Gli spagnoli sono tutt'oggi convinti che la specialità del salto con l'asta sia stata inventata da un loro connazionale.

Durante la cosiddetta Noche Triste (il primo giorno di luglio del 1520), i conquistadores agli ordini di Cortés rischiarono di venire massacrati fino all'ultimo uomo dall'esercito azteco di Tenochtitlán. 

Uno di essi, un certo Pedro de Alvarado, circondato dagli indigeni, riuscì a balzare altrove e a salvarsi così la vita conficcando la sua lancia al suolo e dandosi una forte spinta con le gambe. 

Attualmente, alcuni spagnoli chiamano ancora il salto con l'asta "el salto de Alvarado".