàn mà thôi.

Thần Y lên tiếng từ chối, nhưng thấy Nhất Quái khẩn thiết quá nên đành nhận bốn lọ độc dược và cảm ơn rằng:

- Đàm huynh đã ban cho, tiểu đệ xin bái lãnh.

Sau khi được Thần Thâu đưa trả lọ Bách Độc Hoàn, Nhất Quái liền tặng cho Thần Thâu và Thần Y mỗi người một viên.

Kính Thành nhận lọ thuốc rồi nói với Ký Ngu:

- Vừa rồi Đàm huynh bảo còn một tâm nguyện chưa làm, không biết việc đó là gì, có thể nói cho bọn đệ biết được không, may ra đệ có thể giúp huynh một tay.

Ký Ngu xin lỗi xong đáp:

- Tiểu đệ vì không biết huynh là Bốc đại hiệp cho nên đệ mới không tin tưởng, lúc này tiểu đệ đang muốn phiền đại hiệp giúp cho.

Bắc Kính Thành đáp:

- Đàm huynh hà tất phải khách khứa như thế, tiểu đệ nguyện xin hết sức giúp huynh.

Ký Ngu ho khan một tiếng rồi đem chuyện của mình ra kể cho Kính Thành nghe.

Thực ra từ khi Ký Ngu gặp Nguyên Thông vì uống Hồi Thiên [X] Ông ta thấy đã lành lặn như thường, y niệm cầu sống và hùng tâm cũng phấn chấn hết sức, vậy nên ông ta dù ở trong nước Đoạn Trường vẫn cố hết sức tu luyện. Một mặt ông ta lợi dụng mỗi ngày có thể rời khỏi nước Đoạn Trường ấy độ nửa tiếng đồng hồ để ra ngoài họat động.

Mỗi khi ông ra ngoài hoạt động lại tìm hết trong xó xỉnh trong hốc đá ấy. Ngờ đâu ông ta tìm thấy một cái cửa ngầm ở trên vách đá. Cửa hầm ấy được điều khiển bằng một tảng đá trung nhũ, dài tựa như một cái măng tre vì có một lần ông ta ngẫu nhiên nhảy nhót đụng phải thoi đá ấy. Những lần khác ông ta vẫn thường va chạm vào những thỏi đá khác, nhưng duy có lần ấy thỏi đá này di chuyển và cũng như vậy thay đổi tính mạng nửa đời sau của ông ta. Vách đá ở trong đàm nước ấy bỗng lõm vào hiện ra một cái cửa động, ông ta không do dự gì hết phi thân vào trong thạch động, trong đó là một thạch thất vuông vắn, sáng như ban ngày, ở trên đỉnh bốn góc đều có khảm một hạt minh châu lớn, nên phòng này mới sáng sủa như thế.

Giữa thạch thất có một cái án thư bằng đá trắng, trên án thư có một cái hộp ngọc màu đen dưới hộp có một tờ giấy.

Ký Ngu vội cầm hộp ngọc lên, giở tờ giấy ra đọc:

- “Mỗ! Tây Môn Bảo” nghiên cứu cách dùng độc từ nhỏ nay viết thành cuốn Độc Kinh này và luyện Bách Độc Hoàn để ở trong hộp này, tặng cho người có duyên.

Ký Ngu đầy người là chất độc, muốn ra ngoài hang động nhưng không có sức, ngày thường buồn bực đến rầu rĩ khôn tả. Lúc này mứng rỡ vô cùng vội giở cái hộp ngọc ra lấy cuốn Độc Kinh giở đến trang cuối cùng, thấy trong đó có cách tu luyện Biến Thế Pháp Thân rất thích hợp với tình trạng ông ta lúc bấy giờ, có thể nói không có khó khăn gì hết vì ông ta ở trong Đoạn Trường chi thủy mười lăm năm đã hoàn thành giai đoạn khó khăn của Biên Thế Pháp Thân này. Từ giờ chỉ cần theo những khẩu quyết bên trong luyện trong một trăm ngày là có thể luyện thành tuyệt học tối cao của môn Biến Thế Pháp Thân này.

Bất cứ ai đã luyện Biến Thế Pháp Thân rồi thì khắp mình từ cái tóc đến móng tay đều biến thành một thứ thuốc độc khôn tả vậy thì không một thứ thuốc độc nào có thể hạ được nữa. Chỉ có một điểm hơi phiền là người nào đã luyện thành Biến Thế Pháp Thân thì không thể gần gũi với ai và sờ mó ai nữa, vì động người nào thì người ấy sẽ nhiễm độc chết ngay. Ký Ngu nhất tâm muốn thoát khỏi Huyết Thạch sơn, nên ông ta không để ý đến cuộc hẹn với Nguyên Thông và tất cả mọi việc khác nữa. Thế rồi ông ta nhất tâm nhất trí luyện tập Biến Thế Pháp Thân. Một trăm ngày sau, không những ông đã luyện thành công Biến Thế Pháp Thân mà ông lại còn nghiên cứu thêm những môn khác của Độc Kinh và trở nên một vị chúa của thuốc độc.

Ông đã luyện thành tài ba tuyệt độc rồi liền bỏ lại cuốn Độc Kinh vào trong hộp ngọc và để lại năm viên Bách Độc Hoàn, rồi đi ra khỏi thạch thất và đóng cửa lại.

Vì ông ta nghĩ Nguyên Thông thế nào cũng tới kiếm ông, nên trước khi đi, ông ta đã dùng Thiết Chỉ Thần Công viết mấy dòng cho Nguyên Thông biết. Đồng thời ông ta còn nói rõ cách mở cửa ngầm với cuốn Độc Kinh giấu ở đâu để lại cho Nguyên Thông, để Nguyên Thông sử dụng năm viên Bách Độc Hoàn đó đi cứu người.

Ký Ngu rời khỏi Huyết Thạch sơn thì lúc ấy cũng là lần thứ hai Nguyên Thông xuống núi. Và ông ta cũng tình cờ phát hiện những hành vi độc ác của Vạn Dương Sơn Chủ. Ông ta liền theo dõi bọn ác đồ của Vạn Dương Sơn Chủ. Sau đó ông ta phát hiện Ứng Thành Luân giấu mấy lọ thuốc độc, vì không muốn để cho tên ma đầu ấy làm hại người, ông ta mới nghĩ cách cướp năm lọ thuốc độc ấy.

Kể hết chuyện của mình cho Thần Y nghe Kỳ Ngu không hề giấu giếm nửa lời.

Thần Y với Thần Thâu thấy Nhất Quái nghĩa dũng như vậy, đều kính phục vô cùng

Thần Y Kính Thành liền cười ha hả nói:

- Đàm huynh kể bấy nhiêu lâu mà chưa có nói tới việc mà huynh muốn phiền bọn đệ giúp.

Ký Ngu thở dài một tiếng rồi đáp:

- Năm xưa, chỉ vì tiểu đệ lo âu cho con cháu gái Anh nhi bị bệnh nặng, mới trúng phải quỷ kế của người ta. Lần này đệ thoát nạn trở về, tâm nguyện lớn nhất là làm thế nào để cùng cháu nó đoàn tụ ít ngày. Nhưng bây giờ người đệ đã dính toàn chất độc, làm sao mà hưởng được thú đoàn viên ấy. Bốc đại hiệp y thuật thần thông chắc thế nào cũng có cách giúp tiểu đệ.

Thần Y gật đầu đáp:

- Đệ xin ghi lòng, cố công suy nghĩ xem có cách nào chữa cho huynh được không.

Ký Ngu lại buồn rầu nói:

- Không biết bây giờ Anh nhi ở đâu? Có nhớ đến cái thân già này không?

Vì trên đường về Lư Sơn Từ Hàng Ngọc Nữ đã gặp Bốc Kính Thành kể chuyện bọn Nguyên Thông, Đàm Anh, Tích Tố cho ông nghe nên ông kể lại cho Ký Ngu hay và nói:

- Chắc bây giờ Nguyên Thông, Tích Tố và Đàm Anh đã đến Huyết Thạch rồi.

Lúc đầu Ký Ngu luyện xong Biến Thế Pháp Thân nóng lòng muốn rời khỏi Huyết Thạch Sơn ngay. Bây giờ ông ta nghe thấy Nguyên Thông đã đi núi Huyết Thạch, ông ta lại muốn quay trở về nơi đó.

Lòng mâu thuẫn của ông ta lúc này không ai biết được. Sau ông ta nghiêm nét mặt nói với Kính Thành rằng:

- Tiểu đệ trở lại núi Huyết Thạch một chuyến để bọn họ không phải lo lâu xao xuyến.

Thần Y thấy Ký Ngu nói như vậy cũng nói:

- Đàm huynh đi núi Huyết Thạch cũng phải. Nhân lúc này bọn đệ với Thât huynh ở lại đây giám thị những hành động của tên ác tặc họ Ứng. Đồng thời đệ cũng tìm kiếm môn thuốc để giúp huynh. Có lẽ khi chúng ta tái ngộ, đệ đã luyện xong thuốc men cho huynh rồi.

Thế rồi ba người liền chia tay nhau

Chương 51: Tiểu tốt vô danh

***

Trên đỉnh núi Huyết Thạch, ánh sáng mặt trời chiếu xuống đỏ như máu.

Nguyên Thông, Tích Tố và Đàm Anh ba người đang đứng xem cảnh kỳ lạ và kỳ độc ấy. Đàm Anh khích động vô cùng, chỉ muốn lên núi cứu ông ra khỏi hang động ngay.

Nguyên Thông với Tích Tố cũng cảm động không kém gì Đàm Anh, nhưng dù sao hai người cũng trầm tĩnh hơn Đàm Anh nhiều.

Nguyên Thông liền lẩm bẩm nói, ý muốn dùng tiếng nói này để ảnh hưởng tới Đàm Anh. Chàng nói rằng:

- Bất cứ là ai cũng không sao chống nổi với hơi độc ấy. Ngay với công lực của tiểu huynh ngày này, cũng chưa dám chắc cầm cự nổi. Anh muội chớ có nóng lòng như thế vội, chúng ta đã tới nơi rồi thì chúng ta hãy nghĩ cách vẹn toàn đã rồi sẽ lên sau.

Đàm Anh cau mày lại đáp:

- Em không biết. Thế nào em cũng phải thân hành lên gặp ông em mới được.

Nguyên Thông thấy nàng ta nói như vậy, liền đưa mắt ra hiệu cho Tích Tố.

Tích Tố vội lên tiếng nói:

- Anh muội nóng lòng gặp ông, đó là lẽ thường tình. Nếu tôi là Anh muội, cũng sẽ nóng lòng như vậy nhưng không thân trọng nhỡ trúng độc thì sao?

Nghe Tích Tố nói, Đàm Anh đành rầu rĩ nín thinh.

Nội công của Nguyên Thông bây giờ đã luyện tới mức xuất thần nhập hoá, hơn nữa cơ thể của chàng từ khi thoát chết ở Lư Sơn trở nên khác hẳn người thường, nên dù chàng có nhiễm độc núi Huyết Thạch này cũng chỉ bị thương thôi chứ không đến nỗi mất mạng. Chàng có thể dùng nội công dồn chất độc đó vào một chỗ rồi đẩy ra ngoài. May mắn hơn nữa là bọn Nguyên Thông tới đây vào đúng ngày mà núi Huyết Thạch giảm chất độc. Tuy biết chắc như vậy nhưng Nguyên Thông cũng vẫn thận trọng đợi đến khi ánh sáng chiếu rọi vào con đường làm khí độc nơi này bớt hẳn đi. Nguyên Thông mới rú một tiếng vận nội công, nín thở Nguyên Thông người cứng như sắt đá, rồi giở khinh công tuyệt đỉnh phi thân lên trên núi.

Chàng chỉ nhảy nhót mấy cái người đã như một mũi tên, nháy mắt đã đến trước hang động. Vừa tới nơi chàng đã lên tiếng gọi:

- Đàm lão tiến bối, tiểu bối Thẩm Nguyên Thông đã tới đây.

Trong ao nước bỗng có một cái đầu nhô lên nhưng không phải Đàm Ký Ngư, cười khi trả lời:

- Ngươi đã đến đây à.

Trong lúc vội vã, Nguyên Thông không để ý tới người trong ao nước có phải là Đàm Ký Ngư. Hơn nữa chàng tin rằng nơi đây ngoài Đàm Ký Ngư thì không còn ai có thể lạc vào ao nước quái dị này. Vì vậy chàng tiến tới mép ao mở mồm toàn nói thì bị người dưới ao hắt ngay một ít nước Đoạn Trường vào mặt.

Bị nước độc hắt vào mặt, Nguyên Thông cảm thấy đau nhức vô cùng vội vận nội công để chống độc, nhưng không còn kịp nữa. Chàng chỉ kẹp kêu lên được một tiếng rồi ngã sấp xuống.

Người trong ao thấy vậy cười lên ha hả rồi nhảy ra khỏi ao, đưa tay lên định bồi thêm cho Nguyên Thông một chưởng nữa. Trong lúc Nguyên Thông mười phần chết chín bỗng ngoài cửa hang động có một tiếng cười nhạt rợn người, tiếp theo một luồng chỉ phong ào tới hất bay người định hại Nguyên Thông xuống dưới ao.

Được người cứu thoát, Nguyên Thông cố gượng lên, chàng bỗng tỏ rẻ kinh ngạc và mừng rỡ. Thì ra người cứu Nguyên Thông chính là Võ Lâm Nhất Quái.

Đàm Ký Ngu, vội lấymột viên Bách độc hoàn ném cho Nguyên Thông và nói:

- Hãy uống viên linh dược này mau.

Nguyên Thông uống xong thuốc xong vận công cho thuốc dẫn, chớp mắt đã thấy bình phục như thường.

Thì ra Võ Lâm Nhất Quái vì đi một mình nên nhanh hơn bọn Nguyên Thông nhiều, lúc ông ta tới núi Huyết Thạch thì chính là lúc Nguyên Thông vừa mới chia tay với Đàm Anh, Tích Tố. Vì không sợ trúng độc và quen thuộc đường lối, ông đi lối tắt nên mới đuổi kịp Nguyên Thông và may mắn cứu chàng thoát chết.

Lại nói về tên lạ mặt định hại Nguyên Thông, y tên Chu Giai Đắc, biệt hiệu Quỷ Oán Thần Sầu một thủ hạ quan trọng của Vạn Dương Sơn Chủ.

Một hôm ngẫu nhiên đi lạc vào núi Huyết Thạch và bị nhiễm độc đau nhức thân thể. Sắp chết đến nơi, bỗng thấy cái ao nước liền đánh liều nhảy xuống, nào ngờ thoát chết. Sau y lại theo sự chỉ dẫn của Võ Lâm Nhất Quái mở cửa vào trong thạch thất nên được những bí ẩn của nước Huyết Thạch.

Dù y đã uống Bách độc hoàn của Đàm Ký Ngư để lại, co thể ra khỏi núi Huyết Thạch nhưng y quyết chí ở lại để luyện môn "Biến Thể Thân Pháp" y chưa luyện thanh công thì gặp Nguyên Thông và Đàm Ký Ngư. Lúc y đang đắc chí tưởng sẽ giết được Nguyên Thông thì bị Ký Ngư đánh cho một chỉ rơi tõm xuỗng ao. Tiếp đó y lại thấy Ký Ngư đưa Bách độc hoàn cho Nguyên Thông uống; y biết ông già này là nhân vật trước đây đã ngâm mình ở ao nước này và y tự xét thấy y không phải là đối thủ của ông ấy nên đành ngồi im dưới ao hồi hộp lo sợ.

Võ Lâm Nhất Quái sau khi cứu Nguyên Thông thoát hiểm, cười lên ha hả rồi bỗng sầm nét măt, quay lại nhìn Chu Giai Đắc quát:

- Ngươi hãy lên ta hỏi.

Chu Giai Đắc vội vàng lồm cồm bò lên bờ ao quỳ xuống van lơn Nhất Quái không ngớt. Nhất Quái quắc mắt hỏi:

- Độc Kinh với Bách độc hoàn của ta ngươi để ở đâu? Mau trả cho ta, thì ta sẽ tha chết cho ngươi.

Giai Đắc vội van lơn:

- Bách độc hoàn, tiển nhân đã uống mất một viên rồi, còn lại bốn viên với cuốn Độc Kinh vẫn để ở trong chiếc hộp đen kia. Tiểu nhân chưa hề đọc qua cuốn Độc Kinh ấy, vậy xin đại hiệp tha chết cho. Đời sau tiểu bối sẽ làm trâu làm ngựa cho lão tiền bối thậm chí cả tổ tiên mười tám đời của tiểu bối cũng đội ơn đại hiệp nữa.

Nhất Quái cảnh cáo y:

- Dù ngươi có học thuộc cuốn Độc Kinh cũng vô ích. Đời này, ngươi đừng hòng có thể luyện được "Biến Thể Pháp Thân".

Giai Đắc vội chối:

- Quả thật tiểu nhân chưa hề đọc qua một chữ nào trong cuốn Kinh ấy hết. Đồng thời, tiểu bối cũng không biết cài gì là "Biến Thể Pháp Thân" cả.

Ký Ngư trợn ngược đôi lông mày lên nói:

- Ngươi chả muốn luyện thành công môn "Biến Thể Pháp Thân" là gì? Ngươi đã uống viên Bách độc hoàn rồi, tại sao ngươi lại còn ngâm mình dước nước Đoạn trường mãi thế?

Giai Đắc lo sợ đến khóc lên tiếng, vội đáp:

- Tiểu bối đến đây đã gần một tháng, mình mẩy nhơ bẩn lắm, mới xuống ao tắm rửa đấy thôi.

Ký Ngư giận dữ quát bảo:

- Ngươi ăn nói xảo trá như thế, ta không thể dung thứ cho ngươi.

Giai Đắc lại van lơn kêu gọi:

- Đại hiệp...

Nguyên Thông hoá chưởng thành chỉ, điểm luôn vào trung phủ huyệt, phế khí kết tụ và thủ túc thái âm nhị kinh hội hợp, nhấn mạnh nội lực, ngón cái bàn tay của ông ta đã đen nhánh. Rồi ông ta dùng bàn tay đó rờ khắp người Giai Đắc một lượt, Giai Đắc cảm thấy người run lẩy bẩy, từ từ thiếp đi. Nhưng trên mặt Nhất Quái cũng thấy toát mồ hôi ra.

Nguyên Thông rất giỏi về y học, thấy vậy cũng phải kinh hãi thầm, bụng bảo dạ rằng:

"Có lẽ Đàm lão tiền bối đang dùng một thứ công lực quái dị, đang phân giải chất độc ở trong người tên Quỷ Oán Thần Sầu này. Chẳng lẽ ông ta đã luyện thành công môn"Biến Thể Pháp Thân" rồi chăng?

Một lát sau, Ký Ngư bỗng quát lớn một tiếng:

- Lên.

Chỉ thấy đơn chưỏng của ông ta vừa hút vừa thu, trong người tên nọ đã có một làn hắc khí bốc lên. Tiếp theo đó, làn hơn đen đó đều chui cả vào trong tay của ông mất dạng.

Ký Ngư đứng thở một hồi, rồi nói với Quỷ Oán Thần Sầu rằng:

- Ngươi đã uống Bách độc hoàn, nhưng đã bị ta dùng "Biến Thể Pháp Thân" hút hết công lực của viên thuốc ấy đi rồi. Bây giờ trong người của người chỉ còn lại hai thức chất độc: một là Tiêu Hình chi độc, và một nửa là Đoạn Trường chi độc. Ngươi mau mau nhảy vào trong ao kia đi.

Giai Đắc mặt mếu máo nhảy xuống hồ nhưng chỉ trong chốc lát thôi, mặt y đã lộ ra vẻ cười hung ác. Nhất Quái thấy vậy, lạnh lùng nói tiếp:

- Ngươi đừng có hi vọng tu luyện được "Biến Thể Pháp Thân" nữa, vì ta đã dùng thủ pháp độc môn điểm vào trung phủ huyệt của ngươi rồi. Ngươi muốn sống thì chỉ có một cách là ngâm mình dưới ao ấy thôi, và suốt đời cũng không thể ra khỏi nơi này được đâu.

Lời nói của ông ta như sét đánh ngang tai. Giai Đắc rú lên một tiếng rất thảm khốc, rồi buột miệng chửi rủa:

- Lão già trời đánh kia.

Ký Ngư không thèm đếm xỉa tới, quay đầu nói với Nguyên Thông rằng:

- Đi, chúng ta đi vào trong mật thất lấy Độc Kinh đi.

Ông ta bấm chốt mở cửa đã mật thất ra, dẫn Nguyên Thông đi vào bên trong.

Trong phòng vẫn như cũ, không có gì thay đổi, Độc Kinh với bốn viên Bách độc hoàn vẫn còn nằm yên trong đó. Ông ta liền cầm hộp ngọc ấy rồi cùng Nguyên Thông ra khỏi thạch thất đi xuống núi ngay.

Tích Tố vời Đàm Anh đang chờ đợi ở dưới núi thấy Nguyên Thông và Ký Ngư vừa xuất hiện, hai người mừng rõ vô cùng. Đàm Anh vội lên tiếng kêu gọi:

- Nguyên đại ca, đại ca làm cách nào mà cứu được ông tiểu muội thế.

Đáng lẽ Ký Ngư phải giơ tay ra, ôm cháu vào lòng, rồi hai ông cháu khóc lóc một hồi mới phải, nhưng sự thật lại trái hẳn, Ký Ngư không những không giơ tay ra đón cháu, mà còn nhảy sang bên tránh né, mặt tỏ vẻ đau khổ, rầu rĩ và xua tay vội nói:

- Anh nhi! Cháu đừng có lại gần ông.

Thoạt tiên Đàm Anh ngẩn người ra, nhưng nàng bỗng dậm chân xuống đất một cái, rồi lại nhảy xổ đến định ôm người ông, nàng bật khóc nói:

- Ông, chả lẽ ông còn giận Anh nhi hay sao?

Ký Ngư lại tránh sang bên, lớn tiếng quát bảo:

- Anh nhi, người ông đầy chất độc. Cháu không thể chạm vào người ông được.

Đàm Anh vừa kinh hãi vừa ngạc nhiên, nàng ta khóc ào lên, chỉ thốt được một tiếng "ông" đã ngã lăn ra chết giấc.

Tích Tố chạy lại, đỡ nàng, ngồi xuỗng đất để nàng nằm trong lòng mình khẽ gọi:

- Anh muộn! Anh muội, mau tỉnh lại đi.

Ký Ngư đứng cạnh đó, nước mắt chảy xuốngnhư suốt, vội nói:

- Anh nhi! Ông ở đây mà.

Nguyên Thông đứng cạnh đó chỉ còn cách lắc đầu thở dài, không sau nói lên dược.

Một hồi lâu, Đàm Anh mới mở mắt ra, thở dài một tiếng, u oán nói:

- Ông... ông sao lại cứ tránh né cháu thế? Sao người ông lại đầy chất độc?

Ký Ngư liền kể chuyện mình cho Đàm Anh, Đàm Anh nghe xong, mới đỡ buồn và nói:

- Nếu vậy, bây giờ ông đã trở thành Chúa tể của thuốc độc trên thiên hạ rồi? Tốt hơn hết, ông ra tay đập chết bọn Ứng Thiên Luân với bọn thủ hạ của chúng. Trước là để trả thù cho chà của Nguyên Thông đại ca, sau là cứu vãn tai kiếp của võ lâm.

Nhất Quái đáp:

- Tuy Vạn Gia Sinh Phật là một kẻ hung ác nhất, nhưng hành vi ác độc của y chưa được rõ rệt cho lắm.

Đàm Anh nhảy ngay lại, nói tiếp:

- Nguyên đại ca, mau kể những tội ác của Vạn Gia Sinh Phật ra cho ông em nghe đi.

Nguyên Thông bèn kể hết những tội ác của Ứng Thiên Luân cho Nhất Quái nghe.

Ký Ngư nghe xong thở dài nói:

- Nếu vậy lão hồ lý Ứng Thiên Luân sớm phải bị báo ứng mới được.

Thẩm thiếu hiệp, mong tiều hiệp cố gắng diệt trừ con sâu là rầu nồi canh ấy đi.

Nguyên Thông vâng vâng dạ dạ nhận lời. Đàm Anh thấy ông minh gọi Nguyên Thông là tiểu hiệp có vẻ khách khứa, liền cau mày lại nói:

- Ông không nên gọi Nguyên ca ca là tiểu hiệp như thế.

Nhất Quái ngạc nhiên hỏi lại:

- Cháu bảo ông gọi thiếu hiệp là gì?

Nguyên Thông với Đàm Anh không tiện trả lời, Tích Tố liền tủm tỉm cười nói:

- Nguyên ca ca. Mau quỳ xuống vái lạy nhạc tổ đi.

Nhất Quái nghe nói, mặt đỏ bừng kêu "ô, ô" mấy tiếng, rồi đỡ lời:

- Được, được, lão đáng nhận cái lễ này lắm.

Nguyên Thông hổ thẹn vô cùng, mặt chàng đỏ bừng. Đàm Anh quả thật không biết xấu hổ là gì, trái lại còn cười khanh khách hỏi:

- Chả lẽ ông xem không đáng nhận cái lễ của đại ca hay sao?

Tuy nàg mìm cười nói, nhưng giọng nói rất nghiêm nghị.

Nguyên Thông thấy vậy giật mình đến thót một cái, không còn sợ xấu hổ gì nữa, vội quỳ xuống vái lạy, nói:

- Tôn tế bái kiến gia gia.

Lúc ấy, Nhất Quái khoái trả vô vùng, giơ một ngón tay ra đánh một luồng chỉ phong đỡ Nguyên Thông dậy, y nói:

- Nguyên nhi, lão phu vui mừng lắm.

Mọi người đều vui cười, mặt trời đã lặn dần về phía Tây.

Nhất Quái nhìn lên trời, bỗng cảm động thở dài một tiếng, rồi nói:

- Thời giờ sung sướng đi nhanh quá.

Đàm Anh ngắm nhìn bộ mặt chỉ có da và xương không có thịt của ông nũng nịu nói:

- Ông nói gì thế?

Chương 52: Địa Phủ Huyền Tinh

***

Tích Tố thấy Nguyên Tông cầm cái hộp ngọc đen, liền hỏi:

- Nguyên đại ca cầm cái hộp ngọc lấy được ở núi Huyệt Thạch phải không?

Nguyên Thông giơ hộp lên đáp:

- Đây là cuốn Độc Kinh và mấy viên bách độc hoàn của ông cho ngu huynh đó.

Tích Tố vừa cười vừa hỏi tiếp:

- Nội dung cuốn Độc Kình này bao hàm những gì thế?

Nguyên Thông chưa giở quyển Độc Kinh đó ra xem nên không thể trả lời được câu hỏi của Tích Tố, chàng đành phải nhờ Ký Ngu trả lời, Ký Ngu vội giải thích cho mọi người nghe:

- Cuốn Độc Kinh này là của cổ nhân Tây Môn Báo viết. Toàn tập chia làm bốn cuốn: cuốn thứ nhất nói về những độc tính, cuốn thứ hai tìm các chất độc, cách thứ ba cách sử dụng các chất độc, cuốn thứ tư công dụng của chất độc.

Tích Tố nghe xong cảm động thở dài nói:

- Như vậy, nếu lọt vào tay chính nhân quân tử, thì người ta sẽ dùng nó để nghiên cứu những độc tính. Nhưng nếu lọt vào tay tà ma ngoại đạo thì hậu quả sẽ tai hại không thể nào tưởng tượng được.

Nói tới đó, nàng bỗng động lòng thương người đời mà nói tiếp:

- Thưa gia gia, cháu có mấy câu này không biết có nên nói ra hay không?

- Có phải cháu nhận thấy hại nhiều hơn lợi, và không muốn cho Nguyên đại ca học có phải không?

Tích Tố thở dài đáp:

- Không phải thế.Nguyên đại ca học hết cuốn Độc Kinh này rồi phối hợp với y thuật của mình để sử dụng thỉ chỉ có lợi không có hại. Theo ý kiến cháu thì đại ca đừng nên đem cuốn Độc Kinh này vào trong giang hồ vì nhở mất mát một cái thì tai hại lắm.

Nguyên Thông liền lên tiếng khen ngợi:

- Lời nói của Tố muội rất phải nhưng nếu hủy cuốn sách này đi thì thật đáng tiếc vô cùng.

Tích Tố lại nói tiếp:

- Nguyên đại ca rất thông minh, chỉ xem một lần là thuộc lòng rồi, sao không ghi nhớ cuốn sách này vào trong đầu để sau này viết ra nhưng xen vào trong sách thuốc và sửa đầu sửa đuôi, như vậy vẫn bảo tồn được tâm huyết của người xưa, không còn sợ thất truyền, và cũng không còn sợ bọn tà ma thấy mà nổi lòng tham, như vậy dù có hủy cuốn Độc Kinh này thì cũng không sao kia mà!

Nhất Quái nhìn Tích Tố khen ngợi:

- Tố nhi! lòng của cháu thật từ bi như lòng trời và còn nghỉ chu đáo lắm, lão phu thật hổ thẹn vì còn thua cháu xa.

Tích Tố khiêm tốn đáp:

- Ông quá khen cháu đây thôi.

Nguyên Thông liền lấy độc kinh ra, đọc nhẩm một hồi. Cuốn sách dày gần một tấc mà chàng chỉ tốn công có một tiếng đồng hồ đã thuộc lòng hết cuốn sách ấy.Rồi chàng giao trả cuốn độc kinh cho nhất quái và nói:

- Cháu đã học thuộc lòng cuốn sách này rồi xin ông hãy hủy nó đi.

Nhất quái cười ha hả, cầm cuốn sách đó bằng hai ngón tay dùng nội lực kẹp cuốn Độc Kinh lại vụn thành cám và theo gió bay vào trong bụi cỏ biến mất.

Bốn người đang định rời khỏi núi Huyết Thạch thì bỗng thấy Nguyên Thông lớn tiếng nói:

- Cháu nghĩ ra một việc, nhân dịp đêm nay chúng ta đi thăm dò cho ra manh mối.

Tích Tố vội hỏi:

-Nguyên đại ca có định nói phải định nói việc Địa Phủ Huyền Tinh hay không

Nguyên Thông đáp:

-Tuy ông đã thoát nạn không cần phải lấy Địa Phủ Huyền Tinh để cứu chữa nửa, nhưng linh dược dị báu này, về y học nó có công hiệu cứu chửa những người thoi thóp sắp chết sống lai. Huống hồ huynh muốn dùng vật báu này làm việc khác, cho nên mới muốn đi tìm.

Nhất Quái ngạc nhiên hỏi:

-Trong núi Huyết Thạch này có Địa Phủ Huyền Tinh ư, sao ở tròng này mười mấy năm trời mà không biết gì hết?

Nguyên Thông đáp:

-Việc này mãi tới gần đây cháu mới biết đấy.

Nói xong chàng kể chuyện cho Nhất Quái hay, khi mình ở nhà đã được xem một bản đồ, trên đó viết mấy câu như sau Huyết Thạch Sơn là chỗ tiết bách độc của lòng đất, trong đó có cỏ đoạn trường, dưới nước có Địa Phủ Huyền Tinh (tinh khí của lòng đất) phối hợp với nước rãi của con hạc ngàn năm uống vào có thể cường thân không sinh bệnh tật nào cả.

Ký Ngu vui vẻ vô cùng vì thấy cháu mình lấy được người chồng tài ba như thế, sau này thế nào cũng được sung sướng, nên ông ta đưa mắt liếc nhìn Đàm Anh rồi vừa cười vừa nói:

- Nguyên đại ca với chị Tố của cháu đều là người tài và có đức độ sau này rất có tương lai. Không biết mai sau cháu có nên đôi được không, ông chỉ mong cháu ngoan ngoãn đừng có bướng bĩnh làm bậy nhé.

Nói tới đó ông ta liền ứa nước mắt ra.

Tích Tố biết Nhất Quái bị giam giữ ở trong nước Đoạn Trường mười lăm năm, lúc này đang mừng được gặp cháu tất nhiên hơi một chút là cảm động ngay, nếu không nói sang chuyện khác thì càng nói càng cảm động thêm, nên nàng đưa mắt cho Nguyên Thông rồi tủm tỉm cười rồi nói lảng:

- Đại ca, hãy nói nốt vấn đề của đại ca định đi kiếm Địa Phủ Huyền Tinh thế nào cho ông nghe đi.

Nguyên Thông hiểu ý, với giọng nhẹ nhàng đáp:

- Tố muội! việc gì hiền muội cứ phải đưa ông ra bắt nạt ngu huynh như thế? chẳng lẽ sợ ngu huynh không tuân lệnh hay sao?

Mọi người nghe thấy chàng nói pha trò như thế đều cười.

Nguyên Thông thủng thẳng nói:

- Theo ý ngu huynh nếu lấy được "Địa Phủ Huyền Tinh" kèm theo mấy món linh dược ta đã có đưa cho ông ngoại, thế nào ông cũng chế ra được vạn diệu linh đơn khắc chế bách độc, có thể chửa cho Đàm gia gia khỏi được. Hơn nửa Địa Phủ Huyền Tinh là một linh dược ta phải cố công tìm kiếm để luyên thuốc cứu đời.

Nhất Quái với Tích Tố nghe chàng nói như thế đều gật đầu khen phải.

Đàm Anh bỗng ngửng mặt lên tỏ vẻ thắc mắc hỏi:

- Đại ca bảo nọc độc ở trên người ông có thể chửa khỏi được. Nhưng đại ca nói ai va chạm phải là chết ngay khiến muội khó hiểu vô cùng.

Nguyên Thông vừa cười vừa đáp:

- Ông đã luyện thành biến thể thân pháp, bây giờ một cái tóc của ông cũng có chất độc khác hẳn người thường, căn cứ nguyên lý dĩ độc chế độc, cho nên ông có thể khác chế được bách độc của thiên hạ, đối tượng của ông là thuốc hay kẻ sử dụng độc. Vì hai thứ độc dung hòa sẽ biến thành vô hại, nếu trong người của đối phương không có chất độc phản kháng thì sẽ nhiễm độc không sao chữa được. Vừa rồi ông không muốn đụng chạm vào hiền muội là thế đấy.

Đàm Anh vội hỏi:

- Nếu có người trong mình đã có độc rồi ông chạm vào người ấy thì chất độc ở trong người ấy chả hóa giải được sao.

Nguyên Thông vừa cười vừa đáp:

- Chất độc trong người ông là chúa của bách độc mạnh khôn tả, khó có ai có chất độc tương tự để hóa giải khỏi nhiểm độc khi ông chạm vào người.

Đàm Anh kêu ồ một tiếng và nói tiếp:

- Em biết rồi, trong người của em với chị Tố không có độc cho nên không thể đụng chạm vào người ông được. Nhưng còn đại ca thì sao? Sao đại ca lại không sợ chất độc trong người của ông.

Nguyên Thông không ngờ Đàm Anh lại hỏi như vậy, tuy vấn đề rất dễ trả lời nhưng chàng cũng phải ngạc nhiên giây lát mới đáp:

- Công lực của ngu huynh cao siêu hơn hai vị hiền muội nhiều huynh chỉ cần vận nội công là có thể chống được. Nhưng hễ sơ suất là bị trúng độc ngay, nhưng dù có trúng độc ngu huynh cũng có thể vận nội công đẩy nó ra ngoài hay dồn vào một chỗ rồi mới từ từ đẩy ra.

Lúc nầy Đàm Anh mới chịu lời nói của Nguyên Thông là phải lắc đầu không nói gì nửa.

Tích Tố ngửng đầu lên nhìn trời và xen lời nói:

- Nơi đây là chỗ núi hoang không có nhà cửa gì cả. Nguyên huynh đã định lấy Địa Phủ Huyền Tinh thì sao không ra tay đi, hay là sớm rời nơi đây, đừng ở chốn nguy hiểm này nửa.

Nguyên Thông nhận thấy lời của Tích Tố rất có lý liền đáp:

- Hai vị hiền muội hãy tìm chỗ nào để ẩn núp và nghỉ ngơi, để ngu huynh cùng lên núi lấy Địa Phủ Huyền Tinh. Làm việc xong ngu huynh sẽ lớn tiếng rú kêu ra hiệu chúng ta sẽ gặp nhau tại nơi đây.

Đàm Anh vội nói:

-Tiểu muội cũng đi với.

Nguyên Thông cau mày đáp:

-Trong động còn có một người đàn ông trần truồng hiền muội không tiện vào đâu.

Tích Tố kéo tay Đàm Anh lại gần rỉ tay khẻ nói:

- Chúng ta thân đàn bà quí báu biết bao, sao lại phải dính dấp đến thứ thuốc ấy làm chi.

Nàng không đợi Đàm Anh trả lời đã kéo đi luôn.

Nhất Quái với Nguyên Thông trở lại Thạch Động, Giai Đắc tưởng hai người không chịu buông tha lớn tiếng van lơn:

- Hai vị đại hiệp tha chết cho tiểu bối.

Nguyên Thông cau mày lại hỏi:

- Ông, chúng ta thế nào cũng phải làm tạm chỗ nước này đi, nếu làm được việc y không có nước nuôi làm sao mà sống được.

Nhất Quái đáp:

-Tiểu nhân này để cho y sống chỉ hại người mà thôi hà tất phải thương hại y.

Nguyên Thông có vẻ không nhẫn tâm liền đáp:

- Ông, chi bằng chúng ta tha y, đừng vì lấy vật báu mà giết chết y.

Nhất Quái lắc đầu thở dài:

- Nếu chúng ta tha y trong đầu óc của y đã có học thuyết của độc kinh rồi chả biết đâu y dùng nhưng tài liệu đó mà làm cho quỉ oán thần sầu thật sự.

Nguyên Thông nói tiếp:

- Giữa sự thiện ác chỉ cách có một sợi dây thôi, huống hồ trời cũng có lòng hiếu sanh, chúng ta tha cho y đi thì hơn.

Võ Lâm Nhất Quái lại thở dài một tiếng và nói:

- Chỉ mong cháu cảm hóa được tên tiểu ma ấy thôi.

Nói xong ông gọi Chu Giai Đắc ra ngoài ao nước rồi điểm vào nhân trung huyệt của y để dồn chút chất độc trong người ông ta sang rồi mới nghiêm nghị nói:

- Ta dùng chân nguyên nội lực đè chất độc trong người của ngươi xuống, nếu ngươi biết thể niệm lòng trời đừng có đem chút tài ba mà đã học hỏi được trong cuốn độc kinh mà tác oai tác ác trên đời thì sau này ngươi sẽ được chết yên lành. Nếu ngươi vẫn không chịu thay tâm đổi tính lần sau ta bắt gặp ngươi sẽ chết bởi bách độc. Thôi bây giờ ngươi đi đi!

Giai Đắc không ngờ lại được đại xá như vậy quên cả mặc quần áo vội bò ra ngoài động đào tẩu.

Nhất Quái thấy tên ấy đi khỏi rồi liền hỏi Nguyên Thông.

-Ta ở trong ao này mười lăm năm rồi, tình hình ở đây như thế nào ta hiểu rõ như lòng bàn tay, quả thật ao này là một cái hố thiên nhiên, không biết câu "dưới nước có địa phủ huyền tinh" ấy có đúng hay không?

Nguyên Thông nghỉ ngợi giây lát mới đáp:

-Căn cứ theo sách nói như vậy, quả thật dưới ao nước có địa phủ huyền tinh nhưng không biết đáy ao còn có đường bí mật nào khác không.

Nhất Quái trợn ngược đôi lông mày lên nói:

-Cháu nói rất có lý, trước hết chúng ta hãy vào thạch động khám xét thật kỹ xem có cái gì lạ không? Xong rồi ta sẽ khám xét những nơi khác sau.

Nói xong ông ta không đợi chờ Nguyên Thông trả lời đã bật móc mở cửa đá nhảy vào bên trong. Nguyên Thông là người lể phép chờ ông ta vào rồi mới theo sau.

Lần trước chàng vào mật thất chưa xem kỹ nên lần này chàng xem tỉ mỉ từng thứ một.

Chàng thấy vật nào cũng đều để ý nhìn kỹ lưỡng và đâu đâu củng khám xét không bỏ qua một tí nào hết. Chàng thấy căn phòng ấy ngoài hạt trân châu lớn để chiếu sáng thì nơi chính giửa chỉ có một cái bàn thôi, không còn một vật gì khác cả.

Chàng và Nhất Quái trở ra đóng cửa thạch thất lại rồi đi vòng ra sau thạch thất khám xét. Nguyên Thông chợt khám phá ra một lỗ nứt chừng một gang tay và sâu hun hút. Chàng sờ tay vào chổ nứt ấy thì thấy hơi âm ấm. Chỗ sau thạch thất này toàn là đá rắn và cách cái ao và Huyết thạch chừng ba trượng bữa nay trời lại nắng như thiêu như đốt vậy mà lổ nứt này lại âm ấm. Nguyên Thông ngẫm nghỉ giây lát vung chưởng đánh mạnh vào lỗ nứt một cái. Gặp sức chưởng của Nguyên Thông mạnh như sét nổ, đá vụn bay tứ tung làm lỗ nứt rộng ra một thước. Nguyên Thông lại rút thanh kiếm quý ra khoét thêm vào lỗ đá dần dần tạo lỗ nứt thành hang người chui lọt. Có điều là cái hàng này càng đào vào trong càng mở rộng. Cuối cùng thì Nguyên Thông không phải đào xới gì cả mà có thể tiến thẳng tới đáy hang. Đáy hang phình ra như một thạch sảnh có một gang tay nước lạnh buốt. Tuy trong hang tối đen như mực nhưng nhờ ánh sáng của thanh kiếm quý tỏa ra và cặp mắt có thể nhìn xuyên qua bóng đêm của Nguyên Thông nên chàng trông rõ mọi vật như ban ngày. Chàng liền cưối xuống vốc một tí nước lên xem và nếm thử, bỗng cả mừng la lớn:

-Đây rồi, Địa Phủ Huyền Tinh đây rồi! chàng lấy hai cái bao đem theo múc đầy nước Đia Phủ Huyền Tinh rồi trở lên miệng hang gặp Nhất Quái, Nguyên Thông liền bảo ông ta giơ hai tay ra cho chàng đổ một ít nước Địa Phủ Huyền Tinh vào lòng bàn tay rồi xoa đều. Hai bàn tay của Nhất Quái đang nhiễm độc đen nhánh bỗng trắng lại như xưa, Nhất Quái cả mừng định lấy Địa Phủ Huyền Tinh xoa khắp mình mẩy nhưng Nguyên Thông vội ngăn lại và nói:

-Gia gia chớ nên làm thế.

Nhất Quái ngạc nhiên hỏi:

-Tại sao lại không nên?

Nguyên Thông giải thích:

-Địa Phủ Huyền Tinh tuy là linh dược trừ bách độc, nhưng gia gia đã luyện thành biến thể pháp thân rồi, khắp thân thể đều có chất độc, nếu bây giờ gia gia lại dùng thứ nước này rửa sạch hết chất độc khắp thân thể có khác gì tự tiêu hủy tính mạng mình không. Cháu xin gia gia chỉ nên dùng để xoa vào hai tay thôi, đấy không phải là cách chữa căn bản, nếu gia gia muốn diệt trừ hết chất độc ở bên ngoài thì phải đợi linh đơn luyện xong mới được.

Nói tới đó chàng nhìn Nhất Quái, thấy ông ta tỏ vẻ thất vọng, chàng lại nói tiếp:

-Bây giờ gia gia đã rửa sạch chất độc ở hai tay rồi, từ nay trở đi gia gia muốn nắm tay người hay đỡ vật gì của người tặng cho cũng không sợ nữa.

Hai người thấy đã thành công liền xuống núi ngay.

Chương 53: Bất luận thị phi

***

Nguyên Thông khi tới đúng chỗ hẹn ước với Tích Tố liền rú lên một tiếng thật dài.

Lúc ấy, mặt trời vừa chiếu xuống, ánh nắng chiếu vào Nguyên Thông và Nhất Quái, hai người đều cảm thấy vui vẻ vô cùng, nhưng khi chàng rú xong, thì không thấy bọn Tích Tố tới chàng ngạc nhiên và sửng sốt nói:

- Có lẽ đã xảy ra việc gì cho bọn họ rồi.

Nhất Quái vội nói:

- Chúng ta mau tìm kiếm đi.

Thế rồi hai người chia nhau làm hai ngả đi tìm.

Thì ra Tích Tố cùng Đàm Anh đến ngồi dưới gốc cây thông để chuyện trò, không hiểu hai người nói chuyện gì, mà chỉ thấy Đàm Anh cười mát, rồi vừa chạy vừa nói:

- Thôi, em không chịu đâu, chị cứ đùa giỡn em hoài.

Tích Tố thấy nàng chạy như thế, vội gọi:

- Anh muội đừng có chạy lung tung, một lát mà chị tìm không được em, thì Nguyên ca ca sẽ lo đến chết được.

Đàm Anh nũng niu, em không chơi với chị đâu.

Nàng vừa nói vừa chạy vào trong rừng, tha hồ cho Tích Tố kêu gọi, nàng cứ chạy vào bụi rậm để núp.

Nàng chạy một hồi, thấy hơi mệt mới ngưng chân lại, đoán chắc nhất thời Tích Tố không tìm ra mình, nàng liền đắc chí mỉm cười. Nhưng đột nhiên nghe thấy phía đằng trước có tiếng người nặng nề thở, nàng liền lên tiếng hỏi:

- Ai đó? Nguyên Thông Rồi nàng từ từ tiến về phái có tiếng thở ấy. Khi tới gân, nàng mới hay một người đàn ông trần truồng nửa hở nửa kín đang nằm ở trong bụi rậm. Nàng cả kinh, la lên một tiếng, vội quay đầu chạy, mặt đỏ bừng.

Người nọ nghe tiếng Đàm Anh trong lòng hơi hoảng sợ, nhưng tới khi Đàm Anh hiện thân, y mới hay là một thiếu nữ xinh đẹp vô cùng, y lại thấy nàng kinh hãi lùi bước lòng dâm bỗng nổi lên.

Y tưởng là duyên trời run rủi mới có một thiếu nữ tự dẫn thân đến như vậy, khi nào y chịu để cho Đàm Anh thoát thân, vội đuổi theo và bảo nàng:

- Cô bé kia, đừng có chạy nữa, thế nào tôi cũng đối đãi với cô rất tử tế.

Nếu là lúc thường có người dám nói với Đàm Anh như vậy, thì có lẽ nàng sẽ đánh cho người đó rụng hết hai hàm răng, nhưng bây giờ khác hản, không những Đàm Anh không dám ra tay đánh đối phưong mà ngay nhìn đối phương một cái, nàng cũng thiếu cam đảm nốt. Ngờ đâu, người đàn ông không mặc quần áo lại đuổi theo như vậy, nàng tức giận vô cùng. Người đuổi theo sau, biết nàng hổ thẹn, nên lớn tiếng giỡn rằng:

- Cô bé này táo gan thật, đánh lừa ta cởi quần áo ra rồi, mà lại bỏ chạy.

Y vu không như vậy, thì còn coi Đàm Anh ra gì nữa.

Ngời đó chính là Chu Giai Đắc, số trời đã định y phải chết về tay Đàm Anh nên mới gặp nàng trong trường hợp như vậy.

Đàm Anh chạy được một quãng càng nghĩ càng giận, liền ngừng chân lại không chạy nữa. Chờ người nọ tới gần chỗ mình năm thước, nàng bỗng cười nhạt một tiếng, nhắm mắt quay người lại, giơ hai tay ra dồn hết hơi sức nhắm người đó tấn công luôn.

Từ khi được quái nhân đầu to truyền thụ võ công cho tới giờ. Nhâm đốc hai mạch đã được đả thông, võ công của Đàm Anh đã luyện tới mức rất cao siêu, nên nàng vừa ra tay tấn công một cái, chỉ thấy tên nọ kêu "hự" một tiếng ngã lăn ra chết tốt, và đồng thời những lá cây bị chưởng phong của nàng đánh rơi cắm cả vào người tên nọ.

Đàm Anh tấn công xong, không cần biết hậu quả ra sao, chạy luôn về phía trước mấy chục trượng, ngưng chân lại thở dài.

Nhưng nàng có biết đâu nàng đùa giỡn như thế, nàng bị kinh hãi đồng thời còn làm Tích Tố lo lắng nữa.

Ngay lúc đó bỗng thấy có giọng khàn khàn và lạnh lùng nói:

- Mớ có bấy nhiêu tuổi đầu mà lại dâm ô, độc ác đến như thế?

Đàm Anh nghe xong tức giận khôn tả, tiến thẳng về phía có tiếng nói kia, quả nhiên trông thấy một ông già đang đứng ở đấy. Nàng liền phùng mồm trợn mắt hỏi ông già ấy rằng:

- Việc gì đến ông mà ông lại định can thiệp vào việc của tôi.

Ông già nọ cũng nóng tính lắm, liền trợn ngược đôi mày lên, quát nàng:

- Tiểu dâm phụ táo gan thật, dám ở trong khu đất của lão phu mà tác quái tàn ác như thế, khi nào lão phu chịu để yên cho ngươi.

Đàm Anh bị ông già quát mắng, định thần nhìn kỹ mới hay ông già cao lớn, vạm vỡ, mặt hồng tóc bạc lông mày trắng và dài xuống tận gò má, đôi ngươi lóng lánh, trông rất hung tợn, hình như muốn nuốt tươi nàng vậy:

Nàng liền cười và trả lời ôn già rằng:

- Không để yên cho tao thì người làm gì ta nào?

Ông già cao lớn tức giận đến run lẩy bẩy nói tiếp:

- Ta sẽ đánh chết mi.

Nói xong, ông ta giơ bàn tay hộ pháp lên. Bàn tay của y đỏ như lửa và có một luồng hơi nóng nhắm đầu Đàm Anh áp tới.

Đàm Anh vừa né tránh vừa mắng chửi:

- Lão già không chết này không phân biệt thị phi gì cả. Thật ta không biết dạy ngươi thế nào cho phải.

Chưởng lực của ông già như nước thuỷ triều lấn áp tới, tuy vậy mà cũng không làm gì nổi Đàm Anh. Ông già nọ thấy tấn công một chưởng mà không ăn thua gì, tức giận khôn xiêt quát tháo như sấm động, tấn công luôn mười tám chưởng.

Lần đầu tiên Đàm Anh đem Phiêu hương bộ ra thử thách, người nàng nhẹ nhàng tựa như bay phất phới, nàng khoái chí vô cùng. Ông già nọ tấn công luôn mười tám chưởng mà vẫn không đánh trúng được tà áo của nàng. Tránh xong pho chưởng nàng liền nhảy ra bên ngoài cười nói:

- Thôi, ta không đánh nữa, ta phải đi tìm Tố tỷ đây.

Ông già nọ tấn công luôn mười tám chưởng mà không hạ nổi một con nhỏ như vậy bực tức vô cùng vội đuổi theo và bảo:

- Mi muốn chạy đi đâu?

Vừa nói dứt lời lại múa chưởng tấn công.

Đàm Anh thấy ông già ấy cứ đuổi theo đánh mình hoài, tức giận vô cùng, liền vận công lực đưa chưởng lên phản công.

Chưởng phong của hai người va chạm một cai. Đàm Anh cảm thấy trong người nóng hổi lui về phía sau còn ông già nọ chả hơn gì nàng cũng lui về phía sau.

Chỉ mới đấu có một chưởng nàng đã đẩy lùi ông già nọ khiến ông già kia vừa tức giận vừa kinh hãi. Không ngờ mình đã luyện đến năm sáu mươi năm công lực rồi mà thắng không nổi một con nhỏ, y không hoảng sợ sao được.

Ông già nọ nhân lúc Đàm Anh bỏ chạy mà thôi thì không đến nỗi bị thất bại một cách đau đớn như vậy.

Đàm Anh đã biết chưởng lực của mình không kém gì ông già kia, nàng lại chọc tức ông già kia một lần nữa nàng vừa cười vừa nói:

- Với công lực của ngươi như thế này mà cũng làm bộ làm tịch, thật không sợ người ta chê cười cho. Người lớn tuổi như vậy ở trong đêm tối cứ đòi làm vướng cẳng cô nương, không sợ người ta trông thấy cười ngươi già mà địch không nổi một con bé hay sao?

Ông già kia bị Đàm Anh châm chọc như vậy, càng tức chịu không nổi gầm thét lên. Nhưng y cũng biết với tài ba của mình chắc không làm gì nổi tiểu "dâm phụ" này. Thế rồi y rú lên một tiếng thật lớn, định gọi bốn người anh em ra giúp sức, nhưng tiếng rú của y làm kinh động đến Tích Tố, chỉ có Nguyên Thông với Nhất Quái trên đỉnh núi là không nghe thấy thôi.

Đàm Anh bĩu môi nói tiếp:

- Cầu cứu viện binh phải không? Được, cô nương chờ xem viện binh của người đến đây làm gì được cô nương nào?

Ông già nọ cố nén giận không trả lời, vì y đã biết dù có nóng nảy cũng vô ích. Thế rồi hai người cùng đứng ngắm nhìn nhau, bảo là coi chừng nhau thì đúng hơn, thái độ của ông già nọ có vẻ nao núng không yên, trái lại Đàm Anh rất tự đắc.

Giây phút sau, Đàm Anh đã nghe thấy có tiếng chân người nhộn nhịp đi tới. Tiếng đó đi rất nhanh, chỉ nghe "soẹt soẹt" thì đã có hai ông già xuất hiện. Hai ông già này cũng hồng hào như ông già trước nhưng một người tuổi đã ngoài năm mươi và một người tuổi ngoài bốn mươi. Cả hai đều mặc nho sinh, thái độ nhàn nhã. Sau khi họ hiện thân ra lièn hỏi ông già kia rằng:

- Tam ca, ai chọc tức tam ca đến nổi giận như thể?

Thì ra hai người ấy tuy trông thấy Đàm Anh đứng trước mặt ông già nọ, nhưng không tin rằng nàng là người có bản lĩnh làm cho tam ca chúng phải nổi giận như thế.

Đàm Anh không đợi ông già nọ trả lời đã lên tiếng hỏi tiếp lời:

- Các người đã đến đủ chưa?

Thái độ của Đàm Anh khiến hai người vừa tới, chăm chú nhìn nàng rồi lại ngơ ngác nhìn vào ông già nọ.

Lúc này, ông già mới biết anh em của mình đã tới và hổ thẹn vô cùng. Y không sao nói cho hai người biết là mình địch không nổi một con bé như vậy.

Đàm Anh dậm chân một cái, vẻ mặt hờn giận nói:

- Ba người cùng đấu một lúc, hay là lần lượt từng người một đấu với ta.

Ba người họ không biết trả lời như thế nào cho phải. Đàm Anh cười một cách khinh thị nói tiếp:

- Thôi, tốt hơn hết ba ngưòi cùng ra tay đi, bằng không thử hỏi ông già kia vừa rồi có địch nổi ta không?

Ông già nọ nghe thấy nàng nói như thế, nhịn không nổi quát lớn:

- Tiểu yêu tinh ác độc thật, ta quyết không để cho mi thoát khỏi nơi đây, bằng không Hoa Gia Ngũ Hùng thề không sống ở trên giang hồ nữa.

Thì ra năm anh em họ Hoa vẫn tự xưng là Hoa Gia Ngũ Hùng. Ở hai tỉnh Thiểm Tây và Cam Túc, họ cũng là người có tên tuổi chứ không phải người thường, lão đại Hoa Như Long, lào nhị Hoa Như Hổ, lão tam Hoa Như Báo, lão tứ Hoa Như Bưu, lão ngũ Hoa Như Sư; ba người đây là Như Báo, Như Bưu và Như Sư.

Ngọc Tiêu Tiên Tử ẩn cư trên núi hơn năm mươi năm mà lần này Đàm Anh xuống núi không lâu, nên không biết danh tiếng của Ngũ Hùng vì vậy nàng dùng giọng mũ kêu "hừ" một tiếng và nói tiếp:

- Phải, biết điều thì đừng có ra giang hồ nữa, bằng không sẽ mất hết sĩ diện.

Lúc ấy, hai người kia mới biết Tam ca của mình đã bị cô bé này đánh bại, mà y lại là người có võ công cao siêu nhất trong đám Ngũ Hùng, Như Sư tươi cười và lễ phép nói:

- Không biết Tam ca của tại hạ có điều gì làm cô nương tức giận, khiến cô nương bực mình như thế?

Đàm Anh đã nổi khùng rồi, thì bất chấp đối phương đối xử thế nào, nàng vẫn chua ngoa như thường và trả lời rằng:

- Ngươi không biết hỏi ông già kia sao?

Như Sư ngượng nghịu lườm Như Báo và hỏi:

- Tam ca sao lại chọc tức cô nương này như thế?

Như Báo hậm hực đáp:

- Y thị là tiểu dâm phụ đã giết chết một người.

Đàm Anh tức giận khôn tả xông ngay lại nhằm mặt Như Báo tát luôn một cái.

Anh em họ Hoa hoảng sợ đều biến sắc mặt, chúng là những cao thủ có tên tuổi, võ công cũng khá cao siêu mà không sao trông thấy rõ nàng dùng thân phap gì mà tát được Như Báo như thế?

Hoa Như Bưu với Như Sư thấy nàng tài ba cao siêu như vậy, đều giật mình kinh hãi, vẻ mặt nghiêm nghị vô cùng.

Đàm Anh lại đứng về chỗ cũ lạnh lùng nói:

- Bổn cô nương dạy dỗ cho lào già mồm mép thất đức kia.

Như Báo bị đánh đứng thần người ra rồi bỗng xông lên tấn công mười tám chưởng liên tiếp như vũ bão, chưởng nào cũng nhắm nơi yếu hiểm của Đàm Anh mà đánh tới, Đàm Anh cũng giở tài ba của mình phản công lại. Trận đấu thật là kịch liệt khôn tả.

Như Báo đã có mấy chục năm hoả hầu, khi giở toàn lực ra đối phó tất nhiên thế công của y rất kinh người. Điều mà khiến người ta kinh hoảng nhất là Đàm Anh tuy hãy còn ít tuổi nhưng võ công cao siêu không thể tưởng tượng được nhất là Phiêu Hương bộ pháp biến hoá vô cùng.

Đấu tới hiệp thứ ba mươi hai thì Như Báo đã có vẻ yếu thế sắp bị đánh bại, Như Bưu không muốn để cho anh mình bị một con bé đánh bại, bất đắc dĩ phải nhảy vào vòng đấu.

Đàm Anh một địch hai sử dụng Phiêu Hương bộ pháp vẫn không nép vế chút nào.

Như Sư đứng bên cạnh xem, càng xem càng kinh hãi, bụng bỏ dạ rằng:

"Công lực của cô bé này cao siêu thật, nếu không khéo xử lý chỉ sợ tên tuổi của Ngũ Hùng sẽ bị xoá bỏ mất".

Nghĩ tới đó ông ta liền nghiêm nghị quát lớn:

- Tam ca, tứ ca xin hãy ngừng tay.

Lão tam, lão tứ thấy Hoa Sư nói như vậy, vội lui ra ngoài vòng chiến. Hiển nhiên hai người cũng nể Như Sư.

Đàm Anh đấu xong trận đó cũng biết nếu đối phương ba người hợp sức lại cùng đánh mình khó mà thắng nổi, cho nên nàng cũng cười nhẹ và ngừng tay luôn. Như Sư vẻ mặt rầu rĩ nghiêm nghị nói với Như Báo rằng:

- Tam ca trông thấy như thế nào? Đệ e có sự hiểu nhầm, chúng ta chớ có để cho câu chuyện này đi đến chỗ quyết liệt.

Lời nói này tuy ý nói với Như Báo nhưng cũng như nói với Đàm Anh hay nữa, nên Đàm Anh tuy còn hậm hực, nhưng trong lòng cũng nguôi cơn giận phần nào.

Như Báo nói:

- Ngu huynh ra đây tản bộ, lúc đi tới ngoài rừng thì bỗng thấy trong rừng có người đuổi nhau, ngu huynh núp trong bụi cây, thấy con nhãi này bị một người trần truồng đuổi theo. Người loã lồ kia mồn còn nói những lời thân mât, còn con nhỏ này không những không thèm trả lời y lại còn quay lại dùng ám khí giết chết người ấy nữa. Cho nên ta mới đoán chắc nó dụ dỗ người kia vào trong rừng đùa giỡn rồi giết chết người đó.

Đàm Anh vừa nghe tới đó tức giận vô cùng mắng ngay:

- Bậy nào.

Như Sư xua tay bảo với Đàm Anh rằng:

- Xin tiểu thư chớ có nóng nảy vội, để tại hạ nghe tam ca nói xong đã.

Thấy y chững chạc, Đàm Anh đành cúi đầu để cho Như Báo nói nốt. Như Sư lại hỏi Như Báo:

- Tam ca căn cứ vào cái gì mà phán đoán như vậy?

Như Báo ngước đôi mắt lên đáp:

- Lão ngũ, chả lẽ lão không tin lời của tam ca này hay sao.

- Không phải tiểu đệ không tin, nhưng muốn biết rõ sự thật thôi.

- Một cô bé nếu không phải là người vô sỉ, sao không giết chết tên đàn ông kia lúc chưa cởi quần áo mà nhất là với công lực của y thị, muốn giết tên nọ thì dễ như trở bàn tay.

Như Sư cau mày lại nhất thời không nghĩ ra lời nào đích đáng, căn cứ theo nhận xét của y thì cô bé kia tuy có điêu ngoa, nhưng không có vỉ gì dâm tà.

Đàm Anh tức giận dậm chân xuống đất một cái nghiến răng mìm môi toan mắng cho Như Báo mấy câu thậm tệ mới hả dạ.

Bỗng trong rừng có tiếng thánh thót vọng ra:

- Thử xem vị lão tiền bối nào đức cao vọng trọng mà ăn nói lại kém đức như thế.

Tích Tố vừa bước ra vừa nói như vậy.

Đàm Anh đang hung hăng như một con hổ nhưng vừa trông thấy Tích Tố đã ứa nước mắt ra, chạy lại gục đầu vào ngực Tích Tố như một con cừu non vừa nức nở vừa nói:

- Chị, họ bắt nạt em đấy?

Trông thái độ của nàng như một đứa nhỏ.

Tích Tố vừa vuốt tóc nàng vừa an ủi rằng:

- Em, đừng có nóng giận, việc gì đã có chị.

Chương 54: Bệnh thất tâm

***

Tuy rằng không lớn hơn Đàm Anh là mấy, nhưng nàng nhàn nhã, ung dung, thanh khiết, khiến ai trông thấy cũng phải kính nể.

Ba anh em họ Hoa thấy khí độ của nàng như vậy hổ thẹn vô cùng, chân tay cuống quít không dám nhìn thẳng vào mặt nàng nữa.

Tích Tố với tầm mắt rất nhu hoà liếc nhìn anh em họ Hoa một lượt và quay lại nói với Đàm Anh rằng:

- Em hãy nói những chuyện mà em đã gặp cho ba vị tiền bối nghe đi.

Đàm Anh ngửng mạt lên nói:

- Tố tỷ, tỷ không cười em nhé.

Tích Tố gật đầu nói:

- Muội cứ việc nói đi, không ai cười muội đâu.

Đàm Anh nửa hổ thẹn, nửa tức giận, đem câu chuyện vừa rồi kể lại cho mọi người nghe, sau cùng, nàng còn hờn giận nói với Tích Tố.

- Chỉ tại chị bỏ mặc một mình em, để em gặp những cảnh nhơ nhuốc như thế.

Ba anh em họ Hoa nghe nói đưa mắt nhìn nhau. Như Báo ngượng vô cùng và tự khiển trách mình, quả thật chỉ tại cái tính nóng nảy mà nên hết.

Như Sư lườm Như Báo một cái, rồi đi tới trước Tích Tố và Đàm Anh nói:

- Gia huynh nóng nảy trách lầm tiểu thư, bây giờ tại hạ thay mặt huynh ấy xin lỗi cô nương.

Đàm Anh vẫn còn hậm hực hỏi Tích Tố rằng:

- Tỷ, chẳng lẽ chúng ta để yên cho họ hay sao?

Tích Tố khuyên Đàm Anh rằng:

- Bây giờ Hoa lão tiền bối đã biết rõ câu chuyện rồi và lại còn xin lỗi, như thế là một sự biểu dương của người quang minh lỗi lạc đấy. Em cũng nên học hỏi Hoa lão tiền bối mới được.

Lời của Tích Tố tuy nói với Đàm Anh nhưng đồng thời cũng như giảng giải với Như Báo, vì nàng thấy Đàm Anh tát Như Báo, chỉ sợ Như Báo còn giận.

Nàng khuyên Đàm Anh xong, liền đáp lễ Như Sư và nói tiếp:

- Lão tiền bối nói như vậy và chúng ta cũng hiểu rõ thị phi rồi, tỷ muội vãn bối xin cáo lui.

Tích Tố với Đàm Anh định quay đi, thì Như Báo quát lớn:

- Hãy khoan đã.

Nói xong, y liền lớn bước tiến lên, Đàm Anh trợn trừng đôi mắt lên định mắng chửi, thì Tích Tố đã nắm lấy tay nàng bảo hãy khoan.

Như Sư đang kính phục và luyến tiếc khi nhìn thấy Tích Tố bỏ đi, bỗng thấy tam ca quát lớn xông lên, lại tưởng ông ta định nổi khùng, liền chạy lại ngăn cản, tỏ vẻ không vui và kêu gọi:

- Tam ca.

Như Báo lớn tiếng cả cười nói:

- Ngũ đệ đừng có ngăn ngu huynh nữa. Ngày hôm nay tuy ngu huynh bị cô bé này thưởng cho một cái bạt tay nhỉ, nhưng nghĩ kỹ là do lỗi mình chứ không phải do ai hết, nhất là nghe thấy cao luận của cô nương kia huynh mới tỉnh ngộ và cảm thấy những việc làm hai mươi năm về trước đều vô lý hết, cho nên ngu huynh mới định tiến lên cảm tạ hai vị.

Như Sư thấy Như Báo nói, mừng rỗ vô cùng vội tránh sang bên.

Tích Tố cười tươi như hoa nở, đỡ lời:

- Lão tiền bối nói như vậy khiến chị em tiểu bối càng thêm hổ thẹn.

Nói xong, nàng cùng Đàm Anh vái chào Như Báo một cái.

Như Báo nghiêm nghị nói tiếp:

- Hai vị cô nương chớ có khách khí như thế, lão phu uổng sống hai mươi năm trời, ngày thường chỉ biết theo ý muốn của mình, cố chấp vô cùng và đã tạo nên rất nhiều lỗi vô tâm tuy có anh em khuyên bảo cũng không sao sửa đổi được tính nết xấu xa ấy. Bây gặp sự việc này lão mới tỉnh ngộ. Khiến lão hiểu thông tất cả, ơn này sao thể không cảm tạ được, xin hai vị cho biết quý tánh để lão còn biết mà ghi nhớ trong lòng.

Tích Tố vâng lời, liền tự giới thiệu:

- Tiểu bối, là La Tích Tố, còn tiểu muội đây là Đàm Anh.

Nói tới đó nàng lại kêu "ủa" một tiếng và nói tiếp:

- Tỷ muội vãn bối vẫn chưa lãnh giáo ba vị tiền bối xưng hô ra sao.

Như Báo giới thiệu ba anh em mình và nói:

- Hàn xá Ngũ Hùng trang cách đây không xa, không biết hai vị cô ngương có chịu nể mặt mặt giáng lâm chốc lát để anh em lão phu được tỏ chút tâm ý không?

Tích Tố từ chối đáp:

- Thịch tình của tiền bối, tỷ muội vãn bối xin tâm lãnh, vì còn việc cần phải đi ngay, mong ba vị miễn thứ cho.

Như Báo lớn tiếng nói:

- Hai vị cô nương từ chối như vậy thật không nên. Chẳng lẽ Ngũ Hùng trang chúng tôi không đáng tiếp rước hai vị hay sao?

Tích Tố vừa định nói rõ cho họ biết là mình đang chờ người nhưng bỗng thấy có bóng người thấp thoáng ở ngoài rừng, một thiếu niên ăn mặc như gia nhân, tuổi chạc đôi mươi chạy vào.

Vừa trông thấy người đó Tích Tố biến sắc mặt, mồm khẽ kêu "ủa" một tiếng rồi gọi:

- Hướng đại ca.

Thấy Tích Tố gọi thiếu niên đó không trả lời, làm như không quen biết nàng vậy, lầm lì đi qua cạnh nàng tới trước mặt Như Báo lễ phép nói:

- Thưa tam trang chủ, đại trang chủ hỏi ở đây xảy ra chuyện gì thế?

Như Báo đáp:

- Người về thưa với đại trang chủ, chúng ta sẽ về trang ngay, việc gì lát nữa chúng ta sẽ nói lại.

Gia nhân thanh nien kia vâng lời quay mình đi luôn.

Tích Tố lên tiếng gọi thấy thanh niên kia không trả lời, nàn cũng không tiện nói thêm bụng bảo dạ rằng:

"Người trong thiên hạ giống nhau rất nhiều, có lẽ người này giống tên ăn mày nhỏ Hướng Tam đấy thôi, chứ không pahỉ là y bằng không sao ta gọi như thế mà không trả lời".

Tuy nàng nghĩ thế, trong lòng vẫn áy náy muốn điều tra rõ nguyên nhân nên thay đổi ý kiến mà trả lời Như Báo:

- Lão tiền bối đã có lòng như vậy, tiểu bối cũng không dám chối từ, xin lão tiền bỗi hãy trở về trước, tiểu bối chờ bạn tới, rồi sẽ đến quấy nhiễu tiền bối.

Như Sư vừa cười vừa nói:

- Hai vị cứ việc đi đi, còn bạn của quý vị đã có chúng tôi đợi chờ và đón tiếp.

Bất đắc dĩ, Tích Tố tả hình dáng của Nhất Quái với Nguyên Thông cho y chờ đợi, còn mình với Đàm Anh theo Như Báo, Như Bưu đi Ngũ Hùng trang.

Ngũ Hùng trang cách khu rừng hai ba dặm nên chỉ trong nháy mắt đã tới nơi.

Địa thế của sơn trang này phái sau là núi bên cạnh là nước, khí thế rất hùng vĩ, cả một vùng đó không có một sơn trang nào đẹp bằng sơn trang này. Tích Tố và Đàm Anh vào trong sảnh thấy hai ông già tuổi trên sau mươi lớn tiếng cười bước ra nghênh đón và nói:

- Tam đệ, hai vị tiểu cô nương này chắc là giòng dõi của vị cố nhân nào?

Như Báo tươi cười giới thiệu cho hai người anh xong, liền mời hài nàng vào ngồi, rồi kể lại câu chuyện cho lão đại và lão nhị nghe.

Hai người bán tín bán nghi hỏi lại:

- Tam đệ hợp sức tam và tứ đệ hai người mà không địch nổi Đàm cô nương ư?

Đàm Anh vội đỡ lời:

- Đó là hai vị tiền bối nương tay đấy thôi, nhờ vậy tiểu bối mới miễn cưỡng chống đỡ được bấy nhiêu lâu.

Như Long kinh ngạc hỏi nàng rằng:

- Một mình cô nương địch nổi hai tay hảo thủ hạng nhất của miền Thiểm Tây và Cam Túc nầy ắt phải là dòng dõi của một danh môn nào. Xin cô nương làm ơn cho biết sư môn để lão khỏi phải thất lễ.

Đàm Anh đưa mắt nhìn Tích Tố một cái, hình như muốn hỏi ý kiến nàng có nên nói thực hay không. Tích Tố khẽ gật đầu, Đàm Anh thấy vậy vội nói luôn:

- Gia sư họ Trác tên là Tuyết Mai.

Như Hổ khẽ hỏi Như Long rằng:

- Đại ca có biết vị nữ đồng đạo ấy không?

Như Long cau mày lại ngẫm nghĩ rồi đáp:

- Hình như ngu huynh có nghe thấy cái tên này rồi, nhưng nhất thời chưa nghĩ ra đấy thôi.

Đàm Anh thấy Ngũ Hùng không biết tên họ thực của sư phụ mình trong lòng hơi bực tức liền cười nhạt hỏi tiếp:

- Hai vị tiền bối có nghe ai nói Ngọc Tiêu Tiên Tử không?

Anh em họ Hoa đứng phắt dậy mặt lộ vẻ kinh ngạc đáp:

- Xin Đàm cô nương đừng trách cứ nhé. Năm xưa khi Ngọc Tiêu Tiên Tử lão tiền bối hành đạo giang hồ ít ai dám nói đến tên họ thực của bà, cho nên nhất thời anh em lão mới không nhớ ra được như thế.

Như Báo nghe nói kinh hãi thầm, bụng bảo dạ: "Nguy hiểm thực a".

Như Long lại thỉnh giáo sư môn của Tích Tố.

Tích Tố chỉ nói môn phái của mình thôi, chứ không nói đến ông mình là Nam Minh Nhất Kiếm, nhưng Đàm Anh lại nhanh miệng xen lời nói:

- Lệnh tổ của chị Tố là Nam Minh Nhất Kiếm La gia gia đấy, chắc các vị đã nghe thấy tên tuổi của La gia gia rồi chứ gì?

Anh em họ hoa vừa kinh hãi vừa mừng rỡ, nhất là Như Báo lại càng khoái chí xen lời nói:

- Nếu như lão phu bị bại trận cũng không mất sĩ diện chút nào.

Lúc ấy Như Sư ở bên ngoài đã lớn tiếng nói vọng vào:

- Các vị huynh trưởng mau mau ra đón Đàm thúc thúc đi.

Anh em Như Long vội đứng dậy thì Như Sư đã dẫn Nhất Quái và Nguyên Thông vào đến trong sảnh rồi.

Thì ra anh em họ Hoa lại còn là bạn cũ của Ký Ngư.

Nhất Quái nói với Như Long:

- Như Long, các cháu có nhận ra chú không?

Như Long cảm động đáp:

- Đàm thúc thúc thay đổi nhiều quá, nếu ngũ đệ không nói trước thì quả thức không biết thúc thúc là ai.

Ký Ngư cũng rầu rĩ nói tiếp:

- Nói thực cho các hiền điệt hay, lão phu bị giam giữ ở trong núi Huyết Thạch đã mười lăm năm và vừa mới ra.

Anh em họ Hoa nghe nói cũng thở dài và đáp:

- Chúng cháu thực là có lỗi quá, thúc thúc gần đây mà không hay.

Ký Ngư kể chuyện của mình cho anh em họ Hoa nghe.

Năm anh em họ Hoa đều cảm thán vô cùng.

Bỗng Nguyên Thông vui vẻ nói:

- Các vị hiền điệt, để ngu thúc giới thiệu một võ lâm kỳ tài cho các vị hiền điệt nhé. Vị này là Thầm Nguyên Thông, thiếu quân của Ngọc Diện Thư sinh Thẩm Chấn Vũ.

Anh em họ Hoa không lạ lùng gì cái tên Thẩm Nguyên Thông, nhưng họ không ngờ thiếu niên thư sinh mặt rất đẹp trai và mảnh khảnh như thế này lại là Thẩm Nguyên Thông, tiếng tăm lừng lẫy như thế.

Nguyên Thông coi năm anh em họ Hoa như bề trên, cung kính vái chào rồi lui sang một bện:

Nhất Quái trợn măt lên nhìn Đàm Anh mà quát bảo:

- Con nhãi kia, có mau lại đây chào các vị bá bá không?

Như Long cả kinh mà hỏi:

- Cô ta là...

Ký Ngư vừa cười vừa đáp:

- Phải, nó là con Ngọc đệ của các cháu đấy.

Như Báo cười ha hả, lên tiếng hỏi:

- Con nhãi kia, từ giờ trở đi còn dám đánh bác nữa không?

Đàm Anh cúi đầu đáp:

- Bác nói như vậy là bác thị oai phong của ông cháu chứ gì.

Ai nấy nghe thấy nàng nói như thế không sao nhịn được cười.

Tình cảnh vui vẻ này, Ngũ Hùng trong mười mấy năm nay mới thấy tái diễn. Như Long hớn hở, cho người bày tiệc để khoản đãi các vị quý khách, trong lúc ăn uống, Tích Tố bèn kể truyện nàng nghi ngờ về người nhà trẻ tuổi của họ Hoa giống Hướng Tam cho Nguyên Thông.

Nguyên Thông kinh ngạc vô cùng, vội nói lại cho Nhất Quái nghe, bảo ông nói với Như Long gọi người trẻ tuổi ra xét...

Như Long vâng vâng dạ dạ, sai người đi gọi tên người nàh trẻ tuổi ấy tới, rồi vừa cười vừa nói:

- Nếu Kim Ngộ có điều gì thất lễ với quý vị, xin hãy nể mặt mỗ mà lượng thứ cho y.

Nguyên Thông nghiêm nét mặt, hỏi:

- Xin hỏi, Kim Ngộ đến quý trang làm việc đã được bao lâu rồi.

Như Long thở dài một tiếng rồi đáp:

- Sự thật, Kim Ngộ cũng là một người xui xẻo. Tháng hai năm ngoái, tôi gặp lưu lạc tới địa phận của bổn trang, thấy mặt mũi rất khôi ngô, người cũng nhanh nhẩu, nên mới nhận cho y vào trang giúp việc.

Nguyên Thông lại hỏi tiếp:

- Tên họ thật của y như thế, hay là về sau lão tiền bối mới đặt cho.

Như Long lắc đầu đáp:

- Câu truyện này nói ra la lùng lắm, Kim Ngộ là người rất mẫm cảm lại có võ công cao siêu, chỉ phải một điểu là y không biết tên họ của mình là gì, sư môn lai lịch ra sao, hình như cả truyện trước đây một năm y cũng không nhớ nổi. Cái tên Kim Ngộ là do mỗ đặt cho ý đấy.

Tích Tố ngửng đầu lên hỏi:

- Căn cứ vào võ công của ý, lão tiền bối có nhận ra y là người của môn phái nào không?

Như Long "ồ" một tiếng quay lại hỏi Như Sư rằng:

- Ngũ đệ có nhận xét ra không?

Như Sư đáp:

- Thoạt tiên tiểu đệ gặp Kim Ngộ đã hoài nghi rồi, sau để ý xét y, không những y thiên về "Long Hổ chưởng pháp" của Cái Bang còn thạo cả về "Phong Lôi chưởng pháp" nữa. Thiết nghĩ "Phong Lôi chưởng pháp" là võ công bí truyền của Vương lão tiền bối, hình như khắp thiên hạ không có người thứ hai truyền thụ pho võ công này.

Đệ đã tra hỏi y mấy lần, nhưng tiếc thay vì y đã mất trí nhớ, nên không sao hỏi ra được truyện gì cả.

Nguyên Thông cả mừng nói:

- Nếu vậy, y chính là Hướng sư huynh mà tiểu bối vẫn nhớ nhung bấy lâu nay.

Mọi ngưòi đang trò chuyện thì Kim Ngộ đã bước chân vào trong sảnh. Y mặc bộ quần áo xanh của một gia đinh, trông còn anh tuấn hơn xưa kia mặc quần áo ăn mày nhiều. Y rất lễ phép vái chào mọi người, rồi ngơ ngác nhìn Nguyên Thông và Tích Tố hai người, hình như không quen biết bao giờ.

Tích Tố khẽ hỏi:

- Nguyên đại ca thử nhìn kỹ xem y có phải là Hướng sư huynh không?

Nguyên Thông gật đầu, đáp:

- Có lẽ Hướng sư huynh đấy. Trong sách thuốc cũng có bệnh thất tâm. Chắc Hướng sư huynh bị một việc gì khích động rất lớn nên mất trí nhớ như thế.

Tích Tố ân cần hỏi tiếp:

- Vậy đại ca có cách gì cứu chữa cho Hướng sư huynh không?

- Tôi chắc không khó khăn gì hết.

Nguyên Thông nói xong, đứng dậy đi tới gần nắm lấy tay Kim Ngộ và hỏi:

- Sư huynh còn nhớ tiểu đệ Nguyên Thông không?

Kim Ngộ cau mày lại, ngập ngừng đáp:

- Tiểu đệ với thiếu hiệp hình như chưa từng quen biết.

Trong lúc Nguyên Thông nắm lấy tay Kim Ngộ thì tay chàng đã bấm vào mạch của đối phương để thăm dò xem, một mặt chàng lại nhắc nhở đến những truyện nhỏ nhặt xưa kia để mong gợi lại trí nhớ của Hướng Tam.

Nhưng Kim Ngộ vẫn thản nhiên như thưởng không có phản ứng gì hết. Trong lúc nói chuyện, Nguyên Thông đã thăm dò biết bệnh của đối phương, liền thở dài một tiếng, mời Kim Ngộ hãy tạm lùi xuống nhà dưới, chàng quay lại nói với Kim Long rằng:

- Lão tiền bối, vị người nhà ấy chính là nhị đệ tử của Long Hổ Cái, bang chủ của Cái bang, họ Hướng tên Tam, năm xưa cùng với tiểu điệt lên núi Võ Đang, giữa đường thì bị lạc. Không ngờ y lại bị người ám hại, điểm vào đệ tam thần kinh hệ ở phía sau đầu, nên mới mất trí như vậy. Tiểu bối muốn chữa cho y khôi phục lại trí nhớ để được trở lại làm người như cũ, nhưng e rằng sau này Hướng sư huynh sẽ không thể nào giúp cho quý trang được nữa.

Như Long đáp:

- Sao Thẩm thiếu hiệp lại nói thế. Hướng tiểu hiệp tỵ nạn ở trong trang, năm anh em ngu mỗ vì không biết rõ nên mới đối xử như vậy. Nói ra thì thật là hổ thẹn vô cùng, ngu mỗ để chuộc tội còn chưa kịp, đâu dám nói đến chuyện phản đối...

Nguyên Thông cám ơn anh em họ Hoá, rồi bảo họ sửa soạn cho mình một căn phòng tĩnh mịch để chữa bệnh cho Hướng Tam.

Như Long là người rất thông thạo, bấy giờ thấy Nguyên Thông định chữa cho Hướng Tam tuy rất kính phục tài của chàng, nhưng vẫn hiếu kỳ, lên tiếng hỏi:

- Mỗ cũng được nghe nói: bệnh thất tâm này là vì thần kinh bị kích động quá đáng, rồi tâm lý thay đổi mà nên. Cách chữa rất phiền phức thầy lang nào cũng nhìn nhận bệnh này rất khó chữa. Chẳng hay Thẩm thiếu hiệp có chắc chắn chửa khỏi được không?

Nguyên Thông đáp:

- Hoa tiền bối nói rất đúng, nhưng bệnh thất tâm của Hướng huynh đây không phải là bị kích thích bởi tình cảm mà vì bị người ta điểm vào yếu huyệt ở sau ót, chỗ thần kinh hệ, nhưng khó chữa hơn bởi một nguyên nhân khác.

Tuy Như Sư vâng vâng dạ dạ, nhưng trong lòng vẫn còn thắc mắc, không tin lời của Nguyên Thông là thực.

Nhất Quái thấy vậy liền xen lời nói:

- Hoa lão ngũ có biết thần y đương kim là ai không?

Như Sư bụng bảo dạ rằng:

- Y ít tuổi như vậy, chẳng lẽ được người gọi là thần y chăng.

Nghĩ đoạn, y liền đáp:

- Thưa thúc thúc, nói về thần y theo tiểu điệt biết thì xưa kia có Hoa Đà, Biển Thước, ngày này có Diệu thủ Thần Y Bốc lão tiền bối.

Nhất Quái cười tít mắt lại, hỏi tiếp:

- Thể hiền điệt có biết người nối nghiệp của Bốc lão tiền bối là ai không?

Như Sư lắc đầu đáp:

- Điều này tiểu bối không được rõ.

Nhất Quái tỏ vẻ đắc trí, nói tiếp:

- Thẩm thiếu hiệp là cháu ngoại của Bốc lão tiền bối và cũng là người nối nghiệp của ông ta nữa. Hiền điệt nghiên cứu y học, chớ nên bỏ lỡ dịp may này.

Như Sư mừng rỡ khôn tả, muốn hỏi ngay Nguyên Thông mấy nghi vấn về y lý, nhưng y chưa kịp lên tiếng thì Nhất Quái đã nói tiếp:

- Ngoài ra, lão còn muốn mấy vị hiền điệt chia sẻ đôi chút niềm vui với lão nữa. Các vị hiền điẹt có biết tiểu hiệp còn là...

Đàm Anh biết ông mình định nói tới chuyện của mình, liền lên tiếng:

- Ông... ông chỉ được...

Nàng không muốn cho người ông nói nốt câu chuyện ấy, không ngờ ông ta lại còn lớn tiếng hơn và tiếp:

- Con bé này lạ thực. Việc vui mừng như thế, sợ gì mà không tuyên bố cho mọi người hay?

Như Báo thúc giục luôn:

- Thúc thúc nói mau lên.

Nhất Quái lắc đầu, vừa cười vừa nói tiếp:

- Các người cứ việc đoán thử xem.

Như Sư gật đầu và hiểu biết liền. Y đưa mắt ra hiệu cho anh em rồi lên tiếng nói:

- Cháu gái của bác đừng có quên mời các bác uống chén rượu mừng đấy nhé?

Mọi người nghe Như Sư nói như vậy đều cười ha hả Đàm Anh hổ thẹn đến đứng ngồi không yên. Cả Nguyên Thông mặt cũng đỏ bừng, cúi đầu xuống.

Chương 55:Tuấn nghê nhuyễn giáp

***

Sáng sớm hôm sau, trong tĩnh thất, ngoài Nguyên Thông với Kim Ngộ ra, còn năm anh em họ Hoa, Nhất Quái và hai chị em Tích Tố, tất cả là mười người. Kim Ngộ đang tỏ vẻ thắc mắc vì y không tin mình là sư huynh của Nguyên Thông và cũng không tin mình họ Hướng như mọi người đã nói. Đồn thời, y cũng không xác định nổi mình là ai, nhưng y vẫn ngoan ngoãn nghe lời Nguyên Thông chỉ bảo mà nhắm mắt lại, ngồi trên một cái mễ (?).

Nguyên Thông điểm huyệt cho y mê man để tạm thời mất trí giác trước. Những ngườii khác đứng quanh đó đều chăm chú nhìn vào cử chỉ của Nguyên Thông. Nguyên Thông tay cầm chín mũi kim vàng dài ngắn khác nhau, thần sắc nghiêm trang. Tiếp theo đó, chàng liền giơ chưởng lên, chín mũi kim vàng đã phi cả vào các yếu huyệt của Kim Ngộ: nhân trung, bách hội, thần đình, thiếu thương, thân trụ, phong phủ, đại trùy, cự khuyết và thiên đột. Không những ném rất trúng mà mũi kim nào cắm nông hay sâu đều theo ý muốn của chàng.

Như Sư cũng là người biết y lý, chỉ thấy cách dùng kim châm các huyệt của Nguyên Thông, y đã thán phục vô cùng. Sau đó, chàng dùng tay nắm chuôi kim lay động để cứu chữa. Nhưng mọi người nhìn kỹ mới hay tay chàng không hề đụng vào thân kim, chỉ dùng chưởng phong đưa đi đưa lại mà lay chuyển chín mũi kim.

Một lát sau, mọi người thấy trán của chàng toát mồ hôi ra, rồi lại thấy chàng đưa bàn tay qua những mũi kim đó, đưa tới đâu, những mũi kim tự động bay lên và dính cả vào bàn tay của chàng. Tay chàng không khác một miếng đá nam châm vậy, thật là thần diệu khôn tả.

Chàng lấy Địa Phủ Huyền Tinh ra nhỏ hai giọt vào mồm Kim Ngộ, rồi xoa bóp cho bệnh nhân một hồi để dẫn linh dược lên trên ót, chỗ bị thương của bệnh nhân.

Xong đâu đấy, chàng rỉ tai Kim Ngộ, khẽ nói:

- Đừng lên tiếng nói vội, mau hành công ba vòng, rồi chúng tôi sẽ nói rõ nguyên nhân cho mà nghe.

Hướng Tam như nằm mơ mới thức tỉnh, nghe thấy Nguyên Thông dặn bảo như vậy liền không chần chừ gì hết, nghe lời vận công ngay. Thì ra, sau khi khỏi bịnh rồi, những chuyện dĩ vãng tựa như một giấc mơ vừa thoảng qua vậy. Trong đầu óc của Hướng Tam tựa như một tờ giấy trắng, y tưởng tượng là mình đang ở trong khách điếm tại Kim Lăng thôi, còn từ khi bị kẻ địch ám hại cho đến giờ, từng trải những gì thì quên hết, không còn nhớ lại một tý gì nữa. Nguyên Thông cũng ngồi xếp bằng tròn vận công điều tức.

Nhất Quái dẫn các người rón rén lui ra ngoài tĩnh thất. Trên đại sảnh đã bày sẵn một tiệc rượu để chờ Nguyên Thông chữa bệnh xong cùng Hướng Tam với các người ra ăn nhậu.

Hướng Tam hành công ba vòng xong, người đã tỉnh táo như thường. Y bỗng thấy Nguyên Thông tủm tỉm cười và chăm chú nhìn mình, liền kinh ngạc đứng dậy hỏi:

- Nguyên đệ, ngu huynh có điều gì không nên không phải mà đệ cứ nhìn chăm chú như thế?

Nguyên Thông ân cần hỏi y rằng:

- Hướng sư huynh có cảm thấy trên đầu óc đau nhức hoặc khó chịu không?

Hướng Tam ngơ ngác đáp:

- Ngu huynh thấy tỉnh táo và sảng khoái lắm, chưa hề bao giờ lại thấy dễ chịu như thế này cả. Nghe lời nói của hiền đệ, hình như vừa có chuyện gì xảy ra, phải không?

Nguyên Thông thở dài một tiếng, kể lại cho y biết về bệnh thất tâm của y như thế nào.

Giọng nói của chàng rất ôn tồn.

Hướng Tam hổ thẹn vô cùng, hỏi lại:

- Ngu huynh sống một năm trời u u mê mê chẳng biết gì hết. Nguyên đệ, mối huyết hải thù của đệ đã trả xong chưa?

Nguyên Thông cau mày đáp:

- Việc phục thù của đệ hãy còn trắc trở nhiều lắm, bây giờ nói rất dài dòng, để hôm nào thư thả đệ sẽ nói cho nghe?

Hướng Tam theo Nguyên Thông vào trong đại sảnh, từ Tích Tố đến năm anh em họ Hoa y cũng không nhận ra được. Anh em họ Hoa hiểu bệnh của Hướng Tam cho nên cả năm người đều đứng dậy. Như Long nói:

- Hướng tiếu hiệp mới lành bịnh, xin hãy vào ngồi đây để lão phu kính tiểuhiệp ba ly, tạ tội vô tri của chúng tôi đã bắt tiểu hiệp phải làm lụng vất vả.

Hướng Tam vội tiến lên, vẻ mặt ngơ ngác đáp:

- Tiểu bối tâm thần hoảng hốt được các vị tiền bối cho ở lại đây nên mới sống sót đến giờ, xin các vị nhận cho tiểu bối một lạy cảm tạ ơn sâu.

Nói xong, y liền quỳ xuống vái lại. Như Sư vội nâng ly lên cười, bà nói:

- Tiểu hiệp làm như thế này, có khác gì mắng chửi anh em chúng tôi không có một chút nghĩa khí giang hồ.

Hướng Tam nghe vậy không quỳ nữa, nhưng trong lòng cảm động vô cùng. Nguyên Thông lại giới thiệu mọi người cho Hướng Tam biết rồi mới cùng ngồi ăn. Mọi người đang vui vẻ truyện trò, thì bỗng gia đinh chạy vào thông báo:

- Ngoài cửa có một vị tên là Khô Trúc Tú xin vào yết kiến trang chủ.

Như Long cả mừng vội nói:

- Khô Trúc Tú Hoàng Bình là bạn tri giao của anh em tiểu điệt. Mời Đàm thúc thúc với các vị cứ việc nhậu nhẹt đi, để tiểu điệt ra đón y.

Anh em họ Hoa xin lỗi Ký Ngu với mọi người xong liền đứng dậy đi ra ngoài đón khách.

Nguyên Thông nghĩ đến chuyện núi Võ Đang đêm bị đánh lén liền khẽ hỏi Nhất Quái rằng:

- Khô Trúc Tú là một trong những người tấn công lén núi Võ Đang, ông có biết y là người như thế nào không?

Nhất Quái có vẻ không tin, hỏi lại:

- Khô Trúc Tú là người chính trực xưa nay, sao Nguyên nhi lại nói như thế, chẳng lẽ Nguyên nhi nhận lầm người chăng?

Nguyên Thông vừa cười vừa đáp:

- Cháu đã dùng thủ pháp Phi Hoa kiềm chế huyệt đạo ở bên tay phải của y, chờ lát nữa xem y vận dụng tay phải có được linh hoạt không thì sẽ biết liền. Chàng vừa nói dứt thì anh em họ Hoa đã dẫn Hoàng Bình vào tới, Như Long lớn tiếng nói:

- Hoàng đại ca tới chơi thật may mắn quá. Ngày hôm nay nhà đệ vừa có mấy vị, anh tuấn hậu khởi của võ lâm tới chơi, để đệ giới thiệu cho đại ca quen biết. Hoàng Bình cũng hào phóng hết sức đáp:

- Có thật không? Nếu vậy thì Hoàng Bình mỗ may mắn thật. Theo sự nhận xét của tiểu đệ thì bây giờ khắp thiên hạ này không ai bằng một vị họ Thẩm.

Nói tới đó, y vừa nhìn thấy Nguyên Thông tại đây, mặt liền biến sắc, và cũng như bị sét đánh ngang tai, y không ngờ ở đây lại gặp được người mà mình phục nhất nhưng không dám gặp mặt. Y là người cao niên lão luyện, nói tới đó liền ngắt lời ngay, lớn tiếng cười đổi giọng nói tiếp:

- Hoa huynh nói rất phải, mỗ thấy mấy vị tiểu hiệp đang ngồi ở quanh đây đều là những anh hùng cái thế cả.

Giọng nói của y khách sáo như vậy, Nhất Quái với Nguyên Thông các người phải vội đứng dậy nghênh đón.

Nhất Quái vừa cười vừa hỏi:

- Hoàng lão đệ còn nhận ra lão phu không?

Giọng nói của ông ta rất khôn khéo không khác gì bảo cho Hoàng Bình biết những người có mặt tại đây đều là những người có mặt trong võ lâm, nhưng Hoàng Bình cau mày một hồi mà không nghĩ ra Nhất Quái là ai.

Nhất Quái mỉm cười nói tiếp:

- Lão phu là Đàm Ký Ngu, sau khi bị tai kiếp mặt mũi thay đổi quá nhiều nên Hoàng lão đệ không nhớ ra phải không?

Hoàng Bình liền chắp tay cúi đầu vái chào đáp:

- Thế ra là Đàm lão tiền bối, tiểu bối thất lễ xin lão tiền bối thứ tội cho.

Rồi Nhất Quái giới thiệu bọn Nguyên Thông các người cho y. Y thấy tâm thần hoảng hốt, đầu đã toát mồ hôi lanh, thái độ khác thường. Có lẽ là vì bị ám ảnh bởi Nguyên Thông có mặt tại đây. Đàm Anh là người rất tinh nghịch, cầm chén rượu lên rót đầy, đưa tay ra đẩy một cái và nói:

- Lão tiền bối vẫn mạnh giỏi đấy chứ, xin mời lão tiền bối chén rượu này.

Chén rượu từ từ bay ra, Hoàng Bình thấy nàng hãy còn ít tuổi nên nghĩ nội lực của nàng có mạnh đến đâu cũng không bằng được mình, vì thế y chỉ đưa tay trái đỡ thôi. Như Báo đã biết tài ba và sức lực của Đàm Anh như thế nào rồi, do vậy, liền bụng bảo dạ rằng: "Phen này lão Hoàng nguy tai". Nhưng y không tiện nói, đành chỉ ho một tiếng để báo hiệu cho người bạn già biết thôi. Ngờ đâu, Đàm Anh rất khôn ngoan và không...... [X] tinh nghịch, nàng sợ Hoàng Bình biết ý đó vội đỡ lời ngay:

- Bác Như Báo cũng muốn uống một ly rượu ư?

Nàng nói vừa dứt thì Hoàng Bình vừa đụng vào mép chén, mọi người đã thấy y biến sắc mặt, người lảo đảo mấy cái, hai má đỏ bừng, nhưng vẫn gượng mà đỡ được ly rượu đó, vì người lảo đảo nên rượu trong chén đổ một nửa ra áo.

Y ngẩng đầu lên uống cạn nửa ly rượu ấy, rồi lắc đầu nói:

- Công lực của Đàm cô nương thâm hậu thật, già này đã bị bêu xấu trước mặt quý vị rồi.

Đàm Anh như là người không có ẩn ý, liền đáp:

- Nếu Hoàng lão tiền bối dùng tay phải đỡ thì ly rượu không bị như thế đâu. Hoàng Bình cười gằn hai ba tiếng rồi vội nói sang chuyện khác. Uống qua ba tuần rượu, Hoàng Bình đứng dậy lấy một lá thư đưa cho Như Long và nói: - Lúc tiểu đệ đi tới ngẫu nhiên gặp một người bạn cũ nhờ đệ gửi một lá thư lên đây, mời huynh hãy đọc qua lá thư này, tiểu đệ có việc phải đi nơi khác, xin cáo từ quý vị.

Y đưa lá thư xong, cương quyết cáo từ ra đi, tha hồ anh em họ Hoa giữ như thế nào y cũng không ở lại. Anh em họ Hoa tiễn Hoàng Bình đi, vì nhận thấy cử chỉ của Đàm Anh vừa rồi thất lễ với một người bạn như thế thật không nên không phải nên cả năm anh em có vẻ không vui, hậm hực đi vào. Nhưng cả năm cũng cảm thấy không tiện nói Đàm Anh.

Đàm Anh thấy vậy liền chẩu môi hỏi:

- Mấy vị bá bá tức giận cháu phải không?

Như Long thở dài đáp:

- Không phải là chúng tôi tức giận cô đâu, nhưng muốn khuyên cô vài câu, sau này đừng có giở những trò ấy ra để làm mất lòng bạn bè.

Đàm Anh vừa cười vừa hỏi tiếp:

- Bá bá coi y là bạn thân đấy à?

Như Long nghiêm nét mặt đáp:

- Tại sao cháu gái của lão lại nói như thế? Chẳng lẽ Hoàng Bình có điều gì không nên không phải với anh em họ Hoa chúng tôi hay sao?

Nguyên Thông xen lời nói:

- Thưa Hoa lão tiền bối, theo sự suy xét của tiểu bối thì chắc chắn lá thư vừa rồi bên trong có tin chẳng lành.

Như Long liền bóc lá thư ra xem, quả nhiên sắc mặt y đổi ra rầu rĩ vô cùng. Y chẳng nói chẳng rằng, đưa ngay cho lão nhị đọc. Lá thư ấy tựa như một con rắn độc, người nào xem xong cũng biến sắc mặt, sau cùng đến tay lão ngũ. Như Sư miễn cưỡng cầm lên xem, rồi với giọng hậm hực nói:

- Đại ca, Đàm thúc thúc với Thẩm tiểu hiệp không phải là người ngoài, nhất là tiểu hiệp là tử địch của núi Vạn Dương sao chúng ta không đem việc này ra bàn với hai vị, xem hai vị có ý kiến gì hay không?

Đàm Anh cả cười đỡ lời:

- Phải đấy, Vạn Dương sơn chủ chỉ sợ có một người thôi. Người ấy chính là Nguyên đại ca, các bác có chuyện gì khó khăn xin cứ nói đi, Nguyên đại ca chúng cháu không bao giờ khoanh tay đâu.

Như Long gượng cười đưa lá thư cho Nguyên Thông và Nhất Quái. Nhất Quái cầm lá thư lên đọc:

- Bổn sơn định đến mồng năm tháng năm sẽ cử hành Khai Phủ Đại Điền, nghe nói quý trang có một bộ Tuấn Nghê Nhuyễn Giáp, mong trong mười ngày sao cho người đưa lá thư này đem về để bổn sơn sử dụng, việc này liên quan đến sự sống chết tồn vong của quý trang, mong quý vị đừng có coi thường.

Nguyên Thông cười ha hả nói:

- Một bộ Tuấn Nghê Nhuyễn giáp mà đối phó nổi ta hay sao?

Như Long thấy Nguyên Thông coi thường cái áo giá báu gia truyền của mình như vậy, biết chàng chưa hiểu cái áo giáp ấy lợi hại như thế nào nên ông ta giải thích cho chàng:

- Cái áo giáp gia truyền của lão đao kiếm chép không lọt vào được, kỵ cả nước lẫn lửa, thật là dị thường, công lực của thiếp hiệp cao minh đến đâu cũng không làm gì được nó đâu.

Nguyên Thông chỉ cười thôi chứ không tiện nói nhiều, Nhất Quái bỗng xen lời:

- Chẳng lẽ chúng dám cướp áo của các hiền điệt hay sao? Chung ta thế nào cũng phải ra tay một phen mới được.

Tích Tố cũng nói:

- Khô Trúc Tú Hoàng Bình rõ ràng trông thấy Nguyên đại ca ở đây mà còn dám đưa thư ra, đủ thấy y tin tưởng thể nào cũng lấy được áo giáp này, không hiểu quý vị tiền bối có khuyết điểm gì lọt vào tai y không mà y bắt quý vị thế nào cũng phải nộp cái áo giáp đó như thế?

Anh em họ Hoa không biết yếu điểm của Vạn Dương Sơn đã bị Nguyên Thông điều tra rõ sự thật, cho nên, nghe thấy Tích Tố nói như vậy, họ vừa kinh ngạc vừa kính phục và không giấu diếm sự bí mật nên liền kể ra cho mọi người nghe. Như Long là anh cả thấy bốn người em đưa mắt ra hiệu thúc giục mình, liền thở dài một tiếng và nói:

- Nội quyến của anh em tiểu điệt không hiểu bị ai dùng thủ pháp làm độc hiểm vào tam tiêu trọng huyệt, anh em hiền điệt đã dùng hết cách rồi mà không sao cứu chữa được. Mãi đến tháng trước thì núi Vạn Dương mới sai một người đem một tờ giấy xuống, nói rõ sự thật và cấm không được tiết lộ ra bên ngoài bằng không sống chết chúng không lý đến.

Nguyên Thông, Tích Tố và Đàm Anh đưa mắt nhìn nhau. Rồi Tích Tố đứng dậy nói:

- Lão tiền bối đã nói rõ ra như vậy, không biết có vui lòng cho phép anh em tiểu bối được xem vết thương của các vị quý quyến không? Chưa biết chừng Nguyên đại ca có thể cứu chữa được cũng nên.

Như Sư vội đáp:

- Chúng tôi cũng biết Thẩm tiểu hiệp y học thông thần, nên anh em chúng tôi chưa nói rõ ra vội là nhờ thiếu hiệp ra tay cứu chữa để khỏi bị tên ma đầu ấy nắm chuôi dao ức hiếp hoài.

Nguyên Thông cũng đứng dậy đáp:

- Tiểu bối xin tuân lệnh, vậy mời các vị lão tiền bối dẫn đường cho. Anh em họ Hoa, người nào người ấy đều có gia thất hết, con cái thành đàn. Trong nội viện, không những năm vị phu nhân bị thương mà có mười bẩy đứa trẻ cũng bị nốt. Nguyên Thông thăm bệnh cho từng người một, rồi trợn ngược đôi lông mày lên nói:

- Các vị tiền bối cứ yên tâm, tiểu bối có thể cứu chữa khỏi hết được.

Anh em họ Hoa nghe thấy chàng nói vậy mới tươi cười. Nguyên Thông nói xong, ra tay chữa ngay, chàng vận công lực vào hai cánh tay, rồi giơ lên cách không điểm vào vết thương của những người bị thương kia. Môn Đàn Chỉ Thần Công cách không điểm huyệt này, tuy không phải là tuyệt học, nhưng cũng ít người làm được. Tích Tố với Đàm Anh đã thấy chàng chữa như thế rồi nên không lấy làm lạ, riêng có Nhất Quái với anh em họ Hoa thì thấy làm lạ hết sức. Người nào người nấy nhìn vào hai tay của Nguyên Thông cho tới khi chàng chữa đến người cuối cùng. Mọi người thấy chàng uể oải, ngồi xuống ghế tự vận công điều tức.

Anh em họ Hoa thấy võ công của Nguyên Thông cao siêu như vậy, kính phục hết sức. Nguyên Thông chưa điều tức xong, nội quyến của họ Hoa đã tỉnh táo và lành mạnh hết. Thế là vợ chồng cha con lại được xum họp yên lành, ai nấy đều vui vẻ vô cùng.

Vì dùng sức quá độ, Nguyên Thông phải điều tức đến hai tiếng đồng hồ. Xong, chàng từ từ đứng dậy ngấm ngầm ra hiệu cho Nhất Quái và Hướng Tam rồi cùng rón rén bước ra nhà ngoài.

Tích Tố và Đàm Anh cũng nhẹ nhàng ra theo. Nhân dịp đó, Nguyên Thông liền kể chuyện Ứng Thành Luân đã tác oai tác quái thế nào cho Nhất Quái và Hướng Tam nghe. Riêng có chuyện Long Hổ Dị Cái chàng không nói ra vì sợ Hướng Tam nóng lòng cứu phụ, lại dấn thân vào chốn nguy hiểm. Một lát sau, anh em họ Hoa hớn hở bước ra cảm ơn Nguyên Thông. Nguyên Thông chờ anh em họ Hoa nói hết lời mới nghiêm nghị nói:

- Năm vị lão tiền bối, tuy bây giờ hậu họa đã hết rồi, nhưng theo sự nhận xét của tiểu bối thì vẫn phải biếu cho y bộ nhuyễn giáp kia mới được.

Như Báo la lớn:

- Vạn Dương Sơn hà hiếp người quá đỗi, anh em lão phu đang định đối phó với chúng, sao Thẩm thiếu hiệp lại nói như thế, có phải khinh thường Hoa Gia Ngũ Hùng chúng tôi không?

Nguyên Thông thủng thẳng đáp:

- Người không có tội tình gì, chỉ tại tàng trữ vật báu mà mang tội? Vạn Dương Sơn chủ đâu đâu cũng có tay chân, hành động ác. Là tiểu bối xin nói thật, với lực lượng của quý trang địch không nổi đâu, theo ý của tiểu bối thì có bao hàm một kế, bắt cá hai tay.

Như Sư thành thật hỏi:

- Thế nào là bắt cá hai tay?

Nguyên Thông đáp:

- Quý vị hiến cái áo giáp này cho y, trước hết có thể giữ được an ninh cho quý trang, đây là kế hoãn binh. Nhuyễn giáp đến tay y, y dùng để đối phó với tiểu bối. Và người mặc cái áo giáp đó ắt hẳn phải là Ứng Thành Luân. Tiểu bối đang lo không có cách nào khiến người ta tin Van Gia Sinh Phật với Vạn Dương Sơn chỉ là một người; nếu bây giờ trên người Vạn Gia Sinh Phật có áo nhuyễn giáp này thì vậy là tang chứng rõ rệt, đó là kế dụ địch. Như vậy hiến cái áo cho y, có phải chúng ta thi hành được hai kế một lúc không? Chẳng hay quý vị lão tiền bối có đồng ý không?

Như Sư đứng dậy vỗ tay tán thành:

- Ý kiến của tiểu hiệp rất hay, nếu vì cái áo giáp đó mà chứng tỏ được tội ác của Vạn Gia Sinh Phật thì anh em chúng tôi còn gì hân hoan bằng. Nói tới đó, y ngừng giây lát rồi lại nói tiếp:

- Nhưng làm sao mà tiểu hiệp lại biết rõ Vạn Gia Sinh Phật với Vạn Dương Sơn chủ là một người?

Nguyên Thông tỏ ra rầu rĩ, kể chuyện bị Vạn Gia Sinh Phật uy hiếp như thế nào cho mọi người nghe, sau cùng, chàng nói tiếp:

- Chúng ta dùng cái áo nhuyễn giáp để làm kế dụ địch, công việc xong xuôi, tiểu bối thế nào cũng đem về trả cho quí vị và cảm ơn quí vị đã giúp cho công việc hoàn thành.

Như Long cười ha hả đáp:

- Thẩm tiểu hiệp nói như vậy khinh thường Hoa Thị Ngũ Hùng chúng tôi quá. Tuấn Nghê Nhuyễn Giáp là vật ngoại thân và cũng không phải là anh em lão phu đem theo từ khi lọt lòng mẹ. Hồi nãy chúng tôi vì bực mình Vạn Dương sơn chủ ức hiếp mà chưa nói rõ cho tiểu hiệp nghe thấy thôi. Vật này có ích diệt trừ yêu ma thôi: để trong tay anh em lão phu chỉ mang thêm họa, sau này công việc xong, nguyện xin tặng lại cho tiểu hiệp để cảm ơn ngày hôm nay đã cứu toàn gia chúng tôi.

Nguyên Thông vội xua tay nói:

- Như vậy không được, tiểu bối không dám nhận đâu.

Võ Lâm Nhất Quái vừa cười vừa đỡ lời:

- Nguyên nhi, vì phải đối phó với đại hội mùng năm tháng năm sang năm nên còn có nhiều việc phải sửa soạn, xin cáo từ chủ nhân..

Nguyên Thông vâng lời. Nhưng quay đầu lại thì không thấy Hướng Tam đâu hết, chàng vội hỏi:

- Hướng sư huynh đâu?

Hoa Như Sư đỡ lời:

- Hướng tiểu hiệp vừa đứng dậy đi ra, nhưng trông sắc mặt có vẻ khó chịu lắm. Nguyên Thông nghe nói liền đáp:

- Có lẽ Hướng sư huynh nghe tiểu bối nói đến Vạn Gia Sinh Phật và nghe thấy Ngụy bá bá bị hại nên anh ấy phẫn uất mà đi trước cũng nên.

Nói xong, chàng định đuổi theo gọi Hướng Tam trở lại. Võ Lâm Nhất Quái vội ngăn cản:

- Muốn đi thì gọi Anh nhi, Tích Tố đi cùng. Ba cây sáo không cùng đường thì làm sao mà hợp bích được? Còn việc đuổi theo ăn mày phải để lão phu phụ trách cho. Đúng ngày mùng năm sang năm chúng ta gặp nhau ở trên núi Vạn Dương.

Nói xong, ông ta lên đường đi luôn. Nguyên Thông đang định mời Tích Tố và Đàm Anh lên đường, bỗng có một gia đình hốt hoảng chạy vào thưa rằng:

- Tuấn Nghê nhuyễn giáp đã mất, Đàm, La hai vị tiểu thư đang đuổi theo hai tên trộm.

Nguyên Thông nghe nói liền tung mình nhảy lên mái nhà.

Chương 56: Chính Nghĩa Chi Cung

***

Nguyên Thông nghe nói vội giở hết tốc lực khinh công ra đuổi theo, chỉ trong chốc lát đã trông thấy Tích Tố và Đàm Anh.

Lúc ấy Tích Tố và Đàm Anh đang đấu với hai tên đại hán bịt mặt; trận đấu rất kịch liệt. Công lực của hai đại hán ấy không kém gì Hoa Thị Ngũ Hùng. Tích Tố với Đàm Anh tuy đã thắng thế nhưng vẫn không đả thương chúng, hiển nhiên là hai người muốn bắt sống để khảo cung chứ không muốn giết chúng, cho nên mới đấu lâu như thế.

Nguyên Thông không muốn để hai nàng thắng trận mà làm hỏng kế hoạch của mình, nên chàng vội rú lên một tiếng rồi nhảy tới đấu trường giả bộ không biết chuyện, ngăn cản hai nàng và nói: “Tại sao hai vị hiền muội lại sinh sự như vậy?”

Trong lúc chàng nói chuyện đã đưa mắt ra hiệu, hai nàng hiểu ý ngay, Đàm Anh đở lời: “Chúng lấy trộm nhuyễn giáp của Hoa bá bá đấy!”

Nguyên Thông quay lại bảo hai người họ rằng: “Quý hồ trả cái áo giáp đó ra ta sẽ tha cho các ngươi liền.”

Nói xong, chàng làm ra vẽ giận dữ khôn tả.

Hai đại hán nọ bị Tích Tố với Đàm Anh đánh cho cuống cả chân tay đến bây giờ lại thấy Nguyên Thông hiện ra hỏi như vậy. Tuy chúng biết chàng giận dữ, nhưng vẫn có dịp để chối cãi được, liền đồng thanh đáp: “Quả thực chúng tôi không biết cái áo giáp đó là vật gì, chắn hai cô nương này hiểu lầm đấy!”

Nguyên Thông lại nói tiếp: “Nếu hai người để cho ta khám thì mới chứng thực lời nói của người không ngoa và ta sẽ tha cho hai người đi ngay.”

Bị khám xét là một sự rất nhục nhã, người trong giang hồ dù bị chết chứ không bao giờ nhận lời nhưng hai tên cẩu tẩu của phái Vạn Dương Sơn thì lại khác. Chúng có coi khí tiết vào đâu, chỉ mong thoát thân thôi, cho nên chúng bằng lòng nhận lời cho khám.

Nguyên Thông vừa cười vừa nói: “Hai người đã bằng lòng để cho ta khám như vậy đủ chứng ming giáp không có ở trong người hai người rồi. Ta chả cần phải khám làm chi, hai ngươi đi đi”

Chàng thả cho chúng đi một cách rất dễ dàng.

Đàm Anh thấy hai tên đó đi rồi liền dậm chân nói: “Nguyên đại ca làm gì lạ thế? Chẳng lẻ để cho chúng lấy trộm cái giáp đi tự nhiên như thế hay sao?”

Nguyên Thông vừa cười vừa kể rõ kế hoạch của mình cho hai nàng nghe, rồi chàng lại nói tiếp: “Nếu hai vị hiền muội mà bắt hai tên ấy thì có phải là lỡ hết mưu kế của ngu huynh không?”

Đàm Anh nghe xong mới cười, không trách chàng nữa.

Sau đó ba người định bàn cùng thỏa thuận hãy đem Địa Phủ Huyền Tinh về Lư Sơn đã.

Khi ba người về tới Lư Sơn thì vừa năm hết tết đến rồi, và Diệu Thủ Nhân Y cũng đã về núi trước ba người.

Ngoài ra Ngọc Tiêu Tiên Tử với Dương Thái và Tĩnh Nguyên trưởng lão của phái Võ Đang cũng có mặt tại đó. Bọn Nguyên Thông về tới Minh Hiên Tiểu Trúc và ở nhà lại có đông đảo mọi người như thế thực là vui vẻ hết sức.

Từ Hàng Ngọc Nữ mừng rỡ khôn tả, tuyên bố năm nay sẽ ăn một cái tết thực là vui.

Quả thực trên Ngũ Lão Phong chưa hề có đông người như thế này bao giờ. Không nói gì đến người trẻ tuối cứ nói đến chuyện Ngọc Tiêu Tiên Tử với Thanh Sam lão nhân hai người thù oán nhau mấy chục năm bây giờ đã xử hòa, chỉ một chuyện ấy cũng đủ vui mừng rồi. Huống hồ Thẩm Nhất Chi lại hay pha trò, nên lúc nào trong Minh Hiên tiểu trúc cũng có tiếng cười.

Ngày Tết mọi người một mặt hưởng cái Tết vui vẻ, một mặt sửa soạn cho Nguyên Thông xuống núi lần thứ ba. Bốc Kính Thành luyện Vạn Diệu linh đơn, cần rất nhiều linh dược mà số thuốc của ông tích trữ thì không đủ luyện. Cũng may Dương Thái với Tĩnh Nguyên đạo trưởng hai người đồ đệ của ông có mang theo rất nhiều linh dược; cứ việc theo đơn mà phối hợp chứ chả cần phải đi kiếm ở ngoài nữa. Chỉ chờ ba ngày Tết xong là bắt đầu luyện Vạn Diệu linh đơn ngay.

Nguyên Thông, Tích Tố và Đàm Anh cũng không chịu bỏ phí thì giờ, cả ba gắng công luyện tập. Bây giờ chỉ sự thành tựu của Tích Tố và Đàm Anh hai người cũng đủ thắng nổi Ứng Thành Luân. Sự vui thú trong gia đình khiến ai nấy đều cảm thấy ngày giờ rất ngắn ngủi, chỉ thoáng cái đã đến rằm tháng giêng rồi.

Đêm hôm nguyên tiêu không khí ở Minh Hiên tiểu trúc nghiêm túc và gây cấn hết sức.

Thẩm Nhất Chi với các nhân vật già thương lượng một hồi, rồi bảo Nguyên Thông, Tích Tố và Đàm Anh rằng: “Ba con thu xếp hành trang để ngày mai xuống núi”

Hai mươi mấy ngày qua các vị lão tiền bối thỉnh thỏang vẫn chỉ bảo bọn Thẩm Nguyên Thông cho nên bây giờ không phải nói nhiều.

Lúc nào Nguyên Thông cũng định tâm xuống núi, nhưng bây giờ nghe Thẩm Nhất Chi nói như vậy, chàng bổng cảm thấy quyến luyến, mồm tuy nói “vâng” nhưng mắt đã ứa lệ.

La Công Bắc có ý nói khích chàng nên xen lời: “Cháu sợ việc làm ấy khó khăn phải không?”

Nguyên Thông nghe nói hăng hái đáp: “Lần này xuống núi, nếu không thành công quyết không về núi”.

Từ Hàng Ngọc Nữ nghe con nói như vậy kinh hãi hỏi: “Hừ! Con nói gì thế?”

Nguyên Thông không muốn cho mẹ lo âu liền cười đáp: “Ý của con là lần này xuống núi thế nào cũng có thành tích như vậy mới phải đạo làm con cháu.”

Từ Hàng Ngọc Nữ thở dài một tiếng rồi nói: “Nếu vậy chỉ mong công việc làm của con mã đáo thành công, diệt trừ được tai kiếp cho võ lâm”

Nguyên Thông biết lòng từ bi của mẹ, nên trước khi từ biệt chàng dốc lòng hiếu thảo, liền cùng Từ Hàng Ngọc Nữ đi ra khỏi Minh Hiên tiểu trúc để được đượm tình mẫu tử.

Tích Tố quyến luyến không muốn xa ông, còn Đàm Anh thì đã có sư phụ Ngọc Tiêu Tiên Tử săn sóc.

Sáng sớm hôm sau, Nguyên Thông, Tích Tố và Đàm Anh chào các lão tiền bối rồi xuống núi.

Sau khi bọn Nguyên Thông đi khỏi lại có ba bọn nữa rời khỏi Ngũ Lão Phong.

Tốp thứ nhất là Hồi Xuân Thủ Dương Thái với Tĩnh Nguyên đạo trưởng hai người đi lấy thuốc.

Tốp thứ hai là Từ Hàng Ngọc Nữ với Thái Hà hai thầy trò.

Tốp thứ ba là đôi tình nhân già Thanh Sam Lão Nhân với Ngọc Tiêu Tiên Tử.

Trên Ngũ Lão Phong ở Lư Sơn chỉ còn lại Thẩm Nhất Chi, La Công Bắc, Bốc Kính Thành có xuống núi hay không thì chưa ai được biết.

Hãy nói Nguyên Thông, Tích Tố và Đàm Anh xuống Lư Sơn thủng thẳng đi về phía Cửu Giang. Tối hôm đó đã tới nơi và ngủ trọ ở đấy.

Nguyên Thông bàn với hai nàng rằng: “Từ ngày mai trở đi ngu huynh cùng hai vị hiền muội chia làm hai nhóm. Ngu huynh đi một mình, hai vị hiền muội đi với nhau. Mỗi nhóm một ngã và làm mội việc, không nên đi cả tốp như thế này. Vì đi như thế này việc làm của chúng ta không có kết quả”

Đàm Anh giận dữ nhìn chàng đáp: “Đại ca định chia ra như thế để làm gì? Có lẽ vì ghét chúng tôi chăng? Có phải đại ca tưởng đại ca quý báu lắm phải không?”

Nàng không tán thành ý kiến của Nguyên Thông nên mới nổi giận như vậy.

Nguyên Thông đưa mắt nhìn Tích Tố, nàng nọ hiểu ngay tủm tỉm cười khuyên Đàm Anh: “Anh muội, chắc đại ca có mưu kế gì đây. Nhưnh anh ấy có ý chọc tức chúng ta”

Nguyên Thông rất kính phục Tích Tố, chờ nàng ta nói xong, chàng liền đỡ lời: “Tố muội nói rất phải, nhưng Tố muội phải đoán xem mưu kế của ngu huynh như thế nào”.

Đàm Anh vẫn còn tức giận lên tiếng nói: “Chị Tố, chị đừng đoán mưu kế quỷ gì của anh ấy. Anh ấy thích đi một mình cứ để anh ấy đi và anh ấy không nói cho chúng ta hay cứ mặc anh ấy. Xem anh ấy giữ được đến lúc nào?”

Tích Tố kéo tay Đàm Anh rỉ tai nói: “Chúng ta đoán trúng tâm sự của anh ấy, anh ấy không làm bộ được nữa đâu”

Nguyên Thông thấy thái độ ngây thơ của Đàm Anh trong lòng thích thú. Chàng lại thấy Tích Tố đang cau mày nghĩ ngợi: hai người cùng đẹp như tiên nữ. Nói về tính nết mỗi người có một điểm hay riêng, một người thông minh hòa thuận, lúc nào cũng vui vẻ, một người thì ngây thơ hoạt bát đầy hào khí. Chàng càng ngắm nhìn hai nàng càng vui vẻ và nghĩ thầm rằng: “Được hai người vợ thế này, thực kiếp trước ta đã khéo tu”

Nghĩ tới đó chàng bỗng cười lên tiếng.

Đàm Anh thấy Nguyên Thông ngẩn người ra rồi cười khì, liền vỗ tay vừa cười vừa nói: “Chị Tố mau đoán đi, bằng không Nguyên đại ca sắp nói ra đấy”

Tích Tố hai mắt sáng ngời tủm tỉm đáp: “Chị đã nghĩ ra được đại khái rồi.”

Đàm Anh sợ Nguyên Thông nói ra vội thúc giục: “Chị mau nói đi, chúng ta đoán trúng xem từ giờ trở đi anh ấy còn làm bộ làm tịch thế này nữa không?”

Tích Tố nhìn Nguyên Thông, chàng nọ bỗng giật mình bụng bảo dạ rằng: “Có lẽ nàng đã đoán ra tâm sự của ta rồi”

Với vẻ mặt kính phục chàng liền nói: “Tôi biết Tố muội thông minh lắm, thế nào cũng đoán ra được tâm sự của tôi”

Tích Tố thấy chàng nói khen mình lấy làm khoái chí thẳng thắng đáp: “Tiểu muội rất phục cao kiến của đại ca”

Đợi chờ mãi thấy Tích Tố chỉ nói được một câu như thế, Đàm Anh nóng lòng sốt ruột, liền giục: “Chị Tố nói mau đi, em đã nóng lòng sốt ruột quá lắm rồi”

Tích Tố vẫn tủm tỉm cười trả lời: “Tất nhiên chị phải nói cho em nghe…”

Nói tới đó, nàng quay mặt nhìn Nguyên Thông và nói tiếp: “Ứng Thành Luân là một tên ma đầu rất lợi hại, đâu đâu cũng có tai mắt của y. Nếu chúng ta đi cùng với nhau như thế này lộ liễu quá, làm sao mà theo dõi hành động của y được.”

Nguyên Thông gật đầu nói: “Tố muội nói rất phải, vì vậy ngu huynh muốn chúng ta chia ra hai tốp mới dễ len lỏi vào sào huyệt của tên ma đầu mà hành động.”

Đàm Anh thấy Tích Tố và Nguyên Thông nói rất hữu lý đành phải ưng thuận.

Nguyên Thông ân cần nói với Đàm Anh: “Anh muội, sau khi chúng ta chia làm hai tốp rồi điều cần nhất hiền muội phải nghe lời chị Tố đừng có bướng bỉnh”

Tích Tố đáp: “Đại ca cứ yên tâm, Anh muội với tôi hai người đồng tâm như một, có việc gỉ cũng bàn tán với nhau.”

Đàm Anh nghĩ đến lúc phải chia tay với Nguyên Thông liền rầu rĩ hỏi: “Còn đại ca thì sao?”

Ý của nàng là lo âu cho Nguyên Thông và muốn hỏi chàng sẽ đi đâu.

Nguyên Thông vừa cười vừa đáp: “Ngày mai ngu huynh định đi núi Cửu Nghi trước, muốn gặp Vô Hình Kiếm Tôn Gia Gia rồi mới định việc khác sau. Còn hai vị hiền muội thì tốt hơn hết đừng vào chốn nguy hiểm cứ ở hai tỉnh Hồ Nam. Hồ Bắc này gây nên phiền phức cho y cũng đủ rồi. Chờ tới ngày mùng năm tháng năm chúng ta sẽ gặp lại nhau.”

Nói xong, ba người dặn nhau những ám hiệu để liên lạc rồi chia tay đi ngủ.

Ngày hôm sau, Nguyên Thông tiễn Tích Tố với Đàm Anh mấy dặm mới đi núi Cửu Nghi.

Bấy giờ Nguyên Thông đã là người có tên tuổi lừng lẫy trong giang hồ, người của núi Vạn Dương trông thấy chàng chỉ ngấm ngầm theo dõi thôi, chứ không ai dám gây hấn với chàng cả.

Còn những nhân sĩ giang hồ khác chỉ nghe thấy tên của chàng chứ chưa hề gặp mặt bao giờ, cho nên gặp chàng mà họ cũng không biết chàng là ai. Vì vậy chàng mới đỡ bị phiền phức.

Chàng đi từ Cửu Giang đến Cửu Nghị suốt dọc đường không xảy ra chuyện gì cả.

Núi Cửu Nghị là chỗ xây dựng Chính Nghĩa Chi Cung của Ứng Thành Luân và cũng là chỗ để y giải quyết những sự nguy nan giúp đỡ các nhân sĩ võ lâm. Cho nên đi tới đó hỏi là biết ngay Chính nghĩa Chi cung ở đâu.

Thì ra Chính Nghĩa Chi Cung lập ở trong miếu vua Thuấn. Vì nhân viên chấp sự rất đông và người mộ danh tới cũng đông như kiến Ứng Thành Luân phải xây thêm nhiều nghênh tân quán. Những nhà để liên tiếp lại thành một tòa nhà lớn, khí thế rất hùng vĩ và tráng lệ khiến ai trông thấy cũng phải ngưỡng mộ.

Vạn Gia Sinh Phật Ứng Thành Luân tuy là người sáng lập ra Chính Nghĩa Chi Cung và cũng là người chủ trì của tòa nhà đó nhưng y thường đi vắng luân, ít khi có mặt tại đó.

Ứng Thành Luân có quyền oai tối cao ở Chính Nghĩa Chi Cung, y luôn luôn tỏ ra một phong độ khiến người ta phải kính mến và phải tin tưởng nữa. Nếu cứ đo lường bề ngoài của Ứng Thành Luân thì y đã thành công tới mức tột độ, vì ai ai cũng ca tụng y.

Suốt dọc đường, Nguyên Thông bị những sự ca tụng Ứng Thành Luân của mọi người làm cho chàng cũng nghi hoặc. Mặc dầu chàng đã đối địch với y một trận và biết y là một tiểu nhân ác độc một trăm phần trăm, nhưng cái việc của núi Cửu Nghi này làm cho chàng do dự. Chàng cố tìm lý do để chứng thực những cái mắt thấy tai nghe ở trên núi Cửu Nghi này là giả dối lòe đời.

Chàng vừa đi vừa suy nghĩ, không bao lâu đã tới trước cửa Chính Nghĩa Chi Cung. Chàng thấy trước cửa Cung có mười sáu đại hán chia làm hai bên đứng canh gác, trông rất oai nghiêm.

Chàng vừa tiến lên, định nhờ những đại hán đó vào truyền báo. Ngờ đâu mười sáu đại hán nọ vừa trông thấy chàng đã đứng một cách nghiêm trang để đón chào. Trong lúc chàng đang ngơ ngác thì bên trong đã có hai đại hán bước ra vái chào chàng và hỏi: “Tiểu hiệu có phải họ Thẩm đấy không?”

Nguyên Thông liền gật đầu đáp: “Phải, tiểu sinh lên đây muốn cầu kiến Tôn lão tiền bối.”

Hai đại háng tủm tỉm cười, liền lớn tiếng nói vọng vào bên trong: “Thẩm thiếu hiệp giá lâm”

Nguyên Thông thấy tình hình lạ lùng liền hỏi: “Chính Nghĩa Chi Cung đối với khách nào cũng tiếp đãi như thế này hay sao?”

Một người trong bọn nghiêm nghị đáp: “Thẩm thiếu hiệp danh trấn giang hồ, Chính Nghĩa Chi Cung chúng tôi tôn kính tiểu hiệp là một nhân vật chính khí. Lễ phép này chỉ dùng để nghênh tiếp một mình tiểu hiệp thôi.”

Nguyên Thông ngạc nhiên hỏi lại: “Sao? Các người đã biết trước ngày hôm nay Thẩm mỗ tới đây ư?”

Đại hán nọ làm ra vẻ rất bí mật, khẽ đáp: “Khi tiểu hiệp còn ở ngoài xa hai trăm dặm, trong Cung chúng tôi đã biết tiểu hiệp tới rồi”

Nguyên Thông kinh hãi thầm, nhưng mặt vẫn thản nhiên, hai đại hán nọ đồng thanh nói tiếp: “Mời tiểu hiệp vào.”

Nói xong, chúng đi trước dẫn đường, Nguyên Thông theo hai đại hán đi qua một con đường trải đá, hai bên trồng thông và bách. Khi đi tới trước cửa thứ hai, có một đám người đứng chờ để nghênh đón. Hai người đứng trước mặc áo dài gió thổi bay phấp phới, trông rất đạo mạo.

Nguyên Thông mặt bỗng biến sắc, chưa kịp lên tiếng thì người nọ đã tỏ vẻ hoan nghênh, cười ha hả liền.

Chương 57: Trăm kín một hở

***

Thì ra hai người đó chính là Ứng Thành Luân với Tôn Hoán Nhiên.Còn những người đứng ở phía sau có cả Lý Tử Đông lẫn Cung Bách Thọ

Ứng Thành Luân tươi cười,với giọng rất thành khẩn lên tiếng nói trước:

-Trầm tiểu hiệp thật là người rất trọng chữ tín, hứa đến thăm là đến thăm lão phu ngay.

Nguyên Thông trong lòng rất bực tức, thoạt tiên chàng hơi ngẩn người ra nhưng chỉ trong thoáng cái chàng đã thay đổi nét mặt, liền vừa cười vừa đáp:

- Lão tiền bối cao phong lượng tiết, tiểu sinh là một vô danh tiểu tối, đâu xứng được lão tiền bối nghênh đón một cách long trọng như thế này.

Ưng Thành Luân cười ha hả,nói:

-Tiểu hiệp khiêm tốn thật,lão phu mới là người không đáng được mọi người tôn trọng thì đúng hơn.

Nói tới đó y chỉ vào Tôn Hoán Nhiên và hỏi:

-Thẩm tiểu hiệp còn nhớ Tôn đại hiệp không ?

Lần này Thông Nguyên tươi cười thật sự, tiến lên vái chào và nói:

-Tiểu bối nhớ lão tiền bối luôn luôn.

Tôn Hoán Nhiên nắm hai tay Nguyên thông, cảm động nói:

- Hiền điệt, ngày hôm nay lão được trông thấy hiền điệt thật là mừng rỡ vô cùng.Hiền điệt thử xem, đằng sau còn ai nữa kìa ?

Lý Tử Đông với Cung Bích Thọ xen lời nói:

- Muốn nói chuyện gì để lát nữa nói,bây giờ mời tiểu hiệp xơi nước đã.

Nguyên Thông liền vái chào mọi người, rồi do Ứng Thành Luân dẫn vào trong khách sảnh ngồi xuống.Tiếp theo đó, mọi người lại nói khách sáo với nhau vài lời, và toàn nói những chuyện ăn uống và tâng bốc nhau khiến Nguyễn Thông bực mình vô cùng, nhưng chàng phải miễn cưỡng tiếp chuyện mọi người

Cũng may hôm nay chàng đã tốt nhịn lắm, và lúc nào cũng tươi cười trò chuyện với Ứng Thành Luân cho tới khi về đến phòng riêng của Tôn Hoán Nhiên chàng mới thấy thoát nạn. Nguyên Thông vừa ngồi xuống thì Lý Tử Đông đã bước vào vừa cười vừa nói:

- Ứng Thành Luân đặc biệt khen ngợi lão đệ, đã lâu ông ta chưa về Chính Nghĩa Chi Cung, lần này đặc biệt về tiếp rước lão đệ, lão đệ nên biết, từ xưa tới nay,Ứng lão chưa hề tiếp rước ai long trọng như lão đệ vậy. Đủ thấy địa vị của lão đệ ở trong võ lâm đã được tôn sùng lắm.

Nguyên Thông gượng cười đáp:

-Tiểu bối lang bạt giang hồ, không làm nên một việc gì cả.Không hiểu tiểu bới có điều gì mà lại được quý vị tiền bối khen ngợi như vậy ?

Cung Bách Thọ lớn tiếng hỏi:

- Có thật lão đệ không biết, hay là cố ý tự khiêm thế ?

Nguyên Thông khiêm tốn đáp:

- Quả thật tiểu điêt không hay biết gì cả.

Hoán Nhiên tươi cười hỏi:

- Chẳng hay hiền điệt có ra tay cứu Võ Đang thoát nguy hay không ?

Nguyên Thông bẽn lẽn gật đầu.Hoán Nhiên lại hỏi tiếp:

- Ở Ba Đông một mình hiền điệt đấu với quần ma, việc ấy có phải là do hiền điệt đã ra tay không ?

Nguyễn Thông gật đầu khẽ đáp:

- Những việc nhỏ mọn ấy có nghĩa lý gì đâu mà được quý vị khen như vậy.

Tử Đông nghiêm nghị nói:

- Lần đầu tiên Vạn Gia Sinh Phật giải cứu được mối nguy cho phái Hoa Son khỏi bị tiêu diệt. Lần thứ hai lại giải cứu được phái Chung Nam khỏi diệt vong, nhưng vẫn không diệt trừ được bọn ma quỷ đánh lén ấy.Vì vậy ông ta mới phải thành lập đội quân Chính Nghĩa Chi Quân để đối phó với bọn ma đầu.Nhưng còn lão đệ, riêng một trận Võ Đang một mình đả thương năm mươi ba người, trong trận Ba Đong phế võ công của mười chin người.Tập đoàn của bọn ác ma bị lão đệ đả kích hai lần đã tiêu tán và tạm thời phải ẩn núp một nơi.Từ đó đến nay trên giang hồ mới được yên tĩnh, đó chẳng phải là công lớn của lão đệ là gì ? Nói tóm lại công của lão đệ không kém gì Vạn Gia Sinh Phật Ứng lão tiền bối. Lão đệ có biết người trên giang hồ phê bình lão đệ như thế nào không ?

Nguyên Thông có vẻ không yên, đáp:

- Mục đích của tiểu bối chỉ mong trả được thù cho cha, diệt được tai kiếp cho võ lâm, chứ không chú ý đến việc người khác phê bình mình. Nếu không nghe thấy lão tiền bối nói, thì cũng không biết là đã có một chút hư danh trong võ lâm như vậy.

Hoán Nhiên vui vẻ nói:

- Người trên giang hồ đã tặng cho hiền điệt một mỹ danh là “Bình Ma Tú Sĩ“, vậy hiền điệt nghĩ sao ?

Nguyên Thông ngượng nghịu đáp:

- Cám ơn các vị đồng đạo đã ban khen như vậy, quả thật tiểu bối không dám nhận.

Cung Bách Thọ lớn tiếng đỡ lời:

- Đây là ý kiến chung của người giang hồ, lão đệ không thể từ chối được.

Nguyên Thông tuy có thể khiêm tốn không dám nhận những lời khen ngợi mình, nhưng còn trách nhiệm trong võ lâm thì chàng không có quyền thoái thác để người khác gánh vác hộ nên chàng mỉm cười chịu nhận thiên chức ấy.

Cung Bách Thọ bỗng nghĩ tới một việc, lại lên tiếng hỏi:

- Tiểu hiệp có tìm ra người núp trong bóng tối giật dây bọn ác ma kia không ?

Nguyên Thông nghe nói chàng đang định thổ lộ tâm sự của mình ra cho mấy người hay thì bỗng chàng nghe thấy lời cảnh cáo của Ứng Thành Luân dùng phương pháp truyền âm nhập mật như rót vào tai rằng:

- Tiểu tử, ngươi đừng có quên sự hẹn ước của chúng ta.Tính mạng của lão già họ Vương và lão ăn mày họ Ngụy hiện đang ở trong tay ta.

Thẩm Nguyên Thông đau lòng vô cùng, thở dài một tiếng:

-Tiểu bối lỗ mãng quá, lúc ấy chưa ép hỏi và sau đó lại tìm không thấy manh mối.

Hoán Nhiên an ủi chàng:

- Điều này cũng không thể trách hiền điệt được, phàm người chính nhân quân tử không ai ép hỏi khẩu cung trong tình thế ấy.Cũng may Ứng lão với việc này đã dò hỏi nhiều nơi. Quý hồ chúng ta nhất tâm nhất trí sớm muộn cũng phải tìm ra được tên núp ở phía sau giật dây ấy.

Nguyên Thông thuận mồm vâng một tiếng và nói:

- Chính thế, trời không bao giờ phụ những người có lòng đâu.

Nói tới đó, chàng lại nghe thấy tiếng cười nhạt vọng tới, chàng cũng dung truyền âm nhập mật trả lời bằng một tiếng kêu hừ.

Cung Bách Thọ cũng xoay sang một chuyện khác:

- Gần đây nghe nói núi Vạn Dương gì đó, mời các nhân vật có tên tuổi của hắc bạch hai đạo dự lễ khai phái của chúng, Chẳng hay lão đệ có nhận được thiếp mời hay không ?

Nguyên Thông gật đầu, nhưng chàng lại hỏi Hoán Nhiên rằng:

- Chẳng hay Chính Nghĩa Cung có nhận được thiệp mời ấy không ?

Hoán Nhiên đáp:

- Đến lúc ấy Ứng lão sẽ dẫn toàn thể hảo thủ của bổn cung đi tham dự.

Nguyên Thông thở dài một tiếng, đầu óc bối rối khôn tả, nên chàng cũng không muốn nói chuyện tiếp nữa.

Tử Đông thấy vẻ mặt của chàng hiểu ngay, liền ân cần nói:

- Để mỗ đưa lão đệ đi nghỉ nhé.

Nguyên Thông gật đầu, cáo từ Tử Đông về phòng tôn khách nghỉ ngơi.

Chàng chơi thân với Tử Đông hơn ai hết, nên lúc này chàng không gọi y là tiền bối nữa mà gọi là Lý gia gia.Chàng liền hỏi:

- Lý gia gia, chẳng hay Tăng đại ca đã đến Chính Nghĩa Chi Cung này chưa?

Tử Đông hớn hở đáp:

- Có nhưng y với cô nương gọi là Lý Nhược Hoa đã đi ra ngoài hai ba ngày rồi.

Nguyên Thông kêu “ồ” một tiếng rồi bỗng mừng rỡ và vui vẻ nói:

- Thực là Nguyệt lão se tóc có khác…

Chàng vẫn lo âu Thiết Tâm Tú Sĩ người anh kết nghĩa ấy. Bây giờ nghe Tử Đông nói như vậy, chàng mừng rỡ vô cùng vội hỏi tiếp:

- Lý gia gia cũng là một nhân vật Chính Nghĩa Chi Cung đấy à ?

Tử Đông vừa cười vừa đáp:

- Lão với Cung Bách Thọ đều là khách, thường có mặt tại đây, chứ không phải là thuộc hạ của Chính Nghĩa Chi Cung.

Nguyên Thông còn định hỏi thêm thì Tử Đông đã khuyên:

-Thôi lão đệ nghỉ ngơi đi, sau này chúng ta còn nhiều chuyện nói với nhau, việc gì phải nói tất cả trong đêm nay.

Nguyên Thông chưa kịp nói thêm lão đã quay người đi ra.Chàng vội vàng dùng tay phất một cái, ngọn đèn tắt luôn.Tuy ngồi xếp vòng tròn ở trên giường vận công điều thức, nhưng trí óc bối rối vô cùng nên chàng không sao vận công điều tức được. Việc khiến chàng bực mình nhất là bộ mặt giả từ thiện của Vạn Gia Sinh Phật Ứng Thành Luân, nhưng chàng không có cách gì lột mặt là của y ra.Chàng liền nghĩ thầm:

“Ta hãy nghĩ cách cứu Vương gia gia các người thoát nạn trước”

Đấy cũng là việc then chốt nhưng liệu chàng có tranh được thế chủ động với Ứng Thành Luân hay không ?

Một ngày chàng không giải trừ được sự uy hiếp đó thì chàng vẫn bị dồn vào thế lép vế không sao giở được tài ba tuyệt kỹ đã học hỏi để đạt tới mục đích thanh toán công oán tư thù, cho nên vấn đề nan giải chàng phải giải quyết trước tiên là phải làm thế nào tìm thấy chỗ Vương Hoán và các người bị giam rồi cứu họ ra.Như vậy chàng mới có thể yên tâm đối phó với kẻ địch được.

Chàng nhận thấy núi Cửu Nghi này địa thế cũng có nhiều chỗ kín đáo lắm. Biết đâu Ứng Thành Luân chả giam giữ các con tin ở gần đâu đây để tiện việc xử tử lúc cần.

Nghĩ như vậy, chàng vội mặc quần áo dạ hành, lẻn ra ngoài phòng ngủ, Lúc ấy chàng lại nghĩ ra một kế dụ địch, đoán chắc chắn Ứng Thành Luân thế nào cũng núp trong bóng tối rình mình, cho nên chàng cười nhạt một tiếng rồi giở hết tốc lực khinh công ra chạy vào trong rừng núp ở sau một bụi cây.

Ngờ đâu Nguyên Thông may mắn lựa đúng phương hướng, tiếng rú của chàng khiến kẻ địch trúng kế đuổi theo ngay.Chàng ẩn núp sau bụi cây thấy một cái bóng đen nhanh như điện chớp lướt qua.Chàng mừng thầm chờ cho bóng đó mất hút rồi mới vận công địa thính nằm rạp xuống đất lắng tai nghe xem cái bóng đen vừa rồi đi về phía nào để theo dõi người ấy.

Con cáo già ấy tuy chạy một quãng lại quay đầu nhìn bốn xung quanh một lượt, nhưng Nguyên Thông đi cách y rất xa, nên y không sao trông thấy chàng.

Chàng tiếp tục theo dõi, bỗng nghe thấy tiếng Ứng Thành Luân hỏi một người:

- Ở đây có phát hiện tung tích một người nào khả nghi không ?

Người nọ đáp:

- Không.

Ứng Thành Luân lại dặn:

- Phải cẩn thận nhé !

Y nói xong đi sang hướng khác.

Nguyên Thông thấy vậy cười thầm, nhưng chàng không tới ngay chỗ người đứng canh giữ đó, trái lại, chàng quay trở về phòng. Một lát sau chàng nghe thấy tiếng của Ứng Thành Luân vọng vào:

- Tiểu tử ngươi làm trò quỷ gì thế ?

Nguyên Thông cười nhạt đáp:

- Trước khi tiểu sinh đi ngủ vẫn có thói quen là làm cho giản gân giản cốt, như vậy có lien can gì đến Chính Nghĩa Chi Cung không mà người phải hỏi.

Ứng Thành Luân nghĩ thầm:

“Nơi ấy lẩn khuất lắm, chắc y không phát hiện được đâu”

Nghĩ đoạn y cười khì một tiếng rồi trở đi ngủ.

Ngờ đâu y đã khôn mà không ngoan, nên đã bị mắc hỡm Nguyên Thông. Muốn làm cho Ứng Thành Luân yên tâm chàng cứ ngoan ngoãn ở trong Chính Nghĩa Chi Cung chứ không đi khắp nơi lục soát nữa, chàng lấy cớ đợi chờ Tăng Bật ở lại đó hàng mười ngày.

Chờ mãi Tăng Bật với Lý Nhược Hoa vẫn không trở về khiến Nguyên Thông nóng lòng sốt ruột vô cùng, chàng đành phải rầu rĩ rời khỏi Chính Nghĩa Chi Cung. Chàng rời khỏi núi Cửu Nghi rồi vì muốn tránh tai mắt của Ứng Thành Luân liền đi phủ Trường Sa ngay. Tới nơi chàng đường hoàng vào trọ khách sạn, nhưng chỉ ở đó chàng ra vào luôn luôn và làm nhiều điều nghi vấn khiến cho kẻ địch không biết đâu mà theo dõi mình.

Rồi nhân một đêm không trăng sao, bốn bề tối om như mực, chàng lẳng lặng quay trở lại núi Cửu Nghi đến chỗ giam giữ người. Vì công lực chàng tuyệt cao tốc lực lại nhanh nhẹn không tả. Từ Trường Sa đến Cửu Nghi phải đi mấy trăm dặm mà chàng chỉ đi có một tiếng đồng hồ đã tới. Nơi đây rất ẩn khuất khó kiếm nếu không theo dõi Ứng Thành Luân thì chưa chắc đã tìm ra được, thực là một chuyện hãn hữu hết sức.

Chàng lẳng lặng đi tới gần cửa hang, nơi giam giữ người, thấy cửa động không có ai canh gác hết. Cahngf trù trừ bụng bảo dạ rằng:

“ Chắc người canh gác ẩn núp ở trong hang. Như vậy dù có người đi qua đây cũng không sao ngờ được trong hang lại giam giữ những nhân vật của giang hồ.Quý hồ không đi thẳng vào trong động thì người canh gác cũng kệ “

Vì vậy chàng cho rằng mình không hiện thân ra thì người canh gác quyết không ra đâu. Nghĩa là trừ phi mình có vào trong động hay dùng cách khác để kìm chế tên đó mới được.

Chàng nghĩ như thế liền vận Hộ Thân thần công nhảy xuống trước cửa động cố ý làm co tiếng chân đi rất nặng nề để cho người bên trong hay biết. chàng mới đi chưa đầy một trượng đã thấy có đường ngang chàng liền rẽ về phía ấy, nơi đó có ánh sáng xanh trông rất thiểu não.( ! )

Chàng vừa rẽ sang phía đó, đã thấy trước mặt có bóng người thấp thoáng chỉ cách mình năm thước. Trong khe vách đã có hai đại hán áo đen xuất hiện, hai người này không bịt mặt gì cả. Vì thế chàng trông thấy rõ mặt đối phương và thấy hai người ấy đều là những tay võ công thượng thặng.

Hai người vừa xuất hiện, chàng đã nhanh tay cách không điểm huyệt vào hai kẻ địch ngay. Hai người nọ chưa kịp chống đỡ đã bị chàng điểm trúng yếu huyệt rồi. Vì chàng ra tay quá nhanh và chỉ phong lại không có tiếng kêu gì hết nên chúng bị điểm trúng ngay yếu huyệt: cả hai đều đứng yên.

Nguyên Thông xuyên qua giữa hai người ấy tiến lên mấy bước trông thấy trong động có sáu đại hán ăn mặc giống nhau, đang quây quần vào một nơi đánh bạc, vì thế chúng không phát giác có người tới gần.

Điều này cũng không thể nào trách chúng được, với công lực của Nguyên Thông dù chúng có chú ý cũng không sao phát giác được.

Nguyên Thông cười khỉnh một tiếng, một tên trong bọn lại tưởng chàng là đồng bọn vẫn chăn chú nhìn vào canh bạc mồm thì nói:

- Lão đệ làm ơn canh hộ một chốc lát, lúc này mỗ đang đỏ, lát nữa được mỗ sẽ chia cho một ít mà xài.

Nguyên Thông cố nhịn cười đáp:

- Các ngươi thử xem ta là ai ?

Sáu người này đều là những tay cao thủ thượng thặng mà Vạn Gia Sinh Phật đã lựa trong bọn thủ hạ trung thành của mình.Công lực và kiến thức của chúng ắt phải hơn những kẻ khác mới được trọng dụng như thế. Chúng vừa nghe nói đã kinh hoàng nhưng không tên nào rối loạn hết, vội lui về phía sau hơn một trượng, mỗi tên lui về một phía.

Tôn chỉ của Nguyên Thông là tốc chiến tốc thắng cho nên chàng không để cho chúng có nửa điểm trả đũa. Trong lúc chúng lùi chưa kịp đứng yên thì chàng đã điểm hết yếu huyệt của chúng rồi.

Sáu tên cao thủ này có phải tầm thường đâu.Ngờ đâu chưa kịp ra tay phản công, kẻ nào kẻ nấy đã bị Nguyên Thông điểm cho đứng yên hết.

Nguyên Thông lại giơ tay lên cách không chỉ một cái giải huyệt cho một tên, rồi thuận tay vẫy một cái, chưởng lực đã hút người y tới gần. Chàng lạnh lung nói:

-Ta là Nguyên Thông đây.

Nói thì chậm nhưng lúc bấy giờ Nguyên Thông ra tay điểm huyệt, dùng chưởng hút người và tự giới thiệu tên mình.v..v diễn ra liên tiếp chỉ trong nháy mắt thôi.Sở dĩ chàng phải làm nhanh như thế là muốn đánh cho đối phương một đòn tinh thần trước để cho kẻ địch không kịp suy nghĩ.

Tên nọ nghe chàng tự giới thiệu tên tuổi, y rùng mình tự đánh thót một cái chưa kịp nghĩ ngợi Nguyên Thông đã ra lệnh:

- Mau thả ngay tất cả những người bị giam giữ ở trong này ra.

Người nọ như bị thôi miên thuật đi tới cạnh tường bấm chốt cơ quan liền có tiếng kêu ầm ầm và hiện ngay ra một cái thạch động. Trong dó giam giữ năm người mình mẩy dơ bẩn.

Chàng nhanh mắt nhìn vào phía bên trong quả có Vương Hoán với Long Hổ Dị Cái Ngụy Tấn. Chàng cảm động vô cùng với giọng thương cảm kêu gọi:

- Vương gia gia ! Ngụy bá bá !

Và nhảy xổ lại ngay.

Tiếng gọi của chàng đã làm cho Vương Hoán với Ngụy Tấn tinh thần phấn khởi nhưng cũng làm cho tên nọ tỉnh táo.

Đại hán ấy tỉnh táo rồi kinh hãi vô cùng không quản sống chết múa chưởng xông đến tấn công sau lưng Nguyên Thông ngay. Vì chàng đã vận thần công hộ thể nên không bị nguy hiểm chút nào.Trái lại đại hán bị sức phản chấn hất luôn về phía sau năm sáu bước và ngã ngồi phịch xuống đất.

Đại hán quả thực lợi hại, y vừa ngã xuống đã lộn mấy vòng, thân hình nhanh như một mũi tên nhảy xô vào chỗ then chốt máy như một mũi tên.

Vương Hoán đã biết dụng tâm của tên đó vội bảo Nguyên Thông:

- Nguyên Nhi hãy kìm chế tên nọ trước.

Nguyên Thông vội quay lại, thấy tên đó chỉ còn cách chỗ máy móc có mấy tấc thôi, dù công lực của chàng cao đến mấy cũng không kịp thời ngăn cản được.Chàng đành phải giơ tay lên búng một cái, chỉ phong của chàng điểm trúng yếu huyệt ở ngay sau lưng tên nọ. Nhưng khi điểm trúng yếu huyệt thì tay của tên ấy cũng đụng vào chốt máy, nên y vừa té lăn ra đất thì cửa động cũng vừa hạ xuống kêu đánh ùm một tiếng.

Đáng lẽ Nguyên Thông có thể nhảy kịp ra ngoài nhưng vì chàng hơi do dự một chút mới bỏ lỡ dịp may, nên cũng bị giam giữ luôn trong đó.

Long Hổ Dị Cái giận dữ lớn tiếng quát:

-Thực là người ít tuổi vô dụng có khác, sao hiền điệt không thừa cơ nhảy ra bên ngoài trước. Bây giờ thực là hết nói.

Nguyên Thông hổ thẹn vô cùng bụng bảo dạ rằng:

‘ Công lực mình tuy cao siêu, nhưng đối phó với những kẻ gian giảo này ta thực kém xa ‘

Vương Hoán bỗng hỏi:

- Lúc cháu vào trong này kìm chế mấy tên tất cả ?

Nguyên Thông không hiểu ông ta hỏi như thế để làm chi. Nhưng chàng vẫn trả lời:

-Trước sau tám tên tất cả.

Vương Hoán hớn hở nói:

- Nếu vậy chúng ta vẫn còn hy vọng thoát thân.

Chương 58: Khéo xếp đặt cách đối phó

***

Dị Cái không tán thành liền lên tiếng nói:

- Tuy người canh gác đã bị Nguyên nhi kìm chế hết, nhưng chúng ta làm sao mà ra khỏi thạch động này? Như vậy rút cụt vẫn vào tròng kẻ địch hết.

Vương Hoán vừa cười vừa đáp:

- Nguyên nhi vào trong này không bị kìm chế như hai chúng ta đâu!

Ngụy Tuấn vẫn rầu rĩ nói tiếp:

- Xin lão tiền bối đừng có quên rằng bốn bên vách động này đều là đá cả, dù không bị kìm chế cũng khó mà phá nổi.

Vương Hoán gật đầu nói tiếp:

- Lão đệ nói rất phải, động này làm bằng đá thạch cương cứng hơn gang thép lại dày hơn ba thước, dù công lục mạnh đến đâu cũng không sao phá nổi. Nhưng Nguyên nhi có thanh đoản kiếm sừng rồng sắc bén lắm. Nếu y muốn phá vách đá này thực không khó khăn chút nào.

Nói tới đó, ông ta quay lại bảo Nguyên Thông rằng:

- Nguyên nhi, con lấy thanh đoản kiếm đó ra xem.

Nguyên Thông nghe lời lấy thanh đoản kiếm Long Giác ra thuận tay đâm vào vách núi đá một nhát quả thực dễ như cắt đậu phụng vậy. Chỉ một nhát dao đã khoét thủng được một cái lỗ to bằng miệng bát rồi.

Long Hổ Dị Cái thấy vậy mừng rỡ khôn tả vội nói:

- Nguyên nhi mau khoét cho nhanh để ra khỏi nơi đây đi.

Vương Hoán cũng lên tiếng nói tiếp:

- Phải, chúng ta phải mau rời khỏi nơi đây trước đã.

Ba người ngồi cạnh đó từ nãy đến giờ vẫn lẵng lặng không nói nửa lời thấy vậy cũng hớn hở mừng thầm. Có thể bị họ giam lâu ngày, nên người nào cũng muốn được tự do ngay.

Nguyên Thông bỗng cau mày lại nghĩ ra một việc liền kêu'' ủa ´´ một tiếng rồi nói với Vương Hoán và Dị Cái rằng:

- Phá hủy vách thạch động này thực là đáng tiếc quá, thử nghĩ xem có cách gì khác không?

Dị Cái ngạc nhiên hỏi:

- Nguyên nhi nói gì, chẳng lẽ cháu không muốn bá bá và gia gia ra khỏi nơi đây chăng?

Nguyên Thông đáp:

- Cháu có ý định ấy thực.

Dị Cái tức giận vô cùng túm chặt lấy cổ chàng, nhưng vì công lực đã mất nên không sao bóp chặt được, chỉ lớn tiếng nói tiếp:

- Cháu nói như thế là nghĩa lý gì?

Nguyên Thông biết Dị Cái hiểu lầm, chàng không dám kháng cự chỉ mỉm cười nói:

- Cháu có một diệu kế, nếu diệu kế này mà thuận tiện thì núi Vạn Dương sẽ tan rã hết và còn có thể trả thù cho bá bá nữa.

Dị Cái liền buông tay ra và bảo chàng nói rõ kế hoạch ấy.

Nguyên Thông kể qua loa mọi sự cho các người nghe, sau chàng nói tiếp:

- Vạn Dương Sơn Chủ chính là Vạn Gia Sinh Phật Ứng Thành Luân nhìn nhận việc đó là được rồi, sở dĩ y kìm chế Nguyên nhi để khỏi tiết lộ bí mật của y là y lấy tính mạng của Vương gia gia với Ngụy bá bá hai người để uy hiếp. Theo ý kiến của Nguyên nhi thì đến ngày khai phái đại điển của Vạn Dương Sơn tức ngày mùng năm tháng năm năm nay thế nào y cũng sai người đem Vương gia gia với Ngụy bá bá đến hội trường để cho Nguyên nhi khỏi đối phó với y.

Vương Hoán gật đầu đỡ lời:

- Phải, thể nào y cũng phải làm như thế.

Nguyên Thông lại tiếp:

- Nguyên nhi định tương kế tựu kế, muốn phiền Vương gia gia và các vị ở lại đây để chờ đến hôm trượng nghĩa tuyên bố hết tất cả những bí mật của y làm cho y chống đỡ cũng không kịp.

Ngụy Tấn tuy hiểu tâm lý của Nguyên Thông nhưng còn thắc mắc lên tiếng hỏi tiếp:

- Công lực của chúng ta đã bị kìm chế, chỉ sợ lúc đó không đủ sức nói như thế thôi.

Nguyên Thông vội đáp:

- Tất nhiên Nguyên nhi phải có cách chữa cho gia gia với bá bá lành mạnh trước để hai vị hoàn toàn khôi phục.

Tiếp theo đó, chàng lại nói các việc cơ mật cho hai người nghe.

Long Hổ Dị Cái nghe xong liền cười ha hả rồi khen ngợi Nguyên Thông rằng:

- Không ngờ cháu nghĩ ra được mưu kế như vậy thì dù chúng ta bị giam giữ thêm một năm nữa cũng không sao.

Nói xong, y quay người lại hỏi ba người ở phía sau rằng:

- Cố huynh, ba vị nghĩ sao?

Chắc ba người đó là ba người con của Cố Cửu Như, cả nhà y bảy mươi hai người đều bị bắt làm con tin. Nhưng ở nơi đây chỉ có lão nhị Tử Trọng, lão tam Tử Chí và lão tứ Tử Viên thôi. Còn lão đại Tử Nhân thì đã bị bắt buộc phải lãnh đội đi tấn công núi Võ Đang. Ngoài ra các quyến thuộc thì đã dọn nhà đi nơi khác, Cố Cửu Như không hiểu nên mới bị hy sinh tánh mạng.

Nguyên Thông không đợi cho ba ông già nọ lên tiếng vội vái chào và nói:

- Nguyên nhi không biết ba vị sư bá, nên mới thất lễ như vậy, mong ba vị tha lỗi cho.

Từ khi anh em họ Cố thấy Nguyên Thông vào trong thạch động đến giờ mới đầu chưa biết chàng là ai nhưng nghe chàng nói chuyện với Vương Hoán và Dị Cái đã hiểu chàng là Nguyên Thông. Tuy thế ba người vẫn còn ngơ ngác tỏ vẻ hoài nghi.

Vương Hoán thấy vậy vừa cười vừa xem lời nói:

- Nguyên nhi là cháu đích tôn của Thẩm sư thúc các hiền điệt đấy, lão quên mất không giới thiệu.

Cố Tử Trọng đỡ Nguyên Thông dậy khẽ nói:

- Hiền điệt, sao chỉ nghe lão ăn mày gọi có mỗi tiếng Cố huynh như vậy mà hiền điệt đã biết thân phận anh em lão ngay như thế?

Nguyên Thông nghĩ đến chuyện trước ứa nước mắt ra, đang định kể chuyện sư bá tổ giúp cho mình như thế nào. Nhưng chàng nghĩ lại, bụng bảo dạ rằng: ''Không nên như vậy càng làm cho các người rầu rĩ thêm´´.

Nghĩ đoạn chàng liền đổi giọng nói:

- Vì việc các sư bá mà sư thúc tổ đã tới Lư Sơn một lần.

Cố Tử Trọng kinh hãi hỏi:

- Sao gia phụ cũng biết anh em mỗ bị giam giữ?

Nguyên Thông chỉ ậm ừ gật đầu chứ không muốn nói chuyện Cố Cửu Như ra cho ba người nghe, và chàng cũng không tiện nói dối.

Anh em họ Cố đang định hỏi tiếp thì Dị Cái đã lắc đầu nói:

- Bây giờ không phải là lúc nói chuyện cửa nhà. Chúng ta phải nói đến việc chính trước. Sao ba vị lại chưa trả lời câu hỏi của ăn mày già này đi?

Tử Trọng đáp:

- Anh em tiểu điệt có ý kiến gì đâu. Vương lão tiền bối bảo sao thì anh em tiểu điệt nghe thế.

Dị Cái nhìn Nguyên Thông và hỏi:

- Nếu không phá hủy vách đá này thì hiền điệt có cách gì ra khỏi nơi đây?

Nguyên Thông đưa mắt nhìn quanh và ngẫm nghĩ thì Vương Hoán lại lên tiếng.

- Lão ăn mày quên cái lỗ hổng mà họ đưa cơm vào cho chúng ta hay sao?

Nguyên Thông nghe nói mừng rỡ vội hỏi:

- Ở đâu?

Dị Cái lắc đầu:

- Cái lỗ hổng bề ngang không đầy ba tấc, dù có xúc cốt thần công cũng không thể chui qua đó.

Vương Hoán cúi xuống chỉ cái lỗ hổng ở dưới chân tường nói:

- Lỗ hổng này ở dưới chân tường, ít người để ý tới.

Nguyên Thông chẳng nói năng gì cả, nằm phục ngay xuống xem cái lỗ hổng ấy, thấy nó rộng chừng ba tấc xuyên qua bức vách dày ba thước. Lỗ hổng ấy đã nhỏ lại bị tên đại hán nằm che lấp, nên Nguyên Thông mới không để ý tới và cũng không trông thấy cái then chốt mở hang động. Với công lực của Nguyên Thông chàng có thể cách không đánh ra một chưởng đè cái chốt ấy xuống, và mở cửa ra bên ngoài được, nhưng vì không thấy rõ vị trí của cái chốt nên không sao dùng sức được. Nhưng chàng rất khôn ngoan nghĩ ra một cách, nằm phục xuống cách không điểm luôn vào tam âm thất tuyệt của đại hán nọ trước rồi mới giải huyệt cho y và nói rằng:

- Ngươi đã bị ta dùng tảo hồn thủ pháp điểm vào tam âm thất tuyệt của ngươi rồi. Chỉ lát nữa xương cốt ngươi sẽ mủn ra mà chết. Vậy ngươi mau mở cửa cho ta ra, bằng không ngươi sẽ hối bất cập.

Đại hán nọ được chàng giải huyệt, nhưng vì thủ pháp tảo hồn chưa ảnh hưởng gì hết, y thấy tay chân đã cử động được nên không coi lời cảnh cáo của Nguyên Thông vào đâu chỉ cười đáp:

- Tiểu tử đừng có nói khoác. Khi nào thái gia lại sợ những lời dọa nạt suông của ngươi.

Nguyên Thông tươi cười nói:

- Ngươi không tin thì ngươi đừng có oán ta nhé!

Đại hán nọ đứng lên cười như điên:

- Được, các ngươi sẽ biết tay ta.

Nói xong, y bước chân đi. Ngờ đâu y vừa bước một cái, người đã sấn lên cao ngã nằm lăn ra đất kêu gào, lăn lộn trên mặt đất. Y cảm thấy trong người vừa buồn vừa ngứa tự trong trái tim phát ra, khó chịu khôn tả, còn khổ hơn là bị chặt chân chặt tay trăm lần.

Thoạt tiên y xé hết quần áo ra, gãi khắp mình mẫy, gãi đến máu chảy ra cũng không thôi. Chỉ chừng một lát sau người y đã thành người máu mà vẫn không ngớt gãi, y đành van lơn:

- Tiểu hiệp tha thứ cho tôi… tôi… tôi…

Nguyên Thông thương hại đáp:

- Được, ta cho ngươi dễ chịu chốc lát. Mau mở cửa động.

Nói xong, chàng khẽ búng một cái, người nọ hết ngứa liền. Y không còn nghĩ gì đến sự trừng phạt rất nặng của Ứng Thành Luân, chỉ mong Nguyên Thông mau giải sự đau đớn của thủ pháp tảo hồn. Y không do dự nữa vội mở ngay cửa động cho chàng.

Nguyên Thông giải huyệt cho y và cho y uống thuốc cứu thương, bảo y mặc quần áo lại điểm huyệt cho y không cử động được.

Nguyên Thông muốn biểu diễn công lực của mình để cho tám tên nọ hoảng sợ, chàng vận thần công trong người ra giải huyệt và khôi phục lại công lực cho Vương Hoán và Ngụy Tấn sau đến ba anh em họ Cố. Chữa như thế rất hao tổn chân nguyên, dù công lực của chàng cái thế cũng mệt mỏi đến nỗi mồ hôi ướt đẫm người.

Sau đó chàng vận công điều tức một hồi, tỉnh táo lại như thường, liền giải huyệt cho tám người nọ, đồng thời điểm vào một nơi yếu huyệt của chúng và dặn rằng:

- Các ngươi đã bị ta dùng thủ pháp độc đáo điểm huyệt rồi, lúc trời sáng tỏ thể nào cũng bị tảo hồn thủ cốt một lát.

Tám người nọ nghe nói mặt liền biến sắc, nhất là đại hán đã được nếm mùi rồi liền van lơn:

- Xin thiếu hiệp giết chết tiểu nhân đi, chứ tiểu nhân không chịu nổi thủ pháp đó.

Bảy người kia cũng biết thủ pháp đó rất lợi hại nên vội năn nỉ:

- Tiểu hiệp muốn dặn bảo điều gì chúng tôi xin tuân theo, xin thiếu hiệp giải thủ pháp ấy cho chúng tôi.

Nguyên Thông vừa cười vừa đáp:

- Nếu ta giải thủ pháp ấy cho các người thì không sai bảo các người được.

Tám người nọ đều quỳ xuống van lạy.

Nguyên Thông biết chúng hoảng sợ mất hết hồn vía rồi, liền nghiêm giọng nói:

- Từ nay trở đi ta đặt ba điều với các người, mấy vị lão tiền bối này vẫn ở đây không đi đâu hết, các người phải hầu hạ các vị ấy thật chu đáo, nếu Vạn Gia Sinh Phật đến xét hỏi, các người không được thổ lộ một chút gì về tin tức của ta cả. Còn việc khác thì các người phải theo mấy vị lão tiền bối này dặn bảo.

Tám người nọ vâng vâng dạ dạ ngay, Nguyên Thông lại nói tiếp:

- Nếu các ngươi không sai lời dặn bảo của ta, thì sau ngày mùng năm tháng năm, ta sẽ giải thủ pháp này cho các ngươi.

Tám đại hán nghe nói đến mùng năm tháng năm Nguyên Thông mới giải thủ pháp đó cho, chúng lại biến sắc mặt, nhưng Nguyên Thông đã đưa mắt liếc nhìn chúng một hồi và từ từ nói tiếp:

- Hàng ngày các ngươi phải nhờ Vương lão tiền bối giúp cho một lần thì các ngươi không bị sự đau khổ ấy đâu, các ngươi cứ yên tâm.

Một người trong bọn bỗng cố can đảm lên tiếng hỏi:

- Tiểu hiệp dặn bảo chúng tôi xin làm tới cùng, nhưng thủ đoạn của Ứng Thành Luân ác độc lắm. Tám chúng tôi đã bị y cho uống thuốc độc rất mạnh. Nếu để lộ tung tích, lúc ấy y không cho chúng tôi uống thuốc giải độc thì chúng tôi còn đau khổ không thể tưởng tượng được. Không hiểu điểm này tiểu hiệp có cách gì cứu chúng tôi không?

Nguyên Thông hỏi:

- Chẳng hay mấy vị lão tiền bối kia có uống phải thứ thuốc đó không.

Một người đáp:

- Bất cứ là ai đã tiếp xúc với Vạn Gia Sinh Phật đều bị y cho uống thứ thuốc độc đó.

Nguyên Thông thở dài một tiếng rồi nói tiếp:

- Nếu các người từ nay đừng làm việc ác thì ta sẽ giải chất độc đó cho các người. Chẳng hay các người nghĩ sao?

Tám người cả mừng đáp:

- Nếu tiểu hiệp giải được chất độc ấy của chúng tôi thì tiểu hiệp là một đại ân nhân, chúng tôi thể nào cũng cải tà qui chánh, không dám làm những việc táng tận lương tâm nữa.

Nguyên Thông mỉm cười lấy hai viên thuốc Bách độc hoàn đưa một viên cho tám người chia nhau uống, đưa một viên cho Vương Hoán chia cho anh em họ Cố và Dị Cái uống.

Nguyên Thông làm xong mọi việc, dặn tám người một hồi rồi mới từ biệt ra đi. Trời mới tang tảng sáng, chàng không muốn cho Ứng Thành Luân biết được hành tung của mình đành phải chui vào bụi lao ẩn núp. Chờ đến lúc trời sâm sẩm tối, chàng mới dám trở về khách sạn ở Trường Sa.

Chuyến đi này của chàng rất bí mật, nên Ứng Thành Luân không hay biết gì hết, cả những tay chân của y theo dõi chàng cũng không biết nổi.

Sáng ngày hôm sau chàng rất tỉnh táo, qua sông Tương nghênh ngang đi thăm Hoài Viễn sơn trang.

Hoài Viễn sơn trang là nơi của Ứng Thành Luân mượn danh chính nghĩa, dùng để kết giao anh hùng hào kiệt của thiên hạ. Nhưng vì y đi vắng luôn, nên việc trong trang đều trao cả cho Ngãi Chiêm một trong Kinh Môn Song Anh phụ trách. Lúc y vắng mặt Ngãi Chiêm là chủ trong sơn trang ấy.

Từ khi Đàm Ký Ngu đại náo Hoài Viễn sơn trang đánh đổ lọ Vô Ảnh Chi Độc và lấy mất năm thứ độc dược của Ứng Thành Luân đi, Ứng Thành Luân đành phải dùng lửa thiêu đốt đại sảnh ấy đi, để chất độc ấy khỏi bay khắp nơi, làm chết người, lộ tung tích của y. Nhưng y làm như thế đã khiến Ngãi Chiêm nghi ngờ tuy chưa biết rõ Vạn Gia Sinh Phật với Vạn Dương sơn chủ là một.

Nguyên Thông không biết Ngãi Chiêm hiện đang phụ trách trông nom Hoài Viễn sơn trang, sở dĩ hôm nay chàng tới đây là muốn cho Vạn Gia Sinh Phật biết chút lợi hại của mình thôi.

Chàng vừa đi tới trước cửa sơn trang liền nói với tráng đinh gác cửa sơn trang rằng:

- Phiền vào thông báo có Bình Ma Tú Sĩ Thẩm Nguyên Thông đến thăm.

Người gác cửa giật mình kinh hãi vâng một tiếng chạy vào bên trong ngay. Liền có một đám người đi ra nghênh đón. Lúc này Nguyên Thông mới thấy oai phong của cái tên Bình Ma Tú Sĩ.

Người đi đầu quần hùng lại là Ngãi Chiêm. Chàng không muốn tiết lộ sự bí mật giữa mình với Ngãi Chiêm, nên không tỏ vẻ quen biết y mà phải làm ra vẻ bỡ ngỡ nói:

- Tiểu sinh Thẩm Nguyên Thông đâu dám phiền các vị tiền bối ra đón rước như thế này. Tiểu bối rất lấy làm hổ thẹn.

Ngãi Chiêm biết ngay ý của Nguyên Thông cũng giả bộ không quen biết hả hả cười đáp:

- Hoài Viễn sơn trang đâu dám tiếp đãi Bình Ma Tú Sĩ một cách kém lễ phép.

Các vị anh hùng đi theo sau đều cười ồ, ai nấy đều ngưỡng mộ Nguyên Thông vô cùng.

Nguyên Thông thấy người nào người nấy đều là nhân sĩ chính khí liền thay đổi ý định của mình. Chàng vốn người anh tuấn lại thêm nho nhã, khiêm tốn, nên ai tiếp xúc với chàng cũng đều kính phục.

Đêm hôm đó trong sơn trang bỗng có hai cái bóng đen phi ra chạy thẳng lên trên đỉnh núi. Hai người đó chính là Nguyên Thông và Ngãi Chiêm.

Lên tới đỉnh núi Ngãi Chiêm mới cười và hỏi:

- Thiếu hiệp đến Hoài Viễn sơn trang có gì dặn bảo thế?

Nguyên Thông đáp:

- Tiểu bối không biết lão tiền bối ở đây, lần này đến đây là muốn làm cho Ứng Thành Luân chú ý.

Chàng lại hỏi lại:

- Lão tiền bối tới đây đã lâu có phát hiện gì không?

Ngãi Chiêm đáp:

- Vạn Dương sơn chủ phái tôi tới Hoài Viễn sơn trang này, trái hẳn với tâm nguyện của tôi, nên chưa hoàn thành được công việc mà tiểu hiệp đã giao cho.

Nguyên Thông vừa cười vừa hỏi tiếp:

- Lão tiền bối nhận thấy Vạn Gia Sinh Phật Ứng Thành Luân là người như thế nào?

- Ứng Thành Luân đã thay đổi hết tính nết rồi. Y đã cải tà qui chính việc làm của y đều khiến người ta kính mến. Vạn Dương sơn chủ sai mỗ tới đây để canh gác y. Mỗ nhận thấy hình như y đang định chờ một số người nào tới ám hại, nhưng tới giờ vẫn chưa điều tra ra nguyên nhân.

- Lão tiền bối chưa biết Vạn Gia Sinh Phật là Vạn Dương sơn chủ hay sao?

Ngãi Chiêm nghe chàng nói như vậy kinh ngạc vô cùng hình như có vẻ không tin.

Nguyên Thông bèn kể các chuyện cho Ngãi Chiêm hay, lúc ấy y mới như nằm mơ vừa thức tỉnh vội đỡ lời:

- Nếu không phải thiếu hiệp nói thì quả thực mỗ hãy còn bị y bưng bít.

Nguyên Thông lại nói tiếp:

- Sau này các việc còn nhiều xin lão tiền bối đặc biệt để ý hộ. Nếu lượm được một chứng cớ gì của y làm nguy hại tới võ lâm, thì lão tiền bối nên nắm lấy, để đến ngày mồng năm tháng năm đại hội khai phái của Vạn Dương Sơn, lúc ấy lão tiền bối sẽ đem ra giúp tại hạ hài tội ác của y.

Ngãi Chiêm đáp:

- Tiểu hiệp cứ yên tâm, hễ lượm được chứng cớ gì, lão phu thể nào cũng đem ra khai trình cho thiên hạ biết.

Nguyên Thông thở dài một tiếng, ân cần nói tiếp:

- Lão tiền bối thân vào hang hổ, tiểu bối rất lấy làm kính phục. Nhưng không biết lệnh điệt Anh Kỳ huynh gần đây ra sao?

Ngãi Chiêm nghe thấy Nguyên Thông hỏi đến Anh Kỳ, trong lòng hớn hở vô cùng, vội đáp:

- Kỳ nhi được thiếu hiệp ban cho viên thuốc Hồi Thiên Tái Tạo hoàn, bây giờ sức khỏe của nó đã phục hồi dần, điều đáng an ủi nhất là Vạn Dương sơn chủ cũng không phái người đến quấy nhiễu nó nữa.

Nguyên Thông vừa cười vừa nói tiếp:

- Hiện giờ Vạn Dương sơn chủ tự cứu lấy mình còn chưa xong, thì làm gì được rảnh mà nghĩ đến chuyện khác? Tiểu bối chắc lúc này y không có thì giờ để đối phó với lệnh điệt đâu. Chờ vụ mồng năm tháng năm xong, tiểu bối thế nào cũng tới quý phủ chữa cho Anh Kỳ huynh lượt nữa.

Ngãi Chiêm cảm động đến ứa nước mắt ra, ngập ngừng hồi lâu không sao nói được nửa lời.

Nguyên Thông vừa cười vừa nói tiếp:

- Việc nhỏ mọn như thế, lão tiền bối khỏi cần phải bận lòng làm chi. Bằng không, lão tiền bối coi thường tiểu bối rồi đấy. Để người ta khỏi nghi ngờ, chúng ta cũng nên đi về đi.

Nói xong, chàng đứng dậy đi về Hoài Viễn sơn trang ngay. Ngãi Chiêm chờ chàng đi được một hồi lâu, mới thủng thẳng đi về sau.

Ngày hôm sau Nguyên Thông cáo từ mọi người, rời khỏi Hoài Viễn sơn trang trở về khách sạn. Không ngờ chàng vừa đẩy cửa phòng vào đã thấy một ông già đợi chờ sẵn ở trong phòng.

Ông già ấy đang ngủ say, có lẽ vì đợi chàng lâu quá nên mới ngủ say như vậy.

Chương 59: Một lời hưng bang

***

Nguyên Thông khẽ ho một tiếng, ông già ăn mày đang nằm ngủ, giật mình nhảy bắn người lên. Ông ta dụi mắt mấy cái, ngước mắt nhìn Nguyên Thông một hồi, hình như sợ nhận lầm người, rồi mới ấp úng hỏi:

- Thiếu hiệp có phải họ Thẩm đấy không?

Nguyên Thông gật đầu đáp:

- Tại hạ chính là Thẩm Nguyên Thông đây. Không biết cụ có việc gì chỉ giáo thế?

Ông già ăn mày hình như có vẻ kích động vô cùng, vội hỏi tiếp:

- Lão phu là Nhâm Tổ Hành. Chẳng hay tiểu hiệp có chịu làm bạn với Cái bang như trước nữa không?

Nhâm Tổ Hành là một Quái Cái, người đứng đầu bảy trưởng lão của Cái bang, tính nết quái dị, ngày hôm nay y nói như vậy thật là hiếm có trong đời.

Xưa nay Nguyên Thông không ghét hận gì đệ tử của Cái bang, nhưng vì Cái bang phò Vạn Dương sơn chủ để làm tai mắt cho Ứng Thành Luân, khiến cho hành động của chàng bị ảnh hưởng rất nhiều cho nên chàng mới phải tránh gặp người của Cái bang như thế, chứ sự thật cảm tình của chàng đối với Cái bang không hề thay đổi chút nào.

Nguyên Thông thấy đối phương là Quái Cái Nhâm Tổ Hành, liền dùng lễ tiểu bối tiếp kiến, rồi đáp:

- Nhà họ Thẩm với quý bang giao hảo với nhau đã hai đời rồi, sao lão tiền bối lại nói như thế?

Quái Cái liền cười giọng quái dị hồi lâu, hai hàng lệ nhỏ ròng xuống, thở dài một tiếng rồi nói:

- Đệ tử của Cái bang thật có lỗi với hiền phụ tử quá.

Nguyên Thông nghe giọng nói của ông già ăn mày, biết ông ta có nhiều chuyện muốn nói, đồng thời cũng đoán chắc ông ta đến đây xin lỗi. Chàng là tiểu bối đâu dám nhận lời xin lỗi của một vị trưởng lão Cái bang như vậy. nên chàng vôi liên tiếng ngăn cản:

- Ngụy bá bá vì việc của tiểu bối mà trúng kế của tên ma đầu, thân bị giam giữ và chịu nhục. Tiểu bối rất lấy làm ăn năn hổ thẹn. Bây giờ lão tiền bối lại nói như thế có khác gì làm tiểu bối phải áy náy thêm không?

Quái Cái trợn tròn xoe đôi mắt lên, nói tiếp:

- Hiền điệt, vì ăn mày già này được hân hạnh kết giao với lệnh tôn từ trước, xin thứ lỗi già này dám gọi tiểu hiệp là hiền điệt như thế để tỏ tình thân thiện thêm.

Nguyên Thông liền đổi giọng gọi:

- Được bá bá gọi như vậy tiểu điệt rất lấy làm mừng rõ.

Quái Cái hậm hực nói tiếp:

- Bang Chủ của bổn bang bị bắt cóc, đó là một sự rất không may của Cái bang. Nhưng Long nhi xử trí việc này đã làm cho các đệ tử trung thành với bổn bang đau lòng vô cùng, vì sự sống chết của một vị bang chủ, mà y đã làm tổn hại đến tinh thần ruyền thống của Cái bang từ xưa tới giờ là lấy đạo nghĩa lập bang.

- Vì tình thầy trò nên Long huynh mới có hành động như vậy. Đó cũng là lẽ thường tình của một con người, bá bá hà tất phải chấp trách y làm chi?

- Chỉ vì tình thầy trò lão ăn mày mới không nhẫn tâm quá khiển trách y, nhưng các đệ tử trong bang thì khác. Chúng thấy y xử trí một cách thất sách như vậy, đã tỏ vẻ bất mãn. Nội bộ của Cái bang lúc này đã bắt đầu nứt rạn.

- Đệ tử của quý bang trọng nhất là bang lệnh, bang lệnh nghiêm nghị như vậy thì còn ai dám phản bội?

- Chỉ vì đệ tử của Cái bang tôn kính bang quy cho nên mới chịu nhịn đến bây giờ mà chưa nổi loạn là thế. Nhưng tờ giấy gói làm sao được hòn than mãi mãi, thế nào cũng có một ngày giấy thủng than rơi…

Nói tới đó, Quái Cái ngừng lại giây lát, rồi nói tiếp:

- Vì đại nghĩa mà các đệ tử định nổi loạn phải ngừng lại. như vậy chúng chẳng đáng quý hơn những kẻ trọng sự sống chết của một mình Bang chủ mà không tiếc thân nối giáo cho giặc trăm nghìn lần hay sao? Lão phu khuyên chúng hay nên nhẫn nại một thời gian đã. Cũng may, chúng cũng nghe lời lão phu. Hiền điệt không trách lão phu coi nhạt tình cảm cá nhân với Ngụy Bang chủ chứ?

Nguyên Thông là người rất coi trọng đại nghĩa , nếu không xen lẫn tình cảm vào trong, thì sự nhận xét của chàng cũng như Quái Cái vậy. Nhưng việc này do chàng mà nên, chàng không tiện phát biểu ý kiến của mình, chàng cúi đầu ngẫm nghĩ thôi, chứ không sao trả lời Quái Cái được.

Quái Cái thấy Nguyên Thông yên lặng cung hiểu tâm lý của chàng, nhưng y là người rất nóng tính, có việc gì không hài lòng là phải thốt ra ngay, nên y lại nói tiếp:

- Tháng trước, đệ tử của bổn Bang bị phái đi Ba Đông vây đánh Đa Chỉ Thần Thâu với Tăng tiểu hiệp để cướp “Thiên Nhất Chân Thủy” linh dược để chữa cho hiền điệt. Lão phu hay tin cứ áy náy trong lòng hoài, đó cũng là một nguyên nhân mà lão phu không thể lượng thứ cho Long Lập được.

Nguyên Thông nghe nói cảm động vô cùng, mỉm cười đỡ lời:

- Tuy tiểu điệt chưa được uống “Linh Nhất Chân Thủy” nhưng vẫn được lành mạnh như thường. Việc quá khứ bá bá còn nhắc nhở đến làm chi?

Quái Cái hậm hực nói tiếp:

- Hiền điệt là người hiền tất phải gặp lành. Hiền điệt không may bị mệnh hệ nào, thì toàn thể đệ tử của Cái bang có tự sát đi chăng nữa, cũng không sao rửa được những điều nhơ nhuốc.

Nguyên Thông nghe nói càng cảm động thêm, nhưng chàng không muốn nói nhiều về việc này, chàng liền đổi giọng hỏi:

- Hôm nay, bá bá đến kiếm tiểu điệt có việc gì chỉ giáo thế?

Quái Cái thở dài lên tiếng đáp:

- Tổng trại của Cái bang vì thích ứng nhu cầu của tai kiếp nên đã phải dọn đến Lưỡng Hồ. Tối mai bổn bang sẽ cử hành Đại hội toàn bang, trong hội hai phái thể nào cũng sẽ tranh chấp lẫn nhau. Hiền điệt võ công cái thế, oai trấn Trung Nguyên cho nên muốn mời hiền điệt tới dự Đại Hội để nhờ lời nói của hiền điệt cho bổn bang khỏi bị chia rẽ, và số mạng của Cái bang sau này cũng sẽ trông mong vào lời nói của hiền điệt đấy.

Nguyên Thông ngẫm nghĩ giây lát rồi đáp:

- Tiểu điệt là kẻ tử thủ của Vạn Dương Sơn chủ, hiện giờ quý bang lại đang bị Vạn Dương Sơn kìm chế, việc này e không tiện chút nào.

- Hiền điệt khỏi cần phải do dự. Những người đại biểu dự Đại Hội ấy đều là những người trung trinh, quyết không để cho kẻ gian bên ngoài trà trộn vào.

Đồng thời, ý kiến này là do Hướng Tam đề nghị và đã được Long Lập đồng ý với bảy trưởng lão tán thành.

Nguyên Thông nghe nói, hớn hở vô cùng, liền hỏi lại:

- Hướng sư huynh đã về tới tổng trại của Cái bang đấy à?

Tổ Hành gật đầu đáp:

- Lúc thằng nhỏ Hướng Tam mới về tới tổng trại, cũng vì tình thầy trò khiến nó nóng lòng sốt ruột, không biết quyết định như thế nào cho phải? Sau già này giảng giải mãi, y mới hiểu rõ hai chữ đại nghĩa ra sao? Y còn hơn Long Lập nhiều.

Nguyên Thông rất quan tâm đến Hướng Tam, vì thấy y không từ biệt mà bỏ đi, chỉ sợ y lại lọt vào tay Vạn Dương Sơn chủ. Bây giờ chàng đã biết rõ tung tích của y rồi, mới yên dạ, liền hỏi tiếp:

- Thưa bá bá, chúng ta bao giờ mới lên đường?

- Canh hai đêm mai, lão phu sẽ đến đây đón. Hiện giờ lão phu xin cáo từ.

Nói xong, ông ta mở cửa phòng đi luôn, Nguyên Thông ngồi tính toán một hồi, nghĩ ra được kế hoạch để đối phó với mọi việc, chàng mới vui cười đi ra cửa.

*

Trong một hang động bí ẩn trên khu núi Mạc Phù, ánh lửa chiếu sáng khắp hang động, đầu người lố nhố, nhưng ai nấy đều ngồi yên, vẻ mặt buồn bã lo âu. Người ngồi ở ghế chủ tọa là Long Lập, đại diện cho Bang chủ. Bên phải là Quái Cái Nhâm Tổ Hành, Ma Cái (ăn mày mặt rỗ) Hạ Tinh, Hạt Cái (ăn mày mù) Minh Vũ, Thùy Cái (ăn mày ngủ) Ngô Tiên Giác, bốn người. Còn phía bên trái là Tửu Cái Cam Như Mộng, Phả Cái (ăn mày què) Đơn Bình, Á Cái (ăn mày câm) Kim Ngôn, và Hướng Tam.

Nguyên Thông là người khách duy nhứt của Đại Hội Cái bang này nên chàng ngồi Chủ tịch ở mâm khách. Bất cứ ai quen hay không, ai ai cũng nhìn cả vào Nguyên Thông, khiến chàng cảm động vô cùng vì mặt của người nào cũng tỏ vẻ tin tưởng.

Không khí trong hội trường thật là gây cấn và nghiêm nghị, yên lặng như chứa đầy thuốc nổ vậy.

Long Lập từ từ đứng dậy, với giọng bi đát, nói:

- Nhâm trưởng lão, theo công ý của mọi người, đã mời được Bình Ma Tú Sĩ Thẩm đại hiệp tới. Bây giờ xin các vị cứ việc phát biểu ý kiến, để đợi chờ Thẩm đại hiệp tài phán.

Một người ở đám người phía bên trái liền đứng dậy. Người này chỉ có một bên tai thôi. Người ấy lên tiếng nói:

- Đệ tử Chư Thành đoàn đầu của Lưỡng Quảng (Quảng Đông và Quảng Tây) có mấy lời tâm phúc muốn nói ra để xin các vị chỉ giáo cho.

Ngừng giây lát, y nhìn bốn phía chung quanh một lượt với giọng cảm động nói tiếp:

- Ngụy bang chủ tận tâm làm việc cho bổn bang hơn hai mươi năm trời, là người chính trực vô tư, và rất thương các đệ tử trong bang. Tất cả các vị đại biểu có mặt tại đây, chắc ai ai cũng được đội ơn của Ngụy bang chủ rồi. Ngày hôm nay Ngụy bang chủ đang lâm nạn mà chúng ta lại nghĩ đến sự sống chết của bang chủ, cứ nói xuông để tự lừa dối mình. Cho nên, theo ý của bổn tịch, thì tất cả mọi công việc ủa chúng ta định làm đây, đều phải coi sự sống chết của bang chủ làm trọng tâm công tác.

Y vừa nói xong, mọi người đều vỗ tay. Đoàn đầu Lưỡng Quảng từ từ ngồi xuống. Tiếp theo đó là một người ăn mày già, tóc trắng như bạc, tuổi chừng sáu mươi thong thả đứng lên nói:

- Đệ tử là Từ Kình Cương, Tổng đoàn đầu của Lưỡng Hồ (Hồ Nam và Hồ Bắc). Đệ tử nhận thấy lời nói của Chư đoàn đầu hơi quá trớn một chút, nên đệ tử không tán thành. Theo ý của Chư đoàn đầu thì hình như người nào không nghĩ đến sự sống chết của Bang chủ thì người đó là kẻ vong ơn bội nghĩa? Về điểm này bổn tịch có lời muốn thuyết minh:

Bổn tịch với Ngụy bang chủ liên quan rất mật thiết. Từ năm bổn tịch lên mười một, đã được cùng Ngụy bang chủ làm việc cho bổn bang rồi. Bổn tịch với Ngụy bang chủ rất thương nhau và rất kính mến nhau. Năm mươi năm như một, tình anh em rất cao thâm, khỏi cần bổn tịch phải khoe khoang, các vị đều đã được mục kích hết. Nếu bảo bổn tịch không có lòng nghĩ tới sự sống chết của bang chủ, thì không những bổn tịch cương quyết phủ nhận và có lẽ các vị có mặt tại đây cũng không tin, mà cũng vì lòng bổn tịch yêu mến bang chủ hơn ai hết mới phản đối ý kiến của Chư đoàn đầu. Xin quí vị chú ý câu này “Quân tử mến người bằng đức”.

Chúng ta yêu mến bang chủ, thì chúng ta phải theo lời nói và hành động của bang chủ mà thi hành công việc của bổn bang. Theo như Chư đoàn đầu thì bang chủ nếu không may mệnh hệ nào, ông ta sẽ hậm hực dưới âm chứ không sai, nghĩa là ông ta sẽ chết không nhắm mắt. Cho nên bổn tịch đề nghị bổn bang phải làm thế nào để giải thoát được sự ràng buộc của lão ma ngay. Chúng ta phải nghĩ đến chúng sinh và phải nhớ lấy công lý của võ lâm, lấy danh dự của bổn bang làm căn bản, rồi giơ cao lá cờ đại nghĩa nổi dậy để vì chính nghĩa của nhân gian mà chiến đấu với lão ma. Như vậy mới phải là người trung trinh của bổn bang, bạn thân của bang chủ.”

Y vừa nói xong, tiếng vỗ tay của mọi người đã vang dậy. Hiển nhiên ý kiến của y được đa số người tán thành. Tiếng vỗ tay chưa ngớt, ở góc động bỗng có một người ăn mày cao lớn, tuổi trạc trung niên, hậm hực đứng dậy lớn tiếng nói:

- Đệ tử Sơn Tây đoàn đầu Vu Trung, cấm không ai được coi thường sự sống chết của bang chủ! Còn việc khác thì đệ tử không lý tới!

Không phải là y không biết nói năng, nhưng vì y quá thật thà nên mới nói trắng ra như vậy, khiến ai cũng phải cảm động, nên ý kiến của y cũng được người ta tán thưởng.

Sau đó, cũng có người này người nọ đứng lên phát biểu ý kiến. Nhưng nói đi nói lại không ngoài hai ý trên.

Tuy người nào bênh vực ý kiến của người ấy, cuộc tranh luận rất sôi nổi, nhưng không xẩy ra một sự bạo động nào hết. Như vậy đủ thấy đệ tử của Cái bang có khuôn phép.

Long Lập cau mày lại, nhìn tả hữu các vị trưởng lão rồi bất đắc dĩ đứng dậy hỏi:

- Các vị trưởng lão có ý kiến gì không?

Tửu Cái Cam như Mộng liền đỡ lời:

- Lão đại biểu cho Đơn Bình với Ngô Tiên Giác, hai vị trưởng lão tán thành ý kiến của Chư đoàn đầu.

Quái Cái liền đứng dậy nói:

- Bổn tịch đại diện cho Hạ Tinh, Minh Vũ và Kim Ngôn, ba vị trưởng lão, đồng ý với ý kiến của Từ đoàn đầu.

Long Lập tỏ vẻ khó nghĩ, liền hỏi Hướng Tam:

- Sư đệ có ý kiến gì không?

Hướng Tam nghiêm nét mặt đáp:

- Tiểu đệ rất được sư phụ thương mến, và cũng ưa đại nghĩa. Bây giờ tùy theo sư huynh quyết định. Sư huynh quyết định sao đệ cũng xin tuân theo, và có bảo đệ vào chỗ chết đệ cũng không từ chối.

Long Lập liền nhắm mắt lại, không dám nhìn ai hết, đoạn phát triển ý kiến của mình:

- Theo lập trường của cá nhân tôi, thì tôi đứng về phía Chư đoàn đầu.

Hai phái đối lập nhau rất rõ rệt. Sau cùng, họ mới hỏi đến ý kiến của Nguyên Thông, Hướng Tam đi tới trước mặt Nguyên Thông nghiêm nghị vái chào, trân trọng lên tiếng nói:

- Hướng Tam đệ tử của Cái bang, xin Bình Ma Tú Sĩ Thẩm đại hiệp giải quyết hộ cho!

Nguyên Thông chuẩn bị sẵn, và cũng biết thể nào cũng có trường hợp nan giải này, nên chàng rất ung dung đứng dậy, chắp tay chào tứ phía rồi ôn tồn nói:

- Tiểu sinh không ngờ lại được quí vị mến như vậy! Nếu lời nói của tiểu sinh có điều gì không phải mong quí vị lượng thứ cho!

Chàng chưa nói dứt, tất cả đệ tử của Cái bang đều đồng thanh đáp lời:

- Thẩm đại hiệp có ơn nghĩa với tệ bang, đại hiệp phát biểu ý kiến, chúng tôi nhất định không phản đối.

Nguyên Thông cảm ơn mọi người đã tín nhiệm mình, rồi từ từ nói tiếp:

- Theo ý kiến của cá nhân tiểu sinh, thì tiểu sinh nhận thấy luận điệu của Chư, Từ, hai lão tiền bối đều có lý hết, cân lạng cũng đồng đều khó mà quyết định được ai hơn ai kém.

Thoạt tiên chàng tán thành ý kiến của đôi bên để ai nấy khỏi bảo là chàng thiên về bên nào.

Nguyên Thông chờ cho mọi người im lặng, mới mỉm cười nói tiếp:

- Mục đích bắt cóc quý bang chủ của Vạn Dương Sơn chủ là muốn kìm chế quý bang bắt quý bang phải làm việc cho y, tác quái tác ác để hoàn thành ảo mộng làm bá chủ võ lâm của y.

Long Lập xen lời nói:

- Đệ tử các đời của bổn bang đều biết rõ điểm đó, nhưng vì sự an toàn của bang chủ, bắt buộc ai nấy cũng phải nhẫn nhục mà tuân lệnh y.

Nguyên Thông bỗng đổi giọng, nói tiếp:

- Nhưng mục đích của Vạn Dương Sơn chủ ngày nay không những lợi dụng thực lực của quý bang có mặt khắp thiên hạ…

Quái Cái liền xen lời nói:

- Lời nói của Thẩm tiểu hiệp, lão ăn mày già này không hiểu rõ cho lắm, xin tiểu hiệp cứ việc nói trắng ra để cho anh em bổn bang dễ hiểu hơn.

Nguyên Thông nói tiếp:

- Kẻ địch duy nhất hiện giờ của Vạn Dương Sơn chủ là tiểu sinh. Y biết tiểu sinh với quý bang chủ có liên quan với nhau rất mật thiết, nên y đã đem sự sống chết của quý bang chủ ra để uy hiếp tiểu sinh, và cấm tiểu sinh không được tự do hoành hành.

Đệ tử của Cái bang kinh ngạc, nhìn cả vào Nguyên Thông.

Long Lập hớn hở vô cùng, tưởng kết luận sau cũng của Nguyên Thông thể nào cũng có lợi cho phe của y. Quái Cái thì trợn tròn mắt lên nhìn Nguyên Thông, tỏ vẻ thất vọng.

Nguyên Thông nhìn Quái Cái, cười vẻ thần bí và nói tiếp:

- Quý bang không phải là kẻ địch chủ yếu của tên ma đầu ấy. Sở dĩ y uy hiếp quý bang, mục đích chỉ muốn lợi dụng thôi, còn tiểu sinh mới là kẻ thù chí tử của y cho nên sự bắt cóc qúy bang chủ của y để uy hiếp tiểu sinh lại còn quan trọng hơn quý bang nhiều. Vì thế hiện giờ sự sống chết tồn vong của bang chủ đã không phải là sự quý bang tuân lệnh, mà tiêu chuẩn của y là bắt buộc tiểu sinh phải chịu nghe lời và làm quen với y.

Các đệ tử của Cái bang lúc đó mới vỡ nhẽ. Người của cả hai phái đều tươi cười, Quái Cái buột miệng lớn tiếng nói:

- Hiền điệt giỏi thật!

Nguyên Thông bẽn lẽn, cười rồi nói:

- Cho nên hành động của quý bang bây giờ không bị Vạn Dương Sơn chủ kiềm thúc nữa. Căn cứ theo dụng tâm của lão ma ấy mà nói thì dù quý bang có không nghe lệnh của y, y cũng không dám động tới Ngụy bang chủ một sợi tóc nào cả. Vì nếu y kết thúc tính mạng của Ngụy bang chủ, thì tiểu sinh không còn bị ràng buộc nữa, như thế có phải là y tự mang phiền phức vào người không? Như vậy, khi nào y dại gì lại động chạ đến quý bang chủ? Còn ý kiến của hai vị đoàn đầu, thì tiểu sinh không muốn kết luận gì hết, chỉ mong quý bang tự giải quyết lấy.

Lời nói của Nguyên Thông không những giải quyết được sự tranh chấp của hai phái, mà còn duy trì được lòng tự tôn của Cái bang. Vì thế tất cả đệ tử của Cái bang đều kính phục và hoan nghênh chàng vô cùng.

Hướng Tam nhảy tới trước mặt Nguyên Thông, ôm lấy chàng la lớn:

- Nguyên đệ, cảm ơn hiền đệ! Cái bang được đoàn kết là nhờ lời nói của hiền đệ ban cho.

Long Lập với bảy đại trưởng lão cũng lần lượt đi tới cảm ơn chàng.

Thế là Nguyên Thông đã biến thành một vị thần thánh của Cái bang.

Khỏi cần nói, Cái bang đã không chịu sự kiềm thúc của Vạn Dương Sơn chủ nữa, và trái lại họ còn phản đối lão ma đầu ấy là khác.

Long Lập với các đại biểu của các tỉnh bàn tán một hồi, rồi chính thức ra lệnh rằng:

- “Từ bây giờ trở đi, đệ tử bổn bang ở toàn quốc phải giải thoát ngay sự ràng buộc của Vạn Dương Sơn, hiệp trợ Thẩm đại hiệp để quét sạch quần ma. Nếu ai trái ịnh còn cấu kết ngầm với tên ma đầu ấy, thì sẽ bị quy luật của bổn bang trị tội”.

Các đại biểu nghe đại diện của bang chủ ra lệnh xong, liền hớn hở quay trở về đơn vị của mình.

Chờ mọi người giải tán xong, bảy vị trưởng lão Cái bang với hai anh em Long Lập và Hướng Tam cho người bày một mâm tiệc ra để tạ ơn Nguyên Thông.

Trong bữa tiệc, Long Lập bưng một chén rượu mời Nguyên Thông và nói:

- Sự sống chết của gia sư là trông mong ở nơi hiền đệ, xin hiền đệ uống cạn chén rượu này, nhận lời ngu huynh, đừng để gia sư bị thiệt mạng.

Nếu như kiếp này không báo đền được thì xin nguyện kiếp sau sẽ hóa thành trâu ngựa để đền bù đại đức.

Nguyên Thông đỡ lấy chén rượu ấy uống cạn luôn. Hướng Tam cũng rót một chén rượu mời Nguyên Thông và nói:

- Tính của gia sư rát thẳng thắn, chính trực và thủ nghĩa. Mong Nguyên đệ đừng làm giảm mất tên tuổi của gia sư đi!

Nguyên Thông đỡ lấy chén rượu đó uống cạn luôn.

Quái Cái cười ha hả, xen lời nói:

- Hiền điệt, hai chén ruợu của hai vị sư huynh quan trọng lắm. Bây giờ hiền điệt đã phải gánh vác hai trọng trách ấy rồi.

Nguyên Thông mỉm cười rót một chén rượu mời Hạt Cái và nói:

- Bá bá, hôm ở trên thuyền tại hồ Động Đình, bá bá rất đại nghĩa khiến tiểu điệt kính phục vô cùng.

Hạt Cái Minh Vũ đỡ lấy chén rượu ứa nước mắt ra, mặt tỏ vẻ kinh ngạc và hỏi:

- Sao hiền điệt lại nói như thế!

Thì ra Hạt Cái chưa cho một ai biết việc làm của mình, cho nên y mới hỏi lại Nguyên Thông như trên.

Nguyên Thông đáp:

- Tiểu điệ ngẫu nhiên có mặt ở đó và đích mắt trông thấy hẳn hoi chứ không ai nói cho tiểu điệt hết.

Nói tới đó, chàng đem câu chuyện trước kể lại cho mọi người nghe, khiến Cái bang thất lão đều kinh ngạc vô cùng.

Nguyên Thông đột nhiên rót một chén rượu mời mọi người cùng nâng, rồi nói:

- Xin mọi người cùng uống cạn chén rượu này, tiểu điệt có một tin hay xin thông báo.

Ai nấy nghe thấy chàng nói có tin hay vội cạn luôn chén rượu.

Nguyên Thông liền cho mọi người hay rằng:

- Võ công và công lực của Ngụy bá bá đã được khôi phục ông dặn tiểu điệt về thưa cùng quí vị bá bá đến ngày khai diễn lập phái của núi Vạn Dương Sơn, tức mùng năm tháng năm này, quí vị không nên có một cử chỉ gì đối phó với lão ma đầu hết và đừng có hành động khinh suất để làm loạn mất kế hoạch của chúng mình đi.

Tin đáng mừng kinh người ấy tới một cách quá đột ngột, nên ai nấy cứ đứng ngẩn người ra.

Đang lúc ấy, ngoài cửa hang bỗng có tiếng người quát lớn:

- Các người tránh ra!

Rồi có một cái bóng người lướt vào

Chương 60 : Tích hận khó giải

***

Người đó mặc áo bào màu tía, râu tóc bạc, thái độ rất oai mãnh. Nguyên Thông giật mình đánh thót một cái, bụng bảo dạ rằng :

- Tỷ Diệm Thần Ma Đường lão tiền bối có điều gì không vui mà tới đây thế?

Nghĩ đoạn, chàng lẻn vào phía sau bẩy trưởng lão để ẩn núp, chờ tùy cơ ứng biến.

Tỷ Diệm Thần Ma không ngờ rằng Nguyên Thông cũng có mặt ở nơi trọng địa của Cái Bang, cho nên không chú ý đến chàng mà chỉ tỏ vẻ tức giận, đưa mắt liếc nhìn Long Lập rồi hằn học hỏi:

- Tiểu tử ngươi giỏi thật! Đến nỗi không nhận cả lục thân!

Tửu, Phà, Hạt ba người trong nhóm trưởng lão, đã nhận ra được đối phương là ai. Nhưng không thể để cho ba người lên tiếng nói. Quái Cái đã nhảy tới trước mặt Tỷ Diệm Thần Ma Đường Toại, cười ha hả, mặt lộ sát khí hỏi:

- Ngươi có biết tự tiện xông vào trọng địa của bổn bang như thế này là mang trọng tội hay không?

Đường Toại càng tức giận, vội đáp:

- Một bang phái ăn mày nho nhỏ này thì có nghĩa lý gì đâu!

Y vừa nói vừa tỏ vẻ khinh thường.

Quái Cái liền giơ song chưởng lên đẩy một thế. Ông ta đã dùng mười thành công lực để tấn công, đồng thời ông ta lại rống lên một tiếng và quát lớn:

- Lão quỉ kia ngông cuồng quá! Lão phu phải cho ngươi biết nhân vật của Cái Bang không phải là tầm thường!

Tỷ Diệm Thần Ma vênh mặt lên đáp:

- Ngày nay Cái Bang của các ngươi còn có nhân vật nào đáng được người ta kính nể nữa? Trên giang hồ này không dung những kẻ quên hết chính nghĩa như các ngươi đâu?

Trong khi y nói thì Quái Cái đã tấn công tới. Chỉ thấy y giơ tay lên phất một cái, Quái Cái đã bị đẩy lui một bước.

Bảy vị trưởng lão Cái Bang đã nổi tiếng võ công rất cao siêu, trong bảy người Quái Cái là người có công lực mạnh hơn hết, bây giờ bị đối phương đẩy lui như vậy, thì sáu trưởng lão kia địch sao nổi Tỷ Diệm Thần Ma.

Tuy bảy trưởng lão không khi nào cùng xông lên đánh kẻ địch một lúc, nhưng vì thấy Thần Ma ăn nói quá ngông cuồng, lại đến tận cửa hà hiếp như vậy thì họ nhịn sao nổi, thế là bảy người cùng vây Thần Ma vào giữa. Trong lúc bảy người tiến lên vây Thần Ma, thì Nguyên Thông không còn chỗ để ẩn núp nữa. Đường Toại trợn mắt lên, chỉ tay vào mặt Nguyên Thông, quát hỏi:

- Thằng nhãi kia, sao mi lại u mê đến thế, còn trà trộn với bọn bất nghĩa này làm chi?

Nguyên Thông không muốn lôi thôi, liền vái chào Thần Ma và hỏi:

- Không hiểu Cái Bang với lão tiền bối có thù hằn gì với nhau thế. Xin lão tiền bối nói cho tiểu bối hay, để tiểu bối đứng ra làm trung gian hòa giải đôi bên.

Thần ma cười ha hả đáp:

- Bọn mọt rác của Cái Bang này dám đâu thất lễ với lão, nhưng lão không ưa chúng có tác phong hạ lưu, là không biết kẻ thân người sơ, nên lão mới tức giận đến đây kiếm chúng là thế.

Nguyên Thông đưa mắt nhìn Long Lập, thấy y đang cúi đầu xuống không dám nhìn lên, lại đưa mắt liếc nhìn bảy vị trưởng lão, chỉ thấy Quái Cái, Ma Cái, Hạt Cái và Á Cái bốn người là có vẻ mặt hậm hực thôi. Khi chàng nhìn đến Tửu Cái, Phả Cái và Thùy Cái ba người thì khác hẳn, người nào người ấy đều tỏ vẻ hổ thẹn vô cùng. Chàng liền nghĩ thầm:

- Xem sắc mặt của bọn họ, chắc họ với Long Lập đã làm ra những điều trái với lương tâm nên khiến Đường lão tiền bối mới tìm đến tận cửa như thế này. Lúc này người của Cái Bang đã đồng tâm đồng chí với nhau không nên để cho có chuyện xảy ra làm mất liêm sĩ của họ, rồi khiến trong nội bộ Cái Bang rối loạn.

Nghĩ đoạn, chàng lớn tiếng cả cười, hỏi lại:

- Xin lão tiền bối hãy bình tâm một chút, lão tiền bối thử nghĩ lại xem, nếu lão tiền bối đứng vào địa vị của mấy vị này, thì lão tiền bối có phải làm như thế không?

Đường Toại không biết là Nguyên Thông có nỗi khổ tâm muốn giữ sĩ diện cho Cái Bang, ông ta liền thở dài một tiếng đáp:

- Lão khiển trách chúng vì sự sống còn của Lý Kiến Trung. Cậu hãy còn ít tuổi có khác, hồ đồ không biết tí gì cả!

Nguyên Thông cau mày lại hồi lâu không nói được nữa lời.

Hướng Tam nóng lòng, sốt ruột vô cùng, vội xen lời hỏi:

- Sư huynh làm gì Lý thúc thúc thế?

Long Lập khóc òa lên một tiếng, rồi quay lại hỏi Nguyên Thông:

- Nguyên đệ có lượng thứ cho ngu huynh không?

Tuy Nguyên Thông cảm thấy Long Lập làm việc hơi quá đáng một chút, nhưng việc đã rồi, có trách y cũng vô ích, nên chàng liền an ủi:

- Bị người ta uy hiếp như vậy, tình thế bắt buộc không sao tránh khỏi được, tiểu đệ cũng biết nỗi khổ tâm của sư huynh nhưng xin sư huynh hãy kể lại cho đệ nghe câu chuyện đó xem có cách gì bổ cứu không?

Long Lập gượng cười đáp:

- Ngu huynh bị bắt buộc phải cử người đi dụ Lý thúc thúc tới Tinh Sa, rồi do thủ hạ của núi Vạn Dương ngấm ngầm bắt cóc ông ta đi, còn hiện giờ ông ta ra sao thì ngu huynh không hay biết gì cả.

- Vụ việc xảy ra bao lâu rồi?

- Mới tối hôm qua thôi.

Quái Cái giận dữ nhìn Long Lập mà quát mắng:

- Ngươi hồ đồ thật! Thử hỏi ngươi nói năng làm sao với lão bang chủ nào?

Long Lập với Tửu Phả Thùy, ba vị trưởng lão đều bẽn lẽn không dám nói nửa lời.

Nguyên Thông vừa cười vừa đỡ lời:

- Việc đã qua, chúng ta không nên nhắc nhở đến nữa. Bây giờ chúng ta nên mau mau đi điều tra xem Lý bá bá ở đâu.

Long Lập liền truyền lệnh cho thủ hạ đi điều tra và theo dõi xem Lý Kiến Trung hiện giờ bị giam giữ ở đâu?

Quái Cái ấp úng hỏi:

- Nguyên nhi, lão tiền bối này là ai thế?

Tửu Cái đã được gặp Tỷ Diệm Thần Ma trên núi Võ Đang, lúc này y mới có dịp xen lời nói:

- Ông ta là Đường lão tiền bối đấy, năm xưa người ta vẫn gọi là Tỷ Diệm Thần Ma.

Bảy người trưởng lão chỉ có bốn người là chưa gặp Đường Toại, bây giờ vừa nghe thấy Tửu Cái nói, ai nấy đều toát mồ hôi lạnh, kinh hãi thầm.

Quái Cái vội tiến lên chào:

- Tiểu bối không biết lão tiền bối giá lâm, xin lão tiền bối miễn thứ cho!

Đường Toại không thèm nhìn mấy người, chỉ nói với Nguyên Thông rằng:

- Cậu bé kia, theo lão đi đi!

Nói xong, ông ta liền quay người đi luôn.

Quái Cái thấy vậy ngượng ngùng vô cùng, Nguyên Thông vội đỡ lời:

- Tính nết của ông già này rất quái dị, xin bá bá đừng có buồn. Tiểu điệt đi đây!

Nói xong, chàng bước ra ngoài cửa hang đi luôn.

Hướng Tam vội lớn tiếng kêu gọi:

- Nguyên đệ! Chờ ngu huynh theo với!

Nói xong, y đuổi theo ngay.

Tỷ Diệm Thần Ma thấy Hướng Tam đuổi theo ra vội lạnh lùng hỏi:

- Mi đi theo ta làm chi?

Hướng Tam ngẩng mặt lên ngênh ngang đáp:

- Thành kiến lão tiền bối quá sâu sắc, đệ tử của Cái Bang tuy nhất thời lạc lối, nhưng người nào người nấy đều là những kẻ có nhiệt huyết cả. Những việc trước kia đều coi như đã chết rồi, còn những việc sau này thì coi như là ngày hôm nay mới bắt đầu nảy nở. Cái Bang bây giờ đã thoát ra khỏi chốn sương mù, sau này quyết không làm cho tiền bối thất vọng nữa!

Đường Toại không ngờ Hướng Tam lại dám cãi mình như thế, liền vỗ tay vào vai y cười khanh khách hỏi:

- Lão phu không ngờ đấy, cậu có phải là đồ đệ của lão ăn mày họ Ngụy đấy không?

Hướng Tam nghiêm nghị đáp:

- Tiểu bối chính là đệ nhị môn hạ của gia sư đấy.

Tỷ Diệm Thần Ma thở dài một tiếng rồi nói tiếp:

- Nếu cậu là đệ tử thứ nhất là Cái Bang có thể khôi phục lại được danh dự đã mất.

Hướng Tam lớn tiếng cười trả lời:

- Từ khi được Nguyên đệ chỉ dẫn cho, các đệ tử của bổn bang đã quyết tâm rời khỏi sự kiềm chế của núi Vạn Dương và từ nay cũng không làm một việc gì để cho người trên giang hồ phải chê cười nữa.

Nguyên Thông liền kể lại tình hình buổi đại hội của Cái Bang hồi nãy cho Tỷ Diệm Thần Ma hay, Đường Toại liền đáp:

- Lão đệ, nếu võ lâm ngày nay không có lão đệ ra đời, thì có lẽ trận tai kiếp này sẽ tiêu diệt hết những người chính phái của võ lâm.

Nguyên Thông tự tin đáp:

- Lão tiền bối quá khen đấy thôi. Chẳng hay lão tiền bối gọi tiểu bối đi theo định dạy bảo gì thế?

Đường Toại đáp:

- Đêm dài mộng nhiều, chỉ lỡ thời cơ một cái là không sao bắt lại kịp nữa. Bây giờ chúng ta đi điều tra ngay xem chúng bắt Lý lão nhị đi đâu? Chúng ta không thể tin cậy được các đệ tử của Cái Bang, bằng không, Lý lão nhị sẽ toi mạng lúc nào không hay đấy

Lời nói đó rất chí lý, Nguyên Thông gật đầu đỡ lời:

- Bọn ma đầu của núi Vạn Dương thật nhiều mưu lắm kế, mà Cái Bang vẫn chưa phải là người tâm phúc của chúng, tất nhiên không thể điều tra được tung tích của Lý bá bá đâu! Theo sự nhận xét của tiểu bối, nếu bây giờ chúng ta mới bắt đầu đi điều tra thì cũng hơi muộn đấy nhưng mà chưa chắc đã ăn thua gì đâu!

Đường Toại trợn to đôi mắt lên đáp:

- Lão phu không tin, bọn ma đầu ấy làm gì lại nhanh chân đến thế được?

Nguyên Thông mỉm cười hỏi lại:

- Lão tiền bối có biết trong bọn ma đầu của núi Vạn Dương, tên nào làm đầu não hay không?

Đường Toại cười nhạt đáp:

- Chúng ta chả cần biết tên đấy là ai hết!

Nguyên Thông biết ngay Tỷ Diệm Thần Ma không biết một tí gì nên liền tiếp:

- Vạn Gia Sinh Phật Ứng Thành Luân chính là Sơn chủ của Vạn Dương Sơn đấy. Bát Khiếu Thư Sinh Điêu Vũ Thông là phó sơn chủ, hai tên đại ma đầu này hợp tác với nhau, thì lão tiền bối hiểu biết ngay tình hình của chúng.

Đường Toại cúi đầu, ngẫm nghĩ giây lát, rồi hỏi:

- Theo ý của lão đệ thì nên làm như thế nào?

Nguyên Thông đáp:

- Muốn làm cho Ứng lão ma yên lòng,tạm thời tiểu bối không muốn đi trêu ngươi y vội, để y khỏi thay đổi kế hoạch, làm hỏng hết mọi toan tính của tiểu bối đi. Còn về việc cứu Lý bá bá, xin phiền lão tiền bối đi điều tra một mình. Bất cứ có kết quả hay không, cứ đến ngày mùng năm tháng năm, mời lão tiền bối lên núi Vạn Dương, ta sẽ gặp nhau ở đấy.

Đường Toại nghĩ ngợi giây lát, cảm thấy lời nói Nguyên Thông cũng có lý, nhưng không hiểu kế hoạch của chàng ra sao? Với địa vị của ông, ông ta không tiện bảo Nguyên Thông cho biết rõ kế hoạch đó nên ông chỉ đưa mắt nhìn Nguyên Thông một hồi lâu.

Nguyên Thông không phải là không tin Đường Toại, nhưng vì việc này rất quan trọng nên chàng chỉ nhìn ông ta mà cười.

Tỷ Diệm thần ma thở dải một tiếng rồi nói:

- Lão phu đi đây!

Nói xong , ông ta đi vào rừng mất dạng.

Nguyên Thông chờ cho Đường Toại đi rồi, mới quay đầu nói vọng vào bụi cây ở phía bên phải rằng:

- Có phải Đàm gia gia ở trong bụi cây đấy không?

Nhất Quái ở trong rừng vừa cười vừa bước ra đáp:

- Lão trao trả tên ăn mày nhỏ này cho cháu!

Hướng Tam đưa mắt nhìn Nguyên Thông ngơ ngác hỏi:

- Thế là nghĩa lý gì, hở Nguyên đệ?

Nguyên Thông mỉm cười nói:

- Có lẽ Đàm gia gia không yên tâm về sự an nguy của sư huynh, cho nên đã ngấm ngầm theo dõi đấy.

Hướng Tam vội ngỏ lời cám ơn Ký Ngu đã trông nom cho mình. Trong lòng y lại càng cám ơn Nguyên Thông. Y cũng biết nếu không có Nguyên Thông thì khi nào lão tiền bối này lại ngấm ngầm theo bảo vệ mình.

Nhất Quái nói:

- Lần này gia gia theo dõi ăn mày nhỏ, ngẫu nhiên phát giác được lão già đã dụ ta vào núi Huyết Thạch, và còn biết rõ cả địa chỉ của y nữa. Hiện giờ lão phải đi thanh toán món nợ cũ đây!

Nói xong ông rảo cẳng định đi.

Về việc Đàm Ký Ngu bị giam giữ ở trong núi Huyết Thạch, Nguyên Thông đã đoán việc đó là âm mưu của Vạn Gia Sinh Phật năm xưa, nhưng không có bằng chứng gì, nên chàng không dám nói ra đấy thôi. Bây giờ nghe Đàm Ký Ngu nói đã phát hiện lão già nọ, chàng sợ ông ta nhận lầm người vội lên tiếng hỏi:

- Đàm gia gia đã xác định hẳn người ấy chính là kẻ đã ám hại gia gia ư?

Nhất Quái hậm hực đáp:

- Mối hận thù tầy trời ấy dù cách xa mười sáu năm, nhưng y có hóa thành tro ta cũng có thể nhận ra y được.

Nguyên Thông thấy Nhất Quái cả quyết như vậy chàng không tiện nói nhiều, chỉ khuyên rằng:

- Tâm tình của gia gia như thế nào, cháu biết rõ lắm, nhưng khi trả thù, tuy là huyết hận, mong gia gia nên thể hiện lòng trới một chút.

Nhất Quái đáp:

- Được, nhưng mối hận ấy khó nguôi lắm! Tuy vậy, ông vẫn nghe lời cháu, và thể nào cũng sẽ cẩn thận đối phó với việc này. Cháu đừng có sợ ông sẽ giết oan uổng người ta.

Nói xong, ông cười ha ha và quay người đi luôn, chỉ thoáng cái đã mất dạng liền.

Nguyên Thông lắc đầu thở dài nói với Hướng Tam rằng:

- Đệ vẫn không được yên tâm chút nào cả!

Nói xong, chàng liền theo dõi Võ Lâm Nhất Quái ngay.

*

Ở gần sông Mịch La có một cái làng nhỏ tên là Mịch La thôn. Làng này sống về canh nông và đánh cá, dân cư khá giàu có, có thể nói là một Đào viên nho nhỏ.

Phía Tây Nam, gần chỗ miền Thượng du của sông Mịch La, là phía bên lề của làng ấy, có một căn nhà lá nho nhỏ, xung quanh quây bằng rào trúc trông rất thanh nhã. Trong căn nhà có năm người tất cả, hai già, hai trẻ và một đứa con nít. Không cần nói rõ, ai cũng biết năm người đó là ông bà, cha mẹ và đứa con. Gia đình ấy tuy hiếm hoi, nhưng có thể nói là một gia đình rất hạnh phúc. Người đàn ông họ Ninh tên Hòa, còn bà họ Trì, con trai tên là Tinh Viễn, con dâu là Lý thị, đứa cháu tên là Ngư nhi, cả nhà năm người sống một cuộc đời êm đềm sung sướng.

Mười sáu năm trước, Ninh Hòa đem vợ con đến đây, khó nọhc lắm mới xây dựng nên ngôi nhà này. Lúc ấy, Tinh Viễn mới là một thiếu niên trạc độ mười lăm mười sáu, nhưng bây giờ y đã lấy vợ, đẻ con và người vợ lại có mang sắp đến ngày ở cử.

Bà cụ vẫn thường nói với chồng rằng:

- Không ngờ vợ chồng ta, sau khi thoát chết lại còn được hậu phúc như thế này. Kể ra ông trời cũng thương chúng ta lắm, và cũng không uổng công chúng ta đã cải tà quy chính.

Hôm ấy. Ông cụ cười hì hì đáp:

- Đó là nhờ ở tôi đã lấy được một người vợ tốt, bằng không làm sao có cuộc đời hạnh phúc ngày nay?

Nhưng tình hình ngày hôm nay lại khác hẳn. Bà cụ nhắc nhở đến câu chuyện đó, mà chỉ thấy ông cụ ngồi yên, không nói năng gì hết. bà ta ngạc nhiên vô cùng, vì vợ chồng sống với nhau đã mấy chục năm trời, chưa bao giờ bà thấy chồng có thái độ như thế này cả!

Bà cụ ngắm nhìn ông cụ hồi lâu,thấy ông cụ cau mày lại có vẻ lo âu, liền kinh ngạc hỏi:

- Ông làm sao thế?

Ông cụ thở dài một tiếng rồi đáp:

- Tôi được hưởng mười sáu năm hạnh phúc. Quả thật tôi không nỡ rời xa bà và các con.

Bà cụ ngạc nhiên hỏi tiếp:

- Ai bảo ông rời xa chúng tôi? Chúng ta chẳng đang sống yên ổn với nhau là gì?

- Tôi đã trông thấy bước chân của Vô Thường rồi.

Nói xong ông ứa nước mắt ra.

Từ khi hai vợ chồng lấy nhau tới nay, bà cụ chưa hề thấy ông chồng nhỏ lệ bao giờ. Bất cứ gặp hoàn cảnh khó khăn đến đâu, ông ta cũng chịu đựng được, không hiểu lúc này tại sao ông lại ứa nước mắt ra như vậy? Vì vậy, bà ta mới cuống quít, không biết khuyên giải ông chồng như thế nào cho phải.

Ông cụ lấy tay áo chùi nước mắt, rồi nắm lấy hai bàn tay nguời vợ, nức nở nói:

- Bạn già, sau khi tôi đi rồi, xin bạn hãy giữ gìn sức khỏe nhé!

Bà cụ đã hiểu được phần nào, liền hỏi:

- Có người tới tầm thù phải không?

Ông cụ gật đầu đáp:

- Bà còn nhớ, hồi cách đây mười sáu năm, có một đêm, trước khi chúng ta dọn đến đây không?

Bà cụ nghĩ ngợi hồi lâu, rồi lắc đầu đáp:

- Lâu quá tôi đã quên mất chuyện ấy rồi.

- Tôi lỡ bước vào giới lục lâm từ hồi còn nhỏ tuy đã lượm được khá nhiều tiền của bất nghĩa, nhưng tự tin mình chưa hề làm một việc gì táng tận lương tâm cả, chỉ có một đêm nọ, sau khi tôi rời khỏi bà với con đã trót làm một việc mà phải di hận suốt đời.

- Tôi nhớ ra rồi, có phải cái bữa ông đã bảo là đi xoay sở để trả tiền nhà không?

- Trong đời tôi chỉ có mỗi việc đó là không nói cho bà nghe thôi, vì tôi nhận thấy việc ấy rất hổ thẹn với lương tâm nên không tiện nói ra. Mười sáu năm nay, vì thấy cả nhà vui vẻ, nên tôi cũng phải vui vẻ theo. Sự thật ngày nào tôi cũng ăn năn hối lỗi, và từ đó tới giờ lương tâm tôi không được yên nửa phút. Lưới trời lồng lộng có khác, tôi đã trót trồng cây, tôi phải ăn quả ác đấy.

- Việc gì thế? Sao ông không nói trắng ra cho tôi nghe, để chúng ta bàn tính xem có cách gì đối phó không?

- Tối hôm đó, tôi vừa rời khỏi bà với con xong thì được tên mặt ngựa Chu Ngũ đưa tôi đi gặp một ông già. Ông già ấy bảo với tôi rằng “Ông ta có một kẻ thù giết cha, công lực rất cao siêu” muốn nhờ tôi trả thù hộ. Công việc xong xuôi, ông ta sẽ tặng cho tôi năm mươi thỏi vàng. Lúc ấy tôi đang nóng lòng muốn cải tà quy chánh, cần có tiền để sinh sống, cho nên tôi nhận lời ngay.

- Trả thù hộ người, đó là một việc nên làm lắm, tại sao ông lại lấy tiền của người ta làm chi?

- Bà nói phải lắm, nên làm xong việc ấy, tôi có nhận tiền của ông ta đâu? Sau tôi điều tra ra mới biết mình đã bị mắc hỡm, bị người ta lợi dụng, đã giết hại Võ Lâm Nhất Quái Đàm lão anh hùng!

- Ông địch nổi Đàm lão anh hùng ư?

- Nếu tôi địch nổi Đàm lão anh hùng bằng một nhát dao hay một mũi thương, hoặc giết chết ông ta thì đâu đến nỗi! Nhưng điều vô sỉ nhất, là tôi không dám thẳng tay đấu với ông ta, mà tôi đánh lừa ông ta đi vào trong núi Huyết Thạch.

- Trong núi Huyết Thạch có chất độc Tiêu Hình làm cho người ta đứt ruột mà chết, rồi xác bị tiêu tan thành một đống nước. Như vậy Đàm lão anh hùng chết một cách thảm thương quá! Ông làm việc này quả thật không nên không phải chút nào.

- Vì thế, tứ đó đến giờ, suốt đời tôi không yên, ngày đêm hối lỗi hoài.

- Có phải bây giờ con của Đàm lão anh hùng tìm tới đây không?

- Không! Chính Đàm lão anh hùng đã đến đây gặp tôi. Trông vẻ mặt của ông ta, tôi cũng đoán biết ông ấy đã quyết tâm phục thù.

- Ông ta đã bị lừa vào núi Huyết Thạch thì làm sao còn sống mà ra khỏi được bên ngoài như vậy? Có lẽ ông già nua, mắt hoa, nên trông lầm người chăng?

Người chồng kiên quyết đáp:

- Tuy ông đã biến đổi hình dáng rồi, nhưng đời tôi không bao giờ quên được ông ấy, và ông ấy chắc cũng không bao giờ quên được tôi đâu.

Y vừa nói tới đó, ngoài cửa đã có người đỡ lời ngay:

- Phải, dù ngươi có hóa thành tro, lão cũng không sao quên được.

Chương 61: Giữa sự Thiện Ác

***

Tiếng nói ấy vừa dứt cánh cửa lớn đã mở toang, một ông cụ gầy gò cao lớn bước vào.

Ninh Hòa nắm tay vợ thật chặt, với giọng run run nói :

- "Đàm lão tiền bối đã tới nơi rồi !"

Võ Lâm Nhất Quái cười nhạt mấy tiếng rồi hỏi :

- "Chẳng lẽ không nên tới đây hay sao ?"

Nói xong, ông ta đi vào giữa khách sảnh, nghênh ngang ngồi xuống với giọng lạnh lùng nói tiếp :

- "Lão phu ân oán phân minh, các ngươi cứ yên tâm việc này không liên quan gì đến người nhà hết."

Ông ta nói như vậy hiển nhiên là ông ta không định tâm đuổi tận giết tuyệt.

Ninh Hòa đã định tâm liều chết rồi lúc này nghe thấy Nhất Quái nói tha thứ cho cả gia quyến của y, mới yên tâm liền vái chào Nhất Quái :

- "Lão tiền bối có lòng nhân từ mà tha thứ cho gia quyến tiểu nhân như vậy, tiểu nhân dù có chết cũng vui lòng nhắm mắt."

Lúc ấy cả nhà họ Ninh hay tin đều chạy ra xem, Nhất Quái đưa mắt nhìn các người giả trẻ lớn bé của gia đình Ninh Hòa, quả thật là một gia đình rất êm ấm, nên ông ta đã động lòng thương. Nhưng ông ta nghĩ đến mối hận mười sáu năm qua thì không sao nhịn được liền nói tiếp :

- "Ngươi còn lời lẽ gì muốn dặn bảo người nhà thì mau dặn bảo đi !"

Ninh Hòa đưa mắt liếc nhìn vợ một cái, với giọng nghiêm nghị nói :

- "Tiểu nhân không còn lời lẽ gì dặn bảo nữa ! Bây giờ chỉ còn đợi chờ lão tiền bối sử trí thôi ! "

Nhất Quái bỗng thở dài một tiếng và nói tiếp :

- "Cũng may trời thương lão phu nên được sống sót đến giờ và được gặp lại mọi người, thê này vậy lão phu cũng không làm khó dễ ngươi nữa chỉ đưa ngươi vào núi Huyết Thạch. Như ngươi đã đưa lão phu vào đó nếu ngươi hên thì ngươi sẽ thoát chết."

Cách trả thù như vậy thật là nhân từ khôn tả, đáng lẽ người nhà họ Ninh phải vui lòng chấp thuận, nhưng tình cốt nhục là thiên tính của con người nên Nhất Quái vừa nói dứt lời, tiếng khóc lóc của gia đình họ Ninh đã vang dội ngay, và đồng thời người nào người nấy đều quy ngay cả xuống mà van lạy. Nhất Quái ngẩn người ra, rồi từ từ đứng dậy Ninh Hòa vội tiến lên một bước và nói :

- "Lão tiền bối tiểu bối xin theo tiền bối đi ngay !"

Nhất Quái trông thấy thằng nhỏ Ngư nhi liền nguôi cơn giận ngay vừa cười vừa nắm lấy tay thằng bé và hỏi :

- "Năm nay cháu lên mấy ?"

Ngư nhi ngửng mặt lên, trợn tròn xoa đôi mắt tỏ vẻ thắc mắc đáp :

- "Cháu tên là Ngư nhi, năm nay lên bốn cụ không phải là người tối, tại sao ông với bà lại cứ sợ như thế ? Ông cháu vẫn thường dạy cháu bảo cháu sau này phải là một con người tốt."

Nhất Quái ngẩng đầu lên, nhìn qua cửa sổ đám mây trắmg đang lơ lửng ở trên trời, ông ta không trả lời thằng nhỏ và cũng không buông ra lời nào, ông ta đã quên hết mọi sự và như một kẻ mất trí vậy.

Đột nhiên hình bóng của Đàm Anh hiện ra trước mặt ông ta hình bóng ấy càng ngày càng lớn rồi bỗng nổ bùng một tiếng, lúc ấy ông mới giật mình thức tỉnh, và lẩm bẩm tự nói :

- "Ta cũng có cháu, cháu ta là Anh nhi mà !"

Thế rồi ông ta mới quyết định hẳn liền giắt tay Ngư nhi trở về chỗ cũ ngồi xuống rồi bảo với vợ con Ninh Hòa rằng :

- "Các ngươi hãy đứng lên đi !"

Bà ta nín khóc nhưng không dám đứng dậy ngay chỉ ngẩng đầu lên hỏi :

- "Lão tiền bối..."

Nhất Quái lớn tiếng nói tiếp :

- "Lão phu đã tha chết cho chồng bà rồi, tại sao các người còn chưa đứng dậy ?"

Ninh Hòa cảm động vô cùng ứa nước mắt hỏi lại Nhất Quái :

- "Lão tiền bối ! Tiểu bối không phải là con người, tại sao lão tiền bối lại còn tha chết cho tiểu bối như thế ?"

Nhất Quái tuy không lộ vẻ cười, nhưng giọng nói đã ôn hòa nhiều đáp :

- "Vì nghĩ tới đứa cháu gái của lão phu là Anh nhi, nên lão phu mới chịu nhẫn nại ngồi ngâm trong nước Đoạn Trường Chi Thủy mười sáu năm liền, không tự tử chết ngay tại chỗ là thế. Rút cuộc lão thoát chết mà về tới nhà, bây giờ lão phu trông thấy Ngư nhi của ngươi lão phu liên tưởng đến hoàn cảnh của mình, cho nên mới tha chết cho ngươi, bây giờ ngươi có một gia đình như thế này. Lão phu mong ngươi triệt để cải tà qui chánh đừng làm cho lão phu phải thất vọng."

Ninh Hòa khóc sướt mướt, đáp :

- "Tiểu nhân tự tin không phải là người có lòng làm việc ác như thế xin lão tiền bối cứ yên tâm.

- "Chẳng lẽ người đánh lừa ta vào trong núi Huyết Thạch Động là việc thiện hay sao ?"

Ninh Hòa bèn kể lại chuyện mười sáu năm về trước cho Kỷ Ngu nghe lúc này Nhất Quái mới ngạc nhiên hỏi lại :

- "Thế ngươi có biết người nấp ở phía sau dật dây đó là ai không ?"

Ninh Hòa lắc đầu đáp :

- "Quả thật tiểu nhân không biết, muốn biết người đó là ai có lẽ phải tìm Chu Ngũ mới biết được."

Nhất Quái nghe y nói xong lằng lặng không nói năng gì cả chỉ thở dài một tiếng thôi, Ninh Hòa đột nhiên hăng hái nói :

- "Từ nay trở đi, dù có phải đi khắp thiên hạ tiểu nhân cũng phải tìm cho ra Chu Ngũ để tạ ơn lão tiền bối."

Y tỏ vẻ rất cương quyết chứ không phải là nói lấy lòng Nhất Quái, đang lúc ấy ngoài cửa bỗng có tiếng người lên tiếng kêu gọi :

- "Ninh đại ca có nhà không ?"

Tĩnh Viễn vội đi ra ngoài, giây phút sau y đã dắt năm đại hán với một ông già gầy gò vào, Ninh Hòa cả mừng vội chào ông gầy và nói rằng :

- "Chu đại ca, con gió nào đã thổi đại ca tới thế ? Tiểu đệ vẫn nhớ đại ca hoài."

Y vừa nói vừa đưa mắt ra hiệu cho Nhất Quái.

Nhất Quái thấy Ninh Hòa ra hiệu, biết ngay tên này là Chu Ngũ.

Chu Ngũ làm như rất quen thuộc vừa cười đáp :

- "Ninh đại ca, đệ kiếm đại ca đã nửa năm nay."

Ninh Hòa vừa cười vừa đáp :

- "Tiểu đệ rút lui ra khỏi giang hồ là vì chán ghét nếp sống xưa kia cho nên mới không từ biệt đại ca, giờ lại để Chu đại ca tới thăm tiểu đệ may may quá để đệ bày rượu tạ tội."

Nói xong y liền bảo con trai đi làm cơm nhưng năm tên đại hán lại chặn lối không để cho vợ chồng Ninh Tĩnh viễn ra khỏi khách sảnh, một tên trong bọn cười nhạt hỏi Chu Ngũ rằng :

- "Khỏi cần phải khách khứa như thế nữa, Chu Ngũ vị này có phải là Khoái Đao Thủ Ninh Hòa năm xưa đấy không ?"

Chu Ngũ tuy lớn hơn năm đại hán nọ nhưng nghe giọng nói của năm tên nọ thì có lẽ địa vị của Chu Ngũ còn kém chúng, y khiếm tốn đáp :

- "Vương gia vị này chính là Ninh Hòa biệt hiệu là Khoái Đao Thủ đấy."

Đại hán họ Vương liền đưa mắt ra hiệu cho một tên đại hán đứng bên trái rồi nói:

- "Chu Ngũ nơi đây đã hết việc của ngươi rồi, ngươi cứ đi về đi."

Đại hán no đi đến sau Chu Ngũ giơ tay lên tấn công luôn vào lưng Chu Ngũ một chưởng khiến Chu Ngũ đâm bổ về phía trước ba bước, mồm hộc máu tươi ra và chỉ kêu được một tiếng "ối cha" đã ngã lăn ra chết.

Mọi người đều hết sức ngạc nhiên, ngay Chu Ngũ chính y cũng không ngờ mình bị giết một cách hồ đồ như vậy, tất nhiên cả Võ Lâm Nhất Quái tới gia quyến của Ninh Hòa cũng không ngờ tên đại hán kia lại hạ độc thủ như thế, nên ông ta muốn ra tay cứu cũng không kịp nữa.

Kỳ Ngu tức giận khôn tả, nếu ông ta vẫn còn tính nết như ngày trước thì có lẽ năm tên này đã chết theo Chu Ngũ rồi, nhưng lần này ông ta lại tốt nhịn ruốt cuộc vẫn không ra tay mà chỉ bảo gia quyến của Ninh Hòa hãy lui về phía sau còn ông thì đứng sát cánh với Ninh Hòa.

Tên họ Vương chỉ cái xác Chu Ngũ nói với Ninh Hòa :

- "Ngươi còn nhớ chuyện mười sáu năm trước không chúng ta đến đòi món nợ ấy đấy."

Ninh Hòa chớp nháy mắt nhìn Nhất Quái quả thật y không hiểu đối phương nói gì vì ngươi chính thức có quyền đòi món nợ ấy là Nhất Quái hiện đang đứng ở cạnh mình, và đã tha tội cho mình rồi.

Tên họ Vương còn chỉ tay vào tận mũi của Ninh Hòa hỏi tiếp :

- "Mười sáu năm trước ngươi dùng thủ đoạn đê hèn giết hại Võ Lâm Nhất Quái Đàm lão tiền bối phải không ?"

Ninh Hòa vội lui về phía sau một bước gật đầu đáp :

- "Có, nhưng việc đó là do lão bị người ta lợi dụng, chứ không phải do lão cố ý làm việc ác đó."

Y vừa nói vừa thắc mắc khôn tả.

Đại hán họ Vương mặt lộ sát khí quát :

- "Năm anh em chúng ta thừa lệnh Ngọc Tiêu Tiên Tử đến đây trả thù cho Đàm lão tiền bối, biết điều thì ngươi chịu chết đi."

Y vừa nói vừa xông lại tấn công Ninh Hòa.

Năm xưa cũng là một nhân vật có tên tuổi khá cao, khi nào Ninh Hòa lại sẵn sàng chịu chết, nhưng vì y cảm thấy hổ thẹn với lương tâm đồng thời cũng biết địch không nổi Nhất Quái nên y mới chịu quyết tâm chịu chết.

Lúc này vai chánh của vụ án đã tha chết cho y tất nhiên y không khi nào chịu thúc thủ chờ chết, y liền vận sức vào hai cánh tay đợi chưởng của đối thủ đánh tới là chống đỡ, ngờ đâu tên họ Vương tiến lên hai bước lại ngừng chân, mồm thì quát bảo bốn tên đại hán kia rằng :

- "Các anh em ra tay đi !"

Bốn tên đại hán nọ vâng lời, rút khí giới ra.

Nhất Quái tiến lên che chở cho Ninh Hòa xua tay nói :

- "Các vị hãy khoan, có chuyện gì cứ thư thả mà nói lão phu đã tha cho y thoát chết rồi, mong các vị hãy ngừng tay về thưa lại với quí chủ nhân Ngọc Tiêu Tiên Tiử và bảo lão phu Đàm Kỳ Ngu cám ơn bà ta có thịnh tình như vậy.

Năm tên nọ đều ngẩn người ra, chúng không ngờ ông già gầy gò này lại chính là Võ Lâm Nhất Quái Đàm Kỳ Ngu nhưng tên họ Vương lại trợn mắt lên quát tháo :

- "Nói bậy, Đàm lão tiền bối đã chết trong Huyết Thạch từ lâu rồi ngươi táo gan thật, dám mạo danh của ông ta à ?"

Không ngờ y nói câu đó lại lộ tẩy y không phải là người của Ngọc Tiêu Tiên Tử sai tới

Kỳ Ngu cười nhạt mấy tiếng nói :

- "Các ngươi khôn ngoan thật, nhưng các ngươi đã đi lầm đường rồi trước mặt chân nhân mà ngươi dá nói những lời giả dối như thế ? Hôm qua Ngọc Tiêu Tiên Tử còn chuyện trò với lão phu sao không thấy bà ta nhắc đến chuyện này, rõ ràng là các ngươi có ý tác quai tác ác mà định ghép mối thù này vào đầu Ngọc Tiêu Tiên Tử."

Thấy Kỳ Ngu biết rõ gian kế của mình bốn tên đều đưa mắt nhìn vào tên họ Vương.

Nhất Quái không đợi chúng lên tiếng nói đã quát lớn :

- "Nếu các người chịu nói cho lão phu biết ai là người đứng giật dây các ngươi thì lão phu sẽ tha cho."

Đại hán họ Vương ngẩn người ra giây lát, nhưng y lại trân tỉnh ngay được ngẩng mặt lên trời cười ha hả đáp :

- "Ta khỏi cất biết ngươi là ai, ngày hôm nay cả ngươi cũng đừng hòng thoát chết."

Y vừa nói dứt cả năm đã múa đao kiếm xông lại tấn công, Kỳ Ngu Nhất Quái chỉ phất tay áo một cái đã đẩy lui năm tên nọ về phía sau.

Năm tên hoảng sợ đến mấy hồn vía, vì chúng chưa bao giờ thấy ai công lực thâm hậu như thế, tên nào tên nấy hãi sợ vô cùng.

Nhất Quái lại quát :

- "Muốn đánh thì ra ngoài kia."

Nói xong ông ta giơ hai tay lên phất hai cái năm người nọ bị đưa ra ngoài tức thì.

Ngoài cửa nhà Ninh Hòa có một cái sân rộng chừng năm trượng, tên đại hán họ Vương khẽ dặn bốn kia :

- "Lão quỉ lợi hại lắm, anh em mình chuồn đi."

Nói xong chúng vội chia làm bốn ngã đào tẩu.

Nhất Quái thấy vậy cười the thé mấy tiếng, người vẫn đứng yên ở trước cửa không thấy ông ta bước lên gì cả, chỉ giơ hai cánh tay lên búng ra mấy luồng kình phong tấn cônng theo năm tên nọ.

Năm người vừa tung mình nhảy lên để đào tẩu thì đã tựa như năm chiếc diều đứt dây từ trên cao rớt xuống một lúc, Nhất Quái bảo cha con Ninh Hòa xách chúng vào trong nhà, đích thân ông ngồi ở giữa nhà xét hỏi, ông bảo đàn bà trẻ con của nhà Ninh Hòa hãy lui ra khỏi khách sảnh trước rồi ông mới giải huyệt cho năm tên nọ.

Năm tên như gà chọi bị thua ủ rũ đứng yên tại chỗ, người run lẩy bẩy.

Nhất Quái nghiêm nét mặt nói :

- "Nếu các ngươi chịu nói rõ sự thật, thì lão phu sẽ tha cho các ngươi."

Tên họ Vương ấp úng một hồi mới đáp :

- "Lão tiền bối minh xét cho quả thật chúng tôi không phải do Ngọc Tiêu Tiên Tử sai tới đây."

- "Nếu vậy người sai các ngươi là ai ?"

Tên họ Vương móc túi lấy ra một thẻ lệnh màu vàng và đáp :

- "Chúng tôi thừa lịnh Chính Nghĩa Chi Quân tới đây hành sự ngoài ra chúng tôi không hay biết gì hết."

Nhất Quái cúi đầu ngẫm nghĩ giây lát rồi hỏi tiếp :

- "Có phải ngươi thừa lệnh Vô Hình Kiếm tới đây không ?"

- "Điều này tiểu bối cũng khôn rõ, chỉ thấy chim bồ câu đưa thư tới và vật chứng của Chính Nghĩa Quân làm bằng nên chúng tôi không cần biết ra lệnh là ai cả."

Nhất Quái nghe nói trợn ngược đôi lông mày lên nghĩ ngợi hồi lâu lại hỏi :

- "Các ngươi ác độc như thế này, không có một tên nào là chính nhân quân tử hì làm sao được Chính Nghĩa Chi Quân."

- "Chính Nghĩa Chi Quân có khắp trong thiên hạ, chúng tôi lại được Vạn Gia Sinh Phất Ứng lão tiền bối viết thư giới thiệu, tất nhiên là được gia nhập ngay.

Nhất Quái bỗng đứng dậy xua tay nói :

- "Các ngươi đi đi."

Ông ta nhìn năm đại hán lủi thủi đi, lẩm bẩm :

- "Cá mè một lứa, thế mà cũng gọi là Chính Nghĩa Chi Quân."

Ninh Hòa sợ mất manh mối để dò la tung tích của tên đứng ở phía sau giật giây, liền lên tiếng hỏi :

- "Lão tiền bối, tại sao tiền bối lại tha chúng đi như thế ?"

Nhất Quái đáp :

- "Ngươi tưởng theo dõi chúng thì may ra tìm được manh mối hay sao ?"

Ông ta vừa nói dứt đã nghe thấy mấy tiếng kêu la thảm khốc ở ngoài vọng vào Nhất Quái vội nhảy ra ngoài xem cha con Ninh Hòa cũng đi theo ra.

Thì ra ở cách nhà Ninh Hòa không lấy năm trượng đã có năum cái xác chết nằm ngổn ngang máu me đầm đìa, chính là năm đại hán vừa ra khỏi, nhất là năm đại hán họ vương đầu đã bị chặt mất một miếng trông thảm nhất.

Kỳ Ngu lắc đầu thở dài nói với cha con Ninh Hòa :

- "Các ngươi xem đấy chúng chỉ bị người sai bảo thôi ngoài việc giết người vu oan giá họa thì chúng làm sao mà biết được chuyến khác."

Lúc này cha con Ninh Hòa mới biết người chủ mưu quả thật là độc khôn tả.

Nhất Quái bảo cha con y mau chôn năm cái xác nọ để người khác khỏi trông thấy mà sanh sự rắc rối lôi thôi.

Cha con họ Ninh chôn năm cái xác xong Nhất Quái lại bảo :

- "Bây giờ chúng đã biết các ngươi ở đây rồi, tai họa cũng sẽ xảy ra ngay mau thu xếp mà dọn đi chỗ khác để trốn tránh đi."

Tĩnh Viễn chưa bước chân vào giang hồ bao giờ nên chưa hay biết gì cả, nhưng Ninh Hòa nghe thấy Nhất Quái nói như thế thì hiểu ngay đồng thời y nghĩ :

- "Phen nay Nhất Quái không những tha chết cho mình mà con giúp mình thoát nạn nữa."

Y cảm động vô cùng, liền mới Nhất Quái ở lại ăn một bữa cơm.

Nhất Quái thấy Ninh Hòa mời mọc ân cần không tiện từ chối, ở lại dùng một bữa cơm xong mới cáo từ ra đi.

Cha Con Ninh Hòa tiễn Nhất Quái đi rồi, liền thu xếp hành lý để ra đi nhưng người vợ không chịu bảo nơi đây đã ở mười sáu năm rồi bà ta lẩm bẩm :

- "Tai họa này là do ông gây nên đấy, ông xem Ngư nhi bấy nhiêu tuổi đầu mà bắt nếm mùi lênh đênh không nhà, cũng may Đàm lão anh hùng đại lượng tha chết cho ông, bằng không cả nhà biết làm sao đây."

Ninh Hòa không nói năng gì được chỉ lắc đầu thở dài thôi.

Một lát sau bà vợ lại nói tiếp :

- "Hôm trước tôi còn mượn nhà họ Khổng mấy cân bông phải đem trả người ta đã rồi mới dọn đi chứ ?"

Ninh Hòa đáp :

- "Chúng ta chỉ đem một ít đồ cần dùng đi thôi, còn đồ đạc nhà cửa thì ta kê ra một cái đơn biếu cho những ai có ơn nghĩa, một là trả nợ cho người ta hai là biếu cho họ làm kỷ niệm."

Ninh Hòa lại tiếp :

- "Chúng ta chỉ cần đem theo một ít đồ thôi mà !"

Bà vợ nhìn chung quanh nhà một hồi thở dài và nói :

- "Những thứ này do chúng ta vất vả khổ sở tạo thành bây giờ bỏ đi thì tôi không đành chút nào !"

Ninh Hòa nghe nói cũng mủi lòng nhưng dù sao y cũng là đàn ông cứng cỏi hơn nên thúc dục vợ :

- "Thôi bà đừng nói nữa mau thu xếp đi !"

Người vợ nhìn cái này, rờ cái nọ mãi mãi vẫn không thu xếp được một chút nào, vì cái gì y thị cũng tiếc, sau cùng y thị ứa nước mắt ra vỗ tay nói :

- "Ông nó ơi chúng ta tới tay không lại đi tay không đã sao ?"

Nói xong bà ta cũng chả thèm lấy một vật gì nữa.

Ninh Hòa gượng cười nói :

- "Không ngờ bà lại can đảm như thế ?"

Rồi vợ chồng, con trai con dâu và đứa cháu tất ả là năm người đang ngắm nhìn căn nhà một lần cuối cùng, đoản mở cửa định đi ra.

Ngờ đâu vừa ra tới cửa, đã thấy bốn ông già áo đen đứng sừng sững ở đó vừa cười vừa hỏi :

- "Các người đã thu xếp xong chưa ?"

Ninh Hòa vội tiến lên quát hỏi :

- "Các người là ai ?"

- "Là ai ? Là những người bạn đến đây để đưa các người lên đường, các ngươi không bằng lòng hay sao ?"

Nói xong bốn người đẩy cả gia đình Ninh Hòa vào trong nhà.

Ninh Hòa biết nếu không đấu thí mạng một phen thì không sao thoát khỏi bốn tay ác ma này liền quay đầu lại dặn Tĩnh Viễn :

- "Chúng ta chỉ có một cách là đấu thí mạng thôi !"

Thế là cả hai cha con đều rút khí giới ra, một ông già gầy gò trong nhóm cười gằn mấy tiếng, nói :

- "Với hai người thì có nghĩa lý gì, đừng ra tay thì còn đỡ nếu các ngươi không biết điều, càng chịu khổ sở thêm có ích lợi gì đâu ?"

Ninh Hòa quát lớn, múa đao nhanh như điện chớp nhằm ông ấy chém luôn.

Ông già nọ liền giơ tay lên chộp lấy cổ tay của y và điểm luôn vào huyền cơ đại huyệt, Ninh Hòa thấy tay tê tái, không sao chém xuống được nữa vội lui về phía sau ba bước. Chỗ yếu huyệt vừa bị điểm đã làm cho chân tay mình mẩy y mềm nhũn, nên y mới lùi được ba bước đã ngã phịch xuống đất.

Trong lúc Ninh Hòa bị kềm chế thì Tĩnh Viễn đã bị một ong già điểm trúng kỳ môn huyệt không sao cử động được thế là cả hai cha con cùng bị kềm chế hết.

Bốn ông già cười ha hả, đem hai cha con Ninh Hòa vào trong sảnh đường vứt xuống mặt đất. Người vợ con dâu và Ngư nhi thấy vậy hoảng sợ kinh hãi la lớn một tiếng, rồi cùng nhảy sổ đến ôm hai cha con Ninh Hòa khóc lóc.

Bốn ông già cười nhạt một tiếng, đẩy bà cụ với người con dâu bắn ngoài xa hơn trượng còn Ngư nhi thì ông già ngồi giữa xách nó lên cười the thé nói :

- "Hôm nay lão lại được một bữa ngon miệng."

Nói xong, ông ta đưa tay ra chộp vào ót nó.

Chương 62: Múa riu qua mắt thợ

***

Cha con Ninh Hòa vợ và con dâu đều bị điểm huyệt nhưng thần trí chưa mất, trông thấy cháu và con cưng của mình sắp bị toi mạng dưới bàn tay ma của lão quái người nào người nấy đều tức giận và nước mắt úa ra như mưa.

Đang lúc tay của lão quái chộp xuống chỉ còn cách hai tấc nữa thì trúng đầu thắng nhỏ bên ngoài đã có tiếng quát lớn :

- "Trúng !"

Tiếp theo đó mọi người thấy có một vật nhằm cổ tay của ông già nọ bắn tới, ông già ấy không dám chộp ót Ngư nhi nữa, vội trầm tay xuống để tránh luồng gió mạnh kia. Luồng gió mạnh đó đi nhanh và sắc bén như một mũi kiếm xuyên thủng bức tường ở phía sau ông già ấy, mọi người chỉ thấy bức tường thủng một lỗ nho nhỏ bằng hạt đậu, nhưng không ai biết đó là vật gì mà lợi hại đến thế ?

Ông già đứng giữa tránh được thế công ấy đủ thấy võ công của y không phải tầm thường, y vội đứng dậy hất Ngư nhi sang bên và quát hỏi :

- "Ai đó ? Có gan thì bước ra đây !"

Sự thật không cần y phải gọi, người nọ đã xuất hiện ở trước cửa rồi, người đó là một ông già gầy gò, ông ta cười nhạt đáp :

- "Thật không ngờ Tứ Độc danh trấn Miêu Cương mà cũng chịu đi làm chó săn cho người như vậy !"

Miêu Cương Tứ Độc rất có tên tuổi nếu kể ra thì địa vị của chúng còn trên cả các người chưởng môn của các môn phái đương thời, lão đại ma là Miêu Kim, lão nhị là Miêu Ngân, lão tam là Miêu Đồng, lão tứ là Miêu Thiết chúng không những biết xử dụng bách độc và võ công lợi hại lắm.

Thấy người đó vừa xuất hiện đã nói rõ thân phận của chúng chúng ngạc nhiên vô cùng, hơn hai mươi năm nay bốn anh em y chưa hề ra khỏi Miêu Cương một bước. Như vậy chúng đoán chắc người nọ thể nào cũng là người quen biết chứ không sai, chúng liền trố mắt lên nhìn, nhưng nhìn mãi cũng không sao nhận ra người đó là ai cả ?

Người nọ cười nhạt một tiếng và hỏi :

- "Các ngươi không nhận ra lão phu Võ Lâm Nhất Quái hay sao ?"

Thì ra Nhất Quái sau khi rời khỏi nhà họ Ninh rồi đã phát hiện tung tích của Miêu Cương Tứ Độc, hai mươi năm về trước ông ta đi Miêu Cương đã gặp Tứ Độc một địch bốn hơi trúng phải một chất độc của chúng, ông ta đã biết anh em chúng rất độc ác, phen này chúng đến nhà Ninh gia thì cha con Ninh Hòa đối phó sao nổi, cho nên bắt buộc ông phải trở lại.

Nhất Quái tuy lần trước bị thua Tứ Độc nhưng Tứ Độc vừa thấy ông xưng tên trong lòng cũng kinh hãi thầm, vì chúng biết sở dĩ xưa nay Nhất Quái thua chúng là vì chúng đã dùng thuốc độc tấn công lén, nếu so tài bằng võ công thì bốn anh em chúng địch không nổi, và nếu đấu với một thì không một tên nào có thể chống đỡ nổi mười hiệp Nhất Quái.

Trong lòng đã hoảng sợ nhưng Miêu Kim vẫn cười ha hả nói :

- "Mỗ tưởng là ai, ra là cố nhân bị trúng độc không chết đã tới !"

Nhất Quái cười nhạt một tiếng, tỏ vẻ khinh thị đap :

- "Nghe nói các ngươi đã luyện được một cái trò gì mà không dám cho thiên hạ trông thấy phải không ? Vậy bây giờ các ngươi còn dám đem thí nghiệm không ?"

Tứ Độc nghe thấy Nhất Quái gọi ngay môn độc mình mới luyện thành công mà khiêu chiến trong lòng thích thú vô cùng, đưa mắt nhìn nhau Miêu Kim dặn Miêu Thiết rằng :

- "Tứ đệ mau ra giải huyệt cho bọn người kia, bảo chúng sửa soạn ít nước để chúng ta với Đàm lão tiền bối nhậu vài ba chén rồi hãy tính sau."

Trong lúc y nói, y còn ra hiệu bằng mắt nữa.

Miêu Thiết cúi xuống giải huyệt cho mọi người, nhưng đã ngấm ngầm cho thuốc độc vào cả gia đình nhà họ Ninh, Ninh Hòa được giải huyệt liền đứng dậy gọi Đàm Kỳ Ngu :

- "Đàm lão tiền bối !"

Nhất Quái xua tay đáp :

- "Mau đi sửa soạn cơm nước để lão phu tiếp khách hộ các ngươi !"

Ninh Hòa cũng người nhà vội lui xuống, không bao lâu đa sửa soạn xong một mâm cơm đem lên, Nhất Quái giữ Ninh Hòa ở lại và nói :

- "Ngươi là chủ nhân thật sự, vậy nên ở lại đây ăn uống với chúng ta."

Ninh Hòa vâng lờ liền ngồi xuống, và ngồi ngay bên cạnh Nhất Quái.

Tứ Độc cười nhạt một tiếng, Miêu Kim liền rót ra một chén rượu dùng ngón tay út vạch vào mép chén một cái, Nhất Quái thấy vậy không thèm nói gì cả.

Miêu Kim đưa chén rựu ấy mời Nhất Quái :

- "Đàm huynh xin uống chén rượu này của ngu huynh đệ mời !"

Nhất Quái đỡ lấy chén rượu uống cạn luôn, tiếp theo đó Miêu Ngân, Miêu Đồng, Miêu Thiết ba người cũng bắt chước Miêu Kim dùng ngón tay út vạch mép chén một cái rồi mời Nhất Quái uống, Tứ Độc mời xong bốn chén rượu, có vẻ yên tâm lắm, Nhất Quái cười ha hả hỏi :

- "Các ngươi đã giở hết tài ba của các ngươi ra hay chưa ?"

Miêu Kim âm thầm đáp :

- "Lão già họ Đàm kia, dù nội công của ngươi có thâm hậu đến đâu cũng chịu không nổi Phi Sát Tứ Cổ (trùng độc bò cạp bay) mà ngu huynh đệ đã khổ tâm luyện tập hơn bốn mươi năm, hiện giờ trong người ngươi đã có đủ cả bốn loại trùng độc ấy, chúng sẽ đua nhau cắn trái tim liệu ngươi có chịu nổi hay không ?"

Kỳ Ngu vười cười vừa đáp :

- "Lời nói của bốn vị có vẻ kiêu ngạo lắm, nhưng lão phu vẫn muốn lãnh giáo thử xem."

Miêu Đồng vội đỡ lời :

- "Đại ca còn nói lôi thôi làm gì nữa ! Chúng ta hãy phát động đi thôi."

Cả bốn cùng móc túi lấy ra một cái thanh la nho nhỏ định gõ Nhất Quái giả bộ thất kinh hỏi :

- "Các vị định làm gì thế ?"

Tứ Độc đắc chí vô cùng, đáp :

- "Để thúc động những con trùng ở trong bụng của lão chạy lên trai tim, cho lão nếm thử mùi đau khổ ấy xem có cảm giác như thế nà ?"

Chúng vừa nói xong đã gõ luôn bốn tiếng thanh la, Miêu Đồng lại nói tiếp :

- "Lão thấy trong tim có gì lạ không ?"

Nhất Quái cau mày lại đáp :

- "Hình hư bên trong thấy hơi ngưa ngứa."

Tứ Độc lại gõ thêm bốn tiếng thanh la nữa và hỏi tiếp :

- "Bây giờ thấy sao ?"

Nhất Quái cười ha hả đáp :

- "Các ngươi hỏi ta ư ? Tại sao không tự hỏi các ngươi !"

Ông ta vừa nói xong Miêu Ngân đã biến sắc mặt, vội nói :

- "Tôi cảm thấy trong người khác hẳn."

Y vừa nói dứt thì trong người của ba người kia cũng đều cảm thấy như nhau.

Nhất Quái lại nói tiếp :

- "Có lẽ những con trùng của các ngươi vừa cho ta uống chịu không nổi thủy thổ nên chúng đã lén chạy về phía các ngươi rồi."

Miêu Cương Tứ Độc mỗi người vội móc túi lấy ra một viên thuốc uống, nhưng vẫn không sao kềm chế được, những con trùng độc trong người cứ đang muốn bò lần làm nguy.

Nhất Quái cười nhạt đáp :

- "Không đúng thuốc thì làm sao chữa được trùng độc trong trái tim kia chứ ?"

Lời nói ấy là để nhắc nhở cho Tứ Độc rõ tuy chúng biết trong người đã mắc phải thứ trùng độc khác thật, nhưng muốn biết rõ đó là thứ trùng độc gì cũng không phải chuyện dễ, cả bốn đều cau mày suy nghĩ mà không ra.

Nhất Quái liền nói :

- "Lão phu có một cách này có thê phân biệt được trong người các ngươi ai trúng phải loại trùng độc gì ?"

Tứ Độc ngạc nhiên, bụng bảo dạ :

- "Chẳng lẽ chúng ta phải thính giáo Võ Lâm Nhất Quái hay sao ?"

Nghĩ như thế, chúng không tiện lên tiếng.

Nhất Quái vừa cười vừa nói tiếp :

- "Miêu lão đại ngươi thử gõ cái thanh la của ngươi lên trước, nếu trong bụng ai có phản ứng gì tức là người đó đã trúng phải trùng độc của người kia."

Miêu Kim nhận thấy ý kiến của Nhất Quái rất phải liền kêu "ồ ồ" hai tiến, rồi y gõ luôn ba tiếng thanh la.

Quả nhiên Miên Ngân đã la lớn một tiếng, nằm lăn lộn kêu gào, Nhất Quái thấy vậy liền vỗ tay cười :

- "Đấy, mùi vị Phi Sát Tứ Cổ cắn tim đau khổ như thế nào, ngươi đã nếm thử rồi đấy."

Miêu Kim vội lấy thuốc giải của mình cho Miêu Ngân uống, một hồi lâu Miêu Ngân mới khỏi, y đứng dậy trông thật thảm hại và ngượng nghịu khôn tả.

Miêu Kim, Miêu Đồng và Miêu Thiết đều e sợ, không muốn giải cổ độc ở trước mặt kẻ địch, nhưng Miêu Ngân vì bị mất sỉ diện trước khi nào y lại chịu để yên cho ba người kia, mặc dầu ba người anh em đều tỏ vẻ hoảng sợ y cứ cầm thanh la lên mà gõ. Y vừa gõ xong ba tiếng thì Miêu Thiết đã lăn lộn trên mặt đất tức thì.

Tới khi Miêu Thiết khỏi rồi y lại gõ thanh la luôn, thế là cả Miêu Kim lẫn Miêu Đồng đều lần lượt biểu diễn cái trò lăn lộn trên mặt đất.

Tấm hài kịch ấy khiến Nhất Quái cứ ha hả cười hoài, Ninh Hòa cũng phải ôm bụng cười thầm.

Tứ Độc hổ thẹn hóa giận, mỗi người lấy một cái hộp màu đen nho nhỏ ra, chúng vừa mở hộp bên trong đã có một sợi chỉ đen nhắm người Nhất Quái bắn tới.

Chúng đã thả con trùng độc mẹ ra để đối địch, chúng thấy trúng độc mẹ đã chui vào tai, mũi, miệng Nhất Quái rồi cả bốn cùng khua gõ thanh la om sòm, nhưng đã gõ hồi lâu mà Nhất Quái vẫn tươi cười như thường, coi như không có việc gì xảy ra cả.

Tứ Độc ngơ ngác Nhất Quái bỗng há mồm nhổ bốn con vật màu nâu đuôi dài trông giống bò cạp mà không phải bò cạp, Tứ Độc nhận ra ngay đó là những con trùng Phi Sát mẹ.

Quý vị nên hiểu rõ từ khi Nhất Quái luyện thành môn Biến Thể Bất Thân khắp mình mẩy ông ta đã biến thành tinh của vạn độc, tất cả các vật độc trên thế gian này cũng không làm gì nổi ông ta, huống hồ là Phi Sát.

Trái lại nọc độc ở trong ngừoi ông ta đã giết chết bốn con trùng Phi Sát mẹ ấy, Tứ Độc suốt đời nghiên cứu chất độc và nuôi trùng độc thấy vậy cũng phải hoảng sợ cứ đứng đờ người ra không nói năng gì được.

Nhất Quái sầm nét mặt lại, nói tiếp :

- "Bốn người các ngươi suốt đời dùng trùng độc, không biết giết bao nhiêu nhân mạng rô ? ngày hôm nay lão phu dùng độc chế độc để các ngươi thưởng thức sự lợi hại của chất độc như thế nào."

Miêu Cương Tứ Độc cùng biến sắc mặt, đồng thanh hỏi :

- "Ngươi cũng biết dùng độc ư ?"

Giọng nói và thái độ của chúng kinh hãi nhiều hơn là nghi ngờ.

Nhất Quái quát lớn :

- Các ngươi không tin, phải không ?"

Đôi mắt của ông ta xanh biếc lóng lánh không cần giải thích, Miêu Cương Tứ Độc cũng biết người của ông ta có rất nhiều chất độc, lúc này Tứ Độc mất hết cả vẻ hung hăng và làm ra vẻ khổ sở ?

Nhất Quái giận dữ nói tiếp :

- "Các ngươi có mau giải độc cho cả gia đình nhà họ Ninh không ?"

Bọn Miêu Cương thắc mắc, không hiểu tại sao lão lại biết, nên không dám trái lời, vội lấy thuốc giải độc đưa cho Ninh Hòa để y đưa cho gia quyến uống.

Nhất Quái lại nói :

- Các ngươi mau lấy hết những thuốc độc ở trong người ra đây !"

Chỉ trong giây phút Miêu Cương Tứ Độc đã lấy hết thuốc độc ở trên người ra để lên bàn.

Nhất Quái rót một chén rượu mạnh thật đầy, bỏ hết bấy nhiêu thuốc độc của bọn Tứ Độc vào trong bát rượu rồi ung dung cầm lên uống hết và tiếp :

- "Bây giờ ta đã hủy hết những độc vật của các ngươi đi rồi, vậy các ngươi đừng có định tâm tái luyện nữa ! Nếu các ngươi biết mình đã trúng phải chất độc hà hơi của ta rồi, thì trong người các ngươi không thể trà trộn một thứ thuốc độc nào khác vào trong tạng phủ nữa, bằng không các ngươi sẽ hóa thành một dòng máu mà chết liền. Bây giờ ta tha chết cho cá ngươi các ngươi hãy đi đi."

Tuy Tứ Độc khiếp sợ Nhất Quái uống bao nhiêu thứ thuốc độc của anh em chúng mà không việc gì, nhưng chúng vẫn cho lời nói của Nhất Quái hơi quá đáng một chút, vì vậy chúng vẫn không tin liền ngầm ngầm vận công thử xem, sau cùng cả bốn đều biến sắc mặt, thì ra lúc ấy chúng mới biết lời Nhất Quái nói không ngoa.

Miêu Kim rầu rĩ dậm chân nói :

- "Thôi anh em chúng ta trở về Miêu Cương đi."

Nói xong, chúng liền đứng dậy định đi.

Miêu Ngân thở dài một tiếng ấp úng hỏi :

- "Trước khi từ biệt, anh em tiểu bối còn có một việc này muốn nhờ lão tiền bối chỉ giáo cho."

Nhất Quái liền hỏi lại :

- "Có phải ngươi không hiểu tại sao những con trùng độc của các ngươi lại tự hại mình phải không ?"

Miêu Ngân hổ thẹn vô cùng, trả lời bằng một cái gật đầu.

Nhất Quái vừa cười vừa nói :

- "Trùng độc của các người vào trong bụng ta không thể nào tồn tại được, ta chỉ hà hơi một cái lại đưa chúng trở về bụng của các ngươi liền."

Anh em Tứ Độc chưa hề nghe thấy ai nói như thế bao giờ, dù anh em y là tay hảo thủ trong việc dùng độc cũng phải kinh ngạc đến ngẩn người ra, nhưng sự thật đã rành rành ra đó, chúng không tin cũng không được. Sau cùng, chúng chỉ còn lại một chút lòng tự tin cũng bị tan rã nốt, thế rồi cả ba đều hậm hực trợn trừng đôi mắt lên, dậm chân bỏ đi luôn.

Cả nhà Ninh Hòa thoát chết đều cảm ơn Nhất Quái vô cùng.

Ninh Phủ xảy ra nhiều chuyện như vậy, cả nhà Ninh Hòa đảo lộn đến thế, mà không thấy Nguyên Thông hiện thân ra, vậy chẳng hay chàng đi đâu ?

Thì ra Nguyên Thông với Hướng Tam theo dõi một hồi lâu đã trông thấy Nhất Quái, hai người thấy ông ta quả thật đại nhân đại nghĩa tha chết cho Ninh Hòa, nên cả hai mới khoan tâm. Vì vậy hai người không muốn hiện thân ra nữa, Nguyên Thông cười khì một tiếng rồi cùng Hướng Tam rời khỏi Mịch La ngay, còn những chuyện kinh hiểm xảy ra ở nhà họ Ninh sau đó thì chàng đã rời khỏi đây rồi không hay biết gì hết.

Trong khi đi đường Nguyên Thông rất khoan khoái và cảm phục lòng quảng đại của Nhất Quái.

Ngày hôm đó chàng với Hướng Tam về tới Trường Sa Phủ, vào thành đã có một người ăn mày già đưa mắt ra hiệu cho Hướng Tam.

Hướng Tam vội kéo Nguyên Thông đi theo ăn mày già.

Lúc ấy trời sắp tối, mọi nhà đều đã thắp đèn, Nguyên Thông và Hướng TAm theo lão ăn mày già đi vào một khu phồn hoa nhất. Xuyên qua xuyên lại một hồi ba người đã tới trước cửa một nhà phú hộ, căn nhà sơn son thiếp vàng, ngoài cửa lại có một con sư tử thực lớn, hai bên có hai đại hán ngồi canh gác.

Nguyên Thông thắc mắc vô cùng, nhưng vẫn cứ theo Hướng am đi thẳng vào trong nhà.

Bất cứ nhận xét như thế nào, Nguyên Thông cũng không dám tin nơi đó là chỗ ở của bọn ăn mày, nhưng khi đi qua cách cửa lớn, chàng đã thấy trong đại sảnh có khá nhiều người đang ngồi đợi chờ đang chuyện trò với nhau. Người nào người nấy đề là môn đồ của Cái Bang, ông già ăn mày dẫn Nguyên Thông và Hướng Tam đi xuyên qua một cái vườn hoa, vào tới một căn nhà ở phía trong cùng, người ăn mày già lớn tiếng nói :

- "Bình Ma Tú Sĩ Thẩm thiếu hiệp đã tới."

Hai cánh cửa tịnh bỗng mở toang, bên trong đã có một bóng người phi ra với giọng hoan hỉ kêu gọi :

- "Nguyên đệ !"

Nguyên Thông ngẩng đầu lên đã nhận ra người ấy vội chạy lại đón :

- "Tăng đại ca !"

Tăng Bật xuất hiện ở đây khiến ai cũng phải kinh ngạc, Nguyên Thông mừng rỡ vô cùng vội giới thiệu cho Hướng Tam biết, Tăng Bật nhìn Hướng Tam gật đầu chào, rồi tỏ vẻ lo âu nói :

- "Vị này chắc Hướng huynh, khỏi cần phải giới thiệu nữa, Nguyên đệ mau vào trong này, Lý bá phụ đau nặng lắm đang đợi hiền đệ vào chữa đấy."

Nguyên Thông nghe nói cả kinh vội đi thẳng vào bên trong, thấy Lý Kiến Trung đang nằm ở trên một chiếc giường lớn, còn Lý Nhược Hoa thì ngồi cạnh khóc sướt mướt. Tất nhiên trong phòng còn có người khác nữa, nhưng Nguyên Thông không còn tâm trí nào chào hỏi các người ấy nữa vội chạy lại trước giường khẽ gọi :

- "Nhị bá, Nguyên nhi đã tới đây !"

Nói xong, chàng cầm lấy tay Kiến Trung để thăm mạch.

Nhược Hoa vội hỏi :

- "Nguyên đệ, xem bộ cha chị có hy vọng sống hay không ?"

Nguyên Thông cau mày đáp :

- "Chị cứ yên tâm, đứng có nóng nẩy như thế !"

Nói xong chàng nhắm hai mắt lại vẻ mặt rất nghiêm nghị khiến cho không khí trong phòng càng nặng nề thêm, Nhược Hoa thấy vậy hai mắt bỗng tối sầm liền ngã về phía sau.

Tăng Bật vội giơ tay đỡ khẽ rung mạnh một cái để cho nàng tỉnh táo lại và khẽ nói :

- "Hoa muội cứ yên tâm, thể nào Nguyên đệ cũng có cách cứu chữa."

Nhược Hoa nức nở khóc và hỏi lai :

- "Nguyên đệ thế nào cũng có cách ư ? Sao trông vẻ mặt của Nguyên đệ lại nghiêm trọng như thế ?"

Hướng Tam vội trả lời an ủi nàng :

- "Nguyên đệ vì quá quan tâm, cho nên mới tỏ vẻ thất thường như vậy đấy thôi, chứ y thuật của Nguyên đệ rất thần thông, và trong người lại có Hồi Thiên Tái Tạo Hoàn, chắc Lý thúc thúc thể nào cũng thoát nạn."

Giọng nói của y rất cương quyết và tự tin khiến Nhược Hoa không tin cũng không được, nàng đành phải cố nén đau đớn và nín khóc, chăm chú nhìn vào Nguyên Thông.

Nguyên Thông hai mắt nhắm nghiền, mặt đỏ bừng không cử động gì cả.

Trong lúc Nhược Hoa đang lo âu thì Đường Toại bỗng lên tiếng :

- "Các ngươi cứ yên tâm, ngồi sang một bên đừng làm nhiễu tâm thần của Nguyên Thông, y đang dùng Vô Thượng Thần Công cứu Lý đại hiệp đấy !"

Tăng Bật khẽ cám ơn Đường Toại rồi đỡ Nhược Hoa sang bên.

Hướng Tam đưa mắt nhìn mọi người, y thấy ngoài Đường Toại còn có Long Lập, Nhâm Tố Hoành và Thùy Cái Ngô Tiên Giáp nữa.

Tiên Giáp quả thực danh bất huy truyền trong lúc mọi người hồi hộp lo ngại y vẫn ngủ ngáy khò khò như thường.

Trong phòng yên lặng như tờ, ai nấy đều tỏ vẻ lo lắng vô cùng.

Một lát sau mọi người thấy Nguyên Thông uể oải thở dài một tay cái rụt tay lại mồm hậm hực nói :

- "Nếu ta không cứu được nhị bá thoát chết, thì đời này ta không dám hành y nữa!"

Nói xong chàng ngồi xếp bằng tròn vận công điều tức để lấy lại sức khỏe.

Lời nói và cử chỉ của Nguyên Thông khiến mọi người đều biết bịnh của Kiến Trung rất nặng khiến Nguyên Thông đã bị hao tổn chân khí rất nhiều.

Nhược Hoa thấy vậy cả kinh la lớn một tiếng ngã ra chết giấc.

Chương 63: Cải tử hồi sinh

***

Nguyên Thông điều tức một hồi đã thấy người hết mệt mỏi liền đứng dậy chào mọi người.

Nhược Hoa vội chạy lại nắm lấy tay chàng, nức nở hỏi :

- "Nguyên đệ, bệnh của cha chị ra sao ? Hiền đệ đừng có giấu giếm phải nói thực cho tôi hay !"

Nguyên Thông đáp :

- "Bệnh của nhị bá phụ không sao đâu, chị cứ yên tâm."

Đường Toại lớn tiếng nói :

- "Lão đệ đừng có nói dối vừa rồi mỗ đã thăm mạch của y rồi, mười bốn chủ mạch đều bị cản trở đây là một bệnh bất trị."

- "Phải, không những mười bốn chủ mạch của bá phụ bị người ta điểm hết mà kẻ địch lại còn dùng "Đông Mạch Thủ Pháp" để điểm huyệt, thủ pháp điểm huyệt ấy là một thủ pháp ác độc nhất thiên hạ. Theo y lý thì người nào bị kẻ thù dùng đông mạch thủ pháp điểm thương chín chủ mạch rồi thì Hoa Đà tái thế cũng không sao cứu sống lại được, giỏi lắm chỉ để sống thêm được vài ngày thôi và không..."

Nguyên Thông chưa kịp nói dứt thì Nhược Hoa đã nghĩ thầm :

- "Hoa Đà tái thế mà cũng không cứu chữa được cha ta thì Nguyên đệ làm sao mà cứu được."

Nghĩ đoạn nàng vừa khóc vừa hỏi :

- "Nguyên đệ, cha chị không cứu được nữa phải không ?"

Nguyên Thông thấy nàng khóc bù lu bù loa như vậy, vội an ủi :

- "Nhưng người hạ thủ có dụng ý riêng, y để lại cho một sinh cơ rất mong manh, nếu đệ không thăm kỹ thì không sao khám phá ra được, và nếu đã không khám phá ra được thì quả thực không có cách gì cứu cho bá phụ hết."

Mọi người nghe thấy chàng nói như vậy mới bớt lo, Hương Tam thúc giục :

- "Nguyên đệ mau nói cho mọi người nghe đi !"

Sự thực Nguyên Thông có ngắt lời đâu chỉ vì Hướng Tam nóng lòng mới xen lời nói như vậy.

Long Lập trách y :

- "Nguyên đệ đang nói sao hiền đệ lại phá bỉnh như thế."

Đường Toại cũng xen lời nói :

- "Các người khỏi cần phải nói nhiều, đã làm lỡ mất nhiều thì giờ lắm rồi !"

Mọi người nhìn nhau tủm tỉm cười, không khí trong phòng đến nghiêm trọng.

Nguyên Thông chờ mọi người yên lặng và tâm thần mình cũng tỉnh hẳn mới nói tiếp :

- "Khi người ấy ra tay điểm huyệt còn để lại lục kinh chưa chết, cho nên tôi mới nói hãy còn một chút hy vọng là thế !"

Tăng Bật vội xen lời nói :

- "Nếu có hy vọng sao hiền đệ không mau ra tay cứu chữa đi."

Nhâm Tố Hành liền cãi hộ cho Nguyên Thông :

- "Nguyên Thông đã tận hết sức lực rồi."

Nguyên Thông lại nói tiếp :

- "Vừa rồi tôi đã dồn một bộ phận tinh nguyên của bổn thân trong người bá phụ, để cho tâm trạng của ông được hoạt động lại. Tạm thời ông có chịu đựng được mười hai tiếng đồng hồ mà những vết thương không bị biến chuyển, còn về cách chữa chạy vì hiện đang thiếu thuốc nên không sao tiếp tục chữa được."

Đường Toại liền nhắc chàng :

- "Hồi Thiên Tái Tạo Hoàn của thần y chả là một thứ linh dược cứu chữa người sắp hấp hối là gì ?"

Nguyên Thông cau mày lại, thở dài đáp :

- "Tiểu điệt đã dùng hết Hồi Thiên Tái Tạo Hoàn rồi vì vậy mỗi ngày phải dồn sức sang cho bá phụ để duy trì tính mạng của ông."

Tăng Bật lại xen lời hỏi :

- "Nếu vậy hiền đệ không sao rời khỏi nơi đây để đi kiếm thuốc cứu chữa cho Lý bá phụ hay sao ?"

Nguyên Thông lắc đầu đáp :

- "Việc tìm thuốc không khó chỉ nhờ đệ tử của Cái Bang đưa tin về Lư Sơn cho ông ngoại của tiểu đệ sẽ có cách sắp xếp liền, nhưng mỗi ngày đệ phải dùng nội lực dồn sang cho Lý bá phụ như thế công lực tất phải kém sút chờ tới khi có thuốc cứu chữa rồi, chỉ sợ không đủ hơi sức để đả thông kinh mạch cho Lý bá phụ."

Đường Toại bỗng la lớn :

- "Lão biết rồi, lão biết rồi !"

Lời nói quá đột ngột, khiến ai cũng không hiểu y định làm gì, Đường Toại lại lớn tiếng nói tiếp với Nguyên Thông :

- "Câu bé kia, cậu cũng không hiểu hay sao ? Đây là một âm mưu !"

Nguyên Thông giật mình kinh hãi, và tỉnh ngộ đáp :

- "Ồ ! Tiểu bối cũng hiểu rồi !"

Đường Toại cũng vội hỏi :

- "Ngươi hiểu gì nào ?"

Nguyên Thông đáp :

- "Tiểu điệt nhất tâm cứu chữa cho Lý bá phụ sẽ quên hết các vấn đề hiện thưc."

Đường Toại lại tiếp :

- "Đừng nói nhiều nữa, mau nói những chuyện ngươi hiểu biết cho lão phunghe đi !"

Nguyên Thông cau mày đáp :

- "Nhị bá phụ bị thương nặng, rất bất lợi cho kế hoạch của tiểu bối dàn xếp, vì tiểu bối không rời Lý bá phụ thì không sao ngăn cản được bọn ma đầu ở núi Vạn Dương đồng thời mỗi ngày tiểu bối cứ phải tiêu hao nguyên khí như thế này, công lực thế nào cũng bị giảm sút và đến ngày khai phái đại điển của núi Vạn Dương thì tiểu bối không đủ sức để quét sạch bọn quần ma nữa. Kế này của chúng thật quả lợi hại không?"

Đường Toại nói tiếp :

- "Ngươi nhận xét như vậy rất đúng, thử nghĩ xem lão ma khi nào buông tha cho Lý lão nhị ?"

Nguyên Thông liền hỏi :

- "Sao lại tìm được Lý bá phụ ?"

Lúc ấy chàng mới hay Nhược Hoa cùng Tăng Bật đi Trường Sa, đi qua một thị trấn vào trọ một khách sạn thì ngẫu nhiên phát hiện ra cha nàng và cứu đem về.

Nguyên do Nguyên Thông vừa rởi khỏi Chính Nghĩa Chi Cung, Tăng Bật và Nhược Hoa cũng tới đó, vì không gặp Nguyên Thông, hai người buồn bực vô cùng, cũng may ngày hôm sau hai người hay tin Nguyên Thôn đã xuất hiện ở vùng Trường Sa, nên hai người mới đi Trường Sa để mong gặp chàng, hai người định đi Từ Châu có lẽ không định nghỉ ngơi ở nơi đó nhưng trong khi hai người đang đi không ngờ có một đại hán say túy lúy ở con đường ngang đâm ra nhầm người Tăng Bật xông tới.

Tăng Bật có phải là tay tầm thường đâu khi nào lại để cho đối phương đâm phải, y tránh ngay sang một bên.

Lúc ấy hai người cũng không để ý vẫn tiếp tục đi không ngờ đi được một trăm trượng. Nhược Hoa mới thấy trên người Tăng Bật có dán một tờ giấy nàng ngạc nhiên hỏi :

- "Tăng đại ca, giấy gì dán ở trên người đại ca thế ?"

Tăng Bật giơ tay lên bóc tờ giấy xuống xem, vừa đọc xong mặt liền biến sắc.

Thì ra trên tờ giấy viết "Lý Kiến Trung đang đau nặng, hiện ở trong khách sạn Trường An."

Nhược Hoa hay tin cha đau nặng liền khóc òa lên, vội quay trở lại, Thiết Tm Tú Sĩ liền lên tiếng an ủi :

- "Hoa muội chớ có nóng lòng sốt ruột mà bi lụy như thế, người qua đường sẽ cười cho đấy."

Nhược Hoa không chịu nghe, cứ khóc lóc hoài hai người tìm tới Trường An khách điếm, Quả thấy Kiến Trung nằm ở trên giường thoi thóp gần chết.

Hai người vô kế khả thi, liền đem Kiến Trung về Trường Sa nhà riêng của mình.

Tin tức ấy đã tới tai Cái Bang, chúng liền đi kiếm Đường Toại đến cứu chữa.

Nguyên Thông nghe kể xong nghĩ đi nghĩ lại một hồi rồi thở dài nói :

- "Tôi công nhận Ứng Thành Luân quả thực là một tên đại ma đầu lợi hại nhất."

Long Lập chỉ lo cho sư phụ mình y sợ Nguyên Thông tận tâm chữa cho Kiến Trung thì không còn sức để dự khai phái đại điển của núi Vạn Dương như vậy có phải là lỡ việc cứu sư phụ mình thoát hiểm không ? Nên y tỏ vẻ áy náy, vội lớn tiếng hỏi :

- "Chẳng lẽ bây giờ chúng ta không có cách gì bổ cứu hay sao ?"

Nguyên Thông nghe nói suy nghĩ giây lát rồi đáp :

- "Nếu việc nho nhỏ này mà chúng ta không làm được thì còn nói gì đến việc diệt ma vệ đạo và thính cứu võ lâm nữa ? Tôi không những sẽ chữa khỏi cho nhị bá phụ trong một thời gian rất ngắn mà còn đủ thì giờ dự khai phái đại điển khiến Ứng Thành Luân lộ tẩy ngay cho mà xem !"

Đường Toại vỗ tay khen ngợi :

- "Hay ! Lão nguyện giúp ngươi hoàn thành chí nguyện này !"

Nguyên Thông quay lại nói với Long Lập :

- "Hiện giờ phải nhờ đến quý bang hiệp trợ mới được !"

Long Lập nghiêm nghị đáp :

- "Nguyên đệ có việc gì xin cứ dặn bảo !"

Nguyên Thông nói :

- "Xin sư huynh truyền lệnh ngay để sửa soạn phi tiễn truyền tin !"

Long Lập vội ra truyền lệnh.

Nguyên Thông liền viết luôn mười lá thư nội dung như nhau, chàng viết xong thì Long Lập cũng đã dặn bảo các thủ hạ xong và quay trở lại chờ lệnh.

Nguyên Thông liền đưa mười là thứ cho y và nói :

- "Xin sư huynh giao cho mười người cầm mười là thư này phải lập tức đem đi Lư Sơn ngay."

Long Lập đỡ lấy mười lá thư rồi ngơ ngác hỏi lại :

- "Tất cả mười lá thư này đều đưa đi Lư Sơn ư ?"

Nguyên Thông gật đầu đáp :

- "Ứng Thành Luân nhiều mưu kế lắm nên chúng ta phải đề phòng giữa đường bị y cướp thư. Nếu gửi một hai lá thư đi nhỡ bị y lấy mất thì có phải là lỡ hết đại sự của chúng ta không ?"

Long Lập mới tỉnh ngộ và lúc này y mới biết Nguyên Thông rất chu đáo, liền đi luôn.

Nguyên Thông lại nói với Đường Toại :

- "Bây giờ phải phiền tới lão tiền bối gíp cho mới được !"

Đường Toại cười ha hả hỏi :

- "Không biết lão có tài ba gì có thể giúp được lão đệ ?"

Nguyên Thông liền nói ý kiến của mình cho ông tay hay :

- "Từ bây giờ trở đi, mỗi ngày tiểu bối truyền công sang cho nhị bá phụ một lần, ngoài ra tiểu bối còn luyện tập võ công để khỏi bị tiêu hao chân nguyên và còn nghiên cứu mấy môn tuyệt học để chuẩn bị diệt ma, cho nên phải nhờ lão tiền bối ở lại đây hộ pháp cho tiểu bối."

Đường Toại gật đầu liên tiếp đáp :

- "Được, được lão xin tuân lịnh !"

Tăng Bật cũng xen lời hỏi :

- "Theo ý của Nguyên Đệ thì chỉ cần một mình lão tiền bối canh phòng thôi hay sao ?"

Nguyên Thông đáp :

- "Trong phòng chỉ một mình Đường lão tiền bối hô pháp là đủ, nhiều người chỉ làm cản trở cho sự luyện tập của tiệu đệ thôi !"

Quái Cái Nhâm Tố Hành cũng xen lời nói :

- "Nếu vậy bảy anh em chúng tôi với các cao thủ trong bang phụ trông canh gác vòng ngoài, còn Tăng huynh và Lý tiểu thư thì phụ trách trông nom ở vòng nội."

Nguyên Thông vội ngỏ lời cám ơn :

- "Như vậy rất hay ! Chúng dù có định đến đây dòm ngó cũng không sao lọt vào trong này được."

Tố Hành lại lớn tiếng nói :

- "Chỉ mong công việc của chúng ta được thuận lợi là ai nấy đều vui vẻ cả."

Thế rồi ai nấy lo công việc của mìn.

Từ đó trở đi, Nguyên Thông ở trong tịnh xá, thực hành theo kế hoạch đã định, một mặt luyện công, một mặt cứu chữa cho Lý Kiến Trung .

Tình hình ở tịnh xá quả đúng như Nguyên Thông đã đoán trước, mấy ngày sau quanh đấy đột nhiên có nhiều người khả nghi xuất hiện, những người đó không hiểu sự thực hư của Nguyên Thông ra sao vì chúng sợ thần oai của chàng, cho nên không một tên nào dám tới gần hết.

Những người đem thư đi Lư Sơn, căn cứ ở sự điều tra của Long Lập thì trong mười lá thư chỉ có hai lá đưa được tới Lư Sơn còn tám lá kia không những không đưa tới nơi mà tám người đưa thư đều bị hy sinh hết. Bây giờ chỉ còn cách chờ xem Lư Sơn sau khi nhận được thư sẽ phản ứng thế nào ?

Nguyên Thông vẫn cứ nhất tâm nhất trí một mặt cứu chữa cho Kiến Trung một mặt chăm chỉ luyện tập võ công, ngoại giả chàng không hỏi han tới một việc nào hết.

Thời gian trôi chảy rất nhanh, thoáng cái đã gần tới trung tuần tháng tư, hôm ấy Tĩnh Nguyên đạo trưởng của phái Võ Đang với Hồi Xuân Thủ Dương Thái thừa lịnh Bốc Kính Thành đem theo các đồ dùng và thuốc tới, Dương Thái nói với Nguyên Thông rằng :

- "Đáng lẽ sư phụ thân hành tới, nhưng vì đang bận luyện Vạn Diệu Linh Đơn không thể nào đi được, cho nên mới sai ta cùng Tĩnh Nguyen đạo trưởng đến đây giúp hiền điệt."

Tĩnh Nguyên đạo trưởng với Dương Thái hai người là đồ đệ của Thần Y kinh nghiệm rất phong phú cho nên Nguyên Thông mừng rỡ vô cùng vội nói :

- "Có hai vị sư bá ở cạnh chỉ điểm cho, tiểu điệt được an tâm lắm."

Nguyên Thông liền bảo Nhược Hoa sửa soạn một cái cóng đựng dấm đun âm ấm và đặt Kiến Trung ngồi vào trong cóng, để ló đầu ra ngoài.

Nguyên Thông nói với hai vị sư bá :

- "Tiểu điệt muốn dùng Hỗn Nguyên Khai Đỉnh Đại Pháp để chữa cho Lý bá phụ, trong lúc tiểu điệt hành công, xin Tĩnh Nguyên sư bá phụ trách cho uống thuốc, cứ theo sách Tiên Chu Thiên mà cho Lý bá phụ uống làm mấy lần, còn Dương sư bá thì dùng cửu cửu thủ pháp châm vào mười bốn kinh huyệt cho Lý bá phụ."

Hai người đều là danh y hiểu rõ cách Hỗn Nguyên Khai Đỉnh Pháp thấy Nguyên Thông dùng cách đó để cứu chữa cho Kiến TRung cả hai đều biến sắc.

Vì Hỗn Nguyên Khai Định Đại Pháp này là một cách cứu tuyệt diệu của y học, người hành pháp phải tu luyện trên trăm năm mới có thể giữ được căn bản võ công của mình không bị hủy hoại, cho nên trong sách có ghi cách cứu chữa này nhưng ngay cả Thần Y Bốc Thành có lẽ cũng chưa dùng qua bao giờ.

Nguyên Thông thấy hai vị sư bá đều biến sắc, biết hai người lo sự an nguy của mình nên liền mỉm cười đáp :

- "Hai vị sư bá khỏi cần phải lo âu, tiểu điệt đủ sức thi hành phương pháp này."

Dương Thái vẫn còn lo ngại, đáp :

- "Việc này không phải là trò chơi trẻ con, hiền điệt hãy nên coi trọng tương lại của võ lâm chứ không nên mạo hiểm như vậy."

Tĩnh Nguyên đạo trưởng cũng khuyên :

- "Bệnh của Lý đại hiệp tuy nặng nhưng vẫn còn cách khác có thể chữa được chỉ tốn ngày giờ thôi, việc gì hiền điệt phải mạo hiểm như vậy khiến ai nấy đều lo lắng."

Nguyên Thông ngẫm nghĩ :

- "Hai vị sư bá quá lo âu, nếu không dùng cách Hỗn Thiên Khai Đại Pháp này cứu chữa thì bệnh của đại bá ít nhất cũng phải kéo dài mới có thể chữa khỏi được, như vậy có phải là Ứng Thành Luân đã toại nguyện không ?"

Nghĩ đoạn, chàng bỗng lên tiếng hỏi :

- "Khi hai vị sư bá xuống núi chẳng hay ông ngoại của cháu có nói gì không ?"

Dương Thái nhanh nhẩu đáp :

- "Sư phụ bảo tôn trọng ý kiến của tiểu điệt."

Nguyên Thông vừa cười vừa đáp :

- "Ông ngoại cháu đã yên tâm để cho cháu chữa bằng cách này, thì xin hai vị sư bá cứ để cho cháu thử một lần xem sao ?"

Tĩnh Nguyên đạo trưởng thở dài khẽ hỏi Dương Thái :

- "Sư đệ ! Sư phụ thể nào cũng cao kiến hơn mình, tài học của Nguyên Thông có lẽ anh em mình không biết rõ bằng sư phụ, vậy cứ để cho Nguyên Thông cứu chữa thử một lần xem sao ?"

Dương Thái ngắm nhìn Nguyên Thông một hồi rồi ưỡn ngực đáp :

- "Nào, chúng ta ra tay đi !"

Nguyên Thông cám ơn hai vị bá phụ rồi tự ngồi sang một bên, vận khí để tập trung.

Tĩnh Nguyên đạo trưởng mở hòm thuốc lấy ra mười hai cái chén nhỏ đặc biệt dùng để chữa thuốc, và lấy đủ mười hai thứ thuốc để vào trong chén đó. Dương Thái thì lấy kim châm ra đổ vào trong lò nung, rồi lần lượt đặt lên trên miếng vải trắng để sử dụng.

Chờ Nguyên Thông hành công xong, còng dấm cũng đã nóng đến một độ thích hợp, Kiến Trung ngồi ở trong đó sắc mặt vẫn nhợt nhạt như người chết vậy.

Nguyên Thông gọi Tăng Bật trông lửa đừng để cho dấm quá nóng, và dặn người khác trong mười hai tiếng đồng hồ không ai được vào trong phòng.

Đường Toại biết thời gian này quan trọng lắm nên lão ngồi ngay trước cửa phòng để canh gác.

Nguyên Thông mang một cái ghế tròn tới, ngồi xếp bằng tròn lên trên tay phải để lên bách hội huyệt trên đầu Kiến Trung tay trái thì để vào bụng mình, rồi vận công cứu chữa.

Công lực của Nguyên Thông lúc này bằng người thường tu luyện một trăm sáu bảy mươi năm, nhưng công lực của chàng dồn vào trong người của Kiến Trung không khác gì người ta lay chuyển một chiếc tàu chìm sâu dưới đáy bể, không sao di dịch được.

Lúc ấy tất cả kinh mạch của Kiến TRung hầu như bị lạnh chết, cứng ngắc cho nên công lực của Nguyên Thông hâm hậu đến như thế mà nhất thời cũng không sao đủ thông qua được những kinh mạch ấy.

Nửa tiếng đồng hồ rồi mà vẫn chưa có kết quả gì hết, Dương Thái rất hồi hộp, cầm luôn sáu mũi kim vàng đề phòng châm cứu, hai mắt của y cứ chăm chú nhìn vào mặt Kiến Trung.

Vừa thấy thớ thịt ở trên mặt của bệnh nhân hơi cử động một chút y đã vội châm ngay vào sáu nơi tâm mạch của Kiến Trung.

Sau khi kim vàng đã trích vào sáu nơi yếu huyệt, liền thấy có sự biến chuyển ngay là Kiến Trung đã há được mồm ra.

Tĩnh Nguyên vội lấy chén thuốc thứ nhất dùng chưởng lực đẩy ra một cái thuốc ở trong chén liền hóa thành một cái vòi, tia ngay vào mặt của Kiến Trung rồi chảy xuống bụng tức thì. Thuốc ở trong chén vừa vào thì Kiến Trung đã mím mồm lại ngay.

Nếu không có Tĩnh Nguyên với Dương Thái hai tay vừa thõng xuống, y học vừa có nôi công tinh thâm trợ giúp, thì dù có gọi Đường Toại giúp sức cũng không làm nổi được.

Mười một tiếng đồng hồ đã qua, cứ mỗi tiếng đồng hồ Dương Thái lại châm một làn kim châm khắp mười một kinh mạch ở trên người Kiến Trung và mỗi lần châm kim xong thì Tĩnh Nguyên đạo trưởng cho Kiến Trung uống một lần thuốc như trước.

Tiếng đồng hồ cuối cùng, còn ba nơi là Tam Tiêu Kinh, Nhâm Mộc Kinh, và Đốc Mạch Kinh cần phải châm trích nữa, nếu lần này Dương Thái châm kim sai một chút là thất bại liền, không những Kiến Trung không mong sống sót mà cả Nguyên Thông cũng bị hủy hết công lực, cho nên Dương Thái có vẻ hồi hộp, tay hơi run run.

Tĩnh Nguyên đạo trưởng thấy vậy, khẽ nói :

- "Sư đệ mau điều tức hành công, bình tâm tỉnh trí cho khỏi sự mỏi đã, rồi hãy ra tay châm cũng chưa muộn."

Dương Thái gật đầu, vội chạy ra ngồi xuống đất tỏa công.

Đường Toại cũng biết châm trích như vậy rất hao tổn tinh thần, nên y cũng sợ Dương Thái lỡ tay hỏng việc, vội mở cửa đi vào để tay vào lưng Dương Thái và nói :

- "Để lão giúp cho một tay."

Dương Thái gật đầu nhận lời, y chỉ điều tức giây lát là hết, bèn đứng dậy cảm tạ Đường Toại rồi hai tay cầm hai mũi kim đi tới cạnh còng dấm nói với Tĩnh Nguyên đạo trưởng :

- "Sư huynh, tiểu đệ ra tay đây !"

Nói xong y liền thục vào trong cóng dấm, dùng thủ pháp Mãn Thiên Hoa Vũ để châm kim, dùng thủ pháp ấy mà châm kim cũng không có gì lạ nhưng bệnh nhân lại bị ngâm ở trong dấm, khó trông thấy rõ yếu huyệt. Nếu châm không đúng chỗ sẽ hỏng việc ngay, có lẽ khắp thiên hạ ngoài Dương Thái ra thì chỉ có Bốc Kinh Thành với Nguyên Thông mới dám châm một cách táo bạo như vậy, cũng vì thế mà trong thư Nguyên Thông đã viết thế nào cũng mời Dương Thái giúp sức.

Đường Toại đứng ở cửa phòng nhìn vào thấy vậy cũng phải lắc đầu thở dài, tự xét mình không sao làm nổi.

Chờ tới khi Kiến Trung uống xong chén thuốc cuối cùng, và chờ thêm nửa tiếng đồng hồ nữa. Nguyên Thông mới thâu tay lại dặn hai người sư bá rằng :

- "Nếu nghe thấy nhị bá phụ lên tiếng nói hai vị đỡ ngay ông ta ra khỏi cóng dấm."

Dặn xong chàng ngậm miệng lại ngồi yên chỗ cũ vận công điều tức.

Trong mười hai tiếng đồng hồ qua, ai nấy đều hồi hộp nhìn bệnh nhân không chú ý đến sắc mặt của Nguyên Thông, lúc này mọi người mới đưa mắt nhìn thấy mặt của chàng còn tái mét hơn cả người chết đuối.

Tăng Bật cảm động ứa nước mắt, buột miệng khẽ kêu lên mấy tiếng :

- "Nguyên đệ..."

Tĩnh Nguyên đạo trưởng, Dương Thái và Đường Toại thấy vậy cũng đều cảm động.

Chỉ độ hơn tiếng đồng hồ, sắc mặt Kiến Trung đã thấy hồng hào.

Hai tiếng sau nơi đầu bệnh nhân đã có hơi khói bốc lên.

Sau ba tiếng đồng hồ, bệnh nhân đã thở dài và kêu "ối cha !" mấy tiếng.

Tĩnh Nguyên đạo trưởng Dương Thái vội vực Kiến Trung ra, đặt nằm trên giường Nhược Hoa cúi đầu đứng ở dưới chân giường nước mắt tuôn xuống như mưa, Nguyên Thông ngồi trên chiếc ghế gần đó sắc mặt trắng bạch.

Đường Toại cảm động vô cùng, liền nói :

- "Thằng nhỏ này cứng cỏi thực !"

Y nói xong liền đi tới gần đặt một bàn tay lên giữa lưng Nguyên Thông.

Tĩnh Nguyên đạo trưởng liền đưa mắt ra hiệu cho Dương Thái và nói :

- "Chúng ta không nên để cho một mình Đường lão tiền bối lãnh công hết."

Nói xong, lão đạo sĩ liền để một tay lên lưng Đường Toại, Dương Thái thì nắm lấy cổ tay của của Tĩnh Nguyên đạo trưởng, thế là công lực người này truyền sang cho người kia, và sau cùng truyền tới người Nguyên Thông.

Chương 64: Lối nào cũng là đường

***

Phủ Cát An là một thị trấn rất phồn thịnh, và cũng là cố hương của u Dương Tu, một nhà đại nho thời Tống.

Hôm đó, trong thành bỗng xuất hiện hai thiếu niên ăn vận lối văn sĩ, áo may toàn bằng đoạn mềm bằng mầu thiên lam. Cả hai mặt đều đẹp như Phan An, Tống Ngọc, dáng cách rất tao nhã.

Hai người này chính là Tích Tố và Đàm Anh cải nam trang. Ngay khi tới phủ Cát An, Tích Tố bỗng phát hiện ra có người theo dõi hai nàng, kẻ theo dõi hai nàng là một thư sinh trung niên tuổi trạc ba mươi bảy, ba mươi tám, khuôn mặt nửa đẹp nửa xấu và ăn mặc rất lịch sự. Tích Tố và Đàm Anh vào một tửu lầu lớn ăn uống, người nọ cũng đi vào kiếm một cái bàn ở góc khuất (nên Tích Tố không để tâm thì khó lòng biết được) vừa ăn uống vừa liếc nhìn trộm hai nàng.

Đàm Anh thấy vậy tức giận vô cùng, khẽ bàn với Tích Tố:

- Tên kia chắc là chó săn của Ứng Thành Luân, cơm nước xong, chúng ta dụ y ra ngoại ô, cho y một bài học.

Tích Tố đáp:

- Chị cho rằng chả cần phải dụ mà chúng ta đi tới đâu y cũng theo tới đó.

Quả nhiên khi Tích Tố và Đàm Anh rời khỏi tửu lâu đi ra ngọai thành, thì hai nàng biết ngay là thư sinh kia đã theo sau dù rằng y rất cẩn thận đi cách hai nàng khá xa, khi tới một chỗ vắng vẻ. Đàm Anh lớn tiếng nói:

- Nếu có gan thì tới đây gặp mặt, việc gì phải lén lén lút lút như phường trộm cắp vậy.

Đàm Anh vừa dứt lời, bỗng có tiếng cười ha hả rồi thư sinh nọ đã từ trong lùm cây, cách xa hai nàng chừng năm trượng lướt tới.

Thân pháp y nhanh khôn tả, y không nói không rằng giơ tay tấn công Đàm Anh một chưởng, chưởng của y khi mới ra tay trông rất tầm thường, nhưng khi Đàm Anh tiếp thế chưởng đó thấy khá mạnh. Nàng liền vận năm thành công lực, tấn công lại thư sinh một chưởng, nàng tin chắc rằng thư sinh kia dù có đỡ được cũng phải chịu khổ.

Lúc ấy năm thành công lực của Đàm Anh mạnh như vũ bão tấn công. Ngờ đâu thư sinh nọ chỉ nhếch mép cười:

- Công lực của cô em cũng khá đấy! Thảo nào vừa lên đã đòi dạy đời như vậy!

Y có ý muốn biểu diễn công lực của mình cho hai nàng xem, liền tay áo phất lên một cái, kình lực của Đàm Anh bị tiêu tán liền.

Đàm Anh thấy vậy liền “ ủa” một tiếng, vội vận bảy thành công lực lên tấn công tiếp.

Thư sinh nọ bây giờ mới cảm thấy công lực của nàng không phải thường, nhưng y là một lão thành đã nổi danh nên không [X] đấu một trận không chắc gì đắc thắng, nhất là đấu với một cô bé mới mười lăm mười sáu tuổi như vậy, dù có thắng cũng không vẻ vang gì. Nghĩ thế không ra tay chống đỡ nữa, chỉ tránh sang một bên. Chưởng lực của Đàm Anh tuy mạnh nhưng đánh không trúng. Đàm Anh trông thấy thân pháp của y liền giật mình kinh hãi, vì mình tự biết tài ba của mình bây giờ có thể vượt xa các người chưởng môn của môn phái, nay nàng ra tay tấn công thư sinh này lại có thể né tránh một cách dễ dàng, đủ hiểu đối phương là một người rất có lai lịch. Nàng muốn giở toàn lực ra tấn công tiếp, nhưng thư sinh nhân lúc Tích Tố không để ý liền nhảy bổ về phía sau lưng nàng tấn công một chưởng. Đàm Anh thấy vậy buột miệng kêu lên:

- Chị Tố! Coi chừng!

Tích Tố đâu phải người dễ bị đánh lén, nàng không tỏ vè gì sợ hãi, mỉm cười khẽ xoay người một cái đã tránh được chưởng của thư sinh trung niên một cách dễ dàng làm cho thư sinh này tỏ vẻ kính phục vô cùng.

Thư sinh trung niên nhìn hai chị em Tích Tố một cái rồi bỗng cất tiếng giọng ôn tồn nói:

- Lão phu đoán quả không sai! Hai vị có phải là La cô nương và Đàm cô nương không?

Đàm Anh Tích Tố còn đang ngạc nhiên thì người thanh niên này giơ tay cới cái khăn trên đầu xuống, để lộ ra bộ tóc mây dài và đen bay phấp phới trước gió. Thì ra thư sinh trung niên này cũng là gái giả trai.

Tích Tố thấy thiếu phụ giả trai cố tình theo dõi hai nàng và đã nhận ra hai nàng nên cũng không giấu diếm:

- Tiểu bối đích thực là La Tích Tố, còn đây là Đàm Anh. Xin tiền bối cho tiểu bối biết danh hiệu là gì?

Thiếu phụ vừa cuộn lại chiếc khăn vừa ôn tồn nói:

- Lão phu họ Lãnh tên là Thiến Thiến. Lệnh sư và lệnh tổ của hai cô nương đều là chỗ quen biết hồi mấy chục năm trước. Lão phu trông còn trẻ nhưng thực ra đã ngoài ngũ tuần rồi. Hiện nay lão phu là một trong những hộ pháp của núi Vạn Dương.

Đàm Anh nghe Lãnh Thiến Thiến nói bà ta là hộ pháp của núi Vạn Dương liền kêu “ồ” một tiếng và trố mắt nhìn bà ta tỏ vè khinh thị.

Lãnh Thiến Thiến hình như đoán được tâm sự của Đàm Anh, liền lên tiếng u oán nói:

- Vì lão là hộ pháp của núi Vạn Dương nên lai lịch của Thẩm tiểu hiệp và hai cô nương đã được những nhân vật của núi Vạn Dương kể cho biết chi tiết lắm. Khi lão gặp hai cô nương, dù rằng đã cải trang nam, nhưng lão vẫn nghi ngờ nên mới theo dõi như vậy... sở dĩ lão theo cô nương là muốn trình bày với cô nương một việc.

Rồi không đợi Đàm Anh và Tích Tố lên tiếng, Lãnh Thiến Thiến tiếp ngay:

- Lão phu vì nể lời của một người bạn thân nên nhận lời làm hộ pháp núi Vạn Dương nhưng mà từ khi làm hộ pháp cho tới nay đã gần một năm trời rồi mà không hề biết Vạn Dương Sơn chủ là ai và cũng không hề làm một việc gì cho Vạn Dương Sơn chủ cả. Nay lão bỗng nhận được lệnh phải đi giết một người. Người này đối với lão không có thù hoán gì và nghe đâu y cũng không phải là người tàn ác nên lão do dự không muốn giết người đó. Nhưng bây giờ lão biết rõ là không tuân mệnh thì những người thân trong gia đình của lão sẽ bị xử tử một cách hết sức tàn nhẫn, vì nghe danh tiếng Thẩm tiểu hiệp có thể xếp vào bậc nhất cao thủ hiện nay. Nên lão mới có ý định liên kết để chống đối lại phe núi Vạn Dương. Có Thẩm tiểu hiệp và các bằng hữu của Thẩm tiểu hiệp giúp đỡ thì lão và người thân mới có thể thoát khỏi bàn tay độc ác của phe núi Vạn Dương.

Tích Tố thấy Lãnh Thiến Thiến tỏ vẻ rất chân thành, và nàng cũng được ông nàng nói qua về họ Lãnh cho biết bà ta không phải người gian hiểm độc ác, nên nàng tin lời bà ta ngay, liền nói:

- Lãnh tiền bối nghĩ như vậy thật là vạn phước cho võ lâm!

Đoạn nàng kể chuyện Vạn Dương Sơn Chủ và Ứng Thành Luân hai người chỉ là một cho Lãnh Thiến Thiến nghe, làm cho bà ta kinh ngạc vô cùng. Ngẫm nghĩ một lát, Tích Tố lại lên tiếng nói:

- Ngày mùng năm tháng năm sắp tới đây là ngày khai phái của núi Vạn Dương. Ngày đó Thẩm đại ca của tiểu bối thế nào cũng thừa dịp lột mặt nạ của Ứng Thành Luân... Bây giờ Lãnh tiền bối có thể giúp gì cho hai chị em tiểu bối trà trộn vào Vạn Dương Sơn để là nội ứng thì tốt.

Đàm Anh nghe Tích Tố nói như vậy, lên tiếng:

- Thì Lãnh tiền bối cứ nhận hai tiểu bối là đồ đệ mới thu nạp!

Tích Tố ngắt lời:

- Không được đâu, đồ đệ của Lãnh tiền bối thì phải là nữ nhân. Nhưng chúng ta không cải trang thì làm sao che nổi mắt những người trên núi Vạn Dương.

Lãnh Thiến Thiến như nghĩ ra được việc gì khoái trí, cười lên ha hả, rồi vui vẻ nói:

- Lão sẽ nhận hai cô nương là hai đứa cháu trai, mục đích mang về núi Vạn Dương là để tiến cử với Vạn Dương Sơn Chủ dùng làm vây cánh. Tuy nhiên hai cô nương cần cải trang lại chứ để thế này thì sẽ bị tiết lộ thân phận ngay. Về việc thay đổi nét mặt, lão có mấy thứ thuốc có thể làm cho hai cô nương khác hẳn được.

Tích Tố vui mừng đáp:

- Nếu vậy thì hay quá, xin Lãnh tiền bối giúp hai tiểu bối ngay đi.

Lãnh Thiến Thiến liền mời Đàm Anh và Tích Tố tới một nơi vắng vẻ rồi lấy ra mấy lọ thuốc... Sau khi xoa lên mặt, lông mày, mũi, cổ và hai tay của hai nàng, tức thì biến Tích Tố và Đàm Anh ra hai thư sinh, không còn ai có thể nhận ra hai nàng được nữa.

Cải trang cho Tích Tố và Đàm Anh xong Lãnh Thiến Thiến noi:

- Lão sẽ cho hai cô nương một lọ thuốc để sáng sáng thoa lên mặt, cổ và tay thì dù có rửa nước cũng không lộ nét mặt cũ ra được.

Xong đâu đấy, Lãnh Thiến Thiến lại tỏ vẻ lo lắng nói:

- Nhưng bây giờ còn một vấn đề khó nghĩ là đi giết người thì tính sao đây? Nếu không giết người đó thì Sơn Chủ sẽ cho là phản bội.

Tích Tố bàn rằng:

- Từ nay đến ngày khai phái của núi Vạn Dương cũng không còn bao xa, Ứng Thành Luân chắc bận nhiều công việc lắm, chưa để ý tới việc khác được nhiều. Vậy Lãnh tiền bối cứ tới tìm người đó, bảo người đó trốn đi rồi quay về báo rằng người đó đã trốn đi biệt tích chưa tìm ra. Sau ngày khai phái có thời gian sẽ tìm sau cũng không muộn.

Lãnh Thiến Thiến gật đầu khen:

- Cô nương bàn chí lí lắm!

Chương 65: Thân gái miệng hùm

***

Mười ngày trước đại hội khai phái của núi Vạn Dương, núi nhộn nhịp vô cùng. Tổng đàn sửa soạn để đón tiếp các cao thủ võ lâm ở các nơi về dự hội.

Lãnh Thiến Thiến cũng về núi trong dịp này mang theo hai thiếu niên và giới thiệu với các tay cao thủ của núi Vạn Dương là cháu bà ta tên là Lãnh Tú và Lãnh Tâm. Hai đứa cháu này võ nghệ cũng khá nên bà ta có ý muốn tiến cử với sơn chủ sau này khai phái.

Chỗ ở của Lãnh Thiến Thiến là một chỗ riêng biệt, trước kia vẻ lạnh lẽo, nay thành nơi tụ họp, rượu chè, chuyện trò vô cùng vui vẻ.

Tích Tố và Đàm Anh thừa dịp này gây cảm tính với sáu cao thủ và cũng là hộ pháp của núi Vạn Dương.

Tích Tố còn dò la biết rõ là sáu người này gia nhập núi Vạn Dương cũng chỉ do bạn bè mới tới chứ chưa hề biết Sơn chủ của bọn họ là ai.

Sáu người đó là: Quỷ Kiến Sầu Cô Độc Nam, Huyết Chưởng Thường Cao Thất, Bồ Phong Túc Ảnh Hoách Phi, Ngũ m Quỷ Ô Hoành, Thất Bộ Đoạn Hồn Trà Hồng, Ma Diệm Kim Hoa Hà Liên Phương.

Những người này ở giữa hai phái chính tà, hành động tuỳ hứng và nhiều tự ái.

Biết như vậy, Tích Tố mới bàn kế với Lãnh Thiến Thiến để gây chia rẽ trong nội bộ phe núi Vạn Dương. Hôm đó, nhân dịp họp mặt đầy đủ [X] người nói trên tại tư thất của Lãnh Thiến Thiến. Tới lúc ai nấy đều ngà ngà say, Lãnh Thiến Thiến liền gợi chuyện :

- Chỉ còn hai ngày nữa là tới ngày khai phái !

Tiểu muội có một điều rất ân hận là làm hộ pháp cho núi Vạn Dương này đã gần một năm trời, mà không biết sơn chủ là ai ? Không biết quý vị có người nào biết không?

Sáu ma đầu nghe thấy Lãnh Thiến Thiến hỏi như vậy, ai nấy đều ngẩn mặt nhìn nhau, vì họ gia nhập núi Võ Dương là do Điêu Vũ Thông, một người bạn thân mới ra....

Điêu Vũ Thông cũng là người có tăm tiếng trên gianh hồ và trước khi mới họ Điêu đã tán tụng sơn chủ núi Vạn Dương hết lời dồng thời tâng bốc những ma đầu này lên tận mây xanh nên họ khoái chí mà gia nhập. Họ tưởng việc giáp mặt Sơn chủ thì có gì là khó. Vậy mà hàng năm trời Sơn chủ cũng không chịu ra mặt tiếp kiến họ.

Sau khi Lãnh Thiến Thiến gợi ý kiến đó lên, Tích Tố liền tiếp lời chọc tức :

- Quý vị đây đều là những người có tăm tiếng trên giang hồ. Vậy mà chịu làm thủ hạ cho một kẻ mà mình không hề biết võ nghệ cũng như tư cách ra sao thì tiểu bối nghĩ cũng lạ thật !

Ngũ m Quỷ Thủ Ô Hoành bị Tích Tố nói khích, lòng tự ái nổi lên, mặt lầm lì nhổ một bãi nước miếng xuống đất, tỏ vẻ hậm hực. Còn năm người kia vẻ mặt cũng ra vẻ khích động vô cùng.

Đàm Anh cầm cái quạt nhỏ vừa phe phẩy vừa nói :

- Biết đâu sơn chủ lại không coi thường quý vị tiền bối ?

Huyết Chưởng Vô Thường Cao Thất bỗng nổi giận quát lớn :

- Mẹ kiếp, lão tử không làm cái trò hộ pháp quỷ này nữa !

Tích Tố xen lời nói :

- Quí vị lão tiền bối người nào cũng là anh hùng trong đời, việc hi sinh tính mạng của mình cho một người bạn là sự rất thường, nhưng cũng phải nên xem ngường bạn ấy có phải là tri kỉ của mình không chứ !

Ma Diện Kim Ma Hách Liên Phương vỗ tay nói :

- Tiểu Tú nói rất đúng, anh em chúng ta đều do Điêu huynh mời ra. Nếu Điêu huynh là người chí khí thì chi bằng chúng ta bầu Điêu huynh lên làm sơn chủ có hơn không ?

Ngũ m Quỷ Thủ Ô Hoành cười nhạt mấy tiếng nhưng không trả lời ngay.

Thất Bộ Đoạn Hồn Trà Hồng cười ha hả lên tiếng :

- Hách đại tỷ, chị nói như vậy mà không sợ hiềm nghi, nhưng [X] tán thành ý kiến của chị.

Hách Liên Phương mặt đỏ bừng, trợn mắt lườm Trà Hồng một cái mặt hổ thẹn và hậm hực mắng :

- Bạn họ Trà này ăn nói chả cân nhắc tý nào.

Có lẽ y thị với Bát Khiếu Thư Sinh Điêu Vũ Thông có tình cảm nên nghe thấy Trà Thông mới nói như vậy đã hổ thẹn đến thế.

Không bỏ lỡ dịp may Thiến Thiến lên tiếng :

- Theo sự nhận xét của lão thân thì với lực lượng của bảy chúng ta việc mời Điêu huynh ra làm sơn chủ, chắc chẳng có ai dám phản đối ?

Quỉ Kiếm Sầu Cô Độc Nam la lớn :

- Lãnh hộ pháp dám nói dám làm rất hợp ý kiến của tiểu đệ.

Cao Thất nhìn Ô Hoành và Hoách Phi rồi hỏi :

- Còn hai vị lão huynh này nghĩ sao ?

Ô Hoành không có ý kiến gì, nhưng Hoách Phi thì ngang nhiên nói :

- Tiểu đệ không chịu kém ai hết.

Và y hỏi lại Cao Thất :

- Còn huynh thì sao ?

Cao Thất vừa cười vừa đáp :

- Tiểu đệ cũng không phải người nhút nhát sợ sệt gì cả.

Đang lúc ấy ngoài cửa đột nhiên có người xen lời nói :

- Cao huynh đang tức giận ai thế ? Có thể nói cho tiểu đệ biết không ?

Tích Tố và Đàm Anh nghe tiếng nói quay vội người nhìn ra bên ngoài, thấy ngoài cửa một ông già tuổi trạc năm mươi, mặt gầy gò, tủm tỉm cười trông rất hoà nhã đáng mến.

Mọi người đều đứng dậy chào :

- Điêu huynh tới thật vừa lúc quá ! Anh em tiểu đệ đang có mấy lời tâm phúc muốn thưa cùng.

Điêu Vũ Thông vừa cười vừa hỏi lại :

- Nghe nói Lãnh hộ pháp có đem theo hai thiếu niên hiệp sĩ tới, chẵng lẽ các vị muốn giới thiệu người hiền chăng

Y vừa nói vừa đưa mắt nhìn Tích Tố và Đàm Anh, nhìn đi nhìn lại đôi ba lượt.

Không đợi Thiến Thiến giới thiệu hai người đã nhanh nhảu đứng dậy vái chào Vũ Thông :

- Tiểu bối Lãnh Tú, Lãnh Tâm xin vái chào Điêu lão tiền bối và mong lão tiền bối chỉ giáo cho luôn luôn.

Vũ Thông ngắm nhìn hai người một hồi lâu, rồi cười ha hả đáp :

- Hai vị ... thiếu hiệp miễn lễ !

Đứng trước mặt Bát Khiếu Thư Sinh hai nàng đều cảm thấy có vẻ không được tự nhiên vội lui về chỗ ngồi,

Vũ Thông hai mắt bỗng sáng ngời, chỉ thoáng cái đã dịu liền.

Thiến Thiến là người rất thông minh, thấy vậy trong lòng vô cùng kinh hãi.

Bà ta biết Vũ Thông là người đa mưu lắm kế, mắt y chỉ sáng ngời một cái bên trong đã bao hàm rất nhiều quỷ kế rồi.

Mọi người ngồi xong, ai nấy đều nhìn cả vào Vũ Thông, trái lại không ai dám lên tiếng bày tỏ tâm ý của mình nên nhất thời trong phòng im lặng như tờ.

Bát Khiếu Thư Sinh ho khan hai tiếng rồi lên tiếng nói tiếp :

- Tiểu đệ tới không đúng lúc làm ngăn cản cả buổi cao luận hoan hỉ của quý vị, thật là mạo muội vô cùng: nhưng tiểu đệ đến đây có một việc rất quan trọng muốn truyền đạt cùng quý vị...

Thấy thái độ y có vẻ rất thận trọng, ai nấy đều trố mắt lắng tai nghe. Vũ Thông thấy mọi người chăm chú rất vừa lòng, liền thủng thẳng nói :

- Ngày hôm khai phái đại điển, sơn chủ vì có việc riêng không thể về chủ trì được nên bảo tiểu đệ mời một trong các vị nhân huynh tạm thay mặt Sơn chủ chủ trì buổi đại lễ ấy.

Sự thay mặt sơn chủ là một việc lớn lao quá sức nhưng vì giọng nói của Vũ Thông rất ôn tồn nên mới bớt chút gay cấn, tuy vậy ai nấy vẫn lộ vẻ ngạc nhiên khôn tả.

Nói tới đó, Vũ Thông bỗng nói nhanh hơn trước :

- Người đại diện Sơn chủ khỏi phải dùng mặt thực của mình [X] mặt nạ da người đep lên, không còn sợ người khác biết rõ mình là ai, vậy nhân huynh nào vui lòng đảm nhận trọng trách ấy ?

Ai nấy đều ngẩn người nhìn nhau hồi lâu không ai trả lời hết.

Vũ Thông lại nói tiếp :

- Tiểu đệ đang đợi chờ người hăng hái đảm nhiệm chỉ cần nói một tiếng là quyết định ngay.

Trà Hồng bổng xen lời nói :

- Điêu huynh có cho tiểu đệ xen lời nói một câu không?

Vũ Thông đáp :

- Trà huynh có việc gì cứ nói đi ! Chúng ta là anh em cái gì cũng có thể thương lượng được hết.

Trà Hồng nói tiếp :

- Điêu huynh đã nói việc gì cũng có thể công khai thương lượng hết thì tiểu đệ mới dám nói điều này. Thưa Điêu huynh, chằng hay chủ của Vạn Dương sơn này là ai thế ?

Vũ Thông nghe hỏi ngẩn người ra, giây lát mới đáp :

- Thân phận của Sơn chủ lúc này tiểu đệ không thể nói rõ được Trà huynh lượng thứ cho !

Trà Hồng tỏ vẻ không vui cười nhạt mấy tiếng và y đành định thốt những lời khó nghe hơn, nhưng chưa kịp lên tiếng thì Cô Độc Nam cướp lời lên tiếng nói trước y :

- Tiểu đệ có một điều này cứ mãi tấm tức trong lòng, nhận không nói ra không chịu được.

Y không chờ Vũ Thông tỏ ý có chịu nghe mình hay không đã thao thao nói luôn:

- Sơn chủ không coi anh em tiểu đệ vào đâu nên mới không chịu cho anh em chúng tôi gặp mặt, như vậy tình nghĩa bạn hữu đã gián đoạn, sau này theo công ý của anh em chúng tôi thì muốn mời Điêu huynh thay vào vị trí đó, chẳng hay Điêu huynh nghĩ sai ?

Vũ Thông cả kinh vội xua tay đáp :

- Các vị chớ có dồn tiểu đệ vào chỗ bất nghĩa như thế ! Xin quý vị mau mau bỏ lời đề nghị này đi !

Ô Hoành xen lời nói :

- Điêu huynh cao minh, anh em tiểu đệ rất kính phục.

Vũ Thông vội nói với Ô Hoành rằng :

- Chỉ có Ô huynh là người hiểu tiểu đệ nhất ! Tiểu đệ rất lấy làm cảm động. Việc đại diện Sơn chủ này phài là Ô huynh mới được ! Ô huynh là người rất có can đảm và rộng kiến thức, thế nào cũng đạt tới mức lấy giả làm thực.

Ô Hoành nghĩ ngợi giây lát rồi hỏi lại :

- Không biết Sơn chủ có trọng thưởng gì không ?

- Công việc xong xuôi sẽ được thăng chức đệ nhị phó sơn chủ.

Rồi không đợi Ô Hoành hoàn toàn đồng ý Vũ Thông liền móc túi lấy một cái mặt nạ da người và một viên thuốc màu đen trao cho Ô Hoành và nói :

- Ô huynh uống viên thuốc này và bỏ cái mặt nạ da người vào túi, như vậy huynh đã là thân cận của Sơn chủ, có thể phát hiệu thi lệnh ngay được.

Ô Hoành nhìn viên thuốc trong tay vội lui về phía sau một bước, tỏ vẻ chần chừ gượng cười hỏi :

- Chẳng lã Điêu huynh không tin tiểu đệ hay sao ?

Vũ Thông tỏ vẻ bất đắc dĩ đáp :

- Tiểu đệ thừa lệnh hành sự, Ô huynh nên lượng thứ cho, nhưng công việc xong xuôi sơn chủ thế nào cũng cho huynh uống thuốc giải độc ngay.

Ô Hoành cũng là tay đa mưu lắm kế, khi nào chịu uống viên thuốc độc ấy. Y đang cau mày kiếm kế chối từ, ngờ đâu Tích Tố bỗng tũm tĩm mỉn cười bước ra, cướp ngay được viên thuốc đó.

Vũ Thông thấy vậy liền giật mình kinh hãi vội hỏi :

- Lãnh tiểu hiệp...

Tích Tố đường hoàng đỡ lời :

- Tiểu bối muốn đại diện hộ Ô tiền bối !

Nói xong nàng bỏ ngay viên thuốc vào mồm nuốt luôn.

Cử chỉ của Tích Tố không những khiến Thiến Thiến và các người cả kinh thất sắc mà ngay Vũ Thông cũng ngạc nhiên nốt. Tuy y trừng mắt lên nhìn Tích Tố, nhưng y không lên tiếng nói một lời nào.

Vũ Thông suy nghĩ một lúc rồi nói :

- Lãnh tiểu hiệp đã tình nguyện giả dạng Sơn chủ thì đệ [X] lại với Sơn chủ là Ô huynh giả dạng vì nếu nói là người ngoài Sơn chủ sẽ nổi giận và anh em chúng ta khó thoát khỏi tai vạ. Ô huynh thì tạm lánh mặt đi đừng để cho ai biết nhé !

Trà Hồng bực tức nói :

- Chúng ta không tuân lệnh Sơn chủ, không làm hộ pháp cho Vạn Sương này nữa thì đã làm sao !

Vũ Thông rầu rầu nét mặt đáp :

- Sự thế như thế này, đệ chả dám giấu quý vị nữa là Sơn chủ Vạn Dương với Ứng Thành Luân là một.

Mọi người ( trừ Lãnh Thiến Thiến, Tích Tố và Đàm Anh) nghe đều kêu "ồ" lên một tiếng kinh ngạc.

Vũ Thông lại chậm rãi tiếp :

- Ứng Thành Luân ngoài mặt giả nhân giả nghĩa, còn bên trong thâm độc vô cùng. Đệ với các quí vị hiện nay đã trúng phải thuốc ngầm vô hình vô sắc đó của y rồi, nếu chúng ta không khéo léo để lấy được thuốc giải thì chắc chắn tất cả đều uổng mạng hoặc suốt đời phải làm nô lệ cho y.

Nói xong, Vũ Thông đưa mắt nhín mọi người và tiếp :

- Không tin quí vị thử vận công đủ tất cả các kinh mạch thì biết.

Một lát sau, Hoắc Phi bỗng nhảy lên lớn tiếng mắng chưởi :

- Không xé xác Ứng Thành Luân ra từng mảnh ta thề không làm ngươì !

Và ai nấy cũng đều chửi rủa om sòm vì đã thấy rõ lời nói của Vũ Thông quả thực không sai.

Thiến Thiến đưa mắt nhìn Đàm Anh và Tích Tố, mặt tỏ vẻ rầu thở dài nói :

- Cháu ! Già này đã làm hại hai cháu rồi !

Đàm Anh nhanh nhảu đáp :

- Bà cô cứ yên tâm, với cái tên ma quỉ của Ứng Thành Luân thì làm gì nổi cháu đâu ?

Vũ Thông cả cười xen lời nói :

- La cô nương và Đàm cô nương ! Nếu lão phu không có hai cô nương trợ giúp thì lão phu đâu dám thẳng tay đối địch với Ứng Thành Luân ?

Mọi người nghe y gọi hai nàng là cô nương đều hoảng sợ và ngơ ngác. Họ tự cho mình mù quáng không biết hai thiếu niên này là nữ cải nam trang.

Tích Tố với Đàm Anh cũng kinh hãi, vì thấy Vũ Thông quả thực tinh khôn hơn người, nhưng cả hai tự thị công lực của mình nên không hãi sợ chút nào chỉ tủm tỉm cười....

Thiến Thiến vội nói :

- Điêu huynh ....

Vũ Thông xua tay không để cho Thiến Thiến giải thích đã lên tiếng nói :

- Lãnh đại tỷ chớ có lo âu ! Tiểu đệ với hai cô nương này không có thù oán gì cả, chỉ muốn thành thực nói chuyện thôi !

Lúc này Tích Tố mới lên tiếng hỏi :

- Lão tiền bối quả thực cao minh. Không biết lão tiền bối muốn chỉ giáo điều gì tiểu bối thế ?

Nàng dõng dạc nói không có vẻ gì hãi sợ. Vũ Thông cười một cách huyền bí nói tiếp :

- Cử chỉ của lão phu ngày hôm nay chỉ muốn theo như chúng mình hẹn ước trước đấy thôi.

Tích Tố ngơ ngác hỏi lại :

- Tiểu bối chưa gặp lão tiền bối lần nào, tiền bối nói như vậy khiến tiểu bối không hiểu chút nào !

Vũ Thông lớn tiếng cả cười nói :

- Cô nương chóng quên thực ! Cuộc hẹn ước ở Đào Nguyên ấy mà !

Tíc Tố kêu "ủa" một tiếng và nói :

- Thế ra lão tiền bối là ...

Vũ Thông vội ngắt lời nàng :

- Chúng ta đã hiểu nhau rồi là được, khỏi cần phải nói trắng ra làm chi.

Tích Tố gật đầu không nói nữa, Vũ Thông ân cần dặn :

Viên thuốc đen mà cô nương vừa uống đó là thứ thuốc độc làm [X] rất chậm tên là Vạn Độc Hoá Cốt đơn. Phải bảy mươi hai tiếng đồng hồ sau nó mới làm nguy. Lão rất hổ thẹn chưa đánh lừa được y để lấy thuốc giải, vậy làm sao bây giờ ?

Đàm Anh vừa cười vừa nói :

- Vạn Độc Hoá Cốt đơn thì có nghĩa lý gì đâu !

Nói xong nàng quay đầu lại rỉ tai Tích Tố khẽ nói :

- Chi bằng chúng ta giúp hết tất cả nhũng người này giải độc cho họ một thể ?

Lời nói của Đàm Anh tuy nhỏ nhưng mọi người đều là cao thủ thượng thặng nên ai nấy cũng đều nghe thấy hết, đều kinh ngạc nhìn nàng,

Tích Tố thấy mọi người nhìn mình, không do dự gì nữa, sự thật hoàn cảnh cũng không cho phép nàng lưỡng lự, nên nhanh nhảu đáp :

- Hiền muội nói rất phải, vậy hiền muội mau lấy một chén rượu ấm lên đây !

Đàm Anh vội đi lấy một chén rượu ấm, Tích Tố lấy một viên Bách Đơn hoàn hoà vào trong rượu rồi xẻ ra làm tám chén, chia cho mỗi người một và nói :

- Mời quí vị lấy một cái chén uống đi ! Chất độc ở trong người sẽ tan hết.

Vũ Thông tủm tỉm cười, uống luôn một chén và nói :

- La cô nương là dòng dõi của danh môn, quí vị cứ yên trí mà tin tưởng cô ta đi !

Thiến Thiến cầm chén rượu lên nhìn mọi người :

- Mời quí vị uống đi !

Tình hình này không cho phép mọi người nghi ngờ ai nấy vội cầm chén rượu uống luôn.

Tích Tố thấy mọi người đều uống rượu Bách Độc Hoàn, trong lòng cao hứng vô cùng.

Chương 66: Chúng phản thân ly

***

Hôm mùng năm tháng năm tại Vạn Nhưỡng Cung trên núi Vạn Dương trông rất nhộn nhịp, Nguyên Thông đứng lẫn trong đám đông, cố chen vào trong cửa cung, vì chàng không muốn để người khác phát hiện hành tung của mình, cho nên đã hoá trang và làm ra vẻ ngớ ngẩn quê mùa cục mịch. Thế là không còn ai chú ý đến chàng nữa. Chàng lựa một chỗ đứng có thể trông thấy cả chung quanh và trước sau. Trước hết chàng ngửng đầu nhìn lên đại điện để xem những quí khách tới dự là ai ? Và chàng đã nhận ra được có rất nhiều giang hồ danh thủ tới dự.

Bên tân khách, Vạn Gia Sinh Phật ngồi hàng thứ nhứt, rồi đến ghế của phái Thiếu Lâm, Võ Đang, Hoa Sơn, Thanh Thành, Nga Mi, Chung Nam, Thiên Sơn, Côn Luân...vân...vân....

Sau cùng mới đến anh hùng hảo hán của hai giới hắc và bạch.

Người trong các đại môn phái chỉ có Hoa Sơn và Chung Nam là có người chưởng môn thân chinh đến dự, Phái Võ Đang cũng rất chú trọng đến việc này. Tuy người chưởng môn không tới nhưng Võ Đang cửu lão đều tới hết. Các môn phái khác thì không có nhân vật nào xuất sắc tham dự cả.

Chàng phân tách tâm lí của những người tới đó ra như sau :

Hoa Sơn và Chung Nam hai phái vì mang ơn của Vạn Gia Sinh Phật Ứng Thành Luân cứu cho. Vì vậy hai chưởng môn mới phải coi Ứng Thành Luân như đại ân nhân của mình. Ứng Thành Luân bảo gì hai người chả phải tuân theo.

Phái Võ Đang thanh thế rất lớn, mục đích của họ ra sao người thông thạo thoáng trông đã biết. Còn sự hiện diện của các phái khác thì bình thường không quan trọng cho lắm.

Còn bên núi Vạn Dương thì hàng ghế trước chưa có một người ngồi, trên hàng ghế thứ hai, người ngồi ghế đầu lại là Nhất Tâm Vương Hoán một người trong Lư Sơn Tam lão, người thứ hai là Long Dị Cái Nguỵ Tấn, người thứ ba trông lạ mặt, người thứ tư, [X] anh em họ Cố.

Ngoài ra là những nhân vật bịt mặt đi tấn công phái Võ Đang nhưng bây giờ những người đó đều để mặt thực. Vì vậy Nguyên Thông nhận ra đa số họ là nhân sĩ có tên tuổi của chính phái. Không riêng gì chàng, những tân khách thấy thế cũng phải kính nể oai thế của núi Vạn Dương.

Vừa tới giờ Mão đã có ba hồi trống nổi lên, tiếp theo đó lại có tiếng chuông. Ai nấy đều yên lặng như tờ. Đàng sau điện có một đám người đi ra. Ngưòi đi đầu mặc áo đại hồng viền vàng, đầu đội mão xung quanh màu vàng, quả nhiên trông rất oai phong, đúng là người đứng đầu của một đại môn phái. Theo sau Sơn chủ núi Vạn Dương này là năm người hai người đàn bà tiến thẳng vào đại điện.

Ứng Thành Luân ngồi trên ghế thứ nhất của tân khách vội đứng dậy nghênh đón. Thấy vậy các người khác cũng đều đứng dậy theo y.

Vạn Dương Sơn Chủ cám ơn thịnh tình của mọi người rồi đi đến chính giữa ngồi xuống. Bảy người theo sau chia ra ngồi ở ghế phó sơn và ghế hộ pháp.

Nhìn tính hình này Nguyên Thông ngơ ngác khôn tả. Chàng không hiểu Vạn Dương Sơn Chủ ngoài Ứng Thành Luân ra lại có một người nữa.

Chàng đang thắc mắc thì lễ khai phái đại diện của núi Võ Dương bắt đầu.

Những cuộc hành lễ ấy rất thông thường, nói tóm lại không ngoài vái trời đất tổ sư và tuyên bố từ nay trở đi phái Vạn Dương sẽ là một trong mười đại môn phái của võ lâm.

Theo luật lệ của võ lâm, một môn phái quật khởi, về võ học và đức độ phải hơn người và phải được các môn phái khác công nhận thì mới không bị khinh thường và mới được liệt vào hàng đại môn phái. Phái Vạn Dương này xuất hiện một cách đột ngột. Về uy, không đủ làm cho người ta phục, về đức, không đủ để cám hoá người mà đã vội vàng lập phái như vậy là phạm tiền lệ của võ lâm từ trước tới nay.

Lúc ấy Vạn Gia Sinh Phật Ứng Thành Luân với địa vị tân khách từ từ đứng dậy rất trang nghiêm chúc mừng rằng :

- Bổn nhân đại diện cho Chính Nghĩa Chi Cung xưa nay vẫn chủ trương duy trì chính nghĩa của võ lâm, tán thành quý phái được đứng sát cánh với các đại môn phái khác mà tạo phúc cho thiên hạ.

Người chưởng môn phái Hoa Sơn cũng đứng lên bày tỏ ý kiến :

- Bổn phái cũng vui lòng làm bạn với quý phái và cùng ...

Y vừa nói tới đó, thì trong đám đông đã có một tiếng cười nhạt nổi lên và tiếng người nói rất lớn :

- Phái theo đuôi không sợ hổ thẹn với lời nói hay sao ?

Tiếng nói vừa dứt, bốn bề đều có tiếng hưởng ứng.

Người chưởng môn phái Hoa Sơn không dám nói nữa, vội cuối đầu ngồi ngay xuống.

Người chưởng môn phái Chung Nam đưa mắt nhìn Ứng Thành Luân một cái rồi ngồi yên chứ không dám đứng lên nói như người của phái Hoa Sơn nữa.

Ứng Thành Luân trợn tròn xoe đôi mắt lên nhìn quần hùng một lượt rồi gọi thủ hạ lấy một cái hộp gấm, y thân hành mang đến cho người chưởng môn phái Van Dương và nói :

- Lão với danh nghĩa của Chính Nghĩa Chi Cung xin tặng quí phái một thanh kiếm Chính Nghĩa Chi Kiếm, xin quí chưởng môn nhận cho. Sau này quí phái giơ thanh kiếm lệnh này ra thì tất cả những người của Chính Nghĩa Chi Cung đều xin tuân lệnh của quí chưởng môn hành sự tức thì.

Mọi người rất lấy làm ngạc nhiên không hiểu sao Chính Nghĩa Chi Cung lại nâng đỡ Vạn Dương phái nồng nhiệt như vậy. Trong đám đông lại có tiếng cười nhạt vọng tới và có tiếng người nói :

- Sao không hợp Chính Nghĩa Chi Cung với Vạn Dương phái làm một có phải hơn không?

Vạn Gia Sinh Phật Ứng Thành Luân nghiêm nét mặt lại đáp :

- Chính Nghĩa Chi Cung xưa nay chỉ có một mục đích là nâng đỡ và trợ giúp những người có chính nghĩa hay làm việc chính nghĩa. Nay phái Vạn Dương đông như nêm và nhiếu anh tài xuất chúng, sau này sẽ là một cột trụ của võ lâm ; như vậy lão phu không nâng đỡ thì còn nâng đỡ ai nữa ?

Y nói xong, tiếng cười nhạt im hẳn.

Chưởng môn của phái Vạn Dương lên tiếng, thoạt tiên y nhìn Vạn Gia Sinh Phật mà nói rằng :

- Ứng lão tiền bối đức cao vọng trọng, không nên vì việc của bổn phái mà thất lễ với các bạn trong thiên hạ. Bổn tịch tự biết đức hèn tài mọn không đáng lãnh đạo phái Vạn Dương nên mới có những chuyện xảy ra như vậy.

Nói tới đó, y quay đầu lại nghiêm nghị bảo Bát Khiếu Thư Sinh Điêu Vũ Thông :

- Bát Khiếu Thư Sinh nghe lệnh !

Rồi người chưởng môn của phái Vạn Dương tuyên bố :

- Bổn toạ tài đức hèn mọn không dám lãnh đạo bổn phái. Nay muốn gây một khuôn mẫu tốt đẹp cho môn phái, bổn toạ xin cáo lui từ giờ trở đi phó sơn chủ sẽ là người chưởng môn của bổn phái.

Điêu Vũ Thông với Tích Tố đã bàn định mưu kế với nhau từ trước nên y không tỏ vẻ từ chối.

Vạn Gia Sinh Phật thấy vậy tức giận vô cùng, quên mình là địa vị tân khách, đứng dậy nói :

- Người chưởng môn chớ có nản và rút lui như thế. Những sự quấy rối bên ngoài sẽ có lão phu dàn xếp cho.

Người chưởng môn đáp :

- Tfịnh tình của lão tiền bối tại hạ xin tuân lệnh, nhưng bổn phái từ khi sáng lập tới giờ người chưởng môn không nói thì thôi, đã nói thì không bao giờ thay đổi hết.

Thế rồi y không thèm nhìn Vạn Gia Sinh Phật, nghiêm nghị nói với Vũ Thông :

- Phó sơn chủ mau vái tạ tổ sư, chính thức lên làm chưởng môn đi.

Vũ Thông liền tuân theo vái lạy tổ sư rồi nhận chức chưởng môn.

Ứng Thành Luân như thằng câm ngậm bồ hòn, không sao nói lên tiếng được, chỉ cười nhạt luôn mồm.

Tích Tố giao xong chức chưởng môn, không chờ Vũ Thông dẫn mọi người ra tống tiến, liền giở khinh công đi vào phía sau điện biến mất.

Thấy nàng giở khinh công Phiêu Hương Bộ ra Ứng Thành Luân cũng phải giật mình kinh hãi bụng bảo dạ rằng :

"Sao y lại biết sử dụng Phiêu Hương Bộ như thế ? Như vậy y không phải là Ô Hoành rồi".

Nghĩ như vậy, y tức giận khôn tả đưa mắt nhìn Vũ Thông, đồng thời dùng mật ngữ truyền âm chất vấn :

- Điêu Vũ Thông ngươi có dụng ý gì thế ?

Vũ Thông lớn tiếng công khai đáp :

- Bổn toạ, chưởng môn của phái Vạn Sơn Dương, trước mặt quần hùng thiên hạ đây, không biết Ứng huynh định chỉ giáo gì thế ?

Hiển nhiên y không coi Ứng Thành Luân vào đâu hết, khiến Ứng Thành Luân hổ thẹn vô cùng.

Ứng Thành Luân quá tức giận liền lạnh lùng khẽ nói :

- Ngươi tự nhận đã thoát khỏi bàn tay của lão phu hay sao ?

Vũ Thông làm ra vẻ không hiểu lời nói của Ứng Thành Luân và cố ý nói to cho mọi người nghe thấy :

- Thưa cái gì không thoát khỏi bàn tay của Ứng huynh ?

Ứng Thành Luân không ngờ Điêu Vũ Thông dám trả lời mình như vậy. Y ngờ ngợ có việc gì không hay cho y sắp xảy ra. Tuy nhiên y cũng cố nén giận, dùng nhĩ ngữ truyền thanh, , nói với Vũ Thông rằng :

- Ngươi đừng có quên rằng ngươi và các bạn bè thân tín của ngươi đã trúng chất độc vô hình vô sắc của lão phu rồi, và ngay bây giờ lão phu cũng có thể giết ngươi trong nháy mắt.

Nói xong đoạn y móc túi lấy một trái cầu nhỏ như quả cam và tiếp tục dùng nhĩ ngữ truyền thanh nói với Vũ Thông :

- Lão phu chỉ cần bấm vào một cái chốt trên trái cầu này là có một luồng khí độc bắn ra, chạm vào người nào là người ấy chết ngay lập tức. Chắc ngươi đã từng biết tài dùng thuốc độc của lão phu rồi chứ gì ! Lão phu khuyên ngươi không nên nghe người ta, phản lại lão phu mà chết uổng mạng.

Điêu Vũ Thông cũng biết những điều Ứng Thành Luân nói đều đúng sự thực nhưng giờ đây y đã được uống Bách Độc Hoàn và được phe Thẩm Nguyên Thông trợ giúp rồi thì y còn sợ gì Ứng Thành Luân nữa.

Vì vậy y theo như kế hoạch đã định với Tích Tố là cố ý chọc tức Ứng Thành Luân nên thản nhiên đáp :

- Bổn toạ xin cung kính chờ Ứng huynh khảo nghiệm đấy !

Lời nói của Điêu Vũ Thông cố ý để cho mọi người đều nghe thấy tiếng xì xào nổi lên không ngớt, làm cho Ứng Thành Luân càng tức giận.

Trong một phút quá tức giận Ứng Thành Luân quên hẳn mình là "Vạn Gia Sinh Phật" tân khách của phái Vạn Dương, quát lớn :

- Điêu Vũ Thông, có lẽ ngươi không muốn sống nữa chắc !

Nói xong, y hường quả cầu về phía Vũ Thông bấm chốt, liền có luồng sáng bạc nhằm người Vũ Thông bắn tới. Vũ Thông vì phản ứng tự nhiên lướt sang một bên tránh né. Luống sáng đó trúng phải một đại hán phụ trách công việc tiếp khách đứng sau Vũ Thông chừng hơn một trượng. Đại hán nọ chỉ la được một tiếng rồi ngã vật ra chết tốt, mặt mủi thâm tím, hẳn nhiên đã trúng phải một thừ thuốc kịch độc rồi !

Mọi người trong đại sảnh còn chưa hết kinh ngạc thì Ứng Thành Luân lại cầm quả cầu quét ngang một cái, nhằm người Vũ Thông tấn công tới tấp. Vũ Thông bị luồng khí độc trúng ngay vào mặt, Ứng Thành Luân tưởng y thế nào cũng mạng vong: nào ngờ Bát Khiếu Thư Sinh bỗng cười lên ha hả, tỏ vẻ chế nhạo và đáp :

- Thuốc độc của ngươi làm sao sát hại được ta !

Lúc đó quần hùng trong đại sảnh xôn xao vô cùng. Ai nấy đều ngạc nhiên không hiểu tại sao "Vạn Gia Sinh Phật" lại nổi giận và ra tay tàn ác như vậy.

Không khí trong đại sảnh thật vô cùng căng thẳng !

Nhiều người tỏ ra bất mãn, nhiều người tỏ ra nghi ngờ hành động ám muội của Ứng Thành Luân.

Điêu Vũ Thông thấu mưu kế của y gần thành công rồi, liền cố tình chọc tức thêm cho Ứng Thành Luân nổi khùng hơn nữa nên lại lớn tiếng nói :

- Thưa quí vị quần hùng, tôi xin kể rõ lai lịch của phái Vạn Dương này, vì sao thành lập ? Của ai ? Do ai giật dây ? m mưu làm bá chủ võ lâm với những thủ đoạn tàn bạo như thế nào ?....

Ứng Thành Luân nghe Điêu Vũ Thông nói đến đây nín không được nữa, bèn rống lê một tiếng, nhảy xổ vào Vũ Thông tấn công một chưởng. Chưởng lực của y mạnh như vũ bão và y ra tay quá nhanh Vũ Thông không kịp né tránh đành phải vận công đưa chưởng ra chống đỡ.

Chưởng lực hai bên chạm nhau kêu đánh " bùng " một tiếng. Vũ Thông bị đầy bắn về phía sau hơn một trượng, mặt mày tái mét, thổ ra mấy cục máu. Như vậy đủ hiểu công lực của Ứng Thành Luân hơn Vũ Thông rất nhiều.

Sau khi tấn công Vũ Thông, Ứng Thành Luân biết rằng bộ mặt giả nhân giả nghĩa của y không thể che mắt thiên hạ quần hùng được nữa rồi, liền rú lên một tiếng, liền ra hiệu cho các thủ hạ thân tín chặn các cửa ngõ lại sửa soạn ra tay.

Y tiến lên định bồi thêm cho Vũ Thông một chưởng nữa thì bỗng một bóng người nhanh như điện lượt tới trước mặt y, lên tiếng thỏ thẻ nói :

- Ngươi có nhận ra ta không ?

Người chặn trước mặt Ứng Thành Luân là một thanh niên dáng người nhỏ bé và tiếng nói thanh thanh như tiếng con gái. Ứng Thành Luân nghe giọng nói quen tai lắm, chưa kịp nghĩ ra là ai thì thanh niên thư sinh lại nói tiếp :

- Võ Lâm Nhất Quái Đàm giả hiệu (khi nói đến hai chữ giả hiệu thanh niên lại nhạt giọng ra vẻ chế nhạo Ứng Thành Luân) không còn nhớ tiểu nữ nữa à ?

Thanh niên chế nhạo Ứng Thành Luân này chính là Đàm Anh. Quần hùng trong đại sảnh nghe nàng nói với Ứng Thành Luân như vậy, ai nấy đều tỏ vẻ kinh ngạc. Có nhiều ngươì đã biết nàng là Đám Anh giả trai rồi.

Ứng Thành Luân cũng vậy, sau khi nghe Đàm Anh nói như thế liền lên tiếng :

- Đàm cô nương định ngăn cản việc của lão phu chăng ?

Theo mưu kế của Tích Tố, Đàm Anh cố ý chọc tức và bêu xấu Ứng Thành Luân trướ mặt quần hùng để thiên hạ võ lâm rõ bộ mặt giả nhân giả nghĩa của y thêm: nàng liền nhếch mép cười tỏ vẻ khinh thị Ứng Thành Luân và nói:

- Xin Ứng lão tiền bối trả lại cho tiểu bối hai viên m Dương Ngọc bối mà tiền bối đã cướp trắng của tiểu bối. Nều tiền bối không trả bắt buộc tiểu bối phải dùng võ lực lấy lại.

Trước kia Ứng Thành Luân giả mạo làm Võ Lâm Nhất Quái, ở chung với Đàm Anh một thời gian khá lâu. Y biết rõ võ công của Đàm Anh đối với y như trứng chọi với đá. Vậy mà giờ đây nàng lại kiêu ngạo đòi giở võ lực ra bắt y trả ngọc thì thật là một chuyện khôi hài. Nhưng y thấy nét mặt và dáng điệu của Đàm Anh nhơn nhơn tụ thị không coi y ra gì cả nên tức giận khôn tả, giở tay áo lên phất mạnh một cái và nói:

- Bước ra !

Kình phong trong tay áo y mạnh như gió bão nhằm Đàm Anh công tới, tuy y còn nương tay chỉ dùng có năm thành công lực thôi.

Đàm Anh mỉm cười, giở Phiêu Hương Bộ Pháp ra, nhanh như chớp lướt sang bên trái một trượng, tránh khỏi chưởng lực của Ứng Thành Luân một cách rất ung dung và dễ dàng.

Trong khi Thành Luân đang kinh ngạc vì bộ pháp quá nhanh của Đám Anh thì Đàm Anh lại nhanh như chớp lướt sang bên phải Thành Luân rồi mới ra tay tấn công y một chưởng.

Chưởng Lực của nàng cũng mạnh như vũ bão nhưng đối với Thành Luân nàng chưa phải là địch thủ ngang tay nên Ứng Thành Luân chỉ dùng tay áo phất một cái chưởng lực của Đàm Anh lại bị đẩy lùi " bùng " một tiếng rung chuyển cả đại điện đồng thời Đàm anh bị đẩy lùi lại mấy bước. Còn Thành Luân vẫn đứng nguyên chỗ cũ mỉm cười ngạo nghễ.

Đàm anh vô cùng tức giận toan giở toàn lực tấn công nữa thì Tích Tố vội lướt tới ngăn cản khi đó nàng vẫn giữ bô mặt giả chưởng môn Vạn Dương. Nàng từ từ tiến tới trước mặt Thành Luân rồi giơ tay gỡ mặt nạ, xoã tóc, hiện ra một thiếu nữ xinh đẹp vô cùng.

Trong đại sảnh có nhiều tiếng la lên nho nhỏ:

- La cô nương, La tiểu hiệp ...

Sau khi hiện rõ bộ mặt thực, Tích Tố mới lấy ra một chiếc túi gấm và lớn tiếng nói với quần hùng:

- Cái túi này, tiểu bối lập tranh phương ngàn kế mới lấy trộm được của Ứng lão ma đây. Trong túi này có những vật minh chứng tội ác của lão.

Tích Tố, Đàm Anh và Nguyên Thông đều là những người trong danh môn chính phái, một lới nói ra ai cũng phải tin là thực. Vả lại lúc đó bộ mặt gian ác của Ứng Thành Luân đã quá lộ liễu rồi nên mọi người nhao nhao đòi Tích Tố mở ngay cho họ xem.

Ứng Thành Luân không những không có ý ngăn cản Tích Tố mà còn cười lên ha hả rồi nói:

- Lão phu là Vạn Dương Sơn chủ. Vạn Dương Sơn chủ là lão phu. Lão tự nhận đấy xem các người làm gì được ta nào ?

Ứng Thành Luân bất chấp mọi người phản ứng ra sao, lại nói tiếp:

- Bây giời lão phu không những thừa nhận thân phận của mình mà còn nói cho các ngươi biết sự thực dĩ vãng, con nhỏ họ La kia mi lấy cái thẻ lệnh bài ngọc xanh ở trong tay trao cho người chưởng môn phái Hoa Sơn xem y có biết lai lịch của vật đó không?

Tích Tố mở cái túi ra, quả có một cái thẻ lệnh bài ngọc xanh, nàng ném cho người chưởng môn phái Hoa Sơn. Người của phái Hoa Sơn bắt lấy cái thẻ ngọc, mặt liền biến sắc, quát lớn:

- Ứng lão ma, người đêm khuya đến đánh lén phái Hoa Sơn chúng ta không ngờ lại là ngươi.

Ứng Thành Luân tỏ vẻ khinh thị đáp:

- Lão phu không dám cướp công của người khác, Cố huynh người đã đấu với người hơn hai trăm hiệp mà không phân thắng bại, hiện giờ đang ngồi ở cạnh lão ăn mày già kia.

Nói như vậy là y có ý nói: đến thủ hạ của ta mà ngươi cũng địch không lại !

Người chưởng môn là người đứng đầu một môn phái tất nhiên khi nào y lại chịu mất sĩ diện như thế. Người chưởng môn phái Hoa Sơn vội nhảy xổ lại tấn công Ứng Thành Luân thân hình của y chưa tới chưởng lực đã tới trước.

Công lực của người chưởng môn ấy tuy cao siêu, nhưng so sánh với Ứng Thành Luân thì hãy cón kém xa, nên người của y bị luồng gió tay áo của Ứng Thành Luân cản trở rớt xuống giữa điện. Y đang định xông đến tấn công tiếp thì ánh sáng của trái hat châu đã chiếu đúng mặt y.

Mọi người thấy người chưởng môn của phái Hoa Sơn rú lên một tiếng ngã lăn ra đất tức thì.

- " Người chưởng môn của phái Hoa Sơn bị Ứng lão ma hại bằng thuốc độc rồi."

Có người lớn tiếng nói như vậy.

Mọi người đều tỏ vẻ không yên.

Ứng Thành Luân đắc chí cười ha hả nói tiếp:

- Phải, không những y mà các tân khách và các bạn hữu tới đây đều trúng thuốc độc hết.

Y vừa nói dứt lời, tiếng bàn tán xôn xoa và tiếng mắng chửi om sòm nổi lên làm ồn cả toà đại điện ấy.

Tuy vậy không ai dám xông lại tấn công Ứng Thành Luân, vì họ sợ ánh sáng xanh của trái hạt châu chiếu vào mặt mình.

Ứng Thành Luân cười nhạt mấy tiếng lâi nói tiếp:

- Con nhãi họ La lấy nốt cái Đà Long Đởm ra trao trả cho chưởng môn phái Chung Nam đi.

Người chửng môn phái Chung Nam bắt lấy Đà Long Đởm của Tích Tố ném tới, khóc oà lên một tiếng, rồi chạy thẳng ra ngoài đại điện.

Ứng Thành Luân vẫn cười như thường không thèm đếm xỉa tới, mọi người rất lấy làm ngạc nhiên thấy người chưởng môn của phái Chung Nam đã xông ra tới ngoài cửa đại điện rồi mà Ứng Thành Luân cứ để cho đi.

Ngờ đâu trong lúc mọi người đang thắc mắc, thì bỗng có tiêng quát:

- Quay trờ lại !

Người chưởng môn phái Chung Nam công lực cao siêu như thế nhưng lạ thay, khi nghe thấy tiếng quát nọ đã quay bắn trở lại. Hiển nhiên cửa điện đã có tay chân của Ứng Thành Luân mai phục.

Mọi người đều ngơ ngác nhìn nhau, thì Ứng Thành Luân lại trợn mắt hung ác nhìn mọi người một lượt rồi quát:

- Các vị khỏi phải kinh hoàng, lão phu rất có y chiêu hiền nạp sĩ, vị nào vui lòng ở lại bổn sơn giúp lão phu để cùng mưu đồ bá nghiệp, người đó sẽ là bạn thân của lão phu ngay và xin mời sang một bên [X]

Y oai bức lợi dụng giở hết thủ đoạn lưu manh ra, Đàm Anh thấy vậy lớn tiếng cười một hồi đáp:

- Ta muốn làm sơn chú của núi Vạn Dương này ngươi có bằng lòng không ?

Ứng Thành Luân vừa cười vừa đáp:

- Quí hồ ngươi qui thuận lão phu, chức sơn chủ ấy có phần [X] ngươi.

Đàm Anh cười nói:

- Chỉ e thủ đoạn đê hèn của người không làm gì nổi tiều gia thôi.

Ứng Thành Luân cười như điên như khùng:

- Vạn độc hoá cốt đơn của lão phu đã trấn động cả hoàn vũ được lão phu nghiên cứu tinh vi, lão phu chỉ cần dùng anh sáng của trái hoạt châu này dẫn độc thì khắp thiên hạ không ai có thể giải được.

Đàm Anh nghe nói vội đáp:

- Vậy chất độc trong người Bát Khiếu Thư Sinh Đàm Vũ Thông do ai giải thế ?

Ứng Thành Lư6n không ngờ Đàm Anh lại nhanh trí khôn nghĩ ra được Bát Khiếu Thư Sinh mà đem dẫn chứng, khiến y không khoe khoang thêm được nữa.

Đàm Anh chỉ mũi mình và nói:

- Người giải độc cho y chính là mỗ đây.

Nghe Đàm Anh nói như vậy Thành Luân lúc đó mới giật mình kinh hoàng. Y không hiểu tại sao thứ thuốc độc của y đã tốn gần cả đời người nghiên cứu mà con nhỏ này giải độc được ? Tuy nhiên y đoán rằng thuốc giải được thuốc độc của y phải quí giá lắm. "Con nhỏ " này làm gì có đủ để cho tất cả những cao thủ đối phương của y trong đại điện này uống phòng ngừa trước được. Vả lại chỉ có những người bị y kiềm chế bằng thuốc độc thì mới tin con nhỏ mà uống thuốc giải, còn những người chưa bị y kiềm chế hoặc chưa biết đã trúng độc thì ai chịu uống.

Nghĩ như vậy, Thành Luân thấy yên tâm rồi dơ tay ra hiệu quát to lên một tiếng ! Tiếng quát của y vừa dứt, lập tức có bốn ông già áo xanh, hình dạng cổ quái, nhanh như điện chớp lướt ra vây lấy Tích Tố và Đàm Anh.

Thấy vậy tám cao thủ của phái Chung Nam và Hoa Sơn không kể gì đến sống chết, bốn phương tám hướng nhảy xổ vào tấn công Ứng Thành Luân, cuồng phong bốn phía mạnh như vũ bão ập tới người lão ma.

Thành Luân nhếch mép cười một cách nham hiểm, khẽ nhún một cái, thân hình đã vọt lên quá đầu tám cao thủ, hữu chưởng phóng ra một luồng kình phong đè chưởng lực của tám cao thủ xuống đồng thời ta chưởng cầm trái cầu bấm chốt, toả ra một luống sáng bạc, nhằm mặt tám cao thủ lia ngang một cái. Bốn trong tám cao thủ ( ba của phái Chung Nam, một của phái Hoa Sơn) không tánh kịp, trúng phải luồng sáng bạc. Họ chỉ la lên được một tiếng hãi hùng, rồi cả bốn lăn ra chết không kịp trối. Bốn cao thủ còn lại thất sắc đứng im như tượng gỗ. Trừ phe của Tích Tố, những người khác trong đại điện đều bàng hoàng kinh ngạc, căm giận Ứng Thành Luân tím gan tím mật nhưng lâm vào thế yếu nên chưa ai dám ra tay. Bảy vị hộ pháp đã được Tích Tố cho uống Bách Độc Hoàn, không sợ thuốc độc của Ứng Thành Luân nữa; nhưng Điêu Vũ Thông bị thương nặng Ô Hoành lại [X] nên chỉ còn có năm vị. Họ cũng biết với số người này không đủ để đấu với Ứng lão ma và đám thủ hạ rất đông của y mai phục đâu đây, không ai nín nhịn được nữa liền đưa mắt cho nhau sửa soạn ra ay. Phải nói thêm là Vương Hoán, Nguỵ Tấn và anh em họ Cổ cũng không sợ gì thuốc độc của Thành Luân nhưng vì đã có ước hẹn với Nguyên Thông và chưa thấy chàng xuất hiện nên còn chần chừ chớ đợi.

Ngay lúc đó ngoài cửa điện có một bóng người nhanh như điện lẻn vào.

Chương 67: Điền Dương Tứ Ác

***

Người đó vào tới trong điện đưa mắt nhìn trận đấu một hồi rồi cau mày lại, tiến tới gần, cất tiếng cười quái dị nói:

- Ứng lão ma chỉ biết hà hiếp tiểu bối thôi, lại đây, chúng ta thử tài với nhau một phen xem ai hơn ai kém nào.

Giọng nói của người ấy khó nghe lắm, khiến ai cũng phải chú nhìn vào người y.

Đàm Anh rú lên một tiếng, điểm nhanh đầu ba thế sáo gạt hai thanh kiếm của hai ông già sang bên rồi chạy lại gần người đó hỏi:

- Nguyên đại ca đã tới chưa?

Thì ra người đó chính là Đàm Ký Ngu, Đàm Anh tưởng Nguyên Thông cùng đi với ông ta nên mới hỏi như vậy.

Tích Tố cũng gạt hai ông già sang bên, đi tới gần nhìn Nhất Quái có lẽ cũng muốn hỏi thế.

Đàm Ký Ngu vừa cười vừa hỏi lại"

- Nguyên nhi không đi cùng với hai cháu ư ?

Hiển nhiên ông ta vẫn chưa gặp Nguyên Thông.

Tích Tố với Đàm Anh nhìn tỏ vẻ ngạc nhiên, hai nàng không ngờ tới giờ này Nguyên Thông vẫn còn chua đến.

Đang lúc ấy trong đám đông có người ngớ ngẩn bước ra lớn tiếng nói:

- Ai bảo tôi chưa tới nào ?

Y vừa nói xong, giơ tay lên vuốt mặt một cái đã khôi phục lại bộ mặt thật ngay.

Đàm Anh cả mừng vội nói:

- Thế ra đại ca đã lấy từ lâu rồi đấy à ?

Nguyên Thông đáp:

- Cám ơn hai vị hiền muội không tốn một chút hơi sức nào đã khiến chúng phải lòi đuôi hồ ly ra.

Đàm Anh vừa cười vừa nói:

- Đó là diệu kế của chị Tố đấy !

Bốn người vui vẻ chuyện trò hình như không coi bọn Ứng Thành Luân vào đâu cả.

Ứng Thành Luân ngồi ở trên ghế chủ tịch thấy vậy không nhịn được liền cười nhạt mấy tiếng hỏi:

- Tiểu tử ngươi có nhận được mấy ông già này không ?

Nguyên Thông giả bộ làm như kinh ngạc kêu lên một tiếng rồi đáp:

- Người vừa nói là Vương bá bá với Ngụy bá bá phải không ? Sao các gia gia này lại không biết ?

Ứng Thành Luân gật đầu nói:

- Được lắm, ngươi biết hai người đó rồi thì chúng ta dễ nói chuyện với nhau lắm!

Nguyên Thông vừa cười vừa nói tiếp:

- Từ mình nhịn không nổi để lòi đuôi hồ ly ra, sao người lại tính cái đó vào bổn thiếu hiệp được.

Ứng Thành Luân nói:

- Chúng ta bắt đầu nói về vấn đề khác cũng được mà.

Nguyên Thông cười ha hả đáp:

- Ngươi lắm trò khỉ thực !

Ứng Thành Luân không thèm đếm xỉa đến tiếng cười mỉa mai của Nguyên Thông mà chỉ đem chuyện của mình ra nói với chàng tiếp:

- Phán sơn chủ của bổn sơn giữa đường bội phản, từ ngày hôm nay trở đi ngươi sẽ là Phó sơn chủ của bổn sơn.

Nguyên Thông giả bộ làm như tức giận đáp:

- Ngươi trưng cầu ý kiến ta hay là ngươi ra lệnh thế ?

Ứng Thành Luân đáp:

- Muốn thế nào cũng được, quý hồ xem ngươi có biết điều hay không ấy thôi.

Nguyên Thông gật đầu đáp:

- Ta nhận lời rồi. Nhưng...

Đàm Anh không sao nhịn được tức giận xen lời hỏi:

- Nguyên đại ca nói gì thế ?

Nhất Quái với Tích Tố tuy không kinh hãi thất thanh la lên, nhưng mặt hai người đã biến sắc rồi. Còn các nhân vật chính phái khác cũng khẽ lắc đầu thở dài.

Nguyên Thông đưa mắt ra hiệu cho Đàm Anh và dùng mật ngữ truyền thanh an ủi nàng rằng:

- Hiền muội cứ yên tâm, ngu huynh đã có kế hoạch khác, tạm thời kéo dài thời gian để thi hành kế hoạch. Hiền muội nên nói với ông lợi dụng thì giờ quý báu này mau vận hóa độc đại pháp cứu chữa cho những người có mặt tại đây để lúc ra tay đấu khỏi có nhiều người bị chết oan.

Đàm Anh dùng mật ngữ truyền thanh nói lại:

- Bảo ông chữa cho cả những người cả chính lẫn tà ư ?

- Phải, bất phân chính tà.

Đàm Anh nghe lời kéo Nhất Quái sang một bên bàn tán công việc đó.

Nguyên Thông lại nói với Ứng Thành Luaan:

- Nhưng mỗ cần phải Vương gia gia thân chinh nhận lời mỗ mới chịu nhận.

Ứng Thành Luân thấy diệu kế của mình sắp thành công liền cười đáp:

- Ngươi nói rất có lý, để lão phu thương lượng với Vương huynh coi xem sao ?

Nói xong, y quay lại chào Nhất Tâm Cư Sĩ Vương Hoán rồi hỏi:

- Vừa rồi tiểu đệ nói với Thẩm tiểu hiệp, chắc Vương huynh đã nghe thấy hết.

Vương Hoán không thèm ngửng mặt lên nhìn lại y chỉ lạnh lùng đáp:

- Chuyện của ngươi với y có liên quan gì đến ta đâu.

Ứng Thành Luân hạ thấp giọng xuống nói tiếp:

- Tiểu đệ không muốn Vương huynh chịu đau khổ, nên mới tạm nghĩ cách như vậy, sau này chúng ta đã là người nhà với nhau, Vương huynh muốn gì mà chẳng được.

Nhất Tầm Cư Sĩ cười ha hả đáp:

- Ứng lão quỉ, ngươi đừng có nằm mơ nữa. Với sự sống chết người thân của ta có nghĩa lý gì đâu. Khi nào ta lại chịu để cho ngươi khi hiếp như vậy.

Ứng Thành Luân nghe thấy Vương Hoán nói thế sầm nét mặt nói tiếp:

- Nhưng Vương huynh đừng có quên lão an mày già với tên họ Cố sẽ bị luỵ bởi tính cố chấp của huynh đấy.

Vương Hoán cười như điên như khùng nói:

- Nếu các người ấy thành tâm đi theo lão thì lão phu cũng không tiện từ chối.

Ứng Thành Luân cả giận nói tiếp:

- Vương huynh không nhận lời lão phu, tất cả người có mặt trong điện này cũng đừng hòng sống sót ra khỏi nơi đây.

Nói xong, y đưa mắt nhìn các người trong điện. Nhưng nhìn tới đâu y lại nghi ngờ tới đó.

Thì ra Võ Lâm Nhất Quái đã vận Hoá độc thần công xuyên đi qua lai trong đám đông, phàm người nào bị ông va chạm phải chất độc trong người đều tan hết hoặc không sợ chất độc của Ứng Thành Luân nữa. Cách giải độc của ông ta không cần phải cho uống thuốc, cho dù người ta đã được ông giải độc cũng không hay biết gì cả.

Ứng Thành Luân thấy ông ta đi xuyên quan xuyên lại trong đám đông trong lòng hoài nghi hết sức, nhưng mắt y sắc bén như vật cũng không hiểu ông ta xuyên qua xuyên lại làm chi.

Lúc ấy Vương Hoán lại kiêu ngạo hỏi:

- Ngươi tin có thể giết chết được các người kia ư ?

Lúc ấy Nhất Quái đã chạm gần hết những nhân vật chính tà rồi, vì mọi người thấy ông ta là bề trên của Nguyên Thông, nên ông ta đụng phải cũng không để ý tới. Nhưng khi ông ta đi tơi trước mặt của bọn thủ hạ của Ứng Thành Luân thì bọn này không để ông đi nữa.

Lúc ấy đang là lúc Vương Hoán đang kể tội Ứng Thành Luận.

Ứng Thành Luận liền cầm trái hạt châu hậm hực nói:

- Để lão phu giết chết mấy người cho mà xem mới được.

Nói xong, y chiếu ngay mặt Tĩnh Nhất Đạo trưởng, người đứng đầu Võ Đang CỬu Lão.

Tĩnh Nhất đạo trưởng giựt mình kinh hãi tránh né liên tiếp, nhưng không sao tránh được.

Các trưởng lão khác của phái Võ Đang kinh hoang la lớn. Ai nấy tưởng Tĩnh Nhất đạo trưởng thế nào cũng chết, ngờ đâu họ chỉ kinh hoảng một phen thôi, chứ Tĩnh Nhất không việc gì cả.

Trái lại Ứng Thành Luân kinh ngạc vô cùng y lại xoay ánh sáng hạt châu vào những người y định xử tử, nhưng y càng chiếu bao nhiêu thì càng kinh sợ bấy nhiêu vì không người nào ngã lăn ra chết hết. Y mặt tái mét ngơ ngác khôn tả, bỗng nhiên nghiến răng kêu cồm cộp, lại xoay ánh sáng hạt châu chiếu vào mặt anh em họ Cố.

Vương Hoán thấy vậy cười nhạt nói tiếp:

- Ngươi đừng tốn công vô ích làm chi.

Ứng Thành Luân lại xoay chiếu hạt châu chiếu ánh sáng xanh vào mặt ông mặt ông già ăn mày tức Long Hổ Dị Cái.

Long Hổ Dị Cái đột nhiên đứng dậy nói:

- Bổn bang chủ còn có những chuyện làm cho ngươi kinh hãi hơn thế này nữa.

Nói xong, ông ta giơ chưởng lên nhằm Ứng Thành Luân tấn công luôn ba chưởng, chưởng lực của ông ta mạnh khôn tả.

Ứng Thành Luân không ngờ công lực của Long Hổ Dị Cái đã khôi phục lại, y càng kinh hãi.

Y không còn tâm trí trả đũa nữa, vội tránh sang bên một bước, chiếc ghế thái sư của y bị chưởng phong của Dị Cái đánh trúng vỡ tan thành muôn mảnh.

Dị Cái đã ra tay, Vương Hoán với anh em họ Cố cũng đồng thời đứng dậy, tám đại hán thừa lệnh trông coi các người cũng tránh luôn sang hai bên.

Ứng Thành Luân tưởng tám tên tâm phúc của mình thế nào cũng ra tay đấu với các người, liền quát bảo:

- Cho phép các người được tự tiện giết chết họ.

Ngờ đâu tám tên tâm phúc ấy lại không thèm đếm xỉa tới y và Vương Hoán, Dị Cái đi tới phía các nhân sĩ danh môn chính phái.

Ứng Thành Luân nhảy lên nhảy xuống gào thét như con hổ điên vì y không làm gì được tám tên phản bội ấy. Lúc ấy tình thế đã rõ rệt, đại chiến nổi lên thì y là người bị Nguyên Thông tấn công. Hắn đại gian đại ác, khi nào lại muốn thế, cho nên y đành cười nhạt mà cố nén lửa giận.

Đồng thời phía bên kia Đàm Anh nói với Nguyên Thông rằng:

- Hiện giờ tình thế đã rõ rệt, Nguyên đại ca không ra tay diệt tên gian ác đi.

Nguyên Thông nháy mắt một cái rồi đáp:

- Vẫn biết ra tay đánh bây giờ, thể nào chúng ta cung tiêu diệt hết kẻ địch, nhưng bên ta cũng tổn thất rất nặng nề, như vậy không là thượng sách, vì thế ngu huynh phải chậm chạp.

Tích Tố xen lời nói:

- Nguyên đại ca nói rất có lý, theo ý kiến của muội thì nếu chúng ta khéo vận dụng sách lược thì có thể giảm bớt tổn thất.

Nguyên Thông đáp:

- Ý kiến của Tố muội cũng như ý kiến của ngu huynh vậy.

Đàm Anh lại nói:

- Bất cứ sao Nguyên đại ca cũng không nên bỏ lỡ thì giờ quý báu.

Nguyên Thông mỉm cười tiến lên mấy bước nhìn về phí những tên giúp sức cho Ứng Thành Luân. Những người này là những cao thủ bị Ứng Thiên Luân bắt cóc thân nhân để kiềm chế.Chang lên tiếng u oán nói:

- Tiểu bối có tin một này muốn báo cáo cho các vị tiền bối biết.

Những cao thủ đáng thương kia nghe thấy chàng nói vội ngửng đầu lên nhìn.

Nguyên Thông nói tiếp:

- Từ giờ trở đi các vị tiền bối khỏi cần lo sợ Vạn Dương Sơn Chủ Ứng Thiên Luân uy hiếp giết hại nữa.

Chung Điền Nhất Long Trần Lý Vân gượng cười hỏi:

- Tuy tiểu hiệp có lòng tốt như vậy, nhưng gia quyến của chúng ta đều ở trong tay lão ma thì biết làm sao đây ?

Nguyên Thông quay lại nói với Vương Hoán:

- Xin Vương gia kể chuyện núi Tuyết Phong cho các vị tiền bối nghe.

Vương Hoán liền nói trắng ra cho mọi người nghe rằng:

- Thân hữu của các vị bị tên ma đầu bắt làm con tin đã bị xử tử hết ở trên núi Tuyết Phong rồi. Lão phu và ăn mày họ Ngụy với anh em họ Cố là những người được sống sót ở trong đám nạn dân ấy.

Do Nhất Tâm Cư Sĩ nói ra tin ấy không ai dám nghi ngờ nữa. Những cao thủ nọ nghe Vương Hoán nói xong, đều nỏi giận và quát tháo om sòm, chỉ muốn giết chết Ứng Thành Luân ngay mới hả dạ.

Những người đó có người đã bị Nguyên Thông điểm huyệt một tay cứng đờ và có người bị Nguyên Thông tạm thời phế hết võ công, nhưng lúc này không ai nghĩ tới thù oán Nguyên Thông chỉ muốn xong lại đấu thí mangj với lão ma thôi.

Bốn chung quanh Ứng Lão Ma lúc đó đã có rất nhiều tùng đảng tâm phúc, công lực rất thâm hậu bảo vệ rồi.

Tất nhiên Nguyên Thông không khi nào lại để cho những người đó mạo hiểm dấn thân vào chỗ chết như vậy, liền lớn tiếng khuyên bảo:

- Các vị lão tiền bối hãy nhẫn nại giây lát và xin ngồi sang bên kia để rõ phân biệt chính tà.

Những người đó đều là nhân sĩ chính nghĩa, ai cũng đều biết lẽ phải, nghe thấy Nguyên Thông nói như vậy đều đi sang phía bên kia chờ đợi.

Thế là thủ hạ của Ứng Thiên Luân đã giảm bơt đi khá nhiều.

Về số người bên nhân sĩ chính nghĩa khó mà so sánh với bọn thủ hạ của Ứng Thiên Luân được. Nhưng nói về thực lục thì thắng thế hơn, chỉ một mình Nguyên Thông đã khiến Ứng Thiên Luân không sao đối phó nổi, như vậy Ứng Thiên Luân đã năm phần bại chỉ còn đợi giơ cổ ra chịu chém thôi. Nhưng y là người gian hiểm giảo hoạt khi nào lại chịu thúc thủ mà còn nhiều thủ đoạn để đối phó với Nguyên Thông, chỉ là sự thểt xảy ra quá đột ngột, khiến kế hoạch đã định của y loạn xạ hết, chỉ đi nhầm có một nước cờ mà để Nguyên Thông thắng thế.

Ứng Thiên Luân ác độc khôn tả cười nhạt một hồi rồi làm ra vẻ bình thường, nhưng vẻ mặt của y ai trông thấy cũng phải rùng mình sợ hãi. Y cười thinh mấy tiếng rồi nói:

- Việc này hôm nay đã xảy ra như vậy các ngươi đừng có trách lão phu là kẻ tần ác không có một chút từ tâm nào.

Đàm Anh lớn tiếng thách thức:

- Ngươi có thủ đoạn gì cứ việc giở ra hết đi.

Ứng Thành Luân vẫy tay gọi bốn ông già vừa đấu với hai nàng lại dùng nhĩ ngữ truyền thanh dặn bảo bốn người một hồi rồi lấy bốn viên thuốc cho họ uống.

Bốn ông già cầm thuốc lên uống, vẻ mặt rất nghiêm trọng.

Đàm Anh dùng khuỷu tay thích vào cánh tay Tích Tố một cái, vừa cười vừa nói:

- Chị xem, trước khi ra trận người ta còn được ban thưởng đấy nha.

Tích Tố tỏ vẻ lo âu ngẫm nghi giây lất rồi lẩm bẩm nói:

- Có lẽ lão ma đầu định dùn mưu mô gì để sai bảo mấy ông già này đây.

Nguyên Thông kêu ồ lên một tiếng hỏi:

- Tố muội còn nhớ khi ngu huynh đấu với gia gia của hiền muội ở dưới chân núi Lư Sơn không ?

- Tích Tố gật đầu đáp:

- Có, chắc đó lại là Kháng Nguyên đơn chứ không sai !

Đàm Anh cả kinh hỏi:

- Như vậy biết làm sao bây giờ ?

Nguyên Thông nghiêm nghị nói:

- Để ngu huynh đối phí với bốn người này cho. Các người chớ có nhúng tay vào, khiến ngu huynh phải bận óc thêm !

Đàm Anh không yên tâmm hỏi:

- Chẳng lũ chúng tôi cứ khoanh tay đứng yên hay sao ?

Nguyên Thông biết tính Đàm Anh, nếu không khéo nói, nàng sẽ bướng bỉnh, cứ theo ý mình mà làm, không chịu nghe ai hết, nên chàng liền cười nói:

- Ngu huynh đã uống qua Kháng Nguyên đơn nên biết rõ tính chất của nó lắm, vì vậy mới bảo hai vị hiền muội tránh xa là thế. Ngu huynh chỉ lo âu cho những người khác. Có thể trong lúc tay sơ ý, Ứng lão ma ra tay ám hại họ cũng nên ! Vì vậy, ngu huynh mới mong hai vị hiên muội đẻ ý canh chừng lão ma và gánh vác trách nhiệm bảo vệ các người kia.

Tích Tố liền đỡ lời:

- Anh muội, trách nhiệm của chúng ta nặng nề lắm, không nên sơ ý chút nào.

Đàm Anh hiểu rõ vui vẻ cười nói:

- Đại ca đừng có để mất sĩ diện trước mặt chị em chúng tôi nhé !

Nguyên Thông cười và ra nghênh đón bốn người kia. Sự thật chàng cũng lo âu lắm, vì nguyên công lực của bốn ông già ấy đã lợi hại khôn tả lại thêm sức thuốc của Kháng Nguyên đơn làm tăng thêm nhiểu lắm. Chàng chỉ có thể thắng nổi được hai người thôi, chứ cùng đấu với bốn người một lúc muốn thắng địch cũng không phải là dễ.

Bốn ông già nọ đã nghe đại danh của Nguyên Thông đã lâu, nhất là vừa rồi bọn chúng đã đấu với Tích Tố và Đàm Anh, đấu mãi không sao thắng nổi nàng, huống hồ đấu với Nguyên Thông, cho nên chúng cũng không dám coi thường.

Tuy kinh sợ như vậy, nhưng bề ngoài chúng cũng làm ra vẻ ngông cuồng khôn tả.

Nguyên Thông vẫn giữ đúng lẽ phép, vái chào bốn người, vừa cười vừa nói:

- Trước khi ra tay đấu, chăng hay bốn vị có cho phép tiểu bối được thỉnh giáo tên của bốn vị hay không ?

Bốn ông già đứng ở bốn phương, bầy thành hình trận tứ tượng. Ông già đứng ở phía Đông nhếch mép nói:

- Lão phu Điền Lôi !

Ba ông già ở phía Nam, phía Tây, phía Bắc xưng danh tiếp:

- Lão phu Điền Địa !

- Lão phu Điền Phong !

- Lão phu Điền Vân !

Nguyên Thông trong lòng kinh hãi nói:

Thế ra là Điền Dương Tứ Ác, tiểu bối xin thất kính vậy !

Nói xong, chàng rút cây sáo ngọc xanh ra tiến thẳng vào trong trận tứ tượng

Chương 68: Tài ba xảo quyệt

***

Nguyên Thông xông vào trận Tứ Tượng tấn công. Lúc ấy trong đai điện ai nấy đều im hơi lặng tiếng để theo dõi trận đấu, đến nỗi cái kim rớt xuống cũng có thể nghe thấy được.

Điền Dương Tứ Ác nổi tiếng từ năm mươi năm về trước, nhưng mà toàn làm những việc hung ác công lực rất thâm hậu. Hiện giờ ở trên núi Vạn Dương chúng là những tay cao thủ chỉ kém có một mình Ứng lão ma mà thôi.

Nguyên Thông tuổi tuy còn nhỏ, nhưng cũng là nhân vật khét tiếng nhân vật gần đây, cho nên những người có mặt đều nhận thấy trận đấu này là một trận hiếm có, người nào người nấy đều im hơi lặng tiếng, chú tâm xem đấu.

Đang lúc ấy, bỗng ngoài điện có một nhóm người lần lượt bước vào. Người đi đầu râu tóc bạc phơ, mặt tía, thân hìn vạm vỡ. Người ấy chính là Tỷ Diệm Thần Ma Đường Toại.

Những người đi sau là Thiết Tâm Tú Sĩ Tăng Bật, Thiết Tý Ngân Lý Kiến Trung với con gái, sư huynh đệ Long Lập với Thất Đại chấp pháp của Cái Bang.

Đường Toại đưa mắt nhìn Nguyên Thông rồi bước tới cạnh Vương Hoán ngồi xuống. Tăng Bật thấy Nguyên Thông đấu với bốn ông già liền thét lớn một tiếng định ra tay giúp đỡ, thì Đàm Anh đã vội lên tiếng ngăn cản và kéo y sang một bên dặn dò.

Lý Kiến Trung đi tới trước mặt Long Hổ Dị Cái Ngụy Tấn cao gọi:

- Đại ca !

Rồi ông ta dẫn Lý Nhược Hoa tới chào mọi người.

Các ông già của Cái Bang mặc mọi người chăm chú nhìn mình, cứ thủng thẳng đi tới mặt Ngụy Tấn mà vái chào. Họ làm như vật, phần là mừng Ngụy bang chủ đã tái sinh, phần thứ hai có vẻ thị oai cho phái Vạn Dương trông thấy.

Ngụy Tấn thấy các người mãi đến lúc này mới tới, trong lòng có vẻ không vui, liền lên tiếng khiển trách Long Lap rằng:

- Các người còn nhớ được cuộc hẹn ước ngày hôm nay, kể cũng khá lắm đấy !

Long Lập mấp máy định nói, nhưng lại ngậm lời ngay, y cúi xuống mà không dám cãi.

Lý Nhược Hoa khẽ kêu ' ủa ' một tiếng rồi gọi:

- Đại Bá.

Ngụy Tấn liền bảo các đẹ tử Cái Bang rằng:

- Các người đứng dậy đi !

Long Lập và mấy người lẳng lặng đứng dậy lui về phía sau người chưởng môn.

Vì những người mới tới mà trận đấu của Nguyên Thông với Điền Dương Tứ Ác phải ngừng lại giây lát. Chờ họ ngồi xuống xong, Điền Dương Tứ Ác liền rut kiếm ra.

Nguyên Thông cũng múa tít cáy sáo ngọc xanh lên và nói:

- Tiểu bối xin thất lễ đây !

Nói xong, chàng ra tay tấn công Điền Lôi ở phía Đông trước.

Điền Lôi vận hết nội lực ra, dùng thế Hoành Giá Kim Lương (chống ngang xà nhà bằng vàng ) để chống đỡ thế sáo của đối thủ.

Nguyên Thông đẩy Điền Lôi lui về phía sau ba bước thì Điền Địa đã tiếng lên đứng vào vị trí của người anh ròi. Y múa kiếm nhằm ngực Nguyên Thông đâm luôn.

Nguyên Thông trợn đôi lông mày lên múa sáo đánh mạnh vào kiếm Điền Địa, đẩy cho tên ấy cũng lui về phía sau ba bước.

Tiếp theo đó, Điền Phong xông đến tấn công. Nguyên Thông rùng mình với công lực của bốn kẻ địch như thế, dù người có sức mạnh đến đâu cũng không thể nào lần lượt chống đỡ nổi chúng. Nguyên Thông đã chú ý đến vấn đề đó. Chàng chỉ suy nghĩ một chút đã nghĩ ra cách đối phó, là muốn cho sức thuốc của Kháng Nguyên đơn có công hiệu thì phải mang sức bên ngoài khích động, cho nên chúng mới lần lượt ra tay chống đỡ thế công của mình để mượn sức kích phát nội lực. Chàng là người đã từng trải, nên chỉ hơi suy nghĩ đã biết rõ nguyên nhân và cách đối phó của chàng là cứ chạy quanh bốn kẻ địch, không để cho tay của kẻ địch va chạm với tay mình để họ khỏi có dịp mượn sức kích phát nội lực.

Đôi bên đấu với nhau hồi lâu, Tứ Ác cũng biết dụng tâm của Nguyên Thông, nên lão đại Điền Lôi liền giảo hoạt cười nhạt nói:

- Các chú, tiểu quỉ này giảo hoạt lắm ! Chúng ta phải nghĩ cách khác mới được.

Nói xong, y giơ chưởng lực lên nhìn Điền Phong tấn công luôn.

Điền Phong lớn tiếng nói:

- Hay lắm !

Nói xong, y giơ chưởng lực lên đỡ chưởng thế của Điền Lôi.

Đồng thời Điền Địa cũng tấn công Điền Vân một thế và Điền Vân cũng vận hết công lực lên chống đỡ. Bốn anh em y tự tàn sát lẫn nhau, rồi chúng lại chỉ có thủ chứ không phản công.

Đàm Anh thấy vậy lẳng lặng nói với Tích Tố rằng:

- Lạ thực ! Sao bốn ông già này lại tự đấu với nhau thế ?

Tích Tố cau mày lại, khẽ đáp:

- Chúng tự đấu với nhau như thế, chăc bên trong thể nào cũng có âm mưu gì đây.

Trong lúc hai người đang trò chuyện thì Điền Dương Tứ Ác đã đối với nhau mấy chưởng rồi. Mặt của chúng trở nên đỏ hồng dần và chưởng lực mỗi lúc càng mạnh thêm, Tích Tố thấy vậy, giật mình kinh hãi, khẽ nói tiếp:

- Tôi đã biết !

Đàm Anh hỏi:

- Biết gì thế ?

Tích Tố đáp:

- Chúng đấu với nhau, mục đích là kích lệ nội lực của nhau.

Đàm Anh ngơ ngác hỏi tiếp:

- Sao lại có chuyện lạ thế ?

Nhưng nàng đã tỏ vẻ lo âu hộ Nguyên Thông.

Trận đấu càng nhanh chưởng lực càng mạnh, Tích Tố và Đàm Anh phải lui về phía sau để tránh né.

Nguyên Thông cứ giở bộ pháp rất nhẹ nhàng ra nhảy nhót, tranh né. Sự thực, dưới tình trạng này, chàng cũng không có cách gì thắng nổi đối phương vì sức thuốc ở trong người bốn ông già kia đã có công hiệu, chưởng lực của mỗi người đưa ra mạnh không kém gì Nguyên Thông.

Bị bốn người vây đánh, Nguyên Thông chỉ có cách là nhờ thân pháp và bộ pháp lanh lẹ để bảo vệ lấy bản thân và chàng chỉ cần chống đỡ được như thế mãi thì Điền Dương Tứ Ác sẽ bị nổ huyết quản ra mà chết.

Hậu quả ấy, Nguyên Thông biết rõ hơn ai hết, riêng có Tứ Ác thì vẫn không hay biết, vì chúng chỉ nghe Ứng thành Luân nói thứ thuốc này uống vào thì công lực sẽ mạnh gấp đôi, chứ y không cho biết sự tai hại của nó.

Tứ Ác càng đấu càng mạnh, khiến trận pháp tứ tượng của chúng chạy nhanh như đèn kéo quân và bao vây chặt lấy Nguyên Thông. Người ngoài đứng xem ở quanh đó, ai cũng lo hộ cho Nguyên Thông.

Tỷ Diệm Thần Ma không sao nhịn được, liền thảo luận với Vương Hoán rằng:

- Không ngờ Bành lão quỉ lại dùng thủ đoạn ấy để cầu thắng ! Chẳng hay chúng ta có nên ra tay giúp Nguyên Nhi không ?

Vương Hoán nhìn các nhân vật chính nghĩa nói:

- Hỗn chiến không phải là thượng sách. Theo ý kiến của tiểu đệ thì quý hồ Nguyên nhi cầm cự được và chúng bị đánh bại. Chúng ta không nên ra tay thì hơn.

Đường Toại thò tay vào trong túi lấy ra ba trái cầu sắt nói:

- Chỉ tiếc đệ không có dịp sử dụng đến bai trái Quỉ Mẫu Uyên Ương Đởm này thôi !

Vương Hoan tủm tỉm cười, thuận tay moi lên hai miếng gạch ở dưới đất lên cầm sẵn ở trong tay đề phòng kịp.

Ngụy Tấn thấy Vương Hoán, Đường Toại hai người gay cấn như thế biết tình hình nghiêm trọng lắm, cũng dặn bỏ người của Cái Bang rằng:

- Chuẩn bị ứng chiến nhé !

Tôn Hoán Nhiên bước chân vào đại điện thấy sự thể biến hóa vừa nhanh vừa mạnh. Lúc này y đã dặn bảo những thuộc hạ ở trong Chính Nghĩa Chi Cung, nên hiện giờ những người ấy không tin tưởng Ứng Thành Luân nữa. Y nói với họ rằng:

- Chúng ta đã bị Ứng lão ma đánh lừa. Hôm nay chúng ta phải đánh y một trận nên thân mới hả dạ, dù có bị hi sinh tính mạng cũng đừng ngần ngại !

Trong khi mỗi người đang chuẩn bị thì trận đấu của Nguyên Thông với Tứ Ác tới mức gay cấn phi thường. Quần áo mũ mãng của Nguyên Thông đã xốc xếch, thân hình của chàng cũng không được nhanh nhẹn như trước.

Kiếm khí và chưởng phong của Tứ Ác càng ngày càng mạn, oai lực mạnh không tả, sức mạnh của chúng chấn động đại điện như long trời lở đất vậy. Tiềm lực của chúng đã phát huy đến mức tối cao, mặt chúng đã biến thành màu tím, hô hấp đã thấy khó khăn hơn nhiều.

Tôn Hoán Nhiên đột nhiên nghĩ đến chuyện nửa năm trước Nguyên Thông đấu với Nam Minh Nhất Kiếm, ông ta bỗng nóng lòng sót ruột quát lớn:

- Nguyên nhi cẩn thận ! Chúng săp kiệt sức đến nơi rồi đấy !

Nguyên Thông nghe thấy Hoán Nhiên nói như vậy, bỗng nhiên hăng hái hẳn lên, tay trái sáo, tay phải chưởng, luôn giở thế công.

Tứ Ác liền ngừng chân lại, không chay quanh nữa, ai nấy cũng giơ kiếm lên nhằm người Nguyên Thông mà lao.

Nguyên Thông thấy vậy không dám tung mình nhảy lên cao tránh né, sợ chúng phải bốn chưởng hợp kich của chúng. Chàng chỉ giở thế "Ngọc Phụng điểm đầu" múa tít cây sáo điểm vào bốn thanh kiếm của địch, nhưng thế kiếm của địch mạnh khôn tả , vì Tứ Ác đã dồn hết công lực để lao thanh kiếm ấy.

Nguyên Thông cũng vận hết nột lực ra chống đỡ. Chàng đã gạt được ba thanh kiếm bắn sang bên rồi, nhưng hổ khẩu tay đã tê tái, thanh kiếm thứ tư bắn tới, kình lực của chàng bị suy giảm rất nhiều chỉ thấy sáo và kiếm vừa va chạm nhau, kình lực của chàng không sao chống đỡ nổi mà đầu sáo phải gục xuống và rời khỏi tay. Nhưng trường kiếm của đối phương cũng bị chéo đứng một bên và xuyên qua cạnh người chàng rơi mất, nhờ vậy chàng mới không bị thương.

Tứ Ác đã ném trường kiếm ra khỏi tay rồi chúng lại vận thêm công lực tiến lên một bước để dồn ép Nguyên Thông, nhưng Nguyên Thông cũng vận hết nội lực ở đơn điền ra đề phòng.

Tứ Ác tiến tới còn năm bước nữa là đến Nguyên Thông, chúng đồn thanh rống lên một tiếng, rồi tám chưởng cùng đẩy ra vào người Nguyên Thông một cái. Vì chúng đứng quá gần nên tám chưởng của chúng vừa đẩy ra nhưng áp lực ở bốn bên như bài sơn đảo hải dồn dập đè ép vào người chàng.

Trong lúc bốn luông chưởng lực sắp tụ họp, chỉ thấy Nguyên Thông rú lên một tiếng rất thánh thót tung mình nhảy lên trên cao, khi thân mình của chàng đã phi thăng lên phía trên thì bốn luồng chưởng lực ở bên dưới va chạm nhau kêu một tiếng như sét đánh, sức của bốn luồng kình khí đó còn tung lên đồng thời Tứ Ác bị sức phản chấn của nhau đẩy bắn sang bốn bên cả bốn người đều bị đứt huyết quản ra mà chết. Tình trạng kinh khủng ấy khiến các người chính nghĩa đều hoảng sợ đến biến sắc mặt. Riêng Ứng Thành Luân mặc Tứ Ác sống chết cứ ngẩng mặt lên trời cười. Ngờ đâu y chưa cười dứt thì Nguyên Thông đã ở trên rớt xuống. chàng chỉ loạng choạng mấy bước đã đưng yên, hiển nhiên chưa hề bị thương gì cả, nhưng tinh lực chàng cũng tiêu hao rất nhiều.

Ứng Thành Luân thấy Nguyên Thông không việc gì mới ngưng tiếng cười, đủ thấy y đã hoảng sợ rồi.

Tích Tố, Đàm Anh đã tựa như hai con bươm bướm bay tới cạnh đỡ lấy Nguyên Thông vội vàn hỏi:

- Nguyên đại ca có việc gì không ?

Nguyên Thông không trả lời, chỉ vội ngồi xuống vận công điều tức

Thất Kiếm của nhóm Võ Đang Cửu Lão đã rút kiếm khỏi bao chạy tới đứng quanh Nguyên Thông bày Thất Tinh kiếm trận ra bảo vệ để đề phòng Ứng Thành Luân tấn công lén.

Trận chiến này đã làm cho người của hai bến đều kinh hồn khiếp đảm.

Với công lực của Nguyên Thông mà Ứng Thành Luân cũng nghĩ ra cách đối phó, thì thật không ngờ được, nhất là những nhân sĩ chính phái không biết Kháng Nguyên đơn là vật gì bỗng thấy thực lực của Vạn Dương phái đột nhiên mạnh hơn gấp bội như vậy, ai nấy đều đều kinh hoàng và lo âu vô cùng.

Tỷ Diệm Thần Ma Đường Toại với Nhất Tâm Cứ Sĩ Vương Hoán, Vô Hình Kiếm Tôn Hoán Nhiên, Võ Lâm Nhất Quái Đàm Ký Ngu là vị tiền bối lớn tuổi nhất và địa vị cao nhất, người nào người ấy kiến thức rất rộng, đã được trông thấy rất nhiều trận đấu của các vị tiền bối mà bấy giờ trông thấy trận đấu của Nguyên Thông với Tứ Ác quả thật khốc liệt, có một không hai.

Ứng Thành Luân chỉ hoảng sợ giây lát, rồi lại trấn tĩnh được ngay bỗng móc túi lấy ra một bình thuốc đổ vào tay và nhìn bọn thuộc hạ quát lên:

- Mở mồm.

Tất cả thuộc hạ của Vạn Dương Sơn đều quay mặt về phía y há mồm ra, mỗi người được y ném trúng một viên thuốc vào mồm không nhiều không ít, phân phói rất khéo léo.

Từ lúc y lên tiếng và ra tay ném Kháng Nguyên Đơn rất nhanh chóng nên các nhân sĩ chính phái muốn ngăn cản cũng không kịp nữa, nhưng cùng lúc đó đã có một người nhanh nhẹn lẻn vào trong đại điện nhưng ở một góc mà không ai chú ý hay biết hết.

Lúc ấy tình thế rất là gay cấn. Đàm Ký Ngu tức giận khôn tả liền nói:

- Lão phu phải dĩ độc công độc mới được.

Nói xong, ông ta đã vượt mọi người tiến lên vận công dồn độc, chỉ trong giây lát khắp mình mẩy ông ta đã có một luồng sương mù dày độc bao trùm rồi ông ta lớn bước tiến tới trước mặt Ứng Thành Luân.

Ứng Thành Luân khẽ giơ tay trái phất ra một cái, liền có hai đại hán nhảy ra ngăn cản Nhất Quái. Chúng lẳng lặng tấn công ông ta một chưởng. Nhưng Kháng Nguyên Đơn ở trong người chúng không có ngoại kích động nên không sao phát huy được oai lực, vì thế chưởng lực của chúng không được lợi hại lắm. Võ Lâm Nhất Quái cả cười nói:

- Hay Lăm ! Hắc khí quanh người ông ta bông lớn lên bao trùm lấy hai đại hán. Chỉ thấy hai tên ấy rú lên một tiếng thảm khốc rồi hộc máu đen ra chết liền.

Võ Lâm Nhất Quái lại từ từ tiến tới đám đông. Những thủ hạ của Vạn Dương sơn đều bị ông ta dùng khí độc giết chết hết. Đột nhiên một cái bóng người phi thân ra trước mặt ông ta nói:

- Đàm huynh làm như thế tàn nhẫn quá sẽ bị trời phạt đấy !

Ký Ngu trợn mắt lên nhìn, liền cả mừng đáp

- Tiểu đệ bất đắc dĩ mới phải giở hạ sách này ra, Bốc huynh đã dặn bảo như vậy, tiểu đệ đâu dám không tuân lệnh.

Thế là ông ta cùng người nọ trở về chỗ ngồi.

Thì ra người đó là Diệu Thủ Nhân Y Bốc Kính Thành, ông ta vì động lòng từ bi mà đã luyện ra được mấy thứ thuốc viên đến đây phó hội.

Bốc Kính Thành tuy tiếng tăm lừng lẫy thiên hạ, nhưng rất ít người biết mặt thật của ông ta. Chỉ có mấy người lớn tuổi mới nhận được mặt ông ta, còn những người khác không biết ông ta là ai cả.

Bốc Kính Thành chào mấy người lớn tuổi xong, liền cười hỏi Đương Toại rằng:

- Đường huynh vẫn mạnh giỏi đấy chứ ?

Đường Toại ngơ ngác kêu " ủa " hai tiếng mà vẫn không nghĩ ra được người đứng trước mặt mình là ai cả.

Tích Tố khẽ kéo vạt áo y nói:

- Lão tiền bối còn nhớ người bịt mặt ở dưới vực thăm tại núi Võ Đang không.

Đường Toại chợt hiểu, liền cả cười nói ;

- Bốc huynh thật là rồng lớn, nghĩ đến chuyện ngày nọ Đường mỗ lấy hổ thẹn vô cùng.

Thấy Bốc Kính Thành tới bên hiệp sĩ chính nghĩa, thanh oai càng phấn chấn thêm, nhất là những người chỉ nghe thấy tên ông ta mà chưa gặp mặt bao giờ lại càng tỏ vẻ kính ngưỡng.

Thế là nhất thời ông ta tựa như đầu rồng của quần hùng vậy.

Ứng Thành Luân muốn nhân lúc Nguyên Thông đang vận công điều tức ra tay tiêu diệt các nhân sĩ chính phái, nên y mới cho thủ hạ mỗi người uống một viên Kháng Nguyên Đơn. Ngờ đâu, Võ Lâm Nhất Quái Đàm Ký Ngu lại luyện thành biến thể pháp thân khiến ai va chạm phải là chết liền thủ hạ của y không sao phát huy được oai lực của thuốc ấy. Sau này y lại thấy Bốc Kính Thành tới quát lui Võ Lâm Nhất Quái, nhân lúc đó y mới hoàn hồn đôi chút và thừa cơ mấy người đang chào hỏi nhau, dặn thủ hạ cung ra tay tấn công.

Chỉ trong nháy mắt các thủ hạ của núi Vạn Dương đã có thêm một khí giới như hình người dài chừng ba thước, bên ngoài phủ vải đen trông không thấy rõ là vật gì

Đàm Anh thấy vậy khẽ đẩy Tích Tố một cái và nói:

- Chị Tố, Ứng lão ma lại giở trò quỉ gì ra đó.

Tích Tố thở dài và đáp:

- Ứng lão ma nhiều quỉ kế lắm và thủ đoạn của y kiến người không sao tưởng tượng được.

Tăng Bật liền đỡ lời:

- Để tôi ra tay cướp khí giới xem là vật gì.

Nói xong, y rut trường kiếm ra khỏi bao. Nhược Hoa thấy vậy liền đưa mắt lườm y và nói:

- Tăng đại ca...

Nàng chưa dứt lời, Tăng Bạt đã cắm kiếm vào bao vẻ mặt ngượng nghịu đáp:

- Hoa muội yên tâm, tôi không lỗ mãng đâu.

Đàm Anh thấy vậy mỉm cười nói:

- Chị Hoa oai phong thật.

Nhược Hoa lườm nàng một cái, mặt đỏ bừng hổ thẹn vô cùng.

Phía bên kia Ứng Thành Luân đang cất tiếng kêu như ma tru, sau đó bốn đại hán an mặc võ trang đứng ở giữa điện cứ cười nhạt luôn mồm.

Chương 69: Tam Tiêu Hợp Bích

***

Bốn đại hán cầm khí giới hình người, khiến ai cũng thắc mắc. Các nhân sĩ chính nghĩa có vẻ hoảng sợ.

Đường Toại hỏi ý kiến mọi người tằng:

- Diệu Thủ Nhân Y đa tài đa nghệ, nên làm đầu rồng của chúng ta, tiểu đệ đề nghị xin mời ông ta chỉ huy đại cuộc.

Bốc Kính Thành vội đáp:

- Nói về mưu lược xin quí vị mời Tôn huynh thì hơn.

Vô Hình Kiếm Tôn Hoán Nhiên vừa cười vừa đỡ lời:

- Bốc huynh tự cho là không biết võ công giấu giếm bạn già mấy chục năm đủ thấy huynh cao minh như thế nào, thôi xin huynh đừng từ chối nữa.

Mọi người cũng đều đồng lòng đề cử Diệu Thủ Nhân Y.

Bốc Kính Thành khiêm tốn một hồi, sau cám ơn mọi người và bàn với Tôn Hoán Nhiên rằng:

- Tôn huynh nhận xét trận này nên để cho ai ra đánh với chúng.

Hoán Nhiên cay mày lại suy nghĩ, rồi chậm rãi đáp:

- Bốn người của địch là nhân vật tiểu bối, nhưng họ đã uống Kháng Nguyên Đơn rồi, không dễ đối phó đâu. Theo ý tiểu đệ tâ không nên phiền đến đồng đạo của các phái mà sao bảo bọn Bật nhi mấy người ra tay thì hơn.

Bốc Kính Thành gật đầu đáp:

- Chính đệ cũng có ý đó. Nếu vậy chúng ta kêu Anh nhi, Tố nhi hai đứa ra đấu thử xem .

Đàm Anh nghe nói thích chí khôn tả, liền kéo tay Tích Tố song song nhảy ra giữa điện.

Hai nàng đã đấu qua với Tứ Ác lúc chưa uống Kháng Nguyên Đơn công lực của hai nàng rất thâm hậu ai cũng biết hết, nên ai nấy đều cảm nhận chỉ có hai nàng ra đấu với bọn này là thích hợp nhất.

Hai nàng tuy nhỏ tuổi nhất trong đám, nhưng công lực lại trên cả người chưởng môn các phái.

Bốn người nọ thấy Tích Tố với Đàm Anh đều tỏ vẻ e dè, mắt chúng trợn tròn xoe nhìn vào cả hai nàng.

Tích Tố với Đàm Anh cười hì hì đứng yên tại đó.

Đàm Anh lớn tiếng hỏi:

- Khí giới của các người là khí giới gì thế ?

Nàng không đếm xỉa đến luật lệ của giang hồ và cũng không ngại vì điều không biết khí giới của đối phương là sỉ nhục mà nghiễm nhiên lên tiếng hỏi như trên.

Bốn đại hán không trả lời được vì chúng có nỗi khỏ tâm không thể nói ra cho đối phương hay.

Theo lệ luật của giang hồ người đã lên tiếng hỏi thì không khác tự nhận là kém kiến thức, như vậy mình phải giảng cho người ta hiểu. Hoàn cảnh không cho phép chúng nói rõ cho đối phương biết thì chúng sẽ bị mất sĩ diện, vì vậy cả bốn tên đều ngẩn người ra nhìn nhau, rồi quay nhìn Ứng Thành Luân để xem Vạn Dương sơn chủ định đoạt ra sao.

Ứng Thành Luân cười nhạt một tiếng cau mày lại không nói năng gì hết.

Bốn kẻ hung ác kia đều biến sắc mặt, một tên trong bọn liền quát lớn:

- Đừng có nói lôi thôi, hãy coi thế võ của ta ?

Nói xong, y múa khí giới hình người đó xông lại nhằm đầu Đàm Anh tấn công luôn.

Ba người kia cũng múa khí giới xông lại tấn công tấp tới.

Bốn người đó tấn công tuy mạnh, nhưng kình khí không đủ, trông rất lố lăng. Tích Tố đưa mắt ra hiều cho Đàm Anh rồi cùng song song phản công trả lại.

Tiếp theo đó hai người lại giở Phiêu Hương bộ pháp ra xuyên đi xuyên lại ở trong thế công của bốn đại hán nọ.

Tích Tố và Đàm Anh không dám va chạm vào khí giới của bốn kẻ địch, nên lần này hai nàng không được nhanh nhảu và nhẹ nhàng như đấu với Tứ Ác hồi nãy.

Bốn đại hán nọ hình như đã hiểu tâm ý của hai nàng nên chúng cứ cố dùng khí giới va chạm vào hai nàng.

Trong tình thế ấy, Tích Tố và Đàm Anh rất thiệt thòi. Đáng lẽ trận đấu này hai nàng thắng rất dễ mà đã đấu hai chục hiệp rồi mà vẫn không sao thắng được kẻ địch.

Huốn hồ trong mấy chục hiệp đó sức thuốc Kháng Nguyên Đơn ở trong người bốn kẻ địch kia đã bắt đầu này nở sức phản ứng công lực của chúng đã tăng hơn trước gấp bội, chưởng lực và thế công của chúng ngày càng lợi hại thêm !

Đàm Anh với Tích Tố cứ dùng Phiêu Hương bộ pháp mà giỡ cho khỏi bị đánh bại, càng đấu Đàm Anh càng tức giận đến nỏi khùng liền dùng thần công truyền âm nhập mật nói với Tích Tố rằng:

- Chị Tố, chúng ta đừng có e dè nữa, ra tay diệt chúng đi.

Tích Tố cảm thấy đấu mãi như thế này cũng không phải là phương pháp giải quyết, liền gật đầu và cũng dùng truyền âm nhập mật trả lời Đàm Anh:

- Chúng ta cùng ra tay một lúc tấn công một chưởng, tấn công xong lại lui về phía sau để đề phòng khí giới dị hình của chúng.

Đàm Anh gật đầu tỏ vẻ đồng ý. Thế rồi hai nàng dần chuyển về một hướng, chỉ thấy Tích Tố khẽ rú lên một tiếng, cả hai sát cánh, giở bốn thế chưởng lên đẩy mạnh một cái. Bốn chưởng của hai nàng cùn đồng ra một luồng khí công lấn át vào bốn kẻ địch rồi hai nàng vội nhảy lui vào phía sau ngay.

Bốn đại hán thấy vậy liền giơ binh khí hình người lên nghênh đón kình khí và quét ngang luôn một cái.

Kình khí va đụng vào bốn món khí giới ấy, chỉ nghe thấy một tiếng kêu rất khẽ, liền có một làn mưa máu tỏa ra. Bốn chiếc khí giới hình người đã bị chưởng lực của hai nàng đánh gãy làm bốn làm năm !

Tích Tố và Đàm ANh kinh hãi la lớn một tiếng, quay đầu chạy, không nghĩ gì đến chuyện nhảy theo đả thương kẻ địch nữa, thậm chí cả Kính Thành lẫn quần hùng cũng đều kinh hãi và thở dài.

Thì ra bốn khí giới hình người có phải là hình người không đâu, mà là những những đứa con nít bị Thành Luân bắt tới, nhét giẻ vào miệng không cho kêu la khóc lóc được, rồi lấy vải quấn quanh dùng để đối địch.

Khí giới ấy thì làm sao đả thương người được, nhưng dung để đối phó nhân sĩ chính nghĩa thì công hiệu rất lớn, vì bất cứ người nào cũng không dám ra tay đụng vào đứa nhỏ, như vậy chỉ có cách chịu đầu thôi.

Thành Luân lợi dụng lòng trắc ẩn của nhân sĩ chính phái, nên mới đưa ra cách vộ lai tuyệt ác này, dưới tình thế đó bất cứ là người nào chỉ còn chút nhân tình thì dù có công lực cao siêu đến đâu cũng đành bó tay chịu trói chứ không ai dám đụng chạm đến những đứa trẻ ấy cả.

Tích Tố với Đàm Anh vừa lui về phía sau, bốn đại hán kia đắc ý cười ha hả. Võ Lâm Nhất Quái thấy vậy tức giận khôn tả, liền giơ hai tay lên phất mạnh một cái, đã có mười luồng hắc khí nhằm bốn người kia bắn tới.

Võ Lâm Nhất Quái là vua của bách độc, kình lực của ông ta có chứa hàm độc tố, nó va chạm ai là người ấy chết liền. Quả nhiên bốn đại hán chưa cười dứt đã ngã lăn ra chết tốt.

Ứng Thành Luân thật không hổ thẹn là một lão ma đầu âm độc, y thấy bốn người chết như vậy mà vẫn dửng dưng, chỉ cười một cái tàn nhần mà nói:

- Những khí giới sống ấy của lão phu có nhiều lắm. Các vị có hứng thú ra tay một chưởng đánh chết mười đứa, lão phu cam đoan có thể đủ cung ứng cho quí vị.

Những lời nói không có nhân tính do Vạn Dương sơn chủ thốt ra khiến nhân sĩ của các chính phái đều kinh ngạc vô cùng, họ đành để cho người ta uy hiếp chứ không muốn ra tay giết chết một đứa trẻ bị trói chặt chân tay như thế.

Đàm Anh hoàn hồn, liền hỏi Bốc Kính Thành rằng:

- Ông Ngoại, biết làm sao bây giờ đây ?

Nàng theo Nguyên Thông gọi Diệu Thủ Nhân Y là ông ngoại.

Bốc Kính Thanh thấy đối phương giở đến thủ pháp hạ lưu ra, nhất thời cũng không nghĩ được cách gì đối phó.

Đang lúc ấy, Ứng Thành Luân lại la lớn:

- Giết đi !

Bọn thủ hạ của y đều giơ cao khí giới hình người đồng thanh hô lớn:

- Giết đi !

Chúng vừa hô vừa xông lên tấn công các nhân sĩ chính phái. Bốc Kính Thành thấy vậy liền thở dài một tiếng, bảo các người hãy tạm lui về phía sau mấy bước, thế là chúng tiến tới chỗ Nguyên Thông đang vận công điều tức sau điều tức. Lúc ấy chàng đã vận công đến giai đoạn khẩn yếu nhất nên không hay biết một tí gì ở chung quanh mình cả.

Võ Đang Thất Kiếm trận dùng để bảo vệ Nguyên Thông, tất nhiên không dám rút lui, mấy vị đạo trưởng thâm niên thấy đối phương dung khí giới bằng trẻ con như vậy, tức giận đến hai mắt đổ lửa, nhưng không sao cản trở được bọn người kia tiến lại gần.

Võ Lâm Nhất Quái không chút do dự nào, rống lên một tiếng, nhảy tới trước Thất Tinh Kiếm trận. Ông ta vận hết công lực của toàn thân ra, liền có một làn hắc khí tỏa ra từa như một bơ tường hơi, rồi ông ta cảnh cáo bon thủ hạ của Ứng Thiên Luân:

- Ai va đụng vào hắc khí này sẽ chết ngay, nếu không sợ cứ việc tiến lên đi.

Ứng Thiên Luân không nghĩ gì đến sống chết của thủ hạ, cứ quát lớn:

- Xông vào đi !

Bọn người đi trước vẫn coi cái chết như không liền xông lên ngay. Nhưng những người đó vừa va chạm vào làn hắc khí liền ngã lăn ra chết tức khắc, không một người nào sống sót.

Ứng Thiên Luân lại ra lệnh:

- Mọi người vận hết công lực hợp sức tấn công một chưởng, hắc khí sẽ bị đánh tan ngay.

Thủ hạ của Ứng Thiên Luân có hàng mấy trăm người nếu chúng ra tay tấn công một cái, sức mạnh quả thực lợi hại khôn tảt, Độc khí của Nhất Quái bị đẩy về phía sau, nhằm đầu các nhân sĩ chính phái mà át tới.

Bốc Kính Thành cũng quát lớn một tiếng:

- Tất cả anh em hãy giở toàn lực ra phản công để chống đỡ độc khí ấy.

Bên này nhân số ít, nhưng người nào người ấy đều là cao thủ thượng thặng, dưới sự chỉ huy của Nhân Y, ai nấy đều đồng tâm hiệp sức đã ngăn chặn được độc khí của Nhất Quái bị đứng yên ở giữa, thế công của thủ hạ Ứng Thiên Luân lại biến thành một độc vật có nguy hại tới minh được.

Vì thương hại đến tính mạng cho lũ trẻ, bên Nhân Y các người ra sức đủ tự bảo tồn lấy thân thể của mình thôi, chứ không dám đẩy tường khí đi quá xa. Đã thắng thế hẳn hoi mà các người cũng tự động thâu hồi hơi sức, chứ không muốn giết hại đối phương.

Hai bên cầm cự hồi lâu, Nguyên Thông đã lấy lai được sức, cảm thấy tình thế như vậy, liền rống lên một tiếng, vận chưởng tấn công vào bờ tường độc khí ấy.

Tích Tố thấy vậy cả kinh thất sắc la lớn:

- Nguyên đại ca không nên lỗ mãng như thế. Những người đó không đáng tiếc gì hết, nhưng chúng ta không thể giết những đứa trẻ vô tội.

Tuy Nguyên Thông không rõ hết ý nghĩa lời nói của Tích Tố nhưng thấy sắc mặt của nàng liền hiểu thế nào cũng có nguyên nhân gì, đành vội thâu kình lực lại. Tuy vậy bức tường độc khí đã vì kình lực của chàng bay về phía Ứng Thiên Luân mấy thước rồi.

Tích Tố bèn kẻ rõ tình hình vừa qua cho chàng nghe. Chàng đưa mắt nhìn sang bên địch một hồi, tức giận đến cực điểm, liền rút sáo ngọc xanh ra, bảo hai nàng:

- Chúng ta sửa soạn lấy tiếng sáo mà diệt kẻ địch đi.

Đàm Anh cả mừng đáp:

- Phải đấy. Đáng lẽ chúng ta phải cho chúng biết lợi hại mới phải.

Nguyên Thông liền ngời xếp bằng tròn, Tích Tố với Đàm Anh vội đi tới chỗ cách xa chàng một trượng, mỗi người ngồi một góc, ngồi thành hình chữ " Phẩm " rồi nhắm mắt lại, cả ba trông rất nghiêm trang và để ba cây só ngọc lên mồm thổi.

Trong lúc trận chiến đang kịch liệt đến tột độ mà ba người lại mang sáo ra thổi, ai nấy đều ngạc nhiên vô cùng, cả địch lẫn bạn đều chú ý nhìn. Trận đấu bỗng bớt gay cấn ngay.

Mọi người chỉ cảm thấy ở trên trời, phía đằng xa, bỗng có tiếng âm nhạc rất du dương vọng tới khiến ai nghe thấy cũng cảm thấy dễ chịu khôn tả.

Ứng Thiên Luân rất nhiều kinh nghiệm, tuy y không biết Nguyên Thông và các người tấu bản nhạc gì, nhưng cũng đoán ra được đây là một thế công rất lợi hại của chàng ta chứ không sai, nên y vội truyền lệnh:

- Các người mau ổn định tâm thần, đừng nghe tiếng sáo của địch làm rối.

Y ra lệnh xong, đưa mắt nhìn xung quanh đại điện một vòng, một mặt vận công để chống lại tiếng sáo, một mặt tìm cơ hội đào tẩu.

Đường Toại thấy vậy cười nhạt một tiếng, lôi Võ Lâm Nhất Quái lẻn ra ngoài điện.

Tiếng sáo cao dần, khắp tòa đại điện bị những làn sóng âm thanh của ba cây sáo bao trùm hết. Bất phân chính tà, lúc này người nào người nấy đều không muốn tranh đấu nữa.

Ngay cả bờ tường hơi độc của Võ Lâm Nhất Quái cũng bị một sức lực vô hình giữ chặt lấy từ từ đưa lên trên cao, càng lên cao bao nhiêu càng tan rã dần bấy nhiêu khi bờ tường đó lên tới đỉnh điện thì hoàn toàn tiêu tán hết.

Tiếng sáo lai thay đổi tựa như một bông hoa của pháo bông, đột nhiên nổ tung làn sóng âm ba ký diệu khôn tả, khiến bút mực không sao tả nổi tiếng sáo ấy huyền diệu như thế nào, nên những người có mặt tại đó không biết là tiếng gì nữa. Tùy theo sức khỏe của mỗi người, mà chịu ảnh hưởng nhũng tiếng sáo đó, mỗi người bị ảnh hưởng một cách riêng biệt không ai giống ai hết.

Có người cảm thấy tiếng sáo đó như những lời nói chính nghĩa đang khiển trách y khiến y ân hận khôn tả.

Có người lại nghe ra tiếng kêu gọi của vợ con, khiến y bỗng nhớ nhung đến gia đình.

Lại có người nghe tiếng sáo đó như tiếng bà mẹ đứng cạnh khẽ gọi khiến y phải động long hiếu thảo.

Cũng có người nghe tiếng sáo như tiếng nước chảy trên núi cao, như tiếng thông reo trong đêm hè, như tiếng thì thầm của trăng cao, khiến cho lòng y lâng lâng rửa sạch bụi trần.

Cũng có người nghe tiếng sáo như tiếng kêu la thảm khốc, tiếng rên rĩ nỉ non khiến cho y hoảng sợ, rầu rĩ.

Nói tóm lại, mỗi người đều cảm ứng một cách và dần dần tiếp thu cảm hóa hiền lành ôn hòa của Thiên Lai Chi m, dù bản chất hung ác không được tẩy rửa hết, nhưng ít nhất lúc này cũng không còn tâm trí nào mà hại người nữa.

Còn về phía nhân sĩ chính nghĩa vốn dĩ tâm hồn của họ bị ảnh hưởng rất ít, trái lại về mặt võ công lực của họ còn cảm thấy gia tăng hơn trước rất nhiều.

Nguyên Thông, Tích Tố và Đàm Anh ba người vẻ mặt nghiêm túc bóng bẩy vẫn cứ ngồi thổi tiếp tiếng sáo càng ngày càng cao.

Nửa tiếng đồng hồ sau, Nguyên Thông với hai nàng đã thổi xong Thiên Lai Tru m rồi cả ba khoan khoái đứng dậy bỏ sáo vào túi, những người ở quanh ba người nghe xong bản sáo đó tưởng tượng như đã trải qua nửa thế kỷ vậy.

Nguyên Thông và hai nàng gật đầu ra hiều cho nhau, rồi cùng nhau đến chỗ bọn ác ma đứng để xem tên nào thần trí hoàn toàn tỉnh táo trong lúc vẫn còn tính hung ác thì điểm ngay vào yếu huyệt tê, để cho chúng không còn dịp ra tay giết người nữa.

Thủ pháp của ba người rất nhanh, chỉ trong nháy mắt đã điểm hết những kẻ gian ác rồi.

Đột nhiên Đàm Anh lớn tiếng hỏi:

- Ủa, sao không thấy Vạn Dương sơn chủ Ứng Thành Luân.

Nghe nàng nói mọi người vội đưa mắt nhìn bốn chung quanh, nhưng không thấy tung tích Ứng Thành Luân đâu hết, Nguyên Thông thở dài nói:

- Để cho tên ma đầu vô sỉ ấy đào tẩu, thật khó mà kiếm ra lắm.

Tích Tố bỗng kinh ngạc hỏi:

- Ủa, Đường lão tiền bối và Đàm Anh lão tiền bối cũng không có mặt nơi đây nốt ?

Bốc Kính Thành ung dung đáp:

- Hai vị ấy ra ngoài đại điện trước lão ma, có lẽ để đón bắt lão ma cũng nên. Nguyên nhi và các con mau đuổi theo ra xem đi, nơi đây đã có ông giải quyết cho. Ông biết họ thế nào cũng bị bắt ép uống Kháng Nguyên Đơn nên ông đã sửa soạn sẵn thuốc giải cho họ rồi.

Nguyên Thông vâng lời liền cùng với Tích Tố với Đàm Anh xa khu đại điện.

Khi ra tới bên ngoài Đàm Anh lớn tiếng hỏi:

- Chúng ta nên đuổi theo về phía nào đây ?

Tích Tố vừa cười vừa đáp:

- Anh muội khỏi phải nóng lòng, Nguyên đại ca đã luyện thành công môn Thiên Thị Địa Thính, chỉ cần đại ca giở thần công ra xem xét là biết y ở đâu liền.

Nguyên Thông đã nhắm mắt nghinh thần vận công lên, chỉ trong giây lát, chàng mở mắt ra bảo với Tích Tố và Đàm Anh rằng:

- Họ đang đấu ở phía tây bắc, chúng ta mau tiến về phía đó đi.

Nói xong chàng đi ngay về phía tây bắc. Tích Tố và Đàm Anh vội theo sau.

Thì ra Thành Luân thấy bọn Nguyên Thông ngồi xuống thổi sáo, vừa nghe tiếng sáo y đã biết tiếng sáo của ba người rất lợi hại. Y tự biết không sao chống đỡ nổi, nên mới nghĩ cách rút lui trước, Y liền lẻn ra ngoài đại điện định dặn bảo các thủ hạ bên ngoài lập mưu kế khác hãm hại mọi người. Y đi đến nơi khuất rồi vỗ tay hai cái. Nhưng lạ thay, không người nào tới cả. trong lòng thắc mắc vô cùng, y vội tung mình nhảy lên trên một cây cao nhì xuống thấy thủ hạ của mình vẫn như thường. Y liền lớn tiếng quát hỏi:

- Sao các ngươi không hiện thân ra ?

Nói xong, y liền nhảy xuống đẩy người đứng gần đó. Ngờ đâu tay y vừa đụng tới thì người đó ngã lăn ra đất.

Thì ra người ấy đã bị điểm huyệt rồi.

Y ngạc nhiên vô cùng, đang ngơ ngác bỗng thấy sau lưng có tiếng cười ha hả nói:

- Ngươi không ngờ lại có chúng ta ở đây chỏ phải không ?

Thành Luân vội quay người giơ chưởng lên nhăm phía có tiếng người nói tấn công luôn, mòm thì quát hỏi:

- Ai đó ?

- Ngươi thử đoán xem, ta là ai nào.

Đường Toại chống đỡ một chưởng và trả lời như vậy.

Tỷ Diệm Thần Ma Đường Toại tuy biệt hiệu là ma thật, nhưng trong đời ông ta chưa hề dùng đến quỉ kế giết hại một người nào hết, vì vậy khi vừa ra tay tấn công Thành Luân vừa lên tiếng cảnh báo trươc.

Thành Luân thấy Đường Toại mặt không có vẻ gì liền cười nói:

- Tưởng ai ? Ra là huynh, xin Đường huynh thứ lỗi mỗ lỗ mãng một chút.

Đường Toại cũng cả cười:

- Khéo nói lắm ! khéo nói lắm ! Xin mời Ứng huynh hãy cùng trở về trong đại điện đã.

Thành Luân tươi cười thêm và đáp:

- Nơi đây tiểu đệ là chủ nhân, chúng ta làm bạn với nhau mấy chục năm rồi cho phép Ứng mỗ mời huynh vào biệt thất sơi chén trà nhạt, để chúng ta cùng trò chuyện với nhau. Mặc người trong điện chết ra sao chúng ta không cần đếm xỉa tới.

Đưởng Toại nghiêm mặt lại lớn tiếng đáp:

- Ứng huynh đừng có nói khôn nói khéo nữa, tiểu đệ bây giờ chán nản hết sự đời rồi, tiểu đệ không thích nói đến chuyện gì khác cả.

Thành Luân thấy dùng lời nói không ăn thua, liền quyết tâm diệt Đường Toại và nói tiếp:

- Đường huynh không nể mặt như vậy, tiểu đệ cũng đành chịu và tiểu đệ cũng không có ý quay vào trong điện nữa. Đường huynh đừng có bắt ép tiểu đệ, bằng không sẽ tổn thương mất tình giao hảo mấy chục năm nay của chúng ta đấy.

Đường Toại ung dung nói:

- Tiểu đệ không coi trọng tình giao hảo của chúng ta đó.

Thành Luân lớn tiếng cười nói:

- Nói thật cho bạn hay, tài ba của bạn không đủ sức kéo lão phu về trong điện đâu.

Đường Toại thấy đối phương ăn nói khinh miệt mình thì cả giận quát lớn:

- Ngươi không tin cứ thử xem.

Nói xong, ôngn ta liền thế Lục Đỉnh Khai Sơn (sáu quỉ sứ Lục Đỉnh, Lục Giáp mở núi ) nhằm Thành Luân tấn công luôn.

Thành Luân vội phất hai tay lên chống đỡ, rồi quay người một cái rô giơ tay phải lên định điểm vào yếu huyệt ngang lưng Đường Toại.

Đương Toại thấy vậy rống lên một tiếng thật lớn, tung mình nhảy lên cao ba thước giơ tay trái móc mắt đối phương, tay phải thì chém tay của kẻ địch, vừa công vừa thủ một lúc.

Hai người đấu với nhau, không ai kiêng nể ai hết, trận đấu kịch liệt vô cùng.

Thành Luân biết đại cuộc sắp đổ bể không còn hy vọng gỡ lại được nữa, nên y quyết định hãy đào tẩu trước để dịp khác xây dựng lại cơ đồ, cho nên vừa đấu y vừa lui không bao lâu y đã rồi khỏi đại điện hai dặm rồi.

Nếu Thành Luân không định tâm giết hại Đường Toại mà bỏ chạy ngay, thì may ra còn có thể thoát thân. Nhưng vì y quá độc ác, trước khi rời khỏi núi Vạn Dương y còn muốn giết Đường Toại mới chịu đi, cho nên y mới không rút lui vội mà cứ cười luôn mồm mặc dầu trận đấu rất kịch liệt.

Tuy võ công của Thành Luân cao hơn Đường Toại một chút, nhưng nhất thời y muốn giết Đường Toại không phải là chuyện dễ.

Đôi bên đã đấu được bốn năm mươi hiệp Thành Luân bỗng nghĩ thầm rằng:

- " Chò tói lúc ta giết được Đường Toại có lẽ ta không kịp đào tẩu nữa ".

Nghĩ thế y không còn tâm trí nào đấu tiếp. Liền giởi một thế công cực mạnh ra rồi quay mình đào tẩu luôn.

Nhưng y vừa cất bước thì đã nghe một tiếng cười nhạt nói:

- Ngươi còn muốn đào tẩu đi đâu nữa ?

Thì ra Võ Lâm Nhất Quái đứng cách chỗ y không xa giơ tay đợi chờ tróc nã.

Thành Luân biết Võ Lâm Nhất Quái là ai rồi y nổi giận hỏi:

- Lão già kia, ngươi có muốn ta dồn ngươi vào trong Huyết Thạch Sơn lần nữa hay sao ?

Võ Lâm Nhất Quái nghe nói giật mình đánh thót một cái, liền quát lớn:

- Thế ra bây giơ ta mới biết kẻ đánh lừa ta suýt bị tiêu hình thể là ngươi.

Nói xong, ông ta như điên như khùng xông lên tấn công tới tấp.

Thành Luân lỡ lời thốt ra việc mình ám hại Võ Lâm Nhất Quái rất lấy làm ân hận, nhưng đã chót nói rồi thì biết làm sao bât giờ. Y như điên như khùng hỏi:

- Ngươi không ngờ là lão phu phải không ?

Y liền giơ chưởng đấu với Nhất Quái luôn. Nhờ vậy Đường Toại được nghĩ tay. Không thể hai đấu với một ông ta đứng một bên đề phòng Thành Luân đào tẩu.

Đàm Ký Ngu đấu với Thành Luân, trận chiến khác hẳn lúc nãy. Đúng ra công lực của Nhất Quái kém Thành Luân một mức, đáng lẽ hi vọng thắng nổi nhưng sự thật trái ngược lại Nhất Quái tuy kém hơn công lực y nhưng nhờ có chất độc trong người tỏa ra, nên Thành Luân vừa đấu vừa phòng độc không dám thí mạng vì vậy chân tay luống cuống cứ lui về phía sau liên tiếp.

Đang lúc ấy Nguyên Thông, Tích Tố và Đàm Anh ba người cùng tới noi.

Chương 70: Trời quả báo

***

Tích tố và Đàm Anh mỗI ngườI đứng một nơi, còn Nguyên Thông thì phi thân vào ngăn cản Nhất Quái và nói:

- Mời ông lui sang bên để Nguyên Nhi đối phó với y cho .

Nhất Quái trợn mắt đáp:

- Vừa rồi y đã tự nhận ám hại ta, khiến ta phải bị giam giữ trên núi Huyết Thạch mười năm năm trời, mối hận này thể nào phải trả mới được cháu hãy đứng sang một bên .

Ông ta nhất định không cho Nguyên Thông xen tay vào .

Đàm Anh đứng ngoài lớn tiếng nói:

- Mối hận mười lăm năm giam trên núi của ông, bằng sao được mối thù giết cha của Nguyên đại ca .

Nhất Quái nghe Đàm Anh nói như vậy thở dài một tiếng lui sang bên .

Chỉ trong nháy mắt có rất nhiều người tới. Những người đó hoặc bị Lý Thành Luân bắt ép theo y hoặc gia quyến bị giết hại, ai ai cũng chỉ muốn xé xác Thành Luân làm muôn mảnh mơi hả dạ.

Thành Luân tự biết mình đã sa chân vào chỗ chết, y đưa mắt nhìn bốn chung quanh với hy vọng tìm một lối thoát

Nguyên Thông quát lớn:

- Lão ma đầu ngươi còn nói năng gì nữa không ?

Thành Luân vẻ mặt hung hăng nhưng sự thật trong lòng đã hoảng sợ khôn tả, vội đáp:

- Lấy nhiều thắng ít như vậy lão phu không thèm nói chuyện với ngươi. Dù ngươi có giết chết được lão phu cũng không phải là anh hùng.

Nguyên Thông cười như điên đáp:

- Hay lắm để ta xem phút cuối cùng của ngươi, ngươi sẽ dở những trò hề gì ra.

Thành Luân đáp:

- Lão phu với ngươi chỉ đấu một trận thôi, ai chết cũng không oán thán hết.

Đàm Anh không đợi Nguyên Thông trả lời, đã lớn tiếng đáp:

- Y là kẻ địch chung của mọi người, Nguyên đại ca không nên tự mình quyết định.

Nguyên Thông nhận thấy lời nói của Đàm Anh rất có lý, ngẩn người ra không biết nói thế nào cho phải.

Thành Luân thấy Nguyên THông có vẻ do dự, liền nói khích:

- Đấy, lão phu nói có đúng không ?

Y vừa nói dứt trong đám đông đã có người lớn tiếng nói:

- Thù hận của chúng tôi tuy lớn thật, nhưng chúng tôi còn có ngày hôm nay là nhờ Thẩm thiếu hiệp ban cho hết, vậy tất cả mọi việc do thiếu hiệp chủ trương chúng tôi không phản đối nửa lời, không biết các vị nghĩ sao ?

Tất cả mọi người đồng thanh đáp:

- Việc ngày hôm nay do Thẩm thiếu hiệp toàn quyền quyết định.

Thành Luân đắc ý cười thầm nói tiếp:

- Người ta đã coi trọng ngươi như vậy, lão phu không dám khinh thường ngươi. Bây giờ chúng ta đấu với nhau mười hiệp, để quyết định sinh tử tồn vong, bất cứ ngươi sống chết ra sao cũng để cho lão phu rời khỏi nơi đây.

Nguyên Thông đáp:

- Có phải ngươi muốn uống Kháng Nguyên đơn rồi đấu với ta đấy không.

Thành Luân hỏi lại:

- Có phải ngươi đã hoảng sợ rồi không ?

- Dù ngươi có uống Kháng Nguyên đơn đi chăng nữa, thì sức ngươi cũng không bằng Điền Dương Tứ Ác, như vậy ta sợ gì ngươi.

Thành Luân lấy ra 2 viên Kháng Nguyên đơn uống luôn, rồi lại lấy một cái lọ ngọc nho nhỏ ra định đổ hết thuốc đó vào trong mồm. Bỗng có một mũi tên bạc nhắm tay y bắn tới trúng ngay cái lọ ngọc.Thành Luân vội rụt tay và giở thế Phong Hổ Vân Long ra hất người đó bắn ra ngoài xa hơn trượng.

Người đó ngã xuống, mồm hộc máu tươi nhưng vẫn cố nói:

- Đó là Thiên Nhất Chân Thủy..

Y vừa nói tới đó đã ngã lăn ra.

Thì ra người đột kích chính là Thiết Tâm Tú Sĩ Tăng Bật.

Nguyên Thông cũng chẳng cần để ý đến chuyện Thành Luân uống thuốc Thiên Nhất Chân Thủy hay không, chỉ mải ra tay điểm các đại huyệt cho Tăng Bật rồi Nhược Hoa với Lý Kiến Trung đỡ Tăng Bật ra ngoài.

Thành Luân cười ha hả, giơ cái bình ngọc lên bảo với Nguyên Thông rằng:

- Lão phu nuốt đây, ngươi có cam tâm không ?

Nguyên Thông nghe thấy lão ma đầu nói như vậy, tức giận đến hai mắt nổ lửa không nói được nửa lời.

Thành Luân muốn uống hết hai chai Thiên Nhất Chân Thủy thật, vì trận thắng bại ngày hôm nay rất quan trọng cho y, vì vậy Thành Luân muốn nhờ Thiên Nhất Chân Thủy trợ giúp công lực tăng lên và đỡ bị Kháng Nguyên đơn làm hại. Nhưng lúc ấy bỗng có một ông già mặt rất đểu giả một tay có sáu ngón cầm đủ các thứ đồ ở trong đám đông lớn tiếng nói:

- Lão ma đầu ngươi đứng có nằm mơ nữa ngươi thử xem Thiên Nhất Chân Thủy của ngươi có phải là thứ thật hay không ?

Lúc ấy mọi người mới nhìn kĩ ông già đó là Đa Chỉ Thần Thông Thất Thất. Không hiểu ông ta đã lên núi Vạn Dương này từ lúc nào ?

Thành Luân kinh ngạc vô cùng, ngừng uống Thiên Nhất Chân Thủy và nhìn cả vào tay Thần Thâu.

Ứng Thành Luân biến sắc mặt vì thấy trên tay Thần Thâu có một cái lọ Thiên Nhất Chân Thủy giống hệt lọ của Thành Luân, trên tay ông ta còn có xá lợi tử màu đỏ của y lấy trộm được ở chùa Thiếu Lâm và m Dương song ngọc bối của Đàm Anh lấy trong người cô bé.

Mấy báu vật này này lão ma đầu quý nhất nên giấu rất kín đáo, không hiểu tại sao lại lọt vào tay Thần Thâu như vậy.Y thắc mắc vô cùng liền giương ngược đôi mắt lên nói:

- Lão già trộm cắp kia ! Ngươi dùng thủ pháp lấy giả loạn chân sao mà lừa dối được lão phu.

Thần Thâu trương đôi mắt nhỏ như mắt chuột lên đáp:

- Lão phu nếu không có tài ba dọ thám được bí mật của ngươi làm sao mà xưng là Đệ Nhất Thần Thâu, đừng nói chỗ giấu các vật của ngươi không kín đáo hơn người mà dù ngươi có nuốt trong bụng lão phu muốn lấy vẫn có cách lấy được.

Những lời của ông không thể làm cho Thành Luân tin được.

Đa Chỉ Thần Thâu vẫy tay gọi một người đứng gần đó bảo:

- Có cao tăng của phái Thiếu Lâm ở tại đây xin đến lấy lại Xá Lợi tử vật báu của quí phái.

Người chưởng môn của Thiếu Lâm phái không tới dự hội, chỉ sai Trí Nhân đại sư phu trách La Hán đường tới dự thôi. Người ấy đã thấy Xá Lợi tử của phái mình trong tay Thần Thâu, nhưng vì thận trọng nên không lên tiếng hỏi. Bây giờ thấy Thần Thâu vẫy tay gọi, Trí Nhân đại sư vội phi thân tới chắp tay chào và nói:

- Tệ chùa chưa hề mất Xá Lợi tử, nên không dám nhận vật ở trong tay Thất hiệp, nhưng dù sao cũng xin cho bần tăng giám sát.

Thần Thâu vừa cười vừa hỏi:

- Xin hỏi đại sư khắp thiên hạ này có bao nhiêu hạt Xá Lợi tử màu đỏ ?

Trí Nhân đại sư nghiêm nghị đáp:

- Ngoài một hạt của tệ chùa ra thì ở Phật Tổ thánh địa bên Tây Vực còn sáu hạt.

Thần Thâu lại hỏi tiếp:

- Chẳng hay đại sư có hay tin gì về Phật Tổ thánh địa có mất mát Xá Lợ tử hay không ?

Trí Nhân đại sư lắc đầu đáp:

- Phật Tổ thánh địa kiên cố như một thành trì khi nào lại mất Xá Lợi tử được.

- Có thật quí phái không mất hạt Xá Lợi tử màu đỏ này không ?

Thấy Thần Thâu hỏi một cách nghiêm nghị, Trí Nhân đại sư hơi biến sắc mặt vội trả lời:

- Hiện tại tệ chùa chưa phát hiện việc mất Xá Lợi tử màu đỏ này, vậy có mất thật hay không bần tăng chưa rõ. Thất đại hiệp hỏi như thế, bần tăng cũng không dám xác định vì vật báu này không đến ngày Phật Đản thì không bao giờ đem ra cúng bái nên bây giờ cũng không thể chứng thật là có mất hay không ?

Thần Thâu gật đầu vừa cười vừa nói:

- Đại sư nói rất phải. Đây xin đại sư hãy thu hồi vật báu này đã.

Nói xong ông ta hai tay bưng hạt Xá Lợi đưa trả Trí Nhân đại sư để tỏ vẻ tôn kính chùa Thiếu Lâm.

Trí Nhân đại sư cung kính đỡ lấy Xá Lợi tử rồi chắp tay vái để cảm tạ Thần Thâu.

Thành Luân mấy lần muốn xông lại cướp giựt, nhưng vì thấy Nguyên Thông cứ nhìn chằm chạp vào mặt mình, y đành mím môi nén giận chứ không dám xông ra cướp.

Các người khác vì để ý đến sự chú ý của Trí Nhân đại sư sau khi nhận đuợc Xá Lợi tử, chứ không để ý đến chuyện khác.

Trí Nhân đại sư đỡ lấy Xá Lợi tử rồi xem đi xem lại rất cẩn thận, sau cùng ông ta khẽ niệm một tiếng Phật hiệu, rồi chắp tay chào Thần Thâu thêm một lần nữa, tỏ vẻ cảm ơn rồi nói:

- Phái Thiếu Lâm chúng tôi rất cảm ơn thịnh đức của Thất đại hiệp. Bần tăng xin cáo từ trở về chùa trước.

Nói xong Trí Nhân đại sư dẫn bốn đệ tử cáo biệt đi luôn.

Tuy Trí Nhân đại sư chưa nói rõ hạt Xá Lợi tử ấy có phải là của Thiếu Lâm không, nhưng trông sắc mặt lão hòa thượng quan trọng như vậy ai cũng biết đó là thật chứ không phải giả.

Năm hòa thượng của phái Thiếu Lâm đi rồi, Đàm Anh liền ra chỗ Thần Thâu lấy lại m Dương Ngọc Bối nàng hớn hở nói:

- Đây chính là Ngọc Bối của chúng tôi, cám ơn Thất lão nhiều.

Thần Thâu nhìn nàng cười và nói bỡn rằng:

- Đâu đến thứ cô được gọi mỗ là Thất lão như thế.

Đàm Anh lấy m Dương Ngọc Bối rồi vội quay lại đi tới trước Võ Lâm Nhất Quái, nhưng nàng vừa đi vừa ngoái cổ cãi Thần Thâu

- Nguyên đại ca gọi là lão Thất được, sao Đàm Anh này lại không gọi được.

Thần Thâu thấy Đàm Anh ranh mãnh một cách đáng yêu như vậy cũng phải bật cười.

Không để cho Thần Thâu cười dứt, Thành Luân đã lên tiếng hỏi:

- Ttrong tay ngươi còn một bình Thiên Nhất Chân Thủy vậy ngươi định giải thích ra sao ?

Thành Luân lầm lỳ hỏi tiếp:

- Tại sao ngươi lại cho ta biết như vậy ?

Thần Thâu thấy y hỏi cứ ngẩn người ra chưa kịp nghĩ ngợi thì Thành Luân đã nhạo báng nói tiếp:

- Ngươi định tâm lấy trộm Thiên Nhất Chân Thủy của lão phu, cho nên mới đặc biệt chế một cái lọ giống hệt, để mong đánh lừa lão phu nhưng tiếc thay lão phu phòng bị rất nghiêm mật, nên ngươi không sao lấy được phải không ? Bây giờ ngươi thấy lão phu uống Thiên Nhất Chân Thuỷ sợ Nguyên Thông không địch lại lão phu, nên mới cố ý làm ra như vậy để lừa dối lão phu chứ gì ?

Thành Luân nói trúng mưu kế của Thần Thâu, nên Thần Thâu đứng yên nhìn y chứa không cãi được nữa.

Vô Hình kiếm Tôn Hoán Nhiên thở dài và nói:

- Với tài trí của Thành Luân, y thật là một nhân tài hiếm có của võ lâm, nhưng tiếc thay y lại đi vào con đường tà.

Nhất Tâm cư sĩ Vương Hoán vừa cười vừa hỏi lại Hoán Nhiên:

- Có phải vì Tôn huynh làm phó Chính Nghĩa Chi Cung, nên huynh đã cảm tình với y chăng ?

Hoán Nhiên vội đáp:

- Tiểu đệ cứ theo việc luận người, việc làm của y ở Chính Nghĩa Chi Cung khiến tiểu đệ kính phục khôn tả. Nếu y không bị lột mặt ra chưa chắc Nguyên nhi đã khiến quần hùng thiên hạ tin y là Vạn Vương sơn chủ ác độc như thế này được.

Hai người nói chuyện với nhau rồi lắc đầu thở dài.

Lúc ấy Thành Luân lại mở nút lọ, trứoc khi uống y còn ngẩng mặt lên cười tỏ vẻ đắc ý khôn tả.

Cười xong y giơ bình lên dốc nước uống. Ngờ đâu nứoc trong bình đỏ vào miệng y một thứu gì cay đắng vô cùng.Y biến sắc mặt không dám uống nữa, biết Thiên Nhất Chân thuỷ trong bình đã biến chất. y gầm lên một tiếng ném bình ngọc xuống đất vỡ tan tành. Nước trong bình lan ra trên mặt đất có khói bốc lên, lúc ấy y mới biết đó là thuốc độc.

Thành Luân tức giận khôn tả, nhảy xổ tới trước mặt Thần Thâu định chộp kẻ thù.

Tất nhiên, Đa Chỉ Thần Thâu địch sao nổi Thành Luân. Ai cũng yên chí ông ta chết dưới tay ác ma. Nhưng Nguyên Thông chỉ nhún vai một cái đã nhanh như điện chớp tới trước mặt Thần Thâu giơ tay tấn công Thành Luân một chưởng. Thế công của chàng mạnh tuyệt luân.

Thành Luân tức giận quát tháo vang trời:

- Quí hồ lão phu một ngày không chết, tên trộm Thất Thất kia cũng đừng hòng sống.

Thần Thâu nghiên nghị đáp:

- Thất lão thân này bình sinh dám làm dám chụi. Ai sợ gì ngươi nhưng thị phi thì phải phân minh, đúng như ngươi đã nói, lão phu chưa hề đụng chạm vào bình nước ấy bao giờ, vì ngươi giữ nghiêm mật như thế thì lão phu lấy sao được ?

- Không phải Đa Chỉ Thần Thâu lấy thì ai đã đánh tráo thuốc vào đó ?

Người nào người ấy đều nghĩ như thế và không hiểu nguyên nhân ra sao.

Thành Luân vội hỏi:

- Nếu vật người nào đã ra tay thế ?

Thât Thất cười đáp:

- Chính ngươi cũng không biết thì còn ai biết được.

- Chính ta đây !

Bỗng Ngải Chiêm, một người trong nhóm Kính Môn Song Anh ở trong mọi người bước ra hậm hực nói như vậy.

Thành Luân ngập ngừng hỏi:

- Là ngươi ư ?

Y tỏ vẻ không tin cứ trố mắt lên nhìn vào Ngải Chiêm.

Ngải lão nhị cười có vẻ nhạo báng đáp:

- Ngươi tưởng những vật ở trong người như thế là không có ai lấy được hay sao?

Thành Luân kiêu ngạo đáp:

- Với tài ba của ngươi làm sao tới gần được người lão phu !

Ngải Chiên dùng giọng mũi hừ lên một tiếng, rồi trả lời:

- Ngươi có nghe người ta nói Mộng Nhung là vật gì không ?

Thì ra Mộng Nhung là một hứ cỏ kì lạ không mùi sắc và không mùi, nhưng ai ngửi thấy cũng buồn ngủ liền. Trong khi luyện công mà hít phải thì chỉ giây lát là bất tỉnh ngay, nếu muốn hại người thì đối phương không sao biết được.

Thành Luân nghe Ngải Chiêm nói như vậy nghiến răng cồm cộp hỏi lại:

- Tại sao lúc ấy ngươi không giết chết ta ?

Ngải Chiêm đáp:

- Nếu ta giết ngươi lúc đó, thì chả háo ra ta giúp ngươi được tiếng là thiện nhân hay sao ?

Thành Luân càng hận thêm, y dậm chân xuống đát một cái, đất liền bị lõm thành một cái lỗ sâu.

Ngải lão nhị liền móc túi lấy một cái lọ ngọc thường ra đưa cho Nguyên Thông và nói:

- Thiên Nhất Chân Thuỷ phải người như thiếu hiệp mới đánh hưởng lão cung kính tặng thiếu hiệp vật này.

Nguyên Thông biết bình Thiên Nhất Chân Thuỷ này lấy được một cách không chính đáng đồng thời chàng còn sợ có hậu hoạ cho nên chàng đành nhờ Tích Tố giữu hộ rồi tính sau.

Tích Tố cầm lấy bình Thiên Nhất Chân Thuỷ bỗng nghĩ ra một việc, vội dùng nhĩ ngữ truyền nhanh nói với Nguyên Thông rằng:

- Nguyên đại ca đừng có quên việc nhờ vả của Viên lão tiền bối.

Nguyên Thông nghe nói giật mình, nếu Tích Tố không nhắc thì chàng cũng quên béng mất chuyện quan trọng đó.

Thành Luân bị đả kích tới tấp khiến y đầu óc choáng váng, như người mất hồn liền cười the thé nói tiếp:

- Dù lão phu không mượn sức Thiên Nhất Chân Thuỷ cũng vẫn dư sức trong mười hiệp giết chết ngươi ngay, Nguyên Thông kia có mau lại đây nộp mạng không ?

Nguyên Thông tiến lên hai bước, móc túi lấy ra một cái hồ bao cũ kĩ ra giơ lên và lớn tiếng hỏi:

- Ngươi hãy nhìn xem đây là vật gì ?

Mọi người ngạc nhiên không hiểu tại sao Nguyên Thông lại lấy cái hồ bao tầm thường ra hỏi kẻ địch như thế làm chi, ai nấy đều tỏ vẻ thắc mắc.

Chỉ có một mình Thành Luân vừa thấy cái hồ bao ấy như bị đả kích nặng. Vẻ mặt hung ác của y bỗng dịu hẳn. Y cúi đầu không nói năng gì nữa hình như không dám trông thấy cài hồ bao ấy lần thứ hai vậy.

Nguyên Thông chỉ mong nhờ chiếc hồ bao này lôi kéo lại lương tri của y nên yên lặng để cho y có thì giờ tĩnh ngộ từ từ.

Ngaòi một số người rất ít ra, thì quả thật không ai biết ý của Nguyên Thông. Không ai đoán ra được thái độ và dụng ý của chàng ra sao.

Nguyên Thông rung tay một cái, chiếc hồ bao bay thẳng về phía Ứng Thành Luân.

Thành Luân giơ tay bắt lấy chiếc hồ bao đưa lên mũi ngửi. Hồ bao này đã ngót chín mươi năm, đấy là cái túi đựng ngũ vị hương để trong người trẻ con để trấn kinh thị tà để cho thơm bây giờ chỉ có mùi mốc meo làm gì có hương thơm trong đó nữa.

Y cau đôi mày hung ác. Xem đi xem lại cái hồ bao ấy một hồi, đúng là cái hồ bao mình đã đeo hồi nhỏ. Y liền tỏ vẻ thắc mắc, không biết lúc này nên xử trí thế nào cho phải.

Nguyên Thông mở to đôi mắt, nhìn thẳng vào mặt Thành Luân xem nét mặt y biến đổi ra sao.

Thành Luân mực cau có tỏ vẻ đau đớn rầu rĩ. Nguyên Thông thấy y đã gật đầu vừa ý. Chàng cảm thấy y vẫn còn đôi chút lương tri, nên quyết tâm tha chết cho y.

Nhưng tới khi chàng thấy vẻ mặt Thành Luân lộ vẻ hung ác, chàng vội lắc đầu thở dài, thương hại cho cha và ông của đối phương. Nét mặt Thành Luân thay đổi luôn, chỉ trong chốc lát đã thay đổi mấy lần rốt cuộc lộ vẻ rất hung ác không sao tưởng tượng được.

Y nghiến răng kêu cồm cộp, rồi phất tay một cái vận nội lực vào bàn tay. Mọi người chỉ nghe thấy cái hồ bao kêu "rắc" một tiếng đã bị chia thành năm sáu mảnh vứt xuống núi rồi.

Đồng thời có một làn khói nhẹ bốc lên. Ứng Thành Luân không đề phòng nên đã hít phải.

Hồ bao đó bên trong thường có ngũ vị hương, cho nên khi làn khói bốc lên Thành Luân không để ý tránh né.

Nguyên Thông thấy Thành Luân không có vẻ gì quyến luyến cái hồ bao ấy cả, càng mới quyết chí trừ diệt ác ma.

Phái đằng xa trên lưng núi bỗng có tiếng thở dài rất trầm thống.

Nguyên Thông liền dùng nhĩ ngữ truyền thanh với người trên lưng núi răng:

- Xin phép Viên lão tiền bối, tại hạ phải trả thù cho tiên phụ và diệt tai hại cho nhân gian trước đã.

Nghe chàng nói người trên lưng núi đó không có phản ứng gì nữa.

Chàng đoán ra được tâm sự của quái nhân đầu to Viên Phùng như thế nào rồi, cho nên chàng không nói nhiều, chỉ đưa mắt nhìn vào Thành Luân.

Thành Luân bỗng phát giác trong cái hồ bao rách có một miếng giấy to bằng đầu ngón tay cái và trên viết chữ chằng chịt. Tuy y là một người rất ác độc, nhưng lòng hiếu kì ai cũng như ai y liền giở tay ra vẫy một cái, mảnh giấy ấy lại bị nội lực của y hút lại ngay. Những chữ chằng chịt ấy như những tảng đá trên núi Thái Sơn đè vào đầu y.

Thì ra tờ giấy ấy viết rằng:

" Thành nhi con xé tan cái hồ bao này con sẽ bị nhiễm chất độc Tản Công tán, đó là sự báo ứng của một đứa con bất lương đấy "

Thành Luân đọc xong mấy chữ, người và chân tay run lẩy bẩy.Tờ giấy ở tay y bay phất phới xuống đất, y uể oải từ từ cúi đầu xuống.

Chương 71: Đường tận lối cùng

***

Vạn Dương sơn chủ Ứng Thành Luân cúi đầu xuống chán nản vô cùng, vì sự tai biến đột ngột khiến cho y mất tinh thần chiến đấu.

Sự thật y chưa mất công lực ngay, thuốc độc Tản Công tán này cũng không phải là một thứ thuốc độc tuyệt đối không có cách cứu chữa, có thể kéo dài bốn mươi chín ngày mới mất dần dần hết công lực. Nếu số hên trong vòng bốn mươi chín ngày đó mà kiếm được thuốc giải độc, thì công lực vẫn chưa hoàn toàn mất hẳn. Sau khi giải thuốc độc Tản Công tán đó rồi vẫn còn hy vọng tu luyện lại võ công như trước, nhưng chỉ sợ hít phải Tản Công tán này rồi mà không hay cứ vận công bừa thì sức thuốc càng chạy nhanh thêm như vậy thì không còn cách gì cứu chữa nữa. Lúc này tuy Thành Luân chưa mất hết công lực, nhưng y nhận thấy không còn dịp may nào để cho y được bảo tồn công lực vì y đã uống Kháng Nguyên đơn rồi, hai thứ độc vật ấy gặp nhau, thì dù y không cần phải vận công lấy sức, sức thuốc của Tản Công tán cũng tự nhiên lan tràn đi rất nhanh.

Thành Luân rất biết rõ phương thức ấy, nhưng tiếc thay y lại là ngươì rất ác độc, không những không biết hối cải trái lại y còn khơi lên lửa hận thù rất mạnh nữa !

Y hận ông và cha mình lập độc kế hãm hại mình. Y không nghĩ kĩ, ông và cha y làm như thế chính là sắp đặt để cho y chết một cách êm đềm.

Đến lúc này y còn chưa chịu nhận lỗi, y cúi đầu suy nghĩ giây lát lòng ác độc lại nổi lên, y quyết đấu thí mạng cùng Nguyên Thông, thà là cả hai cùng chết, chứ không để cho Nguyên Thông sống một mình.

Nguyên Thông là một người rất nhân từ, thấy Thành Luân rầu rĩ cúi đầu xuống lại tưởng sau khi y xé cái hồ bao rồi đột nhiên nghĩ đến tình ông cháu năm xưa mà có lòng hối cải, lương tâm đang cắn rứt.Chàng có ngờ đâu Thành Luân lòng dạ độc ác như rắn rít sài alng, không những không hối cải chút nào, trái lại y còn muốn giết chết chàng nữa.

Muốn thi hành lời hứa với quái nhân đầu to Viên Phùng Dị và thêm bản tính nhân từ hiệp nghĩa. Nguyên Thông thấy Thành Luân nản chí như vậy, cũng động lòng thương quyết tha y thoát chết.

Chàng nghĩ tới đó giọng nói ông hoà hẳn lại từ từ tiến tới gần Thành Luân mỉm cười hỏi:

- Nếu lão tiền bối bằng lòng từ nay trở đi qui ẩn một nơi thì...

Tích Tố đột nhiên chạy ra ngăn cản:

- Nguyên đại ca chớ có khinh xuất như thế, nhỡ trúng phải quỷ kế của ưng lão ma thì sao ?

Nguyên Thông đang định cãi vã thì Thành Luân đã giơ chưởng lên phất một cái. Tờ giấy nhỏ của hồ bao bay thẳng tới trước mặt Nguyên Thông và y làm ra vẻ rầu rĩ đáp:

- Công lực của lão phu sắp tản dần rồi, alxo phu cũng chả muốn tranh giành gì với ngươi nữa. Bây giờ ngươi muốn đối phó với lão phu như thế nào thì cứ việc ra tay đi.

Lời nói cuả y không có một chút nào nhu nhược hết.

Nguyên Thông nhặt tờ giấy lên xem, đọc xong cũng đưa cho Tích Tố.

Tuy Tích Tố biết Thành Luân chưa mất hết công lực, nhưng vì y đã nói trước, nên nàng không nghi ngờ mà lui về phái sau.

Nguyên Thông vừa cười vừa nói:

- Lão tiền bối đã có hào khí coi chết là thường, sao không hối cải làm lại một người mới có hơn không ?

Vạn Dương son chủ Ứng Thành Luân cúi đầu không nói năng gì hình như cảm động và hổ thẹn sượng sùng vậy.

Nguyên Thông lại nói tiếp:

- Quí hồ lão tiền bối thật tâm hướng thiện tiểu bối sẽ năn nỉ các nười bị nạn hộ, yêu cầu họ cho lão tiếng bối mang công chuộc tội.

Thành Luân vẫn chưa nói gì, sắc mặt đã biến thành màu xanh thẫm.Y cố ý thở hổn hển, vừa run lẩy bẩy vừa năn nỉ rằng:

- Đáng lẽ lão phu không nên uống hai viên Kháng Nguyên đơn để đến nỗi tản công và bị tàn phá nhanh hơn lức thường thế này.Nếu tiểu hiệp có lòng nhân từ thì đừng để lão phu chịu đau khổ bởi tản công mà giúp lão phu một tay, điểm vào khí môn và huyền cơ hai huyệt giúp hộ để lão phu được rời khỏi trần gian một cách dễ chụi.

Giọng nói của y rất bi đát nghe thật đáng thương !

Thành Luân rất khôn ngoan, lời nói của y rất hợp tình hợp lý.Y giả bộ rất khéo léo.Nguyên Thông sáng suốt như thế mà cũng không nhận ra đựoc là y giả bộ, trừ phi lúc bấy giờ chàng thăm mạch thì mới biết âm mưu quỉ kế của y. Nhưng sự thật không cho phép Nguyên Thông ngờ. Lúc ấy Thành Luân đã bắt đầu lăn lộn kêu gào, khiến cho ai trông thấy cũng phải động lòng thương.

Nguyên Thông nghến răng mím môi nói:

- Được để tôi giúp cho lão tiền bối !

Nói xong chàng liền co hai ngón tay trỏ và giữa lại khẽ búng ra hai luồng kình lực và hai yếu huyệt, khí môn và huyền cơ của Thành Luân hơi rung động một chút thôi chứ chưa tắt thở. Tuy kình khí của chàng đã bắn trúng vào hai nơi đó rồi nhưng chỉ thấy Thành Luân mồm vẫn kêu la như cũ.

Nguyên thông thấy vậy lại nhanh tay điểm thêm năm huyệt nữa.

Ứng Thành Luân vẫn cố gắng chịu đựng.

Lúc ấy hình như Thành Luân đã bớt đau với giọng run run kêu la:

- Lão phu mặc Tuấn nghê nhuyễn giáp nên chỉ lực của thiếu hiệp khó mà qua được, phải cơi nhuyễn giáp ra mới được.

Nguyên Thông kêu "ồ" lên một tiếng rồi lớn bước tiến lại gần.Thành Luân vẫn rên la không ngớt, nhưng trong lúc Nguyên Thông tiến đến y đã ngấm ngầm rút ra một con dao găm ra cầm ở nơi tay trái.Thanh đoản kiếm đó đánh bằng một thứ sắt lạnh chuyên phá kình khí và có tẩm thuốc, ai bị đâm trúng thì không sao tháo chết được.

Thành Luân cười thầm và chờ đợi.Y nằm ở dưới đất nhìn Nguyên Thông càng lúc càng tới gần và đã che lấp một bên tầm mắt của y.

Ứng Thành Luân bỗng kêu rú mấy tiếng, alưn lộn quay người lại. Tiếng rú của y thảm khốc đến nỗi không ai nỡ nghe.

Đàm Anh không nhin được lớn tiếng bảo:

- Nguyên đại ca còn không mau ra tay đi !

Thì ra Nguyên Thôgn càng tới gần càng lạnh lùng thêm, vì ngẫu nhiên chàng đã trông thấy sắc mặt thật của Thành Luân trong lúc giả bộ kêu la. Sắc mặt của y trong cái nham hiểm còn có vẻ thích thú, sự phản ứng thường không hợp lý ấy khiến chàng phải nghĩ cách đối phó nên chần chừ chưa ra tay vội, vì thế mà Đàm Anh mới nóng lòng thcú dục.

Nguyên Thông nhìn Thành Luân mỉm cười tiến thêm một bước..

Thành Luân thấy Nguyên Thông cười một cách lạ lùng, y cũng giật mình kinh ngạc bụng bảo dạ rằng:

" Chả lẽ y đã nhận thấy sự giả dối của ta rồi chăng"

Y liền lượn một vòng đến cạnh Nguyên Thông.

Đang lúc ấy bỗng có bóng người thấp thoáng năm người nhảy ra đến trước mặt Thành Luân nói với Nguyên Thông rằng:

- Tuấn Nghê nhuyễn giáp là vật của hàn xá, xin thiếu hiệp để cho anh em chúng tôi lấy về mong thiếu hiệp lượng thứ cho.

Nguyên Thông lui về phái sau một bứoc đáp:

- Tiểu bối xin tuân lệnh !

Nói xong cahng vẫn phòng bị sợ Hoa Thị Ngũ Hùng bị tên ma đầu này hãm hại.

Thành Luân thấy sắp thành công đến nơi, không ngờ lại có Hoa Thị Ngũ Hùng chen vào, y giận đến nghiến răng kêu "cồm cộp" vội lộn một vòng đứng thẳng dậy vận Hàn Linh m Công ra đẩy Hoa Thị Ngũ Hùng bắn sang một bên, rồi tay phải múa thanh bảo kiếm tẩm độc nhằm bụng dưới của Nguyên Thông đâm luôn.

Lúc ấy, hai người đúng cách nhau không đầy năm bước Thành Luân chỉ cần giơ thăng tay ra là đâm trúng bụng dưới của chàng liền.

Nguyên Thông vận cương khí để hộ thân phòng bị từ trước, không ngờ Thành Luân chìa tay phải ra đã phá được cương khí hộ thân và một luồng âm hàn đã át tới người chàng.

Nếu để cho Thành Luân đâm trúng thì Nguyên Thông đành phải thí mạng với y. Hai người sẽ cùng toi mạng cùng một lúc.

Nhưng Nguyên thông dù sao công lực cũng cao tuyệt, trong lúc sinh tử chỉ cách nhau mảy may ấy mà chàng không lúng túng chút nào. Chàng vội thót bụng xoay người và giơ tay nhắm ra nhắm cổ tay Thành Luân chém xuống.Thanh đoản kiếm của Thành Luân sắp đâm trúng bụng Nguyên Thông thấy chàng vừa xoay người Thành Luân đã đưa ngang một nhát nên áo quần và da thịt của chàng bị cứa phải máu tươi tung ra.

Bụng Nguyên Thông bị rạch một đường ngang sâu nửa phân tuy chưa bị đâm sâu vào trong bụng nhưng vẫn bị kinh hiểm khôn tả.

Nguyên Thông tức giận tột độ lúc ấy tay chàng đã chộp được cổ tay Thành Luân liền xoay mạnh một cái. Cánh tay của lão ma đã bị hất bắn ra ngoài xa.

Thanh đoản kiếm rơi ngay xuống chân Nguyên Thông kêu đến "coong" một tiếng.

Nguyên Thông tức giận đến nỗi cười ha hả chứ không sao nói được nửa lời.

Tấn kich kinh hiểm ấy từ lúc mở màn cho đến lúc hạ màn chỉ trong nháy mắt. Tiếp theo đó tình thế hỗn loạn vô cùng bóng người thấp thoáng.Tích Tố và Đàm Anh phi thân tới đỡ Nguyên Thông cả hai vội hỏi:

- Nguyên đại ca có sao không ?

Nguyên Thông gượng cười đáp:

- Trời không đến nỗi tuyệt tôi, nên chỉ bị thương ngoài da thôi, không nguy hiểm đến tính mạng gì cả.

Đàm Anh cả giận nói:

- Tên gian ác ấy đáng hận thật, không thể dung tha cho y được.

Nói xong nàng nhảy xổ lại chỗ Thành Luân, Nguyên Thông thấy vậy vội quát:

- Tay phải của y đã bị gãy và trong người lại bị trúng độc, y giở bừa chân lực ra như thế sức Kháng Nguyên đơn sẽ hành y, đó là trời quả báo khỏi cần Anh muội ra tay nữa. Chúng ra hãy cứu mấy vị Hoa lão tiền bối đi.

Hoa Thị Tứ hùng vì không phòng bị mới bị Hàn Linh m chưởng của Thành Luân chấn thương. Lúc ấy đang là mùa hè mà năm người bị giá lạnh đến run lẩy bẩy.

Nguyên Thông vội vận chưởng tiến lên vỗ vai mỗi người một chưởng rồi dùng chân khí của bản thân để ép hơi lạnh ấy xuống xong chàng bảo họ tự lực vận động cứu chữa lấy.

Nguyên Thông vì phải dồn chân lực sang cho Hoa Thị Ngũ Hùng nên máu ở bụng chảy ra ướt cả áo. Thì ra chàng mải lo cứu người mà quên cả việc cứu lấy mình.

Tích Tố thấy vậy hờn giận nói:

- Hà tất đại ca phải như thế.

Nói xong nàng liền rịt thuốc và băng bó cho chàng.

Thành Luân tuy bị Nguyên Thông bẻ gãy xương tay và bị hất bắn ra xa hơn một trượng, nhưng lúc ấy sức thuốc Tản CCong tán vẫn chưa hiệu nghiệm, nên y định thần và cười ha hả như khùng và nói:

- Tiểu tử họ Thẩm kia, ngươi đừng đắc chí vội, ngươi có biết thanh đoản kiếm của lão phu lợi hại như thế nào không ?

Nguyên Thông ngẩn người ra hỏi:

- Dù con dao găm của ngươi có phá nổi hộ thân cương khí của ta đi chăng nữa thì cũng chỉ làm sướt da ta thôi chứ có lợi hại gì đâu ?

Thành Luân lộ vẻ ác độc đắc chí và nói:

- Thanh đoản kiếm của lão phu lợi hại ở chỗ có tẩm thuốc độc cực mạnh. Dù công lực của ngươi có lọi hại đến đâu nó cũng dẫn ngươi từ từ đến cái chết, không có thuốc nào cứu chữa được !

Nguyên Thông cả cười đáp:

- Ta tưởng lợi hại thế nào, thì ra chỉ có một thứ thuốc độc thôi. Nhưng ngươi có biết ta đã uống thuốc độc của Tây Môn Báo rồi trong có kháng độc tố thì bất cứ thuốc độc nào cũng không làm nguy ta được.

Thành Luân nghe nói mới biết phen này lại công dã tràng xe cát. Y liền thở dài một tiếng và cúi đầu xuống không nói năng gì nữa.

Y cũng biết sức thuốc Tản Công tán sắp làm nguy đến nơi sẽ đau đớn khôn tả. Y định đánh vỡ sọ mà chết nhưng vì phần không có can đảm và phần vì không còn hơi sức đâu mà đánh nữa !

Sự sợ hãi trước thần chết khiến y từ từ ngẩng đầu lên, chân tay mình mẩy run lẩy bẩy. Lúc này y không còn là một tên háo cường, kiêu ngạo vô cùng như lúc trước nữa mà y chỉ là một tiểu nhân sợ chết mà thôi.

Quần hùng thấy y hèn nhát như vậy, liền thốt ra những tiếng cười khinh thị.

Thế là không đầy nửa tiếng đồng hồ sau, Thành Luân đã quằn quại trên mặt đất, một lúc sau y bỗng co rúm người lại tắt thở...

Ứng Thành Luân chết rồi, núi Vạn Dương lại yên tĩnh như xưa.Những người có thù với tên ma đầu ấy đều vui vẻ giải tán.

Sau khi rịt thuốc xong, Nguyên Thông lại khoẻ mạnh như thường, cùng Tích Tố và Đàm Anh theo Bốc Kính Thành, Võ Lâm Nhất Quái, Tôn Hoán Nhiên Vương Hoán trở về núi Lư Sơn. Tất nhiên tăng Bật và Nhược Lan đôi giai nhân ấy cũng theo về.

Một tháng sau trên Lư Sơn, quần hùng ở khắp nơi về tề tựu đầy đủ để dự lễ thành hôn của tiểu hiệp Nguyên Thông cùng với hai nàng Tích Tố và Đàm Anh.Tăng bật với Nhược Lan cũng kết hôn cùng một ngày.

HẾT