Japon, Tokyo, Yuei, gymnase Gamma, 6 septembre 2500, 9h15

« C'est brillant ! Vraiment brillant, et je pense que c'est parfaitement faisable. Je vais en parler à Sinann, mais si elle accepte, on sera tes exécuteurs. »

« Je préférerai que vous en soyez les chefs de file. Enfin bref, voilà mon idée. Si Sinann accepte, je vous laisserai gérer les détails. Ce sera à vous de juger de la meilleure manière à employer. Je vous fais confiance, en plus vous vous y connaissez bien plus que moi en ce qui concerne Fontaine, je ne peux que m'en remettre à vous. »

« Aye ! »

« Merci Nereus ! »

« A ton service, Nymphe Watatsumi ! »

« Idiot ! », lui fit-elle en sentant sa malice dans son esprit.

Sur ce dernier mot, elle coupa la conversation télépathique et rouvrit les yeux, sortant de sa transe. Ses queues s'unifièrent et les livres se reposèrent au sol. Elle n'avait été absente que dix minutes, son pouvoir d'Archon lui permettant d'étudier à la vitesse de la lumière une montagne astronomique de livres lorsqu'elle était en transe, mais, pourtant, tous ses camarades de classe étaient à terre.

« Déjà qu'il est intouchable... il se téléporte en plus... », gémit Eijiro.

« Si tu dis ça, c'est que tu ne sais pas observer Eijiro. »

Tous levèrent la tête et virent Mitsune, qui s'était téléportée au front, Shoto remarquant à l'instant qu'elle s'était déplacée.

« Mitsu, qu'est-ce-que tu comptes faire ? »

« Juste donner une petite leçon à nos camarades de classe. »

« Hein ? », fit Izuku.

Sans bouger, Mitsune guérit tout le monde et libéra Denki et Kyoka, attachés avec les câbles de cette dernière.

« Contrairement à moi, Mirio ne se téléporte pas. »

« Mais... », protesta Denki.

« Son alter lui permet seulement d'agir sur sa tangibilité, sa perméabilité si tu préfères. Ce que vous prenez de la téléportation n'est qu'un simple déplacement. Il se laisse fondre dans le sol puis envoyer à l'air libre en se rendant imperméable. Ce n'est pas un alter exceptionnel, c'est le travail derrière qui en donne l'air. Un alter n'est impressionnant et dévastateur que grâce au travail effectué derrière. »

« Alors, on ne peut pas le toucher, mais lui si ? », lui demanda Izuku.

Son amie n'eut qu'un sourire mystérieux avant de s'évaporer dans un « pop ! » de bulles. Presque aussitôt, Mirio recula instinctivement. Des griffes le manquèrent de peu, alors que Mitsune se remettait sur ses pieds.

« C'est ce qu'on va voir Izuku ! », dit Mitsune avec un sourire presque carnassier.

« Je croyais que tu étais totalement contre Mitsu... »

« Je le suis, j'aide simplement mes camarades. Cela n'a rien à voir. »

Shoto soupira de découragement. Depuis qu'ils étaient allés à Fontaine, le côté guerrier de sa belle avait un peu trop tendance à se manifester, comparé à d'ordinaire.

Sur le terrain, Mirio jaugeait Mitsune du regard. Celle-ci n'avait pas bougé, alors que ses camarades l'encourageaient.

« Allez Mitsune ! Si quelqu'un peut le battre, c'est toi !! », s'écria Toru.

« Evidemment. On joue sur le même terrain, lui et moi... »

Elle s'évapora puis réapparut derrière Mirio. Instinctivement, il rendit perméable le haut de son corps dans lequel Mitsune s'apprêtait à donner un coup. Cependant, il fut violemment envoyé dans les airs et il retomba au sol, sonné.

« Que... »

Sa classe cria de surprise, alors que la Kitsune se redressait, fière.

« Intangibilité plus intangibilité, ça donne tangibilité ! Voilà qui me sera plus qu'utile... Rauros, tu es le meilleur ! »

Son Eärendir gazouilla de joie dans son esprit, étant celui qui avait révélé à Mitsune quelques minutes auparavant une des particularités de Nyx.

« Comment... », balbutia Nejire.

« Mon corps est invulnérable aux attaques physiques. », répondit Mitsune alors que son corps montrait graduellement qu'il était uniquement composé d'eau.

« Ainsi, tu as un double-alter. Voilà qui est intéressant. », fit Mirio en se relevant. « Comment fais-tu pour ne pas tomber dans le sol en te rendant perméable ? »

« Je peux contrôler et générer de l'eau, je ne me rends pas perméable, contrairement à toi. C'est là notre différence. »

Elle se dématérialisa de nouveau mais ne l'attaqua pas directement. Elle se téléporta ailleurs et se transforma en renard, avec des capacités de camouflage. Elle se fondit ainsi dans le sol, et seul Izuku avec sa vue perçante arrivait à la discerner. La Kitsune commença à tourner lentement en rond autour de Mirio, qui la cherchait, comme elle tournait autour d'une proie une fois qu'elle l'avait acculée. Puis, sans crier gare, elle se jeta sur Mirio pour le mordre. Celui-ci ne dût son salut qu'à son instinct forgé pendant son propre apprentissage qui le poussa à reculer, mais les crocs de la Kitsune l'effleurèrent malgré tout, y laissant de légères éraflures.

Mitsune se remit sur ses pattes, toujours camouflée, et se remit à tourner autour de Mirio. Après quelques secondes, elle se jeta de nouveau sur lui, reprenant sa forme humaine dans les airs. Mirio s'échappa en se laissant tomber dans le sol, de sorte que la blonde n'eut pas d'autre choix que de retomber sur ses pieds. Elle se mit en garde, aux aguets. Mirio réapparut derrière elle et s'apprêtait à lui asséner un coup mais son corps s'évapora, avant qu'il ne soit lui-même plaqué au sol, les griffes de l'Archon Hydro plantées dans ses poignets.

Le terminal voulut lui donner un coup pour prendre le dessus sur elle, mais la jeune Shiota l'entraîna en arrière avec elle avant de lui donner un coup dans le torse pour l'envoyer très haut dans les airs. La blonde se remit sur ses pattes très facilement et affûta davantage ses griffes d'un mouvement de poignet. Elle attendit que Mirio redescende un peu avant d'utiliser son pouvoir Hydro pour voler et venir planter ses griffes dans le torse de l'apprenti héros. Elle traça d'un coup des diagonales avec ses griffes et donna un coup de pied dans le torse du blond pour se propulser vers le bas, alors que celui-ci s'illuminait d'une couleur bleu ciel. Un sceau avec le symbole Hydro apparut à l'emplacement des griffures.

« Cette fois, tu ne m'échapperas plus ! Hydro Metria ! »

Un gigantesque tourbillon d'eau apparut, que Mitsune projeta sur Mirio, qui était toujours en train de retomber. D'immenses vagues d'eau émergèrent du tourbillon et trouvèrent aisément leur cible grâce au sceau. Elles le frappèrent si fort qu'il tomba presque dans l'inconscient.

« Mitsune, ça ira. », la stoppa Aizawa.

La Kitsune lui obéit et stoppa son attaque. Elle soigna Mirio et lui rendit son énergie avant de rejoindre ses livres sous les applaudissements des élèves de sa classe.

« Meuf, tu sais faire beaucoup de choses encore ?!! », s'écria Eijiro, admiratif.

« Bien entendu, mais vous êtes très loin d'avoir le niveau pour que je me donne à fond. Si je donnais contre vous autant que ce que j'ai donné contre Mirio, vous auriez tenu encore moins longtemps que face à lui. »

« Et ce n'est pas en te battant contre ce genre d'adversaires que tu seras prête, Kokomi. »

Une puissante salve de feu fondit sur elle, mais Mitsune l'arrêta en contrant avec un jet d'eau de puissance équivalente. Un énorme nuage de fumée en résulta et, lorsqu'elle retomba, Mitsune s'avança vers la nouvelle venue. Celle-ci semblait avoir la vingtaine et avait des cheveux bruns mi-longs bouclés attachés en demi-queue. Au niveau du menton, les boucles brunes viraient au rouge écarlate, faisant écho à ses yeux brun-rouge qui auraient pu passer inaperçus sur sa peau café au lait s'ils ne brillaient pas d'une douce lueur rouge surnaturelle. A son annulaire gauche, elle portait une chevalière argentée avec une pierre rouge. Celle-ci avait le symbole du feu en doré, montrant son statut.

« Je ne m'attendais pas à ta visite, Theandras. », fit Mitsune.

« Il le faut bien, tu es loin d'être prête à ce qui nous attend. Tu n'as jamais mené de troupes... »

« Cela tombe bien, vu que je n'en aurai pas. », rétorqua sèchement la blonde. « Qu'est-ce-que tu viens faire à Yuei ? Tu devrais être à Natlan. »

Theandras ne répondit pas, et Mitsune adressa un regard insistant à Aizawa. Celui fit retourner les lycéens en classe, y compris Shoto et Izuku, malgré leurs protestations.

« Nous avons décidé de prendre en main ton entraînement. Tu dois être prête à affronter Nyx. Mais comment ça, tu n'auras pas de troupes ? Tu ne peux pas te battre seule !! »

« Et pourquoi pas ? »

Theandras soupira. Son homonyme Hydro ne faisait que confirmer qu'elle était loin d'être prête à ce qui les attendait.

« On va affronter la déesse du Yin et les plus impitoyables dieux déchus lors de la Guerre des Archons. Tu ne peux pas te battre seule ! Tu te ferais écraser ! »

« Je n'ai pas d'armée divine, je te rappelle. Comment veux-tu que j'ai une armée ? »

« Tu as des amis, c'est bien plus important. », argumenta Theandras.

« Hors de question !! », vociféra Mitsune, soudainement furieuse. « Ils vont se faire tuer avant même d'avoir mis un pied sur le champ de bataille ! »

« Qu'est-ce-que tu en sais ? L'un d'eux est le héros de la prophétie, je l'ai vu. Il sera au front, que tu le veuilles ou non. C'est son destin. »

« L'avenir n'est jamais gravée dans le marbre, malgré les prophéties. Il n'ira pas sur le terrain, ni lui, ni personne d'autre. »

« C'est dommage... Le jeune homme à moitié Pyro et lui ont beaucoup de potentiel... »

« Du potentiel, oui. La puissance nécessaire et l'expérience, non. »

« Tu ne les as pas vraiment non plus. », lui rappela Theandras. « Tu t'es entraînée très dur pendant deux mois, mais il faut bien plus de temps pour explorer toutes les possibilités et toute la puissance de son pouvoir d'Archon. Et aucun des Sept n'a l'expérience de la guerre. L'entraînement de Miko ne nous y prépare pas. »

« Je n'ai pas encore exploré toute ma puissance, mais, au moins, je l'ai. Et ce n'est pas leur cas ! »

« Nous avons besoin de toute l'aide possible Kokomi. Toi plus que n'importe lequel des Sept, parce que tu n'es encore qu'une novice. Deux mois d'entraînement n'y changeront rien. Contre des adversaires de la trempe de Mirio Togata, tu triompheras toujours, mais ce ne sont pas de réelles victoires. Tu es fondamentalement plus puissante que les autres filles de ton âge. »

« La puissance n'apporte pas la stratégie Theandras. Je sais déjà comment on va pouvoir mettre en difficulté Nyx. »

L'Archon Pyro se figea, surprise.

« Comment... »

« Rauros, mon Eärendir, a infiltré Sangonomiya à ma demande. Il a découvert que Nyx est composée d'ombres. Elle est invulnérable aux attaques physiques et magiques. Enfin, en théorie. Son immunité ne sert à rien contre quelqu'un qui est aussi intangible qu'elle. C'est pour ça que j'ai combattu Mirio, pour tester en toute sécurité ce qui arriverait si on s'attaquait à quelqu'un d'intangible en l'étant nous-mêmes. Il se trouve que deux personnes intangibles peuvent se faire des dégâts entre elles. »

« Mais... on ne peut pas tous être intangibles... »

« Non, c'est vrai. Barbatos, Baal, toi et moi le pouvons. C'est déjà bien. Je ne dis pas que ça suffira pour la vaincre, juste qu'on a une piste à exploiter. On aura besoin de Stacia pour la vaincre. Celui qui connaît son adversaire sans que celui-ci ne le connaisse à un avantage. »

« Nyx a connu les premiers Archons. »

« Mais nous sommes différents Theandras. », expliqua Mitsune. « Nous avons leurs pouvoirs, leurs responsabilités, mais pas leur personnalité. Pendant des milliers d'années, Natlan avait comme idéal divin la guerre, avant que tu n'arrives et que tu ne le changes pour l'idéal divin de la paix. Ei aussi, elle a changé l'idéal divin de ses terres, et sa prédécesseure également. Moi aussi, enfin officieusement. Nous ne sommes pas les premiers Archons, notre manière d'agir est différente. Quand bien même Nyx connaîtrait celle des Archons actuellement en poste, elle ne me connaît pas, parce que je ne le suis pas encore. Ni mon peuple ni les dieux à mon service ne me connaissent. Même en m'espionnant à distance, c'est impossible de connaître ma manière de réagir. Je suis imprévisible. »

« Oui, enfin bon, je suis sûre que tu es assez prévisible en ce qui concerne tes parents. C'est ce que j'ai entendu dans le feu de ce Shoto Todoroki. »

Mitsune ne répondit pas. Il était vrai qu'elle s'énervait facilement quand Shoto se rapprochait trop de la vérité à son goût, mais pouvait-on appeler cela être prévisible ?

« Tu vois ? Tu as besoin de gens qui te connaissent par cœur sur le champ de bataille, car ils empêcheront que tu te fasses avoir à cause de ça, le jeune Todoroki plus que personne. »

« Pourquoi ? »

Theandras haussa un sourcil, perplexe que sa consœur n'ait toujours pas compris.

« Tes pouvoirs sont encore moins développés que ce que je croyais, tu l'aurais vu sinon. Mais j'imagine que tu y as au moins déjà pensé... Kokomi, le jeune Todoroki a reçu un don de Celestia à la naissance, le don de la force mentale. Celestia lui a donné ce don car vous étiez destinés à vous rencontrer. »

Mitsune rougit bien malgré elle. Juste avant de se lier à lui, elle avait un instant cru que les Anciens Kitsunes s'étaient mêlés de sa vie pour lui venir en aide soudainement, avant de décider que c'était impossible. Comment Celestia avait pu se mêler de sa vie avant même qu'elle n'ait commencé ?

« J'imagine que, en tant que lié, il est moins docile que le fils d'Andrius... »

« Theandras, cesse de dire des bêtises s'il te plaît. Celestia a littéralement autre chose à faire que de se mêler de la vie de ceux choisis pour être Archon. »

« Il est vrai que Celestia a autre chose à faire que s'immiscer dans la vie des Sept, mais tu es différente de nous. Tous ceux qui sont au-dessus des Sept semblent t'avoir à la bonne, comme les humains disent, que ce soit les Anciens Kitsunes du clan des Hakushin ou les dieux qui siégeaient jusqu'alors à Celestia. Nous l'avons tous remarqué : les forces supérieures te protègent bien plus qu'elles ne l'ont fait pour les Sept depuis les originels. »

« Tsss... tu parles... », marmonna la Kitsune. « Si c'était le cas, tout ça ne serait pas arrivé... »

Theandras ne répondit pas. Sa comparse était telle que Venti, Zhongli et Ei l'avaient décrite : farouche, indomptable et se laissant convaincre par une seule et unique personne. Mais il était de leur devoir de préparer la plus novice d'entre eux à l'art de la guerre pour une Archon.

« Peu importe, de toute façon, ce n'était pas pour cette raison que je suis venue. », reprit Theandras. « Je suis venue pour te dire que les Sept prennent en charge ton entraînement désormais. Nous t'enseignerons tous ce que tu dois savoir pour combattre efficacement dans une guerre entre dieux. »

« Je peux savoir comment tu sais que je ne sais pas déjà tout ? »

« As-tu déjà affronté des dieux pour protéger tes terres ? Non, et, en dehors de Hollywinteria, Shanilan et moi, aucun des Sept n'en a déjà affronté. D'accord, ce n'était que des dieux présents sur Terre qui avaient mal tourné et qui avaient en tête de prendre possession de nos territoires, mais les dégâts ont été considérables. Il y a eu énormément de pertes parmi nos troupes divines et parmi les humains. C'est pourquoi nous devons vous préparer, Barbatos, Morax et Baal et toi. »

« OK, je peux le concevoir. », admit Mitsune. « Mais comment veux-tu nous entraîner alors qu'on ne manie pas le même élément ? »

« Ce qu'on va vous apprendre ne nécessite pas que nous ayons le même pouvoir, du moment que nos possibilités sont similaires. Pyro et Hydro nous permettent à toutes les deux de devenir invulnérables aux attaques physiques et magiques, Electro et Anémo aussi. Quant à Géo et Cryo, ils permettent à leurs Archons d'augmenter leur défense, Géo plus que Cryo. Le cas de Dendro est un peu plus compliqué, je l'admets. Enfin bref, on saura vous entraîner correctement. Si je suis venue, c'est pour te prévenir et parler à qui de droit de ce changement dans ton entraînement. Ce n'est pas avec un entraînement de mortel que tu seras prête pour la guerre, et l'élu de la prophétie non plus. »

« Tu veux entraîner Izuku aussi ?! Mais il maîtrise même pas dix pour cent de son alter ! »

« Justement. Quand la prophétie devra s'accomplir, il ne sera pas prêt. C'est à nous d'y remédier, il possède des capacités qu'All Might n'avait pas, mais elles ne se sont pas encore manifestées. »

« Comme moi... d'après Sinann, j'ai aussi des capacités dont j'ignore encore l'existence... », songea Mitsune. « Je comprends ton point de vue Theandras, mais les Sept n'ont pas ce pouvoir. Seule Stacia l'a. Izuku est encore un débutant dans la maîtrise de son alter. Il a beau être tenace, je doute qu'il survive à un entraînement pour un dieu. En plus, cela va juste le convaincre qu'il combattra avec nous, alors qu'il en est hors de question. »

« Eh bien, c'est ce que nous verrons. Dans tous les cas, tu comptais faire appel aux Sept pour qu'on écrase tes amis et qu'on leur fasse comprendre qu'ils ne sont pas au niveau pour participer à la guerre, je me trompe ? »

Mitsune pinça les lèvres, sans répondre.

« Au moins, tu ne nies pas, c'est déjà ça. », reprit Theandras. « En tant qu'Archon Pyro, je peux connaître les faits, les actes, les événements qui ont eu un très fort impact ou qui sont alimentés par une volonté aussi chaude que le feu. Et ta volonté de les écarter du combat est digne du feu blanc, le feu divin. Il n'y a rien de plus chaud au monde que le feu divin... Kokomi, je suis loin d'être d'accord avec ta vision des choses, mais cela nous permettra de faire d'une pierre deux coups, concernant Izuku. Et concernant tes amis, au moins, cela les entraînera pour leur futur de héros. »

« Cela risque de faire suspect si vous n'entraînez que Shoto et Izuku, et pas notre classe entière. »

« Hm... eh bien, nous organiserons ces entraînements après vos cours. Même s'ils ne combattent pas avec nous, tous tes amis se retrouveront mêlés au chaos que cette Seconde Guerre des Archons va engendrer. Les vilains risquent d'être particulièrement actifs. », réfléchit Theandras.

« J'imagine que c'est inévitable... d'accord, on fait comme ça, si tu me promets que les Sept feront tout leur possible pour dissuader Shosho, Izuku, Oneechan, Wolfy, les Seven Deadly Sins et Imouto-chan de combattre Nyx et son armée divine avec nous. »

Bien qu'elle savait que rien ne pourrait dissuader le jeune Todoroki de se battre aux côtés de l'Archon Hydro, Theandras le lui promit. Elle ne pouvait pas convaincre son homologue Hydro de les laisser combattre, mais elle pouvait faire en sorte qu'ils soient prêts au moment où elle changerait d'avis. Elle ne savait pas ce qu'il en était pour les autres, mais la volonté d'Izuku de combattre avec elle au moment voulu était aussi brûlante que le feu d'un bleu très clair. Celle de Shoto était même équivalente à la volonté de l'Archon Hydro de les écarter du combat. Tôt ou tard, Mitsune finirait par les laisser combattre à ses côtés. Theandras le savait, sa volonté de ne pas les mêler à cette guerre n'était pas motivée par le fait qu'ils n'avaient pas la puissance nécessaire, même si c'était un peu le cas. Non, elle était surtout motivée par une peur viscérale, qu'elle enfermait au plus profond d'elle-même et qui semblait remonter à très loin. Cette peur aussi, elle était blanche aux yeux de l'Archon Pyro.

« Viens, je vais te conduire au directeur pour que tu lui en parles. Moi, je vais devoir retourner en cours. »

« Allons-y alors ! »