Qui aurait prédit qu'elle se tiendrait là, le regard égaré dans le vide, les mains crispées, présentée à ces hommes louches, prétendus amis de son mari. L'homme partageant désormais sa vie n'était pas un étranger, mais il le semblait. Nous étions destinés, amis d'enfance, promis l'un à l'autre avant même notre naissance. Nos vies se sont entrelacées des années après, scellées dans la plus somptueuse chapelle de la ville. Nous étions alors des amants passionnés, semblant vivre un amour parfait dans une grande demeure, au cœur d'un jardin impeccablement entretenu. Pourtant, nous ne nous aimons pas, du moins plus.

Kim Taehyung sait s'entourer d'hommes qui pourraient l'élever, me forçant ainsi à jouer la comédie devant les autres. Un simulacre d'amour que nous affichons pour les publicités, mais tout le reste n'est que mensonge. Je suis une marionnette, une femme mariée qui devient un simple accessoire dans les soirées mondaines.

Parmi les dizaines de magazines qu'il amasse sur le canapé, je le contemple avec tendresse, un soupçon de désir dans mes yeux, ma main reposant sur son épaule alors qu'il me fait rire. Pour perpétuer cette mascarade, Taehyung attrape ma main pour la poser sur la sienne, entremêlant nos doigts dans une scène soigneusement orchestrée. Une pièce de théâtre bien réglée, jouée avec précision. Mais les sentiments se sont éteints dès que nous avons prononcé nos vœux de mariage.

Pourtant, à mes côtés, il y a lui.

Lorsqu'il entre dans la pièce, tous les bavards se taisent. Les ministres riches ajustent leur cravate et les femmes fortunées abaissent leurs décolletés déjà plongeants. Lui, il ne détourne pas les yeux de moi depuis qu'il a franchi la porte. Lui, il me dévore du regard, là où Taehyung n'a jamais osé.

Je sais que je ne devrais pas succomber à ce regard, mais mon Dieu, il est si magnétique...

Pourtant, je suis assise là, à côté de celui que je suis censée appeler "mon homme", comme si de rien n'était.

Je me tourne et je soupire. Taehyung est déjà en train de faire les présentations. Il salue toujours tout le monde dans la pièce, des ministres aux magnats des grandes entreprises, même les milliardaires venus présenter leur progéniture à la société.

Mais cette fois, il se dirige vers lui, me traînant par la main alors que je rechigne à m'approcher de ce fruit défendu. Taehyung pose son verre de champagne pétillant et onéreux sur la table drapée de soie, entamant une conversation pleine de sous-entendus.

"Monsieur Jeon ! Quel plaisir de vous avoir parmi nous ce soir ! Vous voilà enfin de retour de votre voyage d'affaires en Thaïlande. On vous croyait tous perdus sur une île infestée de singes, voire pire !" Commence-t-il en parlant fort, faisant une accolade au fameux monsieur Jeon dans une voix doucereuse se voulant un brin critique.

"Permettez-moi de vous présenter Kim Soo Ahn, ma toute récente épouse." Sa voix porte une nuance de supériorité alors qu'il resserre sa prise possessive sur moi. "Nous nous sommes mariés en mai dernier... Vous étiez invité, me semble-t-il ? Mais nous n'avons malheureusement pas eu le plaisir de vous croiser ?"

Son ton altier instille un léger froid, suffisant pour faire lever un sourcil surpris chez cet homme séduisant et inconnu. Mon mari redresse la tête, esquisse un sourire feint, impose sa dominance tout en enserrant fermement ma main délicate. Il occupe tout l'espace.

Ses yeux plissés semblent être des lames de rasoir affûtées. Il sonde l'autre homme comme si tout ceci n'était qu'une formalité. Si Monsieur Jeon se laisse emporter par la colère, cela démontrerait son manque d'intelligence. Mais s'il garde son calme, cela prouverait sa perspicacité.

L'homme en question maintient son regard fixé sur mon mari et esquisse à son tour un sourire tout en jetant un bref regard vers la main qui serre ma taille.

"Malheureusement, je n'ai pu être de retour à temps. Mais j'espère sincèrement avoir l'occasion de vous revoir plus fréquemment à l'avenir. Ce n'est pas tous les jours que le couple le plus en vogue vient en personne saluer un modeste millionnaire comme moi." Un sourire charmeur s'échappe de ses lèvres, faussement modeste, avant qu'il ne reprenne un ton plus direct. "Surtout l'héritier du groupe Kim et sa charmante épouse."

Je me sens mal à l'aise, prise au piège entre ces deux prédateurs qui m'enserrent, m'étouffent. Je sens déjà les griffes de mon mari chercher à déchirer ma peau pour la donner en pâture à cet autre homme.

Jamais je n'avais pris la peine de regarder de près le travail de mon mari, jamais je n'avais voulu en savoir plus, mais sa renommée égalait celle du président ici présent. Je regrette amèrement mon désintérêt... Son nom se retrouvait dans tous les journaux à potins. Si les médias avaient été là ce soir, cette rencontre aurait fait la une pendant des jours.

"Les deux puissances financières du pays, l'héritier du groupe Kim et le Millionnaire Jeon, maître de l'exportation, en pourparlers !" Les pensées tourbillonnent dans ma tête.

Je pose délicatement ma main sur la poitrine de mon mari, tentant de me faire discrète pour m'éclipser.

"Chéri, je vais vous laisser discuter affaires en toute tranquillité. Mme Oh m'attend près du buffet, je lui avais promis une interview depuis un moment. Si je continue à l'éviter, elle risque de défoncer notre porte. Excusez-moi." Après un léger hochement de tête de sa part, je m'excuse rapidement. "Enchantée de vous avoir rencontré, Monsieur Jeon."

Juste au moment où j'allais partir, une main chaude et incroyablement douce saisit la mienne, me forçant à me retourner. D'un coup, mon regard plonge dans le sien et manque de s'y perdre. Si elle était un lys, pur et immaculé, dont les pétales étaient encore clos, lui était un arum brûlant de désir, vibrant de tout son être, déjà épanoui, diffusant un parfum doux et exquis dans l'air.

"Je vous en prie, tout le plaisir est pour moi."

Et il relâcha ma main.