【6... 5...】

Thời gian đếm ngược của Hệ thống bị át đi bởi tiếng gầm của Roel khi anh thực hiện cơn thịnh nộ cuối cùng của mình.

Roel không biết chính xác Grandar là ai, và có vẻ như không còn ai khác trên thế giới biết bất cứ điều gì về ông ta nữa. Tuy nhiên, không còn nghi ngờ gì nữa, câu thần chú mà Grandar ban cho Roel cực kỳ mạnh mẽ. Anh thậm chí còn có thể chiếm thế thượng phong trước Felder mạnh mẽ, mặc dù chỉ trong 30 giây.

Dưới hàng loạt đòn tấn công không ngừng của Roel, Felder nhanh chóng bị áp chế. Các chỉ số của Roel thực ra chỉ ở mức trung bình ngoại trừ sức mạnh bộc phát khủng khiếp của mình, nhưng sức mạnh bộc phát này là quá đủ để kiềm chế Felder trong cận chiến. Thật may mắn khi Felder là một chiến binh kỳ cựu với kỹ năng và sự nhanh nhẹn vượt xa Roel, cho phép hắn ta đứng vững trước Roel bị áp đảo trong thời gian ngắn.

Mặc dù bị một đứa trẻ chế ngự, nhưng Felder không quá lo lắng, vì hắn biết rằng sức mạnh bộc phát của Roel chỉ có thể duy trì trong một khoảng thời gian rất ngắn.

Sức mạnh và cái giá phải trả là hai mặt của cùng một đồng tiền trong thế giới này. Felder đã nhìn thấy sức mạnh thực sự của Roel trước đó, và sức mạnh thực sự của Roel chỉ ở Cấp độ 6. Rất có thể, lý do tại sao Roel có thể khai thác sức mạnh to lớn như vậy và chiến đấu ngang ngửa với Felder, một người siêu việt Cấp độ 3, là do sự hồi sinh tạm thời của Undead trên cơ thể. Tuy nhiên, trạng thái như vậy chỉ có thể được duy trì trong một khoảng thời gian ngắn.

Đương nhiên, Roel cũng không biết đến những hạn chế của [Lời hứa của Grandar]. Đã không lâu kể từ lần cuối cùng anh trải qua cảm giác yếu đuối khi thời gian câu thần chú kết thúc. Vì vậy, Roel biết rằng mình sẽ trở nên bất lực nếu không thể kết thúc trận chiến trong vòng 30 giây.

Trên thực tế, khi Roel thất bại trong việc buộc Felder phải rút lui trong 10 giây đầu tiên, anh đã biết rằng mình sẽ không thể thắng trận đấu trước khi hết thời gian. Tuy nhiên, anh vẫn tiếp tục chiến đấu hết mình vì tin rằng mình sẽ có thể thu hút sự chú ý của ai đó.

Và Roel đã đúng.

【3...】

Khi đồng hồ đếm ngược sắp về 0, giống như cách các Anh hùng luôn xuất hiện vào thời khắc cuối cùng, giọng nói của một người đàn ông đột nhiên vang lên từ hư không.

"Cậu bé, cháu đã làm rất tốt. [Hextongue: Trọng Tâm]."

Ngay từ khi nghe những lời đó, Roel biết rằng canh bạc của mình đã được đền đáp. Cùng lúc đó, [Lời hứa của Grandar] cuối cùng cũng đi đến hồi kết.

Tuy nhiên, Felder không còn tư cách gì để tiếp tục hành vi phạm tội của mình nữa. Có một phản ứng mana đặc biệt xảy ra trên bộ giáp anh ta đang mặc. Khi ngẩng đầu lên, anh thấy những mũi tên và thanh kiếm đẫm máu bay về phía mình từ mọi hướng.

"Đồ khốn! Mấy mánh nhỏ này là tất cả những gì ngươi có thể làm à, Ponte?!"

Felder tức giận giải phóng mana của mình khi màn sương máu xung quanh anh ta cuộn lên. Anh trừng mắt nhìn người đàn ông tóc đen đang mỉm cười đứng trước mặt cậu bé mà anh đã chiến đấu chống lại.

Ponte Ascart, một trong những siêu cường của Thần quyền Saint Mesit, đồng thời là nhân vật hàng đầu trong lực lượng của Công chúa Victoria.

Khi hai Hầu tước đáng kính của Giáo quốc nhìn chằm chằm vào nhau, bầu không khí đột nhiên trở nên sôi sục đến mức có vẻ như sắp có chuyện lớn xảy ra.

"Ponte, thằng nhóc đó là một kẻ dị giáo!"

"Vậy thì sao? Ngươi có hứng thú với thằng bé không, Hầu tước Felder?"

Ponte cười nhẹ với hiệp sĩ tóc vàng đang tức giận. Ông tóm lấy Roel đang kiệt sức bằng tay phải trong khi vẫy tay trái một cách tùy tiện. Các trang sách đột nhiên xuất hiện trong không khí mỏng và bay xung quanh Ponte với số lượng lớn.

"Thứ lỗi cho ta vì không thể chơi cùng ngươi lâu hơn. Như ngươi thấy đấy, Hầu tước Felder, ta là một người bận rộn."

Trước khi Felder có thể trả lời, tầm nhìn của Roel đã bị bao phủ bởi những trang sách rung rinh xung quanh anh và Ponte. Âm thanh của chiến trường nhanh chóng bị bóp nghẹt trước khi biến mất hoàn toàn. Khi các trang sách cuối cùng nằm rải rác, anh thấy mình đang ở trung tâm của phe Victoria.

"Sensei!"

"Roel!"

Giọng nói của hai cô gái vang lên bên tai các chàng trai Ascart. Victoria rõ ràng thở phào nhẹ nhõm khi thấy Ponte đã rút lui thành công trong khi Nora lao ngay về phía Roel và ôm chặt lấy anh.

"Ối! Nora, đau quá!"

Sau khi sử dụng [Lời hứa của Grandar] hai lần mà hầu như không được nghỉ ngơi, cơ thể của Roel đau nhức khắp nơi, và cái ôm chặt của Nora gần như đưa anh vào vòng tay của Tạo hoá. Nora nhanh chóng nới lỏng tay khi nghe thấy tiếng kêu của anh.

"X-xin lỗi, em không cố ý."

Nora không khỏi lo lắng và bắt đầu kiểm tra Roel từ đầu đến chân để kiểm tra tình trạng của anh. Thấy vậy, Victoria không khỏi nhìn Roel thật sâu.

'Cậu bé này chắc chắn là đáng yêu. Bằng cách nào đó, thằng bé có vẻ khá giống Sensei. Tuy nhiên, phản ứng của Nora dường như là...'

Victoria hướng ánh nhìn về phía Nora với ánh mắt trầm ngâm.

Trong khi đó, Ponte đã trở lại làm việc.

"Không cần phải tiết kiệm nguồn cung cấp của chúng ta! Cung thủ, hỗ trợ những người lính rút lui! Mọi người, chúng ta rút lui!"

Ponte không thả lỏng chỉ vì ông ấy đã trở về an toàn. Ông bắt đầu truyền mana của mình vào viên đá quý đầy màu sắc, khiến viên đá quý phát sáng rực rỡ. Sương mù xung quanh nhanh chóng trở nên dày đặc hơn với tốc độ có thể nhìn thấy được.

Tia sét đỏ thẫm do Wade triệu hồi vẫn đang cố gắng hết sức để ngăn chặn sức mạnh của mê cung, nhưng nó gần giống như cố gắng ngăn mưa bằng cách đốt lửa trại. Cả Wade và Ponte đều là những người siêu việt Khởi Nguyên cấp 3, nhưng Ponte có lợi thế quyết định do sự khác biệt về trang bị và địa hình. Wade không có cơ hội nào cả.

Lực lượng của Victoria đã tận dụng tối đa sự che giấu của sương mù dày đặc để rút lui. Rõ ràng là những người lính đã được chỉ thị đặc biệt từ trước về cách họ không ngần ngại từ bỏ vũ khí và quay đầu chạy trốn một cách tuyệt vọng. Thật khó hiểu khi thấy những người lính đó sẵn sàng vứt bỏ trang bị quý giá của họ, nhưng phải thừa nhận rằng nó có hiệu quả. Gần như tất cả những người lính vẫn có thể di chuyển đã tìm cách trốn thoát.

Sự kiên trì không khuất phục để sinh tồn, đây là phẩm chất quý giá nhất đối với lực lượng yếu hơn của Victoria vào lúc này.

Cảm thấy rằng cuối cùng họ đã xoay sở để đánh bật kẻ thù khỏi đuôi, Ponte thở phào nhẹ nhõm. Hơi thở của ông trở nên nặng nề hơn rõ rệt, cho thấy Ponte đã thực sự nỗ lực đáng kể khi lao vào trung tâm của trận chiến hai lần và kích hoạt mạnh mẽ cổ vật mê cung. Tuy nhiên, so với các thành viên khác của Gia tộc Ascart có mặt, ít nhất ông cũng ở trong tình trạng dễ chấp nhận hơn nhiều.

Roel đã lê bước về phía trước dưới sự hỗ trợ của Nora trong suốt thời gian qua, nhưng sau khi thấy quân địch không còn thấy đâu nữa, sự cố chấp kéo anh lại cuối cùng cũng tan biến. Anh không chịu nổi sự mệt mỏi trầm trọng và ngất đi trên vai Nora.

✦✧✦✧

—Một ngày sau, trong biệt thự mê cung.

"Đứa trẻ đó vẫn còn trong phòng chứ?"

Đứng bên cửa sổ phòng khách, Ponte liếc nhìn Victoria đang đóng cánh cửa kim loại sau khi bước vào phòng, và hỏi thăm tình hình của hai đứa trẻ. Victoria gật đầu đáp lại.

"Em đã hỏi con bé, nhưng nó không muốn ra ngoài. Việc thức tỉnh huyết mạch của con bé kết thúc chưa được bao lâu..."

"Con bé tên gì nữa? Nó bao nhiêu tuổi?"

"Nora, 10 tuổi."

Ponte lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ trong khi cân nhắc lời nói của mình. Victoria từ từ bước đến bên ông.

"Huyết Thống Bạc năm 10 tuổi? Điều đó phải rất hiếm ngay cả đối với dòng dõi của em."

"Thật vậy... Ít nhất, tài năng của con bé vượt qua cả em và Wade," Victoria trả lời với một nụ cười cay đắng.

Đây là lần đầu tiên cô không thể sánh được với người khác về tài năng.

"Có ổn không? Ý anh là, đối với một trong những người thân của em sở hữu rất nhiều tiềm năng."

"Em không đặc biệt hứng thú với việc theo đuổi quyền lực. Sự hiện diện của nhiều tài năng hơn trong Hoàng tộc Xeclyde là một tin tốt đối với em. Sensei, anh không nên biết điều này là tốt nhất sao?"

Victoria thở dài thườn thượt. Cô chợt nhớ đến người anh song sinh của mình, Wade. Trước khi mẹ qua đời, hai người họ đã từng rất giống nhau, nhưng chỉ trong vài năm ngắn ngủi, mọi thứ đã thay đổi.

"Nói về điều đó, Victoria, em có nghĩ rằng... có điều gì đó đặc biệt về hai đứa trẻ không?"

Ponte hơi do dự khi nói những lời đó, và Victoria cũng không trả lời câu hỏi của ông ngay lập tức. Thay vào đó, người sau chìm sâu vào suy nghĩ.

'Thật vậy, có điều gì đó không ổn với hai đứa trẻ đó, đặc biệt là quần áo của chúng. Việc cả hai mặc những bộ quần áo sang trọng, quý phái như vậy chứng tỏ họ không phải là những đứa trẻ lang thang trên đường phố bị lãng quên. Thay vào đó, nhiều khả năng cả hai được giao cho một gia đình quý tộc nào đó nuôi nấng. Nhưng, nếu đúng như vậy, mình đã nên nghe nói về họ rồi, đặc biệt là với vẻ ngoài dễ thấy của họ.'

"Anh nói đúng. Con cháu của Hoàng tộc có mặt ở đây là một chuyện, nhưng một đứa trẻ Gia tộc của Sensei cũng có mặt ở đây thì quá trùng hợp. Chưa kể, họ còn quen biết nhau nữa."

'Phải chăng ngày nay những đứa con hoang lang thang túm tụm với nhau để sưởi ấm là chuyện bình thường?'

Một suy nghĩ khó giải thích như vậy hiện lên trong tâm trí Victoria, nhưng cô nhanh chóng lắc đầu để bác bỏ nó. Mặt khác, Ponte giữ im lặng khi suy nghĩ sâu hơn về vấn đề này.

Theo quan điểm của ông, việc Gia tộc Ascart có hậu duệ ngoài giả thú không phải là điều không tưởng, đặc biệt là khi có một số Gia chủ tiền nhiệm đột nhiên mất tích. Không, điều thực sự khiến ông tò mò là khả năng và trang bị mà đứa trẻ sở hữu.

Ponte vuốt thanh đoản kiếm nằm bên cạnh và nhận xét.

"Việc cậu bé tên Roel sở hữu Ascendwing chứng tỏ rằng Ngài Ryan đã biết về sự tồn tại của họ. Chỉ tiếc hiện tại Thánh Hoàng không có ở Thánh Đô, nếu không chúng ta đã có thể hỏi ý kiến ngài về việc này rồi."

"Em thực sự không biết cha mình đang nghĩ gì..."

Dòng suy nghĩ của Victoria và Ponte ngày càng xa rời sự thật. Người đáng thương nhất có lẽ là Thánh Hoàng Ryan, người dù ở xa trong Đế chế Austine nhưng lại bị con gái khinh thường vì 'ngầm nuôi một đứa con ngoài giá thú'.

"Tuy nhiên, em phải nói rằng mình rất ngạc nhiên khi đứa trẻ của Gia tộc Ascart của anh có thể cầm chân Felder lâu như vậy."

"Em đã nhìn thấy nó?"

"Tất nhiên rồi! Tất cả những người lính đứng trên tiền tuyến đều nhìn thấy nó. Đứa trẻ đó đã đánh bại tướng địch giữa lòng chiến trường! Em chắc chắn rằng vấn đề này đã lan truyền rất xa trong giới binh lính."

Victoria đã dành một lời khen ngợi hiếm có đối với sức mạnh mà Roel thể hiện trên chiến trường. Tuy nhiên, mặt khác, nét mặt của Ponte trở nên hơi dữ tợn. Những người lính khác đã bị giữ chân do sóng xung kích tạo ra bởi vụ va chạm giữa thanh kiếm của Roel và Felder, nhưng Ponte đã thoáng thấy rõ sức mạnh của Roel.

"Khả năng đó của cậu bé bắt nguồn từ một dị giáo. Em cũng nên nhận thức được điều đó, phải không?"

"Vậy thì sao? Mẹ em cũng là một kẻ dị giáo, nhưng điều đó có nghĩa là bà ấy xấu xa? Sensei, anh định ám chỉ em đây à?"

"Không, anh chỉ lo lắng rằng em sẽ cảm thấy không thoải mái về điều này."

"Tại sao em lại cảm thấy khó chịu về điều này chứ? Bên cạnh đó, mối quan hệ của em gái Nora và đứa trẻ đó..."

Một nụ cười ấm áp nở trên môi Victoria khi cô nói. 'Em gái' của cô ấy đã lao đến bên Roel để đứng bên cạnh cậu bé mặc dù bản thân cô bé hầu như không thoát khỏi nguy hiểm. Những cảm xúc thúc đẩy những hành động như vậy là điều mà bản thân Victoria có thể đồng cảm sâu sắc.

Cô quay sang nhìn người bạn đồng hành bên cạnh với ánh mắt chăm chú đến mức khiến Ponte ho một cách khó chịu.

"Hai người họ dường như đã cùng nhau trải qua nhiều khủng hoảng, em có thể nói rằng tình cảm của họ rất sâu đậm. Sensei, anh không nghĩ rằng hoàn cảnh của họ rất giống với chúng ta sao?"

"Anh không nghĩ vậy? Anh đã có gia đình rồi."

"Một gia đình hả? Có phải anh đang ám chỉ người vợ dưới danh nghĩa mà anh đã gần chục năm không gặp phải không?"

Sau khi khiến Ponte không nói nên lời bằng những lời sắc bén của mình, Victoria quay đầu đi với một giọng lạnh lùng. Cô liếc nhìn căn phòng hai đứa trẻ đang ở, và bằng cách nào đó, cô nhìn thấy bóng của cô và Ponte trong đó.

'Không biết nếu ghép được hai đứa với nhau thì có thể làm cho cái cây cổ thụ này ra hoa được không.'

Victoria liếc nhìn người đàn ông bên cạnh khi suy nghĩ của cô bắt đầu lang thang.

(Tluc: Thấy hay mọi người có thể vote sao, Follow và ủng hộ tôi qua Momo: 0901089550 hoặc ngân hàng BIDV 6910814828. Cảm ơn mọi người.)